Dobânda reprezintă principala componentă a costului capitalului
angajat, ce urmează să fie recuperat de la persoana împrumutată. Atât
dobânda pasivă (de plătit deponenților) cât și dobânda activă (de încasat) se stabilește după aceleași formule de calcul. Dobânda bancară se defineşte ca suma de bani ce revine posesorului, respectiv băncii, în calitate de creditor, de la beneficiarul unui credit acordat, în calitate de debitor, până la data rambursării acestuia. În fapt, dobânda reprezintă în primul rând un element de bază al contractului de credit, acceptat de ambele parţi (creditor şi debitor) pe baza înţelegerii convenite. Au existat şi sunt în continuare dezvoltate multe teorii despre dobândă, dar, în esenţă, dobânda reprezintă „preţul” folosirii capitalului împrumutat. Totodată, dobânda reprezintă şi rambursarea riscului pe care îl implică creditul acordat unei persoane. Costul aplicabil activelor plasate de o instituţie de credit reprezintă suma rezultată ca urmare a aplicării ratei dobânzii şi a altor comisioane aferente activităţii de creditare. Instituţie de credit, în funcţie de strategia adoptată şi de evoluţia pieţei monetare şi bancare, stabileşte nivelul dobânzilor ce urmează a se practica în tranzacţiile cu clientela. Rata dobânzii poate fi fixă sau flotantă şi se stabileşte în funcţie de riscul implicat de creditele acordate (creditele de trezorerie reprezintă un risc mai mare de nerambursare), iar în nivelul dobânzilor ce se practică în activitatea bancară a băncilor din ţara noastră se cuprind: 11 dobânda prime rate (activă de bază) în lei şi valută; dobânzile pentru depozitele în lei şi în valută; dobânda penalizatoare (pentru nerambursarea creditelor la scadenţă); dobânda (preţurilor) de transfer între centrală şi unităţi operative (sucursale, filiale, agenţii); dobânda de cont curent.