Statul democratic este singurul care poate asigura egalitatea între cetățeni, impunănd tuturor același sistem de drepturi și obligații: în fața legii, la vot, la plata impozitelor etc. Democratia este un regim politic care se bazează pe voința poporului. Principiile de bază ale democrației sunt votul universal și suveranitatea națiunii. De esența democrației moderne ține respectarea drepturilor omului (egalitatea în fața legii, dreptul la opinie etc.), pluripartidismul, limitarea și separarea puterilor în stat. Societatea civilă este ansamblul formelor de organizare care asigură o solidaritate și o capacitate de reacție spontană a indivizilor și a grupurilor de indivizi față de deciziile statului și, mai în general, față de tot ce se petrece în viața de zi cu zi a țării. Societatea civilă este organizata pe principiul voluntariatului, fiind independenta de autoritatile de stat. Unul din momentele principale când societatea civila se implica este cel al alegerilor electorale (educarea electoratului, observatori la alegeri). Conceptul de societate civilă a luat varii forme de-a lungul timpului. El a apărut la sfârșitul sec. XVIII și începutul sec. XIX, când teoreticienii filozofiei și ai politicii au început sa facă o distincție intre stat și restul societății, ca urmare a transformării societății medievale (strict ierarhice) în cea moderna (de indivizi liberi, reglementata de aparatul statului). La origine, conceptul de societate civilă includea toate sferele societății formate din cetățeni liberi, deci și pe cea economica. Teoreticieni importanți ai conceptului au fost: Hegel, Marx, Gramsci Societatea civilă este cel mai simplu termen pentru a descrie un întreg sistem de structuri, care implică cetățeanul în diferitele sale ipostaze de membru într-o organizație neguvernamentală, într-un sindicat sau într-o organizație patronală. Societatea civila este formată din cetățeni, asociați sub diferite forme, care au aceleași interese și care își dedică timpul, cunoștințele și experienta pentru a-și promova și apăra aceste drepturi și interese. Exemple de instituții ale societății civile: -organizații nonguvernamentale -organizații comunitare -asociații profesionale -organizații politice -cluburi civice -sindicate -organizații filantropice -cluburi sociale și sportive -instituții culturale -organizații religioase -mișcări ecologiste -media Organizațiile de acest fel asigură o sigurantă sporită cetățeniilor deoarece nu au scopuri economice sau politice, ci protejează valorile cetățenilor pe care îi reprezintă. Organizațiile societății civile se bazează pe efortul fiecărei persoane de a ajuta persoanele din jur, pentru a spori bunăstarea comunității. Mulți reprezentanți ai vieții economice văd acest sector ca o instituție socială și un apărător al valorilor personale. Acest lucru se apreciază luând in calcul și raza de acțiune, dar și persoanele implicate. Organizațiile de acest fel au luat amploare în ultimul timp, fapt pentru care puterea politică se simte tot mai amenințată. În urma acestui fapt, se construiește un posibil parteneriat între puterea statală și organizațiile societății civile. De astfel, este surprinzător și faptul că Uniunea Europeană a acceptat prezența OSC la discutarea deciziilor politice. Cu toate acestea, societatea civilă nu este bine privită de către toți membrii Uniunii Europene. Statul dispune de autoritatea necesară pentru a impune egalitate, putând folosi chiar forța, dacă este cazul. De exemplu, statul sancționează persoana sau grupul care împiedică exercitarea dreptului la vot al unui cetățean. Dar statul are mijloace intervenție limitate. El nu poate face ca egalitatea să funcționeze efectiv în relațiile dintre oameni. Egalitatea de șanse are la bază asigurarea participării depline a fiecărei persoane la viața economică și socială, fără deosebire de origine etnică, sex, religie, vârstă, dezabilități sau orientare sexualã. Egalitatea de șanse are la bază asigurarea participării depline a fiecãrei persoane la viaþa economicã și socialã, indiferent de criteriile enunțate mai sus. Uniunea Europeanã promoveazã drepturile fundamentale, nediscriminarea și egalitatea de șanse pentru toți. Conform Regulamentului 1083/2006 al Consiliului Uniunii Europene, egalitatea de șanse constituie unul dintre principiile de intervenșie ale Fondurilor Structurale. Pentru Anul European al Egalitãþii de șanse pentru Toþi au fost stabilite patru obiective, care sunt urmãrite prin acțiunile și programele care se vor desfãșura în acest cadru, și anume: drepturi (creșterea gradului de conștientizare asupra dreptului la egalitate și nediscriminare, precum și asupra problemei discriminãrii multiple), reprezentativitate (stimularea dezbaterilor asupra mijloacelor de creștere a participãrii în societate a grupurilor care sunt victime ale discriminãrii și a participãrii echilibrate a femeilor și bãrbaților), recunoaștere (facilitarea și celebrarea diversitãții și egalitãții) si respect (promovarea unei societãți bazate pe o mai mare coeziune).