Focile sunt mamifere adaptate foarte bine vietii in apa, unde isi petrec o buna parte din timp

si de unde
isi procura hrana lor de baza: pestele. Stramosii lor au fost fara indoiala mamifere terestre cu patru labe,
insa acestea s-au transformat, la foci, in inotatoare.

Pe uscat, ele sunt greoaie si stangace, dar in apa devin agere si au miscari foarte rapide. Focile au corpul
fusiform, tocmai pentru a putea sa inoate mai bine. Au mustati cu fire rare, dar foarte lungi, si un bot
care aduce putin cu cel al unui catel, ceea ce le face simpatice. Majoritatea raselor traiesc in acele zone
maritime apropiate de tarm, unde gasesc peste din abundenta. Cel mai adesea, focile pot fi intalnite in
regiunile polare si subpolare, insa traiesc si in alte zone, cu o clima mai calda.

Mamiferele denumite generic foci fac parte din ordinul pinipedelor si sunt grupate in trei mari familii:
otaridele (dintre care amintim otariile si leii de mare), focidele (adica focile propriu-zise, impartite si ele
in numeroase rase si subrase) si morsele.

Cea mai des intalnita este foca obisnuita (sau comuna), denumita si caine de mare, care traieste in apele
reci ale zonelor arctice. Culoarea ei variaza de la negru cu pete albe pana la diferite nuante de gri.
Aceasta foca isi petrece o buna parte din timp in apa oceanului, unde face scufundari pana la 100 de
metri adancime pentru a gasi crabi si creveti, cu care se hraneste cu mare placere, alaturi de peste, care
constituie totusi alimentatia sa de baza. Foca obisnuita poate ramane sub apa o jumatate de ora, dar
apoi trebuie sa iasa la suprafata pentru a respira. Acest timp nu constituie totusi un record pentru foci,
alte specii putand rezista chiar mai multa vreme sub apa. Atunci cand iese la suprafata, nu are nevoie
decat de cateva secunde pentru a respira aer proaspat. Acest lucru il realizeaza printr-un orificiu
minuscul aflat in partea superioara a capului. Fiind mamifere, focile nu respira prin branhii, asemenea
pestilor, ci prin plamani, ca si animalele terestre.

Stiati ca, pentru a comunica intre ele sub apa, focile emit niste sunete ciudate, ascutite, asemanatoare
oarecum cu cele scoase de delfini?

Dupa ce au vanat, focile revin la suprafata apei si formeaza pe uscat grupuri care uneori pot numara zeci
sau chiar sute de exemplare. Aceste foci, denumite si caini de mare, sunt intalnite uneori si in apele mai
putin sarate din Canada si Alaska, cum ar fi estuarul fluviului Saint Laurent, sau in diverse lacuri si lagune,
ceea ce arata ca ele sunt foarte adaptabile si pot trai chiar si in ape dulci.
Curiozitati foca

Este un mamifer marin semi acvatic, cu 4 inotatoare folosite si pe post de membre de deplasare.

Exista aproximativ 33 specii de foci.

Are un strat mare de grasime numita si untura care o ajuta sa isi mentina temperatura optima si in apele
foarte reci.

Mustatile sale o ajuta sa detecteze prada si in apele intunecate.

Media de viata a focilor este de 25-40 de ani si de regula femelele traiesc mai mult decat masculii.

Este un animal carnivor care se hraneste cu pesti, crustacee, calamari, pasari marine.

Foca leopard se hraneste si cu alte specii de foci.

Focile traiesc in mare parte in apa, venind la suprafata doar pentru a se imperechea, a naste sau pentru
a scapa de pradatori precum balenele orca sau rechini.

Pot dormi sub apa.

Unele specii pot sta si 2 ore sub apa fara sa respire, prin incetinirea batailor inimii si conservarea
oxigenului.

O data pe an, femela naste un pui (pe uscat).

Laptele de foca contine 50% grasime, ceea ce ajuta puii sa se dezvolte incredibil de repede.

Cand stau pe uscat, se unesc in colonii care pot atinge si 1000 de indivizi.

Focile au cel mai mult sange in corp dintre toate animalele.

Desi pe uscat au deplasarea greoaie, in apa ele sunt foarte rapide si agere.

In principal traiesc in zonele polare si subpolare, dar unele sunt intalnite si in regiuni mai calde.