MARUCA I CELE DOUSPREZECE LUNI POVESTE SLOVAC Volum: Cele mai frumoase poveti Poveti populare Editura: Litera

a Jurnalul Naional Bucureti

A fost odat ca niciodat o femeie care avea dou fete. Una era fata ei bun, iar cealalt i era fiic vitreg. Prima, pe care o chema Olena, i era drag ca ochii din cap, dar pe cea vitreg nu o avea deloc la inim, numai i numai pentru c ea, Maruca, era mai frumoas. Fata ns nu-i ddea seama de frumuseea ei i nici prin cap nu-i trecea c e frumoas. i cnd mama vitreg o mpungea cu privirea, ndat se posomora i credea c, pesemne, nu-i fcuse pe plac cu ceva.

n timp ce Olena ba se gtea i se dichisea ct era ziua de lung, ba prin casa cea mare nvrtindu-se ori prin curte rcorindu-se, ba pe uli plimbndu-se, Maruca fcea toate treburile din gospodrie: cura prin cas, pregtea de mncare, spla, mpletea, esea, cosea iarb pentru dobitoace, mulgea vaca, n fine, tot ce era mai greu. Iar mama cea vitreg nu fcea alta dect s-o dojeneasc i s-o ocrasc toat ziua.

i cu ct Maruca rbda mai fr crcnire, cu att mai nenduplecat rmnea rutatea de bab. i se purta tot mai ru i mai ru cu biata fat, cci Maruca pe zi ce trecea devenea tot mai frumoas, iar Olena, tot mai slut.

De la o vreme, ce-i veni babei n minte?

- Ce nevoie am s in la casa mea o fiic vitreg aa de frumoas? A venit vremea s ne vin flcii n peit i ndat o vor ndrgi pe Maruca i nu se vor mai uita la Olena.

Merse dar i se sftui cu fiic-sa i puser amndou la cale ceea ce nimnui altuia nu i-ar fi trecut prin minte.

ntr-o bun zi, cam dup Anul Nou, pe un ger de crpau pietrele, Olena zise c are chef de toporai i i porunci surorii vitrege:

- Du-te, Maruca, n pdure i adu-mi un buchet de toporai, s mi-l prind la bru. C nu mai pot rbda o zi fr ei

- Vai de mine, surioar drag, ce i-a trsnit prin cap? Unde s-a mai auzit vreodat s creasc toporai sub zpad? rspunse srmana Maruca.

- Taci, obrznictur ce eti! se rsti Olena. Cum de ndrzneti s vorbeti cu mine aa, cnd eu i poruncesc? Pleac tot acum! i dac nu-mi aduci toporai, e vai i-amar de tine!

Mama vitreg mai zise i ea cte vorbe grele i, alungnd-o din cas pe Maruca, trnti dup ea ua i o ncuie cu cheia.

Porni fata spre pdure, plngnd n hohote. Iar cnd ajunse, acolo erau numai troiene de zpad, de nestrbtut, i nu se zrea nici ipenie de om. Mult vreme rtci Maruca prin pdure, ndurnd foamea i gerul cumplit.

Deodat, cum mergea ea aa, zri n deprtare o lumini. Se porni fata spre firul acela de lumin i aa ajunse pe o culme de deal.

i ce s vezi? Acolo ardea un foc mare, iar n jurul lui, aezai pe doisprezece bolovani mari de piatr, edeau doisprezece oameni. Trei dintre ei aveau brbile albe de tot, trei, mai tineri, le aveau doar puin albite, alii trei erau nc mai tineri, iar trei dintre ei erau tineri de tot. edeau cu toii, privind neclintii la foc.

Acestea erau cele dousprezece luni ale anului. Ianuarie, cu prul i barba albe ca neaua, sta pe bolovanul cel mai nalt, iar n mn inea un toiag.

La nceput, Maruca se sperie i nepeni de fric. Apoi prinse curaj, se apropie de ei i zise:

- Oameni buni, ngduii-mi i mie s m nclzesc lng voi, c tremur toat de frig.

Ianuarie ddu din cap i o ntreb cu blndee:

- Ce vnt te-a adus pe la noi, fat frumoas? Ce caui pe aici?

- Am venit s culeg toporai, rspunse Maruca.

- Acum nu-i vremea de cules toporai, cci peste tot e numai zpad, zise Ianuarie.

- tiu, zise Maruca, dar sor-mea Olena i mama vitreg m-au trimis s le aduc din pdure toporai. i dac nu le duc, va fi vai i amar de mine! Oare unde a putea gsi, rogu-v, nite toporai?

Atunci, Ianuarie cobor de pe bolovanul de piatr, se apropie de cel mai tnr dintre frai i, nmnndu-i toiagul, i spuse:

- Frioare Martie, acum urc tu n locul meu. Martie urc pe bolovan i nvrti toiagul deasupra focului. Flcrile ndat se ridicar nvrtejite i zpada ncepu s se topeasc. Copacii se acoperir cu muguri, sub fagii cei tineri nverzi iarba, iar din ea rsrir primele flori gingae.

Venise primvara. Prin tufri, ascuni pe sub frunze, nflorir toporaii. Atunci Maruca vzu c tot pmntul era parc acoperit cu o nfram albastr.

- Haide, Maruca, culege degrab, o ndemn tnrul Martie.

Fata nu mai putea de bucurie. Adun i tot adun toporai, pn ce strnse un buchet mare-mare. Le mulumi apoi frumos celor dousprezece luni i se grbi spre cas.

Cnd o vzu sosind acas cu ditai mnunchiul de toporai, Olena tare se mai mir. Dar i mai tare se mir mama vitreg. i deschiser ua i pe dat se umplu casa de parfumul florilor.

- Da cum de i-ai gsit? ntreb fnoas sora vitreg.

- Cresc sus pe culme, sub tufiuri. Sunt ct frunz i iarb, rspunse Maruca voioas.

Sor-sa i smulse din mn buchetul, i ddu i mam-sii s-l miroas i l prinse apoi la cingtoare, fr s-i spun o vorb de mulumire Maruci.

A doua zi, pe cnd edea pe cuptor, Olenei i veni poft de fragi i cpune.

- Du-te, Maruca, i adu-mi fragi i cpune din pdure.

-Vai de mine, surioar drag, ce i-a trsnit prin cap? Unde s-a mai auzit s creasc fragi i cpune sub zpad?

- Haida-de, obraznic ce eti! Cum ndrzneti s vorbeti cu mine aa, cnd eu i poruncesc? Pleac tot acum, i dac nu-mi aduci ndat fragi i cpune, o s fie vai i amar de tine, o amenin Olena.

Mama vitreg mai zise i ea cte vorbe grele i, alungnd-o din cas pe Maruca, trnti ua dup ea i o ncuie cu cheia.

Porni fata spre pdure, plngnd n hohote. Iar cnd ajunse, acolo erau numai troiene de zpad, de nestrbtut, i nu se zrea nici ipenie de om. Mult vreme rtci Maruca prin pdure, ndurnd foamea i gerul cumplit.

Deodat, cum mergea ea aa, zri iar n deprtare aceeai lumini. i iari, mergnd spre firul de lumin, ajunse la un foc mare. n jurul focului edeau cele dousprezece luni ale anului i mai sus dect toate sttea Ianuarie, alb i brbos, cu un toiag n mn.

- Oameni buni, ngduii-mi i mie s m nclzesc puin, c tremur toat de frig, se rug Maruca.

Ianuarie ddu din cap i o ntreb cu blndee:

- Ce vnt te-a adus pe la noi, fat frumoas? Ce caui pe aici?

- Am venit s adun fragi i cpune, rspunse Maruca.

- Apoi acum este iarn, iar pe zpad nu cresc fragi i nici cpune, spuse Ianuarie.

- tiu, rspunse amrt Maruca, dar sor-mea Olena i mama vitreg mi-au poruncit s le strng fragi i cpune. i dac nu le aduc o s fie vai i amar de mine. Oare unde a putea, rogu-v, s culeg fragi i cpune?

Atunci Ianuarie cobor de pe bolovanul de piatr i, apropiindu-se de fratele ce sttea n faa sa, zise:

- Frioare Iunie, aaz-te tu acum n locul meu.

Iunie se aez pe bolovan i nvrti toiagul deasupra focului. Flcrile ndat se nltar de trei ori mai sus i, ct ai clipi, zpada se topi, copacii se acoperir cu frunze, psrile ncepur s ciripeasc i peste tot florile i desfacur petalele.

Venise vara . ndat, pe sub tufiuri se ntinse covor alb, de parc cineva presrase acolo stelue albe. i acestea pe loc se prefceau n fragi i cpune, care iute se coceau, nroindu-se.

- Culege mai repede, Maruca, mai repede, o zorea blndul Iunie. Maruca nu mai putea de bucurie i culese i culese, pn umplu orul.

Apoi le mulumi frumos celor dousprezece luni i se grbi spre cas.

Cnd o vzu sosind acas cu orul plin de fragi i cpune, tare se mai mir Olena. Dar i mai tare se mir mama vitreg.

- Da cum de le-ai gsit? ntreb moas Olena.

- Cresc sus pe culme i sunt ct frunz i iarb, zise Maruca voioas. Olena lu fragii i cpunele i mnc pe sturate. Se ghiftui i mama vitreg, dar pe Maruca nu o poftir s guste i ea, mcar una.

A treia zi, dup ce i astmpr pofta de fragi i cpune, Olene i veni cheful de mere.

- Du-te, Maruca, i adu-mi mere rumene din pdure, porunci ea.

- Vai de mine! Drag surioar, ce i-a trsnit prin cap? Unde s-a mai auzit s se coac merele iarna?

- Obraznic ce eti! ndrzneti s vorbeti aa cu mine, cnd eu i poruncesc? Pleac tot acum n pdure i dac nu-mi aduci mere rumene, o s fie vai i amar de tine.

Mama vitreg mai zise i ea cte vorbe grele i, alungnd-o din cas pe Maruca, trnti ua dup ea i o ncuie cu cheia.

Porni fata spre pdure, plngnd tot drumul n hohote. Iar acolo cnd ajunse, erau numai troiene de zpad, de nestrbtut, i nu se zrea nici ipenie de om. Mult vreme rtci Maruca prin pdure, ndurnd foamea i gerul cumplit.

Deodat, cum mergea ea aa, zri iar n deprtare aceeai lumini. i iari, mergnd spre firul de lumin, ajunse la un foc mare. In jurul lui edeau neclintii doisprezece oameni. Erau cele dousprezece luni ale anului i mai sus dect toate sttea Ianuarie, alb i brbos, cu un toiag n mn.

- Oameni buni, ngduii-mi i mie s m nclzesc puin, c gerul m-a sectuit cu totul, se rug Maruca.

Ianuarie ddu din cap i ntreb:

- Ce vnt te-a adus iari pe la noi, fat frumoas?

- Am venit dup mere rumene, rspunse fata.

- Apoi, e iarn! Crezi c e cu putin s se coac merele iarna?

- tiu, rspunse amrt Maruca, dar Olena i mama vitreg m-au ameninat c dac nu le aduc mere rumene din pdure o s fie vai i-amar de mine. V rog cu plecciune, unchiailor, s m ajutai nc o dat.

Atunci, Ianuarie, apropiindu-se de unul dintre fraii mai n vrst, i ddu toiagul n mn i zise:

- Frioare Septembrie, aaz-te n locul meu. Septembrie se urc pe bolovan i nvrti toiagul. Flcrile se ridicar nvrtejindu-se, iar zpada se topi ndat. Iute prinser copacii s nverzeasc, s nfloreasc i degrab s rodeasc. i tot iute, apoi, prinser frunzele a se nglbeni i a pica la pmnt.

Venise toamna. Maruca nici nu apucase s se bucure de frumuseea florilor, cci se uita mai mult la copaci. i deodat vzu n vrful unuia, sus de tot, atrnnd mere rumene.

- Scutur-l, Maruca, scutur-l mai repede! o ndemn Septembrie.

Maruca scutur pomul i din el czu un mr; mai scutur o dat i mai czu unul.

- Strnge-le, Maruca, strnge-le mai repede i fugi acas! Lu fata cele dou mere i, mulumind frumos, se grbi spre cas.

Cnd o vzu pe Maruca venind cu cele dou mere n mn, tare se mai mir Olena. Dar i mai tare se mir mama vitreg.

- Da cum de le-ai gsit? ntreb Olena.

- Cresc sus pe culme i sunt ct frunz i iarb, rspunse Maruca. Auzind cte se gsesc acolo, Olena se npusti asupra ei:

- Vai, obraznico! De ce nu ai adus mai multe? Le-ai mncat pe drum!

- Drag surioar, eu nici nu le-am gustat. Cnd am scuturat o dat pomul, a czut numai un mr. A doua oar cnd l-am scuturat, a mai czut unul.

De ciud, Olena se repezi s-o bat. Mama vitreg apuc i ea reteveiul. Maruca ns nu se ls prins, ci fugi la buctrie, ascunzndu-se dup sob. Atunci, hapsna de Olena se potoli din ocar i ncepu s mute hulpav dintr-un mr. Aa mere dulci nu mai mncase la viaa ei!

- Mam, d-mi desaga, c am s m duc eu n pdure. Dac o trimitem tot pe netrebnic, de bun seam o s le mnnce iar. Am s gsesc eu singur locul acela i am s scutur toate merele.

Aa striga Olena i n zadar mam-sa ncerca s-o fac s se rzgndeasc. Puse desaga pe umr, i acoperi capul cu o broboad i, nfofolind u-se bine, porni spre pdure.

Cnd ajunse, acolo erau numai troiene de nestrbtut i nu se zrea nici ipenie de om. A mers fata i a tot mers, cci pofta de mere i ddea ghes.

Deodat zri n deprtare o lumini. Atunci porni spre firul acela de lumin i ajunse la un foc mare, n jurul cruia edeau doisprezece oameni. Erau cele dousprezece luni. Ea ns nici binee nu le ddu i nici nu-i rug s-i ngduie a se apropia de foc . ntinse doar minile s se nclzeasc, de parc focul fusese aprins anume pentru ea.

- Ce vnt te-a adus pe la noi? ntreb suprat Ianuarie.

- Cine eti tu, s m iscodeti, btrn prost? i curm vorba Olena. Nu-i treaba ta unde m duc i nici de ce m duc!

i porni spre culme, de parc merele doar pe ea o ateptau.

Ianuarie se posomor i nvrti toiagul deasupra capului. i pe dat, cerul se acoperi cu nori, focul se stinse i ncepu s ning i s bat un vnt tios. Olena nu vedea la doi pai i se afunda tot mai mult n nmeii ct casa. i ngheaser minile i picioarele, i czu istovit

n ast vreme, mam-sa o atepta acas. Privea de la fereastr, ieea n tind i se uita n lungul drumului, dar Olena nu mai aprea.

- Ce s-o fi ntmplat cu ea? Sau nu se mai satur de mere? Ia s m duc s vd cu ochii mei! se gndi i, punndu-i pe cap alul, lu desaga i porni s-o caute.

Ninsoarea se nteise, vntul btea tot mai puternic, iar nmeii creteau. Femeia i croia cu greu drum prin troiene i pn la urm se rtci. De frig, nu-i mai simea minile i picioarele i czu istovit

ntre timp, Maruca pregtise acas prnzul, dereticase prin cas i mulsese vaca. Olena i mam-sa ns nu mai veneau.

- Vai de mine! Ce-au pit oare? se frmnta fata cea bun la suflet, privind cu tristee pe fereastr.

Afar nu se vedea nici ipenie de om. Viscolul se potolise, sus pe cer luceau mii de stele, iar jos scnteia covorul de zpad. Doar acoperiurile trosneau cnd i cnd, din pricina gerului . ntristat, Maruca trase perdeaua.

Dis-de-diminea ns, iar se puse pe ateptat i le atept toat ziua cu masa ntins. Dar ele nu se mai ntoarser! Pieriser ngheate n pdure.

i aa i-au rmas Maruci grdina, csua, vaca, ogorul i micul iaz. Iar cnd a venit primvara, a mprit toate acestea cu un flcu chipe care a luat-o de soie. i au trit mult vreme, n pace i iubire, cci acestea sunt mai scumpe dect orice pe lume.