Vitamina A a fost identificat n 1913 i este un compus cunoscut i sub numele de retinol.

Vitamina A este esenial pentru reproducere, pentru meninerea i rentinerirea esuturilor epiteliale din piele (derma i epiderma), din plmni, tractul gastro-intestinal, uter i altele. Vitamina A este prima vitamin solubil descoperit. Aceasta a fost numit i vitamina anti-infecii datorit rolului su n susinerea sistemului imunitar. Vitamina A se gsete sub dou forme: retinolul, de origine animal, care este nmagazinat n organism i betacarotenul, de origine vegetal, care este convertit n retinol dac nivelul din organism nu este suficient. Astfel, se poate spune c betacarotenul nu este toxic, cu excepia cazului n care aportul excesiv poate cauza o nglbenire reversibil a pielii. Betacarotenul poate crete incidena apariiei cancerului la plmni i la nivelul colonului dac este oferit izolat fumtorilor. Vitamina A:

este necesar pentru sntatea tegumentelor i protecia mpotriva infeciilor este un puternic antioxidant i mbuntete imunitatea ofer protecie mpotriva multor forme de cancer este esenial pentru vederea nocturn

Numele de retinol a fost pus astfel ca referire la participarea acestui compus n funciile de la nivelul retinei ochiului. Retinolul (sau vitamina A) se gsete n alimente de origine animal, fructe i legume care conin carotenoide. Carotenoizii sunt pigmeni care determin culorile rou, orange i galben din plante, fructe i legume. Organismul poate converti anumii membri ai familiei carotenoide n vitamina A precum beta-caroten, alfa-caroten i gama-caroten. Aceste carotenoide sunt denumite i provitamina A. Betacarotenul este cel mai activ precursor al vitaminei A i n doze mari nu este toxic, spre deosebire de vitamina A. Vitamina A este cunoscut cel mai mult pentru rolul su esenial pentru vedere, dar este bine de tiut c aceast vitamin particip n plus la activitile fiziologice legate de sistemul imunitar, de ntreinerea esuturilor epiteliale i a mucoaselor, creterea, reproducerea i dezvoltarea osoas. Vitamina A apare de obicei n produsele alimentare ca un compus de grsime numit palmitat de retinil. Organismul transform palmitatul de retinil n trei forme metabolic active de vitamina A: retinol, retiniana i retinoic. Este recomandabil ca vitamina A s fie administrat ntr-o formul de multivitamine sau antioxidante mpreun cu alimente bogate n vitamina A. Ca medicamentaie, vitamina A este disponibil ca retinol i palmitat de retinil. Acidul retinoic este o form de vitamina A gsit n medicamente prescrise pentru tratamentul bolilor de piele. Ficatul de vit este o excelent surs de vitamina A (10.800 mcg), cel de viel la fel (8.000mcg). Laptele de vac i oule sunt, de asemenea, alimente n care gsim vitamina A. Mai jos gsii un tabel cu alimente bogate n vitamina A. List alimente care conin vitamina A Aliment Morcovi cruzi Spanac fiert Ptrunjel n stare proaspt Ardei gras rou, crud Msura 1 can 1 can 2 linguri 1 can Cantitate (UI) 34317,40 18865,80 631,80 5244,00 Densitatea nutrientului 235,5 164,1 84,2 76,0

Salat verde Cartofi dulci, copi sau fieri n coaj Pepene galben Caise Broccoli gtit la aburi tomate Oregano uscat Sparanghel fiert Fasole verde fiart Varza Brussel fiart Castravei cu coaj Pepene verde Grapefruit elina crud Prune uscate Papaya Mazre verde fiart Varz tocat fiart Prune crude Portocale Lapte de vac, 2%

2 ceti fiecare 1 can fiecare 1 can 1 can 2 lingurite 1 can 1 can 1 can 1 can 1 can 0.50 fiecare 1 can 0.25 can fiecare 1 can 1 can fiecare fiecare 1 can

2912,00 13107,70 5158,40 914,20 2280,72 1121,40 207,08 970,20 832,50 1121,64 223,60 556,32 318,57 160,80 844,48 863,36 955,20 198,00 213,18 268,55 500,20

66,9 49,5 33,2 19,6 18,8 10,7 8,1 8,1 6,9 6,6 6,0 4,1 3,1 3,0 3,0 2,6 2,6 2,2 2,1 1,6 1,5

Vitamina A a fost iniial msurat n uniti internaionale (UI), care nc mai apar pe produse alimentare i pe etichetele medicamentelor sau suplimentelor alimentare. Cu toate acestea, acum se practic mai des exprimarea n micrograme (mcg) de echivaleni retinol (RE). Cnd se face conversia ntre aceste dou uniti de msur, 1 echivalent retinol (sau RE) este egal cu 3.33 Unitati Internationale (sau UI) de vitamina A. Rolul vitaminei A pentru vedere Retina uman conine patru tipuri de fotopigmeni pentru a stoca compuii de vitamina A. Unul dintre aceti pigmeni, denumit rodopsin, este situat n celulele tij de la nivelul retinei. Rodopsina permite celulelor tij s detecteze cantiti mici de lumin i astfel joac un rol fundamental n adaptarea ochiului la condiii de luminozitate sczut i la vederea pe timp de noapte. Retiniana, forma aldehid a vitaminei, particip n sinteza de rodopsin i n seria de reacii chimice care provoac excitaia vizual. Ceilali trei pigmeni, cunoscui n mod comun sub numele de iodopsine, se gsesc n celulele con de la nivelul retinei i sunt responsabili pentru vederea de zi.

Rolul pentru sistemul imunitar

Vitamina A mbuntete funciile celulelor albe din snge i augmenteaz rspunsul anticorpilor la antigeni i la activitatea anti-viral. n plus, acidul retinoic este necesar pentru a menine structura normal i funcia esuturilor epiteliale i a mucoaselor care se gsesc n plmni, trahee, piele, cavitatea bucal i n tractul gastro-intestinal. Aceste esuturi, atunci cnd sunt sntoase i intacte, servesc ca prim linie de aprare pentru sistemul imunitar, oferind o barier de protecie pe care microorganismele ce cauzeaz boli nu o pot ptrunde. Rolul vitaminei A n cretere Vitamina A este necesar pentru creterea i dezvoltarea normal a celulelor. Cu toate c mecanismele prin care vitamina A promoveaz creterea i dezvoltarea celulelor nu sunt nc pe deplin nelese, se tie ns c acidul retinoic este necesar pentru sinteza multor glicoproteine, care controleaz aderena celular (capacitatea celulelor de a se ataa una de alta), creterea i diferenierea celulelor.

Alte roluri ale vitaminei A Este cunoscut faptul c vitamina A este esenial pentru procesele de reproducere att la brbai, ct i la femei i joac un rol important n metabolizarea normal a oaselor. n plus, unele dintre cele mai recente cercetri de vrf n domeniul geneticii arat rolul dat de vitamina A (sub form de acid retinoic) n realizarea legturilor genetice. Care sunt simptomele de deficit de vitamina A? Deficitul de vitamina A este des constatat n rile n curs de dezvoltare i este asociat cu incidena cazurilor de orbire, de infecii virale i mortalitate infantil n rndul populaiilor srace. Deficitul de vitamina A afecteaz n primul rnd sntatea pielii, a prului, ochilor, precum i sistemul imunitar. i pierderea poftei de mncare, anomaliile osoase i ntrzierea creterii sunt, de asemenea, asociate cu aportul inadecvat de aceast vitamin. Persoanele ce au un aport insuficient de vitamina A au o sensibilitate crescut la infecii virale, mai ales rujeola, varicela, pneumonia i virusul sincitial respirator (VSR). Un deficit prelungit de vitamina A poate duce la incapacitatea de a vedea vreun pic noaptea sau n condiii de lumin slab. Acest fapt are ca motiv producia insuficient de rodopsin. Xeroftalmia, o afeciune caracterizat prin modificri la nivelul conjunctivei i a corneei ochiului, este, de asemenea, rezultat dintr-un deficit prelungit de vitamina A i este o cauz major de orbire n rile n curs de dezvoltare. Simptomele de toxicitate Vitamina A poate provoca reacii adverse atunci cnd este luat n cantiti prea mari. Toxicitatea provocat de vitamina A apare n cazul indigestiei accidentale a unor doze de peste 660000 UI (200 mg de echivalent de retinol) i 330000 UI (100 mg de echivalent de retinol) de ctre aduli, respectiv copii. Academia Naional de tiine, SUA, a stabilit n anul 2000 nivelul admis pentru digestia de vitamina A, astfel:

Copii, 3 ani sau mai tineri, 600 micrograme (2000 UI) pe zi Copii, 4-8 ani, 900 micrograme (3000 UI) Copii, 9-14 ani, 1700 micrograme (5666 UI) Adolesceni, 14-18 ani, 2800 mcg (9333 UI)

Aduli, 19 ani si peste, 3000 mcg (10000 UI) Femeile gravide sau care alpteaz ce au 18 ani sau sunt mai tinere, 2800 mcg (9333 UI) Femeile gravide sau care alpteaz ce au 19 ani sau sunt mai n vrst, 3000 mcg (10000 UI)

Sfaturi pentru gravide: Este important s subliniem faptul c, dei consumul excesiv de vitamina A de ctre copii i aduli nu provoac de obicei leziuni ireversibile, vitamina A este toxic pentru ficat i poate determina malformaii congenitale severe, inclusiv palatoschizis dac este luat n doze zilnice de peste 10000 UI de ctre femeile gravide. Se recomand ca femeile care sunt sau vor s rmn nsrcinate s limiteze aportul de vitamina A la nu mai mult de 5000 UI pe zi. Gtitul, stocarea sau prelucrarea alimentelor nu afecteaz semnificativ cantitatea sau absorbia vitaminei A! Deoarece vitamina A este o vitamin solubil n grsimi, deficitul de vitamina A poate fi cauzat de o diet foarte srac n grsimi i / sau prezena unor afeciuni medicale care provoac o reducere a capacitii de a absorbi grsimile, cum ar fi deficitul de enzime pancreatice, boala Crohn, fibroza chistic, ndeprtarea chirurgical a unei pri din stomac, boli de vezic biliar i boli hepatice. n plus, diareea cronic, cauzat de infecii gastro-intestinale i/sau de parazii intestinali poate contribui la deficitul de vitamina A. i infeciile virale duc la un deficit de vitamina A. Expunerea la anumite produse chimice toxice (de exemplu bifenili polibromurai sau PCB) duce la defalcarea de vitamina A de ctre ficat. Aportul insuficient de proteine sau grsimi alimentare sntoase contribuie la deficitul de vitamina A. Pentru c deficitul de vitamina A provoac anemie, se crede c vitamina A interacioneaz cu metabolismul fierului, dei mecanismul prin care se ntmpl acest lucru nu a fost nc foarte clar definit. Excesul de vitamina A interfereaz cu absorbia de vitamina K, o vitamin solubil n grsimi necesare pentru coagularea sngelui. Vitamina A poate juca un rol important n prevenirea i / sau tratarea urmtoarelor afeciuni:

Acnee Alcoolism Dermatita atopic Cataracta Displazia de col uterin Diabetul zaharat Ochi uscai Boala de sn fibrochistic Hipercheratoza Boala intestinal inflamatorie Leucoplazie Osteoartrita Otita medie (infecie la ureche)

Vedere slab Psoriazis Tulburrile glandei tiroide Ulcerele Vaginita Varicele Infecii virale