Robert Owen (1771-1858) 08

Robert Owen a fost un reformator social, galez, și unul dintre fondatorii socialismului
utopic și al mișcării cooperatiste. Owen a creat într-o perioadă în care:
 ziua de muncă pentru un lucrător în industrie ajungea la 16 ore;
 în fabrici era utilizată, pe scară largă, munca copiilor;
 condiţiile de lucru erau execrabile, ducând la apariţia bolilor profesionale;
 exista o discrepanţă foarte mare între durata zilei de muncă şi mărimea salariilor;
 nu era reglementată pauza de masă, aceasta fiind la discreţia patronilor.

În aceste condiţii Robert Owen a cumparat o fabrică de filatură, pe care a organizat o

colonie productivă, şi a numit-o New Land (Pământ Nou) (1810). Aici fiecare membru al
comunităţii presta o muncă utilă şi era răsplătit funcţie de munca depusă şi de necesităţi. De
asemenea, opţiunea pentru locul de muncă era exprimată de către lucrator, unii lucrând în
fabrică şi alţii în agricultură, dar toţi lucrau în interiorul coloniei. Fiecare familie primea o
locuinţă tip, alcatuită din doua camere. Mai multe locuinţe erau situate în preajma unui spaţiu
comun ce asigura activitatea de bucatărie şi loc de socializare.
Fiecare lucrător era evaluat în privinţa muncii depuse cu ajutorul unui indicator
existent la locul de muncă şi care exprima, vizibil, performanţele muncii lui. Implicit, fiecare
lucrător se străduia să aibe o imagine pozitivă în comunitate. În interiorul coloniei, copiii erau
obligaţi să frecventeze gradiniţe şi şcoli, iar înafara timpului petrecut în aceste instituţii de
învătământ erau mobilizaţi la activităţi în agricultură. Schimburile în interiorul coloniei erau
realizate cu ajutorul trocului fără a utiliza moneda.
Acest experiment a lui Owen a rezultat şi din faptul că guvernanţii englezi încercau să
găsească soluţii la probleme sociale ce frământau societatea engleză din acea perioadă.
Guvernanţii au solicitat soluţii din partea gânditorilor vremii şi a patronilor cu iniţiativă. Robert
Owen în lucrarea sa „Proiectul Satelor de Guvernare” sugera guvernanţilor englezi:
 Alcatuirea de micro-colonii productive formate din 80 la 1.200 de lucrători în care
puteau fi dezvoltate relaţii puternice de intercunoaştere şi exista o mare probabilitate a
relaţiilor de solidaritate între membrii coloniei;
 Construirea de locuinţe pentru lucratori şi familia acestora în proximitatea locurilor de
muncă şi cointeresarea lor în privinţa calităţii rezidenţei;
 Oferirea elementelor de educaţie estetică şi morală pentru toţi lucrătorii şi în special
pentru copii acestora;
 Interzicerea utilizării copiilor, ce au o varsta mai mica de 11 ani, pentru muncă;
 Pentru dezvoltarea normală a fiecarui copil, acesta trebuia să aibă propria cameră
începând de la vârsta de 3 luni;
 Renunţarea totală la monedă şi efectuarea schimbului de produse între satele de
cooperare.
Propunerile lui Owen nu au fost luate în considerare de către guvernanti, fapt care l-a
determinat pe acesta să-şi vândă proprietăţile din Marea Britanie şi să plece în SUA.

© CGT; AO & ED 08
 El a călătorit în America unde a investit cea mai mare parte a averii sale într-o nouă
colonie experimentală - sat de cooperare - format din 1.000 de membri, numită „New Harmony:
(Noua Armonie) (1826). Aceasta a fost destinată a funcţiona ca o societate cooperatistă /
comunitară, proiect utopic. El se asociază cu alţi socialişti şi emite un document de fondare
intitulat „Declaraţia de Independenţă”: o independenţă faţă de: proprietatea privată, religie şi
familie. Acest proiect a eşuat ca şi proiectul New Land (Pământ Nou).
Robert Owen revine în Anglia, unde constată că între timp se înfiinţaseră sate de
cooperare, iar el se integrează în mişcarea sindicală ajutând la înfiinţarea Marelui Sindicat
National, ce va ajunge la un număr de aproape 700 de mii de membri, ce proveneau din diverse
domenii profesionale, anume: zugravi, olari, filatori, etc. Activitatea sindicală a lui Owen s-a
axat pe: reducerea zilei de muncă; mărirea salariilor pentru a asigura un trai decent;
îmbunătăţirea condiţiilor la locul de munca. Rezultatul muncii sindicale a lui Owen nu a fost pe
măsura aşteptărilor, deoarece comunicarea între sindicalişti era realizată cu greutate şi
izbucneau des mişcări de revendicare ale muncitorilor, iar guvernul acţiona pentru scăderea
forţei sindicatelor.
Cuvântul „socialism” a apărut pentru prima dată în discuțiile din cadrul „Association
of all Classes of all Nations” (Asociației tuturor claselor din toate națiunile), pe care Owen a
fondat-o în anul 1835. Dealungul timpului, învățătura sa seculară a câștigat o puternică influență
în cadrul clase muncitoare. Astfel, principiile sale au devenit crezul real al celei mai mari părţi
din clase muncitoare, după declarația sa din revista Westminster Review (1839).

© CGT; AO & ED 08