Originea vulcanilor Vulcanii au existat dintotdeauna pe planeta noastr.

Ei constituie supape prin care se elimin cldura produs continuu n centrul Pmntului. Planeta noastr se aseamn cu un adevrat furnal. Datorit cldurii degajate prin descompunerea elementelor radioactive din rocile sale, temperatura n centrul Pmntului depete 5 000 de grade elsius. !n adncime, su" picioarele noastre, temperatura solului crete in medie cu un grad elsius la fiecare #0 m. $a nivelul stratului superior, la circa %00 &m adncime, rocile se topesc pe alocuri, formnd magma' n general, vulcanii se alimentea( din aceast (on, ei putnd totui s)i ai" sursa la adncime i mai mare, la mai multe mii de &ilometri de suprafa*. +agma, mai uoar i mai fier"inte dect rocile nvecinate, are tendin* s urce ctre suprafa*, profitnd de (onele fragile ale scoar*ei terestre. Ea se acumulea( n re(ervoare gigantice, numite camere magmatice. nd presiunea ga(elor di(olvate n magm devine prea puternic, scoar*a se fisurea( i expul(ea( un amestec de ga(e cu roci topite i solidificate.,ceasta este erup*ia. Vulcanii apar ndeose"i la marginea plcilor. -tratul exterior i rigid al glo"ului, litosfera, este de fapt mpr*it n plci care se deplasea( extrem de lent, datorit micrilor de convec*ie care afectea( mantaua. nd plcile se ndreapt una ctre alta, una dintre ele trece pe su" cealalt, ridicnd)o. placa de dedesu"t se nfier"nt n profun(ime i se fluidific' n acest ca( vor"im despre (ona de su"duc*ie. $itosfera care dispare n aceaste (one se creea( din nou n alt parte, n (onele de acumulare, acolo unde dou plci se ndeprtea( una de alta. Valea /numit 0rift12 care apare n acest fel con*ine roci "a(altice solidificate dup rcire. Dou plci pot astfel pur i simplu s alunece una pe lng cealalt, micare ce nu cau(ea( nici un fenomen vulcanic. irca 53 dinte vulcani apar c4iar n mijlocul unei plci litosferice. ,ceti vulcani, numi*i 0din punctele fier"in*i1, au rmas mult timp un mister. $a ora actual se cunoate c sursa lor se afl la circa # 000 de &ilometri adncime, la limita dintre nucleu i manta. !n acel punct, materia suprancl(itoare traversea( mantaua, descompresndu)se, ceea ce duce la lic4efierea ei. ,semenea uni ar(tor, jetul de materie astfel format atac litosfera, reuind s)o perfore(e' n acel moment vulcanul devine activ. um litosfera continu s se deplase(e, n acelai timp ce jetul de materie rmne imo"il, vulcanul nu se va mai gsi pe vertical deasupra acestuia i n cele din urm se va stinge, n vreme ce un alt vulcan va aprea deasupra punctului fier"inte. !n pre(ent se estimea( c planeta noastr numr peste % 500 de vulcani activi, adic suscepti"ili de a intra in erup*ie in orice moment. !n decursul secolului 50 peste 600 de vulcani diferi*i au avut cel pu*in o erup*ie. 7otui, aceste cifre sunt relative, ntruct limitele fiecrei forma*iuni vulcanice sunt adesea dificil de trasat, aceeai forma*iune putnd avea mai multe conuri de erup*ie. Pe de alta parte, nu sunt lua*i n eviden* (ecile de mii de vulcani afla*i de)a lungul rifturilor su"marine, acetea rmnnd necunoscu*i. Diversitatea vulcanilor Vulcanii seamn uneori cu nite mun*i avnd cratere n loc de creste. 7otui, ei pot avea i forme derutante, de cldri, falii sau domuri. 8iecare vulcan i are propria lui istorie, repre(entat prin una sau mai multe erup*ii, explo(ii sau scurgeri vscoase. 9i fiecare istorie a dat natere unui profil diferit. onul constituie sistemul vulcanic cel mai rspndit. Este vor"a de mun*i cu nl*ime extrem de varia"il /cei mai mici pot msura c*iva metri2, ale cror povrnie sunt pu*in a"rupte /circa #0 de grade2. Dintre acetia, +a:on /5 6;5 m2 din <nsulele 8ilipine este cunoscut ca avnd profilul cel mai simetric din lume. nd ating o anumit altitudine, nu rar se ntmpl ca vrful lor s fie acoperit de (pad, cum este ca(ul vulcanului 8uji)=ama /# >>; m2, cel mai nalt punct al ?aponiei. @umeroi vulcani sunt constitui*i din mai multe conuri, numite 0cratere adventive1, care repre(int mini)vulcani, martori ai unor multiple erup*ii din trecut. ,l*i vulcani pre(int forme mult mai accidentate. Este vor"a de vulcanii)scut, ale cror nclina*ii se situea( ntre 5 i %0 grade. 8orma lor amintete de o minge de rug": pe jumtate ngropat n pmnt. ,ceast form convex caracteristic se datorea( presiunii exercitate de lava fluid din interiorul forma*iunii vulcanice,presiunea care umfl flancurile vulcanului nainte ca magma s se ridice ncet spre suprafa*. Vulcanii) scut pot atinge altitudini semnificative datorit acumulrii unei cantit*i fenomenale de materie magmatic. ,stfel, +auna $ao /AaBai2, cel mai cunoscut vulcan)scut, este cel mai voluminos vulcan de pe glo", msurnd 6 %>0 m altitudine i 550 &m la "a(C D insul efemer $a %E iulie %E#% o nou insul apare n strmtoarea -iciliei' este vor"a de un vulcan su"marin cu o altitudine suficient de mare pentru a ajunge la suprafa*a marii. D lun mai tr(iu vulcanul msoar % 500 m diametru i >0 m nl*ime. ,cest nou uscat ncepe s fie rvnit' Fegatul celor Dou -icilii i)l adjudec i)l "otea( 8erdinandea, Gritanicii l revendic su" numele de Hra4am, iar france(ii su" numele de ?ulia. Erodat de curen*ii maritimi, insuli*a va disprea ctre sfritul acestui an...Dup o scurt reapari*ie in %E;#, insuli*a se va scufunda defenitiv.

De)a lungul sistemelor de creste oceanice, dar i n <slanda sau de)a lungul marelui rift african, se produc fenomene vulcanice. +agma care se scurge acoper faliile create prin deprtarea plcilor litosferice, fapt care d natere unor siluete vulcanice specifice. Pe continent, aceasta ndeprtare crea( mai nti o falie numit 0an* sau canal de detensionare1 I cum ar fi , de exemplu, marele rift african, ca apoi s forme(e un nceput de ocean I de pild, +area Foie. De)a lungul sistemelor de creste oceanice, pe fundul apei, numeroase cratere arunc n afar ap srat cu sruri de metale. acestea sunt i(voarele fier"in*i su"marine. Vulcanii se deose"esc i prin forma vrfului. Vulcanii clasici au un crater, respectiv orificiul coului este desc4is. +icrile care se agit scoar*a terestr i magma de su" vulcan duc adesea la false erup*ii. craterul se desc4ide i se "r(dea( de an*uri. Dac n acelai loc se produce un alt fenomen eruptiv,se poate o"serva fu(iunea craterelor. !n func*ie de gradul de activitate al unui vulcan, fundul poate fi plin de lav solidificat sau de lav n fier"ere. Jneori, cnd magma n plin erup*ie ntlnete o pn( freat sau un lac, ocul dintre aceste dou temperaturi extreme declanea( o puternic explo(ie de vapori. ,tunci se formea( o depresiune n care va putea lua fiin* un nou lac. ,cest tip de crater se numete 0maar1 . 7otui, exist numeroi vulcani lipsi*i de crater. Dac n finalul erup*iei craterul vulcanului se umple de lav vscoas, prea vscoas ca s se poat scurge, aceast lav astup craterul, formnd un dom. Este ca(ul muntelui -aint Aelenes din -tatele Jnite sau al mun*ilor Dore din 8ran*a. ldrile repre(int gigantice pr"uiri n centrul unor forma*iuni vulcnice. Ele apar n cursul unei erup*ii explo(ive intense, cnd re(ervoarele de magm situate su" vulcan se golesc "rusc. ,tunci n centrul vulcanului se formea( un platou cu diametrul de c*iva &ilometri, nconjurat de fale(e nalte, care l i(olea( de tot ce se afl n jur. ldrile dau natere unei diversit*i de peisaje. $a -antorini n nordul Hreciei, ctre anul %500 .Ar.,pr"uirea centrului insulei n cursul unei erup*ii extrem de violente n)a lsat neacoperit de ap dect o fale( a"rupt n form de semilun. ldarea vulcanului @gorongoro /Fepu"lica Jnit 7an(ania2 a pstrat pe un platou cu diametrul de 50 &m, nconjurat de nl*imi, un eantion extrem de divers din fauna african /din %K>K aceast (on geografic este nscris n patrimoniul omenirii2. !n <ndone(ia se afl cea mai mare cldare din lume /#0 &m pe %00 &m2, n care se gsete $acul 7o"a. Diferite tipuri de erupie Panaele de fum ale vulcanilor cenuii i torentele de lav ale vulcanilor roii ilustrea( dou tipuri de erup*ii. ,ceste diferen*e depinde n primul rnd de compo(i*ia magmei venite din adncuri. D erup*ie poate fi comparat cu explo(ia dopului unei sticle de ampanie agitate ndelung. -coar*a terestr cedea( n cele din urm su" presiunea ga(elor di(olvate n magma acumulat n re(ervorul magmatic de su" vulcan. ,tunci magma se disocia( "rusc n dou fa(e, o fa( ga(oas /vapori de ap, "ioxid de car"on, clor...2 i alte lic4ide. Pe msura ce acest amestec urc pe coul vulcanului, presiunea scade. Gulele de ga( sufer atunci o dilatare "rusc, fenomenul care provoac explo(ia i proiectarea n afar a lic4idului n curs de solidificare. -cenariul erup*iei depinde de doi parametri. cantitatea de ga(e i cea de siliciu. u ct magma este mai "ogat n ga(e,cu att mai violent este explo(ia. u ct roca este mai "ogat n siliciu /peste >032, cu att ea va fi mai vscoasa i se va scurge mai greu, uneori formnd dopuri care n cele din urma vor exploda, proiectnd n aer "om"e vulcanice i "uc*i de roc, extrem de periculoase. Dimpotriv, o roca srac n siliciu /su" 5032 se va scurge ca un lic4id, formnd ruri de lava "a(altic. Clasificarea !n general se disting 6 tipuri de erup*ie. Erupiile hawaiene, cu explo(ii rare, se caracteri(ea( prin emiterea de lav "a(altic foarte fluid i foarte fier"inte. ele duc la formarea vulcanului)scut. Datorit magmei vscoase i "ogate n ga(e, erupiile stromboliene alternea( emisiile explo(ive de pirolastite cu torentele de lav /conul este astfel alctuit dintr)o succesiune de straturi de piroclastite i lav rece2. aceti vulcani se numesc strato)vulcani. !n erup*iile vulcaniene, care se numr printre cele mai reduta"ile, magma foarte vscoas nu reuete s ias prin coul vulcanului i formea( un dop. nd presiunea acumulat n co este suficient de mare, dopul explodea(, proiectnd n jur o ploaie de piroclastite. ,tsfel de erup*ii se recunosc dup norul de cenu n form de ciuperc pe care l degaj. Erupiile peleene, erup*ii explo(ive datorate i ele unei magme extrem de vscoase, se caracteri(ea( prin formarea unui dom de magma rcit n partea superioara a coului. nd acest dom cedea(, nori incadescen*i forma*i din lava fluid i ga(e fier"in*i se revars pe pantele vulcanului cu o vite( de cteva sute de &ilometri pe or. !ntilnirea cu apa provoac i alte tipuri de erup*ii. erupii submarine,cnd presiunea apei la mare adncime mpiedic orice eli"erare a ga(elor, fapt care d natere unor revrsri panice de lav' erupii freato-magmatice, care se produc la mic adncime i n care contactul dintre lav i ap declanea( explo(ii puternice' n sfirit,erupii freatice, unde proximitatea unui re(ervor magmatic poate provoca evaporarea "rusc a apelor su"terane, proiectnd spre suprafa* vapori de ap i vec4i roci solide. Vulcanii sunt dificil de clasificat. ,deseori se ntmpl c acelai vulcan s pre(inte diverse tipuri de erup*ie pe durata existen*ei sale / "a c4iar n decursul uneia i aceleiai erup*ii2. Vulcanul Piton de la 8ournaise,

de pe insula Feunion, a fost locul unor erup*ii de tip strom"olian,dup care a evoluat ctre erup*ia de tip 4aBaian. Alte pericole ale vulcanilor Vulcanii pre(int un pericol permanent pentru mii de locuitori ai planetei. Jn pericol cu multiple nf*iri, cum ar fi ga(ele toxice sau revrsri de lava. 7ragedia care s)a a"tut asupra oraului colum"ian ,rmero la %# noiem"rie %KE5 a reamintit ntregii lumi c focul nu era singurul element letal ntr)o erup*ie. a mul*i al*i vulcani, @evado del Fui(, care se ridica pna la 5 #EK m, este acoperit de g4e*ari. ldura erup*iei a transformat aceast g4ea* n torenete de ap, apoi noroi, care a acoperit oraul i pe locuitorii si. Gilan*ul a fost de 55 000 de mor*i i dispru*i. Exist i alte tipuri de vulcani care pot genera torente de noroi. de pilda, cei al cror crater adpostete un lac. ,a a fost distrus vec4ea capital a Huatemalei, ,ntigua, n -ecolul al %>)lea. De asemenea, n regiunile calde i umede, n anotimpul ploilor, se constat apari*ia unor torente de noroi n anii urmtori unei erup*ii care a dus la crearea unor depo(ite importante de lav. !n ?aponia, una dintre *rile cele mai avansate din puncte de vedere al prevenirii catastrofelor vulcanice, dup erup*iile din %K>>)%K>E povrniurile vulcanului Jsu au fost prev(ute cu diverse "araje i sisteme de filtarare, destinate s opreasc torentele de noroi care s)ar putea revrsa pe pantele acoperite de cenua. !n sfirit, erup*iile deose"it de violente pot provoca valuri devastatoare. !n %EE# erup*ia care a distrus insula Lra&atau a proiectat n ap o asemenea cantitate de materie vulcanic nct coastele ?avei i -umatrei au fost acoperite de un val enorm, care a decimat %;5 de sate, cau(nd moartea a #; 000 de persoane. raterul vulcanilor se umple uneori cu ap de ploaie, formnd lacuri, care di(olv n permanen* emana*iile de sulf, "ioxid de car"on i clor provine din magma din interior. LaBa4 <djen din <ndone(ia adpostete un lac de acid sulfuric i clor4idric. !n afara pericolului intrisec pe care l pre(int o asemenea cantitate de acid, aceste lacuri vulcanice pot eli"era "rusc cantit*i mari de ga(e toxice. !ntr)adevr, cnd ga(ele atng limita de solu"ilitate, cea mai nensemnat nsta"ilitate declanea( o degajare masiv. !n %K>;, o enorm "ul de ga( sulfuros a crpat suprafa*a vulcanului LaBa4 <djen, omornd %% muncitori care recoltau sulf. $a 5% august %KE; o pn(a de ga( car"onic s)a degajat din lacul @:os, n nord)vestul amerunului, provocnd moartea prin asfixiere a % >6; persoane i # 000 vite. Eli"erarea n aer a unor cantit*i de praf vulcanic poate avea consecin*e asupra climei de pe ntregul glo". !n %KE5,erup*ia vulcanului El 4ic4on din +exic a propulsat n stratosfer 50 milioane tone praf i enorme cantita*i de ga(e sulfuroase. -e pare c norul vulcanic a interceptat 5)#3 din radia*iile solare timp de # ani, antrennd o scdere glo"ala de temperatura de % grad elsius. ,celai nor vulcanic este cau(a recordurilor de temperaturi sc(ute n -tatele Jnite n iarna %KE6)%KE6, apoi n Europa n anul urmtor. Marele erupii ale istoriei @umeroase erup*ii au marcat istoria omenirii prin for*a lor, prin efectele lor deose"ite de devastatoare. Jnele c4iar au ntrat n legendM !n %650 .Ar. una dintre erup*iile cele mai destructive din istorie cutremur insula 74ira /ast(i -antorini2, n nordul retei. Vulacanologii estimea(a c ;0 &m # de materie vulcanic au fost proiecta*i n atmosfer. Jnda de oc, ntins pe mii de &ilometri, a drmat cldiri din Hrecia, n vreme ce un val uria a inundat *rmurile din jur. ea mai mare parte a insulii s)a scufundat. onform ipote(ei unui seismeolog grec, aceasta ar putea fi faimoasa ,tlantida. !ntr)adevr, o legend egiptean povestete c o civili(a*ie extrem de avansat, sta"ilit pe insula, ar fi disprut su"it n cursul unui cutremur de pmnt urmat de un val uria. Pompei, n <talia, constituie mrturia cea mai (guduitoare a ravagiilor cau(ate de vulcani. !n anul >K d.Ar., Ve(uviul devine activ, acoperind (onele din jurul su" straturi de cenua, piatr ponce i noroi nalte de ci*iva metri. !n "ogatul ora Pompei cenua a conservat forma unor corpuri cuprinse n agonie. Erup*ia a fost descris cu preci(ie de Pliniu cel 7nr, viitor scriitor i consul, care a dat numele su piroclastitelor proiectate n aer n cursul erup*iilor explo(ive. coloanele pliene. -e pare c NLra&atau1 desemnea( (gomotul emis de acest vulcan indone( atunci cnd se nfurie. $a 5>) 5E august %EE# furia lui s)a extins peste mai mult de 6 500 &mC Jndele de oc ale explo(iilor au spart geamuri pe o ra( de 500 &m. @orul vulcanic, care a atins 60 &m nl*ime, a nconjurat Pmntul de cel pu*in trei ori. Valuri enorme generate de cderea n mare a unei nsemnate cantit*i de piatr ponce au fost devastatoare. ele au repre(entat principala cau( a mor*ii celor #; 000 de victime nregistrate cu acea oca(ie. Erup*ia muntelui Peleu din +artinica a marcat o cotitur n istorie vulcanologiei. Vulcanul adormit de mult vreme se nal* la % #K> de metri, adapostind un lac n care se scldau locuitorii din -aint)Pierre, oraul cel mai populat al insulei, situat la poalele vulcanului. $a E mai %K05 muntele a erupt. Jn nor de ga(e i cenua incandescent s)a npustit asupra oraului cu circa%;0 &mO4, distrugndul n cteva minute. Dintre cei #0 000 de locuitori au suprave*uit numai doi, dintre care un pensioner ntemni*at ntr)o celula cu (iduri groase. -urpini de fenomen, cercettorii au venit n numr mare la locul catastrofei, fapt care a dat natere primului studiu stiin*ific important. atastrofa de la Pinatudo /8ilipine2 din %KK%, a confirmat teoria c erup*iile majore se produc adesea la vulcani adormi*i de mult vreme. Din fericire, erup*ia a atins punctul culminant a"ia dup doua luni, ceea ce a permis evacuarea celor 500 000 persoane din (ona. $a %5 iunie un nor nalt de 60 &m a revrsat cenua i piatra

ponce asupra ntregii regiuni. , urmat un ciclon /=un:a 2, care a declanat devastatoare torente de noroi provenite din cenua. !n pofida precau*iilor, erup*ia vulcanului Pinatudo a ucis peste 600 de persoane. el mai nalt vulcan stins. @evado Djos del -alvado / 4ile2,; E;#. cel mai nalt vulcan activ . ,ntoffala /,rgentina2,; 650 m. cel mai voluminos vulcan activ. +anua $oa /AaBai2, 60 000 &m#' erup*ia cea mai devastatoare. 7am"ora /<ndone(ia2,K5 000 de mor*i n %E%5' cea mai puternic explo(ie cunoscuta. 7o"a /-umatra2 n urm cu >5 000 ani, ec4ivalnd cu 60 milioane "om"e tip Airos4ima. Vulcanii si oamenii ,titudinea oamenilor fa* de vulcani oscilea( ntre team i fascina*ie. !n (ilele noastre ncearc s pun stapnire pe energia lor, continuund ns s plteasc un scump tri"ut. !n pofida riscurilor, sute i milioane de oameni continu s triasc la poalele unor vulcani. !ntr)adevr, n aceste (one pmntul este incompara"il mai fertil, datorit cenuii "ogate n potasiu, fosfor i calciu. ?ava, insula vulcanica din ar4ipelagul indoni(ian, adapostete astfel #5 de cratere i concentrea( EE0 locuitori pe &ilometrul patr*iC !n ani "uni este posi"il s se reali(e(e trei recolte de ore(. !n <talia, pmntul din jurul Etnei se numr printre cele mai fertile din "a(inul metideranian. <arna el produce din a"unden* lamia i portocala. Densitatea popula*iei atinge aici cifra record de 500 000 persoane locund n proximitatea unui vulcan. Vulcanii produc o mare cantitate de materie prim util sau extrem de cutate. De exemplu, piatra ponce, care repre(int spuma de lav, este o roc poroasa cu propriet*i a"ra(ive. Peolitul, piatra poroasa de origine vulcanic, interesea( din ce n ce mai mult c4imitii prin capacitatea ei de a accelera reac*iile c4imice. Ea este utili(at ndeose"i n dispo(itivele depoluante /de exemplu, n amoti(oare de (gomot2, pentru a sparge moleculele toxice. -ulful vulcanic figurea( i el printre materiile prime utili(a"ile n industria c4imic. El este recoltat mai ales din jurul vulcanului LaBa4 <djen din <ndone(ia i cea mai nalt min de sulf din lume, n jurul vulcanului Purico din 4ile. 8orma*iunile vulcanice sunt uneori sediul reac*iilor care concentrea( metalele pre(ente n manta su" form de filoane /aram, argint sau mercur2. Vulcanii eroda*i din lan*ul ascadelor, n vestul -tatelor Jnite, se afl la originea cele"rei 0Hoana dup aur1. Presiunea puternic din aceast (on permite i cristali(area pietrelor pretioase, cum ar fi topa(ul, amesticul sau piatra lunii. +icrile vulcanice permit, de asemenea, aducerea la suprafa* a diamantelor formate la presiune ridicat i la o adncime de aproape # 000 &m. !n regiunile vulcanice, proximitatea re(ervoarelor de magm nfier"intat anumite surse de ap, uneori la peste #00 grade elsius. nd temperatura depete %00 de grade elsius, vaporii de ap sunt utili(a*i pentru a pune n micare tur"inele centralelor electrice i a produce electricitate. -tatele Jnite sunt unul dintre cei mai mari productori de electiricitate de origine geotermic din lume, urma*i de 8ilipine i de <talia. $a temperaturi mai sc(ute apa este utili(at direct ca mijloc de ncl(ire,astfel, E0 3 din popula*ia <slandei se ncl(ete cu mijloace geotermice. ,ceast *ar produce c4iar i fructe tropicale de ser datorit acestei energi ieftine. ercetrile urmresc n pre(ent s pun la punct mecanisme care s permit captarea direct a energiei vulcanilor, fr a mai fi nevoie de surse de ap calda intermediare. Heotermia duce la formarea surselor calde aproape pretutindeni n lume. De exemplu, la Gudapesta s)au construit nc din secolul % d.Ar. "i pentru tratarea legiunilor romane din Panonia. Draul de*ine i acum numeroase terme, dintre care una se numr cele mai mari din Europa.