Mantaua

de Nicolai Vasilievici GOGOL (fragment) experiena care poate da sens unei viei

Akaki Akakievici avea obiceiul s pun la o parte, ntr-o puculi cu cheie i cu o tietur n capac prin care vra banii, cte o jumtate de copeic de fiecare rubl cheltuit. O dat la jumtate de an numra banii de aram adunai i-i schimba n bani mruni de argint. Asta o fcea demult, i astfel, n decurs de civa ani, strnsese peste patruzeci de ruble. Aadar, avea n mn jumtate din suma ce-i trebuia pentru manta. Dar de unde s ia cealalt jumtate? De unde s ia celelalte patruzeci de ruble? S-a gndit ct s-a gndit i a hotrt c va trebui s-i micoreze, cel puin pe timp de un an, cheltuielile obinuite pentru ntreinere: s nu mai bea ceai seara; s nu aprind lumnri, iar dac va avea cumva treab, s se duc n odaia gazdei i s lucreze la lumnarea ei; atunci cnd va umbla pe strad, s calce ct se poate de uor i cu bgare de seam pe pietre i pe lespezi, mergnd aproape n vrful picioarelor, ca s nu rup tlpile prea repede; s dea spltoresei ct mai rar rufele la splat i pentru ca ele s nu se nnegreasc prea repede, s le scoat cum se ntoarce acas i s-i pun un halat de bumbac, foarte vechi, pe care pn i vremea l cruase. Trebuie s spunem adevrul, c la nceput i-a venit cam greu s se obinuiasc cu asemenea lipsuri, dar ncetul cu ncetul s-a deprins de bine de ru i lucrurile au nceput s mearg strun. S-a deprins chiar s nu mai mnnce seara de loc, n schimb i hrnea sufletul visnd la viitoarea lui manta. De atunci viaa i-a devenit parc i mai plin ca i cum s-ar fi nsurat, ca i cum ar mai fi fost cineva lng el, ca i cum o tovar plcut s-ar fi nvoit s strbat alturi de el calea vieii i aceast prieten nu era alta dect aceeai manta bine vtuit i cu cptueal trainic. A devenit parc mai vioi, mai hotrt, ca un om care i-a gsit un scop n via. Ca prin minune, ndoiala, nehotrrea, ntr-un cuvnt tot ce era trstur nesigur i neprecis i-a disprut de pe fa i din fapte. Cateodat, ochii ncepeau s-i sticleasc i-i veneau n minte gndurile cele mai nstrunice: de ce nu i-ar face, mai la urma urmei, un guler de jder? Cnd se gndea la asta, devenea foarte distrat. Aa, copiind ntr-o zi o hrtie, era ct p-aci s greeasc, ceea ce-l fcu s exclame aproape tare Oh!" i s se cruceasc. Se ducea cel puin o dat pe lun la Petrovici, s stea de vorb cu el despre manta: de unde ar fi mai bine s cumpere stofa? Ct ar trebui s coste? De ce culoare s fie? i cu toate c se ntorcea acas de fiecare dat oarecum ngrijorat, era totui mulumit, gndindu-se c va veni n sfrit timpul cnd toate vor fi cumprate i mantaua fcut. Treaba a mers mai repede dect a crezut el. Peste orice ateptri, directorul nu i-a dat nici patruzeci, nici patruzeci i cinci de ruble, ci aizeci n cap. O fi presimit oare c Akaki Akakievici are nevoie de o manta sau a fost numai o ntmplare? Fapt este c Akaki Akakievici s-a trezit astfel cu douzeci de ruble mai mult. Asta a grbit mersul lucrurilor. Dup ce a mai ndurat nc vreo dou-trei luni de foame, Akaki Akakievici a ajuns s aib aproape optzeci de ruble. Inima lui, de-obicei foarte linitit, a nceput s-i bat cu putere. Chiar din prima zi a dat o rait prin prvlii cu Petrovici. A cumprat o stof foarte bun ceea ce nu-i de mirare, dat fiind c jumtate de an se gndise necontenit la asta, i rar trecea o lun fr s fi intrat n prvlii, ca s se intereseze de preuri. Dealtfel, chiar Petrovici i-a spus c stof mai bun nici c se putea gsi. Pentru cptueal au ales un percal att de des i de rezistent nct era, vorba lui Petrovici, mai bun, mai frumos la vedere i mai lucios ca mtasea. N-au mai cumprat guler de jder, pentru c era prea scump, dar au ales n schimb o piele de m, cea mai bun pe care au gsit-o n prvlie i pe care, de departe, puteai s-o iei drept jder. Petrovici a lucrat la manta vreo dou sptmni, din pricina multelor tigheluri; altfel ar fi isprvit-o mai curnd. Pentru lucru a luat dousprezece ruble; mai puin nu s-a putut cu nici un chip, pentru c mantaua a fost cusut peste tot numai cu mtase, tivurile trase de dou ori cu picior mic i Petrovici i petrecuse dinii pe fiecare tiv, ntiprind tot felul de desene. Asta a fost... e greu de spus cnd, dar ziua cnd Petrovici a adus n sfrit mantaua, a fost desigur cea mai solemn zi din viaa lui Akaki Akakievici. I-a adus-o dis-dediminea, nainte de ora cnd trebuia s plece la departament. i nici nu s-ar fi putut ca mantaua s-i vie mai la timp pentru c ncepuser geruri destul de mari i se arta c iarna va fi i mai aspr. Petrovici a venit cu mantaua, aa cum i sade bine unui adevrat croitor. Pe fa avea o mndrie pe care Akaki Akakievici nu i-o vzuse niciodat. Prea c i d foarte bine seama de valoarea lucrului fcut i c vrea s-arate dintr-odat ce prpastie e ntre croitorii care repar i crpesc i ntre cei ce fac lucruri noi. A scos mantaua din basmaua n care o nvelise i pe care chiar atunci o adusese de la spltoreas, a mpturit apoi basmaua cu grij i a pus-o n buzunar, pentru trebuin. A desfcut dup aceea mantaua, s-a uitat la ea foarte mndru, a apucat-o cu amndou minile i a aruncat-o plin de ndemnare pe umerii lui Akaki Akakievici; a tras-o apoi n jos, i-a ndreptat-o pe spate cu mna, i-a aezat faldurile ca s cad cu elegan, i i-a lsat-o descheiat. Dar, ca om n vrst Akaki Akakievici a vrut s-o ncerce la mneci. Petrovici l-a ajutat s-o mbrace i s-a vzut c mantaua i venea de minune i pe mneci. Intr-un cuvnt, mantaua era perfect i era tocmai pe msur.