comori.

org

De ce nu avem episcopi i diaconi

W.W. Fereday

De ce nu avem episcopi i diaconi

W.W. Fereday

De ce nu avem episcopi i diaconi

(Extras din Truth for the Last Days, Vol. 1, 1900, page 68.) ntrebarea pus de prietenul dumneavoastr: "De ce nu avem episcopi i diaconi" nu este nicidecum una nou i este o dificultate cu care s-au confruntat muli n cercetarea principiilor pentru cei care ocup acel teren pe care l ocupm noi prin har. S-a fcut remarca ndreptit c eroarea catolic ncurc preoia cu slujirea, iar n protestantism sunt amestecate darurile cu slujbele. Acestea sunt fr ndoial adevrate. Pentru un romano-catolic un slujitor este un preot, care are dreptul s aduc jertfe i s intermedieze ntre om i Dumnezeu. i cred c nu este nevoie s mai art c o asemenea noiune este de fapt o negare a cretinismului. Iudeul sigur c avea nevoie de un preot, dar atunci (adic nainte de Cruce) perdeaua dinuntru nu fusese rupt, rscumprarea nu fusese nfptuit i poporul lui Dumnezeu nu se putea apropia de El n sanctuar, chiar dac era vorba de un sanctuar pmntesc. Dar acum toate s-au schimbat ntr-un mod att de binecuvntat: rscumprarea este acum un fapt mplinit i Domnul Isus a mers n cer i este la dreapta lui Dumnezeu; calea ctre locul preasfnt este acum deschis i credincioii se pot acum apropia cu ndrzneala credinei. Acum toi credincioii sunt preoi, fr deosebire (Evrei 1:3; 9:11-12; 10:11-12; 1. Pet. 2:5; Apoc. 1:5-6). Slujirea este ceva la fel de diferit de preoie pe ct este de diferit de o funcie. Slujirea coboar de la Capul care este nlat n cer, dup cum arat clar Efeseni 4. i ntreaga epistol ctre efeseni trebuie cercetat cu grij, ea dezvluind binecuvntarea sfinilor individual (Efes. 1), unirea noastr ntr-un trup (Efes. 2), descoperirea tainei cu privire la Hristos i Biseric (Efes. 3) i darurile lui Hristos pentru zidirea trupului su aflat pe pmnt (Efes. 4). Dup cum am spus, toate coboar de la El. Citim c a robit robia i a dat daruri oamenilor (Efes. 4.8). Acestea sunt rezultatele trudei sale i roadele victoriei. El a cobort n locurile cele mai de jos pentru a mplini rscumprarea i a anihila puterea lui Satan, iar acum El este nlat mai presus de toate cerurile ca s umple toate. Dac persoanele enumerate n v. 11 sunt daruri, care altul este locul Bisericii dect acela de beneficiar al darurilor? i unde ar mai fi loc de oameni cu funcii oficiale? Aproape toat cretintatea susine ideea c este necesar o numire dei nu sunt de aceeai prere cu privire la cine ar fi n msur s autorizeze administrarea darurilor. n biserica Roman, dup cum tim, Papa este sursa autoritii. Cu toate consecinele serioase pe care le implic aceasta, el i asum poziia i titlul de Cap al Bisericii. i aceasta este o grav nclcare a drepturilor lui Hristos, pentru care va trebui s dea socoteal n ziua hotrt. Bisericile naionale resping aceasta i aeaz toat puterea n minile Suveranului rii, ceea ce echivaleaz cu a afirma c Biserica i lumea sunt una, deci o grav nlturare sau ignorare a tuturor limitelor sfinte. Regele rii nu este Hristos! Ba nc se poate chiar s nu fie cretin! i totui el acioneaz ca Prim Slujitor i este recunoscut ca sursa autoritii n ceea ce se pretinde a fi Biserica lui Dumnezeu! Domnul a trebuit s-i aminteasc bisericii din Sardes (n care este reprezentat protestantismul) c Acela are cele apte duhuri ale lui Dumnezeu i cele apte stele (Apoc. 3:1), sau, cu alte cuvinte, c numai El este sursa oricrei puteri spirituale i autoriti. Dup cum bisericile naionale resping papalitatea, bisericile independente resping controlul statului. Dar ce aeaz ele n locul lui? Vin cu ideea nemaintlnit n vremea apostolilor cum c biserica are dreptul s se organizeze singur i s-i numeasc slujitorii ei. Sper s nu fiu considerat rutcios cnd spun c independena este pentru Adunarea lui Dumnezeu ceea ce este radicalismul pentru lume. Una este s
www.comori.org 2

De ce nu avem episcopi i diaconi

W.W. Fereday

condamni principii rele i alta este s condamni oameni sfini, care (probabil) din lipsa unei lumini clare se ntmpl s sprijine asemenea principii. Iubim asemenea oameni pentru c sunt mdulare ale trupului lui Hristos i Duhul Lui cel Sfnt locuiete n ei, dar nu putem suporta principiile rele pe care le sprijin ei. Lsnd la o parte aceste abateri, Capul druiete, iar Biserica primete. Darurile sunt specificate: "El a dat pe unii apostoli, pe unii profei, pe unii evangheliti i pe unii pstori i nvtori" (Efes. 4:11). Primele dou daruri au rost pentru ntemeierea bisericii i nu mai sunt n prezent i nu cunosc vreo promisiune a Scripturii ca ele s fie renviate n zilele din urm, dup cum pretind irvingiii. Acetia, adic apostolii i profeii, au ntemeiat Biserica, i, sub inspiraia Duhului Sfnt, au scris Scripturile, dup care, odat ce sa mplinit lucrarea lor, ei s-au dus. Rmn ns celelalte daruri. Evanghelistul desfoar o lucrare printre cei de afar: el merge n lume cu vestea cea bun despre iubirea Mntuitorului i caut mntuirea pctoilor. Dar, dei lucrarea evanghelistului, n mod necesar, se desfoar n afara bisericii, nu este totui o lucrare independent de biseric, din vreme ce el lucreaz pentru zidirea trupului n felul lui, dup cum i pstorul i nvtorul lucreaz i ei n felul lor. i aceasta este ceva pe care nici sfinii n general, nici predicatorii nu trebuie s-l piard din vedere, pentru c, n unele medii, exist tendina de a dispreui evanghelizarea. Fie ca Domnul, n ndurarea Lui, s ne pzeasc de un asemenea duh! Evanghelistul este agentul de recrutare al adunrii, dac putem spune aa, i nu se poate fr el. Dac am fi att de aproape de inima lui Hristos ca Pavel, atunci chiar i despre lucrtorii cu lipsuri i chiar vinovai n anumite privine am spune: "Hristos este predicat, de aceea m bucur" (Filipeni 1:18). Lucrarea unui pstor i a unui nvtor este diferit. Pstorul este n adunare ceea ce este tatl pentru familie sau pstorul pentru turm, iar nvtorul se ocup de instruire. Pstorul vegheaz asupra creterii sufletelor i d sfaturi i ndrumri. nvtorul prezint adevruri de baz i principii ale Cuvntului lui Dumnezeu pentru instruirea i naintarea credincioilor. Am putea ntreba: "Dar, dac aceti oameni nu sunt numii, cum vor fi ei recunoscui". La aceast ntrebare voi rspunde cu alt ntrebare: "Cum este recunoscut un cretin?" Sigur c dup faptele lui i modul lui de via. n acelai fel recunoatem darurile lui Hristos. i aceasta sugereaz alt aspect grav al abaterilor din cretintate: sub rnduielile n vigoare, darurile lui Hristos nu se pot revela. Dac nu exist libertate n adunarea lui Dumnezeu adic libertate pentru ca Duhul lui Dumnezeu s lucreze prin cine dorete El darurile rmn ascunse sau ngropate. Cnd vd un cretin care arat iubire i grij fa de suflete i lucreaz printre ei ca un printe, dnd sfaturi .a.m.d., atunci spun c este un pstor i i acord locul care i se cuvine ca atare. Sau, cnd vd pe un altul care are plcere s-i nvee pe sfini, recunosc n el un nvtor. Acelai lucru se poate spune despre evanghelist: c un om care i iubete pe cei pierdui i iese afar pentru a-i cuta n modul cel mai serios trebuie s fie socotit ca unul din darurile Capului nlat. Toate aceste daruri le avem i n prezent i cine afirm c nu credem n slujire nu a neles principiile noastre. Dimpotriv, noi acceptm cu mulumire slujirea, n msura n care ea vine de la Domnul nostru Cel credincios din cer. Darurile sunt pentru desvrirea sfinilor, n vederea lucrrii de slujire, pentru zidirea trupului lui Hristos i ele vor fi date n continuare pn cnd vom ajunge toi la unitatea credinei i a cunotinei depline a Fiului lui Dumnezeu, la starea de om matur, la msura staturii plintii lui Hristos (Efes. 4:13-14). Indiferent care este starea bisericii i ct slab este ea, Domnul are grij s se ocupe de nevoile alor Si i ridic pe cei pe care i vede potrivii pentru a se ngriji de nevoile lor. Dup cum am spus de la nceput, toate acestea trebuie s fie deosebite cu grij nu numai de preoie ci i de funcii. Cele din urm sunt locale, darurile sunt aezate n trup, i, ca atare, au o responsabilitate la nivelul ntregului pmnt. Att de ncurcate sunt gndurile celor din jurul nostru n urma mai multor secole de obiceiuri nct aceste deosebiri nu sunt aproape deloc cunoscute. Astfel, slujitorul se
www.comori.org 3

De ce nu avem episcopi i diaconi

W.W. Fereday

presupune c este n acelai timp evanghelist, pstor i nvtor. Alii se strduiesc s echivaleze preotul cu presbiterul. Dar cum vorbete Scriptura? Faptul c n biserica din primele zile erau btrni (sau episcopi) i diaconi nu l va nega nimeni. Citim c apostolii au rnduit btrni n fiecare biseric (Fapte. 14:23). n fiecare biseric nseamn n fiecare adunare dintr-o anumit zon, iar motivul pentru aceast remarc va fi aprea clar imediat. Vedem i c Tit fusese lsat n Creta pentru a pune rnduial n lucrurile care rmseser n urm i pentru a rndui (hirotioni) * btrni n fiecare ora, cu fcea apostolul. (Acest capitol arat clar c btrnii i episcopii erau aceleai persoane). Aceia trebuiau s conduc (1. Tim. 5:17) i s supravegheze turma (Fapte 20:28) i s ndemne cu nvtur sntoas i s-i mustre pe cei mpotrivitori (Tit 1:9).

* Dei folosesc acest termen eclesiastic, ar fi bine de remarcat c n Fapte 14:23 cuvntul este simplu s aleag, iar n Tit s numeasc. Dar acesta este doar un detaliu. Darurile nu erau indispensabile pentru aceast funcie, dei, fr-ndoial, erau de mare folos pentru cei care le aveau (v. 1. Tim. 5:17). Erau necesare caliti morale, dup cum vedem i din Tit i din Timotei. Ei trebuiau s fie fr vin sub toate aspectele i casele lor s fie bine conduse. Se presupunea ca ei s fie oameni cu experien i cstorii (1. Tim. 3:1-6). Ei erau numii de apostoli sau de cei delegai de ctre apostoli. Probabil puneau minile peste ei, dar Scriptura nu spune direct aceasta. Lucrarea lor era pur local. Un btrn de la Efes nu avea nici o autoritate la Corint i viceversa. Trebuie s notm c erau ntotdeauna mai muli episcopi ntr-o adunare (Fapte 20, Filimon 1:1, etc.). Noiunea de episcopat, adic o singur persoan cu rol de conductor (i, vai, cu titlul de domn!), peste toate bisericile dintr-o regiune este strin de Cuvntul lui Dumnezeu. i diaconii erau numii de apostoli. Ei aveau n sarcin lucrurile materiale ale adunrii, dar biserica avea un cuvnt n numirea lor. Adunarea alegea oamenii i i prezenta naintea apostolilor (citii Fapte 6). Adunrii i se permite s aib un cuvnt n administrarea a ceea ce d ea (bani i alte bunuri), dar ceea ce d Hristos (slujirea) este complet n mna Lui. i diaconii trebuiau s aib caliti morale pozitive, ca i btrnii, i trebuiau s fie oameni ncercai (1. Tim. 3: 8-13). Ideea eclesiastic cum c un diacon trebuie s fie numit pentru a citi pomelnice, etc., cu o deschidere ctre preoie, este total contrar acestei nvturi. Mai repet nc odat c darurile sunt lucruri deosebite de slujbe. Aceasta se vede clar la tefan i Filip ambii diaconi. Ei au fost pui s slujeasc la mese pentru ca apostolii s poat fi liberi pentru rugciune i slujirea Cuvntului. Dar, ntr-o anumit situaie, l vedem pe unul slujind n mod strlucit la Ierusalim (Fapte 6), iar pe cellalt predicndu-L pe Hristos i fiind primit i cu mult binecuvntare n Samaria (Fapte 8). Se spune explicit c Filip avea darul de evanghelist (Fapte 21:8). Acetia primiser darurile de la Hristos, iar slujbele de la postoli. i acum vine ntrebarea: "Dac n primele zile ale bisericii erau asemenea oameni care erau episcopi i diaconi, de ce nu mai avem acum acest fel de oameni?" Rspunsul este simplu: nu mai avem pe nimeni care s-i numeasc. n absena apostolilor nu mai exist n biseric nici o putere cu autoritatea de a numi n slujbe. Cunosc bine c mii de oameni gndesc s rspund c succesiunea apostolic este resursa, dar n Scriptur nu ntlnim nimic de felul acesta. Toi scriitorii Noului Testament vorbesc despre venirea rului dup plecarea lor, dar nici unul din ei nu ne prezint succesori ai lor ca msur prin care s fim pzii. Pavel i-a avertizat pe frai i i-a ncredinat lui Dumnezeu i Cuvntului harului su (Fapte 20:32); Petru s-a ngrijit de nevoile sfinilor dup moartea lor dndu-ne scrieri inspirate, care nu ne spun despre altceva, nici despre altcineva (2. Pet. 1:12-15); Ioan i ncredineaz pe sfini cuvintelor pe care le-au auzit de la nceput i ungerii pe care au primit-o (Duhul Sfnt, 1. Ioan 2:20-27); iar Iuda, dup ce creioneaz un
www.comori.org 4

De ce nu avem episcopi i diaconi

W.W. Fereday

tablou foarte ntunecat, ne ndeamn s ne zidim pe credina noastr cea mai sfnt .a.m.d. (Iuda 20). Este o tcere absolut cu privire la succesori avnd autoritate. Sigur c gsim transmiterea adevrului, dar nicieri nu ntlnim transmiterea autoritii (2. Tim. 2:2). Orice persoan care gndete trebuie s realizeze c aceast pretins succesiune apostolic este cel mai nesigur lucru din lume. Ea este reclamat de Biserica de la Roma i de cea Greac i de bisericile naionale, fiecare dintre ele negnd autoritatea celorlalte. Roma pretinde c ea are adevrata succesiune i c toi cei care nu i-au cptat slujba de la Papa sunt impostori. Biserica Greac respinge preteniile Romei ca nentemeiate i respinge i comuniunea cu ea ca fiind erezie. Unde gsim ceva sigur n toate acestea? Dac succesiunea apostolic este un principiu divin i singurul mijloc pentru ca s fim pzii, atunci unde voi gsi aceasta? Adevrul este c n Scriptur nu gsim nimic care s sprijine aceast noiune, i, n consecin, nu exist nici o autoritate care s numeasc oameni n slujbe n biserica din zilele noastre. i acesta este motivul pentru care nu avem printre noi oameni cu titluri de episcopi i diaconi: nu pretindem a avea o putere pe care nu o avem. Mai bine recunoatem ruina i dezordinea la care am ajuns i ne ncredem n harul inepuizabil al lui Dumnezeu. i muli care s-au adunat n numele Domnului timp de muli ani, desprii de sistemele ecleziastice, pot mrturisi c Dumnezeu este credincios n aceast privin fa de cei care i pun ncrederea n El. i mai trebuie remarcat nc un aspect: dei avem slujbele oficiale menionate mai sus, lucrrile sunt fcute, i pentru aceasta i mulumim lui Dumnezeu. i voi explica ce vreau s spun. n vremea apostolilor erau localiti unde nu existau btrni sau episcopi numii de apostoli - probabil pentru c apostolii nu au avut posibilitatea s se ocupe de aceast chestiune. Ce fceau sfinii n asemenea situaii? Foarte simplu: unii dintre ei, vznd c erau anumite nevoi, se angajau i fceau lucrrile chiar fr s fi fost numii oficial de cineva. Se cuvenea ca aceia s fie recunoscui. Aa era situaia la Corint: "v rog, frailor, (cunoatei casa lui tefana, c este dintre primele roade ale Ahaiei, i c s-a pus cu totul n slujba sfinilor) s v supunei unora ca acetia i oricui ne ajut la lucru i se ostenete" (1. Cor. 16:15-16). Vedei i 1. Tes. 4:12-13: "v rugm frailor s-i recunoatei pe cei care se ostenesc printre voi i v conduc n Domnul i v sftuiesc i s-i preuii datorit lucrrii lor printre voi". Acestea sunt cteva exemple pentru situaiile de care vorbeam. n acele adunri nu erau btrni numii oficial, dar erau frai care aveau pe inim nevoile sufletelor i cutau s fac lucrarea. Aceia nu trebuiau respini sau luai nesocotii ca fiind n neregul, ci s fie primii cu mulumiri i preuii cu dragoste, credincioii trebuind s li se supun. Asemenea lucrtori locali avem i azi n fiecare loc unde sfinii se strng laolalt pur i simplu pentru Hristos. Nu le dm titluri rsuntoare, ci recunoatem cu mulumire eforturile dragostei lor, iar Dumnezeu nu uit, dup cum i Duhul Lui ne asigur (Evrei 6:10), i toate sunt scrise n cer.

www.comori.org