Cristos a murit i pentru pcatele cretinilor

Dr. Rod Rosenbladt

Orice cretin evanghelic, de altfel orice credincios, ar afirma cu trie c problema esenial a vieii este mntuirea i relaionarea omului la Dumnezeu prin Isus Cristos. Modul n care este mntuit omul a fost un subiect de discuie de-a lungul ntregii istorii a Bisericii, i este i azi. n centrul acestora st presupoziia c orice om nscut dup Adam i Eva este pervertit (unii folosesc sintagma total depravat) datorit cderii n pcat. Pentru a ndrepta rul comis i pentru a ne restaura relaia cu Dumnezeul Creator, cretinii susin c Fiul etern al lui Dumnezeu i-a asumat o natur uman pentru a putea ndeplini rolul de profet, preot i mprat al nostru. El a soluionat problema noastr fundamental punndu-se n locul nostru. Aceast istorie simpl a vieii, morii i nvierii lui Cristos reprezint de fapt Evanghelia; iar mesajul ei este c Isus Cristos a fcut toate aceste lucruri pentru tine i pentru mine. Termenul folosit de majoritatea evanghelicilor pentru lucrarea lui Cristos este unul biblic mntuirea. Dac ar trebui doar s rspund la ntrebarea Cum pot fi mntuit?, sarcina mea ar fi simpl, pentru c rspunsul este unul pe msur: Crede n Isus Cristos i vei fi mntuit! (Fapte 16:31; 1Timotei 1:16). Cu toate c doctrina justificrii este nc atacat n unele cercuri, majoritatea evanghelicilor neleg problema mntuirii i rezolvarea ei moartea lui Isus Cristos n locul nostru. Reala problem cu care ne confruntm este rolul Evangheliei n viaa noastr de cretini. Altfel spus, Ce ne rmne de fcut, mai credem n continuare n Evanghelie sau de-acum totul este lsat la buna noastr alegere?

O Evanghelie strin Una din istorioarele mele favorite, care ilustreaz aceast problem, este de pe vremea cnd reformatorul Martin Luther traducea Biblia n german, la castelul Wartburg, iar singura persoan cu care putea avea contact, printr-un curier, era colegul su Phillip Melanchton. Melanchton avea un temperament diferit de-al lui Martin Luther. Unii l-ar numi timid, alii, mai puin amabili, i-ar spune slab de nger. ntr-o zi, pe cnd Luther traducea la castelul Wartburg, Melanchton a trecut printr-unul din momentele sale de ndoial, aa c i-a scris prietenului su: M-am trezit azi diminea ntrebndu-m dac m ncred ndeajuns n Cristos. Luther primea cu regularitate astfel de scrisori de la Melanchton, care avea tendina s se autoanalizeze excesiv i s-i pun ntrebri asupra credinei sale, dac ea era suficient ca s-l salveze. ntr-un efort de a-i pune capt ndoielilor i de a-l scoate pe Melanchton din aceast stare, Luther i-a rspuns: Melanchton, dute i pctuiete fr team! Apoi du-te la cruce i mrturisete fr team! Evanghelia este n afara noastr (nu depinde de noi).

Aceast istorioar a fost frecvent folosit de unii critici dornici de a caricaturiza reforma i de-al transforma pe Luther ntr-un avocat al imoralitii i destrblrii. Aceti critici susin c dac nu suntem justificai prin trirea noastr moral, conform legii, ci prin Cristos, atunci nu ne mai reine nimic de la a pctui. Aceast problem a fost anticipat de Pavel n Romani 6: Ce vom zice, dar? S pctuim mereu, ca s se nmuleasc harul? Nicidecum! Sfatul pastoral al lui Luther a fost menit a-l scoate pe Melanchton din introspecia sa morbid. Marii pctoi profit de libertate atunci cnd o au, dar Melanchton era un catolic pios, scrupulos; i cuvintele lui Luther nu i-au adus asigurare, ci numai ndoieli, pentru c sigurana sa nu depindea de promisiunea fcut de Dumnezeu celor pctoi (vezi Romani 4:5), ci de propria-i capacitate de a-i vedea mbuntit umblarea cretin. Sfatul lui Martin Luther nu a fost o invitaie la pcat, ci o ncercare de a-l oca pe Melanchton, astfel nct s realizeze c adevrata sa neprihnire era extern lui: Evanghelia este n afara noastr (nu depinde de noi).

Experiena lui Melanchton este comun multor cretini pe care i cunosc. Asemeni lui Melanchton n urm cu patru sute de ani, muli dintre ei caut sigurana mntuirii n tot felul de locuri nepotrivite. Ei tind s

cread c statutul lor n faa lui Dumnezeu n calitate de cretini are la baz ascultarea lor, propria lor neprihnire. Ei au uitat lucrul fundamental, c Evanghelia este n afara noastr. A fost n afara noastr atunci cnd ne-am ntors la Cristos ntru mntuire i este n afara noastr acum, cnd naintm n procesul de sfinire. Aceast natur strin a Evangheliei este o tem predilect n Noul Testament: moartea lui Cristos este independent de mine dar pentru mine. Dup ce sunt declarat neprihnit prin har, prin credin, acest har ncepe s m transforme (sfineasc), dar nu aceast transformare este ceea ce m justific. n romanocatolicism i n anumite micri evanghelice americane (precum wesleyanismul) accentul cade pe transformarea moral n sine. Cu alte cuvinte, ceea ce ne face pe noi drepi naintea lui Dumnezeu nu este declaraia Sa, extern, de ndreptire, ci lucrarea intern de rennoire a inimii i vieii noastre. Astfel, prin influena arminianismului i a wesleyanismului, multe dintre bisericile evanghelice nu se deosebesc cu nimic, din acest punct de vedere, de Roma medieval. Unele mesaje ale predicatorilor evanghelici i cu siguran multe din materialele pentru studiul biblic al colii duminicale, precum i mesajele unor vorbitori i lideri cretini ncearc s rentreasc acea veche preconcepie potrivit creia cei salvai sunt oamenii buni din punct de vedere moral, iar cei pierdui sunt oamenii mai puin buni din punct de vedere moral.

Primul indiciu al poziiei n care se situeaz o persoan vizavi de aceast problem const n ceea ce crede aceasta despre Romani 7, mai exact despre pasaje precum: 19. Cci binele pe care vreau s-l fac, nu-l fac, ci rul pe care nu vreau s-l fac, iat ce fac! 24. O, nenorocitul de mine! Cine m va izbvi de acest trup de moarte...? (Romani 7:19,24) Cei care nu i au bazele n Reform susin c acest pasaj rezum experiena lui Pavel naintea convertirii sale. ns aceia dintre noi care vedem lucrurile din perspectiva Reformei putem spune c nu exist n toat Scriptura o descriere mai bun a vieii cretine dect aceasta din Romani 7. Reformatorii au crezut din toat inima c a fi cretin nseamn a fi simul iustus et peccator simultan justificat i pctos i c vom rmne n aceast balan pn la moarte.

Neprihnirea pe care o avem ca i cretini este un dar i nu rezultatul ascultrii noastre sau al revendicrii promisiunilor lui Dumnezeu, a unei viei cretine victorioase sau al ncredinrii totului n mna lui Dumnezeu. Dac ai frecventat bisericile cretine americane, s-ar putea s fii familiari cu unele din aceste idei. Dar reformatorii nu s-ar fi lsat impresioni de aceste nvturi numite uzual nvturile Vieii nalte. La nceputul secolului douzeci, teologul presbiterian B.B. Warfield de la Princeton a spus despre Lewis Sperry Chafer (un slujitor presbiterian ale crui scrieri au deschis drumul acestor idei care au infiltrat bisericile americane):

Domnul Chafer folosete frecvent jargonul nvtorilor Vieii nalte. n mesajul su dumnealui menioneaz dou categorii de cretini, numii oameni carnali, respectiv oameni spirituali, pe baza interpretrii greite a 1Corinteni 2:9 i versetele ce urmeaz. Dumnealui susine de asemenea c trecerea de la cretinul carnal la cel spiritual este la ndemna noastr, oricnd dorim a "revendica" un grad mai nalt prin "credin". Potrivit dumnealui, bucuria fiecrei binecuvntri ne este amnat pn n momentul n care o revendicm. i tot dumnealui folosete expresii precum a-i da voie lui Dumnezeu, a-L angaja pe Duhul Sfnt s fac munca n locul nostru (aa cum am angaja, s zicem, un tmplar) sau a-I da posibilitatea lui Dumnezeu s fac anumite lucruri o formulare teribilist. Desigur, subliniaz n mod repetat datoria i eficacitatea predrii noastre, iar acest act al predrii noastre e difereniat de cel al consacrrii noastre.

Sfinirea centrat pe Evanghelie Au avut reformatorii vreo doctrin referitoare la sfinire? Bineneles c da. Suntem cu toii familiari cu

termenii biblici referitori la cele implicate n procesul de sfinire: Cuvntul, sacramentele, rugciunea, prtia, vestirea Evangheliei, slujirea lui Dumnezeu i a aproapelui. i tradiia reformat recunoate c exist n Scriptur texte care vorbesc despre sfinenie ca despre un proces finalizat. Aceasta nu este ns o perfeciune empiric sau observabil (aa cum ar fi subliniat Wesley i alii), ci o declaraie definitiv a faptului c, fiind n Cristos, suntem pui deoparte i recunoscui ca sfini, prin sacrificiul Su (1Corinteni 1:30; Evrei 10 etc.). Oricine este n Cristos este sfinit, deoarece sfinenia lui Cristos este atribuit credinciosului cretin, exact cum afirm Domnul Isus n Ioan 17:19: i Eu nsumi M sfinesc pentru ei, ca i ei s fie sfinii prin adevr. Dumnezeu l vede pe credincios ca fiind sfnt. Asta nseamn c Wesley n-ar fi trebuit s-i ngrozeasc fraii cretini cu texte precum Urmrii pacea cu toii i sfinirea, fr de care nimeni nu va vedea pe Domnul. (Evrei 12:14) Cretinul este sfnt, sfinenia i este atribuit n totalitate. Ce ar fi fcut reformatorii cu texte precum 1Petru 1:16: Fii sfini, cci Eu sunt sfnt. (Levitic 11:44 i urmtoarele; 19:2; 20:7)? Ar fi spus c suntem chemai la sfinenie. Dar de ce s fim chemai la sfinenie de vreme ce suntem desvrii n Cristos, s-ar ntreba unii. Aceast ntrebare s-a mai pus i nainte, iar rspunsul lui Pavel din Romani 6 este deoarece suntem mntuii n vederea faptelor bune, nu ntru desfru. Faptele bune se nasc din mulumirea inimii credinciosului mntuit, nu din aceea a omului care se chinuie s fie mntuit prin respectarea legii.

Care era rolul legii n doctrina legat de sfinenie a reformatorilor? Ei considerau c legea are n Biblie trei uzane: una civil, menit a-i mpiedica pe oameni s-i fure unii altora soiile, soii i pentru a limita influena n societate, uzan aplicabil ntregii culturi; uzana teologic avea drept scop s-l contientizeze pe om de starea sa de pctoenie (and drive us to despair and terror so that we will seek a savior) ntr-un asemenea mod nct s-l aduc la disperare i teroare ca s caute un mntuitor (Luther considera c aceasta e prima uzan e legii n Biblie); a treia uzan a legii, dup cum credeau reformatorii, era cea didactic, menit s-l nvee pe credincios voia lui Dumnezeu privitoare la o trire sfnt.

Ce ar trebui s fac cretinul dac citete legea i spune: Acest lucru nu e valabil pentru mine: nu-L iubesc pe Dumnezeu cu toat inima mea i n mod cert nu mi iubesc aproapele aa cum m iubesc pe mine. De fapt, chiar azi am ocolit un srac de pe marginea drumului cruia i se stricase maina. S-ar putea s nu fiu nc cretin? Rspunsul micrii Vieii nalte la frmntarea credinciosului ar fi: Pred-te mai mult! sau Ce ascunzi de Domnul? Dar rspunsul reformatorilor ar fi altul: Grbete-te la a doua uzan a legii i alearg la Cristos, unde sfinenia este adevrat i complet! Dup o asemenea experien credinciosul se va simi mai ndemnat s asculte (astfel mplinindu-se i a treia uzan a legii). i aceasta este singura cale prin care cineva se va simi liber s asculte. Cel mai important lucru de amintit este c Isus Cristos a murit i pentru eecurile cretinului. Moartea Sa l salveaz de pcat i pe cretin. La cruce e mereu loc pentru cei necredincioi, dar ar trebui s le spunem oamenilor c la cruce este loc i pentru cretini, de asemenea.

Prea des n cercurile evanghelice legea doar condamn distrugnd ncrederea n Evanghelie. Ea poate amenina i condamna i azi, dar noi tim c pentru pctoi exist har i acest mesaj al harului este cel mai des folosit n evanghelizare. Dar ntrebarea dac mai exist har i pentru cretinul pctos e o problem nesoluionat n multe adunri. Au fost oameni care-au venit la mine dup terminarea mesajului i mi-au zis: Asta e ultima mea ans. Educaia mea cretin m omoar. neleg c Isus Cristos a murit pentru mine, pe cnd eram pctos, dar nu sunt sigur c moartea Sa e valabil i pentru pcatele mele de acum, deoarece mam predat att de puin lui Cristos... Aceast concepie denaturat e consecina nelegerii eronate a Evangheliei i a aplicrii greite a legii. Ar trebui s se afirme cu trie i fr echivoc c sigurana mntuirii are la baz deplina ispire a lui Cristos. Cu alte cuvinte, chiar i un cretin poate fi salvat. Cealalt evanghelie, n formele sale variate (Via nalt, legalism, nvtura cretinului carnal etc.), ne distruge. Trebuie s v avertizez c rspunsul la aceast problem devastatoare nu este disponibil la orice col de strad, ci numai n tradiia reformat. Aceasta nu se datoreaz faptului c o anumit tradiie are acces la informaii la care alte tradiii n-au, ci mai degrab faptului c aceeai dezbatere care a avut apogeul n secolul al aisprezecelea a erupt de-a lungul timpului, n mod repetat, n diverse forme. De fapt, aceasta constituie controversa istoriei cretine nc de pe

vremea cnd Cristos combtea fariseii i Pavel legalitii. Dar n nicio perioad nu a fost mai intens purtat ca n secolul aisprezece. S ignorm nelepciunea biblic, pregtirea i profunzimea sclipitoare a unor gigani ai credinei precum reformatorii nu nseamn altceva dect s adaugm ignoranei noastre i viciul mndriei i al autosuficienei. Punctul de vedere al reformatorilor este identic cu cel al Evangheliei.

Singura ieire din problem o reprezint expunerea Scripturilor ce include att legea ct i Evanghelia o expoziie care l plaseaz pe Cristos n centrul mesajului su, un mesaj valabil pentru toi, inclusiv pentru cretini. ntreaga Scriptur se refer la Cristos. ntreaga Scriptur vorbete despre Cristos, fapt relevant i pentru cretin.

Obinuiam s le spun studenilor mei de la un colegiu cretin evanghelic c nu au auzit o predic autentic, cu excepia unor prelegeri cu tent evanghelistic. Dieta lor sptmnal din cadrul bisericii a fost deseori doar un ndemn la a deveni ca Isus, Pavel, Daniel sau alt erou din Biblie. Au fost bombardai constant cu ntrebarea Ce faci tu pentru Isus? Predicarea nu a fost aa cum ar fi trebuit s fie o proclamare a harului lui Dumnezeu fa de ei prin moartea ispitoare a lui Cristos, harul lui Dumnezeu pentru ei ca i cretini. Este imperios necesar s subliniem acest lucru. Singurul mod prin care putem recupera acest mesaj este s-L identificm pe Cristos n Scripturi, pe Cel care-a murit pentru noi i care este soluia la trirea noastr necretin; i s nu mai citim Scriptura ca pe o carte de reete pentru trirea cretin. Trebuie s experimentm rennoirea (care era, nu n mod surprinztor, att de important pentru reformatori), fapt posibil n momentul n care contientizm c Evanghelia se adreseaz i cretinilor.

ntr-o zi, pe cnd se plimba prin Minneapolis, un prieten de-al meu a fost confruntat de un frate evanghelic cu ntrebarea : Frate, eti mntuit? Hal i-a rotit ochii i a spus Da. Nefiind satisfcut de rspuns, persoana l-a mai ntrebat: Ei bine, cnd ai fost mntuit? Hal i-a zis: n urm cu vreo dou mii de ani, la vreo douzeci de minute de mers din centrul Ierusalimului. Acesta este mesajul Evangheliei. Credina n ea este la fel de important pentru cretini, n vederea sfinirii, cum este de important pentru necretini, n vederea justificrii. Este acelai mesaj, aceeai mntuire, aceeai lucrare a lui Dumnezeu. Acest lucru este la fel de important pentru Biserica Evanghelic de azi cum a fost pentru reformatori n secolul al aisprezecelea. Fr acest mesaj simplu dar copleitor nu exist speran nici pentru cel pctos, nici pentru cel sfnt.