Ce este artrita - cauze, simptome și

tratament
Artrita este un termen general, care desemnează durerile și afecțiunile de natură articulară, deși
înțelegerea comună este că reprezintă o singură boală. Există peste 200 de tipuri de artrită și
afecțiuni care derivă din acestea, iar persoanele afectate, indiferent de vârstă, pot dezvolta boli
asociate grave și numeroase dizabilități. Artrita apare odată cu înaintarea în vârstă, însă acesta nu
este singurul factor declanșator, afecțiunea putând apărea și ca urmare a unei lovituri puternice
sau a efortului fizic pe care îl fac sportivii.

Articulațiile sunt zonele din corp unde se întâlnesc două oase, iar rolul lor este de a oferi
mobilitate membrelor care sunt conectate de respectivele oase ale articulației. Artrita înseamnă
inflamația uneia sau a mai multor articulații, însoțite de dureri numite și artralgii. Atunci când
mai multe articulații sunt afectate, se folosește termenul de poliartrită. Artrita poate fi descrisă ca
o eroziune: când o articulație începe să se uzeze, cartilajul care acoperă osul se deteriorează, iar
osul aflat dedesubt se îngroașă și își modifică forma. În aceste condiții, flexibilitatea normală a
articulației este afectată.

Cauzele apariției artritei

Oasele, ligamentele, mușchii și tendoanele fac parte din sistemul musculo-scheletal și
funcționează împreună, pentru a permite mișcările membrelor. Articulațiile sunt locurile în care
se întâlnesc oasele. Capetele oaselor sunt acoperite de un țesut subțire numit cartilaj, care
funcționează ca un strat alunecos, ce permite mișcarea fără probleme. Cartilajul este un țesut
conjunctiv ferm, dar flexibil în articulații. Are rolul de a proteja articulațiile, absorbind presiunea
și șocul create atunci când ne deplasăm. În jurul majorității articulațiilor se află o capsulă
comună, care conține un fluid gros, ce alimentează și lubrifiază articulația. Mușchii sunt atașați
de oase prin tendoane, iar pe măsură ce aceștia se contractă, trag oasele pentru a face mișcarea
posibilă și continuă.

Cauzele apariției artritei depind de forma în care se manifestă afecțiunea. Tipurile de artrită
variază de la formele cauzate de ruperea și uzarea cartilajului până la cele provocate de
inflamația rezultată în urma unui sistem imunitar hiperactiv, așa cum este artrita reumatoidă.

Printre factorii care contribuie la dezvoltarea artritei se numără și deficiențele sau disfuncțiile
sistemului imunitar. Printre artritele din această categorie se numără și cea psoriazică, ce apare
în momentul în care sistemul imunitar atacă celulele și țesuturile sănătoase. Reacția imună
anormală cauzează o inflamație în interiorul articulațiilor și o producție în exces de celule ale
pielii. Deficiențele sistemului imunitar pot duce și la apariția artritei reumatoide sau a lupusului
eritematos sistemic.

Riscul de apariție a artritelor este determinat de anumiți factori, cum ar fi traumatismele recente
la nivelul articulațiilor sau încheieturilor. Uzura normală și ruperea sau deteriorarea cartilajului
cauzează osteoartrita, una dintre cele mai frecvente forme de artrită. O infecție sau un traumatism
(de exemplu, o lovitură puternică sau o rană deschisă) la nivelul articulațiilor poate agrava
deteriorarea naturală a țesuturilor din care este format cartilajul.

Factori de risc
Există un număr mare de factori de risc care pot duce la instalarea unei anumite forme de artrită.
În funcție de tipul de artrită, o persoană poate prezenta anumiți factori de risc. Cei mai importanți
factori de risc pentru dezvoltarea artritelor cu diferite localizări sunt înaintarea în vârstă,
predispoziția genetică, obezitatea, sexul, traumatismele, bolile metabolice sau densitatea osoasă.

Vârsta este factorul corelat cel mai mult cu artritele, persoanele peste 65 de ani fiind predispuse
într-un procent mare la acestea. Mai mult de 80% din populația de peste 75 de ani este afectată
de un anumit tip de artrită. Riscul de a dezvolta mai multe forme de artrită (inclusiv artrită
reumatoidă, gută sau osteoartrită) crește odată cu înaintarea în vârstă.

Sexul: femeile au o prevalență mai scăzută decât bărbații la apariția artritelor înainte de vârsta de
50 de ani, dar după această vârstă, crește riscul de artroză la femei. Gonartroza și artroza mâinii
sunt mai frecvente la femei, iar coxartroza apare cu precădere la bărbați. Diferențele de incidență
între sexe, după 50 de ani, poate avea legătură cu deficiența postmenopauză de estrogen.

Artritele care se dezvoltă la nivelul mai multor articulații apar, în cele mai multe cazuri, la rudele
de gradul întâi al persoanelor care suferă de aceste afecțiuni. Istoricul familial se află pe lista
factorilor de risc pentru apariția artritelor; genetic, o persoană este mult mai predispusă la
apariția artritelor dacă o rudă apropiată suferă de o formă a acestor afecțiuni.

Inegalitatea între membrele inferioare, displazia de șold sau traumatismele osteoarticulare,

denumite generic tulburări de aliniament articular, sunt cauze locale ce pot duce la apariția
artritei. Dacă ai suferit o subluxație, o luxație sau o fractură ori ai depus un efort fizic excesiv,
ești mult mai predispus la dezvoltarea de artrite.

Obezitatea este un factor de risc major în artrită, fiind asociat cu afecțiuni mai ales la nivelul
genunchilor, șoldului și coloanei vertebrale. Creșterea forței mecanice asupra articulațiilor care
susțin greutatea corpului este factorul principal care conduce la degradarea articulațiilor.
Obezitatea este descrisă ca un factor de risc sistemic, deoarece țesutul adipos are un rol central în
activarea inflamațiilor, astfel că persoanele supraponderale prezintă un risc ridicat de artrite și
artroză, nu doar la nivelul articulațiilor portante.

Persoanele care depun efort fizic, în special sportivii, sunt mult mai predispuse la traumatisme
ale încheieturilor sau articulațiilor. De exemplu, persoanele care s-au accidentat la una dintre
articulații prezintă un risc mai mare de a dezvolta o formă de artrită la articulația respectivă.

Formele mai severe de artrită, mai ales cele care afectează încheieturile mâinilor și picioarelor,
au impact negativ asupra calității vieții și îngreunează chiar și cele mai simple activități. De
aceea, persoanele care depun activități ce le solicită excesiv articulațiile trebuie să știe riscurile la
care se supun și să evite, pe cât posibil, gesturile riscante pentru încheieturi și articulații.

Simptome
Unul dintre primele simptome este cel de durere la nivelul uneia sau mai multor articulații, însă
nu este caracteristic doar acestei afecțiuni, putând avea mai multe cauze. În artrita reumatoidă,
simptomele se dezvoltă pe o perioadă de câteva săptămâni sau chiar luni. Oboseala și rigiditatea
sunt, de asemenea, simptome ce apar în primele stadii ale artritei, iar persoanele care suferă de
aceste afecțiuni scad în greutate și au stări de subfebrilitate.

Prevenirea artritei
Cel mai important lucru de care trebuie să ții cont, pentru a preveni apariția artritei, este
menținerea unei greutăți corporale normale. Poți face acest lucru printr-o dietă bogată în fructe,
legume și verdețuri, care contribuie la refacerea cartilajelor deteriorate.

De asemenea, este necesar să identificăm factorii care declanșează artrita. Cele mai comune
cauze care predispun la apariția artritei sunt fumatul, intoxicația cu pesticide sau cea
medicamentoasă și stresul. Anumite alimente (roșiile, vinetele și ardeii) pot declanșa apariția
artritei, mai ales în cazul persoanelor care au predispoziție spre această boală. Încearcă să elimini
aceste alimente din dietă și urmărește dacă, în timp, se observă o ameliorare.

În cazul formelor de artrită moștenite genetic, acestea nu pot fi prevenite. Pentru a evita artrita
rezultată în urma unui traumatism, respectă măsurile de siguranță și evită activitățile care pun
presiune asupra articulațiilor.

Exerciții fizice pentru combaterea efectelor artritei

Exercitii fizice (fizioterapia) implică exerciții care ajută la întărirea mușchilor din jurul
articulațiilor afectate și este una dintre cele mai importante componente în tratamentul artritei.
Terapia fizică este folositoare în anumite forme de artrită, pentru că exercițiile au rolul de a
îmbunătăți gama de mișcări. Cel mai recomandat tip de fizioterapie pentru combaterea efectelor
artritei este hidroterapia, pentru că exercițiile fizice în apă nu pun presiune asupra articulațiilor.

Exercițiile fizice regulate te ajută să menții flexibilitatea articulațiilor. Înotul și mersul pe jos sunt
activități recomandate pentru persoanele care suferă de artrită sau afecțiuni asociate. Este
important să ai un stil de viață activ, însă trebuie să te odihnești, atunci când este nevoie, și să
eviți suprasolicitarea.

Diferența dintre artrită și artroză

Artrita și artroza sunt foarte asemănătoare: ambele afectează articulațiile, ligamentele și oasele și
au simptome comune: rigiditatea articulară și durerea.

Artrita descrie inflamația la nivelul articulațiilor. Artrita reumatoidă este un tip de artrită ce
afectează membranele sinoviale ce acoperă articulațiile. În timp, poliartrita reumatoidă distruge
membrana sinovială, cartilajul articular și, în anumite cazuri, și osul.

Artroza, care se mai numește și osteoartrită, este cauzată de uzura normală a cartilajului articular.
Ca urmare a uzurii, cartilajul poate dispărea complet, iar suprafețele osoase ajung în contact
direct și pot duce la apariția unor afecțiuni mult mai grave. Artroza este cel mai frecvent întâlnită
la nivelul articulațiilor cervicale, ale genunchilor, mâinilor și șoldurilor, însă poate afecta orice
articulație din corp.

Artrita este o afecțiune comună a articulațiilor, care apare mai ales odată cu înaintarea în
vârstă. Pentru a întârzia apariția acesteia, este important să ai un stil de viață sănătos, să faci
regulat exerciții fizice care să nu solicite articulațiile și să menții o greutate corporală normală.