Viaţa. Origen se naşte, probabil, la Alexandria, în jurul anului 185, dintr-o
veche familie creştină. Numele său care înseamnă „născut din Horus" atestă că familia sa era de neam egiptean. El era cel mai mare din 7 fraţi. Tatăl său, Leonida, un creştin învăţat şi foarte evlavios, i-a dat educaţia completă a timpului, adică instrucţia profană elementară şi pe cea religioasă creştină. Atmosfera religioasă din familie şi geniul său personal au făcut din Origen un tânăr fanatic pentru credinţă şi pentru interpretarea complexă a Sf. Scripturi. Leonida, fericit, îi săruta pieptul noaptea, când Origen dormea. În timpul persecuţiei lui Septimiu Sever, când Leonida a murit martir, Origen a dorit profund să ia şi el cununa martirică, lucru care s-ar fi întâmplat, dacă mama sa nu i-ar fi ascuns toate hainele, ca să nu poată ieşi din casă. Dar scrie tatălui său o scrisoare în care-1 îndeamnă să nu cedeze din cauza familiei. După moartea lui Leonida şi confiscarea averii lui de către autorităţi, familia ajunge la grea strâmtorare materială. Origen, care avea acum 17 ani, a putut să-şi întreţină familia, prin lecţiile pe care le dădea. El a adâncit studiile profane, în 203-204, în vârstă de 18 ani, e numit de episcopul Demetru, conducătorul Şcolii catehetice din Alexandria, în locul lăsat vacant de Clement, al cărui ucenic fusese. Aprofundează filosofia profană sub Ammonios Sakkas, a cărui metodă de lucru şi a cărui filozofie 1-au ajutat mult la elaborarea propriei sale teologii. La şcoala lui Ammonios îl are coleg pe viitorul filosof Porfiriu, duşman neîmpăcat al creştinilor, care ne relatează că Origen citea în această vreme pe Platon, pe Numenios, pe Cronios, pe Apolofan, pe Longin, pe Moderatus, pe Nicomah, pe pitagoreici, pe Chairemon stoicul şi pe Cornutus. De la Ammonios a învăţat Origen interpretarea alegorică. Tot acum el învaţă limba ebraică.
Origen făcea aceste studii în paralel cu munca sa istovitoare la şcoala creştină,
unde numărul şi calitatea auditorilor creşteau pe măsura celebrităţii numelui său. Pentru a putea face faţă obligaţiilor didactice şi ştiinţifice, el încredinţează lui Heracles învăţământul profan (ciclul celor 7 materii), iar el îşi rezervă filosofia, teologia propriu-zisă şi tălmăcirea Sf. Scripturi. Înţelegând greşit textul din Matei 19, 12, şi pentru a nu da loc la bănuieli cu privire la legăturile sale cu numeroşii săi auditori, printre care se aflau şi tinere fete, Origen se castrează, lucru pe care îl va regreta şi care-i va produce neplăceri mai târziu. Ducea viaţa într-o extremă sărăcie şi asceză, umblând deseori fără încălţăminte şi nevoind să primească confort de la nimeni. Cunoscuţii spuneau; „cum vorbeşte, aşa trăieşte şi cum trăieşte, aşa vorbeşte". A fost în primejdie de a se îmbolnăvi de piept. Face diferite călătorii. La 212, merge la Roma „pentru a vedea vechea Biserică a Romanilor”, unde-1 cunoaşte şi-1 aude pe Sf. Ipolit predicând. În 215- 216, sub persecuţia lui Caracala, Origen pleacă în Palestina şi se stabileşte la Cezareea. Aici e înconjurat de dragostea şi admiraţia celor doi episcopi: Teoctist al Cezareei şi Alexandru al Ierusalimului, care 1-au invitat să predice în Bisericile lor. Episcopul Demetru a condamnat însă predica unui laic în Biserică şi 1-a rechemat pe Origen la îndatoririle sale. În 218-219, Iulia Mamea, mama împăratului Sever, care se afla la Antiohia, chemă pe Origen spre a fi instruită în cele ale creştinismului şi spre a vedea dacă celebritatea lui corespunde realităţii. Origen a dat curs invitaţiei. În 230, autorul nostru se duce în Grecia, spre a linişti Bisericile de acolo, tulburate de erezie. În drum, trecând prin Palestina