Pagina 1

Pagina 2

A LSO BY L AUREN K ATE
Trădarea lui Natalie Hargrove
Fallen serie
Pagina 3

Pagina 4
Aceasta este o lucrare de ficțiune. Numele, personajele, locurile și incidentele 
sunt produsul imaginației autorului sau sunt
folosit fictiv. Orice asemănare cu persoane reale, vii sau morți, evenimente 
sau localuri este în întregime coincidență.
Copyright text © 2013 de Lauren Kate
Jacheta art copyright © 2013 de Colin Anderson
Toate drepturile rezervate. Publicat în Statele Unite de Delacorte Press, o 
amprentă a Random House Children Books, a
divizia Random House, Inc., New York.
Delacorte Press este marcă înregistrată, iar colofonul este marcă comercială a 
Random House, Inc.
RANDOMHOUSE.COM/TEENS
Educatori și bibliotecari, pentru o varietate de instrumente didactice, ne 
vizitați la RHTeachersLibrarians.com
Biblioteca Congresului Catalogarea datelor în publicare
Kate, Lauren.
Teardrop / Lauren Kate. ­ Prima editie.
p. cm. ­ (Trilogia Teardrop)
Rezumat: De când mama lui Eureka s­a înecat, își dorește că a murit și ea, dar
după ce a descoperit că o carte străveche este mai mult
decât o poveste, Eureka începe să creadă că Ander are dreptate despre faptul 
că este implicată în lucruri ciudate ­ și în pericol grav.
ISBN 978­0­385­74265­8 (hc) ­ ISBN 978­0­375­99069­4 (lib. Bdg.) ­
ISBN 978­0­307­97631­4 (ebook) ­ ISBN 978­0­385­37491­0 (intl. Tr. Pbk.)
[1. Magic­ficțiune. 2. Depresie, mental ­ ficțiune. 3. Dragoste ­ ficțiune.]
I. Titlu.
PZ7.K15655Te 2013
[Fic] —dc23 2013014014
Random House Children Books susține Prima modificare și sărbătorește 
dreptul de a citi.
v3.1

Pagina 5

Pentru Matilda
Pagina 6

Cuprins
Acoperi
Alte cărți ale acestui autor
Pagina titlu
Drepturi de autor
Dedicare
Epigraf
Prolog: Preistorie
1: Eureka
2: Obiecte în mișcare
3: Evacuarea
4: Ridicați
5: Stormed Out
6: Adăpost
7: Reuniunea
8: Moștenirea
9: Nicăieri băiat
10: Apă și putere
11: Naufragiu
12: Neptun
13: Madame Blavatsky
14: Umbra
15: Notă albastră
16: Heckler
17: Skimming a Surface
18: Întuneric palid
19: Nori de furtună
20: Niciodată
21: Life Preserver
22: Ipoteza
23: Tonul furtunii
24: Dispariția
25: Pierdut pe mare
26: Adăpost
27: Vizitatorul
28: Selene's Tearline
29: Evacuarea
30: Semănătorii
31: Teardrop
Epilog: Brooks
O întrebare Q&A cu Lauren Kate

Pagina 7
Despre autor

Pagina 8

Este un loc atât de secret, țara lacrimilor .
—A NTOINE DE S AINT­ E XUPÉRY ,
T HE L ITTLE P Rince
Pagina 9

PROLOG
PREISTORIE
S o Aceasta a fost:
Amurg apus de soare. Umiditatea trăgând pe cerul 
leneș. Mașină singură care a urcat pe Șapte mile
Pod, spre aeroportul din Miami, spre un zbor care nu ar 
fi prins. Valul Rogue
ridicându­se în apa de la est de Chei, învârtindu­se într­
un monstru care s­ar deborda
oceanografi la știri de seară. Traficul s­a oprit la gura 
podului
bărbați potriviți construcției, care amenajează un bloc 
rutier temporar.
Și el: băiatul din barca de pescuit furată aflată la o sută 
de metri la vest de pod. Ancora lui
era jos. Privirea lui atârnată de ultima mașină lăsată să 
treacă. El a fost acolo de o oră,
ar aștepta doar câteva momente pentru a urmări ­ nu, 
pentru a supraveghea tragedia care va veni, pentru a vă 
asigura
că de data asta totul a decurs bine.
Bărbații care arătau ca muncitori în construcții și­au 
numit ei înșiși Semințieri. Băiatul din
barca era și un Seedbearer, cel mai tânăr din linia 
familiei. Mașina de pe pod era o
mașină Chrysler K de culoare șampanie din 1988 cu 
două sute de mii pe odometru și a
oglindă retrovizoare cu bandă ductă. Șoferul era 
arheolog, roșcată, mamă.
pasagera a fost fiica ei, o șaptesprezece ani din New 
Iberia, Louisiana, și accentul
din planurile Semănătorilor. Fata și mama ar fi moarte în
câteva minute ... dacă băiatul nu s­ar încurca
orice.
Numele lui era Ander. El transpira.
Era îndrăgostit de fata din mașină. Aici, acum, în căldura
moale a unui izvor târziu din Florida,
cu heroni albastri care alungau egrete albe printr­un cer 
negru de opal și liniștea apei
în jurul lui, Ander a avut de ales: să­și îndeplinească 
obligațiile față de familia sa sau ­
Nu.
Alegerea a fost mai simplă decât asta:
Salvează lumea sau salvează fata.
Mașina a trecut primul marcaj de pe șapte din șapte pe 
podul lung spre orașul Marathon
în cheile Florida centrale. Valul Seedbearers a fost 
orientat spre kilometrul patru, chiar trecut
punctul mijlociu al podului. Orice, de la o ușoară scădere
a temperaturii până la viteza vântului
până la textura litoralului ar putea modifica dinamica 
valului. Semănătorii trebuiau să fie gata
a adapta. Ei ar putea face acest lucru: să creeze un val 
din ocean cu ajutorul respirației antediluviene
aruncați fiara într­o locație precisă, ca un ac pe o placă 
turnantă, lăsând muzica infernală.
Puteau chiar să scape cu asta. Nimeni nu a putut judeca o
crimă despre care nu știa că fusese
comise.
Pagina 10

Meșteșugul de valuri a fost un element al puterii 
cultivate a Semănătorilor, Zefirul. Nu a fost
dominarea asupra apei, ci mai degrabă o capacitate de 
manipulare a vântului, ai cărei curenți erau un
forță puternică asupra oceanului. Cu toate acestea, Ander
a fost crescut pentru a­l venera pe zefir ca divinitate
originile sale erau întunecate: se născuse într­un timp și 
un loc în jurul cărora bătrânul
Semănătorii nu mai vorbeau.
De luni de zile nu vorbiseră decât despre siguranța lor că
vântul drept sub dreapta
apa ar fi suficient de puternică pentru a ucide fata 
potrivită.
Limita de viteză a fost treizeci și cinci. Chrysler­ul 
mergea de șaizeci. Ander șterse transpirația de la a sa
frunte.
În mașină strălucea o lumină albastră palidă. Stând în 
barca sa, Ander nu­și văzu chipurile. El
putea vedea doar două coroane de păr, orbe întunecate 
împotriva tetierelor. El și­a imaginat fata
telefonul ei, trimițându­și un prieten despre vacanța ei cu
mama ei, făcând planuri pentru a vedea
vecina cu stropi de pistrui pe obraji, sau băiatul cu care a
petrecut timp,
un Ander nu putea să stea.
Întreaga săptămână, o privise citind pe plajă din aceeași 
carte de carte decolorată,
Bătrânul și Marea . O privise întorcând paginile cu 
agresiunea lentă a
teribil de plictisit. Avea să fie senior în toamna 
aceea. Știa că s­a înscris pentru trei
clase de onoare; odată stătuse pe culoar la un magazin 
alimentar și îl ascultase
cereale în timp ce vorbea despre asta cu tatăl ei. Știa cât 
de mult se temea de calculul ei.
Ander nu a mers la școală. A studiat fata. Părinții de 
sămânță l­au făcut să o facă, s­o înțepe.
Până acum, era un expert.
Iubea păcanele și nopțile limpezi când putea vedea 
stelele. A avut o postură oribilă la
masa de cină, dar când a fugit, părea să zboare. Și­a 
smuls sprâncenele
pensete bejelate; se îmbrăca în costumul vechi al 
Cleopatrei mamei sale în fiecare an
Halloween. Și­a tocat toată mâncarea cu Tabasco, a 
alergat la un kilometru în șase minute, a jucat­o
chitară Gibson a bunicului fără nicio abilitate, dar cu 
mult suflet. I­a pictat polka pe ea
unghiile și pereții dormitorului ei. Visase să părăsească 
Bayou­ul pentru un oraș mare precum Dallas
sau Memphis, cântând melodii la mikes deschise în 
cluburi întunecate. O iubea pe mama ei cu un
pasiune aprigă, de neînfrânt, pe care Ander o invidia și 
se străduia să o înțeleagă. Purta tanc
vârfuri de iarnă, pulovere pentru plajă, temeri de 
înălțime, dar adorați montele montane și
planificat să nu se căsătorească niciodată. Nu a 
plâns. Când a râs, a închis ochii.
Știa totul despre ea. El ar examina orice examen cu 
privire la complexitatea ei. El a fost
urmărind­o încă din ziua în care a născut. Toți purtătorii 
de semințe aveau. El a fost
urmărind­o de atunci înainte să poată vorbi. Nu vorbiseră
niciodată.
Ea a fost viața lui.
El a trebuit să o ucidă.
Fata și mama ei aveau geamurile rulate în jos. Purtătorii 
de sămânță nu le­ar plăcea
acea. Era sigur că unul dintre unchii lui fusese acuzat că 
le­a blocat ferestrele în timp ce
mama și fiica au jucat gin rummy la o cafenea cu toc 
albastru.
Dar Ander o văzuse cândva pe mama fetei aruncând un 
băț în regulatorul de tensiune al unei mașini
cu o baterie moartă și porniți­o din nou. O văzuse pe fată
schimbând o anvelopă în partea laterală
drum pe vreme de o sută de grade și abia rupe o 
transpirație. Puteau face lucruri, acestea
femei. Mai mulți motive pentru a o ucide , ar spune 
unchii lui, păstrându­l mereu spre
apărându­și linia lui Seedbearer. Dar nimic nu văzu 
Ander în fată îl înspăimânta; Tot
i­a adâncit fascinația.
Pagina 11

Antebrațele bronzate zburau pe ambele ferestre ale 
mașinii, în timp ce trecură pe marcajul doi. Ca mama,
ca fiica ­ încheieturile răsucindu­se în timp la ceva la 
radio, pe care Ander și­ar fi dorit să­l poată
auzi.
Se întrebă cum ar fi mirosul sării pe pielea ei. Ideea de a 
fi suficient de aproape de
respira­o în el îl strânse într­un val de plăcere amețită 
care s­a pătruns în greață.
Un lucru era sigur: el n­ar avea­o niciodată.
S­a scufundat în genunchi pe bancă. Barca s­a zguduit 
sub greutatea lui, spulberând­o
reflectarea lunii în ascensiune. Apoi s­a zguduit din nou, 
mai greu, semnalând o perturbare
undeva în apă.
Valul se construia.
Tot ce trebuia să facă era să vegheze. Familia lui 
lămurise asta. Valul s­ar izbi;
mașina ar curge cu ea peste pod ca o floare care se varsa 
peste janta unei fântâni. ei
ar fi măturat până în adâncurile mării. Asta a fost tot.
Când familia lui s­a amenajat în închiriatul lor de 
vacanță Shabby West cu „grădina
vedere ”a unei alee pline de mâncare, nimeni nu vorbise 
despre valurile ulterioare care ar spăla mama și
fiică în inexistență. Nimeni nu a menționat cât de încet 
un cadavru s­a descompus la rece
apă. Dar Ander a avut coșmaruri toată săptămâna cu 
privire la viața de apoi a trupului fetei.
Familia sa a spus că după val s­ar fi terminat și Ander ar 
putea începe o viață normală.
Nu asta a spus el că vrea?
El trebuia pur și simplu să se asigure că mașina a rămas 
sub mare suficient de mult pentru ca fata să moară. Dacă
din întâmplare ­ aici unii au început să bâlbâie ­ mama și 
fiica s­au eliberat cumva
ei înșiși și s­au ridicat la suprafață, atunci Ander va 
trebui să ...
Nu, mătușa lui Chora a spus suficient de tare pentru a 
tăcea încăperea bărbaților. Era cea mai apropiată
lucru pe care Ander îl avea unei mame. El o iubea, dar 
nu i­a plăcut. Nu s­ar întâmpla, ea
spus. Valul produs de Chora ar fi suficient de 
puternic. Ander n­ar fi trebuit
înecă fata cu mâinile. Purtătorii de sămânță nu au fost 
ucigași. Erau ispravnici ai
umanitate, prevenitori ai apocalipsei. Ei generau un act 
al lui Dumnezeu .
Dar a fost o crimă. În acest moment, fata era în 
viață. Avea prieteni și o familie care
a iubit­o. A avut o viață înaintea ei, posibilitățile să se 
extindă ca ramurile de stejar în infinit
cer. Avea un mod de a face ca totul în jurul ei să pară 
spectaculos.
Indiferent dacă ar putea face într­o zi ceea ce se temea că
ar face acest lucru, nu a fost
ceva la care lui Ander îi plăcea să se gândească. Îndoiala 
l­a consumat. În timp ce valul se rostogoli mai aproape, 
el
am considerat să­l las să­l ia și el.
Dacă ar vrea să moară, ar trebui să coboare din barcă. El 
ar trebui să dea drumul
mânere la capătul lanțului sudate la ancora lui. Oricât de 
puternic a fost valul,
Lanțul lui Ander nu s­ar rupe; ancora lui nu avea să fie 
luată de pe fundul mării. ei
au fost realizate din orichalcum, un metal antic 
considerat mitologic de modern
arheologi. Ancora de pe lanțul său era una dintre cele 
cinci relicve făcute din substanța care
Păstori de semințe păstrate. Mama fetei ­ un om de 
știință rar care credea în lucrurile pe care le putea
nu dovedește că există ­ și­ar fi tranzacționat întreaga 
carieră pentru a descoperi doar unul.
Ancore, suliță și atlatl, flaconul lachrymatory și pieptul 
mic sculptat care strălucea
verde nefiresc ­ acestea erau ceea ce rămăsese din linia 
lui, despre lumea despre care nu vorbea nimeni
trecutul Pădurea a făcut ca singura lor misiune să 
reprime.
Fata nu știa nimic despre purtătorii de sămânță. Dar știa 
de unde venise?
Ar putea să­și urmărească linia înapoi cât de repede ar fi 
putut să­i urmărească, spre lumea pierdută în
Pagina 12

inundație, la secretul la care atât el cât și ea erau 
indisolubil legați?
Era timpul. Mașina s­a apropiat de marcaj pentru 
kilometrul patru. Ander a urmărit cum valul să apară
împotriva cerului întunecător până când creasta sa albă 
nu mai putea fi confundată cu norul. El
o privea cum se ridică încet, la douăzeci de metri, 
treizeci de metri, un zid de apă care se îndrepta spre ei,
negru ca noaptea.
Urletul său aproape că a înecat țipătul care venea din 
mașină. Strigătul nu părea deloc
a ei, mai mult ca a mamei sale. Ander se 
cutremură. Sunetul semnalează că au văzut
val în sfârșit. Lămpile de frână se aprindeau. Apoi 
motorul s­a împușcat. Prea tarziu.
Mătușa Chora era la fel de bună ca cuvântul ei; își 
construise perfect valul. A purtat capriciul
citronella ­ atingerea lui Chora pentru a masca mirosul 
ars de metal care a însoțit vrăjitoarea Zephyr.
Compactă în lățime, valul era mai înalt decât o clădire cu
trei etaje, cu un vortex concentrat
în burta adâncă și o buza spumoasă care ar scădea podul 
pe jumătate, dar ar lăsa pământul pe
de o parte sau de alta intactă. Și­ar face lucrurile curat și,
mai important, rapid. Ar fi
cu greu ar fi timpul ca turiștii să se oprească la gura 
podului să­și scoată telefoanele și
record de lovituri.
Când valul s­a rupt, butoiul său s­a întins peste pod, apoi
s­a dublat înapoi pentru a se prăbuși
în împărțirea autostrăzii cu zece metri înaintea mașinii, 
exact așa cum era planificat. Podul gemu.
Drumul s­a agitat. Mașina se învârtea în centrul 
hidromasajului. Traul său a inundat. A fost
ridicat de val și a călcat pe creastă, apoi a împușcat podul
pe un tobogan din roiling
mare.
Ander privi somersault­ul lui Chrysler în fața valului. Pe 
măsură ce scăpase, el
era îngrozit de o vedere prin parbriz. Aici era: părul 
blond murdar
si sus. Profil moale, ca o umbră aruncată de lumina 
lumânărilor. Brațele ajungând spre mama ei, a cărei
capul a bătut volanul. Țipătul ei îl tăia pe Ander ca pe 
sticlă.
Dacă acest lucru nu s­ar fi întâmplat, totul ar fi putut fi 
diferit. Dar a făcut:
Pentru prima dată în viața lui, ea s­ a uitat la el.
Mâinile i­au alunecat de pe mânerele ancorei 
orichalcum. Picioarele i s­au ridicat de pe podeaua din
barca de pescuit. Când mașina s­a aruncat în apă, Ander 
înota spre ea
fereastră deschisă, luptând cu valul, bazându­se pe 
fiecare uncie de putere străveche care curgea
prin sângele său.
Era război, Ander versus valul. S­a întors în el, 
aruncându­l de țărm
fundul Golfului, bătându­și coastele, transformându­i 
corpul în vânătăi. El a scrâșnit dinții și
a înotat prin durere, prin reciful de corali care i­a rupt 
pielea, prin cioburi de sticlă și
fender stropit, prin perdele groase de alge și buruieni. Cu
capul împușcat deasupra suprafeței
iar el tresări aerul. A văzut silueta răsucită a mașinii ­ 
apoi a dispărut sub un
lume cu spuma. Aproape că a plâns la gândul de a nu 
ajunge la timp.
Totul s­a liniștit. Valul s­a retras, adunând floturi, 
trăgând mașina cu ea.
Lăsându­l pe Ander în urmă.
A avut o șansă. Ferestrele erau peste nivelul apei. De 
îndată ce valul
întors, mașina va fi zdrobită în jgheab. Ander nu­și putea
explica cum i­a crescut trupul
din apă, a alunecat prin aer. Sări în val și întinse mâna.
Corpul ei era la fel de rigid ca un jurământ. Ochii ei 
întunecați erau deschiși, albastri. Sângele păcălit
în josul gâtului ei, întorcându­se spre el. Ce a 
văzut? Ce era el?
Întrebarea și privirea ei l­au paralizat pe Ander. În acel 
moment dezgustat, valul se încolăci
în jurul lor și s­a pierdut o șansă crucială: el va avea timp
să salveze doar unul dintre ei. El
Pagina 13

știa cât de crud era. Dar, în mod egoist, nu a putut să o 
lase să plece.
Chiar înainte ca valul să explodeze peste ei, Ander o 
prinse de mână.
Eureka .
Pagina 14

1
EUREKA
Eu sunt nemișcarea micii săli de așteptare bej, sună 
urechea proastă a lui Eureka. A masat­o ­ a
obiceiul de la accident, care o lăsase pe jumătate 
surdă. Nu m­a ajutat. Peste cameră, a
butucul se întoarse. Apoi o femeie cu o bluză albă tifon, 
fusta verde măslin și foarte fină,
în spațiul lamplit au apărut părul blond răsturnat.
„Eureka?“ Vocea ei joasă a concurat cu mormăitul unui 
tanc de pește care avea un neon
Un scafandru din plastic îngropat până la genunchi în 
nisip, dar nu arăta niciun semn că conține pește.
Eureka s­a uitat în jurul holului vacant, dorind să invoce 
un altul, invizibil al lui Eureka
ia locul ei pentru oră.
­ Sunt Dr. Landry. Te rog, intra."
De la recăsătorirea tatălui în urmă cu patru ani, Eureka a 
supraviețuit unei armate de terapeuți. O viata
condus de trei adulți care nu puteau fi de acord cu nimic 
s­a dovedit mult mai dezordonat decât unul condus de 
acesta
doar doi. Tata se îndoia de primul analist, un freudian de 
vechime, aproape la fel de mult ca mama
îl urâse pe cel de­al doilea, un psihiatru de mare 
capacitate, care scăpase de amorțeală în pastile. Apoi
Rhoda, noua soție a tatei, a venit pe scenă, joc pentru a 
încerca consilierul școlii și
acupuncturist și managerul de furie. Dar Eureka pusese 
piciorul în jos la patron
terapeut de familie, în biroul căruia tata nu se simțise 
niciodată mai puțin ca o familie. De fapt, îi plăcuse pe 
jumătate
ultimul miros, care făcuse rost de un internat elvețian 
îndepărtat ­ până când mama ei a prins vânt
din aceasta și l­a amenințat să­l ducă pe tata în instanță.
Eureka a remarcat papucii de piele taupe de noul ei 
terapeut. Se așezase pe canapea
multe perechi similare de pantofi. Doamnele au făcut 
acest mic truc: și­au strecurat apartamentele
începutul unei sesiuni, a alunecat picioarele înapoi în ele 
pentru a semnala sfârșitul. Toți trebuie să aibă
citiți același articol plictisitor despre metoda 
încălțămintei fiind mai blândă asupra pacientului decât 
pur și simplu
spunând că timpul a trecut.
Biroul se liniștise în mod intenționat: o canapea lungă de
piele maronie împotriva închisului
Pagina 15

fereastră, două scaune tapițate vizavi de o masă de cafea 
cu un bol din cafeaua aia din aur ­
bomboane înfășurate, un covor cusut cu amprente de 
diferite culori. Un parfum de parfum de aer
a făcut ca totul să miroasă a scorțișoară, lucru pe care nu 
l­a deranjat Eureka. Landry stătea într­unul din
scaune. Eureka își aruncă geanta pe podea cu un zgomot 
puternic ­ manualele de onoare erau cărămizi
­ întinde­te jos pe canapea.
­ Loc frumos, spuse ea. „Ar trebui să obții unul dintre 
acele pendule care se leagănă cu argintul
bile. Ultimul meu doctor a avut unul. Poate un răcitor de 
apă cu robinetele calde și reci. "
„Dacă doriți puțină apă, există un ulcior lângă 
chiuvetă. Voi fi bucuros să­"
"Nu contează." Eureka lăsase deja să alunece mai multe 
cuvinte decât intenționase să spună
oră întreagă Era nervoasă. Ea respiră și își reedită 
pereții. Își aminti ea
ea însăși era stoică.
Unul dintre picioarele lui Landry s­a eliberat de platoul 
tău, apoi și­a folosit degetul cosului pentru a slăbi
călcâiul celuilalt pantof, dezvăluind unghiile maronii. Cu
amândouă picioarele strânse sub coapse,
Landry își propti bărbia în palmă. ­ Ce te aduce astăzi 
aici?
Când Eureka a fost prinsă într­o situație proastă, mintea 
ei a fugit spre destinații sălbatice pe care nu le­a făcut
încearcă să eviți. Și­a imaginat o croazieră cu o 
motocicletă printr­o paradă cu casetă în centrul orașului
Noua Iberie, escortând­o elegant la terapie.
Dar Landry părea sensibil, interesat de realitatea din care
Eureka dorea să scape.
Jeep­ul roșu al lui Eureka o adusese aici. Întreaga 
lungime de șaptesprezece mile între acestea
biroul și liceul ei o aduseseră aici ­ și în fiecare secundă 
bifa spre altul
minut în care nu s­a întors la școală pentru încălzirea în 
acea după­amiază
întâlni. Norocul o adusese aici.
Sau a fost scrisoarea de la Spitalul Acadia Vermilion, 
care spunea asta din cauza ei recent
încercarea de sinucidere, terapia nu a fost opțională, ci 
obligatorie?
Sinuciderea . Cuvântul suna mai violent decât 
încercarea. Cu o seară înaintea ei
trebuia să­și înceapă anul senior, Eureka deschisese pur 
și simplu fereastra și lăsase
perdele albe de culoare albă se întorc spre ea în timp ce 
se culca în patul ei. Încercase să se gândească la unul
lucru luminos despre viitorul ei, dar mintea ei nu se 
întorcea decât înapoi, spre momentele pierdute
de bucurie care nu putea mai fi niciodată. Nu a putut trăi 
în trecut, așa că a decis că nu poate trăi.
Ea și­a ridicat iPod­ul. A înghițit restul pastilelor de 
oxicodonă pe care tata le avea în
cabinet de medicamente pentru durerea de la discul topit 
din coloana vertebrală.
Opt, poate nouă pastile; ea nu le­a numărat în timp ce le 
cădeau pe gât. Ea
s­a gândit la mama ei. S­a gândit la Maria, mama lui 
Dumnezeu, pe care fusese crescută să o creadă
s­a rugat pentru toată lumea la ceasul morții. Eureka știa 
învățăturile catolice despre sinucidere,
dar credea în Maria, a cărei milă era vastă, care ar putea 
înțelege că Eureka a pierdut
atât de mult nu a fost nimic de făcut decât să vă predați.
S­a trezit într­o ER rece, legată de o gârlă și gâfâind pe 
tubul unei pompe de stomac.
A auzit pe tata și Rhoda luptându­se pe hol, în timp ce o 
asistentă a forțat­o să bea îngrozitor
cărbune lichid pentru a se lega de otrăvuri pe care nu le­
au putut elimina din sistemul ei.
Pentru că nu știa limba care ar fi scos­o mai devreme ­ 
„Vreau
în direct ”,„ Nu voi mai încerca asta ”­ Eureka a petrecut 
două săptămâni în secția de psihiatrie. Ea ar
nu uita niciodată absurditatea frânării sărind alături de 
uriașa femeie schizofrenică din timpul
calistenica, de a mânca făină de ovăz cu copilul de la 
colegiu care nu­i tăiase încheieturile suficient de adânc,
care s­au scuipat în fețele ordinelor când au încercat să­i 
dea pastile. Cumva, șaisprezece zile
mai târziu, Eureka a intrat în Liturghia de dimineață 
înainte de prima perioadă la Evangeline Catholic High,
Pagina 16

unde Belle Pogue, un sofist din Opelousas, a oprit­o la 
ușa capelei cu „Tu
trebuie să se simtă binecuvântat să fie în viață. "
Eureka aruncă o privire în ochii palizi ai Bellei, făcând­o
pe fată să gâfâie, făcând semnul crucii,
și scutură către cel mai îndepărtat vârf. În cele șase 
săptămâni în care se întorsese la Evangeline, a avut 
Eureka
a încetat să numere câți prieteni pierduse.
Dr. Landry și­a curățat gâtul.
Eureka se uită în sus la tavanul din cadru. "Știi de ce sunt
aici."
„Mi­ar plăcea să te aud spunând­o.
„Soția tatălui meu.”
­ Ai probleme cu mama ta vitregă?
„Rhoda face programările. De aceea sunt aici. ”
Terapia lui Eureka devenise una dintre cauzele soției 
tatei. Mai întâi a fost să mă ocup de
divorț, pentru a întrista moartea mamei sale, acum pentru
a despacheta tentativa de sinucidere. Fără
Diana, nu era nimeni care să intervină în numele lui 
Eureka, să facă un apel și să tragă un vraci.
Eureka și­a imaginat că este încă blocată în ședințele cu 
Dr. Landry la optzeci și cinci de ani, nu
mai puțin înșurubat decât ea azi.
"Știu că pierderea mamei tale a fost grea", a spus 
Landry. "Cum te simti?"
Eureka fixă cuvântul pierdut , ca și cum ea și Diana ar fi 
fost despărțite într­o mulțime și
în curând se reuneau, strângeau mâinile, se îndreptau 
spre cel mai apropiat restaurant de la dockside pentru 
prăjit
scoici și continuă ca și cum nu ar fi fost niciodată 
despărțiți.
În acea dimineață, peste masa de mic dejun, Rhoda îi 
trimisese lui Eureka un text: Dr. Landry. 15 .
A existat un hyperlink pentru a trimite programarea în 
calendarul telefonului ei. Când a făcut clic Eureka
pe adresa biroului, un știft de pe hartă a marcat locația 
din strada principală în New Iberia.
„Noua Iberie?” Vocea îi crăpă.
Rhoda a înghițit niște suc verde cu aspect vile. ­ Am 
crezut că îți va plăcea asta.
Noua Iberie era orașul în care se născuse Eureka, 
crescuse. Era locul în care ea
încă sunat acasă, unde locuise cu părinții ei pentru o 
parte nealterată din viața ei,
până când s­au despărțit și mama s­a îndepărtat și tatăl 
încrezător al tatei a început să semene cu un
se amestecă, ca cea a crabilor de gheare albastre de la 
Victor's, unde obișnuia să fie bucătar.
Asta era chiar în jurul Katrinei, iar Rita se apropie. Casa 
veche a lui Eureka era nemișcată
acolo ­ a auzit o altă familie trăind în ea acum ­ dar după 
uragane, tata nu a mai făcut­o
a vrut să pună în timp sau emoție pentru a repara. Deci s­
au mutat la Lafayette, la cincisprezece mile
și treizeci de ani­lumină de acasă. Tata a primit un loc de
muncă ca bucătar de linie la Prejean's, care era mai mare
și mult mai puțin romantică decât a lui Victor. Eureka a 
schimbat școlile, care au supt. Înainte de Eureka
știa că tata era chiar peste mama ei, cei doi se mutau într­
o casă mare
Cercul Umbroasă. A aparținut unei doamne bossy pe 
nume Rhoda. Era însărcinată. Eureka este nou
dormitorul era în josul holului dintr­o creșă în curs de 
desfășurare.
Așa că, nu, Rhoda, Eureka nu i­a plăcut că acest nou 
terapeut trăia în New Iberia. Cum
trebuia să conducă până la întâlnire și să o facă înapoi în 
timp pentru ea
întâlni?
Întâlnirea a fost importantă, nu numai pentru că 
Evangeline și­a condus rivalul, Manor High.
Astăzi a fost ziua în care Eureka i­a promis antrenorului 
că va lua decizia în legătură cu asta
rămâneți în echipă.
Înainte de a muri Diana, Eureka fusese numită căpitan 
senior. După accident, când ea
era suficient de puternic din punct de vedere fizic, 
prietenii o implorau să conducă câteva trupe de vară. Dar
Pagina 17

cea alergată pe care o dusese o făcuse să vrea să 
urle. Underclassmen a ținut cupe de
apa udată de milă. Antrenorul a ridicat viteza lentă a lui 
Eureka la distribuțiile care leagă încheieturile.
A fost o minciună. Inima ei nu mai era în cursă. Nu a 
fost cu echipa. Inima ei era înăuntru
oceanul cu Diana.
După pastile, Coach adusese baloane, care păreau 
absurde în sterilul cabinet psihologic
cameră. Eureka nici măcar nu i s­a permis să le păstreze 
după ce orele de vizită s­au încheiat.
„Am renunțat”, i­a spus Eureka. Îi era jenă să fie văzută 
cu încheieturile și gleznele legate
la patul ei. ­ Spune­i Catului că poate să aibă vestiarul 
meu.
Zâmbetul trist al antrenorului a sugerat că, după o 
tentativă de sinucidere, deciziile unei fete cântăreau mai 
puțin
corpuri pe lună. „Mi­am dat drumul prin două divorțuri 
și o luptă a surorii cu cancerul”
A spus antrenorul. „Nu spun asta doar pentru că ești cel 
mai rapid copil din echipa mea. eu spun
asta pentru că poate alergarea este terapia de care ai 
nevoie. Când te simți mai bine, vino să vezi
pe mine. Vom vorbi despre vestiarul ăla.
Eureka nu știa de ce a fost de acord. Poate că nu voia să 
lase o altă persoană jos.
Ea a promis că va încerca să fie din nou în formă prin 
cursa împotriva Manor de azi, pentru a­i mai da una
lovitură. Îi plăcea să iubească să alerge. Obișnuia să 
iubească echipa. Dar asta a fost totul înainte.
­ Eureka, a încurajat dr. Landry. „Îmi poți spune ceva ce 
îți amintești despre zi
a accidentului? "
Eureka studia pânza goală a tavanului, ca și cum ar putea
să­i vopsească un indiciu. Ea
amintit atât de puțin despre accident, încât nu mai avea 
rost să deschidă gura. O oglinda
atârnat pe peretele îndepărtat al biroului. Eureka se ridică
și stătea în fața ei.
"Ce vezi?" Întrebă Landry.
Urme ale fetei pe care o mai aflase înainte: aceleași 
urechi mici, deschise cu mașina, și­a înfipt părul
în spate, aceiași ochi albaștri întunecați ca tatăl, aceleași 
sprâncene care alergau sălbatic dacă nu le îmblânzea
zilnic ­ era tot acolo. Și totuși, chiar înainte de această 
întâlnire, două femei au avut vârsta Diana
a trecut­o în parcare, șoptind: „Mama ei nu ar 
recunoaște­o.”
Era o expresie, cum ar fi o mulțime de lucruri pe care 
New Iberia le spunea despre Eureka: Ar putea să se 
certe
cu zidul din China și câștig. Nu puteți purta o melodie 
într­o găleată acoperită cu lipici. Rulează
mai repede decât un pifnuș înfipt la 
olimpiadă . Problema cu expresiile a fost cum
se rostogoleau ușor de pe limbă. Acele femei nu se 
gândeau la realitatea Dianei,
care și­ar cunoaște fiica oriunde, oricând, indiferent de 
circumstanțe.
Treisprezece ani de școală catolică i­au spus lui Eureka 
că Diana privea în jos
Cerul și recunoașterea ei acum. Nu i­ar deranja tricoul de
Joshua Tree de sub
cardiganul de școală al fiicei sale, unghiile mestecate sau
gaura din degetul mare stâng al ei
pantofi de pânză houndstooth. Dar s­ar putea să fie 
enervat de păr.
În cele patru luni de la accident, părul lui Eureka a trecut
de la virgin murdar­blond la
sirena roșie (nuanța naturală a mamei sale) până la alb 
peroxidat (mătușa ei deținător de salon de înfrumusețare)
Ideea lui Maureen) de a raveste negrul (care în sfârșit 
părea să se potrivească) și acum crește într­un an
ombré shag interesant. Eureka a încercat să zâmbească la
reflecția ei, dar chipul ei părea ciudat,
ca masca de comedie care atârnase pe peretele clasei sale
de teatru anul trecut.
"Povestește­mi despre memoria ta pozitivă cea mai 
recentă", a spus Landry.
Eureka s­a lăsat din nou pe canapea. Trebuie să fi fost în 
acea zi. Trebuie să fi fost Jeleul
Rulează CD­ul Morton pe stereo și tonul groaznic al 
mamei sale, armonizându­se cu tonul ei groaznic
în timp ce mergeau cu ferestrele în jos de­a lungul unui 
pod pe care nu­l trecuseră niciodată. Își amintea
râzând de o lirică amuzantă când se apropiau de mijlocul
podului. Își amintea că văzuse
Pagina 18

semnul alb ruginit, murmur de ­ MILE MARKER FOUR .
Apoi: Oblivion. O gaură neagră în gol, până când s­a 
trezit într­un spital din Miami, cu un lacrat
scalp, un timpan stâng care nu se va vindeca niciodată pe
deplin, o gleznă răsucită, două puternic rupte
încheieturi, o mie de vânătăi ...
Și nici o mamă.
Tata se așezase la marginea patului ei. El a plâns când a 
venit, ceea ce a făcut­o
ochii chiar mai albi. Rhoda i­a înmânat 
țesuturi. Jumătorii frați ai lui Eureka, de patru ani, 
William și
Claire, a încleștat degetele mici și moi în jurul părților 
mâinilor sale, care nu erau închise în piese. Ea ar
mirosea a gemenilor chiar înainte să deschidă ochii, 
înainte să știe că cineva este acolo sau asta
era vie. Miroseau ca și cum făceau mereu: săpun de 
fildeș și nopți înstelate.
Vocea lui Rhoda era fermă când se aplecă peste pat și își 
promova paharele roșii spre
vârful capului ei. „Ai fost într­un accident. Vei fi bine.
Ei i­au povestit despre valul necinstit care s­a ridicat ca 
un mit din ocean și au măturat­o
mama Chrysler de la pod. Ei i­au povestit despre 
oamenii de știință care caută apa pentru un an
meteor care ar fi putut provoca valul. I­au povestit 
despre lucrătorii din construcții, au întrebat
dacă Eureka știa cum sau de ce mașina lor era singura 
permisă să treacă podul.
Rhoda a menționat că a dat în judecată județul, dar tata a 
făcut semn să dea drumul . L­au întrebat pe Eureka
despre supraviețuirea ei miraculoasă. Au așteptat­o să 
completeze informațiile despre cum s­a încheiat
numai pe mal.
Când nu a putut, i­au spus despre mama ei.
Nu a ascultat, nu a auzit nimic. Era recunoscătoare că 
tinitusul la ureche
a înecat cele mai multe sunete. Uneori îi plăcea totuși că 
accidentul o lăsase pe jumătate surdă.
Se uitase la fața moale a lui William, apoi la Claire, 
crezând că va ajuta. Dar s­au uitat
frică de ea și asta o durea mai mult decât oasele 
rupte. Așa că s­a uitat peste toate, relaxată
privirea ei de pe peretele de culoare albă și lăsat­o acolo 
pentru următoarele nouă zile. Ea îi spunea mereu
infirmierele că nivelul ei de durere era de șapte din zece 
pe graficul lor, asigurându­se că va primi mai mult
morfină.
­ S­ar putea să simți că lumea este un loc foarte nedrept, 
a încercat Landry.
Era încă Eureka în această cameră cu această femeie 
patronantă plătită pentru a o înțelege greșit?
A fost nedrept. Ea a imaginat pantofii tăiați ai lui Landry 
care se ridicau din magie
covor, învârtindu­se în aer și învârtindu­se ca mâinile de 
minut și oră pe un ceas până când timpul era
sus și Eureka ar putea să se întoarcă rapid la întâlnirea ei.
„Criații de ajutor ca ale tale rezultă adesea din 
sentimentul că a greșit.”
„Plângeți pentru ajutor” s­au exprimat din ce în ce pentru
„tentativă de suicid”. Nu a fost un strigăt de 
ajutor. Înainte de Diana
a murit, Eureka a crezut că lumea este un loc incredibil 
de interesant. Mama ei a fost
aventură. A observat lucrurile pe o plimbare medie, pe 
care majoritatea oamenilor le­ar trece cu o mie
ori. Râdea mai tare și mai des decât oricine știa vreodată 
Eureka ­ și existau
vremuri care au stânjenit­o pe Eureka, dar în aceste zile a
aflat că îi era dor de mama ei
râs mai presus de orice altceva.
Împreună fuseseră în Egipt, Turcia și India, într­un tur cu
barca prin Galápagos
Insulele, toate făcând parte din activitatea arheologică a 
Dianei. Odată, când Eureka s­a dus să o viziteze
mama la o sapă în nordul Greciei, au ratat ultimul 
autobuz din Trikala și s­au gândit că
au fost blocați noaptea ­ până când Eureka, în vârstă de 
paisprezece ani, a salutat un camion cu ulei de măsline și
ei
autostopat înapoi la Atena. Și­a amintit de brațul mamei 
sale în jurul ei, în timp ce stăteau în
în spatele camionului printre vasele înăbușitoare și 
scurge de ulei de măsline, cu vocea ei joasă murmurând: 
„Tu
Pagina 19

ar putea să­ți găsească drumul dintr­o gaură de vulpe în 
Siberia, fată. Ești un iad al unui tovarăș de călătorie.
A fost complimentul preferat al lui Eureka. Se gândea la 
asta adesea când se afla într­o situație
trebuia să iasă.
­ Încerc să mă conectez cu tine, Eureka, a spus dr. 
Landry. „Oamenii apropiați încearcă
să te conectezi cu tine. I­am rugat pe mama vitregă și pe 
tatăl tău să scrie câteva cuvinte
descrie schimbarea din tine. " Ea întinse un caiet 
marmorat pe masa finală de lângă ea
scaun. „Vrei să le auziți?”
"Sigur." Eureka ridică din umeri. "Pune coada 
magarului."
„Mama ta vitregă ...”
„Rhoda.“
­ Rhoda te­a numit „drăguț”. Ea a spus că restul familiei 
se angajează în „mersul cu ouă”
în jurul tău, că ești „recluziv și nerăbdător” cu jumătate 
de frați. ”
Eureka tresări. „Nu sunt…” Reclusive ­ cui îi păsa? Dar 
nerăbdător cu gemenii? A fost
adevărat? Sau a fost un alt dintre trucurile lui Rhoda?
­ Dar tata? Lasă­mă să ghicesc ­ „constant”, „morose”? ”
Landry a întors o pagină de caiet. „Tatăl tău te descrie 
ca, da,„ îndepărtat ”,„ stoic ”,„ greu ”
piuliță pentru a crăpa. ' “
„A fi stoic nu este un lucru rău.” De când a aflat despre 
stoicismul grecesc, Eureka a avut
aspira să­și păstreze emoțiile sub control. Îi plăcea ideea 
de libertate câștigată prin luare
controlul sentimentelor ei, ținându­le astfel încât numai 
ea să le poată vedea, ca o mână de cărți. În
un univers fără Rhodas și doctorul Landrys, tata care o 
numește „stoică” ar fi putut fi un
compliment. Era și stoic.
Dar acea frază de nuci dure o deranja. „Ce fel de piuliță 
suicidă vrea să fie crăpată?”
mormăi ea.
Landry a coborât cartea. ­ Mai ai gânduri de sinucidere?
„Mă refeream la nuci”, a spus Eureka, 
exasperat. „Mă opuneam
la o nucă care ... Nu te deranjează. " Dar era prea 
tarziu. Lăsase cuvântul s­a alunecat, care era ca.
spunând „bombă” într­un avion. Lămpile de avertizare se
vor aprinde intermitent în Landry.
Desigur, Eureka încă se gândea la sinucidere. Și da, a 
avut în vedere alte metode,
știind mai ales că nu poate încerca să se înece ­ nu după 
Diana. Văzuse odată un spectacol
despre modul în care plămânii se umplu cu sânge înainte 
de a muri victimele înecate. Uneori vorbea
sinuciderea cu prietenul ei Brooks, care era singura 
persoană în care putea avea încredere să nu o judece, nu
pentru a raporta înapoi la tata sau mai rău. S­a așezat la o
convorbire mută când a sunat
linia telefonică de câteva ori. El i­a făcut promisiunea că 
va vorbi cu el ori de câte ori se gândea
așa că au vorbit mult.
Dar ea era încă aici, nu­i așa? Îndemnul de a părăsi 
această lume nu a fost la fel de criptant
a fost când Eureka a înghițit acele pastile. Letargie și 
apatie îi înlocuiseră motivația de a muri.
"Tata s­a întâmplat să menționez că am fost întotdeauna 
așa?" ea a intrebat.
Landry își așeză caietul pe masă. "Mereu?"
Acum Eureka se uită departe. Poate nu 
întotdeauna. Desigur, nu întotdeauna. Lucrurile fuseseră 
însorite
pentru o vreme. Dar când avea zece ani, părinții ei s­au 
despărțit. Nu ai găsit soarele după asta.
­ Ai vreo șansă să scapi de o rețetă Xanax? Timpul stâng 
al lui Eureka suna
din nou. „În caz contrar, aceasta pare a fi o pierdere de 
timp.”
„Nu ai nevoie de medicamente. Trebuie să te deschizi, să
nu îngropi această tragedie. Spune mama ta vitregă
nu vei vorbi cu ea sau cu tatăl tău. Nu ați arătat niciun 
interes să conversați cu mine. Ce
Pagina 20

despre prietenii tăi de la școală? ”
­ Pisică, spuse Eureka automat. ­ Și Brooks. Ea le­a 
vorbit. Dacă oricare dintre ei ar fi avut
stând pe scaunul lui Landry, Eureka ar fi putut chiar să 
râdă chiar acum.
"Bun." Dr. Landry a însemnat: în sfârșit . ­ Cum te­ar 
descrie de la accident?
"Căpitanul pisicii echipei de fond", a spus Eureka, 
gândindu­se la amestecul sălbatic
emoții pe chipul prietenului ei, când Eureka a spus că 
renunță, lăsând poziția de căpitan
deschis. „A spus că am încetinit.”
Cat ar fi pe teren cu echipa acum. A fost grozavă să le 
alerge
exercițiile lor, dar nu a fost strălucitoare la discuțiile cu 
pep ­ și echipa a avut nevoie de pep pentru a înfrunta 
Manor.
Eureka aruncă o privire la ceas. Dacă s­ar fi aruncat 
înapoi imediat ce s­a terminat, s­ar putea să o facă
la școală la timp. Asta voia ea, nu?
Când ridică privirea, fruntea lui Landry era 
încremenită. „Asta ar fi un lucru destul de dur
spuneți unei fete care se întristează cu pierderea unei 
mame, nu credeți?
Eureka ridică din umeri. Dacă Landry ar avea simțul 
umorului, dacă ar cunoaște pisica, l­ar obține. A ei
prietenul glumea, de cele mai multe ori. A fost bine. Se 
cunoscuseră pentru totdeauna.
Ce zici de ... Brooke?
­ Brooks, spuse Eureka. Îl cunoscuse pentru 
totdeauna. Era un ascultător mai bun decât oricare
marii Rhoda si tata si­au irosit banii.
­ Brooks este el? Caietul s­a întors și Landry a scrijelit 
ceva. „Sunt cei doi
ai doar prieteni ?“
"De ce contează asta?" Se răsti Eureka. Odată cu un 
accident, ea și Brooks se întâlniseră
­clasa a cincea. Dar erau copii. Și a fost o epavă despre 
părinții ei despărțiți și ...
„Divorțul provoacă adesea un comportament la copii, 
ceea ce îngreunează urmărirea lor
propriile lor relații romantice. "
„Avem zece . Nu m­a rezolvat pentru că am vrut să merg
la înot când a vrut să călărească
biciclete. Cum am început să vorbim despre asta? ”
"Tu sa­mi spui. Poate că poți vorbi cu Brooks despre 
pierderea ta. Pare a fi cineva tu
ți­ar putea păsa profund, dacă ți­ai da permisiunea să te 
simți. ”
Eureka își roti ochii. „Pune­ți pantofii din nou, doc.” O 
apucă de geantă și se ridică
canapeaua. ­ Trebuie să fug.
Fugi din această sesiune. Fugi înapoi la școală. Aleargă 
prin pădure până când era atât de obosită
nu a făcut durere. Poate chiar alerga înapoi la echipa pe 
care o iubea. Antrenorul avusese dreptate
despre un lucru: când Eureka era scăzută, alergarea a 
ajutat.
­ Ne vedem marți viitoare? Strigă Landry. Dar, atunci, 
terapeutul vorbea cu o închidere
uşă.
Pagina 21
2
OBIECTE ÎN MOTIE
J ogging prin parcare potholed, Eureka presat lanț o tastă
de la distanță pentru a debloca
Magda, mașina ei și a alunecat pe scaunul 
șoferului. Lupte galbene armonizate într­un fag
aeriene; Eureka și­a cunoscut cântecul din inimă. Ziua a 
fost caldă și vântoasă, dar parcare pe sub
brațele lungi ale copacului păstraseră interiorul lui 
Magda rece.
Magda era un Jeep Cherokee roșu, un mână­jos din 
Rhoda. Era prea nou și prea roșu
pentru a se potrivi cu Eureka. Cu ferestrele rulate, nu 
puteți auzi nimic afară și asta
l­a făcut pe Eureka să­și imagineze că conducea un 
mormânt. Cat a insistat să numească mașina Magda, deci
cel puțin Jeep­ul ar fi bine să râdă. Nu a fost la fel de 
mișto ca albastru pudră a tatălui
Lincoln Continental, în care Eureka învățase să conducă,
dar cel puțin avea un stereo criminal.
Și­a conectat telefonul și a pornit postura de radio școală 
online KBEU. ei
a cântat cele mai bune cântece ale celor mai bune trupe 
locale și indie în fiecare săptămână după școală. Anul 
trecut,
Eureka făcuse DJ pentru stație; ea a avut marți un 
spectacol numit Plictisit pe Bayou
după­amiaza. Puseseră slotul pentru ea anul acesta, dar 
nu­l mai dorea. Fata
cine a învârtit blocaje zydeco vechi și mash­up­uri 
recente a fost cineva pe care abia își amintea,
sa nu mai vorbim sa incercam sa fim din nou.
Întorcându­se pe toate cele patru ferestre și trapa de 
soare, Eureka s­a îndepărtat din lot, în tonul lui
„Nu este corect” de Faith Healers, o trupă formată din 
niște copii de la școală. Avea toate
versuri memorate. Linia de bas buclată i­a propulsat mai 
repede picioarele prin sprinturile și a avut
a fost motivul pentru care a săpat vechea chitară a 
bunicului ei. Se învățase câteva coarde, dar
nu atinsese chitara încă din primăvară. Nu­și putea 
imagina muzica pe care o va face acum
că Diana era moartă. Chitara stătea adunând praf în 
colțul dormitorului ei de sub
pictură mică a Sfintei Ecaterine de Siena, pe care Eureka
o ridicase de la bunica sa
Casa lui Sugar după ce a murit. Nimeni nu știa de unde a
primit icoana Sugar. Atâta timp cât Eureka
își putea aminti, pictura sfântului patron al protecției 
împotriva focului atârnase peste ea
Pagina 22

mantia bunicii.
Degetele ei s­au năpustit pe volan. Landry nu știa despre 
ce vorbea.
Eureka a simțit lucruri, lucruri de genul ... enervate că 
doar a pierdut încă o oră într­un alt drab
sala de terapie.
Mai erau și alte lucruri: frica rece de fiecare dată când 
trecea pe podul cel mai scurt.
Tristețe debilitantă când stătea nedormită în pat. O 
greutate în oasele a cărei sursă
a trebuit să urmărească din nou în fiecare dimineață când
suna alarma telefonului. Rușine că ar fi făcut­o
a supraviețuit și Diana nu. Furia că ceva atât de absurd o 
luase pe mama ei.
Futilitate în căutarea răzbunării pe un val.
Inevitabil, când și­a permis să își urmeze rătăcirile minții
triste, Eureka a sfârșit
la inutilitate. Futilitatea a enervat­o. Așa că s­a 
îndepărtat, s­a concentrat pe lucruri pe care le putea 
controla ­ cum ar fi
revenind în campus și decizia care o așteaptă.
Chiar și Cat nu știa că ar putea apărea Eureka astăzi. 12K
a fost cel mai bun eveniment al lui Eureka.
Coechipierii ei s­au plâns în legătură cu asta, dar spre 
Eureka, afundându­se în zona hipnotică a unui termen 
lung
se întinerea. Un zvelt de Eureka voia să intre în cursa 
copiilor din Manor, iar un pivot era mai mult
ea decât ar fi vrut să facă altceva decât să doarmă luni 
întregi.
Nu i­ar da niciodată lui Landry satisfacția, dar Eureka s ­
a simțit complet greșită.
Oamenii nu știau ce să facă cu o mamă moartă, cu atât 
mai puțin cu fiica ei viețuitoare, suicidă.
Piepturile lor de spate robotizate și stoarcerile de umeri 
l­au făcut pe Eureka să se târască. Nu putea să înțeleagă
insensibilitatea necesară pentru a spune cuiva: 
„Dumnezeu trebuie să fi fost dor de mama ta din ceruri”
sau „Aceasta ar putea să vă facă o persoană mai bună.”
Această colecție de fete de la școală care nu o 
recunoscuseră niciodată înainte de a fi condus de căsuța 
poștală
după ce Diana a murit pentru a renunța la o brățară de 
prietenie cu cusături încrucișate, cu mici cruci pe ea. La
mai întâi, când Eureka a intrat în ei în oraș cu 
încheieturile goale, ea le­a evitat ochii. Dar după
încercase să se omoare singură, nu mai era o 
problemă. Fetele s­au uitat mai întâi. Păcat a avut
limitele sale.
Chiar și Cat a încetat de curând să se sfâșie când a văzut­
o pe Eureka. Ar fi suflat nasul
și râde și spune: „Nici măcar nu îmi place mama și l­aș 
pierde dacă aș pierde­o.”
Eureka o pierduse. Dar pentru că nu s­a dezlipit și nu a 
plâns, nu s­a aruncat în brațele lui
oricine a încercat să o îmbrățișeze sau să se acopere cu 
brățări handmade, oamenii au crezut­o
nu a fost mâhnire?
Se mâhnea în fiecare zi, tot timpul, cu fiecare atom din 
corpul ei.
Ai putea să­ți găsești drumul dintr­o gaură de vulpe în 
Siberia, fată . Vocea Dianei a găsit­o ca ea
a trecut pe lângă Back Shack de albul lui Hebert și a 
făcut stânga pe drumul de pietriș aliniat de înălțime
tulpini de cana de zahar. Terenul de pe ambele părți ale 
acestei porțiuni de drum între trei mile
Iberia și Lafayette au fost unele dintre cele mai frumoase
din trei parohii: cioplire uriașă de stejar viu
pe cerul albastru, câmpuri înalte, punctate de periwinkles
sălbatice în primăvară, o remorcă cu acoperiș plat
pe stâlpi la aproximativ un sfert de mile înapoi de 
drum. Diana obișnuia să iubească această parte a unității
la Lafayette. Ea a numit­o „ultima criză a țării înainte de 
civilizație”.
Eureka nu mai fusese pe acest drum de când a murit 
Diana. Se întorsese aici atât de întâmplător, nu
crezând că o să doară, dar dintr­o dată nu putea 
respira. În fiecare zi, s­au descoperit unele dureri noi
ea, a înjunghiat­o, ca și cum durerea ar fi fost vulpea din 
care nu va vedea nicio cale de ieșire până când va muri.
Aproape că a oprit mașina pentru a ieși și a fugi. Când 
alerga, nu se gândea. A ei
mintea curățată, brațele de stejar o îmbrățișau cu 
mușchiul lor spaniol, și era doar
picioarele bate, picioarele arzând, bătăile inimii, armele 
pompând, amestecând pe trasee până la ea
Pagina 23

a devenit ceva departe.
S­a gândit la întâlnire. Poate că ar putea canaliza 
disperarea în ceva util. Dacă
ar putea doar să­l întoarcă la școală la timp ...
Cu o săptămână înainte, ultima dintre piesele grele pe 
care trebuia să le poarte pe încheieturile ei spulberate (
dreapta a fost spartă atât de grav încât a trebuit să fie 
resetată de trei ori) a fost în cele din urmă tăiată
off. Orasese să poarte lucrul și abia aștepta să o vadă 
mărunțită. Dar săptămâna trecută, când
ortopedul a aruncat distribuția în coșul de gunoi și a 
pronunțat­o vindecată, suna ca o glumă.
Când Eureka se îndrepta spre un semn de oprire pe patru 
căi pe drumul gol, ramurile de golf se îndreptau într­un 
arc
peste trapa de soare. Își împinse mâneca verde a 
cardiganului școlar. A întors­o spre dreapta
încheietura de câteva ori, studiindu­i antebrațul. Pielea 
era la fel de palidă ca petala unei magnolii.
Circumferința brațului ei drept părea să se micșoreze 
până la jumătatea dimensiunii din stânga ei. Arăta
ciudat. A făcut ca Eureka să­i fie rușine. Atunci s­a 
rușinat de rușinea ei. Era vie;
mama ei nu era ...
Pneurile urlau în spatele ei. O umflătură dură și­
a despicat buzele într­un strigăt de șoc în timp ce Magda
pândit înainte. Piciorul lui Eureka se împotrivește 
frânei. Airbag­ul a înflorit ca o meduză.
Forța țesăturii aspre i­a înțepat obrajii și nasul. Capul ei 
se înfipse pe
tetieră. Ea a tresărit, vântul a scos din ea, în timp ce 
fiecare mușchi din corpul ei se încleșta.
Din de crunching metal a făcut muzica pe sunetul stereo 
nou. Eureka a ascultat­o
pentru o clipă, auzind lirica „întotdeauna nu corectă” 
înainte să­și dea seama că a fost lovită.
Ochii i se deschiseră și tresări la mânerul ușii, uitând că 
avea centura de siguranță pornită.
Când și­a ridicat piciorul de pe frână, mașina s­a rotit în 
față până când a aruncat­o în parc. Ea
a oprit Magda. Mâinile ei zburau sub airbag­ul 
dezumflător. Era disperată să se elibereze
se.
O umbră i­a căzut pe corp, dându­i cel mai ciudat 
sentiment de déjà vu. Cineva a fost
în afara mașinii, privind în interior.
Ea ridică privirea ...
­ Tu, șopti ea involuntar.
Nu mai văzuse niciodată băiatul. Pielea lui era la fel de 
palidă ca brațul ei desfăcut, dar ochii lui
erau turcoaz, ca oceanul din Miami, iar asta a făcut­o să 
se gândească la Diana. Ea a simțit
tristețe în adâncul lor, ca umbrele în mare. Părul era 
blond, nu prea scurt, puțin
ondulat în vârf. Și­a putut da seama că există o mulțime 
de mușchi sub butonul lui alb.
Nasul drept, maxilarul pătrat, buzele pline ­ puștiul 
semăna cu Paul Newman din favoritul Dianei
film, Hud , cu excepția faptului că era atât de palid.
„Ai putea să mă ajuți!” se auzi strigând la străin. El era 
cel mai tare tip pe care­l avea
striga mereu. Ar fi fost cel mai tare tip pe care l­a 
văzut. Exclamația ei făcută
el sări, apoi ajunge în jurul ușii deschise la fel cum 
degetele ei găsiră în sfârșit centura de siguranță. Ea
a căzut fără grație din mașină și a aterizat în mijlocul 
drumului prăfuit pe mâinile ei
și genunchii. Gemu ea. Nasul și obrajii lipiți de 
airbag. La încheietura mâinii drepte
pulsa.
Băiatul s­a ghemuit să o ajute. Avea ochii albaștri.
"Nu contează." S­a ridicat și și­a făcut praf de pe 
fustă. Ea și­a rostogolit gâtul, ceea ce m­a durut,
deși nu era nimic în comparație cu forma în care fusese 
după celălalt accident. Ea
s­a uitat la camionul alb care o lovise. S­a uitat la băiat.
"Ce e in neregula cu tine?" ea a strigat. „Stop semn!”
„Îmi pare rău.“ Vocea lui era moale și blândă. Nu era 
sigură că părea rău.
Pagina 24

­ Ai încercat chiar să te oprești?
­ Nu am văzut ...
­ Nu ai văzut mașina mare roșie chiar în fața ta? Se 
întoarse pentru a o examina pe Magda.
Când a văzut pagubele, ea a înjurat pentru ca toată 
parohia să audă.
Partea din spate semăna cu un acordeon zydeco, ascuns 
până la bancheta din spate, unde avea licența
farfuria era acum tăiată. Fereastra din spate a fost 
spulberată; cioburi atârnate de perimetrul său ca
icicle urâte Anvelopele din spate erau răsucite în lateral.
Ea respiră, amintindu­și că mașina era oricum simbolul 
statutului Rhoda, nu
ceva ce i­ar fi plăcut. Magda a fost înșurubată, fără nici o
întrebare. Dar ce a făcut Eureka
acum?
Treizeci de minute până la întâlnire. Încă la zece mile de 
școală. Dacă nu s­a prezentat, antrenor
ar crede că Eureka o sufla.
­ Am nevoie de informațiile de asigurare, a sunat ea, 
amintind în sfârșit de linia pe care o avea tata
găurit în lunile ei înainte de a­și obține permisul.
"Asigurare?" Băiatul clătină din cap și ridică din umeri.
A lovit o anvelopă în camionul său. Era vechi, probabil 
de la începutul anilor optzeci, și s­ar putea
Am crezut că e fain dacă nu și­ar fi zdrobit doar 
mașina. Hota lui se deschise, dar
camionul nu a fost nici măcar zgâriat.
"Necrezut." Se uită la tip. „Mașina ta nu a fost nimicită 
deloc”.
„Whaddya te aștepți? Este un Chevy ", a spus băiatul cu 
un accent Bayou afectat, citând un adevăr
Reclamant enervant pentru camionul care a rulat de­a 
lungul copilăriei lui Eureka. A fost
un alt lucru pe care oamenii l­au spus că nu înseamnă 
nimic.
El a forțat să râdă, i­a studiat fața. Eureka știa că s­a 
înroșit când a fost supărată.
Brooks l­a numit Bayou Blaze.
„La ce mă aștept?” S­a apropiat de băiat. „Mă aștept să 
pot urca într­o mașină fără
având viața mea amenințată. Mă aștept ca oamenii de pe 
drumul din jurul meu să aibă unii
sens rudimentar al legilor traficului. Mă aștept ca tipul 
care mă întoarce să nu acționeze atât de contrabandă.
Ea adusese furtuna prea aproape, își dădu seama. Până 
acum trupurile lor erau la o distanță de ceva mai mult
iar ea trebuia să­și înclină gâtul înapoi, ceea ce o durea, 
ca să­l privească în ochii albaștri. Era jumătate de an
cu un picior mai înalt decât Eureka, iar ea era înaltă de 
cinci opt.
„Dar cred că mă așteptam prea mult. Fundul tău mut nu 
are nici măcar asigurare.
Încă stăteau foarte aproape, fără alt motiv decât îl credea 
Eureka pe băiat
s­ar retrage. Nu a făcut­o. Respirația îi gâdilă fruntea. El 
a înclinat capul în lateral,
urmărind­o îndeaproape, studiind­o mai greu decât a 
studiat­o pentru teste. A clipit de câteva ori,
iar apoi, foarte încet, zâmbi.
În timp ce zâmbetul se adâncea pe fața lui, ceva zbura în 
Eureka. Împotriva voinței ei,
dorea să zâmbească înapoi. Nu avea sens. El îi zâmbea 
de parcă ar fi prieteni vechi,
felul în care ea și Brooks s­ar putea strecura dacă unul 
dintre ei ar lovi mașina celuilalt. Dar Eureka și asta
copilul erau niște străini. Și totuși, până când zâmbetul 
său larg a alunecat într­un mod moale, intim
chicotit, marginile buzelor lui Eureka se răsuciseră și ele.
„La ce zâmbești?” A vrut să­l sperie, dar a ieșit ca un râs
o uimi, apoi o înnebuni. Ea se întoarse. "Uita. Nu 
vorbi. Măria vitregă
mă va ucide . ”
­ Nu a fost vina ta. Băiatul a bâjbâit de parcă tocmai ar fi
câștigat premiul Nobel pentru Rednecks.
­ Nu ai cerut asta.
Pagina 25

­ Nimeni nu face, murmură ea.
„Ai fost oprit la un semn de oprire. Te lovesc. Monstrul 
tău va înțelege.
„Evident că nu ai avut niciodată plăcerea lui Rhoda.”
Spune­i că voi avea grijă de mașina ta.
Ea l­a ignorat, mergând înapoi la Jeep pentru a­i apuca 
rucsacul și a­i smulge telefonul
tocul său de pe tabloul de bord. O suna mai întâi pe 
tata. A apăsat numărul doi de apelare rapidă. Viteză
formează una încă numită celula Dianei. Eureka nu putea
suporta să o schimbe.
Nici o surpriză, telefonul tatălui a sunat și a sunat. După 
ce tura lui lungă de prânz s­a terminat, dar înaintea lui
a trebuit să părăsească restaurantul, a trebuit să 
pregătească aproximativ trei milioane de kilograme de 
fructe de mare fierte, deci
mâinile lui erau probabil acoperite cu antene de creveți.
­ Vă promit, spunea băiatul în fundal, că va fi în 
regulă. o sa ma revansez
pentru tine. Uite, numele meu este ... "
„Shhh.“ Ea întinse o mână, întorcându­se departe de el 
pentru a sta la marginea canicelei de zahăr
camp. „M­ai pierdut la„ Este un Chevy ”. “
"Imi pare rau." El a urmat­o, cu pantofii scrâșnind pe 
tulpinile groase de trestie de lângă drum.
"Lasă­mă să explic­"
Eureka a defilat printre contactele sale pentru a ridica 
numărul Rhodei. Rareori îl chema pe tata
soție, dar acum nu a avut de ales. Telefonul sună de șase 
ori înainte de a merge la Rhoda
salut interminabil prin poștă vocală. „O singură dată 
când vreau să o ridice!”
L­a format din nou pe tata și din nou. Încercă Rhoda de 
două ori mai înainte de a­și pune telefonul
buzunarul ei. Privi soarele scufundându­se în 
terasă. Coechipierii ei ar fi îmbrăcați
acum pentru cursă. Autocarul ar fi privit parcarea 
mașinii lui Eureka. Dreptul ei
încheietura mâinii încă. Își încleșta ochii cu durere în 
timp ce o strângea pe piept. Ea a fost
catenar. A început să tremure.
Găsește­ți drumul dintr­o gaură de vulpe, fată .
Vocea Dianei a sunat atât de aproape încât a făcut­o pe 
Eureka să fie ușoară. Momeală de gâscă se ridică pe 
brațele ei
și ceva ars în spatele gâtului ei. Când a deschis ochii, 
băiatul era
stând chiar în fața ei. El a privit­o cu o îngrijorare lipsită 
de viclean, modul în care a privit­o
gemeni când unul dintre ei era într­adevăr bolnav.
­ Nu, a spus băiatul.
„Nu ce?” Vocea ei zvâcni la fel de lacrimi neanunțate 
adunate în colțurile ei
ochi. Erau atât de străini, întunecând viziunea ei 
perfectă.
Cerul s­a zvârlit, reverberand în Eureka așa cum au 
făcut­o cele mai mari furtuni. Întuneric
nori se rostogoliră printre copaci, pecetluind cerul cu o 
furtună verde­cenușie. Eureka s­a pregătit pentru un
ploaie torenţială.
O singură lacrimă s­a vărsat din colțul ochiului stâng și 
era pe punctul de a o păcăli
obraz. Dar înainte să o facă ...
Băiatul a ridicat degetul arătător, a întins spre ea și 
a prins lacrima de pe vârful degetului.
Foarte încet, de parcă ar ține ceva prețios, el a îndepărtat 
săritura sărată departe de ea, spre
propriul său chip. O apăsă în colțul ochiului drept. Apoi 
a clipit și a dispărut.
­ Acolo, șopti el. "Fără lacrimi."
Pagina 26

3
EVACUARE
E ureka a atins colțurile ochilor cu degetul mare și 
arătătorul. Ea clipi și
și­a amintit ultima dată când a plâns ...
Era cu o seară înainte ca uraganul Rita să devasteze 
Noua Iberie. Într­o seară caldă și umedă în
la sfârșitul lunii septembrie, la câteva săptămâni după 
Katrina, uraganul a lovit orașul lor ...
și în căsătoria părinților lui Eureka s­a inundat în cele din
urmă.
Eureka avea nouă ani. Petrecuse o vară neliniștită în grija
unui părinte la un moment dat. Dacă
Diana și­a luat pescuitul, va dispărea în dormitor imediat
ce au ajuns acasă,
lăsându­l pe tata la scară și prăjește peștele. Dacă tata a 
primit bilete de film, Diana a găsit alte planuri și
altcineva să­i ia locul.
Vara precedentă a celor trei navigau în jurul punctului 
Cypremort, cu tata care se târăște
Bomboane de bumbac Fair Fair în gurile lui Eureka și 
Diana, păreau ca un vis pe care Eureka l­ar putea face
abia amintesc. În acea vară, singurul lucru pe care 
părinții ei l­au făcut împreună a fost lupta.
Cel mare se bătea de luni întregi. Părinții ei se certau 
mereu în bucătărie.
Ceva legat de calmul tatei, în timp ce agita și simțea 
reduceri complexe
părea să o aprindă pe Diana. Lucrurile mai calde au 
ajuns între ele, cu atât mai mult cu articole de bucătărie 
ale tatei
a rupt ea. Îi mânjise mașina de tocat carne și îndoise 
rolele de paste. Până la vremea Uraganului
Rita a lovit orașul, au rămas doar trei farfurii întregi în 
dulap.
Ploaia a crescut puternic în jurul nopții, dar nu a fost 
destul de grea pentru a îneca lupta
jos. Acesta începuse când o prietenă a lui Diana le 
oferise o plimbare în dubă
mergea spre Houston. Diana a vrut să evacueze; Tata a 
vrut să călărească
furtună. Au avut același fel de luptă de cincizeci de ori, 
sub uragan și cer senin.
Eureka a alternat între a­și îmbrăca fața într­o pernă și a 
apăsat urechea împotriva ei
zid pentru a auzi ce spuneau părinții ei.
A auzit vocea mamei sale: „Crezi că cel mai rău dintre 
toți!”
Pagina 27

Și tata: „Măcar mă gândesc deloc!”
Apoi a auzit zgomotul de sticlă care s­a spulberat pe 
podeaua de gresie a bucătăriei. Un ascuțit, pufos
mirosul s­a dus la etaj și Eureka știa că Diana a rupt 
borcanele de okra pe care tatăl le matea
pervazul. Auzi cuvinte blestemate, apoi mai prăbușindu­
se. Vântul urla în afara casei.
Grindină zguduie geamurile.
­ Nu mă așez doar aici! A plâns Diana. "Nu voi aștepta 
să mă înec!"
­ Uită­te afară, spuse tata. „Nu poți merge acum. Ar fi 
mai rău să pleci. ”
"Nu pentru mine. Nu pentru Eureka.
Tata era liniștit. Eureka ar putea să­l imagineze cu ochii 
pe soția sa, care ar fierbe într­un fel
nu­și lăsase niciodată sosurile să fiarbă. Întotdeauna i­a 
spus lui Eureka singura căldură pe care o puteți folosi 
atunci când ați iubit
sosul era cel mai moale. Dar Diana nu a fost niciodată 
una care să fie temperată.
„Spune­o!” ea a strigat.
­ Ai vrea să mergi chiar dacă nu a existat uragan, a spus 
el. "Alergi. Este cine ești. Dar
nu poți dispărea. Tu ai o fată­"
­ O voi lua pe Eureka.
"Ma ai." Vocea tatălui se clătină.
Diana nu a răspuns. Luminile pâlpâiră, apoi se aprind, 
apoi se sting bine.
Chiar în afara ușii dormitorului Eureka, se afla o 
aterizare care privea în jos pe bucătărie.
S­a strecurat din camera ei și a apucat balustrada. Și­a 
urmărit părinții cum aprind lumânări și
strigă despre vina a cui a fost că nu au avut mai 
mult. Când Diana a pus un sfeșnic
manta, Eureka observă valiza florală, împachetată, la 
poalele scărilor.
Diana se gândise să evacueze înainte ca această luptă să 
înceapă chiar.
Dacă tatăl ei ar rămâne și mama ar pleca, ce se va 
întâmpla cu Eureka? Nimeni nu­i spusese
ea să împacheteze.
Ura când mama ei a plecat pentru o săpătură arheologică 
de o săptămână. Acest lucru părea
diferit, scăldat într­o strălucire bolnavă a veșniciei. S­a 
scufundat în genunchi și și­a aplecat fruntea
împotriva banistorului. O lacrimă i­a alunecat pe 
obraz. Singur în vârful scărilor, Eureka se dădu afară
un suspin dureros.
Deasupra ei răsună o explozie de sticlă. S­a înălțat și și­a
acoperit capul.
Uitându­se printre degete, văzu că vântul împingea cotul 
unei ramuri mari
din stejarul din curte prin fereastra de la a doua 
etaj. Paharul i­a plouat pe păr.
Apa curgea prin gură în geam. Partea din spate a cămășii
de noapte din bumbac a lui Eureka era
înmuiate.
„Eureka!“ A strigat tata, alergând pe scări. Dar înainte să
poată ajunge la ea, era un
ciudat scârțâit de pe holul de jos. În timp ce tatăl ei se 
învârtea pentru a o localiza, Eureka urmărea ușa
până la dulapul încălzitorului de apă izbucnit din 
balamalele sale.
O mică umflătură de apă curgea din interiorul micului 
dulap. Ușa de lemn se învârti pe ea
lateral ca o pluta care calca un val. A fost nevoie de 
Eureka un moment pentru a realiza că rezervorul de apă 
s­a despărțit
în josul său, că conținutul ei făcea o cadă uriașă pe 
hol. Țevi
șuieră șuvoaie de­a lungul pereților, răsucindu­se ca 
șerpi cu zmeură în timp ce țipau. Apă udată
covorul, trântit pe treapta de jos din casa scării. Forța 
deversării a răsturnat
scaune de bucătărie. Unul dintre ei a călcat­o pe Diana, 
care se îndreptase și ea spre Eureka.
­ O să se înrăutățească doar, a strigat Diana la soțul 
ei. Ea îndepărtă scaunul
și s­a îndreptat singură. Când se uită la Eureka, o 
expresie ciudată îi traversă chipul.
Tata o făcuse până la jumătatea scărilor. Privirea i se 
strecură între fiica sa și
Pagina 28

gâfâind rezervorul de apă, ca și cum nu ar ști la ce să 
participe la început. Când apa aruncă
ușa dulapului înfipt în măsuța de cafea din sufragerie, 
spulberând sticla făcută
Salt de Eureka. Tata îi aruncă lui Diana o privire plină de
ură care traversa spațiul dintre ei ca.
fulger.
"V­am spus că ar fi trebuit să sunăm un adevărat 
instalator în locul fratelui tău idiot!" A aruncat un
întoarce­te spre Eureka, a cărui plângere se adâncise într­
un gemet răgușit. „Mângâie­o”.
Dar Diana trecuse deja pe lângă soțul ei pe scări. O 
întinse pe Eureka în ea
brațele, au periat paharul din părul ei și au dus­o înapoi 
în dormitorul ei, departe de
fereastra și arborele invadator. Picioarele Dianei lăsau 
amprente ude pe covor. Fața ei și
hainele erau udate. Se așeză pe Eureka pe patul vechi cu 
patru poster și își strânse umerii
aproximativ. Intensitatea sălbatică îi umplea ochii.
Eureka pufni. "Sunt speriat."
Diana s­a uitat la fiica ei ca și cum nu ar ști cine 
este. Apoi palma ei tresări
înapoi și a pălmuit­o cu greu pe Eureka.
Eureka a înghețat pe jumătate gemut, prea uluit ca să se 
miște sau să respire. Toată casa părea să
reverberate, răsunând palmă. Diana se aplecă 
aproape. Ochii ei se plictiseau de ai fiicei sale. Ea
spuse pe tonul cel mai grav pe care Eureka îl auzise 
vreodată: „Niciodată, nu mai plânge niciodată”.
Pagina 29

4
LIFT
E mâna ureka a mers la obrazul ei ca ea a deschis ochii 
și a revenit pe scena cu ea
a distrus mașina și băiatul ciudat.
Nu s­a gândit niciodată la acea noapte. Dar acum, pe 
drumul fierbinte, pustiu, putea simți
intepatura palmei mamei pe pielea ei. Aceasta a fost 
singura dată când Diana a lovit­o vreodată. Aceasta
a fost singura dată când a speriat­o vreodată pe 
Eureka. Nu au mai vorbit niciodată despre asta, dar 
despre Eureka
nu vărsase niciodată altă lacrimă ­ până acum.
Nu a fost același lucru, și­a spus ea însăși. Lacrimile 
acelea fuseseră torențiale, vărsate ca părinții ei
s­a despărțit. Această îndemnare bruscă de a plânge 
peste un Jeep înfocat, se retrasese deja în interiorul ei, 
așa cum era
dacă nu ar fi ieșit niciodată la suprafață.
Nori cu mișcare rapidă îmbrăcau cerul, strălucind de un 
gri urât. Eureka aruncă o privire spre gol
intersecție, la marea unei cane de zahăr blond înalte, care
se învecinează cu drumul și poiana verde deschisă
dincolo de recoltă; totul era nemișcat, așteptând. Era 
înfiorătoare, nesigură, în felul în care a ajuns
după ce a alergat un traseu lung într­o zi fierbinte, fără 
apă.
"Ce s­a intamplat?" A însemnat cerul, lacrima ei, 
accidentul ­ tot ce a avut
a trecut de când ea l­a întâlnit.
­ Poate un fel de eclipsă, a spus el.
Eureka întoarse capul, astfel încât urechea ei dreaptă să 
fie mai aproape de el, pentru ca ea să­l audă
clar. Ura aparatul auditiv la care fusese dotată după 
accident. Nu a purtat­o niciodată,
își umpluse cazul undeva în partea din spate a dulapului 
ei și îi spusese lui Rhoda că i­a dat o
durere de cap. Se obișnuise să întoarcă capul 
subtil; majoritatea oamenilor nu au observat. Dar asta
băiat părea că. Se apropie de urechea ei bună.
Se pare că s­a terminat acum. Pielea lui palidă strălucea 
în întunericul ciudat. Erau doar patru
ora, dar cerul era la fel de slab ca în ceasul înainte de 
răsăritul soarelui.
A arătat spre ochiul ei, apoi spre ochiul său, destinul 
lacrimii ei. "De ce ai făcut­o …?"
Pagina 30

Nu știa să pună această întrebare; era atât de bizar. Se 
uită la el, drăguț
blugi întunecați, genul de cămașă albă presată pe care nu
o vedeți la băieții Bayou. Oxford lui maro
pantofii erau lustruit. Nu părea că ar fi fost de aici. Apoi,
din nou, oamenii au spus
asta la Eureka tot timpul, iar ea era o nouă iberică 
născută și crescută.
Ea i­a studiat chipul, forma nasului, modul în care elevii 
lui s­au lărgit sub scrutinul ei.
Pentru o clipă, trăsăturile lui păreau să se estompeze, ca 
și cum Eureka îl vedea
sub apă. I s­a părut că dacă i se va cere să­l descrie pe 
băiat mâine, s­ar putea
să nu­și amintească chipul. Și­a frecat ochii. Lacrimi 
stupide.
Când ea îl privi din nou, trăsăturile lui erau concentrate, 
ascuțite. Caracteristici frumoase. Nimic
greșit cu ei. Totuși ... lacrima. Nu a făcut asta. Ce venise 
peste ea?
­ Numele meu este Ander. Și­a întins mâna politicos, de 
parcă nu ar fi făcut­o în urmă
i­a șters intim ochii, de parcă nu ar fi făcut cel mai ciudat
și mai sexy lucru pe nimeni
făcuse vreodată.
„Eureka“. Ea îi strânse mâna. Era transpirația palmei sau
era a lui?
„De unde ai primit un nume așa?”
Oamenii de aici au presupus că Eureka a fost numită 
pentru orașul mic din nordul Louisiana.
Probabil că au crezut că părinții ei s­au ridicat acolo într­
un weekend de vară, la bătrânul tatălui ei
Continental, s­a oprit pentru noaptea când s­au scăzut pe 
gaz. Nu i­ar fi spus niciodată nimănui, dar
Brooks și Cat povestea reală. A fost greu să convingi 
oamenii că lucrurile s­au întâmplat în afara
ce știau.
Adevărul a fost că, atunci când mama adolescentă a lui 
Eureka a fost doborâtă, ea s­a dezlănțuit
Louisiana repede. Ea a condus spre vest în miez de 
noapte, violând­o în mod scandalos pe toate
regulile stricte ale părinților și au sfârșit într­o cooperare 
hippie lângă Lacul Shasta, California, pe care tata
încă denumită „vortex”.
Dar m­am întors, nu? Diana râsese când era mică și încă 
era îndrăgostită
Tata. Întotdeauna mă întorc .
La a opta zi de naștere a lui Eureka, Diana a luat­o 
acolo. Petrecuseră câteva zile cu ea
Vechii prieteni ai mamei la coop, jucând picade și beau 
cidru tulbure de mere nefiltrată.
Apoi, când amândoi au ajuns să se simtă fără lac ­ ceea 
ce s­a întâmplat rapid cu Cajuns ­ ei
a ieșit pe coastă și a mâncat stridii care erau brune și 
reci, cu bucăți de gheață
scoicile lor, la fel cum au fost crescuți copiii din 
Bayou. În drum spre casă, Diana a luat
Autostrada Oceanside către orașul Eureka, indicând 
clinica pe marginea drumului unde a avut Eureka
născut, cu opt ani mai devreme, în ziua bisericii.
Dar Eureka nu a vorbit despre Diana doar cu nimeni, 
pentru că majoritatea oamenilor nu au înțeles
minune complexă care a fost mama ei, iar lupta pentru a 
o apăra pe Diana a fost dureroasă. Deci, Eureka
a ținut totul înăuntru, s­a închis de lumi și de oameni ca 
acest băiat. „Nu este un nume
auzi în fiecare zi.
Ochii i­au căzut și au ascultat un tren care se îndrepta 
spre vest. "Nume de familie."
„Cine ești poporul tău?” Știa că sună ca toți ceilalți 
țărăniști care au crezut asta
soarele a răsărit și s­a așezat pe Bayou­ul lor. Eureka nu 
a crezut asta, nu a avut niciodată, dar a fost ceva
despre acest copil care l­a făcut să pară că ar fi apărut 
spontan lângă cana de zahăr.
O parte din Eureka a considerat că este interesant. O altă 
parte ­ partea care dorea repararea mașinii ei ­ a fost
incomod.
Roțile de mașină pe drumul cu pietriș din spatele lor au 
făcut­o pe Eureka să­și întoarcă capul. Când a văzut
un camion de tractare ruginit se opri din spatele ei, 
gemu. Prin erori stropite
Pagina 31

parbriz, abia putea să­l vadă pe șofer, dar toate din New 
Iberia au recunoscut statutul Cory Statutory
camion.
Nu toată lumea l­a numit așa ­ doar femei cu vârsta între 
treisprezece și cincizeci și cinci, aproape toate
se luptase cu ochii sau mâinile înfiorătoare. Când nu 
tracta mașini sau nimerea
femei minore sau căsătorite, Cory Marais era în 
mlaștină: pescuind, crabbing, aruncând bere
bidoane, absorbind putrescența reptiliană a mlaștinii în 
cracele pielii sale arse de soare. El
nu era bătrân, dar părea străvechi, ceea ce făcea ca 
avansurile sale să fie și mai înfiorătoare.
­ Ai nevoie de un remorc? S­a aplecat cu un cot pe 
fereastra camionului său gri­nor. Un vad de
tutunul de mestecat era așezat în obrazul lui.
Eureka nu se gândise să apeleze la un camion de 
remorcare, probabil pentru că cel al lui Cory era singurul
oraș. Nu înțelegea cum le găsise. Erau pe un drum lateral
aproape cuiva
a mers mai departe. „Ești clarvăzător sau ceva de genul 
ăsta?”
„Eureka Boudreaux și cuvintele ei de cinci dolari.” Cory 
aruncă o privire spre Ander, de parcă s­ar lega
Ciudățenia lui Eureka. Dar când s­a uitat mai atent la 
băiat, Cory s­a îngustat, a lui
alianța s­a schimbat. ­ Sunteți din oraș? îl întrebă pe 
Ander. "Acest copil te­a lovit, Reka?"
"A fost un accident." Eureka s­a găsit apărând­o pe 
Ander. A deranjat­o atunci când localnicii
a crezut că este Cajuns versus Lumea.
„Nu asta a spus Ol Jean”. El este cel care a spus că ai 
nevoie de un remorc.
Eureka dădu din cap, întrebarea ei răspunse. Big Jean era
un văduv dulce bătrân, care trăia în
cabina aflată la aproximativ un sfert de mile de pe acest 
drum. Avea o soție iadă pe nume Rita, dar ar fi trebuit
a murit în urmă cu aproximativ un deceniu și Big Jean 
nu s­a înțeles prea bine de unul singur. Când uraganul
Rita a bulldozat bayoul, casa lui Big Jean a fost lovită 
tare. Eureka îi auzise vocea răgușită
spune, de douăzeci de ori, „Singurul lucru semnificativ 
decât prima Rita a fost a doua Rita. Unul a rămas
în casa mea, celălalt a dărâmat­o.
Orașul l­a ajutat să­și reconstruiască cabina și, chiar dacă
se afla la câțiva kilometri de țărm, el
a insistat să propună toată chestia pe pâlcuri de douăzeci 
de metri, mormăind: „Lecția învățată,
Lecții învățate."
Diana obișnuia să aducă plăcinte fără zahăr Big 
Jean. Eureka ar merge cu ea, să­și joace bătrânul
Dixieland jazz 78s pe podeaua consolei hi­fi. Mereu le­
ar fi plăcut.
Ultima dată când l­a văzut, diabetul său a fost rău, și știa 
că nu a reușit
coborâră des aceste scări. A avut un fiu crescut care și­a 
adus alimentele, dar de cele mai multe ori,
Marele Jean rămase cocoțat pe veranda sa, în scaunul cu 
rotile, urmărind păsări mlăștinoase prin ale lui
binoclu. Probabil că a văzut accidentul și a sunat la 
remorcă. Aruncă o privire spre a lui
ridica cabina și văzu brațul tăiat fluturând.
„Mulțumesc, Big Jean!” ea a strigat.
Cory ieșea din camion și o lovi pe Magda până la 
remorc. Purta bagheta, întunecată
Wranglers și un tricou de baschet LSU. Brațele îi erau 
încolăcite și uriașe. Ea a urmărit
modul în care a conectat cablurile la traiectoria ei. Ea s­a
resentit din fluierul său scăzut când el
a examinat pagubele din spatele lui Magda.
Cory a făcut totul încet, cu excepția legăturii de la cap, și
Eureka a fost recunoscătoare pentru el
apropiere. Încă mai ținea speranța că poate ajunge la 
școală la timp pentru întâlnire. Douăzeci
au mai rămas minute și ea încă nu se hotărâse dacă să 
alerge cursa sau să renunțe.
Vântul scutura cana de zahăr. Era aproape fauchaison , 
timp de recoltare. Aruncă o privire spre Ander,
care o urmărea cu un accent care o făcea să se simtă 
dezbrăcată și se întrebă dacă știe
țara asta la fel de bine ca ea, dacă ar ști că în două 
săptămâni fermierii vor apărea pe tractoare
Pagina 32

să taie tulpinile de trestie la baza lor, lăsându­le să 
crească încă trei ani în labirinturi
copiii au alergat. Se întrebă dacă Ander a trecut prin 
aceste câmpuri în felul în care ea
și fiecare copil Bayou avea. Și­ar fi petrecut aceleași ore 
pe care Eureka și le­a petrecut ascultând aridul
zgârietură de tulpinile lor de aur, crezând că nu există un 
sunet mai dragut în lume decât cana de zahăr
datorită recoltării sale? Sau Ander trecea doar?
Odată ce mașina ei era asigurată, Cory se uită la 
camionul lui Ander. ­ Ai nevoie de ceva, copil?
­ Nu, domnule, vă mulțumesc. Ander nu avea accentul 
Cajun, iar manierele lui erau prea formale
pentru țară. Eureka s­a întrebat dacă Cory a fost vreodată
numit „domn” în viața lui.
"Chiar atunci." Cory părea jignit, de parcă Ander era în 
general jignitor. "Haide,
Reka. Ai nevoie de o plimbare undeva? Îți place la un 
salon de înfrumusețare? ” S­a înghesuit, arătând spre ea
slujbă de vopsit în vârstă.
­ Taci, Cory. „Frumusețea” părea „urâtă” în gură.
"Eu tachin." El întinse mâna să­i smulgă părul, dar 
Eureka se aruncă la o parte. „Așa sunt fetele
stil în aceste zile? Destul de ... destul de interesant . " S­
a învârtit, apoi a aruncat cu degetul mare spre
ușa pasagerului camionului său. ­ Bine, sora, trageți­o în 
taxi. Coon­asses trebuie să rămânem
împreună."
Limba lui Cory era dezgustătoare. Camionul său era 
dezgustător. O singură privire în aer liber
fereastra i­a spus lui Eureka că nu dorește o plimbare în 
asta. Erau reviste murdare peste tot,
pungi grase de cracklins pe linie. De la retrovizoare 
atârna un odorizant cu arma sub formă de sprâncene
oglindă, sprijinit de o icoană din lemn a Sfintei 
Tereza. Mâinile lui Cory erau negre cu unsoare de osie.
Avea nevoie de felul de spălare electrică rezervat 
clădirilor medievale pătate de funingine.
­ Eureka, a spus Ander. ­ Pot să vă dau o plimbare.
S­a trezit gândindu­se la Rhoda, întrebându­se ce va 
spune dacă stătea în ea
costum de afaceri umplut pe umărul lui Eureka. Nici o 
opțiune nu a constituit ce
Soția tatălui ar numi „o decizie temeinică”, dar cel puțin 
Cory era un fenomen cunoscut. Și
Reflexele ascuțite ale lui Eureka ar putea ține mâinile 
înfiorătoare pe volan.
Apoi a fost Ander ...
De ce se gândea Eureka la ce ar recomanda Rhoda, în loc
de Diana? Nu a făcut­o
vreau să fie orice ca Rhoda. Voia să fie mult ca mama ei,
care nu a vorbit niciodată
despre siguranță sau judecată. Diana a vorbit despre 
pasiune și vise.
Și ea a plecat.
Și aceasta a fost doar o plimbare la școală, nu o decizie 
de schimbare a vieții.
Telefonul ei zâmbea. Era Cat: Dorim­ne noroc lăsându­l
pe Manor în praf. Intreaga echipa
îți este dor de tine .
Cursa a fost în optsprezece minute. Eureka intenționa să­
și ureze norocul pisicii în persoană, indiferent dacă
nu ea alerga singură. Ea îi dădu lui Ander din cap 
rapid ... Bine ... și se îndreptă spre camionul său. "Lua
mașina spre Sweet Pea's, Cory, a sunat ea de la ușa 
pasagerului. „Tata și cu mine o vom ridica
mai tarziu."
„Potriviți­vă”. Cory s­a aruncat în camionul său, 
enervat. El dădu din cap spre Ander.
„Atenție la tipul ăla. Are o față pe care aș vrea să o uit.
­ Sunt sigur că o vei face, mormăi Ander în timp ce 
deschidea ușa din partea șoferului.
Interiorul camionului său era imaculat. Trebuie să fi 
trecut de treizeci de ani, dar
tabloul de bord strălucea de parcă tocmai ar fi fost 
lustruit manual. Radioul cânta pe un vechi Bunk
Piesa lui Johnson. Eureka s­a strecurat pe banca de piele 
moale și și­a fixat centura de siguranță.
"Trebuie să mă întorc la școală", a spus ea în timp ce 
Ander pornea camioneta. „va
Pagina 33

tu calci pe ea? E mai rapid dacă iei ...
Știu că drumuri laterale. Ander se întoarse la stânga pe 
un drum murdar umed la care se gândea Eureka
scurtatura ei. Ea a privit cum arunca gazul, conducând cu
familiaritate pe această rar ...
călătorit, drum aliniat de porumb.
„Mă duc la Evangeline High. A inceput­"
­ Woodvale și Hampton, a spus Ander. "Stiu."
Și­a zgâriat fruntea, întrebându­se brusc dacă acest copil 
mergea la școala ei, se așezase
în spatele ei în engleză timp de trei ani la rând sau ceva 
de genul. Dar ea a cunoscut fiecare
două sute șaptezeci și șase de persoane la micul ei liceu 
catolic. Cel puțin, știa ea
pe toate la vedere. Dacă cineva ca Ander s­ar duce la 
Evangeline, ea ar ști mai mult decât să știe
despre el. Pisica ar fi absolut peste tot și așa, în 
conformitate cu legile celor mai buni
prietenie, Eureka ar avea ziua lui de naștere, hangout­ul 
său preferat în weekend și licența
numărul plăcii memorate.
Deci, unde a mers la școală? În loc să fie tencuită cu 
autocolante sau mascot
Parafernalia de pe tabloul de bord, ca majoritatea 
mașinilor de copii ai școlii publice, camionul lui Ander 
părea dezbrăcat.
De oglinda retrovizoare atârna o etichetă pătrată simplă, 
de câțiva centimetri lățime. Avea un argint metalic
fundal și avea o figură de băț albastru care ținea o suliță 
îndreptată spre pământ. Ea
se aplecă să­l examineze, observând că purta aceeași 
imagine pe ambele părți. Mirosea de parcă
citronella.
„Îmbunătățitor de aer”, a spus Ander în timp ce Eureka 
respira într­o bâlbâială. „Le dau gratuit la
spălătorie."
S­a așezat din nou pe scaunul ei. Ander nici măcar nu 
avea geantă. De fapt, Eureka a fost suprasolicitat
violet tote strică curățenia camionului.
„Nu am văzut niciodată un copil cu o mașină atât de 
impecabilă. Nu aveți teme? glumea ea.
„cărți?“
­ Pot să citesc cărți, a spus Ander pe scurt.
„Bine, ești alfabetizat. Îmi pare rău.“
Ander se încruntă și întoarse muzica. Părea îndepărtat 
până când îi observă mâna
tremurând în timp ce mișca cadranul. El a simțit­o 
observând și a strâns mâna înapoi
volanul, dar ea putea spune: accidentul îl zguduia și el.
„Îți place acest tip de muzică?” întrebă ea în timp ce un 
șoim cu coada roșie se strecura pe cerul gri
în fața lor, în căutarea cinei.
„Îmi plac lucrurile vechi”. Vocea lui era liniștită, 
nesigură, în timp ce luă un alt pas rapid în jos
drum cu pietriș. Eureka aruncă o privire spre ceas și 
observă cu plăcere că ar putea de fapt
fă­o la timp. Corpul ei dorea această fugă; ar ajuta­o să o
calmeze înainte de a se confrunta cu tata și
Rhoda, înainte ca ea să fi fost nevoită să rupă veștile 
despre grămada zdrobită numită Magda. Ar fi
fă luna antrenorului dacă Eureka a parcurs astăzi. Poate 
că s­ar putea întoarce ...
Corpul ei se lăsă înainte în timp ce Ander se trântea pe 
frâne. Brațul său a tras peste cabina din
camionul pentru a ține înapoi trupul lui Eureka, așa cum 
obișnuia brațul Dianei și era uluitor: al lui
mâna pe ea.
Mașina s­a oprit brusc, iar Eureka a văzut de ce. Ander 
lovise frânele pentru a evita
alergând peste una dintre veverițele de vulpe abundente, 
care s­au aruncat printre copacii din Louisiana, cum ar fi
raza de soare. Părea să­și dea seama că brațul lui încă o 
fixa pe scaun. Degetele lui
presat în pielea de sub umăr.
Și­a lăsat mâna să cadă. Își inspiră respirația.
Pagina 34
Frații gemeni ai lui Lauren, în vârstă de patru ani, au 
petrecut odată o vară întreagă încercând să prindă unul
dintre aceste veverițe din curte. Eureka știa cât de rapide 
erau animalele. Au esquivat mașinile
de douăzeci de ori pe zi. Nu văzuse niciodată pe nimeni 
trântindu­se pe frâne pentru a evita să lovească unul.
Animalul părea surprins și el. A înghețat, privind pe 
parbriz pentru o clipă, ca și cum
să ofer mulțumiri. Apoi se ridică în trunchiul cenușiu al 
unui stejar și dispăruse.
„Spune, frânele funcționează până la urmă.” Eureka nu 
se putea opri. „Mă bucur că veverița a scăpat
cu coada intactă. "
Ander a înghițit și a lovit din nou gazul. El i­a furat o 
privire lungă ­ de neclintit, nu ca și cum
baietii de la scoala, care erau plini de priviri cu 
privirea. Părea căutând
cuvinte.
­ Eureka, îmi pare rău.
­ Luați asta, a spus ea.
El se întorcea deja la stânga pe drumul îngust. „Nu, chiar
aș vrea să pot ...”
„Este doar o mașină.” L­a tăiat. Amândoi erau la 
margine. Nu ar fi trebuit să­l tachineze
despre veverița. Încerca să fie mai prudent. „O vor 
rezolva la Sweet Pea's.
Oricum, mașina nu este mare lucru pentru mine. " Ander
a atârnat de cuvintele ei și și­a dat seama că sună
ca un brat de scoala privata, care nu era stilul ei. „Crede­
mă, sunt recunoscător că am al meu
roți. Este doar, știi, este o mașină, asta este tot. ”
"Nu." Ander a refuzat muzica în momentul în care au 
intrat în oraș și au trecut de cel al lui Neptun
cafenea oribilă în care copiii Evangeline s­au agățat după
școală. A văzut câteva fete din latina ei
clasa, bea băuturi de sodă din căni de hârtie roșie și 
spânzura de balustradă, vorbind cu unii mai în vârstă
baieti cu Ray­Bans si muschi. Se întoarse de la ei pentru 
a se concentra pe drum. Ei erau
la două blocuri de la școală. În curând, va ieși din 
camionul acesta și ar fi alergat spre vestiar,
apoi pădurea. Ea a ghicit că asta însemna că s­a gândit la
ea.
„Eureka“.
Vocea lui Ander o ajunse, întrerupându­și planurile 
despre cum să se schimbe în uniforma ei
repede posibil. Nu și­ar schimba șosetele, ci doar să­și 
smulgă pantalonii scurți de pe tricou
­
„Adică îmi pare rău pentru toate.”
Tot? Se opriseră la intrarea din spate în școală. Afară, pe 
lângă parcare
mult, pista era cutremurată și veche. Un inel de murdărie
nelegată și neuniformă înconjura un trist, maro,
teren de fotbal inutilizat Echipa de fond s­a încălzit aici, 
dar întâlnirile lor au avut loc
pădurea dincolo de pistă. Eureka nu­și putea imagina 
nimic mai plictisitor decât alergatul
în jurul unui traseu iar și iar. Antrenorul încerca 
întotdeauna să o determine să se alăture echipei de relee
în sezonul de pistă de primăvară, dar care a fost rostul de
a alerga în cercuri, să nu obții niciodată
oriunde?
Restul echipei era deja îmbrăcat, făcând întinderi sau 
încălzindu­se de­a lungul
drepturile traseului. Antrenorul se uita la tabloul ei, cu 
siguranță că se întreba de ce nu
a bifat încă numele Eureka de pe listă. Cat striga la doi 
sophomori care desenasera
ceva în Sharpie negru pe spatele uniformelor lor ­ ceva 
pe care îl foloseau Cat și Eureka
să se strige să facă atunci când au fost ei înșiși.
Și­a desfăcut centura de siguranță. Ander îi părea rău, 
pentru tot? El a vrut să lovească mașina ei
curs. Nimic mai mult decât atât. De ce ar putea să știe 
despre Diana?
­ Trebuie să plec, spuse ea. "Am întârziat pentru ..."
„Întâlnirea între țări. Stiu."
Pagina 35

„De unde ai știut asta? De unde știi toate acestea ... "
Ander arătă spre emblema din țara de cruce a lui 
Evangeline cusută în patch­ul din lateral
din geanta ei.
"Oh."
„De asemenea” ­ După ce a oprit motorul ­ „Sunt la 
echipa din Manor.”
Se plimba prin fața camionului și deschise ușa 
pasagerului. A alunecat,
înmărmurit. El i­a predat geanta.
"Mulțumiri."
Ander a zâmbit și a plecat spre marginea terenului unde 
se afla echipa Manor High
s­au adunat. Se uită înapoi peste umăr, cu o strălucire 
răutăcioasă în ochi. "Tu te duci
jos."
Pagina 36

5
STORMED OUT
C de la Estes a avut un mod special de a­și acoperi 
sprânceana stângă și de a­și parca o mână pe șold,
despre care Eureka știa că înseamnă Dish . Cea mai bună
prietenă a ei a avut o mulțime de pistrui mari și 
întunecați peste ea
nasul, o prăpastie fermecătoare între cei doi dinți din 
față, curbe în tot felul de locuri pe care Eureka nu le­a 
făcut,
și a evidențiat părul împletit în pigtailuri groase.
Cat și Eureka locuiau în același cartier, lângă 
campus. Tatăl pisicii era profesor
de studii afro­americane la universitate. Cat și fratele ei 
mai mic, Barney, au fost
doar doi copii negri la Evangeline.
Când Cat l­a văzut pe Eureka ­ capul a răbufnit, a scăpat 
de camionul lui Ander într­o încercare
nu trebuie remarcat de Coach ­ a înfăptuit tirada pe care 
o dirijase la sophomore
uniforma­contravenienților. Eureka a auzit cum îi ordonă
fetelor să facă cincizeci de push­up­uri pe nodurile lor
înainte să treacă peste ei.
"Partea mărilor, vă rog!" Pisica a strigat în timp ce plutea
printr­un grup de băieți de bob
organizând o luptă cu sabie luminoasă cu căni de hârtie 
triunghiulare. Pisica era un sprinter; a prins­o pe Eureka
brațul înainte ca Eureka să se încadreze în vestiar. Nici 
măcar nu ieșea din răsuflare.
­ Te­ai întors la echipă?
"I­am spus antrenorului că voi alerga astăzi", a spus 
Eureka. "Nu vreau să fac o afacere mare."
"Sigur." Cat dădu din cap. „Oricum, avem alte lucruri de
discutat.” Sprânceana stângă s­a ridicat la
o înălțime uimitoare. Mâna a alunecat în șold.
„Vrei să afli despre tipul din camion”, a ghicit Eureka, 
deschizându­se deschis
ușă cenușie și trăgându­și prietenul înăuntru.
Vestiarul era gol, dar prezența persistentă a căldurii și a 
hormonilor a adus mai mult
de atâtea adolescente era palpabil. Dulapuri cu jumătate 
deschise uscătoare de păr vărsate, fundație
cutii de produse cosmetice pătate și bețe albastre de 
deodorant pe podeaua de gresie bronzată. Diverse 
articole din
Codul vestimentar îndelungat al lui Evangeline stă 
întârziat pe fiecare suprafață. Eureka nu fusese aici
Pagina 37

totuși, anul acesta, dar putea imagina ușor cum acea 
fustă s­a aruncat peste ușa vestiarului înăuntru
mijlocul unei conversații despre un oribil examen de 
religie sau cum au fost acele bule
fără loc în timp ce cineva îi șoptea unui prieten despre un
joc de Spin the Bottle sâmbătă
inainte de.
Eureka iubea bârfele din vestiar; a fost la fel de 
elementar pentru a fi în echipă
alergare. Astăzi a fost ușurată să se schimbe într­un 
vestiar gol, chiar dacă asta însemna că are
a agita Și­a lăsat geanta și și­a dat cu piciorul.
„ Mda , da , vreau să știu despre tipul din camion.”
Cat a scos din geantă pantaloni scurți și tricou de 
alergare din Eureka. "Si ce
ți s­a întâmplat fața? Ea făcu un gest cu privire la 
scrumele airbag­ului pe pomeții și nasul lui Eureka.
„Ar fi bine să­ți faci povestea directă pentru antrenor.”
Eureka își aruncă capul cu capul în jos pentru a­și 
strânge părul lung într­o coadă de ponei. „Am spus deja
am avut o programare la medic și s­ar putea să întârzie 
puțin ... ”
­ Mult târziu. Cat și­a întins picioarele goale pe bancă și 
și­a întins mâinile, așezându­se
într­o întindere adâncă. "Uită asta. Care este povestea cu 
Monsieur Stud? ”
­ Este un băiat, minți Eureka. Ander nu era un 
mormânt. Era neobișnuit, greu de citit, dar nu a
imbecil. „M­a lovit la un semn de oprire. Sunt bine, a 
adăugat ea repede. ­ Doar aceste resturi. Ea a alergat
degetul de­a lungul obrazului ei fraged. ­ Dar Magda a 
însumat. A trebuit să o remorc.
­ Ew, nu. Cat pisică în sus. ­ Cory Statutory? Nu era din 
Noua Iberie; ea ar
a trăit în aceeași casă drăguță din Lafayette întreaga 
viață. Dar ea petrecuse destul timp înăuntru
Orașul natal al lui Eureka pentru a cunoaște distribuția 
personajelor locale.
Eureka dădu din cap. "S­a oferit să­mi dea o plimbare, 
dar nu aveam de gând să ..."
"În nici un caz." Cat a înțeles imposibilitatea de a călca 
pușca în camioneta lui Cory. Ea
se clătină, clătinând din cap, astfel încât împletiturile ei îi
biciuiau chipul. „Cel puțin Crash ­ putem apela
el Crash? Cel puțin că ți­a dat o plimbare.
Eureka și­a tras tricoul peste cap și l­a înfipt în pantaloni 
scurți. A început să se lase în sus
pantofii ei de alergare. „Numele lui este Ander. Și nu s­a
întâmplat nimic.
„Crash” sună mai bine. ” Cat pisica o protecție solară în 
palma ei și o perie ușor
Fața lui Eureka, atentă la resturile ei.
„Merge la Manor, de aceea m­a condus aici. Voi alerga 
împotriva lui în câteva
minute și probabil că voi sug pentru că nu mă încălzesc. 
”
„Ooh, este o cursă atât de mare ”. Deodată, Cat a fost în 
propria lume, făcând gesturi mari de mână. "Sunt
văzând adrenalina înaltă a alergării transformându­se în 
pasiune arzătoare la linia de sosire. Sunt
văzând transpirația . Văd abur . Dragostea care 
„depărtează distanța” ”­
­ Pisică, a spus Eureka. "Destul. Ce face oamenii care 
încearcă să mă conecteze astăzi? ”
Cat o urmă pe Eureka spre ușă. „Încerc să te conectez în 
fiecare zi. Ce rost are
calendare fără date? "
Pentru o fată atât de inteligentă, dură ­ Cat avea o 
centură albastră în karate, vorbea franceza non­Cajun cu 
un
accent de invidiat, a primit o bursă în vara trecută într­o 
tabără de biologie moleculară la LSU ...
Cel mai bun prieten al lui Eureka a fost, de asemenea, un
romantic­câine romantic. Majoritatea copiilor de la 
Evangeline nu știau cum
inteligentă, pentru că ticăloșia ei avea tendința de a o 
întuneca. A întâlnit tipi în drumul spre
baie la filme, nu deținea un sutien care nu era complet 
din dantelă și încerca într­adevăr să repare
pe toată lumea pe care o cunoștea tot timpul. Odată, în 
New Orleans, Cat a încercat chiar să pună două
persoane fără adăpost împreună în Jackson Square.
„Așteaptă” ­ Cat se opri și își înclină capul spre Eureka ­ 
„cine mai încerca să te înființeze?
Pagina 38

Aceasta este specialitatea mea. ”
Eureka apăsă pe bara de metal pentru a deschide ușa și a 
ieșit în umiditatea târziu
dupa amiaza. Norii joși, verzi­cenușii, încă mai 
acopereau cerul. Aerul avea mirosul de a fi a
furtună. În vest se găsea un buzunar captivant de claritate
în care Eureka putea vedea soarele
strecurându­se mai jos, transformând zveltul cerului liber
de nori, o umbră adâncă de violet.
„Minunatul meu minunat crede că am hots pentru 
Brooks”, a spus Eureka.
La extremitatea câmpului, fluierul antrenorului a atras 
restul echipei sub sub
fotbal ruginit în poziție verticală. Echipa vizitatoare din 
Manor se aduna în cealaltă zonă de capăt.
Eureka și Cat ar trebui să le treacă, ceea ce a făcut­o 
nervoasă pe Eureka, deși nu a văzut
Ander încă. Fetele au făcut glume spre echipa lor, 
urmărind să alunece neobservate în spatele
Huddle.
­ Tu și Brooks? Cat se prefăcu uimită. "Sunt 
șocat. Vreau să spun, sunt doar ­ bine, uluit
este ceea ce sunt. "
"Pisică." Eureka și­a folosit vocea serioasă, ceea ce a 
determinat­o pe Cat să înceteze să joace. "Mama mea."
"Stiu." Pisica a învăluit­o pe Eureka și s­a 
strecurat. Avea brațele slabe, dar îmbrățișările ei erau
puternic.
Făcuseră o pauză la balustoare, două rânduri lungi de 
bănci ruginite de o parte și de alta a pistei.
Eureka l­a putut auzi pe Antrenor vorbind despre ritm, 
întâlnirea regională luna viitoare, găsind
poziția corectă la arcul de pornire. Dacă Eureka ar fi 
căpitan, ea ar fi vorbit cu echipa
aceste subiecte. Știa că forța prerace înapoi în somn, dar 
nu­și putea imagina în picioare
mai sus acolo, spunând orice cu certitudine.
„Încă nu ești gata să te gândești la băieți”, a spus Cat în 
coada de ponei a lui Eureka. „Pisică stupidă”.
­ Nu începi să plângi. Eureka a stors mai tare pisica.
"Bine bine." Pisica a adulmecat și s­a îndepărtat. ­ Știu 
că o urăști când plâng.
Eureka tresări. ­ Nu o urăsc când ... ­ Se opri. Ochiul ei îl
surprinse pe Ander în timp ce el
ieșea din vestiarul vizitatorilor de pe cealaltă parte a 
pistei. Uniforma lui nu
se potrivesc destul de mult cu ceilalți copii ­ gulerul său 
galben părea albit; pantalonii scurți erau mai mici decât
cele purtate de restul echipei. Uniforma părea datată, la 
fel ca cele din decolorare
fotografii cu echipe de fonduri de altădată care căptușeau
pereții sălii de sport. Poate
era o mână­mână din partea unui frate mai mare, dar 
părea genul de lucru pe care l­ai luat
la Armata Mântuirii, după ce un copil a absolvit, iar 
mama lui și­a curățat dulapul, astfel încât să plece
au mai mult loc pentru pantofi.
Ander o urmărea pe Eureka, ignorată de toate celelalte 
din jurul său: echipa sa din zona finală, însărcinată
nori apăsând mai aproape pe cer, cât de ciudat era să 
privești așa. Nu părea
realizează că era neobișnuit. Sau poate că nu­i păsa.
Eureka a făcut­o. Ea lăsă ochii înroșiți. A început din 
nou să facă jogging. Și­a amintit de
senzația acelei lacrimi care se strânge în colțul ochiului, 
atingerea uimitoare a degetului său
de partea nasului ei. De ce plânsese pe drum în după­
amiaza aceea, când nu o făcuse
a fost tentată să plângă la înmormântarea propriei 
mame? Nu plânsese când o ținuseră
închis în acel azil timp de două săptămâni. Nu plângea 
de ... în noaptea în care Diana pălise
ea și s­a mutat din casă.
­ Uh, oh, spuse Cat.
­ Nu te uita la el, murmură Eureka, sigur că Cat se 
referea la Ander.
„El cine?” Șopti Cat. ­ Vorbesc despre vrăjitoare 
acolo. Nu te angaja și ea
s­ar putea să nu ne vadă. Nu te uita, Eureka, nu ... ”
Pagina 39

Nu te poți uita când cineva îți spune că nu, dar o privire 
rapidă a făcut ca Eureka să regrete
aceasta.
­ Prea târziu, mormăi Cat.
„Bou dreaux ”.
Numele lui Eureka părea să se cutremure ca un val de 
șoc pe câmp.
Maya Cayce avea o voce la fel de adâncă ca cea a unui 
adolescent ­ te­ar putea păcăli până când vei prinde
privirea chipului ei. Unii nu s­au recuperat niciodată din 
acea primă privire. Maya Cayce era
extraordinar, cu părul gros și întunecat, care atârna în 
valuri libere până la talie.
Era cunoscută pentru clipul ei rapid pe holurile de la 
școală, harul ei surprinzător și zvelt
datorită picioarelor care s­au întins de zeci de ani. Pielea 
ei netedă și strălucitoare a purtat zece dintre cele mai 
multe
tatuaje foarte frumoase pe care Eureka le văzuse 
vreodată ­ inclusiv o împletitură de trei diferite
pene care îi curgeau antebrațul, un mic portret în stil 
cameo al mamei sale pe ea
umărul și un păun în interiorul unei pene de păun de sub 
gulerul ei ­ toate acestea
se proiectase singură și se făcuse într­un loc numit 
Electric Ladyland din New Orleans. Ea
era un senior, un patinator, un Wiccan zvonit, un 
transcendent al tuturor clișeelor, un contralto în
corul, un ecvestru de campion de stat, și o ura pe Eureka 
Boudreaux.
„Maya“. Eureka dădu din cap, dar nu încetini.
În viziunea ei periferică, Eureka a sesizat­o pe Maya 
Cayce ridicându­se de la marginea balcanelor.
A văzut neclaritatea neagră a fetei făcând pași lungi 
pentru a se opri în fața ei.
Eureka a derapat pentru a evita o coliziune. "Da?"
"Unde este el?" Maya a purtat o rochie neagră, lungă, cu 
o lungime de culoare neagră, cu flăcări extra­lungi și 
extrafăcute
mâneci de clopot și fără machiaj, cu excepția unei haine 
de rimel negru. Ea își bătea ochii.
O căuta pe Brooks. Ea era mereu în căutarea lui 
Brooks. Cum mai putea fi ea
s­a agățat de cel mai vechi prieten al lui Eureka după ce 
au ieșit, dar de două ori anul trecut a fost unul dintre
cele mai inestetice mistere ale galaxiei. Brooks era dulce 
de băiat. Maya Cayce era
fermecând. Și totuși, într­un fel, a fost deranjat pentru 
băiat.
­ Nu l­am văzut, a spus Eureka. Poate că ați observat că 
sunt pe fondul țării
echipa, care urmează să înceapă o cursă? ”
­ Poate te putem ajuta să­l urmărești mai târziu. Pisica a 
încercat să se angajeze pe lângă Maya, care se afla peste 
un picior
mai înaltă decât Cat în pantele ei cu platformă de șase 
inci. „Oh, stai, nu, sunt ocupat în seara asta. Înregistrat la
acest webinar. Scuze, Maya, ești pe cont propriu. ”
Maya și­a ridicat bărbia, părând să cântărească dacă va 
lua asta ca pe o insultă. Dacă ai studia­o
caracteristici mici, minunate, individual, arăta de fapt 
mult mai tânără de șaptesprezece ani.
„Prefer să lucrez singur”. Maya Cayce și­a aruncat ochii 
în nas spre Cat. Parfumul ei mirosea
ca patchouli. „El a menționat că s­ar putea să se oprească
și am crezut că Freak Show aici” ­ ea
arătă spre Eureka ­ „ar fi putut ...”
­ Nu am făcut­o. Eureka își amintea acum că Brooks era 
singura persoană în care avea încredere
despre acordul ei cu antrenorul. Nu­i spusese că plănuise
să vină la întâlnire, dar
era un gest dulce dacă era. Dulce până ai adăugat Maya 
Cayce; atunci lucrurile au survenit.
Pe măsură ce Eureka trecu pe lângă ea, ceva își zvârlise 
spatele capului, chiar deasupra cozii de ponei.
Încet, se învârti, ca să vadă palma lui Maya 
Cayce. Obrajii lui Eureka străluceau. Capul ei
înțepenit, dar mândria îi durea. ­ Există ceva ce vrei să 
spui, Maya, poate la fața mea?
"Oh." Vocea husky a lui Maya Cayce s­a înmuiat, 
îndulcit. „Aveai un țânțar pe scalp.
Știi că ele poartă boli, se adună la apă stătătoare. ”
Pisica pufni, apucând mâna lui Eureka și trăgând­o pe 
câmp. A chemat­o
Pagina 40

umăr: „Ești malar, Maya! Sunați­ne când aveți un 
concert stand­up. "
Lucrul trist a fost că Eureka și Maya erau prieteni, 
înainte să înceapă Evangeline,
înainte ca Maya să fi intrat în pubertate, un înger cu 
părul întunecat și a ieșit dintr­un Got nepotrivit
zeiţă. Erau două fetițe de șapte ani care luau teatru la 
vara universității
tabără. Comerțau prânzuri în fiecare zi ­ Eureka ar 
schimba cluburile de curcan elaborate ale tatei pentru
PB & Js de pâine albă a lui Maya într­o bătaie de 
inimă. Dar se îndoia că Maya Cayce își amintea asta.
„Estes!“ Scrâșnetul dur al Coach Spence ­ Eureka știa 
bine.
„Hai să o facem, antrenor”, a răspuns Cat cu un zâmbet.
„Mi­a plăcut discuția ta cu pipă”, a arătat antrenorul 
către Cat. „Data viitoare încearcă să fii ceva 
mai prezent pentru
aceasta?" Înainte ca Antrenorul să poată călători mai 
departe, o văzu pe Eureka în partea Cat. Grimasa ei
nu s­a înmuiat, dar vocea ei a făcut­o. ­ Mă bucur că ești 
aici, Boudreaux, îl strigă pe lângă celălalt
capete de cotitură ale elevilor. „La timp pentru o imagine
rapidă pentru anuar înainte de cursă.”
Ochii tuturor erau pe Eureka. Era încă înroșită din 
interacțiunea ei cu Maya și
greutatea atâtor priviri o făcea claustrofobă. Câțiva dintre
coechipierii ei au șoptit,
de parcă Eureka a avut ghinion. Copiii care erau prietenii
ei erau acum speriați de ea. Poate
nu au vrut­ o înapoi.
Eureka se simțea păcălită. O imagine din anuar nu făcuse
parte din relația ei cu Antrenorul. A văzut
fotograf, un bărbat din anii cincizeci, cu o scurtă coadă 
de ponei negre, setând un flash masiv
aparat. Și­a imaginat îmbrăcându­se într­una din liniile 
alături de acești alți copii, strălucitorul
lumina care se stinge în fața ei. Și­a imaginat că 
fotografia este tipărită în trei sute de anuare,
imaginați generațiile viitoare răsucind paginile. Înainte 
de accident, Eureka nu s­a gândit niciodată
de două ori despre poza pentru camera foto; chipul ei 
contorsionat în zâmbete, zâmbete și aer sărută toate
pe paginile Facebook și Instagram ale prietenilor. Dar 
acum?
Permanența acestei singure fotografii ar face ca Eureka 
să se simtă ca un impostor. A facut
vrea să fugă. A trebuit să renunțe la echipă chiar acum, 
înainte să existe vreunul
documentație pe care intenționase să o conducă anul 
acesta. Și­a imaginat minciuna liceului ei
CV ­ Club Latin, echipă de fond, o listă de clase de 
onoare. Vina supraviețuitorului, cea
activitate extracurriculară în care a fost investit Eureka , 
nu a fost nicăieri în acel dosar. Ea s­a înțepenit așa
nu ar fi evident că tremura.
Mâna pisicii era pe umărul ei. "Ce s­a întâmplat?"
"Nu pot fi în această imagine."
"Care este problema mare?"
Eureka făcu câțiva pași înapoi. „Doar nu pot.”
„Este doar o imagine.”
Ochii lui Eureka și ai Catului se ridicau spre cer, în timp 
ce cea mai puternică crăpătură a tunetului zguduia 
câmpul. A
zidul de nori a izbucnit peste cale. A început să toarne.
"Doar perfect!" Antrenorul a strigat la cer. Fotograful a 
alergat să­și acopere echipamentul
cu un blazer de lână subțire. Echipa din jurul Eureka s­a 
risipit ca furnicile. Prin ploaie,
Eureka întâlni ochii fericiți ai lui Coach. Încet, scutură 
din cap. Îmi pare rău , a însemnat, de data asta eu
chiar renunță .
Prins în furtună, unii copii râdeau. Alții au strigat. În 
câteva momente, Eureka
era înmuiată. La început ploaia era rece pe pielea ei, dar 
după ce a fost udată, corpul ei
a încălzit așa cum a făcut­o când înota.
Cu greu putea să vadă peste câmp. Foile de ploaie arătau 
ca niște mailuri de lanț. Triplu tweet
de un fluier a sunat din hohotul copiilor din 
Manor. Antrenorul Spence triple fluieră înapoi. Aceasta
Pagina 41

era oficial: furtuna câștigase întâlnirea.
"Toată lumea înapoi!" Antrenorul a bâjbâit, dar echipa a 
fost deja sprint pentru vestiar
cameră.
Eureka s­a strecurat prin noroi. O pierduse pe Cat. La 
jumătatea drumului, ceva
sclipea în colțul ochiului. Se întoarse să vadă un băiat 
care stătea singur, privind în sus
în torrent.
Era Ander. Nu înțelegea cum îl putea vedea clar când 
lumea din jur
ea devenise Niagara Falls. Apoi a observat ceva ciudat:
Ander nu era ud. Ploaia a căzut în jurul lui, bătând 
noroiul la picioarele lui. Dar părul lui,
hainele, mâinile, chipul îi erau la fel de uscate ca atunci 
când stătea pe drumul de mizerie
și întinse mâna să­i prindă lacrima.
Pagina 42

6
ADĂPOST
B y timp Cat a scăzut Eureka acasă, ploaia imputinat 
de la potop până la ploaie torențială.
Anvelopele de camioane de pe drumul principal din 
spatele cartierului lor șuieră pe trotuarul umed.
begoniile din patul de flori ale tatei erau călcate în 
picioare. Aerul era moale și sclipitor din dopul de sare
la sud de Lafayette, unde fabrica Tabasco și­a asezonat.
Din pragul ei, Eureka se uită la Cat, care răspunse cu 
două zgârieturi pe claxon. tata
bătrânul Lincoln Continental stătea pe aleea. Mazda, 
roșie cherry, a lui Rhoda
nu a fost.
Eureka întoarse cheia în încuietoarea de bronz și aruncă 
ușa, care mereu se înfipse când
au luat cu asalt. Era mai ușor să te deschizi din interior, 
unde puteai zgâlțâi mânerul într­un anume
cale. Din afară trebuia să te împingi ca un linebacker.
De îndată ce a fost înăuntru, și­a dat afară pantofii și 
șosetele de alergare uimitoare, observând asta
restul familiei ei avuseseră aceeași idee. Potrivirea 
fratelui ei jumătate și a surorii sale jumătate
Adidași din velcro fuseseră aruncați în toate colțurile 
foaierului. Șosetele lor minuscule erau balansate ca
trandafiri timbrați. Dantelele desfăcute de cizmele grele 
de lucru ale tatălui ei lăsaseră șerpi scurti
de noroi de­a lungul țiglelor de marmură, care se 
îndrepta spre unde îi aruncase la intrare
denul. Pelerine de ploaie picură de pe gârlele lor de lemn
de­a lungul peretelui. Cel albastru bleumarin
avea o căptușeală de camuflaj reversibilă; Claire era de 
un violet palid, cu flori albe aplicate pe
capota. Tatăl tăușor negru cu mâna­mă­jos a venit din 
zilele tatălui său
Marines. Eureka și­a adăugat pelerina de ploaie gri­
zgâriată la ultima țepă din rând, și­a dat drumul
geantă de pe banca antică de intrare Rhoda. A simțit 
strălucirea televizorului în sală, volumul său
scăzut.
Casa miroase a floricele ­ gustarea după școală preferată 
a gemenilor. Dar bucătarul lui Eureka
tata nu a pregătit nimic simplu. Popcornul său a explodat
cu ulei de trufe și a fost bărbierit
Parmezan sau covrigi tocați și mămăligă cu 
caramel. Lotul de astăzi mirosea a curry
Pagina 43

și migdale prăjite. Tata a comunicat prin mâncare mai 
bine decât prin cuvinte. Crearea de
ceva maiestuos în bucătărie era modul său de a arăta 
dragoste.
Ea l­a găsit pe el și pe gemeni s­au cuibărit în locurile lor
obișnuite pe canapeaua enormă de căprioară.
Tata, dezbrăcat până la haine uscate ­ boxeri gri și tricou 
alb ­ dormea pe capătul lung
Canapea în formă de L. Mâinile îi erau strânse peste 
piept și picioarele goale erau întinse,
îndreptat în sus ca niște lopeți. Din nas i se curgea un 
bubuit moale.
Luminile stinse și furtuna de afară a făcut totul mai 
întunecat decât de obicei, dar o decolorare,
focul crăpat a ținut camera caldă. Un vechi preț este 
corect jucat în rețeaua de expoziții de joc ­
cu siguranță nu este unul dintre cele trei programe de 
jumătate de oră susținute de revistele pentru părinți
Rhoda s­a abonat ­ dar niciunul dintre ei nu ar spune.
Claire stătea lângă tatăl ei, un triunghi de picioare 
încăpățânate în colțul canapelei, genunchii îmbrăcați
afară din jumperul ei portocaliu, degetele și buzele aurii 
din curry. Arăta ca o bucată
bomboane de porumb, un șoc de păr alb­blond 
îngrămădit deasupra capului cu o barretă galbenă. Ea
avea patru ani și un sport excelent despre vizionarea TV,
dar nimic altceva. A avut­o
maxilarul mamei și a încleștat­o așa cum a făcut­o 
Rhoda când a terminat de făcut un punct.
Pe partea din apropiere a canapelei se afla William, cu 
picioarele ridicând un picior deasupra podelei. A lui
părul maro închis avea nevoie de tăiere. Continua să 
sufle pufuri de aer pe partea gurii spre
ține­i părul din ochi. În afară de asta, stătea nemișcat, cu 
mâinile încovoiate într­o ceașcă îngrijită pe a lui
tur. Era cu nouă minute mai în vârstă decât Claire, atentă
și diplomatică, ocupând mereu la fel de puțin
spațiu posibil. Pe măsuța de cafea de lângă vasul de pe 
vas se afla o grămadă de cărți manglobate
floricele și Eureka știa că a practicat o gamă de trucuri 
de magie pe care le­a învățat
dintr­o carte de bibliotecă publicată în anii cincizeci.
„Eureka!“ a șoptit­a cântat, alunecând de pe canapea ca 
să alerge spre ea. A ridicat­o pe fratele ei
și îl învârti, ținându­și spatele încă umed al capului în 
mână.
S­ar putea crede că Eureka ar fi resentit cu acești copii 
pentru motivul pentru care tata a fost căsătorit
Rhoda. Când gemenii fuseseră două boabe în Roda, 
Eureka a jurat că o va face
niciodată nu au nimic de­a face cu ei. S­au născut în 
prima zi de primăvară, când ea era
treisprezece ani. Eureka a șocat­o pe tatăl ei, Rhoda și pe
ea însăși, îndrăgostindu­se
moment în care a ținut mâna minusculă a fiecărui copil.
­ Mi­e sete, a sunat Claire, fără să ridice privirea de la 
televizor.
Sigur, au fost enervante, dar când Eureka a fost pe 
fundul depresiei sale,
gemenii au reușit să­i amintească că era bună pentru 
ceva.
­ O să­ți iau lapte. Eureka l­a pus pe William jos, iar cei 
doi au căptușit înăuntru
bucătărie. A turnat trei căni de lapte din frigiderul 
organizat al Rhoda, unde nu
Tupperware s­a aventurat neclintit și a lăsat să se ude la 
Labradoodle, Squat, din
curte. Și­a scuturat blana, aruncând apă noroasă și pleacă
peste pereții bucătăriei.
Eureka se uită la el. ­ Nu am văzut asta.
Înapoi, a pornit micul lampa de lemn deasupra 
șemineului și s­a sprijinit
brațul canapelei. Tatăl ei arăta adormit tânăr și frumos, 
mai mult ca tatăl pe care­l avea
s­a închinat ca fată decât bărbatul cu care s­ar fi străduit 
să se conecteze în cei cinci ani de când o făcuse
s­a căsătorit cu Rhoda.
Își amintea felul în care unchiul Travis o trase deoparte, 
neprobată, la nunta lui tata.
„S­ar putea să nu fii nebun că îți împarți tatăl cu 
altcineva”, a spus el. ­ Dar un bărbat
are nevoie să aibă grijă și Trenton este singur de mult 
timp. ”
Eureka avea doisprezece ani. Nu înțelesese ce însemna 
Travis. Ea a fost întotdeauna cu
Pagina 44

tatăl ei, deci cum ar putea fi singur? Nici măcar nu era 
conștientă că nu voia ca el să se căsătorească
Rhoda în ziua aceea. Era conștientă de asta acum.
"Hei tata."
Ochii lui de un albastru închis s­au deschis și Eureka a 
înregistrat frica în ei când a uitat, de parcă
fusese eliberat din același coșmar pe care îl avusese în 
ultimele patru luni. Dar
nu au vorbit despre acele lucruri.
­ Cred că am adormit, murmură el, stând în picioare și 
frecându­și ochii. El întinse mâna la castron
de floricele, i­a înmânat­o de parcă ar fi fost un salut, ca 
și cum ar fi o îmbrățișare.
­ Am observat, a spus ea, aruncând o mână în gură. Cele 
mai multe zile tata a lucrat zece ore
schimburi la restaurant, începând cu ora șase dimineața.
­ Ați sunat mai devreme, a spus el. "Imi pare rau, mi­a 
fost dor de tine. Te­am încercat de îndată ce am plecat de
la muncă. El
clipit. ­ Ce s­a întâmplat cu chipul tău?
"Nu­i nimic. Doar o zgârietură. Eureka a evitat ochii și a 
traversat podul pentru a­și săpa telefonul
din geanta ei. Ea a primit două apeluri ratate de la tata, 
unul de la Brooks și cinci de la Rhoda.
Era la fel de obosită ca și cum ar fi condus cursa în după­
amiaza asta. Ultimul lucru pe care voia să­l facă
a fost retrăit accidentul de astăzi pentru tata. El a fost 
întotdeauna protector, dar de la moartea Dianei, ar fi fost
a trecut linia în exces.
Pentru a atrage atenția tatălui asupra faptului că erau 
oameni care au condus ca Ander
ar putea să­l determine să­și revoce permanent utilizarea 
oricărei mașini. Știa că trebuia să răsucească
subiect, dar trebuia să se descurce corect.
Tata a urmat­o în foaier. S­a ridicat la câțiva metri și a 
scuturat puntea lui William
cărți, sprijinite de una dintre coloanele care țineau 
plafonul faux­fresc și nici una
dintre ei ar putea sta.
Numele său era Trenton Michel Boudreaux al 
treilea. Avea o slăbiciune definitorie pe care o avea
a transmis tuturor celor trei copii ai săi. Era înalt, cu 
părul blond, de culoare închisă și cu un zâmbet care
ar putea fermeca un cap de cupru. Ar trebui să fiți orbi 
pentru a nu observa cum femeile flirtau cu el.
Poate că tata încerca să fie orb de ea ­ întotdeauna 
închidea ochii când râdea de ei
avansuri.
­ Urmăriți întâlnirea a plouat?
Eureka dădu din cap.
­ Știu că ai așteptat cu nerăbdare. Imi pare rau."
Eureka și­a învârtit ochii, pentru că de când tata s­a 
căsătorit cu Rhoda, el știa de fapt
nimic despre ea. „Așteaptă cu nerăbdare” nu era o 
expresie pe care Eureka ar folosi­o despre nimic
mai. Nu ar fi înțeles niciodată de ce a trebuit să renunțe 
la echipă.
„Cum a fost” ­ tata aruncă o privire peste umăr la 
gemeni, care erau absorbiți de Bob
Descrierea lui Barker despre barca învechită cu motor 
concurentul său ar putea câștiga
­ „întâlnirea dvs. astăzi?”
Eureka s­a gândit la prostiile prin care a trecut prin 
biroul doctorului Landry, inclusiv la tata
piuliță tare de crăpat . A fost o altă trădare; totul cu tata 
era acum. Cum putea el
te­ai căsătorit cu acea femeie?
Dar Eureka a înțeles și ea: Rhoda era opusul Dianei. Era 
stabilă, întemeiată,
nu merge nicăieri. Diana îl iubise, dar nu avea nevoie de 
el. Rhoda avea nevoie de el atât de mult
poate a devenit un fel de dragoste. Tata părea mai ușor 
cu Rhoda decât avea fără ea.
Eureka s­a întrebat dacă a observat vreodată că i­a costat 
încrederea fiicei sale.
­ Spune­mi adevărul, spuse tata.
Pagina 45

"De ce? Nu este ca și cum te­ai plânge că mă vei scoate 
din drum. Nu în acest Rhodeo.
­ A fost atât de rău?
­ Deodată îți pasă? se răsti ea.
„Copilă, bineînțeles că îmi pasă.” El întinse mâna, dar ea
se îndepărtă.
„Copiii lor ”. Eureka flutură o mână spre gemeni. "Imi 
pot purta singur de grija."
I­a înmânat cărțile. Era un ucigaș de stres și știa că îi 
poate face să navigheze ca
păsări între mâinile ei. Puntea era flexibilă de la ani de 
utilizare și caldă de la a sa
târșâit. Fără ca ea să­și dea seama, cărțile au început să 
curgă prin degetele lui Eureka.
"Fata ta." Tata a studiat abraziunile de pe pomeți.
"Nu­i nimic."
El a atins obrazul ei.
Ea a calmat cărțile zburătoare. „Am intrat într­un 
accident la întoarcerea la școală.”
„Eureka“. Vocea tatălui se ridică și el o împături în 
brațele lui. Nu părea supărat. "Tu esti
in regula?"
"Sunt bine." Se strecura prea tare. „Nu a fost vina 
mea. Acest băiat a fugit în mine la o oprire
semn. De aceea am sunat mai devreme, dar am avut grijă
de ea. Magda e la Sweet Pea's. E in regula."
­ Ai asigurarea acestui tip?
Până în acel moment, Eureka fusese mândră de ea însăși 
că manevra mașina fără tata
ridicând un deget pentru a ajuta. Ea a înghițit. "Nu 
chiar."
„Eureka“.
"Am incercat. Nu avea niciunul. A spus totuși că va avea
grijă de asta.
Văzând chipul tatălui încordat în dezamăgire, Eureka și­
a dat seama cât de stupidă fusese. Ea
nici măcar nu știa cum să ia legătura cu Ander, habar n­
avea care era prenumele sau
indiferent dacă i­ar fi dat adevăratul nume. Nu avea cum 
să aibă grijă de ea
mașină.
Tata și­a măcinat dinții așa cum a făcut­o când încerca 
să­și controleze cumpătul. "Cine a fost
baiatul asta?"
­ A spus că se numește Ander. A pus cărțile jos pe banca 
de intrare și a încercat
retrage­te pe scări. Cererile ei de facultate așteptau pe 
biroul ei. Chiar dacă Eureka
hotărâse să vrea să plece anul viitor, Rhoda a insistat să 
se prezinte la UL, unde ea
ar putea obține ajutor financiar ca membru al familiei 
facultății. De asemenea, Brooks completase cea mai 
mare parte
cerere online la Tulane ­ școala sa de vis ­ pe numele lui 
Eureka. Tot Eureka trebuia să facă era
semnează ultima pagină tipărită, care o privea de câteva 
săptămâni. Nu putea face față
colegiu. Abia putea să înfrunte propria reflectare în 
oglindă.
Înainte de a urca primul pas, tata a prins­o de braț. ­ 
Ander cine?
„Merge la Conac”.
Tata părea să clipească un gând rău. „Ceea ce contează 
cel mai mult este că ești bine.”
Eureka ridică din umeri. Nu l­a înțeles. Accidentul de 
astăzi nu o făcuse mai mult sau mai puțin în regulă
decât fusese cu o zi înainte. Ura că vorbind cu el simțea 
că minte. Îmi spunea
el totul.
­ Nu vă faceți griji, Cuttlefish. Vechea poreclă sună 
forțată venind de pe buzele tatălui. Zahăr
o alcătuise când Eureka era un copil, dar tata nu o 
numise așa într­un deceniu. Nimeni
o mai chema Cuttlefish, cu excepția lui Brooks.
Clopotul ușii se clătină. O ușă înaltă apăru prin ușa de 
sticlă înghețată.
­ Voi suna la compania de asigurări, a spus 
tata. „Răspunzi la ușă”.
Pagina 46

Eureka oftă și descuie ușa din față, zvârlind butonul 
pentru a o deschide. Aruncă o privire în sus
la băiatul înalt de pe verandă.
„Hei, Cuttlefish”.
Noah Brooks ­ cunoscut tuturor celor din afara familiei 
sale pur și simplu sub numele de Brooks ­ fusese înțărcat
din cel mai extrem de accent al lui bayou când a început 
clasa a noua la Lafayette. Dar când el
numită Eureka după porecla ei, tot a ieșit sunând exact 
așa cum obișnuia Sugar să o spună:
moale și grăbit și vântos.
„Hei, Powder Keg”, a răspuns ea automat, folosind 
porecla de copilărie pe care o avea Brooks
a câștigat pentru mulțumirea pe care o aruncase la cea 
de­a treia zi de naștere. Diana spunea că Eureka
iar Brooks era prieten de la pântec. Părinții lui Brooks 
locuiau alături de Diana
părinți, iar când mama lui Eureka era tânără și nou­
însărcinată, a petrecut câteva seri
stând pe capete de jurnal pe verandă, jucând gin cu 
mama lui Brooks, Aileen, care avea doi ani
luni mai departe.
Avea o față îngustă, un bronz de tot anul și, de curând, 
un indiciu de încăpățânare pe bărbie. A lui
ochii căprui adânci se potriveau cu părul care peria 
limitele codului vestimentar al lui Evangeline. A căzut
de­a lungul sprâncenelor când ridică gluga pelerinii sale 
galbene de ploaie.
Eureka observă un bandaj mare pe fruntea lui Brooks, 
aproape obscurit de bretonul său. "Ce
s­a întâmplat?"
­ Nimic mult. El a privit zgârieturile pe fața ei, cu 
sprâncenele aruncându­se la
coincidență. "Tu?"
"La fel." Ea ridică din umeri.
Copiii de la Evangeline au crezut că Brooks este 
misterios, ceea ce îl făcuse obiect
mai multe admirații ale fetelor în ultimii ani. Toți cei 
care îl cunoșteau îi plăceau, dar
Brooks a evitat mulțimea populară, ceea ce a considerat 
că este rece pentru a face orice în afară de joc
fotbal. Era prieten cu băieții de la echipa de dezbatere, 
dar mai ales cu care a rămas
Eureka.
Brooks era selectiv cu dulceața lui, iar Eureka fusese 
întotdeauna un prim primitor.
Uneori îl vedea pe hol, glumind cu un nor de băieți și 
aproape că nu
recunoaște­l ­ până când a văzut­o și a izbucnit să­i 
spună totul despre ziua lui.
„Hei” ­ își ține ușor mâna dreaptă ­ „uite cine a scos­o.”
În lumina candelabrului foyer, Eureka s­a rușinat brusc 
de brațul ei ciudat și ciudat. Ea
arăta ca un eclozator. Dar Brooks nu părea să vadă nimic
în neregulă. Nu părea
la ea diferit după accident ­ sau după secția 
psihologică. Când fusese închisă
Acadia Vermilion, Brooks venea în vizită în fiecare zi, 
strecurându­și pralinele pecan ascunse înăuntru
buzunarul lui de blugi. Singurul lucru pe care l­a spus 
vreodată despre cele întâmplate a fost că a fost mai 
distractiv
să stea cu ea în afara unei celule căptușite.
Era ca și cum ar fi putut vedea culoarea părului 
schimbătoare a lui Eureka, machiajul pe care îl purta 
acum
armură, încruntarea care i­a ținut pe toți ceilalți 
departe. Pentru Brooks, distribuția a fost una bună
lucru de care să fie liber, dezavantaj. El rânji. „Vrei o 
luptă de brațe?”
Ea l­a înjurat.
"Glumeam." Și­a dat jos pantofii de tenis lângă ea și și­a 
atârnat pelerina de ploaie pe
același cârlig pe care îl folosise. „Haide, hai să privim 
furtuna”.
Imediat ce Brooks și Eureka au intrat în sală, gemenii s­
au uitat în sus la televizor și
sări din canapea. Dacă a existat un lucru pe care Claire îl
iubea mai mult decât televiziunea, era Brooks.
­ Evenin ', Harrington­Boudreauxs. Brooks s­a înclinat 
spre copii, chemându­i pe lângă ei
Pagina 47

un nume hărțuitor ridicol, care suna ca un restaurant prea
scump.
„Brooks și cu mine vom merge să căutăm aligatori lângă 
apă”, a spus Eureka, folosind codul lor
fraza. Gemenii erau îngroziți de aligatori și era cel mai 
simplu mod de a­i feri
ca urmare a. Ochii verzi ai lui William s­au lărgit. Claire 
s­a îndepărtat, sprijinindu­și coatele pe fund
canapea.
­ Vreți să veniți? Brooks a jucat alături. „Cei mari se 
înghesuie pe pământ când
vremea e așa. ” Și­a ținut brațele întinse cât ar merge să 
sugereze fantoma
dimensiunea aligatorilor. „Și pot călători. Treizeci și 
cinci de mile pe oră. ”
Claire țipă, cu fața strălucitoare de invidie.
William a smuls mâneca lui Eureka. „Promite să ne spui 
dacă vezi ceva?”
"Lucru sigur." Eureka și­a desfăcut părul și l­a urmat pe 
Brooks afară.
Au trecut de bucătărie, unde tata era la telefon. Îi aruncă 
lui Brooks o privire măsurată,
dădu din cap, apoi întoarse spatele pentru a asculta mai 
atent agentul de asigurări. Tata era scump
cu prietenele de sex feminin ale lui Eureka, dar au adus 
băieți ­ chiar și Brooks, care fusese în preajmă pentru 
totdeauna
din partea lui prudentă.
Înapoi, noaptea a fost liniștită, ploaie constantă stergând 
totul. Eureka și Brooks au plecat spre
banca albă care se leagăna, care era adăpostită de puntea 
de la etaj. A plesnit sub ele
greutate. Brooks a dat lovituri ușoare pentru a începe să 
se învârtă și au privit că picăturile de ploaie mor pe
begonia frontiera. Dincolo de begonii, era o mică curte 
cu un balansoar cu oase goale, pe care tata îl avea
construit vara trecută. Dincolo de setul de leagăn, o 
poartă din fier forjat s­a deschis pe culoarea răsucită
bayou.
„Îmi pare rău că mi­a fost dor de întâlnirea ta astăzi”, a 
spus Brooks.
­ Știi cine a fost mai rău? Maya Cayce. " Eureka își 
rezemă capul de perna uzată
capitonând banca. „Te căuta. Și mă hexac simultan. Fată 
talentată.
"Haide. Nu e chiar rea. ”
­ Știți cum o numește echipa de fond? A spus Eureka.
„Nu mă interesează numele numite de oameni care se 
tem de nimeni care arată altfel decât
ei fac." Brooks se întoarse să o studieze. ­ Nici nu am 
crezut că vei fi.
Eureka se năpusti pentru că avea dreptate.
­ Este gelos pe tine, adăugă Brooks.
Acest lucru nu i se întâmplase niciodată lui Eureka. ­ De 
ce Maya Cayce ar fi gelos pe mine?
Brooks nu a răspuns. Mâncarii au plesnit lumina peste 
cap. Ploaia
s­a oprit, apoi s­a reluat într­o adiere bogată care a 
mistuit pomeții lui Eureka. Frunzele umede din
palmierii din curte fluturau să salveze vântul.
„Deci, care a fost timpul tău astăzi?” Întrebă 
Brooks. „Cel mai bun personal, fără îndoială, acum că ai 
primit
care a aruncat. " Ea putea spune din felul în care o privea
că aștepta
confirmarea că s­a alăturat echipei.
„Punct zero zero zero secunde.”
­ Chiar ai renunțat? Părea trist.
„De fapt, întâlnirea a fost plouată. Cu siguranță ați 
observat avalanța torențială? Alesul
de vreo cincizeci de ori mai sălbatic decât acesta? Dar, 
da ­ a lovit veranda să se învârtă mai sus ­ „și eu
părăsi."
„Eureka“.
­ Cum ai ratat furtuna, oricum?
Brooks ridică din umeri. „Am avut practică de dezbatere,
așa că am părăsit școala târziu. Apoi, când coboram
Pagina 48

scările de pe aripa Artelor, am amețit. ” El a înghițit, 
părând aproape stânjenit
continua. „Nu știu ce s­a întâmplat, dar m­am trezit în 
partea de jos a scărilor. Acest
bobocul m­a găsit acolo.
"Te­ai ranit?" Întrebă Eureka. ­ Asta s­a întâmplat cu 
fruntea ta?
Brooks împinse părul înapoi de pe frunte pentru a 
expune un pătrat de doi centimetri de tifon. Cand
scoase bandajul înapoi, bombăni Eureka.
Nu era pregătită să vadă o rană de talia asta. Era roz 
adânc, strălucitor, aproape perfect
cercuri despre mărimea unui dolar de argint. Inele de 
puroi și sânge din interior i­au dat aspectul
un trunchi decupat de un antichu.
„Ce ai făcut, cufundându­te într­o nicovală? Tocmai ai 
căzut, din senin? Asta e înfricoșător." Ea
întinse să­și spulbească bretele lungi înapoi de pe frunte 
și a studiat rana. "Tu ar trebui
a se vedea un medic."
„Cu mult înaintea ta, Toots. A petrecut două ore în ER, 
mulțumită copilului panicat care
m­a descoperit. Ei spun că sunt hipoglicemic sau sunt 
niște prostii de genul ăsta. ”
­ Este grav?
„Nah”, Brooks sări din leagăn, trăgându­l pe Eureka de 
pe verandă și în ploaie. "Veni
mai departe, hai să ne prindem de aligator. ”
Părul ei umed i se tăiase pe spate, iar ea țipă, râzând în 
timp ce alerga cu Brooks
pridvorul, coborând scurtul scară spre curtea 
ierboasă. Iarba era înaltă, ticăie
Picioarele lui Eureka. Stropitorii plecau pe ploaie.
Curtea din jurul lor a fost punctată de patru stejari uriași 
de moștenire. Aleluja portocalie
ferigi, sclipind de ploaie, își dădeau trunchiurile. Eureka 
și Brooks au ieșit din răsuflare
când s­au oprit la poarta din fier forjat și au privit spre 
cer. Unde erau norii
limpezind, noaptea a fost înstelată și Eureka a crezut că 
nu există nimeni pe lume care
ar putea să o facă să râdă, cu excepția lui Brooks. Și­a 
imaginat o cupolă de sticlă coborând din
cerul, sigilând curtea ca un glob de zăpadă, prinzându­i 
pe cei doi în acest moment pentru totdeauna,
cu ploaia căzând veșnic jos și nimic altceva de a face 
față decât lumina stelară și
răutate în ochii lui Brooks.
Ușa din spate s­a deschis și Claire și­a înfipt capul.
­ Reka, a strigat ea. Lumina de pe verandă îi făcea să 
strălucească obrajii rotunzi. ­ Este aligatorul acolo?
Eureka și Brooks au împărtășit un zâmbet în întuneric. ­ 
Nu, Claire. Este sigur să ieși. ”
Făcând o precauție extremă, fata s­a îndreptat până la 
marginea pârtiei. Se aplecă
și și­a tăiat mâinile peste gură pentru a­și proiecta 
vocea. "Este cineva la usa. A
băiat. Vrea să te vadă.
Pagina 49

7
REUNIUNE
„ Da.”
Eureka se aruncă pe țiglă de marmură a ușii, privindu­l 
pe băiatul care o lovise cu mașina. Ander
se schimbase în cămașă albă presată și blugi 
întunecați. Trebuie să fi atârnat asta
cămașă creaseless în vestiar; nimeni nu a făcut asta în 
echipa ei.
Stând pe veranda trădită în amurg, Ander părea că ar 
veni dintr­un altul
lume, una în care aspectul nu era supus vremii. Părea 
independent de
atmosfera din jurul lui. Eureka a devenit conștientă de 
sine de părul încurcat, de noroiul ei dezbrăcat
picioare stropite
Modul în care mâinile lui erau strânse în spatele lui a 
accentuat întinderea pieptului și
umeri. Expresia lui era de necontestat. Părea să­și țină 
respirația. A facut
Eureka nervos.
Poate că era turcoazul ochilor lui. Poate a fost 
angajamentul absurd cu care
el evazase poftă de acea veveriță. Poate că a fost modul 
în care a privit­o, cum a văzut
ceva ce nu știa că tânjea să vadă în sine. Într­o clipă, 
băiatul acesta se prinsese
pentru ea. El a făcut­o să se simtă extremă.
Cum se îndepărtase de la a fi furioasă pe el să se târască 
cu el înainte să se apucă
Știați numele lui? Nu a fost ceva ce a făcut Eureka.
Ochii lui Ander s­au încălzit, găsindu­i pe ai ei. Corpul 
ei tremura. Butucul pe care­l strânse simțea
a fost încălzit din interior.
­ De unde ai știu unde locuiam?
Deschise gura pentru a răspunde, dar apoi Eureka îl simți
pe Brooks în spatele ei în ușă.
Pieptul lui i­a periat omoplatul în timp ce își sprijinea 
mâna stângă pe cadrul ușii. A lui
trupul i se întindea. El era la fel de umed ca ea de la 
furtună. Se uită peste capul lui Eureka
la Ander.
Pagina 50

"Cine e acesta?"
Sângele a scurs de pe chipul lui Ander, făcându­i pielea 
deja palidă. Deși al lui
trupul s­a mișcat cu greu, întreaga lui purtare s­a 
schimbat. Bărbia i se ridică ușor, trimițându­i
umeri un centimetru spate. Genunchii i se aplecă de 
parcă ar fi să sară.
Ceva rece și otrăvitor îl apucase de el. Privirea lui la 
Brooks o făcu pe Eureka
mă întreb dacă ar fi văzut vreodată furie înaintea acelui 
moment.
Nimeni nu s­a luptat cu Brooks. Oamenii s­au luptat cu 
prietenii săi roșii la Wade's Hole
week­end. S­au luptat cu fratele său, Seth, care avea 
aceeași limbă ascuțită pe care o avea
Păstrează probleme, dar niciun creier care l­a scăpat de 
pe cârlig. În cei șaptesprezece ani
Eureka îl cunoscuse pe Brooks, nu a mai aruncat 
niciodată și nu a primit un pumn. A tăcut mai aproape
împotriva ei, îndreptându­și umerii ca și cum toate 
acestea urmau să se schimbe.
Ander aruncă o privire deasupra ochilor lui 
Brooks. Eureka aruncă o privire peste umăr și văzu asta
Rana deschisă a lui Brooks era vizibilă. Părul care îi 
cădea de obicei pe frunte era umed și
măturat în lateral. Bandajul pe care­l cojise înapoi 
trebuie să se fi dat jos când alergau
prin ploaie.
"Este vreo problemă?" Întrebă Brooks, punând o mână 
pe umărul lui Eureka cu mai mult
posesie decât o folosise de la prima lor întâlnire pentru a 
vedea Charlie și fabrica de ciocolată la
New Iberia Playhouse în clasa a cincea.
Chipul lui Ander s­a răsucit. Și­a eliberat mâinile din 
spatele spatelui și pentru o clipă
Eureka știa că o să­l lovească pe Brooks. Ar încerca sau 
ar încerca să­l blocheze?
În schimb, el a întins portofelul. ­ Ai lăsat asta în 
camioneta mea.
Portofelul era un bisericul decolorat din piele maro pe 
care Diana îl readusese dintr­o călătorie
Machu Picchu. Eureka a pierdut și a găsit portofelul ­ și 
cheile, ochelarii de soare și telefonul ­
cu o regularitate care l­a uluit pe Rhoda, așa că nu a fost 
un șoc imens că l­a lăsat în Ander
camion.
"Mulțumiri." Ea ajunse să ia portofelul de la el, iar când 
vârful degetelor le­a atins,
Eureka se clătină. Ea spera că Brooks nu putea vedea. Ea
nu știam de unde vine; nu voia să o oprească.
„Adresa ta era în licența ta, așa că am crezut că o să vin 
și o returnez”, a spus el. "De asemenea eu
mi­a scris numărul de telefon și l­am introdus acolo. ”
În spatele ei, Brooks bătu în pumn.
„Pentru mașină”, a explicat Ander. „Când primiți o 
estimare, sună­mă.” A zâmbit atât de călduros
că Eureka rânji din nou ca un idiot al satului.
­ Cine este tipul ăsta, Eureka? Vocea lui Brooks era mai 
mare decât în mod normal. Părea să fie
căutând o modalitate de a face haz de Ander. Despre ce 
vorbește?
­ El, uh, m­a întors din spate, murmură Eureka, 
mortificată în fața lui Ander ca și cum Brooks ar fi fost
Rhoda sau tata, nu cel mai vechi prieten al ei. Ea 
devenea claustrofobă cu el în picioare
ea așa.
„I­am dat o ascensiune înapoi la școală”, a spus Ander 
lui Brooks. „Dar nu văd ce are de făcut
cu tine. Doar dacă ai prefera să plece?
Brooks a fost prins de gardă. Un râs exasperat i­a scăpat 
buzele.
Apoi Ander se lăsă în față, cu brațul trăgând peste capul 
lui Eureka. L­a apucat pe Brooks
gâtul tricoului său. „De cât timp ești cu ea? Pentru cat 
timp? “
Eureka se clătină între ei, uluită de izbucnire. Despre ce 
vorbea Ander? Ea
ar trebui să facă ceva pentru a dezamăgi situația. Dar 
ce? Nu și­a dat seama că se apleca
Pagina 51

instinctiv înapoi împotriva familiarității sigure a 
pieptului lui Brooks până când a simțit mâna lui pornită
cotul ei.
Nu se clătină când Ander veni la el. El a murmurat: 
„Destul de mult ca să știi asta
fundurile nu sunt de genul ei.
Cei trei erau practic stivați unul peste altul. Eureka s­ar 
putea simți amândoi
ei respirând. Brooks mirosea a ploaie și a întregii 
copilării a lui Eureka; Ander miroase de parcă
un ocean pe care nu­l văzuse niciodată. Amândoi erau 
prea aproape. Avea nevoie de aer.
Se uită în sus la băiatul ciudat, palid. Ochii lor s­au 
legat. Ea clătină din cap către Ander
ușor, întrebând de ce.
Auzi zgomotul din degetele lui desfăcându­se de cămașa 
lui Brooks. Ander a luat câțiva înțepenire
pășește înapoi până când se afla la marginea 
pridvorului. Eureka a luat primul suflu în ceea ce
părea o oră.
­ Îmi pare rău, a spus Ander. „Nu am venit aici pentru o 
luptă. Voiam doar să­ți dau înapoi
lucruri și să vă spun cum să ajungeți la mine. ”
Eureka îl urmărea să se întoarcă și să reintre în vârful 
gri. Când ușa lui de camion a trântit, ea
a închis ochii și și­a imaginat ea înăuntru. Aproape că 
putea simți pielea caldă și moale
sub ea, auziți legenda locală a trupei Bunk Johnson la 
radio. Ea și­a imaginat
priviți prin parbriz în timp ce Ander mergea sub 
copertina de stejar către Lafayette
oriunde era acasă. Voia să știe cum arată, ce culoare a 
fost cearșafurile de pe patul lui
erau, dacă mama lui gătea cina. Chiar și după felul în 
care tocmai a acționat
Brooks, Eureka tânjea să se întoarcă în camioneta aceea.
­ Ieșiți din psihopat, mormăi Brooks.
Privi luminile din spate ale lui Ander dispărând în lumea
de dincolo de strada ei.
Brooks și­a masat umerii. „Când putem sta din nou cu 
el?”
Eureka cântărea portofelul îmbrăcat în mâinile ei. Și­a 
imaginat că Ander trece prin asta,
uitându­se la cardul ei de bibliotecă, la imaginea ei de 
înfricoșare a identității studentului, încasări de la 
benzinărie
de unde a cumpărat munți de Mentos, cioturi de filme de 
la puiile jenante Cat
a târât­o să vadă la teatrul dolarului, bănuți interminabili 
în punga de schimbare, câțiva dolari dacă
a avut noroc, cvartetul cu fotografii în cabina alb­negru 
cu ea și mama ei
luat la un târg de stradă din New Orleans cu un an 
înainte de a muri Diana.
„Eureka?“ Spuse Brooks.
"Ce?"
El clipi, surprins de ascuțimea din vocea ei. "Esti bine?"
Eureka se duse până la marginea pridvorului și se sprijini
pe balustrada albă de lemn. Ea
respiră în tufișul înalt de rozmarin și trecu o palmă peste 
ramurile sale, împrăștiau
picăturile de ploaie care se agățau de ele. Brooks închise 
ușa ecranului în spatele lui. S­a apropiat de el
ea și ei doi se uitară la drumul umed.
Ploaia se oprise. Seara cădea peste Lafayette. A căutat o 
jumătate de lună de aur
locul ei pe cer.
Cartierul lui Eureka a alergat pe un singur drum ­ Cercul 
Umbroș ­ care forma un punct alungit
bucle și împușcat câteva scurte cul­de­sac pe 
parcurs. Toți ceilalți au recunoscut pe toți ceilalți,
Toată lumea a fluturat, dar nu au fost în treburile 
celuilalt la fel de mult ca oamenii
Cartierul Brooks din Noua Iberie ar fi. Casa ei era în 
partea de vest a Shady
Cercuri, sprijinindu­se de o alunecare îngustă de 
Bayou. Curtea ei din față se confrunta cu o altă curte din 
față
de­a lungul străzii și prin fereastra de bucătărie a 
vecinilor ei, Eureka o putea vedea pe doamna LeBlanc,
Pagina 52

purta ruj și un șorț floral strâns, amestecând ceva pe 
plită.
Doamna LeBlanc a predat o clasă de catehism la St. 
Edmond's. A avut o fiică câțiva ani
mai în vârstă decât gemenii, pe care i­a îmbrăcat în 
ținute chic care i se potriveau. LeBlancs
nimic nu era ca Eureka și Diana obișnuiau să fie ­ în 
afară, poate, de adorarea lor clară
reciproc ­ și totuși, de la accident, Eureka și­a găsit 
vecinii­fiică­mamă
fascinant. Privea pe fereastra dormitorului și îi privea 
plecând spre biserică. Înaltul lor
ponei blondii străluceau exact în același mod.
"Este ceva greșit?" Brooks își duse genunchiul cu al lui.
Eureka pivotă să­l privească în ochi. ­ De ce ai fost atât 
de dușmănos cu el?
"Pe mine?" Brooks aplatiză o mână împotriva 
pieptului. "Vorbesti serios? El­I­“
„Stăteai peste mine ca un frate mai mare posesiv. Ai fi 
putut introduce
tu."
„Suntem în aceeași dimensiune? Tipul m­a apucat de 
parcă ar fi vrut să mă împiedice
peretele. Fără nici un motiv!" A scuturat din cap. „Ce e 
cu tine? Ești în el sau
ceva?"
"Nu." Știa că roșea.
­ Bine, pentru că ar putea petrece acasă în închisoare.
­ Bine, punct luat. Eureka îi dădu o lână ușoară.
Brooks se prefăcu că se împiedică înapoi, de parcă l­ar fi
împins tare. „Vorbind de violență
criminali ... Apoi a venit la ea, apucând­o de talie și 
ridicând­o de pe pământ. El
a ridicat­o pe umăr așa cum o făcuse de când a dat 
creșterea lui de clasa a cincea
el o jumătate de picior pe restul clasei lor. El a învârtit pe
Eureka pe verandă până când a țipat
el să se oprească.
"Haide." Ea era cu capul în jos și lovea cu piciorul. ­ Nu 
a fost atât de rău.
Brooks o alunecă pe pământ și se îndepărtă. Zâmbetul lui
a dispărut. „Vrei total
piulița aripii.
"Eu nu." Își împinse portofelul în buzunarul 
cardiganului. Murea să se uite la
numar de telefon. "Ai dreptate. Nu știu care era 
problema lui.
Brooks și­a rezemat spatele de balustradă, atingând 
călcâiul unui picior de degetele de la picioare
de celălalt. Își peria părul umed din ochi. Rana lui a 
strălucit portocaliu, galben și
roșu, ca un foc. Au fost liniștiți până când Eureka a auzit 
muzică înăbușită. A fost a lui Maya Cayce
vocea husky care acoperă „Sunt atât de tare că aș putea 
plânge” de Hank Williams?
Brooks și­a scos telefonul buzunar din buzunar. Eureka 
aruncă o privire plictisitoare
fotografia de pe afișaj. A tăcut apelul și a aruncat o 
privire spre Eureka. ­ Nu­mi da asta
uite. Suntem doar prieteni."
„Toți prietenii tăi ajung să își înregistreze propriile tonuri
de apel?” Și­a dorit că ar fi putut filtra
sarcasmul din vocea ei, dar a trecut.
„Crezi că mint? Că în secret mă întâlnesc cu ea?
­ Am ochi, Brooks. Dacă aș fi un tip, aș fi și eu în ea. Nu
trebuie să te prefaci că nu este
atrăgător de atractiv. "
„Vrei să spui ceva ceva mai direct?”
Da, dar nu știa ce.
„Mi­am făcut temele” a fost ceea ce a spus ea, mai rece 
decât a vrut să o spună.
„Da. Și eu." S­a împins tare pe ușa din față pentru a o 
deschide, și­a apucat pelerina de ploaie și a lui
pantofi. Se opri la marginea pridvorului, de parcă avea să
spună ceva mai mult, dar atunci
Pagina 53

au văzut mașina roșie a lui Rhoda care accelera strada.
­ Credeți că voi skedaddle, spuse el.
"Ne mai vedem." Eureka flutură.
În timp ce Brooks sări de pe verandă, el a strigat pe 
umăr: „Pentru ce merită, aș vrea
iubesc un ton de apel cântând. "
„Îmi urăști vocea”, a sunat ea.
A scuturat din cap. „Vocea ta este fermecător de off­
key. Nu există nimic despre tine
ar putea vreodată să urăscă ”.
Când Rhoda s­a transformat în aleea lor, purtând 
ochelarii de soare mari, chiar dacă luna
era afară, Brooks îi aruncă un rânjet exagerat și se 
învârti, apoi se îndreptă spre mașina lui ­ a lui
bunica smarald și aur, începutul anilor nouăzeci, 
Cadillac, înapoi în pantă, pe care toată lumea l­a numit
Ducesa.
Eureka începu treptele, sperând să­l facă la etaj și în 
spatele ușii închise a ei
încăpere înainte ca Rhoda să iasă din mașină. Dar soția 
tatălui era prea eficientă. Eureka abia se închisese
ușa ecranului când vocea lui Rhoda a explodat în cursul 
nopții.
„Eureka? Am nevoie de o mână.
Eureka se întoarse încet, saltând de­a lungul cărămizilor 
circulare care aliniau grădina, apoi
s­a oprit la câțiva metri de mașina lui Rhoda. Auzi tonul 
lui Maya Cayce ­ din nou. Cineva sigur
nu era preocupat să pară excesiv.
Eureka îl privi pe Brooks închizând ușa ducesei. Nu mai 
auzea melodia,
nu am putut vedea dacă a răspuns la telefon.
Ochii ei îi urmăreau încă luminile din spate când ateriză 
o grămadă de plastic de curățare uscată
în brațele ei. Mirosea a substanțe chimice și a acele 
mentă pe care le aveau la registrul chinezilor
bufet. Geanta de hârtie glisantă Rhoda se ocupă de 
brațele sale și își trânti carcasa grea pentru laptop
Umărul lui Eureka.
­ Ai încercat să te ascunzi de mine? Rhoda ridică o 
sprânceană.
„Dacă preferați să mă ocup de temele mele, pot sta aici 
toată noaptea.”
„Mmm­hmm.“ Rhoda a îmbrăcat astăzi costumul de 
fustă de culoare somon atlantic și tocuri negre
asta a reușit să pară atât inconfortabil, cât și 
inconfortabil. Părul ei întunecat a fost măturat într­un
răsucire care i­a amintit întotdeauna lui Eureka de o arsă 
indiană. Era într­adevăr drăguță și uneori
Eureka putea chiar să o vadă ­ când Rhoda dormea sau în
transa care o privea
copii, momentele rare în care chipul ei s­a relaxat. Dar 
de cele mai multe ori, Rhoda doar s­a uitat
târziu pentru ceva. Purta acest ruj portocaliu, care se 
purtase în timp ce era
instruind clasa de afaceri din această seară la 
universitate. Au ieșit mici afluenți de portocaliu 
decolorat
în jos de ridurile buzelor.
­ Te­am sunat de cinci ori, spuse Rhoda, trântind ușa 
mașinii închise cu șoldul. "Tu
nu a ridicat.
­ Am avut o întâlnire.
Rhoda a dat clic pe butonul de blocare de pe 
telecomandă. ­ Se pare că te­ai băgat
cu Brooks. Știi că e o seară de școală. Ce s­a întâmplat 
cu terapeutul? sper ca tu
nu am făcut nimic ca să mă jenez.
Eureka aruncă o privire spre afluenții buzelor lui Rhoda, 
imaginându­și că sunt niște pârâuri otrăvite
fugind dintr­un pământ care fusese contaminat cu ceva 
rău.
Ar putea să­i explice totul lui Rhoda, să­i amintească de 
vremea din după­amiaza asta, spune­i
prin care Brooks se învârtise doar câteva minute, 
extrăgând clișeele doctorului Landry, dar ea știa
Pagina 54

de asemenea, trebuiau să discute despre accidentul auto 
cu mult timp înainte, iar Eureka trebuia
stochează­ți energia pentru asta.
În timp ce călcâiele lui Rhoda făceau clic pe calea de 
cărămidă către verandă, Eureka urmă, murmurând: 
„Bine,
mulțumesc, și cum a fost ziua ta ? "
În vârful scărilor de pe verandă, Rhoda se opri. Eureka 
privi spatele capului întorcându­se
dreptul de a examina calea pe care tocmai o trase. Apoi 
se întoarse și se uită. „Eureka
­ Unde e Jeep­ul meu?
Eureka arătă spre urechea ei rea, oprindu­se. „Îmi pare 
rău. Ce a fost asta?" Nu putea spune povestea
din nou, nu chiar acum, nu la Rhoda, nu după o zi ca 
asta. Era la fel de goală și epuizată
de parcă i­ar fi făcut din nou stomacul pompat. Ea a 
renunțat.
­ Jeep­ul, Eureka. Rhoda lovi cu vârful pompei pe 
verandă.
Eureka a îngrijorat un vârf în iarbă cu vârful degetului. ­ 
Întreabă­l pe tata. El este înăuntru. "
Chiar și spatele lui Rhoda se înfioră în timp ce se 
întoarse spre ușă și o deschise.
„Trenton?“
Într­un final în noaptea umedă, Eureka ajunse în 
buzunarul cardiganului, scoase
portofelul Ander se întorsese. Se uită în fald și văzu un 
pătrat de caiet căptușit
hârtie printre cele șapte facturi ale ei. Se târâse cu 
cerneală neagră atentă:
Ander . Un număr de telefon local. Și cuvintele îmi pare 
rău .
Pagina 55

8
MOŞTENIRE
E ureka și­a mestecat miniatura, privindu­și genunchii 
înfășurați sub masa de stejar lăcuit
în camera de lumină fluorescentă. Se înfricoșase joi 
după­amiază de când avea tata
a fost chemat să apară la biroul lui J. Paul Fontenot, 
Esquire, din sud­estul Lafayette.
Diana nu a menționat niciodată că are voință. Eureka nu 
și­ar fi imaginat că mama ei
iar avocații respirau același aer. Dar aici au fost la 
cabinetul avocat al Dianei, adunați la
auzi lucrurile citite, întreprinse între celelalte rude vii ale
Dianei ­ unchiul lui Beauka, Eureka
și mătușa ei Maureen. Eureka nu­i mai văzuse de la 
înmormântare.
Înmormântarea nu a fost o înmormântare. Familia ei a 
numit­o slujbă de pomenire, pentru că nu o făcuseră
a găsit încă trupul Dianei, dar toată lumea din New 
Iberia a chemat ora la înmormântarea Sf. Petru,
fie din respect, fie din ignoranță. Granița era ceașoasă.
Fața lui Eureka fusese tăiată atunci, cu încheieturile în 
distribuție, cu timpanul înroșind din
accident. Nu a auzit niciun cuvânt pe care l­a spus 
preotul și nici nu s­a mișcat de la vârful ei
toți ceilalți au trecut pe lângă fotografia distrusă a 
Dianei, care a fost susținută pe
sicrie închisă. Urmau să îngroape caseta corporală din 
complotul pe care îl plătise zahărul
decenii in urma. Ce risipă.
Doar în sanctuarul plin de smarald, Eureka se îndrepta 
spre fotografie, studiind
zâmbetul se ridică în jurul ochilor verzi ai Dianei în timp
ce se apleca pe un balcon din Grecia. Eureka a avut
a făcut poza cu o vară înainte. Diana râdea de capra care­
și linge rufele,
care stătea la uscat în curtea de dedesubt.
Nu crede că s­a terminat , spusese Diana.
Degetele înfundate ale lui Eureka prinseseră brusc 
marginile cadrului. Ar fi dorit
vor să plângă, dar nu putea simți nimic din Diana prin 
suprafața plană și lucioasă a
fotografie. Sufletul mamei ei a zburat. Corpul ei era încă 
în ocean ­ balonat,
albastru, năpustit de pește, bântuind pe Eureka în fiecare 
seară.
Pagina 56

Eureka a rămas acolo, singură, cu obrazul ei fierbinte 
împotriva paharului, până când tata a intrat și s­a zbătut
rama din mâinile ei. El i­a umplut cu mâinile și a mers­o 
spre mașină.
"Iti este foame?" întrebase el, pentru că mâncarea era 
cum tata a făcut lucrurile în regulă. Intrebarea
o grea pe Eureka.
Nu a fost petrecere, cum ar fi fost după înmormântare 
pentru Sugar, singura altă persoană
Eureka fusese aproape de cine murise. Când Sugar a 
trecut cu cinci ani mai devreme, a obținut un lucru 
potrivit
Înmormântare jazz în stil New Orleans: muzică de primă
linie pe drum spre cimitir, apoi
muzică veselă de linia a doua cântată în drumul spre 
sărbătoarea de la Sazerac din viața ei. evrica
și­a amintit felul în care Diana a ținut instanța la 
înmormântarea lui Sugar, orchestrând pâinea prăjită.
Și­a amintit gândindu­se că nu­și poate imagina cum ar 
trata moartea Dianei cu o asemenea panache,
oricât ar fi de vârstă sau cât de pașnice ar fi 
circumstanțele.
După cum s­a dovedit, asta nu a contat. Nimeni nu a vrut
să sărbătorească după pomenitul Dianei.
Eureka și­a petrecut restul zilei singură în camera ei, 
privind fix în tavan, întrebându­se când
avea să găsească energia să se miște din nou, având 
primul ei gând cu adevărat suicid. Se simțea ca greutăți
apăsându­se asupra ei, ca și cum nu ar putea primi 
suficient aer.
Trei luni mai târziu, aici a fost, la citirea testamentului 
Dianei, fără mai multă energie.
camera de consiliu era mare și însorită. Ferestrele cu 
geam gros au oferit vedere la mansarda fără gust
apartamente. Eureka, tata, Maureen și Beau se așezară în
jurul unui colț al uriașei mese.
Douăzeci de scaune rotative stăteau goale pe cealaltă 
parte a camerei. Nimeni altcineva nu era de așteptat, dar
Avocatul Dianei, care a fost „la apel” când au sosit, 
potrivit secretarului său. A pus
Căni din styrofoam cu cafea slabă în fața familiei.
„Oh, scumpo, rădăcinile tale!” Mătușa Maureen se 
învârtea peste masă de la Eureka. Ea a explodat
ceașca ei de cafea, a smuls o înghițitură.
Pentru o clipă, Eureka a crezut că Maureen se referea la 
rădăcinile sale familiale, singura
celor de la Eureka îi pasă în acea zi. Ea presupunea că 
cei doi erau conectați; rădăcinile deteriorate
prin moartea Dianei i­au provocat pe cei ofensivi, adulți, 
pe cap.
Maureen a fost cel mai în vârstă dintre copiii lui De 
Ligne, cu opt ani în vârstă Diana. Surorile
împărțiseră aceeași piele de rouă și părul roșu, cu 
umflături, pe umerii lor, verzi, boabe
ochii în spatele ochelarilor. Diana moștenise o clasă mai 
încărcată de camioane; Maureen se apucase
Sânii abundenți ai Zahărului și purtau bluze periculos de 
mici, pentru a­și arăta moștenitorii.
Studiind mătușa ei peste masă, Eureka și­a dat seama că 
principala diferență dintre
surorile era că mama lui Eureka fusese frumoasă. Ai 
putea să te uiți la Maureen și să vezi
Diana a greșit. Era o parodie crudă.
Părul lui Eureka era umed din dușul ei după alergarea în 
după­amiaza aceea. Echipa a făcut un șase­
bucla de mile prin pădurea Evangeline joi, dar Eureka și­
a făcut propria buclă solitară
prin campusul frondos al universității.
­ Nu suport să mă uit la tine. Maureen și­a dat clic pe 
dinți, privind cu părul umed ombré
Eureka s­a lovit la dreapta, îngreunându­i mătușii să­și 
vadă chipul.
­ Ditto, murmură Eureka.
„Copilă, nu este normal ”. Maureen clătină din cap. "Vă 
rog. Vino cu American Hairlines.
Îți voi da un adevărat bun. Pe casa. Suntem familie, nu? 
”
Eureka s­a uitat la tata pentru ajutor. Își golise cana de 
cafea și se uita în ea ca și cum ar fi
își putea citi dregurile ca frunzele de ceai. Din expresia 
lui, nu părea cum au avut dregurile
orice frumos de prezis. Nu auzise niciun cuvânt spus de 
Maureen și Eureka îl invidia.
­ Poate, Mo, îi spuse unchiul Beau surorii sale mai 
mari. „Lucruri mai importante se întâmplă decât
Pagina 57

păr. Suntem aici despre Diana. ”
Eureka nu a putut să nu­și imagineze părul Dianei care 
se unduie ușor sub apă, ca un
sirena, ca a lui Ofelia. Ea închise ochii. Voia să­și 
închidă imaginația, dar ea
nu a putut.
Beau era copilul de mijloc. Făcuse când era mai tânăr ­ 
părul întunecat și larg
zâmbetul, imaginea scuipătoare a tatălui său, care, când 
s­a căsătorit cu Sugar, a dobândit
porecla Sugar Daddy.
Sugar Daddy murise înainte ca Eureka să fie suficient de 
bătrână să­și amintească de el, dar obișnuia
iubește să privească fotografiile alb­negru ale lui pe 
mantaua lui Sugar, imaginându­și care sunt ale lui
s­ar suna vocea, ce povești i­ar spune dacă ar fi încă în 
viață.
Beau părea drenat și slab. Părul îi era subțire în spate. Ca
și Diana, nu a făcut­o
au un loc de muncă constant. El a călătorit mult, a făcut 
autostrăzi în majoritatea locurilor, o întâlnise cândva pe 
Eureka
și Diana la o săpătură arheologică în Egipt. Moștenise 
micul Sugar și Sugar Daddy
fermă în afara New Iberia, lângă casa lui Brooks. Era 
acolo unde stătuse Diana ori de câte ori
ea era în oraș între săpături, așa că și Eureka a petrecut 
mult timp acolo.
­ Cum te urci la școală, Reka? el a intrebat.
"In regula." Era destul de sigură că a eșuat testul de 
calcul în această dimineață, dar a făcut­o
bine la testul ei de știință a pământului.
­ Tot fugi?
„Sunt căpitan anul acesta”, a mințit ea când tata a ridicat 
capul. Acum nu era momentul să divulgăm
că a renunțat la echipă.
"Bine pentru tine. Mama ta este, de asemenea, un 
adevărat alergător rapid. ” Vocea lui Beau s­a prins și s­a
uitat
departe, ca și cum ar fi încercat să decidă dacă să­și 
ceară scuze că ar fi folosit actualul timp
descriind sora sa.
Ușa s­a deschis, iar avocatul, domnul Fontenot, a intrat, 
trecând pe lângă bufet ca să stea
înaintea lor în capul mesei. Era un bărbat în pantă, în 
costum de măslin. Aceasta
părea imposibil pentru Eureka că mama ei ar fi putut 
întâlni vreodată, mult mai puțin angajată, asta
om. Oare îl luase la întâmplare din agenda 
telefonului? Nu a făcut niciun contact vizual doar
a ridicat din tabel un dosar manila și a trecut prin pagini.
"Nu am cunoscut­o bine pe Diana." Vocea lui era moale 
și lentă și se auzi un mic fluier
lui T s. „M­a contactat cu două săptămâni înainte de 
moartea ei pentru a depune această copie a ultimei voințe
și
testament."
Cu două săptămâni înainte să moară? Eureka și­a dat 
seama că ar fi fost cu o zi înainte ca ea și
Diana a zburat în Florida. Mama ei lucra după voia ei, în 
timp ce Eureka credea că este
ambalare?
­ Nu există prea multe aici, a spus Fontenot. „A existat 
un seif la Noua Iberică
Economii și împrumuturi. " Aruncă o privire, cu 
sprâncene groase arcuite și privi în jurul mesei. „I
nu știu dacă așteptați mai mult. ”
Zguduit ușor capetele și murmururile. Nimeni nu se 
așteptase nici măcar la un seif.
­ Îndepărtăm, merge Fontenot. "Pentru un domn Walter 
Beau De Ligne ..."
"Prezent." Unchiul Beau ridică mâna ca un școlar care 
fusese reținut de patruzeci de ani
ani.
Fontenot s­a uitat la unchiul Beau, apoi a bifat o cutie de 
pe formularul din mână. "Sora ta
Diana îți transmite conținutul contului bancar. ” Făcu o 
notă rapidă. „Minus
sume utilizate pentru cheltuielile de înmormântare, 
există o sumă totală de șase mii, patru sute și
Pagina 58

treisprezece dolari. La fel ca această scrisoare. ” Scoase 
un plic mic, alb, cu numele lui Beau
s­a strecurat peste ea în mâna Dianei.
Eureka aproape a tresărit la vederea scrierii de mână cu 
bucle mari a mamei sale. Ea tânjea
întinde­l și îndepărtează plicul din degetele lui Beau, 
pentru a ține ceva ce avea mama ei
atins atât de recent. Unchiul ei părea uluit. A băgat plicul
în buzunarul interior
din geaca lui gri de piele și se uită în jos la poală.
"Pentru o domnișoară Maureen Toney, născută de 
Ligne ..."
"Eu sunt eu, chiar aici." Mătușa Maureen se îndreptă pe 
scaunul ei. „Maureen De Ligne. Fostul, fosta­
soț, el ... Ea a înghițit, și­a reglat sutienul. "Nu 
contează."
"Intr­adevar." Accentul nazal Bayou al lui Fontenot a 
făcut ca cuvântul să se întindă continuu. „Diana și­a dorit
pentru ca tu să iei în posesie bijuteriile mamei tale ... "
„Lucruri de costum, în mare parte.” Buzele lui Maureen 
s­au răsucit în timp ce ajunse să ia punga cu velur
de bijuterii de la Fontenot. Atunci părea să se audă, cât 
de absurdă era. Ea pălăni
punga de parcă ar fi un animal de companie 
mic. „Desigur, are valoarea sentimentală.”
„Diana și­a legat și mașina ei, totuși, din păcate, 
vehiculul este” ­ aruncă o privire
pe scurt la Eureka, apoi păru să­și dorească că nu ar fi 
fost „iremediabil”.
­ Am scăpat un glonț acolo, spuse Maureen sub suflarea 
ei. „Oricum, sunt un închiriat.”
„De asemenea, există această scrisoare scrisă de Diana”, 
a spus Fontenot.
Eureka privi cum avocatul producea un plic identic cu 
cel pe care i­l oferise lui Beau.
Maureen întinse peste masă și luă plicul. A îmbrăcat­o în
fund
caverna din poșeta ei, unde a pus lucruri pe care era 
dornic să le piardă.
Eureka îl ura pe acest avocat. Ura această întâlnire. O ura
pe mătușa ei stupidă și plină de ură. Ea
strânse țesătura aspră a scaunului urât de sub ea. Mușchii
ei de umăr se încordaseră
un nod în centrul spatelui.
"Acum. Domnișoară Eureka Boudreaux.
"Da!" A sărit, înfiorându­și corpul, astfel încât urechea ei
bună să fie mai aproape de Fontenot, care a aruncat o
zâmbind milos în direcția ei.
­ Tatăl tău este aici ca gardian.
­ Eu sunt, tata ridică răgușit. Și brusc, Eureka s­a bucurat
că Rhoda era încă la serviciu,
că gemenii erau îngrijite de vecina doamnă LeBlanc. O 
jumătate de oră cu ea
tatăl nu trebuia să se prefacă că nu jelea Diana. Fața îi 
era palidă, degetele dantelate
strâns împreună în poală. Eureka fusese atât de prinsă de 
ea însăși, încât nu se gândise
cum s­ar putea ca tatăl ei să ia moartea Dianei. Își trecu 
mâna peste tata și se strecură.
Fontenot și­a lăsat gâtul. „Mama ta îți cere următoarele 
trei elemente.”
Eureka se aplecă înainte pe scaunul ei. Voia aceste trei 
obiecte: ochii mamei, ea
inima mamei, brațele mamei ei s­au înfășurat strâns în 
jurul ei acum. Inima ei bate mai repede
iar stomacul ei se înnebuni.
„Această geantă conține un locket.” Fontenot și­a retras 
o geantă de bijuterii din piele albastră
servietă și alunecă­o cu atenție peste masă spre Eureka.
Degetele ei s­au sfâșiat de cordonul de mătase care ținea 
geanta închisă. Ea ajunse înăuntru. Ea stia
cum arăta colierul înainte să­l scoată chiar. Mama ei 
purta cămașa cu
fata lapis lazuli netedă, plină de aur, tot 
timpul. Pandantivul era un triunghi mare, fiecare
lungime de aproximativ doi centimetri lungime. Setul de 
cupru care ținea lapisul era verdigris cu oxidare.
Lăcașul era atât de vechi și sumbru, chipul nu s­a 
deschis, dar fața albastră strălucitoare era drăguță
suficient încât Eureka nu­l deranja. Spatele său de cupru 
era marcat cu șase inele suprapuse, unele
Pagina 59

încastrate și unele în relief, pe care Eureka le­a crezut 
întotdeauna ca o hartă a
galaxia îndepărtată.
Și­a amintit brusc că mama ei nu o purtase în Florida și 
Eureka nu
a întrebat de ce. Ceea ce ar fi determinat­o pe Diana să 
păstreze lacul în seif
înainte de călătoria lor? Eureka nu ar ști niciodată. A 
închis degetele în jurul lăcașului, apoi
și­a strecurat lungul lanț de cupru peste cap. Ea ținea 
lacul de inima ei.
„Ea a indicat, de asemenea, că vei primi această carte.”
O carte groasă, cu întoarcere, a venit pe masă înaintea lui
Eureka. Era învelită în ce
arăta ca o pungă de plastic, dar era mai groasă decât 
orice Ziploc pe care o văzuse vreodată. A alunecat cartea
din carcasa sa protectoare. Nu o mai văzuse niciodată.
Era foarte veche, legată în piele verde crăpată, cu creste 
pe coloana vertebrală. S­a ridicat
cerc în centrul copertei, dar era atât de purtat încât 
Eureka nu­și putea da seama dacă are
a făcut parte din designul copertei sau un filigran lăsat de
niște sticlă istorică.
Cartea nu avea un titlu, așa că Eureka a presupus că este 
un jurnal până când a deschis coperta.
Paginile erau tipărite într­o limbă pe care nu o 
recunoaște. Erau subțiri și îngălbenite,
confecționate nu din hârtie, ci dintr­un fel de 
pergament. Amprenta mică, densă, pe care o purtau a 
fost așa
necunoscutul ochii ei se încordară privindu­l. Părea o 
cruce între hieroglife și
ceva ce ar putea atrage gemenii.
„Îmi amintesc de acea carte.” Tata se aplecă. „Mama ta a
iubit­o și nu am știut niciodată de ce.
O obișnuia să o țină la noptieră, chiar dacă nu o putea 
citi. ”
"De unde a venit?" Eureka a atins paginile ascuțite. Spre 
spate, a
secțiunea era lipită la fel de strâns ca și cum ar fi fost 
sudată. Îi amintea de ce
s­a întâmplat cu cartea ei de biologie când a vărsat o 
sticlă de Coke pe ea. Eureka nu a riscat
tăind paginile încercând să le prindeți.
"A luat­o la o întâlnire de schimb la Paris", a spus 
tata. „Nu știa nimic altceva
aceasta. Odată, de ziua ei, i­am plătit unuia dintre 
prietenii ei arheolog cincizeci de dolari pentru a­l fi dat 
în carbon.
Lucrul nu s­a înregistrat nici măcar pe scara lor.
­ Probabil o falsă, a spus Maureen. „Marcie Dodson ­ 
fată la salon ­ a mers la New York
Oraș vara trecută. A cumpărat o geantă Goyard în Times 
Square și nici măcar nu era reală . "
„Încă un lucru pentru Eureka”, a spus Fontenot. „Ceva 
ce mama ta numește a
'Thunderstone.' A alunecat pe un piept de lemn de 
dimensiunea unei cutii mici de muzică. Părea
fusese odată pictată cu un design albastru complex, dar 
vopseaua era decolorată și tăiată. Pe
partea de sus a cutiei era un plic de culoare crem, 
cu Eureka scris în mâna mamei sale.
­ Ai și o scrisoare.
Eureka sări pentru scrisoare. Dar înainte să o citească, 
aruncă o a doua privire la cutie.
Deschizând capacul, a găsit o masă de tifon albă ca un os
înăbușit
ceva despre mărimea unui baseball. A ridicat­o. Greu.
O furtună? Nu avea habar despre ce este vorba. Mama ei 
nu o mai pomenise niciodată.
Poate că scrisoarea ar explica. Când Eureka scoase 
scrisoarea din plic, recunoscu
papetărie specială a mamei sale.
Literele violet închis din partea de sus citesc Fluctuat 
nec mergitur .
Era latină. Eureka l­a memorat de la tricoul Sorbona pe 
care a dormit­o în cele mai multe nopți.
Diana îi adusese tricoul din Paris. Pe ea se afla motto­ul 
orașului și ea
deviza mamei, de asemenea. „Aruncată de valuri, nu se 
scufundă.” Inima lui Eureka se umflă la crud
ironie.
Pagina 60

Maureen, care încercase bine moștenirea ei, a scos unul 
dintre cerceii cu clipuri de la Sugar
lobul ei. Apoi, avocatul a spus ceva, iar vocea blândă a 
lui Beau s­a ridicat să se certe, și tată
își împinse scaunul înapoi ­ dar nimic din asta nu 
conta. Eureka nu era în camera de consiliu cu ei
mai.
Era cu Diana, în lumea scrisorii scrise de mână:
Prețioasa mea Eureka ,
Zâmbet!
Dacă citiți acest lucru, îmi imaginez că ar putea fi greu 
de făcut. Dar sper că da ­ dacă nu
azi, apoi curând. Ai un zâmbet frumos, fără efort și 
efervescent .
În timp ce scriu asta, tu dormi lângă mine în vechiul 
meu dormitor de la Sugar's ­ Whoops,
Beau's­house. Astăzi am condus spre Cypremort Point și
ai înotat ca un sigiliu în al tău
bikini polka­dot. Soarele strălucea și împărtășeam 
aceleași linii bronzate pe umeri
în această seară, mâncând fructe de mare fierte jos pe 
doc. V­am lăsat să aveți în plus cob
porumb, cum fac mereu .
Arăți atât de pașnic și atât de tânăr când dormi, 
Eureka. E greu de crezut
ai sapte ani .
Tu crești. Promit să nu încerc să te opresc .
Nu știu când vei citi asta. Cei mai mulți dintre noi nu 
suntem împăcați cu cunoștințele despre
cum ne vor găsi morții. Dar dacă această scrisoare își 
face drumul către tine mai devreme decât
mai târziu, vă rog ... nu lăsa moartea mea să determine 
cursul vieții voastre .
Am încercat să vă ridic, astfel încât să nu fie prea multe 
de explicat într­o scrisoare de genul
acest. Simt că ne cunoaștem mai bine decât ar putea 
oricare doi oameni. Desigur, va fi
rămâne totuși lucruri pe care trebuie să le descoperi de 
unul singur. Înțelepciunea ține o lumânare pentru a 
experimenta,
dar trebuie să iei lumânarea și să mergi singur .
Nu plânge. Purtați ce iubiți despre mine cu voi; lasa 
durerea in urma .
Țineți­vă de tunet. Este nedumerit, dar puternic .
Purtați­mi cămașa când doriți să mă aveți 
aproape; poate vă va ajuta să vă ghidați .
Și bucurați­vă de carte. Știu că o vei face .
Cu profundă iubire și admirație ...
Mamă
Pagina 61
9
ACUM CUMPĂRĂ
E ureka strânse strâns scrisoarea. Ea se împinse înapoi 
împotriva posibilității de a simți ce este ea
cuvintele mamei aproape că o făceau să se simtă.
În partea de jos a paginii, semnătura Dianei era 
smucită. La marginea mamei ei cursive
întinse trei cercuri ridicate minuscule. Eureka trecu cu 
degetul peste ele, ca și cum ar fi un limbaj pe care ea
a trebuit să atingă pentru a înțelege.
Nu­și putea explica cum știa: erau lacrimile Dianei.
Dar mama ei nu a plâns. Dacă ar fi făcut­o, Eureka nu o 
văzuse niciodată. Ce altceva nu a avut niciodată
știți despre Diana?
Și­a putut aminti atât de clar cea mai recentă călătorie în 
Cypremort Point: începutul lunii mai, plat­
ambarcațiunile cu fundul lui jingling împotriva 
alunecărilor lor, soarele scânteind pe cer. Avea Eureka 
cu adevărat
A dormit atât de tare după aceea, încât nu o auzise pe 
mama ei plângând? De ce ar fi avut Diana
a plans? De ce a scris această scrisoare? Știa că o să 
moară?
Desigur că nu. Scrisoarea a spus­o.
Eureka voia să urle. Dar îndemnul a trecut, ca un chip 
înfricoșător într­o plimbare în casă bântuită
un târg județean.
„Eureka“. Tata stătea în fața ei. Erau în parcarea din 
afara biroului lui Fontenot.
cerul deasupra lui era un albastru pal, cu bare de nori 
palide și albe. Aerul era atât de umed, T­
cămașa simțită umedă.
Eureka rămăsese în interiorul scrisorii cât a putut, fără să
se uite în sus, după cum urmase
Tată afară din camera de consiliu, în lift, prin hol, spre 
mașină.
"Ce?" Ea strânse scrisoarea, temându­se că ceva ar putea
să o ia.
"Doamna. LeBlanc urmărește gemenii încă o jumătate de
oră. ” Se uită la ceas. "Noi
ar putea obține o înghețare a bananelor. A trecut ceva 
timp."
Eureka a fost surprinsă să constate că dorea o înghețare 
de banane de la Zăpada lui Jo din jurul
Pagina 62

colț de biserica lor, Sf. Ioan. Fusese tradiția lor înainte de
Rodă și de gemeni
și liceu și accidentul și întâlnirile cu avocații despre 
ucigașul mamelor moarte
moștenirilor.
O înghețare a bananelor însemna două linguri, cabina 
ferestrei din colț. Înseamnă Eureka
marginea scaunului ei, râzând peste aceleași povești pe 
care le auzise tata povestind de o sută de ori
despre creșterea în New Iberia, despre a fi singurul băiat 
care a intrat în coptul plăcintei pecan sau
cum a fost prima dată când a invitat­o pe Diana la cină, a
fost atât de nervoasă, că flambele lui au stabilit
bucătărie pe foc. Pentru o clipă, Eureka și­a lăsat mintea 
să călătorească în acea cabină de la Jo’s Snows. Ea
s­a văzut înfundându­și înghețata rece de banane în gură 
­ o fetiță care încă se gândea
tatăl ei a fost eroul ei.
Dar Eureka nu mai știa să vorbească cu tata. De ce să­i 
spui cât de simțită s­a simțit? Dacă
Tata i­a răsuflat un cuvânt greșit lui Rhoda, Eureka s­ar 
fi întors la ceasul sinuciderilor, nici măcar
a permis să­i închidă ușa. De altfel, avea destule pe 
mintea lui.
­ Nu pot, a spus ea. ­ Mai am o călătorie.
Tata privea în jurul celei mai multe locuri de parcare 
goale, parcă glumea.
Nu a fost. Cat trebuia să o ridice la patru ani pentru a 
studia. Lectura testamentului a avut
terminat devreme. Acum, tata avea de gând să aștepte 
penibil cu ea, până când Cat arăta.
În timp ce Eureka scana mult în căutarea Cat, privirea ei 
căzu pe camionul alb. Era parcată
îndreptată spre clădire, sub un copac din lemn butoniat 
cu frunze de aur. Cineva stătea în
scaunul șoferului, privind drept înainte. Ceva argintiu 
strălucea prin parbriz.
Eureka făcu o clipă, amintindu­și de piața strălucitoare ­ 
acel odorizant neobișnuit cu citronella ­
agățat de oglinda retrovizoare a lui Ander. Nu trebuia să 
o vadă aproape ca să știe că era a lui
camion. O văzu văzându­l. Nu se uită departe.
Căldura curgea prin corpul ei. Tricoul ei se simțea 
opresiv, palmele ei înfundate. Ce a fost
face aici?
Honda cenușie aproape că a trecut pe Eureka. Pisica a 
lovit pauzele cu un ghemuit aspru și s­a rostogolit
pe fereastra ei. ­ S'up, domnule B? a sunat din spatele 
ochelarii de soare în formă de inimă.
­ Gata, Reka?
­ Ce mai faci, Cat? Tata a înfipt capota mașinii Cat, pe 
care au numit­o Mildew. "Bucuros sa
vezi că încă mai lovește.
­ Mă tem că nu se va destrăma niciodată, gemu 
Cat. „Nepoții mei vor conduce acest POS la mine
înmormântare."
"Vom studia la Neptun", a spus Eureka pentru tata, 
apropiindu­se de pasager
uşă.
Tata a dat din cap. Părea pierdut în cealaltă parte a 
mașinii și îl întristă pe Eureka.
­ Verificare de ploaie, a spus el. ­ Hei, Reka?
„Da?“
"Ai totul?"
Ea a dat din cap, bătându­și rucsacul, care ținea cartea 
antică și ciudatul piept albastru.
A atins inima, unde se afla lăcașul. Ea a ținut scrisoarea 
cu lacrimi a Dianei, ca a
val. ­ Voi fi acasă la cină.
Înainte de a urca în mașina lui Cat, Eureka aruncă o 
privire peste umăr, spre locul de sub
copac butuc. Ander dispăruse. Eureka nu știa ce era mai 
ciudat: că fusese
acolo sau că ea și­ar fi dorit să nu plece.
­ Și cum a mers? Cat a refuzat toate lucrurile luate în 
considerare . Era singura adolescentă
Pagina 63

Eureka știa cine asculta să vorbească în loc de 
muzică. Cum trebuia să flirteze
băieți de la facultate ­ a fost apărarea lui Cat ­ dacă nu 
știa ce se întâmplă în lume? "Tu esti
moștenitorul unei averi sau măcar un pied à terre mă pot 
prăbuși în sudul Franței? ”
"Nu chiar." Eureka și­a deschis rucsacul pentru a­i arăta 
moștenirii Cat.
"Lacul mamei tale." Cat a atins lanțul din jurul gâtului 
lui Eureka. Era obișnuită
văzând­o în jurul gâtului Dianei. "Grozav."
­ Există mai multe, a spus Eureka. „Această carte veche 
și această piatră într­o cutie”.
"Rock in huh?"
„Și ea a scris o scrisoare.”
Cat a pus mașina în parc în mijlocul lotului. Se lăsă pe 
spate în scaun, proptind­o
genunchii pe volan și își îndreptă bărbia spre Eureka. ­ 
Vrei să împărtășești?
Deci, Eureka a citit încă o dată scrisoarea, de această 
dată cu voce tare, încercând să­și păstreze vocea moale 
constantă,
încercând să nu văd lacrimile la sfârșit.
„Uimitor”, a spus Cat când a terminat Eureka. Și­a șters 
repede ochii, apoi a arătat
partea din spate a paginii. "Ceva a fost scris pe partea 
cealaltă."
Eureka a întors pagina. Nu observase poștă.
PS Despre furtună ... Sub stratul de tifon se află un 
artefact din piatră lucrată
având forma unui triunghi. Unele culturi le numesc 
săgeți elf; se crede că se îndepărtează
furtuni. Furtunile se găsesc printre rămășițele 
majorității civilizațiilor antice
în întreaga lume. Vă amintiți de vârful de săgeată pe 
care l­am descoperit în India? A se gandi la
ei ca veri îndepărtați. Nu se cunoaște originea acestei 
furtuni, care
o face cu atât mai dragă celor care își dau voie să își 
imagineze
posibilități. Am facut. Veți?
PPS Nu desfaceți tifonul până nu trebuie. Vei ști când va
veni vremea .
PPPS Știu întotdeauna că te iubesc .
­ Ei bine, asta explică stânca, spuse Cat într­un mod care 
însemna că era total confuză.
"Care este povestea cu cartea?"
Ei au studiat paginile fragile umplute cu linie după linia 
scrisă de mână a unui nedeterminabil
limba.
„Ce este asta, marțian medieval?” Cat stoarse, întoarse 
cartea cu capul în jos. „Este ca a mea
străbunica­mătușă Dessie a scris în cele din urmă acel 
roman de dragoste despre care a făcut furori. ”
Un rap pe fereastra lui Eureka a făcut ca ambele fete să 
sară.
Unchiul Beau stătea afară, cu o mână împletită în 
buzunarul blugilor. Se gândise Eureka
plecase deja; nu­i plăcea să stea în Lafayette. Aruncă o 
privire în jur spre mătușa Maureen.
Beau era singur. Se rostogoli pe fereastră.
Unchiul ei s­a aplecat, coatele rezemate de rama 
ferestrei. Arătă spre carte.
„Mama ta” ­ această voce era chiar mai liniștită decât în 
mod normal ­ „știa ce spunea acea carte. Ea
putea să­l citească. "
"Ce?" Eureka a luat cartea de la Cat și a trecut prin 
paginile sale.
­ Nu mă întreba cum, spuse Beau. „A văzut­o trecând o 
dată, luând note.”
­ Știi unde a învățat ...
„Nu știi nimic mai mult decât atât. Dar ce a spus tatăl tău
despre nimeni nu poate
Pagina 64

citește­l ­ am vrut să te îndrept. Este posibil."
Eureka se aplecă să­i sărute obrazul stăpânit al unchiului 
ei. ­ Mulțumesc, unchiule Beau.
El a dat din cap. ­ Du­te acasă, lasă câinii afară. Vei veni 
oricând la fermă, da? El
le­a oferit fetelor un mic salut în timp ce mergea spre 
camionul său vechi.
Eureka se întoarse spre Cat, lăsând cartea pe pieptul 
ei. „Deci, întrebarea este ...”
„Cum îl traducem?” Pisica a rapit unghiile de argint pe 
bord. „Am avut o întâlnire ultima
săptămână cu un dublu major clasicist­veterinar la 
UL. El este doar un sofhomore, dar s­ar putea
știu.“
­ Unde ai întâlnit acest Romeo? Întrebă Eureka. Nu s­a 
putut abține să nu se gândească la Ander,
deși nimic din care Ander nu făcuse în prezența lui 
Eureka nu purta aspectul vag
romantism.
„Am o metodă”. Cat zâmbi. „Trec online prin scrierile 
studentului tatălui meu
hotties și apoi poziționează­mă strategic în uniunea 
studenților după ieșirea clasei. ” A ei
ochii întunecați s­au aruncat spre Eureka și s­a afișat o 
rară conștiință de sine. „Nu vei face niciodată
spune­i nimănui ceva din asta. Rodney crede că 
întâlnirea noastră a fost pură serendipitate. ” Ea 
rânji. „Este
am temut până aici. Vrei să vezi o poză?
Când Cat scoase telefonul și defila prin fotografiile ei, 
Eureka se uită înapoi la
locul unde fusese camionul lui Ander. Și­a imaginat că 
este încă acolo și că Ander o avea
a adus­o pe Magda înapoi, abia acum Jeep­ul era vopsit 
cu șerpi și flăcări și
smaralde asimetrice.
„Drăguț, nu? Vrei să­l sun? El vorbește, parcă, cincizeci 
și șapte de limbi. Dacă unchiul tău
spunând adevărul, ar trebui să­l traducem. ”
"Poate." Eureka a fost distrasă. A trântit cartea și tunetul 
și ea
scrisoarea mamei în rucsac. ­ Nu știu dacă sunt astăzi 
pentru asta.
"Sigur." Cat dădu din cap. "Apelul tău."
­ Da, mormăi Eureka, amețind cu centura de siguranță, 
fără să se gândească la mama ei
lacrimi. „V­ar deranja dacă nu vorbim despre asta 
acum?”
"Bineînțeles că nu." Cat a pus mașina în mașină și s­a 
îndreptat spre ieșirea din parcare. „Îndrăznesc
sugerează să studiem de fapt? Că Moby­Dick examen și 
plonjează ulterioare gpas noastre s ­ ar putea
ia­ți mintea de pe lucruri. ”
Eureka se uită pe fereastră și privi că frunzele de buton 
auriu pal se plimbă
Spațiul gol al lui Ander. „Ce spuneți că nu studiem ... ”
"Nu mai spune nimic. Eu sunt galagia ta. Ce mi­a venit 
în minte, sora? "
„Ei bine…” A existat vreun rost să minți? Cu Cat, 
probabil nu. Eureka a ridicat­o
umerii stângaci. ­ Un antrenor la practica de traversare a 
lui Manor?
­ De ce, domnișoară Boudreaux. Ochii pisicii au luat 
strălucirea lor captivantă, de obicei rezervată
baieti mai in varsta. ­ Ceea ce ți­a luat atât de mult să 
spui asta?
Conacul era de câteva ori mai mare decât Evangeline și 
de câteva ori mai puțin finanțat. Singurul
o altă școală catolică în Lafayette, a fost mult timp 
rivalul lui Evangeline. Studentul
corpul era mai divers, mai religios, mai 
competitiv. Copiii conacului păreau reci și
agresiv pentru Eureka. Au câștigat campionate de district
în majoritatea sporturilor în majoritatea anilor, însă au 
trecut
anul Evangeline a mers în stat pentru o țară 
transversală. Cat era hotărâtă să se țină de titlu
Pagina 65

anul acesta.
Deci, a fost ca și cum ai traversa liniile inamice atunci 
când Cat a tras în lotul de jalnic al Manor Panthers,
care s­a deschis pe Bayou.
Când Eureka și­a deschis ușa, Cat s­a încruntat la propria
uniformă bleumarin
fusta. „Nu putem ieși acolo îmbrăcați așa.”
"Cui ii pasa?" Eureka a coborât din mașină. „Ești 
îngrijorat că vor crede că Evanghelinii sunt aici
să­i saboteze? ”
„Nu, dar s­ar putea să existe niște știfturi care să lucreze 
la o transpirație și par un total
frau în această fustă. " Descuie portbagajul, dulapul 
mobil. A fost îmbogățit de colorat
imprimeuri, o mulțime de Lycra și mai mulți pantofi 
decât un magazin. "Acopera­ma?"
Eureka a protejat­o pe Cat și a înfruntat pista. A scanat 
câmpul pentru a vedea semnele cadrului lui Ander.
Dar soarele era în ochii ei și toți băieții de la țară se 
arătau la fel de înalți și leneși
de aici.
"Asa de. Ați decis să vă faceți o zdrobitură. Cat pisica 
prin trunchiul ei, mormăind spre
ea însăși despre o centură pe care o lăsase acasă.
"Nu stiu daca este asa de acut", a spus Eureka. A fost? ­ 
A venit acum câteva nopți ...
­ Nu mi­ai spus asta.
Eureka auzi un fermoar și aruncă trupul pisicii strălucind
din ceva.
„Nu a fost nimic, într­adevăr. Am lăsat niște lucruri în 
mașina lui și el a venit să­l înapoieze. Brooks era
Acolo." Făcu o pauză, gândindu­se la clipa în care se 
afla între doi băieți
la un pas de o luptă. „Lucrurile erau într­adevăr 
tensionate.”
„Ander a fost ciudat cu Brooks sau Brooks a fost ciudat 
cu Ander?” Parfum de pisica pisica pe
gâtul ei. Avea miros de miez de miere și de 
iasomie. Pisica era un microclimat.
"Ce vrei sa spui?" Întrebă Eureka.
„Doar” ­ Cat sărea pe un picior, fixând cureaua unui toc 
înalt ­ „știi, Brooks poate
fii mai degrabă posesiv în legătură cu tine. "
"Într­adevăr? Crezi că da ... Eureka se desprinse, 
ridicându­se repede pe degetele de la picioare ca un băiat
blond înalt
rotunji curba pistei înaintea lor. ­ Cred că acesta este 
Ander ­ nu. O coborî
călcâie înapoi la pământ, dezamăgit.
Pisica fluiera uimita. "Wow. Nu crezi că acuzația ta este 
„atât de acută”? Tu esti
glumesti? Tocmai ai crezut că acel tip nu era el. Nu te­
am văzut niciodată
acest."
Eureka își roti ochii. Se rezemă de mașină și se uită la 
ceas. "Tu esti
îmbrăcat încă? Sunt aproape cinci; probabil că sunt pe 
cale să înceapă să se răcească. Ea și Cat nu au făcut­o
ai mult timp.
­ Nu există comentarii cu privire la aspectul meu?
Când Eureka s­a întors, Cat a purtat o rochie de tub cu 
imprimeu leopard scintight, negru
stilettos și micuța berică de linie pe care o cumpăraseră 
împreună vara trecută în New Orleans. Ea
s­a învârtit, arătând ca un centru central al unui 
taxidermist. „Îl numesc Triple­Cat.” A făcut gheare cu
mainile ei. „Rawr.“
"Atent." Eureka dădu din cap la copiii din Manor de pe 
teren. „Carnivorele alea ar putea să vă mănânce
sus."
Au traversat parcarea, trecând peste linia autobuzelor 
galbene care așteptau să­i ia pe copii acasă, trecuți
falangele răcitoarelor cu apă de portocale și băieții de 
bob cu picioare subțiri care fac sit­up pe
albire. Pisica primea catcarte.
Pagina 66

„Hei, homie”, se năpusti la un copil negru care o privea 
în timp ce trecea pe lângă el.
Eureka nu obișnuia să vadă pisica în jurul copiilor 
negri. Se întrebă dacă au văzut acești băieți
cel mai bun prieten al ei pe jumătate alb, felul în care 
copiii albi de la Evangeline o vedeau pe Cat ca pe 
jumătate neagră.
"El a zambit!" Spuse Cat. „Ar trebui să mă prind? Nu 
cred că pot alerg în această rochie.
­ Cat, am venit aici să­l căutăm pe Ander, nu­ți 
amintești?
"Dreapta. Ander. Supertall. Skinny ­ nu prea slab. Bucle 
blond încântătoare Ander.“
S­au oprit la marginea pistei. Chiar dacă Eureka a 
parcurs deja șase mile
după­amiază, când vârful pantofului ei a atins pietrișul 
roșu pietros, a avut năzuința de a sprint.
Au urmărit echipa. Băieții și fetele se îndreptau în jurul 
pistei, alergând la diferite
viteze. Toți au purtat aceeași cămașă albă cu gulerul 
galben închis și galben
pantaloni scurți de alergare.
­ Nu­i el, zise Cat, cu degetul arătător urmând 
alergătorii. ­ Și asta nu­i el ...
drăguț, dar nu el. Și tipul acela, cu siguranță, nu este 
el. Se încruntă. "Este ciudat. Pot să pozez
aura pe care o proiectează, dar este greu să­și amintească
clar chipul. Poate că nu l­am văzut sus
închide?"
"Are un aspect neobișnuit", a spus Eureka. „Nu într­un 
mod rău. Lovirea.“
Ochii lui sunt ca oceanul , voia să spună. Buzele lui sunt
de culoare corală. Pielea lui ține
un fel de putere care face să sară acul busolei .
Nu l­a văzut nicăieri.
­ Există Jack. Cat arătă spre o boală cu părul închis, cu 
mușchii care se opriseră
întinde­te pe marginea pistei. ­ Este căpitanul. Amintiți­
vă când am jucat Seven Minutes în
Rai cu el iarna trecută? Vrei să­l întreb? "
Eureka dădu din cap, urmărindu­l pe Cat să se îndrepte 
spre băiat.
­ Spune, Jack. Cat a alunecat pe înălțătorul de deasupra 
celui pe care­l folosea piciorul întins al lui Jack.
„Căutăm un tip din echipa ta pe nume Ander. Care este 
numele lui, Reka? "
Eureka ridică din umeri.
La fel și Jack. ­ Nu există Anders în această echipă.
Cat îi scoase picioarele, îi încrucișează gleznele. ­ Uite, 
am avut o întâlnire ploioasă împotriva ta
baieti acum doua zile, el a fost acolo. Tânăr înalt, blond, 
ajută­mă să ies, Reka?
Ochii oceanului , aproape că a izbucnit. Mâini care ar 
putea prinde o stea care cade .
"Kinda palid?" a reușit să spună.
"Kinda nu face parte din echipă." Jack și­a retras 
pantoful de alergare și s­a îndreptat, făcându­i semn
a fost făcut.
„Ești un căpitan de prostie, dacă nu știi numele 
coechipierilor tăi”, a spus Cat în timp ce el
plecat.
„Vă rog”, a spus Eureka cu seriozitate care l­a 
determinat pe Jack să se oprească și să se întoarcă. "Noi 
chiar
trebuie să­l găsesc. "
Băiatul a oftat. Se îndreptă spre fete, apucă de jos o 
geantă neagră de umăr
înălțătorii. A scos un iPad, l­a răsturnat de câteva 
ori. Când i­a înmânat­o lui Eureka
pe ecran s­a afișat o imagine a echipei de fond, care se 
poartă pe înălțători. "Anuar
pozele au fost săptămâna trecută. Aceasta este toată 
lumea din echipă. Vedeți­l pe Xander aici? ”
Eureka s­a aruncat cu ochii peste fotografie, căutându­l 
pe băiatul pe care tocmai îl văzuse în parcare,
cea care s­a lovit cu mașina ei, cea pe care nu a putut să­i
iasă din minte. Treizeci de tineri și de nădejde
băieții i­au zâmbit, dar niciunul dintre ei nu a fost Ander.
Pagina 67

10
APA ȘI PUTEREA
E ureka a strecurat o palmă de soare de nucă de nucă de 
cocos în palma ei și a înfipt un al doilea strat
Umerii albi ai lui William. Era o sâmbătă dimineață 
caldă, însorită, așa că Brooks condusese
Eureka și gemenii au coborât în tabăra familiei sale din 
Cypremort Point, la marginea Vermilion
Dafin.
Toți cei care au trăit de­a lungul întinderii de sud a 
Bayou Teche și­au dorit un loc la Point.
Dacă familia ta nu a avut o tabără de­a lungul coridorului
de două mile din peninsulă, lângă
marina, ti­ai facut un prieten a carui familie. Taberele 
erau case de weekend, în mare parte o scuză
să aibă o barcă și au pornit de la puțin mai mult decât o 
remorcă parcată pe un lot ierboi până la
conacuri de milioane de dolari ridicați pe stâlpi de cedru,
cu alunecări private pentru bărci. Uraganele au fost
comemorate de indicatoare de vopsea neagră pe ușile din
fața taberelor, care indică fiecare punct
care apa a crescut ­ Katrina '05, Rita '05, Ike '08 .
Tabăra Brookses era o placă cu patru dormitoare, cu 
acoperiș din aluminiu ondulat și
petunii în ghiveci în conserve de Folgers decolorate care 
căptușesc pervazul ferestrelor. Avea un doc de cedru 
înapoi
arăta nesfârșit în soarele după­amiezii. Eureka cunoscuse
acolo o sută de ore fericite,
mâncând praline cu pecan cu Brooks, care ține un stâlp 
de pescuit pentru cana de zahăr, linia sa vopsită în verde
cu alge.
Planul din acea zi a fost să pescuiască pentru prânz, apoi 
să ridice niște stridii la Bay View,
doar restaurant din oraș. Gemenii însă s­au plictisit de 
pescuit imediat ce viermii
dispăruseră sub apa mohorâtă, așa că toți își înșiră tijele 
și se îndreptau în sus
întindere îngustă de plajă care privește spre golf. Unii 
oameni au spus că plaja artificială este
urât, dar când lumina soarelui a strălucit pe apă, iar firul 
auriu s­a înfipt în
vânt, și pescărușii se uitau în timp ce se scufundau la 
pește, Eureka nu își putea imagina de ce. Ea
i­a smuls un țânțar de pe picior și a urmărit liniștea 
neagră a golfului de la marginea
orizont.
Pagina 68

A fost prima oară lângă un mare corp de apă de la 
moartea Dianei. Dar, a amintit Eureka
ea însăși, aceasta era copilăria ei; nu era niciun motiv să 
fii nervos.
William ridica un McMansion cu nisip, cu buzele 
continuate în concentrare, în timp ce Claire
și­a demolat aripa progresivă cu aripa. Eureka a dat peste
ele cu sticla de hawaiian
Tropic, studiindu­și umerii pentru cea mai mică fard de 
roz.
­ Ești alături, Claire. Degetele ei frecau loțiune de­a 
lungul graniței gonflabilei lui William
aripi de apă portocalie.
„Uh­uh.“ Claire se ridică în picioare, cu genunchii 
îmbrăcați cu nisip umed. Privi protecția solară și
a început să fugă, dar a trântit peste piscina nisipului 
McMansion.
­ Uraganul Claire lovește din nou. Brooks se ridică să o 
alunge.
Când s­a întors cu Claire în brațe, Eureka s­a dus la ea cu
o protecție solară. Ea
strigă, strigând când Brooks o gâdilă.
"Acolo." Eureka scoase capacul înapoi pe sticlă. ­ Ești 
protejat încă o oră.
Copiii au fugit, arhitectura de nisip abandonată, pentru a 
căuta cochilii inexistente la
marginea apei. Eureka și Brooks s­au întors pe pătură, și­
au împins degetele în jos
nisip rece. Brooks a fost unul dintre puținii oameni care 
și­au amintit să stea mereu pe partea dreaptă a ei
ca să­l poată auzi când vorbea.
Plaja a fost neîntreruptă pentru o sâmbătă. O familie cu 
patru copii mici stătea în stânga,
toată lumea a căutat pentru umbra de sub o prelată 
albastră înclinată pe doi poli. Pescari risipiți
se plimbau pe mal, cu liniile lor tăiate în nisip înainte ca 
apa să le spele curate. Mai departe
în jos, un grup de copii de școală medie recunoscut de la 
biserică a aruncat frânghii de alge marine
unul la altul. Urmărește valul de apă pe gleznele 
gemenilor, amintindu­și asta
la patru mile, Insula Marsh a ținut valurile mai mari ale 
Golfului la mal.
Brooks i­a trecut o cană de Coca de rouă din coșul de 
picnic. Pentru un tip, Brooks era
ciudat de bun la ambalajele de picnic. Întotdeauna a 
existat o varietate de junk și mâncare sănătoasă: chipsuri
și fursecuri și mere, sandvișuri de curcan și băuturi 
reci. Gura lui Eureka udată la
vederea unui Tupperware al unora dintre mama sa, 
Aileen, rămășiță picantă, crevete pictată peste murdar
orez. Luă o băutură din sifon, se lăsă pe spate pe coate, 
odihnind lata rece între ea
genunchii goi. O barcă cu pânze a plecat spre est în 
depărtare, cu pânzele sale estompând în norii joși de pe
apă.
­ Ar trebui să te duc să navighezi curând, spuse Brooks, 
înainte de schimbarea vremii. Brooks era un
mare marinar ­ spre deosebire de Eureka, care nu­și 
putea aminti niciodată ce modalitate de a manivela 
pârghiile. Acest
a fost prima vară în care avea voie să­și scoată prietenii 
doar pe barcă. Ea navigase
cu el o dată în mai și plănuise să o facă în fiecare 
weekend după aceea, dar apoi
accident s­a întâmplat. Ea își făcea drumul înapoi spre a 
fi în jurul apei. Avea astea
coșmaruri în care se scufunda în mijlocul celui mai 
întunecat și mai sălbatic ocean, mii de
mile de orice teren.
­ Poate weekend­ul viitor? Spuse Brooks.
Nu putea evita oceanul pentru totdeauna. Era la fel de 
mult o parte din ea ca și alergarea.
„Data viitoare, putem lăsa gemenii acasă”, a spus ea.
Se simțea rău că le aduce. Brooks ieșise deja departe de 
drum, conducând
la douăzeci de mile nord pentru a ridica Eureka în 
Lafayette, de când mașina ei era încă în magazin. Cand
el a ajuns la casa ei, ghici cine a implorat și a pledat și a 
aruncat mici potriviri să vină?
Brooks nu le­a putut spune nu. Tata a spus că este în 
regulă și Rhoda a fost la o întâlnire. Asa de
Eureka și­a petrecut următoarea jumătate de oră mutând 
scaunele de mașină de la Dad's Continental în bancheta 
din spate a
Pagina 69

Sedanul lui Brooks, luptându­se cu douăzeci de catarame
diferite și curele infuriante. Atunci acolo
erau pungile de plajă, plutitoarele care aveau nevoie să 
explodeze și uneltele de snorkel William
a insistat să recupereze din cele mai îndepărtate adâncuri
ale mansardei. Eureka și­a imaginat că nu există
astfel de obstacole când Brooks a petrecut timp cu Maya 
Cayce. Ea și­a imaginat Turnurile Eiffel și
Mese cu lumânări, așezate cu platouri de homar brașor 
răsărit pe câmpuri de roșu fără spini
trandafiri ori de câte ori Brooks a rămas cu Maya Cayce.
„De ce ar trebui să stea acasă?” Brooks a râs, urmărind 
ca Claire să modeleze o alge de mare
mustață pe William. „Le­ar plăcea. Am jachete de 
salvare kiddie. ”
"Pentru că. Sunt epuizanti. "
Brooks a intrat în coș pentru etouffée. A luat o furculiță, 
apoi a trecut­o pe Eureka
cadă. „Ați fi mai epuizați de vinovăție dacă nu i­ați 
aduce.”
Eureka se întinse pe nisip și își puse pălăria de paie peste
față. Avea dreptate enervant.
Dacă Eureka s­ar lăsa vreodată să adauge cât de epuizată
de vinovăția era deja, probabil că ar fi
imobilizat la pat. Se simțea vinovată pentru cât de 
îndepărtată crescuse cu tata, pentru valul neîntrerupt
panică se dezlănțuise pe gospodărie înghițind acele 
pastile, pentru Jeep distrus
Rhoda a insistat să plătească pentru a repara, astfel încât 
să poată ține cheltuiala peste capul lui Eureka.
S­a gândit la Ander și a simțit mai multă vinovăție 
pentru că a fost suficient de credibil pentru a crede că va 
avea grijă
din mașina ei. Ieri după­amiază, Eureka a lucrat în cele 
din urmă curajul de a forma numărul
el se strecurase în portofelul ei. O femeie cu vocea 
groasă, pe nume Destiny, a ridicat­o
Eureka tocmai își legase serviciul de telefon cu o zi 
înainte.
De ce să mergi la casa ei doar ca să­i dai un număr 
fals? De ce să te minți că ești pe Manor
echipa de fond? Cum o găsise la biroul avocatului și de 
ce o condusese?
departe atât de brusc?
De ce posibilitatea de a nu­l mai vedea niciodată nu l­a 
umplut pe Eureka de panică?
O persoană sănătoasă și­ar da seama că Ander era un 
înfiorător. Aceasta a fost concluzia lui Cat. Pentru toate
Prostia pisică a făcut parte din diverși băieți și bărbați, ea
nu a tolerat un mincinos.
Bine, a mințit. Da. Dar Eureka voia să știe de ce .
Brooks ridică un colț al pălăriei de paie ca să­i privească 
chipul. Se rostogolea pe al lui
stomac lângă ea. Avea nisip pe partea obrazului 
bronzat. Putea mirosi soarele aprins
pielea lui.
"Ce este în mintea mea preferată?" el a intrebat.
Se gândi la cât de prinsă se simțise când Ander îl apucă 
pe Brooks de guler.
Se gândi la cât de repede fusese Brooks pentru a­l amuza
de Ander după aceea. ­ Nu
vreau sa stiu."
­ De aceea am întrebat, a spus Brooks. ­ Pentru că nu 
vreau să știu.
Nu voia să­i spună lui Brooks despre Ander ­ și nu doar 
din cauza ostilității dintre ei
lor. Secretul lui Eureka a avut legătură cu ea, cu cât de 
intens a făcut­o Ander. Brooks
era unul dintre cei mai buni prieteni ai ei, dar el nu știa 
partea asta a ei. Nu știa partea asta
a ei. Nu ar pleca.
„Eureka“. Brooks a bătut un deget mare pe buza 
inferioară. "Ce faci?"
A atins centrul pieptului, unde se odihnea lacul 
triunghiular al labei mamei sale. În
două zile se obișnuise cu greutatea din jurul 
gâtului. Brooks întinse mâna și o întâlni
degetele pe chipul locașului. Ridică lacul și înălță ferma.
"Nu se deschide." O smulse liber, nevrând ca el să o 
spargă.
„Îmi pare rău.“ Se învârti, apoi se dădu pe spate. Eureka 
aruncă o privire pe mușchii lui
Pagina 70

stomac.
"Nu imi pare rau." Și­a lins buzele. Aveau gust 
sărat. „Este delicat.”
"Încă nu mi­ai spus cum a mers la avocat", a spus 
Brooks. Dar nu se uita
la ea. Se uita în sus la cer, unde un nor cenușiu filtra 
soarele.
„Vrei să știi dacă sunt un miliardar?” Întrebă 
Eureka. Moștenirea ei o părăsise
uluit și trist, dar era un subiect mai ușor decât 
Ander. „Sincer, nu sunt chiar sigur
ce m­a lăsat Diana. ”
Brooksul se târa de niște iarbă de plajă care se agita prin 
nisip. "Ce vrei sa spui? Aceasta
arata ca un lacat spart.
„De asemenea, mi­a lăsat o carte într­o limbă pe care 
nimeni nu o poate citi. Mi­a lăsat ceva numit a
tunet ­ o minge de tifon arheologic pe care nu trebuie să 
o desprind. Ea a scris un
scrisoare care spune că aceste lucruri contează . Dar nu 
sunt arheolog; Sunt doar fiica ei. eu
habar n­am ce să fac cu ei și mă face să mă simt prost. ”
Brooks s­a rotit pe pătură, astfel încât genunchii i­au 
periat partea lui Eureka. "Vorbeau
despre Diana. Te­a iubit. Dacă moștenitorii au un scop, 
cu siguranță nu te va face
simțiți rău. ”
William și Claire au vizitat tarpul de pe țărm și au găsit 
câțiva copii care să stropească
în jur cu. Eureka a fost recunoscătoare pentru câteva 
momente singură cu Brooks. Nu și­a dat seama
cât de împovărată moștenirea o făcuse să se simtă, cât de
ușoară ar fi să le împărtășești
povara. S­a uitat la golf și și­a imaginat moștenirile 
zburând ca pelicanii,
nu mai are nevoie de ea.
„Mi­aș dori să­mi spună despre aceste lucruri în timp ce 
era în viață”, a spus ea. „Nu credeam că noi
avea secrete. ”
„Mama ta a fost unul dintre cei mai deștepți oameni care 
au trăit vreodată. Dacă ți­a lăsat o bilă de tifon,
poate merita investigat. Gândiți­vă la el ca la o 
aventură. Asta ar face ea. ” El
și­a aruncat cutia de sodă scursă în coșul de picnic și și­a
scos fedora de paie. "Eu voi
faceți o baie."
„Brooks?“ Se ridică și întinse mâna lui. Când se întoarse 
să­i înfrunte, părul
s­a aruncat în jos peste ochi. A întins să o perie 
deoparte. Rana de pe frunte era
vindecare; deasupra ochilor se auzea doar o scrumieră 
subțire și rotundă. "Mulțumiri."
Zâmbi și se ridică, îndreptându­și costumul de baie 
albastru, care arăta bine împotriva lui
piele bronzata. ­ Fără transpirație, Șovăi.
În timp ce Brooks mergea spre apă, Eureka aruncă ochii 
pe gemeni și pe noii lor prieteni. „Voi face val
tu de la ruptori ", a strigat­o către Brooks, așa cum făcea 
întotdeauna.
Există o legendă despre un băiat din Bayou care s­ar fi 
înecat în Vermilion Bay la sfârșitul verii
după­amiază, chiar înainte de apusul soarelui. Un minut, 
a fost în cursă cu frații săi, trântindu­se în
adâncuri de la marginea golfului; următorul ­ poate cu 
îndrăzneală ­ a înotat pe lângă spărgători și
a fost măturat spre mare. În consecință, Eureka nu a 
îndrăznit niciodată să înoate lângă roșu și alb
împrăștiat binevoit ca un copil. Acum știa că povestea 
era o minciună spusă de părinți pentru a­și păstra copiii
speriat și în siguranță. Valurile de la Golful Vermilion 
abia calificate ca valuri. Insula Marsh a luptat cu 
adevăratul
cei plecați, ca un super­erou care îi păzește metropola 
natală.
"Ne e foame!" Strigă Claire, scuturând nisipul din scurta 
ei coadă de ponei blondă.
„Felicitări”, a spus Eureka. „Premiul tău este un 
picnic”. Ea deschise capacul coșului
și și­a întins hainele pentru copii, care au alergat să vadă 
ce era acolo.
A tras paiele în cutii de suc, a deschis mai multe pungi 
de chipsuri și a scos toate probele
Pagina 71

tomate din sandwich­ul cu curcan al lui William. Nu se 
gândise la Ander în cinci ani bune
minute.
­ Cum e prostul? A ciocnit un cip.
Gemenii dădură din cap, cu gurile pline.
"Unde e Brooks?" Claire a întrebat între mușcăturile pe 
care le lua din sandvișul lui William,
chiar dacă o avea pe a ei.
"Înot." Eureka a scanat apa. Ochii ei erau sângeroși de la
soare. A spus ea
ea se va uita la el; el trebuie să fi fost la ruptori de 
ei. Bobocii erau doar un
la sute de metri de mal.
Nu erau mulți oameni care înotau, doar băieții de liceu 
râd de inutilitate
din scândurile lor din dreapta. Văzuse buclele întunecate 
ale lui Brooks, deasupra apei
o lovitură lungă a brațului său bronzat cam la jumătatea 
drumului către spărgători ­ dar asta fusese cu ceva timp 
în urmă.
Ea a cuprins o mână peste ochi pentru a bloca 
soarele. Privi linia care desparte apa
cer. Unde a fost el?
Eureka se ridică în picioare pentru a vedea mai bine 
orizontul. Nu a existat salvamont în acest sens
plajă, nimeni nu veghează la înotătorii îndepărtați. Și­a 
imaginat că poate vedea pentru totdeauna ­ trecut
Vermilion, spre sud spre Weeks Bay, spre Insula Marsh 
și dincolo de Golf, spre Veracruz, Mexic,
la capacele de gheață de lângă Polul Sud. Cu cât vedea 
mai departe, cu atât lumea devine mai 
întunecată. Fiecare barcă
a fost sfâșiat și abandonat. Rechini, șerpi și aligatori s­au
desfăcut prin valuri. Și
Brooks era acolo, înotând stilul liber, departe.
Nu a existat niciun motiv pentru a intra în panică. Era un
înotător puternic. Cu toate acestea, ea intra în panică. Ea
a înghițit tare în timp ce pieptul i se strânse, închis.
„Eureka“. William și­a pus mâna în a ei. "Ce s­a 
întâmplat?"
"Nimic." Vocea ei tresări. Trebuia să se calmeze. Nervii 
o distorsionau
percepţie. Apa arăta mai tare decât o făcuse înainte. Un 
val de vânt s­a năpustit asupra ei,
purtând un miros adânc, muribund de humus și garsuri 
ciocane. Raful a aplatizat negrul lui Eureka
caftan peste corpul ei și a trimis jetoanele gemenilor 
împrăștiate pe nisip. Cerul zvârlise.
Un nor verzui s­a întors de nicăieri și a smuls din spatele 
bananilor groși din
curba vestică a golfului. S­a răspândit senzația densă și 
ușoară de ceva rău de bere
prin stomacul ei.
Apoi a văzut coala albă.
Valul a depășit suprafața apei, construindu­se pe ea 
însăși la jumătate de milă pe lângă spargătoare. Aceasta
rostogolit spre ei în vraci texturate. Palmele lui Eureka 
au început să transpire. Nu se putea mișca.
Valul s­a tras mai aproape de țărm ca și cum ar fi atras 
de o forță magnetică puternică. A fost
urât și zdrențuit, înalt și apoi mai înalt. S­a umflat până 
la douăzeci de metri, corespunzând înălțimii
stâlpi de cedru care susțin rândul de case din partea de 
sud a golfului. Ca o frânghie de dezvelire
se îndrepta spre peninsula de lagăre, apoi păru să­și 
schimbe cursul. La cel mai înalt val
punctul, haina spumoasă a îndreptat un indiciu spre 
centrul plajei ­ spre Eureka și spre
Gemenii.
Zidul apei înainta, adânc, cu o mulțime de albastru. A 
strălucit cu diamante tăiate de soare
ușoară. Insulele mici de floturi se rostogoliră pe 
suprafața sa. Vaste bornaie se învârteau, ca și cum valul
încercau să se devoreze. S­a apucat de pește putrezit și ­ 
inspiră ea ­ lumânări de citronella?
Nu, nu miroase a lumânări de citronella. Eureka a luat un
alt hohot. Dar parfumul era înăuntru
mintea ei dintr­un motiv oarecare, de parcă ar fi convins­
o dintr­o amintire a altui val, și ea
nu stiam ce inseamna asta.
Pagina 72

În fața valului, Eureka a văzut că seamănă cu cea care s­
a desprins de cele șapte mile
Podul din Florida și întreaga lume a lui Eureka. Nu­și 
amintise cum arăta până atunci
acum. Din adâncul urletului acestui val, Eureka a crezut 
că a auzit ultimul cuvânt al mamei sale:
"Nu!"
Eureka își acoperi urechile, dar era propria voce care 
striga. Când a realizat asta,
hotărârea a umplut­o. Avea zumzetul în picioare, ceea ce
însemna că alerga.
Și­a pierdut deja mama. Nu și­ar pierde cea mai bună 
prietenă. „Brooks!“ A sprintat
în apă ... „Brooks!” ­ stropindu­se până la 
genunchi. Apoi se opri.
Pământul s­a cutremurat de forța apei de golf care se 
retrăgea. Oceanul s­a repezit împotriva ei
viței. Ea s­a apucat de acceptare. În timp ce valul se trase
înapoi spre Golf, s­a dezbrăcat
îndepărtează nisipul de sub picioarele ei, lăsând noroi 
rang și sediment stâncos și de nerecunoscut
resturi.
În jurul Eurekai, mlaștini noroioase de alge marine 
stăteau abandonate de valuri. Peștii au pornit
pământ expus. Crabii s­au strecurat pentru a prinde 
degeaba apa. În câteva secunde, marea
se retrăsese până la ruptori. Brooks nu a fost văzut 
nicăieri.
Golful era drenat, apa ei adunându­se în valul pe care îl 
știa că era la întoarcere.
băieții își dăduseră jos scândurile și se îndreptau spre 
țărm. Se pun stâlpi de pescuit
abandonat. Părinții au apucat copii, ceea ce i­a amintit 
lui Eureka să facă la fel. Ea alergă spre
Claire și William și au înfipt un geamăn sub fiecare 
braț. Ea a fugit de apă, prin
iarba groasă de furnică, trecând pe lângă pavilionul mic 
și pe trotuarul fierbinte al parcării.
A ținut copiii strâns. S­au oprit, formând o linie cu 
ceilalți oameni de plajă. Ei s­au uitat
Golful.
Claire a șoptit de strânsoarea lui Eureka în jurul taliei ei, 
care a devenit mai strânsă pe măsură ce valul a atins 
vârful
în depărtare. Creasta era spumoasă, o culoare galbenă 
bolnavă.
Valul se ondula, spumă. Chiar înainte de a se sparge, 
urletul său a înecat îngrozitorul crestei
șuierat. Păsările au tăcut. Nimic nu scoase un 
sunet. Totul privea cum valul se arunca
înainte și trântit pe podeaua noroasă a golfului, năpustind
nisipul. Se ruga Eureka
asta era cel mai rău.
Apa se repezi înainte, inundând plaja. Umbrele erau 
dezrădăcinate, purtate ca niște sulițe.
Prosoapele se învârteau în vârtejuri violente, mărunțite 
împotriva rocilor arsenice. Eureka îi urmărea
coșul de picnic plutește de­a lungul suprafeței valului și 
se ridică pe iarbă. Oamenii urlau, alergând
de­a lungul parcării. Eureka se întoarse să alerge când 
văzu apa traversând marginea
parcarea. Îi curgea peste picioare, stropindu­și picioarele 
și știa că nu o va întrece niciodată
­
Apoi brusc, rapid, valul s­a retras, din parcare, înapoi pe 
gazon,
spălând aproape tot ce era pe țărm în golf.
A eliberat copiii pe trotuarul umed. Plaja a fost 
prăpădită. Scaune de gazon pluteau
afară spre mare. Umbrele s­au abătut, s­au aruncat 
înăuntru. Coșul de gunoi și hainele se întindeau peste 
tot. Si in
centrul gunoiului și al nisipului de pește mort ­
„Brooks!“
A sprintat spre prietena ei. S­a întins cu fața în nisip. În 
dorința ei de a ajunge la el,
se năpusti, căzând pe trupul lui îmbibat. Ea îl întoarse de 
partea lui.
Era atât de frig. Buzele lui erau albastre. O furtună de 
emoție i se ridică în piept și ea se apropie
sa las un suspin ...
Dar apoi s­a rostogolit pe spate. Cu ochii închiși, zâmbi.
Pagina 73

„Are nevoie de CPR?” întrebă un bărbat, trecând pe 
lângă o masă de adunare de oameni în jurul lor
pe plajă.
Brooks a tânjit, a aruncat din nou oferta bărbatului. Se 
uită în sus la mulțime. Se uita la fiecare
persoană ca și cum n­ar fi văzut niciodată ceva ca el sau 
ea înainte. Apoi ochii i se fixară
Eureka. Ea și­a aruncat brațele în jurul lui, și­a îngropat 
fața în umărul lui.
"Am fost asa de speriat."
El a lovit­o slab la spate. După o clipă, el alunecă din 
îmbrățișarea ei pentru a sta în picioare. evrica
s­a ridicat, de asemenea, nu știu ce să facă în continuare, 
bolnav de ușurare, că părea în regulă.
­ Sunteți bine, a spus ea.
"Glumesti?" El i­a tăiat obrazul și i­a dat un zâmbet 
fermecător nepotrivit.
Poate că s­a simțit incomod cu atâția oameni din jur. „M­
ai văzut bodysurf asta
rahat?“
Avea sânge pe piept, în partea dreaptă a torsului 
său. „Ești rănit!” A înconjurat
în jur și a văzut patru tăieturi paralele pe fiecare parte a 
spatelui, de­a lungul curbei coliviei sale.
Sângele roșu diluat de apa de mare a dărâmat.
Brooks se îndepărtă de degetele ei de partea lui. A 
scuturat apa din ureche
și aruncă o privire la ce putea vedea din spatele lui 
sângeros. „Am răzuit o stâncă. Nu­ți face griji.
El a râs și nu mi s­a părut. Și­a scos părul umed de pe 
față și pe Eureka
a observat că rana de pe frunte era roșie aprinsă. Valul 
trebuie să­l agraveze.
Privitorii păreau siguri că Brooks va fi în regulă. Cercul 
din jur
ei s­au despărțit în timp ce oamenii și­au căutat lucrurile 
de­a lungul plajei. Șoapte îndurerate
despre val a alergat în sus și în jos pe țărm.
Brooks înalți de cinci gemeni, care păreau agitat. ­ Baieti
ar fi trebuit sa fi fost acolo
cu mine. Valul acela a fost epic.
Eureka îl împinse. "Esti nebun? Nu a fost epic . Ai 
încercat să te omori? eu
am crezut că tocmai ieșiți la spărgători. "
Brooks își ridică mâinile. „Asta am făcut tot. Te­am 
căutat să te valuri ­ ha! ­ dar ți s­a părut
preocupat."
Îi era dor de el în timp ce se gândea la Ander?
„Ai fost sub apă pentru totdeauna”. Claire părea sigură 
dacă va fi speriată sau impresionată.
"Pentru totdeauna! Ce crezi că sunt? Aquaman?“ El a 
înaintat spre ea exagerat,
prinzând lanțuri lungi de alge de pe țărm și aruncându­le 
pe corp. El a urmărit
gemenii în sus.
„Aquaman!“ au strigat, fugind și râzând.
„Nimeni nu scapă de Aquaman! Te voi duce la bârlogul 
meu subacvatic! Vom lupta cu mermenii
cu degetele noastre pătrate și mâncăm pe farfurii de coral
de sushi, care în ocean este doar mâncare. ”
În timp ce Brooks învârtea un geamăn în aer și apoi 
celălalt, Eureka privi cum se apucă soarele
pielea lui. Privi sângele conic de­a lungul mușchilor din 
spatele lui. Ea îl privea cum se întoarce
în jur și fă cu ochiul, cu gura, relaxați­vă. Sunt total 
bine!
Se uită înapoi la golf. Ochii ei urmăreau amintirea 
valului. Pământul nisipos
sub ea s­a dezintegrat într­un alt cot de apă și a înfiorat 
în ciuda soarelui.
Totul se simțea tânguitor, ca și cum tot ceea ce iubea ar 
putea fi spălat.
Pagina 74
11
NAUFRAGIU
­ N­ am vrut niciodată să te sperii.
Brooks s­a așezat pe marginea patului lui Eureka, cu 
picioarele goale proptite pe pervazul ei. Ei erau
singur în sfârșit, parțial s­a recuperat din sperie în după­
amiaza aceea.
Gemenii erau în pat după ore de la examinarea 
concentrată a Rhodei. Ea devenise isterică
o propoziție în povestea aventurii lor, învinovățindu­i 
atât pe Eureka cât și pe Brooks
copiii fuseseră atât de aproape de pericol. Tata a încercat
să netezească lucrurile cu scorțișoara fierbinte
cacao. Dar în loc să le adune, toată lumea a luat doar 
căni în propriile colțuri
al casei.
Eureka sorbi pe a ei în bătrânul balansoar de lângă 
fereastra ei. A urmărit­o pe Brooks
reflectare în armoire­ul său antic , glace , un dulap de 
lemn cu o ușă și un singur
față oglindită, care aparținuse mamei lui Sugar. Buzele 
lui se mișcară, dar capul ei era
sprijinindu­se de mâna dreaptă, blocându­i urechea 
bună. A ridicat capul și a auzit versurile din
„Sara” de Fleetwood Mac, pe care Brooks îl juca pe 
iPod.
... în marea iubirii, unde toată lumea ar vrea să se 
înece .
Dar acum a dispărut; ei spun că nu mai contează ...
"Ai spus ceva?" l­a întrebat ea.
­ Păreai nebun, spuse Brooks, ceva mai tare. Ușa 
dormitorului lui Eureka era deschisă ­ tata
stăpânește când avea oaspeți ­ și Brooks știa la fel de 
bine ca Eureka ce volum ar putea vorbi
pentru a nu fi auzit la parter. ­ Așa cum ai crezut că valul
a fost vina mea.
El s­a înclinat între afișele de lemn ale patului vechi al 
bunicilor ei. Ochii lui erau
aceeași culoare ca aruncarea în culoarea castanului 
îmbrăcată peste patul ei alb. Arăta ca el
a fost pregătit pentru orice ­ o petrecere cu funii de 
catifea, o tracțiune de fond, o înot în întuneric rece
Pagina 75
marginea universului.
Eureka era epuizată, de parcă ar fi fost cea devorată și 
stropită de un val.
„Sigur că nu a fost vina ta.” Se uită în cana ei. Nu era 
sigură dacă ar fi înnebunit
la Brooks. Dacă ar fi fost, nu știa de ce. Între ei era un 
spațiu care nu era
de obicei acolo.
"Atunci ce este?" el a intrebat.
Ea ridică din umeri. Îi era dor de mama ei.
„Diana“. Brooks a spus numele ca și cum ar fi reunit cele
două evenimente pentru primul
timp. Chiar și cei mai buni băieți ar putea fi 
neîncrezători. "Desigur. Ar fi trebuit să­mi dau 
seama. Ești atât de curajos,
Eureka. Cum te descurci? "
„Nu mă descurc, așa este.”
"Vino aici."
Când se uită în sus, el bătea patul. Brooks încerca să 
înțeleagă, dar el
nu ar putea, chiar nu. A făcut­o tristă să­l vadă 
încercând. Ea clătină din cap.
Ploaia aruncă geamurile, dându­le dungi de 
zebră. Meteorologul preferat al Rhodei, Cokie
Faucheux, prevăzuse soarele întreg weekendul, care era 
singurul lucru care părea corect
—Eureka s­a mulțumit să nu fie de acord cu Rhoda.
Din colțul ochiului, o văzu pe Brooks ridicându­se din 
pat și mergând spre ea. El a prelungit
cu brațele într­o îmbrățișare. „Știu că îți este greu să te 
deschizi. Ai crezut că valul astăzi a fost
merge la­"
„Nu o spune”.
„Sunt încă aici, Eureka. Nu ma duc nicaieri."
Brooks o luă de mână și o trase spre el. L­a lăsat să o 
îmbrățișeze. Pielea lui era caldă, a lui
corpul întins și puternic. Ea își lăsă capul pe claviculă și 
închise ochii. Nu o făcuse
fost îmbrățișat de multă vreme. S­a simțit minunat, dar 
ceva a răvășit­o. Trebuia să întrebe.
Când s­a îndepărtat, Brooks a ținut mâna o clipă înainte 
să se dea drumul.
"Felul în care ai acționat când te­ai ridicat după val ...", a
spus ea. ­ Ai râs. am fost
uimit."
Brooks i­a zgâiat bărbia. „Imaginați­vă că veniți, tușind 
un plămân și văzând douăzeci
străini care te privesc ­ unul dintre ei este un tip care se 
pregătește să te dea cu gura căscată
gură. Ce alegere am avut, dar să o joc? ”
„Ne­am îngrijorat pentru tine.”
„ Am știut că am fost bine“ , Brooks a spus, „dar trebuie 
să fi fost singurul care știa. am văzut
cât de speriată ai fost. Nu voiam să crezi că sunt ... ”
"Ce?"
"Slab."
Eureka clătină din cap. "Imposibil. Tu ești Powder Keg. 
”
El a rânjit și și­a dezbrăcat părul, ceea ce a dus la un 
scurt meci de luptă. S­a îmbrăcat sub
brațul să se îndepărteze, îl apucă de tricou, când se 
întindea în jurul spatelui, ca să o ridice. Curând
ea îl avea în cap, cu spatele la toaleta ei, dar apoi, într­o 
mișcare rapidă, avea
o aruncă înapoi pe patul ei. S­a oprit pe pernă, râzând, 
cum făcuse
sfârșitul altor o mie de meciuri cu Brooks. Dar nu 
râdea. Fața lui era
s­a înroșit și s­a ridicat rigid la poalele patului, privind­o 
în jos.
"Ce?" ea a intrebat.
"Nimic." Brooks se uită departe și focul din ochii lui 
părea să se diminueze. "Tu ce faci
Pagina 76

spune că îmi arăți ce ți­a dat Diana? Cartea, asta ... 
minune rock? "
„Thunderstone.“ Eureka se strecură de pe pat și se așeză 
la biroul ei, pe care îl avusese de când era
un copil. Sertarele sale erau atât de pline de rafturi, încât 
nu mai era loc pentru teme sau cărți sau
cereri de facultate, așa că le­a stivuit pe cele în grămezi 
pe care i­a promis Rhoda că o va face
organiza. Dar ceea ce l­a enervat pe Rhoda a încântat­o 
pe Eureka, așa că grămăjoarele au devenit precare
înălțimi.
Din sertarul de sus, scoase cartea pe care Diana o lăsase, 
apoi micul piept albastru.
Le­a așezat amândouă pe patul ei. Cu moștenirea ei între 
ei, ea și Brooks
s­au înfruntat unul cu celălalt cu picioarele încrucișate pe
pat.
Brooks întinse primul tunet, eliberând fermoarul 
decolorat pe piept, ajungând
în interior pentru a ține piatra acoperită cu tifon. El a 
examinat­o din toate părțile.
Eureka își urmări degetele trollând pansamentul alb. „Nu
o desface.”
"Desigur că nu. Nu inca."
Ea îi aruncă o privire, apucă piatra, surprinsă din nou de 
greutatea ei. A vrut sa
știu cum arăta în interior ­ și, evident, a făcut și 
Brooks. „Ce vrei să spui”, nu
inca'?"
Brooks clipi. „Adică scrisoarea mamei tale. Nu a spus ea
că vei ști când va fi momentul
avea dreptate să o deschidă? ”
"Oh. Dreapta." Trebuie să­i fi spus despre asta. Își 
sprijini coatele pe genunchi, bărbia
în palmele ei. „Cine știe când va fi momentul acela? S­ar
putea să facă o Skee­Ball bună în
între timp."
Brooks s­a uitat la ea, apoi și­a bătut capul și a înghițit 
cum a făcut­o când a ajuns
jenat. „Trebuie să fie prețios dacă mama voastră a lăsat­
o.
"Glumeam." A lăsat tunetul înapoi în piept.
A ridicat cartea cu aspect străvechi, cu o reverență pe 
care nu o aștepta Eureka. El
întoarse paginile mai delicat decât ea, ceea ce o făcea să 
se întrebe dacă merită
moștenirea ei.
­ Nu o pot citi, șopti el.
­ Știu, a spus ea. "Se pare că este din viitorul 
îndepărtat ..."
„Dintr­un trecut niciodată pe deplin realizat”. Brooks 
sună de parcă citase una dintre științe
jurnalele de ficțiune Tata obișnuia să citească.
Brooks continua să întoarcă paginile, încet la început, 
apoi mai repede, oprindu­se într­o secțiune pe care 
Eureka nu o făcuse
descoperit. La jumătatea cărții, textul ciudat, dens, a fost 
întrerupt de o secțiune din
ilustrații complexe.
„Sunt tunsurile alea?” Eureka a recunoscut metoda din 
clasa de xilografie pe care o făcuse odată
luate cu Diana ­ deși aceste ilustrații erau mult mai 
complexe decât orice Eureka
fusese în stare să­și taie în blocul ei încăpățânat de fag.
Ea și Brooks au studiat o imagine a doi bărbați care se 
luptă. Erau îmbrăcați în pluș, blană
haine căptușite. Coliere mari de bijuterii, îmbrăcate în 
pieptul lor. Un bărbat a purtat un greoi
coroană. În spatele unei mulțimi de spectatori se întindea
un peisaj urban, cu spire înalte ale clădirilor neobișnuite
încadrând cerul.
Pe pagina opusă se afla o imagine a unei femei cu o 
haină la fel de luxoasă. Ea a pornit
mâinile și genunchii la marginea unui râu punctat de 
jonci înalte și înflorite. eclozat
umbre de nori îi mărginesc părul lung în timp ce­și 
studia reflecția în apă. Capul ei
era jos, așa că Eureka nu­și putea vedea chipul, dar ceva 
legat de corpul ei era
Pagina 77
familiar. Eureka știa că plângea.
­ E totul aici, șopti Brooks.
­ Acest lucru are sens pentru tine?
A întors pagina pergamentului, căutând mai multe 
ilustrații, dar în schimb a găsit scurtul,
margini zimțate ale mai multor pagini sfâșiate. Apoi, 
reluarea textului de neînțeles. Ea a atins
marginile aspre de lângă legătură. „Uite, lipsesc câteva 
pagini.”
Brooks ținea cartea aproape de fața lui, aruncând o 
privire spre locul unde paginile lipsă
ar fi fost. Eureka a observat că în spatele paginii există o 
altă ilustrație
cu femeia îngenuncheată. Era mult mai simplu decât 
celelalte: trei cercuri concentrice
centrat pe pagină. Părea un simbol pentru ceva.
Din instinct, întinse mâna pe fruntea lui Brooks, 
împingându­i părul întunecat înapoi. Rana lui era
circular, ceea ce nu a fost remarcabil. Dar crusta fusese 
atât de iritată de valul dur, încât
după­amiaza că Eureka putea vedea ... inele din ea. Ei 
aveau o asemănare neobișnuită cu
ilustrația din cartea ei.
"Ce faci?" El i­a îndepărtat mâna, și­a aplatizat părul.
"Nimic."
Închise cartea și apăsă o mână pe coperta ei. „Mă 
îndoiesc că vei reuși să obții asta
traduse. Încercând să te trimită doar într­o călătorie 
dureroasă. Chiar crezi că va merge
să fii cineva din Podunk, Louisiana, care să poată 
traduce ceva de talia asta? ” A lui
râsul suna însemnat.
„Am crezut că ți­a plăcut Podunk, Louisiana.” Ochii lui 
Eureka s­au îngustat. Brooks era cel care
și­au apărat întotdeauna orașul natal când Eureka a dat 
bazele acesteia. „Unchiul Beau a spus că Diana poate citi
aceasta, ceea ce înseamnă că trebuie să fie cineva care să
o poată traduce. Trebuie doar să aflu cine. ”
"Lasa­ma sa incerc. Voi lua cartea cu mine în această 
seară și vă voi salva durerile de inimă. Nu ești pregătit
să mă confrunt cu moartea Dianei și sunt fericit să te 
ajut. ”
"Nu. Nu las această carte din vedere. ” A întins mâna 
după cartea, care era încă înăuntru
Înțelegerea lui Brooks. A trebuit să o prindă din mâinile 
lui. Legătura s­a trezit din tulpina ființei
tras.
"Wow." Brooks a dat drumul, a ridicat mâinile și i­a 
arătat un aspect menit să transmită că este
fiind melodramatic.
Se uită departe. "Încă nu am decis ce voi face cu asta."
"Bine." Tonul lui s­a înmuiat. El i­a atins degetele acolo 
unde au înfășurat cartea. "Dar daca tu
o să­l traduc, spuse el, „ia­mă cu tine, bine? S­ar putea să
fie greu de digerat. Veți dori
cineva de încredere. ”
Telefonul lui Eureka zâmbi pe noptiera ei. Nu a 
recunoscut numărul. Ea a ținut
fața telefonului până la Brooks cu umeri.
A învins. ­ Ar putea fi Maya.
„De ce mă sună Maya Cayce ? Cum ar primi numărul 
meu?
Apoi își aminti: telefonul mobil rupt al lui Brooks. Au 
găsit­o în două bucăți pe
plajă după ce valul căzuse pe ea ca un pian. Eureka 
fusese suficient de absentă
să­și lase telefonul acasă în acea dimineață, așa că era 
intact.
Maya Cayce a sunat probabil la casa lui Brooks și a 
primit numărul lui Eureka de către Aileen,
care trebuie să fi uitat cât pot fi fetele de liceu urât.
"Bine?" Eureka îi întinse telefonul lui Brooks. "Vorbeste
cu ea."
­ Nu vreau să vorbesc cu ea. Vreau sa fiu cu 
tine. Adică ... Brooks își frecă maxilarul.
Pagina 78

telefonul a încetat să zâmbească, dar efectul său 
nu. „Adică, rămânem și nu vreau
fii distras când vorbim în sfârșit despre el ... ”Se opri, 
apoi mormăi ceea ce Eureka
gândul era un blestem sub suflare. Ea își întoarse urechea
bună spre el, dar el era liniștit.
Când s­a uitat la ea, i s­a înroșit fața din nou.
"Este ceva greșit?" ea a intrebat.
A scuturat din cap. Se aplecă mai aproape de 
ea. Izvoarele de sub ele s­au scârțâit. evrica
a aruncat telefonul și cartea, pentru că ochii lui păreau 
diferiți ­ netezi în jurul
margini, maro fără fund ­ și știa ce avea să se întâmple.
Brooks avea să o sărute.
Nu sa mișcat. Nu știa ce să facă. Ochii lor erau încuiați 
pentru întreaga lui coborâre
la buzele ei. Greutatea lui a coborât pe picioarele ei. Un 
oftat tăcut a scăpat­o. Buzele lui erau
blând, dar mâinile lui erau ferme, apăsând în ea pentru a 
lupta într­un mod nou. S­au rostogolit în
unul pe celălalt, în timp ce gura lui se închidea în jurul 
ei. Degetele ei i­au ridicat cămașa, atingându­i pielea,
la fel de neted ca piatra. Limba lui i­a urmărit vârful 
limbii. Era mătăsos. S­a arcuit cu spatele,
dorind să fie și mai aproape.
­ Acesta este ... a spus el.
Ea a dat din cap. „Așa.”
Au răbufnit aerul, apoi au intrat înapoi pentru un alt 
sărut. Istoria săruturilor lui Eureka fusese
Învârtiți sticla cu bucăți, îndrăznețe, gropi sloppy și 
alunecări de limbă în afara dansurilor școlare. Acest
era galaxii departe.
A fost Brooks? Era ca și cum ar fi sărutat pe cineva cu 
care o împărțise odată
o aventură puternică, genul pe care Eureka nu­și lăsase 
niciodată să­și dorească. Mâinile lui au măturat­o
pielea ca și cum ar fi o zeiță voluptuoasă, nu fata care i­
ar fi cunoscut toată viața. Când a avut
Brooksii devin atât de musculos, atât de sexy? Oare ar fi 
fost el așa de ani buni și ea îi lipsise? Sau
ar putea săruta, făcut bine, să metabolizeze un corp, 
lovind într­un ritm de creștere instantaneu, făcându­i
amândoi sunt atât de brusc maturi?
Ea se îndepărtă să­l privească. Ea i­a studiat chipul, 
pistruii și pâlcurile din el
părul brun și ea a văzut că el este cineva cu totul 
altfel. Era speriată și
încântat, știind că nu se mai întoarce după nimic, mai 
ales așa ceva.
"Ce­a durat atat?" Vocea ei era o șoaptă răgușită.
"A face ceea ce?"
„Să mă sărut”.
­ Eu ... bine ... Brooks se încruntă, se îndepărtă.
"Aștepta." A încercat să­l tragă înapoi. Degetele ei i­au 
periat partea din spate a gâtului, care simțea
brusc rigid. ­ Nu am vrut să omor dispoziția.
"Există motive pentru care am așteptat atât de mult să te 
sărut."
"Precum?" Voia să sune soare, dar deja se întreba: Era 
Diana? A fost
Eureka atât de deteriorată încât l­a speriat pe Brooks?
În momentul acela, ezitarea a fost tot ce a fost nevoie 
pentru ca Eureka să se convingă că Brooks a văzut
cum a văzut­o restul școlii lor ­ un spectacol ciudat, 
ghinion, ultima fată normală
tipul ar trebui să urmărească. Așa că a dat drumul: „Cred
că ați fost ocupat cu Maya Cayce.”
Chipul lui Brooks s­a întunecat într­un înjurător. Se 
ridică să stea la poalele patului ei, cu brațele
traversat peste piept. Limbajul său corporal era la fel de 
îndepărtat ca amintirea sărutului.
"Este atât de tipic", a spus el la tavan.
"Ce?"
Pagina 79

„Nu ar putea avea vreo legătură cu tine. Trebuie să fie 
vina altcuiva. ”
Dar Eureka știa că are totul de­a face cu ea. Cunoașterea 
era atât de dureroasă
a încercat să­l acopere cu altceva. Deplasată , oricare 
dintre ultimele ei cinci micșorari ar face­o
informează­o, un obicei periculos .
­ Ai dreptate ... a spus ea.
„Nu mă patronează”. Brooks nu părea cel mai bun 
prieten sau băiatul pe care îl sărutase. El
arăta ca cineva care s­a resentit cu totul despre ea. „Nu 
vreau să fiu plătit
cineva care crede că este mai bun decât toată lumea. ”
"Ce?"
"Ai dreptate. Restul lumii greșește. Nu este așa cum 
este? ”
"Nu."
„Arunci totul imediat ...”
"Eu nu!" Strigă Eureka, dându­și seama că își respinge 
imediat cererea. Ea
coborî vocea și închise ușa dormitorului, fără să­i pese 
de consecințe dacă tata
mers pe langa. Nu­l putea lăsa pe Brooks să creadă 
aceste minciuni. ­ Nu te resping.
­ Sigur despre asta? întrebă el rece. „Chiar renunți la 
lucrurile pe care ti le­a lăsat mama ta
voia ei. "
"Nu este adevarat." Eureka a obsedat moștenirea ei 
noaptea și ziua ­ dar Brooks nu a fost
chiar ascultând­o. El i­a făcut pasul, furia lui făcându­l 
să pară posedat.
„O țineți pe Cat, pentru că nu observă când o scoateți din
afară. Nu puteți sta
oricine din familia ta. ” Și­a aruncat mâna în direcția 
spre podul de jos, unde
Rhoda și tata urmăreau veștile, dar acum erau cu 
siguranță în acord cu argumentul
de mai sus. „Ești sigur că fiecare terapeut te duci la un 
idiot. Ai îndepărtat toate
Evangeline pentru că nu poate înțelege cineva prin ce ai 
trecut. ”
Se opri la pas și se uită drept la ea. ­ Atunci sunt eu.
Pieptul lui Eureka îl durea de parcă ar fi lovit­o în 
inimă. "Și tu?"
„Mă folosești”.
"Nu."
"Nu sunt prietenul tau. Sunt un consiliu pentru anxietatea
și depresia ta. ”
­ Tu ­ ești cel mai bun prieten al meu, bâlbâi ea. ­ Tu ești
motivul pentru care sunt încă aici ...
"Aici?" spuse el amar. „Ultimul loc pe Pământ pe care 
vrei să fii? Sunt doar preludiul
viitorul tău, viața ta reală . Mama ta te­a crescut să­ți 
urmezi visele și asta e tot ce ai avut
vreodată îngrijit. Nu ai idee cât de mulți alți au grijă de 
tine, pentru că și tu ești
înfășurat în tine. Cine știe? Poate că nu ești nici 
sinucigaș. Poate că le­ai luat
pastile pentru atenție.
Respirația lui Eureka i­a scăpat pieptul de parcă ar fi fost
aruncată dintr­un avion. „Am încredut
tu. Am crezut că ești singurul care nu m­a judecat. "
"Dreapta." Brooks clătină din cap, dezgustat. „Îi chemi 
pe toți cei pe care îi cunoști judecată, dar
te­ai gândit vreodată ce ești totală pentru Maya? ”
„Desigur, să nu uităm de Maya.”
„Măcar îi pasă de alți oameni.”
Buza lui Eureka tremura. Tunetul a explodat afară. Oare 
a fost așa de rău un ciocănitor?
­ Ei bine, dacă te­ai gândit, strigă ea, „cheamă­o! Fii cu 
ea. Ce ești tu
așteptând? Ia telefonul meu și face o întâlnire. Aruncă 
telefonul spre el. S­a sărit de pe
pectorală nu­i venea să creadă că tocmai își pusese capul.
Pagina 80

Brooks a privit telefonul ca și cum ar fi avut în vedere 
oferta. ­ Poate o să fac, a spus el încet,
sub respirația lui. Poate că nu am nevoie de tine atât de 
mult cum am crezut că am făcut­o.
"Despre ce vorbesti? Sunt înțeles sau ceva?
„Adevărul doare, nu?” El a bătut­o pe umăr, trecând pe 
lângă el. El a deschis­o
ușa, apoi aruncă o privire înapoi spre patul ei, la carte și 
cu tunetul în piept.
­ Ar trebui să pleci, spuse ea.
­ Spune asta altor două persoane, spuse Brooks, și vei fi 
singur.
Eureka îl ascultă trântind pe scări și ea știa cum arăta, 
apucând
cheile și pantofii de pe banca de intrare. Când ușa a 
trântit, ea și­a imaginat că marșea
spre mașina lui pe ploaie. Știa cum i se va îmbrăca părul,
cum va fi mașina lui
miros.
Își putea imagina? Ar fi vrut chiar să o vadă apăsată pe 
fereastră, privind fix
la furtună, bâjbâind de emoție și ținându­și lacrimile?
Pagina 81

12
NEPTUNE'S
E ureka a ridicat tunetul și a aruncat­o la perete, dorind 
să distrugă totul
asta se întâmplase de când ea și Brooks încetaseră 
sărutarea. Piatra a lăsat o adâncitură în
tencuială pe care o pictase cu albastru în timpul vieții 
mai fericite. A aterizat cu un
tresări lângă ușa dulapului ei.
S­a îngenuncheat să evalueze pagubele, covorul ei 
persan de pe piața de vechituri subțire sub 
mâini. Aceasta
nu era la fel de adâncă ca cea de acum doi ani, când 
înfipse peretele de lângă
aragaz, certându­se cu tata dacă ar putea să rateze o 
săptămână de școală cu care să plece în Peru
Diana. Nu a fost la fel de șocant ca tatăl bătătorit se 
rupsese când avea șaisprezece ani ­ urlând
la ea, după ce s­a angajat la slujba de vară, el a primit­o 
la Ruthie's Cleaners. Cu exceptia
dent a fost suficient de rău pentru a­l scandaliza pe 
Rhoda, care părea să creadă că gipsul nu poate fi
reparat.
„Eureka?“ Strigă Rhoda din bârlog. "Ce ai facut?"
"Doar un exercițiu pe care m­a învățat Dr. Landry!" s­a 
sărit, făcând o față pe care și­a dorit­o pe Rhoda
ar putea vedea. Era furioasă. Dacă ar fi un val, ea ar face 
ca continentele să se prăbușească ca învechite
pâine.
Voia să rănească ceva așa cum o rănise Brooks. A apucat
cartea pe care o avea
a fost atât de interesat, și­a strâns paginile de răspândire 
și a considerat să­l smulg în două.
Găsește­ți drumul dintr­o gaură de vulpe, fată . Vocea 
Dianei a găsit­o din nou.
Foile de vulpe erau mici și strânse și camuflate. Nu știai 
că ești într­unul până la tine
nu putea respira și a trebuit să se elibereze. Aceștia au 
egalat claustrofobia, care, pentru Eureka, a avut
a fost întotdeauna un dușman. Dar vulpile trăiau în 
găurile de vulpe; au crescut acolo familii. Soldații au 
împușcat
din interiorul lor, protejat de dușmani. Poate că Eureka 
nu voia să­și găsească drumul
din acesta. Poate că era o vulpe soldată. Poate că această 
groapă a furiei ei a fost cea mai mare parte a ei
aparținut.
Pagina 82

A expirat, și­a relaxat strânsoarea asupra cărții. A lăsat­o
cu grijă, de parcă ar fi una dintre ele
proiecte de artă ale gemenilor. Se duse la fereastră, își 
înfipse capul afară și căuta stele.
Stelele au pus­o la pământ. Distanța lor oferea 
perspectivă atunci când ea nu putea vedea dincolo de a ei
durere. Dar stelele nu erau afară pe cerul Eurekai în 
această seară. Erau ascunși în spatele unei mantii
nori groși de gri.
Fulgerul stropea întunericul. Tunetul a crescut din 
nou. Ploaia a venit mai tare, zguduind
copacii afară. O mașină de pe stradă s­a strecurat printr­o
baltă de mărimea unui iaz. Eureka s­a gândit
Brooks condus acasă în New Iberia. Drumurile erau 
întunecate și pufoase și plecase într­un astfel de
grabă­
Nu. Era supărată pe Brooks. Se clătină, apoi închise 
geamul, își aplecă capul
împotriva geamului rece.
Dar dacă ceea ce a spus este adevărat?
Nu credea că este mai bună decât oricine ­ dar a plecat ca
și cum ar fi făcut­o? Cu
mână de comentarii ghimpate, Brooks plantase ideea în 
Eureka că întreaga planetă
era împotriva ei. Și în această seară nu au existat nici 
măcar stele, care au făcut ca totul să fie și mai zgârcit.
A ridicat telefonul, a blocat numărul lui Maya Cayce cu 
o presă înfiorătoare de trei
butoane și text cu Cat.
Hei .
Vremea suge , prietenul ei a răspuns instantaneu.
Da , Eureka a scris încet. Fac?
Nu că am auzit. De ce? Rhoda este Rhoda?
Eureka își putea imagina Cat pisică râzând în dormitorul 
ei cu lumânări, cu picioarele aprinse
biroul ei, în timp ce își urmărea viitorii iubiți pe 
laptop. Viteza răspunsului Cat
mângâiat Eureka. A ridicat cartea din nou, a deschis­o în 
poală și a fugit cu degetul
în jurul cercurilor din ilustrația finală, cea în care crezuse
că o văzuse oglindită
Rana lui Brooks.
Brooks nu este Brooks , a scris­o înapoi. Lupta uriașă .
O clipă mai târziu, telefonul ei a sunat.
­ Voi doi băieți ca niște căsătoriți bătrâni, spuse Cat de 
îndată ce Eureka ridică.
Eureka s­a uitat la zvârlitul din peretele ei de tip 
polka. Și­a imaginat o vânătăi de dimensiuni similare
Brooks în pieptul unde îl lovise cu telefonul.
­ A fost rău, Cat. El mi­a spus că cred că sunt mai bun 
decât toți ceilalți. ”
Cat oftă. ­ Asta doar pentru că vrea să te facă.
„Crezi că totul este despre sex.” Eureka nu voia să 
recunoască că se sărutaseră. Nu a făcut­o
vreau să mă gândesc la asta după ce spusese 
Brooks. Oricare ar fi însemnat acel sărut, era până acum
în trecut era o limbă moartă, nimeni nu mai știa să 
vorbească, mai inaccesibil
decât cartea Dianei. „Acesta a fost mai mare decât atât.”
­ Uite, spuse Cat, înfigându­se pe ceva crocant, probabil 
Cheetos. „Îl cunoaștem pe Brooks.
Își va cere scuze. Îi dau până luni, prima perioadă. Între 
timp, am ceva bun
știri."
­ Spune­mi, spuse Eureka, deși ar fi preferat să­și tragă 
copertinele peste cap
doomsday sau la facultate.
­ Rodney vrea să te cunoască.
­ Cine e Rodney? gemu ea.
„Clasicul meu clasic, nu­ți amintești? Vrea să vă vadă 
cartea. I­am sugerat lui Neptun. stiu
Pagina 83

ești peste cel al lui Neptun, dar unde mai trebuie să te 
duci? ”
Eureka s­a gândit la Brooks care ar vrea să meargă cu ea 
când a primit cartea tradusă.
Asta înainte să explodeze ca o pârghie într­un potop.
­ Vă rog, nu vă lăsați să vă simțiți vinovați pentru 
Brooks. Pisica ar putea fi surprinzător de telepatică.
„Pune­ți ceva drăguț. Rodney poate aduce un prieten. Ne
vedem la Tune's în jumătate de oră.
Neptun’s a fost o cafenea într­un mall mall de pe a doua 
poveste, deasupra Ruthie’s Dry Cleaners și a
magazin de jocuri video care încetul cu încetul ieșea din 
afaceri. Eureka a îmbrăcat adidași și ea
pelerina de ploaie. Ea a dat jos kilometrul și jumătate în 
ploaie pentru a evita să­l întrebe pe tata sau pe Rhoda 
dacă poate
împrumuta una dintre mașinile lor.
În sus, scara de lemn, prin ușa din sticlă vopsită, știai că 
vei găsi cel puțin
două zeci de evanghelii s­au întins pe laptopuri și 
manuale de dimensiuni mari. Decorul
era mere dulce roșu și purtat, ca un bachelor 
îmbătrânit. O aromă de chiuvetă atârna ca un
nor deasupra mesei sale de bilă înclinate și 
a creaturii sale flipperless din pinball­ul Black Lagoon
mașinărie. Mâncarea servită de Neptun nimeni nu a 
mâncat de două ori, bere copiilor de la facultate și cafea 
suficientă,
sifon și atmosferă pentru a ține copiii de liceu să stea 
toată noaptea.
Eureka era obișnuită. Anul trecut a câștigat chiar și 
turneul la piscină ­ începător
noroc. Dar nu se mai întorsese de la accident. Nu avea 
niciun sens că un loc ridicol
ca și cum Neptun mai exista și Diana fusese măturată.
Eureka nu a observat că picura umed până când a intrat 
și ochii grei au căzut asupra ei.
Și­a scos coada de ponei. Văzu împletiturile Cat și se 
îndreptă spre masa din colț
unde obișnuiau să stea mereu. Wurlitzer a interpretat 
„Hurdy Gurdy Man” de Donovan ca
NASCAR­urile au înconjurat la televizor. Neptun a fost 
la fel, dar Eureka s­a schimbat atât de mult
la fel de bine au fost și McDonald's ­ sau Gallatoire din 
New Orleans.
A trecut pe lângă o masă de veselii identici, dornici de 
prietenie, Luke de pe Pământ
Știința, care părea să aibă impresia că Neptun a fost un 
loc bun pentru o întâlnire,
și zâmbi înnebunit la o masă de fete de prim­plan 
înfruntate suficient de curajoase pentru a fi acolo. Ea
a auzit pe cineva murmurând: „Nu credeam că a fost 
lăsată să iasă din sală”, dar Eureka era aici
pentru afaceri, să nu­i pese de ce au crezut un copil 
despre ea.
Pisica a purtat un pulover violet decupat, blugi rupți și 
un machiaj mai ușor decât media
menit să impresioneze bărbații de la colegiu. Ultima sa 
victimă s­a așezat lângă ea pe banca de vinil roșu sfâșiat.
Avea temeri lungi de blondă și un profil unghiular, în 
timp ce arunca înapoi o bătaie de bere Jax. El
mirosea a sirop de arțar ­ tipul fals și zaharos pe care tata
nu­l folosea. Mâna lui era pe genunchiul lui Cat.
"Hei." Eureka a alunecat pe banca opusă. „Rodney?“
Avea doar câțiva ani mai în vârstă, dar arăta atât de 
la facultate cu inelul nasului și a decolorat UL
hanorac, l­a făcut pe Eureka să se simtă ca un copil 
mic. Avea genele blonde și obrajii scufundați,
nările ca boabele de rinichi de dimensiuni diferite.
El a zambit. „Hai să vedem cartea aia nebună”.
Eureka a scos cartea din rucsac. Șterse masa cu un 
șervețel înainte de ea
o alunecă spre Rodney, a cărei gură se întindea într­o 
încurcătură intrigată, academică.
Cat se aplecă, cu bărbia pe umărul lui Rodney în timp ce 
întoarse paginile. „Ne­am uitat la
lucru pentru totdeauna încercând să­l înțeleg. Poate este 
din spațiul exterior. ”
„Spațiul interior seamănă mai mult cu el”, a spus 
Rodney.
Eureka îl urmărea, felul în care privea Cat și chicoti, așa 
cum părea
bucurați­vă de fiecare observație neplăcută. Eureka nu 
credea că Rodney era deosebit de atrăgător, așa că ea
a fost surprinsă de gâdilarea geloziei care i se strecura în 
piept.
Pagina 84

Flirtul său cu Cat a făcut ca ceea ce tocmai trecuse între 
ea și Brooks să se simtă ca un Turn
de comunicare greșită la scară Babel. Se uită în sus la 
mașinile care înconjurau pista de la televizor și
și­a închipuit că a condus unul dintre ei, dar în loc ca 
mașina ei să fie acoperită
reclame, era acoperit în limbajul inscriptibil al cărții 
Rodney
prefăcându­se să citească peste masă.
Nu ar fi trebuit să­l sărute niciodată pe Brooks. A fost o 
greșeală uriașă. Se cunoșteau prea bine
să încercăm să ne cunoaștem mai bine. Și deja s­au 
despărțit o dată înainte. Dacă Eureka ar fi
vreodată să se implice cu cineva romantic ­ ceea ce, de la
accident, ea
nu și­ar dori cel mai rău dușman ­ ar trebui să fie cineva 
care nu știa nimic
ea, cineva care a intrat în relație, ignorând complexitățile
și defectele ei. Ea
nu ar trebui să fie cu un critic gata să se îndepărteze de 
primul lor sărut și să enumere totul despre ea
asta a fost greșit. Știa mai bine decât oricine că lista este 
interminabilă.
Îi era dor de Brooks.
Dar Cat avea dreptate. Fusese o prostie. Ar trebui să­și 
ceară scuze. Eureka își verifică telefonul
discret. Nu a trimis mesaje.
"Tu ce crezi?" Întrebă Cat. „Ar trebui să o facem?”
Urechea stângă a lui Eureka sună. Ce îi lipsise?
„Îmi pare rău, eu ...” Și­a îndreptat urechea bună spre 
conversație.
­ Știu ce gândești, spuse Rodney. „Crezi că te trimit la 
New Age
nebun. Știu însă latina clasică și vulgară, trei dialecte din
greaca timpurie și un pic de
Aramaică. Și această scriere ”­ a atins o pagină cu text 
dens ­„ nu este ca orice am văzut. ”
­ Nu este un geniu? Pisica scârțâia.
Eureka se grăbi să prindă pasul. ­ Deci crezi că ar trebui 
să ducem cartea la ...?
"Este puțin excentrică, un autodidact expert în limbi 
moarte", a spus Rodney. „O face
trăind spunând averi. Doar cere­i să se uite la text. Și nu 
o lăsa să te smulgă. Coajă
te respect mai mult. Orice ar cere, oferă jumătate și 
stabili cu un sfert mai puțin decât ea
pret original."
­ O să­mi aduc calculatorul, a spus Eureka.
Rodney întinse mâna peste Cat, scoase un șervețel de la 
distribuitor și scrâșni:
Madame Yuki Blavatsky, 321 Greer Circle .
"Mulțumiri. Vom merge să o verificăm. Eureka a scos 
cartea înapoi în geantă și a închis­o. Ea
făcu semn Cat, care se desprinse de Rodney și dădu 
gura, acum?
Eureka se ridică din cabină. „Hai să facem o tranzacție”.
Pagina 85

13
DOAMNA BLAVATSKY
M adame vitrina lui Blavatsky a fost în partea mai veche
a orașului, nu departe de St. evrica
trecuse mâna verde­neon pe geam de zece mii de 
ori. Pisica a parcat în
au parcat cu potcoave și au rămas în ploaie înaintea ușii 
nedescrise a panoului de sticlă,
răpind ciocănitorul din alamă antică, în formă de cap de 
leu.
După câteva minute, ușa se deschise, trimițând un sunet 
de clopote care sună din interior
mâner. În intrare stătea o femeie ascuțită, cu părul 
sălbatic și frizzy, cu brațe akimbo. Din spate
a venit o strălucire roșie care i­a întunecat fața în umbre.
„Aici pentru lectură?”
Vocea ei era aspră și zgârcitoare. Eureka dădu din cap în 
timp ce o trase pe Cat în holul întunecat. Aceasta
arăta ca o sală de așteptare a unui dentist după ore. O 
singură lampă cu bec roșu a aprins două rabatabile
scaune și un suport pentru reviste aproape gol.
­ Fac palmele, cărți și frunze, spuse doamna Blavatsky, 
dar trebuie să plătești separat
ceaiul." Arăta cam șaptezeci și cinci, cu buze roșii 
vopsite, o constelație de alunițe pe ea
bărbie și brațe groase, musculare.
"Mulțumesc, dar avem o solicitare specială", a spus 
Eureka.
Madame Blavatsky aruncă ochii pe cartea grea ascunsă 
sub brațul lui Eureka. „Cererile nu sunt
special. Cadourile sunt speciale. O vacanță ­ asta ar fi 
special. ” Bătrâna oftă. "Etapa
în atelierul meu. ”
Rochia mare și neagră a lui Blavatsky a scuturat 
duhoarea a o mie de țigări în timp ce ea conducea fetele
printr­o a doua ușă și într­o cameră principală.
Atelierul ei era zdravăn, cu un plafon mic și tapet în 
relief negru pe negru. Acolo
era un umidificator din colț, o oală fierbinte vintage pe 
partea de sus a unei biblioteci umplute periculos și un
sute de portrete vechi încruntate atârnate în rame 
înclinate pe perete. Un birou larg ținea un
avalanșă înghețată de cărți și hârtii, un vechi computer 
de birou, o vază de violet putred
Pagina 86

frezii și două broaște țestoase care erau fiere, fie 
morți. Cuști elegante de aur atârnate în fiecare
colțul camerei, care ținea atât de multe păsări, Eureka 
încetă să numere. Erau păsări mici,
dimensiunea unei palme deschise, cu corpuri zvelte de 
verde­var și ciocuri roșii. Au ciripit
răsunător, melodic, neîncetat.
„Păsări de dragoste abisiniene”, a anunțat Madame 
Blavatsky. „Excepțional de inteligent.” A alunecat
un deget acoperit cu unt de arahide prin barele uneia 
dintre cuști și chicotit ca un copil
în timp ce păsările zburau să­și ciugulească pielea 
curată. O pasăre s­a întins pe degetul arătător mai mult 
decât
ceilalti. Se aplecă aproape, bâzâind buzele roșii și făcând
zgomote la sărut. El a fost
mai mare decât celelalte, cu o coroană roșie strălucitoare 
și un diamant de pene de aur pe piept.
„Și cel mai strălucitor dintre toate, dulceața mea, dulce 
Polaris”.
În cele din urmă, Madame Blavatsky se așeză și făcu 
semn ca fetele să se alăture ei. Stăteau liniștiți
pe o canapea neagră de velur neagră, rearanjând cele 
douăzeci de perne pătate și nepotrivite spre
Faceți loc. Eureka aruncă o privire Cat.
„Da, da?” Întrebă doamna Blavatsky, întinzând o țigară 
lungă, rulată manual. "Eu pot
surprinde ce vrei, dar trebuie să întrebi, copii. Există o 
putere mare în cuvinte.
universul curge din ele. Folosește­le acum, te 
rog. Universul așteaptă. ”
Cat ridică o sprânceană spre Eureka, își înclină capul în 
direcția femeii. „Mai bine să nu te enervezi
în afara universului. ”
"Mama mi­a lăsat această carte după voia ei", a spus 
Eureka. "Ea a murit."
Madame Blavatsky își flutură mâna osoasă. „Mă 
îndoiesc foarte mult de asta. Nu există moarte, nu
viata, fie. Numai adunarea și împrăștierea. Dar asta este 
pentru o altă conversație. Tu ce faci
vrei , copil? ”
„Vreau să­i traduc cartea.” Palma lui Eureka a apăsat în 
cercul ridicat de pe
coperta verde a cărții.
­ Ei bine, înmânează­l. Sunt psihic, dar nu pot citi o carte
închisă la cinci metri distanță. "
Când Eureka a ținut cartea, Madame Blavatsky a smuls­
o din mână ca și cum ar fi fost
reclamând o poșetă furată. A răsucit prin ea, făcând o 
pauză aici și acolo pentru a mormăi ceva
la ea însăși, dându­și nasul în pagini cu ilustrațiile din 
lemn, dând nr
indicarea dacă ea ar putea înțelege sau nu. Nu a ridicat 
privirea până când a ajuns
secțiunea fuzionată a paginilor din spatele cărții.
Apoi și­a scos țigara și i­a scos un gura Tic Tac în 
gură. „Când a făcut asta
întâmpla?" Ea ținu bucata de pagini blocate. „Nu ați 
încercat să­l uscați după ce ați vărsat ...
Ce este asta?" A adulmecat cartea. „Miroase a moartea 
după­amiază. Ești prea tânără ca să
beți lemn de pelin, știți.
Eureka habar n­avea despre ce vorbea Madame 
Blavatsky.
„Este cel mai nefericit. Aș putea să­l repar, dar va 
necesita cuptorul de lemn și
chimicale scumpe. "
„A fost așa când l­am înțeles”, a spus Eureka.
Blavatsky se strecură pe ochelarii cu margele de sârmă, 
îi alunecă până la capătul nasului. Ea
a studiat coloana vertebrală a cărții, copertele sale din 
față și din spate. „Cât timp a fost mama ta
proprietar?“
"Nu știu. Tata a spus că a găsit­o pe o piață de vechituri 
din Franța. ”
„Atâtea minciuni”.
"Ce vrei sa spui?" Întrebă Cat.
Blavatsky ridică privirile peste jantele 
ochelarilor. „Acesta este un tom al familiei. Ramele de 
familie stau
Pagina 87

în cadrul familiei, cu excepția cazului în care există 
circumstanțe extrem de neobișnuite. Chiar sub
în asemenea situații, este aproape imposibil ca o carte ca 
aceasta să cadă în mâinile
cineva care l­ar vinde pe o piață de vechituri. ” A patat 
capacul. „Nu acestea sunt chestiile
swap se întâlnește.
Madame Blavatsky închise ochii și își înclină capul spre 
coliva de păsări de pe stânga ei
umăr, aproape ca și cum ar asculta cântecul păsărilor de 
dragoste. Când a deschis ochii,
se uită direct la cel al lui Eureka. „Spui că mama ta este 
moartă. Dar ce disperați
dragoste pentru ea? Există o cale mai rapidă spre 
nemurire? ”
Gâtul lui Eureka a ars. „Dacă această carte ar fi fost în 
familia mea, aș fi știut despre ea.
Bunicii mei nu păstrau secrete. Sora și fratele mamei 
mele erau amândoi când am fost
a moștenit­o. ” S­a gândit la povestea unchiului Beau 
despre Diana citind­o. „Abia știau
orice despre asta. "
„Poate că nu a venit de la părinții mamei tale”, a spus 
doamna Blavatsky. ­ Poate
a găsit­o printr­o văr îndepărtată, o mătușă 
preferată. Numele mamei tale, întâmplător,
Diana?“
­ De unde ai știut asta?
Blavatsky a închis ochii, a înclinat capul spre dreapta, 
spre o altă colivie de pasăre. Înăuntru, șase
păsări de dragoste s­au înșelat în partea cușcăi cea mai 
apropiată de Blavatsky. Au ciripit înalte, complexe
staccatos. Ea chicoti. ­ Da, da, murmură ea, nu 
fetelor. Apoi tânji și
se uită la carte, arătând spre colțul de jos al copertei din 
spate. Eureka se uită fix
simbolurile scrise în diferite nuanțe de estompare.
„Aceasta este o listă cu numele proprietarilor precedenți 
ai cărții. După cum puteți vedea, au existat
mulți. Cea mai recentă a citit­o pe Diana . ” Madame 
Blavatsky aruncă o privire spre simboluri
precedând numele mamei lui Eureka. „Mama ta a 
moștenit această carte de la cineva pe nume
Niobe și Niobe au primit­o de la cineva pe nume 
Byblis. Știi aceste femei?
În timp ce Eureka clătina din cap, Cat se așeză drept. „Îl 
poți citi.”
Blavatsky a ignorat­o pe Cat. „Pot să­ți înscriu numele la
sfârșitul listei, văzând cum este tonul
acum al tău. Fără taxe suplimentare. ”
­ Da, spuse Eureka încet. "Vă rog. Este­"
„Eureka“. Madame Blavatsky zâmbi, ridică un stilou cu 
vârf de pâslă și scârțâie câteva
simboluri ciudate pe pagină. Eureka se uită la numele ei 
în limbajul mistificant. "Cum
ai­"
"Acest lucru este similar cu vechiul script Magdalenian",
a spus Blavatsky, "deși există
diferențe. Vocalele sunt absente. Ortografiile sunt destul 
de absurde! ”
„Magdalenian?“ Cat se uită la Eureka, care nici nu 
auzise de ea niciodată.
­ Foarte vechi, spuse Blavatsky. „Găsit în acele peșteri 
preistorice din sudul Franței. Acest
nu este o soră a Magdaleniei, dar poate că este un al 
doilea văr. Limbile s­au complicat
arborii genealogici, știți ­ căsătorii mixte, fii vitregi, 
chiar ticăloși. Sunt nenumărate
scandaluri în istoria limbilor, multe crime, mult incest. ”
­ Ascult, spuse Cat.
„Este foarte rar să găsești un astfel de text.” Madame 
Blavatsky a zgâriat o sprânceană subțire, afectând o
aerul obosit „Nu va fi ușor de tradus.”
Căldura a furnicat partea din spate a gâtului lui 
Eureka. Nu știa dacă era fericită sau frică, doar
că această femeie a fost cheia pentru ceva ce trebuia să 
înțeleagă.
­ S­ar putea să fie periculos, continuă 
Blavatsky. "Cunoașterea este putere; puterea corupe.
Pagina 88

Corupția aduce rușine și ruină. Poate că ignoranța nu 
poate fi binecuvântată, dar este probabil de preferat
o viață trăită în rușine. Ești de acord?"
"Nu sunt sigur." Eureka a simțit că Diana i­ar fi plăcut 
madamei Blavatsky. Ar fi trebuit
a avut încredere în acest traducător. „Cred că aș prefera 
să știu adevărul, indiferent de consecințe.”
„Așa trebuie.” Blavatsky îi oferi un zâmbet misterios.
Cat se aplecă înainte pe scaunul ei, înfipse marginea 
biroului femeii. „Vrem ce este mai bun
Preț. Nicio afacere amuzantă.
„Văd că ți­ai adus managerul de afaceri.” Blavatsky a 
trântit, apoi a fost inhalat și
a contemplat cererea Cat. „Pentru ceva de această 
amploare și complexitate ... Va fi
foarte impozabil pentru o femeie bătrână. ”
Cat îi strânse mâna. Eureka spera să nu­i spună doamnei 
Blavatsky să vorbească cu ea. "A tăia
în goană, doamnă.
„Zece dolari pe pagină.”
­ Vă vom oferi cinci, spuse Eureka.
"Opt." Blavatsky înfipse o altă țigară între buzele ei roșii
strălucitoare, bucurându­se clar
acest ritual.
„Șaptezeci și cincizeci” ­ Cat a smuls degetele ­ „și 
aruncați substanțele chimice pentru a repara acea apă
deteriora."
„Nu veți găsi pe nimeni altcineva care să facă ceea ce 
pot face. Aș putea cere o sută de dolari a
pagină!" Blavatsky își vârî ochii cu o batistă decolorată, 
o măsura pe Eureka. ­ Dar uite
deci foarte bătut, chiar dacă ai mai mult ajutor decât 
știi. Știți asta. ” Ea
întrerupte. „Șaptezeci și cincizeci este un preț corect. Ai 
o afacere.
"Ce se intampla acum?" Întrebă Eureka. Urechea îi 
sună. Când a frecat­o, pentru a
în clipa în care a crezut că a auzit vorbele cântecului 
păsărilor venind clar prin stânga ei
ureche. Imposibil. Ea clătină din cap și o observă pe 
doamna Blavatsky.
Femeia dădu din cap la păsări. „Îmi spun că te urmărește 
de foarte mult timp.”
"Care?" Cat privi în jurul camerei.
"Ea stie." Madame Blavatsky îi zâmbi lui Eureka.
Șopti Eureka, „Ander?”
­ Shhh, se răsti doamna Blavatsky. „Piesa mea de păsări 
de dragoste este curajoasă și plină de bun augur, 
Eureka. Do
să nu fii tulburat de lucrurile pe care încă nu le poți 
înțelege. ” Deodată se învârti pe scaunul ei
să­i înfrunte computerul. „Voi trimite paginile traduse în 
loturi prin e­mail, împreună cu un link
în contul meu Square pentru plată. "
"Mulțumiri." Eureka și­a scos adresa de e­mail, a plătit 
hârtia către Cat pentru a o adăuga pe a ei.
"Este amuzant, nu?" Cat i­a înmânat madamei Blavatsky
hârtia cu informațiile lor.
„Trimiteți prin e­mail o traducere de ceva atât de vechi?”
Doamna Blavatsky își roti ochii cu apă. „Ceea ce crezi 
că este avansat ar fi jenant
oricare dintre stăpânii vechiului. Capacitățile lor le­au 
depășit cu mult pe ale noastre. Suntem o mie
ani în urmă de ceea ce au obținut ”. Blavatsky deschise 
un sertar și scoase un sac de copil
morcovi, rupând o jumătate pentru a o împărți între cele 
două țestoase care se trezesc din somnul lor
biroul ei. „Acolo, Gilda”, a cântat ea. ­ Acolo, 
Brunhilda. Dragele mele." Se aplecă spre
fete. „Această carte va spune despre inovații mult mai 
interesante decât ciberspațiul.” A alunecat­o
ochelarii se întorceau pe nas și făcu un gest către ușă. "Ei
bine, noapte buna. Nu lăsați țestoasele
te mușcă la ieșire. ”
Eureka se ridică agitat din canapea în timp ce Cat și­a 
adunat lucrurile. Eureka făcu o pauză, privind
Pagina 89

cartea de pe birou. S­a gândit la ce va face mama 
ei. Diana își trăise viața
având încredere în instinctele ei. Dacă Eureka voia să 
știe ce înseamnă moștenirea ei, trebuia să aibă încredere
Doamna Blavatsky. A trebuit să lase cartea în urmă. Nu 
a fost ușor.
„Eureka?“ Madame Blavatsky ridică un deget 
arătător. „Știi ce i­au spus lui Creon
curs?"
Eureka clătină din cap. „Creon?“
„Suferința este învățătorul înțelepciunii”. Gandeste­te la 
asta." Ea trase în suflare. "Al meu ce
o cale pe care mergi. ”
­ Sunt pe o cale? A spus Eureka.
­ Așteptăm cu nerăbdare traducerea ta, spuse Cat cu o 
voce mult mai constantă.
„Pot începe imediat; Eu nu pot. Dar nu mă 
chinui. Lucrez aici ”­ a arătat ea
birou ... „Locuiesc la etaj” ­ își aruncă degetul mare spre 
tavan. „Și îmi protejez confidențialitatea.
Traducerea necesită timp și vibrații pozitive. ” Privi pe 
fereastră. "Care ar
fii un tweet bun. Ar trebui să tweetez asta. ”
­ Doamnă Blavatsky, spuse Eureka înainte să intre pe ușa
atelierului. „Este al meu
cartea are un titlu?
Doamna Blavatsky părea departe. Fără să se uite la 
Eureka, ea a spus foarte încet: „Așa este
numită Cartea iubirii . ”
De la: savvyblavy@gmail.com
La: reka96runs@gmail.com
Cc: catatoniaestes@gmail.com
Data: duminică, 6 octombrie 2013, 1:31 am
Subiect: prima salvo
Dragă Eureka,
În urma multor ore de concentrare concentrată, am 
tradus următoarele. eu
au încercat să nu­și ia libertăți cu proza, doar pentru a 
face conținutul la fel de clar ca apa
pentru ușurința dvs. de citit. Sper că asta îți îndeplinește 
așteptările ...
Pe insula dispărută unde m­am născut, am fost numită 
Selene. Aceasta este cartea mea de dragoste .
A mea este o poveste a pasiunii catastrofale. Vă puteți 
întreba dacă este adevărat, dar totul este adevărat
lucrurile sunt puse la îndoială. Cei care își permit să­și 
imagineze ­ să creadă ­ pot găsi
răscumpărare în povestea mea .
Trebuie să începem de la început, într­un loc care a 
încetat să mai existe. Unde vom ajunge
sfârșit ... bine, cine poate ști sfârșitul până când ultimul 
cuvânt a fost scris? Tot
s­ar putea schimba cu ultimul cuvânt .
La început, insula stătea dincolo de Stâlpii lui Hercule, 
singură în zona
Atlantic. Am fost crescut în munți, unde a respectat 
magia. Zilnic, mă uitam la
frumos palat care stătea ca un diamant în valea plină de
soare, mult mai jos. Legendele
povestea despre un oraș cu un design uimitor, cascade 
inelate cu unicorni ­ și gemene
prinți care se maturizează în zidurile de fildeș ale 
castelului .
Cel mai în vârstă prinț și numele de rege ar fi Atlas. Se 
știa că este galant, la
favorizează laptele de hibiscus, pentru a nu se opri 
niciodată de un meci de luptă. Tânărul prinț era
o enigmă, rareori văzută sau auzită. I se spunea 
Leander, iar de la o vârstă fragedă el
și­a găsit pasiunea în a călători pe mare în numeroasele
colonii ale regelui din întreaga lume .
Pagina 90

Ascultasem alte fete din munte povestind vise vii în care 
prințul Atlas
i­a dus pe un cal de argint, i­a făcut regina lui. Dar 
prințul dormea în
umbre ale conștiinței mele când eram copil. Dacă aș fi 
știut atunci ce știu acum,
Imaginația mea m­ar fi putut lăsa să­l iubesc înainte de 
lumile noastre să se ciocnească. Ar fi trebuit
a fost mai ușor în acest fel .
În calitate de fată, am tânjit cu nimic în afară de 
marginile fermecate și împădurite ale insulei noastre.
Nimic nu mă interesa mai mult decât rudele mele, care 
erau vrăjitoare, telepate,
schimbări, alchimiști. Am trecut prin atelierele lor, 
ucenic pentru toți, cu excepția celor
bârfitoare ­ ale căror puteri transcendeau rar geloziile 
umane mărunte, pe care le
nu m­am săturat niciodată să spun că au fost ceea ce a 
făcut lumea să se ducă. Am fost umplut cu
povești ale strămoșilor mei numeroși. Povestea mea 
preferată era a unui unchi care putea proiecta
mintea lui peste ocean și locuiește trupurile bărbaților și
femeilor minoice. A lui
escapadele păreau delicioase. În acele zile am savurat 
gustul scandalului .
Aveam șaisprezece ani când zvonurile au zburat din 
palat în munți. Păsările cântau
că regele s­a îmbolnăvit de o boală ciudată. Au cântat 
despre bogatul Prinț Bounty
Atlas a promis oricui ar putea vindeca tatăl său .
Nu visasem niciodată să trec pragul palatului, dar mă 
vindecasem cândva
febra tatălui cu o plantă puternică locală. Și așa, sub o 
lună în scădere, am călătorit
la douăzeci și șase de mile până la palat, o păsărică de 
artemisia într­o pungă agățată de
centura mea .
Vindecătorii au format o linie lungă de trei mile în afara
castelului. Mi­am luat locul la
partea din spate. Una câte una, au intrat 
magicieni; unul câte unul, au plecat, indignați sau 
rușinați.
Când eram doar zece în adâncime, ușile palatului erau 
închise. Fumul negru s­a răsucit
din hornuri, semnalând că regele era mort .
Urletele se ridicau din oraș în timp ce îmi făceam tristul 
drum spre casă. Când eram la jumătatea drumului 
acolo,
singur, într­o strălucire împădurită, am întâlnit un băiat
de vârsta mea îngenuncheată peste un sclipitor
râu. Era înfipt în genunchi într­un petic de narcis alb, 
atât de cufundat în gândurile lui
părea în alt tărâm. Când am văzut că plânge, i­am atins 
umărul .
­ Ești rănit, domnule?
Când s­a întors spre mine, întristarea din ochii lui era 
copleșitoare. Am înțeles ca și cum
Știam limba păsărilor: pierduse cel mai drag lucru pe 
care îl avea .
Am întins papusa în mână. „Aș fi vrut să­l fi salvat pe 
tatăl tău.”
A căzut peste mine, plângând. „Încă mă poți salva.”
Restul urmează să vină, Eureka. Așteptare.
SWAK
Madame B, Gilda și Brunhilda
Pagina 91

14
UMBRA
T uesday a însemnat o altă sesiune cu Dr. Landry. Biroul
New Iberia al terapeutului era cu greu
primul loc pe care Eureka voia să­l conducă în Jeep­ul ei
recent reparat, dar în standoff­ul rece
la dimineața, la micul dejun, Rhoda încheiase toate 
discuțiile cu linia ei obișnuită de înflăcărare a sufletului:
Cât timp trăiești în casa mea, îmi urmezi regulile .
Îi dăduse lui Eureka o listă de numere de telefon pentru 
cei trei asistenți ai ei la universitate, în
cazul în care Eureka a avut probleme în timp ce Rhoda 
era într­o întâlnire. Nu mai luau nimic
șanse, a spus Rhoda când i­a înmânat lui Eureka 
cheile. Soția tatălui ar putea face probabil
Te iubesc amenințător, nu că Eureka a primit vreodată 
această amenințare
Rhoda.
Eureka era nervoasă că se întoarse la volan. Se 
transformase într­o
șofer hiperdefensiv ­ numărând trei secunde de spațiu 
între mașini, punându­și intermitentul
cu jumătate de milă înainte să se întoarcă. Mușchii ei de 
umăr erau înnovați de momentul în care a ajuns la Dr.
Biroul lui Landry. Se așeză în Magda sub fag, încercând 
să respire tensiunea.
La 3:03 a căzut pe canapeaua terapeutului. Purta scowl 
săptămânal.
Dr. Landry a purtat o altă pereche de pantofi slip. Și­a 
dat picioarele din portocaliu stângace
apartamente, care nu au fost niciodată cu stil.
"Prinde­mă." Dr. Landry și­a înfipt picioarele goale sub 
ea pe scaun. "Ce s­a întâmplat
de când am vorbit?
Uniforma lui Eureka mâncând. Și­a dorit că ar fi făcut 
vizită înainte de începerea ședinței. Cel puțin acolo
nu era nici o problemă să fii nevoit să te întorci la școală 
pentru întâlnirea de la ora actuală. Chiar și Antrenor
ar fi renunțat la ea până acum. Putea conduce acasă 
încet, pe diferite drumuri murdare,
căi care nu sunt frecventate de băieții fantomă.
Nu l­ar vedea, așa că nu a putut să o facă să plângă. Sau 
periați colțul ochiului
cu degetul. Sau miros ca un ocean nedescoperit în care 
voia să înoate. Sau să fie singurul
Pagina 92

unul din jur care nu știa niciun lucru catastrofal despre 
ea.
Obrajii lui Eureka erau fierbinți. Landry și­a înclinat 
capul, ca și cum ar fi observat fiecare nuanță de eurica 
stacojie
întoarse. În nici un caz. Eureka păstra aspectul lui Ander 
și dispariția lui. Ea
se întinse după una dintre bomboanele tari de pe măsuța 
de cafea și aruncă un ecran cu zgomot
învelitoarea.
"Asta nu trebuia să fie o întrebare truc", a spus Landry.
Totul a fost un truc. Eureka a luat în considerare 
deschiderea cărții de calcul, luptându­se prin a
teorema pentru echilibrul orei. Poate că trebuia 
să fie aici, dar nu trebuia
coopera. Dar acea emisiune ar urma să călătorească 
înapoi la Rhoda, a cărei mândrie ar duce la unii
neatenție precum revocarea mașinii, legarea la pământ 
sau o altă amenințare întunecată care nu ar părea absurdă
în pereții casei ei, unde Eureka nu avea aliați. Niciunul 
cu putere, oricum.
"Bine." A supt bomboanele. "Mi­am luat moștenirea de 
la mama." Acesta a fost nu­
furaje terapie brainer. Avea totul: semnificație profundă 
simbolică, istoric familial și
Terapeuții de noutate bârfitori nu au putut rezista.
­ Presupun că tatăl tău va gestiona fondurile până la 
vârsta?
„Nu este nimic asemănător”. Eureka a oftat, plictisit, dar 
nu surprins de presupunere. "Ma indoiesc
există o valoare monetară pentru moștenirea mea. Pentru
mine nu a existat nicio valoare monetară
viața mamei. Doar lucrurile care îi plăceau. " S­a tras pe 
lanțul din jurul gâtului pentru a ridica laba
lazuli stătea sub bluza ei albă.
"Asta­i frumoasă." Dr. Landry s­a aplecat în față, 
apreciind slab aprecierea pentru
piesă rezistentă. ­ Există o imagine înăuntru?
Da, este o imagine a unui milion de ore facturabile, se 
gândi Eureka, imaginându­și o clepsidră plină
cu dr. Landrys minuscul în loc să se strecoare nisip.
"Nu se deschide", a spus Eureka. „Dar a purtat­o tot 
timpul. Mai erau câteva
obiecte arheologice pe care le­a găsit 
interesante. Această piatră a numit tunet.
Dr. Landry încuviință din cap. „Trebuie să te facă să te 
simți iubit, știind că mama voia
tu să ai aceste lucruri. "
"Poate. Este, de asemenea, confuz. Mi­a lăsat o carte 
veche scrisă într­o limbă străveche. Macar
Am găsit pe cineva care să o poată traduce. ”
Eureka citise de mai multe ori e­mailul tradus de 
Madame Blavatsky. Povestea era
interesant ­ atât ea cât și Cat au fost de acord ­ dar 
Eureka a fost frustrant. Se simțea atât de îndepărtat
din realitate. Nu înțelegea cum se leagă de Diana.
Landry se încrunta, clătinând din cap.
"Ce?" Eureka a auzit cum se ridică vocea ei. Aceasta 
însemna că era defensivă. A făcut o greșeală
ridicând­o. Ar fi vrut să rămână într­un teritoriu sigur și 
neutru.
­ Nu vei cunoaște niciodată intențiile depline ale mamei 
tale, Eureka. Aceasta este realitatea
moarte."
Nu există moarte ... Eureka a auzit­o pe Madame 
Blavatsky înecând vocea terapeutului.
Numai adunarea și împrăștierea .
„Această dorință de a traduce o carte veche pare 
fructuoasă”, a spus Landry. „Pentru a­ți fixa speranțele
pe o nouă legătură cu mama dvs. acum ar putea fi foarte 
dureros. ”
Suferința este învățătorul înțelepciunii .
Eureka era deja pe cale. Avea de gând să conecteze 
această carte la Diana, doar ea
nu știam încă. A apucat un pumn de bomboane 
dezgustătoare, trebuind să­și țină mâinile
ocupat. Terapeutul ei a sunat ca Brooks, care încă nu și­a
cerut scuze. Au avut tensiune
Pagina 93

s­au evitat reciproc în sălile de la școală timp de două 
zile.
„Lasă morții să se odihnească”, a spus 
Landry. „Concentrează­te pe lumea ta vie.”
Eureka privi pe fereastră un cer a cărui culoare era tipică 
zilelor de după un uragan:
albastru nepologetic. "Mulțumesc pentru supa de pui 
pentru suflet."
A auzit­o pe Brooks bâzâind ceva urât la ureche despre 
modul în care Eureka era convinsă pe toți
terapeuții ei erau proști. Acesta a fost cu adevărat! Avea 
în vedere să­și ceară scuze,
doar pentru a rupe tensiunea. Dar de fiecare dată când îl 
vedea, era înconjurat de un zid de băieți,
Jucări de fotbal cu care nu­l mai văzuse niciodată să stea 
cu săptămâna asta, băieți ai căror prețioși
machismul a fost obrazul unora dintre cele mai bune 
glume ale lui Brooks. Ar fi să­i atragă atenția, apoi să 
facă
un gest slab care crăpa cercul de băieți în sus.
Îl făcea pe Eureka să se prăbușească și el, într­un mod 
diferit.
„Înainte să sari într­o traducere costisitoare a acestei 
cărți,” a spus Landry, „cel puțin gândește­te
avantajele și dezavantajele."
Nu era nicio întrebare în mintea ei. Eureka continua cu 
traducerea lui The
Cartea iubirii . Chiar dacă s­ar fi dovedit a fi altceva 
decât o poveste de dragoste, poate că ar ajuta
o înțelege mai bine pe Diana. Odată, Eureka o întrebase 
cum era când s­a întâlnit
Tatăl lui Eureka, de unde știa că vrea să fie cu el.
Se simțea că este salvată , îi spusese Diana. Acesta i­a 
amintit lui Eureka despre ce a fost prințul
povestea spuse lui Selene: Încă mă poți salva .
­ Ai auzit vreodată de ideea lui Carl Jung despre 
umbră? Landry a încercat.
Eureka clătină din cap. „Ceva îmi spune că sunt pe cale.”
„Ideea este că avem cu toții o umbră, care cuprinde 
aspecte negate ale sinelui. Ale mele
sens este că aloofnessul tău extrem, indisponibilitatea ta 
emoțională, paza pe care eu
trebuie să spun că este palpabil în tine, vine dintr­un loc 
central. "
"De unde ar mai veni?"
Landry a ignorat­o. Poate că ați avut o copilărie în care 
vi s­a spus să vă reprimați
emoții. O persoană care face asta pentru destul timp ar 
putea constata că acele aspecte neglijate ale
sinele începe să se bubeze în altă parte. Emoțiile tale 
înăbușite îți pot sabota foarte bine
viaţă."
"Orice este posibil", a spus Eureka. „Sugerez însă că 
emoțiile mele înăbușite iau un număr.”
­ Este foarte comun, spuse Landry. „Adesea căutăm 
tovărășia celorlalți care se afișează
aspecte pe care le­am reprimat până în adâncul umbrei 
noastre. Gândește­te la părinții tăi ­ ei bine
relația dintre tată și mama vitregă.
"Prefer să nu."
Landry oftă. „Dacă nu te confrunți cu această 
dezinvoltură, aceasta te va duce la narcisism și
izolare."
­ Este o amenințare? Întrebă Eureka.
Landry ridică din umeri. „Am mai văzut­o. Este un tip 
de tulburare de personalitate. ”
Aici a dus inevitabil terapia: reducerea indivizilor la 
tipuri. Își dorea Eureka
ea însăși în afara acestor ziduri. Aruncă o privire spre 
ceas. A fost aici doar de douăzeci
minute.
„Îți insultă mândria să auzi că nu ești unic?” Întrebă 
Landry. „Pentru că acesta este un
simptom al narcisismului.
Singura persoană care a înțeles Eureka a fost împrăștiată 
peste mare.
­ Spune­mi unde te­a dus mintea tocmai atunci, a spus 
Landry.
Pagina 94

"Sf. Lucia.“
"Vrei sa pleci?"
­ Voi face o înțelegere cu tine. Nu mai vin niciodată aici,
o facturezi pe Rhoda pentru timp și pe nimeni
trebuie să fie mai înțelept. ”
Vocea lui Landry se împietri. „Te vei trezi la patruzeci 
de ani, fără soț, fără copii și nu
cariera dacă nu înveți să te implici cu lumea. ”
Eureka se ridică în picioare, dorind ca cineva ca Madame
Blavatsky să se așeze pe scaun
vizavi de ea, în locul doctorului Landry. Observațiile 
intrigante ale traducătorului se simțiseră mai mult
insightful than oricare babble certificat de bord pentru a 
ieși vreodată din buzele acestui terapeut.
„Părinții tăi au plătit încă o jumătate de oră. Nu ieși pe 
ușa aia, Eureka.
„Soția tatălui meu a plătit încă o jumătate de oră”, a 
corectat ea. „Mama mea este pește de vineri seară
Cină." Ea s­a aruncat pe propriile ei cuvinte oribile în 
timp ce a trecut pe lângă Landry.
„Faci o greșeală.”
„Dacă credeți acest lucru” ­ Eureka a deschis ușa ­ „Sunt
convins că iau decizia corectă.”
Pagina 95

15
Notă albastră
„ Crezi că sunt gras?” A întrebat Cat miercuri în linia de 
prânz. Eureka încă nu vorbise
la Brooks.
A fost ziua prăjită cu carne de porc, punctul culminant 
gastronomic al săptămânii Cat. Dar pe tava ei era un
o movilă brună de salată de iceberg mărunțită, o lingură 
de mazăre gumă cu ochi negri și un
squirt sănătos de sos fierbinte.
"Un altul mușcă praful." Eureka arătă spre mâncarea 
Cat. "Literalmente." Și­a strecurat cardul
la registru pentru a­i plăti tocul de porc și laptele de 
ciocolată. Eureka s­a plictisit de dietă
conversații. I­ar fi plăcut să completeze un costum de 
baie, precum și Cat.
„ Eu știu că nu sunt gras“ Cat a spus ca au navigat prin 
labirintul amețitor de mese. "Și
se pare, se pare. Dar știe Rodney ?
­ Ar fi mai bine. Eureka a evitat privirile fetelor aflate în 
sfera mai multor țări, la care se află Cat
a suflat un sărut superior de aer. ­ A spus ceva? Și dacă a
făcut­o, îți pasă?
Eureka ar fi dorit să nu fi spus asta. Nu voia să fie gelosă
de Cat. Voia să fie
cel mai bun prieten care a fost încurajat de discuții 
despre dietă și întâlnire și murdărie pe de altă parte
copii din clasa lor. În schimb, era amară și plictisită. Și 
învinețit de a fi practic
dezamăgit de Rhoda cu o seară înainte de ieșirea ei 
timpurie din biroul lui Landry. Rhoda fusese
atât de furios, încât nici măcar nu se putea gândi la o 
pedeapsă suficient de puternică, care acum era în curs de
așteptare
și menținerea pe Eureka la margine.
­ Nu, nu este nimic asemănător. Cat aruncă o privire spre
masa de seniori din țară, care era așezată
înapoi din restul cafenelei în alcool lângă 
fereastră. Theresa Leigh și Mary
Monteau avea alături două scaune goale pe banca de 
metal negru. Au fluturat la Cat,
a zâmbit tentativ la Eureka.
De când s­a întors la școală anul acesta, Eureka mâncase 
prânz cu Pisica afară
sub uriașul copac de pecan din curte. Cacofonia atâtor 
studenți care mănâncă,
Pagina 96

glumind, certând, vânzând prostii pentru orice călătorie 
pe terenul bisericii pentru care încercau să strângă bani 
pentru,
era prea mult pentru Eureka, care abia ieșise din 
spital. Cat nu rostise niciodată
uimește că lipsește acțiunea din interior, dar astăzi a 
învârtit în timp ce Eureka mergea spre spate
uşă. Era rece și bluster, iar Cat purta opțiunea fustei de 
carouri din Evangeline
uniformă fără ciorapi.
„Ați fi urât să rămâneți în ziua de azi?” Cat dădu din cap 
spre scaunele goale de la țară
masa. ­ Voi fi un Catsicle acolo.
"Nici o problema." Deși părea o condamnare la moarte, 
în timp ce Eureka se strecura pe bancă
de la Cat, i­a spus lui Terei și Mariei și a încercat să 
pretindă că întreaga masă nu se uita
a ei.
­ Rodney nu a spus nimic despre greutatea mea. Pisica a 
învârtit o bucată de salată în jur
într­o baltă cu sos fierbinte. „Dar e șină subțire și mă 
face să mă gândesc că aș putea cântări
mai mult decât tipul meu. Știi cum este. Este greu să nu 
anticipezi criticile viitoare
pe cineva care îți place cu adevărat. Ceva despre mine o 
să­l defectez până la urmă, întrebarea este
­“
„Cât va dura lista?” Eureka se uită la tava ei. O traversă 
și o desfăcu
picioare, gândindu­mă la Brooks.
­ Ia­ți tipul de mister, spuse Cat.
Eureka și­a smuls banda elastică din păr, apoi și­a 
măturat părul înapoi într­un cozonac
identică cu cea pe care tocmai o avusese. Știa că chipul 
ei era roșu. „Ander.“
„Te roșești.”
"Eu nu sunt." Eureka a scuturat sosul Tabasco violent la 
mâncarea de care nu­i era foame
mai. Avea nevoie doar să înecă ceva. ­ Nu­l mai văd 
niciodată.
"El se va intoarce. Este ceea ce fac băieții. ” Pisica a 
mestecat încet o mușcătură de salată, apoi a ajuns la
fură o bucată de cotlet de porc din Eureka. Dietele ei au 
fost experimente, iar aceasta, din fericire, a avut
încheiat. ­ Bine, ia­l pe Brooks. Când te întâlneai cu el ...
"
Eureka făcu semn să se oprească Cat. „Există un motiv 
pentru care am renunțat la terapeutul meu. Nu sunt sus
reînnoindu­mi romantismul de clasa a cincea cu Brooks. 
”
­ Voi doi nu v­ați sărutat și v­ați machiat?
Eureka aproape s­a împânzit de laptele ei de 
ciocolată. Nu­i spusese lui Cat despre sărutul care părea
să­și fi încheiat relația cu cea mai veche prietenă. Eureka
și Brooks abia se uitau
reciproc acum.
„Încă ne luptăm, dacă vrei să spui asta.”
Ea și Brooks se așezaseră printr­o întreagă clasă latină, 
scaunele lor ridicându­se pe fiecare
altele în laboratorul de limbă înghesuit, fără a face 
contact cu ochii. Această concentrare necesară ­ Brooks
de obicei, mima cel puțin trei glume în detrimentul 
pădurii de argint a părului pieptului domnului Piscidia.
"Care este problema lui?" Întrebă Cat. „Răspunsul său de
la cap la cap la penis este de obicei mai rapid.
Au trecut trei zile întregi.
­ Aproape patru, spuse Eureka automat. Simțea că 
celelalte fete de la masă le învârteau
capete să asculte. Ea coborî vocea. Poate că nu are o 
problemă. Poate sunt eu. ”
Și­a așezat capul în strâmbul cotului pe masă și și­a 
împins orezul murdar
cu furculița ei. „Egoist, răgușit, critic, manipulator, 
neîncetat ...”
„Eureka“.
Se strecură în poziție verticală la sunetul adânc al 
numelui ei, ca și cum ar fi tras de șirurile de marionete.
Brooks stătea în capul mesei, privind­o. Părul îi căzu pe 
frunte, obscurând
Pagina 97

Ochii lui. Cămașa lui era prea mică în umeri, ceea ce era 
enervant de sexy. Plecase
prin pubertate devreme și fusese mai înalt decât restul 
băieților de vârsta lui, dar se oprise
crescând în anul de boboc. Avea un al doilea ritm de 
creștere? Arăta altfel și
nu doar mai înalt și mai curat. Nu părea însă timid să 
meargă chiar până la masa lor
toate cele douăsprezece dintre femeile sale locuitoare își 
opriseră conversațiile pentru a­l privi.
Nu a avut această oră de prânz. Ar fi trebuit să fie a patra
perioadă de asistent de birou, iar ea
nu vedea nicio notă de chemare albastră în mână. Ce 
făcea aici?
­ Îmi pare rău, a spus el. ­ Am fost la avocado.
Cat îi smulse fruntea. „WTF, Brooks, asta e scuza ta?“
Eureka simți colțurile gurii făcând un zâmbet. O dată, cu 
un an înainte, când Eureka
iar Brooks se uita la televizor după școală, l­au auzit pe 
tata la telefon spunând că este
îmi pare rău că ești incomunicat. Gemenii au înțeles 
greșit și Claire a alergat după
Eureka, întrebându­se de ce tata fusese într­un avocado.
„Asta trebuie să fie gropile”, spusese Brooks și se 
născuse o legendă.
Acum îi revine lui Eureka să decidă dacă să completeze 
gluma și să pună capăt tăcerii. Toate
fetele de la masă o priveau. Știa că doi dintre ei au avut 
zdrobitoare pe Brooks. A fost
va fi jenant, dar puterea istoriei împărtășite a împins­o de
la Eureka.
Respiră adânc. „Zilele trecute au fost gropile.”
Pisica a gemut. „Voi doi aveți nevoie de propria 
planetă.”
Brooks rânji și îngenunchează, plantându­și bărbia pe 
marginea mesei.
­ Pranzul are doar 30 de minute, Brooks, a spus Cat. „Nu
este suficient timp pentru cum
mult trebuie să­ți ceri scuze pentru tot ce ai spus. Mă 
întreb dacă rasa umană va dura
suficient de mult pentru ca tu să­ți ceri scuze pentru tot 
baloney ... "
­ Pisică, a spus Eureka. "Am luat."
„Vrei să mergi undeva și să vorbești?” Spuse Brooks.
Ea a dat din cap. Ridicându­se de pe scaunul ei, Eureka o
apucă de geantă și își alunecă tava spre Cat.
„Termină­mi toaca de porc, fâșie.”
A urmat Brooks prin labirintul de mese, întrebându­se 
dacă a spus cuiva
despre lupta lor, despre sărutul lor. De îndată ce poteca 
era suficient de largă ca să meargă cot la cot,
Brooks s­a mutat lângă ea. El a pus mâna pe spatele 
ei. Eureka nu era sigură ce voia
de la Brooks, dar mâna lui de pe ea s­a simțit 
drăguță. Nu știa ce perioadă a avut Maya Cayce
prânz, dar și­a dorit să fie acum, astfel încât fata să le 
poată urmări părăsind cantina împreună.
Au trecut prin ușile duble portocalii și au mers pe holul 
gol. Al lor
picioarele răsunau la unison pe podeaua linoleumului. Își
împărtășiseră același drum, de când erau
copii.
Aproape de capătul holului, Brooks se opri și se 
confruntă cu ea. Probabil că nu a vrut să se oprească
în fața cazului trofeului, dar Eureka nu a putut să se uite 
la reflecția ei. Apoi, prin
paharul, a văzut trofeul de fonduri pe care echipa ei îl 
câștigase cu un an înainte și
lângă el, cel mai mic trofeu pe locul doi de la doi ani mai
devreme, când pierduseră primul loc
la Conac. Eureka nu voia să se gândească la echipa pe 
care ar fi părăsit­o sau la rivalii lor ­ sau la băiat
care a mințit despre faptul că este unul dintre ei.
„Hai să ieșim afară”. Ea a scuturat din cap pentru ca 
Brooks să o urmeze. „Mai multă confidențialitate.”
Curtea pavată separa sălile de clasă de centrul de 
administrare cu pereți de sticlă.
Era înconjurat pe trei laturi de clădiri, toate construite în 
jurul unui pecan imens, cu mușchi
copac. Cojile putrede de nuci au înmuiat iarba, emanând 
un miros fecund care amintea de Eureka
Pagina 98

de cățărare de crengi pecan pe ferma bunicilor ei cu 
Brooks ca un copil. Viță de vie jacintin
s­a strecurat de­a lungul coulee­ului de la Band Band, în 
spatele lor. Hummingbirds s­au aruncat din floare
a înflori, prelevând nectarul.
Un front rece se mișca. Aerul era mai tare decât fusese 
dimineața când ea
plecat la școală. Eureka își trase cardiganul verde strâns 
în jurul umerilor. Ea și Brooks
și­a sprijinit spatele de scoarța aspră a copacului și a 
privit parcarea ca și cum ar fi fost
o vastă întindere de ceva drăguț.
Brooks nu a spus nimic. El a urmărit­o cu atenție în 
lumina soarelui difuză de sub
baldachin de mușchi. Privirea lui era la fel de intensă ca 
cea pe care Ander o întoarse în camionul său și
când venise la casa ei și chiar în afara biroului domnului 
Fontenot. Asta a fost ultima dată
ea îl văzuse ­ și acum Brooks părea că face o interpretare
a băiatului pe care îl ura.
­ Am fost o prostie în noaptea trecută, spuse Brooks.
„Da, ai fost.”
Asta l­a făcut să râdă.
„Ai fost o prostie să spui acele lucruri ­ chiar dacă ai 
avut dreptate.” Se întoarse spre el, spre ea
umărul apăsat pe trunchiul copacului. Ochii i­au găsit 
buza de jos și nu se mai puteau mișca. Ea
nu­mi venea să cred că l­ar fi sărutat. Nu doar o dată, ci 
de mai multe ori. Gândindu­se la asta
zumzetul trupului ei.
Voia acum să­l sărute, dar acolo au fost până atunci când
au avut probleme. Deci ea
își lăsă privirea în picioare, se uită la scoicile de pecan 
împrăștiate pe iarba neagră.
"Ce am spus eu aseară nu a fost corect", a spus 
Brooks. „A fost despre mine, nu tu. Furia mea
a fost o copertă.
Eureka știa că trebuia să­ți arunci ochii când băieții au 
spus că este vorba de ei, nu de tine.
De asemenea, ea știa că afirmația este adevărată, chiar 
dacă băieții nu o știau. Așa că l­a lăsat pe Brooks
continua.
„Am avut sentimente pentru tine de mult timp.” Nu a 
căzut când a spus­o; nu a spus
„Uh” sau „um” sau „like”. Odată ce cuvintele îi erau 
scoase din gură, nu părea că vrea
îi suge înapoi. El o ținu privirea, așteptă răspunsul ei.
O briză a cuprins curtea și Eureka a crezut că ar putea 
cădea. S­a gândit la
Himalaya, despre care Diana a spus că sunt atât de 
vântoși încât nu­i venea să creadă munții în sine
nu izbucnise. Eureka voia să fie atât de rezistentă.
A fost surprinsă cât de ușor au venit cuvintele lui 
Brooks. De obicei erau candidați
reciproc, dar nu vorbiseră niciodată despre chestiile 
astea. Atracţie. Sentimente. Pentru fiecare.
Cum putea fi atât de calm când spunea cel mai intens 
lucru pe care oricine îl putea spune?
Eureka și­a imaginat spunând singură aceste cuvinte, cât 
de nervoasă ar fi. Doar când ea
ilustrat spunându­le, ceva amuzant s­a întâmplat: băiatul 
care stătea lângă ea nu era
Brooks. Era Ander. El a fost cel la care se gândea să stea
în pat noaptea, cel al cărui
ochii turcoaz îi dădeau senzația că se prăbușea prin cele 
mai senine și
cascadă uluitoare
Ea și Brooks nu erau așa. Se încurcaseră a doua zi 
încercând să se prefacă
au fost. Poate că Brooks s­a gândit că, după ce a sărutat­
o, a trebuit să spună că îi place de ea, că va fi
supărat dacă se prefăcea că nu înseamnă nimic.
Eureka a ilustrat Himalaya, și­a spus că nu va cădea. „Nu
trebuie să spui asta
alcătuiește­te cu mine. Ne putem întoarce la a fi prieteni. 
”
­ Nu mă crezi. A expirat și s­a uitat în jos, mormăind 
ceva pe Eureka
 Pagina 99

nu am putut înțelege. "Ai dreptate. Poate cel mai bine 
este să aștepți. Am așteptat deja atât de mult,
care este o altă eternitate? "
"Asteptand pentru ce?" Ea clătină din cap. „Brooks, acel 
sărut ...”
„A fost o notă albastră”, a spus el, și aproape că știa 
exact ce a vrut să spună.
Tehnic, un anumit sunet ar putea fi greșit, din cheie. Dar 
când găsești nota albastră
—Eureka știa asta din videoclipurile YouTube de blues 
pe care le­a privit încercând să se învețe
chitară ­ totul s­a simțit corect într­un mod surprinzător.
„Chiar vei încerca să te îndepărtezi de metafora asta de 
jazz rău?” A tachinat Eureka,
pentru că ­ sincer? ­ sărutul în sine nu a fost greșit. Se 
poate chiar folosi cuvântul
„Miraculos” pentru a descrie acel sărut. Oamenii care 
făceau sărutarea erau greșite. A fost
linia pe care o traversaseră.
"Sunt obișnuit să nu simți pentru mine așa cum simt 
pentru tine", a spus Brooks. „Sâmbătă, eu
nu­mi venea să cred că s­ar putea ...
Oprește­te , Eureka voia să spună. Dacă tot vorbea, ar 
începe să­l creadă, ar decide că ar trebui
saruta din nou, poate frecvent, cu siguranta in curand. Nu
părea să­și găsească vocea.
„Atunci ai făcut gluma asta despre ceea ce mi­a luat atât 
de mult, când îmi doream să mă sărut
tu pentru totdeauna. Am smuls. ”
­ Am înșurubat­o.
­ N­ar fi trebuit să stai așa, spuse Brooks. Note de la un 
saxofon din trupă
Camera plutea în curte. ­ Te­am rănit?
„Mă voi recupera. Amândoi o vom face, nu? ”
"Sper că nu te­am făcut să plângi."
Eureka se uită la el. Adevărul era că ea fusese aproape de
lacrimi urmărindu­l să alunge,
imaginându­l îndreptându­se direct spre casa lui Maya 
Cayce pentru confort.
"Ai?" întrebă din nou. "Strigăt?"
„Nu te flata singur”. A încercat să o spună ușor.
"Eram îngrijorat că am mers prea departe." El s­a 
oprit. "Fara lacrimi. Mă bucur."
Ea ridică din umeri.
„Eureka“. Brooks a înfășurat­o într­o îmbrățișare 
neașteptată. Corpul lui era cald împotriva vântului,
dar nu putea respira. „Ar fi bine dacă te­ai 
dezamăgit. Stii asta, nu?"
"Da."
„Fiecare membru al familiei mele plânge la reclame 
patriotice. Nici nu ai plâns când
mama a murit.
Ea îl împinse înapoi, cu palmele pe pieptul lui. „Ce are 
asta cu noi?”
„Vulnerabilitatea nu este cel mai rău lucru din 
lume. Aveți un sistem de asistență. Poti avea incredere
pe mine. Sunt aici dacă ai nevoie de un umăr pe care să 
te sprijini, să treacă cineva de țesuturi. ”
„Nu sunt făcut din piatră”. A crescut din nou 
defensiv. "Plâng."
­ Nu, nu.
"Am plâns săptămâna trecută."
Brooks părea șocat. "De ce?"
„Vrei vrei ca eu să plâng?“
Ochii lui Brooks aveau o răceală în ei. „A fost când 
mașina ta a fost lovită? Ar fi trebuit sa stiu
nu ai plânge pentru mine.
Privirea lui a fixat­o, a făcut­o claustrofobă. Nevoia de a­
l săruta s­a stins. Se uită la ea
ceasul ei. ­ Clopotul este pe punctul de a suna.
Pagina 100

­ Nu timp de zece minute. El s­a oprit. "Suntem 
prieteni?"
Ea a râs. „Sigur că suntem prieteni.”
„Adică, suntem doar prieteni?”
Eureka își frecă urechea rea. I­a fost greu să se uite la 
el. "Nu știu. Uite, am
a primit o prezentare în perioada următoare a sonetului 
șaizeci și patru. Ar trebui să mă uit peste notele 
mele. „Timpul o va face
vino și ia­mi dragostea ”, a spus ea cu un accent britanic 
menit să­l facă să râdă. Aceasta
nu a făcut­o. „Suntem misto din nou”, a spus ea. "Asta e 
tot ce conteaza."
„Da”, a spus el rigid.
Nu știa ce voia să spună. Nu puteau să se zăbovească de 
la sărut la ceartă
înapoi la sărutare exact așa. Au fost grozavi când erau 
prieteni. Eureka intenționa să o păstreze așa
cale.
­ Deci, ne vedem mai târziu? Merse înapoi, cu fața spre 
el, în timp ce se îndrepta spre ușă.
­ Stai, Eureka ... Brooks îi strigă numele la fel cum ușile 
se deschiseră și cineva
arat în spatele ei.
­ Nu poți merge? Întrebă Maya Cayce. S­a strecurat când
l­a văzut pe Brooks. Era singura
persoana pe care Eureka știa cine o putea sări peste 
intimidare. Era, de asemenea, singura persoană a cărei
Tricourile Evangeline i se potrivesc corpului ca o 
mănușă obscenă.
­ Acolo ești, iubit, se răsti Maya la Brooks, dar se uită la 
Eureka, râzând cu ea
ochi.
Eureka a încercat să o ignore. ­ Ai de gând să spui 
altceva, Brooks?
Știa deja răspunsul.
El a surprins­o pe Maya când ea și­a aruncat corpul la el 
într­o îmbrățișare evaluată X. Ochii lui abia erau
vizibil peste coroana părului ei negru. "Nu contează."
 Pagina 101

16
HECKLER
În fiecare copil din Evangeline, Eureka făcuse o duzină 
de excursii pe teren la Știința Lafayette
Muzeul din centrul Jefferson Street. Când era copil, o 
amețea. A fost
nicăieri nu știa de unde puteți vedea stânci din Louisiana 
preistorică. Chiar
deși văzuse stâncile de o sută de ori, joi dimineață s­a 
urcat la școală
autobuz cu clasa ei de științe terestre pentru a face o sută 
și una.
„Se presupune că este o expoziție minunată”, a spus 
prietenul ei Luke în timp ce au coborât în autobuz
scări și adunate în aleea înainte de a intra în muzeu. A 
arătat spre banner
publicitate MESAJE DIN PROPRIETĂ cu litere albe 
trandafiri care au făcut ca cuvintele să arate ca ele
erau sub apă. „Este din Turcia.”
­ Sunt sigur că curatorii de aici vor găsi o modalitate de a
o distruge, se răsti Eureka. A ei
conversația cu Brooks cu o zi înainte a fost atât de 
frustrantă, nu a putut să nu o ia
pe întregul gen.
Luke avea părul roșiatic și pielea palidă și 
strălucitoare. Jucaseră fotbal împreună când erau
mai tanara. A fost o persoană cu adevărat drăguță, care 
și­ar petrece viața în Lafayette, fericită ca
nisip dab. A privit­o pe Eureka o clipă, amintindu­și 
poate că a fost în Turcia
mama ei și că mama ei era moartă acum. Dar nu a spus 
nimic.
Eureka se întoarse spre interior, privind fix butonul 
opalescent de pe bluza ei de școală, de parcă ar fi fost
artefact dintr­o altă lume. Știa că Mesajele din 
Adânc trebuia să fie un lucru minunat
expoziţie. Tata luase gemenii să­l vadă când s­a deschis 
cu două săptămâni mai devreme. Erau nemișcați
încercând să o facă să joace „naufragiu” cu ei folosind 
perne de canapea și mături în
den.
Eureka nu i­a putut acuza pe William și Claire pentru 
insensibilitatea lor. De fapt, a apreciat­o.
Erau atât de șoptit prudent în jurul lui Eureka, încât se 
bat la față, ca un joc
numită „naufragiu”, sau chiar tirada lui Brooks în 
noaptea trecută, erau reconfortante. Erau funii
Pagina 102

s­a aruncat spre o fată înecată, opus Rhoda suspinând și 
Googling „adolescent post­traumatic
tulburare de stres. "
Ea a așteptat în afara muzeului cu clasa ei, îmbrăcată în 
umiditate, pentru autobuzul din
altă școală să sosească, pentru ca docentul să poată 
începe turul. Trupurile colegilor de clasă au apăsat
în jurul ei într­un cluster sufocant. Miroase a șamponul 
parfumat al lui Jenn Indest
și a auzit respirația înfocată de febră a lui Richard Carp 
și ea și­a dorit să aibă optsprezece ani
și avea o slujbă de chelneriță în alt oraș.
N­ar recunoaște­o niciodată, dar uneori, Eureka credea 
că i se datorează o viață nouă
altundeva. Catastrofele erau ca zilele bolnave, ar trebui 
să poți să­ți petreci în orice fel
dorit. Eureka a vrut să ridice mâna, să anunțe că este 
foarte, foarte bolnavă și
dispar pentru totdeauna.
Vocea lui Maya Cayce îi răspunse în cap: Iată­te, iubito .
Voia să urle. Voia să alerge, să­i buldoceze pe toți 
colegii de clasă între ea și
paduri din parcul New Iberia City Park.
Al doilea autobuz trase în lot. Băieții de la Ascension 
High care poartă blazonuri bleumarin
nasturii de aur au depus treptele și s­au oprit la copiii de 
la Evangeline. Ei nu au
amesteca. Înălțarea a fost bogată și una dintre cele mai 
grele școli din parohie. În fiecare an acolo
a fost un articol din lucrare despre studenții săi care au 
intrat în Vanderbilt sau Emory sau alte altele
loc fantezist. Aveau o reputație de a fi tocilari și 
rezervați. Eureka nu se gândise niciodată
mult despre reputația lui Evangeline ­ totul despre școala
ei i se părea atât de obișnuită.
Dar în timp ce ochii Ascension trânteau peste ea și 
colegii ei de clasă, Eureka se văzu că este
redus la orice stereotip pe care băieții și­au spus că se 
potrivesc Evangelinos.
A recunoscut unul sau doi dintre băieții Înălțării din 
biserică. Câțiva copii din clasa ei
flutura la câțiva copii de­ai lor. Dacă Cat ar fi fost aici, ar
șopti comentarii murdare despre ei
sub răsuflarea ei ­ cât de „bine înzestrată” a fost 
Înălțarea.
„Bine ați venit, savanți”, a sunat tânărul docent al 
muzeului. Avea un castron maroniu tăiat și
purta pantaloni bronzați, cu un picior înfipt în 
gleznă. Tânărul ei Bayou a dat
vocea ei calitatea unui clarinet. „Eu sunt Margaret, 
ghidul tău. Astăzi, sunteți în căutarea
aventură copleșitoare. ”
Au urmat­o pe Margaret înăuntru, și­au pus mâinile cu o 
ștampilă LSU Tigers pentru a le arăta
fuseseră plătite și se adunaseră în hol. Banda de mascare 
a marcat rânduri pe covor pentru
ei să stea alături. Eureka a căzut cât se poate de mult în 
spatele mulțimii.
Proiecte de artă de construcție din hârtie s­au decolorat 
de­a lungul pereților blocurilor de cinder. Curba vizibilă 
a
planetariul i­a amintit lui Eureka de emisiunea cu laser 
laser Pink Floyd pe care o văzuse cu Brooks și
Pisica în ultima zi a anului junior. Adusese un sac din 
floricele de ciocolată întunecată ale tatei, Cat
smulsese o sticlă de vin rău din stâna părinților ei și 
Brooks adusese pictate
măști de domino pentru a le purta. Râduseră de­a lungul 
întregului spectacol, mai greu decât
pietrele de colegiu ucise în spatele lor. A fost o amintire 
atât de fericită încât a făcut­o pe Eureka să își dorească
a muri.
„Un fundal mic”. Docentul se întoarse în direcția opusă 
planetariului și
a asteptat ca studentii sa o urmeze. Au străbătut un 
coridor slab luminat, care mirosea
precum lipiciul și Lean Cuisine, apoi s­au oprit înainte 
de ușile închise din lemn. „Artefactele care sunteți
este pe cale să vedem venind la noi din Bodrum, 
Turcia. Știe cineva unde este asta? ”
Bodrum era un oraș port din colțul de sud­vest al 
țării. Eureka nu fusese niciodată
Acolo; a fost una dintre opririle pe care Diana le­a făcut 
după ce și­au îmbrățișat la revedere în Istanbul
Pagina 103

aeroportul și Eureka au zburat acasă pentru a începe 
școala. Cărțile poștale pe care Diana le trimisese din 
acele călătorii
erau tentate de o melancolie care o făcea pe Eureka să se 
simtă mai aproape de mama ei. Nu au fost niciodată
la fel de fericiți în afară de cât erau împreună.
Când nimeni nu a ridicat o mână, docentul a scos o hartă 
laminată din geantă și a ținut
ea deasupra capului ei. Bodrum era marcat cu o stea 
roșie mare.
­ Acum treizeci de ani, spuse Margaret, scafandrii au 
descoperit naufragiul Uluburun la șase mile
coasta Bodrumului. Rămășițele pe care le veți vedea 
astăzi sunt considerate a fi aproape patru mii
varsta." Margaret se uită la studenți, sperând că cineva 
va fi impresionat.
A deschis ușile din lemn. Eureka știa că sala de expoziții 
nu era mult mai mare decât
o sală de clasă, așa că aveau să fie nevoiți să se 
înghesuie. Când intrau în hush­ul albastru
a expoziției, Belle Pogue a căzut la coadă în spatele 
Eureka.
„Dumnezeu abia făcuse pământul acum șase mii de ani”,
mormăi Belle. A fost președinte
of the Holy Rollers, un club creștin de patinaj cu 
role. Eureka și­a imaginat pe Dumnezeu patinajul cu role
prin uitare, trecând naufragii în drum spre Grădina 
Edenului.
Pereții sălii de expoziție fuseseră drapate în albastru 
pentru a sugera oceanul.
Cineva a lipit stele de mare din plastic pentru a forma o 
graniță lângă podea. O cutie de boom a jucat ocean
sunete: mormântul de apă, ocazia ocazională a unui 
pescăruș.
În centrul camerei, un lumina reflectoarelor a strălucit de
pe tavan, luminând elementul culminant al
expoziția: o navă reconstruită. Seamănă cu unele dintre 
plute pe care oamenii le­au navigat
Punctul Cypremort. Acesta a fost construit din scânduri 
de cedru, iar cava largă curbată în partea de jos,
formând o chilă în formă de aripioare. În apropierea 
cârmei, proeminența scăzută a unei galere era acoperită 
de un apartament,
acoperiș din șindrilă. Cablurile metalice țineau nava la 
un picior de podea, astfel încât puntea se ridica chiar 
deasupra
Capul lui Eureka.
În timp ce studenții se îndreptau spre stânga sau spre 
dreapta pentru a se plimba în jurul navei, Eureka a ales 
stânga, trecând un
afișare de vaze înalte și înguste de teracotă și trei ancore 
uriașe din piatră stârnite cu verdigris.
Margaret flutură harta laminată, făcându­i pe studenți în 
cealaltă parte a navei,
unde au găsit o secțiune transversală a cârmei. Interiorul 
era deschis, ca o casă de păpuși.
muzeul o furnizase pentru a sugera cum ar fi putut privi 
nava înainte de a se scufunda. Acolo
erau trei niveluri. Cel mai mic a fost depozitarea ­ 
lingouri de cupru, lăzi din sticle de sticlă albastră, mai 
mult
vaze cu gât lung de teracotă cuibărit în picioare în paturi 
de paie. La mijloc era un rând de
palete de dormit, împreună cu coșuri de cereale și 
alimente din plastic și băuturi duble manevre
nave. Povestea de sus era o punte deschisă, cu câțiva 
metri de balustradă de cedru.
Din anumite motive, muzeul a îmbrăcat sperietoare în 
togas și le­a staționat la sediul central
cârma cu un telescop cu aspect antic. Au privit de parcă 
arătarii muzeului erau balene
printre valuri. Când unii dintre colegii de clasă ai lui 
Eureka au chicotit la sperieturile marine
docent și­a aruncat harta laminată pentru a le atrage 
atenția.
„Peste optsprezece mii de artefacte au fost recuperate din
naufragiu și nu toate
sunt recunoscute pentru ochiul modern. Ia­l pe acesta. 
" Margaret a ținut o fotocopie color a
capul berbecului fin sculptat, care arăta de parcă fusese 
rupt la gât. "Te văd
întrebându­mă: Unde este restul corpului acestui tip mic?
" Făcu o pauză pentru a privi studenții. "În
de fapt, gâtul scobit este intenționat. Poate cineva ghici 
care a fost scopul lui? "
„O mănușă de box”, a sunat din spate o voce a unui 
băiat, stârnind noi smocuri.
„Destul de speculație pugilistă.” Margaret își flutură 
ilustrația. „De fapt, acesta este un
potir de vin ceremonial. Nu asta te face să te minunezi ...
”
„Nu chiar”, a sunat aceeași voce din spate.
Pagina 104

Eureka aruncă o privire spre profesoara ei, doamna 
Kash, care se întoarse brusc spre voce, apoi dădu un
adulmecat de indignare ușurată când era sigură că nu 
provenise de la unul dintre elevii ei.
„Imaginează­ți o civilizație viitoare examinând unele 
dintre artefactele pe care le­am lăsat în urmă”,
Continuă Margaret. „Ce ar crede oamenii despre 
noi? Cât de strălucitor ar putea
inovațiile ­ iPad­urile noastre, panourile solare sau cărțile
de credit ­ apar generațiilor îndepărtate? ”
„Panourile solare sunt în epoca de piatră în comparație 
cu cele făcute înainte”. Aceeași voce din
spatele sună din nou.
Doamna Blavatsky spusese ceva asemănător, mai puțin 
oboseala. Eureka s­a rostogolit
ochii și­și schimbară greutatea și nu se 
întorceau. Studenta AP Science Science din
Ascensiunea înapoi încerca în mod clar să impresioneze 
o fată.
Margaret și­a curățat gâtul și s­a prefăcut că întrebările 
retorice nu­i fuseseră hulite.
„Ce vor face urmașii noștri îndepărtați din societatea 
noastră? Vom apărea avansat ... sau
provincial? Unii dintre voi s­ar putea să vă uitați la 
aceste artefacte, găsindu­le vechi sau învechite.
Chiar, îndrăznesc să spun, plictisitor. ”
Copii au dat din cap. Mai pufnitor. Eureka nu s­a putut 
abține, la fel ca vechile ancore și teracota
vaze, dar sperieturile ar trebui să fie înecate.
Docentul își bătea mâinile într­o pereche de mănuși albe,
genul pe care Diana îl purtase atunci
manipularea artefactelor. Apoi ajunse într­o cutie de la 
picioarele ei și făcu o sculptură în fildeș. Aceasta
era o rață de dimensiuni reale, foarte detaliată. Ea a 
înclinat rața spre publicul ei și a folosit­o
degetele să­și despartă aripile, expunând în interior un 
bazin curat curat. „Ta­da ­ Epoca bronzului
carcasă cosmetică! Rețineți măiestria. Poate cineva să 
nege cât de fin a fost el? Acesta a fost
acum mii de ani! ”
Ce zici de aceste cătușe din epoca bronzului aici? aceeași
voce a surâs din spate
camera. Studenții au mormăit să arunce o privire spre 
heckler­ul persistent. Eureka nu a pierdut
energie.
­ Se pare că meșterii voștri deținuți sclavi, continuă el.
Doctoara stătea pe degetele de la picioare și se aruncă cu
ochiul în spatele întunecat al camerei. „Acesta este un 
ghid
tur, tânăr. Există o ordine de lucruri. Are cineva o 
întrebare reală înapoi
Acolo?"
­ Și tiranii moderni sunt meșteri buni, continuă băiatul, 
amuzându­se.
Vocea lui începea să pară familiară. Eureka se 
întoarse. Văzu vârful unui blond
cu capul în față, în timp ce toți ceilalți priveau înapoi. S­
a strecurat de­a lungul marginii
grup pentru a avea un aspect mai clar.
­ Ajunge, se certă doamna Kash, privind cu dispreț 
facultatea de la Ascension, ca și cum ar fi uimit
niciunul dintre ei nu l­a liniștit pe student.
­ Da, tăceți, domnule, sau plecați, se răsti Margaret.
Apoi Eureka l­a văzut. Băiatul înalt și palid din colțul de 
la marginea fasciculului luminii reflectoarelor,
vârfurile părului blond ondulat iluminate. Tonul și 
zâmbetul lui erau casual, dar ochii
a aprins ceva mai întunecat.
Ander purta aceeași cămașă albă presată și blugi 
întunecați. Toată lumea se uita
l. Se uita la Eureka.
„Tăcerea este ceea ce provoacă majoritatea problemelor 
umanității”, a spus el.
­ E timpul să pleci, spuse Margaret.
"Am terminat." Ander a vorbit atât de liniștit, abia 
Eureka l­a auzit.
"Bun. Acum, dacă nu vă deranjează, vă voi explica 
scopul acestei călătorii timpurii pe mare ”, Margaret
Pagina 105

spus. „Vechii egipteni au stabilit o rută comercială, 
probabil prima ...”
Eureka nu a auzit restul. I­a auzit inima, care trântea. Îl 
aștepta pe celălalt
elevii să renunțe la speranța unei alte izbucniri, să­și 
învârtă capul înapoi către docent; apoi
ea se îndrepta în jurul grupului spre Ander.
Buzele îi erau închise și era greu să­ți imaginezi rostind 
comentariile obositoare
asta o atrasese aici. El îi aruncă un zâmbet ușor, ultimul 
lucru pe care îl aștepta. Permanent
aproape de el i­a dat din nou lui Eureka senzația de a fi 
lângă ocean ­ independent de stele de mare
granița, marinarii și CD­ul Ocean Breeze se strecoară din
difuzoare. Oceanul era
în Ander, aura lui. Nu se gândise niciodată să folosească 
un cuvânt precum „aură” înainte. El a făcut
impulsurile necaracteriste se simt la fel de naturale 
pentru ea ca și respirația.
Ea stătea în partea stângă, amândoi cu fața spre docent și
șoptiră din colțul din
gura ei. „Nu te duci la Înălțare.”
­ Docentul crede că mă duc la Condescendență. Auzi 
zâmbetul în glas.
„Nici tu nu faci parte din echipa Manor.”
"Nu pot trece peste tine."
Vocea lui Eureka voia să se ridice. Comprimarea lui a 
înfuriat­o. Unde stăteau, câțiva
trecând înapoi de la grup și chiar dincolo de marginea 
reflectoarelor, lumina era întunecată, dar
oricine se întorcea îi putea vedea. Profesorii și copiii ar 
auzi dacă nu ar fi
ține­o în șoaptă constantă și joasă.
Mi s­a părut ciudat că mai mulți oameni nu se uitau la 
Ander. Era atât de diferit. El a stat
out. Dar abia l­au observat. Se pare că toată lumea 
presupunea că Ander a mers la școală
nu au făcut­o, așa că comportamentul lui nu a fost 
interesant. Haretul lui era un artefact uitat Margaret
a fost încântat să lase descoperit.
­ Știu că nu te duci la Evangeline, spuse Eureka printre 
dinți.
„Pentru educație și distracție.”
"Deci ce faci aici?"
Ander se întoarse și se confruntă cu ea. "Te caut."
Eureka clipi. „Aveți un mod foarte perturbator de a face 
asta.”
Ander se zgârie pe frunte. „Sunt transportat.” Părea 
regretabil, dar ea nu putea
fii sigur. „Putem merge undeva și să vorbim?”
"Nu chiar." Ea făcu un gest către grupul turistic. Ea și 
Ander stăteau la cinci metri
în spatele celorlalți studenți. Nu puteau pleca.
Ce voia el de la ea? Mai întâi epava mașinii, apoi apare 
la casa ei, apoi
urmărind­o până la cabinetul avocatului, și acum 
asta? De fiecare dată când l­a întâlnit, a fost
o invazie a vieții private, trecerea unei anumite granițe.
­ Vă rog, a spus el. "Eu am nevoie să vorbesc cu tine."
„Da, bine, a trebuit să vorbesc și cu tine, când tata a 
primit prețul pentru reparația mașinii mele.
Sa nu uiti asta? Cu excepția când am sunat la numărul pe
care mi l­ai dat galagios, cineva care ar fi făcut­o
nu am auzit niciodată despre tine.
"Lasă­mă să explic. Veți dori să știți lucrurile pe care 
trebuie să vi le spun. ”
S­a tras de guler, care era prea strâns în jurul 
gâtului. Spunea Margaret
ceva despre zestrea unei prințese înecate. Masa de 
studenți a început să se îndrepte spre
niște cutii de sticlă din partea dreaptă a camerei.
Ander întinse mâna. Atingerea lui fermă și pielea moale 
o făceau să tremure. "Sunt serios.
Viața ta este ... ”
Pagina 106

Și­a smuls mâna departe. „Spun un cuvânt oricărui 
profesor de aici și ești încătușat
ca un urmăritor.
­ Vor folosi cătușele din bronz? glumea el.
Se uită la pumnale la el. Ander oftă.
Restul turului s­a mutat spre o vitrină. Eureka nu a avut 
nicio dorință să se alăture lor. Ea
amândoi tânjeau și îi era frică să rămână cu Ander. El a 
pus ambele mâini pe umerii ei.
„A scăpa de mine ar fi o greșeală uriașă.” A arătat 
deasupra capului spre o ieșire strălucitoare
semn pe jumătate acoperit de tifon albastru, astfel încât 
să citească doar IT . Își întinse mâna. "Sa mergem."
Pagina 107
17
SKIMMING O suprafata
Prin ușa de sub semnul de ieșire, pe un hol scurt și 
întunecat, Ander o conduse către Eureka spre
o altă ușă. Nu au vorbit. Corpurile lor erau strânse între 
ele. Era mai ușor decât ea
se aștepta să se țină de mâna lui Ander ­ se potrivea cu a 
ei. Unele mâini se potrivesc doar cu alte mâini. A făcut­o
gândește­te la mama ei.
Când Ander întinse mâna a doua ușă, Eureka îl opri.
Arătă spre o bandă roșie dincolo de ușă. „Veți opri 
alarma.”
"Cum crezi că am intrat?" Ander a eliberat ușa. Nu suna 
nicio alarmă. „Nimeni nu merge
să ne prindă. ”
­ Ești destul de sigur de tine.
Maxilarul lui Ander s­a încordat. ­ Nu mă cunoști foarte 
bine.
Ușa deschisă pe o peluză pe care Eureka nu o văzuse 
niciodată. Se confrunta cu un iaz circular. Peste
iazul stătea planetariul, un inel de ferestre din sticlă chiar
sub cupola sa. Aerul era
cenușie, fără vânt, puțin rece. Avea miros de lemn de 
foc. Eureka se opri la marginea unui scurt
terasă din beton, chiar lângă ieșire. Trase degetul de la 
oxford prin iarbă.
­ Ai vrut să vorbești? ea a spus.
Ander aruncă o privire spre iazul cu mușchi, încadrat de 
stejari vii. Ramurile se încolăceau ca.
scrâșni degetele vrăjitoarelor care ajungeau spre 
pământ. Mușchiul de portocală atârna ca niște păianjeni 
înfiorând
din pânzele verzi. Ca majoritatea apei din această parte 
din Louisiana, abia ai putea
vezi iazul pentru toate pâlpâirile de mlaștină tremurată, 
plăcuțele de mușchi și crin și violet ­
scut de apă înflorit care își mochează suprafața. Știa 
exact cum va mirosi
acolo ­ bogat, fetid, muribund.
Ander se îndreptă spre apă. Nu i­a propus să o urmeze, 
dar ea a făcut­o. Când el
ajunse la marginea iazului, se opri.
"Ce fac aici?" S­a ghemuit înaintea unei pete de creme 
albe cremoase la
Pagina 108

marginea apei. Florile au făcut­o pe Eureka să se 
gândească la soiul de aur pal care a alunecat
sub căsuța poștală a casei sale vechi din New Iberia în 
fiecare an în jurul zilei sale de naștere.
„Jonquilii sunt obișnuiți aici”, a spus ea, deși era târziu 
în an pentru ca aceștia să fie trupești
flori pentru a arăta atât de rezistent și proaspăt.
­ Nu jonci, a spus Ander. „Narcissus“.
Și­a desfăcut degetele de­a lungul tulpinii subțiri ale unei
flori. El a smuls­o de pe pământ și s­a ridicat la
picioarele lui, astfel încât floarea să fie la nivelul ochilor 
lui Eureka. A observat trâmbița galbenă cu unt la
centrul său Diferența față de petalele exterioare de 
culoare crem era atât de ușoară încât trebuia să arăți
îndeaproape pentru a o vedea. În interiorul trompei, un 
stamen cu vârful negru tremura într­o brumă 
bruscă. Ander
a ținut floarea afară, ca și cum ar fi să­i dea lui Eureka. A
ridicat mâna ca să o primească,
amintindu­și un alt jonquil ­ un alt narcis ­ o văzuse de 
curând: în imagine
a femeii plângătoare din cartea Dianei. S­a gândit la o 
linie din pasajul Madame
Blavatsky tradusese, despre Selene găsirea prințului 
îngenuncheat lângă râu într­un petic de
flori de narcis.
În loc să­i înmâneze floarea, Ander a zdrobit petalele în 
interiorul unui pumn strâns. El
scoase tulpina liberă și o aruncă la pământ. „Ea a făcut 
asta”.
Eureka făcu un pas înapoi. "Care?"
El s­a uitat la ea, ca și cum ar fi uitat că era 
acolo. Tensiunea din maxilarul lui s­a relaxat. A lui
umerii s­au ridicat și s­au scufundat cu melancolie 
resemnată. "Nimeni. Sa stam jos."
A arătat spre o bancă din apropiere, între doi stejari, 
probabil acolo unde personalul muzeului
a venit la prânz în zilele în care nu era prea 
umed. Pelicanii care cuibau maronii au rătăcit calea
ducând la iaz. Penele lor erau stropite cu apă 
mușcată. Gâturile lor lungi curbate ca.
mânerele umbrelelor. S­au risipit când Eureka și Ander 
s­au apropiat.
Despre cine vorbea Ander? Ce s­a întâmplat cu florile 
care acoperă un iaz?
Când Ander trecea pe lângă bancă, Eureka întrebă: „Nu 
ai vrut să stai?”
„Există un loc mai bun.”
El arătă spre un copac pe care nu­l mai observase până 
atunci. Stejarii vii din Louisiana au avut faimos
membre răsucite. Arborele din fața Sf. Ioan a fost cel 
mai fotografiat copac din sud.
Acest stejar viu din grădina muzeului pustiu a fost 
excepțional. Era un nod masiv cu
ramurile atât de deformate încât arătau ca cea mai 
complicată sală din junglă din lume.
Ander s­a târât printr­o pânză de crengi largi, strâmbate, 
care se învârteau înăuntru
alta, până când părea să dispară. Eureka și­a dat seama 
că sub baldachinul încurcat al
ramuri era un al doilea banc secret. Avea o vedere 
parțială a lui Ander când îl atingea cu agilitate,
se așeză și își duse coatele peste spate.
Eureka a încercat să­și urmeze traseul. A început bine, 
dar după câțiva pași, s­a oprit. Aceasta
era mai greu decât părea. Părul i se încurca pe butonul 
unei ramuri. Crengile ascuțite o încleștară
arme. S­a împins, trântindu­și mușchiul de pe față. Ea se 
afla la mai puțin de un picior de poiană
când ajunse în impas. Nu putea vedea cum să meargă 
înainte sau înapoi.
Pulover format pe firul ei de păr. Găsește­ți drumul 
dintr­o gaură de vulpe, fată . De ce era chiar înăuntru
acest fox­fox să înceapă?
"Aici." Ander ajunse prin crengile încurcate. "Pe aici."
O luă de mână pentru a doua oară în cinci 
minute. Mânerul lui era ferm și cald și nemișcat
se potrivesc cu ale ei.
"Paseste acolo." Arătă spre un buzunar de pământ plin 
între două ramuri curbe. A ei
pantoful s­a scufundat în solul moale și suplu. „Apoi 
glisați­vă corpul pe aici.”
Pagina 109

„Merită asta?”
"Da."
Enervată, Eureka își duse gâtul în lateral. Și­a învârtit 
umerii, apoi șoldurile,
a făcut încă doi pași atenți, s­a agățat sub o ramură joasă 
și a fost liber.
Se îndreptă să se ridice în laguna de stejar. Întunecat și 
retras, era de dimensiunea unui
foișor mic. A fost surprinzător de frumos. O pereche de 
libelule au apărut între Eureka
și Ander. Aripile lor albastre de ardezie s­au 
estompat; apoi insectele s­au odihnit, iridescente, pe
bancă.
"Vedea?" Ander se așeză înapoi.
Eureka privea crengile formând un labirint dens în jurul 
lor. Abia vedea
iaz pe partea cealaltă. De dedesubt, copacul era magic, 
de altă lume. Se întrebă ea
dacă altcineva știa despre acest loc sau dacă banca a 
trecut neobservată de generații, vreodată
de când copacul l­a smuls.
Înainte să se așeze, a căutat cea mai rapidă ieșire. Nu ar 
putea fi așa cum ar fi venit
în.
Ander a arătat o prăpastie în ramuri. „Aceasta ar putea fi 
cea mai bună ieșire.”
­ Cum ai știut că sunt ...
­ Pari nervos. Sunteți claustrofobi? Mie, îmi place să fiu 
cocotat, retras ”. El
înghițit și vocea îi căzu. "Invizibil."
„Îmi plac spațiile deschise.” Abia o cunoștea pe Ander și
nimeni nu știa unde se afla.
Atunci de ce venise aici? Oricine ar spune că este o 
prostie. Cat ar fi lovit­o în pământ
față pentru asta. Eureka și­a retras mintal pașii. Nu știa 
de ce o luase de mână.
Îi plăcea să se uite la el. Îi plăcea felul în care simțea 
mâna și vocea lui. I­a placut
felul în care a mers, prin rotiri precaute și 
încrezătoare. Eureka nu era o fată care făcea lucruri
pentru că a spus un băiat fierbinte. Dar ea a fost aici.
Locul subliniat de Ander părea a fi cel mai mare decalaj 
din ramuri. Ea
și­a imaginat ea legându­se prin ea, alergând spre 
pădurea dincolo de iaz, alergând toate
drumul spre insula Avery.
Ander a învârtit pe bancă. Genunchiul lui s­a târât de 
coapsa ei. El a tresărit­o repede
departe. „Îmi pare rău.“
Ea își aruncă o privire spre coapsa, genunchiul 
lui. „Ceruri bune”, a glumit ea.
„Nu, îmi pare rău că te iau aici.”
Nu se aștepta la asta. Surprizele au confundat­
o. Confusion a avut un istoric al realizării
crudul ei. „Vrei să adaugi parcarea biroului 
avocatului? Și furișul tău foarte subtil
la semnul de oprire? "
„Și ăștia. Ai dreptate. Să completăm lista. Numărul 
deconectat. Nefiind pornit
echipa de piste. "
„Unde ai obținut acea uniformă ridicolă? Aceasta a fost 
poate atingerea mea preferată. Ea
a vrut să nu mai fie sarcastic. Ander părea sincer. Dar era
nervoasă că era acolo
și ieșea în mod urât.
"Vânzare garaj." Ander se aplecă în jos și își trecu 
degetele prin iarbă. "Am un
explicație pentru tot, într­adevăr. ” A ridicat o piatră 
rotundă și plată și a șters murdăria
suprafața sa. „Trebuie să­ți spun ceva, dar continuă să 
chicotesc.”
Eureka își urmări mâinile lustruind piatra. Ce i­ar putea 
fi frică să­i spună?
Te ­ a făcut ... Ander ca ea? Ar putea vedea el trecut de 
sarcasmul ei, până la mozaicul fetei rupte
Pagina 110

interior? Se gândise la ea cum se gândea la el?
­ Eureka, ești în pericol.
Modul în care a spus­o, o grabă reticentă a cuvintelor, l­a
făcut pe Eureka să se oprească. Ochii lui păreau sălbatici
și
îngrijorat. A crezut ce spusese.
Își trase genunchii la piept. "Ce vrei sa spui?"
Într­o mișcare lină, Ander s­a ridicat și a eliberat 
piatra. A răsucit impresionant
prin golurile dintre ramuri. Eureka a urmărit săritura de 
piatră peste iaz. Aceasta
tampoane de crin evadate, ferigi și felii de mușchi 
verzi. Cumva, peste tot, a degresat
suprafață, apa era limpede. A fost uimitor. Piatra a sărit 
peste o sută de metri peste
iaz și a aterizat pe malul noroios din partea opusă.
"Cum ai făcut asta?"
­ E prietenul tău Brooks.
"Nu poate sări peste o piatră pentru a­și salva viața." Știa
că asta nu însemna Ander.
Se aplecă aproape. Respirația lui îi gâdilă gâtul. „Este 
periculos”.
"Care este afacerea cu băieții?" A înțeles de ce Brooks s­
a ferit de Ander. El a fost
cea mai mare prietenă a ei, căutând­o afară, iar Ander era
un străin străin care s­ar fi produs brusc
a apărut la ușa ei. Dar nu a existat niciun motiv pentru 
Ander să se preocupe de Brooks. Tuturor le plăcea
Brooks. „Brooks mi­a fost prieten încă de la prima 
suflare. Cred că mă descurc cu el.
"Nu mai."
„Deci, am avut o luptă a doua zi. Ne­am compus. ” Ea 
făcu o pauză. ­ Nu că este vorba de vreunul tău
Afaceri."
­ Știu că crezi că e prietenul tău ...
„Cred că este adevărat .” Vocea ei suna diferit sub 
baldachinul ramurilor. Ea
suna la fel de vechi ca gemenii.
Ander întinse mâna să selecteze o altă piatră. A ales unul
bun, l­a periat și
i­a înmânat­o. "Vrei sa incerci?"
A luat piatra din mâna lui. Știa să sară. Tata o 
învățase. El era bun
la ea, mult mai bine decât ea. Săritul cu pietre era un 
mod de a trece timpul în sud, un mijloc
a marcării absenței timpului. Pentru a fi bun la asta, 
trebuia să exersezi, dar trebuia și tu
dezvolta abilitatea de a identifica pietrele bune situate pe
mal. Trebuia să fii puternic pentru a o face
bine, dar aveai nevoie și de har, de o ușurință la 
atingere. Nu văzuse niciodată un fel de flăcări ca acela
Ander tocmai a sărit. A enervat­o. Ea aruncă piatra spre 
apă, fără să se deranjeze
a tinti.
Piatra nu a trecut de cea mai apropiată ramură a 
stejarului. A ricoșat de pe un membru
și se rostogoli pe partea sa într­un arc, oprindu­se lângă 
vârful degetului. Ander se ridică, ridică piatra. A lui
degetele i­au pasat pantoful.
Din nou făcu piatra să danseze peste iaz, ridicând viteza, 
navigând lungimi absurde
între fiecare salt. Ateriză lângă prima piatră din partea 
cealaltă a iazului.
Un gând i­a venit lui Eureka. ­ Te­a angajat Maya Cayce 
să­mi spui să­mi dau drumul la Brooks?
­ Cine este Maya Cayce? Întrebă Ander. „Numele sună 
familiar”.
Poate că vă voi prezenta. Ați putea discuta despre tehnici
de stalking ... ”
­ Nu te urmăresc. Ander a tăiat­o, dar tonul lui era 
neconvingător. „Observ
tu. Există o diferență.
­ Tocmai te­ai auzit?
­ Ai nevoie de ajutor, Eureka.
Pagina 111

Obrajii i s­au înroșit. În ciuda a ceea ce sugerau muntele 
ei de terapeuți din trecut, Eureka
nu a avut nevoie de ajutor de la nimeni, deoarece părinții
ei au divorțat cu ani în urmă. „Cine crezi că tu?
sunt?"
­ Brooks s­a schimbat, a spus Ander. "Nu mai este 
prietenul tău."
„Și când a apărut această metamorfoză, spuneți­vă?
Ochii lui Ander s­au încins de emoție. Arăta reticent să 
spună cuvintele. "Ultima sambata
când te­ai dus la plajă.
Eureka deschise gura, dar rămase fără cuvinte. Acest tip 
o spiona și mai mult
decât știa ea. Bombe de gâscă se ridicau pe brațele 
ei. Privi un aligator ridicându­și culoarea verde
cap în apă. Era obișnuită cu gators, desigur, dar nu ai 
știut niciodată când
cel mai leneș cu aspect ar putea prinde.
„De ce crezi că te­ai luat într­o luptă în seara aceea? De 
ce crezi că a explodat după tine
sărutat? Ar fi cunoscut de Brooks ­ cel mai bun prieten al
tău ar fi făcut asta? Cuvintele lui Ander
a ieșit în grabă, de parcă ar ști dacă el se oprește, ea l­ar 
închide.
­ Ajunge, măi. Eureka s­a ridicat în picioare. Trebuia să 
plece de aici, cumva.
­ De ce altceva nu și­ar cere scuze Brooks zile întregi 
după lupta ta? Ce i­a luat atât de mult? Este
așa cum se comportă un prieten? ”
La marginea baldachinului de crengi, Eureka a bătut cu 
pumnii. I­a dat o senzație de slăbiciune
să­și imagineze ce ar fi trebuit să facă Ander pentru a ști 
aceste lucruri. Ar bar­o
Windows, obțineți o comandă de restricționare. Și­a 
dorit să­l poată împinge prin aceste ramuri și
în fălcile acelui aligator.
Si totusi.
Ce i­ a luat Brooks atât de mult să­și ceară scuze? De ce 
mai acționa ciudat de când o făcuseră
inventat?
Se întoarse, dorind totuși să­l hrănească pe Ander de 
aligator. Dar văzându­l acum, ea
mintea era în contradicție cu corpul ei. Nu putea să 
nege. Voia să fugă și să fugă
l. Voia să­l arunce la pământ ­ și să cadă deasupra 
lui. Voia să sune
poliție ­ și pentru ca Ander să știe mai multe lucruri 
despre ea. Nu voia să­l mai vadă niciodată. Dacă
ea nu l­a mai văzut niciodată, nu a putut să o rănească și 
dorința ei să dispară.
­ Eureka, a spus Ander în liniște. Cu reticență, își 
întoarse urechea bună spre el. ­ Brooks o va face
te­a rănit. Și nu este singurul. ”
"Oh da? Cine mai este în asta? Mama lui, Aileen?
Aileen a fost cea mai dulce femeie din Noua Iberie ­ și 
singura femeie pe care Eureka a știut­o
dulceața nu a fost zaharină. Purta tocuri pentru a face 
mâncăruri, dar și­a lăsat părul să iasă natural,
ceea ce se întâmplase devreme, crescând doi băieți de 
unul singur.
­ Nu, Aileen nu este implicată, a spus Ander, ca și cum 
nu ar putea să recunoască sarcasmul. „Dar ea este
îngrijorat de Brooks. Noaptea trecută a căutat droguri în 
camera lui.
Eureka își roti ochii. „Brooks nu face droguri, iar el și 
mama lui au un mare lucru
relaţie. De ce creezi asta? "
„De fapt, cei doi au avut o luptă urletă aseară. Toți 
vecinii au auzit­o; tu
s­ar putea să încercați să întrebați unul dintre ei dacă nu 
aveți încredere în mine. Sau întrebați­vă: de ce altceva ar
fi al lui
mama a rămas toată noaptea prăjitură?
Eureka a înghițit. Aileen s­a copt când a fost 
supărată. Eureka mâncase dovada a
de sute de ori când fratele mai mare al lui Brooks 
devenise adolescent. Instinctul trebuie să aibă
vin din același loc ca nevoia tatălui de a hrăni tristețea cu
gătitul lui.
Pagina 112

Și tocmai în această dimineață, înainte de prima clopot, 
Brooks a trecut în jurul valorii de o Tupperware de 
arahide
prăjituri cu unt în sală, râzând când oamenii îl numeau 
băiatul mamei.
­ Nu știi despre ce vorbești. A vrut să spună: cum ai 
putea să știi acestea
lucruri? "De ce faci asta?"
­ Pentru că pot să­l opresc pe Brooks. Te pot ajuta, dacă 
mă vei lăsa.
Eureka clătină din cap. Destul. Ea a învârtit în timp ce a 
intrat printre crengi și
își înfipse drumul, smulgând crengi și sfâșie 
mușchiul. Ander nu a încercat să o oprească.
Din colțul ochiului ei îl văzu cum se ridică să sară o altă 
piatră.
„Ai fost mult mai cuter înainte să începi să vorbești cu 
mine”, a strigat ea înapoi la el, „când tu
au fost doar un tip care m­a lovit cu mașina. ”
­ Crezi că sunt drăguță?
"Nu mai!" Era legată în crengi, aruncând urât la tot ce se 
afla în ea
cale. S­a împiedicat, și­a aruncat genunchiul, s­a împins 
mai departe.
­ Vrei ajutor?
"Lasa­ma in pace! Chiar acum și înainte! ”
În cele din urmă, trecu prin ultimul strat de crengi și se 
năpusti. Aer rece
îi mângâie obrajii.
O piatră șuieră prin golul din ramurile pe care le crease 
trupul ei. A degresat
apa de trei ori, ca vântul care mătase; apoi s­a ricoșat în 
sus, în aer. A navigat
mai sus, mai sus ... și s­a aruncat într­o fereastră a 
planetariului, unde a lăsat un zgârietor, gol
gaură. Eureka și­a imaginat toate stelele artificiale din 
interior care se învârteau în adevăratul cer gri.
În liniștea care a urmat, Ander a spus: „Dacă te las în 
pace, vei muri”.
Pagina 113

18
PĂTURĂ PALE
„Mă simt ca un narc”, a spus Eureka lui Cat în sala de 
așteptare de la stația de poliție din Lafayette
seară.
„Este o precauție.” Cat scoase un tub scurt de Pringles de
la distribuitor, dar
Eureka nu­i era foame. „Vom arunca o descriere a lui 
Ander, să vedem dacă lipeste. Nu ai vrea?
Vrei să știu dacă au deja un dosar pentru el? Ea a zguduit
cutia pentru a scoate mai multe jetoane
și a mestecat contemplativ. „A făcut o amenințare cu 
moartea.”
"Nu a făcut o amenințare cu moartea."
„Dacă te las în pace, vei muri”? Nu este aici acum și ești 
în viață, nu? ”
Ambele fete se uitau la fereastra opusă de parcă li s­a 
întâmplat simultan că
S­ar putea ca Ander să­i urmărească. Era joi, ora 
mesei. Luaseră mai puțin de cinci
la câteva minute după plecarea lui Ander sub stejar 
pentru ca Eureka să împărtășească fără suflare detaliile 
despre
întâlnirea lor cu Cat la telefon. Acum regreta că a 
deschis gura.
Stația era rece și mirosea a cafea neagră și a 
Styrofoam. În afară de set
o femeie neagră care îi privea cu ochi de la o masă 
întinsă cu Entertainment Weekly s
de la trei Brad Pitt­uri în urmă, Eureka și Cat erau 
singurii doi civili acolo. Dincolo de cel mic
holul pătrat, tastatele făcute clic pe interior. Pe picătură 
erau pete de apă
tavanul panoului; Eureka a găsit dinozaurii și stelele 
olimpice ale pieselor în formele lor asemănătoare 
norului.
Cerul de afară era albastru marin cu nori cenușii 
mototoliti. Dacă Eureka a rămas mult mai târziu,
Rhoda avea să o grătească împreună cu fripturile pe care 
le pregătea într­o noapte pe săptămână tată
a lucrat tura de cină la Prejean. Eureka urăa aceste mese, 
când Rhoda a făcut probe
tot ceea ce Eureka nu voia să vorbească ­ care era totul.
Cat și­a lins degetele, a aruncat cutia de pringle în coșul 
de gunoi. „Pe linia de fund, ai o zdrobire
pe un psiho ”.
­ De aceea m­ai adus la poliție?
Pagina 114

Cat a ridicat un deget ca un avocat. „Lasă actul să 
reflecte că inculpatul nu
contestați acuzația psiho ”.
„Dacă a fi ciudat este o crimă, amândoi ar trebui să ne 
transformăm în timp ce suntem aici.”
Nu știa de ce o apăra pe Ander. Mintise despre Brooks, 
recunoscuse că spiona
asupra ei, a făcut amenințări vagi cu privire la faptul că 
este în pericol. S­ar putea să fie suficient să apăsați pe 
taxe,
dar părea greșit. Ceea ce spusese Ander nu era ceea ce 
era periculos pentru el. Ce a fost
periculos pentru el era felul în care a făcut­o să se 
simtă… scăpat de sub control emoțional.
­ Vă rog, nu vă scoateți acum, spuse Cat. „I­am spus 
noului meu prieten Bill că vom face o declarație.
Ne­am întâlnit la atelierul meu de olărit aseară. El crede 
deja că sunt prea artă ­ nu vreau
fulgii și dovediți­l drept. Atunci nu mă va cere niciodată.
”
„Ar fi trebuit să știu că acesta este un caz pentru sex. Ce 
s­a întâmplat cu Rodney?
Cat ridică din umeri. „Eh.“
"Pisică­"
„Uite, dai doar o descriere de bază, vor efectua o 
căutare. Dacă nu apare nimic, vom ajunge
Scoot.“
"Nu sunt sigur că Poliția Lafayette deține cea mai fiabilă 
bază de date penală."
­ Nu spune asta în fața lui Bill. Ochii pisicii au devenit 
seriosi. „Este nou în forță și foarte
idealist. Vrea să facă lumea un loc mai bun. ”
­ Lovind o fetiță de șaptesprezece ani?
„Suntem prieteni ”. Pisica rânji. „În plus, știi ziua mea 
de naștere ziua următoare. Oh, uite­
Iată­l." A sărit în picioare și a început să fluture, 
așezându­se pe flirt ca maioneza
un po'boy.
Bill era un tânăr înalt și negru, cu un cap bărbierit, o 
capră subțire și o față de copil.
Era drăguț, cu minus pistolul lipit de talie. El făcu cu 
ochiul la Cat și îi dădu semn fetelor
la biroul său dintr­un colț din față al camerei. Nu avea 
încă propriul său cabinou. Eureka oftă
și a urmat Cat.
„Deci, care e povestea, doamnelor?” Se așeză pe un 
scaun pivotant de culoare verde închis. Era un gol
Recipient pentru pahare cu ceață; încă trei erau în coșul 
de gunoi din spatele lui. "Cineva
te deranjează?
"Nu chiar." Eureka și­a schimbat greutatea, evitând 
angajamentul de a sta pe unul dintre
cele două scaune pliante. Nu­i plăcea să fie aici. Ea a 
fost greață de duhoare
de cafea rasa. Polițiștii care au fost în preajmă în zilele 
de după accidentul Dianei s­au purtat
uniforme care miroseau așa. Voia să plece.
Eticheta numelui Bill a spus MONTROSE . Eureka îl 
cunoștea pe Montroses din New Iberia, dar accentul lui 
Bill
era mai mult Baton Rouge decât Bayou. Eureka știa, de 
asemenea, fără îndoială că Cat este mental
practicându­și semnătura Catherine L. Montrose , așa 
cum a făcut­o cu toți. Eureka nu a făcut­o
chiar știu numele lui Ander.
Cat scoase unul dintre scaunele de lângă biroul lui Bill și
se așeză, plantând un cot lângă el
ascuțitor electric de creion, glisând un creion seducător 
înăuntru și în afară. Bill își limpezise gâtul.
­ Este modestă, spuse Cat peste pulsul aparatului. ­ Are 
un acuzator.
Bill împușcă ochi de polițist la Eureka. ­ Cat spune că un
prieten de­al tău a recunoscut că te­a urmărit.
Eureka se uită la Cat. Nu voia să facă asta. Cat dădu din 
cap încurajare. Ce­ar fi dacă
Ea avea dreptate? Și dacă Eureka l­a descris și ceva 
groaznic s­ar aprinde pe un ecran? Dar
dacă nu ar apărea nimic, s­ar simți mai bine?
­ Numele lui este Ander.
 Pagina 115

Bill scoase un blocnot în spirală dintr­un sertar. Îl 
urmărea cum scârpâie numele în albastru subțire
cerneală. "Numele de familie?"
"Nu știu."
­ E un băiat de la școală?
Eureka se înroși în ciuda ei.
Clopotul atașat de ușa secției de poliție s­a sfâșiat. Un 
cuplu mai în vârstă a intrat în
lobby. S­au așezat pe scaunele pe care Eureka și Cat 
tocmai le așezaseră. Bărbatul purta gri
pantaloni și un pulover gri; femeia a purtat o rochie 
lungă de culoare gri, cu un lanț greu de argint.
S­au asemănat între ele, atât zvelte, cât și palide; ei ar fi 
putut fi frați, eventual
Gemenii. Și­au îndreptat mâinile pe vârfuri la unison și 
au privit drept înainte. Eureka are
simțul în care o puteau auzi, ceea ce o făcea mai 
conștientă de sine.
„Nu­i cunoaștem numele.” Cat se apropie mai mult de 
Bill, cu brațele goale îmbrăcate de­a lungul
birou. ­ Dar e blond, cam ondulat. A mimat cu mâna 
mopul lui Ander. "Dreapta,
Reka?“
Bill a spus „un pic ondulat” și a scris­o, ceea ce l­a jenat 
pe Eureka în continuare. Nu ar fi făcut­o niciodată
a fost mai conștient de a pierde timpul.
­ Conduce un camionet alb vechi, a adăugat Cat.
Jumătate din parohie conducea camioane albe vechi.
­ Ford sau Chevy? Întrebă Bill.
Eureka și­a amintit primul lucru pe care i­l spusese 
Ander vreodată, pe care îl transmituse lui Cat.
­ Este un Chevy, spuse Cat. ­ Și există unul dintre aceste 
aparate de parfum care atârnă de retrovizoare
oglindă. Argint. Nu, Reka? "
Eureka aruncă o privire către oamenii care așteptau în 
hol. Femeia neagră avea ochii închiși,
picioarele ei umflate și șlefuite în sus pe măsuța de 
cafea, cu o cutie de Fanta în mână. Femeia dinăuntru
gri aruncă o privire pe drumul lui Eureka. Ochii ei erau 
de un albastru pal, rara culoare extremă a ochilor pe care 
o puteți vedea
de la o distanta. Îi aminteau lui Eureka de ochii lui 
Ander.
"Un Chevy alb este un început." Bill zâmbi cu drag la 
Cat. ­ Mai multe amănunte pe care le poți aminti?
"Este un geniu care sări peste pietre", a spus Cat. Poate 
că locuiește lângă Bayou, unde el
pot exersa tot timpul? "
Bill râse sub respirație. „Sunt gelos pe acest tip. Sper că 
nu găsesc niciodată
l."
Asta face ca noi trei, se gândi Eureka.
Când Cat a spus „Are pielea palidă, ochii albaștri”, 
Eureka a avut destule.
­ Am terminat, îi spuse Cat. "Sa mergem."
Bill și­a închis blocul de notițe. „Mă îndoiesc că există 
suficiente informații aici pentru a efectua o căutare.
Data viitoare când îl vezi pe acest copil, dă­mi un 
telefon. Fa­i o poza cu el pe telefon, cere­i
prenumele lui. "
„V­am pierdut timpul?” Pisica și­a împăturit buza într­un
mini ciocan.
"Nu. Sunt aici pentru a servi și proteja ", a spus Bill, ca 
și cum ar fi colapsat întregul taliban.
„Vom obține înghețul de banane”. Cat s­a ridicat, 
întinzându­se astfel încât cămașa ei s­a ridicat deasupra
fusta ei, care prezintă o bandă de piele netedă 
întunecată. "Vrei să vii?"
„Mulțumesc, dar sunt la datorie. Sunt de serviciu o 
perioadă mai lungă de timp. ” Bill zâmbi și Eureka luă
indiciu care a fost destinat pentru Cat.
Și­au luat la revedere și s­au îndreptat spre ușă, spre 
mașina lui Eureka, spre casă, unde era acolo
a așteptat ceva cunoscut sub numele de Rhoda. În timp 
ce treceau, cuplul în vârstă se ridică de pe scaunele lor.
Pagina 116

Eureka și­a suprimat instinctul de a sari 
înapoi. Relaxează­te . Tocmai se îndreptau spre Bill
birou.
­ Vă pot ajuta doi? Eureka îl auzi pe Bill întrebând în 
spatele ei. Ea a furat o ultimă privire spre
cuplu, dar a văzut doar spatele cenușiu al capetelor lor.
Pisica întinse mâna către brațul lui Eureka. ­ Bill ..., 
cântă ea cu vioiciune, apăsând bara de metal
pe ușa din față.
Aerul era rece și mirosea ca un coș de gunoi. Eureka și­a
dorit să fie ghemuită în ea
pat cu ușa închisă.
­ Bill este drăguț, spuse Cat în timp ce traversau 
parcarea. ­ Nu e drăguț?
Eureka a deblocat­o pe Magda. ­ E drăguț.
Destul de drăguț pentru a le umori ­ și de ce ar fi trebuit 
să le ia în serios? ei
nu ar fi trebuit să meargă la poliție. Ander nu era un caz 
de blocare deschis și închis. Nu a făcut­o
știu ce a fost.
El stătea peste drum, privind­o.
Eureka s­a înghețat cu diapozitivul de pe mijlocul 
scaunului șoferului și l­a urmărit pe fereastră. El
s­a sprijinit de trunchiul unui arbore chinaberry, cu 
brațele încrucișate peste piept. Cat nu a observat.
Își tachină bretonul în oglinda parasolar.
De la treizeci de metri, Ander părea furios. Postura lui 
era rigidă. Ochii îi erau la fel de reci
fuseseră când îl apucă pe Brooks de guler. Dacă ar trebui
să se întoarcă și să fugă înapoi
stația să­i spună lui Bill? Nu, Ander ar fi plecat când a 
intrat pe ușă.
De altfel, îi era prea frică să se miște. Știa că a plecat la 
polițiști. Ce ar face el
aceasta?
El se uită la ea o clipă, apoi își aruncă brațele în jos. A 
luat cu asalt
peria care a marginea parcarea Roi de Donuts de­a 
lungul străzii.
­ Vrei să începi mașina oricând în acest an? Întrebă Cat, 
zâmbind buzele lucioase.
În momentul în care Eureka aruncă o privire Cat, Ander 
dispăru. Când s­a uitat înapoi la lot, ea
era goală, cu excepția a doi polițiști care ieșeau din 
magazinul de gogoși cu pungi de mers. evrica
expirat; a început Magda; a suflat căldura pentru a 
preveni aerul rece și umed care se instalase ca un
nor în interiorul mașinii ei. Nu mai dorea nici o înghețare
a bananelor.
­ Trebuie să ajung acasă, i­a spus lui Cat. ­ E noaptea de 
a găti Rhoda.
„Deci, toți trebuie să suferi”. Cat a inteles, sau a crezut 
ca da. Eureka nu voia
discuta despre faptul că Ander știa că tocmai încercaseră 
să­l transforme.
În oglinda cu parasolar, Cat a practicat o mulțime de 
evidență a expresiilor umane
tocmai se folosise de Bill. „Nu te descuraja”, a spus ea în
timp ce Eureka a ieșit din urmă
parcare și a început să se întoarcă spre Evangeline, unde 
l­a aruncat pe Cat în mașina ei. „I
sper doar că sunt cu tine data viitoare când îl vei 
vedea. Voi smulge adevărul de la el. Mulge­o
chiar pe afară. "
"Ander este bine să schimbe subiectul atunci când 
subiectul este el însuși", a spus Eureka, gândindu­se
el a fost chiar mai bun la dispariție.
„Ce adolescent nu vrea să vorbească despre el însuși? El 
nu va fi un meci pentru pisica. Pisică
a ridicat radioul, apoi s­a răzgândit și l­a întors până la 
capăt. ­ Nu­mi vine să cred
ți­a spus că ești în pericol. Este ca și cum, 'Hmm, ar 
trebui să merg cu cerutul și adevăratul Does Heaven
știi că lipsește un înger? Na, în schimb, voi speria 
prostiile din ea. “
Au trecut câteva blocuri de duplexuri dărăpănate; a 
condus prin daiquiri de intrare
stand, unde o fată și­a lipit pieptul mare pe fereastră și a 
înmânat Styrofoam în mărime de galon
Pagina 117

cupe pentru băieți în călăreți cu băuturi joase. Asta 
flirta. Ce a făcut Ander în această dimineață și
chiar acum peste drum, asta era altceva.
­ Nu mă lovește, Cat.
­ Oh, hai, spuse Cat. „Întotdeauna, ca de la vârsta de 
doisprezece ani, ai renunțat la asta
sexy fată ruptă de aer pe care băieții le consideră 
irezistibil. Ești doar genul de nebunie pe care orice băiat 
vrea
îi distrug viața. ”
Acum erau în afara orașului, întorcându­se pe drumul 
vântos care ducea spre Evangeline. evrica
s­a rostogolit pe ferestre. Îi plăcea cum mirosea acest 
drum seara, ca ploaia care cădea
pe iasomie înflorită noaptea. Lăcustele cântau cântece 
vechi în întuneric. I­a plăcut
o combinație de aer rece care îi peria brațele și căldura îi 
spulbește picioarele.
­ Vorbind despre asta, spuse Cat. „Brooks m­a interogat 
astăzi despre„ starea ta emoțională ”.
"Brooks este ca fratele meu", a spus Eureka. „El a fost 
întotdeauna protector. Poate este puțin
mai intens de când Diana și ... orice altceva. "
Cat și­a proptit picioarele pe tabloul de bord. „Da, a 
întrebat doar de Diana” ­ a făcut o pauză
­"a fost ciudat."
Au trecut pe drumuri de mizerie și pe șinele vechi de 
cale ferată, cabine de bușteni scrâșnite de noroi și 
mușchi.
Egrete albe se mișcau printre copacii negri.
"Ce?" A spus Eureka.
„L­a numit ­ îmi amintesc pentru că a spus­o de două ori 
­„ uciderea Dianei ”. “
"Esti sigur?" Eureka și Brooks vorbiseră de un milion de 
ori despre ce s­a întâmplat și
nu a folosit niciodată acea frază.
­ I­am amintit de valul necinstit, spuse Cat, iar Eureka 
înghiți gustul amar
venea de fiecare dată când auzea acele cuvinte. „Atunci a
fost tot,„ Ei bine, asta a fost: ea a fost
ucis de un val necinstit. Cat se ridică din umeri în timp 
ce Eureka trase în parcarea școlii, se opri
lângă mașina lui Cat. „M­a înfiorat. Ca atunci când s­a 
îmbrăcat cu Freddy Krueger trei ani
la rând pentru Halloween. ”
Cat a coborât din mașină, apoi a aruncat o privire spre 
Eureka, așteptând­o să râdă. Dar lucruri care
obișnuit să se întunece și lucrurile care erau triste acum 
păreau absurde, așa că Eureka
aproape că nu mai știam cum să mai reacționeze.
Înapoi pe drumul principal, îndreptându­se spre casă, 
farurile au aprins oglinda retrovizoare a lui Eureka. Ea a 
auzit
Cat se înnebunește pe pisică, în timp ce mașina ei a intrat
pe banda din stânga ca să o treacă. Cat nu ar critica 
niciodată
cât de prudent a condus Eureka în aceste zile, dar nici ea 
nu s­ar bloca în spatele ei
roți. Motorul s­a împușcat și farurile din spate ale lui Cat
au dispărut în jurul unei curbe.
Pentru o clipă, Eureka a uitat unde se afla. Se gândi la 
Ander care sări peste pietre și
și­a dorit ca Diana să fie încă în viață, pentru ca Eureka 
să o poată povesti despre el.
Dar ea era plecată. Brooks o spusese simplu: un val o 
omorâse.
Eureka a văzut curba orbă înainte. O condusese de o mie 
de ori. Dar ca gândurile ei
rătăcise, viteza ei crescuse și se aplecă prea 
repede. Cauciucurile ei se năpustiră
peste canelurile din divizorul central pentru o clipă 
înainte de a se îndrepta. Ea clipi
rapid, ca și cum ar fi pornit dintr­un somn. Drumul era 
întunecat; nu existau faruri pe
periferia orașului Lafayette. Dar ce a fost ...?
Ea aruncă o privire înainte. Ceva bloca drumul. Cat a 
jucat o glumă? Nu,
Farurile lui Eureka dezvăluiau un sedan Suzuki gri 
parcat pe mijlocul drumului.
Eureka trânti pe frâne. Nu avea să fie suficient. A rotit 
dreapta roata,
anvelopele scârțâind. Se plimbă pe umăr, peste un șanț 
superficial. Magda se opri
Pagina 118

cu gluga ei la cinci metri adânc în cana de zahăr.
Pieptul lui Eureka a crescut. Mirosul de cauciuc ars și 
vapori de benzină o făcea să își dorească
gag. Mai era ceva în aer ­ parfumul citronelei, ciudat de 
familiar. evrica
a încercat să respire. Aproape că a lovit mașina 
aia. Aproape că a fost în cel de­al treilea accident în șase
luni. Se prăbușea pe frâne la 10 metri scurt și probabil îi 
distrusese alinierea.
Dar era în regulă. Cealaltă mașină era în regulă. Nu 
lovise pe nimeni. Ar putea totuși să facă asta
acasă la timp pentru cină.
Patru oameni au apărut în umbra din partea îndepărtată a 
drumului. Au trecut Suzuki.
Veneau spre Magda. Încet, Eureka recunoscu cuplul gri 
de la poliție
statie. Erau alți doi cu ei, îmbrăcați și ei în gri, de parcă 
ar fi fost primul cuplu
multiplicată. Le putea vedea atât de clar în întuneric ­ 
croiala rochiei femeii
de la gară; linia de păr a bărbatului care a fost nou în 
grup; ochii palizi, palizi ai
femeia pe care Eureka nu o mai văzuse.
Sau avea? Păreau oarecum familiari, precum familia pe 
care ai întâlnit­o pentru prima dată la un an
reuniune. Era ceva despre ei, ceva tangibil în aerul din 
jurul lor.
Atunci și­a dat seama: nu erau doar 
palide. Străluceau. Lumina a rupt marginile
trupurile lor străluceau din ochi. Brațele lor erau blocate 
ca niște verigi dintr­un lanț.
Au mers mai aproape și, așa cum au făcut­o, parcă 
întreaga lume s­a închis pe Eureka.
stele pe cer, ramurile copacilor, propria traheă. Nu­și 
amintea că a pus­o
mașină în parc, dar acolo a fost. Nu­și amintea cum să­l 
recupereze. Mâna ei
se clătină pe schimbătorul de viteze. Cel mai puțin ce 
putea face era să înfășoare ferestrele.
Apoi, în întunericul din spatele lui Eureka, un camion 
zbura în jurul cotului. Farurile sale erau
oprit, dar când șoferul a bătut gazul, luminile s­au 
aprins. Era un Chevy alb, care conducea
direct spre ei, dar în ultimul moment a început să­i fie 
dor de Magda ...
Și arat în Suzuki.
Mașina gri s­a înfipt în jurul apărătorului camionului, 
apoi a alunecat înapoi, ca și cum ar fi pe gheață. S­a 
rostogolit
odată, apropiindu­se de Magda, Eureka și cvartetul de 
oameni strălucitori.
Eureka s­a îmbrăcat în consolă centrală. Corpul ei se 
clătina. A auzit zgomotul mașinii
aterizând cu capul în jos, zgomotul parbrizului său. Auzi 
scârțâitul anvelopelor de camion și
apoi tace. Motorul camionului a murit. O ușă 
trântea. Pașii crunched pietriș pe
umărul drumului. Cineva a bătut pe geamul lui Eureka.
Era Ander.
Mâna îi tremura în timp ce dădu geamul în jos.
Și­a folosit degetele pentru a­l forța mai repede. "Pleacă 
de­aici."
"Ce faci aici? Tocmai ai lovit mașina acelor oameni! "
„Trebuie să pleci de aici. Nu te­am mințit mai 
devreme. Aruncă o privire peste umăr
drumul întunecat. Oamenii gri se certau lângă mașină. S­
au uitat în sus la Ander
ochi stralucitori.
"Lasa­ne!" a strigat femeia de la gară.
„Las­ o !” Strigă Ander cu răceală. Iar când femeile s­au 
înghesuit, Ander a intrat
buzunarul blugilor. Eureka văzu un șuier de argint la 
șold. La început a crezut că este o
arma, dar apoi Ander a scos o cutie de argint cam de 
dimensiunea unei cutii de bijuterii. El a împins­o
spre oamenii în gri. "Stai in spate."
Ce este în mâna lui? Întrebă bătrânul celor doi bărbați, 
care se apropie de mașină.
În spatele lui, celălalt a spus: „Cu siguranță nu este ...”
Pagina 119

­ O vei lăsa în pace, a avertizat Ander.
Eureka auzi răsuflarea lui Ander venind repede, 
tensiunea care îi strânge vocea. În timp ce bâlbâia
cu fermoarul pe cutie, a apărut o gâfâie dinspre patru de 
pe drum. Eureka și­a dat seama că
știa exact ce ținea cutia ­ și îi îngrozea.
„Copil”, a avertizat veninos unul dintre bărbați. „Nu 
abuzați de ceea ce nu înțelegeți.”
Poate că am înțeles. Încet încet, Ander deschise 
capacul. O strălucire verde­acidă emana
din interiorul carcasei, luminându­și chipul și spațiul 
întunecat din jurul său. Eureka a încercat
discerne conținutul cutiei, dar lumina verde din interior 
era aproape orbitoare. Ascutit,
mirosul de necontestat i­a atârnat nările, descurajându­i 
să nu privească mai adânc.
Cei patru oameni care avansau acum făcuseră câțiva pași
repezi. S­au uitat fix
carcasa și lumina verde strălucitoare cu trepidare 
bolnavă.
„Nu o poți avea dacă suntem morți”, a sunat o voce a 
femeii. "Tu stii asta."
"Cine sunt acești oameni?" Îi spuse Eureka lui Ander. ­ 
Ce este în cutia respectivă?
Cu mâna liberă, îl prinse de brațul lui Eureka. "Te 
rog. Pleacă de­aici. Tu ai
a supravietui." El ajunse în mașină, unde mâna ei era 
rigidă și rece pe schimbătorul de viteze. El
a apăsat în jos pe degete și a alunecat pârghia pentru a 
inversa. „Loviți gazul”.
Ea a dat din cap, înfricoșată, apoi s­a inversat din greu, 
întorcându­se înapoi spre felul în care venise. Ea a 
condus
în întuneric și nu îndrăznea să privească înapoi la lumina
verde care pulsa în oglinda ei retrovizoare.
De la: savvyblavy@gmail.com
La: reka96runs@gmail.com
Cc: catatoniaestes@gmail.com
Data: vineri, 11 octombrie 2013, ora 12:40
Subiect: a doua salvo
Dragă Eureka,
Voilà! Gătesc cu gaz acum și ar trebui să aibă pasaje 
suplimentare pentru tine
Mâine. Încep să mă întreb dacă este vorba despre un 
vechi cositor. Tu ce faci
gândi?
Prințul a devenit rege. Cu lacrimi, el a împins înăuntrul 
înmormântării tatălui său
Marea. Atunci lacrimile i s­au uscat și m­a rugat să 
rămân .
Cu un arc, am clătinat din cap. „Trebuie să mă întorc în
munții mei, să­mi reiau locul
printre familia mea. Este locul unde aparțin. ”
­ Nu, spuse Atlas simplu. „Acum aparți aici. Tu vei sta."
Neliniștit cum eram, nu puteam refuza cererea regelui 
meu. Ca fum de la
focurile de jale de jertfă s­au șters, cuvântul răspândit 
în toată împărăția: tinerii
Regele Atlas avea să ia o mireasă .
Așa a fost: am aflat că voi fi regină printr­un zvon. Mi s­
a părut că
Poate că bârfitoarele au spus adevărul .
Dacă dragostea adevărată ar fi intrat în poveste, mi­aș 
fi schimbat cu bucurie viața de munte
pentru aceasta. Sau, am visat vreodată la putere, poate 
aș fi putut trece cu vederea absența
dragoste. Aveam camere fastuoase în palat, unde mi se 
acordase toate dorințele. Regele Atlas
era chipeș ­ îndepărtat, dar neîngrijit. Dar când a 
devenit rege, mi­a vorbit mai puțin,
iar posibilitatea de a­l iubi vreodată a început să 
pâlpâie ca un miraj .
Data nunții a fost stabilită. Atlas încă nu mi­a 
propus. M­am limitat la mine
Pagina 120

camere, o închisoare splendidă ale cărei bare de fier 
erau acoperite cu catifea. Singur în pansamentul meu
camera un amurg, mi­am îmbrăcat rochia de nuntă și 
coroana lustroasă orichalcum
uzură când am fost prezentat împărăției. Lacrimile 
gemene s­au arătat în ochi .
„Lacrimile vi se potrivesc chiar mai puțin decât o 
coroană vulgară”, a spus o voce din spatele meu .
M­am întors să găsesc o figură stând în umbre. ­ Am 
crezut că nu poate intra nimeni.
­ O să te obișnuiești să greșești, a spus figura 
umbrită. "Iubesti
l?"
"Cine ești tu?" Am cerut. „Intră în lumină, unde te pot 
vedea.”
Figura s­a ridicat de pe scaun. Lumânarea lumânărilor 
îi mângâia trăsăturile. Părea familiar,
de parcă ar fi un fragment dintr­un vis .
"Îl iubești?" repetă el .
Parcă mi­ar fi furat cineva respirația din plămâni. Ochii
străinului
m­a cuprins. Erau culoarea golfului în care înotam 
dimineața ca fată. eu
nu a putut să nu dorească să se cufunde .
"Dragoste?" Am șoptit .
"Da. Dragoste. Asta care face o viață demnă de 
trăit. Ceea ce ajunge să ne poarte
unde trebuie să mergem. ”
Am clătinat din cap, deși știam că este o trădare a 
regelui, pedepsită cu moartea. eu
a început să regrete totul. Băiatul de dinaintea mea a 
zâmbit .
­ Atunci există speranță.
Odată ce am trecut granița albastră a ochilor lui, nu am
vrut niciodată să­mi găsesc calea
înapoi. Dar mi­am dat seama curând că trec într­un 
tărâm periculos .
­ Sunteți prințul Leander, i­am șoptit, punându­i 
trăsăturile fine .
El a încuviințat rigid. „Înapoi de la cinci ani de 
călătorie în numele Coroanei ­ totuși
propriul meu frate ar fi avut regatul să creadă că am 
fost pierdut pe mare. ” A zâmbit a
zâmbet eram sigur că am mai văzut. ­ Atunci, Selene, a 
trebuit să mergi să mă descoperi.
"Bine ai venit acasa."
El a ieșit din umbră, m­a tras la el și m­a sărutat fără 
egal
abandon. Până în acel moment, nu cunoscusem 
fericirea. Aș fi rămas blocat în al lui
saruta pentru totdeauna, dar mi­a revenit o amintire. M­
am îndepărtat, amintindu­mi o bucată din
discernământul purtat de timp de gossipwitches .
"Am crezut că te iubești ..."
„Nu am iubit niciodată până nu te­am găsit.” A vorbit 
sincer dintr­un suflet pe care știam că nu l­aș putea 
niciodată
îndoială. Din acel moment până la infinit, nimic nu ne­
ar importa decât unul pentru celălalt .
Un singur lucru a rămas între noi și un univers al iubirii
...
SWAK
Madame B, Gilda și Brunhilda
Pagina 121

19
NORI DE FURTUNA
O , n Vineri dimineața, înainte de clopot, Brooks aștepta
la dulapul lui Eureka. „Nu ai fost
Clubul Latin. ”
Mâinile îi erau înfipte în buzunare și părea că așteptat 
acolo un timp. El
bloca vestiarul de lângă Eureka, care aparținea lui Sarah 
Picou, o fată atât de îngrozitor de timidă
nu i­ar fi spus niciodată lui Brooks să se mute, chiar dacă
ar însemna să meargă la clasă fără cărțile ei.
Rhoda insistase că va ploua și, deși drumul spre școală 
fusese clar și luminos,
Eureka avea paltonul cenușiu. Îi plăcea să se ascundă sub
gluga lui. Cu greu dormise
și nu voia să fie la școală. Nu voia să vorbească cu 
nimeni.
„Eureka” —Brooks a urmărit­o învârtind cadranul de pe 
blocajul său ­ „Eram îngrijorată”.
­ Sunt bine, a spus ea. ­ Și târziu.
Puloverul verde al lui Brooks era prea incomplet. Purta 
mâneci noi strălucitoare. Holul era sufocat
cu copii care strigau și sămânța unei dureri de cap se 
desparte și răspândea un fir de ras
fagure în creierul lui Eureka.
Cinci minute le­au separat de clopoțel, iar clasa ei de 
engleză era la două zboruri în sus și la
celălalt capăt al clădirii. Și­a deschis vestiarul și a 
aruncat în niște lianți. Brooks
plutea peste ea ca un monitor de sală dintr­un film 
adolescent din anii optzeci.
­ Claire a fost bolnavă aseară, spuse ea, și William s­a 
aruncat în dimineața asta. Rhoda dispăruse,
așa că a trebuit… ”Ea a fluturat mâna, ca și cum ar fi 
înțeles întinderea ei
responsabilități fără să li se spună.
Gemenii nu erau bolnavi. Eureka a fost cea care a avut o 
crampe în întreaga ei ființă,
un fel de obișnuit să obțină înainte de a se întâlni între 
țări atunci când era un boboc. Nu se putea opri
retrăind întâlnirea cu Ander și camionul său, cei patru 
pietoni din iad care străluceau în
întunericul ­ și misterioasa lumină verde, Ander se 
pornise asupra lor ca o armă. Ea ar
a luat telefonul de trei ori cu o seară înainte să o sune pe 
Cat. Ar fi vrut să stabilească povestea
 Pagina 122

liber, să se descarce singură.
Dar ea nu putea spune nimănui. După ce a condus acasă, 
Eureka a petrecut zece minute trăgând
cana de zahăr din grila Magda. Apoi a alergat în camera 
ei, strigând spre Rhoda asta
era prea plină de teme pentru a mânca. „Înotat în 
mlaștină” a fost o glumă pe care a avut­o
cu Brooks, dar nimic nu mai părea amuzant. Se uitase pe
fereastră, imaginându­și
fiecare far era un psihopat palid care o căuta.
Când a auzit pașii lui Rhoda pe scări, Eureka a apucat­o 
pe Știința Pământului
carte și o deschise la timp înainte ca Rhoda să poarte 
într­o farfurie friptura și piureul
cartofi.
­ Ar fi bine să nu te încurci aici, spuse Rhoda. „Mai ești 
încă pe gheață subțire
Cascadorul Dr. Landry.
Eureka și­a aruncat manualul. „Se numește teme. Ei 
spun că este extrem de dependență, dar eu
credeți că mă descurc dacă o încerc doar la petreceri. ”
Nu fusese în stare să mănânce. La miezul nopții, o 
surprinsese pe Squat cu felul de masă pentru un câine
s­ar putea să solicite un fir de moarte. La două, îl auzi pe
tata venind acasă. A ajuns până la ușa ei
înainte să se oprească să se grăbească în brațele lui. Nu 
putea face nimic
necazurile ei și nu avea nevoie de altă greutate pentru a­l
trage în jos. Atunci a fost ea
i­a verificat e­mailul și a găsit a doua traducere de la 
Madame Blavatsky.
De această dată, când Eureka a citit din Cartea iubirii , a
uitat să se întrebe cum este povestea ei
s­ar putea aplica pentru Diana. A găsit o simetrie prea 
ciudată între situația lui Selene
și a ei. Știa cum este să ai un băiat să­ți izbucnească în 
viață din nicăieri,
lăsându­te bântuit și dorind mai mult. Cei doi băieți 
aveau chiar nume similare. Dar spre deosebire de
băiat din poveste, băiatul din mintea lui Eureka nu a 
măturat­o de pe picioare și a sărutat­o. El
a trântit în mașina ei, a urmat­o în jur și a spus că este în 
pericol.
În timp ce razele de soare își învârteau tentativ fereastra 
în acea dimineață, Eureka își dădu seama că
singura persoană la care putea să apeleze la toate 
întrebările ei era Ander. Și nu i­a revenit
când l­a văzut.
Brooks s­a aplecat întâmplător în vestiarul lui Eureka. ­ 
Te­a scăpat?
"Ce?"
„Gemenii sunt bolnavi”.
Eureka se uită la el. Ochii lui nu s­ar ține de ai ei mai 
mult de o clipă. Au făcut
sus ­ dar oare chiar aveau? Era ca și cum ai fi alunecat 
într­un război etern, pe care te­ai putea retrage
din dar nu se termină niciodată, un război în care ai făcut
tot posibilul să nu vezi albii din al tău
ochii adversarului. Era ca și cum ar deveni străini.
Eureka se duse în spatele ușii vestiarului ei, separându­se
de Brooks. De ce erau vestiare
întotdeauna gri? Școala nu era suficientă ca o închisoare 
fără garnituri?
Brooks a împins ușa vestiarului să se învârtă de vestiarul 
lui Sarah Picou. Nu era nici o barieră
între ele. ­ Știu că ai văzut­o pe Ander.
­ Și acum ești supărat că am vedere?
"Nu este amuzant."
Eureka era uimită că nu rânjise. Nici măcar nu puteau 
glumi acum?
­ Știi, dacă mai ratezi alte două întâlniri ale Clubului 
Latin, spuse Brooks, nu te vor pune
numeți în anuarul de pe pagina clubului și atunci nu veți 
putea să îl puneți la colegiu
aplicații.“
Eureka clătină din cap ca și cum l­ar fi înșelat. "Uhhh ... 
ce?"
Pagina 123

„Îmi pare rău.“ A oftat, iar chipul i s­a relaxat și, pentru 
o clipă, nimic nu a fost ciudat. "Cui ii pasa
despre Latin Club, nu? ” Apoi i­a intrat o licărire în ochi,
o contrabandă care era nouă. El
și­a desfăcut rucsacul și a scos o pungă de prăjituri 
Ziploc. „Mama are o coacere nebună
spree recent. Vreau una?" El deschise geanta și o întinse 
spre ea. Mirosul făinii de ovăz
iar untul o făcea să se întoarcă stomacul. Se întrebă ce o 
ținuse pe Aileen la copt noaptea
inainte de.
"Nu mi­e foame." Eureka aruncă o privire la ceas. Patru 
minute până la clopot. Cind ea
întinse în vestiarul ei pentru cartea ei engleză, un fluturaș
portocaliu zbura pe pământ.
Cineva trebuie să­l fi strecurat prin șipci.
Arată­ȚI FACE.
A DOUA ZIUA ANUALĂ A TREJEANULUI MAZE
DAZE.
VINERI, 11 OCTOMBRIE, LA 19 PM
BĂTURĂ PENTRU A SCĂRA CROWS­urile.
Brad Trejean fusese cel mai popular senior la Evangeline
cu un an înainte. Era tare
și sălbatic, roșcat, flirt. Majoritatea fetelor, inclusiv 
Eureka, se zdrobiseră asupra lui la unele
punct. Era ca un loc de muncă în care lucrau pe ture, deși
Eureka a renunțat pentru prima dată la Brad, care
știa despre fotbalul LSU și nimic altceva, de fapt i­a 
vorbit.
În fiecare octombrie, părinții lui Brad mergeau în 
California și el arunca cea mai bună petrecere a anului.
Prietenii săi au construit un labirint din stânci de fân și 
tablă de afiș pictată prin pulverizare și au amenajat­o
în curtea întinsă a lui Trejeans de pe Bayou. Oamenii au 
înotat și, pe măsură ce petrecerea a continuat,
slab înmuiată. Brad și­a amestecat băutura semnătură, 
Colada Trejean, care era oribilă și
suficient de puternic pentru a garanta o petrecere 
epică. Noaptea târziu, era întotdeauna doar un vârstnic
joc de Niciodată, a cărui detalii exagerate au fost scurse 
lent la restul școlii.
Eureka și­a dat seama că sora mai mică a lui Brad, 
Laura, continua cu tradiția. Ea a fost
mai sus, mai puțin notoriu decât Brad. Dar era drăguță și 
nu o curvă de etichetă, spre deosebire de majoritatea
celelalte sophomore. A început pe echipa de volei, așa că
ea și Eureka obișnuiau să se vadă fiecare
altele în vestiar după școală.
În ultimii trei ani, Eureka a auzit despre această petrecere
pe Facebook o lună în
avans. Ea și Cat ar merge la cumpărături pentru ținutele 
lor în weekend­ul înainte. Nu o făcuse
s­a conectat la Facebook pentru totdeauna, iar acum că s­
a gândit la asta, și­a amintit un text
de la Cat care a propus cumpărături duminică trecută 
după biserică. Eureka fusese prea preocupată
cu lupta ei cu Brooks să ia în considerare moda.
Ridică fluturașul și încercă un zâmbet. Anul trecut, ea și 
Brooks au avut unul dintre cei mai mulți dintre ei
nopți amuzante la acea petrecere. Adusese acasă coli 
negre și se întoarseră invizibile
bântuie ceea ce era cunoscut sub numele de Labirint. Îi 
îngrozeau pe unii seniori în unele compromițătoare
pozițiile.
"Sunt fantoma privirii tatălui tău", Brooks se împotrivea 
puternic unei fete în jumătate ...
bluză dezgroșată. ­ Mâine pleci la mănăstire.
"Nu rece!" tovarășul ei strigase, dar sunase speriat. A 
fost o minune nimeni
M­am gândit vreodată cine se afla în spatele bântuirii 
Maze.
„Spiritul interruptus va reveni în acest an?” Eureka 
flutură fluturașul.
L­a luat din mână. Nu s­a uitat la el. Era ca și cum ai fi 
pălmuit.
Pagina 124
­ Ești prea cavaler, a spus el. „Psihicul ăsta vrea să te 
facă rău.”
Eureka a gemu, apoi a inhalat un hohot de patchouli, 
ceea ce a însemnat doar un lucru:
Maya Cayce se apropia. Părul ei era țesut într­o coadă 
lungă și complicată de pește care se drapase
în josul ei, iar ochii erau căptușiți de ochi grei. De atunci 
își străpungea septul nazal
ultima dată când Eureka a văzut­o. Un inel mic și negru 
i­a desfăcut nasul.
„Asta e psihicul despre care vorbești?” Îl întrebă Eureka 
pe Brooks. „De ce nu protejezi
pe mine? Du­te să­i lovești fundul.
Maya se opri la ușa din baie. Și­a tras împletitura spre 
cealaltă parte și
se uită peste umăr la ei. A făcut ca baia să pară cea mai 
sexy loc de pe pământ.
­ Mi­ai primit mesajul, B?
„Da.“ Brooks dădu din cap, dar nu părea 
interesat. Privirea lui continua să se îndrepte spre
Eureka. A vrut să­l facă pe Eureka gelos? Nu a 
funcționat. Nu chiar.
Maya a clipit puternic, iar când ochii i s­au deschis, au 
plecat spre Eureka. S­a uitat lungă la
moment, a adulmecat, apoi a intrat în baie. Eureka o 
urmărea să dispară când
auzi un sunet sfâșietor.
Brooks smulsese pliantul. „Nu te duci la această 
petrecere.”
„Nu fi o regină atât de dramă.” Eureka a trântit ușa 
vestiarului și s­a întors ­ chiar
spre Cat, care se rotunjea la colț, părul sălbatic și 
machiajul s­au înnebunit, cum ar fi fost
întrerupt în labirint. Cunoscând Cat, poate că ar fi 
petrecut o oră perfecționând acel aspect
in aceasta dimineata.
Brooks a apucat­o pe încheietura mâinii lui Eureka. Se 
răsuci să­l privească cu fericire și nu era nimic
cum ar fi lupta când erau copii. Ochii ei erau puncte de 
exclamație de furie. Niciunul dintre
vorbeau ei.
Încet, el i­a dat drumul încheieturii, dar în timp ce se 
îndepărtă, el a strigat: „Eureka, ai încredere în mine. Nu 
pleca
la acel partid. "
Peste hol, Cat și­a întins cotul spre Eureka, care i­a 
strecurat brațul. "Ceea ce este
țipă el? Sper că ceva șchiop, pentru că clopotul sună în 
două și aș vrea
mai degrabă bârfește despre ultimul e­mail al doamnei 
Blavatsky. Fierbinte . ” S­a arătat singură și
a târât­o pe Eureka în baie.
­ Pisică, așteaptă. Eureka se uită în jurul băii. Nu trebuia 
să îngenuncheze și să caute
să știu că Maya Cayce se afla într­unul dintre 
tarabe. Patchouli era înțepător.
Cat și­a scos poșeta pe chiuvetă și a scos un tub de 
ruj. „Sper doar că există
scenă de sex real în următorul e­mail. Urăsc cărțile care 
sunt toate primele. Adică, îmi place prevestirea, dar
la un moment dat, este, parcă, să ne jucăm . ” Aruncă o 
privire spre Eureka în oglindă. "Ce? Ești
plătind bani buni pentru asta. Doamna B trebuie să 
livreze marfa. ”
Eureka nu avea să vorbească despre Cartea dragostei în 
fața lui Maya Cayce. ­ Nu am ... eu
nu l­am putut citi cu adevărat. "
Pisica a stârnit. ­ Tipule, îți lipsește.
O toaletă s­a curățat. A apăsat o încuietoare a ușii. Maya 
Cayce a ieșit dintr­o tribună, împingându­se între Eureka
și Cat să stea în fața oglinzii și să îi atingă părul lung și 
întunecat.
­ Vrei să împrumute o parte din luciul meu de cățeluș, 
Maya? Spuse Cat, zvâcind prin ea
pungă. "Oh, am uitat. Ai cumpărat fiecare tub din lume. 
”
Maya continua să­și netezească împletitura.
„Nu uita să te speli pe mâini”, a înjurat Cat.
Maya a pornit robinetul și a întins mâna peste Cat pentru
a obține niște săpun. În timp ce ea își atârna mâinile,
Pagina 125

o privi pe Eureka în oglindă. „ Eu " m duc la petrecere cu
el, nu tu.“
Eureka aproape sufocată. De aceea Brooks îi spusese să 
nu meargă? „Am alte planuri
oricum." Trăia într­o vânătăi unde totul durea tot timpul, 
o singură durere care se agrava
o alta.
Maya a oprit robinetul, a înfipt mâinile ude în direcția lui
Eureka și a lăsat
baie ca un dictator părăsind un podium.
"Despre ce a fost aia?" Cat a râs când Maya Cayce a 
dispărut. „Vom merge la asta
partid. M­am conectat deja pe Foursquare. ”
­ I­ai spus lui Brooks că l­am văzut pe Ander ieri?
Pisica clipi. "Nu. Abia am vorbit cu el.
Eureka s­a uitat la Cat, care a lărgit ochii și a ridicat din 
umeri. Pisica bâlbâi când mințea;
Eureka știa că, de la ani buni, a fost prins de părinții 
lor. Dar cum altfel ar fi
Brooks a știut că a văzut­o pe Ander?
­ Mai important, spuse Cat, nu o voi lăsa pe Maya Cayce
să te psorgească din cea mai bună petrecere
anul. Am nevoie de fata mea. Ne­am inteles?" Clopotul a
sunat și Cat s­a îndreptat spre ușă,
chemând pe umărul ei: „Nu aveți niciun cuvânt în 
chestiune. Ne vom îmbrăca pentru a atrage ciorile. ”
­ Trebuie să speriem ciorile, Cat.
Pisica rânji. „Deci poți citi.”
Pagina 126
20
NICIODATA
T el Trejeans a trăit pe o plantație restaurată în partea 
de sud cartier bogat al orașului. Bumbac
câmpurile au flancat micul cartier istoric. Casele erau 
coloanele, pe două etaje și se încadrau
pături de azalee roz și umbrite de stejari 
antebellum. Bayou s­a aplecat în jurul
Curtea lui Trejeans ca un cot, oferind o vedere dublă pe 
malul apei.
Întreaga clasă de seniori și subclasificatorii bine 
conectați au fost invitați la
Maze Daze. Era obișnuit să prindem o plimbare cu barca
și să urcăm în partea de sus a petrecerii.
cu un an înainte, Eureka și Cat făcuseră călătoria în 
barca cu motor rahitic cu o scârțâială
tiller pe care fratele mai mare al lui Brooks, Seth, l­a 
lăsat în urmă când a plecat la LSU. Jumătatea de îngheț
o oră de plimbare până la Bayou din New Iberia fusese 
aproape la fel de distractivă ca petrecerea.
În această seară, întrucât Brooks nu era o opțiune, Cat 
scoase senzori pentru alte călătorii. Așa cum era ea
îmbrăcându­se, Eureka nu a putut să nu­și imagineze 
Maya Cayce așezată lângă Brooks, pe
barcă, conectând iPod­ul ei metalic în boxele portabile, 
mângâind bicepul lui Brooks. Ea
și­a imaginat părul lui Maya care curgea în spatele ei ca 
tentaculele unei caracatițe negre ca barca
degresat peste apă.
În cele din urmă, Cat a marcat o călătorie de la Julien 
Marsh, al cărui prieten Tim a avut un anii '60 verzi
barjă de petrecere cu scaune goale. La ora opt, când 
camionul lui Julien a urcat în afara lui Eureka
casă, tata stătea la fereastră și bea cafea rămasă rămasă 
din cana maronie
asta spunea că o iubesc pe mamă , înainte ca mașina de 
spălat vase să șlefuiască vopseaua.
Eureka și­a fermoar pelerina de ploaie pentru a acoperi 
decolteul cu paiete scăzute al unei rochii pe care tocmai 
o petrecuse Cat
cinci minute de pe Face­time convingând­o că nu era 
trâmbiță. Ea împrumutase tura de satin
din dulapul lui Cat în acea după­amiază, deși părea 
îngrozitor de maro. Cat debutase
o rochie similară în portocaliu. Mergeau ca frunze de 
toamna. Cat a spus că îi place viu, senzual
culori; Eureka nu și­a exprimat plăcerea perversă de a se 
îmbrăca ca obiect cu o a doua viață
când era mort.
Pagina 127

Tata a ridicat unul dintre blind­uri pentru a se uita la 
Ford­ul lui Julien. ­ Cine e camionul?
"Știi Cat, ce îi place."
A oftat, extenuat, tocmai a plecat de la tura sa la 
restaurant. Miroase a rascac. La fel de
Eureka se strecură prin ușă și spuse: „Știi că vrei mai 
bine decât acele tipuri
băieți, nu? ”
„Camionul ăla nu are nimic de­a face cu mine. Este o 
plimbare la o petrecere, asta e tot. "
„Dacă cineva are ceva de­a face cu tine”, a spus tata, „îl 
vei aduce înăuntru? Bolnav
intalneste­l? Ochii lui s­au întors, o privire pe care 
gemenii au primit­o când erau pe punctul de a plânge, ca 
un
nor umflat care se rostogolea dinspre Golf. Nu și­a dat 
niciodată seama că au moștenit asta
eveniment meteorologic de la el. "Mama ta a vrut doar 
vreodată ce este mai bun pentru tine."
­ Știu, tată. Răceala cu care Eureka a apucat­o în geantă 
a făcut­o să creadă
adâncimi de furie și confuzie au rădăcinat în interiorul 
ei. "Am să merg."
­ Înapoi la miezul nopții, spuse tata în timp ce ieșea pe 
ușă.
Barza petrecerii a fost aproape plină când Eureka, Cat și 
Julien au ajuns pe digul familiei lui Tim.
Tim era blond și slab, cu un inel pentru sprâncene, mâini
mari și un zâmbet la fel de constant
Flacara vesnica. Eureka nu a avut niciodată o clasă cu el,
dar erau prieteni de atunci
Eureka a mers la petreceri. Costumul său era un tricou de
fotbal LSU. Întinse o mână pentru a se fixa
în timp ce pășea pe barja petrecerii.
„Bine să te vedem afară, Boudreaux. Au salvat trei 
locuri. ”
S­au căsătorit lângă niște majorete, alți copii de teatru și 
un băiat de la cruce ­
echipa de tara pe nume Martin. Restul au luat barza 
petrecerii weekendul trecut,
Eureka și­a dat seama din glumele pe care le­au 
crăpat. Era prima dată în tot anul în care ieșise
cu oricine în afară de Cat sau Brooks.
A găsit colțul din spate al unei bănci, unde ar fi cea mai 
puțin claustrofobă. Ea
și­a amintit ce spusese Ander sub copac despre faptul că 
se bucura să fie cocotat. Nu putea
raporta. Întreaga lume era un spațiu prea strâns pentru 
Eureka.
Ea se întinse până să atingă Bayou, luând mângâiere în 
atemporalitatea sa fragilă. A fost
puțină șansă va trece un val mai mare decât treapta unei 
bărci. Totuși, mâna ei
se clătină de suprafața apei, care se simțea mai rece decât
știa că este.
Cat stătea lângă ea, pe poala lui Julien. În timp ce a 
creionat câteva frunze pe aurul lui Eureka cu aur
eyeliner, a alcătuit o melodie Maze Daze la melodia 
„Love Stinks”, însoțită de
strălucind pe pieptul lui Julien.
"Maze Daze, da, da!"
Un pachet de șase a apărut în timp ce Tim umplea 
rezervorul. Tops­urile au apărut în jurul barcii ca 
artificii.
Aerul mirosea a benzină și a gândacilor de apă moartă și 
a ciupercilor care se ridicau din sol
de­a lungul băncii. O nutria cu blană subțire a tăiat o 
trează minusculă în timp ce a înotat pe lângă ele pe 
Bayou.
În timp ce barza petrecerii părăsea încet docul, o adiere 
amețitoare i­a lovit chipul lui Eureka și ea
își îmbrățișă brațele la piept. Copiii din jurul ei s­au 
îmbrăcat și au râs, nu pentru că
orice amuzant se întâmplase, dar pentru că erau 
împreună și dornici de noapte
înainte.
În momentul în care au ajuns la petrecere, fie au fost 
bâjbâite, fie s­au prefăcut că sunt. evrica
a acceptat ajutorul lui Tim de pe barjă. Mâna lui în jurul 
ei era uscată și mare. I­a oferit o legătură
de dor, pentru că nu era nimic asemănător cu mâna lui 
Ander. Greața se răspândea prin stomac ca
își amintea cana de zahăr și pielea la fel de albă ca 
spuma de mare și o lumină verde groaznică în Ander
ochii panicați cu o seară înainte.
Pagina 128

­ Vino, frunza mea fragilă. Cat pisică un braț în jurul 
Eureka. „Haideți să ne tumblăm
prin acest fete aducându­i mâhnirea pe toți oamenii 
bucuroși. ”
Au intrat în petrecere. Laura Trejean clasase tradiția 
fratelui ei. Lanterne Tiki aprinse
alea cu pietricele de la doc la poarta de fier care ducea 
spre curte. Felinare de staniu
scufundat în salcii uriașe plângătoare. Sus, pe balcon, cu 
vedere la piscina luminată de lună,
Trupa locală preferată a tuturor, Faith Healers, și­a reglat
instrumentele. Clica Laura
s­a amestecat pe gazon, trecând tăvi de staniu din Cajun 
hors d’oeuvres.
„Uimitor ce va face atingerea unei doamne”, a spus 
Eureka pentru Cat, care a smuls o mini stridie prăjită
po'boy dintr­un platou care trece.
­ Așa a spus el, mormăi Cat printr­o gură de pâine și 
salată.
Nu trebuia să le spui copiilor școlii catolice de două ori 
să se îmbrace la o petrecere. Toți veneau
îmbrăcată în costum. Maze Daze nu a fost explicit o 
petrecere de Halloween; a fost o recoltă
celebrare. Printre numeroasele tricouri LSU, Eureka a 
descoperit câteva încercări mai inventive.
Au fost mai multe sperieturi și o lovitură de felinare tip 
jack­o'­lanterne. Un băiat junior a avut
Tămașul său, în onoarea recoltării, a îmbrăcat în tricou, 
în țara respectivă.
Cat și Eureka au trecut un trib de boboci costumiți de 
pelerini, strânși în jurul unei gropi de foc
centrul gazonului, cu fețele luminate de portocaliu și 
galben de flăcări. Când au trecut
Maze și a auzit râsul înăuntru, Eureka a încercat să nu se 
gândească la Brooks.
Cat a condus­o pe scările spre curtea din spate, trecând 
pe lângă un căldar negru mare de raci
înconjurat de copii care smulg din cozi și sugă grăsimea 
din capete. Aruncând racii
a fost unul dintre cele mai vechi rituri de trecere ale unui 
copil Bayou, așa că sălbăticia sa se simțea naturală peste 
tot,
chiar în costum, baut chiar în fața zdrobiturii tale.
Când s­au aliniat la pocneală, Eureka a auzit o voce 
masculină puternică în strigătul de la distanță,
„Fă ca un copac și pleacă”.
"Cred că suntem cele mai tari frunze aici", a spus Cat în 
timp ce trupa a început să cânte din terasă
de mai sus. A împins­o pe Eureka printre subclasați în 
fața liniei de băuturi. "Acum noi
ne putem relaxa și ne putem bucura de noi înșine. "
Ideea unei pisici relaxate a făcut­o pe Eureka să 
zâmbească. S­a uitat la petrecere. Credinta
Vindecătorii jucau „Patru pereți” și sunau bine, dând 
suflet petrecerii. Fusese
așteptând acest moment, pentru a experimenta bucurie 
fără un val de vinovăție imediat următoare.
Eureka știa că Diana nu­și dorește să­și mice în camera 
ei. Diana și­ar dori să fie la ea
Maze Daze într­o rochie maro scurtă, băutul cu pumnul 
cu cea mai bună prietenă, distrându­se. Diana
l­ar fi fotografiat și pe Brooks acolo. Pierderea prieteniei 
sale ar fi ca și cum ar jeli o altă moarte,
dar Eureka nu voia să se gândească la asta acum.
Cat aruncă o ceașcă de plastic cu pumnul în mâna lui 
Eureka. Nu era otrava purpurică letală din
colada Trejean din anii trecuți. Era o nuanță apetisantă 
de roșu. De fapt mirosea a fructat.
Eureka era pe punctul de a înghiți când a auzit o voce 
familiară în spatele ei spunând: „E ghinion
să bei fără toast. ”
Fără să se întoarcă, Eureka scoase un pumn. ­ Hei, 
Brooks.
El a pășit înaintea ei. Nu putea să­și dea seama de 
costumul lui ­ un gri subțire cu mâneci lungi
cămașă cu o nuanță de strălucire argintie, împerecheată 
cu ceea ce semăna cu pantalonii de pijamale potriviți. A 
lui
părul era sălbatic din călătoria cu barca, își imaginase că 
o ia cu Maya. Ochii săi goi nu­i țineau
din nenorocirea lor obișnuită. Era singur.
Cat arătă spre ținuta lui și se legăna. "Omul de 
Tinichea?"
Brooks a pornit­o pe ea. „Este o replică precisă a ținutei 
vechi de recoltare. Precis și
Pagina 129

practic."
"Unde?" Spuse Cat. "Pe Marte?"
Brooks a studiat croiala scăzută a rochiei Eureka. „Am 
crezut că suntem prieteni mai buni decât asta. eu
v­a cerut să nu veniți. ”
Eureka se aplecă spre Cat. ­ Ne puteți da un minut?
­ Voi doi aveți o explozie. Cat se întoarse, găsindu­l pe 
Julien pe marginea balconului. El a fost
purtând o șapcă vikingă cu coarne, pe care Cat a ridicat­
o de pe cap și a pus­o pe a ei. O clipă mai târziu
se crăpau, cu brațele împletite.
Eureka a comparat costumul ciudat al lui Brook cu 
costumul elaborat de mușchi spaniol de anul trecut. Ea ar
l­a ajutat să­și înțeapă o sută de mărunțișuri dintr­o vestă 
pe care o tăiase dintr­un sac de hârtie.
„Te­am rugat să nu vii pentru siguranța ta”, a spus el.
„Mă descurc bine făcând propriile mele reguli.”
Mâinile lui s­au ridicat de parcă ar fi apucat să­l prindă 
de umeri, dar a luat aer. "Crezi
tu esti singurul afectat de moartea Dianei? Crezi că poți 
înghiți o sticlă de pastile
si nu intelege oamenii care te iubesc? De aceea, vă uit cu
atenție, pentru că renunțați să căutați
afară pentru tine. ”
Eureka a înghițit, fără cuvinte, un moment prea lung.
„Acolo ești.” Vocea adâncă a lui Maya Cayce a făcut ca 
pielea lui Eureka să se târască. Purta role negre
patine, o rochie neagră minusculă, care prezintă nouă din
cele zece tatuaje ale sale și pene de corb cu umeri
cercei. S­a plimbat spre Brooks din toată pridvorul. "Te­
am pierdut."
­ Pentru siguranța mea? Mormăi rapid Eureka. „Ai 
crezut că o să mor de șoc când te­am văzut aici
cu ea?"
Maya se rostogoli în Brooks, strângându­și brațul pentru 
a­l drena în jurul gâtului. Avea jumătate de picior
mai înalt decât el în patinele ei cu role. Arăta 
uimitor. Mâna lui Brooks a bâjbâit unde Maya
o așezase lângă pieptul ei. Îl conduse pe Eureka mai 
nebun decât ar fi recunoscut vreodată. Se sărutase
ea cu mai puțin de o săptămână în urmă.
Dacă Cat ar fi în pantofii Eureka, ar concura cu 
senzualitatea opresivă a lui Maya Cayce.
Avea să­și contorsioneze corpul într­o poză care i­a făcut
pe circuite de sex masculin să meargă. Ar fi avut corpul 
ei
împletit cu Brooks's înainte ca Maya să­și bată genele 
false. Eureka nu știa cum
juca jocuri ca acestea, mai ales nu cu cea mai bună 
prietenă a ei. Tot ce avea era cinstit.
„Brooks.“ Se uită direct la el. ­ Te­ar deranja dacă aș 
vorbi singur cu tine?
Cronologii oficiali ai Olimpiadei nu ar fi putut să 
privească cât de repede era brațul lui Brooks
Maya. O clipă mai târziu, el și Eureka călăreau pe scările
din terasă, spre adăpost
dintr­un copac chinaberry, aproape ca prietenii care 
erau. Au părăsit Maya făcând o privire nebună
pridvorul.
Eureka se rezemă de copac. Nu era sigură de unde să 
înceapă. Aerul era dulce și
terenul era moale cu frunze de mulcire. Zgomotul 
petrecerii a fost îndepărtat, o piesă sonoră elegantă 
pentru
o conversație privată. Felinare din staniu din crengi 
aruncă o strălucire pe chipul lui Brooks. El ar
relaxat.
„Îmi pare rău că am fost atât de nebun”, a spus el. Vântul
a suflat o parte din micile drupe galbene din
ramurile copacului. Fructele periau umerii goi ai lui 
Eureka în drum spre pământ. "Am
am fost îngrijorat pentru tine de când l­ai cunoscut pe 
tipul ăsta.
„Să nu vorbim despre el”, a spus Eureka, pentru că s­ar 
putea produce o emoție stânjenitoare de emoție
se varsă de ea dacă vorbeau despre Ander. Brooks părea 
să­i ia demisia subiectului
altă cale. Părea să­l facă fericit.
Pagina 130

El a atins obrazul ei. „Nu vreau niciodată să vi se 
întâmple lucruri rele.”
Eureka își înclină obrazul în mâna lui. Poate că cel mai 
rău s­a terminat.
Zâmbi, bătrânul Brooks. El și­a lăsat mâna pe fața 
ei. După o clipă, se uită peste
umărul lui la petrecere. Semnul de pe fruntea sa din 
rănile de săptămâna trecută era acum foarte
cicatrice roz deschis. Poate că cel mai bun este încă să 
vină.
­ Nu ți s­a întâmplat să aduci nicio foaie? Eureka dădu 
din cap spre labirint.
Ghinionul s­a întors în ochii lui. Mischief l­a făcut pe 
Brooks să semene cu Brooks. „Cred că vom fi
prea ocupat pentru asta diseară.
S­a gândit la buzele lui pe ale ei, la cum căldura trupului 
său și forța brațelor lui
o copleșise când se sărutau. Un sărut atât de dulce nu ar 
fi trebuit să fie îmblânzit de un
după atâta amar. Vroia Brooks să­l încerce din nou? A 
făcut­o?
Când s­au încheiat a doua zi, Eureka nu se simțise 
capabilă să clarifice unde se află
prieteni / mai mult decât prietenii continuum au 
stat. Acum fiecare schimb avea potențialul
confunda. Flirta? Sau citea ceva inocent?
Ea se înroși. El a observat.
„Mă refer la Niciodată. Suntem seniori, vă amintiți?
Eureka nu se gândise să joace acel joc prost, indiferent 
de statutul său de senior și
statutul său de tradiție. Bântuirea labirintului părea mai 
distractivă. „Secretele mele nu sunt niciunul dintre ele
întreaga afacere a școlii. ”
„Îți împărtășești doar ceea ce vrei să împărtășești și voi fi
chiar acolo lângă tine. In afara de asta"­
Rânjetul viclean al lui Brooks i­a spus lui Eureka că are 
ceva pe mânecă ­ „s­ar putea să înveți ceva
interesant."
Regulile Never­Ever erau simple: te așezi într­un cerc și 
jocul se mișca în sensul acelor de ceasornic.
Când a venit rândul tău, ai început cu „Niciodată n­am 
avut niciodată…” și ai mărturisit ceva
nu ai mai făcut niciodată, cu atât mai fain cu atât mai 
bine.
N vreodată am vreodată ...
• am mintit la Confession ,
• realizat cu sora prietenului meu ,
• a șantajat un profesor ,
• a fumat o articulație ,
• mi­am pierdut virginitatea .
În felul în care au jucat­o la Evangeline, oamenii care 
făcuseră ceea ce nu făceai tu trebuiau
spune povestea lor și trece­ți băutura la gulp. Cu cât 
trecutul tău este mai pur, cu atât te­ai îmbătat mai 
repede.
Era o corupție a celor nevinovați, o mărturisire 
invers. Nimeni nu știa cum este tradiția
am început. Oamenii au spus că seniorii Evangeline au 
jucat­o în ultimii treizeci de ani
părinții nimănui n­ar recunoaște­o.
La ora zece, Eureka și Brooks s­au alăturat liniei de 
seniori care țineau cupe umplute cu plastic
lovi cu pumnul. Au urmat calea cu punga de gunoi 
tapetată pe covor, aruncându­se la unul dintre oaspeți
dormitoare. Era rece și vastă ­ un pat de dimensiuni king,
cu o căptușeală masivă sculptată la un capăt,
Perdele severe de velur negru căptușesc peretele 
ferestrelor pe celălalt.
Eureka a intrat în cercul de pe podea și s­a așezat cu 
picioarele încrucișate lângă Brooks. Ea a urmărit
camera se umple cu dovleci sexy, sperietori Goth, 
membri ai trupei Black Crows, copii gay
 Pagina 131

îmbrăcat ca fermieri și jumătate din sala de fotbal a 
faimii LSU. Oamenii s­au îmbrăcat pe pat
scaun dragoste lângă comoda. Cat și Julien au intrat în 
scaune pliabile din garaj.
Patruzeci și doi de seniori dintr­o clasă de cincizeci și 
patru se prezentaseră să joace jocul. Eureka a invidiat
oricine era bolnav, împământat, teetotaling sau absentat 
altfel. Vor fi lăsați afară pentru restul
anul. Să fi fost lăsat afară era un fel de libertate, învățase 
Eureka.
Camera era înghesuită cu costume moale și carne 
expusă. Credința ei cea mai puțin preferată
Cântecul Vindecătorilor a fost nesfârșit în afară. Ea dădu
din cap spre perdelele din velur
se îndreptă și murmură către Brooks: „Ai vreun îndemn 
să sari prin fereastra cu mine? Poate
vom ateriza în bazin. ”
Râse sub respirație. "Ai promis."
Julien terminase să ia un cap de cap și era pe punctul de 
a închide ușa când Maya Cayce
patiat înăuntru. Un băiat îmbrăcat ca o bară de cârlig și 
prietenul său, o încercare proastă a gladiatorului Russell
Crowe, separată pentru a o lăsa să treacă. Maya s­a întors
spre Eureka și Brooks și a încercat să o însune
între ele. Dar Brooks s­a apropiat de Eureka, creând un 
spațiu mic pe celălalt
latură. Eureka nu a putut să nu admire modul în care 
Maya a luat ceea ce putea obține, trântindu­se lângă
Brooks, în timp ce își îndepărta patinele.
Când ușa a fost închisă și camera a bâzâit de râs nervos, 
Julien a mers spre
centrul cercului. Eureka aruncă o privire Cat, care 
încerca să­și mascheze mândria că secretul ei
data pentru noapte a fost liderul secret al acestui 
eveniment cel mai secret de clasă.
„Cu toții știm regulile”, a spus Julien. „Cu toții avem 
pumnul nostru.” Unii copii care au urmat și
și­au ridicat ochelarii. „Lasă jocul Never­Ever din 2013 
să înceapă. Și poate legenda ei niciodată, niciodată
sfârșit ­ sau părăsiți această cameră.
Mai multe urale, mai multă prăjire, mai multe râsuri 
întregi și cu jumătate de inimă. Când Julien s­a învârtit și
arătat la întâmplare spre o fată timidă portoricană pe 
nume Naomi, ai fi putut auzi un aligator
clipi.
"Pe mine?" Vocea lui Naomi se învârti. Eureka și­a dorit
ca Julien să fi ales mai mult pe cineva
extrovertit pentru a începe jocul. Toată lumea s­a uitat la 
Naomi, așteptând. ­ Bine, a spus ea. "Nu
Am jucat vreodată ... niciodată. "
Peste băcănite jenate, Julien și­a recunoscut 
greșeala. „Bine, să încercăm din nou asta.
Justin?“
Justin Babineaux, cu părul înfipt în sus, ca și cum ar fi 
fost la mijlocul toamnei, ar putea fi descris în trei
cuvinte: jucător de fotbal bogat. El rânji. „Niciodată n­
am mai avut o slujbă.”
"Nesimtitule." Cel mai bun prieten al lui Justin, Freddy 
Abair, a râs și i­a trecut lui Justin ceașca pentru a­și 
îneca.
­ Aceasta este ultima dată când veți primi burgeri în 
timpul schimbului meu la Hardee. Majoritatea restului
din clasă își învârtiră ochii în timp ce trecură cuștile în 
jurul cercului spre o ciocnire
Justin.
Următoarea a fost rândul unei majorete. Apoi, băiatul 
care era saxofon pe primul scaun în trupă.
Au fost piese populare ­ „Niciodată nu am sărutat trei 
băieți în aceeași noapte” ­ și
piese nepopulare ­ „Niciodată n­am apucat să zic.” Au 
fost piese destinate individualizării
un alt senior ­ „Niciodată nu m­am confruntat cu domnul
Richman după știința din a opta perioadă
dulapul de aprovizionare ”­ și joacă destinate exclusiv 
prezentării ­„ Niciodată n­am mai fost
a renunțat la o întâlnire. Eureka își sorbi pumnul 
independent de colegii de clasă.
divulgări, pe care le­a găsit dureros de lume. Acesta nu 
era jocul pe care și­l imaginase
fiind în toți acești ani.
Niciodată, s­a gândit ea, nu s­a comparat realitatea cu 
ceea ce ar fi putut fi dacă vreuna din ea
Pagina 132

colegii de clasă au îndrăznit să viseze dincolo de lumile 
lor obișnuite.
Singurul aspect suportabil al jocului a fost comentariul 
mormăit al lui Brooks despre fiecare
colegul de clasă făcând o întorsătură: „Nu s­a gândit 
niciodată să poarte pantaloni care nu i­au arătat
tanga ... Nu a judecat niciodată pe alții pentru că face 
lucruri pe care le face zilnic ... Niciodată nu a făcut­o
a părăsit vreodată casa fără un kilogram de machiaj.
În momentul în care jocul a ajuns în jurul lui Julien și 
Cat, cele mai multe cupe de pumn au fost
luate, drenate, returnate și reumplute de câteva 
ori. Eureka nu se aștepta prea mult la Julien ...
el era atât de batjocoritor, atât de cochet. Dar când a 
venit rândul lui, a spus lui Cat: „Niciodată n­am sărutat 
vreodată
fată care îmi place de fapt, dar sper să o schimb în 
această seară.
Băieții au huiduit, iar fetele care au plictisit, iar Cat s­a 
arătat dramatic, iubindu­l.
Eureka a fost impresionată. Cineva și­a dat seama în 
sfârșit că în cele din urmă acest joc nu a fost
despre divulgarea secretelor rușinoase. Trebuiau să 
folosească Never­Ever pentru a­i cunoaște pe fiecare
altele mai bune.
Cat ridică ceașca, respiră și se uită la Julien. „Niciodată 
n­am spus vreodată unui tip drăguț
asta ”­ a ezitat ­„ Am primit un 2390 pe SAT­urile mele. 
”
Camera era nituită. Nimeni nu a putut­o face să bea 
pentru asta. Julien o apucă și o sărută
a ei. Jocul s­a îmbunătățit după aceea.
Curând a fost rândul lui Maya Cayce. Aștepta până când 
camera era liniștită, până când toate ochii erau
trecând peste ea. „Niciodată nu am făcut­o” ­ unghia cu 
lac negru urmărea granița ei
ceașcă ­ „a fost într­un accident de mașină”.
Trei seniori din apropiere au ridicat din umeri și i­au 
înmânat lui Maya băuturile lor, aducând povești de 
culoare roșie
lumini și beți off­roading. Strânsoarea lui Eureka se 
strânse pe ceașcă. Corpul ei se înăbuși ca și
Maya s­a uitat la ea. "Eureka, ar trebui să­mi treceți 
băutura."
Fața îi era fierbinte. Aruncă o privire în jurul camerei, 
observând ochii tuturor asupra ei. Ei erau
Așteptând­o. Și­a imaginat aruncându­și băutura pe 
chipul lui Maya Cayce, pumnul roșu
picurând în rivulete asemănătoare sângelui de­a lungul 
gâtului palid, în josul clivajului.
­ Am făcut ceva pentru a te jigni, Maya? ea a intrebat.
­ Tot timpul, spuse Maya. „În acest moment, de 
exemplu, înșeli.”
Eureka și­a aruncat ceașca, sperând ca Maya să sufle.
Brooks a pus o mână pe genunchi și a murmurat: „Nu o 
lăsa să ajungă la tine, Reka. Lăsați­l să plece."
Bătrânii Brooks. Atingerea lui era medicinală. A încercat
să o lase să intre în vigoare. A venit rândul lui.
­ Niciodată n­am avut niciodată ... Brooks a urmărit­o pe
Eureka. El a îngustat ochii și și­a ridicat bărbia și
ceva schimbat. New Brooks. Brooks întunecat și 
imprevizibil. Dintr­o dată, Eureka s­a înghesuit.
"Tentativă de suicid."
Întreaga cameră sufla, pentru că toată lumea știa.
­ Ticălosule, spuse ea.
"Joacă jocul, Eureka", a spus el.
"Nu."
Brooks o apucă de băutură și o strânse pe restul, 
ștergându­și gura cu mâna ca un
Redneck. "E randul tau."
Ea a refuzat să aibă o criză nervoasă în fața majorității 
clasei de seniori. Dar
când a inhalat, pieptul ei era electric cu ceva pe care voia
să îl elibereze, un țipăt sau un strigăt
râs nepotrivit sau ... lacrimi.
Asta a fost.
„Niciodată nu m­am sfărâmat și am suspinat.”
Pagina 133

Nici o clipă nimeni nu a spus nimic. Colegii ei de clasă 
nu au știut dacă să o creadă
judecați­o sau să o luați ca o glumă. Nimeni nu s­a 
mișcat să­și treacă băutura din Eureka, deși peste 
doisprezece
ani de școală împreună și­a dat seama că i­a văzut pe cei 
mai mulți dintre ei plângând. Presiunea construită în ea
piept până nu mai putea să­l ia.
„Șurubează­te de tot.” Eureka s­a ridicat în 
picioare. Nimeni nu a urmat­o în timp ce a părăsit jocul 
de dumbstruck
și a alergat spre cea mai apropiată baie.
Mai târziu, în plimbarea cu barca înghețată spre casă, 
Cat se aplecă aproape de Eureka. „Ce ai spus adevărat?
Nu ai plâns niciodată?
Au fost doar Julien, Tim, Cat și Eureka care au călătorit 
pe Bayou. După joc a avut Cat
a salvat­o pe Eureka din baie, unde se uitase în mod 
numerar la o toaletă. Pisică
a insistat băieții să­i ia imediat acasă. Eureka nu­l văzuse
pe Brooks la ieșire.
Nu voia niciodată să­l mai vadă.
Bayou s­a zumzit de lăcuste. Erau zece minute până la 
miezul nopții, dând drumul periculos
împotriva capătului ei de casă și atât de nedemn de 
necazul pe care l­ar fi aflat dacă ar fi întârziat cu un 
minut.
vântul bătea. Pisica îi frecă mâinile lui Eureka.
­ Am spus că nu am suspinat. Eureka ridică din umeri, 
gândindu­se că toate hainele din lume nu pot
combate senzatia de goliciune care pulsa prin ea. ­ Știi că
m­am apucat
inainte de."
"Dreapta. Desigur." Cat se uită la țărm în timp ce 
aluneca, de parcă încerca să­și amintească
a pierdut lacrimile pe obrajii prietenului ei.
Eureka alesese cuvântul „suspin” pentru că vărsând acea 
singură lacrimă în fața lui Ander
se simțise ca o trădare a promisiunii sale cu Diana cu ani 
în urmă. Mama ei o pălmuise când
plângea necontrolat. Aceasta nu a mai făcut­o niciodată, 
jurământul pe care l­ar face
nu se rupe niciodată, nici măcar într­o noapte ca în 
noaptea asta.
Pagina 134

21
VIZITATOR PRESERVER
O ne clipă Eureka crezut că zboară. Următoarea ­ un 
accident violent în apa rece albastră.
Corpul ei a despărțit suprafața. Ea și­a încleștat ochii în 
timp ce marea a înghițit­o. Un val
a anulat sunetul a ceva ­ cineva care țipă deasupra apei ­ 
ca zgomotul oceanului
curgea înăuntru. Eureka auzi doar crăpăturile peștilor 
care se hrăneau cu coral, zbârnind­o sub apă
a produs gazp și liniștea dinaintea următoarei colosale 
accentuări a valului.
Trupul ei a fost prins în ceva constrângător. Degetele ei 
sondatoare au găsit o curea de nailon.
Era prea uluită să se mute, să se lupte liber, să­și 
amintească unde se afla. Ea a lăsat oceanul
intomb­o. Se îneca încă? Plămânii ei nu știau nicio 
diferență între a fi în apă
și fiind în aer liber. Suprafața a dansat deasupra, un vis 
imposibil, un efort pe care ea
nu am putut vedea cum să fac.
A simțit un lucru mai presus de toate: pierderea 
insuportabilă. Dar ce pierduse? Ce a dorit ea
căci atât de visceral încât inima i­a tras ca o ancoră?
Diana.
Accidentul. Valul. Își amintea.
Eureka era din nou acolo ­ în interiorul mașinii, în apele 
de sub podul Seven Mile. Ea ar
a primit o a doua șansă să o salveze pe mama ei.
A văzut totul atât de clar. Ceasul de pe tabloul de bord 
citea 8:09. Telefonul ei mobil a plecat
pe bancheta din față inundată. Algele de culoare galben­
verde au franjat consola centrală. Un înger
străbătuse prin fereastra deschisă ca și cum ar fi fost 
autostopul spre fund. Alături de ea, curge
perdeaua de păr roșu a mascat chipul Dianei.
Eureka se năpusti după chipul centurii de siguranță. S­a 
dizolvat în bucăți de resturi în mâinile ei,
de parcă ar fi fost de mult decăzută. Se plimba spre 
mama ei. De îndată ce a ajuns la Diana, ea
inima s­a umflat de dragoste. Dar trupul mamei sale era 
zgârcit.
„Mamă!“
Pagina 135

Inima lui Eureka a fost confiscată. Peria părul de pe fața 
Dianei, tânjind să o vadă. Apoi
Eureka a înăbușit un țipăt. Acolo unde ar fi trebuit să fie 
trăsăturile regale ale mamei sale, a existat un
gol negru. Nu putea să­i smulgă ochii.
Razele luminoase, de genul soarelui, au plouat brusc în 
jurul ei. Mâinile strânse
corpul ei. Degetele îi strângeau umerii. A fost smulsă de 
Diana împotriva voinței sale.
Scria, urlând. Mântuitorul ei nu a auzit și nu a avut grijă.
Nu s­a predat niciodată, lăsându­se la mâinile care o 
despărțeau de Diana. Ar fi trebuit
a preferat să se înece. Voia să stea în ocean cu mama 
ei. Din anumite motive, când
se uită la stăpânul mâinilor, se aștepta să vadă o altă față 
neagră și goală.
Dar băiatul era scăldat într­o lumină atât de strălucitoare 
încât abia îl putea vedea. Părul blond flutura înăuntru
apa. Într­o mână se întindea ceva deasupra lui ­ un lung 
cordon negru care se întindea pe verticală
prin mare. O apucă tare și trase. În timp ce Eureka urca 
în sus prin frig
glazură de mare, și­a dat seama că băiatul se ținea de un 
lanț gros de metal al ancorei
suprafata.
Lumina suferea oceanul din jurul său. Ochii lui s­au 
întâlnit cu ai ei. A zâmbit, dar părea că el
plangea.
Ander deschise gura ­ și începu să cânte. Piesa era 
ciudată și cu totul altă lume, într­o
limbajul pe care Eureka îl putea înțelege aproape. Era 
strălucitor și înalte, plin cu
cântare dezordine. Suna atât de familiar ... aproape ca 
ciripitul unui pasăre de dragoste.
Ochii i se deschiseră în întunericul solitar al dormitorului
ei. A gâfâit aer și a șters­o
fruntea umezită de sudoare. Piesa de vis a sunat, deși 
mintea ei, o melodie bântuitoare în the
nemișcare de noapte. Și­a masat urechea stângă, dar 
sunetul nu s­a stins. A devenit mai tare.
Ea se rostogoli pentru a citi o lumină strălucitoare pe 
5:00 dimineața pe ecranul telefonului ei. Și­a dat seama 
de sunet
era doar cântecul păsărilor de dimineață care i se 
infiltrase visul și o trezise. Vinovații
au fost probabil mori înfundați, care au migrat în 
Louisiana de această dată în fiecare toamnă. A căsătorit 
o
perna deasupra capului pentru a le bloca ciripitul, nu sunt
gata să se ridice și să­și amintească cât de temeinic
Brooks o trădase la petrecere cu o seară înainte.
Atingeți. Atingeți. Atingeți .
Eureka s­a împușcat în pat. Sunetul venea de la fereastra 
ei.
Atingeți. Atingeți. Atingeți .
Și­a aruncat păturile și s­a plimbat lângă perete. Cel mai 
palid fir de lumină predawn
i­a periat perdelele albe de culoare albă, dar nu a văzut 
nicio umbră care să le întunece pentru a indica un
persoană afară. Era amețită de vis, de cât de aproape 
fusese de Diana și de
Ander. Era delirantă. Nu era nimeni în afara ferestrei ei.
Atingeți. Atingeți. Atingeți .
Într­o singură mișcare, Eureka aruncă perdelele 
înapoi. O mică pasăre verde­vară aștepta calm
afară pe pervazul alb. Avea pe piept un diamant de pene 
aurii și un
coroana rosie stralucitoare. Ciocul lui se bătea de trei ori 
pe geam.
„Polaris“. Eureka a recunoscut pasărea Madamei 
Blavatsky.
Alunecă fereastra în sus și deschise obloanele de lemn 
mai larg. Ar fi decupat ecranul
cu ani în urmă. Icy air s­a întors. Ea a întins mâna.
Polaris a sărit pe degetul arătător și a reluat să cânte 
vibrant. De data aceasta, Eureka a fost
sigur că a auzit pasărea în stereo. Cumva melodia lui a 
ajuns prin urechea stângă care avea
n­am auzit altceva decât să sune sunat de luni întregi. Și­
a dat seama că încerca să­i spună
ceva.
Pagina 136

Aripile lui verzi zburau pe cerul liniștit, propulsându­i 
corpul de centimetri deasupra degetului.
S­a aplecat mai aproape, a chicotit spre Eureka, apoi și­a 
îndreptat trupul spre stradă. El a lovit­o
aripi din nou. În cele din urmă, s­a înălțat pe degetul ei 
pentru a încerca un crescendo final.
„Shhh.“ Eureka aruncă o privire peste umăr la peretele 
camerei pe care o împărțea gemenilor. Ea
l­a privit pe Polaris repetând același tipar: trecând 
deasupra mâinii, întorcându­se spre stradă,
și ciripind pe altul ­ mai liniștit ­ crescendo în timp ce el 
ateriză înapoi pe degetul ei.
­ Este madame Blavatsky, a spus Eureka. „Vrea să te 
urmez.”
Chirpitul lui suna ca un da .
Minute mai târziu, Eureka și­a strecurat ușa din față 
purtând jambiere, pantofii de alergare și un
Fustă de vânt navală din Armata Salvării peste tricoul 
Sorbonei în care dormise. Ea
mirosea a rouă pe petuniile și pe ramurile de stejar. Cerul
era cenușiu.
Un cor de broaște strâmbate sub tufișurile de rozmarin 
ale tatei. Polaris, care se căzuse pe unul
din cioburi de pene, se înfioră spre Eureka în timp ce 
închidea ușa ecranului în spatele ei. El
s­a așezat pe umărul ei, i­a născut momentan gâtul. Părea
să înțeleagă că ea
era nervoasă și jenată de ceea ce urma să facă.
"Sa mergem."
Zborul său a fost rapid și elegant. Corpul lui Eureka s­a 
dezlănțuit, încălzindu­se, în timp ce ea a dat jos
stradă pentru a ține pasul. Singura persoană pe care a 
trecut­o a fost un băiat grozav de livrare de ziare în roșu
pickup de călăreți joși, care nu a luat nicio notă de fată în
urma păsării.
Când Polaris a ajuns la capătul Cercului umbrit, a tăiat în
spatele gazonului lui Guillots și a zburat
spre o intrare neîntreruptă în Bayou. Eureka a dat mal 
spre est la fel cum a făcut­o, mișcându­se împotriva
curentul lui Bayou, auzindu­l zvârlind în timp ce curgea 
pe partea ei dreaptă, simțind lumi departe
rândul adormit de case împrejmuite din stânga ei.
Nu a rulat niciodată această cale de teren îngust și 
neuniform. În orele întunecate dinaintea zilei, aceasta
posedă o strălucire ciudată, evazivă. Îi plăcea felul în 
care s­a petrecut întunericul nopții,
încercând să eclipseze dimineața plină de ceață. Îi plăcea
modul în care Polaris strălucea ca o lumânare verde
pe cerul colorat. Chiar dacă misiunea ei s­a dovedit a fi 
lipsită de sens, chiar dacă ar fi făcut­o
a inventat somația păsării la fereastra ei, Eureka s­a 
convins că alergarea este
mai bine pentru ea decât să stea culcat, furios cu Brooks 
și milă de ea.
A împiedicat ferigile sălbatice și vița de camelie și 
lăstarii purpurii de glicină care s­au strecurat
din curți amenajate ca afluenții care încearcă să ajungă la
Bayou. Pantofii i­au bătut umezeala
pământ și degetele ei tremurau de frig. Ea a pierdut­o pe 
Polaris în jurul unei curbe dure în Bayou și
sprint pentru a prinde pasul. Plămânii i­au ars și s­a 
panicat, apoi, în depărtare, prin
crengile șerpuite ale unui copac de salcie, îl văzu 
cățărându­se pe umărul unei bătrâne
purtând o mantie vastă de patchwork.
Doamna Blavatsky s­a înclinat pe trunchiul salcii, cu 
părul de auburn încolăcit
umiditate. Se confruntă cu Bayou, fumând o țigară 
lungă, rulată manual. Buzele ei roșii se înfiorară
Pasarea. ­ Bravo, Polaris.
Ajungând la salcie, Eureka a încetinit ritmul și s­a 
cufundat sub baldachinul copacului.
umbra ramurilor sale învârtitoare o învăluia ca o 
îmbrățișare neașteptată. Nu a fost
pregătit pentru bucuria care i se înălțase în inimă la 
vederea siluetei doamnei Blavatsky. Ea
simți un îndemn necaracteristic de a grăbi femeia cu o 
îmbrățișare.
Nu aluzase această chemare. Madame Blavatsky voia să 
o vadă ­ și, Eureka
Pagina 137

realizat, voia s­o vadă pe Madame Blavatsky.
S­a gândit la Diana, cât de aproape de viață i se păru 
mama în vis. Acest vechi
femeia era cheia singurei uși pe care Eureka îi lăsase lui 
Diana. Voia să facă Blavatsky
o dorință imposibilă să devină realitate ­ dar ce voia 
femeia de la ea?
„Situația noastră s­a schimbat.” Doamna Blavatsky lovi 
terenul lângă ea, unde se afla
și­a așternut o matlasă brună de ghindă. Fluturele și 
rețelele albastre s­au ridicat din solul care se învecinează
cu
pătură. "Te rog aseaza­te."
Eureka stătea cu picioarele încrucișate lângă Madame 
Blavatsky. Nu știa dacă să o înfrunte sau
apa. Pentru o clipă, au privit o macara albă care s­a 
ridicat dintr­o bară de nisip și au alunecat
bayou.
„Este cartea?” Întrebă Eureka.
„Nu este cartea fizică atât cât este cronica pe care o 
conține. A devenit"­
Blavatsky făcu un târziu lent asupra țigării ­ „prea 
periculos pentru a­l împărtăși prin e­mail. Nimeni nu 
trebuie
știți despre descoperirea noastră, înțelegeți? Nici un 
hacker slipshod pe Internet, nici prietenul acela
a ta. Nimeni."
Eureka s­a gândit la Brooks, care nu era prietenul ei 
acum, dar care fusese atunci când a făcut­o
și­a exprimat interesul pentru a o ajuta să traducă 
cartea. ­ Te referi la Brooks?
Madame Blavatsky aruncă o privire spre Polaris, care se 
așezase pe mantia de patchwork care o acoperea
genunchi. A ciripit.
„Fata, cea pe care ai adus­o în biroul meu”, a spus 
doamna Blavatsky.
Pisică.
­ Dar Cat nu ar vrea niciodată ...
„Ultimul lucru pe care ne așteptăm să îl facă alții este 
ultimul lucru pe care îl fac înainte de a învăța că nu 
putem
ai încredere în ei. Dacă doriți să obțineți cunoștințe din 
aceste pagini, a spus Blavatsky, „trebuie
jură că secretele sale vor rămâne între tine și mine. Și 
păsările, desigur. ”
Un alt ciripit de la Polaris i­a făcut din nou lui Eureka să­
și maseze urechea stângă. Nu era sigură ce
pentru a face din noua ei audiere selectivă. "Jur."
­ Bineînțeles că da. Madame Blavatsky a ajuns într­un 
rucsac din piele pentru un
arătând jurnal negru cu pagini groase, tăiate grosolan. În 
timp ce bătrâna străbătea
paginile, Eureka a văzut că sunt împrăștiate cu o scriere 
de mână variabilă într­o multitudine de
cerneluri colorate „Aceasta este copia mea de 
lucru. Când sarcina mea va fi finalizată, voi 
reveni Cartea lui
Te iubesc , împreună cu un duplicat al traducerii 
mele. Acum ”­ a folosit un deget pentru a ține 
deschiderea a
pagina ­ „ești gata?”
"Da."
Blavatsky își vopsea ochii cu o batistă de gingham și 
zâmbi încruntat. „De ce ar trebui
tu crezi? Te crezi chiar și pe tine însuți? Ești cu adevărat 
pregătit pentru ceea ce ești pe cale să faci
auzi?"
Eureka se îndreptă, încercând să pară mai pregătită. A 
închis ochii și s­a gândit
despre Diana. Nimeni nu i­a putut spune nimic care să 
poată schimba dragostea pentru care avea
mama ei și acesta a fost cel mai important.
"Sunt gata."
Blavatsky și­a scos țigara în iarbă și și­a retras un 
recipient mic și rotund din staniu
dintr­un buzunar al mantiei ei. A așezat fundul înnegrit 
înăuntru, alături de alte zeci. "Spune
atunci, unde am plecat. ”
Eureka și­a amintit povestea Selenei găsind dragoste în 
brațele lui Leander. Ea a spus: „Doar unul
Pagina 138

ceva a stat între ei. ”
­ Așa este, spuse doamna Blavatsky. „Între ei și un 
univers al iubirii.”
"Regele", a ghicit Eureka. Selene trebuia să se 
căsătorească cu Atlas.
„S­ar crede că într­adevăr ar fi un obstacol. Totuși ”­
Blavatsky și­a îngropat nasul
în cartea ei ­ „pare să existe o răsucire complotă”. Își 
îndreptă umerii, o atingea
gâtul și a început să citească povestea lui Selene:
„Numele ei era Delphine. Îl iubea pe Leander cu toată 
ființa .
„Am cunoscut bine Delphine. S­a născut într­o furtună 
fulgerătoare la o mamă plecată și a avut
a fost alaptat de ploaie. Când a învățat să se târască, a 
coborât din peștera sa solitară
și a venit să trăiască printre noi la munte. Familia mea 
a întâmpinat­o în casa noastră. Ca ea
a îmbătrânit, a îmbrățișat unele dintre tradițiile noastre,
a respins altele. Ea făcea parte totuși din noi
în afară. M­a speriat .
„Cu câțiva ani mai devreme, m­am prăbușit accidental 
cu Delphine îmbrățișând un iubit în zona
lumina lunii, apăsată pe un copac. Deși n­am văzut 
niciodată chipul băiatului, bârfele folosite
pentru a­și zvoni zvonuri că avea misterul prinț mai 
tânăr în tralul ei .
„Leander. Prințul meu. Inima mea .
„„ Te­am văzut la lumina lunii ”, mi­a mărturisit mai 
târziu. Te­am văzut înainte de multe ori.
Delphine m­a vrajit, dar jur că nu am iubit­o 
niciodată. Am fugit din împărăție ca să fiu liber
fermecarea ei; Am venit acasă sperând să te găsesc.
„Pe măsură ce dragostea noastră s­a adâncit, ne­am 
temut furia lui Delphine mai mult decât orice, regele 
Atlas
ar putea face. O văzusem distrugând viața în pădure, 
transformând animale amabile în fiare; Nu am vrut
magia ei atingându­mă .
„În ajunul nunții mele cu regele, Leander m­a aruncat 
din castel prin a
o serie de tunele secrete prin care a trecut prin băiat. În 
timp ce ne grăbim spre nava lui de așteptare de sub
strălucirea lunii miezul nopții, m­am rugat:
­ Delphine nu trebuie să știe niciodată.
„Ne­am urcat pe barca lui, plină de libertate promisă de
valuri. Nu știam
unde mergeam; știam doar că vom fi împreună. În timp 
ce Leander ridică ancora,
M­am uitat înapoi pentru a­și lua rămas bun de la 
munții mei. Îmi voi dori întotdeauna că nu am avut­o .
„Căci acolo am văzut o priveliște înfricoșătoare: o sută 
de bârfitoare ­ mătușile și verii mei ­ aveau
strânși în târâurile stâncii să mă privească 
plecând. Luna și­a luminat fețele agitate. Ei erau
destul de bătrâni pentru a­și pierde mințile, dar nu 
puterea .
„Fugi, iubiți blestemați”, a sunat una dintre vrăjitoarele
mai în vârstă. „Nu îți poți întrece destinul.
Doom îți decorează inimile și se va întotdeauna. ”
­ Îmi amintesc chipul uluit al lui Leander. El era 
neobișnuit cu modul de vrăjitoare
vorbind, deși pentru mine a fost la fel de firesc ca să­l 
iubesc .
"Ce întuneric ar putea strică o dragoste la fel de 
strălucitoare ca asta?" întrebă el .
­ Te temi de izbucnirea ei, șuieră vrăjitoarele .
„Leander și­a înfășurat brațul în jurul meu. ­ Nu­i voi 
rupe niciodată inima.
„Râsul răsună din fular .
„Te temi de apariția inimii în lacrimi de fată care aduc 
oceanele să se prăbușească pe pământ!” unul dintre ai 
mei
strigă mătușile .
„Teamați de lacrimile care pecetluiesc lumile din spațiu
și timp”, a adăugat un altul .
„Te temi de dimensiunea făcută din apă cunoscută sub 
numele de Vai, unde lumea pierdută va aștepta până
The Rising Time ”, a cântat un al treilea .
Pagina 139

„Atunci frică de întoarcerea ei”, au cântat la unison. ­ 
Tot din cauza lacrimilor.
„M­am întors spre Leander, descifrându­i 
blestemul. 'Delphine.'
„„ Mă voi duce la ea și voi face modificări înainte de a 
naviga ”, a spus Leander. „Trebuie să trăim
unhaunted.“
­ Nu, am spus. „Nu trebuie să știe. Las­o să creadă că 
te­ai înecat. Trădarea mea va fi
rupe­i inima mai adânc. ' L­am sărutat de parcă mi­ar fi
frică, deși știam că nu există
oprirea bârfitoarelor să ne răspândească povestea prin 
dealuri .
„Leander a privit vrăjitoarele agățându­se în eșarfa 
lor. „Este singurul mod în care mă voi simți liber
te iubesc asa cum vreau eu. Imediat ce îmi voi lua la 
revedere, mă voi întoarce. '
„Cu asta, dragostea mea a dispărut și am rămas singur 
cu bârfele. M­au privit
de pe mal. Acum eram un izgonit. Încă nu puteam să văd
forma apocalipsei mele,
dar știam că se află chiar dincolo de orizont. Nu voi uita
cuvintele lor șoptite înaintea lor
a dispărut în noapte.… ”
Madame Blavatsky ridică privirea din jurnal și își puse 
batista de­a lungul ei palid
frunte. Degetele ei tremurau în timp ce își închidea 
cartea.
Eureka se așezase nemișcată, fără suflare, tot timpul citit 
de Madam Blavatsky. Textul
era captivant. Dar acum după ce capitolul s­a terminat, 
cartea s­a închis, a fost doar o poveste. Cum
ar putea fi atât de periculos? În timp ce un soare 
portocaliu nebun a răsărit peste Bayou, ea a studiat
model neregulat al respirației doamnei Blavatsky.
"Crezi că este real?" Întrebă Eureka.
"Nimic nu e real. Există doar ceea ce credem în și ceea 
ce respingem. ”
­ Și credeți în asta?
„Cred că am o înțelegere a originilor acestui text”, a spus
Blavatsky. "Această carte
a fost scrisă de o vrăjitoare Atlanteană, o femeie născută 
din insula pierdută de mii Atlantide
de ani în urmă. ”
„Atlantis“. Eureka a luat cuvântul. ­ Te referi la insula 
subacvatică cu sirene și
comori scufundate și tipi ca Triton? ”
„Te gândești la un desen animat prost”, a spus 
madamana Blavatsky. „Toată lumea știe cu adevărat
Atlantida vine la noi din dialogurile lui Platon. ”
­ Și de ce credeți că această poveste este despre 
Atlantida? Întrebă Eureka.
„Nu doar despre, ci din . Cred că Selene era un locuitor 
al insulei. Tine minte
modul ei de descriere la început ­ insula ei stătea dincolo
de stâlpii lui Hercule,
singur în Atlantic '? Asta este exact așa cum îl descrie 
Platon. ”
„Dar este ficțiune, nu? Atlantida nu era cu adevărat ... "
„Potrivit lui Platon Critias și Timeaus , Atlantida a fost o
civilizație ideală în vremurile antice
lume. Pana cand­"
­ Ceva fată i­a rupt inima și a plâns întreaga insulă în 
mare? Eureka a ridicat un
sprânceană. "Vedea? Fictiune?"
„Și spun că nu există idei noi”, a spus Blavatsky 
încet. „Este foarte periculos
informații pe care să le dețină. Judecata mea îmi spune 
să nu continui ... ”
"Trebuie să continui!" A spus Eureka, pornind cu o 
mocasină de apă înfășurată într­o ramură joasă din
salcia. Privi cum se strecura în golful maro. Nu a crezut 
neapărat
Selene trăise pe Atlantida, dar acum credea că Madame 
Blavatsky a crezut­o. „I
trebuie să știu ce s­a întâmplat.
"De ce? Pentru că vă place o poveste bună? ” Întrebă 
doamna Blavatsky. „Un simplu card de bibliotecă
Pagina 140

s­ar putea să vă satisfacă nevoia și să ne pună pe 
amândoi la un risc mai mic. ”
"Nu." Era mai mult, dar Eureka nu era sigură cum să o 
spună. „Această poveste contează. eu
nu știu de ce, dar are ceva de­a face cu mama, sau ... ”
Se trase de teamă că Madame Blavatsky îi arăta același 
aspect dezaprobator
Dr. Landry a avut când Eureka a vorbit despre carte.
­ Sau are ceva de­a face cu tine, spuse Blavatsky.
"Pe mine?"
Sigur, la început, se raportase la cât de repede căzuse 
Selene pentru un băiat pe care nu ar trebui să­l cadă ­ dar
Eureka nici măcar nu o văzuse pe Ander din acea noapte 
pe drum. Nu a văzut care este accidentul ei
a avut de­a face cu un continent mitic scufundat.
Blavatsky rămase liniștit, de parcă aștepta ca Eureka să 
conecteze niște puncte. A existat ceva
altceva? Ceva despre Delphine iubitul abandonat, despre 
ale cărui lacrimi s­a spus că a scufundat
insulă? Eureka nu avea nimic în comun cu 
Delphine. Nici măcar nu plângea. După aseară,
întreaga ei clasă știa despre asta ­ mai multe motive de a 
crede că era un ciudat. Deci ce a făcut
Blavastky înseamnă?
„Curiozitatea este un paramour viclean”, a spus 
femeia. „De asemenea, m­a sedus”.
Eureka a atins lacul de laba din Diana. ­ Crezi că mama 
mea știa această poveste?
­ Cred că a făcut­o.
­ De ce nu mi­a spus? Dacă a fost atât de important, de 
ce nu a explicat­o?
Madame Blavatsky mângâie coroana lui Polaris. „Tot ce 
puteți face acum este să absorbiți povestea. Și
amintiți­vă sfaturile naratorului nostru: totul s­ar putea 
schimba cu ultimul cuvânt. "
În buzunarul Windbreaker­ului, telefonul lui Eureka a 
bâzâit. A scos­o, sperând pe Rhoda
nu­și descoperise patul gol și a ajuns la concluzia că se 
va smulge după curfew.
Era Brooks. Ecranul albastru s­a aprins cu un bloc mare 
de text, apoi cu un alt, apoi cu un alt,
apoi alta, în timp ce Brooks a trimis o succesiune rapidă 
de texte. După ce au trecut șase dintre ele,
textul final a rămas iluminat pe telefonul ei:
Nu pot dormi. Bolnav de vinovăție. Permiteți­mi să vă 
redați ­ weekendul viitor, voi și cu mine, navigând
călătorie .
"In niciun caz." Eureka își înfipse telefonul în buzunar, 
fără să citească celelalte texte.
Madame Blavatsky și­a aprins o altă țigară, a aruncat 
fumul într­o fundă lungă și subțire de­a lungul
bayou. „Trebuie să acceptați invitația lui.”
"Ce? Nu mă duc nicăieri cu ­ Stai, de unde ai știut?
Polaris se năpusti din genunchiul Madamei Blavatsky pe
umărul stâng al lui Eureka. A ciripit
încet la ureche, care gâdilă, iar ea înțelegea. „Păsările vă 
spun.”
Blavatsky își înfipse buzele într­un sărut la 
Polaris. „Animalele de companie au fascinațiile lor.”
„Și ei cred că ar trebui să ies pe o barcă cu un băiat care 
m­a trădat, care a făcut un prost
de mine, care se comportă brusc ca nemezia mea în locul
celui mai vechi prieten? ”
„Credem că este destinul tău să mergi”, a spus doamna 
Blavatsky. „Ceea ce se întâmplă odată ce faci este
depinde de tine."
Pagina 141

22
IPOTEZĂ
O , n luni dimineata Eureka a pus pe uniforma ei, 
ambalate geanta ei, rodea lamentabil pe
Pop­Tart și a pornit Magda înainte să accepte că nu poate
merge la școală.
A fost mai mult decât umilirea jocului Never­Ever. A 
fost traducerea lui The
Cartea dragostei ­ despre care a jurat că va discuta cu 
nimeni, nici măcar cu Cat. Era scufundată
vis de mașină, în care rolurile Dianei și ale lui Ander 
păreau atât de clare. Era Brooks, pe care ea
era obișnuit să apeleze la sprijin ­ dar de când se 
sărutaseră, prietenia lor plecase
stabilă până la răniți critic. Poate cel mai bântuitor, era 
viziunea strălucitoare
în patru, care îi înconjura mașina pe drumul întunecat, ca
anticorpii care luptă împotriva unei boli. Oricând
închise ochii, văzu o lumină verde care lumina lumina 
lui Ander, sugerând ceva
puternic și periculos. Chiar dacă ar fi rămas cineva la 
care să apeleze, Eureka nu ar găsi niciodată
cuvinte pentru ca scena să sune adevărat.
Deci, cum trebuia să stea prin clasa latină și să se prefacă
că a avut­o împreună?
Nu avea puncte de desfacere, doar blocaje. A existat 
doar un fel de terapie care ar putea să o calmeze.
Ajunse la coborâre spre Evangeline și continuă să 
conducă, îndreptându­se spre est spre verde
atrăgătoare de pășuni înflorate din podul Breaux din 
apropiere. A condus douăzeci de mile spre est și mai 
mulți
mai la sud. Nu s­a oprit până nu a mai știut unde se 
află. Era rural și liniștit
și nimeni nu ar recunoaște­o și asta era tot ce avea 
nevoie. Parcase sub un stejar
adăpostind o familie de porumbei. S­a schimbat în 
mașină în hainele de rulare de rezervă pe care le­a avut 
întotdeauna
ținut în bancheta din spate.
Nu s­a încălzit când s­a strecurat în pădurele înmuiate 
din spatele drumului. Ea
Și­a închis puloverul și a început să joace ușor. La 
început, picioarele ei se simțeau de parcă alergau
prin apa mlastinoasa. Fără motivarea echipei, singura 
competiție a lui Eureka a fost
imaginația ei. Așa că a reprezentat un avion de marfă la 
fel de mare ca Arca lui Noe care aterizează chiar în 
spatele ei,
motoarele sale de dimensiuni casnice aspiră copacii și 
tractoarele în palete, în timp ce ea singură alerga
Pagina 142

a trecut de fiecare bucată de materie cu zoom invers în 
lume.
Întotdeauna i­a plăcut prognozele meteo, prefera să 
găsească spontaneitate în atmosferă.
Dimineața devreme fusese strălucitoare, cu norișori de 
foști nori lipiți de cer. Acum
acei nori înalți au transformat aurul în lumina subțire și 
înăbușirile de ceață strălucitoare s­au filtrat
stejarii, dând pădurii o incandescență slabă. Eureka îi 
plăcea ceața în pădure, în felul în care
vântul i­a făcut pe ferigi de­a lungul ramurilor de stejar 
să ajungă la ceață. Fernele erau lacomi
umiditate care, dacă s­ar transforma în ploaie, le­ar 
schimba frunzele de la roșu aprins în smarald.
Diana era singura persoană pe care Eureka a cunoscut­o 
vreodată care ar prefera să alerge și ea în ploaie decât
în strălucire. Ani de jogging cu mama ei o învățaseră pe 
Eureka să aprecieze cât de „rău”
vremea a fermecat o alergare obișnuită: ploaie 
pătrunzând pe frunze, curățare de furtună, scoarța 
copacului
curcubee minuscule aruncate pe ramuri strâmbe. Dacă 
vremea era rea, Diana și Eureka au fost de acord,
nu voiau să știe bine. În timp ce ceața se rostogolea pe 
umeri, Eureka se gândi la asta
întrucât genul de giulgi pe care Diana i­ar fi plăcut să îl 
poarte dacă ar fi ales alegerea ei de înmormântare.
Înainte de mult, Eureka a ajuns pe un marcaj alb din 
lemn, pe care un alt alergător trebuie să­l fi bătut în cuie
la un stejar pentru a­i marca progresul. A bătut lemnul 
așa cum face un alergător când
ea lovește la jumătatea drumului. Ea continua să meargă.
Picioarele ei zburau calea uzată. Brațele ei pompară mai 
tare. Pădurile s­au întunecat ca ploaia
a început să cadă. Eureka a continuat. Nu se gândea la 
orele în care lipsea, la șoapte
învârtindu­se în jurul scaunului ei gol în calcul sau 
engleză. Era în pădure. Nu exista
locul în care ar prefera să fie.
Mintea ei de limpezire era ca un ocean. Părul Dianei 
curgea fără greutate peste el. Ander
în derivă, ajungând la acel lanț ciudat care părea să nu 
aibă început și niciun sfârșit. Ea
a vrut să­l întrebe de ce a salvat­o în noaptea trecută ­ și 
exact de la ce o salvase. Ea
voia să afle mai multe despre cutia de argint și lumina 
verde pe care o conținea.
Viața devenise atât de revoltată. Eureka crezuse 
întotdeauna că îi place să alerge pentru că așa a fost
o scăpare. Acum și­a dat seama că de fiecare dată când 
intra în pădure, căuta să găsească
ceva, cineva. Astăzi a alergat după nimic și nimeni 
pentru că nu a făcut­o
a plecat pe cineva.
O melodie veche de blues pe care obișnuia să o joace în 
cadrul emisiunii sale de radio îi revarsa:
Copiii fără mamă au o perioadă grea când mama lor 
este moartă .
Alergase de câțiva kilometri, când viței au început să 
ardă și și­a dat seama că așa este
disperat de apă. Ploua mai greu, așa că încetini ritmul și 
deschise gura
cerul. Lumea de deasupra era bogată, verde de rouă.
„Timpul tău se îmbunătățește.”
Vocea venea din spatele ei. Eureka se învârti.
Ander a purtat blugi gri decolorat, o cămașă Oxford și o 
vestă bleumarin, care arătau cumva
spectaculos. El a privit­o cu o încredere dezbrăcată, 
îndrăgostită repede de degetele care alergau
nervos prin păr.
El a avut un talent deosebit pentru amestecarea pe fundal
până a vrut să fie văzut. Ea
trebuie să fi trecut pe lângă el, chiar dacă ea s­a mândrit 
cu vigilența ei în timp ce alerga.
Inima ei alergase deja de la antrenament ­ acum a 
izbucnit pentru că era singură
din nou cu Ander. Vântul zbura frunzele din copaci, 
trimițând un spray de picături de ploaie către
sol. Purta cel mai moale ciocăn de ocean. Parfumul lui 
Ander.
Pagina 143

„Momentul tău devine absurd.” Eureka făcu un pas 
înapoi. El era fie un psihopat
sau un salvator și nu exista niciun fel de a primi un 
răspuns direct din el. Își amintea
ultimul lucru pe care i­l spusese: trebuie să 
supraviețuiești ­ dacă era vorba despre supraviețuirea ei 
literală.
Privirea ei a măturat pădurea, căutând semne ale acestor 
oameni ciudați, semne ale acelei lumini verzi sau
orice alt pericol ­ sau semne ale cuiva care ar putea­o 
ajuta dacă s­ar dovedi că Ander era
Pericol. Erau singuri.
A întins mâna către telefonul ei, a prevăzut apelarea la 
911 dacă ceva a fost ciudat. Apoi se gândi
a lui Bill și a celorlalți polițiști pe care i­a cunoscut și și­
au dat seama că este inutil. De altfel, Ander era drept
stând acolo.
Vederea feței lui a făcut­o să își dorească să fugă și să se 
îndrepte direct spre el, pentru a vedea cât de intens
acei ochi albaștri ar putea primi.
„Nu­l chema pe prietenul tău la secția de poliție”, a spus 
Ander. „Sunt doar aici să vă vorbesc. Dar,
pentru înregistrare, nu am una. ”
„Unul ce?”
"Record. Dosar penal. ”
„Înregistrările sunt doborâte.”
Ander se apropie. Eureka făcu un pas înapoi. Ploaia i­a 
îmbrăcat tricoul, trimițând adânc
se frige prin corpul ei.
­ Și înainte să întrebi, nu te spionam când te­ai dus la 
polițiști. Dar acei oameni
ai văzut în hol, apoi mai târziu pe drum ... "
"Cine au fost ei?" Întrebă Eureka. ­ Și ce era în cutia 
aceea de argint?
Ander scoase din buzunar o pălărie de ploaie 
bronzată. El o trase jos pe ochi, peste părul care,
Eureka a observat, nu părea ud. Pălăria l­a făcut să pară 
un detectiv dintr­un film vechi
noir. „Astea sunt problemele mele”, a spus el, „nu a ta”.
­ Nu așa l­ai făcut să pară în noaptea trecută.
"Ce zici de asta?" El s­a apropiat din nou, până când a 
fost la doar câțiva centimetri și ea a putut
auzi­l respirând. "Sunt de partea ta."
"Ce parte sunt?" O creștere a ploii a făcut ca Eureka să 
se retragă un pas, sub copertina din
frunze.
Ander se încruntă. Ești atât de nervos.
"Eu nu sunt."
El arătă spre coatele ei, trântind din buzunarele în care 
își înfipse pumnii. Ea
tremura.
„Dacă sunt nervos, pop­urile tale bruște nu ajută.”
„Cum să vă conving că nu o să vă fac rău, că încerc să vă
ajut?”
„Nu am cerut niciodată ajutor”.
„Dacă nu vezi că sunt unul dintre băieții buni, nu vei 
crede niciodată ...”
„Crezi ce ?” Și­a încrucișat mâinile strâns peste piept 
pentru a o comprima tremurând
coate. Ceata a atârnat în aerul din jurul lor, făcând totul 
să se estompeze puțin.
Foarte ușor, Ander și­a pus mâna pe antebrațul 
ei. Atingerea lui era caldă. Pielea lui era uscată. Aceasta
a făcut ca firele de pe pielea ei umedă să se 
ridice. „Restul poveștii.”
Cuvântul „poveste” a făcut­o pe Eureka să se gândească 
la Cartea iubirii . Câteva povești antice despre Atlantida
n­avea nicio legătură cu ceea ce vorbea Ander, dar tot 
auzea a lui Madame Blavatsky
traducerea îi trece prin cap: Totul s­ar putea schimba cu 
ultimul cuvânt . "Există o
final fericit?" ea a intrebat.
Pagina 144

Ander zâmbi trist. ­ Ești priceput la știință, nu?
"Nu." Să te uiți la ultima carte de raport a lui Eureka, ai 
crede că nu era bună cu nimic. Dar
apoi a văzut chipul Dianei în memoria ei ­ modul în care 
Eureka i s­a alăturat oricând
locația săpă, mama ei s­a lăudat cu prietenii ei despre 
lucruri jenante precum cele ale lui Eureka
minte analitică și nivel avansat de lectură. Dacă Diana ar
fi fost aici, ar vorbi despre cum
irefutabil de bun Eureka era la știință. ­ Cred că sunt în 
regulă.
„Și dacă ți­am atribuit un experiment?” Spuse Ander.
Eureka s­a gândit la clasele pe care le­ar fi pierdut astăzi,
la necazul în care va avea
nu era sigur că trebuia să adauge o altă sarcină.
„Și dacă ar fi fost ceva ce suna imposibil de dovedit?” el 
a adăugat.
„Dar dacă îmi spui doar despre ce este vorba?”
„Dacă ai putea dovedi această ipoteză imposibilă”, a 
spus el, „ai avea încredere în mine atunci?”
"Care este ipoteza?"
„Piatra pe care te­a lăsat mama ta când a murit ...”
Ochii i­au biciuit, găsindu­i. Pe pădurea verde, irisurile 
turcoazului lui Ander erau
tivit cu verde. ­ Cum ai știut despre asta?
Încercați să­l uzi.
"Umed?"
Ander dădu din cap. „Ipoteza mea este că nu vei putea.”
„Totul se poate uda”, a spus ea, chiar în timp ce se 
întreba despre pielea lui uscată când avea
întins pentru momentele ei în urmă.
­ Nu acea piatră, spuse el. „Dacă se dovedește că am 
dreptate, vei promite să ai încredere în mine?”
­ Nu văd de ce mama mi­ar lăsa o piatră hidrofugă.
„Uite, voi arunca un stimulent ­ dacă greșesc despre 
piatră, dacă este doar o stâncă veche,
Voi dispărea și nu veți mai auzi de mine. ” El a înclinat 
capul, urmărind reacția ei
fără niciun fel de jucăușul pe care îl aștepta. "Iți promit."
Eureka nu era pregătită să nu­l mai vadă niciodată, chiar 
dacă piatra nu s­a udat. Dar privirea lui
apăsat pe ea, ca niște pungi de nisip care împiedicau 
bătaia de­a lungul golfului. Ochii lui nu se lăsau
ea se eliberează. "Amenda. Voi incerca."
„Fă­o” ­ După o pauză ­ „de unul singur. Nimeni 
altcineva nu poate ști ce aveți. Nu a ta
prieteni. Nu familia ta. Mai ales nu Brooks. ”
­ Știi, tu și Brooks ar trebui să ne reunim, a spus 
Eureka. „Păreți să fiți toate celelalte
gândește. ”
„Nu poți avea încredere în el. Sper că poți vedea asta 
acum. ”
Eureka voia să­l alunge pe Ander. Nu a apucat să­l 
crească pe Brooks de parcă ar fi știut ceva
nu a făcut­o. Dar îi era teamă că, dacă l­ar fi împins, nu 
va fi o lână. Ar fi o
îmbrățișați și ea s­ar pierde. Nu ar ști să se elibereze.
Ea a sărit pe călcâie în noroi. Nu se putea gândi decât să 
fugă. Voia să fie
acasă, să fie într­un loc sigur, deși nu știa cum și unde să 
găsească niciuna dintre acestea
lucruri. O eludaseră luni întregi.
Ploaia s­a intensificat. Eureka privi înapoi felul în care 
venise, adânc în uitarea verde,
încercând să o vadă pe Magda la distanță. Liniile pădurii 
s­au dizolvat în viziunea ei în formă pură
și culoare.
„Nu pot avea încredere în nimeni, se pare”. A început să 
alerge înapoi prin ploaia de la volan, dorind,
cu fiecare pas îndepărtat de Ander, pentru a se întoarce și
a alerga înapoi spre el. Corpul ei s­a războit
Pagina 145

instinctele ei până când a vrut să urle. A alergat mai 
repede.
­ În curând veți vedea cât de greșit sunteți! Strigă Ander, 
stând nemișcat acolo unde îl părăsise.
Se gândise că ar putea să o urmeze, dar el nu.
Ea s­a oprit. Cuvintele lui o lăsaseră din răsuflare. Încet, 
se întoarse. Dar când ea
privea prin ploaie și ceață și vânt și frunze, Ander 
dispăruse deja.
Pagina 146

23
PIATA DE JUNTE
­ Îndată ce temele îți sunt terminate, a spus Rhoda 
dincolo de masa mesei în noaptea aceea,
„O să­i trimiteți o scuză prin email lui Dr. Landry, 
spunându­mă. Și spune­i că o vei vedea în continuare
săptămână."
Eureka a scuturat sosul Tabasco violent pe 
etouffée. Ordinele lui Rhoda nici măcar nu meritau
orbire.
­ Tatăl tău și cu mine ne­am plictisit cu dr. Landry, 
continuă ea. „Nu credem că vei lua
terapia în serios, cu excepția cazului în care ești tras la 
răspundere. Acesta este motivul pentru care vei plăti 
pentru
sesiuni.“ Rhoda își sorbi roza. „Din buzunar. Șaptezeci și
cinci de dolari pe săptămână.
Eureka și­a încleștat maxilarul pentru a nu­și deschide 
gura. Deci, în cele din urmă, se stabiliseră
pentru o pedeapsă pentru ultrajul de săptămâna trecută.
­ Dar n­am treabă, a spus ea.
„Curățătorii se vor da înapoi pe vechea ta slujbă”, a spus 
Rhoda, „presupunând că poți demonstra
ai devenit mai responsabil de când ai fost concediat.
Eureka nu devenise mai responsabilă. Ar fi devenit 
deprimată din suicid. S­a uitat la
Tată pentru ajutor.
"Am vorbit cu Ruthie", a spus el, aruncând o privire de 
parcă ar fi vorbit cu etouffée­ul său în loc de
fiica lui. „Poți gestiona două schimburi pe săptămână, 
nu­i așa?” Își ridică furculița. „Acum mănâncă
sus, mâncarea devine rece. ”
Eureka nu putea mânca. Ea a considerat numeroasele 
propoziții care se formează în mintea ei: Voi doi
sigur știi cum să te descurci cu o tentativă de suicid. Ați 
putea face vreo situație proastă
mai rau? Secretarul de la Evangeline a sunat să vadă de
ce nu eram astăzi la clasă, dar eu deja
a șters mesajul vocal. Am menționat că am renunțat și la
fond și nu intenționez să mă întorc la
şcoală? Plec și nu mă mai întorc niciodată .
Dar urechile lui Rhoda erau surde către o onestitate 
inconfortabilă. Și tată? Eureka de­abia
Pagina 147

l­a recunoscut. Părea să fi creat o nouă identitate pentru a
nu­l contrazice pe soția sa.
Poate pentru că n­ar fi reușit niciodată să scoată asta 
atunci când era căsătorit cu Diana.
Nimic din ce ar putea spune Eureka nu ar schimba 
regulile crude ale acestei case, care doar vreodată
aplicat la ea. Mintea îi era aprinsă, dar ochii i­au rămas 
în jos. Avea lucruri mai bune
a face decât a lupta cu monștrii de pe masă.
Fantasme de planuri se adunau la limitele minții 
ei. Poate că ar primi un loc de muncă pe un
skiff de pescuit care a navigat lângă locul în care Cartea 
iubirii a spus că Atlantida a fost. doamna
Blavatsky părea să creadă că insula a existat cu 
adevărat. Poate că bătrâna ar fi chiar
doriți să vă alăturați Eureka. Puteau economisi bani, să 
cumpere o barcă veche și să navigheze în oceanul brutal
asta ținea tot ce iubea. Ei puteau găsi Stâlpii lui Hercule 
și să continue. Poate
apoi s­ar simți acasă ­ nu ca străinul pe care l­a aflat la 
această masă. A mutat niște mazăre
împrejur cu furculița ei. Și­a înfipt un cuțit în etouffée 
pentru a vedea dacă va sta singur.
„Dacă nu veți respecta mâncarea pe care o punem pe 
această masă”, a spus Rhoda, „cred că ești
scuzat.“
Tata adăugă, cu o voce mai moale, „Ai avut destule de 
mâncare?”
A fost nevoie de toată forța lui Eureka pentru a nu­și 
rostogoli ochii. Ea stătea, împinsă pe scaunul ei și 
încercă
imaginați­vă cât de diferită ar arăta această scenă dacă ar
fi doar Eureka și tata, dacă tot ar fi
îl respecta, dacă nu s­ar fi căsătorit niciodată cu Rhoda.
Imediat ce gândul s­a format în mintea lui Eureka, ochii 
i­au găsit pe frații ei și ea
a regretat dorința ei. Gemenii purtau încruntări 
profunde. Au tăcut, de parcă s­au împiedicat
Eureka să arunce o formă de tipă. Chipurile lor, umerii 
lor micuți au făcut­o să­și dorească
învârtește­i și duce­i cu ea spre oriunde a scăpat. A 
sărutat vârfurile lor
se îndreaptă înainte de a urca scările spre camera ei.
Ea închise ușa și căzu pe patul ei. Se dusese după fugă și 
părul umed
umezise gulerul pijamalelor de flanel pe care îi plăcea să 
îl poarte când ploua. Ea zăcea
nemișcat și a încercat să traducă codul ploii pe acoperiș.
Stai , spunea. Doar țineți .
Se întrebă ce făcea Ander și în ce fel de cameră ar putea 
fi culcat în pat,
privind fix la tavan. Știa că se gândea la ea cel puțin din 
când în când; a cerut
oarecare priveliște să aștepte pe cineva în pădure și în 
toate celelalte locuri pe care le așteptase
a ei. Dar ce a crezut despre ea?
Ce s­a gândit ea cu adevărat la el? Îi era frică de el, 
atrasă de el, provocată de el
el, surprins de el. Gândurile lui au ridicat­o din depresie 
și au amenințat­o
trimite­o mai adânc în ea. Era o energie despre el care a 
distras­o de durere.
S­a gândit la tunet și la ipoteza lui Ander. A fost o 
prostie. Încrederea nu a fost
ceva născut dintr­un experiment. S­a gândit la prietenia 
ei cu Cat. Au avut
și­a câștigat încrederea reciproc în timp, l­a întărit încet 
ca un mușchi, până când a conținut un
putere proprie. Dar uneori încrederea a lovit intuiția ca 
un tunet, rapid și profund,
felul în care se întâmplase între Eureka și Madame 
Blavatsky. Un lucru era sigur:
Încrederea era reciprocă și asta era problema cu ea și cu 
Ander. El ținea toate cărțile.
Rolul lui Eureka în relație părea să fie doar alarmat.
Dar ... nu trebuia să aibă încredere în Ander pentru a afla
mai multe despre tonul furtunii.
A deschis sertarul biroului și a așezat micul piept 
albastru în centrul patului. Ea a fost
jenat să ia în considerare testarea ipotezei sale, chiar 
singur în camera ei cu ușa
iar obloanele s­au închis.
Pagina 148

La parter, farfuriile și furculițele se încleștau în drum 
spre chiuvetă. Era noaptea ei să facă asta
feluri de mâncare, dar nimeni n­a venit să o ia în legătură
cu asta. Era ca și cum ea nu era deja acolo.
Pașii de pe scări au trimis­o pe Eureka plimbându­și 
ghiozdanul. Dacă a venit tata, ar fi nevoie
să afecteze un aer de studiu. Avea ore întregi de calcul 
cu temele, un test de latină vineri și
cantități nespuse de machiaj din orele pe care le pierduse
astăzi. Și­a umplut patul cu
manuale și lianți, care acoperă pieptul furtunii. Și­a 
așezat cartea de calcul pe ea
în genunchi înainte de a bate la ușă.
„Da?“
Tata și­a înclinat capul. Avea un prosop de mâncare 
bătut peste umăr și mâinile erau roșii
din apa fierbinte. Eureka aruncă o privire spre pagina 
aleatorie din cartea ei de calcule și spera
abstractitatea ar distrage­o de la vinovăția de a­l lăsa să­
și facă treburile.
El obișnuia să stea peste patul ei, oferind sfaturi 
inteligente și surprinzătoare cu privire la temele 
ei. Acum el
nici măcar n­ar intra în camera ei.
El dădu din cap spre cartea ei. „Principiul 
incertitudinii? Grea. Cu cat stii mai mult
despre modul în care o variabilă se schimbă, cu atât mai 
puțin știi despre cealaltă. Și totul este
schimbând tot timpul. "
Eureka se uită la tavan. „Nu știu diferența dintre 
variabile și constante
mai.“
­ Încercăm să facem ceea ce este mai bine pentru tine, 
Reka.
Nu a răspuns. Nu avea ce să­i spună asta.
Când a închis ușa, a citit paragraful care introduce 
principiul incertitudinii.
Capitolul capitolului a prezentat un triunghi mare, 
simbolul grecesc pentru schimbare, delta. A fost
aceeași formă ca tunetul învelit cu tifon.
Și­a îndepărtat cartea și a deschis cutia. Tonul furtunii, 
încă înfășurat în ciudă
tifon alb, arătat mic și neobișnuit. A ridicat­o, amintindu­
și cât de delicat
Brooks o tratase. A încercat să atingă același nivel de 
reverență. Se gândi ea
Avertismentul lui Ander că trebuie să testeze piatra 
singur, că Brooks nu era să știe ce
a avut. Ce a ea avea? Niciodată nu văzuse cum arăta 
piatra. S­a gândit
Postscriptul Dianei:
Nu desface tifonul până nu trebuie. Vei ști când va veni 
vremea .
Viața lui Eureka a fost în haos. A fost la un pas să fie dat
afară din casa pe care o ura
locuiau. Nu mergea la școală. Era înstrăinat de toți 
prietenii și era
urmând păsările prin Bayou predawn pentru a întâlni 
psihici în vârstă. Cum se presupunea?
să știu dacă acum era mistica Diana când ?
În timp ce întindea paharul de pe noptiera ei, ținea piatra 
în tifon. A așezat­o
deasupra liantului ei latin. Foarte atent, a turnat un mic 
curent de apă azi­noapte
direct peste piatră. Privi pata umedă scurgând prin 
tifon. Era doar o stâncă.
A pus piatra jos și a dat cu picioarele peste pat. Visătorul
din ea era
dezamăgit.
Apoi, în viziunea ei periferică, a văzut cea mai mică 
mișcare. Tifonul de piatră avea
ridicat într­un colț, ca și cum a fost desfăcut de apă. Veți 
ști când . Auzi vocea Dianei în timp ce
dacă ar fi culcat lângă Eureka. A făcut­o să tremure.
Scoase mai mult din colțul tifonului. Aceasta a trimis 
piatra învârtind, vărsând
Pagina 149

strat după strat de înveliș alb. Degetele lui Eureka s­au 
strecurat prin țesătura desfășurată în timp ce
forma triunghiulară a pietrei s­a scuturat și a fost ascuțită
în mâinile ei.
În cele din urmă, stratul final de tifon a căzut. Ținea în 
mâini o piatră cu față de izoscel
cam de dimensiunea lăcașului lapis lazuli, dar de câteva 
ori mai greu. Și­a studiat suprafața ...
netedă, cu unele cracuri și imperfecțiuni, ca orice altă 
stâncă. A fost împușcat aici și
acolo cu cristale de culoare albastru­cenușiu. Ar fi făcut 
o piatră bună de sărit pentru Ander.
Telefonul lui Eureka zâmbi pe noptiera ei. A plâns 
pentru asta, în mod inexplicabil sigur că ar fi
l. Dar pe ecranul telefonului ei a fost o fotografie 
elegantă, Cat, îmbrăcată pe jumătate. Eureka i­a dat 
drumul
mesageria vocală. Cat a trimis mesaje și a sunat la 
fiecare câteva ore de la prima perioadă în acea 
dimineață.
Eureka nu știa ce să­i spună. S­au cunoscut prea bine 
unul pe altul pentru ca ea să mintă și să spună
nu se întâmpla nimic.
Când telefonul ei s­a stins la negru și dormitorul ei a fost
din nou întunecat, Eureka a luat cunoștință de
lumină albastră slabă care emană din piatră. Micile vene 
albastru­gri străluceau de­a lungul suprafeței
Piatra. Se uită la ei până când încep să semene cu 
abstractiile unei limbi. Ea
întoarse piatra și privi o formă de formă familiară pe 
spate. Venele făceau
cercuri. Urechile îi sunau. Gâscele de gâscă i­au acoperit
pielea. Imaginea de pe tunet
arăta exact ca cicatricea de pe fruntea lui Brooks.
Pe cer se auzea o crăpătură slabă de tunet. A fost doar o 
coincidență, dar a surprins­o.
Piatra a alunecat din degete și a alunecat într­o 
adâncitură a mângâietorului ei. A întins mâna
din nou a făcut paharul și și­a turnat conținutul pe tunul 
gol, de parcă ar fi aprins un foc,
ca și cum și­ar fi stins prietenia cu Brooks.
Apa a stropit înapoi de pe piatră și a lovit­o în față.
S­a scuipat și și­a șters fruntea. Se uită în jos la 
piatră. Cuvertura ei era udă, ea
note și manuale. Le­a șters cu o pernă și le­a mutat 
deoparte. A ales
în sus, piatra. Era la fel de uscat ca craniul de vacă de pe 
un perete comun.
­ În niciun caz, mormăi ea.
S­a strecurat de pe pat, purtând piatra și a deschis crăpată
ușa. Televizorul de la parter era
adaptat la știri locale. Lumina de noapte a gemenilor 
arunca raze slabe prin ușa deschisă a camerei
au împărtășit. S­a îndreptat spre baie, a închis și a încuiat
ușa. Stătea cu spatele
pe perete și se uită la ea ținând piatra în oglindă.
Pijamalele ei erau stropite cu apă. Marginile părului care 
îi încadrau fața erau ude.
Ea ținea piatra sub robinet și întoarse apa până la capăt.
Când curentul a lovit piatra, a fost repulsat 
instantaneu. Nu, nu a fost așa ­ arăta Eureka
mai aproape și am văzut că apa niciodată nu a lovit 
piatra. A fost respins în aerul de deasupra și
în jurul ei.
A oprit robinetul. Se așeză pe buza căzii de cupru din 
baignoire, care era înghesuită
cu jucăriile de baie ale gemenilor. Chiuveta, oglinda, 
covorul ­ toate se udau.
tunetul era absolut uscat.
­ Mamă, murmură ea, în ce m­ai băgat?
Ținea piatra aproape de fața ei și o examină, întorcând­o 
în mâini. O mică
fusese făcută gaura în vârful celui mai larg unghi al 
triunghiului, suficient de mare pentru ca un lanț să 
alunece
prin. Tonul furtunii ar putea fi purtat ca un colier.
Atunci de ce să­l ții învelit în tifon? Poate tifonul proteja 
orice sigiliu fusese
adăugată la respingerea apei. Eureka se uită pe fereastra 
băii la ploaia căzută pe întuneric
ramuri. A făcut o idee.
Pagina 150

Trase un prosop peste chiuvetă și podea, încercând să 
adune cât mai multă apă.
Ea a strecurat tunetul în buzunarul de pijama și a coborât
pe hol. În fruntea lui
scările se uită în jos și îl văzu pe tata adormit pe canapea,
corpul lui luminat de strălucirea
televizorul. Un bol cu floricele îi era echilibrat pe 
piept. A auzit să vină tastarea frenetică
bucătăria care nu putea fi decât Rhoda care­i chinuie 
laptopul.
Eureka se dădu pe scări și deschise ușor ușa din 
spate. Singurul care a văzut­o
era Squat, care venea trotinând cu ea, pentru că îi plăcea 
să se noroiască pe ploaie. evrica
s­a zgâiat pe cap și l­a lăsat să sară în sus pentru a­i 
săruta fața, un obicei pe care Rhoda lucrase
rupându­l de ani de zile. El o urmă pe Eureka în timp ce 
coborâse pe scările de pe verandă și
se îndreptă spre poarta din spate către Bayou.
O altă crăpătură de tunet a forțat­o pe Eureka să­și 
amintească că ploua tot
seara, că tocmai o auzise pe Cokie Faucheux spunând 
ceva la TV despre o furtună. A ridicat
zăvorul de pe poartă și a pășit pe docul unde vecinii își 
alunecau pescuitul
piroge în apă. S­a așezat la margine, și­a înălțat 
picioarele de pijama și și­a scufundat picioarele
în bayou. Era atât de frig corpul ei înțepenit. Dar și­a 
lăsat picioarele înghețate acolo, chiar și așa
a început să ardă.
Cu mâna stângă, scoase piatra din buzunar și urmări 
picături subțiri
ricochet de pe suprafața sa. Au atras atenția uluită de 
Squat în timp ce el adulmeca piatra și
a scos apa în nas.
Făcu un pumn în jurul furtunii și o aruncă în Bayou, 
aplecându­se și
îndreptându­și brațul în apă, inhalând brusc de frig. Apa 
se cutremura;
apoi nivelul său a crescut și Eureka a văzut că în jurul 
acesteia s­a format o bulă mare de aer
tunetul și brațul ei. Bula s­a terminat chiar sub suprafața 
apei, unde ea
cotul era.
Cu mâna dreaptă, Eureka a explorat bula subacvatică, 
așteptând să apară. Nu a făcut­o.
Era maleabil și puternic, ca un balon indestructibil. Când
a tras­o umed dreapta
mâna din apă, ea putea simți o diferență. Mâna stângă, 
încă sub apă, cuprinsă de
buzunarul de aer, nu era deloc ud. În cele din urmă, a 
scos tunetul din apă și
a văzut că și ea a rămas absolut uscată.
­ Bine, Ander, a spus ea. "Ai castigat."
Pagina 151

24
DISPARITIA
T ap. Atingeți. Atingeți .
Când Polaris a sosit la fereastra ei, înainte de răsăritul 
soarelui, marți dimineață, Eureka a plecat
pat lângă al treilea robinet de pe geam. Și­a despărțit 
perdelele și a alunecat geamul rece pentru a saluta
pasărea verde­var.
Pasărea însemna Blavatsky, iar Blavatsky însemna 
răspunsuri. Traducerea Cartii iubirii a avut
a devenit cea mai convingătoare misiune a Eureka de 
când a murit Diana. Cumva, pe măsură ce povestea 
crește
mai sălbatică și mai fantezistă, conexiunea lui Eureka cu 
aceasta s­a consolidat. Simțea o curiozitate copilărească
cunoaște detaliile profeției bârfelor, ca și cum ar avea o 
anumită relevanță pentru propria viață.
Abia aștepta să se întâlnească cu bătrâna jos, la salcie.
Dormise cu tunetul pe același lanț ca lacul de lacul Lapis
Lazuli. Nu putea
suportați­l să­l înfășurați și să­l îndepărtați din nou. Era 
grea în jurul gâtului ei, cald de la minți
împotriva pieptului ei toată noaptea. Ea a decis să ceară 
părerea doamnei Blavatsky cu privire la 
aceasta. Însemna
întâmpinând­o pe bătrână mai adânc în viața ei privată, 
dar Eureka avea încredere în propriile ei instincte.
Poate că Blavatsky ar ști ceva care l­ar ajuta pe Eureka 
să înțeleagă mai bine piatra
­ poate chiar ar putea explica interesul lui Ander pentru 
asta.
Eureka întinse mâna către Polaris, dar pasărea zbură pe 
lângă ea. El a plesnit înăuntrul ei
camera, a zburat într­un cerc agitat lângă tavan, apoi s­a 
aruncat înapoi pe fereastră în
cerul cărbunelui. Și­a înfipt aripile, trimițând un proiect 
de aer parfumat în calea lui Eureka, expunând
penele variegate în care aripile sale interioare i­au 
întâlnit sânul. Ciocul său se lărgea spre cer
într­un scuipat strident.
­ Acum ești un cocoș? ea a spus.
Polaris tresări din nou. Sunetul era nenorocit, nimic 
asemănător notelor melodice pe care le­ar fi dat
l­am auzit trilând înainte.
"Vin." Eureka se uită la pijamale și la picioarele 
goale. Era frig afară, aerul umed
Pagina 152

iar soarele este departe. A apucat primul lucru pe care l­
au găsit mâinile în dulapul ei:
Tricou verde Evangeline decolorat pe care­l purta pentru 
a traversa țările de fond. Nailonul
costumul era cald și putea să alerge în ea și nu exista 
niciun motiv să fie sentimental în legătură cu asta
echipă pe care trebuia să cersească să renunțe. Și­a spălat
dinții și și­a biciuit părul într­o împletitură. Ea
l­a întâlnit pe Polaris lângă tufișul rozmarinului de la 
marginea pridvorului din față.
Dimineața era umedă, plină de bârfele de greieri și 
șoapta curată de rozmarin
se balansă în vânt. De această dată, Polaris nu a așteptat 
ca Eureka să­și lege pantofii de alergare. El
a zburat în aceeași direcție în care ea îl urmase a doua zi,
dar mai repede. Eureka a început să glumească.
Ochii ei erau undeva între groavi și alertați. Viței au ars 
din fuga de ieri.
Squawk­ul păsării a fost persistent, abraziv pe strada 
latentă la cinci din
dimineaţă. Eureka și­a dorit să știe să­l liniștească. Ceva 
era diferit la al lui
astăzi, dar ea nu vorbea limba lui. Tot ce putea face era 
să țină pasul.
Ea a sprintat când a trecut de camionul roșu al paperboy­
ului de la capătul Shady Circle. Ea
flutură de parcă ar fi prietenoasă, apoi se îndreptă spre 
dreapta pentru a tăia peluza lui Guillots. Ea ajunse
Bayou, cu strălucirea sa matinală, verde­armată. Ea 
pierduse din vedere Polaris, dar știa
drum spre salcie.
Ar fi putut să o alerge cu ochii închiși și aproape că 
parcă ar fi făcut­o. Zilele au avut
a trecut de când Eureka dormise bine. Rezervorul ei era 
aproape gol. A urmărit luna
reflexia sclipind pe suprafața apei și și­a imaginat că a 
născut o duzină de bebeluși
luni. Crescătorii pentru sugari înotau în amonte, sărind 
ca peștele zburător, încercând să depășească spațiul
Eureka. Picioarele ei pompeau mai repede, dorind să 
câștige, până când s­a împiedicat de rădăcinile lemnoase 
ale unui
ferigă și se prăbușea în noroi. Ateriză pe încheietura 
mâinii. Ea a învârtit în timp ce o recăpăta
piciorul și ritmul ei.
Ţipăt!
Polaris se strecura peste umăr în timp ce alerga pe ultimii
douăzeci de metri spre salcie.
pasăre ținu înapoi, făcând totuși ghemușii sugrumați care
răneau amândouă urechile lui Eureka. Nu a fost
până când a ajuns în copac că și­a dat seama de motivul 
zgomotului său. Se rezemă de el
trunchiul neted de copac alb și și­a așezat mâinile pe 
genunchi pentru a­i inspira. doamna
Blavatsky nu era acolo.
Acum se simțea o supărată furiosă a ciripitului lui 
Polaris. El s­a mutat în cercuri largi peste
copac. Eureka se uită la el, uluit, epuizat ­ și apoi 
înțelese. ­ Nu ai făcut­o
vreau să vin aici în primul rând.
Ţipăt!
­ Ei, cum trebuie să știu unde este?
Ţipăt!
El a zburat în direcția în care tocmai venise Eureka, 
întorcându­se o dată înapoi în ceea ce era clar,
dacă este absurd, o strălucire. A urmat pieptul, 
decolorarea rezistenței, a urmat Eureka.
Cerul era încă întunecat când a parcat Magda în parcarea
îndepărtată din afara lui Blavatsky
birou. Vânt a împrăștiat frunze de stejar umbrite pe 
pavajul neuniform. Un far a aprins
intersecție, dar a lăsat mall­ul benzi întuneric.
Eureka scrijelise o notă în care spunea că va merge la 
școală devreme pentru laboratorul de știință și a părăsit­o
pe tejghea în bucătărie. Știa că trebuie să arate absurd 
când a deschis mașina
Pagina 153

ușă pentru Polaris să zboare înăuntru, dar la fel a făcut și 
majoritatea acțiunilor lui Eureka recent. Pasărea era 
grozavă
navigatorul o dată Eureka și­a dat seama că două hamei 
într­o parte sau pe cealaltă de pe tabloul de bord
a indicat în ce fel trebuia să se întoarcă. Încălziți, 
geamurile și trapa rotativă,
se îndreptau spre magazinul traducătorului de pe cealaltă
parte a Lafayette.
Doar o altă mașină se afla în lot. Părea să fi fost parcat în
fața bronzării
salonul de alături timp de un deceniu, ceea ce a făcut­o 
pe Eureka să se întrebe despre madam Blavatsky, cum ar
fi
bătrâna s­a învârtit.
Polaris s­a ridicat pe fereastra deschisă și s­a ridicat în 
zborul exterior al scărilor înainte ca Eureka să aibă
a oprit mașina. Când a prins­o de el, mâna ei s­a agitat 
neliniștit peste antichitate
lovitura de cap a leului.
"A spus să nu o deranjeze acasă", a spus Eureka pentru 
Polaris. ­ Ați fost acolo, vă amintiți?
Pasul ghemușului lui Polaris a făcut­o să sară. Nu a fost 
bine să lovească atât de devreme, așa că
în schimb, Eureka a dat ușii cu o șuviță ușoară cu 
șoldul. S­a deschis spre vârful lui Blavatsky
foaie cu tavan. Eureka și Polaris s­au mutat 
înăuntru. Intrarea era liniștită și umedă și mirosea
ca laptele stricat. Cele două scaune pliabile erau încă 
acolo, la fel ca lampa roșie și cea goală
raft de reviste. Dar ceva s­a simțit diferit. Ușa atelierului 
madamei Blavatsky era întunecată.
Eureka s­a uitat la Polaris. Era tăcut, cu aripi aproape de 
corpul lui, în timp ce zbura prin stânga
intrare. După un moment, Eureka a urmat.
Fiecare centimetru din biroul madamei Blavatsky fusese 
prădat; tot ce putea fi rupt
a fost spart. Toate cele patru coli de păsări au fost 
administrate de tăietori de sârmă. O colivie a atârnat o 
formă greșită
din tavan; restul fusese aruncat la podea. Câteva păsări 
vorbeau nervos pe
pervazul ferestrei deschise. Restul trebuie să fi zburat ­ 
sau mai rău. Pene verzi erau
pretutindeni.
Portretele încruntate stăteau zdrobită pe covorul persan 
plin de noroi. Pernele de pe canapea
fusese zdrobit. Prăjituri vărsate din ele ca puroi de la o 
rană. Umidificatorul de lângă
peretele din spate se prăbușea, ceea ce Eureka știa că 
alăptarea alergiilor gemenilor însemna că este
aproape în afara apei. O bibliotecă stătea în așchii pe 
podea. Una dintre țestoase a explorat
șiruri de texte zimțate.
Eureka făcu o pașă în cameră, pășind cu atenție cărțile și 
spărgea cadre de imagine.
A observat un mic fel de mâncare cu unt, plin de inele 
bejeweled. Scena nu părea tipică
a unui jaf.
Unde era Blavatsky? Și unde era cartea lui Eureka?
Începu să cernă niște hârtii sfărâmate pe birou, dar nu 
voia să meargă
prin lucrurile private ale doamnei Blavatsky, chiar dacă 
altcineva avea deja. In spatele
birou, a observat scrumiera în care traducătorul și­a scos 
țigările. Patru mănuși de țigară
au fost sărutate cu inconfundabilul ruj roșu al lui 
Blavatsky. Două erau la fel de palide ca hârtia.
Eureka a atins pandantivele în jurul gâtului, fără să­și 
dea seama că își dezvolta un obicei
de apel la ei pentru ajutor. Închise ochii și se coborî pe 
biroul lui Blavatsky
scaun. Pereții negri și tavanul se simțeau de parcă se 
închideau.
Țigările palide o făceau să se gândească la fețe palide, 
suficient de calm pentru a fuma înainte ... sau după, sau
în timpul distrugerii biroului lui Blavatsky. Ce căutau 
intrusii?
Unde era cartea ei?
Știa că este părtinitoare, dar nu își putea imagina alte 
vinovății decât cele fantomatice
oameni de pe drumul întunecat. Ideea degetelor lor 
palide care țineau cartea Dianei a făcut­o pe Eureka
trage la picioarele ei.
Pagina 154
În spatele biroului, lângă fereastra deschisă, a descoperit 
o alcoolă mică pe care nu o avea
văzut la prima ei vizită. Ușa era înțepată cu o perdea de 
margele purpuriu care zgâria când
a trecut prin ea. Alcova ținea o bucătărie mică cu galetă, 
cu o chiuvetă mică, o supraviețuire
plantă de mărar, un scaun din lemn cu trei picioare și, în 
spatele micro­frigiderului, un zbor surprinzător
de scări.
Apartamentul doamnei Blavatsky era pe podea de 
deasupra biroului ei. Eureka a luat scările
trei la un moment dat. Polaris încerca aprobator, de parcă
aceasta ar fi fost direcția pe care și­ar fi dorit­o
du­te de­a lungul.
Scările erau întunecate, așa că și­a folosit telefonul 
pentru a lumina drumul. În vârf stătea o ușă închisă
cu șase șuruburi moarte enorme. Fiecare lacăt era unic și 
antic ­ și arăta complet
necucerit. Eureka a fost ușurată, gândindu­se că cel puțin
cine a răsturnat
atelierul de la parter nu ar fi putut să intre în 
apartamentul madamei Blavatsky.
Polaris tresări furioasă, de parcă s­ar fi așteptat ca 
Eureka să aibă o cheie. S­a abătut în jos și
ciuguli covorul zdrențit de la poalele ușii, ca un pui 
disperat de hrană. evrica
a luminat telefonul ei în jos pentru a vedea ce face.
Și­ar fi dorit să nu fi făcut­o.
Un bazin de sânge se vărsase prin fisura dintre ușă și 
aterizare. A avut
a înmuiat cea mai mare parte a treptei de sus și acum se 
răspândea în jos. În întunericul tăcut al
scară, Eureka auzi o picătură căzând din treapta de sus 
pe cea în care stătea.
S­a îndepărtat, s­a respins și s­a temut.
Amețirea o strânse. Se aplecă înainte, intenționând să­și 
sprijine mâna pe ușă
a reușit să­și recapete echilibrul, dar a zburat înapoi, în 
timp ce ușa a cedat pe sub
cea mai mică presiune a atingerii ei. Se căzu, ca un 
copac tăiat, în apartament. Usile
Thud cu greutate era însoțit de o palmă umedă pe covor, 
pe care Eureka și­a dat seama că trebuie să o facă
cu sângele strâns în spatele ușii. Impactul a trimis stropi 
roșii care s­au strecurat pe
pereți pătrați de fum.
Cine fusese aici, luase ușa curat de pe balamalele sale și, 
înainte de a pleca, avusese
a propulsat­o astfel încât să arate încă boltită din 
exterior.
Ar trebui să plece. Ar trebui să se întoarcă chiar acum, să
se grăbească pe scări și să iasă
aici înainte să vadă ceva ce nu voia să vadă. Gura i se 
umplea de un gust bolnav.
Ar trebui să sune la poliție. Ar trebui să iasă și să nu se 
mai întoarcă.
Dar ea nu a putut. Ceva se întâmplase cu o persoană de 
care avea grijă. La fel de tare ca ea
instinctele urlau Run! Eureka nu a putut să o întoarcă pe 
Madame Blavatsky.
A pășit peste aterizarea sângeroasă, pe ușa căzută și a 
urmat­o pe Polaris
apartament. Mirosea a sânge și a transpirației și a 
țigărilor. Zeci de persoane aproape stinse
lumânările pâlpâiră de­a lungul unei mantei. Erau 
singura sursă de lumină din cameră. In afara
o singură fereastră mică, un criminal­bug­ucigaș electric 
a izbucnit în ritm constant. În centrul camerei,
s­a întins pe covorul industrial albastru, în primul rând 
pe care Eureka îl bănuia și pe ultimul
locul în care și­a permis să se uite, era Madame 
Blavatsky, moartă ca Diana.
Mâna lui Eureka s­a dus la gâtul ei pentru a sufoca o 
gafă. Peste umăr, casa scării spre
ieșirea arăta nesfârșită, de parcă n­ar fi făcut­o niciodată 
fără să leșine. Din instinct, se simți în ea
buzunar pentru telefonul ei. A apelat la 911, dar nu s­a 
putut apuca să apese butonul de apel.
Nu avea nici o voce, nici o cale de a comunica cu un 
străin pe celălalt capăt al unei linii care
femeia care devenise cel mai apropiat lucru pe care 
Eureka îl avea cu o mamă era moartă.
Telefonul a căzut înapoi în buzunarul ei. S­a apropiat de 
Madame Blavatsky, dar a fost
Pagina 155

grijă să rămână dincolo de răspândirea sângelui.
Pe podea stăteau ciorchini de păr de acru, care 
înconjurau capul bătrânei ca o coroană.
Existau pete calve de piele roz în care părul îi fusese 
smuls. Ochii ei
erau deschise. Unul se uita vacant la tavan. Celălalt 
fusese rupt complet de la el
priză. S­a strecurat lângă templul ei, atârnat de o arteră 
roz subțire. Obrajii ei erau
lacerat, ca și cum unghiile ascuțite ar fi târât peste 
ele. Picioarele și brațele i se întindeau
laturi, făcând­o să arate ca un fel de înger de zăpadă 
neîngrijit. O mână apucă un rozariu. A ei
mantia de patchwork era plină de sânge. Fusese bătută, 
sfărâmată, înjunghiată în repetate rânduri
pieptul prin ceva care a lăsat tăieturi mult mai mari decât
un cuțit. Fusese lăsată să sângereze
pe podea.
Eureka se năpusti pe perete. Se întrebă care a fost 
ultimul gând al doamnei Blavatsky
a fost. A încercat să­și imagineze felul de rugăciuni pe 
care femeia le­ar fi putut spune la ieșirea ei
a lumii, dar mintea ei era goală de șoc. S­a scufundat în 
genunchi. Diana spunea mereu
că totul din lume era legat. De ce nu a Eureka oprit să ia 
în considerare ceea ce
Cartea dragostei a avut legătură cu tunetul Ander despre
care știa atât de multe ­ sau cu oamenii despre care avea
a protejat­o de pe drum? Dacă ar fi aceia care i­ar fi făcut
asta doamnei Blavatsky,
se simțea sigură că vor veni în căutarea Cartii 
iubirii . Au omorât pe cineva
aceasta.
Și dacă asta era adevărat, moartea doamnei Blavatsky a 
fost vina ei. Mintea ei s­a dus la
Cabina de mărturisire, unde s­ar fi dus sâmbătă după 
aceea cu tata. Nu avea habar câți
Salutare Marys și Părinții noștri, ar trebui să spună 
pentru a curăța păcatul.
Niciodată nu ar fi trebuit să insiste ca ei să continue 
traducerea. Doamna Blavatsky a avut
a avertizat­o despre riscuri. Eureka ar fi trebuit să 
conecteze ezitarea bătrânei cu cea
pericol Ander a spus că Eureka este înăuntru. Dar nu a 
făcut­o. Poate că nu voise. Poate ea
dorea un lucru dulce și magic în viața ei. Acum acel 
lucru dulce și magic era mort.
A crezut că o să se bâlbâie, dar nu a făcut­o. A crezut că 
ar putea să urle, dar ea
nu a făcut­o. În schimb, a îngenuncheat mai aproape de 
pieptul madamei Blavatsky și a rezistat nevoia de a 
atinge
a ei. De luni de zile tânjise după posibilitatea imposibilă 
de a o lăsa pe Diana după ea
moarte. Acum, Eureka voia să ajungă pentru Madame 
Blavatsky, dar rănile deschise o țineau
înapoi. Nu pentru că Eureka era dezgustată ­ deși femeia 
avea o formă groaznică ­ dar
pentru că știa mai bine decât să se implice în această 
crimă. Ea ținu înapoi, știind
că oricât ar păsa, nu putea face nimic pentru Blavatsky.
Și­a imaginat alții care vin în această privință: paloarea 
cenușie a pielii Rhodei va prelua,
felul în care a făcut­o când a fost greață, făcând rujul ei 
portocaliu să arate clovn; rugăciunile
asta ar curge de pe buzele celei mai pioase colege de 
clasă din Eureka, Belle Pogue;
blestemări necredincioase Cat ar fi rostit. Eureka și­a 
imaginat că se poate vedea pe dinafară
se. Arăta la fel de lipsită de viață și de imobilitate ca un 
bolovan care fusese adăpostit în Zonă
apartament pentru milenii. Arăta stoică și de neatins.
Moartea Dianei a omorât misterele morții pentru 
Eureka. Știa că moartea o aștepta,
ca și cum ar fi fost pentru Madame Blavatsky, cum ar fi 
fost pentru toată lumea pe care o iubea și nu o iubea. Ea
știa că ființele umane s­au născut pentru a muri. Și­a 
amintit ultima linie a unui Dylan Thomas
poezie pe care o citise odată pe un forum de durere 
online. Era singurul lucru care avea sens pentru ea
când era în spital:
După prima moarte, nu mai există alta .
Diana a fost prima moarte a lui Eureka. Înseamnă că 
moartea Madamei Blavatsky nu a fost alta .
Pagina 156

Nici chiar moartea lui Eureka nu ar fi alta .
Durerea ei era puternică; arăta doar diferit de ceea ce 
obișnuiau oamenii.
Îi era teamă, dar nu de trupul mort înaintea ei ­ se văzuse
mai rău în prea multe
coșmaruri. Se temea de ceea ce însemna moartea 
doamnei Blavatsky pentru ceilalți oameni
aproape de ea, micșorându­se așa cum erau numărul 
lor. Nu putea să nu se simtă furată de ceva,
știind că nu va înțelege niciodată restul Cărții iubirii .
Oare criminalii i­ar fi luat cartea? Gândul altcuiva care îl
posedă, știind
mai mult decât a făcut­o, a înfuriat­o. Se ridică și se 
îndreptă spre barul de mic dejun al lui Blavatsky,
apoi noptiera ei, căutând orice semn al cărții, fiind cât se 
poate de atent să nu
modifică ceea ce știa că va fi locul crimei.
Nu a găsit nimic, doar dureri de inimă. Era atât de 
mizerabilă încât abia vedea. Polaris
strâmbă și ciocni marginile mantiei doamnei Blavatsky.
Totul s­ar putea schimba odată cu ultimul cuvânt , se 
gândi Eureka. Dar acest lucru nu ar putea fi
Ultimul cuvânt al doamnei Blavatsky. Merita mult mai 
mult decât asta.
Din nou, Eureka se coborî pe podea. Degetele ei și­au 
găsit drumul peste piept
intuitiv făcând semnul crucii. Ea a apăsat mâinile 
împreună și a plecat capul
într­o rugăciune tăcută către Sfântul Francisc, cerând 
seninătate în numele bătrânei. O ținea
cu capul înclinat și cu ochii închiși până când a simțit că 
rugăciunea ei a părăsit camera și a fost
în drum în atmosferă. Spera să ajungă la destinație.
Ce ar deveni din Madame Blavatsky? Eureka nu avea 
cum să știe cine va găsi
femeia alăturată, indiferent dacă avea prieteni sau familie
în apropiere. În timp ce mintea ei se învârtea în jurul
cele mai simple posibilități de a obține ajutorul Madamei
Blavatsky, și­a imaginat­o terifiantă
conversații cu șerif. Pieptul i se strânse. N­ar aduce­o 
înapoi pe bătrână
viață, dacă Eureka s­ar fi înrădăcinat într­o anchetă 
penală. Totuși, a trebuit să găsească o cale de a face
anunță poliția.
Privi în jurul camerei, deznădăjduită ­ și apoi își făcu o 
idee.
Înapoi la aterizare, ea trecuse cu o alarmă comercială, 
probabil instalată înainte de
clădirea a devenit reședință. Eureka stătea și păși în jurul
bazinului de sânge, alunecând a
puțin în timp ce traversa ușa. Și­a recăpătat echilibrul și 
și­a smuls mânecă
trening peste mână pentru a evita lăsarea amprentelor. Se
întinse după trapa roșie și trase
mânerul metalic în jos.
Alarma a fost instantaneu, plină de urechi, aproape 
comic tare. Eureka și­a îngropat capul
între umerii ei și porni spre ieșire. Înainte de a pleca, a 
privit în cameră
inca o data la Madame Blavatsky. Voia să spună că îi 
pare rău.
Polaris era cocoțat pe pieptul mărunțit al femeii, 
bâjbâind ușor unde avea inima
odată bătut. Părea fosforescent în lumina 
lumânărilor. Când a observat că Eureka se uită,
ridică capul. Ochii lui negri străluceau demonic. El 
șuieră spre ea, apoi se năpusti
odată, atât de tare a străpuns sunetul alarmei de incendiu.
Eureka sări, apoi se învârti. A alergat restul drumului pe 
scări. Nu a făcut­o
opriți­vă până când a trecut prin atelierul madamei 
Blavatsky, prin foaierul luminat roșu, până când
stătea gâfâind în parcare, unde un soare de aur abia 
începea să ardă în incinta parcului
cer.
Pagina 157

25
PIERDUT PE MARE
E Arly Sâmbătă dimineața, gemenii delimitate în camera
lui Eureka.
"Trezește­te!" Claire a sărit pe pat. „Ne petrecem ziua cu
tine!”
"Grozav." Eureka își frecă ochii și­i verifică telefonul la 
timp. Browserul ei
era încă deschisă căutării Google „Yuki Blavatsky”, pe 
care o înnoia continuu,
sperând la o poveste despre crimă.
Nimic nu apăruse. Tot ce a primit Eureka a fost o pagină 
galbenă veche listată pentru Blavatsky
afacerea, pe care numai ea părea să o știe, nu mai era. Se 
condusese de fâșie
mall, marți, după o zi insuportabil de lungă la școală, dar
la transformarea în gol
parcare, își pierduse nervul și se accelera, până când 
semnul de palmă neon neapărat nu mai dura
vizibilă în oglinda ei retrovizoare.
Bântuit de lipsa unei prezențe evidente a poliției, de 
gânduri ale madamei Blavatsky în descompunere
singur în studio, Eureka condusese la 
universitate. Oprirea alarmei de incendiu a avut clar
nu a fost suficient, așa că s­a așezat la unul dintre 
computerele sindicale gratuite și a completat
un formular anonim de raport de crimă online. Era mai 
sigur să o faci acolo, în mijlocul
uniunea studenților plictisitoare, decât să ai pagina web a
poliției în istoricul browserului laptopului ei la
Acasă.
Și­a păstrat raportul simplu, furnizând numele și adresa 
femeii decedate. Ea
a lăsat gol câmpurile cerând informații despre suspecți, 
deși Eureka era inexplicabil
sigur că ar putea să­l aleagă pe criminalul madamei 
Blavatsky dintr­o formație.
Când miercuri a fost condus de magazinul lui Blavatsky, 
miercuri, banda galbenă a scăpării crimei
au bariat ușa din față și mașinile de poliție au înghesuit 
lotul. Șocul și mâhnirea pe care ea refuzase să le simtă
în prezența trupului madamei Blavatsky se spălase peste 
Eureka, un val necinstit de
vinovăția stăpânitoare. Trecuseră de trei zile de atunci și 
nu auzise nimic la radio sau la televizor
știri, online sau în lucrare. Tăcerea o înnebunea.
Pagina 158

Ea suprimase dorința de a se confida în Ander, pentru că 
nu putea împărtăși ceea ce avea
s­a întâmplat cu oricine și, chiar dacă ar fi putut, nu ar ști
să­l găsească. evrica
era pe cont propriu.
„De ce porți aripi de apă?” A stors mușchiul portocaliu 
gonflabil al lui William în timp ce
el rătăcea sub copertinele ei.
"Mama a spus că ne vei duce la piscină!"
Aștepta. Astăzi a fost ziua în care Eureka a fost de acord 
să navigheze cu Brooks.
Este destinul tău , spusese Madame Blavatsky, stârnind 
curiozitatea lui Eureka. Nu era nerăbdătoare
să­și petreacă timpul cu Brooks, dar ea era cel puțin 
pregătită să­l înfrunte. Voia să facă ce
puțin a putut să onoreze memoria bătrânei.
„Vom merge la bazin încă o zi.” Eureka l­a scos pe 
William deoparte ca să poată urca
pat. „Am uitat că trebuie ...”
­ Nu­mi spune că ai uitat că ai urmărit gemenii? Rhoda 
apăru în ușă
purtând o rochie crep roșie. Ea și­a înfipt un știft bob în 
părul strâns. ­ Tatăl tău este la
lucrează și livrez nota principală la prânzul decanului. ”
­ Mi­am făcut planuri cu Brooks.
„Reorganizați­le”. Rhoda a înclinat capul și s­a 
încruntat. „Ne duceam atât de bine.”
Ea însemna că Eureka mergea la școală, suferise prin 
ceasul ei de iad
cu Dr. Landry marți după­amiază. Eureka a căutat în 
ultimii trei ani ea
deținută, apoi a aruncat pe masa de cafea a lui Landry un
sac plin de nicheluri, gropi și
bănuți în valoare totală de cincisprezece dolari pe care 
avea nevoie pentru a plăti ședința. Nu avea
idee cum și­ar permite să sufere din nou săptămâna 
viitoare, dar în ritmul zilelor trecute
târât, marți era o eternitate departe.
"Amenda. Voi urmări gemenii.
Nu trebuia să­i spună lui Rhoda ce făceau în timp ce îi 
privea. Ea a trimis mesaje
Brooks, prima comunicare pe care a inițiat­o de la 
Never­Ever: Bine, dacă aduc gemenii?
Absolut! Răspunsul său a fost imediat. Aveam să­mi 
sugerez asta .
­ Eureka, a spus Rhoda. ­ Șeriful a sunat în această 
dimineață. Cunoașteți o femeie pe nume Mrs.
Blavatsky?“
"Ce?" Vocea lui Eureka i­a murit în gât. "De ce?"
Și­a imaginat amprentele pe hârtiile de pe biroul 
madamei Blavatsky. Pantofii ei
scufundând fără să știe în sângele femeii, țipând dovada 
vizitei sale.
„Evident că lipsește…. Rhoda a mințit prost. Poliția i­ar 
fi spus doamnei
Blavatsky era mort. Rhoda nu trebuie să fi crezut că 
Eureka ar putea să se ocupe de audieri
o altă moarte. Nu știa nici un procent din ce se ocupa cu 
Eureka. "Dintr­un anumit motiv,
poliția crede că vă cunoașteți.
În vocea lui Rhoda nu exista niciun rechizitoriu, ceea ce 
însemna că polițiștii nu tratau Eureka
ca suspect ­ încă.
„Cat și cu mine ne­am dus la vitrina ei o dată”. Eureka a 
încercat să nu spună nimic care a fost o minciună.
„Este o ghicitoare.”
„Acea gunoi este o pierdere de bani, știi asta. Șeriful va 
suna mai târziu. am spus
ai răspunde la câteva întrebări. Rhoda se aplecă peste pat
și îi sărută pe gemeni. "Sunt aproape
târziu. Nu­ți mai face șanse astăzi, Eureka. ”
Eureka dădu din cap în timp ce telefonul îi bâlbâia în 
palmă cu un text din Cat. Șeriful înnebunitor
mi­a chemat casa despre Blavatsky. CE S­A 
ÎNTÂMPLAT?
Pagina 159

Fără niciun indiciu , răspunse Eureka, simțindu­se 
amețit. Au sunat și aici .
Dar cartea ta? Pisica a dat înapoi, dar Eureka nu a avut 
un răspuns, doar o greutate
greutate în pieptul ei.
Lumina soarelui strălucea pe apă, în timp ce Eureka și 
gemenii mergeau pe scândurile lungi de cedru spre
marginea docului Brooks's Cypremort Point. Silueta lui 
slabă se aplecă înainte, verificând
harile care ar ridica pânzele odată ce barca era în golf.
Sloopul familiei a fost botezat Ariel . A fost o vreme 
îndelungată, pătată de vreme, frumoasă
o barcă cu pânze de patruzeci de metri, cu o coca adâncă 
și pupa pătrată. A fost în familie de zeci de ani.
Astăzi catargul ei gol s­a ridicat rigid, tăind cupola 
cerului ca un cuțit. Un pelican s­a așezat
linia care a legat barca până la doc.
Brooks era desculț, cu decupaje și un hanorac verde 
Tulane. Purta bătrânul tatălui său
șapcă de baseball a armatei O clipă, Eureka a uitat că o 
jelise pe Madame Blavatsky. Ea
chiar a uitat că era supărată pe Brooks. Când ea și 
gemenii se apropiau de barcă, se bucura
mișcările sale simple ­ cât de familiar era cu fiecare 
centimetru al bărcii, forța pe care o avea
afișat strângerea foilor. Apoi i­a auzit vocea.
Striga în timp ce se deplasa din cabina de pilotaj pe 
puntea principală. Se aplecă în jos
scări, la nivelul capului cu galera de dedesubt. „Nu mă 
cunoașteți și nu veți face niciodată, așa că opriți­vă
încercând.“
Eureka s­a oprit scurt pe doc, ținând mâinile tari ale 
gemenilor. Erau obișnuiți cu Eureka
strigând acasă, dar nu­l văzuseră niciodată pe Brooks 
așa.
El ridică privirea și o văzu. Postura lui a slăbit. Fața lui 
s­a luminat.
„Eureka“. El rânji. ­ Arăți grozav.
Se întoarse spre galerie, întrebându­se la cine striga 
Brooks. "Este totul
bine?"
"Niciodată mai bine. Începutul dimineții, Harrington­
Boudreauxs! ” Brooks și­a ridicat șapca la
Gemenii. ­ Sunteți gata să fiți primii mei duble colegi?
Gemenii au sărit în brațele lui Brooks, uitând cât de 
înfricoșător tocmai fusese. A auzit Eureka
cineva care urcă de pe galerie pe punte. Coroana de 
argint a capului mamei lui Brooks
a apărut. Eureka era uimită că va spune ce i­a spus lui 
Aileen. A stat pe scaun
pasarelă și întinse o mână pentru a o ajuta pe Aileen să 
urce treptele abrupte, ușor balansoare.
Aileen i­a oferit lui Eureka un zâmbet obosit și și­a întins
brațele pentru o îmbrățișare. Ochii i se udară. „I
a încărcat galeria cu prânzul. ” Își îndreptă gulerul 
rochiei ei din tricou cu dungi.
„Există o mulțime de brownies, coapte proaspete 
aseară.”
Eureka și­a imaginat că Aileen purta un șorț praf cu 
făină, la trei dimineața, coacând­o
anxietate în aburul cu miros dulce, care purta secretul 
schimbării în Brooks. Nu a fost
purta doar Eureka jos. Mama lui părea o versiune mai 
mică și decolorată a ei însăși.
Aileen și­a alunecat de pe călcâiele pisoiului și le­a ținut 
în mâini. Și­a rumenit profund
ochii pe Eureka; erau de aceeași culoare ca ale fiului 
ei. Ea coborî vocea. "Ai
ai observat ceva ciudat despre el recent? ”
Dacă numai Eureka s­ar putea deschide către Aileen, 
auziți și prin ce a trecut. Dar
Brooks a venit și a stat între ei, punând un braț în jurul 
fiecăruia. „Cele două preferate ale mele
doamnelor, spuse el. Și apoi, înainte ca Eureka să poată 
înregistra reacția lui Aileen, Brooks a eliminat­o
Pagina 160

brațele și merseră la cârcă. ­ Ești gata să faci asta, 
Cuttlefish?
Nu te­am iertat , voia să spună, deși citise toate cele 
șaisprezece texte groaznice
mesaje pe care le trimisese săptămâna aceasta și cele 
două scrisori pe care le lăsase în vestiarul ei. Ea a fost 
aici
din cauza madamei Blavatsky, pentru că ceva îi spunea 
că destinul conta. Eureka era
încercând să înlocuiască imaginea ei finală a lui 
Blavatsky mort în studioul ei cu memoria
femeie în pace sub salcie lângă Bayou, cea care părea 
convinsă acolo
a fost un motiv bun pentru ca Eureka să navigheze astăzi
cu Brooks.
Ceea ce faci odată ce ești acolo, depinde de tine .
Dar apoi Eureka s­a gândit la Ander, care a insistat că 
Brooks este periculos. Cicatricea pornită
Fruntea lui Brooks era pe jumătate ascunsă sub umbra 
capacului său de baseball. Părea un an
cicatrice obișnuită, nu niște hieroglife antice ­ și pentru o
clipă Eureka s­a simțit nebună pentru gândire
că cicatricea ar putea fi o dovadă de ceva sinistru. Se uită
în jos la tunet,
răsturnându­l. Inelele erau abia vizibile la soare. Se 
purtase ca o conspirație
teoreticianul care petrecuse prea multe zile a colaborat 
doar cu Internetul pentru a vorbi. Avea nevoie
relaxați­vă și obțineți un soare.
"Mulțumesc pentru prânz", a spus Eureka pentru Aileen, 
care discuta cu gemenii din
pasarelă. S­a apropiat și a coborât vocea, pentru ca 
Aileen să poată auzi singură. "Despre
Brooks.“ Ea ridică din umeri, încercând lejeritate. ­ Doar
băieți, știți. Sunt sigur că William o va face
creșteți pentru a teroriza Rhoda într­o zi. ” Și­a smuls 
părul fratelui. „Înseamnă că te iubește.”
Aileen se uită din nou la apă. „Copiii cresc atât de 
repede. Bănuiesc că uneori
uitați să ne iertați. Ei bine ­ se uită înapoi la Eureka, 
forțat un zâmbet ­ „voi, copiii se distrează.
Și dacă există vreo vreme, întoarce­te imediat. ”
Brooks și­a întins brațele și s­a uitat spre cerul care era 
albastru și imens și
înnorat, dar pentru un puf de bumbac nevinovat, în est, 
chiar sub soare. "Ce ar putea
eventual greșești? ”
Brâul care se agita de pâinea de pâine a lui Eureka a 
devenit mai accentuată pe măsură ce Brooks a 
pornit motorul și Ariel
îndepărtat de debarcader. Gemenii scârțâiau, arătând 
drăguți în geci de salvare. Au balonat
cu mâinile în pumnii entuziasmați la prima zguduire a 
bărcii. Valul era moale și constant, aerul
perfect brin. Malul era căptușit cu chiparoși și tabere de 
familie.
Când Eureka se ridică de pe banca ei pentru a vedea dacă
Brooks avea nevoie de ajutor, el a asteptat ca ea să stea
jos. „Totul este sub control. Doar te relaxezi. "
Deși altcineva ar spune că Brooks încerca să facă 
modificări și că golful
astăzi era senină ­ un cer plin de soare făcând valurile să 
strălucească, cel mai mic strălucire palid
ceață care se lăsa pe orizontul îndepărtat ­ Eureka era 
neliniștită. A văzut marea și Brooks la fel de capabili
din aceeași surpriză întunecată: din nicăieri ar putea să se
transforme în cuțite și să te înjunghie în
inima.
A crezut că a lovit fundul la petrecerea din Trejean în 
noaptea trecută, dar de atunci
Eureka pierduse atât Cartea iubirii, cât și singura 
persoană care o putea ajuta să o înțeleagă.
Mai rău, credea că oamenii care au ucis­o pe Madame 
Blavatsky erau aceiași
vânând­o. Ar fi putut într­adevăr să folosească o prietenă
­ și totuși a considerat că este aproape imposibil
zâmbește­i lui Brooks peste punte.
Puntea a fost realizată din cedru tratat, mărunțită de un 
milion de stânci de la cocktail­partiers
tocuri cui. Diana mergea la petrecerile lui Aileen pe 
această barcă. Oricare dintre aceste mărci ar putea avea
a fost făcută de o singură pereche de tocuri înalte pe care
le deținea. Eureka și­a imaginat folosind mama ei
a apucat să o cloneze înapoi la viață, să o pună pe punte 
chiar acum, dansând fără muzică
Pagina 161

lumina zilei. Ea și­a imaginat că suprafața propriei inimi 
arăta probabil ca această punte. Dragoste
a fost un ring de dans, unde toți cei pe care i­ați pierdut 
au lăsat amprenta în urmă.
Picioarele goale au bătut puntea în timp ce gemenii 
alergau în jur, strigând „La revedere!” sau „navigăm!”
la fiecare tabără pe care o treceau. Soarele a încălzit 
umerii lui Eureka și i­a amintit să arate
frații ei o perioadă frumoasă. Și­a dorit ca tata să fie aici 
să le vadă chipurile. Cu telefonul ei,
a scos o poză și i­a trimis text. Brooks se uită la ea. Ea 
dădu din cap înapoi.
Au trecut pe lângă doi bărbați în șepci de baseball, care 
pescuiau dintr­o canoe de aluminiu. Brooks
i­a salutat pe fiecare pe nume. Au urmărit o coastă de 
bărci crabbing. Apa era bogată
opal albastru. Miroase a copilăria lui Eureka, cu care o 
mare parte a fost cheltuită pe această barcă
Unchiul lui Brooks, Jack la cârmă. Acum Brooks 
conducea nava cu încredere ușoară. A lui
fratele, Seth, a spus întotdeauna că Brooks s­a născut 
pentru a naviga, că nu va fi surprins dacă
Brooks a devenit un amiral în armată sau un ghid turistic
în Galápagos. Orice s­a păstrat
Brooks pe apă a fost probabil ceea ce ar face Brooks.
Nu a trecut mult timp până când Ariel a lăsat în urmă 
casele și remorcile taberei, rotunjind o cotitură spre față
larg, puțin adânc, Vermilion Bay.
Eureka strânse banca albă de sub ea, la vederea micului 
bărbătesc
plajă. Nu se mai întorsese din ziua în care Brooks 
aproape că se înecase aici ­ ziua în care au fost
sărutat. Simțea un amestec de nervi și jenă și nu se putea 
uita la el. El a fost
oricum ocupat, tăind motorul și ridicând coada de la 
cabină; apoi ridică
mersul în susul pădurii.
I­a înmânat lui William și Claire mormanul și i­a rugat 
să tragă colțurile, făcându­i să se simtă
ei ajutau să aducă pânzele în sus. S­au strecurat atunci 
când vela albă crocantă a alunecat în sus
catarg, închis în loc și plin de vânt.
Pânzele s­au încetinit, apoi s­au întins cu vântul puternic 
estic. Au început de aproape
traseu de cursă, la patruzeci și cinci de grade până la 
vânt, iar apoi Brooks a manevrat barca într­o
confortabil la îndemână, ușurând în mod corespunzător 
pânzele. Ariel era maiestuos cu vântul la
s­a intors. Apa s­a împărțit pe arcul său, trimițând 
smântână stropind ușor pe punte.
Păsările fregate negre s­au înfipt în cercurile mari 
deasupra capului, ținând ritmul cu alunecarea de sub 
pământ
pânzele. Peștii care zboară s­au ridicat deasupra valurilor
ca niște stele care trag. Brooks lasă copiii să stea cu ei
el la cârmă în timp ce barca tăia spre vest pe lângă golf.
Eureka a adus cutii de suc și două dintre sandvișurile lui 
Aileen de pe galerie pentru
Gemenii. Copiii mestecau liniștiți, împărtășind un scaun 
în colțul umbrit al punții. evrica
stătea lângă Brooks. Soarele s­a aplecat pe umeri, iar ea 
s­a strecurat înainte,
întindere plată de pământ slab acoperit cu trestii de un 
verde pal în depărtare.
"Inca suparat pe mine?" el a intrebat.
Nu voia să vorbească despre asta. Nu voia să vorbească 
despre nimic care ar putea zgâria
suprafața ei fragilă și expune fiecare secret pe care îl 
ținea înăuntru.
­ Este insula Marsh? Știa că este. Insula barieră a ținut 
valurile mai grele de
rupt în golf. „Ar trebui să rămânem la nord de 
ea. Dreapta?"
Brooks pătrunde cu roata lată de lemn. ­ Nu crezi 
că Ariel poate face față mărilor deschise?
Vocea lui era jucăușă, dar ochii i se îngustaseră. ­ Sau 
mă preocupă?
Eureka respiră într­o rafală de aer strălucitor, sigur că 
putea vedea pete albe dincolo de insulă.
„Este dur acolo. S­ar putea să fie prea mult pentru 
gemeni.
„Vrem să plecăm departe !” Strigă Claire între gulpe de 
suc de struguri.
„Fac asta tot timpul”. Brooks a mutat ușor roata spre est, 
astfel încât să poată aluneca
Pagina 162

în jurul marginii insulei care se apropie.
­ Nu am ieșit atât de departe în mai. Era ultima dată când
navigau împreună. Ea
și­a amintit pentru că ea numărase cele patru cercuri pe 
care le făcuseră în jurul golfului.
­ Sigur că am făcut­o. Brooks se uită lângă ea la 
apă. „Trebuie să recunoști memoria pe care o ai
devine dezorganizat de când ... ”
­ Nu face asta, se răsti Eureka. Se uită înapoi în direcția 
în care veniseră. Nori gri
se alăturase norilor roz mai moi de lângă orizont. Privi 
soarele alunecând în spatele unuia
raze care prăjesc haina întunecată a norului. Voia să se 
întoarcă. "Nu vreau să ies acolo,
Brooks. Aceasta nu ar trebui să fie o luptă.
Barca s­a legănat și s­au urcat unul pe celălalt. A închis 
ochii și a lăsat
balansând încet respirația.
„Hai să o luăm ușor”, a spus el. „Aceasta este o zi 
importantă.”
Ochii i se deschiseră. "De ce?"
­ Pentru că nu te pot supăra pe mine. Am incurcat. Am 
lăsat tristețea ta să mă sperie și am leneșit
când ar fi trebuit să te sprijin. Nu se schimbă cum mă 
simt. Sunt aici pentru tine. Chiar dacă
se întâmplă mai multe lucruri rele, chiar dacă devii mai 
trist. ”
Eureka își ridică din mâini. ­ Rhoda nu știe că i­am adus 
pe gemeni. Dacă ceva
se întâmplă ... ”
Auzi vocea lui Rhoda: Nu­ți asuma nici o șansă, 
Eureka .
Brooks își frecă maxilarul, în mod clar enervat. El a 
învârtit una dintre pârghiile de pe coada principală. El
trecea pe lângă insula Marsh. ­ Nu fi paranoic, spuse el 
aspru. „Viața este o lungă surpriză.”
„Unele surprize pot fi evitate”.
­ Mama tuturor mor, Eureka.
"Este foarte de susținere, mulțumesc."
„Uite, poate ești special. Poate că nimic rău nu vi se va 
întâmpla niciodată sau nimănui
dragoste din nou, a spus el, ceea ce a făcut­o pe Eureka 
să râdă amar. „Tot ce am vrut să spun că îmi pare 
rău. mi­am rupt
încrederea ta săptămâna trecută. Sunt aici pentru a o 
câștiga înapoi. ”
El aștepta iertarea ei, dar ea se întoarse și privi valurile, 
care erau
culoarea altei perechi de ochi. S­a gândit la Ander care i­
a cerut să aibă încredere în el. Încă nu a făcut­o
știu dacă a făcut­o. O furtună uscată ar putea deschide un
portal pentru a avea încredere cât de repede a avut 
Brooks
unul închis? Chiar a contat? Nu văzuse și nu auzise de la 
Ander încă din noaptea aceea ploioasă
experiment. Nici măcar nu știa să­l caute.
­ Eureka, te rog, șopti Brooks. Spune că ai încredere în 
mine.
­ Tu ești cel mai vechi prieten al meu. Vocea ei era 
aspră. Nu se uita la el. „Am încredere că vom ajunge
trece peste asta. "
"Bun." Auzi un zâmbet în vocea lui.
Cerul s­a întunecat. Soarele plecase în spatele unui nor în
formă ciudată ca un ochi. Un fascicul de
lumina a tras prin centrul său, luminând un cerc de mare 
în fața bărcii. Nori somber
rostogolit spre ei ca fum.
Au navigat pe insula Marsh. Valurile se rostogoleau în 
succesiune rapidă. Unul a zguduit
barca atât de violent încât Eureka s­a împiedicat. Copiii 
se rostogoliră pe punte, strigând
cu râs, deloc speriat.
Aruncând o privire spre cer, Brooks a ajutat­o pe Eureka 
să se ridice. "Ai avut dreptate. Cred că ar trebui să ne 
întoarcem
înapoi."
Nu se așteptase la asta, dar a fost de acord.
Pagina 163

"Ia roata?" Traversă puntea pentru a face cu pânzele 
pentru a întoarce barca. Albastrul
cerul cedase în avansarea norilor întunecați. Vântul a 
crescut aprins și temperatura
scăzut.
Când Brooks s­a întors la volan, Eureka a acoperit 
gemenii cu prosoape de plajă. "Sa mergem
în josul galerei. "
„Vrem să rămânem aici și să urmărim valurile mari”, a 
spus Claire.
­ Eureka, am nevoie să ții din nou roata. Brooks a 
manipulat pânzele, încercând să obțină
arcul bărcii pentru a înfrunta valurile cu capul, care ar fi 
mai sigur, dar umflăturile au trântit
partea tribord.
Eureka a făcut ca William și Claire să stea lângă ea, ca 
să poată ține un braț în jurul lor.
Încetaseră să râdă. Valurile deveniseră prea dure.
Un val puternic s­a ridicat în fața bărcii ca și cum s­ar fi 
ridicat de pe fundul mării
pentru eternitate. Ariel a urcat pe fața valului, din ce în 
ce mai sus, până a trântit în jos și
a lovit suprafața apei cu un braț care s­a cutremurat greu 
până pe punte. A bătut
Eureka departe de gemeni, împotriva catargului.
Ea i­ar fi lovit capul, dar s­a luptat în picioare. Și­a 
protejat fața de izbucnirile din
apa albă se aruncă peste punte. Era la cinci metri de 
copii, dar abia se putea mișca
pentru balansarea navei. Deodată, barca s­a întors 
împotriva forței unui alt val, care
s­a strecurat peste punte și l­a înotat cu apă.
Eureka auzi un țipăt. Corpul ei a înghețat când a văzut pe
William și Claire măturate în flux
de apă și transportat spre pupa. Eureka nu a putut ajunge 
la ei. Totul se balansa
prea greu.
Vântul se schimbă. O rafală a plesnit barca, determinând 
schimbarea violentă a părții principale.
Boomul alunecă în tribord cu un creak. Eureka o privi 
cum se îndrepta spre unde erau gemenii
luptându­se să stea pe o bancă din cabina de pilotaj, 
departe de apa învolburată.
"Atenție!" Țipă Eureka prea târziu. Partea boom­ului a 
lovit­o pe Claire și William
cufere. Într­o mișcare oribil de simplă, le­a aruncat 
trupurile peste bord, ca și cum ar fi fost
lipsite de greutate ca pene.
S­a aruncat pe șina navei și a căutat gemenii printre 
valuri.
A durat doar o secundă, dar s­a simțit ca o eternitate: 
jachete de salvare portocalii s­au aruncat la suprafață și
brațele minuscule zburau în aer.
„William! Claire!“ a strigat ea, dar înainte să poată sări, 
brațul lui Brooks s­a împușcat peste ea
pieptul pentru a o ține pe spate. Ținea în mâna sa unul 
dintre păstorii de viață, cu coarda
peste încheietura mâinii.
"Stai aici!" el a strigat.
El a intrat în apă. Aruncă inelul de viață spre gemeni în 
timp ce loviturile lui puternice
l­a adus la ei. Brooks i­ar salva. Bineînțeles că ar face.
Un alt val s­a strecurat peste capul lor, iar Eureka nu le­a
mai văzut. Ea a strigat.
A alergat în sus și pe punte. Așteptă trei, poate patru 
secunde, sigur că vor reapărea
în orice moment. Marea era neagră și zguduitoare. Nu 
era niciun semn al gemenilor sau al Brooksului.
Ea s­a luptat pe bancă și s­a învârtit în marea care se 
plimbă, spunând cea mai scurtă rugăciune
știa că trupul ei se prăbușea.
Salutare Maria, plină de har ...
În aer, își amintea: ar fi trebuit să arunce ancora înainte 
de a ieși din barcă.
În timp ce trupul ei a rupt suprafața, Eureka s­a oprit din 
cauza șocului, dar nu a simțit nimic.
Pagina 164

Nu este umed, nici rece, nici măcar că era sub apă. A 
deschis ochii. Ea ținea
pe colierul ei, lacul și tunetul.
Tonul furtunii .
La fel cum făcuse în Bayou, în spatele casei sale, piatra 
misterioasă aruncase un fel
a balonului impermeabil rezistent la apă ­ de data aceasta
în jurul întregului corp al lui Eureka. A testat
limitele sale. Erau plini. Se putea întinde fără să se simtă 
înghesuită. A fost ca un fel
de costum, protejând­o de elemente. Era un scut cu tunet 
în formă de bule.
Liber de gravitație, ea a pătruns în scut. Putea să 
respire. Putea să se apropie
făcând lovituri normale de înot. Putea vedea marea în 
jurul ei la fel de bine ca și cum ar fi fost
purtând o mască de scuba.
În orice alte circumstanțe, Eureka nu ar fi crezut că se 
întâmplă acest lucru. Dar
nu a avut timp să nu creadă. Credința ei va fi mântuirea 
gemenilor. Și așa ea
s­a predat la noua ei realitate visătoare. Ea a căutat pe 
frații ei oceanul ondulant
și pentru Brooks.
Când a văzut lovitura unui picior mic, la cincizeci de 
metri în fața ei, a plâns de ușurare.
Ea a înotat mai tare decât a făcut vreodată, propulsându­
și brațele și picioarele înainte
o târâtoare disperată. Pe măsură ce se apropia, putea 
vedea că era William. El dădea cu piciorul
violent ­ și mâna lui se încleșta cu Claire.
Eureka s­a încordat cu efortul ciudat de a înota în 
interiorul scutului ei. Întinse mâna ...
era atât de aproape ­ dar mâna ei nu avea să rupă 
suprafața bulei.
S­a învârtit pe William fără sens, dar nu a putut­o 
vedea. Capetele gemenilor continuau să se bată
sub apă. O umbră întunecată din spatele lor ar fi putut fi 
Brooks ­ dar forma nu a apărut niciodată
în focus.
Loviturile lui William au devenit mai slabe. Eureka urla 
cu inutilitate când dintr­o dată Claire a lui
mâna s­a strecurat în jos și a pătruns accidental pe 
scut. Nu a contat cum a făcut­o Claire.
Eureka o prinse tare pe sora ei și o trase
i s­a rupt chipul. Eureka s­a rugat ca mâna lui William să
rămână în Claire pentru a putea
trageți­l și pe scut. Strânsoarea lui părea să se 
dezlipească. Din lipsa de oxigen? Pentru frica
de ce a fost atrasă sora lui?
„William, stai !” Eureka strigă cât mai tare, fără să știe 
dacă poate
auzi. Auzi doar zgomotul de apă de pe suprafața 
scutului.
Pumnul lui micuț a trecut prin barieră. Eureka l­a tras pe 
restul lui cu o singură luptă,
felul în care mai văzuse cândva nașterea unui 
vițel. Gemenii s­au înțepenit și s­au înțepenit ­ și s­au 
îndemnat
Eureka în scut.
I­a măturat pe amândoi într­o îmbrățișare. Pieptul ei s­a 
cutremurat și aproape a pierdut controlul asupra ei
emoții. Dar ea nu putea, încă nu.
"Unde e Brooks?" Se uită dincolo de scut. Nu l­a văzut.
"Unde suntem?" Întrebă Claire.
"Acest lucru este înfricoșător", a spus William.
Eureka a simțit valurile prăbușindu­se deasupra lor, dar 
acum erau la cincisprezece metri sub
suprafață, unde apa era mult mai calmă. A condus scutul 
într­un cerc, cercetând
suprafață pentru semne de Brooks sau barcă. Gemenii 
plângeau, îngroziți.
Nu avea habar cât va dura scutul. Dacă ar fi izbucnit sau 
s­a scufundat sau a dispărut, ar fi
mort. Brooks ar fi capabil să­l întoarcă pe barcă pe cont 
propriu, să­l poată naviga înapoi în tabără. Ea
trebuia să creadă că o va face. Dacă nu credea, nu și­ar 
putea permite niciodată să se concentreze
Pagina 165

aducerea gemenilor la siguranță. Și a trebuit să­i pună pe
gemeni în siguranță.
Nu a putut vedea deasupra apei pentru a stabili ce drum 
să meargă, așa că a rămas nemișcată și a privit­o
curenții. A existat o riptidă haotică infamă chiar la sud 
de Insula Marsh. Ea ar
trebuie să evite asta.
Când curentul a tras­o într­o direcție, a știut să înoate 
împotriva ei. Cu precauție, ea
a început să padoneze. Ea avea să înoate până când 
marea se va schimba pe litoralul insulei Marsh.
De acolo, spera, valurile se vor mișca cu ea, ducându­i 
pe cei trei la țărm
într­o smântână de spumă.
Gemenii nu au mai pus întrebări. Poate știau că nu le 
poate răspunde.
După câteva minute de a­i urmări loviturile, au început 
să înoate cu ea. Ei au ajutat
scutul se mișcă mai repede.
Înotau prin întunericul de sub suprafața mării ­ trecând 
negru ciudat, balonat
pește, roci trecute în formă de coaste, puț cu mușchi și 
nămol. Au găsit un ritm ­ gemenii
îmbrăcat, apoi se odihnea, în timp ce Eureka înota 
continuu.
După ce părea o oră, Eureka a văzut barul de nisip 
scufundat al insulei Marsh și
aproape că s­a prăbușit de ușurare. Înseamnă că mergeau
pe calea cea bună. Dar nu au fost
încă acolo. Aveau trei mile de parcurs. Înotul în scut era 
mai puțin impozabil decât
înot în apă deschisă, dar trei mile a fost un drum lung de 
a călători cu jumătate înecat patru­
gemeni vechi de ani.
După încă o oră de călare, fundul scutului a izbit 
ceva. Nisip. Oceanul
podea. Apa devenea mai puțin adâncă. Aproape că o 
făcuseră pe uscat. Eureka a înotat
înainte cu putere reînnoită. În cele din urmă, au ajuns pe 
o pantă de nisip. Apa era
suficient de puțin încât un val s­a rupt sub vârful 
scutului.
Când s­a întâmplat asta, scutul a apărut ca o bulă de 
săpun. Nu a lăsat nicio urmă în urmă. evrica
iar gemenii s­au cutremurat înapoi la gravitație, atingând
din nou pământul. Era în adâncuri în genunchi
apă, ridicându­le în timp ce se năpustea printre trestii și 
noroi spre Vermilionul pustiu
mal.
Cerul era plin de tunete. Fulgerul dansa deasupra 
copacilor. Singurele semne ale
civilizația a fost un tricou LSU cojit cu nisip și un Coors 
Light decolorat poate fi cufundat în noroi.
Ea a fixat gemenii pe marginea plajei. Ea a căzut pe 
nisip. William și Claire
ondulat în bile de o parte și de alta a ei. S­au 
cutremurat. Le­a acoperit cu brațele și
își freca pielea cu gâscă de gâscă.
„Eureka?“ Vocea lui William se clătină.
Abia putea să dea din cap.
­ Brooks a dispărut, nu­i așa?
Când Eureka nu a răspuns, William a început să plângă, 
apoi Claire a început să plângă, iar Eureka
nu se putea gândi la nimic de spus pentru a le face să se 
simtă mai bine. Trebuia să fie puternică pentru
ei, dar nu era puternică. Era ruptă. S­a strecurat pe nisip, 
simțindu­se un ciudat
greața intră în corpul ei. Viziunea ei se estompează și o 
senzație necunoscută se învârti în jurul ei
inima. A deschis gura și s­a străduit să respire. O clipă, a
crezut că ar putea
strigăt.
Atunci a început să plouă.
Pagina 166

26
ADĂPOST
T el nori îngroșat sub formă de ploaie măturat peste 
golf. Aerul mirosea a sare și furtună și
putrezirea algelor. Eureka a simțit întărirea balamului pe 
întreaga regiune, ca și cum ar fi fost
extinderea emoțiilor ei. Și­a imaginat inima palpitantă 
accentuând ploaia,
trântind foi de apă înghețată în sus și în jos Bayou Teche 
în timp ce ea stătea paralizată de întristare,
febril într­un bazin de rang de noroi Vermilion Bay.
Răpile de ploaie au zburat de pe tunet, făcând sunete 
zgomotoase, în timp ce o loveau
pieptul și bărbia. Valul s­a rostogolit înăuntru. A lăsat­o 
să­și bată părțile, contururile feței. Ea
a vrut să curgă înapoi în ocean și să­și găsească mama și 
prietena. Voia oceanul
să devină un braț, un val perfecți care să o ducă la mare 
așa cum ar fi purtat Zeus
Europa.
Cu tandrețe, William a aruncat­o pe Eureka într­o 
conștientizare a faptului că trebuie să se ridice. Avea 
nevoie
ai grija de el si de Claire, cauta ajutor. Ploaia crescuse 
până la o ploaie torențială, ca a
uraganul apăruse fără avertisment. Cerul abrupt era 
înspăimântător. A făcut­o pe Eureka
doresc absurd ca un preot să apară pe plajă sub ploaie, 
oferind absolvire doar înăuntru
caz.
S­a târât în genunchi. S­a forțat să stea și să ia mâinile 
fraților ei.
Ploaiele de ploaie erau gigantice și atât de aprig în viteza
lor îi încremeniră umerii. Ea
a încercat să acopere trupurile gemenilor în timp ce se 
plimbau prin nămol și iarbă și de­a lungul zguduit, 
stâncos
căi. A scanat plaja pentru adăpost.
La aproximativ un kilometru până pe drumul de mizerie, 
au dat peste un curent de aer. Cer pictat albastru și 
înnegrit
cu lumini de Crăciun, stătea singur. Ferestrele sale 
crăpate cu sare erau căptușite cu bandă de țeavă. La fel 
de
imediat ce ușa subțire se deschise, Eureka îi împinse pe 
gemeni înăuntru.
Știa că scuzele și explicațiile erau așteptate de cuplul de 
vârstă mijlocie uimit
cine răspundea la ușă în papuci potriviți, dar Eureka nu 
putea să nu mai respire. Ea a cazut
Pagina 167

cu disperare pe un taburet lângă ușă, tremurându­se în 
hainele vitrate.
„Împrumutați­vă telefonul?” a reușit să bâlbâie în timp 
ce tunetul scutura remorca.
Telefonul era vechi, atașat de perete cu un fir verde 
pal. Eureka l­a format pe tata la
restaurant. Avea numărul memorat de înainte să fi avut 
un telefon mobil. Nu a făcut­o
știu ce să mai faci.
„Trenton Boudreaux”, își dădu numele către gazda care 
strigă un memorizat
salutând pe fundalul din. ­ Este fiica lui.
Urletul de la prânz a tăcut când Eureka a fost pusă în 
așteptare. Ea a așteptat secole,
ascultând valurile de ploaie intră și ies, ca recepția radio 
într­o călătorie rutieră. In cele din urma
cineva a strigat către tata să ridice telefonul în bucătărie.
„Eureka?“ Își închipuie că lăsa telefonul pe sub bărbie, 
cu mâinile netezite
marinada pentru creveti.
Vocea lui a făcut totul mai bun și totul mai rău. Deodată 
nu putea vorbi, putea
abia respiră. A strâns telefonul. Tati s­a ridicat în spatele 
gâtului, dar nu a putut
scoate­o.
"Ce s­a întâmplat?" el a strigat. "Esti bine?"
"Sunt la punctul", a spus ea. „Cu gemenii. L­am pierdut 
pe Brooks. Tată ... am nevoie de tine.
„Rămâi unde ești”, a strigat el. "Vin."
Eureka a aruncat telefonul în mâna omului confuz care 
deținea remorca.
Îndepărtat, de­a lungul zgomotului care îi răsună în 
ureche, îl auzi descrierea locației Airstream­ului
lângă mal.
Au așteptat în tăcere, ceea ce s­ar putea să fie pentru 
totdeauna, pe măsură ce ploaia și vântul zguduiau
acoperișul. Eureka și­a imaginat aceeași ploaie care 
aruncă trupul lui Brooks, același vânt aruncându­l 
înăuntru
un tărâm dincolo de atingerea ei și și­a îngropat fața în 
mâini.
Străzile au fost inundate când Lincoln­ul albastru pal al 
tatălui a ajuns în afara remorcii.
Prin micuta fereastră Airstream îl văzu fugind din 
mașina lui spre jumătatea scufundată
trepte de lemn. Se plimba prin apa noroasă care curgea 
ca un râu sălbatic de­a lungul noilor stânci din
teren. Molozul se învârtea în jurul lui. Ea deschise ușa 
remorcii, gemenii la ea
părți. Ea se clătină când brațele lui o îmbrățișară.
„Mulțumesc Domnului”, șopti tata. "Slava Domnului."
El a sunat­o pe Rhoda la drum spre casă. Eureka a auzit 
vocea ei isterică prin
vorbitor, strigând Ce făceau la Punct? Eureka și­a tăiat 
urechea bună și a încercat
pentru a­și acorda conversația. Își strânse ochii de fiecare
dată când Lincoln
hidroplanat în apă mare. Știa fără să se uite că ei sunt 
singurii de pe
drum.
Nu putea înceta să tremure. I s­a părut că s­ar putea să nu
se oprească niciodată, că să o trăiască
viața într­o instituție mentală aflată pe un etaj evitat, o 
recluză legendară acoperită în vechime
pături.
Vederea pridvorului ei din față deschidea o cameră mai 
adâncă de frisoane. Ori de câte ori Brooks a părăsit­o
casă, au petrecut întotdeauna alte douăzeci de minute pe 
veranda respectivă înainte să spună de fapt
la revedere. Nu­i spusese la revedere astăzi. El strigase 
„Rămâi aici!” înainte să plece de pe
barcă.
Pagina 168

Ea rămase; ea era încă aici. Unde era Brooks?
Își aminti de ancora pe care ar fi trebuit să se gândească 
să o arunce. A durat doar apăsarea a
buton. Era o asemenea idiotă.
Tata a pus mașina în parc și s­a învârtit pentru a deschide
ușa din partea pasagerului. El a ajutat­o
iar gemenii ies. Temperatura scădea. Aerul mirosea 
cântat, parcă fulgerător
se izbise în apropiere. Străzile erau râuri cu capac 
alb. Eureka s­a oprit din mașină,
alunecând pe trotuar scufundat sub un picior de apă.
Tata își strânse umărul în timp ce urcau scările. O avea 
pe Claire, adormită, în brațe.
Eureka îl ținea pe William. ­ Suntem acasă acum, Reka.
Era puțin confort. Era îngrozită să fie acasă fără să știe 
unde se află Brooks. Ea
a urmărit strada, dorind să alunece în curentul său și să 
curgă înapoi spre golf, o fată plutind
petrecere de căutare.
"Rhoda a fost la telefon cu Aileen", a spus tata. „Să 
vedem ce știu ei”.
Rhoda deschise larg ușa pridvorului. Sări pentru gemeni,
ținându­i atât de strâns
pumnii ei s­au făcut albi. Plângea încet, iar Eureka nu­și 
venea să creadă cât de simplu arăta
când Rhoda a plâns, ca un personaj dintr­un film, 
relatabil, aproape drăguț.
S­a uitat pe lângă Rhoda și a fost uimită să vadă mai 
multe siluete care se deplasează prin
foaier. Nu observase până acum mașinile parcate pe 
strada din afara casei sale. Acolo
era un fluturaș de membre pe scările pridvorului, iar Cat 
îi aruncă brațele în jurul lui Eureka
gât. Julien rămase în spatele Cat. Părea susținător, cu 
mâna pe spatele ei. Părinții pisicii erau
tot acolo, apropiindu­se de fratele cel mic al lui Cat, 
Barney. Bill stătea pe verandă cu doi
polițiștii Eureka nu au recunoscut. Părea să fi uitat 
avansurile lui Cat; se uita
Eureka în schimb.
Se simțea la fel de rigidă ca un cadavru, cât Cat îi ținea 
coatele. Prietena ei părea îngrijorată,
ochii care cutreierau chipul lui Eureka. Toată lumea se 
uita la Eureka cu expresii similare cu
oamenii au purtat după ce a înghițit pastilele.
Rhoda și­a curățat gâtul. Ea ridică un gemen în fiecare 
braț. „Mă bucur că ești bine,
Eureka. Sunteți bine? ”
"Nu." Eureka trebuia să se culce. A apăsat lângă Rhoda, 
a simțit legătura brațului lui Cat cu al ei, a simțit
Prezența lui Julien de cealaltă parte a ei.
Cat a condus­o la mica baie din foaier, a aruncat lumina 
și a închis ușa.
Fără cuvânt, a ajutat­o pe Eureka să­și scoată 
hainele. Eureka se năpusti ca o păpușă zdrențoasă
Cat i­a dat ochii peste cap. S­a aruncat pe udă
tăieri, care se simțeau de parcă ar fi fost atașate 
chirurgical. A ajutat­o pe Eureka din sutien și
lenjerie de corp, prefacându­se că nu amândoi credeau că
nu s­au văzut complet
dezbrăcat încă de la școala medie. Cat aruncă o privire 
spre colierul lui Eureka, dar nu spuse nimic
despre tunet. Își împături corpul lui Eureka într­o haină 
albă de pluș din pânză de terry pe care a luat­o
din cârligul de lângă ușă. Cu degetele ei, Cat a pieptănat 
părul lui Eureka și l­a asigurat
o bandă elastică de la încheietura mâinii.
În cele din urmă, a deschis ușa și a condus­o pe Eureka 
pe canapea. Mama pisicii a acoperit­o pe Eureka
cu o pătură și o frecă pe umăr.
Eureka și­a transformat fața în pernă, în timp ce vocile îi 
străluceau în jurul ei, ca lumina candelelor.
„Dacă există ceva despre care ne poate spune când a 
văzut­o ultima dată pe Noah Brooks ...”
vocea polițistului părea să se estompeze când cineva îl 
conduse afară din cameră.
În cele din urmă, ea a dormit.
Pagina 169

Când s­a trezit pe canapea, nu știa cât timp 
trecuse. Furtuna a fost
încă brutal, cerul întunecat în afara geamurilor 
umede. Era rece, dar transpira. Gemenii
erau pe burtă pe covor, vizionau un film pe iPad, mâncau
macaroane și brânză
în pijamale lor. Ceilalți trebuie să fi plecat acasă.
Televizorul a fost mut, arătând un reporter agățat sub o 
umbrelă din diluat. Cand
aparatul de fotografiat tăiat într­un post de știri uscat în 
spatele unui birou, spațiul alb de lângă capul său umplut 
cu un
bloc de text cu titlul Derecho . Cuvântul a fost definit în 
interiorul unei căsuțe roșii: O linie dreaptă de
ploaie și vânt sălbatic care apar de obicei în statele 
Câmpiei în timpul verii
luni . Ziarul aruncă hârtii pe biroul său, clătină din cap 
cu neîncredere în timp ce
difuzat la o reclamă la un port comercial care adăpostea 
bărci în timpul iernii.
Pe măsuța de cafea din fața Eureka, o cană de ceai călduț
ședea lângă o grămadă de trei
cărți de vizită lăsate de poliție. A închis ochii și și­a 
desfăcut pătura mai sus
gâtul ei. Mai devreme sau mai târziu, va trebui să le 
vorbească. Dar dacă Brooks a rămas lipsă, asta
părea imposibil ca Eureka să vorbească vreodată. Doar 
gândul i­a făcut pieptul în peșteră
în.
De ce nu lăsase ancora? Auzise regula întregii familii a 
lui Brooks
viața: ultima persoană care ieșea din barcă trebuia să 
renunțe întotdeauna la ancoră. Nu o făcuse
făcut­o. Dacă Brooks ar fi încercat să urce din nou pe 
barcă, ar fi fost o sarcină dificilă
valurile acelea și vânturile alea. A avut nevoia bruscă 
bolnavă de a spune cu voce tare că Brooks era mort
din cauza ei.
S­a gândit la Ander care ține lanțul de ancoră sub apă în 
vis și ea
nu stiam ce inseamna.
A sunat telefonul. Rhoda i­a răspuns în 
bucătărie. Vorbea cu tonuri scăzute pentru câțiva
minute, apoi a dus fără fir la Eureka pe canapea. ­ Este 
Aileen.
Eureka clătină din cap, dar Rhoda apăsă telefonul în 
mână. Ea a înclinat capul spre
trage­o sub ureche.
„Eureka? Ce s­a întâmplat? Oare el ... este ...? "
Mama lui Brooks nu a terminat, iar Eureka nu a putut 
spune niciun cuvânt. A deschis gura. Ea
a vrut să­l facă pe Aileen să se simtă mai bine, dar tot ce 
a ieșit a fost un gemete. Rhoda a preluat
telefon cu un oftat și se îndepărtă.
­ Îmi pare rău, Aileen, a spus ea. „A fost șocată de când a
ajuns acasă.”
Eureka își ținea pandantivele înfipt în palmă. A deschis 
degetele și a privit
piatra și lacul. Tonul nu se udase, așa cum promisese 
Ander. Ce
a vrut sa spuna?
Ce a însemnat ceva din asta? Pierduse cartea Dianei și 
orice răspunsuri ar fi putut oferi.
Când Madame Blavatsky a murit, Eureka a pierdut și 
ultima persoană a cărei sfaturi le­a simțit
rezonabil și adevărat. Avea nevoie să vorbească cu 
Ander. Avea nevoie să știe tot ce știa.
Nu avea cum să ajungă la el.
O privire către televizor a trimis Eureka căutând 
telecomanda. A apăsat butonul pentru a dezactiva
sunetul tocmai la timp pentru a vedea aparatul de 
fotografiat în curtea supărată din centrul înaltului ei
şcoală. Se așeză drept pe canapea. Gemenii s­au uitat în 
sus din filmul lor. Rhoda aruncă
cu capul în pod.
„Locuim la Evangeline Catholic High School din South 
Lafayette, unde un local lipsă
adolescenta a inspirat o reacție foarte specială ”, a spus 
un reporter de sex feminin.
O prelată din plastic fusese așezată ca un cort sub 
copacul uriaș pecan, unde Eureka și Cat
 Pagina 170

a mâncat prânzul, unde se făcuse cu Brooks cu o 
săptămână înainte. Acum, aparatul foto a filmat o
un grup de studenți în pelerine de ploaie care stăteau în 
jurul unei veghe cu baloane și flori.
Și acolo a fost: tabloul de afiș alb, cu o fotografie 
aruncată pe fața lui Brooks ­
poza pe care Eureka o luase pe barcă în mai, imaginea de
pe telefonul ei ori de câte ori a sunat.
Acum chema din centrul unui inel strălucitor de 
lumânări. A fost vina ei.
A văzut­o pe Theresa Leigh și pe Mary Monteau de la 
echipa de fond, Luke de pe Pământ
Știință, Laura Trejean, care aruncase Sprawl 
Fall. Jumătate de școală era acolo. Cum a avut
au pus împreună o veghe atât de repede?
Reporterul a împins un microfon pe fața unei fete cu 
părul negru lung și plin de ploaie. A
tatuajul unei aripi de înger era vizibil chiar deasupra 
gâtului în jos al cămășii ei.
„El a fost iubirea vieții mele.” Maya Cayce pufni, 
privind direct în cameră. Ochii ei
binevoit cu lacrimi minuscule care curgeau curat pe 
fiecare parte a nasului. S­a împiedicat de ea
ochii cu colțul unei batiste din dantelă neagră.
Eureka și­a strecurat dezgustul în perna canapelei. A 
urmărit­o pe Maya Cayce să facă spectacole.
Frumoasa fată a strâns o mână la sân și a spus cu 
pasiune: „Inima mea a fost
spart în un milion de bucăți mici. Nu­l voi uita 
niciodată. Nu."
"Taci!" Strigă Eureka. Voia să arunce cana cu ceai la 
televizor, la Maya
Fața lui Cayce, dar era prea spulberată chiar și ca să se 
miște.
Atunci tata o ridica de pe canapea. ­ Hai să te ducem la 
culcare.
Voia să se opună strânsului său, dar îi lipsea forța. L­a 
lăsat să o ducă
la etaj. A auzit că știrea se întoarce la 
vreme. Guvernatorul declarase o stare de
de urgență în Louisiana. Două mici pârghii fuseseră deja 
înfiorate, dezlănțuindu­se Bayou­ul
câmpia aluvială. Conform știrilor, în Mississippi și
Alabama pe măsură ce furtuna s­a răspândit pe tot golful.
În vârful scărilor, tata a dus­o pe hol până la dormitorul 
ei, care arăta
de parcă ar fi aparținut cuiva altcineva ­ patul alb cu 
patru afișe, biroul făcut pentru un copil
balansoar unde tatăl ei obișnuia să­și citească poveștile 
înapoi când credea în fericit
finaluri.
"Poliția a avut o mulțime de întrebări", a spus el în timp 
ce l­a așezat pe Eureka pe patul ei.
Ea se rostogoli pe partea ei, astfel încât spatele ei era 
spre el. Nu a răspuns.
„Există ceva ce­mi poți spune care să­i ajute în căutarea 
lor?”
„Am ieșit în pârtie pe lângă insula Marsh. Vremea s­a 
făcut rău și ... ”
­ Brooks a căzut?
Eureka se ghemui într­o minge. Nu putea să­i spună tatei
că Brooks nu a căzut, ci a sărit peste,
că a sărit să­i salveze pe gemeni.
­ Cum te­ai urcat cu barca? el a intrebat.
­ Am înotat, șopti ea.
­ Ai înotat ?
­ Nu­mi amintesc ce s­a întâmplat, a mințit ea, 
întrebându­se dacă tata credea că sună
familiar. A spus același lucru după ce Diana a murit, 
doar atunci fusese adevărat.
El îi mângâie spatele capului. „Poți dormi?”
"Nu."
"Ce pot sa fac?"
"Nu știu."
A stat acolo câteva minute, prin trei fulgere de fulgere și 
o lungă spulberare
Pagina 171

de tunet. Ea l­a auzit zgârie­i maxilarul, așa cum a făcut­
o în timpul argumentelor cu Rhoda. Ea
auzi zgomotul picioarelor lui pe covor, apoi mâna 
întorcând mânerul.
"Tata?" Se uită peste umăr.
Se plimbă în ușă.
­ Este un uragan?
„Nu l­au numit încă. Dar mi se pare clar ca ziua. Sună 
dacă ai nevoie de ceva.
Odihneste­te." A închis ușa.
Fulgerul a despărțit cerul afară și o explozie de vânt a 
slăbit încuietoarea pe obloane. ei
târât deoparte. Panoul era deja ridicat. Eureka se ridică 
să o închidă.
Dar nu a sărit destul de repede. O umbră i­a căzut pe 
corp. Forma întunecată a unui bărbat
s­a deplasat pe talpa stejarului lângă fereastra ei. O 
cizmă neagră a intrat în camera ei.
Pagina 172

27
VIZITATORUL
E ureka nu a urlat după ajutor.
În timp ce bărbatul urca pe fereastra ei, se simțea la fel 
de pregătit pentru moarte ca și când avea
a înghițit sticla de pastile. Îl pierduse pe Brooks. Mama 
ei dispăruse. Doamna Blavatsky a avut
a fost ucis. Eureka a fost firele neplăcute care le­a 
conectat pe toate.
Când gheata neagră a intrat pe fereastra ei, a așteptat să 
vadă restul persoanei
care s­ar putea să o scoată în cele din urmă pe ea și pe 
cei din jurul ei din mizeria produsă.
Cizmele negre erau conectate la blugi negri, care erau 
conectați la o piele neagră
jacheta, care era legată de o față pe care o recunoscu.
Ploaia scuipa pe fereastră, dar Ander rămăsese uscat.
Arăta mai palid ca niciodată, ca și cum furtuna i­ar fi 
spălat pigmentul de pe pielea lui. El
părea să strălucească în timp ce stătea oprit pe fereastră, 
răsucind peste ea. Ochii lui măsurați făceau
dormitorul ei mai mic.
A închis geamul, a glisat șurubul în loc și a închis 
obloanele ca și când ar locui acolo.
Și­a scos sacoul și l­a dres de pe balansoarul ei. Definiția
pieptului său a fost
clar prin tricoul său. Voia să­l atingă.
­ Nu ești ud, a spus ea.
Ander și­a pieptănat degetele prin păr. "Am incercat sa 
te sun." Tonul lui sună ca niște brațe
ajungând.
"Mi­am pierdut telefonul."
"Stiu." El a dat din cap și a înțeles că într ­un fel el într 
­ adevăr a ști ce a avut
s­a întâmplat astăzi. A făcut un pas lung spre Eureka, 
atât de repede nu a putut vedea ce este
venind ­ apoi ea era în brațele lui. Respirația i­a rămas în
gât. O îmbrățișare a fost ultima
lucru pe care îl așteptase. Și mai surprinzător: s­a simțit 
minunat.
Stăpânirea lui Ander asupra ei avea genul de adâncime 
pe care îl simțise doar cu câteva persoane înainte. Diana,
Pagina 173

Tată, Brooks, pisică ­ Eureka i­ar putea număra. Era o 
adâncime care sugera profund
afecțiune, o adâncime care se învecina cu iubirea. Se 
aștepta să vrea să se îndepărteze, dar s­a aplecat
mai aproape.
Mâinile lui deschise s­au sprijinit de spatele ei. Umerii 
lui îi înfășurau ca un protector
scut, ceea ce a făcut­o să se gândească la tunet. El a 
înclinat capul pentru a le lega de ea
pieptul lui. Prin tricoul său, ea îi putea auzi inima cum îi 
tremura. Îi plăcea sunetul
făcut.
A închis ochii și a știut că și ochii lui Ander sunt 
închiși. Ochii lor închiși aruncă a
tăcere grea pe cameră. Eureka simți brusc că se află în 
cel mai sigur loc de pe pământ și ea
știa că se înșelase în privința lui.
Și­a amintit ce spunea Cat întotdeauna despre asta 
simțindu­se „ușor” cu unii tipi. Eureka a avut
nu a înțeles niciodată asta ­ timpul ei cu cei mai mulți 
băieți s­a oprit, nervos, jenant ­
pana acum. Să­l ții de Ander era atât de ușor încât să nu­l
ții de el se simțea de neconceput.
Singurul lucru incomod era brațele ei, fixate pe părțile ei 
de îmbrățișarea lui. În timpul lor
în urma inhalării, le­a ridicat și le­a aruncat în jurul taliei
lui Ander cu un har și
o naturalețe care a surprins­o. Acolo .
El a atras­o mai strâns, făcând fiecare îmbrățișare pe care
Eureka a asistat­o vreodată pe holurile din
Evangeline, fiecare îmbrățișare dintre tata și Rhoda, par 
o imitație tristă.
„Sunt atât de ușurat că ești în viață”, a spus el.
Stăruința lui a făcut­o pe Eureka să se cutremure. Și­a 
amintit pentru prima dată când a atins­o,
vârful degetului punând colțul umed al ochiului ei. Nu 
mai avea lacrimi , spuse el.
Ander și­a ridicat bărbia, astfel încât să se uite în sus la 
el. El a privit colțurile ochilor ei,
de parcă surprins să le găsească uscate. Părea un conflict 
insuportabil. ­ Ți­am adus ceva.
Se întinse în spatele lui, scoțând un obiect învelit din 
plastic care fusese înfipt înăuntru
talia blugilor lui. Eureka a recunoscut­o 
instantaneu. Degetele ei se fixau pe Cartea lui
Dragoste în punga sa rezistentă la apă.
­ Cum ai obținut asta?
„O pasăre mi­a arătat unde să o găsesc”, a spus el cu o 
lipsă completă de umor.
­ Polaris, a spus Eureka. "Cum ai făcut­"
­ Nu este ușor de explicat.
"Stiu."
„Perspectiva traducătorului tău a fost impresionantă. A 
avut sensul să vă îngroape cartea și ea
caiet sub un copac de salcie lângă Bayou cu o seară 
înainte de a fi ... Ander se opri, cu ochii
downcast. "Imi pare rau."
­ Știi ce s­a întâmplat cu ea? Șopti Eureka.
­ Suficient să fii răzbunător, murmură el. Tonul său l­a 
convins pe Eureka că oamenii cenușii au pornit
drumul fusese ucigașii. „Luați cărțile. În mod clar, ea a 
vrut să se întoarcă la tine.
Eureka a pus ambele cărți pe patul ei. Degetele ei 
alergară pe coperta verde purtată a cărții
din Iubire , a trasat cele trei creste pe coloana 
vertebrală. A atins cercul particular ridicat de pe
copertă și și­a dorit să știe cum arăta când cartea era 
legată nou.
Simțea paginile decupate ale vechiului jurnal negru al 
madamei Blavatsky. Nu voia
încalcă intimitatea femeii moarte. Însă orice notă din 
această carte conținea tot ceea ce ar putea avea Eureka
știu despre moștenirea pe care o părăsise Diana. Eureka 
avea nevoie de răspunsuri.
Diana, Brooks și Madame Blavatsky au găsit 
fiecare Cartea dragostei fascinantă.
Eureka nu s­a simțit demnă de a avea totul singur. Îi era 
frică să o deschidă, se temea că o va face
Pagina 174

fă­o mai singură.
S­a gândit la Diana, care credea că Eureka este suficient 
de dură și deșteaptă ca să­și găsească drumul
din orice foxă. S­a gândit la Madame Blavatsky, care nu 
clipise când a întrebat dacă ea
ar putea înscrie numele lui Eureka drept proprietarul de 
drept al textului. Se gândi la Brooks, care
a spus că mama ei a fost unul dintre cei mai deștepți 
oameni care au trăit vreodată ­ și dacă Diana a crezut
era ceva special în această carte, Eureka i­a fost dator să 
o înțeleagă
complexități.
A deschis jurnalul de traducere al lui Blavatsky. Ea a 
trecut prin ea încet. Chiar înainte de a
blocul de pagini goale era o singură foaie scrijelită cu 
cerneală violetă, intitulată Cartea iubirii, a patra
Salvo .
Aruncă o privire spre Ander. ­ Ai citit asta?
Își aruncă capul. „Știu ce spune. Am crescut cu o 
versiune a poveștii. ”
Eureka citește cu voce tare:
„Cândva, undeva, în ungherea îndepărtată a viitorului, 
o fată va deveni și se va întâlni
condițiile pentru începerea timpului de creștere. Abia 
atunci Atlantida se va întoarce.
Atlantis. Deci Blavatsky avusese dreptate. Dar a 
însemnat că povestea era reală?
„Fata trebuie să se nască într­o zi care nu există, așa 
cum noi Atlanții au încetat să mai existe când
lacrima de fată a fost vărsată.
„Cum o zi nu poate exista?” Întrebă Eureka. "Ce 
inseamna asta?"
Ander a urmărit­o îndeaproape, dar nu a spus nimic. El a
așteptat. Eureka a considerat­o pe a ei
zi de nastere. Era 29 februarie. Trei ani din patru, nu a 
existat.
­ Du­te mai departe, încetă Ander, netezind pagina 
traducerii lui Blavatsky.
„Trebuie să fie o mamă fără copii și un copil fără 
mamă.”
Imediat, Eureka s­a gândit la corpul Dianei în 
ocean. „Copil fără mamă” a definit
identitate umbroasă pe care o locuise de luni întregi. S­a 
gândit la gemeni, pentru cine ar fi făcut­o
a riscat totul în după­amiaza aceea. Ar face­o din nou 
mâine. Era o mamă fără copii,
de asemenea?
„În sfârșit, emoțiile ei trebuie să fie temperate, trebuie 
să răsufle ca o furtună prea mare în zona
atmosferă care trebuie simțită pe pământ. Nu trebuie să 
plângă niciodată până în momentul în care durerea ei o 
depășește
ce poate suporta orice ființă muritoare. Apoi va plânge ­
și va deschide fisura către lumea noastră. ”
Eureka ridică privirea la tabloul Sfintei Ecaterine de 
Siena agățată de peretele ei. Ea
a studiat sfâșierea singură și pitorească a sfântului. A 
existat o relație între acea lacrimă și
incendiile de la care sfântul a oferit protecție? A existat o
relație între a lui Eureka
lacrimi și această carte?
S­a gândit la cât de minunată arăta Maya Cayce când 
plângea, cât de natural plângea Rhoda
vederea copiilor ei. Eureka a invidiat aceste afișări 
directe ale emoției. S­au simțit antitetic
tot ce era. În noaptea în care Diana a pălmuit­o a fost 
singura dată când și­a amintit suspinând.
Niciodată, nu mai plânge niciodată .
Iar cea mai recentă lacrimă pe care a plâns­
o? Amprentele lui Ander o absorbiseră.
Acolo, acum. Nu mai sunt lacrimi .
Afară, furtuna a plesnit. Înăuntru, Eureka și­a temperat 
emoțiile, la fel cum ar fi făcut­o
fac de ani de zile. Pentru că i se spusese. Pentru că era 
tot ce știa să facă.
Ander arătă spre pagina unde, după câteva rânduri de 
spațiu gol, cerneala violetă se reluă.
­ Există o ultimă parte.
Eureka inspiră adânc și citi cuvintele finale ale traducerii
doamnei Blavatsky:
Pagina 175

„Într­o noapte în călătoria noastră, o furtună violentă 
ne­a despărțit nava. M­am spălat pe o apropiere
mal. N­am mai văzut niciodată prințul meu. Nu știu dacă
a supraviețuit. Profeția vrăjitoarelor este
singura rămășiță de durată a iubirii noastre. ”
Diana știa această poveste conținută în Cartea iubirii , 
dar o crezuse? evrica
a închis ochii și a știut că, da, a avut Diana. O crezuse 
atât de înverșunat că nu ar fi făcut­o niciodată
îi răspunse fiicei sale un cuvânt. Ar fi vrut să o salveze 
pentru o clipă când Eureka
s­ar putea să poată crede asta pentru ea însăși. Momentul
trebuia să fie acum.
Ar putea Eureka să meargă acolo? Permite­i să considere
că Cartea iubirii avea ceva de făcut
face cu ea? Se aștepta să vrea să­l respingă ca pe un 
basm, pe ceva minunat
ceea ce s­ar fi putut întemeia cândva pe ceva adevărat, 
dar acum era doar o idee credibilă ...
Dar moștenirea ei, tunetul, accidentele și decesele și 
oamenii fantomă,
modul în care furia acestei furtuni s­a simțit prea în ton 
cu furtuna din interiorul ei ...
Nu a fost un uragan. Era Eureka.
Ander stătea liniștit la marginea patului ei, oferindu­i 
timp și spațiu. Ochii lui dezvăluiau a
disperarea de a o ține din nou. Voia să­l țină și el.
„Ander?“
„Eureka“.
Ea a indicat ultima pagină a traducerii, care prezenta 
condițiile din
profeție. „Eu sunt eu?”
Ezitarea lui a făcut ca ochii lui Eureka să înțepe. El a 
observat și a inhalat brusc, ca în durere.
­ Nu poți plânge, Eureka. Nu acum."
Se îndreptă repede spre ea și își coborî buzele spre ochii 
ei. Pleoapele i se fluturau.
El a sărutat­o pe pleoapa dreaptă, apoi pe stânga. Apoi a 
existat un moment liniștit când Eureka a putut
nu se mișcă, nu putea deschide ochii, deoarece ar putea 
întrerupe sentimentul că Ander este
mai aproape de ea decât oricine fusese până atunci.
Când el și­a apăsat buzele pe ale ei, nu a fost 
surprinsă. S­a întâmplat așa cum a răsărit soarele,
felul în care a înflorit o floare, felul în care ploaia a căzut
de pe cer, modul în care mortul s­a oprit
respiraţie. Natural. Inevitabil. Buzele lui erau ferme, ușor
sărate. I­au făcut corpul să înroșească
cu căldură.
Nasurile lor s­au atins și Eureka și­a deschis gura ca să­și
ia mai mult sărutul. Ea a atins
părul lui, degetele ei urmărind calea pe care i­a urmat 
degetele când era nervos. Nu a făcut­o
par nervoase acum. El o sărutase de parcă ar fi vrut de 
foarte mult timp, ca și cum ar fi
se născuse ca să o facă. Mâinile lui o mângâiară pe spate,
o apăsă pe pieptul lui. Gura lui
împăturit înfometat pe al ei. Căldura limbii sale o 
amețea.
Apoi își aminti că Brooks dispăruse. Acesta a fost cel 
mai insensibil moment în care să încasăm
pe o zdrobitură. Numai că nu se simțea ca o 
zdrobitură. Se simțea că se schimbă viața și se oprește.
Nu ieșea din răsuflare, dar nu voia să întrerupă 
sărutul. Apoi simți respirația lui Ander
în interiorul gurii ei. Ochii i se deschiseră. Ea se 
îndepărtă.
Primele sărutări au fost despre descoperire, transformare,
minune.
Atunci de ce i se simțea familiară respirația în gură?
Cumva, își aminti Eureka. După accidentul Dianei, după 
ce mașina a fost măturată spre
partea de jos a Golfului și Eureka s­au spălat pe viu, 
miraculoase, vii ­ niciodată până atunci
evoca această amintire ­ cineva îi dăduse reanimarea din 
gură în gură.
A închis ochii și a văzut halo cu părul blond deasupra ei, 
blocând luna și
simți aerul care dă viață intrând în plămâni, brațele care 
o duceau acolo.
Pagina 176

Ander .
­ Am crezut că este un vis, șopti ea.
Ander oftă puternic, de parcă ar fi știut exact ce 
înseamnă ea. El o luă de mână. "Aceasta
s­a întâmplat."
„M­ai scos din mașină. M­ai înotat la mal. M­ai salvat."
"Da."
"Dar de ce? Cum ai ști chiar că sunt acolo? ”
„Am fost la locul potrivit la momentul potrivit.”
Părea la fel de imposibil ca toate celelalte lucruri pe care 
le stia Eureka erau reale. S­a împiedicat de ea
culcat și se așeză. Mintea ei se învârtea.
„M­ai salvat și ai lăsat­o să moară.”
Ander închise ochii ca de durere. „Dacă v­aș fi putut 
salva pe amândoi, aș fi putut. A trebuit să
alege. Te aleg pe tine. Dacă nu mă puteți ierta, înțeleg. 
” Mâinile îi tremurau când
îi alergă prin păr. „Eureka, îmi pare atât de rău.”
El spusese aceleași cuvinte, exact așa, în prima zi în care
s­au întâlnit. Sinceritatea lui
scuzele o surprinsese atunci. Părea nepotrivit să­mi cer 
scuze atât de pasional
ceva atât de ușor, dar acum Eureka înțelegea. Simți 
durerea lui Ander față de Diana. Regret
a umplut spațiul din jurul lui ca propriul său scut cu 
tunete.
Eureka resentise de mult faptul că trăise și Diana 
nu. Acum aici a fost
persoană responsabilă. Ander luase această 
decizie. Putea să­l urască pentru asta. Putea să dea vina
el pentru întristarea ei nebună și a încercat să se 
sinucidă. Părea să o știe. El a dat peste ea,
așteptând să vadă ce direcție va lua. Și­a îngropat fața în 
mâinile ei.
"Îmi este foarte dor de ea."
El a căzut în genunchi înaintea ei, cu coatele pe 
coapse. "Stiu."
Mâna lui Eureka s­a închis în jurul colierului ei. A 
deschis pumnul pentru a expune tunetul,
lăcașul lapis lazuli.
­ Aveai dreptate, spuse ea. „Despre furtună și apă. Face 
mai mult decât să nu obțină
umed. Este singurul motiv pentru care gemenii și eu 
suntem în viață. Ne­a salvat și nu aș fi știut niciodată
cum să­l folosesc dacă nu mi­ai fi spus.
„Tonul furtunii este foarte puternic. Îți aparține, 
Eureka. Amintiți­vă întotdeauna. Tu
trebuie să o protejeze.
­ Îmi doresc Brooks ..., începu ea să spună, dar pieptul a 
simțit că a fost zdrobit. "Am fost atat de
frică. Nu puteam gândi. Ar fi trebuit să­l salvez și eu. ”
„Asta ar fi fost imposibil.” Vocea lui Ander era rece.
­ Vrei să spui că modul în care te­ai salvat atât pe mine 
cât și pe Diana ar fi fost imposibil? ea
întrebă.
„Nu, nu vreau să spun asta. Orice s­ar fi întâmplat cu 
Brooks ­ nu ai fi putut găsi
pe el în acea furtună. "
­ Nu înțeleg.
Ander privi departe. Nu a elaborat.
­ Știi unde este Brooks? Întrebă Eureka.
­ Nu, spuse el repede. "Este complicat. Am încercat să vă
spun, el nu este cine credeți
el mai este ... "
­ Te rog, nu spune nimic rău despre el. Eureka îl dădu pe
Ander. „Nici nu știm
dacă este în viață. ”
Pagina 177

Ander dădu din cap, dar părea încordat.
„După ce Diana a murit”, a spus Eureka, „nu mi s­a 
părut niciodată că pot pierde pe altcineva.”
"De ce o suni pe mama ta Diana?" Ander părea dornic să
îndepărteze subiectul
Brooks.
Nimeni, cu excepția lui Rhoda, nu i­a pus întrebarea lui 
Eureka, așa că nu a trebuit niciodată să își exprime vocea
Răspuns. „Când era în viață am numit­o mama, așa cum 
o fac majoritatea copiilor. Dar moartea a transformat­o 
pe Diana
în altcineva. Nu mai este mama mea. Ea este mai mult 
decât atât ”­ Eureka se încleștă
lacul ­ „și mai puțin”.
Încet, mâna lui Ander o cuprinse cu mâna, cuplând cele 
două pandantive. S­a aruncat cu ochiul pe lacul.
Degetul mare se rostogoli peste fermoar.
­ Nu se deschide, a spus ea. Degetele ei se învârtiră în 
jurul lui pentru a le calma. „Diana a spus că a fost
ruginit închis când a cumpărat­o. Îi plăcea designul atât 
de mult încât nu­i păsa. Ea a purtat­o
in fiecare zi."
Ander se ridică în genunchi. Degetele lui s­au strecurat 
în jurul gâtului lui Eureka. Se aplecă
în atingerea lui de dependență. "Pot?"
Când a dat din cap, el a desfăcut lanțul, a sărutat­o ușor 
pe buze, apoi s­a așezat lângă ea
pe pat. A atins albastrul din piatră. A răsturnat lacul și
a atins inelele intersectate ridicate de pe partea 
inferioară. El a examinat profilul locket­ului pe
de o parte și de alta, degetul balamalelor, apoi fermoarul.
„Oxidarea este cosmetică. Asta nu ar trebui să împiedice 
deschiderea locket­ului.
­ Atunci de ce nu se deschide? Întrebă Eureka.
­ Pentru că Diana a fost sigilată. Ander alunecă lăcașul 
de pe lanț, dădu lanțul și
tunetul înapoi în Eureka. El ținea lacul cu ambele 
mâini. „Cred că pot să­l anulez. În
de fapt, știu că pot. ”
Pagina 178

28
TEARLINEUL SELENEI
Un tunet a zguduit temelia casei. Eureka se apropie de 
Ander. "De ce
oare mama mea și­ar fi sigilat propriul lacat? ”
Poate conține ceva ce nu voia să vadă nimeni. A 
strecurat un braț în jur
talia ei. Se simțea ca o mișcare instinctivă, dar odată ce 
brațul lui era acolo, păru Ander
nervos despre asta. Vârfurile urechilor i se scurgeau. A 
continuat să se uite la mâna lui în timp ce se sprijinea
șoldul ei.
Eureka i­a pus mâna peste a lui ca să­l liniștească că o 
vrea acolo, pe care a savurat­o
fiecare nouă lecție a corpului său: netezimea degetelor, 
căldura din palma lui, calea
pielea lui mirosea a vara aproape de aproape.
"Am spus totul lui Diana", a spus Eureka. „Când a murit,
am aflat câte secrete
ea s­a ferit de mine.
„Mama ta știa puterea acestor moștenitori. I­ar fi fost 
frică să nu aibă
ei cad în mâinile greșite. "
„Au căzut în mâinile mele și nu înțeleg.”
„Credința ei în tine supraviețuiește”, a spus Ander. „Te­a
lăsat pe acestea pentru că a avut încredere în tine
descoperi semnificația lor. Avea dreptate în legătură cu 
cartea ­ ai ajuns la miezul poveștii sale.
Avea dreptate despre tunet ­ astăzi ai aflat cât de puternic
poate fi. "
­ Și lacul? Eureka a atins­o.
„Să vedem dacă avea și ea dreptate în privința 
asta”. Ander stătea în centrul camerei, ținând
lăcașul din mâna dreaptă. Îl întoarse. A atins spatele cu 
vârful inelului stâng
deget. A închis ochii, și­a urmărit buzele de parcă ar fi 
fost să fluiere și a lăsat mult timp
expirație.
Încet, degetul său se mișcă peste suprafața sa, urmărind 
cele șase cercuri care se întrepătrundeau pe Eureka
degetele au trasat de multe ori. Numai când Ander a 
făcut­o, a făcut muzică, ca și cum ar fi măturat
Pagina 179

janta unui pahar de cristal.
Sunetul o făcu pe Eureka sări în picioare. Și­a încleștat 
urechea stângă, care nu era obișnuită
auzind însă cumva auzind aceste note ciudate la fel de 
clar cum auzise cântecul lui Polaris.
inelele vestimentarului străluceau scurt ­ aur, apoi 
albastru ­ răspunzând atingerii lui Ander.
În timp ce degetul său se mișca cu ochii în figura, 
mazelike se învârte și modele de trandafiri în jurul
cercuri, sunetul pe care l­a produs se schimbă și se 
învârte. O bălăceală moale s­a adâncit într­un bogat și 
bântuit
coardă, apoi s­a ridicat în ceea ce suna aproape ca o 
armonie de pădure.
El a menținut acea notă timp de câteva secunde, cu 
degetul liniștit în centrul spatelui labei.
Sunetul era reed și necunoscut, ca un flaut dintr­un tărâm
îndepărtat și viitor. Degetul lui Ander
a pulsat de trei ori, creând acorduri asemănătoare cu 
organele bisericii care curgeau în valuri peste Eureka. El
deschise ochii, ridică degetul și concertul extraordinar se
încheia. A gâfâit după aer.
Dulapul se deschise fără a atinge.
"Cum ai făcut asta?" Eureka se apropie de el în 
transă. Ea se aplecă peste mâinile lui spre
examinează interiorul lăcașului. Partea dreaptă era 
încrustată cu o oglindă minusculă. Reflecția sa a fost
curat și limpede și ușor mărit. Eureka a văzut unul dintre 
ochii lui Ander în oglindă și a fost
uluit de claritatea sa turcoaz. Partea din stânga ținea ceea
ce părea o bucată de hârtie îngălbenită
înfipt în cadrul din apropierea balamalei.
Și­a folosit rozalie pentru a o prinde gratuit. Ridică un 
colț, simțind cât de subțire era hârtia, alunecând
a ieșit cu atenție. Sub hârtie a găsit o mică 
fotografie. Fusese tuns pentru a se potrivi
locket triunghiular, dar imaginea era clară:
Diana, ținând­o pe bebelușul Eureka în brațe. Nu ar fi 
putut avea mai mult de șase luni.
Eureka nu mai văzuse niciodată această imagine, dar 
recunoscu sticla de cocs a mamei sale
ochelari, șuvița stratificată a părului ei, cămașa de flanel 
albastră pe care o purtase în anii nouăzeci.
Bebelusul Eureka s­a uitat direct la aparatul foto, purtând
un pinafore alb Sugar trebuie să fie cusut.
Diana se uită departe de aparatul de fotografiat, dar 
puteai vedea un verde strălucitor al ochilor ei. Ea
arăta trist ­ o expresie pe care Eureka nu a asociat­o cu 
mama ei. De ce nu a avut niciodată
a arătat această imagine lui Eureka? De ce s­a dus în toți 
acești ani purtând lacul
gâtul ei, spunând că nu s­a deschis?
Eureka s­a simțit supărată pe mama ei pentru că a lăsat 
în urmă atâtea mistere. Totul în
Viața lui Eureka fusese instabilă de când a murit 
Diana. Voia claritate, constanță, pe cineva
ar putea avea încredere.
Ander s­a aplecat și a ridicat mica alunecare de hârtie 
îngălbenită, pe care trebuie să o aibă Eureka
scăzut. Părea o papetărie scumpă de acum câteva 
secole. Îl întoarse. Un singur
în cerneală neagră s­a strecurat cuvântul.
Marais .
„Aceasta înseamnă ceva pentru tine?” el a intrebat.
„Aceasta este scrisul de mână al mamei mele.” Luă 
hârtia și se uită la fiecare buclă din cuvânt,
ascuțit punctat i .
„Este Cajun ­ franceză ­ pentru„ mlaștină ”, dar nu știu 
de ce ar scrie­o aici.
Ander s­a uitat fix la fereastră, unde obloanele blocau 
vederea asupra ploii, dar nu constantă
sunet. „Trebuie să fie cineva care să te ajute.”
­ Doamna Blavatsky ar fi putut să ajute. Eureka s­a uitat 
sumbru la cămașă, la
bucata de hartie criptica.
­ Tocmai de aceea au ucis­o. Cuvintele alunecară din 
gura lui Ander înaintea lui
și­a dat seama.
Pagina 180

­ Știi cine a făcut­o. Ochii lui Eureka s­au lărgit. „Au 
fost ei, acei oameni pe care i­ați fugit
drum, nu­i așa?
Ander îi strecură cămașa din mână și o așeză pe patul 
ei. El a înclinat bărbia în sus
degetul mare. „Aș vrea să­ți pot spune ce vrei să auzi.”
"Nu merita să moară."
"Stiu."
Eureka își sprijini mâinile pe pieptul lui. Degetele ei s­au
încolăcit în jurul pânzei tricoului său,
dorind să­i strecoare durerea în ea.
­ De ce nu ești ud? ea a intrebat. ­ Aveți o furtună?
"Nu." El a râs încet. „Presupun că am un alt tip de 
scut. Deși este mult mai puțin
impresionant decât al tău. ”
Eureka își trecu mâinile pe umerii lui uscați, își alunecă 
brațele în jurul taliei sale uscate. "Sunt
impresionat ”, a spus ea în liniște, în timp ce mâinile i­au
alunecat sub spatele cămășii pentru a o atinge
pielea netedă și uscată. El a sărut­o din nou, 
înfrumusețând­o. Se simțea nervoasă, dar vie,
uluit și zumzet de energie nouă pe care nu voia să o pună
la îndoială.
Îi plăcea senzația brațelor lui în jurul taliei. S­a apropiat, 
ridicând capul să se sărute
el din nou, dar apoi se opri. Degetele ei au înghețat peste 
ceea ce se simțea ca o scârțâie pe spatele lui Ander.
Ea se îndepărtă și se mișcă în jurul lui, ridicând partea 
din spate a cămașei. Patru raze roșii
a marcat pielea chiar sub colivia lui.
­ Ești tăiat, spuse ea. Era aceeași rană pe care o văzuse 
pe Brooks în ziua ciudatului
Valul Vermilion Bay. Ander avea doar un set de guri, 
unde spatele lui Brooks a suportat două.
„Nu sunt tăieturi”.
Eureka se uită la el. „Spune­mi care sunt.”
Ander se așeză pe marginea patului ei. Se așeză lângă el,
simțind căldura emană
pielea lui. Voia să vadă din nou semnele, voia să­și dea 
mâna peste ele pentru a vedea dacă acestea
erau la fel de adânci pe cât arătau. El a pus mâna pe 
piciorul ei. A făcut­o să bâlbâie. El s­a uitat
de parcă ar fi fost pe punctul de a spune ceva dificil, 
ceva ce ar putea fi imposibil de crezut.
"Branhii."
Eureka clipi. "Branhii. Ca un pește?
„Pentru respirația sub apă, da. Brooks îi are și acum. ”
Eureka își mișcă mâna de la picior. ­ Ce vrei să spui, 
Brooks are acum și branhii?
Ce vrei să spui, ai branhii?
Camera era brusc minusculă și prea caldă. Ander a fost 
încurcat cu ea?
Se întinse în spatele lui și ținu cartea legată de piele 
verde. „Crezi ce
ai citit în asta?
Nu­l cunoștea suficient de bine pentru a­i măsura tonul 
vocii. Părea disperat ­ dar
ce altceva? A trădat și mânia? Frică?
­ Nu știu, a spus ea. „Pare prea…”
­ Îmi place fantezia?
"Da. Și totuși ... vreau să știu restul. Doar o parte din ea 
a fost tradusă și există toate
aceste ciudate coincidențe, lucruri care par să aibă ceva 
de­a face cu mine. ”
­ Ba da, spuse Ander.
"De unde știți?"
­ V­am mințit despre furtună?
Ea clătină din cap.
Pagina 181

„Atunci dă­mi șansa că dai această carte.” Ander îi apăsă
o mână spre inimă. „The
diferența dintre voi și mine este că din momentul în care 
m­am născut am fost crescut
povestea pe care ai găsit­o în aceste pagini.
"Cum? Cine sunt parintii tai? Ești într­un cult? ”
„Nu prea am părinți. Am fost crescut de mătușile și 
unchii mei. Eu sunt un Semănător. ”
"O ce?"
El a oftat. „Oamenii mei provin din continentul pierdut 
al Atlantidei.”
­ Ești din Atlantida? ea a intrebat. "Doamna Blavatsky a 
spus ... Dar nu am crezut ..."
"Stiu. Cum ai fi putut crede? Dar este adevărat. Linia 
mea a fost printre puținii care
a scăpat înainte de scufundarea insulei. De atunci, 
misiunea noastră a fost să ducem înainte sămânța
Cunoașterea Atlantidei, astfel încât lecțiile sale nu vor fi 
niciodată uitate, atrocitățile sale nu vor fi niciodată
repetate. Timp de mii de ani, această poveste a rămas în 
rândul Semănătorilor. ”
­ Dar este și în această carte.
Ander dădu din cap. „Știam că mama ta are cunoștințe 
despre Atlantida, dar a mea
familia încă nu are idee cât de mult. Persoana care ți­a 
ucis traducătorul a fost unchiul meu.
Oamenii pe care i­ai întâlnit la secția de poliție și pe 
drum în acea noapte ­ acei oameni
m­a ridicat. Acestea sunt fețele pe care le vedeam la 
masa de cină în fiecare seară. ”
„Unde este exact masa de cină?” De câteva săptămâni, 
Eureka se întreba unde se află Ander
trăit.
„Niciun loc interesant.” El s­a oprit. „Nu am fost acasă 
de săptămâni întregi. Familia mea și cu mine aveam
dezacord."
­ Ai spus că vor să mă facă rău.
„Ei fac “ , a spus Ander lamentabil.
"De ce?"
„Pentru că ești și un descendent al Atlantidei. Iar femeile
din descendența ta poartă
ceva foarte neobișnuit. Se numește selena­klamata­
desmos . Asta înseamnă, mai mult sau mai puțin,
Selene's Tearline ”.
­ Selene, a spus Eureka. „Femeia s­a logodit cu 
regele. Ea a fugit cu fratele său.
Ander dădu din cap. „Este matriarhul tău, cu multe 
generații înapoi. La fel cum este Leander, iubitul ei
patriarhul meu. ”
„Au fost naufragiați, separați pe mare”, a spus Eureka, 
amintind. „Nu au găsit niciodată
unul pe altul din nou. "
Ander dădu din cap. „Se spune că s­au căutat unul pe 
celălalt până în ziua morții lor și chiar,
unii spun, după moarte. ”
Eureka s­a uitat adânc în ochii lui Ander și povestea a 
rezonat cu ea într­un mod nou. Ea
a considerat că este insuportabil de trist ­ și extrem de 
romantic. S­ar putea ca acești îndrăgostiți să­i explice
legătura pe care Eureka o simțise cu băiatul care stă 
lângă ea ­ legătura pe care o simțise din ea
în momentul în care l­a văzut prima dată?
„Unul dintre urmașii Selenei poartă din nou puterea de a 
ridica Atlantida”, a continuat Ander.
„Asta ați citit în carte. Aceasta este Tearline. Motivul 
pentru semănători
legătura existentă asupra credinței că ridicarea Atlantidei
ar fi o catastrofă ­ o apocalipsă.
legendele Atlantidei sunt urâte și violente, pline de 
corupție, sclavie și mai rău. ”
"Nu am citit nimic despre asta aici." Eureka arătă 
spre Cartea iubirii .
­ Bineînțeles că nu, a spus Ander întunecat. „Ai citit o 
poveste de dragoste. Din păcate, acolo
era mai mult pentru acea lume decât versiunea lui 
Selene. Scopul Semănătorilor este de a preveni revenirea
Pagina 182

a Atlantidei de la vreodată ... ”
„Uciderea fetei cu Tearline”, a spus Eureka amoros. ­ Și 
ei cred că o port.
„Sunt destul de siguri.”
„Sigur că dacă aș plânge, așa cum se spune în carte, 
asta ...”
Ander dădu din cap. „Lumea se va inunda și Atlantida va
reveni la putere.”
„Cât de des vine una dintre aceste fete Tearline?” Întrebă
Eureka, gândindu­se că dacă
Ander spunea adevărul, este posibil ca mulți dintre 
membrii familiei sale să fi fost vânați sau uciși de
purtătorii de sămânță.
„Nu s­a întâmplat în aproape un secol, încă din anii 
treizeci”, a spus Ander, „dar asta a fost foarte
Situatie rea. Atunci când o fată începe să arate semne de 
Tearline, ea devine un fel de vortex.
Dăruiește interesul mai mult decât al semănătorilor. ”
"Cine altcineva?" Eureka nu era sigură că voia să știe.
Ander a înghițit. „Atlantii înșiși”.
Acum era și mai confuză.
­ Sunt răi, continuă Ander. „Ultimul posesor al Tearline 
a locuit în Germania. A ei
numele era Byblis ... "
„Am auzit de Byblis. Era unul dintre proprietarii 
cărții. Ea a dat­o cuiva pe nume
Niobe, care i­a dat­o lui Diana. ”
„Byblis a fost străbunica mamei tale.”
­ Știi mai multe despre familia mea decât mine.
Ander părea incomod. „A trebuit să studiez”.
­ Așadar, purtătorii de sămânță l­au ucis pe mătușa mea 
atunci când a arătat semne despre Tearline?
„Da, dar nu înainte de a fi făcut o pagubă mare. În timp 
ce purtătorii de sămânță încearcă
elimina o lacrima, atlantii incearca sa o activeze. Ei fac 
acest lucru ocupând corpul
cineva drag transportatorului Tearline, cineva care o 
poate face să plângă. Până la momentul
Purtătorii de sămânță au reușit să­l ucidă pe Byblis, 
Atlanteanul care ocupase trupul ei
cel mai apropiat prieten a fost deja investit în acea 
lume. A rămas în corp chiar și după cel al lui Byblis
moarte."
Eureka simți o dorință de râs. Ceea ce spunea Ander era 
nebun. Nu auzise nimic
asta nebună în timpul săptămânilor ei în secția de 
psihiatrie.
Și totuși, l­a făcut pe Eureka să se gândească la ceva ce 
citise de curând într­una dintre Madame
E­mailurile lui Blavatsky. A ridicat paginile traduse și a 
trecut prin ele. "Uita­te la
partea asta, chiar aici. Descrie un vrăjitor care și­ar putea
trimite mintea peste ocean și
ocupa corpul unui bărbat într­un loc numit Minoa. ”
­ Exact, spuse Ander. „Este aceeași magie. Nu știm cum 
a învățat Atlas să canalizeze
puterea acestui vrăjitor ­ nu este el însuși vrăjitor ­ dar 
cumva a reușit­o. ”
"Unde este el? Unde sunt atlantii? ”
„În Atlantida”.
„Și unde este asta?”
„A fost sub apă de mii de ani. Nu le putem accesa și nu 
pot accesa
ne. Din momentul în care Atlantida s­a scufundat, 
canalizarea minții a fost singurul portal al nostru
lume." Ander privi departe. „Deși Atlas speră să schimbe
asta.”
„Deci, mințile atlantilor sunt puternici și răi” ­ Eureka 
speră că nimeni nu ascultă
ușa ei ­ „dar purtătorii de sămânță nu par mult mai buni, 
ucigând fete nevinovate”.
Ander nu a răspuns. Tăcerea lui a răspuns la următoarea 
întrebare.
Pagina 183

„Cu excepția cămătarilor nu cred că suntem nevinovați”, 
și­a dat seama. „Ai fost crescut să crezi
că aș putea face ceva îngrozitor ”­ și­a masat urechea și 
nu­mi venea să creadă ce era
este pe cale să spun ­ „ca să inund lumea cu lacrimile 
mele?”
­ Știu că este greu de înghițit, a spus Ander. „Aveai 
dreptate să­i chemi pe Semințieri un cult. Ale mele
familia este pricepută să facă ca omorul să pară un 
accident. Byblis s­a înecat într­un „potop”. Ta
Mașina mamei a fost lovită de un „val necinstit”. Toate 
în numele salvării lumii de rău. ”
"Aștepta." Eureka tresări. ­ Mama mea a avut Tearline?
­ Nu, dar știa că ai făcut­o. Întreaga ei activitate a vieții 
sa axat pe pregătirea ta
destin. Trebuie să vă fi spus ceva despre asta?
Pieptul lui Eureka se strânse. „Odată mi­a spus să nu 
plâng niciodată.”
„Este adevărat că nu știm ce s­ar întâmpla dacă ai plânge
cu adevărat. Familia mea nu vrea
aveți șansa de a afla. Valul de pe pod în acea zi a fost 
menit pentru tine, nu
Diana.“ Privi în jos, sprijinindu­și bărbia de 
piept. „Trebuia să mă asigur că
te­ai înecat. Dar nu puteam. Familia mea nu mă va ierta 
niciodată.
­ De ce m­ai salvat? ea a șoptit.
­ Nu știi? Am crezut că este atât de evident.
Eureka ridică umerii, clătină din cap.
„Eureka, din momentul în care am fost conștient, am fost
instruit să știu totul
tu ­ slăbiciunile, punctele tale forte, temerile și dorințele 
voastre ­ toate pentru a putea
te distruge. Puterea unui Seedbearer este un fel de 
camuflaj natural. Trăim printre muritori,
dar nu ne văd cu adevărat. Amestecăm, 
neclarizăm. Nimeni nu­și amintește de fețele noastre 
decât dacă vrem
ei sa. Îți poți imagina că e invizibil pentru toată lumea, în
afară de familia ta? ”
Eureka clătină din cap, deși deseori dorea invizibilitate.
„De aceea nu ai știut niciodată despre mine. Te­am 
urmărit de când te­ai născut, dar tu
nu m­a văzut niciodată până nu am vrut să vă fac ­ ziua 
în care v­am lovit cu mașina. Am fost cu tine în fiecare 
zi
ultimii șaptesprezece ani. Am privit cum înveți să mergi,
să­ți legi pantofii, să cânti la chitară ”­
el a înghițit ... „să sărut. Am privit cum îți pierzi 
urechile, nu reușești testul șoferului și câștigi
prima ta cursă de fond. ” Ander o întinse spre ea, o ținu 
aproape de el. "Până când
Diana a murit, eram atât de îndrăgostită de tine, nu mai 
puteam face față. Am condus în
mașina ta la acel semn de oprire. Am avut nevoie să mă 
vezi, în sfârșit. În fiecare moment al vieții tale, am
te­ai îndrăgostit mai mult de tine. "
Eureka s­a înroșit. Ce ar putea să spună asta? "Eu ... bine
... uh ..."
­ Nu trebuie să răspunzi, a spus Ander. „Doar știu asta, 
chiar dacă am început să neîncredere
Tot ce mi­a fost crescut să cred, există un lucru despre 
care sunt sigur. ” Și­a încorporat mâna în a ei.
„Devoțiunea mea față de tine. Nu se va estompa 
niciodată, Eureka. Jur."
Eureka era uluită. Mintea ei suspectă se înșelase în 
privința lui Ander, dar a corpului ei
instinctele avuseseră dreptate. Degetele ei îi întinse în 
jurul gâtului, îi trase buzele spre ale ei. Ea
a încercat să transmită cu un sărut cuvintele pe care nu le
putea găsi.
"Dumnezeu." Buza lui Ander a periat­o pe a ei. „Mi­a 
fost atât de bine să spun asta cu voce tare. Întreaga mea 
viață, am
m­am simțit singur ”.
Acum ești cu mine. Voia să­l liniștească, dar îngrijorarea
i­a rămas în minte. "Tu esti
inca un Seedbearer? Te­ai întors împotriva familiei tale 
pentru a mă proteja, dar ... ”
„Ați putea spune că am fugit”, a spus el. „Dar familia 
mea nu va renunța. Te vor
mort foarte rău. Dacă plângeți și Atlantida se va întoarce,
ei cred că va însemna moartea a milioane,
înrobirea umanității. Sfârșitul lumii așa cum o 
cunoaștem. Ei cred că va fi
Pagina 184

dispariția acestei lumi și nașterea unei noi teribile. Ei 
cred că a te omorî este singurul
mod de a o opri.
"Si ce crezi?"
­ S­ar putea să fie adevărat că ai putea ridica Atlantida, 
spuse el încet, dar nimeni nu știe ce
ar însemna."
"Finalul nu este scris încă", a spus Eureka. Și totul s­ar 
putea schimba odată cu ultima
cuvânt . Întinse cartea pentru a­i arăta lui Ander ceva 
care o deranjase de atunci
lectura voinței Dianei. „Ce se întâmplă dacă s­a scris 
finalul? Aceste pagini lipsesc
textul. Diana nu i­ar fi smuls. Nici măcar nu ar arăta o 
carte de bibliotecă.
Ander își zgâria maxilarul. „Există o persoană care ne­ar 
putea ajuta. Nu l­am întâlnit niciodată. El
s­a născut un Seedbearer, dar s­a dezlegat de familie 
după ce Byblis a fost ucis. Familia mea
spune că nu a trecut niciodată peste moartea ei. El s­a 
oprit. „Ei spun că era îndrăgostit de ea. Numele lui este
Solon.“
„Cum îl găsim?”
„Niciunul dintre purtătorii de sămânță nu i­a vorbit de 
ani buni. Ultimul pe care l­am auzit, a fost în Turcia. ”
Se întoarse spre fața lui Eureka, cu ochii brusc 
strălucitori. „Am putea să mergem acolo și să­l 
urmărim.”
Eureka a râs. „Mă îndoiesc că tata mă va lăsa să mă ridic
și să plec în Turcia.”
­ Vor trebui să vină cu noi, spuse Ander repede. „Toți cei
dragi o vor face. In caz contrar
familia mea și­ar folosi familia pentru a vă trage înapoi. 
”
Eureka s­a înțepenit. "Vrei să spui­"
El a dat din cap. „Pot justifica uciderea câtorva pentru a 
salva mulți.”
­ Dar Brooks? Dacă se întoarce ... "
­ Nu se va întoarce, spuse Ander, în niciun fel nu ai vrea 
să­l vezi. Avem nevoie să
concentrați­vă să vă aduceți siguranța cât mai curând 
posibil. Undeva departe de aici. ”
Eureka clătină din cap. „Tata și Rhoda mă vor comite 
din nou înainte de a fi de acord
părăsiți orașul.
„Nu este o alegere, Eureka. Este singurul mod în care vei
supraviețui. Și trebuie să supraviețuiești. Apoi
el a sărut­o tare, ținându­și fața în mâinile lui, apăsându­
și buzele adânc în ale ei până când ea
era fără suflare.
"De ce trebuie să supraviețuiesc?" Ochii îi dureau de 
epuizare pe care nu o mai putea nega.
Ander observă. El a îndrumat­o spre pat, a tras înapoi 
copertinele, apoi a pus­o jos și
a dresat păturile peste ea.
El a îngenuncheat lângă ea și a murmurat în urechea ei 
bună: „Trebuie să supraviețuiți pentru că nu o voi face
trăiește într­o lume fără tine. ”
Pagina 185

29
EVACUARE
Atunci când Eureka s­a trezit a doua zi dimineață, o 
lumină slabă și argintie strălucea prin fereastra ei. Ploaie
a tocat împotriva copacilor. Ea tânjea să lase furtuna să o
liniștească înapoi, dar urechea stângă
sună, amintindu­i de melodia ciudată pe care Ander o 
conjurase când a fost dezgropată
Lacul lui Diana. Cartea dragostei era înghesuită în 
brațele ei, scrise profeția ei
lacrimi. Știa că trebuie să se ridice, să înfrunte lucrurile 
pe care le învățase în seara precedentă, dar un
durerea din inima ei își ținea capul de perna ei.
Brooks dispăruse. Potrivit lui Ander, care părea să fi 
avut dreptate în legătură cu multe altele,
Cel mai vechi prieten al lui Eureka nu se mai întorcea.
O greutate din partea cealaltă a patului ei a surprins­
o. Era Ander.
­ Ați fost aici toată noaptea? ea a intrebat.
"Nu te las."
S­a târât peste pat spre el. Era încă în halatul ei de 
baie. Își purta hainele
din noaptea precedentă. Nu se puteau abține să 
zâmbească în timp ce fețele lor se apropiau unul de 
celălalt. El
o sărută pe frunte, apoi pe buze.
Voia să­l tragă pe pat, să­l țină și să­l sărute pe 
orizontală, să simtă
greutatea corpului său pe al ei, dar după câteva bucăți 
moi, Ander se ridică și stătea la fereastră.
Brațele îi erau încrucișate în spatele spatelui. Eureka ar 
putea imagina modul în care ar fi stat
acolo toată noaptea, scanând strada pentru o siluetă de 
Seedbearer.
Ce ar fi făcut dacă unul dintre ei ar fi venit în casa ei? Și­
a amintit de
carcasă de argint pe care o scosese din buzunar în seara 
aceea. Îi îngrozise familia.
„Ander ...” A vrut să întrebe ce fusese în cutia aceea.
„E timpul să mergem”, a spus el.
Eureka își drese telefonul să verifice ora. Când și­a 
amintit că a fost pierdută, ea
și­a imaginat că sună undeva în Golful ploios, pe fondul 
unei școli de pește argintii
Pagina 186

raspuns de o sirena. Se năpusti prin noptieră pentru 
polka­point
Swatch ceas. „E șase dimineața. Familia mea va mai 
dormi. ”
„Trezește­le”.
„Și spuneți­i ce?”
­ O să le spun tuturor planului imediat ce vom fi 
împreună, spuse Ander, încă în fața ferestrei.
„Este mai bine dacă nu există prea multe întrebări. Va 
trebui să ne mișcăm rapid.
„Dacă o să fac asta”, a spus Eureka, „trebuie să știu unde
mergem.” Aruncase de la
patul. Mâna ei se sprijini pe mânecă. Bicepul său s­a 
încovoiat împotriva atingerii ei.
El se confruntă cu ea și își trecu degetele prin părul ei, 
atrăgându­i unghiile ușor de­a lungul scalpului,
ceafa. Crezuse că era sexy când își trecu degetele prin 
propriul păr.
Acest lucru a fost și mai bun.
­ Vom găsi Solon, a spus el. „Semănătorul pierdut”.
­ Am crezut că ai spus că este în Turcia.
Pentru o clipă, Ander aproape zâmbi, apoi chipul i­a 
rămas ciudat de gol. „Din fericire m­am salvat
ieri o barcă. Navigăm imediat ce familia dvs. este gata. ”
Eureka îl urmărea cu atenție. Era ceva în privirea lui ­ 
satisfacția suprimată
prin… vinovăție. Gura i se simțea uscată, în timp ce 
mintea ei făcea o legătură întunecată. Nu știa cum
știa.
„Ariel?“ ea a șoptit. Barca lui Brooks. "Cum ai făcut 
asta?"
„Nu vă faceți griji. Este gata."
„Sunt îngrijorat de Brooks, nu de barca lui. L­ai 
văzut? Chiar l­ai căutat?
Fața lui Ander s­a încordat. Ochii i se lăsară în 
lateral. După o clipă, s­au întors la Eureka,
eliberat de ostilitatea lor. „Va veni un moment în care 
vei ști totul
Adevărata soartă a lui Brooks. De dragul tuturor, sper că 
este un drum lung. Între timp, tu
trebuie să încerce să meargă mai departe. "
Ochii i se întunecară; abia l­a văzut stând în fața ei. În 
acel moment, ea
voia mai mult decât orice să­l audă pe Brooks cum o 
cheamă Cuttlefish.
„Eureka?“ Ander îi atinse obrazul. „Eureka?“
­ Nu, murmură Eureka. Vorbea cu ea însăși. Se îndepărtă
de Ander. A ei
echilibrul a fost oprit. S­a împiedicat în noptiera ei și 
înapoi pe perete. Se simțea la fel de rece
și țeapănă de parcă și­ar fi petrecut noaptea pe o gheață 
din mijlocul Cercului Arctic.
Eureka nu a putut nega schimbarea din Brooks în 
ultimele săptămâni, în mod șocant și crud
comportament neloial pe care nu l­a recunoscut. Ea a 
ridicat numărul de conversații în care
Brooks sondase informații despre emoțiile ei, lipsa ei de 
plâns. S­a gândit
Imensitatea și inexplicabilitatea lui Ander față de el de la
prima lor întâlnire ­ apoi ea
s­a gândit la povestea lui Byblis și la bărbatul cu care 
fusese cândva aproape, omul al cărui trup
a devenit stăpânit de regele Atlantean.
Ander nu voia să o spună, dar semnele erau îndreptate 
spre încă un imposibil
realitate.
­ Atlas, șopti ea. ­ Tot timpul, nu era Brooks. El era 
Atlas. ”
Ander se încruntă, dar nu spuse nimic.
­ Brooks nu este mort.
"Nu." Ander oftă. ­ Nu este mort.
„A fost posedat”. Eureka abia putea scoate cuvintele.
­ Știu că ai avut grijă de el. Nu aș dori soarta lui Brooks 
nimănui. Dar s­a întâmplat și
Pagina 187

nu putem face nimic. Atlasul este prea puternic. Ceea ce 
se face este făcut. "
Ura modul în care Ander a vorbit în timpul trecut despre 
Brooks. Trebuia să existe o cale de a
Salveaza­l. Acum că știa ce s­a întâmplat ­ că s­a 
întâmplat din cauza ei ­
Eureka îi datora lui Brooks să­l recupereze. Nu știa cum, 
doar că trebuia să încerce.
„Dacă aș putea să­l găsesc ...” Vocea ei a căzut.
"Nu." Ascuțimea lui Ander a furat respirația lui 
Eureka. El se uită în ochii ei, căutându­i
semne de lacrimi. Când nu i­a găsit, părea foarte 
ușurat. A strecurat lanțul cu
tunetul și blocajul deasupra capului lui Eureka. ­ Ești în 
pericol, Eureka. Familia ta este înăuntru
Pericol. Dacă ai încredere în mine, te pot 
proteja. Aceasta este tot ce ne putem permite să ne 
concentrăm chiar acum. Do
înțelegi?"
„Da”, a spus ea cu jumătate de inimă, pentru că a trebuit 
să existe o cale.
­ Bine, a spus Ander. „Acum este timpul să­i spui 
familiei tale.”
Eureka purta blugi, pantofii de alergare și o cămașă de 
flanel albastru pal, în timp ce cobora pe jos
scara care ține mâna lui Ander. Ghiozdanul ei de școală 
purpuriu a fost acoperit de umăr, The Book of
Dragostea și traducerea Madamei Blavatsky au rămas 
înăuntru. Den­ul era întunecat. Ceasul de pe
cutia de cablu a clipit 1:43. Furtuna trebuie să fi făcut ca 
puterea să se stingă noaptea.
În timp ce Eureka se simțea în jurul mobilierului, a auzit 
clicul deschiderii unei uși. Tata
a apărut într­o fâșie de lumină în ușa dormitorului 
său. Părul îi era umed, cămașa încrețită
și neatins. Eureka își putea mirosi săpunul irlandez 
Spring Spring. El a observat cele două forme întunecate 
din
umbre.
"Cine e acolo?" Se mișcă repede pentru a aprinde 
lumina. „Eureka?“
"Tata­"
Se uită la Ander. "Cine este aceasta? Ce face în casa 
noastră? ”
Obrajii lui Ander aveau mai multă culoare decât o 
văzuse vreodată Eureka. El a îndreptat­o pe a lui
umeri și­și trecu mâinile prin părul ondulat de două 
ori. "Domnul. Boudreaux, mă numesc Ander.
Sunt un ... prieten al lui Eureka. " El îi aruncă un zâmbet 
mic, de parcă, în ciuda tuturor, îi plăcea
spunând asta.
Voia să sară în brațele lui.
­ Nu la șase dimineața nu ești, a spus tata. „Ieșiți sau sun 
la poliție”.
­ Tată, așteaptă. Eureka îl prinse de braț așa cum 
obișnuia atunci când era mică. „Nu sună
politia. Vă rog, veniți și așezați­vă. Trebuie să vă spun 
ceva. ”
Se uită la mâna lui Eureka pe braț, apoi la Ander, apoi 
înapoi la Eureka.
­ Te rog, șopti ea.
"Amenda. Dar mai întâi facem cafea. ”
S­au mutat în bucătărie, unde tata a aprins arzătorul de 
gaz și a pus un ibric cu apă. El
lingură o cafea neagră într­o veche presă 
franceză. Eureka și Ander se așezară la masă, certând
cu ochii peste cine ar trebui să vorbească mai întâi.
Tata continua să se uite la Ander. O expresie tulburată i 
se fixase pe față. "Imi pari cunoscut,
copil."
Ander se schimbă. Nu ne­am întâlnit niciodată.
În timp ce apa se încălzea, tata se apropie de masă. Și­a 
înclinat capul, l­a îngustat
ochii la Ander. Vocea lui suna îndepărtat când a spus: 
„Cum ai spus că îl cunoști pe acest băiat,
Pagina 188

Reka?“
"El e prietenul meu."
„Mergi la școală împreună?”
"Tocmai ne­am cunoscut." Îi dădu lui Ander din umeri 
nervosi.
­ Mama ta a spus ... Mâinile tatei au început să 
tremure. Le­a așezat ferm pe masă pentru a se liniști
lor. "A spus ea într­o zi ..."
"Ce?"
"Nimic."
Ceainicul fluieră, așa că Eureka stătea să oprească 
arzătorul. A turnat apă în
Presa franceză și a adunat trei căni din dulap. ­ Cred că 
ar trebui să stai jos, tată.
Ceea ce urmează să spunem poate părea ciudat. ”
O lovitură moale la ușa din față i­a făcut pe toți să 
sară. Eureka și Ander au împărtășit o
aruncând o privire, apoi își împinse scaunul înapoi și se 
îndreptă spre ușă. Ander era chiar în urmă
a ei.
­ Nu deschide ușa, a avertizat el.
„Știu cine este.” Eureka a recunoscut forma figurii prin 
geamul înghețat. Ea
cufundat pe butucul blocat, apoi a deblocat ușa 
ecranului.
Sprâncenele pisicii se arcuiră la vederea lui Ander care 
stătea peste umărul lui Eureka. „Aș fi avut
am ajuns aici mai devreme dacă aș fi știut că va mai fi un
somn. ”
În spatele Pisicii, vântul sălbatic a zguduit uriașa coacăză
mușuroasă a unui stejar ca și cum ar fi o crenguță. A
o explozie aspră de apă a stropit pridvorul.
Eureka făcu o pisică în interiorul pisicii și s­a oferit să o 
ajute din pelerina de ploaie. „Facem
cafea."
­ Nu pot rămâne. Cat și­a șters picioarele pe 
covoraș. „Evacuăm. Tata împachetează mașina
chiar acum. Ne conducem să rămânem cu verii mamei 
din Hot Springs. Evacuați,
de asemenea?"
Eureka se uită la Ander. "Nu suntem ... Nu ... Poate."
„Încă nu este obligatoriu”, a explicat Cat, „dar 
televizorul a spus că, dacă ploaia va menține, evacurile 
ar putea fi
necesare mai târziu și îi știți pe părinții mei ­ ei trebuie să
bată întotdeauna traficul. sperii
furtuna nu a ieșit de nicăieri.
Eureka a înghițit o forfotă în gât. "Stiu."
­ Oricum, spuse Cat, am văzut lumina ta și am vrut să 
renunț la asta înainte să plecăm. Ea
ținea genul de coșuri de răchită, mama ei făcea mereu 
ambalaje pentru diferite adunări de fonduri și
organizații de caritate. Era umplut cu confetti curcubeu, 
culorile sângerând de la ploaie.
„Este trusa mea de sufletească: reviste, bezeaua mamei 
și” ­ își coborî vocea și
a aprins o sticlă maro subțire în partea de jos a coșului ­ 
„Marca făcătorului”.
Eureka a luat coșul, dar ceea ce voia cu adevărat să țină 
era Cat. A pus sufletul
trosnind trusa la picioarele lor și își înfășura brațele în 
jurul prietenului. "Mulțumesc."
Nu suporta să se gândească cât timp ar putea fi înainte să
o vadă din nou pe Cat. Ander nu o făcuse
menționat când se vor întoarce.
­ Stai la o ceașcă de cafea?
Eureka a fixat cafeaua Cat așa cum îi plăcea, folosind 
cea mai mare parte a sticlei de Rhoda Cremă Irlandeză
Pagina 189

Prieten la o cafea. A turnat o cană pentru ea și una pentru
tata și a presărat scorțișoară deasupra
ambii. Atunci și­a dat seama că nu știe cum și­a luat 
Ander cafeaua și a făcut­o să se simtă
nechibzuit, ca și cum ar fugi și s­ar fi logodit fără să știe 
numele celuilalt. Ea
încă nu știam numele său.
­ Negru, spuse el înainte de a cere.
Pentru o clipă, au înghițit în liniște și Eureka a știut că în
curând va trebui să o facă: spulbește asta
pace. Spune adio celei mai bune prietene a ei. Convinge­
l pe tata de adevăruri absurde, fantastice. Evacua. Ea
ar lua această mică înghițitură de falsă normalitate 
înainte ca lucrurile să se destrame.
Tata nu spusese niciun cuvânt, nici măcar nu s­a uitat să­
și spună salut. Fața lui era cenușă. El
își împinse scaunul înapoi și se ridică. ­ Pot să vorbesc 
cu tine, Eureka?
Ea îl urmă spre spatele bucătăriei. Stăteau în pragul ușii 
care se întindea
în sufragerie, din urechea lui Ander și Cat. Din partea 
sobei atârna
peisaje din curtea pe care gemenii le pictaseră în 
acuarelă la școala lor. William a fost
realist: patru stejaruri verzi, un set de leagăn rezistent, 
Bayou răsucindu­se în fundal.
Claire era abstractă, purpuriu, cu o redare glorioasă a 
aspectului în care arata curtea lor
a luat cu asalt. Eureka cu greu ar putea privi tablourile, 
știind că, în cel mai bun caz,
ea a trebuit să­i smulgă pe gemeni și pe părinții lor din 
viața pe care o știau pentru că ea pusese
toată lumea în pericol.
Nu voia să­i spună tatei. Chiar nu voia să­i spună. Dar 
dacă nu i­a spus,
s­ar putea întâmpla ceva mai rău. ­ Chestia e, tată ... 
începu să spună.
­ Mama ta a spus că se poate întâmpla ceva, interveni 
tata.
Eureka clipi. ­ Te­a avertizat. Îi luă mâna, care era rece 
și clocotită, nu
puternică și liniștitoare în felul în care era obișnuită cu 
acest sentiment. A încercat să rămână cât mai calmă.
Poate că acest lucru ar fi mai ușor decât ar fi 
crezut. Poate că tata avea deja o idee despre ce
a se astepta. ­ Spune­mi exact ce a spus.
Închise ochii. Capacele lui erau încrețite și umede și el 
părea atât de fragil încât o speria.
„Mama ta era predispusă la delir. Avea să stea cu tine în 
parc sau la un magazin care cumpăra
haine. Acest lucru se întorcea când erai mic, întotdeauna 
când cei doi erau singuri. Niciodată
părea să se întâmple când eram acolo să o văd. Venise 
acasă și insistă că este imposibil
lucrurile se petrecuseră.
Eureka se apropie de el, încercând să se apropie de 
Diana. "Precum ce?"
„Era ca și cum ar cădea într­o febră. Ea repetase același 
lucru din nou. am crezut
era bolnavă, poate schizofrenică. Nu am uitat niciodată 
ce a spus. ” Se uită la Eureka
și clătină din cap. Știa că nu voia să­i spună.
"Ce a spus ea?"
Că a venit dintr­un lung șir de atlanti? Că deținea o carte 
proorocind a
a doua venire a insulei pierdute? Că într­o zi un cult al 
fanaticilor ar putea căuta să­și omoare fiica
pentru lacrimile ei?
Tata și­a șters ochii cu călcâiul mâinii. „Ea a spus:
„ Astăzi am văzut băiatul care va merge
sparge inima lui Eureka. “
Un fior a alergat pe coloana vertebrală a lui 
Eureka. "Ce?"
„Aveai patru ani. Era absurd. Dar nu l­ar lăsa. În cele din
urmă, a treia oară
s­a întâmplat, am făcut­o să­mi facă o poză. ”
­ Mama a fost un artist bun, murmură Eureka.
"Am păstrat acea imagine în dulapul meu", a spus 
tata. „Nu știu de ce. Ea a atras acest dulce­
Pagina 190

arătând un copil, de șase sau șapte ani, nimic tulburător 
în față, dar în toți anii în care am trăit
în oraș, nu l­am văzut niciodată pe băiat. Până… ”Buzele
îi tremurau și luă din nou mâinile lui Eureka. El
aruncă o privire peste umăr în direcția mesei de mic 
dejun. „Asemănarea este
inconfundabil.“
Tensiunea s­a răsucit prin pieptul lui Eureka, strângându­
și respirația ca o răceală proastă. „Ander”, ea
șoptit.
Tata a dat din cap. „El este la fel ca în desen, tocmai a 
crescut.”
Eureka clătină din cap, de parcă asta ar zguduie senzația 
de greață. Și­a spus ea
desenul vechi nu conta. Diana nu ar fi putut citi acest 
viitor. Nu ar fi putut să știe
Eureka și Ander ar putea într­o zi să se îngrijească cu 
adevărat unul de celălalt. Se gândi la buzele lui, la ale lui
mâinile, protecția unică care a trecut prin tot ceea ce a 
făcut Ander. I­a făcut pielea
furnicături cu plăcere. Trebuia să aibă încredere în acel 
instinct. Instinctul era tot ce­i rămăsese.
Poate că Ander fusese crescut pentru a fi dușmanul ei, 
dar acum era diferit. Totul a fost
altfel acum.
­ Am încredere în el, a spus ea. ­ Suntem în pericol, 
tată. Tu și cu mine, Rhoda, gemenii. Avem nevoie să
ieși de aici azi, acum, iar Ander este singurul care ne 
poate ajuta. ”
Tata s­a uitat la Eureka cu milă profundă și ea știa că 
este același aspect pe care trebuie să­l aibă
dat lui Diana când a spus lucruri care sunau nebunești. El
a împletit bărbia. El a oftat.
­ Ai avut foarte grele, copilule. Tot ce trebuie să faci 
astăzi este să te relaxezi. Lasă­mă să te fac
ceva pentru micul dejun. ”
­ Nu, tată. Vă rog­"
„Trenton?“ Rhoda a apărut în bucătărie purtând o haină 
de mătase roșie. Părul ei dezlegat curgea
în spatele ei ­ un stil pe care Eureka nu era obișnuit să­l 
vadă. Fața ei era goală.
Rhoda părea drăguță. Și frenetic. "Unde sunt copiii?"
­ Nu sunt în camera lor? Eureka și tata au întrebat 
simultan.
Rhoda clătină din cap. „Paturile lor sunt făcute. Fereastra
era larg deschisă.
O lovitură groaznică de tunete a dat loc unei ușoare 
lovituri pe ușa din spate pe care aproape Eureka
nu am auzit. Rhoda și tata au sprinten să o deschidă, dar 
Ander a ajuns acolo mai întâi.
Ușa s­a aruncat înapoi cu o rafală ascuțită. Rhoda, tata și 
Eureka se opriră la vedere
a Semănătorului care stătea în prag.
Eureka îl mai văzuse înainte la secția de poliție și pe 
marginea drumului mai târziu
noapte. Arăta șaizeci, cu pielea palidă, părul cenușiu 
despărțit și un costum adaptat gri pal
asta i­a dat aspectul unui vânzător din ușă în ușă. Ochii 
lui străluceau la fel de luminos
turcoaz ca Ander's.
Asemănarea dintre ele a fost de necontestat și alarmantă.
"Cine ești tu?" A cerut tata.
„Dacă îți cauți copiii”, a spus Seedbearer ca un miros 
puternic de citronella
a intrat din curte, „ieși afară. Am fi fericiți să organizăm 
un schimb. ”
Pagina 191

30
SEMINTELE
R Hoda trecu pe lângă Seedbearer, care aruncă o privire 
amară spre Eureka, apoi se întoarse spre cruce
pridvorul.
„William!“ Strigă Rhoda. „Claire!“
Ander se repezi prin ușă după Rhoda. Până când Eureka, 
tata și pisica au ajuns la ea
curtea acoperită de afară, Seedbearer era în partea de jos 
a scării verandei. În vârf,
Ander se confruntase cu Rhoda. El o fixase pe una dintre
colonetele balustradei.
Brațele i se scutură în părțile laterale. A dat cu piciorul, 
dar Ander și­a ținut corpul încă la fel de ușor ca și cum 
ar fi
erau un copil.
„Dă­i drumul soției mele”, mormăi tata și se îndreptă 
spre Ander.
Cu o singură mână, Ander îl ținea și el înapoi. „ Nu 
îi poți salva. Nu este așa
lucrări. Tot ce vei face este să te faci rănit. ”
"Copiii mei!" Rhoda se clătină, înăbușindu­se în brațele 
lui Ander.
Mirosul de citronella era excesiv. Ochii lui Eureka 
călătoreau pe lângă pridvor până la peluză.
Aceiași patru erau în picioare printre ferigi verzi­acide și
trunchiurile macinate de stejari vii
Purtători de semințe pe care i­a întâlnit pe drum. Au 
format o linie orientată spre verandă, priviți ferm
privind scena pe care o făceau Eureka și familia 
ei. Semănătorul care bătuse
ușa lor s­a alăturat grupului său. Stătea cu jumătate de 
picior înaintea celorlalți, cu mâinile încrucișate
deasupra pieptului său, ochi turcoaz care o provocau pe 
Eureka să facă ceva.
Și în spatele purtătorilor de semințe ­ trupul lui Eureka a 
confiscat și un val de pete roșii a înotat înainte
ochii ei. Deodată știa de ce Ander o ținea pe Rhoda 
înapoi.
Gemenii erau legați de porc la setul de leagăn. Un lanț 
metalic de la fiecare leagăn a legat
încheieturile mâinilor fiecăruia. Brațele lor se întindeau 
deasupra capetelor, legate de lanțul înnodat care
fusese înfășurat peste bara lungă de sus orizontală a 
setului de leagăn. Celelalte două lanțuri au avut
a fost folosit pentru a lega gleznele gemenilor. Aceste 
lanțuri au fost apoi fixate în noduri pe părțile laterale ale
Pagina 192

barele cu rame A ale setului de leagăn. William și Claire 
s­au spânzurat la o pantă.
Cea mai rău parte a fost aceea că „scaunele din lemn plin
de leagăn au fost puse în gemeni”
gura. Banda de conductă a ținut scaunele sub formă de 
gaguri. Lacrimile curgeau pe fețele copiilor. Al lor
ochii încărcați de durere și frică. Corpurile lor s­au 
cutremur de șoaptă, gagurile au împiedicat­o pe Eureka
de la auz.
Cât timp fuseseră legați așa? Dacă purtătorii de sămânță 
ar fi fost ruși în gemeni
dormitor noaptea, în timp ce Ander păzea Eureka? Se 
simțea bolnavă de furie, consumată
prin vinovăție. Trebuia să facă ceva.
­ Mă duc acolo, spuse tata.
„Rămâi aici dacă vrei ca copiii tăi să se întoarcă în 
viață”. Porunca lui Ander era liniștită, dar
autoritate. L­a oprit pe tata în treapta superioară a 
verandei. „Acest lucru trebuie rezolvat exact
­ sau ne va fi foarte rău.
„Ce fel de smucituri bolnave ar face asta cu doi 
copii?” Șopti Cat.
„Se numesc Sânzători”, a spus Ander, „și m­au 
crescut. Știu boala lor
bine."
­ O să­i omor, murmură Eureka.
Ander își relaxă strânsoarea asupra lui Rhoda, o lăsă să 
cadă în brațele soțului ei. Se întoarse spre Eureka,
expresia lui copleșitor de tristă. „Promite­mi că va fi o 
ultimă soluție.”
Eureka aruncă o privire la Ander. Ea a vrut să ­ l omoare
pe Seedbearers, dar ea nu era înarmat,
depășit numerele și nu lovise niciodată nimic mai animat
decât un zid. Dar Ander s­a uitat
atât de îngrijorată încât era serioasă, a simțit nevoia să­l 
asigure că nu este complet gătită
plan. „Bine” ­ s­a simțit ridicol ­ „Promit.”
Tata și Rhoda au luat­o în brațe. Privirea pisicii era 
sudată de setul de leagăn. evrica
s­a silit să privească unde nu voia să arate. Trupurile 
gemenilor erau nemișcate și întinse.
Ochii îngroziți erau singurele lor părți în mișcare.
­ Nu este corect, i­a spus Ander. „Eu sunt doritorii 
săditorilor. Eu sunt cel care ar trebui să meargă
acolo."
„Va trebui să le înfruntați” ­ Apoi i­a luat mâna ­ „dar nu
trebuie să fiți martir. Dacă
ar trebui să se întâmple ceva cu gemenii, oricine 
altcineva de care te interesează trebuie să
înțelegeți că este mai important să supraviețuiți. "
­ Nu pot să mă gândesc la asta, a spus ea.
Ander se uită la ea. "Trebuie să."
­ Cred că această discuție a durat destul de mult, a sunat 
purtătorul de seamă în costumul gri
peluza. Îi făcu semn lui Ander să o învelească.
­ Și cred că patru sunteți destul de mult aici, a sunat 
Eureka înapoi la Seedbearers.
­ Ce­ți va trebui să pleci? Se îndreptă înainte, 
apropiindu­se de scări, încercând să privească
calmă chiar în timp ce inima îi trântea în piept. Nu avea 
habar ce făcea.
Și­a dat seama că există altceva neconcertant despre 
scena de dincolo de pridvor:
ploaia se oprise.
Nu. Eureka a auzit ploaia împotriva copacilor din 
apropiere. Miroase a electricitate sărată din
furtuna chiar sub nasul ei. Simțea umiditatea ca o pelă 
peste piele. A văzut
curent maroniu la marginea gazonului ­ Bayou, inundat 
și dur și aproape revărsat
băncile sale așa cum a procedat în timpul unui uragan.
Vremea rea nu s­a aruncat în aer, dar cumva gemenii, și 
Semenitorii și
gazon pe care stăteau, nu se udau. Vântul era nemișcat, 
temperatura mai rece decât el
Pagina 193

ar fi trebuit.
Eureka se plimba la marginea pridvorului acoperit. Ochii
ei s­au ridicat spre cer, iar ea a alunecat
în atmosferă. Furtuna se plimbă deasupra. Fulgerul a 
survenit. A văzut torentul din
picăturile de ploaie căzând. Dar ceva s­a întâmplat cu 
ploaia de­a lungul căii sale de la negrul turbulent
nori spre curtea lui Eureka.
A disparut.
În curte era o întunecare străină care făcea ca Eureka să 
fie claustrofobă, ca și cum cerul
intrau în spele.
„Te întrebi de ploaie.” Ander întinse o palmă deschisă 
dincolo de limita
verandă. „În imediata lor vecinătate, purtătorii de 
sămânță au putere asupra vântului. Una dintre cele mai 
multe
modurile obișnuite de a fi utilizate este crearea de 
tampoane atmosferice. Tampoanele se numesc 
„cordoni”.
Ele pot fi de orice formă și de mai multe mărimi. ”
„De aceea nu te­ai udat când ai intrat pe fereastra mea 
aseară,” Eureka
ghicit.
Ander dădu din cap. „Și de aceea nu cade ploaie în 
această curte. Purtătorii de semințe nu le place să se ude 
dacă
îl pot ajuta și aproape întotdeauna îl pot ajuta. ”
„Ce mai trebuie să știu despre ei?”
Ander se aplecă spre urechea dreaptă. ­ Critii, șopti el cu 
o voce aproape aproape
nu pot fi auzite. Își urmă privirea spre Seedbearerul 
masculin din stânga și își dădu seama că Ander era
dându­i un primer. „Am fost aproape.” Bărbatul era mai 
tânăr decât ceilalți purtători de semințe,
cu ciuperci sălbatice în părul lui gros de argint. Purta o 
cămașă albă și bretele gri. "El
era aproape uman. "
Critias i­a privit pe Eureka și Ander cu un astfel de 
interes incontestabil, Eureka s­a simțit dezbrăcată.
"Graur." Ander a mers mai departe la femeia cu aspect 
străvechi, purtând pantaloni și gri
pulover de cașmir care stătea în dreapta lui Critias. Părea
abia în stare să se țină mai departe
al ei, dar bărbia îi era ridicată asertiv. Ochii ei albaștri 
răsuflau un zâmbet înspăimântător. "Ea
se alimentează cu vulnerabilitate. Nu arată nici unul.
Eureka dădu din cap.
"Albion." Următorul Seedbearer în linie a fost omul care 
a bătut la ușa din spate a lui Eureka.
­ Liderul, a spus Ander. „Indiferent ce se întâmplă, nu­l 
lua de mână.”
"Și ultimul?" Eureka aruncă o privire spre femeia fragilă,
bunică, în floarea gri
sarafan. Împletitura ei lungă de argint i se întinse pe 
umăr, sfârșindu­se în talie.
­ Chora, spuse Ander. „Nu te lăsa păcălit de aspectul 
ei. Fiecare cicatrice de pe corp îmi vine
din ea ”­ a înghițit și a adăugat sub respirația lui ­
„ aproape. Ea a creat valul care
ți­a ucis mama.
Mâinile lui Eureka se balonară în pumni. Voia să urle, 
dar asta era un fel de vulnerabilitate
ea a refuzat să arate. Fii stoică , se antrenează. Fii 
puternic . Stătea pe iarba uscată și
înfruntat Purtătorii de sămânță.
­ Eureka, a spus tata. "Vino inapoi aici. Ce faci­"
"Lasă­i sa plece." Ea a chemat purtătorii de sămânță, 
dând din cap în direcția gemenilor.
­ Desigur, copil. Albion își întinse palma palidă. „Pur și 
simplu introduceți mâna în a mea și în
gemenii vor fi neliniștiți.
„Sunt nevinovați!” Rhoda a gemut. "Copiii mei!"
­ Înțelegem, spuse Albion. ­ Și vor fi liberi să plece de 
îndată ce Eureka ...
"Mai întâi dezleagă gemenii", a spus Ander. „Acest lucru
nu are nicio legătură cu ei.”
Pagina 194

­ Și nimic de­a face cu tine. Albion se întoarse spre 
Ander. „Ai fost eliberat de asta
acum câteva săptămâni.
­ M­am înscris din nou. Ander aruncă o privire spre 
fiecare Seedbearer, ca și cum să se asigure că toate se 
înțeleg
de ce parte era acum.
Chora se încruntă. Eureka a vrut să mănânce la ea, să 
scoată fiecare fir lung de păr argintiu din
capul ei, pentru a­și smulge inima până când a încetat să 
mai bată, așa cum a avut­o Diana.
„Ai uitat ce ești, Ander”, a spus Chora, „nu este treaba 
noastră să fim fericiți, să fim în
dragoste. Existăm pentru a face posibilă fericirea și 
iubirea pentru ceilalți. Protejăm această lume de
pe care acesta vrea să­l permită. ” Arătă cu degetul 
agățat spre Eureka.
­ Greșit, a spus Ander. „Trăiești o existență negativă cu 
obiective negative. Nimeni dintre voi nu știe
cu siguranță ce s­ar întâmpla dacă Atlantida ar crește. ”
Starling, cel mai bătrân Seedbearer, a dat o tuse 
dezgustată. „Te­am ridicat să fii mai inteligent decât
acest. Nu ai memorat Cronicile? Mii de ani de istorie nu 
înseamnă nimic
pentru tine? Ați uitat spiritul întunecat și plin de viață al 
lui Atlas, care nu a făcut niciun secret al lui
scopul de a anihila această lume? Dragostea te­a orbit de 
moștenirea ta. Faceți ceva
el, Albion.
Albion se gândi o clipă. Apoi se întoarse spre 
balansoarul și folosea un pumn pentru a centura
William și Claire traversau stomacul.
Amândoi gemenii au înălțat, făcând mișcări de retragere 
în timp ce bâlbâiau pe scândurile de lemn umplute
în gura lor. Eureka a crescut în empatie. Nu mai 
suporta. S­a uitat la ea
mâna, apoi la mâna întinsă a lui Albion. Ce s­ar putea 
întâmpla dacă ea l­ar atinge? Dacă gemenii
au fost eliberați, atunci probabil că ar merita orice ...
O neclaritate de roșu înregistrată în colțul ochiului lui 
Eureka. Rhoda alerga pentru setul de leagăn,
pentru copiii ei. Ander a înjurat sub răsuflarea lui și a 
alergat după ea.
­ Cineva te rog să o oprești, spuse Albion, sunând 
plictisit. „Chiar nu am ... ­ Bine.
Prea târziu acum."
„Rhoda!“ Strigătul lui Eureka a răsunat pe gazon.
În timp ce Rhoda trecea pe Albion, Semințătorul întinse 
mâna și o apucă de mână. Imediat
ea a înghețat, cu brațul la fel de rigid ca un turnat din 
ipsos. Ander se opri scurt și își spânzură capul, părând
să știu ce urma.
Sub picioarele lui Rhoda a înflorit din pământ un con de 
pământ în formă de vulcan. La început
arăta ca un fierbere de nisip, un fenomen bayou din care 
răsare o movilă în formă de cupolă
nimic într­un gheizer puternic de­a lungul unei câmpii 
aluviale inundate. Fierbintele de nisip erau periculoase
din cauza torentului de apă au pulverizat din miezul 
craterelor lor formate rapid.
Acest fierbere de nisip aruncă vântul.
Mâna lui Albion a eliberat­o pe Rhoda, dar a rămas o 
legătură între ei. Părea
ține­o de o lesă invizibilă. Corpul ei s­a ridicat pe un 
pinion de vânt inexplicabil care a împușcat­o
cincizeci de metri în aer.
Membrele ei au pierit. Rochia ei roșie se răsucea în aer 
ca niște panglici pe un zmeu. S­a ridicat mai sus,
corpul ei scapă complet de sub control. S­a auzit un 
sunet ­ nu tunet, mai mult ca un
puls de electricitate. Eureka și­a dat seama că trupul lui 
Rhoda a trecut prin cordon peste
curte.
Când a intrat în furtună nestăpânită, Rhoda a țipat. Ploaia
sifona prin
zăpadă zveltă creată de corpul ei. Vântul a plâns ca un 
uragan. Silueta roșie a lui Rhoda a crescut
mai mic pe cer până când părea una dintre păpușile lui 
Claire.
 Pagina 195

Trăsnetul fulgerului crăpa. S­a agitat în nori, aprindând 
buzunare de întuneric,
atmosfera de răsucire. Când a străbătut norul și a gustat 
cerul gol, Rhoda a fost cea mai apropiată
ţintă.
Eureka s­a îngrijit când fulgerul a lovit pieptul lui Rhoda
cu o singură tresărire minunată. Rhoda
a început să urle, dar sunetul îndepărtat a tăiat într­un 
urlet static urât.
Când a început să cadă în jos, fluturarea corpului ei era 
diferită. A fost lipsit de viață.
Gravity a dansat cu ea. Norii s­au despărțit trist când ea a
trecut. A trecut granița
Cordonul purtătorului de semințe, care s­a retras cumva 
peste curte. S­a zguduit cu putere
pământul și a lăsat o indentare a trupului ei sfărâmător, 
cu un picior adânc în pământ.
Eureka a căzut în genunchi. Mâinile i­au strâns inima în 
timp ce ea a înnegrit Rhoda
cufăr; părul ei, care se năpustise în inexistență; brațele și 
picioarele goale, cu pânză de pământ
cicatrici venoase fulgere albastre. Gura lui Rhoda se 
deschise. Limba ei părea cântată. Degetele ei
se înghețase în gheare dure, se întinsese spre copiii ei, 
chiar și în moarte.
Moartea . Rhoda era moartă pentru că făcuse singurul 
lucru pe care orice mamă l­ar fi făcut:
încercase să oprească suferința copiilor ei. Dar dacă nu 
ar fi fost Eureka, gemenii nu ar fi
să fie în pericol și Rhoda nu ar fi trebuit să­i salveze. Nu 
ar fi arsă, murind
de pe gazon. Eureka nu se putea uita la gemeni. Nu 
suporta să le vadă la fel de distruse
fusese de când a pierdut­o pe Diana.
Un portret animalistic a venit din spatele Eureka pe 
verandă. Tata era în genunchi. CAT
cu mâinile atârnate pe umeri. Arăta palidă și nesigură, de
parcă ar fi bolnavă. Cand
Tata se ridică în picioare, se îndreptă agitat pe scări. Era 
la un pas de cel al lui Rhoda
trup când vocea lui Albion îl opri la rece.
­ Arăți ca un erou, tată. Întrebați­vă ce veți face. ”
Înainte ca tata să poată răspunde, Ander ajunse în 
buzunarul blugilor. Eureka țâșni când
a scos un mic pistol de argint. ­ Taci, unchiule.
„Unchiule, nu?” Zâmbetul lui Albion arăta dinți 
cenușii. "Renunța?" El chicoti. "Ce ea
Ai, un pistol de jucărie?
Ceilalți semănători au râs.
„Amuzant, nu?” Ander trase trase toboganul pentru a 
încărca camera armei. Un verde ciudat
lumina emana din ea, formând o aură în jurul armei. Era 
aceeași lumină pe care o avea Eureka
văzut în noaptea în care Ander marca geanta de 
argint. Toți cei patru semănători se uitară la vederea
aceasta. Au tăcut, de parcă le­ar fi fost râsul.
­ Ce este asta, Ander? Întrebă Eureka.
„Această armă trage gloanțe din artemisia”, a explicat 
Ander. „Este o plantă antică, sărutul
de moarte pentru semănători. "
­ Unde ai luat gloanțele alea? Starling s­a împiedicat cu 
câțiva pași înapoi.
­ Nu contează, a spus repede Critias. „Nu ne va împușca 
niciodată”.
­ Te înșeli, spuse Ander. ­ Nu știi ce aș face pentru ea.
­ Fermecător, a spus Albion. „De ce nu îi spui prietenei 
tale ce s­ar întâmpla dacă tu
ne­ar ucide pe unul dintre noi? ”
Poate că mi­am făcut griji pentru asta. Arma dădu clic 
când Ander o înfioră. Dar apoi, în schimb
arătând arma spre Albion, Ander o întoarse singur. Își 
ținea butoiul la piept. El
închise ochii.
"Ce faci?" Strigă Eureka.
Ander se întoarse spre ea, arma încă la pieptul lui. În 
acel moment părea mai sinucigaș
Pagina 196

decât știa că fusese vreodată. „Respirația pentru 
semănător este controlată de un singur vânt mai 
mare. Aceasta
se numește Zefir și fiecare dintre noi este legat de 
acesta. Dacă unul dintre noi este ucis, toți murim. ” El
aruncă o privire spre gemeni și înghiți tare. „Dar poate 
este mai bine așa.”
Pagina 197

31
Teardrop
E ureka nu a crezut. O acuză pe Ander și bătu arma din 
mână. S­a învârtit în aer
și a alunecat pe iarba, care fusese umezită de buzunarul 
Rhoda de ploaie deschisă.
alți semănători au făcut o armă, dar Eureka și­a dorit mai
mult. A smuls­o, a tresărit
prinderea ei alunecoasă în mâinile ei. Aproape că a lăsat­
o. Cumva a reușit să țină.
Inima îi tresări. Nu mai ținea niciodată o armă, nu voise 
niciodată. Degetul ei
și­a găsit drumul în jurul declanșatorului. A arătat­o spre
Semințieri pentru a­i ține înapoi.
„Ești prea îndrăgostit”, îl păcălă Starling. "E 
minunat. Nu ai îndrăzni să ne împuști și să pierzi
iubitul tău."
Se uită la Ander. Era adevărat?
„Da, voi muri dacă îi omori pe vreunul dintre ei”, a spus 
el încet. „Dar este mai important ca tine
trăiește, ca nimic despre tine să nu fie compromis. ”
"De ce?" Respirația i­a venit scurt.
"Pentru că Atlas va găsi o modalitate de a ridica 
Atlantida", a spus Ander. „Și când o face, lumea asta
va avea nevoie de tine ... "
­ Lumea asta are nevoie de moartea ei, îl întrerupse 
Chora. „Este un monstru al apocalipsei. Ea
te­a orbit de responsabilitatea ta față de umanitate. ”
Eureka s­a uitat în jurul curții ­ la tatăl ei, care plângea 
pe corpul Rhodei. Ea
se uită la Cat, care stătea agitată, tremurând, pe treptele 
pridvorului, neputând să ridice capul. Ea
s­a uitat la gemeni, s­au legat și învinețit și au făcut 
jumătate de orfani în fața propriilor ochi. Lacrimi
îi curgeau pe fețe. Sângele le­a picat de la încheieturi. În 
cele din urmă, s­a uitat la Ander. A
o singură lacrimă alunecă pe podul nasului.
Acest grup a cuprins singurii oameni pe care Eureka îi 
lăsase să iubească în lume. Toți au fost
neconsolat. A fost totul din cauza ei. Cât de mult mai 
multe pagube a fost ea capabilă să provoace?
­ Nu­i asculta, spuse Ander. „Vor să te facă să te urăști 
pe tine însuți. Vor să o faci
Pagina 198

renunță." El s­a oprit. „Când tragi, urmărește plămânii.”
Eureka cântărea arma în mâini. Când Ander a spus că 
niciunul dintre ei nu știa sigur ce
s­ar întâmpla dacă Atlantida s­ar ridica, i­ar fi trimis pe 
Semințieri într­o înverșunare, în total
respingerea ideii că ceea ce credeau ei ar putea să nu fie 
adevărat.
Purtătorii de sămânță trebuiau să fie dogmatici în ceea ce
credeau că Atlantis înseamnă, Eureka
și­au dat seama, pentru că nu știau cu adevărat .
Atunci ce știau despre Tearline?
Nu putea să plângă. Diana îi spusese așa. Cartea iubirii 
a precizat cât de formidabil
Emoțiile lui Eureka ar putea fi, cum ar putea să ridice o 
altă lume. Era un motiv pentru care Ander
îi furase lacrima din ochi și o făcuse să dispară în a lui.
Eureka nu a vrut să provoace o inundație sau să ridice un
continent. Și totuși: doamna Blavatsky a avut
traduce bucuria și frumusețea în porțiuni din Cartea 
dragostei ­ chiar dacă titlul sugera potențialul.
Dragostea trebuia să facă parte din Atlantida. În acest 
moment, și­a dat seama, și Brooks făcea parte din 
Atlantida.
Se jurase să­l găsească. Dar cum?
"Ce face ea?" Întrebă Critias. „Acest lucru durează prea 
mult.”
"Stai departe de mine." Eureka a scos arma de la un 
Seedbearrer la altul.
„Este prea rău cu mama ta vitregă”, a spus Albion. Se 
uită peste umăr la gemeni
zvâcni pe setul de leagăn. „Acum dă­mi mâna sau hai să 
vedem cine urmează.”
­ Urmărește­ți instinctele, Eureka, a spus Ander. „Știi ce 
să faci.”
Ce ar putea face ea? Au fost prinși. Dacă ar împușca un 
Seedbearer, Ander ar muri. Daca ea
nu, ei ar răni sau ucide familia ei.
Dacă a pierdut încă o persoană pe care o iubea, Eureka 
știa că se va destrăma și că nu
permis să se destrame.
Niciodată, nu mai plânge niciodată .
Și­a imaginat Ander sărutându­și pleoapele. Și­a 
imaginat lacrimile care se ridicau pe buzele lui, ale lui
sărutări patinând pe diapozitivul lacrimilor ei pline de 
spumă de mare. Și­a imaginat grozav, frumos,
lacrimi masive, rare și râvnite ca bijuterii.
De la moartea Dianei, viața lui Eureka a urmat forma 
unei uriașe spirale negre ­
spitale și oase rupte, pastile înghițite și terapie proastă, 
umilitor sumbru
depresie, pierzându­l pe Madame Blavatsky, privind­o 
pe Rhoda să moară ...
Și Brooks.
Nu avea loc de­a lungul spiralei în jos. El a fost cel care 
a ridicat­o mereu pe Eureka.
I­a fotografiat pe cei doi, în vârstă de opt ani și în sus, în 
creșterea copacului de pecan al lui Sugar, târziu
vara de aer auriu nuanțat și dulce. Îi auzi râsul în minte: 
strălucirea moale a lor
copilăria care răsună de pe ramurile mușchiului. Au 
urcat mai sus împreună decât oricare dintre ei
vreodată ar fi singur. Eureka credea că este din cauza 
competiției. A lovit­o
acum că încrederea una în cealaltă i­a condus pe cei doi 
aproape pe cer. Ea niciodata
s­a gândit să cadă când era lângă Brooks.
Cum îi lipsise toate semnele că i se întâmplă ceva? Cum 
a avut ea vreodată
te­ai enervat? Când s­a gândit la ce a trebuit să treacă 
Brooks ­ prin ce
s­ar putea să treacă chiar acum ­ era prea mult. O 
copleșea.
A început în gâtul ei, o năprasnică dureroasă pe care nu 
putea să o înghită. Membrele ei au crescut plumb și
pieptul s­a sfâșiat înainte. Fața ei se răsucea, ca și cum ar
fi înțepată de clește. Ochii i se strângeau. A ei
gura întinsă atât de largă îi durea colțurile. Maxilarul ei 
începu să se cutremure.
­ Nu este ...? Șopti Albion.
Pagina 199

­ Nu se poate, spuse Chora.
„Oprește­o!” Critica a tresărit.
"E prea tarziu." Ander sună aproape încântat.
Râsul care i­a ieșit în evidență buzele venea din cele mai 
adânci zone ale sufletului lui Eureka. Ea
a căzut în genunchi, cu arma în partea ei. Lacrimile i­au 
tăiat urmele pe obraji. Căldura lor
o alarmă. Au alergat de­a lungul nasului ei, au alunecat 
în părțile gurii ca un al cincilea ocean.
Brațele i se lăsară încolăcite în părțile ei, predându­se 
suspinelor care veneau în valuri și o zgâriau
corp.
Ce ușurare! Inima îi durea cu o senzație ciudată, nouă, 
superbă. A coborât bărbia
la pieptul ei. O lacrimă a căzut pe suprafața furtunii din 
jurul gâtului. Ea se aștepta să fie
revenit. În schimb, o mică strălucire de lumină azurie a 
aprins centrul pietrei în formă de
rupere. A durat o clipă și apoi piatra a fost din nou 
uscată, ca și cum lumina ar fi fost o dovadă
absorbția sa.
Tunetul s­a crăpat pe cer. Capul lui Eureka s­a 
împușcat. Un strop de fulgere se întindea
prin copacii din est. Norii nefăcuți, care fuseseră 
protejați de
Cordonul purtătorilor de semințe, a căzut brusc. Vânt a 
trântit înăuntru, o amprentă invizibilă care
a bătut­o pe Eureka la pământ. Norii erau suficient de 
aproape pentru a­i peria umerii.
„Imposibil”, Eureka auzi pe cineva război. Toată lumea 
din curte era acum închisă
ceaţă. „Numai noi ne putem prăbuși cordoanele.”
Foile de ploaie străluceau fața lui Eureka, picături reci 
împotriva lacrimilor fierbinți, dovadă că cordonul era
plecat. Oare o rupse?
Apa turnată din cer. Nu mai ploua; era mai mult ca un 
val de maree, ca și cum un
oceanul fusese întors de partea sa și a alergat din ceruri 
până la țărmurile Pământului. evrica
ridică privirea, dar nici măcar nu putea să o vadă. Nu 
exista un cer de unde să distingă apa.
Nu a fost decât potopul. Era cald și avea un gust sărat.
În câteva secunde, curtea se inundase până la gleznele lui
Eureka. Simțea un trup încețoșat
mișcându­se și știa că este tata. L­a purtat pe Rhoda. Se 
îndrepta spre gemeni. El
a alunecat și a căzut, iar în timp ce încerca să se îndrepte,
apa se ridică în genunchii lui Eureka.
"Unde este ea?" strigă unul dintre purtătorii de sămânță.
Privi figuri cenușii care se îndreptau spre ea. S­a stropit 
înapoi, nesigur unde să meargă.
Ea tot plângea. Nu știa dacă se va opri vreodată.
Gardul de la marginea curții s­a scârțâit în timp ce golful
care se învârtea îl dărâma. Mai multă apă
se învârti în curte ca un vârtej, făcând totul sălbatice și 
maroniu.
apa a dezrădăcinat stejari vii vechi de secole, care au dat 
loc cu creste lungi și dureroase. Pe măsură ce
măturat sub setul de leagăn, forța sa a rupt lanțurile 
gemenilor.
Eureka nu putea vedea chipul lui William sau Claire, dar
știa că gemenii vor fi înspăimântați.
Apa și­a înmuiat talia în timp ce a sărit să­i prindă, 
propulsată de adrenalină și dragoste.
Cumva, prin potop, brațele i­au găsit a lor. Strânsoarea ei
se strânse într­o strălucire.
Nu i­ar lăsa să plece. A fost ultimul lucru pe care l­a 
gândit înainte ca picioarele ei să fie măturate
pământul și ea călca în piept­adânc în propriile lacrimi.
Și­a pompat picioarele. A încercat să rămână la 
suprafață, deasupra suprafeței. Ea a ridicat gemenii în 
timp ce
cât a putut. Scoase banda de conducte de pe fețele lor și 
aruncă scaunele leagănului
deoparte violent. Durea la vederea pielii roșii fragede de­
a lungul obrajilor.
"A respira!" porunci ea, fără să știe cât va dura șansa. A 
înclinat­o
cu fața spre cer. Dincolo de inundație, a simțit că 
atmosfera era neagră odată cu
Pagina 200

un fel de furtună pe care nimeni nu o mai văzuse până 
atunci. Ce a făcut ea acum cu gemenii? Apă sărată
i­a umplut gâtul, apoi aerul, apoi mai multă apă 
sărată. Credea că încă plângea, dar
potopul a fost greu de spus. A lovit cu piciorul de două 
ori mai tare pentru a compensa brațele
nu faceam. S­a gâfâit și s­a sufocat și a încercat să 
respire, a încercat să păstreze gurile gemenilor
sus.
Aproape că s­a strecurat mai jos, cu efortul de a le lega 
de corpul ei. O simțea
colier plutind de­a lungul suprafeței, trăgând pe partea 
din spate a gâtului. Lăcașul lapis lazuli
ținea tunetul deasupra valurilor slăbitoare.
Știa ce să facă.
­ Respirație adâncă, îi ordonă gemenilor. Ea strânse 
pandantivele și se plonja sub apă
cu gemenii. Instantaneu un buzunar de aer izbucni din 
tunet. Scutul a înflorit
în jurul celor trei. A umplut spațiul dincolo de corpul ei 
și al lor, sigilând potopul
ca un submarin miniatural.
Au răbufnit. Puteau respira din nou. Levitau exact așa 
cum fuseseră ziua
inainte de. Ea a desfăcut frânghiile de la încheieturile și 
gleznele.
De îndată ce Eureka era sigură că gemenii sunt în regulă,
ea se apăsă pe marginea scutului
și a început să vâlbească lovituri uluite prin inundația din
curtea ei.
Curentul nu era nimic asemănător cu oceanul 
constant. Lacrimile ei sculptau un sălbatic și vârtej
tempest fără o formă discernabilă. Potopul deja crezase 
zborul scărilor care ducea
de la peluză la veranda din spate. Ea și gemenii pluteau 
într­o mare nouă, la nivelul nivelului
prima poveste a casei ei. Apa bătea ferestrele bucătăriei 
ca un hoț. Ea a descris
inundarea inundării în interiorul podului, prin holurile 
mochete, spălarea lămpilor și scaunelor și
amintiri ca un râu supărat, lăsând în urmă doar silt 
strălucitor.
Trunchiul vast al unuia dintre stejarii dezrădăcinați se 
învârtea cu o forță răcoroasă. evrica
se strâmbă, corpul ei adăpostindu­i pe gemeni, în timp ce
o ramură uriașă se aruncă în partea dinspre
scut. Gemenii au țipat în timp ce impactul a reverberat 
prin ei, dar scutul nu a reușit
puncția, nu s­a rupt. Arborele a mers mai departe pentru 
alte ținte.
"Tata!" Eureka a strigat din interiorul scutului, unde 
nimeni nu o va auzi. „Ander! Pisică!"
Căptușea furios, fără să știe cum să le găsească.
Apoi, în haosul întunecat al apei, o mână întinsă spre 
limita scutului.
Eureka știa instantaneu cine era. A căzut în genunchi cu 
ușurare. Ander o găsise.
În spatele lui, ținându­și cealaltă mână, se afla tatăl 
ei. Tata se ținea de Cat. evrica
a plâns din nou, de data aceasta, cu ușurare, și a întins 
mâna spre Ander.
Bariera scutului i­a oprit. Mâna ei sări dintr­o 
parte. Ander a respins
celălalt. Au încercat din nou, împingând mai tare. Nu a 
făcut nicio diferență. Ander o privi de parcă
ar trebui să știe să­l lase să intre. A bătut pe scut cu 
pumnii, dar a fost
inutil.
„Tati?“ Strigă William cu lacrimi.
Eureka nu voia să trăiască dacă aveau să se înece. Ea nu 
ar fi trebuit să invoce
scut până i­a găsit. A țipat inutil. Cat și tata încercau să 
scrie
spre suprafață, spre aer. Mâna lui Ander nu i­a lăsat să 
plece, dar ochii i se umpluseră
frică.
Atunci Eureka și­a amintit: Claire.
Din anumite motive, sora ei a fost capabilă să pătrundă 
granița atunci când se aflau în
Golf. Eureka întinse mâna spre fată și practic o îndepărtă
de granița scutului.
Pagina 201

Mâna lui Claire a întâlnit­o pe Ander și ceva din barieră 
a devenit poros. Mâna lui Ander s­a rupt
prin. Împreună, Eureka și gemenii au îmbrăcat cele trei 
corpuri înmuiate din scut. Aceasta
s­a umflat și s­a retras într­un spațiu perfect pentru șase 
în timp ce Cat și tata s­au scufundat în mâinile și în 
genunchi,
gâfâind pentru a­și recăpăta respirația.
După un moment uluit, tata o înșfacă pe Eureka într­o 
îmbrățișare. Plângea. Plângea.
A strâns și gemenii în brațe. Cei patru s­au rostogolit 
într­o îmbrățișare rănită,
levitând în interiorul scutului.
"Imi pare rau." Eureka pufni. Ea a pierdut vederea 
Rhoda după începerea potopului. Nu avea habar
cum să­l consolezi sau gemenii pentru pierdere.
­ Suntem în regulă. Vocea tatălui era mai nesigură decât 
auzise ea vreodată. A mângâiat gemenii
părul ca și cum viața lui ar depinde de el. „Vom fi bine.”
Cat a lovit umerii lui Eureka. Împletiturile ei erau 
mărgelite cu apă. Ochii îi erau roșii și
umflat. "Este real?" ea a intrebat. "Visez?"
„Oh, pisică”. Eureka nu a avut cuvintele care să­i explice
sau să­și ceară scuze prietenei sale, care ar trebui
au fost alături de propria familie acum.
"E real." Ander stătea la marginea scutului cu spatele 
spre ceilalți. „Eureka
a deschis o nouă realitate. ”
Nu părea supărat. Părea uimit. Dar ea nu putea fi sigură 
până când nu l­a văzut
ochi. S­au aprins cu luminiscență turcoaz sau la fel de 
întunecate ca un ocean acoperit de furtună? Ea
întinse mâna spre umăr, încercă să­l întoarcă.
El a surprins­o cu un sărut. Era grea și pasională, iar 
buzele lui transmiteau totul.
"Tu ai făcut­o."
„Nu știam că asta se va întâmpla. Nu știam că va fi așa. ”
„Nimeni nu știa”, a spus el. „Dar lacrimile tale erau 
întotdeauna inevitabile, indiferent de familia mea
gând. Ai fost pe o potecă. Acesta a fost același cuvânt pe
care îl folosise madam Blavatsky pe primul
noaptea, Eureka și Cat s­au dus la atelierul ei. ­ Și acum 
suntem cu toții pe această cale.
Eureka se uită în jurul scutului plutitor în timp ce se 
plimba prin curtea întârziată. Lumea
dincolo era ciudat și slab, de nerecunoscut. Nu­i venea să
creadă că este casa ei. Nu putea
crede că lacrimile ei făcuseră asta. Făcuse asta. Se simțea
bolnavă de o împuternicire ciudată.
Un braț al balansoarului s­a aruncat cu capul peste 
cap. Toată lumea s­a îmbrâncit, dar nu au făcut­o
trebuie sa. Scutul era de nepătruns. În timp ce Cat și tata 
ardeau ușurat, Eureka își dădu seama
nu se simțise mai puțin singur de luni întregi.
„Îți datorez viața mea”, i­a spus Ander. „Toată lumea 
face asta”.
­ Ți­am datorez deja a mea. Și­a șters ochii. Văzuse 
aceste mișcări făcute nenumărate
de ori înainte în filme și de alți oameni, dar experiența a 
fost cu totul proaspătă pentru ea, ca și cum ar fi
descoperise brusc un al șaselea sens. ­ Am crezut că s­ar 
putea să fii supărat pe mine.
Ander a înclinat capul, surprins. ­ Nu cred că aș putea fi 
supărat pe tine.
O altă lacrimă se vărsă pe obrazul lui Eureka. A privit­o 
pe Ander luptându­se la nevoia de a evita
cu ea spre propriul ochi. În mod neașteptat, expresia te 
iubesc a stârnit în vârful limbii ei.
Ea a înghițit din greu pentru a o ține înapoi. A fost vorba
despre trauma, nu despre emoția reală. Cu greu
îl cunoștea. Dar îndemnul de a rosti aceste cuvinte nu ar 
dispărea. Își amintea ce tată
menționase mai devreme despre desenul mamei sale, 
despre lucrurile pe care le spusese Diana.
Ander nu i­ar rupe inima. Ea a avut încredere în el.
"Ce este?" El întinse mâna ei.
Te iubesc .
Pagina 202

"Ce se intampla acum?" ea a intrebat.
Ander privi în jurul scutului. Ochii tuturor erau asupra 
lui. Cat și tata nici măcar nu
par să înceapă să știe ce fel de întrebări să pună.
„Există un pasaj aproape de sfârșitul Cronicilor 
Seedbearer pe care familia mea a refuzat să le facă
vorbeste despre." Ander făcu un gest către potopul 
dincolo de scut. „Nu au vrut niciodată să anticipeze
se întâmplă asta. "
"Ce spune?" Întrebă Eureka.
„Spune că cel care deschide fisura către Atlantis este 
singurul care poate să o închidă ­ singurul
unul care îl poate înfrunta pe regele Atlantean. ” O privi 
pe Eureka, măsurând reacția ei.
"Atlas?" șopti ea, gândindu­se: Brooks .
Ander dădu din cap. „Dacă ați făcut ceea ce au prezis că 
veți face, nu sunt singurul
cine are nevoie de tine. Lumea întreagă face ”.
Se întoarse în ceea ce credea că Eureka este direcția 
bayou. Incet incet a inceput
înota, o lovitură trunchitoare ca ea și gemenii obișnuiseră
să ajungă la țărm cu o zi înainte. A lui
loviturile au crescut în timp ce scutul se deplasa către 
Bayou. Fără un cuvânt, gemenii au început
înot cu el, la fel cum înotaseră cu ea.
Eureka a încercat să înțeleagă conceptul de întreaga lume
care are nevoie de ea. Nu putea.
sugestia a depășit cel mai puternic mușchi de care 
dispunea: imaginația ei.
Ea a început o lovitură de tâmplare proprie, observând că
tata și pisica fac încet la fel. Cu șase din
le cădeau, curenții sălbatici erau abia gestionabili. Au 
plutit peste inundat
poarta din fier forjat la marginea curții. Au pivotat în 
golful umflat. Eureka a avut
nici o idee despre câtă apă ar fi căzut sau când, vreodată, 
s­ar opri. Scutul a rămas mai multe
picioare sub suprafață. Trestiile și noroiul își desfășurau 
calea. Bayou Eureka cheltuise așa
o mare parte din viața ei a fost străină sub apă.
Au înotat pe lângă bărcile rupte, cu apă plină de apă, și 
cu stâlpii puși, amintind de o duzină de uragane
trecut. Au traversat școli de păstrăv de argint. Glicetele 
negre de pâlpâire s­au aruncat înaintea lor ca niște raze
miezul nopţii.
­ O să căutăm în continuare cămătarul pierdut? ea a 
intrebat.
„Solon.“ Ander dădu din cap. "Da. Când te confrunți cu 
Atlas, va trebui să fii pregătit. eu
crede că Solon te poate ajuta. ”
Față de Atlas . Ander putea să­l numească după acest 
nume, dar pentru Eureka ceea ce conta era
corp pe care îl deținea. Brooks. În timp ce înotau spre o 
mare nouă și de necunoscut, Eureka a făcut un
jurământ.
Trupul lui Brooks ar putea fi controlat de cea mai 
întunecată magie, dar în interior el era încă cel mai 
bătrân
prieten. El avea nevoie de ea. Indiferent ce ar ține 
viitorul, ea ar găsi o modalitate de a­l readuce.
Pagina 203

EPILOG
BROOKS
B rooks a alergat cu capul în copac cu viteză maximă. A 
simțit impactul deasupra sprânceanei sale
o felie adâncă în pielea lui. Nasul îi era deja spart, buzele
despicate și umerii înfrânti. Și
încă nu s­a terminat.
Se luptase singur timp de aproape o oră, de când se 
plimbase pe malul vestic
marginea punctului Cypremort. Nu a recunoscut 
pământul din jurul său. Nu părea nimic
Acasă. Ploaia a căzut în foi colosale. Plaja era rece, 
pustie, la un val mai mare decât el
vazut vreodata. Tabere scufundate se aflau în jurul lui, 
ocupanții lor fiind evacuați sau înecați. El
s­ar putea să se înece dacă ar rămâne aici, dar căutarea 
adăpostului de furtună a fost ultimul lucru
mintea lui.
El a fost târât de­a lungul nisipului umed unde a alunecat
într­o grămadă. Simți cum se lătra copacul
în pielea lui. De fiecare dată când Brooks venea să­și 
piardă cunoștința, corpul pe care nu­l putea controla
și­a reluat bătălia cu ea însăși.
El a numit­o Ciuma. Îl apucase de paisprezece zile, deși 
Brooks simțise un lucru
boala apare mai devreme decât atât. Mai întâi a fost 
leșin, o respirație scurtă, un pic de căldură
peste rana de pe frunte.
Acum, Brooks ar fi tranzacționat orice pentru acele 
simptome timpurii. Mintea lui, înfiptă în interior
un corp pe care nu­l putea controla, se descătușa.
Schimbarea venise în după­amiaza pe care o petrecuse 
cu Eureka la Vermilion Bay. El a avut
a fost el însuși până când valul l­a scos la mare. S­a 
spălat ca pe altceva
complet.
Ce era el acum?
Sângele i­a vărsat pe pomeț și a intrat în ochi, dar Brooks
nu a putut ridica mâna
șterge sângele departe. Altceva își controla 
destinul; mușchii îi erau inutili,
de parcă ar fi paralizat.
Mișcarea dureroasă a fost domeniul Ciumei. Brooks nu a
avut niciodată durere ca asta,
și a fost cea mai mică dintre problemele lui.
Știa ce se întâmplă în el. Știa, de asemenea, că este 
imposibil. Chiar dacă ar fi avut
controlul asupra cuvintelor pe care le­a rostit, nimeni nu 
ar crede această poveste.
Era posedat. Ceva înfricoșător îl depășise, intrând printr­
un set de tăieturi
pe spatele lui care nu s­ar vindeca. Ciuma lăsase 
deoparte sufletul lui Brooks și trăia înăuntru
locul ei. Altceva se afla înăuntrul său ­ ceva neplăcut și 
vechi și construit dintr­un
amărăciunea la fel de adâncă ca oceanul.
Pagina 204

Nu exista nicio cale de a vorbi cu monstrul care acum 
făcea parte din Brooks. Au împărtășit nr
limba. Dar Brooks știa ce voia.
Eureka.
Plaga l­a obligat să transforme o răceală înghețată asupra
ei. Corpul care semăna cu Brooks era
făcea toate eforturile pentru a­l răni pe cel mai bun 
prieten al său și era din ce în ce mai rău. Cu o oră mai 
devreme, Brooks
îi urmărise mâinile încercând să­i înece pe frații lui 
Eureka când au căzut din barca lui. A lui
propriile mâini . Brooks ura Plaga pentru asta mai mult 
decât orice.
Acum, în timp ce pumnul îi trântea în ochiul stâng, și­a 
dat seama: a fost pedepsit pentru că nu a reușit
termină gemenii.
Și­a dorit să poată lua credite pentru ridicare fără 
riduri. Dar Eureka îi salvase, avea
cumva i­a smuls de la îndemâna lui. Nu știa cum o 
făcuse ea sau unde au avut­o
plecat. Ciuma nu a făcut­o, nici Brooks n­ar fi urmărit­o 
acum. Pe măsură ce gândul se încrucișa
mintea lui, Brooks s­a lovit din nou. Mai tare.
Poate dacă Plaga ar continua, trupul lui Brooks ar deveni
la fel de nerecunoscut
era înăuntrul lui. De când Plaga l­a depășit, hainele nu i 
se potriveau. El a prins
strălucirea corpului său în reflexii și a fost uimit de 
mersul lui. El a mers altfel,
lurching. O schimbare îi venise în ochi. Intrase o 
duritate. I­a întunecat viziunea.
Paisprezece zile de înrobire îl învățaseră pe Brooks că 
ciuma avea nevoie de el pentru a lui
amintiri. Ura să le predea, dar nu știa cum să le 
oprească. reverii
erau singurul loc în care se simțea Brooks în 
pace. Ciuma a devenit patron la un cinematograf,
urmărind emisiunea, aflând mai multe despre Eureka.
Brooks a înțeles mai mult ca niciodată că ea a fost vedeta
vieții sale.
Obișnuiau să urce acest copac pecan în curtea bunicii. A 
fost mereu mai mulți
ramuri deasupra lui. Mergea întotdeauna să o prindă ­ 
uneori invidioasă, mereu grozavă.
Râsul ei îl ridică ca heliu. Era cel mai pur sunet pe care 
ar fi cunoscut­o vreodată Brooks. Încă
îl trase spre ea când îl auzi pe un hol sau peste o 
cameră. Trebuia să știe ce
a meritat râsul ei. Nu auzise acest sunet de când mama ei
a murit.
Ce s­ar întâmpla dacă l­ar auzi acum? Oare muzica ei de 
râs ar expulza Ciuma?
I­ar da sufletului tăria să­și reia locul potrivit?
Brooks scria pe nisip, cu mintea aprinsă, cu trupul în 
război. Își înfipse pielea. El
strigă în supărare. Tânjea liniștea unui moment.
Ar fi nevoie de o memorie specială pentru a realiza 
asta ...
Sărut­o.
Trupul lui s­a liniștit, calmat de gândul buzelor lui 
Eureka pe ale lui. El a îngăduit în întregime
eveniment: căldura ei, dulceața neașteptată a gurii.
Brooks n­ar fi sărutat­o singură. A blestemat Plaga 
pentru asta. Dar pentru un
clipa ­ un moment lung și glorios ­ orice viitor viitor de 
durere merita să­l fi avut
Gura lui Eureka pe a lui.
Mintea lui Brooks s­a retras la plajă, înapoi la situația lui
sângeroasă. Fulgerul a izbucnit
nisip în apropiere. Era înmuiat și tremurător, până la 
vițeii din ocean. A început să
elaborează un plan, oprit când își amintea că este 
inutil. Ciuma ar ști, ar vrea
împiedică­l pe Brooks să facă orice care ar fi contrazis 
dorințele.
Eureka a fost răspunsul, obiectivul pe care Brooks și 
posesorul său îl aveau în comun. A ei
tristetea era de neatins. Brooks ar putea să dureze puțin.
Valea orice, pentru că valora totul.
Pagina 205

T URN PAGINA PENTRU A Q & 
A WITH L Auren K ATE
Pagina 206

A Q&A CU L AUREN K ATE
Ce te­a inspirat să scrii povestea lui Eureka?
Când am locuit în mediul rural din California de Nord, 
lacul din apropiere era o vale inundată care a avut odată
a fost locul unui sat mic. Fantomele imaginate ale 
acestui oraș subacvatic m­au bântuit, conducând
la o obsesie cu narațiunile inundații, de la Arca lui Noe 
la Atlantida lui Platon la Epopeea din
Ghilgameș.
Am fost atras în special de legenda Atlantidei: un străluc 
glorios și avansat
civilizația care a dispărut atât de complet sub ocean, a 
alunecat pe tărâmul mitului.
De câțiva ani știam că vreau să scriu despre Atlantida, 
dar nu știam a cui voce
ar spune această poveste ­ și nu este aceasta întotdeauna 
cea mai importantă întrebare?
Inspirația s­a izbit într­o zi când am plâns. Sotul meu 
asculta povestea mea ploioasa,
nu te deranjează despre ce era vorba. Nu putea să ajungă 
la mine; Am fost prins sub potopul meu
emoțiile, așa cum sunt adesea vărsătorii de lacrimi. Dar 
apoi a întins mâna, a atins colțul
ochiul meu cu degetul și am capturat lacrima. Am privit 
cum îmi aducea lacrima
chipul lui, în timp ce îl clipi în propriul ochi. Deodată am
fost legați de această lacrimă. Deodată eu
nu era singur. Și deodată am avut prima scenă între eroul
meu și băiatul pe care îl iubea.
Lacrima aceea a deblocat această poveste. În loc de un 
zeu supărat care generează potopul, o singură lacrimă
incită la apocalipsa lui Teardrop . Și în povestea pe care 
voiam să o povestesc, știam că o lacrimă capabilă
inundarea lumii nu putea fi vărsată decât asupra unei 
inimi puternice frânte.
Fanii FALLEN sunt un buchet foarte pasionat și 
vocal. Ai scris Teardrop
anticipează ce și­ar dori și, dacă da, crezi că vor fi 
mulțumiți?
Fanii căzuți sunt atât de fenomenali încât mi­ar fi 
imposibil să scriu o nouă carte fără
ei în minte. Când am început să studiez scrisul și să iau 
ateliere, generalul
consensul dintre profesorii și colegii mei părea să fie că 
nu a greșit să scriu
oricine în afară de tine. Cred în ideea că scriitorii trebuie 
să scrie numai poveștile pe care și le doresc
spuneți (spre deosebire de, poate, poveștile pe care simt 
că ar trebui să le spună), dar eu cred și asta
cunoașterea și considerarea publicului tău îți pot face 
scrisul mai puternic. Cititorii mei mă împing
să fii un scriitor mai bun, mai detaliat și conștiincios tot 
timpul. Întrebările lor mă inspiră
și permiteți­mi să îmi asum riscuri. Pentru că am avut 
norocul să interacționez cu atâția dintre ai mei
cititori, ei stau cu mine când scriu. Voi termina o scenă 
și sper ca fata din Memphis, din
baiatul din Sydney sau clubul de carte din Bogota le va 
placea.
Unde îți faci cea mai bună gândire?
Există un traseu secret în spatele cartierului meu, care 
este aproape întotdeauna gol. Am luat mereu
câinele meu ­ și acum, fiica mea ­ făceam o excursie pe 
dealuri în fiecare dimineață înainte de a scrie. Aceasta
necesită ceva înșelăciune, dar asta este jumătate de 
distracție, iar într­o zi senină, puteți vedea zăpadă în
Pagina 207

munți la est și un ocean strălucitor la vest. Este LA la 
final. Setarea este
uimitor, dar la fel de important este intenția acestui 
simplu ritual. Gândirea prin poveste
este la fel de important ca și scrierea poveștii. Privirea în 
spațiu este la fel de importantă ca tastarea cuvintelor
atâta timp cât privirea duce la tastare.
Scopul meu în fiecare dimineață este să compun primul 
paragraf al capitolului din acea zi înainte să ajung
vârful dealului. Primul paragraf trebuie să depună 
eforturi grele pentru stabilirea emoționalului
tonul capitolului. De obicei, știu ce au de făcut 
personajele mele în scena din acea zi, dar eu
nu știu cum se simt despre asta ­ și emoția determină 
totul despre modul în care
povestea este povestită. Așa că îmi pun întrebări de 
genul ... cât de mult somn a primit Eureka cu o seară 
înainte,
de ce a ales hainele pe care le poartă și dacă se simte 
confortabil în ele, ce
Cea mai mare frică a ei este în acea zi anume și ceea ce 
ar prefera să facă decât ceea ce merg
s­o supun. Când cobor pe deal și mă întorc la computer, 
mintea mea este
adânc în lumea emoțională a poveștii și, oricum ­ într­o 
zi bună ­ restul capitolului
curge din primul paragraf.
Deschiderea Teardrop din punctul de vedere al lui 
Ander oferă cititorului un aspect unic
perspectivă atunci când te apropii de restul 
narațiunii. A fost mereu acolo
ai vrut să începi cartea ­ dacă da, de ce? Dacă nu, 
puteți partaja un supleant
început?
Chiar prețuiesc spațiul pe care îl deschide un prolog între
paginile sale și primul capitol, felul în care este
comentează ceva esențial care nu poate fi spus direct în 
corpul romanului. La început eu
m­am gândit să­l deschid pe Teardrop cu scena 
flashback a lui Eureka plângând ca un copil mic
avertizat de mama ei să nu mai plângă niciodată (care în 
cele din urmă a devenit capitolul 3). Scena aceea
se simte ca răspunsul la atât de mult ­ chiar dacă dă 
foarte puțin.
Dar când am început să scriu, am avut probleme să 
găsesc vocea lui Eureka. Scrisesem
în Luce­persoană pentru câteva mii de pagini, iar 
schimbarea a fost dificilă. Dar mi­am amintit
unul dintre modurile în care obișnuiam să deblochez 
vocea Lucei când mă simțeam îndepărtat de ea: aș scrie
aceeași scenă din punctul de vedere al lui 
Daniel. Dragostea lui Daniel pentru Luce l­a lăsat adesea
să vadă lucruri despre
ea pe care nu am putut­o vedea la început. Dacă aș putea 
intra în mintea lui Daniel, aș putea accesa Luce. Deci eu
a încercat ceva similar cu Teardrop . Am scris vocea lui 
Ander pentru a o găsi pe Eureka. m­am indragostit
cu Eureka prin ochi.
Femeile adulte nu merg foarte bine în Teardrop ! Este
acest lucru intenționat? Ar trebui să citim
ceva în asta?
Sper ca nu! Îmi place să scriu despre adolescenți, 
deoarece își asumă tipurile de riscuri care îmi permit
scrie narațiuni captivante. Ceea ce este interesant pentru 
femeile din Teardrop este că ele pieresc
asumând ceea ce cred că sunt riscuri mari, admirabile: 
Rhoda moare apărându­și copiii. Blavatsky
moare alături de promisiunea ei către Eureka. Diana și­a 
trăit viața ca asumat de risc. Diferența, eu
să presupunem că este că adulții din poveste nu sunt 
invincibili în același mod în care personajele adolescente
au voie să fie. Eureka, Cat, Brooks și Ander își asumă tot
atâtea riscuri ca și adulții și
cumva reușesc să se răzuiască. Această invincibilitate se 
naște din neînfricare, ceva I
credeți că adulții pierd din ce în ce mai mult în fiecare 
zi. Îmi imaginez că există ceva subconștient
continuând cu privire la doamnele bolnave 
din Teardrop . S­ar putea să mă strâng cu ai mei
mortalitate.
Pagina 208

Eureka se confruntă cu câteva alegeri incredibile pe 
măsură ce povestea ei se dezvoltă. există o
decizia pe care ai luat­o în viața ta pe care o vei 
schimba? Cât de greu îți este
ia alegeri?
Iau multe decizii bazate pe instinct. În urmă cu 
aproximativ cinci ani, am făcut tranzacții în cariera mea
publicarea și o viață pe care am iubit­o în New York 
pentru un loc la un atelier de scriitori absolvenți din
Județul Yolo, California. Prietenii și familia mea au 
crezut că sunt nebun că am lăsat totul
în spate pentru a mă muta undeva, nu mai fusesem 
niciodată înainte de un capriciu ­, dar scrisesem de zece 
ani
ani de zile și s­a săturat să nu am nimic de arătat pentru 
mine, ci două încercări mediocre la romane
și suficiente scrisori de respingere pentru a furniza o 
minoră casetă­casetă. Am avut nevoie să explodez
totul și mă dedic să scriu. Așa că am plecat din New 
York și am condus prin toată țara ...
îngrozit, elat, îngrozit.
Câteva săptămâni mai târziu, l­am întâlnit pe tipul cu 
care mă voi căsători în cele din urmă. Câteva luni mai 
târziu, am luat
curs de literatură despre Biblie care m­a inspirat să 
scriu Fallen . Până la sfârșitul absolventului meu
program, am avut un contract de carte cu editorul 
meu. Scriu acest paragraf ținându­mă
fiică, uitându­mă la raftul meu de cărți plin 
de ediții căzute din întreaga lume,
aducându­mi aminte de momentul în care am trecut prin 
tunelul Lincoln în drum spre New York
gândindu­ mă că fac cea mai mare greșeală din viața 
mea .
Ce există pe lista dvs. de citit în acest moment?
Fiul lui Lois Lowry
Pasager de Andrew Smith
Fata care a umblat sub Fairyland și i­a condus pe 
Revelați acolo
de Cathrynne M. Valente
Valentin de hârtie de Brenna Yovanoff
Drepturile la film pentru Fallen au fost dobândite ­ 
cum se simte știind că dvs.
cărțile vor ajunge într­o zi pe marele ecran? Gândul 
la Teardrop devine o
filmul major influențează deciziile pe care le iei ca 
creator de conținut?
Când scriam Căzuți eram prea aproape de poveste pentru
a mă lăsa cu adevărat în concepția altcuiva
a lumii. Îmi amintesc că am văzut prima copertă a cărții ­
ceea ce este perfect
misterios ­ și gânditor: Așa cred că arată brațul lui 
Luce? Nu asta este ea
brațul arată! Cu siguranță nu eram pregătit să concep un
film care ar putea fi filmat
personaje într­un singur aspect și simt pentru tot 
timpul. Dar apoi s­au întâmplat câteva lucruri: am 
terminat
cărți și am luat o anumită perspectivă. Am întâlnit, de 
asemenea, atât de mulți cititori care și­au împărtășit 
părerile și
păreri despre personaje și poveste ­ și am găsit frumusețe
în cât de diferite sunt
concepțiile ar putea fi ale mele. Cititorii mei au deschis 
ușa pentru a­mi permite să primesc bun venit
Film căzut . În acest moment, sunt încântat și abia aștept 
să văd ce face regizorul cu
serie.
În ceea ce privește modul în care m­am abordat să 
scriu Teardrop , cărțile și filmul sunt genuri atât de 
diferite, încât eu
nu aș ști să mă gândesc la un potențial film în timp ce 
scriam un prim proiect al unui roman.
Asta vine mai târziu. Scrisul intră în mintea 
personajelor; filmul nu ne poate arăta decât ceea ce fac.
Pagina 209

Există două lumi în Teardrop : actuala lume a liceului
care este Eureka
își desfășoară activitatea și în lumea plină de apă, 
îmbibată cu imagini din Atlantida din care face parte
Ander
de. Pe măsură ce trecem mai adânc în serie, cum 
vedeți aceste lumi amestecându­se și
este unul mai interesant de scris decât celălalt?
Lumea atlanteană este în paralel cu lumea contemporană 
a lui Eureka și cu fiecare dintre personajele din
serialul va avea propriul său omolog în oglindă în 
cealaltă lume. La prima vedere, ei
au puțin în comun ­ chiar și limbajul pe care îl folosesc 
pentru a povesti secțiunile atlantene din poveste este
diferită de limba lumii lui Eureka. În Teardrop , cele 
două lumi sunt discrete, cu
nici un mijloc de a accesa reciproc (cu excepția poveștii 
ciudate pe care o găsește Eureka în Cartea lui
Iubire ). Dar mai târziu în serie, despărțirea dintre lumi 
devine obraznică. Abia aștept să scriu
scenele în care lumile se ciocnesc.
Care este cel mai bun sfat pe care îl puteți da 
scriitorilor aspiranți?
Citește ­ dar știi deja asta.
Nu îndepărtați niciodată ideile. Oferă­le spațiu și timp 
pentru a crește în povești. Trăiește curios,
pune întrebări, înțelege că scriitorii pot găsi fascinant 
chiar plictiseala. Țineți­vă de voi
mister. Fă­ți prieteni scriitori. Păstrați­le pe cele 
bune. Termină poveștile. Termină poveștile.
Termină poveștile.
Pagina 210

Căutați următorul roman al lui Lauren Kate despre 
Eureka în 2014 și rămâneți în topul celor mai recente
Știrile Teardrop la
TEARDROPNOVELS.COM
Pagina 211

LAUREN KATE este cel mai vândut autor internațional al 
romanelor FALLEN: Căzuți , chinuri , pasiune ,
Răpirea și căderea în dragoste , precum și Trădarea lui Natalie 
Hargrove . Cărțile ei au fost traduse în mai multe
decât treizeci de limbi. Locuiește în Los Angeles. Vizitați­o 
la laurenkatebooks.net.

Pagina 212