Cuvânt al Sfântului Ioan Gură de Aur la Duminica Slăbănogului

din “Predici la duminici şi sărbători”

„Şi era acolo un om, care era bolnav de treizeci şi opt de ani”
(Ioan 5, 5)

Când vorbim despre slăbănogul care pătimea de treizeci şi opt de ani şi zăcea pe
patul său la scăldătoarea oilor, aflăm la el o comoară mare.
Această comoară nu o găsim atunci când săpăm în pământ, ci o aflăm dacă
cercetăm sufletul acestui bolnav. Găsim o
comoară care nu constă în aur, argint sau
pietre scumpe, dar care este mult mai
preţioasă decât aurul şi decât toată bogăţia.
Ea constă în răbdare, în înţelepciune,
statornicie şi o neclintită nădejde în
Dumnezeu.
Bogăţia obişnuită este expusă la
pânda jefuitorilor, la mâinile tâlharilor, la
viclenia slugilor necinstite, şi dacă ea scapă
de toate aceste primejdii, totuşi, adeseori,
aduce proprietarului ei tot felul de
nenorociri, prin faptul că ridică asupra lui
zavistnici, şi pricinuieşte furtuni şi neplăceri
de tot felul.
Bogăţia duhovnicească este scutită de toate aceste năpădiri; este mai presus de
toate aceste pândituri. Ea nu se teme nici de tâlhari, nici de furi, nici de zavistnici, nici
de clevetitori, ba chiar nici de moarte. Prin moarte, ea nu se răpeşte de la proprietarul
ei, ci, mai mult, ea tocmai prin moarte se face proprietatea lui cea mai sigură şi îl
întovărăşeşte în cealaltă viaţă; ea se face pentru acela căruia îi urmează un mijlocitor
însemnat şi îi agoniseşte îndurarea Judecătorului ceresc.
Această bogăţie o aflăm în sufletul celui slăbănog, care zăcea bolnav de treizeci şi
opt de ani.
Şi găsim încă o mare comoară de felul acesta în sufletul lui. Să observăm acum
mai de aproape pe acest rob răbdător, precum şi pe Domnul cel milostiv.
Treizeci şi opt de ani s-a luptat cu o boală nevindecabilă şi neîncetat a fost chinuit de ea;
cu toate acestea, el n-a pierdut răbdarea, n-a lăsat să treacă prin limba lui nici un
cuvânt de hulă, şi nici nu s-a tânguit împotriva Făcătorului său, ci mai vârtos a suportat
pătimirile sale cu multă şi nobilă statornicie şi spunere.
Poate veţi întreba de unde ştim noi acestea, fiindcă Sfânta Scriptură nu ne spune
nimic despre viaţa sa cea de mai înainte.
Este adevărat că ea ne spune numai că el a fost bolnav timp de treizeci şi opt de
ani, dar nu adaugă lămurit, că el ar fi fost necăjit, că n-ar fi mulţumit ş.a.
Totuşi, Scriptura arată aceasta oricui ia aminte îndeajuns la cuvintele ei şi nu le
priveşte numai pe deasupra, în treacăt.
Când vezi cu cât de multă umilinţă vorbeşte el către Hristos, deşi nu-L cunoştea
şi-L socotea un simplu om, poţi chiar de aici să deduci însuşirea cea bună a vieţii lui de
mai înainte. Când Hristos a zis către dânsul: „Voieşti să fii sănătos?”, el n-a răspuns,
precum cineva ar putea presupune: „Tu vezi că eu de un timp aşa de îndelungat zac de
slăbănogie, şi mă mai întrebi, dacă eu voiesc să fiu sănătos? Ai venit poate ca să-ţi baţi
joc de nenorocirea mea?”. El nu numai că n-a vorbit şi nici n-a cugetat nimic de felul
acesta, ci a răspuns cu toată blândeţea şi umilinţa: „Aşa, Doamne, voiesc să fiu
sănătos”.
Dacă el, după treizeci şi opt de ani, a fost aşa de blând şi cumpătat, când puterile
trupului şi tăria duhului îi erau zdruncinate de boala cea îndelungată, poţi judeca dintru
acestea ce caracter blând şi bun a trebuit să aibă el la începutul bolii sale şi înainte.
Ştiţi cu toţii că bolnavii, la începutul suferinţei, nu sunt aşa de cârtitori ca atunci când
boala durează un timp îndelungat, când se fac îndărătnici şi adeseori nesuferiţi.
Dar cine, după aşa de mulţi ani de boală, răspunde încă cu aşa de multă blândeţe şi
răbdare, învederat este că şi mai înainte de patima sa a răbdat cu plăcere şi cu
supunere lui Dumnezeu.
Aceasta trebuie să o socotim cu mintea noastră şi să urmăm răbdarea acestui rob
asemenea nouă. Ologirea trupului său trebuie să dea o nouă putere sufletului nostru.
Nimeni nu este atât de neputincios şi atât de bolnav, încât, socotind patimile cele
înfricoşate ale slăbănogului nostru, să nu sufere cu bărbăţie şi cu curaj toate
nenorocirile, până şi pe cele mai grele. Nu numai vindecarea slăbănogului, dar chiar şi
boala sa ne aduce un mare folos.
Vindecarea lui îndeamnă pe toţi cei ce aud de ea a proslăvi pe Domnul; iar boala
şi neputinţa lui ne întăreşte şi pe noi în răbdare şi ne îndeamnă la aceeaşi râvnă.
Totodată este ca o dovadă a îndurării lui Dumnezeu, că El l-a lăsat să cadă într-o
asemenea boală, şi a lăsat ca ea să dureze timp îndelungat, din multa grijă pentru
mântuirea acelui om.
Precum aurarul aruncă aurul în topitorie şi-l lasă a se încerca şi curaţi prin foc, tot
aşa şi Dumnezeu lasă sufletele oamenilor a fi încercate de nenorocire, până ce se curăţă
şi se lămuresc, şi din această încercare trag mult folos.
De aceea, o astfel de cercetare a lui Dumnezeu este o mare binefacere pentru suflet.
Deci, dacă vine asupră-ne vreo cercetare a lui Dumnezeu, nu trebuie să cădem în
nedumerire. Căci dacă aurarul ştie cât de mult trebuie să lase aurul în foc, şi nu-l tine
acolo prea mult, Dumnezeu ştie încă mai bine cât de mult trebuie să lase pe oameni în
focul curăţiei.
Şi îndată ce El vede că noi ne-am făcut mai curaţi şi mai buni, încetează cu
încercarea, ca nu prin mulţimea chinurilor noi să ne împiedicăm şi să cădem.
De aceea, să nu ne necăjim şi să nu fim mici la suflet când ne ajunge vreo
nenorocire neaşteptată, ci mai vârtos să ne lăsăm în voia Domnului Dumnezeu, Care pe
toate le ştie mai bine, ca să lămurească sufletul nostru în foc până când va binevoi.
El, desigur, face aceasta numai pentru binele şi câştigul nostru. De aceea ne
sfătuieşte înţeleptul Sirah cu următoarele cuvinte: „Fiule, de voieşti să slujeşti lui
Dumnezeu, găteşte-tede ispite; smereşte-te întru inima ta şi rabdă”(Sirah 11, 1).
El zice prin aceasta: „Lasă-te cu totul în voia Domnului, căci El ştie bine când
trebuie să ne scoată din focul necazurilor”. De aceea, toate trebuie a le lăsa Lui şi toate
a le primi cu supunere şi cu mulţumire, fie fericire, fie nefericire. Căci şi aceasta din
urmă este un fel de binefacere.
Încă şi doctorul vindecă nu numai prin băi, mâncare bună şi plimbări prin grădini
desfătătoare, dar şi prin tăiere şi prin ardere. Şi un tată este cu adevărat tată nu numai
atunci când sărută pe fiul său şi-l laudă, ci şi când îl mustră, îl dojeneşte şi-l pedepseşte.
Deci, fiindcă ştii că Dumnezeu este mai iubitor către noi decât toţi doctorii, de
aceea nu cârti şi nu cere de la El socoteală, spunând că pentru ce te vindecă tocmai în
felul acesta, ci, fie plăcute sau neplăcute cele cu care El ne ceartă, noi să le primim pe
amândouă cu aceeaşi supunere.
Pe amândouă căile ne readuce Dumnezeu la sănătatea sufletului şi la reunirea cu
Dânsul. El ştie de ce are nevoie fiecare şi ce este potrivit fiecăruia; cum şi pe ce cale
trebuie să ne mântuim, şi apoi ne duce pe acea cale.
De aceea, noi să urmăm calea pe care ne-o arată El, şi să nu cercetăm cu teamă de este
netedă şi plăcută, sau grea şi zgrunţuroasă, precum era cea pe care El ducea pe
slăbănogul nostru.
Precum am spus, aceasta era cea dintâi binefacere pentru slăbănog, că
Dumnezeu în timp aşa îndelungat a curăţit sufletul lui, ca într-o topitorie şi în foc.
Dar o altă binefacere pe care Dumnezeu i-a arătat-o lui nu era mai mică decât aceasta,
că El i-a ajutat în această încercare, şi în timpul încercării i-a insuflat curaj şi mângâiere.
El Însuşi era Cel care îl întărea şi îl ţinea drept, îi întindea mâna şi nu-l lăsa să cadă.
Când eu îţi spun că Dumnezeu l-a întărit pe slăbănog, tu nu trebuie, pentru aceasta, să
răpeşti lauda de la bolnav; şi nici pe el, nici pe oricare altul, care rămâne tare cu sufletul
în încercări, să nu-l lipseşti de slava sa cea meritată.
Dar oricât de înţelepţi, oricât de tari şi puternici am fi noi, dacă ne lipseşte
ajutorul dumnezeiesc, nu putem rezista nici la cea mai mică încercare.
Ce trebuie să vorbesc eu despre noi, oamenii cei mici şi slabi? De ar fi cineva încă
şi un Pavel, sau un Petru, sau Iacob, sau Ioan, şi i-ar lipsi ajutorul dumnezeiesc, uşor ar fi
învins, s-ar împiedica şi ar cădea.
Spre a întări aceasta, vă voi aduce numai cuvintele lui Hristos ce le-a zis lui Petru:
„Iată satana v-a cerut să vă cearnă ca grâul; Eu însă M-am rugat pentru line, ca să nu
piară credinţa ta” (Luca 22, 31-32). El vrea să spună că, dacă nu l-ar fi ajutat pe Petru,
nu ar fi rămas statornică nici chiar credinţa acestui Apostol.
Deci, dacă Petru, care iubea aşa de înfocat pe Hristos, şi după Invierea Domnului
cuteza de mii de ori a-şi pune viaţa pentru Dânsul, dacă acest principe al Apostolilor, pe
care însuşi dumnezeiescul învăţător l-a fericit şi pentru credinţa lui cea tare l-a numit
piatră, dacă acesta, fără de ajutorul dumnezeiesc s-ar fi clătit şi ar fi căzut din credinţa
sa, cine ar mai putea rămâne statornic fără de ajutorul dumnezeiesc?
Dumnezeu ne dă într-adevăr ajutorul Său, de aceea zice Apostolul Pavel:
„Credincios este Dumnezeu, Care nu vă va lăsa să vă ispitiţi mai mult decât puteţi, ci
împreună cu ispita va aduce şi scăparea din ea” (I Corinteni 10, 13).
Pavel vrea să spună că Dumnezeu, nu numai că nu lasă să fim ispitiţi peste
puterile noastre, dar că ne ajută chiar în ispită, ne sprijină şi ne întăreşte, dacă noi
facem ce se cuvine din partea noastră, şi nu ne lipseşte bunăvoinţa, nădejdea spre
Dânsul, supunerea şi răbdarea.
Nu numai când suntem ispitiţi peste puterile noastre, ci încă şi în altfel de
încercări, care nu covârşesc puterile noastre, avem nevoie de ajutorul dumnezeiesc,
dacă voim să rezistăm.
De aceea, zice Apostolul Pavel în alt loc: „Pe cat prisosesc pătimirile lui Hristos
întru noi, cu atât prisoseşte prin Hristos şi mângâierea noastră” (II Corinteni 1, 5). Acela
care lasă să vină pătimirile asupra noastră, tot El este Care ne şi mângâie şi ne ajută în
ele.
Dar socoteşte mai departe cât de mult se îngrijea Hristos pentru slăbănog încă şi
după vindecarea lui. El nu l-a slobozit ca şi cum nu s-ar mai fi interesat de dânsul, ci
după ce l-a găsit în templu, a zis către el: „Iată, te-ai făcut sănătos. De acum să nu mai
păcătuieşti, ca să nu-ţi fie ceva mai rău” (Ioan 5, 14).
Dacă Dumnezeu nu i-ar fi trimis boala cu un scop bun, nu l-ar fi slobozit din ea şi
nu l-ar fi întărit pentru viitor. Când El îi zice: „ca să nu-ti fie ceva mai rău”, prin aceasta
înseamnă că pe slăbănog şi în viitor îl ameninţă nenorociri, dacă el nu va birui păcatul.
Aşadar, El l-a slobozit din boală, dar nu l-a slobozit din luptă, l-a izbăvit din
pătimire, dar nu i-a luat frica şi grija, şi tocmai prin aceasta a făcut ca binefacerea
arătată lui să fie permanentă şi statornică.
Un doctor grijuliu nu numai că scapă pe bolnavi de suferinţele momentane, dar
caută a-i apăra şi de întâmplările viitoare. Tot aşa a făcut şi Hristos, când a întărit şi a
împuternicit sufletul slăbănogului prin amintirea pătimirilor ce le-a suferit. Şi fiindcă
Hristos voia ca această amintire să fie permanentă, de aceea a zis: „Să nu mai
păcătuieşti, ca să nu-ti fie ceva mai rău”.
 Hristos a arătat binevoitoarea Sa prietenie către bolnav şi în altă privinţă, adică
tocmai în vorba care la prima vedere cuprinde o dojana. El i-a zis numai atât: „Să nu mai
păcătuieşti”.
Aşadar, nu face cunoscute păcatele lui, dar observă că i s-a întâmplat acea boală
pentru păcatele lui. Dar ce fel de păcate a săvârşit el n-a arătat, nu i-a zis: „Tu ai făcut
cutare şi cutare nelegiuire, ai păcătuit întru aceasta sau în cealaltă”, ci i-a zis simplu:
„Să nu mai păcătuieşti”.
Deci, i-a zis numai atât cât era trebuitor, spre a-i aminti şi a-l face pe viitor mai
râvnitor şi mai cu luare-aminte.
Din contra, răbdarea lui, aşteptarea şi înţeleapta lui statornicire le-a făcut
cunoscute în public, prin aceea că l-a făcut să-şi povestească toată istoria sa şi să
vorbească despre răbdarea şi aşteptarea sa, cât de des venise la scăldătoare, cum nu
avea pe nimeni care să-l arunce acolo şi cum totdeauna alţii intrau înaintea lui (Ioan 5,
7).
Deci, Hristos nu a arătat păcatele lui.
Precum noi dorim ca păcatele noastre să fie tăcute, aşa şi Dumnezeu mai vârtos
face aceasta. El l-a vindecat în prezenţa tuturor, dar observaţia şi sfatul cel bun i le-a
dat personal.
Folosul pe care noi îl tragem de la slăbănogul din Evanghelie trebuie să fie acela,
ca în toate lucrurile să ne lăsăm în voia Domnului şi toate pătimirile să le suportăm cu
supunere şi cu mulţumire către milostivul Dumnezeu, pentru ca atât sarcina vieţii
prezente să o uşurăm, cât şi pentru ca să ne facem părtaşi ai bunătăţilor viitoare, prin
harul şi prin iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia este slava şi
cinstea, acum şi în vecii vecilor. Amin.
http://www.ioanguradeaur.ro/carti/predici-la-duminici-si-sarbatori/