Starea de vigilență se instalează atunci când cortexul este activat difuz,
fiind rezultatul interacțiunilor dintre diferite arii cerebrale. Organismul uman se află într-o stare de veghe în care stimuli oarecare sunt receptați și prelucrați, fără ca acest lucru sa aibă un scop anume. Vigilența poate avea mai multe niveluri situate între somn sau starea de veghe intensă. Aceste niveluri pot fi: vigilența în diverse faze ale somnului, veghea difuză, trezirea atentă, trezirea intensă, concentrarea atenției. Spre diferire de atenție, vigilența nu este orientată spre un anumit obiect sau fenomen, ci mai degrabă permite explorarea nediferențiată a mediului. Vigilența este un mecanism care susține atenția și concentrarea, favorizând o mai bună adaptare la condițiile de mediu și prevenind eventuale întreruperi cauzate de stimuli inoportuni.
Definirea și specificul reprezentării
Reprezentarea este un proces secundar prin care se elaborează imaginea
unui obiect pe baza informațiilor anterioare despre acesta. Datele deținute sunt structurate și reorganizate, rezultând astefel un produs sub forma unei imagini mintale secundare. Specificul reprezentării ca proces este dat de latura subiectivă a acesteia și de existența autonomiei mintale și spirituale. Reprezentarea este condiționată de prezența unei experiențe anterioare, iar factorul declanșator poate fi o nevoie, o motivație, un sentiment. În cadrul elaborării unui produs datele perceptive duc la o procesare directă, pe când cele cognitive la una indirectă. De cele mai multe ori, imaginea rezultă în urma intersectării celor două tipuri de procesări.