Sistemul financiar reprezintă un ansamblu de aranjamente și convenţii care

facilitează transferul de fonduri de la cei care le deţin către cei care au nevoie de
aceste fonduri. Sistemul financiar acționează la nivel macro (internațional,
național) și micro (agenți economici) și se bazează pe legături organice între
componentele sale, pentru a contribui la crearea de valoare economică, bunurile
și serviciile fiind valorizate prin intermediul banilor. În cadrul sistemului financiar
operează intermediarii financiari: băncile, companiile de leasing, firmele de
asigurări, fondurile de pensii, bursa, fondurile de investiții etc. Sistemul financiar
asigură alocarea, investirea sau distribuirea banilor între sectoarele economiei.
Aceste circuite financiare generează beneficii, dar și potențiale riscuri asociate
intermedierii financiare, pentru agenții economici și pentru populație. De cele mai
multe ori veniturile nu sunt egale cu cheltuielile rezultând astfel un surplus sau un
deficit de fonduri. Este necesară o anumită conduită, un set de reguli, care să
guverneze transferul de fonduri de la cei care au surplus de fonduri către cei care
au nevoie de ele (deficit), iar acest rol este asumat de intermediarii financiari care
crează produse specifice nevoilor celor două părţi în vederea alocării fondurilor
(banilor) între cerere și ofertă. Aici intervine a doua categorie de intermediari, şi
anume intermediari ai informaţiei, care au rolul de a transmite opinii profesionale
cu privire la calitatea ideilor de afaceri, care oferă consultanță sau doar informații
financiare, contribuind astfel la „cernerea” ideilor bune de cele rele. Ei îi
deservesc pe intermediarii financiari și pe clienții acestora, înlesnind un proces de
alocare a fondurilor care să se apropie cât mai mult de unul eficient. Intermediarii
informaţiei sunt: firmele de audit, agenţiile de rating, analiştii financiari,
asociațiile profesionale, furnizorii de educație, presa de specialitate etc. Sectorul
serviciilor financiare evoluează rapid, inovația și globalizarea în acest domeniu
permit accesul transparent la o gamă din ce în ce mai largă de produse și servicii
financiare tot mai standardizate, menită să răspundă unei diversități de nevoi și
împrejurări. Persoanele care au cunoștințe în domeniul financiar vor putea selecta
acele produse și servicii financiare pe care le pot gestiona și vor acorda atenție
avertismentelor privind potențialele riscuri aferente acestora, înțelegând că orice
contract presupune drepturi și obligații pentru ambele părți semnatare. În acest
context, rolul educației financiare este decisiv, cu impact pozitiv atât la nivel
economic, cât și social.