Durerea este o senzatie deranjanta, neplacuta, adesea cauzata de stimuli intensi sau de stimuli care

provoaca leziuni. Deoarece este un fenomen complex si subiectiv, definirea durerii a fost o adevarata
provocare pentru medici.

Asociatia Internationala pentru Studiul Durerii are o definitie care este folosita la scara larga si care
spune ca: "Durerea este o experienta senzoriala si emotionala neplacuta asociata cu afectarea
potentiala sau actuala a tesuturilor sau este descrisa in termenii unor astfel de leziuni". In diagnosticul
medical, durerea este privita ca un simptom al unei afectiuni prezente. Mecanismul durerii este compus
din mai multe elemente. Durerea implica o interactiune complexa intre nervii specializati, maduva
spinarii si creierul tau.

In maduva spinarii, celulele nervoase specializate filtreaza si prioritizeaza mesajele primite de la nervii
periferici. Aceste celule nervoase actioneaza la fel ca niste porti, controland astfel ce mesaje ajung pana
la creierul tau - si la ce viteza si cu ce forta.

Durerea severa, precum cea pe care o simti de la o arsura, este procesata ca o avertizare urgenta,
declansandu-ti muschii, pentru ca tu sa iti retragi repede mana de pe aragaz, de exemplu. Unele mesaje
ale durerii, cum ar fi cele de la o zgarietura sau de la stomacul deranjat, sunt transmise mai incet sau cu
mai putina forta.

Din maduva spinarii, mesajele durerii calatoresc pana la creier. Creierul tau raspunde, la randul lui, prin
transmiterea unor mesaje care incurajeaza procesul de vindecare. De exemplu, creierul poate sa
transmita un semnal sistemului tau nervos autonom, care controleaza circulatia sangelui, sa trimita mai
multe globule albe din sange si mai multe trombocite pentru a ajuta la repararea tesutului de la locul
unei leziuni.

Creierul tau, totodata, poate sa semnaleze eliberarea ori secretia unor substante chimice care suprima
durerea. Durerea rezulta dintr-o serie de modificari chimice si electrice complexe, care implica nervii tai
periferici, maduva spinarii si creierului. Atunci cand te lovesti la cot, de exemplu, sursa durerii este in
zona cotului.

Mesajele/semnalele durerii se misca prin nervii periferici si ajung la maduva spinarii. Mai apoi, ca parte
din mecanismul durerii, creierul tau interpreteaza mesajele acestea ca fiind durere. Urmatoarea etapa
consta in faptul ca creierul trimite substante chimice care suprima durerea si declanseaza alte raspunsuri
la acea senzatie de durere.

Rolul durerii in organism

Te-ai intrebat vreodata de ce este important sa simtim durere? Durerea joaca un rol important in vietile
oamenilor. Ea are scopul de a ne proteja de rau, prin faptul ca ne face sa asociem anumite actiuni
daunatoare cu o senzatie de durere. Si tot durerea e cea care ne arata un semnal de alarma, ne
"informeaza" in legatura cu bolile pe care le-am putea avea.

Totodata, durerea produce o reactie emotionala, nu doar una fizica. Unele dureri pot fi cauzate de
depresie sau de o suparare cauzata de decesul cuiva drag, dar aceste dureri nu sunt usor de masurat sau
de clasificat. Pe de alta parte, absenta durerii (nu ne referim la cea data de o reactie emotionala) poate
incuraja anumite tipuri de alte actiuni. De exemplu, esti mai inclinat sa alegi o farfurie care nu este
fierbinte decat una care stii ca te frige.

Tipuri de durere

Doua dintre cele mai intalnite tipuri de durere sunt cea cronica si cea acuta. Durerea poate fi pe termen
scurt (acuta) sau pe termen lung (cronica). Durerea acuta este o durere severa sau subita, care se
rezolva intr-o anumita perioada de timp. De exemplu, poti sa simti durere acuta atunci cand ai o boala,
ai suferit un traumatism (lovitura sau leziune) sau ai avut o interventie chirurgicala.

Durerea cronica este persistenta, dureaza luni sau chiar mai mult. Durerea cronica este considerata o
afectiune, o problema de sanatate in sine. La randul ei, durerea cronica poate fi usoara sau severa. De
asemenea, durerea poate fi impartita, in functie de originea si de durata ei, in trei categorii in care sunt
incluse si primele doua: acuta, cronica si durere la efort fizic (o activitate fizica intensa, solicitanta). In
cazul durerii acute, stii, de regula, cu exactitate unde si de ce te doare.

Cotul te ustura si te doare dupa ce te-ai zgariat in acea zona sau simti durere in locul unde a avut loc o
incizie facuta de medicul chirurg. In cazul durerii cronice, este posibil sa nu stii motivul pentru care apare
aceasta senzatie. De exemplu, o rana s-a vindecat, dar durerea inca persista - si ar putea sa devina chiar
mai intensa. Durerea cronica, totodata, poate sa apara fara sa existe indiciul vreunei boli sau leziuni. Pe
langa aceste tipuri, durerea mai poate fi: somatica, viscerala, radianta.

Cauze ale durerii

Cel mai simplu spus, durerea incepe atunci cand anumite terminatii nervoase sunt stimulate. Acest lucru
poate rezulta din leziuni sau deteriorari ale tesuturilor din corp, cum ar fi atunci cand te-ai taiat la deget.
Durerea, totodata, poate sa rezulte din deteriorarea nervilor sau din cauza problemelor de la nivelul
nervilor (pot fi cauze neuropatice). Uneori, durerea apare fara sa existe vreo cauza cunoscuta sau apare
la mult timp dupa ce o rana s-a vindecat.
Durerea cronica este, de obicei, cauzata de o leziune/rana initiala, cum ar fi o entorsa usoara la spate
sau o intindere musculara. Se crede ca durerea cronica se dezvolta dupa ce nervii au fost deteriorati.
Afectarea nervilor face durerea sa fie mult mai intensa si sa dureze mai mult timp. In aceste cazuri,
tratarea leziuniide la baza poate sa nu rezolve durerea cronica.

Cu toate acestea, in unele cazuri, oamenii se confrunta cu durerea cronica fara sa aiba o leziune sau
lovitura anterioara. Cauzele exacte ale durerii cronice fara leziuni sau rupturi ale tesuturilor nu sunt pe
deplin intelese.

Durerea, uneori, poate sa rezulte dintr-o afectiune medicala ce reprezinta substratul ei, cum ar fi:

• sindromul de oboseala cronica: caracterizat prin oboseala extrema, prelungita, adesea insotita de
durere;

• endometrioza: o boala dureroasa care apare atunci cand mucoasa uterina creste in afara uterului;

• fibromialgia: o durere larg raspandita in oase si muschi;

• bolile inflamatorii intestinale: un grup de afectiuni care provoaca inflamatii dureroase, cronice in
tractul digestiv; • cistita interstitiala: o boala cronica ce este caracterizata de presiunea si durerea vezicii
urinare;

• disfunctia articulatiei temporo-mandibulare: o boala care provoaca un sunet (ca un pocnet) dureros,
ruperea sau blocarea dureroasa a maxilarului;

• vulvodinia: o durere vulvara cronica ce apare fara o cauza evidenta.