Cianur pentru un surs

Rodca O|og-Braoveanu
PROLOG
Femea mbrobodt n dante ab nea
peoapee uor coborte. Buzee rumene
zmbeau n spatee evantauu. Gtu...
Cooneu Werther von R. ntoarse
prvrea. Gtu ab, umfat, ggnd parc a rs, a
oapt, a pt nedesut crea un sentment
tubure. Un sentment ce nu- ncercase nc n
faa trupuu eegant a Ompe, nc n faa
gocun caste, de argnt, a zee u Gorgone.
Rubens cu tonee u de carne roz ndspunea.
Degas era prea dur, Gaugun, un nerunat...
Surse: "Goya, satru acea btrn, era
snguru care ta cte ceva despre feme..."
Se auz un cocnt puternc n u.
- Herr Oberst! Pentru Dumnezeu, Herr
Oberst!
nfur pnza se aprope de scrnu greo,
baroc. Aps puternc unu dn ambrur.
Stema heradc aunec uor. Pp,
strecurndu- adnc degetee n ascunztoare.
Vntorul u Rembrandt era acoo. Puse atur
Femeia cu evantai astup tana.
n urma cooneuu ntr mena|era. Prv
nedumert rama trb, agat strmb. Pe
fereastr ptrundeau zgomote cudate: pa
care aearg, chemr scurte, rafae de arm
automat. Un bubut preung, nentrerupt, porn
dnspre Bneasa.
nchse geamu trase drapera. Och
aunecar cu ndferen peste fee
caendaruu. nregstr data abstract: o z de a
sfrtu ver u '44.
*
Un grup de cv cu put mtraer
brasarde trcoore a mnec som Mercedesu
negru. Automobu mr vteza.
Rafaa puverz parbrzu oferu czu
peste voan. O uv de snge se prengea pe
tmpa u Werther von R.
Utma magne - femea cu grumaz ab
evanta - se suprapuse peste ceeate. Zmb:
"Nmen... Pentru totdeauna... A nmnu..."
Oamen deschser portera. Trupu
cooneuu se prv pe cadarm.
CAPITOLUL I
DUP TREIZECI DE ANI
Mha Panatescu ptrunse n hou ntunecos
nhand aeru cad. Se mpedc zbndu-se
dureros de scrnu greo dn captu ncper.
Fusese cndva o pes eegant cu n trufae.
An cuntser cucur steme heradce,
aternuser o crust groas de praf n pure
foror scobte n emn. Pe paca de marmur
pesnt, stteau cocoate dou borcane urae
cu gogoar, egtur de eutean ptrun|e
erau puse a uscat. Cuta cu otrav pentru
gndac emana un mros ptrunztor.
Panatescu strv ntre dn o n|urtur ntr
n odaa u masndu- pcoru ovt. Se
dezbrc aeznd hanee ntr-o ordne pedant,
apo se ntnse pe pat.
ncepu un exercu pe care- practca de an
de ze: cacue compcate cu numere de 5-6
cfre, nmur, mprr, extrager de radca
rezovate menta. ntr-un trzu renun. Nu se
putea concentra. Vsu, vsu acea bestemat,
urmrea.
... O corabe cu catargu rupt, desprns de
rm... Vaure snt ro. Dn baa de snge es
brae ca nte cng care se aga de punte
trag...
Avu certtudnea une nenorocr sm c
se face frc.
*
Grgore Popa se aprope de fereastr.
Noaptea era senn geroas. O un de stc
ftra ntunercu n transparene abstr.
Trector cu nasur umede ureche ro
mergeau repede, crspat ca nte ppu
mecance. Aproape c e-auzea scncetu
ncmnte pe zpada ngheat.
Se aprope de brou vech cu ornamente de
bronz. Deasupra atrna fotografa unu grup de
tner: "Lceu mtar dn Craova, promoa
anuu 1921".
n och se aprnse un cr de satsface.
"Cretn! Tudor a murt pe front... Gherea,
Vasad... Idotu de Popovc s-a mpucat c
nu- ubea nevast-sa. Hm, nu- ubea... Ia
dsprut, pe Rdo -a sprvt dabetu... Ceva
n fame... tac-su, generau... Cretn..."
Se cut |os, n margnea fotografe. Un
tnr subre cu prvre neagr, pez, un
uor nceput de chee. Puse degetu pe carton.
E era vu... Tra...
Rupse foaa caendaruu prvnd ndeung
data: "7 decembre 1974... Extraordnar! Cum
fuge tmpu, domnue!"
Fcu umna mc ddu drumu n surdn
a aparatu de rado: "Ac Rado Europa
ber..."
*
Meana Lupu scoase un oftat de muumre.
Pasena se ta pe decar - beug - pe a,
adc bucure zbnd n chestun ofcae. N-
avea nc o probem ofca de rezovat, dar
asta nu nsemna nmc. Orcum era bne.
Ddu |os motanu care- adormse n poa
cu pa mrun se ndrept spre ognd.
terse obrazu mc cu un tampon muat n apte
de castrave, apo strnse pru ab, bucat ntr-
un tupan subre. Deschse scrnu cu gestur
fure scoase dntr-o pung dou bomboane
fondante. Ezt o cp ma u una. Se vr n
aternut, cu un chcott nfundat. Strnse ntre
pcoaree ngheate crmda ferbnte stnse
umna. opt cu gura ncetat de erbet:
- Unde am rmas, draga mea? Eram dec
n nsuee Bermude. Un prn excentrc pe care-
cunoscusem a Istanbu...
n odaa goa, femea vsa cu och desch.
Povet exotce cu prn nden apa
seductor, ndrgost de btrnca ubred,
nghesut n patu de bronz. Vorbee se
rostogoeau, susur mpede veghnd somnu
motanuu.
Trzu adorm strngnd n braee ofte
crmda care se rcse.
*
Doru Mate crp ua aruncnd prvr fure.
Dn odaa u Grgore Popa rzbtea un gas cu
ntona specfce. ven s rd: "De aproape
30 de an!..."
Travers hou n vrfu pcoareor se
strecur ca o umbr pe ua buctre. O
ncpere cu ase man de gtt, ase du-
poare agate n perete pentru vase, ase
rndur de oae...
Ascut zgomotee dn cas apo ncepu un
|oc cudat. Manevre tance, precptate.
Deschse cuptoru unu aragaz bgnd mna n
oaa nc ferbnte. Degetee aunecar n sosu
gras dbund o bucat de carne.
"Aha, tocan... Nenorocta gtete bne.
Norma, vrea s se mrte..." Intr cu brau
ma adnc pn a subsuoar: "Un ne nu se
cunoate.
Puse totu ntr-o farfure trecu ndferent
pe ng aragazu u Panatescu: "Asta mnnc
parzer a |urna..."
Rdc un capac: "Vcu! Iepure cu cuperc.
Chest fne! napanu e pn de ban..."
ngh a repezea cteva ngur, ma
subtz o ceap un pumn de mncunee dn
duporu Meane Lupu prs buctra.
*
Vaerca Scurtu pere ndeung pru
decoorat. Avea o fa pmnte, fr pome.
Pe buza subre cu coure coborte rsrse
un herpes. Se desprnse oftnd de ognd
ncepu s se pmbe prn camer. Se oprea dn
cnd n cnd rdca scame nvzbe. Lucrure
struceau de curene. Vtrna foneruu cu
cete de cafea aezate ntr-o rn, s se vad
ma bne desenu, crstau de pe mas care
strvea un macrameu mnuos brodat,
bbeoure nave aezate pe margnea
studouu, cee patra voume verz de
enccopede cumprate de a antcarat. Nu e
deschsese ncodat, dar fceau frumos n
raftu de ng fereastr, aezat de o parte de
ata a psc de porean...
strnse au de n n |uru umeror sab.
Peste drum, a eta|u III se aprnsese umna.
Brbatu brun, n p|ama, ctea zaru. vedea
doar capu. Dup o |umtate de or va csca,
va nvrt detepttoru apo, cu o mn rdcat
ene, va stnge veoza. pndea mereu,
netut, dn spatee perdeeor.
Se sm brusc sngur ncepu s png.
"Trebue s-m fac un cea", hotr Vaerca
Scurtu apsndu- pama sub coast. Durerea
mocnea. Peste o |umtate de or avea s
devn nsuportab.
mbrc oftnd capotu e n ho. Trecu
ndferent pe ng ue nate, cu cane de
bronz. A Meane Lupu era cea ma ustrut.
De chee sate totdeauna afar atrnau
copoe abatr, ucra cu ga. Preu u
Grgore Popa fusese asgurat cu srm dou
retur de pee btute n uor. S nu- fure
cneva... Ua u Panatescu, mut, oarb, fr
ce pun o carte de vzt, nu sa s se
ghceasc nmc. Dar ea cunotea bne. Pe e
pe nevast-sa... Do fuer-vnt! Gabardn,
mtsur mnnc ce-a rmas pe fundu
ngur. Refex, rdc brba n dreptu od u
Doru Mate. Un escroc! Muer, vorbe deu-
cheate... Nope sunt un adevrat scanda...
Scoase un pt uor. Pe zdu dn spatee
scrnuu, o hart ud ea conturure. Un
frce de ap curgea de sub mob nantnd
spre m|ocu od.
- Inundae! p btnd cu pumn n prma
u. Ne nund!
Popa deschse prudent rostogondu- och
mc. Prea c adumec.
- Ce-? mr rtat, hotrndu-se n sfrt s
as.
Prn ua ntredeschs se vedea patu
neatns.
- Ne nund! repet Vaerca Scurtu.
Se repez apo a scrn ncercnd nut s-
mpng.
- Ce s-a ntmpat? se nteres Panatescu.
Omu se mca uor. Nu- auzea ncodat n
bae, n buctre, cnd umba a u. Cu
nevast-sa vorbea totdeauna n oapt, ca
nte consprator.
Tremura de frg - frcona braee goae.
P|amaua veche avea mnece scurte, tate
probab acoo unde coatee nu ma putuser f
crpte. Frzura, de obce atent ncropt dn
pru sat s creasc deasupra urechor
savant adus apo cu o peru de dn peste
easta goa, atrna n uve epene.
- Pune mna! Nu vez! p Vaerca Scurtu.
Cade casa pe no!
Meana Lupu apru zmbtoare n prag:
- Ce face, cop?
Ddu cu och de zdu ud nant frag,
sperat, cu pa mc.
mpngeau moba greoae, nepent de
an. Panatescu scrnea, opntndu-se dn greu.
Vaerca Scurtu se agta sterc, mpedcndu-se
de btrn. Grgore Popa smua efortu sndu-
pe cea s se czneasc.
Se auz un hohot de rs o voce puternc,
|oas, apostrof:
- Cubu francmasonor! Ce naba
momond acoo?
Era un brbat de 28 sau 30 de an, bne
cdt cu faa msne trstur nereguate.
n cuda nasuu pun devat, a gur prea
subr a obrazuu asmetrc, emana un
farmec deosebt. Och, desch, aveau un
zmbet a or, pn de umn.
Vaerca Scurtu arunc o prvre de otrav.
Tnru, doar n sp, se aprope aene cu o
curoztate amuzat. Mrosea uor a avand
a nc ceva, nedesut.
- Trebue s chemm pe cneva, gf
Panatescu ndreptndu- spatee.
- Cne- vne a 2 noaptea?
- S nchdem n orce caz apa, propuse
Grgore Popa.
Cnd vorbea deschdea foarte pun gura.
Cuvntee se strecurau greu, uerate.
- Domnue Mate, zmb btrna, poate vre
dumneavoastr s mpnge n ocu meu.
Prea s fac tota abstrace de nuta
tnruu, ar och nu coborau ma |os de brba
acestua. Am s nchd eu apa a buctre.
- Ia da-v a o parte!
Mate propt mna n bucee steme
heradce, spr|nndu- umru de mucha
scrnuu. Sm c degetee aunec. Lambru
se depasase descopernd o tan. Oamen se
prvr surprn.
- Extraordnar! suf Panatescu. Stau de
20 de an n casa asta habar n-am avut.
Vaerca Scurtu se rdcase pe vrfu
pcoareor ncercnd s vad peste umer
ceora.
Mate bg mna nuntru scoase dou
suur de pnz. desfcu pe prmu fuernd
subre.
O femee cu broboad de dante e zmbea
dn spatee evantauu.
CAPITOLUL II
CIANUR PENTRU UN SURS
Pe buzee Meane Lupu sursu ncremense.
Smea n ceafa rsufarea precptat a u
Panatescu. Brbatu gfa cu gura cscat. Nu-
putea desprnde prvrea ncns de a sueta
eegant, nvemntat n negru. Grgore Popa
duse mne a spate. Ar f mngat cu degetee
btrne grumazu ab pe care- smea cad, vu.
- Et sgur? se nteres btrnu. Tcha
aunecase spre ceafa, descoperndu- cretetu
ca o ghuea. Rembrandt, Goya... M se pare de
domenu fanteze.
Mate netezea margne pnze rznd
nervos:
- E, bravo! Nu vez facture? pe urm
snt de mesere. Att pot s dstng eu. Un fas
de un autentc. E car!
Grgore Popa ctn nencreztor capu.
- Dumneata et scuptor, remarc Vaerca
Scurtu vd, pe un ton care nu voa s
conteste, c cerea asgurr.
Panatescu nu- revenea. Msura pnzee cu
och uco, ngnnd stupefat:
- Extraordnar! De 20 de an... Cne te
cne...
- Snt ae neamuu care a stat ac!
decret Mate. Pun paru pe ce vre!
- Cred c e o caceama, mr Popa aba
mcnd buzee umede.
Meana Lupu nterven ntt:
- Nmen nu -ar f btut capu s ascund
att de bne nte fasur.
Mate subtz expert o gar dn buzunaru
u Panatescu:
- Absout!
- Cam ct... Vaerca Scurtu ngh n sec:
Cam ct s vaoreze?
Scuptoru suf fumu n nas zmbnd
mpertnent:
- Sute de m, domnoar! Sute de m!
Femea pru c se sufoc.
- De... e?
- Le! fcu dspreutor Grgore Popa. Le,
pe dracu'! Doar!
- Ne-a pus Dumnezeu mna n cap,
ascuta-m pe mne! spuse scuptoru.
Panatescu prv ung:
- Ce vre s spu?
- Nu cred c m pot exprma ma mpede
dect am fcut-o. Ne umpem de ban!
- Adc?
- Extraordnar! Spune-m, te rog, toat
vaa a fost aa de tmpt?
Och Vaerc Scurtu strucr:
- neeg. Le predm statuu. O s ne dea
un premu...
- o cad strngere de mn, compet
sarcastc Mate.
Grgore Popa morm neauzt:
- Cretn!
- Chesta e cum e pasm. Scuptoru
ncepu s strng pnzee. Trebue mers pe est.
- Cum adc, domnue Mate? se nteres
Meana Lupu cpnd nedumert.
Instnctv, coborser gasure. Vorbeau
aproape n oapt, nghndu- mereu sava.
spnre se cocr|aser ca cum cneva
ascuns n ntunerc e-ar f pndt umbree.
- Adc nmen nu suf o vorb pn gsm
un amator seros.
- Amator seros! Hm! Grgore Popa ncepu
s se pmbe agtat prn odae: A vrea s- vd
pe a care are ban - a no, frete - s
cumpere un Goya sau un Rembrandt!
- Atunc?
- Nu tu... S ne gndm, s ne gndm...
Verfc ua de a ntrare dac e nchs,
apo se aprope de fereastr ndreptnd
drapera.
- Am eu un eev, bb Panatescu, tac-
su e Dobrceanu, gnecoogu. Snt pn de
ban.
Popa se opr msurndu- cteva secunde.
reu agtat pmbarea scrnnd:
- Cretn!... Iremedab cretn!
Meana Lupu decar cu un surs nehotrt:
- Cunosc pe cneva. Cred... Cred c -ar
nteresa.
N-o ascuta nmen. Btrna contnu
ntt:
- Locuete a Amsterdam.
Popa ddu dn mn a ehamte, fr s se
opreasc.
- Ata! Ce aduntur, Dumnezeue!
- S facem umna ma mc, propuse
Vaerca Scurtu, apsnd pe comutator. E 2... Ar
putea atrage atena.
Scuptoru cercet a doua pnz. Un vntor
cu buce bonde. Pe pra arg erau nfpte
fgurne de pumb, sfn protector crora -
pesemne - persona|u cu pete aur e aducea
omagu su. Pena|u prns ntr-o agraf de
argnt aprndea o facr verde.
- Ce verde! Cne- ma face az aa ceva?
- Ut- pe sta! Las, dom'e, emoe
artstce! repez Grgore Popa. Inventare
grupu rse dn gt: Sntem va s zc cnc
n. Noroc c Vcu psete. Asta nseamn,
aproxmatv, 150 de m de ccu. Hm, n-ar f
ru...
Panatescu tresr. Repet nuc, ducndu-
mna a frunte:
- O sut cnczec de m? Cacu repede,
mecanc, cu och repez n tavan: Adc apte
sute cnczec de m de franc francez, dou
moane de pesetas... Fantastc!
- Chesta e cne ne d ban ta, rn|
Mate.
- Cunotna mea, decar senn Meana
Lupu, este un mare amator de art desgur...
nu- aa, dspune de m|oace
corespunztoare. Chcot: Dac vre, pot s-
caut numru de teefon.
Se rdc sprnten dspru n odaa e.
Scuptoru se ntoarse spre Panatescu.
ntreb ncet:
- Crez c- trombon?
Ceat, adnct n cacue compcate, nu-
rspunse.
Vaerca Scurtu rmsese cu och pe
fereastr. Un co desprns a perdee sa s
se vad o un gaben, n zdrene, nchput
de un pctor nebun. Femea nea gura uor
ntredeschs. N-avea reprezentarea concret a
sume. Doar o cfr cu mute zerour, apo, cu
un efort de magnae, mantou de astrahan
guer de vup vsat de pe vremea
bacaaureatuu, o bro de aur n ocu
ceuu eftn dn dube, un apartament
mobat cumsecade, poate o man...
Pe buzee scuptoruu rsr un zmbet urt.
Avea s dea dracuu "capodoperee"
postertatea, ateeru mzerab. Nu, e unu
se sturase pn n gt!
- Basta! opt fr s- dea seama.
Nu ta nc bne ce va face. Ncodat nu
avusese prea mu ban. Respr adnc: "O s
m dstrez. Asta am s fac! O s crp dstrndu-
m... S-m a|ung!"
Grgore Popa se pmba agtat. n och negr,
de mut stn, se aprnsese o facr. Cneva
care -ar f cunoscut n tneree ar f regst
acum ceva dn chpu de atdat. |nea mne
a spate mcnd nervos dn degete.
"Nu zc sute de m, cum socotesc cretn
ta... Nc mcar o sut... Doar 50 de m! Cte
sode ar f nsemnat n '38?... D-e nab de
sode... 50 de m de doar. Fantastc! Am s
m stabesc a Londra. O bbotec de cr
egate n pee conac fn... Atceva nu-m
doresc. Mcar do-tre an bun. Dac m-ar f zs
cneva acum cteva ze... Ncodat nu trebue
s ncetez s sper... Londra... Hotrt, e
uutor!"
Panatescu, aezat pe taburet, prvea
covoru. Mne atrnau. Izbutse s
converteasc suma n toate monedee posbe.
Franc eveen, francez, mrc vest-germane,
yen, doar canaden aa, ca amuzament, n
yon chnezet.
"Am s pec cu Coca n nordu Itae.
Vseaz voa|u sta de cnd ne-am cstort. E
ceva n snge a e... Bunc-su vna ur poar.
Dup aa poate mergem a Chcago. Am auzt
c Nedecu s-a stabt acoo. Face afacer pe
pcor mare. Poate m a asocat..." reu
cacuee: "Dec dou moane de pesetas...
Fnandez ce moned or avea?..."
Meana Lup scotocea febr n foner:
"Unde Dumnezeu poate s fe? Nu- perde
capu, draga mea... tu, un noroc nebnut! A
s vez n sfrt Caforna, pdure de portoca
dn Andauza, ceru de a Madrd, soaree acea
rou despre care a ctt att... Te vd, draga
mea... O doamn dstns, ntr-un costum de
voa| eegant. A s- comanz cr de vzt ,
neaprat, ngere de mtase natura..."
Se ntoarse n ho mbu|orat. Futura un
carnee pe care confeconase sngur. Foe
trbe, decupate n trepte ca un repertoar, erau
cusute ntre coperte de pnz nforat.
- L-am gst! excam cu respraa tat.
Grgore Popa pp cu degetu gnga.
durea.
- Hm!
Scuptoru se aprope de btrn. O msur
ung, cu o prvre ftrat:
- da seama, sper, c este o chestune
seroas.
- Bnenees, domnue Mate! Meana Lupu
strnse carnetu a pept: V rog s nu ave nc
o ndoa. V recomand o frm sod, cu
trade...
- Cnd po ua egtura cu ndvdu?
- Cu domnu Van der Hoph? mne, dac
snte de acord.
- Mda... Se rsuc spre cea: Are cneva o
propunere ma bun? Oamen rdcar dn
umer. n regu! Deocamdat e sngura
soue.
- Atunc am s- teefonez.
Doru Mate prnse umer n cuu
pameor.
- A gr| cum vorbet...
- Oh! Btrna rse cochet: E sufcent s-
spun c vreau s- vd.
- Sceroz! opt dspreutor Popa.
Sceroza cretn!
Scuptoru nfur taboure e ntroduse
n tan. Vorb cu spatee ntors:
- Te ne, papa! A s te convng n
curnd... -acum, cred c putem merge a
cucare.
Nu- rspunse nmen. Se rsuc surprns.
Oamen prveau apsat, cu fee de patr. De
patr preau trupure nemcate.
nepenser, nuruba n scaune, pregt
pentru o ung ateptare.
- E absurd! excam Mate. Ct poate s
dureze veghea asta?
Popa se mc n fotou:
- Dumneata et convns c pn mne
dmnea pnzee nu dspar? Dac- aa, du-te
te cuc!
Meana Lupu nfurase pcoaree ntr-un
ped cduros:
- Snt sgur c ne vom petrece tmpu
extrem de pcut. Am ocut an de ze
mpreun, fr s ne cunoatem.
- Eu, unu, m-am smt foarte bne, repc
n surdn Popa.
Vaerca Scurtu ndrept cutee capotuu.
Rost cu dn nceta:
- Nu m mc nc moart de-ac!
- St! fcu Panatescu. Umb cneva a u.
Mate prv ceasu.
- 6, 30. Pe unde -or f stct och amcuu
Vcu?
Ua se deschse ncet apru un brbat
nat, cu fgura obost. Dou rdur adnc,
spate n |uru gur proemnente, buzee subr
ddeau un aer agresv, n bzar contrast cu
bndeea ochor. Purta un paton eegant.
Gueru ccua de bber prnseser n geru
de afar o strucre metac. Rdc surprns
sprncenee:
- Snte matna astz...
Vaerca Scurtu art dezastru de pe zd.
- Inundae! Nc nu v magna ce
baamuc a fost. Frete, a trebut s nchdem
apa cad.
- Da... nepcut.
Vcu prv crcumspect prs hou.
"Ce- cu e?"
consut n ognd chpu obost, fr s
se vad. Repet n oapt:
- Ce- cu e?
Oamen aceta se dspreuau sncer,
evtau sstematc orce contact: n bae, a
buctre sau n ho. Popa nc mcar n-o sauta
pe Vaerca, ar femea detesta pe scuptor.
Panatescu toera ndferent, Meana Lupu
gnora potcoas tot o ncon|ura...
|eava spart nu se prea un motv
sufcent pentru a- strnge n acea permetru.
De obce, a 6 dmneaa se afau nc n
pature or, cu excepa Vaerc care,
nervoas, ntr-un capot eampt cu bgudur
n pr, se pregtea s pece a brou. Ce pun
Doru btrna nu apreau ncodat nante de
11, dup aceea ncepea vnzoeaa pn
noaptea trzu.
"Da, ceva s-a ntmpat..."
*
- Peac pentru tre sptmn a Ia,
anun btrnu fonft, cu o gur fr sav.
Se s s cad n fotou. Genunch
nepen nu voau s- ma ascute.
Vaerca Scurtu tresr:
- Peac?!
- Peste un ceas. Te roag s- da napo
vaza.
Femea prv nehotrt n |ur. Nu- era frc
de Meana Lupu, o beag, nc de Popa,
hapsn, dar prbut, neputncos. Se temea de
Mate. Fanteza ncns, deznut, nscocea
compct haducet ntre Panatescu
scuptor. , de se fcuse zu, - magna
manevrnd n ntunerc, nve n peerne cu
pr negre trase pe och cute ung.
|efuau, ucdeau...
" acht pe ta do fug n ume! Snt n
stare!"
Le arunc o prvre neagr, grea. Prvrea pe
care ar f avut-o n faa tane goae.
Meana Lupu zmb bnd:
- Du-te, draga mea. Te ateapt. N-o s se
ntmpe nmc. Apo fr egtur: M cam
supr fca...
Se ntrerupse brusc. Btrneea e pn de
vc. Proteze, ceaur mente s stmueze un
stomac ene, banda|e cduroase pentru
spnr or genunch care nu ma smt de mut
cdura."Tner nu neeg ucrure astea. e
ma bne..."
- Dac se ntmp ceva, uer Vaerca
Scurtu, p! Cntete! Sparge borcanee!
Mate rn|:
- O s am gr| s- astup gura. n ocu
dumtae nu m-a duce.
Femea muc buzee. Chpu obost,
ncadrat de ae pune, era verzu. Herpesu se
ntnsese, semna acum cu un crater.
Btrna ctn capu.
"E tare urt bata fet."
- n fond, ce-o s fac nenorocta asta cu
ban? ntreb Mate dup ce ua se nchse.
- O s hrneasc pet! bombn Popa.
Mu, zgob tnere! Campon a not, cu
coada pe moae Trabant. Rse rutcos: O s
e cumpere un acvaru confortab ca un
cavou de ux. O s vede!
- Va, cop! admonest duce btrna. De
ce vorb aa?
*
Vcu frec mne ngheate. Prn ua
deschs se vedeau vaza pregtt un sac
mc de voa|.
Se adres btrnuu zmbnd:
- M-a proms nte cr pentru concedu.
Grgore Popa tresr:
- A, da... Pru gata s se rdce, apo se
rzgnd. M smt cam ostent. Aege- sngur...
Raftu de |os, sub rado...
Vcu scrut surprns. Rdc dn umer
dspru n camera btrnuu.
Meana Lupu observ n oapt:
- Ce greea!
- Te-a ramot compet, Popa! arunc, n
surdn, scuptoru. n vaa ta n-a sat o
musc s- ntre n odae, pn oaee e
sub chee dntr-o dat poftet pe sta s-
rscoeasc pe unde- pace! ma vorbet de
cretn.
*
Vcu se ut a ceas: "Ma am o or..."
Se opr n prag. Oamen adormser rpu
de obosea. Meana Lupu surdea pn n
somn, Vaerca Scurtu crspat, cu brba
nfpt n pept, Grgore Popa gemea. Degetee
ncrgate rmseser nfpte n poaee
haatuu vtut. Scuptoru dormea adnc. Somn
tnr, destns, cu mne pcoaree
mprtate, aungnd, nesuportnd odhna unu
a doea n acea pat. Panatescu sfora.
aunecase capu peste margnea fotouu.
Mru u Adam se zbtea vu, ca un anma mc
prns n curs.
Vcu se aprope pnd fr zgomot.
prnse decat ceafa cutnd at poze.
Panatescu tresr cscnd un och conges-
tonat, nceat de somn, apo adorm dn nou.
Contabu zmb. u vaza prs
ocuna.
La ferestre, un soare de arn, aspru, spa
fore de ghea, mgte peste noapte.
*
Vaerca Scurtu crp subre peoapee.
ntn prvrea treaz a scuptoruu nchse
refex och.
Mate ncepu s rd ncetor. Nu dormea
nc unu, n afar de Panatescu a cru chp
prea sfat de vzune de apocaps ae unu
comar.
Grgore Popa frec mne ngheate:
- Bne c a pecat! A bea ceva ferbnte...
- E o dee! excam Meana Lupu. Se
descotoros de pedu gros, rdcndu-se
sprnten dn fotou. Snte nvta me! V
pot ofer o ceac de cacao. Dup aceea, vo
teefona domnuu Van der Hoph.
Insomna nu- aterase chpu. Acea ten
proaspt, och mpez pstraser expresa
deschs, aproape nav, pru ab, frzat
natura, se peptnase de a sne n buce
neg|ente, mprumutndu- un aer de
cochetre freasc. Capotu de n, eftn,
cdea eegant pe sueta graoas.
Vaerca Scurtu o examn rece, cu coure
gur adunate. Nu trebua s se ute n ognd
ca s te cum arat. Dmnee, n speca,
erau monstruoase. Dmnee cu och urduro,
cnd somnu nu se desprnde de genee rare
epene, cu cearcne peoape umfate, cu faa
verzue ca o pung de venn surprza
couror vte peste noapte. Se rst ncapab
s- stpneasc rtarea:
- Eu nu beau! Nu v deran|a.
Btrnca ncet degetee frage. Prea
sncer ngr|orat.
- De ce, draga mea? O s te nvoreze.
ncearc, te rog!
Dspru voae n buctre. Mate rdc
dou degete:
- Pua nt a bae!
Peste cteva cpe se auzr robnetu
deschs sbatc gasu de barton a
scuptoruu:
- Bun seara, don Baso, buun seara...
Apsa cu vouptate pe sabe Vaerca
Scurtu ma ta c n tmp ce cnt se strmb n
ognd und poze marae or ncrendu-
faa mob de caucuc n grmase de
satmbanc. Dntr-un anumt co a buctre
se zrea tot...
- Hm, fcu Popa aruncndu- o prvre
crcumspect. Hm! Se duse hotrt a u,
nchse bg chea n buzunar: Ca s fm ma
sgur, pn una ata.
Intr a e n odae ppndu- poaee hane
de cas.
Vaerca Scurtu rmase un tmp pe gndur,
apo se rdc greu. Ls ua camere arg
deschs. ncepu s se pudreze grbt,
supraveghnd hou. Pe arcadee peuve
desen dou sprncene negae, nvor cu un
rou de crmd buzee zgrunuroase obra|
surpa. strnse aee ntr-o pangc neagr
apo schmb capotu.
Reven prma n ho. Meana Lupu se
nteres dn pragu buctre:
- Gata, cop?
Panatescu se trez sperat. Le prv rtct
artcu greu, cu mba mpetct:
- Ce-? Ce vre?
- Totu e n ordne, zmb btrna. V-am
pregtt ceva bun, dar poate c nante a vrea
s v face pun toaeta...
Panatescu pmb automat mna pe
cretet apo ddu cu och de p|amaua crpt
se rdc |enat.
Meana Lupu mpr cet mar de cacao.
Un servcu vech, uzat, cu pun. Coze
mnunate pstraser cuore. Pe fecare
farfuroar aezase cte dou feue
transparente de pne pr|t unse cu unt.
Btrna urmrea radoas, fcea mpresa c
socotete mcu de|un ofert drept un adevrat
festn.
Scuptoru sorb acom apo puse
deceponat ceaca pe mas. Lchdu cafenu
era aproape rece, prea duat, fr sufcent
zahr.
"Hm! Femea asta n-o s moar n srce."
- Nu v e foame, domnue Mate? ntreb
cu zmbet tremurat Meana Lupu.
- Nu prea...
- Cred eu, nterven cu gas uertor
Vaerca Scurtu, dup ce a dat ama az-noapte
prn oae! Refuzase trataa btrne muca
dntr-un ne rece. Izbucn deznut: Nu -e
aa, un pc de |en?
Mate rdc dn umer, fas nedumert. Se
adres ceora:
- Ave cumva dee a ce se refer fecoara?
- Escrocue! zbucn femea scoas dn
srte. M-a furat dou nee o hac de
carne dn tocan. Aater, opt chftee, do
gogoar un pcor de pasre...
- O f fost gna choap! Vez- de treab,
madam, nu te ua de oamen!
Panatescu prvea cu gura cscat.
Avusese totdeauna o admrae tota,
necondonat, pentru oamen cu tupeu, care
tu s se descurce n orce con|unctur, sncer
ndferen a opne ceora. Mate se prea
c face parte dn aceast spece.
- me m-au dsprut, mr Popa cu nasu
n ceac, o ceap ... nte sare. Eu netezesc
ntotdeauna sarea cu dn furcue.
Sptmna trecut, |o, am gst-o atfe.
Lpsea, da, da, psea cam mutor...
Meana Lupu scoase carnetu dn buzunar
vrnd s muamazeze ncdentu.
- Cred c a putea ncerca s- sun pe
domnu Van der Hoph. E tocma ora cnd
deschde magaznu.
Lu teefonu n poa, form 07 ceru
Amsterdamu.
- Fur de stnge! conchse fr s se
adreseze nmnu Vaerca Scurtu.
Scuptoru o prv drept n fa. opt,
zmbnd fermector:
- Acum, fe vorba ntre no, tocana era cam
gras. t, nu face bne a ten, mpnse cu
degetu spre obrazu pmntu a feme.
Vaerca Scurtu sufocat de fure amu.
Teefonu emse cteva rtur strdente.
Meana Lupu rdc receptoru. Mna tremura
de emoe. Dntr-un sat, scuptoru fu ng ea.
p capu de pru btrne ncercnd s n-
tercepteze dscua. Comunc stupefat:
- Nu ne-a trombont! E char Amsterdamu!
*
- Lun, 12 decembre, tpu o s fe n
Bucuret, anun emoonat scuptoru. Adc
peste patru ze.
Btrna s receptoru |os. Spuse cu un gas
uor voaat:
- Dup cum a auzt, unea vtoare...
- Unde naba -a cunoscut pe ndvd,
cucoan? o ntrerupse Mate cu o exprese
nuc, nnd mne n buzunar.
O prveau ntr-un chp nou, fr s-
camufeze surprza. Meana Lupu zmb
modest. Obrazu roz deven brusc carmnat.
- De mut... Eram, bnenees, ma tnr.
Tu, ncercnd s- ascund tuburarea:
Domnu Van der Hoph este o persoan foarte
respectab.
- De, fcu Popa cu capu nghesut ntre
umer ngut. S vedem pn a urm. S
vedem...
Scuptoru opt a urechea u Panatescu:
- Asta se suspecteaz pe e...
Auz un fonet ntoarse capu. Maneta
unu zar apruse sub u. Fcu cva pa.
Gasu u Popa opr:
- Pardon, tnere! E gazeta mea! Sunt
abonat!
cuese nepat |urnau se ntoarse n
fotou. Mate arunc o prvre peste umr.
Btrnu consuta rubrca deceseor dn mca
pubctate.
- -acum ce facem? ntreb ncet
Panatescu.
Purta un costum eegant de cas cafenu cu
batst cravat dn n gaben. Frzura
compcat acoperea uzoru cranu. Dn
cauza chpuu pmntu, murdar, hanee
preau strdente. n mod cudat, p|amaua
crpt veche se potrvea ma bne.
- Ce s facem? Mate ddu cu pcoru ntr-o
papot goa: |ucm urca! Nu neeg de ce
ma ntreb. E aproape 10. Trebua s f de mut
a ec, ca domnoara Scurtu, de atfe, care
a sat orfan un brou ntreg pentru a ne ne
compane. A aes, dec!
Vaerca Scurtu se mc n scaun. Spuse
rgut:
- Vez- de trebure dumtae! Nu te ocupa
de mne.
- Cred c am s trcotez pun, decar
Meana Lupu gndndu-se de fapt a atceva. E
ce ma bun camant. Am avut o preten...
Grgore Popa scoase o excamae puternc.
Pe faa btrn bot se aternuse un zmbet
cudat. Deschse o agend rsfond-o
nerbdtor trase o ne apsat cu creonu
mecanc de argnt.
Mate msur nedumert:
- Asta ce ma fu?
Popa rse rutcos. Cu voce nesgur,
ggnd de o satsface strane:
- A ma crpat unu! cocn cu ungha
ncovoat n zar ndcnd rndure dntr-un
chenar negru. Martnescu! M-a fcut un mare
ru acum 49 de an... Da, un mare ru. Eram
eev a ceu mtar dn Craova. Chcot: Kaput!
L-am ters de pe st.
- Ce st? ntreb stupefat scuptoru.
- Et nav, tnere! am pe to ac, n
agend. cut och precz cu o prvre
rea: Nu ut nmc. Doar prot ut.
Mate se spr|n de zd. ncerc s- aprnd
o gar, dar beee de chbrt se rupeau ntre
degete. Btrnu frav ngrozea. S por
ranchun dup 50 de an unu tp care te-a
turnat pentru c a copat a tez, or fndc -a
sufat ubta cu code pe spate, s nu u, s
nu po s u, s te montez a fecare Reveon
ntocmnd ste cu supraveutor unor nmc
de-acum dou-tre sau char patru decen, s
nregstrez cu satsface de cocu deceda -
apo s transcr "pe curat" restu pctoor
se prea monstruos.
- N-au ma rmas mu. Grgore Popa
prvea peste capu tnruu cu o ur dens:
Vreo ase. Cea au crpat... Da, au crpat.
Panatescu se uta a e cu gura cscat.
Dntr-o dat, chpu se schmonos orb
devennd vnt o exprese de groaz se
nfpse n och. duse mne a gt, gemu fr
aer se prbu.
CAPITOLUL III
O SINUCIDERE MSLUIT
L se tase rsufarea, aproape nu
ndrzneau s se mte.
- A murt? ntreb nspmntat Meana
Lupu.
Vaerc Scurtu cnneau dn.
- E o gum! |p sterc: Imposb! Aba
acum cteva mnute era zdravn, sntos. Nu
cred!!
Mate se rdc de ng trupu u
Panatescu. Rost sec:
- Ma mort dect att nu poate f.
muc buzee pn a snge ncercnd s
se stpneasc.
Grgore Popa puse ochear. Mne
tremurau.
- Otrav! Nenoroctu a murt otrvt. Se
vede dup cuoare. E vnt.
- Dec o crm! excam ngrozt Vaerca
Scurtu.
Meana Lupu opt cu acrm n och:
- Ar f prea ngroztor... Atnse uor brau
scuptoruu: De ce? Nu neeg nmc.
Tnru ngenunche dn nou, mrosnd buzee
cadavruu. Sm o arom ute, de mgdae.
- Canur? ntreb Grgore Popa.
- Da... Cred c da.
Vaerca Scurtu pngea cu sughur. Trupu
sfat de convus tresrea eectrocutat. n
fond, moartea u Panatescu o sa rece. De
conveuau n aceea ocun de an de ze,
se cunoteau foarte pun. Profesoru fusese un
vecn comod dscret, catate nnd ma mut
de o superb ndferen vzav de tot ce se
petrecea dncoo de mtee strcte ae
permetruu n care evoua de o sncer ps
de curoztate pentru vaa trebure
coocataror. Lpsea aproape toat zua, ar
seara eea cu nevast-sa, amndo cudat de
eegan fa de exstena precar pe care o
duceau acas. Mncau pe apucate, prn
expresur sau dn pacheee mc de bcne.
Pngea de frc, dn cauza emoor a
nervor mcna n nsomn ucgtoare,
dobort de tensunea utmeor evenmente.
Scuptoru se aez care pe un scaun.
Arunc spre cea o prvre nvennat:
- Care dn vo e mecheru? n och se
aprnse un cr sarcastc. Se adres u Popa:
Cred c n-ar strca s consutm ne
carneeu dumtae. Pun paru c e
Panatescu pe st.
Fruntea btrnuu se ntunec.
- Tnere, et un dobtoc!
- Hm, nu att ct nchpu. Smea nevoa
s vorbeasc, s se aud, s- astmpere
spama care se strecurase n vne. Och
aunecar: Poate c nc domnoara Scurtu nu
e att de strn pe ct pare. Draga noastr
Vaerca e amatoare de senza. Pndete
oamen n bae. n speca brba...
- Tcosue!
- ... se ut pe gaura che. Acum se af
probab ntr-o peroad de speen. O crm e o
cheste!
Meana Lupu ncet degetee.
- Domnue Mate, v rog, nu trebue...
Sntem aa destu de nec|.
- nchpue c, dac ne mproac cu
noro, e detept, spuse nfundat Grgore Popa.
Cretn!
Scuptoru m| och:
- Trece-m pe st! Se rdc amenntor:
Unu dn vo -a ucs pe Panatescu.
- Tu! Tu! reu s excame Vaerca Scurtu.
Btrnu rdc sprncenee:
- Char! De ce n-a f dumneata crmnau?
- Fndc eu tu c nu eu -am ucs. Unu
dn vo tre a fcut-o.
- Hm! rcan dspreutor Grgore Popa.
Haa ogc!
- Pentru mne e destu de bun.
- Domnue Mate! Meana Lupu fcu cva
pa nante: V rog! Doar am vzut cu to.
Domnu Panatescu n-a nght nmc, n-a uat
nmc dn mna noastr. Canura omoar nstan-
taneu. Cum putea s- ucd unu dntre no?
- Nu tu, ac e trucu. Dar cneva a fcut-
o.
- Cretnu are dreptate.
Vaerca Scurtu nfpse mne n pr.
- De ce?! Dumnezeue! De ce?!
Lu Popa tremura cou gur:
- E smpu. Ban se mpart acum a... patru.
Doru Mate prv go:
- Deocamdat...
Mut ma trzu ddu seama c ceva care
n-avea egtur cu moartea u Panatescu,
ceva nemurt, o ndspoze de ordn fzc
rta. Rdc brusc storure. O umn rece de d-
mnea cu ger soare nv n ncpere
scormonnd toate ungheree.
Grgore Popa duse mna a och:
- Tnere, dac sm nevoa s- bcuet
nerv...
Scuptoru avu un gest de nerbdare:
- Nu suport becu cnd afar e zu. Car?
prv ceasu: Poate c ar trebu s anunm
Ma. E aproape 9, 30. Ne vor ntreba de ce
am ateptat att.
Vaerca Scurtu tresr. Prvea constant ntr-
un sngur punct, evtnd trupu u Panatescu.
ngm:
- Ma?!
- Aa se obnuete cnd oamen dau
duhu dn senn, expc sardonc Mate.
Grgore Popa cu brba neras prns ntre
degete se nteres ronc:
- Te-a gndt cumva ce o s e povestet?
- Las chesta asta pe seama dumtae.
Fecare autor expc opera.
- Hm, nva s- ascu ma bne sgee
cnd e soboz dn arc. Atfe rcoeaz.
Rcoeaz penb...
Doru Mate apuc nervos margnea
scaunuu. Repc voent:
- Ce- drept, n-am experena dumtae! Nu
ntocmesc ste!
- V rog nu v certa, mpor Meana
Lupu. Avem attea de fcut...
Btrnu n-o u n seam. ndrept
degetu spre scuptor:
- Vreau s- spun ceva, tnere! n genera,
nu m-am omort cu sfature. Oamen trebue
s- poarte sngur de gr|. Cne nu te s-o
fac e aprorc condamnat. Trm ns
mpre|urr specae dn nefercre snt tot att
de amestecat ca vo n povestea asta...
bzar.
Scuptoru ncepu s fredoneze ostentatv:
- Ce cau tu n vaa mea / De ce a vent
s-m tubur ntea...
Meana Lupu nu- ua och de a btrn.
opt:
- Lsa-, domnue Mate, s vorbeasc.
Popa rse:
- M ascut, n-avea gr|! Anunm Ma,
va s zc. Vn a peste no constat crma.
ncep ntrebre. Cne? De ce? Cum? Admtem
poteza c- descoper pe asasn...
- Sper! scrn Vaerca Scurtu.
Btrnu ctn dn cap:
- Crmnau va vorb, domnoar! Va
mrturs de ce a fcut-o. Nu- ma pas de
nmc, de vreme ce va admra natura dup
nte grat.
- Car! admse Mate. Gasu nu pstra nc
umbr de suprare. Iar statu ne umf
taboure. zcea adneaur c e tota
ramot!
- S um acum varanta ceaat. C nu-
descoper. Indvdu care -a aran|at pe
Panatescu pare a dracuu de dbac.
- Vor casa dosaru cu asta basta!
Grgore Popa se s pe spatee fotouu:
- ncep s cred c ntr-adevr nu et
dumneata asasnu. t ce nseamn, tnere, s
casez un dosar? Asta presupune sptmn
char un de cercetr, anchete paraanchete.
Vom f urmr pas cu pas, mnut de mnut. Iar
peste patru ze vne tpu dn Amsterdam. Nu
cred c -ar bucura peste msur ca a
ntrevedere s asste do-tre men.
Respr adnc: La cheste astea v-a ruga s
refecta.
Scuptoru ncepu s se pmbe nervos prn
ncpere. |nea mne n buzunare, zornnd
zgomotos chee. Se opr n dreptu btrnuu:
- Nu vd reamente nc o ere. Fcu o
pauz adug nesgur: Dumneata...
dumneata trebue s te f gndt a ceva. Cnd
ucz te gndet a urmr.
Popa rse amar:
- Cu proxma ocaze promt s-o fac.
- Dumnezeue! gemu Vaerca Scurtu
apsndu- degetee pe tmpe. O durea capu
- venea s vomte. De s-ar termna toat
povestea! Nu ma rezst.
- N-avem nc o soue, conchse Mate.
Doar, n sfrt, doar dac nu avertzm Ma.
- ce fac cu cadavru? ngrop n
Cmgu?
Scuptoru reu agtat pmbarea.
- Cred c e destu de smpu, se auz gasu
mpede a Meane Lupu.
Popa ddu sceptc dn cap. Btrna contnu
ntt:
- N-avem dect s susnem c domnu
Panatescu s-a snucs.
Se ntoarser ute, prvnd-o cu och csca.
Meana Lupu zmbea fermector. Motanu
freca bana moae de pcoaree e.
Mate avu senzaa c prvete un tabou.
Lpseau doar fcre dn cmn, rafture ung
cu vase de aram un prunc roz-bombon care
trage psca de coad.
- Fenomena! excam scuptoru. Ce dee!
Se uta a ea cu o surprz nemrgnt.
Btrna pec och modest.
- Nu e nmc extraordnar, domnue Mate.
Orcu -ar f putut trece prn mnte, cu conda
s se gndeasc n nte. Dumneavoastr era
prea afectat... trecu voae mna prn pr:
Acum trebue s ne grbm.
Grgore Popa nghesu zmbetu. Prvrea
ascuns sub sprncenee groase strucea.
- S ne grbm. Avem, bnuesc, de |ucat o
mc comedoar.
- nt, propuse Meana Lupu, trebue s-
transportm pe domnu Panatescu n camera
dumneau.
- Las' c st destu de bne ac, opn
scuptoru, crua repugna gndu c ar atnge
trupu fr va.
Btrna mustr duce:
- Domnue Mate, n-avem voe s facem
gree. Nmen nu se snucde ntr-un ho
comun. Cnd e astfe de hotrr, cred c
snte de acord cu mne, sm nevoa s f
sngur. E o chestune de pshooge eementar.
Grgore Popa desen nte sprae n aer:
- He, he! coa nat!
Meana Lupu prv peste umr. O prvre
transparent.
- Nu trebue gnorat nc ceat aspect.
Vom putea esne expca de ce am chemat att
de trzu Ma. N-am tut, n-am vzut... Dar
pentru c oree nantau, ar dumneau nu ma
prsea odaa ne-am gndt, nu- aa, ca bun
vecn, c ar putea s se smt ru...
Vaerca Scurtu amnt c arna trecut
fusese bonav de grp o sptmn nmen
nu se gndse s- aduc un cea. Nc mcar nu-
btuser n u...
Mate zbucn n rs. Prnse n pame umer
btrne:
- Ha c-m pac!
Transportar cadavru - ntnser pe pat.
Se utau n |ur mpresona de srca
nteroruu. O mas choap, dou scaune
eftne, dvanu cu arcure strcate, un bec
smpu fr aba|ur care atrna snstru dn
m|ocu tavanuu. Ibrcu de cafea se rcse pe
reou, atur de mana de scrs.
- Aha! bombn Grgore Popa. Ute cne
consuma eectrctatea!
Meana Lupu se ndrept. Gfa. trecu
degetee strvez peste fruntea asudat.
- nc pun nepenea. Norocu nostru c
s-a mbrcat nante. Surse: Snucga snt
coche, n a toaeta or. O preten de-a mea
s-a aruncat de a eta|. V rog s m crede, s-a
scuat de a 5 dmneaa, -a frzat pru, -a
ccat cea ma frumoas roche. S-a parfumat
char...
- A preten nteresan, constat Grgore
Popa cu un rn|et.
Btrna repc senn:
- Am avut ntr-adevr noroc, m dau
seama.
Vaerca Scurtu se spr|n epuzat de
perete. Pru prns n pangca neagr
descoperea ureche gabene, cu cerce subr
de aur. Prea a captu puteror.
- Nu s-a termnat?
- A pun rbdare. Meana Lupu scrut
ngr|orat faa got de snge: Odhnete-te,
draga mea. O s m a|ute dumneaor. Se ut
n |ur: Va trebu s confeconm o mc
scrsoare.
- Aha! neese Grgore Popa.
Zmbea mereu. Scuptoru, ma pun
perspcace, ncre fruntea:
- Ce scrsoare?
- De ado, frete, prn care- a rmas-bun
de a soe.
Grgore Popa adun hana a gt.
- Aurea! Se strmb: Ce ma anafabet
grafoog va sm medat fasu. Caut atceva,
cucoan!
- Dar m-a nees gret, fcu btrna uor
vexat. Vom bate scrsoarea a man. E
nsu obnua s- rezove astfe toate
ucrre. Zmb ncurcat: A utat ct v
enerva cntu? Cnd arunca cu papuc n
u...
Nu ma atept rspunsu u o foae de
hrte aeznd-o n man.
Grgore Popa rse scurt.
- Et vese, domnue! constat scuptoru.
Ceat strnse buzee. Expresa se
nsprse.
- Am o mprese cudat...
- Adc?
- Toate astea par nvate pe dnafar.
- Premedtare? bb Mate.
Btrnu tcu.
Meana Lupu scoase hrta dn man ct
nc o dat textu.
- "Draga mea Coca. Ideea de a pune capt
une ve care a ncetat s-m aduc vreo
bucure m preocup de mut. Prvete actu
meu ca pe o eberare, pune- pe seama une
ncapact de a tr, de a m adapta, de a nu
atepta cu ndferen pctsea un mne,
un an care urmeaz. Nu to avem vocaa de a
exsta. Eu m-am nscut cu aceast nfrmtate.
Iart-m. Gndu c acum snt ferct poate
consttu pentru tne o mngere."
Grgore Popa drese gasu:
- n genera, oamen pun au de gt
pentru rezoane ma concrete.
- Ave dreptate, dar dac am f nventat un
motv, Ma s-ar f grbt s- cerceteze.
- |ust! conchse Mate.
- -apo, reu btrna, Panatescu era un
ndvd cudat, nchs, absent, cam bazat. Un
astfe de brbat ar f putut... ngh sava:
Hotrrea u, snt convns, nu va surprnde
prea mut.
Vaerca Scurtu p mne asudate de zd.
- Am mpresa c vsez...
- Epstoa rmne nesct? se nteres
scuptoru.
Btrnca ndrept cutee capotuu apo
refex pru.
- M-am gndt a asta. Se rsuc pe
cce: Domnue Popa, m se pare c anu
trecut a prmt o carte pota de a
Panatescu. Era cu soa dumneau pe tora.
Cred c v ruga s da anumte rea eevor
care- caut a teefon...
- Trebua s-m nchpu c cenzurez totu,
mr btrnu. Nu tu dac o ma am.
- Oh, snt convns c da. Decar candd:
n ocu dumneavoastr a cuta n cuta aceea
mc, dn emn de santa.
Omu o prv perpex. Vru s spun ceva, dar
renun o aduse.
- Ah! n sfrt! excam Meana Lupu
btnd dn pame ca un cop. Eram sgur c nu
m ne.
Puse cartea pota pe mas, u o bucat
de hrte ncerc s mte semntura
profesoruu. Dup ma mute tentatve se
decar satsfcut.
- O s mearg!
Cea o prveau mu. Btrna duse degetu
a frunte:
- Stou!
Scuptoru scoase grbt pe a u -
ofer.
- Domnue Mate, rse ngdutor Meana
Lupu, gnd-v ce -ar nchpu Ma
constatnd c Panatescu a foost stou
dumneavoastr. Pe a u caut.
gsr ntr-unu dn buzunare. Btrna se
aez dn nou n faa brouu. Cu un cam
desvrt, fr s- tremure mna, reproduse
dntr-o sngur trstur de conde sctura u
Panatescu.
P-u n speca parafa compcat erau
desvrte.
- Fantastc! excam sufocat Mate. Asta zc
eu pastografe!
Meana Lupu ndrept spatee:
- Nu e mare ucru. Pun ndemnare.
Cartea pota o s-o rupem. S nu se poat
face comparae... ocheaz dou semntur
dentce.
terse stou cu batsta, apo capee man
de scrs. Se adres cu un surs amab
scuptoruu:
- Domnue Mate, vre s m a|uta?
Trebue doar s rdca mana. Aa! Aa! Ac
pe pat e foarte bne. Pun ma a stnga...
Perfect! Cp prvndu- drept n och: N-avem
voe s neg|m amprentee. Snt convns c
m neege...
Vaerca Scurtu se aprope cu pa
mpetc:
- Asta ce ma e?
Btrna ua unu cte unu degetee u
Panatescu apsndu-e pe dferte cape.
Expc bnevotoare:
- Doar -a btut scrsoarea a man. Vor
cuta amprentee e vor gs. F atent,
domnue Mate! Ncodat nu ape a o astfe
de man pe fxator cu mna dreapt! O fac
totdeauna cu arttoru sau nearu de a
stnga. Caru, desgur, tot cu stnga... |ne
scama de orentarea tereor!
Grgore Popa ctn dn cap edfcat:
- Pe ng asta, Vtto Genovese e un copa
duce...
Prea nterzs. Btrna pe care de an de ze
se obnuse s-o nesocoteasc, o femee pst
de nteres, beag coproas cu psce
braz e de Crcun - ta cu o sptmn
nante steue pangc de stano, bucurndu-
se ca o fet - cu pantof e mcu uza
unde- punea sngur cte un cadou eftn, cu
coeca de ustrate nforate, cpta acum
dmensun no, nspmnttoare. I umeau
sngee e rece, adresa cu care ntua
desvrea cte un amnunt ugubru. atrbu
spontan o bografe aventuroas: escroac de
tae monda, compcea amanta vreunu
mare gangster dn ar or de aurea. acorda
dntr-o dat nsur cu generoztatea tpc
mareu revrment. Surprza pe care o ncercm
fa de cneva se cere consumat, fanteza
deznut adugnd substana materauu
faptc. Actuaa carte de vzt a Meane Lupu,
casnc, vduva unu modest funconar n
Mnsteru de Fnane - era convns -
reprezenta doar un camufa|, o caceama
formdab de care ea ns probab rdea cu
hohote, n ptucu de fecoar cu ngera
be de bronz.
- Desgur, domnue Mate! o auz. V-a
gndt foarte bne. Avem nevoe de un pahar. O
pctur de ap e sufcent.
Tnru o servea prompt, grbt, cu zeu
caracterstc a subaternor fa de superor
pe care- admr.
Grgore Popa se aez pe un scaun.
- Dn cte m dau seama, pregt paharu
dn care Panatescu -a sorbt fercrea. Cum
face rost de canur?
- M-am gndt a asta, repc, zgobe ca
un cntezo, Meana Lupu.
- A dracuu s fu dac m surprnde!
Btrna consut modest manchura:
- Ne vom retrage fecare n odaa noastr
cnc mnute. n acest rstmp, persoana care,
n sfrt, ne poate mprumuta pun otrav, o
va sa pe aceast mas. Totu se va petrece
ct se poate de dscret.
Prs cu demntate odaa. Grgore Popa
ncepu s rd.
- Ac a zbrct-o, tant! observ
deceponat Mate.
*
Pe mas nu se afa nmc. Vaerca Scurtu se
s fr puter pe margnea patuu. Atnse
trupu u Panatescu sr n sus urnd.
Meana Lupu o do|en pn de
mena|amente:
- |-am spus, draga mea, s te odhnet. n
pus, trebue s te gndet cum ve expca
domnor de a Me faptu c nu te-a dus az
a servcu.
Femea ddu dn cap ncpnat. Expc
totu:
- Am o recuperare.
- Perfect.
Vaerca se spr|n dn nou de perete
urmrndu- cu och uco.
- Ma rmne s rezovm chesta cu
canura, amnt nfrgurat scuptoru.
- A rbdare, tnere! Parez c doamna a
gst o soue.
- m acorda mut ncredere, surse
Meana Lupu. ntr-adevr, am gst. Vom
coecta pun sav de a domnu Panatescu.
V asgur c a anaz pe cobure de stc se
va descoper otrava. Paharu -a czut dn mn
s-a spart. Nmc ma fresc. Patu e nat, ar
duumeaua, goa.
Vaerca Scurtu se cutremur. Ie dn
camer gata s ene.
*
Btrna admra opera.
- Cred c n-am oms nmc. Se ntoarse
spre cea: M-a ngdu acum, evdent, dac-
m permte, s-m exprm cteva prer.
Grgore Popa ctn dn cap fr s
comenteze.
- nt s trecem n ho. Atmosfera a devent
apstoare.
O urmar ca nte automate. Mate ngh n
sec:
- A bea ceva. Smt c-m v|e creer!
- Snt convns c tuturor ne-ar face bne o
pctur.
Scuptoru aduse o stc de rom cteva
phree.
- Eu nu beau! strg Vaerca Scurtu
trgndu- aee.
- Idem, tnere! fcu Popa ctnnd degetu
n aer fr s mte mna. Rse sardonc: n
genera, vreau s- vd pe a care ma bea
ceva n casa asta...
Meana Lupu prv cu uare amnte. Cobor
peoapee ncurcat:
- m pare ru c te-am deran|at, domnue
Mate, poate c dumneaor au dreptate. Nu e
ce ma potrvt moment.
Scuptoru rmase descumpnt, apo rdc
dn umer:
- Duce-v dracuu!
Scoase dopu duse stca a gur. Brusc,
se rzgnd. n och se aprnse o umn
vese.
- Nu vreau s se mpart a tre! Ce pun
nu dn cauza mea.
Btrna respr adnc.
- S stabm dec utmee deta. prv
ceasu agat de gt. Este ora 11. Vom susne
c -am gst pe Panatescu... M rog, acum
crca un sfert de or. Adc a 10.45. Ne-a
ntrgat ntea suspect.
- N-o s as nmc dn toat povestea asta,
gf Vaerca Scurtu. |ne mnte ce v spun! E
o nebune! Pucra ne mnnc!
Mate trase adnc dn gar. Observ
sarcastc:
- Ma a tmp s renun. F- baga|u
ntnde-o! O msur dntr-o parte: Snt convns
char c nu -ar strca s schmb aeru.
Femea ntu cu fure dement, ab a
fa.
- Pete ordnar! |-ar...
- Stpnete-te, draga mea, nterven
Meana Lupu. Dumneau gumete. |nem
doar cu to a dumneata snt convns c te
ve descurca foarte bne. Contnu repede,
nbund scandau: Ne vor ntreba despre
Panatescu, despre obceure u, eventuae
neneeger cu soa. Consder c e bne s ne
manfestm, desgur fr ostentae, toat
amrcunea fa de gestu nesbut, regretu
pentru moartea unu vecn cumsecade. Snt
sgur c acestea snt de fapt sentmentee
noastre adevrate, nu vd de ce nu e-am
mrturs.
Popa se hz pastndu- ntonae:
- Vom contrbu a chetuee de
nmormntare - be oamen n-aveau de nc
unee - - vom comanda o coroan de for.
Vd banderoa: "Lu Panatescu de a vecn
orfan neconsoa".
- Va ce dee fermectoare, domnue Popa!
V da seama ce mprese va face domnor dn
Me o coroan?! Cut: Exact! O coroan de
garoafe abe cu un medaon de trandafr ro.
Ct se poate de rafnat. Abandon brusc tonu
eegac: Dumnezeue! Cum am putut uta?! Nu
-am aprns nc mcar o umnare betuu om.
Sntem doar bun cretn, domnue Popa, nu-
aa?
CAPITOLUL IV
NEDUMERIRILE MAIORULUI CRISTESCU
Se auzea ntea.
"n 5-10 mnute, vor f ac, gnd Doru Mate.
Ce cheste! nc nu-m vne s cred. Totu a
vent prea repede... La ct ar putea f evauat
un Goya n strntate?"
"M-e frc, gnd Vaerca Scurtu. Snt nte
napan! Am s fu cu och n patru. Cred c
ma am nte cofen n foner."
Motanu se cr pe genunch Meane
Lupu.
"Vaerca are nerv sab, gnd btrna. Doru
e nsoent, domnu Popa, cam morocnos. Va
trebu s vorbesc pentru e, s aung orce
mprese dezagreab. Conteaz enorm... F
atent, draga mea."
"Nu-m pac oamen ta, gnd Grgore
Popa. Nu m-au pcut ncodat, ar acum
ma pun. Utm pe care -a f uat ntr-o
combnae, dar n-am de aes."
Contnua s se aud doar ntea.
*
Trecndu- degetee peste obrazu pad,
construt dn unghur, maoru Crstescu
ncerc s - nchpue n vaa de toate zee.
fceau o mprese curoas. Mzere nerente
exstene n comun, mce meschnr,
nevtabee ncdente - zece mnute n pus a
bae, un anume drept a o fereastr sau a o
bucc de cmar voat, curena WC-uu,
eternee suspcun prvnd consumu de
eectrctate - nc atee, o me, decannd
adevrate rzboae n care protagont se
apr, atac, se detest, cu energe
nepuzab.
Pmbndu- prvrea de a unu a ceat,
maoru sch rubrc provzor: un pensonar, o
doamn btrn, o vduv n vrst care te s
zmbeasc... Aveau s fe competate uteror,
revzute, pentru un tmp, char utate.
Reprezentau ns un start, ar uneor e ut s
t de unde a pecat.
Pentru Crstescu, prma mprese, mpresa
proaspt n genera nerecomandab avea
o vaoare speca. Credea ntr-o anume
crspare a obrazuu or ne a gur sau ntr-o
rdcare a brbe. Deta na zbtoare pe
care obnuna, cunoaterea ma aprofundat
a ndvduu, e estompeaz. ta ct poate
corecta un surs, o voce cad sau un gest
amab. Crstescu n-avea nmc mpotrva or, e
asma ns cumva aparte, ndependent de
prmu dagnostc.
Dup 20 de an de mesere, nchpua c
poate cafca -ce pun cu aproxmae -
cru rutcos dn prvrea u Grgore Popa,
ca na cobort a gur proemnente, och de
cop umnnd chpu mpede a Meane Lupu.
atrseser atena farmecu aproape
percuos a scuptoruu, obrazu bonav, rvt
a Vaerc Scurtu. Ce de atur, Panatescu,
camufa secretu. Expunea o fgur rgd dn
care vaa se aungase tergnd orce exprese.
Un cadavru eegant att.
Maoru nregstra abstract zgomotee
famare dn odaa profesoruu. Gasu domo a
ocotenentuu Azmoar dnd dspoz
aproape n oapt, deccu aparatuu
fotografc, pa care- purtau dntr-o parte ntr-
ata a od. Se uau amprente, se ucra decat
cu penseta pensua muat n praf de
crbune, se cutau urme un "nu se te ce"
de obce amnunt cudat, uneor reveator,
ateor paraztar, totdeauna pn de ntrebr.
Art cu gara spre scrnu greo. Pata de pe
zd se ntunecase, margne devenser cafen.
- S-a spart eava de a apa cad, expc
Meana Lupu, strngndu- |acheta. De aceea e
aa de frg.
- M ntrebam, char, tcu absent maoru.
E nepcut arna...
- Trebue s teefonm a I. A. L.
Nenorocrea ne-a fcut s utm de toate.
- Da, sgur... Evdent! Doamna Panatescu a
fost anunat?
Vaerca Scurtu deschse gura:
- Cnd era s-o facem? Aba...
- Unde s-o anun? Popa rdc dn umer: E
a Praga. Cne- te adresa?
- A pecat ntr-o excurse, precz Meana
Lupu.
Scuptoru vru s spun ceva, dar se
rzgnd. Maoru prv cteva cpe apo se
rdc.
- A dor s dscut cu fecare dn
dumneavoastr.
- Adc separat, subne cu o nuan
partcuar Grgore Popa.
- Bnenees... Ave ceva mpotrv s f
prmu?
Btrnu puse mna pe can. Observ ncet
fr s se ute a nmen:
- Curos! Snt foarte mu an de cnd
nmen nu m-a ntrebat dac am ceva
mpotrv.
*
Era un nteror specfc de burac btrn, cu
fotograf cazone mros persstent de tutun,
cu mobe vech, moderne acum 50-60 de an,
purtnd urmee peregrnror dn garnzoan n
garnzoan. Perdeuee de a vtrna duapuu
nat erau date a o parte. Se vedeau nuntru
dou cet de porean, un borcne abastru de
faan - "aurt Mora" - umput cu nastur
desperechea, tubur de zaharn, ban mrun
aduna ntr-o farfuroar. Pe gherdonu cu
pac de marmur apca de bronz se afau
o Bbe egat n pee dscursure u Ccero.
Popa nvt s a oc n baansoaru dn
m|ocu od. Crstescu refuz. Se aprope de
fotografa agat deasupra brouu.
- Am fost ofer de carer, expc btrnu.
Coone...
- Da, da... ngn maoru apropndu-se de
fereastr. Locu de mut ac?
- Dn '50. Snt ce ma vech ocatar. Cea
au vent ma trzu. Utmu s-a mutat tnru.
Crstescu rdc uor perdeaua. Bocu de
peste drum semna cu un vapor. Cte dou
rndur de ferestre erau nfpte n mucha
crcuar. Nevast-sa vsase totdeauna o
camer cu pere rotun|."n form de O. Po
aran|a moba ca umea, nu perz spau..."
Un moneag traversa strada. |nea de mn
o fet care muca dntr-un mr. Mru
obra| aveau aceea cuoare.
- Panatescu?
Se aezase pe un scaun desfundat, arcure
deran|au, dar era |en s se mute. Btrn
snt susceptb "n-au ban ncodat"...
Strng pentru bo ung coststoare,
cacueaz sume umfate destnate medcuu,
suror, n fne, "cneva care s- aduc un
pahar cu ap" se stng de regu n cteva
ze.
Grgore Popa mcor prvrea.
- Cred c s-a mutat a no prn '54. '54 sau
'55. Scoase o agend o rsfo: Exact: 28
marte 1955. Nevast-sa a vent ceva ma
trzu. Consut dn nou agenda: 14 apre.
- De ce?
- Habar n-am. Panatescu n-a fost un
comuncatv, ar eu -rse scurt - nu snt dn
cae afar de curos. Cnd tret ca no, e de
a|uns c te supor.
Mrunt, bot a fa, ceva ma nat dect un
bee, semna cu o mamu cocoat pe un
baansoar.
Maoru cut dn och scrumera.
- Muumesc... E ac. Aadar, snt foarte
mu an de cnd ocu n comun. Cum de nu
a gst pn acum nc o soue?
- Hm! Nc n-am cutat-o. Chestunea m-ar
f nteresat cu 15 - char 10 - an n urm, dar
pe atunc probema caseor era nsoub. Az
snt prea btrn. M-am obnut, pe urm m
revne destu de eftn.
- cea?
- Cea! Meana Lupu, presupun, gndete
ca mne. Motanu, o pr|tur teevzoru
a|ung. N-are cop, a ce s- ma caute o at
cas? Vaerca Scurtu ateapt s se mrte.
Ateapt cam de mutor... Poate sper c
nenoroctu o s ab apartament, poate strnge
ban... Nu po s t. Scuptoru are grgun.
La vrsta u, capu -e a atee. Feme,
petrecer... Iar Panatet, a vzut
dumneavoastr! Nu -a nteresat nu -ar f
nteresat ncodat o gospodre. Un pat un
acoper e-au fost sufcente. Exst oamen
dn ta... Iubesc strada, forfota, ocure
pubce. Pere apas. M rog, aa cred... Au
fost amndo nte orgna.
- Orgna, repet Crstescu scuturnd
gara, probab v gnd a ate aspecte?
Grgore Popa ascunse pumn a subsuor
ncetnd baansu.
- ngroztor de frg... N-am ntnt nc un
cupu care s e semene. Ea e dactograf. N-a
vrut s se anga|eze ncodat. Lucreaz acas
pentru dver partcuar, de dmnea pn
seara, uneor, dar deea de a- ua un servcu
o nspmnt. Panatescu avea cena n
matematc tra dn medta. M-a spus
odat c n-a pus mna n vaa u pe un
cataog. Munceau 10-12 ore pe z. Seara se
puneau a patru ace pecau n trg.
- Unde?
Btrnu rdc dn umer:
- Spectacoe, vzte, restaurante, cne -a
ntrebat?! Mncau n ora. Rse dn gt: Ata n-
au deran|at pe nmen a buctre. St prafu
de un deget pe mana or de gtt.
Crstescu ddu drumu unu ne de fum.
Urmr ung cum se destram.
- E ceva cudat...
- Totu e cudat, decar sbc Popa.
|nea och n pmnt ctna rar dn cap:
- Uneor nu ma neeg nmc.
Maoru prv atent.
- V refer a ceva anume?
- Nu... Vorbesc n genera.
- Apropo de so Panatescu. Raportat a
modu or de exsten, snucderea, actu n
sne m se pare nefresc. Ma corect spus,
nexpcab.
Grgore Popa rdc sprncenee groase
descoperndu- och vr n fundu capuu.
Avea peoape cafen.
- De ce?
- Oamen aceta ubeau vaa. ntr-o
maner cam excentrc, de acord, dar o
ubeau ntens, o ngheau prn to por. Nu-
uor s e n fecare sear, ma aes a o
anumt vrst, s consum restaurante, vzte
spectacoe dup ce-a munct 12 ore pe z
a btut Bucuretu n ung -n at. , dac v-
am nees bne, toate eforture or tndeau
spre asgurarea cotdan a acestor patru-cnc
ore de dvertsment. Reprezenta eu ma|or
crua sacrfcau tot: confortu medat, opna
ceora n utm anaz. Pentru aa ceva
trebue s f dotat cu o energe, cu o vtatate
ete dn comun. n sensu sta, Panatescu era
utmu ndvd care ar f uat hotrrea s se
snucd.
"Chesta asta n-a prevzut-o Meana! prv
nt: O s nght greu caceamaua. Dac o s-o
nght..."
- totu a uat-o. Cne se poate uda c-
neege semen? nec un acces de tuse
se repez a duap. Scoase un facon cu un
chd ncoor. Deurub dopu, pru s ezte
cteva secunde, apo puse a oc. Contnua s
tueasc. Dn cauza efortuu, faa se
congestonase, devense aproape vnt.
Maoru ncre fruntea:
- De ce nu ua medcamentu?
Grgore Popa ddu dn mn:
- Nu e bne... Am ma uat astz de dou
or. t, nma. Trebue s fu atent...
- Ave dreptate. Gasu u Crstescu era
mpede, pst de orce nuan: Trebue s f
atent. Foarte atent...
*
Se ntn n ho cu Azmoar. Locotenentu
admra scrnu, mngnd cu burcu degeteor
fore scuptate n emn.
- O pes admrab, opt. Detep ta
-au btut |oc de e.
- Ceva nou? ntreb Crstescu.
- Deocamdat nmc. Snucdere casc.
ntoarse capu. Ua de a odaa Vaerc
Scurtu era ntredeschs. Maoru ar f parat pe
orce c femea supravegheaz hou. Prvrea
aunec spre camera scuptoruu. Cana se
mca aba smt. Un och negru cercet
ncperea, apo dspru.
Crstescu rse ncetor.
CAPITOLUL V
TATONRI
- Poate c dor s ua masa, spuse
maoru prvndu- ceasu. Nu vreau s v
deran|ez.
Vaerca Scurtu rdc pru de pe frunte.
- Nu, nc gnd... M-am obnut s mnnc
ma trzu. Aba a 4 es de a servcu.
fcea treaba prn cas, ndreptnd nut
cte un obect. Avea mn ung sabe, ca de
pan|en. Prea nervoas. Gura nemuumt se
mca atunc cnd nu spunea nmc.
"O femee care p uor, zse Crstescu
prvndu- faa pmnte. |p pnge."
Interoru se pru searbd, caracterstc de
fat btrn: curena - devent mane,
excuznd orce ate preocupr - su-
praagomerare de bbeour mc eftne,
kometr de brodere apretat. Sub masa
teevzoruu se afau coeca revste Magazin
-o grmad de cru pne de nvmnte:
"Mne avem oaspe", "ngr|rea tenuu", "Cum
s ne peptnm sngure", "t s v cro o
roche?".
|udecnd dup capotu eampt, cu o
garntur orb de cucur cercuee, maoru
zse c autoarea nu zbutse grozav n
ntene e.
- Snte n concedu?
- Nu. Am o recuperare. M gndeam s
deretc ca umea.
Crstescu prv umt n |ur:
- Ce s ma deretca?
Femea strnse buzee. Rspunse ddactc:
- Curena nu se face. Se ntrene! Azvr
brba spre u: Unu nu pune mna! Btrna
te de zaharcae parzeru motanuu. Att!
Cnd e s dea cu mtura o doare subt degetu
or se vr n pat cu o carte. E, chpure,
ndspus. Panateasca... Fcu un gest de
ehamte: Eu v spun sncer, m mr de ce o
nea brbatu-su! Enumer repede pe degete:
Nu tu gtt, nu tu spat, nu tu o mncare ca
umea, o murtur, o ducea, nu tu un corap
crpt. Amentara, Nufru Expresu dn co!
Maoru ascunse zmbetu. Recunotea n
tonu Vaerc Scurtu ndgnarea vruent a
feteor btrne fa de pcatee une feme
cstorte. Nmen nu e condamn ma aspru,
ar subtextu e strvezu: "Astea au noroc! Ce
foos c eu..."
Observ pat:
- E nepcut s ocuet n comun. Dn
orce feac se poate sca un ncdent. n ocu
dumneavoastr a cuta un schmb, sau, n
sfrt, at varant...
- O s ncerc ma ncoo, spre prmvar,
rspunse femea n do per. Acum am atee pe
cap!
Crstescu ntreb brusc:
- De ce crede c s-a snucs Panatescu?
Peste och Vaerc Scurtu trecu o umbr
cudat. Se aprope de geam vorbnd cu
spatee:
- S-o f sturat de vaa asta bezmetc.
Parc po s t? Erau oamen ascun. Odat,
de un Crcun, -am chemat a o fee de
cozonac. Aba m mutasem, credeam c aa se
cuvne ntre vecn. Au zs c n-au tmp. Eu,
una, tu c nu e-am ma btut a u. Dac nu
era btrna, putea s zac mut bne!
- A remarcat ceva deosebt n
comportarea u? M refer a utmee ze.
Vaerca Scurtu rdc och. Prvrea-
strucea.
- Nu, n-am remarcat.
"A smt ceva! Trebue s-m pstrez camu.
Doamne, Dumnezeue! Trebue. Atmnter..."
- Credeam c poate ntmptor...
Femea scutur capu. Lov cu pcoru n
parchet:
- Nu m ntereseaz! Nc e, nc cea.
Nmen! Auz? Dn partea mea poate s...
muc buzee zbucn n pns.
Crstescu o prv surprns se rdc.
*
Doru Mate atepta cu ua deschs.
Zmbea superor ca omu care a trecut prn
stua asemntoare, ar acum asst a
confrmarea unor pronostcur. Fcu un semn
spre odaa Vaerc Scurtu:
- I-a ars fnaa! De cnd tot ateapt un
mascu, s-a sonat compet!
- N-a f zs c pere snt att de subr,
observ maoru zmbnd.
- Fo de gar! Nu v uta c e cas
veche. Dar ua oc, v rog!
mpnse un taburet mc de emn cu tre
pcoare. ntr-un co, erau nghesu ma mu
sac de ghps. Suete cudate, obecte sferode
ovodae, dn care rsrea pe neateptate
cte un cot ung contorsonat, stteau pe
nte postamente rudmentare. Dvanu, foarte
scund, se afa sub fereastr. Afe de a
expoze scuptoruu ncendau pere n
tonur voente de rou, verde ntens, negru
portocau.
Crstescu se opr n faa obecteor.
- Ce repreznt?
- Fecare n parte, nmc. Urmeaz s fe
asambate.
- Aha! fcu maoru, ca cum ar f ncercat
brusc o reveae. Prv n |ur se nteres
profan: modeu?
Mate avu o schm de repuse:
- Mode! Cne ma ucreaz az dup
mode?! Poate pe a cmne cuturae. Atnse
unu dn obecte: Lucrarea se va num Gnduri.
Nu v se pare sugestv?
Crstescu se ntreb vag dac scuptoru nu-
bate |oc de e.
- Extrem de sugestv...
Ceat se ambaase:
- Gsena m se pare ura. Gndur! Ce
poate f ma mponderab, ma nform, ma de
comar, rotund, convex sau rectnu? Gndu!
A refectat vreodat ce form poate ua
gndu?
- Nu, mrturs maoru. Lucrarea v-a fost
comandat?
Mate strmb gura dspreutor:
- Pe dracu'!
Dn cauza scaunuu scund, genunch
a|ungeau aproape de pept. Se ut ung a
scuptor ncercnd s- descfreze och umno,
cu scprr de rs. Acesta aprnse o gar
arunc neg|ent chbrtu.
- Pute s- da drumu. Apropo de
Panatescu, nevast-sa etc.
- Ce- cu nevast-sa? rdc sprncenee
Crstescu.
- n chest dn astea te gndet totdeauna
a o femee. Acum ns nu- cazu. Indvda e
tears, genu care dup 25 de an nceteaz
s preznte nteres.
- Ca s vez! M-a fost descrs cu totu
atfe. O femee eegant, monden, amatoare
de dvertsmente.
Mate ncepu s rd. Se trnt pe pat.
- Recunosc - desgur nduct - stu
Vaerc. N-o ua n seam, domnue maor.
Are reprezentr cudate despre oamen. vede
cu pcoaree n sus capu n |os, fr degete
sau cu un sngur och. Fata! E trst un pat rece.
A pasta: Cucatu soo nate montr. Cndva,
tant Meana...
- Doamna Lupu?
- h! A ncercat un act de cartate. A
pescut un fraer -a adus a vedere. L-a vr|t
c fata are zestre, c e gospodn, c face ra
pe varz gogoar prema a nu tu ce
concurs, n fne parttura compet.
- ?
- Cnd a dat cu och de pochmen,
nenoroctu a prns o exprese sfetoare. -a
adus amnte c a utat reou n prz - era un
spontan - a uat-o a goan! Acum
neege, sper, de ce Vaerca n-o nghte pe
Panateasca. Pe aa n-a premat-o nmen
pentru gogoar, n schmb avea un brbat.
- Am dscutat cu domnu Popa, ncepu
maoru.
Scuptoru vr adnc mne n buzunare.
- ce v-a spus?
- S-a exprmat cam n acea termen
despre doamna Panatescu.
- Frete! Ata do, Vaerca Popa, snt
nte crte. Oamen care nu tu s se bucure
de va e st n gt cnd atu se nfrupt cu
pooncu. Le prea pur smpu ru cnd
vedeau c Panatet se amuz coosa, c se
smt bne mpreun, c n-au nevoe de nmen.
Nu erau frumo, nu erau boga, nc mcar
prea tner, dar se neegeau se bucurau
pentru c az e un sau mar sau dumnc.
Asta e a|ungea ca s se bucure! Cutau n
orce un pre| de fercre pecau a crcum
s srbtoreasc ce ma absurd evenment: c
a nns sau c ea naugura o pre nou.
Gseau un pretext de a f n a apteea cer. Nu
v se pare formdab?
Crstescu scrut curos. Tnru vorbea pn
de cdur ar n obra| paz, oso, nvse
un va de snge.
- Neobnut, n orce caz...
- Comentam ntr-o z cu contabu...
- Care contab?
- Vcu! E e vecn cu no. Un tp foarte
nostm... pac, pru femea vopst. Are o
coece ntreag: ro, gabene , ma cu
seam, ndgo. Cnd cau, e a dame!
- La ce or se ntoarce?
- De obce, pe a a treea cntat a
cocoor! Acu- n concedu.
- A pecat de mut?
- Az-dmnea, nante de... Ce ma! Are
fer fcu... Dscutam ntr-o z: Panatet au
fost sngur care nu obectau s dea do e n
pus a ap sau umn, au acceptat fr s
crteasc trana Vaerc a u Popa. Habar n-
ave cne snt ta! O vper un aca
btrn!
Dn odaa aturat bubu gasu btrnuu:
- Mgarue! Ce mpertnen!!
- Poftm! V pace!? Ascut pe a u,
numr dumca, se ut pe gaura che,
cronometreaz mnutee ct sta n bae, se ne
de ntrg. Adaug n oapt: Mou are o st
cu duman eaona pe an epoc:
antebec, nterbec postbec.
- Cum aa? rse maoru.
- A uat-o dn fraged prunce! ne mnte
pe unu care -a umfat bberonu n eagn, sau
pe atu care -a bgat praf de scrpnat pe
ceaf n ceu. Nu gumesc! trece n catastf
consut znc decesee dn Romnia liber. De
groaz! Ruga- dn curoztate s v arate
carneeu. O s v pac!
- vede capab de crm?
Doru Mate se crsp. prv n och.
"Cne dracu' m-a pus s- spurc?"
- A, nu... Asta, desgur, nu. ncerc sa rd:
Ar f o aberae.
- Pn acum m-a expcat atceva.
- M-a nees gret. Scuptoru se redres:
Mou e un reformat dn toate punctee de
vedere. C- pestr a mae, snt de acord, dar
de ac pn a... nu, hotrt e absurd!
- cea?
- Cne? Vaerca? Hohot strdent: |p cnd
vede o gngane. Ma nou, face cur de chefr.
A vzut gangster s consume chefr?!
- N-am vzut. Despre Meana Lupu ce
prere ave?
- Se d n vnt dup |eeur, rade cam a
|umate' de k pe z, fme cu cowboy motanu
Mrcuc! Aa- cheam. n fecare sear,
ctete dn Andersen Fra Grmm. Dumnca
povestete Scufa Roe. O aud bombnnd
pn noaptea trzu. Conchse btnd cu degetu
n tmpe: Son...
Crstescu prv mne nguste apo och
se oprr a vrfu pantofor.
- Snte convns c Panatescu s-a snucs?
- Bne, dar... Scuptoru apuc strns de
sptaru unu scaun: Orce at potez m se
pare de neconceput, absurd!
Maoru msur cam:
- Nu char att de absurd. Amnt-v ce
m-a reatat despre vtatatea u, despre
formdabu su apett de va, n utm
anaz, despre natura sa ferct. Un |ousseur
- cc asta era Panatescu - nu- a ncodat
zee. Ma aes pentru un motv att de nebuos.
Incapactate de adaptare, speen etc.
"Am ncurcat-o! Car! Tpu s-a prns. F--ar
dee ae dracuu, coan Meano!"
Rdc dn umer:
- De ce nu? n fond, era un neadaptat.
Char acest mod de exsten dezorganzat,
acest nonconformsm repreznt smptome
certe.
Crstescu pmb ntt och de-a ungu
pereor. Spuse ncet:
- dumneavoastr snte un
nonconformst. Nu v vd ns punndu-v
|uvu de gt. Iar ceea ce-m prezenta drept
probe de neadaptare nu m convnge.
Confunda aceast, ha s- zcem, nfrmtate
cu un modus vvend extrem de orgna,
excentrc. So Panatescu aveau o tendn
uor anarhc de a vedea ucrure. Au rmas
ca a a supersta ber profeso-
nsmuu."N-am condc, n-am ef, m au
concedu cnd vreau..." Oft: Toate astea nu par
deoc motve de snucdere.
- Absurd! repet Mate. Contesta ns
evdena!
- Evdena, surse Crstescu, sau poate
numa aparenee.
*
Azmoar atepta pe un scaun n faa
scrnuu.
- A sprvt? se nteres maoru.
- Da. n cteva mnute sosete ambuana
s rdce cadavru. Materaee snt de|a a
aborator.
- Perfect! prv ceasu: n maxmum 20
de mnute termn eu. Ce-a zs medcu egst?
Locotenentu rdc dn umer:
- Canur. Autopsa va f o smp
formatate.
Maoru prv n go apo se ndeprt cu
umer ncovoa. Btu n ua Meane Lupu.
*
Popa tresr. n prag apruse Doru Mate. Se
aprope vorbnd n oapt:
- Nu-m pace! Btrnu opr baansoaru
ntnse gtu.
- Ce nu- pace?
- Carau a gras nu se desprnde de scrn.
msoar, ppe... Poate apas o dat
bne...
Grgore Popa se chrc. scoase mne de
sub broboada groas. Erau noduroase, cu
degete crspate ca nte rdcn, prea mar
pentru trupu frav.
- Dar s mnnc bor pe socoteaa mea -
a pcut? Et prost, bete! tcos pe
deasupra!
- Ascut!
- I-a bgat n cap c -am dort moartea u
Panatescu sau c a f putut s- ucd -acum
nu ma scpm de e! Oft. Nu tu cum o s se
termne povestea asta...
Scuptoru sm un for pe ra spnr.
ncet dn:
"Fr panc. Ar f cea ma mare greea."
Rse nervos:
- Dmpotrv, papa! n|urndu-ne recproc
va conchde c-n orce caz nu e o treab
coectv... L-am aurt, ascut-m pe mne!
Dn prag trmse o bezea graoas e.
Grgore Popa se vr ma adnc n broboad.
"Ce te prostu sta..."
nchse och. Imagn rupte, sparte,
zbucneau dn ntunercu amntr. Legau un
caedoscop fr nom. Apo ceva transparent,
dafan, ca un surs aba schat se strecur sub
peoapee btrnuu. O apare feerc. Ader
de vnt drapeaz trupu ca n scupture u
Mche... Inma se oprete. Femea ne n mn
un stet ung cu ama ncovoat. ascunde, ca
zmbetu, n spatee evantauu.
*
- Ce vrea? opt nbut Vaerca Scurtu.
De cnd a vent nu se dezpete de scrn. m
vne s...
Meana Lupu duse degetu a gur:
- St, draga mea! Ar putea s ne aud. Nc
me nu-m pace...
Aps pe comutator. Buctra se umpu de
o umn tubure. Vaerca Scurtu nfpse
unghe n pru ceos.
- Scoate- de-acoo! Nu ma suport!
Btrna se coco pe un scaun apuc o
oa ura cu capac. O trnt cu toat puterea
de cment. Zgomotu asurztor se preung
cteva secunde.
n prag apru Azmoar nspmntat.
- Ce se ntmp?
- Oh, erta-m, se scuz btrna, confuz,
cu un zmbet vnovat, m-a scpat dn mn.
Snt att de nendemnatc...
*
Meana Lupu stnse umna dn buctre
ntr n ho cu o farfure de mncunee. Motanu
se ncurca prntre pcoare.
Crstescu zmb.
- Tocma m ntrebam...
- Va, pe mne m atepta? De ce nu m-
a spus? m pare extrem de ru.
Btrna nant cu pa precpta. Remarc
prvrea u Azmoar - ntnse farfura.
- V rog s serv. Snt proaspete.
Locotenentu refuz ncurcat. Pretext ceva
n egtur cu sueta. n fond, nu suporta
pr|ture preparate pe baz de untdeemn:
gogo, mncunee, checure economce cu
parfum de foarea-soareu... Nevast-sa gtea
ca a carte, reete sofstcate cu mgdae
aune trase n cocoat, cu gazur stcoase
erbetur fne, n cuor pasteate, tarte gngae,
zmute, n care cpune sau boabee de
strugur se strecurau ca ntr-un panera
eegant. Detesta fasure bga cte 20 de
gbenuur ntr-un kogram de cozonac,
papana se necau n unt, canttatea de frc
depea de dou or fea de tort.
- Nc dumneavoastr, domnue maor?
Sta, Mrcuc!
Motanu se cra pe poae, ncercnd s
a|ung a farfure.
Meana Lupu arunc o pr|tur pe care
psca o prnse n aer.
Intrar n odae. Btrna puse o pern pe
|u vech cu pau gurt, - poft s ad.
Maoru u a ntmpare un abum mbrcat
n catfea verde - "vert boutee" ar f zs
Meana Lupu - deschse absent prma
pagn.
- Cnd m-am uat bacaaureatu, opt
femea rond. De fapt, a concs cu ogodna.
- Poft?! A, da...
Era o fotografe sepa, fcut n gustu
epoc, cu aproape |umtate de veac n urm. O
fa cumnte, cu frunte nat, ncon|urat de
buce castan. Do zuuf scpau pe ng
urech. Izbea aeru de curene, ceva candd,
neaterat, pe care bucata de carton reuea s-o
comunce. Och arg desch prveau cu
ncredere. Un optmsm romantc. Rocha
neagr, bne nchs a gt, avea mnec bogate
de dante, ce se strmtau a coate.
Crstescu puse abumu pe mas.
- A fost preten cu fama Panatescu?
- Preten? Meana Lupu zmb stn|ent:
N-a putea spune asta... n orce caz, bun
vecn. Nu uta c snt mut ma tner. La
vrsta mea nu ma nteresez pe nmen.
- Conde n care tr favorzau totu o
apropere.
Btrna ctn capu. Se |uca, dstrat, cu
ceasorncu care- atrna a gt.
- Se vede c nu ocu n comun. Fecare
am depus efortur s ne vedem... Nu, nu sta-
cuvntu! Nu s ne vedem ct ma rar, c s ne
ncomodm ct ma pun. De pd, eu gtesc
ntre 9 11 dmneaa. tu c buctra e
goa. Domnu Vcu face prmu bae. La 7, 30
trebue s fe a brou. Urma domnu
Panatescu, care ncepea ece dup 8 aa
ma departe. Ne-am aran|at n funce de
program. So Panatescu aveau pe a or
unde nu putea ptrunde nmen.
- V refer, desgur, a o rezerv pe care
au mpus-o.
- ntr-un fe. Btrna ant prvrea
mpede n tavan: Snt sngur de foarte mu
an. Sou meu a murt n 1955, ar cop n-am
avut. Vreau s spun c a f fost dspus pentru
rea ma cade. Nu s-au sat ns contacta.
Frete, a modu dscret. Ea e foarte amab,
are un farmec persona, te sm extrem de bne
n prezena e. Totu...
- Totu?
- Nu ndrznet s- ba n u. A
sentmentu c orcnd o deran|ez, dar e destu
de potcoas ca s nu -o spun. Am s v
expc ma car. De cnd cunosc, n-au cerut
vreodat nmc vreunua dn no. t cum e
ntre vecn! Un praf de vane, un pahar de
ue, un pumn de orez sau zece e mprumut.
Se ntmp s- pseasc. Comportarea -a
nut a dstan pe to.
- Char pe to?
- Dac vre, sngura excepe ar f domnu
Vcu. Snt abona mpreun a Paris Match.
Dumneau era dspus s e mprumute orcum
revsta, dar so Panatescu n-au acceptat. Au
nut cu tot dnadnsu s suporte o |umtate
dn preu abonamentuu.
- Scuptoru m-a spus c a pecat az-
dmnea.
- Exact. Va regreta totdeauna, snt sgur,
c nu -a uat rmas-bun de a domnu
Panatescu, dect superfca. Dar cne putea
t...
- Unde petrece concedu?
- La Ia, a sora dumneau. O femee
extrem de dstns... n vaa mea n-am vzut o
cagrafe ma decat. Se mbu|or: Lteree
par nte ghoce... A fost o sngur dat n
Bucuret. Am petrecut admrab. Trcotam
mpreun dup-ameze ntreg. Ceasur cu
adevrat fermectoare... Dn nefercre, vecn
me n-au fost sufcent de amab cu ea. Surse:
nc cu mne...
- n consecn, a renunat a orce
tentatv de apropere?
Formua ntrebre sec, convenona.
Defnse n sfrt sentmentu pe care- ncerca
de cnd ntrase n aceast ocun. Oamen
preau ascun n spatee une barcade.
Amabtatea - o amabtate convenona -
e poea subre manevree. Pentru prma oar,
avea certtudnea c dscue nu duc ncer,
c trebue abordat un at gen de anchet. Un
gnd tubure aduse pe buze cuvntu
"compot" Crstescu tresr, prv umt n |ur
ca cum mpresa ar f rsrt de acoo, dn
odaa btrne, ar f generat-o un obect, o
mob sau atceva.
Meana Lupu contnua s zmbeasc.
Vorbea frumos, o voce care- pstrase
tnereea, nea mne decate n cutee
capotuu.
- ... nut, bnenees. Nc eu nu snt de
acord, m-e greu s- neeg pe oamen care se
bag cu fora n vaa or, povestesc, nu- aa,
amnunte penbe, cu o ps de pudoare
|enant. Cu fama Panatescu ns se petrecea
atceva. Trebue s recunoate, domnue
maor, fenomenu e pun comun. Locum de
ata an mpreun, dar n-a putea spune cum
arat exact o sngur z dn vaa or. Feacur
pste de mportan, mrturste n buctre
cnd atep s nu dea aptee n foc: "A merge
a Bra, a mama, de srbtor", sau "att
costa n '47, cnd ne-am cstort", "ute, vnu
sta am de a soacr-mea, care are 81 de an,
st cu sora u brbatu-meu" etc. Cnd e auz
nu e da mportan, dar cnd nu e auz deoc,
sfret prn a deven crcumspect.
- Nu cumva aceast attudne urmrea s
ascund anumte chestun?
Btrna fcu och mar maoru compet:
- Ceva ascuns n trecutu soor
Panatescu. M gndesc a o dscree mpus de
mpre|urr specae.
Femea ncepu s se |oace cu cucur de a
fotou. Se apecase prntre buce se vedea
peea capuu foarte roz.
"Ct e de departe de reatate, draga mea...
Numa tu et n stare s- da seama... Mstere
n vaa Panatetor! Nte oamen drgu,
nofensv. Doreau doar s fe sa n pace.
Dar mportant e ca e s cread atfe...
pentru ca s cread atfe..."
Spuse ntr-un trzu:
- Nu cred.
- De ce?
- Pentru c de obce tocma o astfe de
stratagem ar atrage atena. E ca cum te-a
afa pe strad dntr-o dat ncep s aerg, s
prvet n urm, s- cau umbra.
- neeg, opt maoru.
- Frete, rse Meana Lupu, cnd vre s te
ascunz nu trebue s a aeru c o fac. So
Panatescu erau dscre pentru c pur smpu
aa aveau chef s fe. Aa fuseser cd.
- Observ c dscuta tot tmpu despre "e"
ca cum nu v- pute magna despr.
Btrna rmase o cp cu mna n aer.
- Ave dreptate. Nu m-am gndt ncodat
a asta... Erau ntr-adevr nedespr. n mod
curos nedespr, pentru c e psea aproape
toat zua. Dar cnd vedea mpreun, smea
c pentru fecare ceat e sngura fn care
conteaz. Ma mut dect dragoste...
Obra| doamne Lupu se mpurpuraser,
prea extrem de tnr.
- Tocma n acest context, snucderea u
Panatescu rmne fr expcae...
- Fr expcae? Meana Lupu prv cu
och mpez, de crsta. De ce?
Maoru se sm brusc obost. Motanu se
crase pe pervaz prvnd amaza nat,
strpuns de un soare ngheat. Sueta neagr
se detaa precs, semna cu opture cu
must coad brgat dn abecedaree
vech.
- Orcum, dezertarea u Panatescu
repreznt un act crmna, fa de nevast-sa,
bnenees. Adug moae: dac ceea ce m-
a reatat corespunde reat...
- Crede c v-am... mnt?
Meana Lupu zmbea tremurat. O pnz de
acrm nunda och.
"Aa, draga mea, doar t c- st bne cnd
png. Et sngura femee btrn dn cte
cunot care- poate permte s png fr ca
asta s-o ureasc. Acum se va sm prost, va
avea mpresa c te-a |gnt. Un punct ctgat
pentru tne..."
Maoru ntoarse prvrea |enat.
- Dumnezeue! E de a|uns s f romanat
pun...
- Nu cred, domnue maor. La vrsta mea
tu ce nseamn un cupu ferct.
"Eschva casc a btrnor, refect
Crstescu. Cum se smt n ncurctur, fac
auze a vrst. Se ut a Meana Lup: Oare
se smte n ncurctur?"
Femea se chrcse. perduse sprnteneaa
prea |gnt pn n adncu sufetuu.
mpreson trupu cu umer ngut, braee
subr pste de putere. Prea nea|utorat,
vunerab, o fet coe cu rdur care n-a
nvat nc s- poarte de gr|. Pe comod
era aezat o ppu veche, foarte frumoas.
Crstescu ncerc un mbod cudat. S pun
ppua n poaa Meane Lupu, s-o mnge pe
bucee abe.
- Nu vre o ducea? ntreb btrna cu
gas ovtor.
Maoru se scuz e tuburat. Se smea
nemuumt de e.
*
Se desprr n pasa|u subteran de a
Unverstate. n |uru or, umea muna,
studen ggo, cu cte o map sub bra
mne ncrucate |os, a poaee canadeneor
mbnte, feme aruncnd prvr dstrate n
vtrne, cte un put care se "ddea cu scara",
ar treaba nveseea nespus. Un brbat cu
capu go fuar de mohar atepta, ng
forre, consutndu- mereu ceasu. n bar,
chener purtau tv cu pahare nate pae. O
|un, cu vndac ucos pete pn a tae,
fuma pctst n faa unu brbat eegant care
fcea efortur s-o amuze. La teefoane,
ateptau cteva persoane, atur, dou
cucoane grsu, aferate, pne de sac,
pachete, cerce, guere de ban, srutau
aeru de ng urech dup o desprre de o z.
Och maoruu aunecau fr s se
opreasc. Forfota mum fcea bne.
Locotenentu se grbea a mas. Gura se
umpu de sav. Vzu mormanu de couna
cu unt smntn care ateptau n cuptor, a
cad - nevast-sa comunca menu de
dmnea - crema a pahar cu nuc pranate
stafde, mustnd de rom, apo decu
cafeue duc (cafea, cacao o ngur de
frc) servt cu ghemoncon n brou
u."Mac-mea, spunea doamna Azmoar
rznd, a mncat toat vaa n buctre pe un
co de mas ca s nu strce odaa cea bun, a
but dn cet cobte, fr toart, arzndu-
degetee. La cutremur, s-a dus dracuu odaa,
en|era s-a tat n foner, ar tata -a uat
umea n cap. Betu de e, doar cnd trecea pe
ng o cas de econom, se tau
pcoaree..."
- Meana Lupu m-a cerut "aprobarea" s
a napo trupu u Panatescu. Evdent, dup
autopse.
Azmoar rdc sprncenee:
- De ce?
- Nevast-sa e n strntate. Vor s se
ocupe e de nmormntare, parastas etc.
- Frumos dn partea or.
Crstescu ntnse mna.
- S trm scrsoarea u Panatescu a
expertz.
Azmoar m| och mc.
- E ceva n neregu?
Maoru rse:
- Dmpotrv, dragu meu. Totu e perfect.
Char prea perfect.
Crstescu se ndeprt urcnd ncet treptee
spre Muzeu de Istore. Azmoar rmase
ocuu cteva secunde, apo u scara ruant n
drece contrare. nregstr absent dscua dn
spate, dou fete cu hane de ban czme
abe.
- |mmy, -am zs, mama ar vrea s vad
cum ar... t ce m-a rspuns? Vocea
subrc se sufoca: "E drce, n-am nc o
fotografe ma recent".
Locotenentu surse. Cumpr nte
trandafr de a o ganc o u pe Edgar
Ounet.
CAPITOLUL VI
CASA GROAZEI
Pendua dn camera u Grgore Popa btu de
unsprezece or.
Cu capu pt de fereastr, Doru Mate
ncerc s strpung ntunercu. Purta un
co|oce fr mnec, ar fuaru ung, rou, -
nfurase de cteva or n |uru gtuu.
- E un ger crncen!
Rsufarea tubur stca rece, ar pentru
cteva cpe cuvntee rmaser agate de
geam. Adug bndu-se de pe un pcor pe
atu.
- o un! Ca un doveac congeat.
Prv spre cea ncntat de comparae.
Popa bombn ceva. tergea tot tmpu nasu
umed cu o batst duboas, mototot n
mnue de na, apo consuta rezutatu.
- Mcar dac am avea un radator...
- Or s se mre a nab ce de a Me
cnd vor vedea c n-am reparat nstaaa,
compet scuptoru.
- Ce?! se spere Vaerca Scurtu. Vn ar?
Era vnt de frg. Peste capot pusese un
paton vech. Laee rare se confundau cu
gueru de ban gbue.
Mate arunc o prvre ntmptoare.
"Dumnezeue! E hdoas. Parc ar f un
pan|en."
Sprncenee desenate nega dspruser,
snd un chp peuv cu fardu scoro|t, ca o a
doua pe, de var.
Meana Lupu e dn buctre mestecnd.
- Frete c vor ven.
Popa o prv ute:
- De ce? Formate s-au termnat, pe
Panatescu - deea dumtae - n -au
rambursat. Rse snstru: Acum veghem. Mne
vom pnge a nmormntare.
Btrna ctn capu. Pe fgura senn nu se
ctea deoc oboseaa. Se aez motanu sr
n poa.
- Se vor ntoarce! E ceva care nu -a
convns. Nu tu ce. Poate atmosfera...
- Aurea! opn scuptoru ntnzndu-
pcoaree. Dac ntrau a de nu- returnau pe
Panatescu.
Meana Lupu mnga capu motanuu.
Zmb:
- Tocma autopsa asta termnat n tmp
record nu-m pace! De ce s-au grbt?
- De ce? ntreb Grgore Popa.
- Nu tu. Am s m gndesc.
- ngroztor, zbucn Vaerca Scurtu, nu ma
rezst! Trezec cnc de ore de cnd n-am
dormt, de cnd n-am uat ceva n gur! Smt
c-m perd mne!
Mate aprnse o gar. Och struceau
maos.
- |-a rmas ceva tocan. De ce nu
mnnc?
- Char, draga mea, Meana rsuc
trupu subre, nu- sntos s sta fmnd.
Popa rse nfundat. Nc e nu nghse nmc.
ta c e absurd, dar nu ma avea ncredere nc
n apa de a robnet. Rezsta bne, cunotea
putere. n tneree, fcuse exerc de von.
Era o mod, crcuau tot feu de cru despre
personatate arta de a f ferct. Trecea cu
succes testee ("hm, at termen nventat dup
rzbo") ntocmte de autor asta- umpea de
satsface. Se smea bne, puternc, deasupra
ceora. Se ut cu dspre a scuptor, neras,
|grt, cu faa tras cu och ca dou fc.
"Va ceda repede, ca nenorocta astaat.
Nu btrna..."
O prv pe fur ncercnd s descfreze ce se
ntmp dncoo de expresa senn. Femea
nedumerea, de fapt nu putea s- erte c se
sase pct ata an. O gnorase totdeauna,
o fn fr mportan, nebun dup ducur
curse. Nu scpa un concurs, ar Mate
optse c paraz pn a utmu eu. Cnd
perdea, contnua s zmbeasc nu ma cca
prn buctre. Rona n odaa e bomboane
engezet, se uta a teevzor atepta
pensa...
- Du-te, feto! o ndemn btrna.
garantez c...
Vaerca Scurtu se zvrco ca o vper.
- |-a perdut rbdarea, nu- aa? Crez c
n-am vzut cum te ghftuet?Asta nseamn
c nu -e frc. Nu -e frc pentru c tu -a
omort pe Panatescu!
Cuvntee neau necate de ur,
mprtnd strop mar de sav. Era
congestonat, ar gtu prea un ghem de
frngh.
Mate mpnse refex stca cu rom. Femea
ov voent peste mn.
- Tu cu baba a pus totu a cae.
Ucgaor!
Meana Lupu, roe a fa, s capu n |os.
Aba stpnea acrme.
- E turbat! coment scuptoru mpngnd
cobure cu vrfu ghete.
Vaerca Scurtu sr n pcoare azvrndu-
hana cu o mcare a umeror. Toat faa
tremura.
- Iat n sfrt un sfat pn de bun-sm,
observ Grgore Popa.
- Aa?! Va s zc aa?! E bne, v-o fac eu!
Isprvm no comeda asta! Chem Ma!
Se repez spre teefon rdc receptoru.
Mate sch un gest s-o opreasc. Meana
Lupu duse degetu a buze optnd:
- Lsa-o.
- A cpat?! Nebuna e n stare s toarne
tot.
Grgore Popa se rdc dn fotou. ngm:
- Apas pe furc, pentru numee u
Dumnezeu!
Btrna respr adnc:
- Domnoara Scurtu are dreptate.
Taboure astea snt un bestem. Le vom preda
domnor de a Me. E desgur ma bne aa.
Vorbea fr s- dezpeasc och de
spnarea feme. Vaerca Scurtu rmase cu
degetu n orfcu dscuu. Spatee- tresr,
traversat parc de un curent eectrc s
receptoru. ncepu s png.
Meana Lupu suspn uor. Pe buze
aunec un zmbet de ghea.
Btrna cuguea drageur mc de cocoat
dntr-o pung cafene. ntnse refex
bomboanee spre Vaerca Scurtu, dar se opr a
|umtatea drumuu.
Femea nu observase ntena. Contnua s
png cu faa ascuns n ndotura cotuu.
- totu nu putem contnua aa! observ
rtat scuptoru. Nemnca, nedorm, pus
peaca asta cu nmormntarea u Panatescu.
Popa suf nasu.
- Eu n-am s merg. Snt rct. n cape e
frg, trebue s sta cu capu go.
- Et detept, papa, dar nu ne! Or
mergem to, or nc unu.
- N-a s-m da dumneata ec, tnere! n
ce te prvete, fac ce poftet.
- Nu trebue s ne certm, nterven domo
Meana Lupu, nu se cuvne, fcu semn spre
odaa u Panatescu.
Se vedeau umnre aprnse, scru.
Scuptoru nchse ostentatv ua.
- M ndspune!
- S nu um foc, ave gr|, domnue
Mate.
- Unde d Dumnezeu! reu deea: Nu
putem contnua n conde astea.
- Dumneata, tnere! Eu pot foarte bne!
- "Tnere"! Ia ma sbete-m, nec!
Meana Lupu zb pamee. Propuse pe un
ton care ncerca s gavanzeze:
- S |ucm tabnet! Snt sgur c nu vom
observa cnd trece tmpu.
- N-am chef! fcu scurt Mate.
- Nc dumneavoastr, domnue Popa?
Btrnu ctn hotrt capu. Meana Lupu
oft scocor n pung dup at bomboan.
Mate ncepu s se pmbe prn ncpere. Se
opr deodat sperat.
- Dumnezeue! Ce- asta?
O grmas orb strmb trsture
Vaerc Scurtu. Se repez cu braee ntnse.
Utmu suspn a feme atnse obrazu.
Mrosea a mgdae amare.
*
"Nenorocta, gnd Dom Mate. N-a avut
parte de nmc. O va goa, nut. Unde se
duc vee goae, nute?"
"N-a tut s se pzeasc, gnd Grgore
Popa. Lucrure se compc. Do mor n ma
pun de 48 de ore. O snucdere ... ce?"
"A s fac fa de ast dat, draga mea,
gnd Meana Lupu. Snt convns."
Trecu o man.
"M-ar pcea s vsez, dar nu vsez, gnd
Doru Mate. Ce departe au rmas toate... Am
mpresa c snt n at ume, pe at contnent."
"Va trebu s fu atent, foarte atent, gnd
Grgore Popa. Erore cee ma grave e svrm
n momentee de panc. Panatescu, Vaerca...
Acum se odhnesc... Nu tu dac nu-
nvdez..."
"Adun- putere, draga mea, e nu ma snt
n stare de nmc. Tu et ma puternc dect
to."
Cneva rdea pe strad. Apo rsu dep
ferestree dspru. n odae rmase doar
frgu. Ceru de pumb topt se zga n spatee
perdeeor.
*
Prveau consterna trupu chrct. Moartea
nnobase trsture pste de farmec ae
Vaerc Scurtu. Vedeau pentru prma oar un
chp ntt de pe care zbucumu, schmee
crspate, tcure se aungaser.
Meana Lupu strv o acrm cu pumnu e
mc de cop.
- Srcua! Ce destn...
Scuptoru, czut ntr-o stare de prostrae,
respra anevoe, cu gura deschs. Mne
atrnau gree, atngnd margnea fotouu.
Grgore Popa se ghemuse ma mut ntre
umer mbrobod. Semna cu un anma urt,
fr gt. Pe fgura ntunecat och se zvrcoeau
cutnd n toate pre. Vorb, fr s- dea
seama, cu gas tare:
- totu nefercta n-a nght nmc. A
spus-o sngur. Nu pot s neeg...
- Ce? ntreb rtct Mate.
smea capu got de gndur, o cute vd
de care se zbeau sunete cu reverbera
dureroase.
- Nu se moare aa dn senn, mr nfundat
Popa. E un mster ac, o mn daboc.
Scuptoru prv ung. Izbucn dntr-o dat
n rs. Hohote orbe, fr vesee care umpur
odaa.
- Ban se mpart a tre! Au crpat do dn
cnc. -acum cne vne a rnd? Urmtoru!
Poft, v rog! Urmtoru! Snte nvta me!
Btrna avu o mcare de recu. opt cu
och a scuptor:
- V e frc?
"Frc? gnd Grgore Popa. Frete. me
m-e frc. Ne e frc totdeauna de ceea ce nu
vedem sau nu neegem. Nu te po apra, nu
t de unde pornete gonu. Snt convns c..."
- Ha! Da- drumu! Mate ncet
pumn. Care dn vo -a aran|at? Sau ucra
cumva mpreun? Cum de nu m-am gndt?
- De ce n-a f dumneata crmnau, tnere?
Numa pentru c et dobtoc?
"Trebue s rezst pn vne oandezu. Dup
aa, cu ban n buzunar..."
Hotr s fe prudent. N-avea voe s comt
cea ma mc eroare. nepen n fotou
ancorndu- degetee ca nte cng n braee
acoperte de o hus de creton.
Mate, negru de fure, rcnea cu spume a
gur.
- Idotue! Cum -am omort? ntnse
pamee goae: Cu ce? Expc-m, cap de bou!
Cum?!
Popa tresr. Nmen nu- nsutase vreodat.
Nc char n ceu mtar. strnse buzee
subr. Avea s n mnte...
Meana Lupu zbucn n pns:
- Domnor! V rog, domnor... Gnd-v...
- La ce, cucoan? La ce s ne gndm?
Scuptoru se mca dezordonat. Murm ca
mutee! Nc n-a apucat bne nenorocta s
spun de Me c a mert-o! E cumpt!
- Cretn! scrn Grgore Popa.
- Nu cred c de aceea a murt, reu s
spun btrna necat de suspne. Acum ns...
V mpor, nt-v. S ne adunm putere!
Avem attea de fcut!
Scuptoru nfund nervos pumn n
buzunaree pantaonor. Tergau subre pr.
- Ce bzdgane ma trece prn mnte? Ce-
a ma scornt?
Meana Lupu rdc och mpez de
acrm. Avea sentmentu unu cer ctt dup
poae. ntreb pn de naturaee:
- Unde o vom ascunde pe... Vaerca? V
da, sper, seama... Dou snucder a un
nterva att de scurt nu pot convnge pe
nmen.
Mate rmase cu gura cscat.
- Am mpresa c tresc un comar,
decar scuptoru.
Barba crescuse, arta set, dar se ntse.
"Nu et departe de adevr", refect
Grgore Popa.
Se smea epuzat, avea o sngur dorn.
S doarm mcar un ceas.
Doru Mate contnu:
- M ntreb dac mert. m vne s-m au
umea n cap!
Meana Lupu ngh bomboana.
- Peste exact tre ze, sosete domnu Van
der Hoph. Are un avon care aterzeaz a 9
dmneaa. Pn atunc ns trebue s ne
descurcm sngur.
- n consecn, rn| Grgore Popa, ce
facem cu trupu nensufet a domnoare
Scurtu? Snucderea cade!
Mate st dn umer spuse aurea:
- Moarte natura!
Btrnu ddu dn cap edfcat.
- Orenta au un proverb: Dect un fozof
mort, ma bne un mgar vu.
- Adc?
- Se na! Se na amentab!
- Aha! neese scuptoru. Dar despre
mgar btrn nu t nc o zctoare?
- Nu are rost s v certa, nterven
Meana Lupu. Avem att de pun tmp a
dspoze.
Grgore Popa scoase o mn de sub ped:
- Ha s-o um atfe! Presupunem c am
gst formua s ne... n fne, s ne
descotorosm de nefercta asta. Ce vom spune
ns Me? Unde a dsprut? Ce- cu ea?
- Poate n-or s observe.
- Poate...
Grgore Popa avu un gest de dspre.
Afrmae ndvduu nu contau. Se uta ntens
a Meana Lupu. Aceasta zmb:
- Va, domnue Popa, de unde s tm no
unde a pecat? S-a dus gata! Dmneaa s-a
mbrcat - vom avea desgur gr| s-
ascundem patonu, poeta oon - a
et pe u. Ne-am nchput cu to c s-a dus
a servcu.
- Iar a servcu n-a a|uns, se strmb
scuptoru. Nu ne! Ascuta vorba mea! Dn
toat aureaa asta o s ne aegem cu capu
pn de cucue. Dac vom ma avea cap och
s e numrm.
Popa contnu ncpnat:
- Vor reconsttu dec tneraru domcu-
servcu.
- E destu de ung, observ Meana Lupu.
Locum n Kseeff, ar ea ucra a Fabrca de
Confec. Se pngea mereu c schmb tre
autobuze.
- ? Cu un teefon a Morg sau a Urgen
af n cnc mnute c n-a avut oc nc un
accdent.
- La atceva m gndeam, domnue Popa:
pe un drum compcat, perz uor urma.
Trm n Capta. Nu ne cunoate toat umea.
Greu de crezut c taxatoaree te-au vzut te-
au renut, sau c ar putea f surprnse c nu
te-au zrt ca de obce. Vaerca putea dsprea
a orce co de strad, ntre dou m|oace de
ocomoe. Dec, orce e posb.
- Ce anume? S-o fure |ean Maras?!
- Dn fercre, potezee acestea nu ne
ntereseaz pe no.
Och ptrunztor a btrnuu scotocr
cteva secunde chpu Meane Lupu.
- Nu- prea grozav... S sperm c-o s
mearg, dar...
Ctn capu cu ndoa.
- Bnenees, domnue Popa, nu- deoc
grozav! Va f ns, dac reum s gsm o bun
ascunztoare pentru bata fat. Atunc vom f
natacab cc nu vor putea doved cu nmc.
Mate consut ceasu fuernd a pagub:
- Ne apuc dmneaa! La 10 vn a de a
pompee funebre s- a pe Panatescu.
n och Meane Lupu se aprnse o facr.
Sngee nv n obra| pctndu- cu carmn.
- Domnue Mate! Extraordnar! Ce dee
formdab a avut!
- Eu?!?
- Extraordnar! Lu mna scuptoruu o
strnse a pept: E att de smpu!
Grgore Popa pru sceptc.
- Dac sta are de...
- Vaerca Scurtu... Doamne! Btrna
duse mna a frunte rznd nervos: Vaerca e
sbu... Un frce... Cum nu neege? O s-o
bgm dedesubt...
- Unde?
Popa sm nevoa s se agae de ceva. Avea
mpresa c aunec.
- n scru u Panatescu, sub frunzee de
brad...
- ngropm do o dat, opt nspmntat
Mate.
Meana Lupu zmbea ters.
CAPITOLUL VII
O NMORMNTARE NEOI!NUIT
Ddeau trcoae scruu ncercnd s
seszeze vreo greea. Peptu u Panatescu
prea prea bombat, dar mormanu de for
camufa mce nea|unsur.
- Bne c s-a termnat, suf Mate. Avea o
permanent senzae de vom.
Btrna drese peptntura cu dosu
pame aa cum procedez a buctre cnd a
mne murdare.
- Peste o or, maxmum o or |umtate,
o s nceap s vn cunotnee.
Pe fgura btrnuu se aternu o exprese
sardonc:
- Nc n-o s e treac prn mnte c de fapt
au rmas-bun de a do, o dat...
Meana Lupu prv cu repro:
- Domnue Popa, nu se cade... Redeven
practc. Trebue pregtt ceva. Noroc c am n
cas mezeur o stc de uc. acum s ne
gndm nc o dat dac n-am utat ceva.
ncepu s patrueze n sus n |os cu mne
a spate.
- Da' tu c a energe, cucoan! Mate o
msura bumac. Eu unu snt praf!
Btrna rse cochet.
- Snte gent... Dec, Vaerca a pecat de
dmnea a servcu. -a uat va s zc
patonu, geanta, oon. Chee, ban,
tchetee pentru autobuz, ochear de ucru. Pe
acestea n orce caz nu e vor gs n odaa e.
Oh! Bne c m-am adus amnte! Andreee
na. Trcota mereu a brou.
- Prost! fcu Grgore Popa.
- Crede? Domn de a Me vor dscuta
cu coegee e. t cum e cnd se apuc
femee s trncneasc."Vaerc pcea s
ucreze. Era foarte prceput, or s spun
pretenee. Croeta tot tmpu..." Gsnd
andreee ucru nceput acas nseamn c
Vaerca nu avea de gnd s mearg az a
servcu. De ac, se pot conchde mute.
Se auz sonera. Ce tre se prvr spera.
- Au nceput s pce mtocan, spuse
Mate. Le mroase a cov...
- E prea devreme, observ Meana Lupu.
muc buzee. M duc s vd cne e.
Apru dup cteva mnute ducnd o coroan
ura. Odaa se umpu de mros proaspt.
Pmnt, aer, brad. Garoafe abe ncununau
mezu, un buchet de trandafr de un rou
adnc. Pe pangca dn saten, teree strdent
mprmate preau ude.
Mate ct prntre dn.
- ... aa..."n vec neconsoa, Meana,
Grgore, Vaerca, Doru..."
- Hm, fcu Popa.
Nu- pcea s- vad numee acoo, pe fa
de mtase ucoas. Putea f un semn ru.
Chema parc nenorocrea.
- E superb, conchse Meana Lupu. Snt
absout sgur c va face o mprese
admrab.
*
Mana se opr n faa cmtruu. Crstescu
arunc gara - u de bra pe ocotenentu
Azmoar. Peau pe aeea arg str|ut de
bnc.
- M deprm ngroztor atmosfera, spuse
ncet maoru. Art spre bocure no care se
rdcau n dreapta: S-m da moane nu m-
a muta ac!
Locotenentu arbor un aer fozofc:
- Moartea e un fenomen nevtab.
- Eu cred c et foarte tnr, rse ncetor
Crstescu. Fenomenu sta "nevtab" se
pare, ce pun doret s se par, att de
ndeprtat, aproape mposb, nct
deocamdat nu te mpresoneaz. nregstrez
att. Persona ns, dup un astfe de
spectaco m trebue o sptmn ca s-m
revn. Ls brau ocotenentuu - mbrc
mnue. Nu n mnte exact unde am ctt. Un
ndvd terb de cumsecade, grozav de srtor,
n fne un preten admrab... Refuza hotrt
amcor doar dou hatrur: s- vzteze a
spta s- asste a nmormntare... A, ute-!
Meana Lupu, Grgore Popa Mate,
ncon|ura de cva vecn, ateptau n faa
capee.
Maoru trase pe Azmoar n spatee unu
cavou.
- nc nu vreau s ne vad.
- Contnua s- suspecta, surse
Azmoar.
- Vreau s m convng, ceea ce n utm
anaz e acea ucru. n vaa mea nu am
ntnt o snucdere ma casc. Totu e perfect.
Att de perfect, nct te gndet fr s vre a
ceva regzat.
Meana Lupu, subrc eegant,
eegana aceea care nu are nmc de-a face cu
hanee - chestune de nut prestan -
ctna capu pn de demntate. Afa o
trstee renut, potcoas, zmbea cum tu
s zmbeasc oamen deprn n genera cu
socetatea. Grgore Popa, ncotomnat, arunca
prvr peze n |uru u. Purta un paton ung,
mbnt. Gueru de utru prnsese nuane
roetce pe a margn. Lng e, Doru Mate
tremura. Se ba de pe un pcor pe atu
utndu-se mereu a ceas.
- Lpsete Vaerca Scurtu, observ
ocotenentu.
- Poate n-a reut s scape de a su|b.
Orcum, ma are tmp s soseasc.
Prvea att de fx grupu, nct sm gem
care- nepa och.
- |e nu se pare curoas chesta asta?
- n ce sens? se nteres Azmoar.
Maoru arcu sprncenee.
- Am ma vzut eu vecn cumsecade, dar
ndvz ta snt de-a dreptu formdab. Pur
smpu m depesc.
Locotenentu aran| fuaru. Dn cauza
frguu, se umezse n dreptu gur. Nu
rspunse. Avea mpresa c, pe undeva,
Crstescu exagereaz cu suspcune. Erau
nte amr care se consderau obga s-
aduc un utm omagu u Panatescu. Nevast-
sa fnd pecat n strntate, uaser pe
seama or formate egate de deces.
Dezagreab desgur, dar ntre oamen care
conveuesc de ata an se nasc raportur de
at factur uneor char sentmente. S-
reproez cuva c- prea cumsecade...
- Nu neeg...
- Gndete-te! Maoru rdc arttoru:
Locuau n comun.
- Tocma...
- Tocma! N-a dee cte anmozt se nasc
ntre coocatar aceua apartament.
- Depnde de vecn.
Maoru ncepu s rd:
- Nu trebue s te u de dou or a Popa
or a domnoara Scurtu ca s- da seama ce
fe de vecn snt cam n ce rea se afau cu
boem Panatescu or cu scuptoru. totu
at- comandnd o coroan magnfc - o
vez? acoo ng cooan - suportnd
chetuee de nmormntare.
- Poate c ave dreptate.
- E mut! Prea mut...
- F convns c- vor recupera ban de a
nevast-sa.
- Fr ndoa, dar et de acord c puteau
s se spee pe mn? n fond, n-aveau nc o
obgae ega. n oc s se eschveze, ne
soct, ne roag char s- sm s se ocupe
de ceremona. tu c gndet atfe, dar
persona parada asta de sentmente nobe nu
m convnge. Tnru e un goan, taentat, dar
absout ndferent vzav de tot ce- ncon|oar
nu- atnge. Popa... fcu un gest cu mna n
aer, e tot att de egost pe ct poate f o fn
omeneasc. Aat e ndferent, sta ns
aproape c urte tot ce popueaz unversu
fnt nfnt. D-m voe s fu surprns c rsc
o pneumone a vrsta u, de dragu amcuu
Panatescu. Nu, hotrt, spectacou e prea
frumos!
- Poate c -a nfuenat btrna, opn
moae Azmoar. Pare un om de treab.
- Pare... Numa c Grgore Popa este
persoana cea ma pun nfuenab pe care
am ntnt-o vreodat. |ne mnte! Atceva
dect nsstenee zmbetee Meane Lupu -a
convns s as dn cas.
- Ce?
Crstescu prv fx:
- Nu tu, dragu meu. nc nu tu... S
mergem. A nceput su|ba.
Se ndreptar spre cape.
*
Utm bugr de pmnt czur peste
scru u Panatescu. Meana Lupu, asedat de
mn ntnse, ncepu s mpart pomene...
Por generoase de cov n farfur de ut, cn
umpute cu vn, prosoape eftne.
Vecn se mprtar.
Fusese o nmormntare fr |ae, o smp
convene extrem de trst, tocma pentru c
nu cursese o sngur acrm. Crstescu ncerc
s nu se ma gndeasc a Panatescu. Era de|a
un om utat cc ns utma "schmbare de
domcu" a unu ndvd presupune mpct
utarea.
Grgore Popa atepta, zoat cumva de grup.
Gsse un oc unde btea soaree. Un soare
crud, care argnta zpada, aprndea candee pe
cte o cruce prst: "I. N. R. I. - Spru
Papadopo nscut 1820, repauzat 1905..."
Btrnu perduse rbdarea urmrea cu
o schm nemuumt mcre Meane Lupu.
Doru Mate prvea absent n ungu ae. Arta
obost prost dspus.
Crstescu, nsot de Azmoar, se aprope.
Grgore Popa cp nervos scoase nasu dn
fuar.
- A... A vent... E drgu dn partea
dumneavoastr...
- Condoeanee mee!
- Muumesc.
Smua destu de nendemnatc surprza
maoru se mr de ce o face. Meana Lupu e
surse duce, asgurndu- cu mna c termn
medat.
- Cred c am rct, spuse Doru Mate. M-e
ngroztor de frg.
observ pe ce do - saut sobru.
Grgore Popa trase ma adnc ccua
peste urech.
- Nu- de mrare. Cred c snt ce pun
mnus 30 de grade. Domnu maor a nut
foarte mut s ne preznte condoeane a
cmtr. Trebue s recunoatem, gestu e
decat.
- Cum nu se poate ma decat, compet
scuptoru ronc.
- N-am vzut-o pe domnoara Scurtu,
constat Crstescu.
Btrnu mpnse buza de |os rdc dn
umer.
- Cne te! Poate c au renut-o a brou.
- Bnenees, nterven Meana Lupu. Purta
o toc mc neagr care, aezat cumva pez
pe bucee abe, ddea un aer de neateptat
cochetre. Geru nforse obra|. Bata fat!
|nea extrem de mut s vn, de nu se
smea deoc bne. M-e team char s nu se f
mbonvt. ntnse mna maoruu, apo u
Azmoar. V muumesc c snte atur de
no. Ma aes n asemenea mpre|urr...
Se ndreptar spre ere. Btrna contnua
s vorbeasc, nrnd banat convenonae.
- E att de trst pentru no to! Ne
obnuserm mpreun. Cred c a trt
dumneavoastr astfe de momente. U tot ce-
a fost nepcut rmn doar amntre
frumoase.
- Snt convns...
Mate drda ng Azmoar. I se auzea
cnntu dnor.
- A nab vreme! Acu' -a gst sta s...
ntn prvrea Meane Lupu amu.
"Or e ngroztor de obost, epuzat, zse
ocotenentu, or e ntr-adevr bonav."
- n ocu dumneavoastr a ua ceva tare.
Un rom sau o vodc.
Scuptoru rdc gueru canadene!.
- Exact a asta m gndeam eu. Numa c
n-am s au o vodc, c ma mute... Se
cutremur: M gndesc a betu Panatescu...
Cc-o f fost n capu nostru?! L-am ngropat fr
paton...
O spusese pe tonu ce ma seros. Pe
obrazu ngheat nu trecu nc o adere de
zmbet. Locotenentu msur dntr-o parte
nu coment.
- S oprm un tax, propuse Grgore Popa.
Lu Crstescu se pru c btrnu tremur
ma mut de frca une rce dect de frg.
- Fac dumneata gestu sta? Nu- a bun,
constat Doru Mate.
- Sntem cu mana, v putem conduce
pn acas.
- Lsa, domnue maor! mr btrnu. Ne
a|unge c ne-am pmbat cu drcu! Acu' s ne
urcm n duba Me! E prea mut pentru o
sngur z.
- Va! sr Meana Lupu cutnd och u
Crstescu, snte att de amab! Nc nu v pot
muum ndea|uns. Ca s fu sncer, v-a
nso, dar nu- pot sa sngur pe domnu Popa.
- ncep s cred, decar Crstescu
pmbndu- prvrea de a unu a ceat, c
ntr-adevr nenorocrea asta v-a apropat
extrem de mut...
- Indscutab...
- Totdeauna ne-am nteresat unu de
ceat. Amcu Popa, ce pun, rar
dezpete urechea de ua mea...
Meana Lupu tu ngr|orat.
- Domnu Mate gumete...
- stmueaz, bnuesc, ambana,
observ maoru.
Btrnu morocnos se post ostentatv pe
margnea trotuaruu cu faa spre osea.
Scuptoru tremura de frg.
- Orcum ar f, hotr-v odat! Cu dub,
fr dub, chesta e s ne crm! Trage a
dracuu staunea asta!
Zr un tax rdc mna. Mana opr a
cva metr. Crstescu ncepu s rd:
- Am s trec dsear pe a dumneavoastr.
Vreau s dscut neaprat cu domnoara
Scurtu. Evdent, dac nu v deran|ez!
Btrna pru o cp descumpnt, ma mut
o mprese, apo decar senn:
- Nc gnd s ne deran|a, domnue maor.
Ne va face mut pcere. V ateptm
negret. Draga Vaerca! Va f ncntat c v
ocupa de ea.
- Bate cmp cretna, morm cu spatee
ntors Grgore Popa ntr n man.
Mate se s greu pe canapea. Coment
prntre dn:
- Nu prea et ab, papa!
Meana Lupu art dn och oferu
scuptoru tcu.
Getaxu demar. Btrna se ntoarse cu ce
ma fermector surs spre Crstescu
Azmoar, rma pe trotuar, futur n
dreptu buzeor graos degetee nmnuate.
- Ce oamen ncnttor!
Contnu s zmbeasc mut tmp dup ce
maoru subaternu su nu se ma zrr.
*
Crstescu se ndrept spre cuer ncepu s
se mbrace. nt fuaru, apo raganu arg dn
stof moae, pra cu borur scurte, mnue.
Azmoar urmrea mcre, sueta sup
mennut fr efortur a un numr de
kograme cu care s-ar f putut mndr orce
adoescent.
Locotenentu ncerc un vag sentment de
nendreptre. Maoru nu nea nc un fe de
regm, consuma pne, ducur, bere, bea
cafeaua cu zahr ca oamen, nu- era team
de cntar, n-auzse n vaa u de zaharn,
deta cnc Mayo, "puncte", "fr sare
grsm". Ca to oamen gra, Azmoar avea
mpresa c mnnc extrem de pun. Era n
permanen fmnd, dspus a orce or s se
aeze a o mas compet de patru feur, evta
s se cntreasc, pcea s fac paa
adora buctra cu mecansmee e compcate.
Auze a gabart e prmea cu cam fozofc:
"Cheste de gande..."
Crstescu bg gre brcheta n
buzunar.
- A vzut raportu u Cobanu?
Locotenentu ctn capu.
- Nu.
- Hm, e foarte nteresant. Vaerca Scurtu
n-a prst ocuna de aater. Adc de a
prma noastr vzt.
- Poate c n-a avut chef s a parte a crcu
sta...
- N-a crede.
- Sau ntr-adevr e bonav aa cum
pretndea btrna.
- De acord. Dar tot ea pretndea c a
pecat az de dmnea a servcu. Puse mna
pe can precznd: Casa are o sngur ere.
Azmoar se bb tuburat:
- Crede c...
- Nu cred. M-e team!
Sch un saut vag prs brou.
"
Doru Mate rupea buc mar de pne
bga n gur cte dou-tre fe de saam uate
drect dn hrte. Nu avea rbdare s e curee,
nghea totu cu un fe de dsperare acom.
- Nu credeam c m-e aa foame... Trase
un gt ung dn stca de conac atunc desfcut
contnu: M ateptam s dger ceva ma de
so a parastasu u Panatescu. n fne, merge
asta... Ce pun snt ntt!
- Orcum putea f ntt, domnue Mate.
- M ndoesc c Panatescu Vaerca snt
de aceea prere, acoo... Vrs un pc de
acoo: S e fe rna uoar.
Fcuser cumprtur nante de a se
ntoarce acas. Fecare pzse pachetee, ar
acum mncau n ho, pstrnd dstane mar
prvndu-se crcumspect. Meana Lupu, a un
capt de mas, cuguea decat dntr-o ndan
cu frc. La ceat, Grgore Popa ungea unt
pe pne bea suc de ro. Scuptoru nea
mncarea pe genunch. Se descurca perfect,
era evdent c- obnut cu mesee ncropte.
Isprv prmu fcu hrte ghemotoc. Respr
adnc apo aprnse o gar.
- Tnere! spuse Popa cu gura pn, ngh
art spre scrn: Ut-te dac ma snt acoo...
- Asta ar ma ps!
- Frete c snt, asgur Meana Lupu.
- m pace s m convng.
Doru Mate s gara n scrumer.
Decan mecansmu ascunztor, scoase cee
dou pnze e desfcu.
- E n regu?
- Mda... Pune-e a oc.
Scuptoru ncepu s rd. Popa nu- scpa
dn och. Rsuf uurat aba dup ce- vzu
nchznd tana.
- Avea o prvre... observ amuzat Mate.
Spune-m, te rog, char aa mprese proast
fac?
- Execrab!
- Trebue s ne sftum, decar Meana
Lupu fcnd ordne pe mas.
- Iar? Ce naba, a mers totu pe roate!
- Domn de a Me vor reven...
Popa terse cutu pe o bucc de pne.
- De asta po s f sgur.
- Trebue s |ustfcm dspara Vaerc.
- A pecat nu s-a ma ntors!
- Categorc! fu de acord Mate. Ne batem
capu de poman. Orcum, n-avem at soue.
Zcea c t tabnet?
Btrna strnse buzee.
- Cred c am fcut o greea.
Grgore Popa o prv ute.
- O greea, repet Meana Lupu. I-am
spus maoruu c Vaerca a pecat de
dmnea a brou.
- E ?
- Rspundem no de ce se putea ntmpa
pe drum!?
Meana Lupu zmb nervos:
- E tu c nu a pecat. Locuna e
supravegheat. Snt convns c e! Da... O
greea de neertat.
Comsese de fapt dou.
CAPITOLUL VIII
INEGALAILA MELANIA LUPU COMITE
ERORI
- Lua oc, v rog.
Meana Lupu ndc amab un scaun,
apo scotoc n poeta sat pe margnea
scrnuu scoase o batst.
Avea o fust cenue o |achet neagr,
ucrur smpe, eftne, dar care cdeau
admrab. Crstescu o examn cteva cpe.
"Trebue s f avut un trup perfect."
- Snte sngur?
- Da... Adc, nu. Domnu Popa s-a ntns un
pc, ar domnu Mate cred c ucreaz.
- La cmtr m s-a prut c era bonav.
- ntr-adevr, nu s-a smt bne. Poate c
doarme... Nu tu.
Crstescu frec pumn:
- N-a reut nc s repara eava?
- nchpu-v! Pur smpu degerm.
Adevru e c n-am avut tmp s ne ocupm
sufcent de chestunea asta. E un sezon
pctos, toat umea face repara, nu te po
atepta ca dup un sngur teefon s- trmt
ucrtor. Mne dmnea am s m duc char
eu a I. A. L.
- Pe brba nu- ntereseaz chestunea?
- Oh! Brba!
- domnoara Scurtu? se nteres
Crstescu pe tonu ce ma fresc.
Btrna cp nevnovat.
- Srcua, e ocupat pn peste cap.
- M ntreb dac m poate prm...
Meana Lupu se ut a ceas.
- 7. Cred c s-a scuat. Zmb scuzndu-se
parc: Nu- pace s-o trezet brusc. Mttca de
ea e tare nervoas. Muncete mut.
- A vent trzu?
- Cne?
"Procedeu casc de a ctga tmp", zse
Crstescu.
- Domnoara Vaerca, frete.
- N-am dee, domnue maor. De obce vne
a 4, 4.30, or no ne-am ntors de a cmtr dup
5. Are astene medc -au recomandat s se
odhneasc.
Crstescu arunc o nad.
- Poate c vrea s doarm n contnuare,
pn dmnea. Crede c e cazu s ma
atept sau s revn mne?
Btrna ncepu s rd:
- Dumnezeue! Nc char aa! O s se
amuze grozav cnd am s- povestesc. De
atfe, az e vner...
- ?
- n fecare vner a 8.20 se dau a teevzor
fme cu cowboy, ne utm mpreun. btu
pamee ncntat: Ne pac att de mut!
- Atunc ma atept. Desgur, dac nu
deran|ez...
- Se poate? Cu pcere! No, btrn, ne
bucurm cnd cneva e dspus s- pard pun
tmp n compana noastr.
- Exagera...
- t bne c nu, domnue maor. Sntem
pctco, vorbm numa de bo, uneor char
adormm. Nu vre o cafea?
Crstescu refuz fr convngere btrna
se ndrept spre buctre. ntreb dn u:
- Cu rom?
- Foarte pun.
Prv un tmp pere, ntre ferestre atrna o
tografe veche - o amazoan cu un cne de
vntoare - apo tavanu rotund, cu ornamente
de ghps. ven pe neateptate o dee
nstrunc.
P n vrfu pcoareor pe ng zd
deschse brusc ua de a odaa scuptoruu.
Doru Mate se ddu napo gata s- pard
echbru. Duse mna a frunte zbucn furos:
- Ce-s bancure astea?! E, drca dracuu!
- V rog s m scuza, spuse Crstescu
stpnndu- rsu, voam s-m au gre dn
paton. Credeam c nmeresc n antreu. Dar,
apropo, ce fcea n spatee u?
Scuptoru st coure buzeor ntr-un
rn|et.
- Bteam mtn!
- O, perfect! m pare ru c v-am deran|at.
V as s contnua.
- Ura! Sntate spor n ramur!
- Locotenentu Azmoar, de exempu, ar
putea conchde c ave destue pcate de
vreme ce nu ma prdd cu rugcune.
- Hm, presupun c ave un coaborator
foarte ste...
- Bne c m-am adus amnte! Acum cteva
mnute, v-a cutat cneva a teefon. M se pare
c de a Fondu Pastc.
- ?
- A rspuns domnoara Vaerca Scurtu.
- Cne?!
Pe chpu scuptoruu se aternu stupoarea.
- Nu v sm bne, domnue Mate?
- Ba da... ngh n sec ncerc s rd: E
a rght!
Crstescu se ntoarse preocupat n ho.
"Ce s-a ntmpat cu Vaerca Scurtu?"
*
Cnd se ntoarse, btrna gs pe maor
vorbnd a teefon.
- Bun, dragu meu. Bnuesc c n |umtate
de or... Sgur c da... Te atept!
Puse receptoru n furc - zmb:
- M-am perms s abuzez de osptatatea
dumneavoastr.
- O, nu face nmc.
- Am nevoe de coaboratoru meu. L-am
rugat s treac pe ac. Sper c nu v ncurc...
Fruntea Metane Lupu se ncre
mperceptb, reu totu s surd:
- Deoc. m face char mut pcere. Un
tnr att de amab...
ncepu s serveasc, pn de st, cafeaua.
Crstescu admr cete dn porean cu psr
superbe, cetoru de argnt pentru zahr,
faconu cu rom.
Mne btrne se mcau fermector, avea
mpresa c se |oac cu obectee aceea
frage, aba e atngea. O ndemnare graoas
pe care- fcea pcere s-o observ. ncnta
ochu, ncercnd n acea tmp o senzae
odhntoare. Prn mntea maoruu se perndar
prvet vech n care foneau mtsur,
dantee scumpe nnobau mn de fde,
condur de atas desenau gavote pe marmura
espezor...
- Dou buc?
- Nu, muumesc, una. Nu-m pace prea
duce.
Meana Lupu se aez n faa maoruu.
- Cum v se pare?
- Exceent!
- Domnu Mate m-a nvat s fac cafeaua
cu zahru separat. Me m se pare totu c
perde dn gust.
- E un bat smpatc, spuse Crstescu
sorbnd dn ceac.
- Fr ndoa. - att de tnr! Nu to
oamen tu s fe tner.
- ntr-adevr...
- Ma trst e c nc mcar nu- dau
osteneaa s nvee. Zmb nostagc cu prvre
pecate: Am regretat totdeauna c n-am avut
cop.
- Cu ce se ocupa sou dumneavoastr?
- A fost mtar de carer. Dup rzbo, t
cum erau tmpure... funconar n Mnsteru de
Fnane. rdc obrazu proaspt, cu prvr
mpez. Era ceea ce se numete un brbat
statornc.
- Femee, n genera, aprecaz genu.
- Depnde. O exsten prea monoton
obosete. N-a ce s atep de a zua de mne.
|-e ndferent c trec sptmne, prvet cu
cud a an care vn. netez poaee fuste:
M-ar f pcut s tresc ma... fcu un gest cu
mna, ma fantezst!
Maoru o examn amuzat:
- Adc?
- S fac ceva deosebt, zee s se
ndvduazeze. De pd unea, sau mercurea,
or dumnca vtoare s nu semene cu cee de
sptmna trecut sau de acum do an. S-m
aduc, s-m poat aduce o surprz ct de
mc. Cnd eram tnr, neam un |urna. Dup
aceea am renunat. N-avea sens. Tmp de 25
de an, fr nc o abatere, marea spam,
vreau s zc servanta, mercur frecam
argntra, |o |ucam pnake, cu nc o pereche
aa ma departe. n una ue pecam a
Onet - negret Onet pentru c sou
meu suferea de rnch - n noaptea de
Reveon tram chtanee scrsore - ceva
foarte dstractv, v asgur - ar de Sf.
Aexandru nvtam efu a mas. Acea ef
an de ze. Nc mcar sta nu s-a schmbat.
- Bnuesc c nc e nu "nvase" s fe
tnr, observ Crstescu.
Meana Lupu zmb nesgur.
- N-a vrea s m-o ua n nume de ru. A
fost un om cnstt nu e vna u c n-a tut s
trasc... Iar eu... E curos ce m-a vent!
- A avut cteva ze gree. Ve ntra ns n
norma ...
- Sper! prv ceasu ngr|orat. E 8. Ce-o
f cu Vaerca? Se ut a maor cerndu- parc
sfatu.
- Dac o s-o ntreba, probab c o s v
spun.
Btrna se rdc voae.
- Am s ncerc. Nu-m pace somnu sta.
M-e team c e ntr-adevr bonav.
Crstescu se rsuc pe scaun, urmrndu-
curos mcre. Btrna se aprope de odaa
Vaerc Scurtu. Btu dscret, ateptnd cteva
cpe cu urechea pt de u, apo btu ma n-
sstent. Prv contrarat spre maor chem cu
gas tare.
- Vaerca! Dorm, draga mea ? Vaerca!
ntoarse o fa sperat. Snt extrem de
derutat, nu tu ce s cred...
- ncerca ua, propuse cam maoru.
- Sgur... e o dee.
Meana Lupu aps pe can. n odae era
ntunerc. Lumna dn ho czu pe dvan. Se
vedeau cuvertura de pu ruou de a capt.
- Extraordnar! suf. nc nu s-a ntors. M
ntreb unde poate s fe?...
Crstescu oft. Acum ta precs c Vaerca
Scurtu nu ma exst. snucderea u
Panatescu era un buff. Un buff snstru.
*
Azmoar sos rou a fa cu och
structor.
- A nceput s nng! E mnunat!
Maoru amnt de un decembre prn '48
sau '49... Era student, ndrgostt pn peste
urech de-o coeg subrc. Semna pun cu o
pasre. O chema Kuky, de fapt Zoe, dar prea
o cheste pe atunc s a do de k un y a
nume. Tot prma nnsoare... A|unseser pe |os
pn a acur. O adevrat expede. Buser
apo uc fart ntr-o crcum cu rumegu pe
duumea, dn cn cobte de ut. Se prveau n
och rdeau. sttea bne batcu rou
petrecut pe dup gt egat a ceaf. O mod
ansat, n an acea, de Mchee Morgan. Prn
geamu scund se vedea cmpu, c-coo,
rspte, comer care scoteau cte o a de
fum...
- ntr-adevr, e mnunat...
- Ce- cu Vaerca Scurtu? ntreb n oapt
ocotenentu.
Crstescu prv obost:
- Bnuesc c a fost asasnat.
- Asasnat?!
- Ca Panatescu. A ordnu de
percheze?
- Da.
- Scotocete toat casa... De cred c e
nut.
- De ce?
Azmoar scruta uut chpu maoruu.
- N-a s gset nmc. Snt prea nt.
*
Meana Lupu frngea mne. urmrea
cu och pn de acrm pe Azmoar care
ncepuse s cerceteze hou.
- Regret, doamn...
- m dau seama c nu ave ncredere n
no. Nu m supr deoc...
Crstescu muc buzee. Btrna fcea
parte dn categora aceea de oamen pe care
nu- po brusca. Char cnd greeaa e
evdent, rmne ceva care te oprete, aa cum
a cer pame gratut, fr efortur.
Se ndrept spre odaa Vaerc Scurtu.
Meana Lupu urm se opr n prag.
- n fond, dumneavoastr v face datora.
O formatate...
- Dspara domnoare Scurtu e suspect,
decar Crstescu fr s-o prveasc. Nu v
ascund c nc snucderea u Panatescu nu m-
a convns. V da seama c acum m convnge
ma pun.
Meana Lupu artcu greu:
- Ne bnu de... de un dubu asasnat? Ar
f ngroztor...
Crstescu nu rspunse. Se pmba prn
ncpere, cu mne a spate. Vedea nteroru
cu a och dect a prma vzt. Atunc fusese
zbt de psa de gust, de ghvecu sta de
broder, ntuse obses de manac "nu ntra
ncat", "nu pune degetee pe vtrn", "a
gr|, cade scrumu", "se roade covoru", "se
strc perdeaua" etc. etc. etc. Acum odaa
mpresona. Putea s ghceasc eforture
emoonante ae Vaerc Scurtu - o femee
urt - de a- ncrop un trusou n sperana
dsperat c se va gs un ndvd pe care s-
ademeneasc o expoze de buendre. ma
cumpra un vas, o scrumer sau o carpet,
ma depozta cva metr de en|ere n foner,
e cuta un oc n nteroru suprancrcat, e
admra apo ochea atceva, chbzua ate
econom, cu gndu a e, un anonm fr chp.
Se ut a btrn. Rmsese n prag
mrunt, neputncoas, cu mne atrnnd pe
ng trup.
- Nu obnua s ncue ua cnd peca?
Meana Lupu umez buzee.
- La servcu?
- n genera.
- Ba da... n sfrt, poate nu totdeauna. N-
am verfcat.
- Cudat, refect Crstescu deschznd
duapu.
Mrosea a evnc a naftan, ar hanee
erau mbrcate n pcur de nyon.
- Foarte cudat. N-a f zs ncodat c o
femee ca Vaerca Scurtu -ar putea sa casa
vrate, a dspoza prmuu curos. ma
cudat, fa de sprtu de prevedere pe care-
dovedea n orce mpre|urr: o broasc de
provenen strn, dou zvoare pe dnuntru
, de n-am verfcat, parez c frgderu e
nchs cu chea.
Meana Lupu ndrept pru a tmpe.
Obra| ardeau.
- Domnue maor, m pare extrem de ru,
snt o grmad de amnunte fr expcae.
- Crede?
- Presupun c exst vreuna, desgur, dar
me nu-m trece prn mnte. frete, toate
acestea se ndreapt mpotrva mea, a u Doru,
a domnuu Popa. Ne suspecta fr... ngh
acrme: fr ca eu... Vreau s spun c ucru
acesta nu m |gnete. tu c aa trebue. V
rog ns s m crede. Snt o femee n vrst.
M afu... m afu ma aproape de mormnt
dect a f dspus s-o recunosc. Poate a cva
pa... V dau cuvntu meu de onoare c nc
eu, nc cea nu -am ucs pe Panatescu or
pe bata Vaerca.
Crstescu ntoarse prvrea. Nu suporta
acrme ma aes n och btrnor.
- Lnt-v, doamn... Nu vre un pahar
cu ap?
- A dor s m crede. A dor mut...
- eu, oft Crstescu. M-a spus c
domnoara Scurtu a pecat az de dmnea a
brou. O afrmae dn pcate nexact, care...
- Un moment! ntrerupse Meana Lupu.
Am spus ntr-adevr c a pecat, dar nu c am
vzut-o pecnd. Nu a fost acas n tmpu
dmne am presupus n vrtutea unu, cum
s v spun, unu automatsm c s-a dus a
su|b. Stuae acestea mecance se confund
uneor fr s vre cu ns reatatea. A
mpresa c e-a trt.
- Hm! Dac nu m ne, m-a ofert ate
amnunte. Se smea ru, nu ta dac va
putea partcpa a nmormntarea u
Panatescu, dar se va strdu aa ma
departe.
Femea repc ferm:
- Astea m e-a spus asear.
- Aha! Dec a dsprut n tmpu nop.
- Tot ce e posb. Putea prs ocuna fr
s o aud nmen.
- Nu fr s-o vad cneva.
- E bzar, desgur, dar asta nc nu
nseamn c no am omort-o.
- Vorb mereu n numee tuturor...
- Nu snt sngura bnut.
Crstescu oft.
- Stmat doamn, Vaerca Scurtu nu a
pecat de acas , ca s fu ma precs, nc nu
ntenona s-o fac.
- Cum pute f att de sgur?
Maoru fcu cva pa prn ncpere. Se
opr zmbnd apo reu pmbarea.
- Extrem de smpu. Nu pot s cred c a
pecat, de fapt fugt, e sugesta
dumneavoastr, apropo de dspara n noapte
fr s anune pe nmen, fr s ase o
vorb...
- Sugeste? Ce mut o opne...
- S zcem. Dec m-e greu s-m nchpu
c a fugt n capot n paton. N-a utat s- a
carnetu cec - snt convns c avea unu - dar
a utat n schmb s- pun o roche. M-
amntesc c m-a prmt ntr-un capot ab. n
duap nu- vd, nu- nc n bae nc ac pe
cueru dn spatee duapuu, unde snt convns
c- nea ca s- ab a ndemn. Sper c am
fost destu de mpede.
"A doua greea", gnd Meana Lupu.
Pe chpu e nu se ctea nmc.
CAPITOLUL I#
OMUL CARE NU UIT NIMIC
- Dac nu ave nmc mpotrv, a vrea s
m retrag n camera mea.
- Frete, doamn.
Meana Lupu atnse obra| nferbnta.
- M-e team c a fost prea rece pentru
mne a cmtr, am s au un caet.
Zmb cura|os ca cum ar f vrut s dea
asgurr c totu e un feac, c n genera nu a
n seros mce ndspoz. Lng u se
ntoarse amnt amab:
- Cnd ave nevoe de mne, nu v sf s
apea. Nu m cuc ncodat nante de 12.
Zmb chnut. Succes.
- Muumesc, doamn...
Maoru ntr n buctre unde se afa
Azmoar.
- Ce se aude?
Locotenentu rdc dn umer.
- Nmc deocamdat.
- Deocamdat... Ma sper?
- Frete.
- Arunc o prvre n camera u Vcu.
- M-am utat! Interor casc. Un om de bun
gust care avea ban. n garderob am gst
un nur metac.
- ?
- O spun cu ttu nformatv. E ceva reatv
et dn comun.
- Atceva?
- Grgore Popa, dar n speca scuptoru,
care m-au asstat, au rmas nnebun de ce-
au vzut! Are, tpu' o garderob trsnet. Nc nu
se cunoate c -a uat en|ere hane pentru
un concedu.
- Nc a Caro Pont cnd s-au furat cee
trezec ase de costume nu s-a cunoscut. E
contab, te s preuasc banu.
Se ut n |ur ncepu s rd. Snt terb...
Ce ase ocatar mprser buctra
foosnd o formu nedt. Paravane nate de
carton presat despreau spa de crca do
metr ptra unde aba ncpeau o man de
gtt, o msu pant, cteva raftur pentru
vase. Crstescu bnua c granee erau
aprate cu nverunare, orce nccare strnnd
scandaur urae.
Char o prvre superfca putea
dstnge medat pe propretar. Vaerca Scurtu
avea un aragaz structor, oaee erau ro cu
bune abe, n cou erveeeor care atrnau
pe un cuer, apretate ccate, fuseser
brodate autografe mbetoare: "Poft bun
ursue!" (cne o f ursueu? se ntreb ma-
oru) sau "Gospodna bun ne casa un".
Santas-u de dnante de rzbo, destu de
bne ntrenut, aparnea probab Meane
Lupu, ar reou eectrc cu cabu ferfen,
scuptoruu. Grgore Popa preferase rafturor
un dupor nchs cu ce. Peretee de
deasupra man era umput cu avze, atent
confeconate: "Aers buctra cura
spau aocat. Gndac nu se combat, se
prevn", "Strct nterzs a se mprumuta
chbrtur de a vecn n psa acestora", "Este
nterzs s se rdce capacu oaeor cu excepa
benefcaruu n cauz" n sfrt "Furtu ntre
coocatar se pedepsete conform Coduu
Pena cu nchsoare"...
- Ata-s nebun! coment aurt Crstescu.
Azmoar ddu dn cap ca unu care vzuse
mute nu- ma mr nmc.
- Oamen... Oamen...
- Eu a zce oamen oamen!
- La capodopera scuptoruu v-a utat?
Era un af mare, n cuor voente, pt ntre
o oa gurt un brc cu coada strmb.
Reprezenta o psc gras, spnzurat de ceaf
ntr-un crg. Urmau urr graoase scrse n
caractere arhace: "Poft bun, Vaerca!", "Bon
appett, Meana", "Sta-ar n gt Grgore!",
"Sr--ar un dnte, Vcue!" aa ma
departe.
- E un tp gume, vorba btrne...
Maoru rdea cu acrm:
- Pot s-m magnez ce-a fost cnd au dat
cu och de drca asta.
- Hm, fcu ocotenentu ab a fa, eu unu
tu c nu ma mnnc dsear.
Grgore Popa prm cu o mn posomort
azvr ostentatv zaru pe mas. Odaa nu
fusese aerst, mrosea vag a oarec cr
ude, a ucrur vech.
Lu de pe brou o b de crsta ncepu s-o
nvrt n pam.
- E, a gst-o pe nefercta aa?
- Tocma veneam s v cer o mn de
a|utor, spuse zmbnd maoru.
Btrnu prv pe sub sprncenee groase.
- nseamn c n-a fcut nc o brnz.
Prea dezamgt.
- Adevrat, recunoscu maoru. Se ut n
ungu pereor. M ntreb unde poate f ascuns
un cadavru.
- La mne n odae?
- La dumneavoastr, n at parte...
Btrnu zbucn pgat.
- Ce-s gumee astea!? Cum v permte?
- Nu e o gum, domnue Popa, am
certtudnea c Vaerca Scurtu a fost asasnat.
Subne: n aceast cas.
- V avertzez c asemenea ofens...
- Va f consemnat n carneeu
dumneavoastr.
- Bne, dar e o aberae!
- t tot att de bne ca mne c nu- o
aberae. Femea nu a prst de tre ze
ocuna! Unde se af?
- Cuta-o n trg, prn sptae, a Morg, a
baamuc, sau a naba te! La urma urme, nu
m ptete nmen ca s pzesc to nebun!
Se ag de braee baansoaruu. Fecare s-
pzeasc peea, domnue. Asta m-a fost
prncpu n va.
- Snte un om cu prncp... Am remarcat
de a prma vzt, fcu maoru rsucnd ntre
degete gara neaprns. n ce rea era cu
domnoara Scurtu?
Popa retez aeru cu pama.
- De nc un fe. Persoana nu m
ntereseaz.
- n ce sens? ntreb candd Crstescu.
- n toate sensure. N-am vocae pentru
cretn. V satsface argumentu?
Crstescu ctn dn cap.
- Deoc. Dn cte tu, nu -a rezervat
Vaerc Scurtu un tratament speca. Vreau s
spun c nu ntrenea egtur ma apropate
cu nmen.
- Exact, rn| btrnu. n casa asta,
domnue maor, exst, v-a convns sper, cea
ma superb gaere de cretn. Cu fr
temperament, bonz, brune sau cu bube...
Asta- baamuc, nu cas! Aa copete
petroaee - se exerseaz pentru ocn,
bnuesc - Panatet bat, m rog, bteau de
nebun a man cnd era umea ma drag,
Meana descnt motanu, Vaerca dondne a
portretu Sfntuu Anton - patronu fecoareor
nemrtate. Vcu numa de feme dscur
te! Asta ce pun ne ucde, domnue! O a dn
zor cu Carusso termn a mezu nop cu
aapn.
- Acum snte ma ntt, constat
maoru. Contabu e n concedu.
- dup aa? n fecare an, a vacan
arna. Dup tre sptmn, se ntoarce, a bra
cu sor-sa. Atunc s vez dstrace! E oper,
ea muzc de camer. O bezmetc! Brbatu-
su -a uat umea n cap! Consut febr
agenda: a 15 marte 1952, a prst-o dup
numa tre un de conveure. Eu, unu, nu
rezstam nc att!
Crstescu ncepu s rd:
- t cumva adresa?
- O cp. ntoarse cteva pagn: Da! Strada
Kar Marx 118-D.
- ncep s neeg de ce nu ntrene rea
cu nc unu dn vecn.
- n sfrt!
- -m dau seama c, n aceste cond,
unu sau atu poate deven ndezrab...
- Ce vre s spune?
- Domnu Mate, tnru, precz ca cum
ceat ar f avut nevoe de expca, m reata
c de an de ze o urmr ntr-un mod, n
sfrt, cam nsstent, pe domnoara Scurtu.
Insstene penbe care s-au zbt de o
ndferen gaca.
- Ce?! Grgore Popa se sufoca. Eu?! Eu...
Dup... Cuta ceva grosoan, crncen. Adc
umbu dup nsecta aa ue? Dup fecoara
asta pduchoas pe care...
Crstescu ntrerupse:
- Ca s- ctez pe domnu Mate, mare
pasun zbucnesc de mute or atunc cnd te
atep ma pun vzav de cne nu te
atep...
- Uutor!!
- Tot domnu Mate presupunea c... n fne,
fnd un tp voent ranchunos, excesv de
dur...
Grgore Popa tremura de ndgnare.
- E un tcos!
- Dumneavoastr cunoate ma bne...
- Un tcos, un obsedat sexua! Orge u
snt de pomn! A a|uns s ne cunoasc tot
carteru. ntreba vecn! Ur de nebun, n
puterea nop, a fereastra deschs, cu un
topor n mn: "O chema Margot! Ce mut am
ubt-o!" Anmau sta ngdue s
vorbeasc despre mne?!
- Dn nefercre, doamna Meana Lupu
mprtete acea punct de vedere.
- Baba?! E nu, c asta e prea de tot!
- Apropo, cne e Margot?
Btrnu nu se s ntrerupt:
- Va s zc aerg dup cretna aa gaben!
Eu! P dumneata t ce partde am avut eu?
Anne-Mare Vernescu, fata u Mt Vernescu,
generau, nsurat cu Sutana Bbescu. Mo n
Otena, case a Gaa, vapoare pe Dunre!
Erau propretar Ceahuu, domnue! t ce-
aa? Ceahu! A umbat dup mne Dobrn,
senatoru. M-o arunca de gt pe fc-sa: "Ia-o,
domnue".
- Aa zcea?!
- nchpuete-! tcu Popa nghndu-
sava. Sau at, care- fcea obstruce u
Vada n Parament, deputat de Vaca, am utat
cum cheam. Avea tre fete, frumoase, cu
Notre-Dame, cu pan, cu apte guvernante! Se
ruga de mne... Iant! Aa- chema! Aege-,
Grgor! Care- pace e! Aege-!
- T! dumneavoastr nmc!
- Frete! M-am conservat, adc, pentru
Mss Scurtu.
Maoru ncepu s rd.
- Probab au gumt...
- Ce gume, domnue? Astea snt gume?
- Apropo de Doru Mate, spunea c a
ubt-o pe una, Margot...
Btrnu terse fruntea. Transprase de
enervare.
- Eu spuneam? E spunea! Un escroc!
Ademenete vagaboande, dac se gsete
vreuna care n-are chef s- dea |os rocha,
scoate un topor, mn|t cu rou ur ca un
descreerat: "O chema Margot! Ce mut am
ubt-o". E, chpure, mascuu deznut,
capab de orce. Nenorocta se spere ...
Crstescu contnu s rd.
- Exagera, desgur.
- Zu?! V aduc toporu. ne n bae, sub
cad.
Fcu cva pa spre u.
- Lsa, v cred...
- S- vede recuzta! Ce teatru! Ce
Tnase! -a confeconat ute aa un teanc -
arat cu mne - de bancnote. Hrte,
domnue! Hrte! Doar prma utma snt sute.
Le eag cu eastc, bag ntr-o servet o stc
n aa fe nct s se vad gtu astupat cu un
cocu, vn de ar adc, peac a
vntoare prn Consgnaa. ntnet acoo tot
feu de mamue. Ochete una care- pace, -
cere sfatu. Cc e ngner dn provnce, vrea s
aeag un cadou pentru ogodnc. futur
prn faa nasuu purcou de ban aa pc n
fund. Crede c a dat ovtura. M neege...
- neeg...
- V-a utat ce mob are n cas? Dac o
scutur, se face buc. Surcee! Vorba vne...
Varant a chesta cu toporu. Cnd d de una
nzuroas, ncepe s sparg totu. Vez, drag
Doamne, e pn de temperament... Dup ce
dama peac, pune emnee a oc. Nc nu se
cunoate! mpunse degetu spre maor cu
gestu u caracterstc: Afrmae mee se pot
verfca, ntreba vecn, sectorstu... Se btu
cu pama peste frunte: Char acum cteva
sptmn... V spun medat...
Cobor dn baansoar scotoc n gherdonu
de ng pat. Se ntoarse rsfond o agend
mare.
- Am ac totu, cu date precse. mue
gros degetu n gur. Aha, ute! Smbt, 17
noembre. Seara a ora 22, 30. A vent acas
cu o tpes. Poate s v confrme Meana
Lupu. La un moment dat, a nceput un scanda
crncen. |pau amndo ca dn gur de arpe.
- De ce? ntreb amuzat Crstescu.
Agenda btrnuu fascna.
Popa o nchse o puse n buzunaru
haatuu.
- Indvda rezstase a toate probee. N-au
mpresonat-o nc toporu, nc moba fcut
ferfen. atunc anmau -a cerut ban. F
atent! Ban pentru ceea ce consumase a res-
taurant. Att att frptura, att vnu. I-a pretns
pn un eu pentru dou chfe. Aa se |ura c
a mncat doar una, fndc e n cur de sbre,
stat o nea mor cu eu u.
- pn a urm?
- A ptt bacu cheneruu.
- Uutor.
Btrnu scup ntr-o parte.
- Asta- brbat?! sta ngdue...
Crstescu ntrerupse:
- A vrea s m ut pun prn agenda
dumneavoastr. Dac-m permte...
Grgore Popa se ghemu n baansoar. prv
ntunecat:
- Snt chestun personae, ntme, a zce,
care nu ntereseaz pe nmen.
- V asgur c vo trece peste ee.
Btrnu ezt, apo scoase cu o mcare
st dn buzunaru de a pept at agend.
Crstescu o rsfo dstrat (connea nota
apdare: 16 noembre, de ptt chre,
ntrenere; 5 decembre - farmace, zaharn
grats; 7 decembre - pocnc, 8 - dentst
etc.) apo o puse pe mas. Surse:
- Ceaat m-ar nteresa.
Avu mpresa c btrnu geme. I-o ntnse cu
mna tremurnd.
Maoru nu- ascunse surprza. Era un fe de
condc mprt pe rubrc: "ventur",
"chetue", "buetnu snt", "vecn",
"duman" (n va deceda cu o mc
preczare prvnd vrsta, profesunea, stuaa
fama pn a nepo, precum anu, zua
fapta de care se fcuser vnova).
"De fapt, zse Crstescu smnd cum
transpr degetee pe scoara neagr de pee,
ac e toat vaa u..."
nspmntar meschnra preocupror,
metcuoztatea ranchunoas cu care
amenta namc de-acum cteva decen,
feacur fr mportan, de genu:
"M. S. - 68 de an, coone pensonar, do f
etc. a decarat pubc a 12 februare 1934, n
baru Caznouu dn Snaa c snt un mpostor
de-o ncapactate monumenta. Nota bene
prntre assten se afa generau de brgad
Mcan de a Statu-Ma|or. Snt convns c
nepromovarea mea cu ocaza avansror dn
ma.
Sau: "C. T. - avocat etc. a determnat-o pe
doamna Ana Muzcescu s m tearg de pe
sta nvtaor a Reveon (1929). Chestune de
mportan capta pentru mne, cc era
sngura posbtate de a- contacta pe N.
care..."
Deceda aveau o cruce mare n dreptu
numeu, ar motentor erau ncercu pentru
orce eventuatate. Ic-coo, se putea ct cte
un "achtat" scrs cu rou, ceea ce nsemna,
desgur, c Popa reuse s pteasc poe
mprescrptbe.
Pagne urmtoare fuseser destnate
vecnor parc vedea ochu negru a
btrnuu pt de gaura che, urmrndu-e
toate mcre. Meana Lupu ar f fost probab
foarte surprns s afe c exst cneva care
s- amnteasc de pd c a 9 august
cumprase un coer de pere - 65 de e - o
cute mare de |eeur un kogram de parzer
pentru motan."De unde ata ban?" era
ntrebarea u Popa "rmne n observae" -
rezoua. Isprve scuptoruu, detaate, se
consumau pe ma mute fe.
Carnetu ma nform pe Crstescu despre
ere soor Panatescu, despre un teefon
prmt de Vaerca Scurtu n prmvar, dup
care femea se dusese a coafor ntrzase
seara."Vedere" semnaa Popa, suspectnd-o de
codoc pe Meana Lupu despre care
presupunea n acea tmp c nu face servc
gratute. Indca curoase se refereau a
contabu Vcu, ceat coocatar. La rubrca
u, btrnu trecuse smpe cfre: "5 ue - 4";
"6 ue - 3" aa ma departe.
Crstescu ntorcea pagne stupefat, sub
prvrea ntunecat a btrnuu. Buetnu
snt ntocmt cu scrupuoztate,
sptmna, se ocupa n prmu rnd de tensune
(24. XI. - 13, 8; medcu sugereaz pentru
moment ncetarea tratamentuu cu hposerp),
urmnd n ordne rezutatu anaze urne, VSH-
u, coestero, gobue ro etc. n fecare un,
efectua un contro dentar, ar n afara acestora
erau consemnate ndspoze trectoare: "15
ma - de dmnea am smt furnctur
cudate n pame aba pcoruu. Am socott
prudent s nu prsesc patu", sau "18 august
- prnz uor, cu toate acestea ndgeste.
Cumprat pentru orce eventuatate
tetraccn ftasufatazo. Temperatura,
norma".
Crstescu putea s- magneze ce
catastrofa consttua pentru medc un pacent
ca Popa, cu grafcee u. vedea n cabnetu
de consutae, scondu- nota dn buzunar
ofernd rapoarte amnunte."Le maade au
pett paper" spunea Charcot. Dar btrnu era
ma mut dect un smpu pohondru. Era de-a
dreptu monstruos. Pe maor copeea
exstena care -o construse, cu un orzont
barcadat de bucur urte. Ceva ca o ncpere
fr umn fr orfc de aersre, ceva |av
aunecos unde se trsc |vne mrunte cu
trup de geatn pcoare mute...
A|unse n sfrt a utma rubrc "de" unde
Popa propunea s seszeze cutare sau cutare
for n egtur cu o chestune oarecare. De
pd, nota a 21 apre: "Dup ora 20, parcure
noastre consttue o adevrat rune. Apropo
de ndecena perechor mbrate pe bnc.
Propun nchderea or n tmpu nop ca o
umnare puternc. De seszat Consu
Popuar a Muncpuu Bucuret".
Ma avea sugest prvnd nuta tneror
(fetee s umbe cu pru strns, sub feu n
unform ca ceenee de prn an '20, '30), se
decara categorc mpotrva nvmntuu
mxt.
Crstescu puse carnetu pe mas. Popa
recuper cu satsface, ascunzndu- repede,
undeva n poaee haatuu. trase broboada
pe umer spuse umezndu- buzee:
- Bnuesc... Da... Bnuesc c nu v-a fcut
o mprese prea bun. Puteam s nu v- dau...
Crstescu arunc o prvre ntrebtoare
ceat reu.
- Da, puteam s nu v- dau... N-avea cum
s m obga.
- De ce m -a dat atunc?
- Un cacu eementar, rse Grgore Popa.
Vede doar, trec totu n carnet.
- Char totu?
- Absout! Acum pute s v da seama c
nu -am purtat smbetee u Panatescu or
domnoare Scurtu. Indvz m-au fost
ndferen. N-am nc o vn c au murt.
- Cneva ma bnutor ar putea raona
atfe.
- Cum?
- M-a artat agenda ncercnd s m
convnge c v nota fecare pas.
- Exact.
- Dar dac a oms content cte ceva?
- M |gn! M |gn profund!
- Dac nmc dn ceea ce a scrs nu e
adevrat?
- Extraordnar! Ave cuvntu...
Crstescu opt cu och perdu n go.
- Inut! Snt convns c a scrs adevru.
Dn punct de vedere a compexuu pshc,
snte un om n stare de orce. M ngrozesc
pur smpu!
- N-ar f cazu, avnd n vedere ceea ce
profesa.
Maoru aprnse o gar. Degetee
tremurau.
- n vaa mea n-am ntnt pe cneva care
s v semene! Am avut de-a face cu escroc,
punga, crmna, n fne toat dro|da pe care
o d a vea orce socetate. Am rscot sent-
mente murdare nterese meschne, am
nvestgat patm bestae, ce se pot nate doar
n mn ntunecate care n-au dept conda
prmar...
- Dar unu ca mne n-a ma ntnt, rn|
Grgore Popa ntrerupndu-.
- Nu, spuse Crstescu prvndu- deschs, n
och. N-am ma ntnt. N-am ma ntnt un om
pe care s- cutremure bucura ceora. A
tuturor ceora! S- ntrsteze, ma mut s-
doar! Asta ca prncpu de va.
Grgore Popa rmase pe gndur.
- V nea, domnue maor. Nu... E
atceva. De fapt, nu m-a nees.
*
Dorn Mate e dn odae fr s fac
zgomot. Ls ua deschs ascut un tmp.
Auz gasure nferbntate ae btrnuu
maoruu, mcre ocotenentuu care
rzbteau surd dn cmar. n camera e,
Meana Lupu povestea ceva psc. Cunotea
vocea monoton care se mpetea a un
moment dat cu ron-ron-u motanuu.
nant eastc atept dn nou. "Acum!"
gnd se precpt spre scrn. Atnse stema.
O tuse uscat opr brau n aer. Meana
Lupu sttea n cadru u. Psca se rsucse
pe dup gt, ca un guer de ban negru. Vorb
ncet:
- Comte mprudene, domnue Mate. Nu-
acum momentu s admra pnzee...
atept pn ntr n camera u, apo
nchse ua zmbnd.
Azmoar apru dup cteva mnute,
cutndu- gre. Erau pe o msu, ng
odaa btrne. Gasu domo atrase atena:
- ... atunc, a Rou mprat ven ce de-a
treea fecor. Tat, spuse, as-m pe mne
s-m ncerc norocu. Baauru cu apte capete
dn pdurea Iasmnuu... M ascu, Mrcuc?
Uf, urcosue! A adormt...
Locotenentu, bumac, se rezem de zd.
*
- Termen dumneavoastr de comparae,
spuse Grgore Popa, ar trebu s m supere.
Maoru sch un gest de obosea.
- Ce mportan are... n orce caz, nu asta
am ntenonat.
- Ar f trebut s m supr, repet
ncpnat btrnu. Dar nu m supr pentru c
n-a nees nmc. Snt un om sever. Sever n
prmu rnd cu mne nsum.
- Probab c eu nu cunosc nounea...
- O rone eftn care nu v onoreaz, ar
pe mne nu m atnge. Am crescut ntr-o cas
unde, nante de toate, m s-a cutvat smu
datore.
- dragostea pentru semen, bnuesc.
- V obsedeaz caetu meu. Oamen acea
au gret. Nu puteau rmne nepedeps.
Dumneavoastr, n fond, proceda a fe.
sancona pe tco.
- Hm! maoru trase fumu pn n adncu
pmnor. Nu m-a trecut ncodat prn mnte
s ta capu unua care nu m-a crezut prea
detept. -or f fost destu...
- Incdentu de a Snaa a avut pentru mne
consecne dezastruoase. Iar capu nu -am
tat. L-am rsptt doar pe msura fapte sae.
- Adc?
Grgore Popa supse buzee. Ezt cteva
secunde apo decar:
- N-am de ce s m ascund. Chesta s-a
ntmpat n '34. n '39 eram amndo n
garnzoana Cmpna, comandat de generau
Maran Toma. Nu exsta pntenat n toat
Romna s nu f auzt de nebunu sta.
Capab, dar rzbuntor, voent fr cumpt.
trata pe ofer superor ca pe smp recru,
cu un sngur bumb pe epoet. Nu admtea
greeaa. La un chef, ntr-o grdn de var,
omu meu de a Snaa s-a apucat s- n|ure n
gura mare. Cunotea mute, se tau dn coa.
Rse n barb. A doua z am et a raport.
- Dntr-un sprt de echtate, presupun.
- Bnenees. N-am fcut dect s reproduc
cee auzte. Aveam martor.
- Apo?
- n toamn, -au pus pe ber. Pensonat a
39 de an... Toma ucra repede. Fcu o pauz:
A f procedat atfe?
Crstescu nu- rspunse. Smea un nod n
gt.
- Am s v dau un at exempu. Tata era
drector de coa, coa prmar.
- Unde? ntreb maoru gndndu-se a
atceva.
- La Turnu-Mguree. Am fost eevu u.
Cnd be fceau vreo pozn, pe mne m
pedepsea prmu. Mama -a sat s-a ntors a
prn, n Ardea. Aveam zece an pe-atunc.
Nu-m ngdua s-o vd. Ne-am rentnt prma
oar dup 14 an... ntmptor, a Sc - un
sat pe vaea Someuu. Eram n manevre. Am
ntrat ntr-o dughean s cumpr tmbre
gr. Ea m-a recunoscut, -am ntors spatee...
scoase mne de sub ped ncepu s-
mnge genunch. Nu am ma vzut-o ncodat
dup aceea. Aa am consderat corect. N-avea
dreptu s- prseasc pe tata!
Maoru aba mc buzee:
- De ce?
- Nu- ngdut s abandonez o fame, un
brbat, numa pentru c nu- permte s-
ag cerce n urech. Pentru c- pretnde o
comportare vrtuoas, decent. Tata a fost o
mare personatate. E m-a ndreptat pa spre
o va cu adevrat demn am satsfaca c
am zbutt. La 63 de an, nu m-e rune de
nmc dn ceea ce am fcut. Caut o greea ct
de mc n-o gsesc.
- A fost cstort?
- Nu... Dup experena dezastruoas a
tate... V da seama...
Contnu s vorbeasc rdcnd n sv o
exsten spartan, pn de |ertfe
demonstra de von.
"n fond, refect Crstescu, vaa unu ns
mrunt egost cu pofte anemce, uor de
nfrnt."
Se ndrept n scaun cut och
btrnuu.
- Exst n carneeu dumneavoastr o
ndcae: "14 septembre curent, V. S. manevr
murdar. Se va pt!"
Grgore Popa csc gura. I se smea
rsufarea grea, nepcut.
- Nu-m amntesc...
- ncerca totu.
- Imposb... Btrn n mnte ntmpr de
acum 50 de an, dar ut ce au mncat er. E un
adevr bana.
- Poate v amnt at amnunt. Dn
agend psesc dou pagn. Au fost smuse. Nu
tu ce s-a ntmpat pe 1 decembre, dar o
sptmn ma trzu - pagna dn 8 care
psete - a murt Panatescu.
- E o aberae! Bnuee dumneavoastr
snt pur smpu absurde. V nea!
Btrnu prea c se sufoc. Gestcua
stngac, fr convngere. Crstescu msur
ung apo spuse:
- A dor dn tot sufetu s m ne,
domnue Popa. Nu-m pac suspcune ,
crede-m, de-a ungu anor am evtat
procedeu. Ma mut, n fecare dosar
ncrednat, am pecat de a premsa c nu
orcne e capab s ucd. n consecn, m-am
strdut s ntocmesc ste de nocen.
- Nu s-ar zce, ce pun n ceea ce ne
prvete.
- Vede, acest "ne" sau "no", acest front
comun pe care- face m pune pe gndur. V
detesta totu cnd aduc n dscue moartea
u Panatescu to, absout to, ncerca s m
convnge c ndvdu s-a snucs. De ce? De
ce nu accepta, cu ttu de potez mcar, at
formu? De ce domnu Mate, n cuda
dspreuu fa de dumneavoastr...
- V asgur c e recproc, nterven btrnu.
- tu. totu poate s |ure pn n
pnzee abe c nu snte capab de crm.
Dumneavoastr, apropo de recproctate,
proceda a fe. La fe procedeaz doamna
Meana Lupu.
- Cu ate cuvnte, v deran|eaz faptu c
ne-am perms s fm obectv.
- Atceva m deran|eaz! Dac-m
ngdua s cred c scuptoru, de pd, poate
s mpng neghoba ceva ma departe, n
permetru crme s zcem, m-a f derutat.
Dar nu eu trebue s v nv cum se nduce n
eroare...
- Vorbe, vorbe...
- S trecem a fapte! Lpsa dn agend a
pagn care poart data crme e un fapt
concret. Snte de acord?
- S zcem. n orce caz nu cu rubrca a
care a ncadrat moartea u Panatescu. m
permt s v atrag atena c psa pagn
pedeaz ce mut n favoarea mea.
- n sfrt, a renunat a "no".
- Pot s contnuu?
- V rog.
- Spuneam c pedeaz n favoarea mea
am s v expc de ce, de m ateptam s
conchde sngur. tnd c am smus tocma
aceast pagn, cum v magna c a f
acceptat s rsfo carnetu?
- Adc gnora psa?
- Frete.
Maoru surse.
- E adevrat, domnue Popa. Nu ta.
Carnetu sta face parte ntegrant dn vaa
dumneavoastr nu v vd capab s-
muta. E ca cum -a smuge sngur nma.
Pentru c nma dumneavoastr e acoo...
- V-a rmne ndatorat dac m-a scut de
anumte observa personae. n sfrt, sper c
v-a edfcat.
- Perfect. S ne magnm c doamna
Meana Lupu sau domnu Mate v-ar f cerut s
renuna a fee cu anumte nsemnr
compromtoare, cum a f procedat?
- E, bravo! O f mpertnent fcu sta,
dar nu ntr-atta, nct...
- La asta m gndeam eu. Nc mcar n-
au ndrznt s v-o cear! Mergem ma
departe! Ce crede c e rmnea de fcut?
Btrnu prv refex spre odaa Meane
Lupu. Maoru ctn dn cap:
- Nu snte un partener de nde|de,
domnue Popa, tare m-e team s nu f
abandonat pe parcurs...
CAPITOLUL #
CONTRAO$ENSIV
- Cnd a vzut-o utma oar pe Vaerca
Scurtu?
- Poft?
- ntrebam, dumneavoastr a auzt
foarte bne, cnd a vzut-o utma oar pe
domnoara Vaerca?
Crstescu se uta a obectee cudate
aezate pe trepedur poe. Scuptoru
crea un scaun spr|nndu- brba n pumn.
Prea s medteze.
- t ceva? Eu, unu, a desfna proba cu
martor.
- De ce?
- Pentru c m se pare compet pst de
vaoare. Fr reevan, cum a spune
dumneavoastr. M-aduc amnte de o cheste...
M afam ntmptor pe strdua aceea dn
spatee Bserc Abe. Ateptam pe cneva. La
un moment dat, vd do ndvz care sar gardu
de a Athenee Paace o au a goan. Au
trecut char prn faa mea... M ascuta?
- Evdent, rspunse maoru.
- M-am dat medat seama c snt nte
punga ordnar care cupser nsca
cosmetce, eventua vreun ceas de a hote,
ma aes c unu dn e nea mne sub
centur ca s nu pard ce furase. Avzat dec
asupra cat or, -am urmrt atent. Trebure
astea strnesc totdeauna curoztatea.
- Unde vre s a|unge?
- Ave rbdare. Dup ce au dat cou, m-a
trecut prn mnte, aa ca un exercu, s e
reconsttu semnamentee. Ce a decara,
soctat eventua ca martor. ncruc
pcoaree, ntnzndu-e n toat ungmea or.
Aure, domnue maor! Asta e tot ce a f fost
n stare s e reatez. Smpe aure! Unu era
negrcos cu pru cre, ar ceat avea hane
abe. Rene, asta se ntmpa a cteva
secunde dup consumarea ncdentuu! V
ntreb atunc, ce ncredere po acorda unu
amrt care vne n faa nstane dup nu tu
cte sptmn, dac nu un de ze, - toarn
baverne? Neferctu nc mcar nu mnte... E
ca cum -ar povest despre maren.
Maoru ncepu s rd.
- Spune c -a vzut srnd zdu...
- Exact.
- Treaba asta necest, n prncpu, un
mnm de conde fzc. Se poate presupune
dec c ce do erau tner sau ce pun n
puterea vrste.
- Tner n orce caz, precz Mate. Char
foarte tner.
- Iat dec o demtare esena. Dntr-o
sngur mcare am excus dn cauz un anumt
numr de ndvz. Ce, s zcem, peste 30 de
an. Mergem ma departe! A observat do n.
Iat nc un ndcu. A ucreaz sngur sau
cte tre-patru. n consecn, vom cuta n
fee noastre do partener tner care se n de
gnr. Un borfa seros nu sparge camere de
hote, nu- rsc peea pentru un aparat de ras
eectrc, un ceas sau, cum spunea
dumneavoastr, nsca cosmetce. Avem de-a
face dec cu nte nceptor... Aduga pru
cre tenu smead. Nc nu ma ntereseaz
datee ceuat. Vn de a sne. Fnd n posesa
acestor "aure", Ma -ar f depstat pe
borfa dumneavoastr n ma pun de 24 de
ore... acum s ne ntoarcem a domnoara
Scurtu, cnd a vzut-o utma oar?
Mate se rdc nervos.
- Asear... Cred c asear. Snt un om
dstrat. Nu dau atene ceor ce se ntmp
dac nu m ntereseaz drect. Pe ng
Vaerca Scurtu, ma aes, trec ca pe ng o
mob. M-am obnut s n-o vd. Sntem
mu, fecare are programu u. S zcem c
ucrez toat seara n camera mea. Habar n-am
dac a snt acas, ce fac, ce e trece prn
mnte, dac s-au spnzurat or...
Gestcua nferbntat traversnd ncperea
de a un capt a ceat.
- Ca s vez! Domnu Grgore Popa v
descre cu totu atfe.
! Gaura che strmb magne. E fresc!
Crstescu cut o scrumer. |nea mna
eapn s nu cad scrumu.
- Da- drumu pe |os, spuse scuptoru. Nu
m deran|eaz... n fne, asta- cu Vaerca! M-
ar face pcere s v a|ut, dar... Pru fugerat
de-o dee. Dscuta cu Meana Lupu sau char
cu btrnu... Ata n-au at pcere dect s
sponeze, s se sponeze, s ne sponeze... M
rog, pute con|uga tot verbu.
- Am s v ntreb atceva atunc, decar
Crstescu pe gndur. Crede c domnoara
Scurtu se ma af n va?
Se ntmp ceva curos. Faa scuptoruu
rmase mpasb. Nu se putea ct nmc pe
ea. Doar umer se peotr. Preau obos.
Artcu uscat.
- Da, cred c da...
- Sncer?
- Logc, aa ar trebu s fe. totu, dup
cee ntmpate...
- V refer a "snucderea" u Panatescu?
- Exact. Fr s vre, ncep s se strecoare
ndoee. M-a spus btrna c nc nu s-a
ntors.
- Cnd a pecat?
- Nc ea nu te... Poate n tmpu nop.
Poate dmnea.
- Excus! Vaerca Scurtu n-a et dn cas!
- Atunc n-am nc o dee. Asstm a un
adevrat mster.
- Oare?
- Dn moment ce nu putem mur ucrur
att de smpe... Un fapt ns rmne cert:
absena Vaerc - ndferent de numru de
ore pe care nsumeaz - repreznt o devere
de a programu obnut. Nenorocta, exceptnd
tmpu petrecut a brou, nu ese teramente
dn cas. St n expoza e trcoteaz, or
vseaz a ca verz pe pere. n sensu sta m
d de gndt evdent n contextu cudenor
a care asstm. Baamucu cu Panatescu,
prezena dumneavoastr, foarte pcut de
atfe... dn moment ce snte sgur c
Vaerca n-a prst ocuna...
- Cert!
Scuptoru se strmb.
- E caraghos! Doar nu s-a voatzat! Unde
putea s se ascund? de ce?
- Nu ea s-a ascuns, domnue Mate.
- Cheste astea snt prea compcate
pentru mne... N-a pecat totu a dsprut, a
murt, dar unde e cadavru... Ca ntr-un fm de
groaz! Nu snt ste dn cae afar, dar am aa
o mprese, n organsm, c rsuc ntre
degete o moned cap. ncepu s rd. aud
pe subordonatu dumneavoastr cum
cocnete pere. Pur smpu te apuc ma.
L-o f ateptnd nevasta, s-a rct tocana, cop
a trebue e btu... Ac, n cas, nu po
camufa un sngur ac! Zdur perfecte, fr o
n, o sngur cmar, cordoare trase cu
rga, ase duapur, cte unu de fame.
- Rmne de vzut, oft Crstescu,
ndreptndu- spatee.
- Adc nu m crede?
- Va de mne, eu cred absout tot ce
spune dumneavoastr. Totu, vom contnua
cercetre.
- Snte nvtatu meu, ave toat noaptea
a dspoze. n ce m prvete, peste o
|umtate de or trag oboanee, stng frma
"de ce nu dorm? au nu et tu cu mne..." Aa
cred c, de|a, sfore.
- Nu snt aa de sgur. M ndoesc char
de vsee dumneavoastr. Parez c n-o s v
cuca!
- S fm sero! Crpm de obosea...
Vnzoea, cmtr. Vzte peste vzte... Baca
senza mstere! Ma psete o fantom.
- n prma noastr dscue, m-a atras
atena asupra nsemnror pe care domnu
Popa e face ntr-un carnet. A avut dreptate.
Snt pne de nvmnte...
- Carnet? Ce carnet?!
- |urnau domnuu Popa, mostr de
rutate, mustnd de venn etc. Parc aa v
exprma?
- Am spus eu aa ceva?
- N-a spus? Probab m-am neat.
- Sgur! Ce cheste! Rse dn gt: Ca s vez!
A nceput sta s- scre memore...
Maoru nchee hana.
- V-a anga|at ntr-un |oc percuos,
domnue Mate. M ntreb care e mza?
- Ce nseamn |oc? ce nseamn mz?
Nu cunosc termen...
- Ma refecta. t ce a face eu n ocu
dumneavoastr? M-a sftu cu Meana Lupu
domnu Popa. Adug zmbnd: Snt pn de
de...
*
- Au pecat? se nteres Grgore Popa n
oapt.
Btrna ncn capu. Prvea n go cu mne
nerte czute n poa. Ceat se aprope.
- Unde- tcosu?
Doru Mate deschse ua cu pcoru. |nea n
brae o pern un ped.
- Bnuesc c e vorba de mne... Ac, mon
cher! Apropo, revzuete-, te rog,
vocabuaru! S-ar putea s m ndspun.
Grgore Popa ncet pumn. |p cu o
voce gtut de fure:
- Nemerncue! I-a spus ndvduu c m
neam dup Vaerca Scurtu!
- Cam, cop! Nu v perde camu...
- Ce cam, madam? N-auz? Eram
ndrgostt uea de nsect am omort-o
pentru c nu rmam n sentmente!
- Dec recunot.
- Derbedeue!
- Te sftuesc pretenete , rene, o fac
pentru a doua oar, s- msor cuvntee!
- Drag me...
- da seama! excam btrnu cu gura
pn de sav, a-m azvre acum o crm n
spnare!
- Cne? ntreb femea dstrat.
- Cne?! Maoru!
Meana Lupu se ut a scuptor.
- A uat-o razna ru. Aa se ntmp de a o
anumt vrst... Habar n-am despre ce
vorbete.
- Mn! ur Grgore Popa. M-a povestt
totu.
Tnru rdc dn umer.
- Derez, papa! garantez c am atee
pe cap dect amorure dumtae. Insecte sau
patrupede! prv ung. A tupeu! Dup ce -
a crtt dou ceasur despre Margot topor...
- auz? Recunoate c a ascutat a u.
- Totdeauna am fost sftut s urmez
exempu btrnor...
Meana Lupu scrut atent. Nre fne erau
pade.
- -apo, reu adresndu-se u Grgore
Popa, neam mut s cunosc prerea dumtae
despre doamna Meana.
- Despre mne?
- Foarte orgna, tant. Te asgur!
- Lua oc, domnue Mate, opt btrna.
Stuaa s-a agravat. Trebue s dscutm...
- N-am nmc de dscutat! Eu unu m-am
sturat pn n gt! retez grumazu cu
degetu: Snt obost, vreau s dorm!
Grgore Popa mcna neputncos mna,
fce tremurau, aba reu s artcueze.
- Ce porcre! Nc ce ma |osnc
caomnator n-ar f nsnuat...
- Vreau s dorm! ur pe neateptate
Mate. Gata! Recreae!!
- Nu! A s m ascu, bete! Btrnu
pmb prvrea de a unu a ceat. Care dn
vo m-a rscot prn duap?
- Va, domnue Popa! Cum crede c...
- Dumneau, tant Meana, se refer a
atceva. psesc dou pagn dn agend cu
anumte nsemnr edfcatoare...
- Nemerncue!
- Chestunea asta am afat-o, frete, fr
s vreau. Pere ta snt a nab de subr...
Btrna cp nedumert.
- Nu neeg. Despre ce nsemnr e vorba?
- Te fac c nu t?! Btrnu o prvea cu
ur. Nc usturo nc... Avea dreptate maoru!
Meana Lupu zmb trst:
- Dec a reut. Asta a urmrt at c a
zbutt.
- L-a aurt ca pe un sugac, spuse Doru
Mate mprovznd aternutu n fotou. Ute cu
cne m-am nhtat!
- Domn de a Me, constat ntt
Meana Lupu, ncearc s ne dezbne, au smt
c |ucm to pe aceea carte ne aa unu
mpotrva ceuat. Accentu: tu c sntem
compc.
Grgore Popa msur pe rnd. Un zmbet
ru aunec pe buze. ntreb ncet:
- Dar sntem?
CAPITOLUL #I
UN AMNUNT $R IMPORTAN%
Contnua s nng. Maoru nha adnc
aeru rece.
- Nu vre s facem cva pa pe |os? m
pace grozav prma zpad.
Azmoar zmb de crcumstan. Era
aproape mezu nop - socot rapd - se
afa a ce pun 7-8 km de cas. n fa se
aternea oseaua Kseeff. Rar, cte o man
deschdea prt ude. Peste case coborse un
ntunerc ab cu scpr de guvaer.
- E cudat, spuse Crstescu pe gndur.
Vrsta ne schmb att de mut, uneor u c a
fost cop, a mpresa c te-a nscut aa,
btrn, totu snt unee feacur care- rmn
adnc nrdcnate. Cee unde adutu d mna
cu putu care trgea a ft tocea peste var
a teorema u Ptagora. De cnd m tu, prma
nnsoare m-a scos dn mn... m venea s uru
de bucure... Ca mrosu a speca dn
marte. Un mros de verde, de pmnt...
- A trt a ar?
- Nu, dragu meu, snt bucuretean get-
beget. Ascut, et sgur c a chef s m
nsoet? Dac te grbet, nu te sf...
- Nevast-mea, bb ocotenentu. E cam
bonav.
- De ce nu m-a spus? Ie a Statua
Avatoror. Poate a ansa s da peste un tax...
Azmoar ndrept fuaru. Sch o
mcare spre dreca dn care venser.
- I-am sat sngur... Oare e bne?
- Totdeauna sau, m rog, aproape
ntotdeauna ctg ce care seszeaz ntene
adversaruu cu o fracune de secund nantea
ceuat. Au trecut cteva ze nc nu ntuesc
mobu. Pentru ce tot crcu sta? Trebue sa
s aconeze. N-o vor face ncodat cu un
sergent a ua or. Ha, ureaz-m drum bun
du-te!
Crstescu cobor agae spre Paa Vctore. n
|uru u, fug de zpad aezau mozacur de-o
cp.
- Da, opt maoru cu un zmbet pe care -
utase: m pace prma nnsoare.
O cot a stnga pe Copotar Vech.
*
Cca pn de amntr pe strze Iauu.
Absovse ac, n an tubur dn tmpu
rzbouu cteva case de ceu, urmnd-o pe
mtu-sa n cea de-a doua cstore. O
cstore a fe de neferct ca cea dnt.
Vsase un tra thnt, atur de un om
cumptat.
"Am obost, spunea rudeor. Vreau un
preten, cneva care s ab gr| de mne."
Maoru o ascuta cu un nod n gt. Avea 14
an pe atunc. O vrst cnd nu te po mpedca
s nu dvnzez un unch ngroztor de tnr
avator pe deasupra, cu och structor pn
de fanteze, cu gustur de beandru, un unch
n stare s cumpere un caste de zahr
cocoat expus n vtrn a Reger or s-
tae mbe de a nte pantof no ucra a
Shu ca s- fac prate nepotuu. Nevast-sa
mfatc, fr nerv fr umor, se cutremura.
Crstescu urc pe Strada Kar Marx,
dentfcnd-o automat: "Fost Lascr Catarg..."
Locuser n apropere, un apartament
meschn, ntunecos, cu o mob ngroztoare
tapat n verde. Mtu-sa ncerca s par
ferct pngea a ore fxe cnd se credea
sngur. Cutase un brbat chbzut, norma...
Era ntr-adevr "norma", obtuz, pst de
sensbtate.
Maoru deschse agenda verfcnd adresa.
Marn Vcu petrecea concedu a sor-sa. Pe
gard atrna, ntr-un sngur cu, o tb veche.
Lteree aba se ma desueau: "Nu ntra.
Cne ru".
Maoru nant pe aeea petrut trgnd cu
coada ochuu a ferestre. Nu se mca nc o
perdea. Sun ung. Aproape smutan se auzr
pa o voce puternc de femee.
- Imedat, Gheorgh!
Apru un chp ova, cu och negr, rotunz.
Putea s ab 55 sau 60 de an. Purta pru
destu de ung o cunun de buce mc, sure,
nghesute a tmpe deasupra frun. n cuda
peptntur, nu ncerca deoc s par ma
tnr.
"Pur smpu aa a apucat, gnd Crstescu.
Acum 25 de an cred c nu- sttea ru..."
Observase fenomenu char a cee ma
sobre feme. Pstrau n nut, ndferent de
mod, cte un amnunt dn tmpu tnere.
Acea gen de pre, sau aceea coafur, un
anumt ru|, anumte guere.
- Oh, Scuza-m! Credeam c a vent
zaru. Pe cne cuta?
- Pe domnu Marn Vcu...
- Poft nuntru.
Spre surprza maoruu, femea nu-
egtmase, nu pusese nc un fe de ntrebr.
s s atepte ntr-o sufragere veche, pn de
tabour cu for: crmoare, mozots, petun,
toate cuore de trandafr pctate corect n
mod evdent de aceea mn. Pe bufet,
strucea stns, pn de praf, un Cupdon mare,
dn porean, care pe un mec cu cocha de
aur.
Marn Vcu apru n haat. Avea barba
neras o exprese arogant a gur. Och ns
prveau bnd, fr osttate, poate pun
surprn.
- n ce chestune...
Crstescu art egtmaa. Ceat se ut
superfca mpnse un scaun. Se aez e
trecndu- mna peste obraz.
- V rog s m scuza. Nc nu m-am
brbert. n concedu, nu fac atceva dect s
dorm s ctesc. Rse. Aba m-a scos sor-mea
dn pat. Credeam c- un truc.
- E totu pcat c nu v-a dus ntr-o
staune. Ce pun schmba aeru...
Vcu se s pe spate.
- Dac eram n ue, m-a f dus a mare.
Dar aa... m pace s enevesc ncer nu
reuesc ma bne ca a sor-mea. n casa asta
m-am nscut, m-am petrecut copra
adoescena. De fapt, no do sntem foarte
sngur. E unu dn punee pre|ur de a f
mpreun. Da, sgur, pute fuma... Se btu cu
pamee peste buzunare. O cp! M-am utat
gre dncoo.
Se ntoarse cu un pachet de Mret.
- Nu m pot dezobnu. Le fumez dn ceu.
n sfrt, v ascut, domnue maor.
- Mda... Crstescu umez buzee.
Presupun c n-a afat nc...
Vcu ncre sprncenee.
- S-a ntmpat ceva?
- Domnu Mha Panatescu a fost asasnat.
- Panatescu?! prvea nspmntat. Nu
pot s cred... Dar cne? Cne a...
- Iar domnoara Scurtu, contnu maoru,
a dsprut.
Ceat ngh n sec.
- Cum s dspar? Cne s- ucd pe
Panatescu? Am mpresa c vsez! Cut och
maoruu. Pentru numee u Dumnezeu! Ce se
ntmp?
- Nu tu, ns ceva se ntmp, ar vecn
dumneavoastr se dau peste cap s ascund
acest "ceva".
- suspecta de crm?
- V surprnde?
Vcu prv ncurcat.
- Evdent. Nu m- pot nchpu pe Meana
or pe btrnu Popa cu un cut n mn sau...
- Panatescu a fost otrvt. Dac a avut n
vedere consderentu de vrst, m rog for
fzc, obeca cade de a sne.
- Vaerca?
- Deocamdat nu tm nmc.
- Fantastc! Am trt tre an atur de
oamen ta...
- N-a ncercat ncodat s v muta?
- Nu. prv vrfu pantofor. Cum es a
pense vn ac. Am s ocuesc mpreun cu
sor-mea. Nu m ntereseaz o cas n
Bucuret.
- cunoate dec de tre an?
- Da. Ierta-m, nu vre s ua o
pctur? Nu beau ncodat dmneaa, dar
vestea asta m-a dat pur smpu gata.
Deschse ua strg, undeva, pe cordor:
- Nana!
Se auzr pa pnd apo un schmb de
oapte.
Crstescu nvrtea absent scrumera. Era un
suvenr dn Oanda, o farfuroar de ceramc
ab pe fundu crea fuseser pctate, cu
abastru-cobat, o moar nte sabo.
pcea ncperea cu mobee e vech.
Emana o nte speca, un fe de "am oprt
ceasu pe oc". Te smea bne, cumva a
adpost, ncerca sentmentu odhntor c nu
se poate ntmpa nmc extraordnar ndrtu
oboaneor de emn. Char moartea putea ven
n ac, cu pa de psc, o moarte fr
spasme, nu act necrutor, c mpnre.
oprea och asupra unu obect sau a
atua ddea seama c fecare nsemna
ma mut dect o amntre: un ndvd, o
generae, un anno domn... De pd,
panerau de mrgee n care femea pstra
probab ban, tabachera de fde dn vtrn,
unde ncpeau 5 sau 6 gr, posca dn pee
moae, fn care amntea de chefur haducet
zbucnte n rcoarea pdur, un pcnc dn
nsortu ma a u 1905 sau 1906 cu roch abe
pr forentne...
Vcu se ntoarse cu o stc dou pahare.
Turn chdu gros, rou.
- A trebut s-o scot dn damgean. Ave
ocaza s gusta o vnat unc. Specatatea
case: cu scoroar smbur de case.
Bu dntr-o nghtur apo puse paharu go
pe mas ctnnd dn cap.
- Ce nenorocre... Mne aba se mpnesc
patru ze de cnd ne-am desprt. Erau
snto, tefer...
- Spune-m, domnue Vcu, vede vreun
motv pentru care Panatescu or Vaerca
Scurtu - s acceptm poteza cea ma trst -
au fost uc?
prvea ntens, fr s cpeasc. Brbatu
deschse pamee.
- tu eu... Dou asasnate comse n
aceea ocun, ntr-un rstmp de cteva ze,
frete, dau de gndt. Faptee sar n och.
orct de nav a f, m este mposb s nu
stabesc o coreae, ma precs o egtur
cauza ntre ee. Nu pot s cred de exempu c
Vaerca a fost omort - dac a fost omort
- dntr-o cauz, ar Panatescu dntr-ata.
- Teora vecnor dumneavoastr este c
Panatescu s-a snucs. Am gst o scrsoare
ctre nevast-sa n care ncearc s- |ustfce
actu. n fne, ma exst ate "urme".
- Snucs? Omu prvea uut: E ute, asta
n-a f zs-o ncodat. Panatescu! Utmu
ndvd... Un cap mpede, o mnte
ndependent, o vtatate et dn comun. Ca
s fu absout sncer, m era ce ma drag dntre
to, de nu m-a dat ncodat pre|u s -o
art. Avea dou pasun: matematce
nevast-sa. La asta se reducea tot
mapamondu, restu nu exsta sau nu conta.
- Dec poteza snucder cade.
- Pomenea totu de o scrsoare...
- Scrsoarea e trucat, domnue Vcu. O
scrsoare perfect. Poate prea perfect...
- Adc s scorneasc e o cheste att de
drceasc? Nu, hotrt nu pot s cred! Cne?
Doru Mate?
- De ce nu?
- Pare mecher, dar e ma mut derbedeu.
- Sau Grgore Popa de pd.
- Excus. Tpu e frcos. Poate s doreasc
moartea cuva, dar stnd n expectatv.
- Meana Lupu?
- M face s rd...
- De ce? M s-a prut o femee deosebt de
nventv, ma ntegent dect as s se vad.
- Domnue maor! Vcu se oprse
gestcund tuburat: O cunosc bne. N-o s m
convnge c, tmp de tre an, s-a prefcut, a
|ucat teatru, a reut s m pceasc, a fcut
pe doata, asta fr nc un e concret! nu
numa pe mne, dar pe cea.
- M ntreb n ce msur v-a dat sna s-
o cunoate.
- Indferent! O nav, dn speca maturor.
Nu tu ce naba se ntmp... Ceuee nu
evoueaz, probab. Orce gsc de 17 an e
ma mecher dect Meana. Gnd-v a
preocupre e! Femee peste 60 de an care-
aaz ghetee a geam de Sf. Ncuae tot ea
vr nuntru bomboane, mtase pentru brodat
ate prost...
- Hm, exact asta m-a pus pe gndur, surse
Crstescu. Ceea ce dumneavoastr consdera
mbectate snt poate smpe refur,
excrescene ae une exstene nensemnate n
contradce dramatc cu temperamentu, cu
vocaa Meane Lupu. Caut cu tot dnadnsu
neobnutu, tn|ete dup ceva deosebt,
garnsete vaa, aa cum apc broder pe o
suprafa a cre netezme te supr.
- dn pctsea s-a apucat s dea cu
barda n romn... E ar!
- N-am afrmat c ca a dat cu barda. Am
dezvotat o smp presupunere. Meana Lupu
nu este "matura" pe care o crede
dumneavoastr, dmpotrv, snt convns c e
cea ma ntegent dntre to.
Vcu se aez.
- Pot s v dau o sugeste?
- V rog.
- Nu comte greeaa s- subestma pe
Grgore Popa. ntr-o eventua coaborare
crmna... Am mpresa c acea bate, m
ne?
- Nu.
- Aadar, ntr-o eventua coaborare e ar
f capu.
- Cu ate cuvnte, vede n stare s ucd.
Adneaur...
- Concret n-ar putea s-o fac, domnue
maor, asta am spus adneaur. Dar acceptnd
premsa dumneavoastr - dou crme, tre
suspec - neaprat vecn nu atcneva...
- Categorc!
- ... Dec |udecnd n mtee acestor
puncte cardnae, Grgore Popa se detaeaz,
se mpune ca autor mora n prmu rnd.
- Nu v nfueneaz cumva agenda u?
- Fr ndoa trebue s recunoate c
povestea d de gndt. Are o fanteze snstr.
Este n stare s nscoceasc rzbunr de-o
meschnre cutremurtoare totodat
efcace. La prma vedere vne s rz... Odat,
se suprase pe Vaerca Scurtu. Nu-m amntesc
exact, o cheste a buctre parc, n orce caz
un scanda de propor! Imagna-v, dup
povestea asta btrnu a procurat nte pone
v e-a ntrodus ntr-un pc. Noaptea -a
bgat pe sub ua feme. V da seama ce n-
fern... A trebut s zugrvm, un an de ze ne-
am uptat cu dsperare. Se umpuse toat casa.
Crstescu rse.
- Ce- drept, e o prob de fanteze.
Imagnae ns are scuptoru.
- A nu, fcu Vcu. Cu e se ntmp
atceva. Batu nu- prea prost, desgur, dar
orzontu u e bocat de nudur, dac neege
ce vreau s spun, orce atceva as absout
rece. De...
- De?
- M s-a ntmpat de mute or s m ne...
- Domnue Vcu, spuse maoru, nu tu
deocamdat mare ucru, dar pentru mne un
fapt e cert: ce tre coaboreaz, au un e unc.
A ma aduga un amnunt semnfcatv.
nante de a "dsprea", Vaerca Scurtu avea
acea e. Era atur de e. N-am nc un
argument matera n sensu sta, dar snt sgur
c ntua nu m na. Se pune dec
ntrebarea: ce anume -a fcut compc pe ce
patru mpotrva u Panatescu, apo pe cea
tre mpotrva Vaerc Scurtu?
- Ce?
- Asta a vrea eu s tu.
- Cudat poveste. anta|?
- Adc?
- Panatescu ducea o va e|er. Desgur,
nu fcea achz, n schmb rspea o groaz de
ban prn restaurante.
- V ntreba cum procura?
- Caut o soue.
- Cu ate cuvnte, Panatescu descoper
fapte reprobabe n vaa ceor tre...
- Sau a unua sngur.
- - stoarce adc ban...
- V se pare mposb?
- Cum rmne atunc cu Vaerca Scurtu?
- Putea preua anta|u. Ctn dn cap. Nu,
e prea compcat...
- Eu a f tentat s m gndesc a un mob
matera. Nu dntr-un smpu ncdent consumat
a buctre or n bae omoar oamen cu
canur, nventeaz nscenr rafnate, ascund
un cadavru, - ascund bne - stau zd cu
buzee pecetute. E atceva! O mz extrem de
mare sau care, ce pun n och or, a cptat
propor fantastce.
Vcu turn nc un phre de vnat. A
maoruu rmsese aproape neatns.
- Un mob matera, opt contabu,
teramente, nu vd. Panatet snt oamen
modet. Ctgau destu de bne, dac ne
gndm a feu n care petreceau nope, dar
nu tezaurzau. Snt convns c n vaa or n-au
pus mna pe un bret de econom. -apo nu
prcep cum ar f preuat Vaerca Scurtu sngur
ace bun matera - s- zcem tafeta - de a
Panatescu, cum ar f motent-o strnndu-
astfe pe cea. duse mna a frunte. Nu, nu
neeg nmc. O store haucnant. ntr-un fe,
m bucur c snt n concedu.
- Cum v s-au prut cnd a pecat?
- Ca de obce. Se sprsese o eav, erau
destu de nervo, dar n nota norma. Nu
afau nc un fe de dspoz crmnae...
- L-a vzut pe Panatescu?
- Da, cred c da. Erau aduna cu to n
ho.
- V amnt poate ora...
- Evdent, m grbeam a aeroport. Am
vent s-m au vaza, pe a 6, 30 dmneaa...
- Un moment! N-a dormt acas?
- Nu. nnoptasem a o preten. O egtur
veche... I se pru c descfreaz o eztare pe
chpu maoruu. Sntem oamen n vrst,
ber, ucrure nu pun n ncurctur pe nmen.
V pot da adresa.
- Nu e cazu, spuse moae Crstescu.
- De ce nu? Dat fnd mpre|urre, orce
nvestga m se par normae. Dona Popovc,
Abneor 15.
Maoru fcu un gest cu mna ca cum
chestunea nu- nteresa.
- Dec a 6, 30 erau n ho...
- Exact. Am ntrzat cam o or. Un du,
cafeaua, n fne un mnm de baga|e. La 7, 30
am pecat.
- I-a vzut dn nou?
- Da. Rmseser n ho.
- Ce fceau?
- Dormeau.
- n ho?
- Probab s-a prut c acoo e ma cad.
Cnd am vent acas, am gst ngheat apa
dntr-un vas cu for. Nte garoafe... Fusese un
ger groaznc.
- m amntesc. Totu m se pare cudat.
Dn cauza ampasr a ferestreor nate,
hou e cea ma frguroas ncpere.
- Inexpcab, ntr-adevr...
- Snte sgur c nu v nea? Scuza-m
c nsst, dar amnuntu este extrem de
mportant pentru mne.
- Categorc, spuse hotrt Vcu. M-
amntesc char c am pt n vrfu pcoareor
ca s nu- trezesc. Ezt: Nu tu, s-ar putea s
m ne, dar a un moment dat am avut
senzaa c sfortu u Grgore Popa e smuat.
- Cum aa?
- M s-a prut c se preface.
- Interesant.
- Frete, n-am dat mportan faptuu. n
utm anaz evta n feu acesta s- a
rmas-bun. Prv cteva cpe fgura u
Crstescu. Snt oamen cuda, domnue maor!
Meana Popa au ma mute curozt dect a
f n stare s descoper ntr-un az ntreg.
Vaerca e fat btrn, ar scuptoru se crede
artst - permte toate nzdrvne. Dup ce
tret o un n m|ocu or, nu te ma
surprnde nmc.
- Poate c ave dreptate... n sfrt, nu v
ma ren.
- Dac nu o consdera drept ndrznea,
spuse Vcu nndu- hana, comunca- v rog
doamne Dona Popovc c m ntorc pe data
de 14 anuare.
Crstescu zmb:
- Snte att de sgur c o vo vzta?
- A f gata s parez pe utmu eu.
*
Stteau n ho, departe unu de ceat, cu
och pe fereastr.
"Se as seara", gnd Meana Lupu
trecndu- degetee greb prn bana psc.
"Nu-m pace ntunercu, gnd Doru Mate.
detest. Char n amor... De ce s nu vez?"
"nc o noapte, gnd Grgore Popa. Noaptea
te sm ma sngur. Cnd eram mc, dormeam
cu un ursue. chema Martn - psea un
och..."
"Am s mnnc o crea gasat, gnd
Meana Lupu. Ma am cteva n scrn."
"A avea chef s sparg ceva, gnd Doru
Mate. Nu ma suport ntea... O aud, m s-a
agat de tmpane, m doare!"
"Panatescu Vaerca, gnd Grgore Popa.
Ce destn... Amndo, acoo... Presmt..."
- Presmt c e zadarnc, spuse rgut
btrnu.
- Cudat! tresr scuptoru. M gndeam a
acea ucru.
- Prea trzu, opt Meana Lupu. Ncodat
nu te po ntoarce.
CAPITOLUL #II
CARE E TRUCUL&
Avea 46 sau 47 de an, ar prmu ucru care
te zbea era sgurana. Prvnd-o, smea c va
gs totdeauna, ndferent de stuae, soua
corect, accentu |ust, repca dea. Se mca
superb, cu o grae natura care nu se nva
ncer ma aes "da, refect maoru, asta e,
femea sugera acut deea de cvzat". Rufra
-o ghcea mpecab, baa, vertab droghe-
re, cu spunur fne tre per de dn, nu -o
putea nchpu cu combnezoane duboase sau
cte un ac de sguran nocund nasturee or
crgu acoo unde nu se vede.
zmb u Crstescu ca cnd s-ar f
cunoscut de cnd umea nmc nu -ar f putut
face ma mut pcere dect prezena u.
Desgur, maoru sm convena, dar aceasta
nu- mpedc s-o prveasc a fe de ncntat.
Se aezaser n ho, Dona Popovc cu faa
spre fereastr, neevtnd s prmeasc n pn
obraz umna. Avea un chp nteresant, pun
prea crnos, extrem de senzua. Och enorm,
verz, aruncau umn duc, ctea n e
mpcare o poft de va neaterat de
vrst.
"Nu- e frc de btrnee", conchse maoru.
Dona Popovc zbucn n rs. Gura cam mare
era bne desenat, dn superb.
- Ce dee pe Vcu! A proftat nengdut de
mut de amabtatea dumneavoastr. Vne dec
pe 14...
Se rsuc spre cuta de gr artndu-
taa bne conservat. Purta o roche beu, dn
fane moae, cu un medaon greu de argnt,
ostentatv barbar. Trase adnc n pept fumu
spuse pe o voce |oas uor nentt.
- Bnuesc c s-a ntmpat ceva
dezagreab...
- cunoate cumva pe vecn domnuu
Vcu?
- Destu de vag. De ce m ntreba?
- Profesoru Panatescu s-a snucs, ar
Vaerca Scurtu a dsprut.
Femea fcu och mar.
- Panatescu?! Nu se poate!
- Dn nefercre, da...
- Fantastc! Cnd?
- Acum patru ze, precz Crstescu.
- m pare extrem de ru. Marn m vorbea
mereu despre omu sta... |nea a e. nante
de pecare m-a povestt ceva... Fcu un gest cu
mna. Ceva mpresonant.
Crstescu rdc prvrea.
- Pur smpu nduotor, zmb Dona
Popovc. O adora pe nevast-sa. Un sentment
pun obnut dup ata an de conveure...
A cunoscut-o?
- Nu.
- E o femee tears, mrunt, prost
mbrcat, ndferent de ce pune pe ea.
totu Panatescu o adora. Cudat, nu? Trebue
s a|ung a vrsta mea ca s po neege
ucrure astea.
Maoru zmb compexat.
- V rsfa?
- Snte amab...
- Vorbea de un anumt gest...
- Da. Vroa s- pregteasc o surprz.
Acum e a Praga, m se pare, ntr-o excurse cu
O. N. T. Panatescu -a amntt c admrase
recent a Consgnaa o cute de argnt, une
bote " bi#ou$. Ceva foarte pretenos, pretnde
Marn, rdco de scump. Aproape patru m
de e. Imagna-v, -a vndut tre costume de
hane a achzonat-o.
prv ung, parc surprns, ateptnd
reaca maoruu. Crstescu gestcu vag.
- Interesant. A vzut sau v s-a spus cum
arat odaa soor Panatescu?
- tu a ce v refer tocma asta m se
pare, cum s v spun, de-a dreptu patetc. n
fond, s-a sacrfcat pentru a- satsface un
caprcu. Un cadou absurd , dac te gndet
a cuta aceea pretenoas umput cu feacur
eftne, mrgee de stc strasur, dau
acrme.
- Cnd spune c s-a ntmpat?
Femea rdc dn umer.
- Recent, n orce caz. Dou-tre ze nante
de... Tresr. Dumnezeue! S-a gndt probab
s- ase ceva... Un utm gest.
- Aceasta ar f o nterpretare romantc,
zmb maoru. Domnu Vcu a vzut cuta?
- Da. Panatescu -a rugat s- nsoeasc.
Marn e un mare amator de obecte de art -n
acea tmp ncapab s refuze pe cneva. n
cuda mzeror nerente, smpatza vecn.
Le fcea char unee servc gratute... ddu
o pam uoar peste frunte: Acum m
amntesc exact! Marn a pecat pe 8, dmneaa.
Noaptea a dormt a mne. Atunc m-a povestt.
Nu vre o cafea?
Crstescu refuz.
- Ce prere ave despre Vaerca Scurtu?
- O neferct. Cebat preungt cu
consecne dezastruoase.
- Ce vre s spune?
- O obsedeaz o sngur dee: s se mrte.
Indferent cu cne, ndferent de compromsu
care ar ntermeda actu. Se smte cumva n
afara socet, n|ost. m povestea Marn c
atunc cnd st de vorb cu o femee cstort,
nstnctv se ntunec a fa, dar n acea
tmp o as s treac nante. O consder
superoar. ncepu s se |oace cu cucur de a
fotou. Nu m-ar surprnde s afu c e undeva,
a un brbat.
- Nu numa vecn, rse Crstescu, dar tot
carteru ar f afat-o pn acum.
- Crede? La mentatatea e, n-o vd
trmbnd o egtur neofca.
- Cu cva an n urm, probab n-o fcea,
acum ns, orce aventur repreznt o vctore,
o demonstrae de vaene femnne.
- Poate... Dona Popovc rmase pe
gndur. E foarte trst. ntr-un tmp, Meana
Lupu se zbtea s-o cstoreasc...
- O femee nteresant, constat Crstescu.
- Cne?
- Meana Lupu.
- Da, de are ea unee cuden.
- N-am s v ascund, doamn, c pun
mare pre pe mprese dumneavoastr. Orct
a ncerca s fu obectv, orct de bne
ntenonat a f cu unu sau cu atu, ntervne
deformaa profesona. Cu ate cuvnte,
snucderea o pun sub semnu ntrebr.
- Gum, domnue maor.
- Deoc. Ma mut, exst o mume de
ndc care pedeaz n favoarea crme.
- Extraordnar!
- Dec ochu meu nu ma poate f att de
mpede, dac neege ce vreau s spun. n
schmb, at vaoare capt prma mprese
despre nte oamen n contextu une
conveur normae. n ce mpre|urare -a
cunoscut?
Femea rdc dn umer.
- Zugrvsem am fost nevot s dorm
dou nop a Marn... Cudene Meane m-
au zbt char de a nceput. M-am sperat!
Obnuete s- vorbeasc sngur, ca cum
s-ar adresa unu cop, or de cte or nu e
nmen n prea|m: "E tmpu s te cuc, draga
mea", "Va, Meana, ce dstrat et" etc.
ncoo, pare o femee de treab. Bnd,
ndatortoare.
- Pare, ntr-adevr... domnu Mate?
- Scuptoru? O mc chea. Nu s-a sft
deoc s-m fac curte, o curte grosoan, a
cnc mnute dup sosre. Grgore Popa e un
btrn morocnos ca to brba care au
dept 60 de an, sau aproape to, ngroztor
de nepotcos cu femee. n genera, o faun
strane... M gndesc mereu: cum rezst
Marn?
- De ce... Crstescu ezt mperceptb. De
ce nu s-a mutat...
Dona Popovc rse amuzat.
- Ac vre s spune? De fapt ntrebarea
sun atfe: De ce nu ne cstorm? Copr!
Trm de zece an mpreun ne smm
admrab.
- Cu att ma mut...
- Eu am fost mrtat. O experen trst,
de mut, foarte de mut... M-am obnut s
tresc sngur, ca Marn. Cnd ne-am
cunoscut, nc unu dntre no nu ma era prea
tnr, nu se ma punea probema copor... -
atunc, de ce?
Maoru zmb stn|ent:
- Oamen gsesc o me de motve pentru
care s se cstoreasc n afar de cop.
- O me de motve care se reduc de fapt a
dou: fe un sentment rezstb, fe nterese,
s zcem, ma|ore. Mare pasun zbucnesc pn
a o anumt vrst , n orce caz, nu cunosc
pe cneva care s se f snucs pentru o femee
de 40 de an. Iar nterese?! Dona Popovc
rdc dn umer. Ctg sufcent, ar poza
soca a u Marn nu m-a tentat n mod
deosebt.
- domnu Vcu?
- E un om care- a|unge sngur... Pe prmu
pan se af concertee, expoze, muzeee,
abumee de art aba dup aceea o femee,
s zcem eu. Cred c dac -a f fost nevast,
probema m-ar f deran|at. n stuaa mea, o
gnor. Cnd are chef s petreac o sear n
compana u Gotto sau, m rog, Donateo eu
m duc a cnema or |oc remy cu cva
preten. Sntem foarte mut mpreun sau
foarte pun. Depnde dn ce ungh prvet
ucrure. Char acum... Prefer s petreac
Reveonu cu sor-sa. M-a comuncat
menu: curcan cu portocae. n acea tmp, nu
s-a sft s-m cear o grmad de servc.
Cteva teefoane a servcu, un costum de scos
de a crotor, de achtat abonamentu a Paris
Match. De atfe...
Maoru o urmrea cu buzee strnse. Dona
Popovc trecu degetee prn pru crunt.
Fgura pn se ntunec de parc -ar f adus
amnte dntr-o dat de ceva nepcut.
- De atfe?
- Nmc...
- Ce nseamn "nmc"?
Femea aprnse nc o gar. Prea
nervoas, nentt.
Crstescu o examn contrarat: "O
ndspoze brusc nexpcab. Ca cum ar
f prmt un semna, ceva receponat numa de
ea, care o avertzeaz c s-a ntmpat sau e pe
cae s se ntmpe un ucru ngroztor..."
ntreb ncet:
- E ma bne s pec?
Dona Popovc muum cu un surs. Avea
och pn de acrm.
*
Meana Lupu rona un bscut. Suspn
uor.
"A mnca un marpan. Un marpan roz cu
mezu de fstc."
Doru Mate prvea scrumera pn de
mucur.
- Peca n ora, domnue Mate? se
nteres btrna.
- Ce- ven?
- Observ c v-a schmbat.
- E bravo! N-am de gnd s rmn toat
vaa n p|ama. Scuptoru mbrcase un
costum sel et %oivre a care asortase o cravat
ndrznea, abastru cu verde.
- Hm, aa s-a gndt probab
Panatescu...
- Puche- pe mb, cobea dracuu! fcu
sperat Mate, btnd n emn: Snte tmp!
v mra de ce ne suspecteaz maoru. Sta
ca huhurez, ncotomna, casa crap de ger
nmen nu face o sngur mcare!
- Cam ce mcare a dor s facem, tnere?
ntreb Grgore Popa.
- S chemm un nstaator, s ma
deretcm prn cas, or naba te...
- Va, domnue Mate, nterven Meana
Lupu, dar a fost dumneavoastr de acord c
aducnd un specast trebue s mutm duapu
dn oc?
- E ?
- Duapu e foarte ubred, are ncheeture
sbte, se poate nru a prma mcare.
- De asta nu ma pot eu! Mutm taboure
n at parte.
- Unde? ntreb repede Grgore Popa.
- Orunde, n-are mportan.
- La dumneata n odae, de pd?
- De ce nu? Tot sta de carau... -apo, nu
uta c trebue s soseasc amcu dn
Amsterdam, orcum umbm a ee.
Pe buzee Meane Lupu apru un surs
pad. Prea s ncerce o mare dezamgre.
Grgore Popa nu- sbea pe scuptor dn prvre.
- Le-a gst un oc anume, bnuesc...
- Nu, dar putem gs prntre materaee
mee, sub parchet...
- Sau n sacu de voa|...
Mate rdc brusc capu.
- Ce vre s nsnuez?
- Tcosu sta, spuse Grgore Popa
adresndu-se btrne, ntenoneaz s ne
trag capa. -a fcut baga|u...
- E beat! Nu- d seama ce spune!
- Zu? Vre s ne ar nou sacu?
Scuptoru rdc dn umer fr convngere.
Argumentee erau pade, nccte.
- Spune-m, Meana, m vez n stare de o
asemenea tcoe?
Btrna nu- rspunse. Contnua s
zmbeasc trst.
- n defntv, se rdc Mate, admnd c
vreau s pec trebue s m |ustfc? Cu? |e?!
M fac s rd, papa!
Rse fas, nervos. Grgore Popa ddu dn
mn.
- Dn partea mea, du-te nvrtndu-te!
Taboure ns nu se mc dn duap!
- Ce vorbet, mon cher? dac eu - s
zcem - a f de at prere?
- ncearc!
Amennarea dn gas era evdent. Meana
Lupu contnua s rmn n expectatv,
pmbndu- prvrea sursu de a unu a
ceat.
- M ntreb cum a s m opret...
- ncearc a s vez!
Dn och btrnuu neau fugere.
Scuptoru rmase descumpnt. Aprnse o
gar ma mut ca s ctge tmp.
- M-a pregtt me o surprz? Ceva n
genu ceor gustate de Panatescu Vaerca
nante de a- da duhu?
Grgore Popa ctn dn cap edfcat.
- Et prost, bete
- Atceva ma t?
- tcos pe deasupra. Iar tcoena
prosta nasc montr.
Scuptoru pocn pamee cu o exprese de
nermurt surprz.
- Ute cne vorbete! E nu, c e formdab!
S- spun eu, coan Meana, ce-a fost n stare
boorogu sta s fac n tmpu rzbouu? Se
ntoarse spre btrn: Snt tmpt, a?
- Iremedab!
- n regu! Nu ns pst de memore. Ca
s n mnte un ucru nu- nevoe s- notez n
agend... Se aez confortab, pcor peste
pcor. -acum s- dm drumu a magnetofon!
E o storoar cu tc bnenees cu mora.
Anu 1943, arna. Rene te rog, tant, era tot
cam prn decembre. Se pare c pe frumosu
sta apuc dambaua n una cadouror...
Aadar, ne afm n anu 1943. Maoru Grgore
Popa ntrene rea ct se poate de apropate
cu doamna Loa, soa cptanuu Preda.
- nceteaz!
- Un moment, drgu, nc n-am termnat.
Bun! Numa c tnra Loa, nemuumt de
ofce ceor do brba, nsatsface absout
freasc dac ne gndm a potenau mascun
a pochmenuu...
Meana Lupu cobor sfoas prvrea.
- Domnue Mate, v rog, n-are rost...
- De acord. S trecem peste amnunte.
Dec |una Loa gsete de cuvn s- mpart
patu con|uga cu a treea ndvd, un
ocotenent de cavaere.
Btrnu ferbea gata s zbucneasc.
Meana Lupu, ntund deznodmntu, ncerc
s depeasc momentu.
- Snt chestun care, crede-m, nu m
ntereseaz. Nu ntereseaz pe nmen...
- Te ne, tant! E o poveste pn de
semnfcae. Constatnd nfdetatea doamne,
Grgore Popa gsete de cuvn s o
sanconeze.
- Ce proste! ngn nesgur btrnu. n
vaa mea n-am auzt ceva ma caraghos.
Dar dncoo de cuvnte se smea atceva.
Atceva se ctea pe fgur.
- Dou ze ma trzu, contnu Mate,
cptanu Preda gsete soa otrvt. Cu
canur!
- Ce?! excam fr s vrea Meana Lupu.
- Au urmat, frete, cercetre de rgoare,
Ma -a spart capu un de-a rndu
ncapab s neeag cum s-a coms crma.
cacu pauza. La autopse s-a constatat c
vctma nu consumase absout nmc cu 14 ore
nante de a mur.
Se ut trumftor a btrn. Meana Lupu
ntreb ncet:
- ?
- n psa probeor, dosaru s-a casat. Oft.
M ntreb dac maoru Crstescu va repeta
fgura.
Se aternu ntea. Meana Lupu netezea
faa de mas prvnd n go. Scuptoru
surdea fermector btrnuu. Chpu u Grgore
Popa mpetrse. Rost prntre dn:
- Canae!
- Tot eu, frete! Spune-m, papa, cum
naba a procedat? E un truc...
- De unde a afat povestea?
- N-are mportan!
- Pentru mne, da.
- n orce caz, nu dn carnetu dumtae.
Ute, vez, eu nu spun c et prost, dmpotrv!
Ma mut, dau cuvntu meu de onoare c tot
n sensu sta te-am descrs maoruu. Detept,
crpnos pestr a mae! E de a sne nees
c o asemenea poveste n-a f aternut-o pe
hrte.
- De unde a afat?
- M prvete. Dac-m vnz trucu cu
canura, spun.
Grgore Popa ntoarse ostentatv spatee.
- M-e grea! Ascut, Meana, n-am
ntena s m |ustfc...
- Nc nu e cazu. Snt chestun care v
prvesc persona.
- Totu, n s preczez un ucru. Atunc
cnd... m rog, s-a ntmpat ce s-a ntmpat n-
am et dn cas. Am martor... O grp rebe.
- Asta s -o spu u' mutu'! nterven Dom
Mate.
- Sou e tocma m vztase...
- -a zs pe nersufate: "Cptane,
nevast-ta ne na!" Aa-?
- Cu dumneata nu dscut!
Scuptoru se rdc.
- Foarte bne. |n s v anun c dup o
matur chbzun am a|uns a concuza c
drumure noastre trebue s se despart.
- Du-te dracuu!
- Domnu' Popa, v rog...
- Nu pune a nm, tant Meana, fcu e
cazon ru! Cum v spuneam, ntenonez s
pec, ntruct n-am de gnd s mprtesc
soarta ceor do. n concuze: propun s
mprm bucatee. Nu te hoba, papa, a nees
foarte bne. E vorba de cee dou pnze, frete.
Un smpu exercu de artmetc: Dou pae a
tre mgar...
- Nu- char att de smpu, domnue Mate,
observ btrna. Prerea mea...
- Las tant, -o comunc frumosuu ma
trzu cnd ve rmne n tete--tete. Un cr
maos se aprnse n prvr. Apropo, t c
a putea face o pereche cum nu se poate ma
potrvt? Doamna cu de omu cu carnetu!
De ce nu v nsura, cop? Sau prefera
concubna|u?
Btrn prveau fr gas. Doru Mate se
strmb:
- n sfrt, treaba voastr! S revenm a
tabour. Ca om de art, artt au fost
ntotdeauna apreca, socotesc c m se cuvne
camacu: Dama cu evantau. Ar f o crm s
pngreasc domnu Popa cu och u murdar
sursu cucoane. t cum a boteza cu tot
baamucu sta? Canur pentru un surs... S-a
consumat o canttate bunoar. Domnor
voastre v a|unge Vntorul. Se adres
btrnuu: Poart semntura u Rembrandt,
papa, pctor oandez cu mare trecere... spun
toate astea pentru c, snt convns,
cunotnee dumtae n matere...
- Termn, domnue, odat! zbucn Grgore
Popa pe neateptate. Et dement?
- Ct se poate de reast, papa. cu asta s
trecem a fapte!
- M ateptam, spuse moae btrna, s ne
ntreba dac sntem no de acord...
- Feacur! Pentru ct v-a ma rmas de
trt, v a|unge gagu cu pan a pre. Logc
generos, nu?
- S nu te atng de duap, spuse prntre
dn Grgore Popa.
- Vorbet seros?
Atnse stema heradc. Dn cva pa,
btrnu fu ng e. n mn nea un satr de
buctre.
- crap capu!
- V deran|ez?
Se ntoarser brusc. Maoru Crstescu
surdea n prag.
CAPITOLUL #III
SOLU%IA DE '( CARATE
Meana Lupu rona un bscut. Suspn
uor:
"Astz cred c nu ma vne."
Doru Mate prvea scrumera pn de
mucur.
"Cudat. M-e frc. N-am smt ncodat
ceva asemntor. tu c e cneva n spate. M
ntorc, nu vd pe nmen."
Grgore Popa ascuta pendua.
"Tc-tac... Da, vo peca a Londra. Am s m
stabesc acoo. Tc-tac... O ocun decent, un
cub bun... O mena|er... Poate o vduv, n
fne, cneva dstns... Tc..."
Teefonu ncepu s sune.
- Cne era?
- Maoru.
- Iar?
Doru Mate rn|.
- bate |oc de no! te precs c Vaerca
a mert-o totu se ntereseaz dac nu s-a
ntors.
- Nu &tie' accentu Meana Lupu ntt,
acesta e un punct ctgat. Trebue s fm
doar aten, s nu ne perdem cumptu.
Grgore Popa ngh sava.
- Nu-m pace maoru! Scotocete, mereu
scotocete... Nu neege? E un rzbo a
nervor.
Tremura sub pedu gros dn care eea
doar capu. Dn cauza obrazuu neras, prea
bonav.
Scuptoru se ut a e ncepu s rd. Un
chcott nervos a nceput, apo hohote sterce
care- aterau trsture.
- Domnue Mate, opt btrna
nspmntat, domnue Mate!
Tnru prea ncapab s se stpneasc.
- E caraghos! artcu prntre sughur. M
ut a vo nu-m vne s cred. N-ave mutre,
asta e!
- Ce mutre?
Mate se nec.
- De crmna, vez bne!
- n sfrt, oft btrnu. Pn acum eu
eram capu rutor.
- Mutra nu te absov, papa, doar n fme
ucga au fgur de- vne s-o rup a fug.
Meana Lup surse tremurat:
- ncerca s v gnd a atceva.
- De pd a Vaerca, nu? Scuptoru ura
de rs. Nefercta -a atns scopu! Are n sfrt
un brbat...
- Et ce ma dezgusttor ndvd pe care I-
am cunoscut vreodat!
- Seros? Ia ma consut- ne carneeu.
Spune-m, btrne, nota ednee de
dragoste?
- Sctr!
- De ce trebue s spune astfe de ucrur?
Btrna ctn dn cap. Nu fac bne nmnu...
Mne, adug tonc, vne domnu Van der
Hoph. Totu se va aran|a...
- Totu se va aran|a... morm Grgore Popa.
Cnd atep ma mut, nu se aran|eaz. Nu tu
de ce... Am o presmre...
Meana Lupu excam cu mne
mpreunate:
- Oh, v rog, domnue Popa! S vorbm
despre atceva. Sau... Se ag de dee: Ute,
s |ucm tabnet!
- De ce nu "Lapte gros"? E un |oc de
socetate...
- Cretn!
- Totu c s treac noaptea. Zua e atfe.
Depnde numa de no...
- De unu dn no! Dac e cumnte...
Grgore Popa ddu dn mn rtat:
- Las-m s vorbesc!
Scuptoru prvea fx. Se camase, dar
umer nc tremurau.
- Ce presmre ma a?
- Hm, poate c nu- presmre. Ceva
cudat, orcum...
Meana Lupu strnse dn peoape - duse
ostentatv mne mc a urech. Grgore Popa
contnu netuburat, cu och nfp n
duumea.
- A dracuu de cudat! Tot tmpu aud nte
pa. Ute, char acum... Se pmb n sus n
|os. Iar n sus ar n |os. S-a ntmpat at
dat... Cu an n urm. M trezeam noaptea dn
cauza or. Aprndeam umna ... nmc.
Scuptoru prv tuburat:
"ntr-adevr cudat! Eu smt pe cneva... O
prezen constant. E aude... nnebunm!"
- M-am ntrebat totdeauna, vorb rgut
btrnu, m ntreb astz. Cne... Cne poate
f?
Meana Lupu, snd mne s- aunece pe
ng obra|, spuse ncet:
- Pentru numee u Dumnezeu, v rog...
- N-am vorbt nmnu despre unchu
Aecu. Grgore Popa deschse pamee ctnnd
dn cap. Cu s- vorbesc? Snt dntre a care
rmn totdeauna sngur, ndferent unde s-ar
afa. ntr-o cas, ntr-o sa de spectaco, ntre
o me sau un mon de ndvz. Unchu Aecu
nu... E nu era aa. An de ze, cnd m
gndeam a e, smeam n nr arom de
cozonac. Surse aducer amnte. Venea
totdeauna de srbtor, ncrcat de pachete...
Mrosea a tren, a pee, a tutun fn, a hote.
Bazarure dn Madrd, Cacutta, Istanbu erau
unversu u. Nu- nteresau muzee, nc edfc
de renume, nc rune sacre, n-avea o sngur
fotografe fcut a Louvre, crat pe Sfnx sau
nu tu ce statue... Merta n schmb s- ascu
vorbnd despre umea coorat a negustoror
de susan fructe exotce, a guvaergor
vcen a...
ncepu s tueasc.
Meana Lupu zmb cu och arg desch.
- Totdeauna am vsat s ctoresc. Poate
acum...
- O ume coorat nebun. Reuea s te
fac s-o vez prn och u. Da, da... Vedea cu
adevrat guvaerure aceea gree, cu petre
mar abastre, ro verz, ppa aur n care
ardeau fcre curcubeuu, ncerca dn
peptenor na, scob n fde tu
ameor fexbe, de Toedo. Darure u! Pun
rmag c n-a vzut n vaa voastr aa
ceva! Ze mc de os, a care nu se nchna
nmen, amfore cudate de aram, cutue
cptute cu ognz, fructe de cactus, pot de
pee dn care chdu gga cad, trezt, ca apa
dn pntecee dromaderor...
Btrnu oft frecndu- och:
- Sosea cam pe vremea asta... Spre
Crcun. dntr-o dat, n-a ma vent! L-am
ateptat zadarnc. n anu acea, cozonac
perduser aroma. Pe urm am prmt o
scrsoare. Un hoteer dn San-Sebastano ne
comunca moartea u...
Ls capu n pept tcu.
Mate trecu mba peste buzee uscate:
- Ce-a vrut s spu?
Btrnu chcot ugubru:
- n anu acea, -am ateptat ma mut ca
orcnd pe unchu Aecu. Cred c ncodat nu -
am ateptat att de nerbdtor, de ptma, a
zce. Mama ne prsse... De-atunc m-am
obnut s nu m se mpneasc o dorn
mare, foarte mare. M-a fost char team s
ma doresc...
Mate prv mpresonat.
- Et un om stranu.
- Copr, rost tonc Meana Lupu.
Domnu Van der Hoph va sos mne, snt
ncrednat.
Mate scutur voent dn cap.
- Las asta... Cu pa acea... Zc c- auz.
Crez c...
- Hm, btrnu se ghemu ma mut n
fotou. Cne ar putea t?! Cne ar putea
rspunde?
Meana Lupu zb puternc pamee.
- Dumnezeue! Doar nu crede n sprte!
- Nu totu pa aud! Apsa, sgur...
Exact cum cca e. Nu reueam s-m
amntesc...
- E emnu vech, domnue Popa, moba,
parchetu...
Btrnu rdc prvrea. Faa avea o exprese
ncordat.
- Ascuta! aud! Au a|uns a captu
houu...
- Mate nfpse unghe n carne.
"Btrnu are haucna, gnd scuptoru. Nu
se auzea nmc. De-a avea o stc cu whsky!"
"Trebue s-m magnez ceva care-m face
pcere, gnd Meana Lupu, scotocnd n fundu
pung dup o fondant. Am s-m schmb toat
garderoba. Lucrur sobre, dstnse, nu prea
mute. Vzav de Leonda se ucreaz
admrab... Am s pec nt a Nsa -o s-m
nchpu tot tmpu c snt tnr. Extrem de
tnr... Nu vreau s m se par c e prea
trzu... Nu, draga mea, n-am s- ngdu s nu
te bucur dn adncu nm."
"Londra, gnd Grgore Popa. Lu Aecu nu-
pcuse orau. Prefera pesag umnoase, cu
soare mut... Bond Street, Pcady Crcus,
Hyde-Park... Pcat c buctra nu e grozav.
Budnc, ovz fert, pcntee or cu carne.
Poate char mne o s am ban... Adc un cec.
Am s-m cumpr o meda..."
Gndu rmase suspendat. Sm o durere
sfredetoare n tot trupu deschse gura
sufocat. |n cu un uret dn fotou, apo se
prbu.
- A murt! spuse ngrozt Meana Lupu.
Doru Mate ngh n sec:
- Canur.
*
ntns pe dvan, maoru Crstescu prvea
perdeaua ncrcat cu mac abstree.
Dncoo de tuu subre, un fenar rdca o
umn gbue, ca de vat.
Maoru reg sonoru aparatuu de rado.
Vocea crance se auzea n surdn: "A fost ora
1! Stma ascuttor, v nvtm a dans".
Zmb: "Oare c danseaz ntr-adevr
acum?"
Apo gndu se ntoarse a oamen acea
cuda: Popa, Meana Lupu, tnru."De ce?" se
ntreb dn nou. Un "de ce" care- strngea pe
to, e nchdea gure, rdca un zd. Dn echp
fcuse parte Vaerca Scurtu. Acum fusese
excus. De ce? Nu se ndoa c femea murse.
Gsser probab un truc pentru a- ascunde
cadavru. Trebure astea nu snt ncodat
smpe... ncerc un ban surse amar.
Concuze erau pune vag. Cea ma ferm
rmnea compctatea ceor tre.
"Compctate, evdent, dar exst o sngur
mnte. O mnte nventv, remarcab."
Imagnea Meane Lupu - bnd, frag,
potcoas - se suprapuse gnduu.
"Vreau s pec dn vaa ta, n tne nu pot s
ma cre..."
Crstescu nchse aparatu de rado trase
papuma pn a brbe. Pe strad trecea o
man ntrzat. Lumna faruror tremur o
cp pe fadure perdeeor. Un mac rou se
aprnse scurt, desennd o pat de snge.
*
Scuptoru rdc faa sbt:
- N-a nght nmc. Cum vne asta?
- Nc cea n-au nght nmc, domnue
Mate. Btrnca strecur mne ngheate
sub reveree capotuu. opt: Numa de nu m-
a perde capu...
- Cum vne asta? repet bumac tnru.
- Vom neege totu a tmpu cuvent. Snt
sgur. Acum trebue s ne gndm a atceva.
Scuptoru o msur un tmp:
- Atceva? Ce atceva?!
- S-ar putea ca mne dmnea s ne
vzteze dn nou domn de a Me. Tot mne
sosete domnu Van der Hoph. Sntem dator
s rezovm n noaptea aceasta...
- Ce s rezovm?
- Oh, domnue Mate! Nu compca
stuaa ma mut dect e necesar. Trebue s-
ascundem pe domnu Popa.
n och tnruu se aprnse o facr
sbatc. O apuc de umer ncepu s-o
zge.
- Tu -a ucs pe to!
- Nu v da seama ce vorb!
- Crez? L-am suspectat degeaba pe btrn.
Care- mechera?
Meana Lupu strnse ofensat buzee. Se
desprnse moae:
- tu c trece prn momente gree,
domnue Mate, dar nu uta c nc eu nu snt
scutt de ee.
- Tu -a omort! Cum dracu' n-am nees
ma de mut?!
- V comporta nechbzut. Bga de
seam c eu nu v acuz pe dumneavoastr.
- Frete! (tii c eu n-am ucs.
- Nu tu nmc.
- Aa dntr-o dat? Pn acum m-a
nnebunt cu dee!
- Exagera, domnue Mate.
Scuptoru o msur gfnd. Mna n care
nea gara tremura.
- n regu! Eu n-am ucs, dumneata n-a
ucs! Atunc cne dracu' a fcut-o? Expc-m!
Btrna masa tmpee. Nu rspunse.
- Expc-m! ur Mate.
- Nu trebue s strga.
- Ma exst cneva n cas? Aa auzea pa,
eu smt rsufarea.
- Pentru c snte obost. Dac a ncerca
s v cama...
- Cum dracu' a reut s ne auret? Sau o
ma f ntr-adevr cneva... Smt o resprae
cudat...
- Copr! Sntem sngur. Tot att de
sngur pe ct pot f do oamen.
Scuptoru se arunc ntr-un fotou. Dn
cnneau:
- Vaerca avea dreptate. Trebue anunat
Ma. Cu ce m nczesc ban dac crp sau
o s nnebunesc?
- Vom f ma pruden, domnue Mate.
- Pruden! Stau nemncat de tre ze, aba
ndrznesc s aprnd o gar, m-e frc s
adorm! Popa economsea pn respraa!
- Asta nu nseamn nmc. A fost dup e
n bae, or n buctre? A vzut tot ce a
fcut? Ute, am o dee!
- Iar a de?!
- Snte convns c nu s-a presrat otrav
pe pera de dn?
- Tmpen! Cretnu n-a murt n bae.
- Sgur c nu. A fost un smpu exempu.
Vreau s spun c domnu Popa se pzea, dar,
trebue s-o recunosc, nu era sufcent de
ntutv.
Scuptoru rn|:
- Dumneata et n schmb pentru to.
ma bag de seam c et a nab de
cura|oas. Te ndop fr gr|.
- Char n-a observat? Prea sncer umt.
Art motanu: ncerc totu pe Mrcuc. Numa
dup aceea mnnc. Dac vre, pot s v-
mprumut.
- Ce s-m mprumu?
- Motanu.
- Ca s-m probeze romu?
- De ce nu? Mrcuc te s bea.
Totdeauna am fost de prncpu c un strop de
acoo n-are cum s- strce -am nvat.
Scuptoru rdc och n tavan.
- Ce oamen, domnue! Aa, compet sonat,
aude pa, asta... Gata! Eu unu m-am sturat!
Las dracuu totu pec!
Dar tu n aceea cp c nu va abandona.
Gasu nvutor a Meane Lupu nsa o
meode duce.
- ... un studo eegant... cee ma scumpe
modee dn Pars... o gaere persona. n Hat,
ca Gaugun... stud a Roma... feme
ncnttoare... Gnd-v, domnue Mate,
gnd-v bne.
Mate scrn dn dn.
"M ard, dar trebue s ncerc! E o ans pe
ng care nu vo ma trece ncodat. Dac o
ratez, am s-m dau cu pumn n cap toat
vaa. Fe ce-o f!"
Se ut a btrn.
- O.K! Unde- ascundem pe Popa?
Meana Lupu cobor peoapee zmb.
Scuptoru rdc degetee.
- Pe Panatescu -am "snucs", pe Vaerca
am ngropat-o... Se opr cu m|ocu n aer: -
acum ce facem? Cum scpm de btrn?
- Ave vreo dee?
- Nu-m cere de! E prea mut. Tot
dumcatu sta a fost cam mare pentru mne.
- ncerca totu s v gnd. Artt au
fanteze. Rse trengrete: M-amntesc de o
preten, actr. De Sfntu Gheorghe, patronu
souu... Zmb: Snte prea tnr, n-a prns
vremure aceea... Oamen erau grozav de
scrupuo n matere de convenene. Dac ar
f nut seama de obga, trebuau s nvte
vreo 30 de persoane n-aveau un ban. Hohote
de rs scuturau trupu ppnd. terse
acrme. t ce a fcut? A mprtat peste tot
zvonu c se desparte de brbatu-su. Lumea a
comptmt-o. Fecare a consoat-o cum a
putut. Dup aceea, au fectat-o pentru c se
mpcaser...
- O store tmpt, bombn Mate. tu un
sngur ucru! n cas nu- putem ascunde.
descoper ct a cp.
- De ce n cas?
- Hm, n-a dect s da perdeaua a o parte
ca s vez cara. Sntem fa z noapte.
- tu, domnue Mate. Unu dntre e avea
treab az cu un caucuc. rmsese mana n
pan char vzav de no... Patru ore a durat
reparaa.
Bg nc o fondant n gur, utndu-se a
scuptor cu un aer vnovat. Ddea mpresa c
mnnc pe fur. Excam cu gura nceat:
- Domnue Mate!
Tnru tresr, apo un rctus ung despc
buzee.
- A dracuu de repede vn dee! Et
sgur c nu te-au fugerat ma de mut?
- Domnue Mate! repet ferct. Ce-a
zce... de o statue?
- O statue?!?
- Snte scuptor, ave totu a ndemn.
- Nu neeg... ngn bumac tnru.
- Cea ma bun ascunztoare pentru
domnu Popa, gf Meana Lupu.
- Spune nab odat!
- turnm n ghps.
CAPITOLUL #IV
INOCEN%
Locotenentu Azmoar atepta n brou.
Maoru scoase patonu apo se aez n faa
mese. Avea fgura odhnt arta ca
totdeauna eegant, fr s fe.
- Ceva nou?
Azmoar ncn capu.
- Au sost reae de a Consu Popuar.
Pn a rzbo, casa a aparnut soor
Cruceanu. n '41, a devent reedna persona
a efuu comandamentuu german, Werther
von R. Ne-au trms un nventar. Cnd s-au
mutat prm ocatar, au prmt ca "zestre" o
ustr Murano un scrn baroc. Se presupune
c au aparnut soor Cruceanu.
- Atceva?
Locotenentu surse.
- V ateapt domnu Van der Hoph dn
Amsterdam.
- M ateapt?
- Ddea trcoae mobuu. Cnd se
pregtea s sune, -au oprt be -au rugat
s- nsoeasc. Un tp potcos. Prea pun
surprns dar n-a fcut moftur.
- Ce dn cas au prns mcarea?
- Nu cred.
- n regu. Unde-?
- Atur.
Avea un paton ung, pe tae purta
ochear cu rame subr de aur. Peste serveta
dpomat, aezase ccua dn ban de
castor.
Fgura era nexpresv , n afar de aeru
"strn", nmc atceva nu -ar f putut
caracterza. Crstescu se sm vag dezorentat,
ncapab s- cafce, s- stueze undeva, ntr-
un cadru oarecare. Dup aparene, Van der
Hoph putea f orce: om de afacer, savant,
funconar superor sau gangster.
Surse convenona - manfest regretu
de a- f sat s atepte, fa de ncdent, n
genera. Oandezu, cam, ncn capu, dar nu-
a|ut cu nc una dn acee fraze de
crcumstan care depesc momentu
dezagreab.
- Bnuesc c v-a surprns nvtaa noastr.
- Snt mu an de cnd nu m ma
surprnde nmc...
- Asta s-ar num neepcune.
- Sau experen.
- Ave dreptate. Cu ce ocaze v afa n
Romna?
Crstescu vorbea o german greoae,
deprns n ceu, competat uteror n an
performaneor terbste cu un teanc de
dconare gramatc, abandonat n cee dn
urm.
Van der Hoph cp mrunt n spatee
ochearor.
- Am vent s vd o preten. Doamna
Meana Lupu.
- Dac nu m ne, a sost az-dmnea?
- Exact. prv ceasu: Acum dou ore.
- Presupun c aba a avut tmp s v
sa baga|ee a hote.
- Nu ascund c eram nerbdtor s-o vd
pe doamna Lupu.
- E avertzat despre vzta
dumneavoastr?
Oandezu ezt o fracune de secund.
- Da, am vorbt a teefon.
- Cnd?
- Acum patru ze. M-a chemat ea.
- Vreun motv speca?
- Nu. Comuncm foarte des. n reatate,
promsesem de mut s vn a Bucuret. Am
proftat de o mc vacan.
- Cu ce v ocupa, domnue Van der Hoph?
- Snt b|uter. Am un magazn.
- Adresa.
- Amsterdam, Strada Mozart 23.
- Muumesc. L-a cunoscut cumva pe
sou doamne Lupu?
- Da. Un om nenteresant. Cred c nu -a
dat ncodat seama ce fe de soe are.
Crstescu ncepu s rd.
- Un pcat reatv frecvent.
- Cnd femea se numete Meana Lupu, e
o crm!
Maoru examn surprns.
- Dn cte neeg, o apreca n mod
deosebt.
- Att de mut, nct dup moartea domnuu
Lupu am cerut-o n cstore. Dn nefercre,
am fost respns.
Crstescu, uut, ntnse mna dup gr.
Genu de afrma, stu catatea
mrtursror deconcertau. ma surprnz-
tor se prea faptu c brbatu dn faa u
putea s ab maxmum 45 de an, n tmp ce
Meana Lupu mpnse 62.
- Interesant. ntre dumneavoastr exst o
mare dferen de vrst...
Oandezu ntrerupse:
- Este o femee a care vrsta nu conteaz
ncodat.
- Ncodat?
- Ce v surprnde?
- tu eu, ce pun n utma parte a ve
femee ftreaz totu prn vrst. Nu cred c
doamna Meana vede atfe ucrure.
- V nea. Nu dn cauza aceasta m-a
refuzat.
Maoru rdc sprncenee.
- Atunc?
Chpu u Van der Hoph se ntunec.
- Rspunsu e a fost categorc: "Nu
mprtesc sentmentee dumneavoastr".
Crstescu ascunse zmbetu. -o putea
magna pe Meana Lupu, sfoas, fecorenc
mbu|orat, coborndu- prvrea: "Nu
mprtesc..." Probab nu- fusese greu s se
nchpue de 18 an.
- Acum do an, contnu oandezu, m-am
rennot propunerea. Am fost convns c este o
gaf totodat o dovad de egosm dn partea
mea, dar snt content c nu vo ntn nco-
dat pe cneva care s- semene. Am avut
ndrzneaa s-m nchpu c vo putea
compensa psa de sentment.
- Presupun c doamna Lupu a rmas a
prmu punct de vedere.
- Dn pcate.
- O cunoate de mut?
- Reatv. Am ntnt-o n 1965 a
Ambasador, cu ocaza unu de|un de afacer.
Maoru ncrunt sprncenee.
- De|un de afacer?!
- N-a tut c doamna Lupu este una dn
punee dumneavoastr specaste n daectu
tembo-habe?
Maoru sm nevoa s apuce braee
fotouu. Mrturs:
- Un amnunt pe care- gnoram...
- M-am dat seama. Doamna Meana Lupu
fcea ofcu de transator.
- Cne v-a recomandat-o?
- Nu-m aduc amnte. Cred c afrcan o
cunoteau ma de mut. M-a cucert
personatatea e. Rse cu buzee strnse, fr
zgomot. Sngura afacere cu adevrat proast
pe care am ncheat-o a fost atunc.
- n ce sens?
- Nu aveam och dect pentru ea, ar n
afacer asta se ptete.
- Un sentment spontan rezstb...
- Cafcatvu m se pare exact. Prvndu-v,
snt tentat s cred c n-o ntu pe doamna
Lupu. Nu- sesza esena, substana cu totu
partcuar a ndvduat e.
- Probab c nu v nea.
- M ntreb cum e posb? Are un farmec
greu de defnt poate, dar care te rene
medat. Intr grae ac, sensbtate, o
femntate debordant, fr nmc agresv,
fanteze o tneree nduotoare. Cobor
prvrea: Coegu dumneavoastr m-a spus c
pentru moment n-o vo putea vedea.
- Chestune de cteva ze, precz maoru.
V-a f recunosctor dac n acest nterva nu
ve ncerca s ua egtura cu ea.
- Sper... Sper c nu e nmc ru.
- Sper eu, domnue Van der Hoph, v
muumesc pentru neegerea de care da
dovad.
Oandezu u serveta ccua.
- Locuesc a Intercontnenta... Dac ave
nevoe de mne sau dac ea... Poate vre s v
nota: camera 518.
Puse mna pe can, ezt cteva secunde,
apo se ntoarse spre Crstescu:
- Nu v supra... Ct dureaz a
dumneavoastr formate pentru ncheerea
une cstor?
*
Azmoar raport:
- A teefonat ocotenentu Cobanu.
Crstescu deven atent.
- ?
- Raporteaz c az-dmnea scuptoru a
scos n curte o statue de ghps.
- Ce fe de statue?
Locotenentu rdc dn umer.
- Dup prerea u Coban ar putea f un
arunctor de dsc.
- Interesant... Am s trec s- vd eu.
*
Prn obonu de emn se strecura o umn
murdar. n fotou unde sttea de obce
Grgore Popa dormea motanu.
"Van der Hoph se ne totdeauna de cuvnt,
gnd Meana Lupu. Dac ntervenea ceva, m-
ar f teefonat. nseamn c -au oprt."
"O treab scrboas, gnd Doru Mate. Era
rece... Ma rece dect ghpsu. N-a ma ua-o de
a capt nc pentru un mon!"
"O s vn maoru, gnd Meana Lupu. Va
ntreba de Popa. N-o s cread un sngur
cuvnt, dar nu poate doved nmc... Trebue s
f convns de ucru sta, draga mea."
"M-ar pcea s m vd peste un an, gnd
Doru Mate. Sau mcar peste o un. Pesa asta
nu- de mne! Trebua s-m dau seama de a
nceput."
Pendua se opr dntr-o dat. O ntorcea
Panatescu. Utaser.
"Totu e s-m pstrez cura|u, gnd Meana
Lupu. M-e frc de Doru, nu va rezsta."
"Trupu acea eapn, gnd Doru Mate, am
s- smt toat vaa. m vne s p... A f vrut
s nu se f ntmpat nmc... Goya...
Rembrandt... m-au devent odo! Am s uru,
totu..."
Ce do ateptau ghemu. Pe faa
scuptoruu se ctea deznde|dea. Pe a
Meane Lupu, nmc.
*
- Vd c domnu Van der Hoph ntrze,
observ btrna cu o voce mpede, de crsta.
Scuptoru tresr.
- Cne? Da... ntrze.
- Asta nu nseamn ns c ne-a
abandonat.
Tnru tcu.
- Nu m ascuta, domnue Mate! V-a
perdut cura|u, zu n-ave nc un motv.
"Cura|, auz ca prn vs ceat. m
nchpuam c dac m au a btae cu unu
ma puternc dect mne snt cura|os. Sau a
mare, dac m avnt n arg..."
- Am convngerea c vom reu s facem
fa. Nu v ascund c nu-m pace deoc apata
dumneavoastr. Ar putea atrage atena n
mod defavorab.
- M-e grea, opt scuptoru. n-am
mncat nmc...
- V pot ofer o ceac de cea un pcot.
- Char aa tmpt m crez?
- Va de mne! Cum pute...
Mate arunc o prvre sbatc btrna
amu. p obrazu de bana moae a
motanuu. Atept un tmp fxnd profu sbt
a tnruu apo reu:
- Poate sos dn cp n cp.
- Cne? A, da... oandezu! Nu, n-o s ma
vn! Ncodat. Popa avea dreptate... Unchu
Aecu... m vne s cred c -am cunoscut.
Meana Lupu prv nentt.
- Vorbeam despre domn de a Me. Se
vor nteresa de pretenu nostru, ar no nu
sntem deoc pregt.
- Mat nevtab... Fr soue...
- Nu-m pac smboure, domnue Mate.
De atfe, v nea, exst o soue.
Scuptoru rdc dn umer.
- Nu m-ar mra s-o f gst. Ce dracu'
ascunz n dumneata?
- V e frc de mne?
Btrna puse mna pe bra. Mate sr ca
ars ur:
- Nu m atnge!
nspmntat, Meana Lupu duse mne
a spate.
- Ierta-m...
Scuptoru tremura.
- Et o ucga!
ntrerupse zbrntu sonere. Btrna duse
degetu a buze.
- Am o sngur rugmnte, domnue Mate.
ncerca s dorm. Dup aceea...
Se opr n m|ocu drumuu:
- Sper c m pot bzu pe dumneavoastr.
*
"M-e ega, gnd Mate. Vreau s dorm... Ce-
asta? Pa! auzea Popa... Dar eu nu -am
cunoscut pe unchu Aecu... Sau poate -am
cunoscut. Nu ma tu... Am utat. Am utat
foarte mute ucrur..."
Se s moae pe dvan.
*
Crstescu aps a doua oar pe sonere,
contnund s prveasc statua. Bnua c
ocotenentu Cobanu pusese toat fanteza
a ncercare pentru a desu n sueta cudat
un arunctor de dsc. Ceea ce nea n mn
prea o pre, ar poza nu sugera nmc.
"Orcum, refect amntndu- de obectee
ovodae dn ateeru scuptoruu, e un progres.
Seamn cu ceva."
- Scuza-m c v-am sat s atepta.
Meana Lupu, proaspt, zvet eegant,
zmbea mbetor. Purta o roche cenue cu un
cordon ngust de ac negru, ar dn buzunar
eea o batst verde.
Dup dscua cu oandezu, Crstescu era
tentat s-o prveasc ma atent dn at ungh.
O femee capab nc s ntereseze...
n tneree fusese probab ma pun
famoas dect a f fost tentat s crez acum.
Fr ndoa, avusese totdeauna o suet
admrab trstur reguate, dar vrsta
poese totu cu o tent de dstnce. Ctga
enorm prn faptu c nu ncerca s par ma
tnr nc mcar cu o sptmn.
Crstescu smu surprza n faa servcuu
de cea a patouu cu fursecur pregtte pe
mas. Meana Lupu nvt graoas s se
serveasc apo adug zmbnd:
- Atept un musafr drag.
- Atunc desgur c eu snt de prsos...
- Oh, deoc! M-ar face char pcere s-
cunoate. Vne dn Oanda. Are totdeauna o
grmad de ucrur nteresante de povestt. Nu
neeg ns de ce ntrze...
- M se pare c tu despre cne e vorba,
zmb Crstescu. Domnu Oscar Van der Hoph...
Meana zb pamee.
- Ce ntmpare extraordnar!
- O smp concden, nvent Crstescu.
M afam de dmnea n ho a
Intercontnenta cnd a sost oandezu dum-
neavoastr. S-a nteresat a recepe despre
Strada Cre. Acum am fcut coreaa...
Improvzase o poveste oarecare, speca
cusut cu a ab. nteresa reaca btrne
care nu credea o ot, dar nghse mncuna
fr s cpeasc.
- Nemapoment! Probab a preferat s se
odhneasc nt.
- cunoate de mut?
- Bnenees! Sntem preten vech.
Despre domnu Van der Hoph a competa c
este un preten credncos. Aran| erveeu
de dante. Nu vd totu de ce n-am ua
mpreun o ceac de cea, de m dau seama
c este trzu pentru mcu de|un.
Crstescu aprnse gara. Btrna surdea
pe gndur:
- Nc nu v magna ce bucure m-a
fcut, domnue maor.
- Snt ncntat, dar...
- Da, da, o mare bucure. M-era team c
n-a vent. La vrsta mea, dev susceptb. Nu-
pace s te ute preten. De un astfe de gnd
fa de "oandezu meu", cum -a spus
dumneavoastr, repreznt o mpetate.
Crstescu ddu seama c Meana Lupu
vrea s dscute despre Van der Hoph ncerc
s-o a|ute:
- Trebue s v spun c medat ce a renut
camera a fcut o comand mpresonant de
for: 25 de crzanteme gabene.
- Dumnezeue! suspn fermecat. Ce
gentee! N-a utat c- foarea mea preferat.
Crstescu observ nedecat, dar convns c-
face pcere:
- O atene de ogodnc, a zce.
- ntr-adevr... t, a 62 de an, un anumt
gen de experene snt neateptate. dn
pcate, ne mpresoneaz ma mut dect ar
trebu.
- Dac v-am nees bne, domnu Van der
Hoph nu este doar un preten credncos...
Meana Lupu ro ca o fce.
- O, ba da, ba da! Eu ce pun aa-
consder. Dar pe e nu- pot mpedca s fe un
nebun |umtate. Rse ca o fet: Cnd m-a
cerut prma oar n cstore, aveam 55 de an.
V da seama, nc mcar atunc nu eram prea
tnr.
- Exst feme, amnt maoru, pentru
care vrsta nu conteaz.
- Cnd nu conteaz, nu ma snt feme. L-
am refuzat frete, dar v mrtursesc, nu fr
oarecare strngere de nm.
- totu...
- totu! Btrna oft. Nu aveam dreptu
s- pcesc. I aprecez foarte mut, este un
om decat, fde, de o mare cutur dar... prv
n och decar senn: Prezena u nu m
nfoar.
Crstescu ncepu s rd. Afrmaa, n gura
Meane Lupu, avea o savoare cu totu
partcuar. O spusese fresc, cu convngere,
fr nc o nuan trva. Acum, prea
surprns de rsu maoruu.
- O cstore dac nu e ntemeat pe
dragoste nu are dup mne nc o perspectv.
Iar cu tmpu, domnu Van der Hoph ar f
ncercat o mare dezamgre.
- Poate c era dspus s treac peste acest
amnunt.
- O, domnue maor, nu puteam profta ntr-
atta de momentu u de sbcune. Sou meu
m pctsea, dar -am ubt. Vreau s spun c
prezena u nsemna ceva pentru mne.
- Mrtursea - m amntesc - c n-a
fost prea ferct...
- Dn cu totu ate motve. Pe domnu Van
der Hoph ns cnd vd m vne s- mng pe
cap, ca pe un bee. Cred c atceva trebue
s nspre un brbat.
- Cum a prmt punctu dumneavoastr de
vedere?
- Nu- rmnea dect s se resemneze cu
gndu une preten credncoase aa a
procedat. Dn cnd n cnd vne s m vad, ar
a var poate c am s- vztez n Oanda. Nu
m pot eschva a nfnt...
Maoru rsc.
- ve face o mare bucure ma aes c n-o
s v duce cu mna goa...
- Nu neeg... A, da, natura, am ocht de|a
cteva obecte de artzanat. ncnttoare!
Crstescu mnga absent margnea
farfuroare de porean. nvase de mut c
cea ma sgur mncun este adevru n
estura crua se strecoar mc nexactt.
Era convns de autentcu reaor dntre
Meana Van der Hoph aa cum fuseser
prezentate dar, n acea tmp, obseda o
coreae ntre dramee consumate n Strada
Cre sosrea oandezuu. Btrna
chemase a teefon acum patru ze. Dec, n
a|unu mor u Panatescu. Dn prma cp
seszase o frond, o rezsten pe care -o
opuneau sstematc Popa, tnru Mate,
Vaerca Scurtu Meana Lupu. Ce patru nu se
agreau, resentmentee or neau a suprafa
totu ceva ega.
Dup "dspara" Vaerc Scurtu,
supraveutor contnuau s rmn compc...
Avu mpresa c vede un compas desennd
prueta ndrznea a unu semcerc gndu
se avnt: De ce nante de a mur, Panatescu
n-ar f fcut e parte dn echp? ntmparea
sau cacuu hotrse ca e s fe prma vctm.
Devense purttoru mobuu secret , n mod
nevtab, tot ce se petrecuse uteror trebua
raportat a persoana sa. Or, n asta consta
desgur greeaa. Dac nantea u era excus
Vaerca Scurtu de exempu, probab c
Panatescu -ar f pt umru de-a ceora.
Zdu dec ar f exstat orcum.
Ideea unu puternc mob matera ua un
contur ma ferm.
- Cu ce se ocup domnu Van der Hoph?
- Are un magazn de b|uter, rspunse
btrna puse refex mna pe ceasu care-
atrna a gt. M -a drut acum cva an...
Era un guvaer decat, cu cadranu dn
ema o ghrand de brante mc.
- Probab ntereseaz achze,
arunc ntmptor Crstescu.
Femea prv ute.
"A afat... Ba nu! E o proste, draga mea, nc
mcar Van der Hoph nu te de ce -a chemat.
La teefon nu -a spus nmc."
Surse:
- Frete, e doar negustor...
- Interesu dumneau se mteaz numa a
b|uter?
- Probab.
- n sfrt, oft maoru, ave vreo veste de
a Vaerca Scurtu?
- Dn nefercre nu. Sntem att de
ngr|ora! Tocma voam s v ntreb...
"Un cura| uutor. A putea crede totu despre
ea n afar de ceea ce presupune n genera o
crm: |osnce, ndrznea, cruzme."
Cntr sueta fn, aezat n fotou.
ntnt n ate cond, putea trece drept soa
dstns bne educat a unu mare pro-
fesonst or a unu dpomat, o femee care
cnt a pan Mozart Schumann pcteaz
acuaree decate. Rse ncetor.
"n orce caz, oandezu are och de om.
Snt convns c a vzut n ea ma mut dect
orcare murtor..."
- Ne e foarte frc, decar Meana Lupu
ncrgndu- degetee fne. Char dscutam cu
Doru...
- domnu Mate e ngr|orat?
- Bnenees.
- |nea mut a ea, am remarcat char dn
prma dscue... Apropo, -am vzut o statue n
curte. Nu m prea prcep, dar am mpresa c
abordeaz o at maner.
- Extraordnar! Este exact observaa mea,
domnue maor. Cum v se pare ucrarea?
- Ma po s ghcet ce e?
- M-e team ns c n feu acesta nu va
zbut s fe prea orgna.
- Prefera... obectee?
! N-a putea afrma, dar nsemnau ceva
nou. n art, asta m se pare esena. Se spune
mereu acea ucru, dec exprmarea ce pun
s fe ata. Evdent, punctu meu de vedere nu
conteaz. Zmb: Dac vre s dscuta cu e,
va trebu s atepta.
Maoru ncrunt sprncenee.
- Nu- acas?
- O, ba da! Betu bat ns e frnt. A ucrat
toat noaptea, cu o rvn frenetc. Acum
doarme...
Crstescu amnt de o secven smar.
Vaerca Scurtu dormea. Se spere:
- Snte convns c nu a pecat e?
- A ma pecat cneva?
- Domnoara Vaerca Scurtu.
n prvrea Meane Lupu se aprnse o
umn.
- Pute s verfca...
" bate |oc de mne. E sgur... Foarte
sgur. Scuptoru, desgur, doarme."
Se ut n |ur, cutnd pachetu de gr.
gs, aprnse una.
- N-am nc un motv s m ndoesc de
cuvntu dumneavoastr.
- Snte amab. Nu fac dect s repet
aprecere vecnor me. Le-a produs o
mprese cum nu se poate ma bun...
- Lucrarea trebue predat urgent?
Btrna cp nedumert.
- A, statua! Nu cred. Se smea ns
nsprat, cu ceea ce numete e un apett
nebun. Compet prvndu- n och: Nmc pe
ume nu -ar f putut mpedca ast-noapte s
ucreze. Ceva... Cum s v spun, ma presus de
raune, vta! Aa pretndea ce pun.
- Mda... domnu Popa? Doarme e?
- A et pun de dmnea. Am auzt ua
ca prn vs.
- A et?!
- Nu ta?
- Bnuesc. Ave dee cumva unde s-a dus
Grgore Popa?
- Domnu Grgore Popa e un brbat
msteros. Dup cum v-am spus, dormeam, am
auzt ns ua.
- Lpsete mut de obce?
- Nu. n genera ese pentru mc
cumprtur sau ntr a cte un matneu. Masa
o a ntotdeauna acas.
- E aba 12, spuse maoru prvndu-
ceasu. O s m ntorc ma trzu. Pn atunc se
trezete cu sguran domnu Mate.
- O, snt convns.
Urmr prvrea maoruu fcu un efort s
se stpneasc. Sub fotou, foarte aproape de
ocu unde se prbuse, se vedeau ochear
btrnuu.
Crstescu rdc - puse pe mas. Pe buze
putea un zmbet vag. Saut e.
Meana Lupu u n mn.
"O gaf ngroztoare..."
ta maoru, o ta ea. Metcuosu
Grgore Popa nu -ar f rtct ncodat
ochear n orce caz n-ar f pecat n ora
fr e.
CAPITOLUL #V
)CINE L*A UCIS PE MO! CRCIUN&)
Era sngur. O femee n vrst, ntr-un ho
pustu, cu un servcu de cea o farfure de
fursecur n fa. De aba 3 dup-amaz,
umna devense cenue.
"Concentreaz-te, draga mea, spuse
Meana Lupu, a doar cteva ore a dspoze.
Se va ntoarce negret nante de a se sa
seara."
Se aprope de fereastr. Pe strad nu trecea
nmen. Peste drum, ntr-o odae umnat, un
bee prvea n cartea deschs pe genunch
apo spunea ceva cu och n tavan.
"nva o poeze", gnd btrna.
O magne veche, ca o fotografe
ngbent, aduse pe buze un zmbet mc.
Era eev a Ortodox. Asta se ntmpa prn an
'20 ceva... Avea code bonde mpette
strns, och cumn, mpez. Un obraz a care
n profesoaree... sttea bne unforma
neagr cu guer ab de pchet o cruce mare
agat de pangca trcoor. Smea az cum
o ovea pe pept."Prea tmd, se pngea
drectoarea, ncoo, fr cusur. O eev
exempar! Po avea ncredere n ea..."
Acas bunca, o femee mrunt
ntegent, zbea pamee de umre: "Mn
de nghea apee, Meana! Cum po tu s-
pcet pe to..."
- Da, opt btrna. Pe to -am pct n
afar de ea. Char pe Lupu.
Rse ncetor.
... Se sturase de coa, de oreu trst,
de casa aceea veche cu scoare coane, de
tartna cu magun pe care o prmea a ora 5, de
gasu ca o trmb a bunc. ntreba nvarab
nante de mas: "V-a spat pe mn?"
- Trebua s m mrt, spuse n oapt
btrna. Lupu era maor. Expc une persoane
nevzute: Aba n '49, cnd a fost debocat, a
ntrat funconar a mnster... Arta chpe n
unform. Eram n prmvar, draga mea, exact
n ma 1929. Pouase... Stteam n curte m
bceam cu pcoaree n ap. L-am vzut
trecnd. E a rs. Nu m cunotea. Nu- cuno-
team nc eu. M-am utat ung, pn ce a a|uns
a captu strz."Am s- au de brbat!"
Meana Lupu bg n gur un fursec. Se
terse cu erveeu u motanu n brae.
Fcuse rost de adresa u expedase o
scrsoare. Exact 20 de rndur, scrse cu o
cagrafe rotund de eev exempar. ddea
ntnre a Cetate, o run de a margnea
orauu. Ma trzu, maoru mrtursse c-
ntrgase sfrtu beeuu.
- O adevrat ovtur de maestru, spuse
cu aceea voce mc btrna."Dac gestu v se
pare prea ndrzne pentru o eev, n-ave
dect s m recama. M numesc Meana
Sman, casa a VII-a B, Lceu Ortodox,
drectoare doamna Aspasa Petrovc..."
Se cstorser dup dou un. n mod
cudat, manevra e nu- pusese pe gndur.
Parc utase. n to an care au urmat, a tratat-
o ca pe o fn frag, nea|utorat, ncapab
s spun o sngur mncun. Pcat c nu
fusese un brbat prea detept. Se pctsse
ngroztor cu e...
Beeu nchse cartea. Avea o exprese
vzb de uurare.
"A termnat", gnd Meana Lupu.
Imagnea eeve de 17 an cu code bonde
cruce pe pept se destrm. Pec de a
fereastr ncepu s strng servcu de cea.
"Astz |oc utma carte, draga mea."
*
Afar se ntunecase. Rmase nemcat
cteva cpe ascutnd ncordat.
"E nte. Au pecat to... Vaerca, unchu
Aecu..."
ncerc s- amnteasc chpu u. I se
prea un amnunt esena.
"Aecu... Aecu... Doar cunosc bne. Cneva
-a ters faa. Cu guma... Nu reuesc deoc..."
Capu durea. O durere care- deschsese
prte de a rdcna frun peste cretet, pn
a ceaf. Acoo unde se tund nca. Cneva
umba a can. Doru Mate opt:
- Unchu Aecu... Acum am s-m amntesc.
Meana Lupu aprnse umna brusc.
Scuptoru p duse mna a och.
- De ce sta pe ntunerc, domnue Mate?
Sper c v sm ma bne. A dormt aproape
patru ore.
Tnru se ghemu n fundu patuu.
Tremura.
- Moartea! Vne moartea! Peac! A
omort-o pe Vaerca... pe unchu Aecu...
- Vre s spune domnu Popa. Nu-
cunosc pe Aecu.
- Ba da! Mn! De ce mn? Ute, mroase a
cozonac... cozonac bun cu nuc stafde. Vez
ce frumos s-a copt omueu meu? Nu - dau...
- Nu, spuse ncet Meana Lupu, s nu m-
da. Pstra-...
Mate n-o auz. duse pumn a gur.
- unchu Aecu care nu ma vne... Se
ntoarse spre btrnca sfr|t, pt de u: De
ce -a omort?
- Aa trebua, rspunse Meana Lupu cu o
voce neateptat de bnd. Crede-m, nu se
putea atfe.
Scuptoru cn. Pe fa curgeau acrme.
- L-a omort pe Mo Crcun! Nu -e
rune?
- Ba da. M-e rune...
- Acum neeg! Are hana roe... De asta
nu se vede sngee...
- De asta nu se vede... repet ca un ecou
btrna.
Fcu un pas nante. |nea n mn un
pachee mc. Doru Mate se ag de stngha
dvanuu.
- Ce vre s fac? Eu nu snt Mo Crcun...
Ce a cu mne?
Meana Lupu contnua s se aprope.
Zmbea.
- Nu! boboros tnru. spun doar c eu
nu snt...
- Ce mportan are? Ve mur ca cea.
A vzut doar! Nu e deoc greu...
Scuptoru se p de zd. Prea c vrea s
despce.
- Ce a acoo?
- Otrav. A utat cum a murt domnu
Panatescu? Vaerca? domnu Popa?
- Nu te apropa! Peac! Peac!!
Btrna, cu mna ntns, fcu nc un pas.
opt:
- E de a|uns s rup hrta. Numa un
coor...
- Peac!!
- Un coor gata!
- Nu!
Meana Lupu se apecase peste e. smea
rsufarea. Mrosea a portoca a vane.
- Ha, ncerca!
Apo se fcu nte. Se auzeau doar
hohotee scuptoruu.
Btrna atnse.
- Ha, domnue Mate!
- Peac! Nu vreau s mor... Dn
cnneau. Strga bezmetc: Aecu... moartea...
nu vreau...
Meana Lupu se apec ma mut. Gasu
avea accente nvutoare.
- V ert! Trebue s m ascuta, s scre
cteva rndur.
- Nu snt Mo Crcun, scnc ceat.
- Cteva rndur, doar, e screm mpreun.
Dup aceea ve dorm. Nmen n-o s v ma
supere.
- ... are un sac cu ghps... snge... cum nu
vede?
Btrna u de mn conduse ncetor
pn n dreptu mese. aez pe scaun.
- S nu v gnd a nmc.
- ... -a murdrt hana... Pnge... Mo
Crcun pnge! De ce- sa? Nu v e m?
terse nasu cu mneca hane. Meana
Lupu puse stou n mn. mnge ncetor
pe tmp:
- t bne c da. M-e m. Scre!
Mate prv nuc tocu, coaa ab de hrte.
- Scre, repet btrna. Dct rar: Eu,
subsemnatu Tudor Mate...
Tnru ncepu s scre. Meana Lupu,
apecat peste e, urmrea nrurea tereor.
- Strdu-v, domnue Mate! Ave doar o
cagrafe frumoas.
Scuptoru s tocu dn mn. ncepu s
rd. Hohote care nu se ma sprveau.
Meana Lupu mptur foaa de hrte e
dn camer ncund ua cu chea.
"A ctgat, draga mea."
Puse mna pe teefon form un numr.
- Sptau nr. 9? Un caz urgent, domnoar!
O crz. Da... E furos... Nota-v! Strada Cre
115. oseaua Kseeff. Exact! Ct se poate de
repede... Muumesc.
Ma u un fursec trecu n odaa e s se
schmbe.
Hohotee u Mate contnuau s se aud.
Rsu venea dn at ume.
*
- Crede n decaraa asta? ntreb
Azmoar.
Maoru ese s- conduc. Nu- uase
patonu tremura uor.
- Nc un cuvnt. acum ascut-m! Ob
urgent de a Procuratur ordn de deshumare
pentru Panatescu Vaerca Scurtu. Rdca
"statua" u Popa - duce pe to a Medco-
ega. Accentu: Am nevoe de rezutatu
autopsor medat!
Meana Lupu atepta zmbnd. mustr
duce:
- A et fr paton. Nu snte prudent.
Contnu fr tranze, frngndu-
neputncoas degetee: Mcar de m-a putea
expca toate ucrure acestea...
Scoase batsta dn buzunaru capotuu
tergndu- decat och. Avea mpresa c-
mena|eaz rmeu, de nu era fardat.
Crstescu fcuse su decaraa scuptoruu
se btea cu ea peste pam.
- Cnd a remarcat prmee smptome?
- Dn nefercre, destu de trzu. Cuden
care n mod norma sar n och medat pe no
nu ne ma zbeau. Gnd-v pun! Bata
Vaerca cu obsese e... Nu atngea o can
fr s se spee dup aceea cu acoo. Apo
agenda domnuu Popa... Exstena soor
Panatescu , trebue s recunosc, char eu am
mc... man.
- totu evoua scuptoruu m se pare
nefreasc, afrm pe gndur maoru.
vedeam atfe...
Se ut a btrn cutnd parc rspunsu n
och abatr, pun decoora. Femea
ndrept cutee capotuu cu un gest pn de
eegan.
- Nu snt o desvrt cunosctoare a
natur umane, domnue maor, cred c
nmen nu ar putea face aceast afrmae fr
s fe rdco. Nc o cp nu m-a trecut prn
mnte c Doru va perde mne. Dar poate
c dumneavoastr, asstnd a ere u
necontroate, a f |udecat atfe. No eram
obnu. Puneam totu pe seama profesun.
M-am nentt aba cnd a nceput s strge ...
s umbe dezbrcat.
Maoru se rsuc n fotou cutnd o poze
ma comod.
- S recaptum, doamn! Doru Mate
afrm n decaraa sa c -a omort pe ce tre:
Panatescu, Vaerca Scurtu, Grgore Popa.
Btrne ddur acrme. Ctn dn cap.
- ngroztor...
- ... expc de asemenea destu de
amnunt cum a procedat pentru a ascunde
cadavree, amntete trucure care ne-au ndus
n eroare. n mod cudat ns, trece sub tcere
eementee esenae: mobu crmeor, cum a
reut s procure canura , ma aes, cum a
reut s- camufeze manevree fa de
cea ocatar.
- La starea u de sprt, suspn Meana
Lupu, era de ateptat s f oms cte ceva.
- Nu zc nu, dar n stuaa aceasta se nate
o probem. Scrs n stare de dezechbra,
decaraa nu are vaoare n totatatea e. Nu
putem accepta doar ce ne convne s respn-
gem restu...
- Ave dreptate. Poate c era nebun de-a
bneea...
- Dumneavoastr cum v-ar conven?
ntreb zmbnd Crstescu.
- O, domnue maor...
- n sfrt! Exst nc un aspect.
Decaraa m se pare extrem de ogc. Ma
car, redactat de un om norma care
depete cu mut abtate anumte deta-
chee.
- Nu ma neeg nmc. Era nebun sau nu?
prvea nevnovat, cu och de fet.
"F atent, draga mea... A fcut neperms
de mute gree. Toate acestea vor duce pn
a urm undeva. Trebua s te f gndt ma
mut..."
Crstescu zmb dn nou.
- Ma precs, decaraa sngur nu
eucdeaz aproape nmc.
- Oh, exagera! M-amntesc ct ne
ntrebam unde poate f bata Vaerca...
Maoru arunc o prvre scurt apo s
capu n |os.
- ... ct de ngr|orat m-am smt astz,
ateptndu- pe domnu Popa. Bnenees c a
f preferat vet ma bune dar de murt, m-am
murt n mute prvne.
- Atunc poate o s m a|uta pe mne.
Eu nu m-am murt. Compet...
- Cu mut pcere, spuse amab Meana
Lupu.
- S ncepem cu moartea u Panatescu.
Trecem peste motv...
- Proceda foarte neept, domnue maor.
Nebun aconeaz ct se poate de
deconcertant ar f absurd s cau un motv
acoo unde e nu exst.
- Cu ate cuvnte, vede n domnu Mate
un fe de |ack Spntectoru...
- De ce nu?
- Char, de ce nu! Poate f o potez... M
refer ns a nscenarea snucder. A presupus
o sere de acte pe care Mate nu e putea
rezova sngur...
- Era un tnr extrem de vonc, de prea
sbu. Pe vremur...
- ... ma aes, nu se s ntrerupt
Crstescu, nu e putea camufa. neege?
Astfe de mcr nu puteau scpa ochor
vgen a Vaerc Scurtu sau a domnuu
Popa... Nc despre dumneavoastr n-am
mpresa c snte prea dstrat... Ceva ar f
trebut s v atrag atena.
- Depnde! Cnd m concentrez asupra
unu ucru, nu ma vd nmc n |ur. M-amntesc
c sou meu m-o reproa adeseor: "Meana!
Casa ar putea ua foc fr ca tu s bag de
seam".
- Vre s spune c atunc cnd ct o
carte...
- Dar nu e vorba despre o ectur oarecare,
nterven btrna. Traduc basme afrcane,
daectu tembo-habe.
- Tembo-habe?
- vorb cumva?
Crstescu rdc dn umer:
- Nu...
- Pcat!
- Unde a avut pre|u s v specaza?
- Nu este vorba propru-zs de o
specazare. Cnd ma ocuam nc n casa cea
mare, mpreun cu sou meu, neam n gazd
un negru, student a Medcn. Am nceput nt
aa, ca smp dstrace, dup aceea m-a
captvat. Nu v nchpu cte subtt, ct
gnge strn europenor ascunde aceast
mb!
ncepu s decame cu och n tavan. Avea
expresa pe care o au cop urca pe scen, a
serbre de sfrt de an.
- "Tresta fraged tnr mbra
gruma| u Ans|e Karambe." Abandon tonu
eegac: Karambe e numee de fame. Reu
meodos: "Peste tempu, rsrse una. Luna
roe ca un bu|or..."
- ncnttor, aprece grbt Crstescu.
Btrna nu se s:
- A senzaa unu paste decat. Numa
vechea poeze chnez dspune de acea
pene.
Maoru, care n afar de vag referr asupra
u Lu Sn Co Co San -ar f putut epuza
toate ceeate cunotne pe aceast tem n
maxmum 15 secunde, oft:
- m dau seama. Dec, cnd traduce dn
daectu tembo-habe, v scap tot ce se
petrece n medata dumneavoastr apropere.
- Bnenees. Fecare fraz te cucerete.
repez dn nou och n tavan:
- "Vo trmte fugeru care trece spntecnd
ceru / Vo trmte tunetu care trece frmntnd
totu / Vo trmte vntu furtun care trece
smugnd bananer / Vo trmte uraganu care
cade dn nor mtur totu nantea u..."
- V muumesc, doamn, fcu maoru
rznd. Snt compet edfcat. M-a dat ocaza
s ascut ucrur spendde.
- Aceasta a fost dn egenda u
Ngurangurane, fu crocoduu, decar
Meana Lupu sufocat de mndre. Daectu
fan.
- Fr ndoa. Seszasem char o
deosebre. Atceva, nu- aa, dect tembo-habe.
- O s sesza ma bne n at fragment.
- Nu v osten, doamn.
- De ce? Spunea c v pace.
- Da, dar pentru moment a prefera s ne
ntoarcem a vecn dumneavoastr. Nc or nu
e-a atras atena nmc n noaptea cnd "s-a
snucs" Panatescu?
Meana Lupu ugue buzee:
- n orce caz, me nu m-au vorbt de aa
ceva. Am uat dec drept bun snucderea u
Panatescu. Adug voub: N-a vrea s
consdera c ncerc s deturnez sensu
dscue, dar v-a recomanda cteva crtcee
foarte nteresante. V e pot mprumuta char
eu: "Afrca neagr" sau... n sfrt...
- "Zece negr mtte", suger Crstescu
cednd unu mpus rezstb. O s v amnt
atdat. S trecem a moartea Vaerc
Scurtu. Au fost necesare manevre destu de
dfce pentru a o ntroduce n acea scru cu
Panatescu.
- Vede! La chestunea asta m-am gndt
eu. Formdab ct rmm n de!
- n unee! precz maoru.
- Orcum, cred c am a|uns a sngura
concuze ogc.
- Anume?
- A aconat n tmpu nop. t, dup ce
a omort-o. Domnu Popa cu mne dormeam.
Trebue s recunoate, operaa nu era de
natur s produc zgomot. M-amntesc doar c
dmnea Grgore Popa a remarcat un ucru
cudat: peptu u Panatescu prea, cum s v
spun, prea ma bombat. N-am dat ns nc o
mportan observae.
Se ut a maor futurndu- genee.
"Nu crede nmc. Ma mut, pare c se
amuz. m as tmp. tu de ce-m as...
Trebue s fu ma reat dect e. A utat c
ntr-o capcan pot cdea do sau unu sngur
nu totdeauna acea pentru care a fost
pregtt."
- Mda, fcu Crstescu. Cam a fe presupun
c s-au petrecut ucrure cu domnu Popa.
- De data aceasta s-au auzt nte
zgomote, dar nu m-am mpacentat. tam c
ucreaz. Dumnezeue mare, ce fanteze!
ncepu s png ncet, fr ca acrme s-
boeasc faa.
- Betu Popa! Acum m dau seama ct m-a
fost de drag...
- Me m-a fcut mpresa c a nut a e
dntotdeauna.
- Fr s tu.
- n cuda unor cusurur!
- Avea unee cusurur, ntr-adevr, dar era
un brbat demn , cnd voa, ta s fe
fermector. Am s m smt foarte sngur
acum.
Crstescu remarc ab:
- Poate c ar trebu s v revzu ntene
vzav de domnu Van der Hoph.
Btrna rdc och uz. ncerc s surd:
- neeptu Rd|e spune: "Cnd sufetu tu
e pustu, ntoarce spatee ogrz tae peac
n deert. Acoo, rsufarea ta nu va putea of
obrazu foror, cuvntu tu nu va putea ntu-
neca feee pretenor, mngerea ta nu va ma
aunga sursu pruncor. Ateapt ca una cea
mare s rsar de 99 de or nma ta va
spune dac a voe s te ntorc prntre
oamen..." M smt ncapab, domnue maor,
s m cstoresc cu Van der Hoph numa
pentru c snt o btrn sngur. Are dreptu a
ma mut.
Crstescu ntnse mna dup paton. Zmb:
- Nu pot dect s v fect pentru modu
deznteresat n care vede ucrure.
- eu pentru feu amab n care a
nees s duce ancheta. m pare ru c
peca.
- Am s m ntorc. V promt.
Meana Lupu conduse pn a u.
mpreun pamee a rugcune.
- m dau seama c e o ndrznea dn
partea mea n-a vrea deoc s v nchpu...
Maoru o prv surprns. ngn de
crcumstan:
- V rog...
- ngdu-m s- vztez pe Doru a spta.
Trece prn momente gree... Lacrme
nundar dn nou och: N-are pe nmen ...
tu c abuzez, dar dac m-a permte s- duc
un mc pachet, oh, nu mare ucru, desgur...
Cteva ducur, o portoca... A consdera c
m-a fcut o mare favoare.
Crstescu e n strad. Geru se muase o
cea groas nvua orau. Sub un fenar, un
tnr nat o fat cu ccu roe preau c
nu- pot desceta degetee.
Trecu zmbnd pe ng e, fr s- observe.
"E formdab!"
Auz pa n spate ntoarse capu refex.
Locotenentu Cobanu se apropa nsot de o
femee n vrst.
- Doamna Dogaru caut pe Vcu.
Crstescu cercet chpu btrne. ncerca s-
ascund nentea. Peoapee zvcneau
nervos, degetee frmntau mneru poete.
- V rog s m urma.
CAPITOLUL #VI
ERRARE +UMANUM EST
Meana Lupu urmr sueta maoruu pn
cnd acesta dspru a captu strz apo trase
oboanee. Verfc nc o dat ua de a ntrare
se ntoarse n ho. surprnse chpu n
ognda mc cu pompoane de mtase, agat
ng scrn. Un cap mcu, cu buce graos
zbrte. opt:
- Et sngur, draga mea. Dar nu trebue
s te amget pentru c e nu te-a crezut) |-a
sat tmp ca s te trdez. Va trebu s f ma
stea dect a fost vreodat n vaa ta.
nfor ognda cu o srutare.
- Am ncredere. tu c m pot bzu pe
tne. Ncodat, dar absout n-co-da-t, nu m-
a dezamgt. Ha, feto! Cura|!
Trecu n dormtor scoase dn foner o
poet ncptoare, aproape un sac de voa|.
- n prmu rnd s nu atrag atena. Ve ua
doar cteva ucrur, strctu necesar. O buz, o
|achet, cmaa de noapte frete, pera de
dn.
Le bg n geant trecu n faa toaete
dn emn de m. Mnge dn peptenuu de
crsta.
- A s- e pe e, nu te spera... Un cadou
drgu dn prmu an de cstore... stcua
cu ap de castrave. Nu t unde ve dorm a
noapte, mne, una vtoare... Nu uta afa de
strugur, Meana! A o pee decat.
Deschse un sertar scoase o cute mc de
sdef. Pstra n ea cteva b|uter mrunte.
- Nu char mrunte, draga mea...
Pandantvu are 16 brante, ar pera de a
bunca este roz. O patr cu adevrat
frumoas! Rdc n dreptu ochor un coer
mc: ce cusur au granatee? Snt absout
ncnttoare! Nu se te dac nu ve avea
nevoe de ee. A doar o me de e. Ata snt
to ban t. Amenn cu degetu: Et ct se
poate de rsptoare. De snt absout sgur c
bata Vaerca avea rezerve char domnu
Popa - chcot ret, un sunet care semna cu
un sughat -acoo, sub ampa de bronz de pe
brou, te ve muum cu ce a. Nu te-a n|ost
ncodat n feu acesta...
Ma bg n poet o cute de rahat o
pung de fondante.
- Acum va trebu s te schmb, draga mea.
Pec ntr-o ctore care nu t ct va dura.
Buza gr de mtase este tot ce poate f ma
ndcat... Eegant practc. mpreun cu
deux-peces-u de na negru, repreznt o
toaet dea a vrsta ta. Peree vor desvr
nota de dstnce... Perfect! A zbutt o nut
convenab pentru orce or.
Prv nc o dat n |ur, u sacu patonu
stnse umna.
- Snt ucrur de care te despar pentru
totdeauna, spuse n ho. Nc nu- vne s crez
c a trt ac aproape zece an. Dac et
sncer, trebue s recunot c a fost destu de
pcut, n afar de faptu c nu erau prea
neep, fecare avea armu u. Ce ma
ntegent era domnu Popa... Nu m ateptam
s se ase att de uor pct. ncepu s rd:
Se credea foarte vcean cnd te gndet... A
tras sngur moartea de mnec.
Bg mna n tan scoase cee dou
pnze. Mnge cu vrfu degeteor grumazu ab
a feme cu evanta.
- Nu- curos? Snt poate dou secoe de
cnd a murt sursu e are nc puterea s
ucd. Hm, prea mut canur pentru un
surs...
Oft e fcu su.
- tu unde e ve ascunde, draga mea. M-
am gndt mut. n umbre, strns nfurate.
Trebue s verfc doar nasturee retu. S
se nchee bne. Nu, n-o s par cudat. Afar e
cea, dac nu m ne, n curnd va ncepe
s nng. De fapt, sper c nu va nnge! O
umbre nchs cnd afar nnge e grozav de
rdco.
puse toca neagr mbrc patonu.
Motanu se opr n prag scrpnndu- trupu
arcut de u.
Btrna surse:
- Nu te-am utat, Mrcuc. |-am sat n
buctre provz. Dup aceea, va trebu s te
descurc sngur. Oberhtu a rmas deschs...
u n brae. Muste gdau obrazu. opt
prvnd och verz, transucz, ca nte nastur
de stc: No do trm o aventur... Pe amndo
ne ateapt necunoscutu.
Motanu mor.
- tu, dragu meu, te pctset. Era
obnut s te amuz a ora asta.
duse n odaa e ddu dramu a
teevzor. Stnse apo umna prs
apartamentu.
Cocoat pe fotou Meane Lupu, motanu
urmr un fm unde Raf Vaone suferea pentru
o brun superb cu pome na.
*
Ioana Dogaru nea buzee strnse.
- Nu cred c e bne ce face, oft
Crstescu. n mobu dn Strada Cre s-au
coms tre crme. Repet ntrebarea: Pentru ce
cuta pe domnu Vcu?
- Urmez un tratament, spuse ncet btrna.
- Ce fe de tratament?
- Dentar.
- Domnu Vcu?!
Femea cobor prvrea:
- Da.
Crstescu rdc receptoru. Recunoscu
gasu ocotenentuu Azmoar.
- Da, dragu meu...
- Am reut s descopr ascunztoarea dn
scrn.
- Presupun c e goa. Nu- nmc. Te
atept!
- nc ceva, spuse ocotenentu. Teevzoru
dn camera btrne e deschs. Ce fac?
Maoru rse:
- Las- aa vno repede. Am prmt
rezutatu autopse Vaerc Scurtu a u
Grgore Popa.
- Snt tare curos.
- A de ce.
*
Meana Lupu ntr ntr-o crotore.
Responsaba o a|ut s- scoat patonu
o poft n cabna de prob.
- Cum a mers?
- Perfect. Ce mbrac?
- Fusta max scurta de ban. Nu uta
pantof!
- Et nebun, rse Meana. Tocur de 8 cm!
O s-m rup pcoaree!
- F seroas. Ute peruca! Las c te
machez eu... A adus ochear?
Meana Lupu nchee nastur se prv n
ognd. Prea desprns dn pagne une
revste de mod. Lentee mar, negre,
acopereau |umtate de obraz.
- Dac te vede Aan Deon, s-a termnat!
Meana Lupu urc ntr-o man de pa
care o s aproape de Cmtru Beu. Parcurse
cteva strdue se opr n umbra unu copac.
Trotuaree pust, acoperte de cs,
struceau murdar. Prn perdee, se strecurau
umn gbu, abastre sau de un roz ntens.
Trecu un cupu fr s o observe. Meana Lupu
prnse frntur de dscue.
-... e nadmsb... Cu dou saar
mprumut tot tmpu de a mama. 50 de e,
100 de e nu dau ncodat napo.
- Sor-ta e de vn btrna c e d! Dac
a f deteapt, a ncerca s pu mna pe pan
pe tacmur... Cu escroc ta nu m-ar mra
nmc...
Meana Lupu rmase cteva mnute scrutnd
atent strada. umez buzee pesnte.
Se nvrt un tmp prn carter ntr ntr-o
curte. Prntre copac se zrea o csu gaben
cu ferestree ntunecate.
"Nu- acas..."
Cotrob n poet scoase o chee.
nuntru era cad. Mrosea a crzanteme, a
gutu mere onatane. Fcu cva pa se
opr ng o u b|bnd dup can.
- Unde o f comutatoru?
Vorbea dn nou cu gas tare, ca totdeauna
cnd se ta sngur.
- n orce caz, acum po permte s
rsuf uurat. A dreptu, draga mea. Gasu se
mde mprovznd un cntece: Cc a ctgat!
Ctgat, ctgat, c-t-gaaat! Femeia cu evan-
taiul e a ta, a tu e Vntorul... totu unde
poate f comutatoru?
Ppa pere fredonnd, se ovea uor de
mobe.
- Nu -a cunoscut pe ordu Rochester,
stmat doamn? Va de mne! Char ducee m
-a prezentat a ceau u Lady Abga... Ce
toaet fermectoare! O, doar un feac de a
madame Chane... Eu -am rmas credncoas
u Lanvn. Cne e doamna aceea absout
ncnttoare? n vaa mea n-am vzut pe
cneva ma dstns! Cum se poate s n-o
cunot? Este Meana Lupu. Senzaa sezonuu!
Te po consdera norocoas dac accept s a
masa a tne. Un succes boeuf... Dumnezeue!
Unde naba e comutatoru?
- Ac! rspunse o voce.
Btrna tresr se p de perete.
Auz un hohot de rs brusc se aprnse
umna.
Cu mna nc pe comutator, Marn Vcu
sch un saut.
- Bun seara, Meana.
Se afau ntr-o sufragere mcu cu mob
casc de nuc. Deasupra servante atrna o
ognd, ova, ar ma a stnga, smetrc, o
marn cu cer transparent bacoane
debordnd de for. Venea...
Meana Lupu se desprnse de perete
surznd.
- Ce surprz! m face mut pcere s v
vd.
Contabu Marn Vcu aprnse o gar.
|nea patonu pe umer de n cas era cad.
Prea undeva n vzt, dscutnd cu gazdee
nante de pecare sau n ateptarea unu
teefon.
- Snt convns.
- N-am tut c o cunoate pe veroara
mea.
Btrna arborase un ton uor, amab.
- N-o cunosc, rn| contabu.
- Oh, pcat! E o femee remarcab.
prv ceasu: Aba a 11 se ntoarce de a
servcu. Pn atunc, am s-m ngdu s fac
eu pe gazda. Se ndrept spre servant: A
putea s v servesc o ducea. Ncer n-am
mncat cree amare ma bune dect a ea. O
gospodn emnent!
Vcu rse:
- Las crcu, Meana!
- Nu neeg... Snt sgur c nu neeg
deoc. Apropo, cum a petrecut n concedu?
Pot s sper c sora dumneavoastr se smte
bne?
- Exceent! N-am tmp de povet, Meana!
tu c et negaab, dar m grbesc.
- Snt dezoat. Poate prefera un erbet
de me...
- Prefer taboure.
- Ce tabour!?
- Femeia Vntorul) Degeaba ncerc s
ctg tmp. A perdut!
Btrna zmb duce:
- N-am perdut, domnue Vcu. Au perdut
e. dac vre s v spun adevru, n prmu
rnd dumneavoastr.
- Asta zc eu tupeu! zbucn n rs
contabu. M-am ntrebat mereu cum naba nu
te-au smt a? Te-au consderat tmpt sau
n ce ma bun caz sen. |eeur, fme cu
cowboy motanu Mrcuc... az m mr...
- N-au fost prea ntegen. Dar pentru c
ven vorba, m-am pus cu unee ntrebr:
Cum de n-au nees c dumneavoastr snte
crmnau? Scotoceau prn cas, nu mncau
nmc cnd totu era att de mpede. S mor de
rs!
- M-am nchput c te amuz. O prv
admratv: m pac!
Meana Lupu rdc brba. Aba a|ungea
pn a umru contabuu. Decar seroas
futurndu- genee:
- Oh, domnue Vcu! Am hotrt de mut
s- rmn credncoas u Lupu. A fost un so
fde devotat.
Ceat rse bne dspus:
- M gndeam a at so de coaborare. No
do am putea face mute mpreun.
Btrna ugue buzee.
- Nu snte destu de ntegent pentru
asta. -apo, totdeauna am reut s m
descurc sngur. Dar putem rmne preten...
- Perfect! Unde snt taboure?
Meana Lupu prv mne subr cu
ungh ovae, bne ustrute.
- n ate cond, a f dspus s mergem
a |umtate. Dar fndc dumneavoastr snte
asasnu, nu cred c merta ma mut de 25 a
sut. Un procent onorab, nu crede?
- O gum doat!
- Dar nu gumesc deoc. aa e prea mut
fa de greee pe care e-a coms. Trebue s
v atrag atena c acceptnd aceast sum,
ma mut dect generoas, ave n pus
garana c ncodat nu- vo pomen vreunu
murtor despre fapta dumneavoastr
ngroztoare. S ucz tre oamen...
- anta|?
- Snt aproape sgur c sta e cuvntu.
Contabu art dn mar.
- N-o s- mearg, Meana! Cu mne n-o
s- mearg!
- Ma refecta. ntre tmp, v-a putea serv
o ducea de case sau cpun.
Vcu se npust spre btrn. Rmase brusc
ntut ocuu. Cneva umba a u.
- Ce- asta?!
Meana Lupu zmb obost. Suf moae:
- Aba acum am perdut! Amndo!
*
- Dac |ucm pe aceea mn, uer
Vcu, ma avem o ans. Gndete-te bne!
Btrna arunc o prvre tears. Ua se
deschse expresa se schmb brusc.
Redeven amab, senn zmbtoare.
Maoru Crstescu saut dstrat. n spatee
u se zrea sueta masv a ocotenentuu
Azmoar.
- Ce pcere! crp Meana Lupu... Tocma
ntrebam pe domnu Vcu dac nu dorete o
ducea. Veroara mea trebue s soseasc
dn moment n moment... Unu dn prncpe c
este ca oaspe s fe prm aa cum se
cuvne.
Azmoar o prvea bumac. Persona|u se
prea uutor.
Maoru trase de sptaru unu scaun se
aez.
Observ cu aceea voce groas:
- A utat teevzoru deschs.
- V nea! Nu -am utat. Mrcuc
urmrete fmu.
Crstescu rdc sprncenee.
- Motanu doamne Lupu, expc Vcu fr
nuane ocotenentu zbucn n rs.
Btrna opt cu och n pmnt:
- La vrsta mea, neeg ce nseamn s f
sngur.
Maoru o msur dn cretet pn n tp.
- Observ c v-a schmbat genu...
- O! fcu btrna aran|ndu- fusta: cteva
feacur de a domnu Van der Hoph. Le-am
mbrcat tnd c o s- fac pcere.
- Trece dumneau pe ac ast-sear?
- Nd|duesc dn toat nma.
Crstescu se ntoarse spre contab.
- Cnd v-a ntors, domnue Vcu?
- Az de dmnea.
- A trecut pe acas?
- Nu. Ca s fu sncer, dup tot ce s-a
ntmpat... m repugn! Cred c, n sfrt, am
s m mut.
- O dee admrab, nterven Meana
Lupu. E att de trst acum a no... Te ovet
mereu de cte o amntre: Ute, ac, croeta
bata Vaerca... sau n fotou acesta ctea
gazeta domnu Popa... terse o acrm. Cu
sguran va trebu s ne mutm.
Maoru oft:
- m vne s cred c a fcut-o.
- Nu neeg!
- A prst casa cu ntena de a nu v
ma ntoarce vreodat. Nu tu ce spera, nu
m-ar surprnde nmc dn partea
dumneavoastr, nc ce ma fantezst proect,
dar n prvna asta ucrure snt mpez.
- Dumnezeue! Meana Lupu rotun|
och. Am vent n vzt a veroara mea. Ce
gs extraordnar? Ce mut, vo nnopta ac.
- De aceea sa o cmar ntreag a
dspoza motanuu? Nu, stmat doamn!
Avea de gnd s dspre mpreun cu
pnzee, formdaba mz a ceor tre crme!
Se adresa doar btrne prnd s fac tota
abstrace de Vcu. Meana Lupu scutur dn
cap.
- Gre... Gre ngroztor, domnue
maor... V asgur c...
Crstescu o ntrerupse cu un gest:
- Un Rembrandt un Goya! Dou tabour
bestemate. N-au adus noroc nc unua dntre
ce care au avut de-a face cu ee. Dac
socotet cte crme s-au coms dn cauza or,
vne pur smpu ameeaa. n '42, utm
posesor, so Cruceanu, au fost trm pentru
o cup magnar ntr-un agr de extermnare.
Cooneu Werther von R., efu
comandamentuu german, era un amator
rafnat de obecte de art... Putonu de
execue sau crematoru reprezentau un m|oc
comod de a te debarasa de propretar egtm.
An de ze, rudee sau amc fame Cruceanu
s-au ntrebat ce vor f a|uns taboure...
Soarta a vrut ca ee s- dezvue engma
dup aproape un sfert de seco. Surprns de
evenmentee u august '44, cooneu Werther
von R. n-a reut s e scoat peste gran.
Arhvee consemneaz c automobu n care
se afa a fost atacat de foree patrotce. n
tmpu cocnr, cooneu a murt mpucat.
Azmoar se ut a Vcu. Fuma ntr-o
poze neg|ent, dnd drumu unor rotocoae
mc. Meana Lupu ctna capu cu aeru c
ascut o predc.
- Ce captvant! Pcat c nu e veroara
mea! Nc nu v nchpu, domnue maor, ct
de mut pac ntmpre extraordnare...
Maoru surse contnu.
- Cnd am vztat pentru prma oar
mobu dn Strada Cre, eram departe de a
ntu mobu care strngea ntr-o sngur echp
pe ce patru ocatar, fcndu- compc. Anche-
tam doar o snucdere cam suspect... M-a
atras ns atena fronda consttut mpotrva
anchetatoruu. Doamna Meana Lupu, Grgore
Popa, scuptoru, Vaerca Scurtu aveau buzee
pecetute. Erau dspu s dscute despre orce,
s- nvectveze char vecn, dar se fereau s
vehcueze deea de asasnat, s se acuze
eventua recproc. Norma! Unu sau ceat,
nvnu de crm, ar f denunat n cee dn
urm cooperarea cu prvre a tabour.
M-am magnat c mobu "snucder" ca
a cudateor dspar nu poate f dect
matera. Era unca raune, uncu argument
care putea aduce n aceea barc
temperamente caractere att de dstncte.
Tenebrosu Popa nutrea un dspre sncer
profund pentru vecn s. Panatescu, aa cum
ncerc s m- nchpu, gnora, n nma
Vaerc Scurtu nu ncpeau dect refur
ur. Doru Mate ddea mpresa c se amuz n
tmp ce doamna Meana Lupu se muumea s
observe. Doru Mate... Un om cudat! Tota pst
de personatate, -a nsut, ma bne zs -a
construt un gen - tpu nonaant, fegmatc
stpn pe sne - pmbndu- cu atta
deznvotur, nct a reut s- pceasc pe
ce ma mu. Prntre ce mu, m numram
eu. Nu doamna Meana Lupu care -a ntut
bne. ntr-adevr, Doru Mate se prbuete
repede...
Aadar, mobu m ntrga n cea ma mare
msur. Cnd am afat c va dn Cre fusese
ocut n tmpu rzbouu de ctre efu
comandamentuu german, cunoscut amator de
obecte de art, am avut sentmentu c un far
s-a aprns brusc. M-am utat dn curoztate
pe nventaru ntocmt de Sfatu Popuar atunc
cnd casa a fost dat n foosn dveror par-
tcuar. Connea o ustr de Murano un scrn
baroc rmase de a fama Cruceanu. Scrnu
dn ho pe care Vaerca Scurtu nea
murture...
n noaptea dnantea "snucder" u
Panatescu, s-a spart o eav char n spatee
comode. M-e destu de esne s reconsttu
acum evenmentee. ncercnd s- mte, unu
dn ocatar a decanat resortu ascunztor.
Pot s-m magnez surprza ceor cnc cnd au
dat cu och de tabour. Dscutnd a Ia cu
domnu Vcu, acesta m-a furnzat un amnunt
nteresant. n noaptea respectv, sfdnd orce
raune, to, fr excepe, dormser n ho.
Desgur, se temeau ca nu cumva, n ps,
vreunu s pun mna pe pnze s dspar.
Smeau nevoa s ab tot tmpu scrnu sub
och.
O coreae n acea sens m-a ngdut-o
sosrea domnuu Van der Hoph a Bucuret. S-
a dat drept b|uter. Un teefon a Ambasada
romn dn Amsterdam ne-a adus
competarea: b|uter desgur, dar
propretaru une mportante gaer de tabour.
Cred c n probema aceasta n-a ma rmas
nmc de carfcat.
Azmoar ddu dn cap prvnd marna
agat pun strmb deasupra bufetuu.
Ghrandee de trandafr atngeau suprafaa
ape. Fusese a Venea. Acum, n csua mc
de ng Beu, regsea cu emoe ceva dn
atmosfera orauu... Zdur vech, for, ap
cer... nc o man. Snguru ora dn ume
fr man. Dar, dac nu- atrgea atena un
preten, nu -ar f dat seama ncodat. Pur
smpu nu te gndea a asta.
- Cnd a preconzat moartea ceor tre,
asasnuu nu -a trecut prn mnte c se va
bucura de asstena unu compce ntegent,
stpn pe sne ma aes de o nventvtate
remarcab. totu... Errare humanum est!
Rse prvnd-o ca dn ntmpare pe Meana
Lupu: Prntre ate mc "neg|ene", acest
compce vountar, regznd snucderea u
Panatescu -m refer a scrsoarea de ado , n
treact amntnd, putea f redactat n termen
ma pun echvoc - a oms c vctma era un
dactograf cu experen. Foosea metoda
oarb, ma precs btea cu toate degetee.
n consecn, teree dn extremte
cavatur, atnse cu nearu sau degetu mc ca
, , , p etc. trebuau s fe ma pade. Spre
deosebre de u, z, h sau t ovte de ndex. Ce
care btuse ns textu a man - un amator
- o fcuse cu cee dou arttoare. Astfe,
toate teree au cptat aceea ntenstate. A
fost sufcent o comparae superfca ntre
scrsoarea de ado materae ma vech de-ae
u Panatescu pentru a-m da seama c vctma
nu avusese ncodat ntena s- a rmas-
bun de a nevast-sa sau de a orcare at
murtor. O greea scuzab, dac ne gndm
ct de pun tmp a avut a dspoze autoru
scrsor. De fapt domnu Vcu a fost obgat
s aconeze cam prpt. Noaptea respectv o
petrecuse a doamna Dona Popovc. Cnd s-a
ntors acas, -a dat seama c vecn s
descoperser pnzee. Asocaa dntre eava
spart, scrn, nnoptatu n ho tabour era
freasc. A seszat desgur aeru partcuar a
oamenor, expresa de nerbdare, teama,
nde|de nebune. Bnuesc cu ce oftat de
uurare au prmt vestea c peca n concedu.
M ne?
- Nu tu unde vre s a|unge.
- Doamne! p Meana Lupu. La nceput
am crezut c n-aud bne! Doar nu vre s
spune c domnu Vcu...
Crstescu o prv n och.
- A tut de a nceput cne e crmnau,
doamn.
- Da de unde! Am fost convns c betu
Doru -a omort pe to.
Maoru ddu dn umer.
- Repet! A tut de a nceput c Marn
Vcu e asasnu. Nu, nu era nee. Este ceea
ce a num un caz de compctate spontan
care nu presupune neaprat convena
parteneror. L-a a|utat, content de actu n
sne, dar evdent n scopur personae.
Meana Lupu ncerc s zmbeasc.
"A ghct, draga mea. Bag- n cap c doar
a ghct. Snt smpe supoz. Nu are probe
mpotrva ta..."
Arbor o exprese de stupeface:
- Cum m-a f putut nchpu? E prea mut,
domnue maor!
- Exact cum a spus, o ntrerupse
Crstescu. V-a nchput! Numa cneva cu
fanteze putea s desueasc |ocu acesta
dement. Popa era ntegent, dar n-avea
magnae. Mate Vaerca Scurtu nc att...
- O cp! nterven Vcu. Am mpresa c
dscuta nut. Dac v amnt, n tmp ce
oamen mureau pe capete, eu m afam a Ia.
Am sost aba az-dmnea.
Contabu vorbea cam, extrem de detaat.
Crstescu ncepu s rd:
- tu. Snt ncrednat c a sost az-
dmnea c ave o grmad de martor
care s-o confrme. V-a ntreba, de pd, ce
cuta ac, dar asta nc mcar nu ma are
mportan. A urmrt-o pe doamna Lupu,
tnd c taboure snt a ea.
- Oh! excam btrna. Cum a ghct-o? Le-
am adus, ntr-adevr. Cumnata veroare mee
e custode a Muzeu de Art. Vroam s ne
sftum mpreun, s-m spun unde s m
adresez. Nu cunosc foru competent...
- Admrab! Crstescu rse dn toat nma:
nu ta dec cum s proceda pentru ca
pnzee s parvn ma repede statuu.
- Dar bnenees. A f putut oare proceda
atfe?
- V vztez de-o sptmn. De ce nu m-
a poment ncodat nmc despre ee?
Meana Lupu mpreun mne.
- Habar n-aveam de exstena or, pute s
m crede! Astz e-am gst ntmptor, ma
precs ast-sear. tergeam prafu dntr-o
dat am auzt: Cc!
"Va duce farsa pn a capt, gnd Crstescu.
Sconteaz pe faptu c nu am probe mpotrva
e dec n-o pot condamna. Deocamdat.
Mate nu poate vorb. orce ar decara va f
pus a ndoa. Este de a|uns s- spu unu
|udector c martoru prncpa e n tratament
a Sptau 9..."
Contabu stnse gara.
- Teora dumneavoastr nu st n pcoare,
domnue maor. Am prst acum o sptmn
Captaa. Fecare pas care -am fcut a Ia
poate f rguros controat. Ipoteza c a f ucs,
afndu-m a o dstan de 400 km fa de
vctme, o consder ar.
- Cndva a consderat-o exceent, surse
maoru. E de fapt marea dumneavoastr dee:
crm de a dstan sau crm n absena
crmnauu. Nc acum nu-m dau seama dac
a m|oc a fost premedtare. m vne ma
degrab s cred c uneor v amuza ncercnd
s combna fazee une crme perfecte. Un
exercu de fanteze! Crcumstane
exceponae v-au ngdut s o pune n
apcare. Cu ce v ocupa, domnue Vcu?
- Nu v s-a spus? M surprnde. Snt
contab a un nsttut de proectr.
- Dn septembre 1973, precz maoru.
- Exact.
- ma nante?
- Nu neeg ntrebarea. apo nu vd...
- Cu ce v-a ocupat nante de a v
reprofa? Pentru c nu asta este profesunea
dumneavoastr na.
Vcu pec prvrea: "Avea dreptate
Meana. Am perdut amndo. Am perdut
ngroztor".
Spuse ncet:
- Ina am practcat medcna.
- Specatatea?
- Stomatooge.
- Pn a 5 septembre 1963. Apo?
- M s-a uat dreptu de a profesa.
- De ce?
- Un accdent...
- Un accdent trst, domnue Vcu. Eeonora
Stancu a murt dn cauza une nterven
chrurgcae candestne efectuate a domcu.
Nu ta nu ta c sufer de nm -a
admnstrat un anestezc prea puternc.
- Va! se mr btrna. Domnu Vcu e
dentst? Nu, hotrt, az e zua surprzeor!
Crstescu o msur zmbnd apo contnu:
- Dup ce a executat pedeapsa, a
contnuat s ucra candestn. Am decaraa
scrs a doamne Ioana Dogaru. V-a cutat
ast-sear... Vecn dumneavoastr au afat,
frete, e o ocun n care se af totu, dar au
tcut pentru c se bucurau de asstena
medca acordat.
Btrna cp nedumert:
- Crede ntr-adevr, domnue maor?
- -acum s vedem cum s-au petrecut
ucrure. Despre exstena tabouror ascunse
n scrn era nformat cu mut nantea vecnor
dumneavoastr. Chestune poate de an de
ze. Aa a a|uns s ocu ac, voa s f ct
ma aproape de tabour. Nu e-a mutat,
consdernd tana sgur. -apo, prn ns
natura ndeetncror, rsca o nou
percheze. Cnd cea au descopert pnzee,
a hotrt s- ntura. Tre dntre e erau n
tratamentu dumneavoastr.
Vcu rdc ute och. Examn ntunecat
chpu maoruu apo cobor dn nou prvrea.
"Oamen-s nebun, conchse pacd
Azmoar. Ce- trebua ndvduu toat
aureaa asta?"
- Doamna Dona Popovc, vrnd s-m
demonstreze ct snte de amab, m reata c
v serv uneor vecn gratut. Era vorba
despre Panatescu, Grgore Popa Vaerca
Scurtu. O mc gaf. Cnd -a dat seama -
ntuse trucu - era trzu. M-am amntt
totodat c-n odaa dumneavoastr m-a zbt
prezena unu nur metac. Sngur nu nsemna
nmc, dar, ataat a cteva pese o amp
puternc, devenea o borman. Totodat, dn
foner nu v pseau ucrure necesare pecr
n concedu. Dec n vaz a pus nu hanee, c
tot nstrumentaru pe care denea. Am
conchs c "unee servc gratute" aveau oc a
domcu... Amabtate, obgatore dac ne
gndm c astfe v asgura dscrea
ocataror. Anunndu- c peca pentru tre
sptmn e-a sugerat, sau poate v-au cerut-o
char e, s- rezove urgenee. n pansament
a ntrodus canura. Nu era mare ucru. Cunosc
cazur cnd oamen au ncercat s prseasc
ara cu o gur garnst cu brante.
- Oh! Meana Lupu duse degetee a
gur: ngroztor!
- Ce anume, doamn? se nteres amab
Crstescu.
- Povestea asta cu dn... Canura bgat
n pomb! Este pentru prma oar cnd m
bucur sncer c am protez. cobor pudc
peoapee: Dac vre s t, acest motv a
cntrt greu cnd -am refuzat pe domnu Van
der Hoph. Gnd-v numa! O mreas fr
dn...
Vcu nterven cu gas rgut:
- Pretnde, dec, c e-am ntrodus n
nteroru pombe otrav. Nu v da seama c
prma expertz v poate rsturna toate
concuze?
- Pomb! Vorba vne, rse maoru. Avea
nevoe de ceva provzoru. Vctmee trebuau
s moar repede. A recurs dec a
pansamente reatv superfcae care s rezste
o or, o z sau ce mut o sptmn. mportant
era ca moartea s survn dup pecarea
dumneavoastr. Nu vreau s omt nc faptu c
a fost ndea|uns de prudent pentru ca
pansamentu propru-zs s nu fe pe baz de
cment, eugenat sau, n fne, orce substan
care, detectat a autopse n stomacu
vctme, s permt cea ma mc coreae
ntre scaunu de stomatoog crm.
- Perfect! excam Vcu. Vre s-m
spune cum doved toat povestea asta? Pn
acum n-am auzt dect supoz.
Crstescu zmb:
- n stomacu vctmeor nu s-au gst
amente. Accentu: Nc urm. Concuza se
mpunea. Dup prmu asasnat, cea,
aarma, au nceput s a msur. ncerc s-m
magnez cu ce groaz au asstat a moartea u
Panatescu Vaerca Scurtu sau Grgore Popa.
Oamen trsn dn senn, otrv cu canur -
un sugac ar recunoate-o dup mros - fr
s se f atns de-o sngur frmtur de pne.
m nchpu cum se suspectau, cum seau
mntea ncercnd s ghceasc trucu. totu
perseverau! Taboure bestemate, sursu
feme cu evanta e uaser mne. Ma mut,
depnd ateptre dumneavoastr, camufau
crmee reaznd n acest sens performane
fantastce.
Se ut a Meana Lupu. Btrna suport
senna prvrea.
- Povest ucrur de-a dreptu
extraordnare! Dec domnu Vcu a omort, ar
Doru tergea urmee. Cne -ar f nchput?!
"Sper s ne ma ntnm, gnd Crstescu
contnund s o prveasc. sper c atunc vo
avea ma mut noroc."
- Da... Vorbeam de probe. Faptu c de
vctmee erau avertzate, supunndu-se unu
adevrat regm de nfometare totu
contnuau s moar, s moar dec n psa
unu act medat cum ar f un pahar de ap dus
a gur, m-a sugerat deea absene asasnuu.
Am nceput s m gndesc a o gsen care
s dea posbtatea subectuu crmna s
ucd, e afndu-se a 5 metr deprtare sau n
at odae. dac accept at odae, de ce n-
a accepta at ora? Totodat, poteza presupu-
nea ca vctma s poarte asupra e nsu
agentu vtmtor, respectv canura. Fr s
vre, gndu te duce medat a cavtatea buca.
Dar bnuesc c dumneavoastr dor probe
materae. Dn famoasa agend a domnuu
Popa psesc cteva pagn. Dup cum t,
obnua s- noteze toate ntmpre de
peste z. A subtzat dec foe unde erau
trecute ednee a dentst. M ntreb cnd a
fcut-o.
- eu!
- Am mpresa c tu! nterven zgobe
Meana Lupu. La un moment dat, domnu Popa
-a ngdut s- aeag nte cr dn camera
dumneau.
- A oms ns atceva. Grgore Popa,
metcuos, avea dou agende. Cea care strnea
cee ma sucuente sarcasme dn partea
vecnor, un fe de |urna, condc de sugest,
dare de seam despre coocatar, cataog de
vendete etc, a doua, un fe de orar unde
programa ce are de fcut. De pd 11 -pat
chre, 16 - consut pocnc, medcamente
gratut etc. Ac -a nscrs ednee
stomatoogce. E trecut cea dn zua pecr
dumneavoastr. Cte un V rou ndc
respectarea programuu. Evdent, nu psete
ce de pe data de 8. A ma amnt c
substanee care s-au gst n stomacu
vctmeor, fooste ca pansament dentar,
aveau toate aceea propretate. Erau extrem
de aderente. Oamen nu rscau s pard
"pomba" nante de a f cazu.
Emo probab v-au dat Meana Lupu
tnru Mate. E nu erau pacen
dumneavoastr n goana pecr n-a gst o
modatate convenab de a- "trata". A mzat
ns pe faptu c unu dn e va excude pe
ceat, ceea ce ntr-un fe s-a ntmpat. Cu
nvngtoru, era eventua dspus s mpr
taboure.
Proba cea ma evdent, mposb de
contestat, ne-a ofert-o Grgore Popa.
Obnund, probab, s- pmbe vrfu mb n
permetru pombe, a deterorat nveu de
protece ar o porune a rmas pe mseaua
tratat.
, n sfrt, o greea pshoogc!
mpreun cu Panatescu a fost abonat an de
ze a Paris Match. Practc, suporta fecare
|umtate dn sum. Luna decembre este
peroada n care se fac abonamentee.
Cunoscnd soarta u Panatescu, a expedat
suma ntreag Done Popovc pentru a
ndepn ea ofcu.
- Ce pun de ast dat, spuse moae
Vcu, nu am gret. Char dumneavoastr m-a
nformat a a despre snucderea u.
- Fr ndoa, dar asta s-a ntmpat pe
data de 11 decembre. Panatescu a murt pe 8,
ar dumneavoastr a expedat mandatu pe
10 seara. Pota a confrmat-o.
" cu asta basta" rsuf Azmoar
gndndu-se a o budnc formdab crema
de zahr ars dn frgder.
Crstescu ntnse mne peste mas.
- Unde snt taboure, doamn?
- n umbre, chcot Meana Lupu.
nchpu-v! Desfcu retu scoase pnzee
fcute su: V e dau cu nma mpcat. Aba
atept s e vd a gaera naona.
- Nu m ndoesc...
- Cum s v spun... Obra| proaspe
devenr roz... tu c snt o femee btrn
nenteresant, dar, dac n-o s v stngheresc,
m-ar face mare pcere s v nsoesc cnd v
ve duce s e admra a muzeu.
*
Femeia cu evantai surdea. Un surs cudat,
pun trst.
- Fascnant! excam Crstescu cutnd
umna mp de pe brou. Nu m prea prcep,
dar dup mne toat chesta st n danteee
evantauu. Ascunde gura dn zmbet rmne
o ntene.
Locotenentu Azmoar puse de o parte
Vntorul cercet cu uare amnte chpu
feme. Spuse ntr-un trzu:
- m pace totu nu tu de ce...
- Poate c sta e secretu. S nu t de ce-
pace...
rdc prvrea. Fug mar presrau
ghoce pe fereastra decupat n noapte.
*
"Nu trebue s te nec|et, draga mea. n
prmu rnd, a fost o combnae n care tu a
czut ntmptor. Nc mcar nu- era ngdut
s- fac uz. O smp ncercare! Nu a nc o
vn c a euat. Ar f absurd s te ma gndet
o sngur cp a Femeia cu evantai... La
zmbetu e... S t c m super! E oare
nevoe s- amntesc mereu c tu nu po
perde ncodat cu adevrat? Snt absout
convns c n maneta ta ma exst o carte
pe care nc n-a |ucat-o... , asta zc cu sur-
prz, nc o vn de cocoat ascuns n
cuta cu bcarbonat. Am mpresa c
nzdrvanu de Mrcuc a nvat s cteasc.
Dac vre s prnz puter, nu cunosc nmc ma
ndcat dect o bomboan gustoas..."
Buctra cu compartmentee e se pru
tuburtor de puste. Vaerca, Paveet, Doru...
Curnd, paravanee de carton presat vor
dsprea , gnd neateptat care- abur
prvrea, ntre acea pere vor rsuna ate
gasur.
----------------------------------------