În iunie 2000, în Marea Britanie s-a f_cut un sondaj na_ional

(www.vegetarian.org.uk) privind alimenta_ia _i nutri_ia, care a investigat

obiceiurile alimentare ale copiilor cu vârste cuprinse între
4 _i 18 ani. Rezultatul a fost sinistru. Pentru aproximativ 80%
dintre copii, alimenta_ia consta în principal în pâine alb_ _i produse
de patiserie, snacksuri, hot-dogi, biscui_i, chipsuri, dulciuri
de tot felul _i, mai ales, ciocolat_. Trei sferturi dintre copiii care au
participat la studiu nu consumaser_ niciun fruct _i nicio legum_
cu frunze verzi în s_pt_mâna efectu_rii sondajului. În urma sondajului
s-au f_cut urm_toarele constat_ri_:
– Aportul de proteine era mult prea mare pentru toate vârstele
investigate.
– Consumul de zah_r era prea ridicat.
– Aportul de fibre se afla mult sub un nivel acceptabil pentru s_-
n_tate.
– O treime dintre copii nu avea scaun zilnic.
– Peste 90% din copii consumau cu 20% mai multe gr_simi saturate
peste limita acceptabil_.
– 10% dintre copii aveau un nivel al colesterolului ridicat.

– Una din cinci fete adolescente avea deficien_e grave de vitaminele

A _i B2.
– Aportul de beta-caroten era zero pentru 2% din b_ie_i _i fete_!
– Acidul folic era prea sc_zut la 4% din to_ii copiii.
– Vitamina C provenea în principal din sucuri de fructe, în special
din b_uturi carbogazoase, nu din fructe proaspete.
– Jum_tate din fetele mai mari prezentau deficien_e serioase de
fier _i magneziu.
– Aportul de calciu era sc_zut la cei cu vârsta între 11-18 ani.
– Aportul de zinc era sc_zut la toate vârstele studiate.
– Mai mult de jum_tate dintre copii consumau prea mult_ sare.
Au fost studiate _i alte coordonate. În ce prive_te activitatea
fizic_, 40% dintre b_ie_i _i 60% dintre fete f_ceau mai pu_in de
o or_ de mi_care fizic_ pe zi, timp recomandat ca un minimum
pentru copil_rie. Aproximativ un sfert din copii au declarat c_ cel
pu_in o zi pe s_pt_mân_ nu se sim_eau bine_; 5% au fost depista_i
ca prezentând alergii, iar un procent dublu fa__ de acesta a fost
descoperit ca prezentând reac_ii nepl_cute la anumite alimente.
Din acest studiu a reie_it cu claritate c_ o mare parte din copii
duce lips_ de multe dintre vitaminele _i mineralele esen_iale
în lupta cu boala. Cei mici au o alimenta_ie prea bogat_ în gr_-
simi, proteine, sare _i zah_r, în mare parte din cauza alimentelor
procesate, pe baz_ de carne _i produse lactate, _i a celor rafinate
– dulciuri, produse de patiserie, înghe_ate etc. Fructele _i legumele
proaspete – al_turi de alimentele furnizoare de energie,
cum ar fi cerealele nerafinate, pâinea integral_, pastele f_inoase
integrale – aproape c_ nu î_i g_sesc locul în farfuria copilului de
ast_zi. Carnea _i produsele lactate, alimentele puternic procesate,
în schimb, ocup_ un loc central aproape la fiecare mas_ _i gustare
din zi, iar copiii sufer_ deja, la o vârst_ fraged_, consecin_ele
acestei alimenta_ii deficitare.
În Anglia, în 2004, un comitet parlamentar ce investiga epidemia
de obezitate a prezentat cazul unei feti_e de trei ani care
a murit deoarece inima i-a cedat din cauza excesului de greutate.