A fost odată ca niciodată într-o ţară care se numea Morfologia, un împărat
pe nume Substantiv. Acesta avea cinci fii: Nominativ, Acuzativ, Dativ, Genitiv şi Vocativ. Pentru a verifica vrednicia fiecărui fiu, împăratul i-a trimis în lume timp de un an, apoi, în funcţie de bogăţiile cu care se întorceau, le dăruia ranguri înalte pe care le-a numit funcţii sintactice. Astfel, împlinindu-se vremea, primul fiu, Nominativ, a venit la tatăl său şi i-a adus doua pietre preţioase pe care le-a numit Cine? şi Ce? Împăratul s-a bucurat şi, lăudându-l, i-a oferit funcţiile sintactice de Subiect şi Nume predicativ. Apoi, a venit al doilea fiu, Acuzativ, care s-a dovedit a fi cel mai vrednic. Acesta a adus un cufăr cu o mulţime de diamante. Pentru diamantele Pe cine? Şi Ce? a primit funcţia sintactică de Complement direct, pentru diamantele Pentru cine?, Cu cine?, Despre cine? a primit funcţia sintactică de Complement prepozitional/ indirect, iar pentru diamantele Cum?, Unde?, Când? a primit funcţia de Complement circumstanţial de mod/de loc/ de timp. În cufăr, împăratul a găsit şi câteva smaralde Care?, Ce fel de?, Câti?, Câte?, iar pentru acestea i-a oferit funcţia de Atribut. Dativul, al treilea fiu, pentru că îi plăcea tâmplăria asemenea fratelui său Genitiv, a venit cu un Cui de aur, iar pentru acesta a primit funcţia sintactică de Complement indirect. Genitivul a fost însă mai ambiţios decât Dativul şi a găsit patru cuie de aur: A cui?, Al cui?, Ai cui?, Ale cui?, primind astfel funcţia de Atribut genitival. Vocativul, cel mai mic, dar şi cel mai leneş dintre fiii împăratulu, s-a înfăţişat înaintea tatălui său, cu mâinile goale, justficându-se că nu avut timp destul pentru a putea găsi ceva. Atunci, împăratul, supărându-se, l-a certat spunându-i: „Vocative, să pleci din faţa mea! Sunt foarte supărat pe tine, iar pentru aceasta nu-ţi dau nicio funcţie sintactică!”