Marc Levy - Sapte Zile Pentru o Eternitate

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -
MARC LEYY
APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE

Traducere din limba francez de Marie-Jeanne Va il!iu
Acea " car"e a f! " "radu du# Mare Le$%& 'e#" (!ur )"erni")* Edi"i!n R!ber" Laff!n"& Pari & +,,-
#!ur une
- MAR. LEV/ -
0azardul e "e f!rma #e care ! ia 1umnezeu #en"ru a rm2ne inc!3ni"!4 JEAN .O.TEAU Lui Manine, Lui Louis. La nceput, a fcut Dumnezeu cerul i pmntul. i a fost sear i a fost diminea:
Ziua nti
T!lni" 5n #a"& Luca #ri$i ledul #a3erului& care cli#ea cu frenezie4 67i 5nc8i e car"ea 7i ! #u e& 5nc2n"a"& al"uri4 Reci"ea #!$e "ea a "a #en"ru a "reia !ar& 5n #a"ruzeci 7i !#" de !re& 7i 9 de c2nd e iadul iad 9 nu :inea min"e fi fcu" ! al" lec"ur mai a$ur!a 4 M2n32ie c!#er"a cu $2rful de3e"ului4 Ace " indi$id& #e nume 0il"!n& era #e cale de$in au"!rul lui #refera"4 Lu din n!u 5n m2n $!lumul& ne #u de ferici" c 5l 3 i e 9 ui"a" de $reun clien" 9 5n er"arul n!#"ierei din acea " camer de 8!"el 7i& cu un 3e " i3ur& 5l arunc 5n $aliza de c8i & de la cellal" ca#" al 5nc#erii4 'e ui" la cea & e 5n"in e 7i e ddu (! din #a"4 ;Ridic"e 7i umbl<& zi e el& 5n$e eli"4 6n fa:a 7if!nierului& 57i "r2n e din n!u n!dul cra$a"ei& 57i #!"ri$i& #ri$indu- e 5n !3lind& $e "!nul c! "umului ne3ru& 57i lu !c8elarii de !are de #e 38erid!nul de l2n3 "ele$iz!r 7i 5i b3 5n buzunarul de la #ie#"4 Pa3erul a3:a"& din mer & de cureaua #an"al!nil!r $ibra fr 5nce"are4 Luca 5m#in e cu #ici!rul u7a in3urului dula# 7i e du e la ferea "ra ce ddea 5n cur"ea in"eri!ar4 Ridic #erdeaua nemi7ca"& din $!al cenu7iu& ca -7i dea eama dac nu e im:ea $re! adiere care #un #e fu3 #!luarea ce c!"r!#ea car"ierul din (! ul
Man8a""anului& a(un32nd #2n la Tri=e.a>4 Ziua a$ea fie canicular? Luca ad!ra !arele& 7i cine #u"ea 7"ie mai bine dec2" el c2" era de n!ci$@ Nu a#r!ba el #r!liferarea "u"ur!r !iuril!r de 3ermeni 7i de bac"erii "!cmai #e #m2n"urile u ca"e de ece"@ Nu-i "ria el 5n u7i 9 c8iar mai nemil! dec2" aia cu c!a a 9 #e cei labi& 5nde#r"2ndu-i din r2ndurile cel!r #u"ernici@ ;i a f! " luminA< fred!na& ridic2nd rece#"!rul "elef!nului4 .2nd Rece#:ia 5i r #un e& ceru i e #re3"ea c n!"a de #la" 9 cl"!ria la NeB /!rC i e cur"a e 9 a#!i #r i camera4 La ca#"ul cul!arului& dec!nec" alarma u7ii ce ddea #re cara de incendiu4 A(un 5n cur"icic& recu#era car"ea din $aliza de care e de c!"!r! i& arunc2nd-! 5n"r-un c!n"ainer mare& #en"ru 3un!i& 7i ! #!rni cu #a u7!r #rin '!0!4 Pe "rdu:a 5n3u "& #a$a" cu b!l!$ani di l!ca:i din l!c 5n l!c& Luca arunc ! #ri$ire #!f"ici!a #re balc!na7ul din fier f!r(a"& care nu mai rezi "a "en"a:iei de a e #rbu7i dec2" mul:umi" un!r bul!ane ru3ini"e4 T2nra l!ca"ar de la e"a(ul "rei 9 un manec8in cu 2nii mul" #rea bine m!dela:i& cu #2n"ec in !len" 7i cu buze crn!a e 9 e in "ala e 5n 7ezl!n3& fr bnuia c nimic4 D.8e "ie care #ica numai bine4E 6n c2"e$a minu"e Ddac nu-l 5n7ela $ederea& 7i acea "a nu-l 5n7ela nici!da"E& bul!anele urmau cedeze4 i& a"unci& #reafrum!a a a$ea e #!menea c mai (! cu "rei e"a(e 7i cu c!r#ul 5n 5n"re3ime dezar"icula"4 '2n3ele cur din urec8e& #rin"re r! "urile #ie"rel!r din #a$a(& $a ublinia 3r!aza 5n"i#ri" #e c8i#ul fe"ei4 Mu"ri7!ara ei dr3la7 $a rm2ne 5ncremeni" a "fel #2n ce e $a de c!m#une 5n"r-! lad de brad& 5n care familia ! $a 5nc8ide #e dem!azel& du# care 5i $a face $2n" ub ! dal de marmur 7i c2:i$a li"ri de lacrimi inu"ile4 Un lucru de nimic& care nu $a a$ea ca urmare dec2" #a"ru r2nduri #r! " redac"a"e& din"r-un ziar de car"ier& 7i un #r!ce in"en"a" celui ce admini "ra im!bilul4 Un re #!n abil "e8nic de la #rimrie 57i $a #ierde lu(ba D5n"!"deauna e ne$!ie de un $in!$a"E& unul din"re u#eri!rii lui $a mu7amaliza afacerea& cu c!ncluzia c acciden"ul -ar fi "ran f!rma" 5n"r-! ade$ra" dram dac ub balc!na7 -ar fi afla" 7i ni7"e "rec"!ri4 1e unde rezul"a c eFi " un 1umnezeu #e ace " #m2n" 7i "!cmai a "a era& 5n cele din urm& ade$ra"a #r!blem a lui Luca 4
1
Tri=e.a 9 car"ier i"ua" la ud de Man8a""an4 G
- MAR. LEV/ -
Ziua ar fi #u"u" 5nce#e de minune dac n-ar fi una" un "elef!n 5n in"eri!rul ace "ui c!c8e" a#ar"amen" 7i dac "2m#i"a care 5l !cu#a nu 7i-ar fi l a" celularul 5n baie4 H2 ca aia #r!a " e ridic 7i e du e du# elI ca"e3!ric& 3 e7"i mai mul" mem!rie 5n"r-un Mac dec2" 5n creierul unui manec8in& 57i #u e Luca dezam3i"4 67i 5ncle7" maFilarele& iar din:ii 5i cr27nir ca an3rena(ul cami!nului de 3un!i care $enea #re el& z3uduind "rada #e unde "recea4 .u un cln:ni" bru c 7i !n!r& 5m#le"i"ura me"alic a balc!nului e mul e de #e fa:ada cldirii 7i e #rbu7i4 La e"a(ul inferi!r& ! ferea "r e fcu :ndri& #ul$eriza" de ! buca" de balu "rad4 Un 3i3an"ic (!c de mar!c!& alc"ui" din 3rinzi de fier ru3ini"e 9 l!cuin:e an"edilu$iene #en"ru c!l!niile de bacili ai "e"an! ului 9 e #r$li #e "r!"uar4 Pri$irea lui Luca e lumin din n!uI un l!n(er!n din me"al a cu:i" e n#u "ea #re !l cu ! $i"ez $er"i3in!a 4 1ac !c!"elile lui e d!$edeau a fi c!rec"e 9 7i ele erau 5n"!"deauna c!rec"e 9 5nc nu era "!"ul #ierdu"4 6nce#u "ra$er eze n!n7alan" drumul& ilindu-l #e 7!ferul benei 5nce"inea c4 Hrinda #"run e 5n cabina cami!nului cu 3un!aie 7i e 5nfi# e 5n "!racele 7!ferului4 .ami!nul fcu ! n#ra nic mi7care la"eral4 .ei d!i 3un!ieri& c:ra:i #e #la"f!rma din #a"e& n-a$ur "im# zic nici ;miau<I unul fu 5n8:a" de flcile c ca"e ale benei& care 5l zdr!bir& im#er"urbabile& iar cellal" fu az$2rli" 5nain"ea cami!nului 7i alunec& iner"& #e a fal"4 R!a"a din fa: 5i "recu #e "e #ici!r4 6n 3!ana lui& cami!nul 1!d3e l!$i un felinar& #e care 5l arunc 5n aer4 .ablurile elec"rice& rma e fr iz!la:ie& a$ur "rluci"a idee de-a ! zbu38i #2n la ri3!la #lin !c8i de z!aie4 O (erb de c2n"ei $e "i f!rmidabilul cur"circui" care afec" "!a" "rada4 6n car"ier& "!#urile din in"er ec:ii 57i #ierdur cul!rile& de$enind la fel de ne3re ca 8ainele lui Luca 4 6n de#r"are e 7i auzeau bu7i"urile ma7inil!r l a"e e de curce cum le "ia ca#ul4 La 5ncruci7area "rzil!r .r! b% 7i '#rin3& "am#!narea cami!nului de 3un!i cu un "aFi 3alben nu mai #u"u fi e$i"a"4 Izbi" din"r-! #ar"e& "aFiul /ell!B .ab e 5nfi# e 5n $i"rina #r$liei ce a#ar:inea Muzeului de Ar" M!dern& ;5nc ! c!m#re iune #en"ru $i"rina l!r<& murmur Luca 4 O ia din fa: a cami!nului de 3un!i e calad ! ma7in ce "a:i!na? farurile lui& de-acum !arbe& fiFau cerul4 Ve8iculul 3re!i e cl"in& 5n"r-un z3!m!" de fier"nii izbi"e unele de al"ele& 7i e culc #e ! #ar"e4 T!nele de 3un!aie #e care le c!n:inea 5i ie7ir din mrun"aie
J
7i drumul fu ac!#eri" cu un c!$!r de mizerii4 1u# $acarmul 5n care e c!n uma e drama& urm ! lini7"e m!rm2n"al4 '!arele 57i c!n"inua lini7"i" cur a c"re zeni"4 .ldura 5m#r7"ia" de razele lui a$ea um#le la iu:eal car"ierul cu ! du8!are #e "ilen:ial4 Luca 57i aran(a 3ulerul cm7ii Da$ea ! ne3ri" !r!are fa: de cm7ile cu 3ulerul r fr2n" #e dea u#ra $e "!nuluiE4 .!n"em#l 5n"inderea deza "rului din (ur4 Era abia !ra n!u& du# cea ul lui& iar ziua 5nce#ea c2" e #!a"e de #r!mi:"!r4 .a#ul 7!ferului din "aFi zcea #e $!lan& a# 2nd claF!nul care una c!nc!mi"en" cu irenele rem!rc8erel!r din #!r"ul NeB /!rC& un l!c a"2" de 5nc2n""!r& c2nd $remea era bun& ca 5n acea " diminea: de "!amn "2rzie4 Luca e ducea c8iar ac!l!4 A#!i& un elic!#"er a$ea -l la e la aer!#!r"ul La Huardia& de unde a$i!nul lui urma dec!leze du# 7aizeci 7i 7a e de minu"e4 * 6n #!r"ul c!mercial 'an Kranci c!& c8eiul L, era #u "iu4 Z!fia 5nc8i e 5nce" "elef!nul 7i ie7i din cabin4 .u !c8ii mi(i:i din #ricina luminii& #ri$i di3ul din #ar"ea !#u 4 Un r!i de !ameni e a3i"a 5n (urul un!r c!n"ainere uria7e4 1in cabinele afla"e 5n 5nal"ul cerului& macara3iii diri(au ub"ilul bale" eFecu"a" de bra:ele u"ila(el!r care e 5n"2lneau la $er"icala unui 3i3an"ic car3!u ce #leca 5n .8ina4 Z!fia !f"I c8iar a7a& 5nze "ra" cu "!a" bun$!in:a din lume& cum era& nu #u"ea fac "!"ul de una in3ur4 A$ea ea ! mul:ime de daruri& dar #e cel al ubicui":ii nu4 .ea:a 5n$lui e& de-acum& "ablierul #!dului H!lden Ha"e? d!ar $2rfurile #il!nil!r mai ie7eau din n!rii 3r!7i ce ac!#ereau "re#"a" 3!lful4 6n c2"e$a cli#e& ac"i$i"a"ea #!r"uar a$ea 5nce"eze din cauza li# ei de $izibili"a"e4 Z!fia& 5nc2n""!are 5n unif!rma de !fi:er 5n rcina" cu i3uran:a ac"i$i":ii #!r"uare& n-a$ea dec2" un mic r3az #en"ru a-i c!n$in3e #e re #!n abilii de indica" 5n"reru# lucrul d!c8eril!r #l"i:i 5n ac!rd4 Mcar de-ar 7"i cum e m2nieA * T!"u7i& ! $ia: de !m ar "rebui a"2rne mai 3reu 5n balan: dec2" c2"e$a lzi 5ncrca"e 5n 3rab? dar !amenii n-a$eau e c8imbe c8iar a7a& cu una cu d!u& al"fel n-ar mai fi f! " ne$!ie de #rezen:a ei4 Z!fiei 5i #lcea a"m! fera care d!mnea 5n d!curi& unde a$ea 5n"!"deauna mul"e de fcu"4 T!a" mizeria lumii 57i ddea 5n"2lnire 5n umbra $ec8il!r an"re#!zi"e4 Oamenii fr ac!#eri7 dea u#ra
M
- MAR. LEV/ -
ca#ului 57i 3 eau aici un ad#! "& care abia dac-i #r!"e(a& cu c8iu cu $ai& 5m#!"ri$a #l!il!r de "!amn& a $2n"ului "i! 9 ce ufla din lar3ul Pacificului #2n #e "e !ra7& ! da" cu $enirea iernii 9 7i a #a"rulel!r de #!li:ie& cr!ra nu le #lcea del!c e a$en"ureze 5n ace " uni$er ! "il& indiferen" de an!"im#4 9 Manca& !#re7"e-iA Omul cu 5nf:i7are 3re!aie e fcu n-aude& n-a$ede4 .!#ia& #e un carne" #r!#"i" de bur"& numrul de 5nma"riculare al unui c!n"ainer care e ridica #re cer4 9 MancaA Nu m ili -:i fac #r!ce -$erbal4 Ia-:i micr!f!nul 7i !#re7"e imedia" lucrul4 AcumA re#e" Z!fia4 Vizibili"a"ea e ub !#" me"ri 7i 7"ii f!ar"e bine c ar fi "rebui" fluieri !#rirea c8iar de c2nd a czu" ub zece4 eful de ec8i# emn f!aia 7i-! 5n"in e "2nrului #!n"a"!r care 5l a i "a4 .u un 3e " al m2inii& 5i fcu emn #lece4 9 Nu "a dede ub"& e7"i c8iar #e $er"icala bra:ului macaraleiI dac e de #rinde 5ncrc"ura& nimeni nu "e mai ca#A 9 1a& numai c nu e de #rinde nici!da"4 Manca& m-ai auzi"@ in i " Z!fia4 9 1u# c2"e 7"iu eu& n-am !c8i cu raze la er& ca $izez eFac"A b!mbni brba"ul& cr#in2ndu- e du# urec8e4 9 1ar ai ! rea-credin: mai #reci dec2" !rice "eleme"ruA Nu 5ncerca "ra3i de "im#& 5nc8ide !da" #!r"ul "a& #2n nu e #rea "2rziu4 9 'un" #a"ru luni de c2nd lucrezi aici 7i nici!da" #r!duc"i$i"a"ea n-a f! " mai czu" ca 5n #eri!ada a "a4 .e& dumnea"a ! le dai de m2ncare c!le3il!r mei 7i familiil!r l!r& la f2r7i"ul #"m2nii@ Un "rac"!r e a#r!#ia de z!na de de crcare4 !ferul nu $edea mare lucru? #2r38iile fr!n"ale ale u"ila(ului e$i"ar 5n ul"ima cli# ci!cnirea cu ! rem!rc4 9 0ai& mi7c-"e de ac!l!& fe"i:!& d!ar $ezi #rea bine c ne 5ncurciA 9 1e 5ncurca"& nu $ 5ncurc eu& ci cea:a4 N-ai dec2" -:i #l"e7"i al"fel d!c8erii4 'un" i3ur c !dra lele l!r $!r fi mai ferici"e -7i $ad "a:ii di ear& dec2" 5nca eze a(u"!rul #en"ru dece da" de indica"4 1-i z!r& Manca& al"fel& 5n d!u minu"e "e dau #e m2na (u "i:iei 7i-! #ledez c8iar eu 5n fa:a (udec"!rului4 eful de ec8i# ! m ur #e Z!fia& du# care cui# 5n a#4 9 Nici mcar nu :i e mai $d cercule:ele de #e u#rafa:a a#eiA
N
zi e ea4 Manca ddu din umeri& #u e m2na #e BalCie-"alCie 7i e 8!"r5 !rd!ne !#rirea 3eneral a lucrului4 1u# c2"e$a cli#e& irena r un de #a"ru !ri& im!biliz2nd #e da" bale"ul macaralel!r& al benzil!r "ran #!r"!are& al "rac"!arel!r& al c2n"arel!r& al "i$ui"!arel!r 7i a "!" ceea ce mi7ca #e c8eiuri 7i la b!rdul car3!uril!r4 1e#ar"e& 5n"r-un #a:iu ne$zu"& irena de cea: a unui rem!rc8er r #un e emnalului de 5nce"are a lucrului4 9 .u a"2"ea zile nemunci"e& #!r"ul "a ! e 5nc8id #2n la urm4 9 Nu un" eu aia care d !rdine& Manca4 Eu am 3ri( d!ar nu m!ar !ameni4 0ai& nu mai face mu"ra a "a& nu-mi #lace fim u#ra:i& 5:i fac cin "e cu ! cafea 7i ni7"e !u (umri4 9 N-ai dec2" "e ui:i la mine mul" 7i bine cu !c8ii 7"ia de 5n3er? cum cre7"e $izibili"a"ea la zece me"ri& cum #un iar7i "!"ul 5n mi7careA ' nu zici c nu :i-am #u A 9 1a& de 5nda" ce ai #!:i ci"i numele de #e c!ca $a el!rA 0ai& $in!A Fisher s Deli, cea mai bun cr27m din #!r"& era de(a ar8i#lin4 1e fiecare da" c2nd e l a cea:a& "!:i d!c8erii e adunau aici& #en"ru a-7i 5m#r"7i #eran:a 5n lim#ezirea cerului& care le-ar fi al$a" ziua de munc4 .ei $ec8i ""eau la me ele din fundul lii4 .ei mai "ineri ""eau 5n #ici!are& l2n3 "e(38ea& r!z2ndu-7i un38iile 7i 5ncerc2nd zrea c& #rin 3eam& #r!$a unei na$e !ri bra:ul unei macarale de b!rd& ace "ea fiind cele din"2i emne ale 5mbun":irii $remii4 1inc!l! de c!n$er a:iile de circum "an:& "!:i e ru3au& cu inima "r2n 4 Pen"ru ace7"i "rudi"!ri #rice#u:i la "!a"e& care munceau zi 7i n!a#"e& fr e #l2n3 $re!da" de ru3ina 7i de area ce le #"rundeau #2n 5n 5nc8eie"uri& #en"ru ace7"i !ameni care nu-7i mai im:eau m2inile b""!ri"e de a"2"a munc& era cum#li" e 5n"!arc aca a$2nd 5n buzunar d!ar cei c2:i$a d!lari ce re#rezen"au a(u"!rul indical4 6n bi "r!u era ! ade$ra" 8rmlaieI clinc8e" de "ac2muri& $a#!ri 7uier2nd 5n #erc!la"!r& cuburi de 38ea: l!$indu- e de #ere:ii #a8arel!r4 Pe banc8e"ele de mu7ama r!7ie& d!c8erii e 5n3rmdi er 5n 3ru#uri de c2"e 7a e 7i c8imbau #u:ine cu$in"e 5n "!a" acea " zar$4 Ma"8ilde& c8elneri:a& "un ca Audre% 0e#burn& ! ilue" fra3il 5n"r-! bluz de bumbac 5n car!uri& ducea ! "a$ a"2" de 5ncrca"& 5nc2" "iclele de #e ea rm2neau 5n #ici!are d!ar #rin"r-! minune4
L
- MAR. LEV/ -
.u carne"ul de c!menzi $2r2" 5n 7!r:& e ducea 7i e 5n"!rcea de la buc"rie la "e(38ea& de la bar la me e& de la al la 38i7eul bia"ului care #al $a ele4 Pen"ru ea& zilele cu cea: dea 5n emnau munc fr !di8n& dar& l!calul fiind 3!l mai "!" "im#ul& le #refera #e ace "ea4 .u z2mbe"ele ei 3ener!a e& cu #ri$irile ei 7mec8ere7"i& cu re#licile ei b7cli!a e& reu7ea& 5n cele din urm& mai ridice m!ralul brba:il!r din (ur4 U7a e de c8i e? ea 5n"!ar e ca#ul 7i z2mbiI ! cun!7"ea bine #e cea care in"ra e4 9 Z!fiaA Ma a JA Hrbe7"e-"e& a#r!a#e c a "rebui" m urc #e ea ca :i-! # "rez4 6:i aduc imedia" ni7"e cafea4 Z!fia e a7ez la ma & 5n "!$r7ia 7efului de ec8i#& care c!n"inua b!mbne4 9 1e cinci ani le "!" #un in "aleze lumini cu "un3 "en? am c27"i3a #e #u:in d!uzeci de zile de r!b!"eal #e an4 i& #e urm& n!rmele a "ea un" ! "2m#enie& flcii mei 7"iu 7m!"ruia c 7i la $izibili"a"ea de cinci me"ri? un" ni7"e ade$ra:i #r!fi 5n me eria l!r4 9 Treizeci 7i 7a#"e la u" din efec"i$ele dumi"ale un" ucenici& MancaA 9 Ucenicii un" aici ca 5n$e:eA Me eria n!a "r e "ran mi"e din "a"-n fiu 7i nimeni nu e (!ac& aici& cu $ia:a cel!rlal:i4 O le3i"ima:ie de d!c8er "rebuie !b:inu" #e meri"& 7i a "a de c2nd lumeaA .8i#ul lui Manca e 5mbl2nzi c2nd Ma"8ilde 5i 5n"reru# e #en"ru a #une #e ma c!manda& m2ndr de dibcia #e care ! d!b2ndi e er$ind4 9 Ou (umri cu 7unc& #en"ru dumnea"a& Manca4 Tu& Z!fia& #re u#un c nu mn2nci nimic& ca de !bicei4 T!"u7i& :i-am adu ! cafea cu la#"e fr #um& de7i nici #e a "a n-! -! bei4 P2ine& Ce"c8u#& 3a"a& "!a"e im" #e ma A .u 3ura de(a #lin& Manca 5i mul:umi4 .u ! $!ce ne i3ur& Ma"8ilde ! 5n"reb #e Z!fia dac era liber 5n eara aceea4 Z!fia 5i r #un e c ! "reac -! ia de 5nda" ce-7i "ermin #r!3ramul4 U7ura"& c8elneri:a di #ru 5n "umul"ul l!calului care e um#lea "!" mai mul"4 1in fundul lii& un brba" #"! e 5ndre#" #re ie7ire4 6n dre#"ul me ei cel!r d!i e !#ri ca -l alu"e #e 7eful de ec8i#4 Manca e 7"er e la 3ur 7i e ridic #en"ru a-l 5n"2m#ina4 9 .e-i cu "ine #e aici@ 9 Am $eni"& ca 7i "ine& le fac ! $izi" cel!r mai bune !u
O
(umri din !ra7A 9 6l cun!7"i #e n!ul n! "ru !fi:er 5n rcina" cu i3uran:a ac"i$i":ii #!r"uare& l!c!"enen" Z!fia*@ 9 N-am a$u" acea " #lcere& 5l 5n"reru# e imedia" Z!fia& ridic2ndu- e4 9 A"unci& :i-l #rezin" #e $ec8iul meu #rie"en& in #ec"!rul He!r3e Pil3uez& de la #!li:ia din 'an Kranci c!4 Ea 5i 5n"in e m2na cu na"urale:e de"ec"i$ului care ! #ri$ea uimi"4 1e!da"& #a3erul a3:a" la cureaua Z!fiei 5nce#u une4 9 .red c un"e:i c8ema"& #u e Pil3uez4 Z!fia e ui" la micul a#ara"4 1ea u#ra cifrei N& ledul cli#ea 5n"runa4 Pil3uez ! m ur& z2mbind4 9 La dumnea$!a "r e a(un3e #2n la N@ Treaba #e care ! face:i "rebuie fie "ra7nic de im#!r"an"A La n!i e a(un3e d!ar #2n la G4 9 E #rima !ar c2nd e a#rinde ledul "a& r #un e ea "ulbura"4 Trebuie $ la & $ r!3 m cuza:i4 6i alu" #e cei d!i brba:i& 5i fcu un mic emn lui Ma"8ilde& care n-! $zu& 7i 57i cr!i drum #re u7& #rin"re !amenii din l!cal4 1e la ma a la care in #ec"!rul Pil3uez 5i lua e l!cul& 7eful de ec8i# "ri3I 9 ' nu c!nduci cu $i"ez #rea mareA .2nd $izibili"a"ea e ub zece me"ri& nici un $e8icul nu e au"!riza" circule #e c8eiA 1ar Z!fia nu-l auzi? ridic2ndu-7i 3ulerul (ac8e"ei de #iele& aler3 #re ma7in4 Nici nu "r2n"i bine #!r"iera& 7i #!rni m!"!rul& care demar ca ful3erul4 K!rdul de er$iciu e n#u "i de-a lun3ul d!curil!r& cu irena url2nd4 Z!fia nu #rea c2"u7i de #u:in "2n(eni" de !#aci"a"ea ce:ei ce de$enea "!" mai 3r!a 4 .!nducea #rin ace " dec!r #ec"ral& "recur2ndu- e #rin"re macarale& fc2nd lal!m c2" e #!a"e de iu"e #rin"re c!n"ainere 7i ma7ini !#ri"e4 .2"e$a minu"e 5i fur de-a(un #en"ru a a(un3e la in"rarea 5n z!na de ac"i$i"a"e c!mercial4 6nce"ini la #! "ul de c!n"r!l& c8iar dac& #e ! a emenea $reme& drumul "rebuie fi f! " liber4 =ariera cu dun3i r!7ii 7i albe era ridica"4 Hardianul de #e c8eiul L, ie7i din 38ere"& dar& 5n"r-! a emenea noapte al!, nu $zu nimic4 Nu-:i mai $edeai nici mcar #r!#ria m2n 5n"in la ! lun3ime de bra:4 Z!fia ! lu #e -rd '"ree"& de-a lun3ul z!nei #!r"uare4 1u# ce "rb"ea 5n"re3ul =azin .8ineze c& -rd '"ree" ! lua& 5n f2r7i"& #re cen"rul !ra7ului4 Im#er"urbabil& Z!fia c!nducea #e "rzile #u "ii4 Pa3erul un din n!u4 Ea #r!"e " cu 3la "are4
>,
- MAR. LEV/ -
9 Kac 7i eu ce #!"A N-am ari#i& iar $i"eza e limi"a"A Nici nu-7i "ermin bine fraza& 7i un ful3er imen #!lei cea:a cu un 8al! c2n"eie"!r4 Un "r ne" de ! nemai#!meni" $i!len: e auzi& cu"remur2nd "!a"e 3eamurile fa:adel!r4 Z!fia fcu !c8ii mari& iar #ici!rul ei a# ce$a mai "are #e accelera"!r4 Acul $i"ez!me"rului urc f!ar"e u7!r4 Ea 5nce"ini& #en"ru a "ra$er a MarCe" '"ree"4 Kr #!a" di "in3e cul!area emaf!rului& e an3a(a #e Pearn%4 1!ar !#" in"er ec:ii ! mai de #r:eau #e Z!fia de de "ina:ie& n!u dac e re emna re #ec"e emnele de circula:ie de #e "rzi& lucru #e care a$ea -l fac fr nici ! 5nd!ial4 Pe "rzile !arbe& ! #l!aie dilu$ian f27ia "cerea4 Pe #arbriz& #ic"uri mari e #r3eau cu un #le ci" a urzi"!r4 "er3"!arele nu mai #u"eau lu#"a cu a#a4 6n de#r"are& d!ar lumina de la ul"imul e"a( al maie "u! ului Turn #iramidal& cum era u#ranumi" Tran america =uildin3& mai "r#un3ea n!rul ne3ru 7i 3r! care ac!#erea !ra7ul4 * Lfindu- e 5n f!"!liul u de la cla a 5n"2i& Luca e de f"a cu #ec"ac!lul diab!lic& dar de ! frumu e:e di$in& $zu" #rin 8ubl!u4 =!ein3ul NMN e 5n$2r"ea #e dea u#ra 3!lfului 'an Kranci c!& a7"e#"2nd ! i#!"e"ic au"!riza:ie de a"erizare4 Nerbd"!r& Luca b"u cu de3e"ele 5n #a3erul a3:a" de curea4 Ledul nr4 N cli#ea fr !#rire4 '"eBarde a e a#r!#ie& !rd!n2ndu-i -l 5nc8id 7i -7i ridice #"arulI a$i!nul e #re3"ea de a"erizare4 9 Pi& i #r$i:i !da" cu #re3"irile& d!mni7!ar& 7i a7eza:i #!rcria a "a de a$i!n la !l& c un" 3rbi"A V!cea c!mandan"ului de b!rd 82r2i 5n difuz!areI c!ndi:iile me"e!r!l!3ice la !l erau rela"i$ dificile& 5n can"i"a"ea mic de c!mbu "ibil din rezer$!are 5i !bli3a a"erizeze4 Ord!n #er !nalului na$i3an" e a7eze 7i ! c!n$!c #e "eBarde a-7ef la #! "ul de #il!"a(4 A#!i 57i 5nc8i e micr!f!nul4 Lini7"ea ili" de #e c8i#ul "eBarde ei de la cla a 5n"2i meri"a cu #ri ! in: un O carI nici ! ac"ri: din lume n-ar fi reu7i" un a emenea z2mbe" a la .8arlie =r!Bn& cum era cel #e care 7i-l a3:a e ea la c!l:urile 3urii4 ="r2na d!amn de l2n3 Luca & care nu mai #u"ea -7i "#2nea c frica& e a3: de m2na lui4 Pe Luca 5l amuzau de3e"ele ei (ila$e 7i "remura"ul u7!r care ! cu#rin e e4 O erie de
>>
z32l:2ieli& unele mai $i!len"e dec2" al"ele& aruncau a$i!nul 5n "!a"e #r:ile4 Me"alul #rea ufere 5n"!cmai ca #a a3erii4 Prin 8ubl!u& e #u"eau $edea ari#ile a#ara"ului& care ! cilau la am#li"udinea maFim #re$zu" de in3inerii de la =!ein34 9 1e ce a f! " c!n$!ca" "eBarde a-7ef@ 5n"reb b"r2na d!amn& 3a"a izbucnea c 5n #l2n 4 9 .a #un ! buc:ic de za8r 5n cafeaua c!mandan"ului de b!rdA r #un e Luca & radi! 4 V-a in"ra" frica-n !a e@ 9 .red c e c8iar mai mul" dec2" a"2"4 1ar-ar 1umnezeu c#m cu bineA 9 EiA NuA Termina:i imedia" cu c8e "ia a "aA 'un"e:i ! ferici"I # "ra:i-$ 3r!aza& c $ face bineA Adrenalina e c2" e #!a"e de n"!a I cur: "!"A E "e lic8idul care de fund 5n"re3ul circui" an3uin4 i& #e urm& $ face inima lucreze4 'un"e:i #e cale c27"i3a:i d!i ani de $ia:4 Un ab!namen" m!ca& #e d!uzeci 7i #a"ru de luni& e "!"u7i un c27"i3& c8iar dac& ui"2ndu-m la mu"ra dumnea$!a "r& #r!3ramul nu cred fie c8iar a7a de n! "imA .u 3ura #rea u ca" ca mai #!a" $!rbi& #a a3era 57i 7"er e cu d! ul m2inii #ic"urile de "ran #ira:ie care 5i br!b!nau frun"ea4 6n #ie#"& inima 5i b"ea ca nebuna& re #ira:ia i e 5n3reuia e& iar 5n fa:a !c8il!r $edea numai "elu:e4 6n$e eli"& Luca ! b"u #rie"ene7"e #e 3enunc8iI 9 1ac $ "r2n3e:i bine #le!a#ele 7i $ c!ncen"ra:i 9 e 5n:ele3e 9 cred c-ar "rebui $ede:i Ur a Mare4 i izbucni 5n r2 4 Vecina lui 57i #ierdu cun!7"in:a& iar ca#ul 5i czu #e #"ar4 6n ciuda $i!len"el!r "urbulen"e& "eBarde a e ridic4 A3:2ndu- e cu c8iu cu $ai de ca#acul c!m#ar"imen"ului #en"ru ba3a(e de m2n& $eni l2n3 femeia le7ina"4 'c!a e din buzunarul 7!r:ului ! mic fi!l cu ruri& ! de "u# 7i ! #limb #e ub na ul b"r2nei d!amne4 Luca e ui" la ea 7i mai 5n$e eli"4 9 Trebuie n!"a" c Mamaia are "!a"e m!"i$ele nu rezi "e #rea bine& #il!"ul "a al $! "ru nu e 5ncurc4 Parc am fi 5n m!n"a3ne ru e 4 1aQ& ia zi* #r!mi" c ! rm2n 5n"re n!i* leacul "a bbe c* a#lica" a u#ra ei* e ca $indece rul #rin ru@ i #ufni din n!u 5n"r-un r2 ne "#2ni"4 '"eBarde a 5l m ur& !fen a"I i"ua:ia nu i e #rea del!c amuzan" 7i i-! #u e4 Un 3!l de aer ! eF#edie cu bru"ali"a"e #e "eBarde c"re u7a #! "ului de #il!"a(4 Luca 5i adre un z2mbe" lar3 7i 57i #le ni zdra$n& #e "e fa:& $ecina4 Acea "a "re ri 7i 57i de c8i e un !c8i4
>+
- MAR. LEV/ -
9 Ei& ia"-$ din n!u #rin"re n!iA .2"e mile a:i fcu" 5n cur ul ace "ei mici #limbri@ 'e #lec #re urec8ea ei 7i 7!#"iI 9 Nu $ ru7ina:i& ui"a:i-$ 5n (ur& "!:i e r!a3A .e mai cara38i! l2cA Ea nu a$u "im# -i r #und& cci a$i!nul "!cmai a"in e e& cu un $uie" a urzi"!r& #i "a aer!#!r"ului4 Pil!"ul in$er "ura:ia m!"!arel!r& iar carlin3a fu biciui" de 7ir!aie furi!a e de a#4 6n f2r7i"& a#ara"ul e !#ri4 6n "!a" cabina& #a a3erii 5i a#laudau #e #il!:i au 57i 5m#reunau m2inile& mul:umindu-i lui 1umnezeu c 5i al$a e4 EFa #era"& Luca 57i de fcu cen"ura de i3uran:& ridic !c8ii #re cer& e ui" la cea 7i #!rni c"re ie7irea din fa:4 * Pl!aia e 5n"e:i e4 Z!fia 57i #arc K!rdul l2n3 "r!"uarul de l2n3 Turn4 Tra e 5n (! #ara !larul& care l la $edere ! mic in i3n cu in cri#:ia .IA4 Ie7i 7i ! lu la fu3 #e ub 7ir!aiele de a#& e c!"!ci #rin fundul buzunarului& du# mrun:i7& 7i b3 5n #arc!me"ru in3ura m!ned #e care ! a$ea4 A#!i& "ra$er e #lanada& "recu de cele "rei u7i "urnan"e ce duceau 5n 8!lul #rinci#al al maie "u! ului edificiu #iramidal& #e care 5l !c!li4 Pa3erul #rin de curea $ibra din n!uI ea 57i ridic !c8ii #re cer4 9 6mi #are ne #u de ru& dar marmura ud e f!ar"e alunec!a A T!a" lumea 7"ie a "a& #!a"e d!ar cu eFce#:ia ar8i"ec:il!r* La ul"imul e"a( al Turnului circula ! 3lum care #unea c diferen:a din"re ar8i"ec:i 7i 1umnezeu e c 1umnezeu nu e c!n ider ar8i"ec"4 Z!fia mer e de-a lun3ul zidului cldirii& #2n 5n dre#"ul unei dale #e care ! recun! cu du# nuan:a ei mai de c8i 4 67i #u e m2na #e #ere"e4 Un #an!u al fa:adei e ddu de!#ar"eI Z!fia in"r 7i "ra#a e a7ez imedia" la l!c4 * Luca c!b!r2 e din "aFi 7i mer3ea cu #a7i i3uri #rin #ia:a #e care Z!fia ! "ra$er a e cu c2"e$a cli#e mai de$reme4 Pe #ar"ea !#u a aceluia7i Turn& el 57i #u e m2na& ca 7i fa"a& #e ! #ia"r4 1ala 9 de da"a a "a mai 5n"uneca" dec2" celelal"e 9 culi & 7i el
>-
in"r 5n #il!nul $e "ic din Tran america =uildin34 * Z!fiei nu-i era del!c 3reu e ac!m!deze cu #enumbra c!rid!rului4 1u# 7a#"e c!"i"uri& a(un e la un 8!l #a:i! & #laca" cu 3rani" alb& de unde e ridicau "rei a cen !are4 Plaf!nul 8!lului e afla la ! 5nl:ime ame:i"!are4 N!u 3l!buri m!numen"ale& fiecare a$2nd al" mrime 9 u #enda"e de ni7"e cabluri ale cr!r #unc"e de amarare nu #u"eau fi zri"e 9 difuzau ! lumin !#alin4 Pen"ru Z!fia& fiecare $izi" la ediul A3en:iei era ! ur de uimire4 A"m! fera ce d!mnea 5n ace "e l!curi era& ca"e3!ric& ne!bi7nui"4 Ea 5l alu" #e #!r"ar& care e ridica e 5n #a"ele 38i7eului u4 9 =un ziua& Pe"re& ce faci& e7"i bine@ Afec:iunea #e care Z!fia i-! nu"rea celui ce $e38ea din"!"deauna la in"rarea 5n .en"ral era incer4 Kiecare amin"ire a "recerii ale #rin #!r:ile ace "ea a"2" de r2$ni"e era le3a" de #rezen:a lui aici4 Oare nu lui i e da"!ra clima"ul lini7"i" 7i #a7nic care d!mnea la In"rarea 5n L!ca7& 5n ciuda "ranzi"ului a"2" de in"en @ Nici c8iar 5n zilele de mare afluen:& c2nd u"e de #er !ane e #reci#i"au #re #!r:i& Pe"ru& alia Tic& nu 5n3duia dez!rdinea au 5mbulzeala4 Kr #rezen:a ace "ei fiin:e #!ndera"e 7i a"en"e& ediul .IA n-ar mai fi acela7i4 9 Treab mul" 5n ul"ima $reme& #u e Pe"ru4 E7"i a7"e#"a"4 1ac $rei "e c8imbi& la -m c2"e$a cli#e& "rebuie am #e unde$a c8eia "a de la $e "iar* 6nce#u c!"!cea c #rin er"arele de la rece#:ie 7i murmurI 9 'un" a"2"eaA Ei& #e unde !i fi #u -!@ 9 N-am "im#& TicA #u e Z!fia& #7ind 3rbi" #re in"rarea #re$zu" cu ! in "ala:ie de ecuri"a"e4 U7a de "icl e ddu 5n l"uri4 Z!fia e du e #re lif"ul din "2n3a& dar Pe"ru ! c8em la !rdine& ar"2ndu-i cu de3e"ul cabina eF#re din mi(l!c& care urca direc" la ul"imul e"a(4 9 E7"i i3ur@ 5n"reb ea& ur#rin 4 Pe"ru ddu din ca#& 5n "im# ce u7ile lif"ului e de c8i er 5n clinc8e"ul unui cl!#!:el& care ric!7a #e #ere:ii de 3rani"4 Z!fia rma e bl!ca" c2"e$a ecunde4 9 Hrbe7"e-"e& 7i ! zi bun& 5i #u e el& cu un z2mbe" afec"u! 4 U7ile e 5nc8i er 5n urma ei& iar cabina urc #re ul"imul e"a(
>G
- MAR. LEV/ -
al .IA4 * 6n #il!nul !#u al Turnului& ne!nul din $ec8iul lif" de marf :2r2ia& iar lumina #2l#2i c2"e$a cli#e4 Luca 57i aran(a cra$a"a 7i 57i cu"ur u7urel re$erele $e "!nului4 Hrila(ul "!cmai e de c8i e e4 Un brba" 5mbrca" 5n"r-un c! "um eFac" ca al lui 5i ie7i imedia" 5n 5n"2m#inare4 Kr c!a" ! $!rb& ace "a 5i ar" cu un 3e " cur" caunele din"r-! li: de a7"e#"are 7i e 5n"!ar e e a7eze la bir!u4 1ulul cu alur de cerber& care d!rmea 5n lan:& la #ici!arele brba"ului& de c8i e un !c8i& e lin e #e b!" 7i 57i 5nc8i e iar !c8iul& l 2nd -i cur3 ! d2r de bale #e m!c8e"a nea3r4 * Rece#:i!nera ! 5n !:i #e Z!fia #re ! cana#ea (!a & cu #erne m!i4 6i !feri ni7"e re$i "e& #u e la di #!zi:ie #e ! m u: cund4 6nain"e de a e 5n"!arce la bir!ul u& ! 5ncredin: c& 5n c2"e$a m!men"e& $a $eni cine$a du# ea4 * 6n aceea7i cli#& Luca 5nc8i e ! re$i " 7i e ui" la cea I era a#r!a#e de amiaz4 67i de fcu br:ara 7i 57i #u e cea ul in$er & ca nu ui"e -l #!"ri$ea c la #lecare4 Une!ri& e 5n"2m#la ca& la ;=ir!u<& "im#ul e !#rea c 5n l!c& iar Luca nu #u"ea uferi li# a de #unc"uali"a"e4 * Z!fia 5l recun! cu #e Mi8ail& de 5nda" ce ace "a a#ru 5n ca#"ul cul!arului& 7i c8i#ul i e lumin4 Prul 5ncrun:i"& 5n"!"deauna #u:in ciufuli"& ridurile ad2nci& din (urul !c8il!r& care 5i alun3eau #u:in "r "urile& 7i acel irezi "ibil accen" c!:ian Dunii u :ineau c 5l 5m#rumu"a e de la 'ir 'ean .!nner%& ale crui filme nu-i c#au nici!da"E 5i ddeau ! alur ele3an"& #e care $2r "a nu i-! al"era c2"u7i de #u:in4 Z!fia ad!ra felul 5n care na7ul ei 7uiera -urile& dar era 7i mai "!#i" du# 3r!#i:a ce i e f!rma 5n
>J
brbie& a"unci c2nd z2mbea4 1e c2nd in"ra e ea 5n A3en:ie& Mi8ail 5i fu e e men"!rul& e"ernul m!del4 Pe m ur ce Z!fia urca e "re#"ele ierar8iei& el ! 5n !:i e #a cu #a 7i fcu e 5n a7a fel 5nc2" 5n d! arul ei nu fi3ureze nimic ne3a"i$4 Prin lec:ii #reda"e cu rbdare 7i #rin"r-! a"en:ie de$!"a"& #u e e 5n"!"deauna 5n $al!are #re:i!a ele cali":i ale #r!"e(a"ei ale4 Hener!zi"a"ea a#r!a#e fr eamn& #rezen:a de #iri"& $i!iciunea ufle"ului incer al Z!fiei c!m#en au le3endarele re#lici cu care ea 57i ur#rindea& c2"e!da"& e3alii4 .2" de #re felul #rea #u:in !r"!d!F 5n care e 5mbrca ea une!ri* aici& "!a" lumea 7"ia f!ar"e bine 7i de f!ar"e mul" $reme c nu-i mu ai #!r:i ra & ca fii clu3r4 Mi8ail ! u :inu e 5n"!"deauna& de!arece iden"ifica e 5n Z!fia& c8iar imedia" du# ce fu e e admi & un elemen" de eli"& dar a$u e e 5n"!"deauna 3ri( ca ea nu 7"ie a "a nici!da"4 Nimeni n-ar fi 5ndrzni" -i c!n"e "e #unc"ul de $edereI era recun! cu" #en"ru au"!ri"a"ea cu "!"ul na"ural& #en"ru 5n:ele#ciunea 7i #en"ru abne3a:ia lui4 6nc din n!a#"ea "im#uril!r& Mi8ail era numrul d!i 5n A3en:ie& m2na drea#" a marelui Pa"r!n cruia& aici& "!a" lumea 5i #unea Domnul. .u un d! ar ub bra:& Mi8ail "recu #rin fa:a Z!fiei4 Ea e ridic -l 5mbr:i7eze4 9 .e ferici" un" "e re$dA Tu ai "rimi du# mine@ 9 1a& m r!3& nu c8iar4 '"ai aici& #u e Mi8ail4 Vin eu "e iau du# aceea4 Prea 5nc!rda"& lucru care nu 5i ""ea 5n fire4 9 .e e 5n"2m#l@ 9 Nu acum& ! -:i eF#lic mai "2rziu4 i f-mi #lcerea& c!a"e-:i b!mb!ana aia din 3ur& 5nain"e de a* Rece#:i!nera nu-l l -7i "ermine rec!mandareaI era a7"e#"a"4 El ! #!rni cu #a7i 3rbi:i #e cul!ar 7i e 5n"!ar e #en"ru a-i "rimi"e ! #ri$ire lini7"i"!are4 1e du# u7a #a:i! ului bir!u e auzeau de(a fr2n"urile unei di cu:ii care e 5ncin3ea "!" mai "are4 9 A8& nu& nu la Pari A Ria un" "!" "im#ul 5n 3re$* ar fi mul" #rea u7!r #en"ru "ine& un" manife "a:ii a#r!a#e 5n fiecare zi* Nu in i "a* e a"2"a $reme de c2nd e :in de c8e "iile a "ea& c nu-i $d eu !#rindu- e m2ine& d!ar ca ne fac n!u #lcereA O cur" #auz 5l 5ncura(a #e Mi8ail ridice bra:ul 7i ba" 5n u7& dar 57i 5n"reru# e 3e "ul c2nd auzi 3la ul Domnului r! "ind ce$a mai r #ica"I 9 i nici 5n A ia au AfricaA
>M
- MAR. LEV/ -
Mi8ail 57i 5nd!i ar""!rul& dar m2na i e !#ri la c2:i$a cen"ime"ri de "blia u7ii& cci "!nul di cu:iei e ridica din n!u& r un2nd& de da"a a "a& #2n #e cul!ar4 9 TeFa ul@ Nici n-audA 1ac e #e-a7a& de ce nu Alabama@A Mi8ail fcu ! n!u 5ncercare& fr mai mul" ucce & de7i $!cea e lini7"i e4 9 .e-ai zice fie aici" La urma urmei& nu-i ! idee rea* ne cu"e7"e de de#la ri inu"ile4 i& #e urm& nici nu mai 7"iu de c2nd ne "!" di #u"m "eri"!riul "a4 ' fie la #an Francisco$ Tcerea a7"ernu" 5i ar" lui Mi8ail c ! i e m!men"ul4 Z!fia 5i z2mbi cu fial& 5n "im# ce el in"ra 5n bir!ul Domnului. U7a e 5nc8i e 5n urma lui& iar Z!fia e 5n"!ar e #re rece#:i!ner4 9 E ner$! & nu@ 9 1a& de la r ri"ul !cciden"al& r #un e ea& e$azi$4 9 1e ce@ 9 Aici& aud mul"e lucruri& "!"u7i nu cun! c "ainele Domnului% 7i& #e urm& 7"i:i care e re3ula& nu "rebuie #un nimic& :in la #! "ul meu4 .u mul" cazn& ea reu7i # "reze ! "cere ce$a mai lun3 de un minu:el& a#!i reluI 9 6n"re n!i d!u& ab !lu" c!nfiden:ial& #!" $ a i3ur c nu numai Mi8ail e "e 5nc!rda"4 Rafail 7i Ha$riil au lucra" "!a" n!a#"ea !cciden"al& iar Mi8ail a $eni" 7i el& la a fin:i"ul !rien"al& a7a c "reaba e afuri i" de eri!a 4 Z!fia e amuza de $!cabula a"2" de "rin A3en:iei4 Era !are cu #u"in: ca& 5n ace " l!c& "im#ul fie eF#rima" 5n !re& 5n "im# ce fiecare fu de #e 3l!b ! a$ea #e a lui@ Na7ul 5i amin"ea& de fiecare da" c2nd ea fcea c2"e ! ir!nie& c r #2ndirea la car uni$er al a ac"i$i":il!r .en"ralei 7i di$er i"a"ea lin3$i "ic a #er !nalului u (u "ificau anumi"e eF#re ii 7i uzan:e ne!bi7nui"e4 1e eFem#lu& era in"erzi ca"e3!ric iden"ificarea #rin cifre a a3en:il!r de In$e "i3a:ii4 Domnul 57i ale e e #rimii membri ai c!nducerii 7i 5i 5nze "ra e cu nume& iar "radi:ia e #er#e"ua e* 5n defini"i$& c2"e$a re3uli ne #u de im#le& f!ar"e 5nde#r"a"e de ideile #rec!nce#u"e de #e #m2n"& facili"au c!!rd!narea !#era:iunil!r 7i ierar8ia .IA4 6n3erii erau de! ebi:i din"!"deauna du# #renume4 *cci a7a func:i!na& 5nc din n!a#"ea "im#uril!r& ca a lui 1umnezeu& care mai #ur"a 7i numele de .ENTRALA 1E INVE'TIHASII ANHELI.E4
>N
Domnul e #limba 5n lun3 7i-n la"& cu un ar 5n3ri(!ra"& :in2ndu7i m2inile la #a"e4 1in c2nd 5n c2nd& &l e !#rea #ri$ea c #e ferea "ra 5nc#erii4 .e$a mai (! & un "ra" 3r! de n!ri nu-L l a zrea c nici cea mai mic #alm de #m2n"4 Imen i"a"ea azurie b!rda ferea "ra lar3 cu dimen iuni infini"e4 El arunc ! #ri$ire m2ni!a #re ma a de c!n iliu& care !cu#a "!a" 5nc#erea4 Tblia ace "eia& nem ura" de lun3& e 5n"indea #2n la #ere"ele bir!ului al"ura"4 6n"!rc2ndu- e #re ma & Domnul 5m#in e un "eanc de d! are4 T!a"e 3e "urile "rdau nerbdarea care 5l cu#rin e e4 9 Vec8iA T!"ul e #rfui"A Vrei -:i #un Eu ce 32nde c@ .andida"urile a "ea #c"uie c #rin c!nf!rmi mA .um $rei "u c27"i3m@ Mi8ail& care rm e e l2n3 u7& 5nain"a c2:i$a me"ri4 9 T!:i un" a3en:i elec:i!na:i de .!n iliul V! "ru* 9 .e -:i #unA .!n iliul MeuA .e ece" de ideiA .!n iliul ba"e a#a 5n #iu cu acelea7i 7i acelea7i #arab!leA 6mb"r2ne7"eA .2nd erau "ineri& erau #lini de idei #rin care fac lumea mai bun4 Azi& a#r!a#e c -au re emna"A 9 1ar cali":ile nu le un" del!c ec"ui"e& 1!amne4 9 Nu le #un ub emnul 5n"rebrii& dar ui"-"e 7i "u unde am a(un A V!cea Domnului e 5nl:a e #re cer& fc2nd e cu"remure #ere:ii 5nc#erii4 Mi8ail e "emea& mai mul" dec2" de !rice al"ce$a& de acce ele de m2nie ale #a"r!nului u4 Erau rari ime& dar c!n ecin:ele l!r fu e er mai de3rab de$a "a"!are4 Era de-a(un "e ui:i #e ferea "r 7i $ezi cum era $remea 5n !ra7& ca 38ice7"i 5n ce di #!zi:ie e afla Domnul 5n m!men"ul acela4 9 Au fcu" !are !lu:iile .!n iliului #r!3re eze cu ade$ra" !menirea& 5n m!men"ul de fa:@ relu Domnul. T!"u7i& nu #rea a$em de ce ne umflam 5n #ene& nu@ 6n cur2nd& n-! mai #u"em influen:a nici mcar ! im#l b"aie de ari# a unui flu"ure* nici El 7i nici Eu& de al"fel& #u e Domnul ar"2nd #re #ere"ele din fundul 5nc#erii4 1ac eminen:ii membri ai c!n iliului meu ar fi da" d!$ad de ce$a mai mul" m!derni"a"e& n-a7 mai fi f! " ne$!i" acce#" ! #r!$!care a"2" de ab urdA 1ar #ariul e #ariu& a7a c ne "rebuie ce$a n!u& !ri3inal& "rluci"!r 7i& mai ale & ne "rebuie crea"i$i"a"eA 6nce#e ! n!u 5nfrun"are 7i 5n (!c e "e c8iar !ar"a ace "ei ca e& ce Naiba@
>L
- MAR. LEV/ -
Pe da"& 5n #ere"ele de #r:i"!r e auzir "rei b"i& iar Domnul e ui" 5n"r-ac!l! cu un aer a3a a" 7i e a7ez 5n ca#ul me ei4 &l 5l m ur #e Mi8ail 7i 5i ceru& cu ! eF#re ie 7irea"I 9 Ara"-mi !da" ce a cunzi ub bra:A 6ncurca"& fidelul u ad(unc" e a#r!#ie 7i 5i #u e 5n fa: un d! ar de car"!n4 Domnul ddu de!#ar"e c!#er"a 7i r f!i #rimele file4 Pri$irea i e lumin4 67i 5ncre:i frun"ea& ceea ce 5n emna c lec"ura 5i "rezi e un in"ere cre c2nd4 &l ridic ul"imul !n3leu 7i eFamin cu a"en:ie eria de f!"!3rafii aneFa"e4 =l!nd 9 f!"!3rafia" #e ! alee a $ec8iului cimi"ir din Pra3a 9 brun 9 aler32nd de-a lun3ul canalel!r din 'anC" Pe"er bur3 9 r!7ca" 9 "2nd ub Turnul Eiffel 7i #ri$indu-l cerce""!r 9 "un cur" la Raba" 9 cu c! i:ele 5n $2n" la R!ma 9 bucla" 9 5n Pia:a Eur!#ei& din Madrid 9 cu c!ama c8i8limbarie 9 #e "rzile din Tan3er 9 ea era mereu 5nc2n""!are4 1in fa: au din #r!fil& c8i#ul 5i era #ur 7i im#lu an3elic4 6n"reb"!r& Domnul ar" in3ura f!"!3rafie 5n care Z!fia a$ea umrul dez3!li"I un amnun" ne5n emna" 5i re:inu e a"en:ia4 9 E un mic de en& e 3rbi Mi8ail -l lmurea c& :in2ndu-7i #umnii "r2n7i4 O #erec8e de ari#i!are& un nimic fr nici ! 5n emn"a"e& ! c!c8e"rie& un "a"ua(* ni:el cam m!dern& nu@ 1ar #!a"e fi 7"er A 9 Vd 7i eu c- ari#i& m!rmi Domnul. Unde e& c2nd ! #!" $edea@ 9 A7"ea#" #e #alier* 9 A"unci& adu-! 5nun"ruA Mi8ail ie7i din bir!u 7i e du e -! ia #e Z!fia4 Pe drum& ! d cli cum e cu$ine4 Z!fia a$ea -l $ad #e #a"r!nul l mare& 7i e$enimen"ul era de "ul de ne!bi7nui" #en"ru ca na7ul aib "rac 5n l!cul ei* iar Z!fia "rebuie "ea cumin"e& c2" "im# $a dura 5n"re$ederea4 Va "rebui a cul"e 7i "ac& 5n afara cazuril!r c2nd Domnul 5i $a #une ! 5n"rebare fr dea el 5n u7i r #un ul& 5i era cu de $2r7ire in"erzi -l #ri$ea c 5n !c8i4 Mi8ail 57i "ra e ufle"ul 7i c!n"inu4 9 Prinde-:i #rul la #a"e 7i "ai drea#"4 i 5nc un lucru& dac "rebuie $!rbe7"i& 5:i $ei 5nc8eia fiecare fraz cu Doamne% Mi8ail ! #ri$i #e Z!fia 7i z2mbi4 9 *7i& a#!i& ui" "!" ce :i-am #u 4 Kii "u 5n :iA La urma urmei& a "a 5i 7i #lace4 1e aceea i-am #r!#u candida"ura "a 7i de i3ur c "!cmai #en"ru a "a "e-a ale 7i &l. M im" i "!$i"& nu mai am
>O
$2r "a la care u#!r" "!a"e a "ea4 9 .e am de fcu"@ 1e ce am f! " alea @ 9 O afli4 0ai& "ra3e aer 5n #ie#" 7i in"r4 Pen"ru "ine& a "a e ziua cea mare* 7i cui# !da" 3uma aia de me "eca"A Z!fia nu e #u"u "#2ni 7i 5i fcu ! re$eren:4 .u c8i#ul u #arc dl"ui" 5n #ia"r& cu m2inile ale ublime& cu "a"ura& cu $!cea a 3ra$& 1umnezeu era 7i mai im#re i!nan" dec2" "!" ceea ce 57i #u"u e ea ima3ina $re!da"4 Z!fia 57i "recur cu di cre:ie 3uma de me "eca" ub limb 7i im:i un fi!r de nede cri #e 7ira #inrii4 Domnul ! in$i" ia l!c4 1a" fiind c& du# #rerea na7ului u '&l 7"ia c a7a 5i #unea Z!fia lui Mi8ailE& era una din"re cele mai califica"e a3en"e ale .a ei Lui, e #re3"ea -i 5ncredin:eze mi iunea cea mai im#!r"an" #e care A3en:ia ! ini:ia e de la crea:ia a4 &l ! #ri$i& ea 57i l imedia" !c8ii 5n (! 4 9 Mi8ail 5:i $a 5nm2na d!cumen"ele 7i in "ruc:iunile nece are #en"ru #erfec"a de f7urare a !#era:iunil!r de care $ei r #unde "u 7i numai "u* Ea nu a$ea dre#"ul dea 3re7 7i "im#ul 5i $a fi drmui"* A$ea la di #!zi:ie 7a#"e zile #en"ru a !b:ine reu7i"a4 9 1!$ede7"e c ai ima3ina:ie 7i "alen"? de al"fel& 7"iu c ai mul"e cali":i4 Kii eF"rem de di cre"4 1e a emenea& 7"iu c e7"i 7i f!ar"e eficien"4 &l 5i "ra a direc"i$e #reci e& cci A3en:ia nu mai fu e e nici!da" a"2" de eF#u din cauza unei !#era:ii4 Une!ri& nici &l nu mai 5n:ele3ea cum de e l a e an"rena" 5n acea " nemai#!meni" #r!$!care4 9 =a da& cred c 7"iuA adu3 &l. Sin2nd c!n" de 3ra$i"a"ea mizei& ea nu e $a #u"ea #ri(ini dec2" #e Mi8ail& iar& 5n caz de eF"rem nece i"a"e au de indi #!nibili"a"e a ace "uia& #e Domnul nsui. .eea ce urma -i dez$luie &l nu "rebuia ia nici!da" din ace " l!c4 &l 57i de c8i e er"arul 7i #u e 5n fa:a Z!fiei un manu cri #e care e aflau d!u emn"uri4 TeF"ul de"alia di #!zi:iile ne!bi7nui"ei mi iuni care ! a7"e#"aI (ele dou puteri ce hotrsc ordinea acestei lumi s)au nfruntat fr ncetare nc din noaptea timpurilor. (onstatnd c nici una dintre ele nu a reuit s influeneze, dup propria sa *oin, destinul omenirii, fiecare se recunoate contracarat de cealalt n nfptuirea pe deplin a *iziunii sale asupra lumii% Domnul 5n"reru# e lec"ura Z!fiei& #en"ru a c!men"aI
+,
- MAR. LEV/ -
9 1in ziua 5n care i-a rma mrul 5n 32"& Lucifer e "!" !#une d!rin:ei mele de a l a Pm2n"ul 5n m2inile !mului4 N-a fcu" al"ce$a dec2" 5ncerce mereu -mi dem!n "reze c f#"ura #e care am crea"-! nu e "e demn de ace " dar4 &l 5i fcu Z!fiei emn c!n"inue& iar acea "a 57i relu lec"uraI %+oate analizele politice, economice i climatolo,ice tind s pun n e*iden faptul c -mntul e pe cale s de*in un infern. Mi8ail 5i eF#lic Z!fiei c 5nal"ul l!r .!n iliu c!mb"u e acea " c!ncluzie #rema"ur a lui Lucifer& cu c!n "a"area c i"ua:ia ac"ual era rezul"a"ul #ermanen"ei l!r ri$ali":i& ce ac:i!na ca ! fr2n 5n calea eF#rimrii ade$ra"ei na"uri !mene7"i4 Era mul" #rea "im#uriu #en"ru a e da un $erdic"? in3ura cer"i"udine era aceea c #m2n"ul nu mer3ea del!c ca un 4 Z!fia c!n"inuI .oiunea de omenire se deose!ete radical, n funcie de punctul de *edere al uneia sau alteia dintre cele dou puteri. Dup eterne discuii, am acceptat ideea c al treilea mileniu are datoria de a de*eni o er nou, eli!erat de anta,onismele noastre. De la nord la sud, de la *est la est, a *enit *remea s su!stituim coe/istenei noastre silite un mod de operare mult mai eficient% 9 A "a nu mai #u"ea c!n"inua a7a& c!n"inu Domnul. Z!fia urmrea mi7crile len"e ale m2inil!r care 5n !:eau 3la ul4 9 'ec!lul al TT-lea a f! " #lin de 5ncercri4 i& du# cum mer3 lucrurile& #2n la urm ne $!r c#a cu "!"ul de ub c!n"r!l& 7i Lui, 7i Mie. Nu mai #u"em 5n3dui a7a ce$a& e "e 5n (!c credibili"a"ea n!a "r4 6n Uni$er nu eFi " d!ar Terra& ne #ri$e7"e ! 5n"rea3 lume4 Oamenii cau" !lu:ia numer!a el!r l!r 5n"rebri 5n l!curile fin"e& dar ac!l! 3 e c din ce 5n ce mai #u:ine r #un uri* Mi8ail& care e ui"a 5n "a$an& "u7i "2n(eni"4 Domnul ! 5ndemn #e Z!fia c!n"inue4 %-entru a atesta le,itimitatea celui care *a a*ea responsa!ilitatea de a ,u*erna pmntul n cursul mileniului *iitor, noi ne)am lansat o ultim pro*ocare, ai crei termeni sunt prezentai mai 0os: +imp de apte zile, *om trimite printre oameni pe aceea sau pe acela care este considerat drept cel mai !un a,ent al nostru. (el mai capa!il de a atra,e omenirea spre !ine sau spre ru *a aduce *ictoria n ta!ra lui, preludiu la fuziunea am!elor noastre instituii. 1dministrarea noii lumi i *a re*eni puterii n*in,toare. Manu cri ul era emna" de m2na lui 1umnezeu 7i de m2na
+>
1ia$!lului4 Z!fia 57i ridic 5nce" ca#ul4 V!ia mai ci"ea c "eF"ul ! da"& de la 5nce#u"& ca 5n:elea3 !ri3inea ac"ului #e care 5l :inea 5n m2nI 9 E un #ariu ab urd& #u e Domnul, #u:in 5ncurca"4 1ar& ce-i fcu" e bun fcu"4 Ea 5nce#u reci"ea c #er3amen"ul& iar &l 5n:ele e uluiala #e care i-! "rdau #ri$irile4 9 .!n ider ace " 5n cri ca #e un alinea" din ul"imul meu "e "amen"4 i eu 5mb"r2ne c4 E #en"ru #rima !ar c2nd 5mi #ierd& cu ade$ra"& rbdarea& de aceea& f 5n a7a fel& 5nc2" "reac "im#ul c2" mai re#ede& adu3 &l, #ri$ind #e ferea "r4 Nu ui"a c2" e "e de m ura"* 5n"!"deauna a f! "& a "a a f! " #rima mea c!nce ie4 Mi8ail 5i fcu un emn Z!fieiI "rebuia e ridice 7i #r ea c 5nc#erea4 Ea e eFecu" #e da"4 6n #ra3& nu #u"u 7i "#2nea c d!rin:a de a e 5n"!arce4 9 Doamne$ Mi8ail 57i :inu r uflarea4 1umnezeu e ui" la ea& c8i#ul Z!fiei e lumin4 9 Mul:ume c& #u e ea4 1umnezeu 5i z2mbi4 9 a#"e zile #en"ru ! e"erni"a"e* m bizui #e "ineA O urmri cu #ri$irea& 5n "im# ce ea ie7ea din camer4 Pe cul!ar& lui Mi8ail abia 5i $eni e ufle"ul la l!c& c2nd e auzi c8ema" 5na#!i de 3la ul cel 3ra$4 O l #e Z!fia& fcu "2n3a5m#re(ur 7i e 5n"!ar e 5n bir!ul uria74 Domnul i 5ncrun" #r2ncenele4 9 =uc:ica de cauciuc #e care a li#i"-! ub ma a mea are #arfum de c#7uni& nu-i a7a@ 9 6n"r-ade$r& de c#7uni& Doamne, r #un e Mi8ail4 9 Un ul"im lucruI du# ce 57i $a "ermina mi iunea& :i-a7 fi recun! c"!r dac ai #une-! -7i 7"ear3 de enul la mic de #e umr& #2n nu e a#uc "!a" lumea -7i fac unul la fel4 M!da a "aA Nici!da" un ca#i de eaA 9 E "e lim#ede& 1!amne4 9 6nc ! 5n"rebareI .um ai 7"iu" c ! -! ale3@ 9 1!ar lucrez al"uri de dumnea$!a "r de #e "e d!u mii de ani& Doamne$ Mi8ail 5nc8i e u7a 5n urma lui4 .2nd Domnul rma e in3ur& e
++
- MAR. LEV/ -
a7ez 5n ca#ul me ei celei lun3i 7i fiF #ere"ele din fa:a Lui. 67i dre e 3la ul 7i anun: "are 7i r #ica"I 9 'un"em 3a"aA 9 i n!iA r #un e $!cea mali:i!a a lui Lucifer4 Z!fia a7"e#"a 5n"r-! li:4 Mi8ail in"r 7i e du e la ferea "r4 'ub ei& cerul e lumina& c2"e$a dealuri ie7eau din "ra"ul de n!ri4 9 1-i z!r& n-a$em "im# de #ierdu"& "rebuie "e #re3"e c4 'e a7ezar la ! m u: r!"und& din"r-! ni74 Z!fia 5i 5m#r"7i lui Mi8ail nelini7"ea ei4 9 1e unde "rebuie 5nce# ! a emenea mi iune& na ule@ 9 'cum#a mea Z!fia& "u #!rne7"i la drum cu un anumi" 8andica#4 ' #ri$im lucrurile 5n fa:I rul a de$eni" uni$er al 7i a#r!a#e la fel de in$izibil ca n!i4 Tu (!ci 5n a#rare& ad$er arul "u 5n a"ac4 Mai 5n"2i& $a "rebui iden"ifici f!r:ele cu care e $a c!aliza 5m#!"ri$a "a4 H e7"e l!cul 5n care $a 5ncerca !#ereze4 E$en"ual& la -l #e el ac:i!neze cel din"2i 7i c!mba"e-i #r!iec"ele c2" #!:i mai bine4 1!ar du# ce-l $ei neu"raliza $ei a$ea 7an a de a #une 5n !#er un #r!iec" de an$er3ur4 'in3urul "u a"u $a fi cun!a7"erea "erenului4 Ei au ale ca "ea"ru de !#era:ii* #rin cel mai #ur 8azard& 'an Kranci c!4 * Le3n2ndu- e cu caunul& Luca "!cmai lua cun!7"in: de acela7i d!cumen"& ub !c8iul a"en" al -reedintelui u4 1e7i "!rurile erau "ra e& Lucifer nu-7i c! e e !c8elarii de !are care 5i ma cau #ri$irea4 T!:i cei din an"ura(ul lui 7"iauI c8iar 7i cea mai mic lumini: 5i iri"a !c8ii& ar7i c2nd$a de ! "rlucire #e "e m ur de mare4 6nc!n(ura" de membrii cabine"ului u& care e a7eza er 5n (urul me ei ne #u de lun3i D e 5n"indea #2n la #ere"ele care e#ara imen a 5nc#ere de bir!ul al"ura"E& -reedintele declar 5n fa:a c!m#!nen:il!r .!n iliului c 7edin:a era 5nc8i 4 M2na" de direc"!rul de c!municare& un anume =lai e& adunarea e 5ndre#" #re in3ura ie7ire4 '"2nd (! & -reedintele fcu un 3e " cu m2na& c8em2ndu-l 5na#!i& l2n3 el& #e Luca 4 Accen"u2ndu-7i 3e "ul& 5l 5ndemn e #lece 7i 5i murmur la urec8e ni7"e cu$in"e #e care nu le auzi nimeni4 Ie7ind din bir!u& Luca e #!meni cu =lai e& care 5l c!ndu e #2n la lif"4
+-
Pe drum& ace "a 5i 5nm2na mai mul"e #a7a#!ar"e& $alu"& un mnunc8i mare de c8ei de au"!m!bil 7i 5i ar" ! car"e de credi" de cul!area #la"inei& #e care i-! flu"ur #e ub na 4 9 U7urel cu n!"ele de c8el"uieli& nu "e aruncaA .u un 3e " iu"e 7i a3a a"& Luca lu dre#"un38iul de #la "ic 7i renun: la ideea de a "r2n3e m2na cea mai adi#!a din 5n"rea3a !r3aniza:ie4 Obi7nui" cu ace " 3en de a"i"udine& =lai e 57i frec #alma de fundul #an"al!nil!r 7i 57i a cun e cu "2n3cie m2inile 5n buzunare4 1i imularea era una din"re marile #eciali":i ale i#!c8imenului& care urca e #2n la ace " #! " nu #rin c!m#e"en:& ci #rin "!a" $iclenia 7i i#!crizia #e care le #!a"e #une la b"aie e"ea de-a a(un3e4 =lai e 5l c!n3ra"ul #e Luca 7i 5i #u e c i-a #ri(ini" candida"ura din 3reu Dceea ce era ! li"!"+& :in2nd c!n" de 5nf:i7area luiE4 Luca nu crezu ! i!"I 5n !c8ii lui& =lai e nu era dec2" un inc!m#e"en" cruia 5i fu e e 5ncredin:a" re #!n abili"a"ea c!municrii in"erne numai 7i numai #e baza le3"uril!r de rudenie4 Luca nici mcar nu e ! "eni -7i 5ncruci7eze de3e"ele la #a"e& c2nd 5i f3dui lui =lai e -i "rimi" cu re3ulari"a"e ra#!ar"e de #re mer ul mi iunii4 6n 2nul !r3aniza:iei care 5i f!l! ea er$iciile& mi "ificarea era mi(l!cul cel mai i3ur de care di #uneau direc"!rii #en"ru a-7i #ereniza #u"erile4 .a e #un bine cu -reedintele, ace "!ra li e 5n"2m#la c8iar e 7i min" 5n"re ei4 Re #!n abilul cu c!municarea 5l im#l!r #e Luca -i di$ul3e ceea ce 5i murmura e la urec8e -reedintele. 1ar ace "a 5l m ur cu di #re: 7i #lec4 * Z!fia ru" m2na na7ului ei 7i 5l 5ncredin:a c n-! -l dezam3ea c4 6l 5n"reb dac #!a"e -i de "inuia c un ecre"4 Mi8ail 5ncu$iin: cu un emn din ca#4 Z!fia 7!$i 7i 5i mr"uri i c Domnul a$ea ni7"e !c8i nea emui:i& ea nu mai $zu e nici!da" un a emenea alba "ru4 9 Une!ri& 57i c8imb cul!area& dar 5:i e "e in"erzi -i #ui cui$a ceea ce ai $zu" 5nun"ru4 Ea f3dui 7i ie7i #e c!rid!r4 El ! 5n !:i #2n 5n fa:a lif"ului4
2
Li"!" 9 fi3ur de "il& care c!n " 5n a #une c2" mai #u:in 7i a face e 5n:elea3 c2" mai mul"4 '.. +.2 +G
- MAR. LEV/ -
EFac" c2nd u7ile erau #e #unc"ul de a e 5nc8ide& Mi8ail 5i 7!#"i& c!m#liceI 9 &l "e-a 3 i" 5nc2n""!are4 Z!fia r!7i4 Mi8ail e fcu& $ezi 1!amne& c nu $ede nimic4 9 Pen"ru ei& acea " #r!$!care #!a"e c nu e dec2" ! unel"ire drcea c 5n #lu ? #en"ru n!i 5n e ! #r!blem de u#ra$ie:uire4 Ne bizuim #e "ine4 1u# c2"e$a cli#e& ea "ra$er din n!u 8!lul imen 4 Pe"ru arunc ! #ri$ire la ecranele de c!n"r!lI calea era liber4 U7a culi din n!u #e fa:ada cldirii& iar Z!fia #u"u ia 5n "rad4 * EFac" 5n acela7i m!men"& Luca ie7ea din Turn #e cealal" la"ur4 Un ul"im ful3er brazd cerul 5n de#r"are& dea u#ra c!linel!r din Tibur!n4 Luca c8em un "aFi4 .2nd ma7ina firmei /ell!B .ab !#ri 5n dre#"ul lui& e az$2rli 5n ea4 Pe "r!"uarul din fa:& Z!fia aler3a #re ma7ina ei4 O a3en" de circula:ie "!cmai 5i fcea #r!ce -$erbal de c!n"ra$en:ie4 9 Krum!a ziA .e mai face:i@ 'un"e:i bine@ 5i #u e Z!fia femeii 5n unif!rm4 A3en"a 57i 5n"!ar e 5nce" ca#ul& ca e c!n$in3 c Z!fia nu ! lua #e "e #ici!r4 9 Ne cun!a7"em@ 5n"reb a3en"a J!ne 4 9 Nu& nu cred4 H2ndi"!are& femeia 57i r!dea #iFul& #ri$ind-! #e Z!fia4 1e"a7 f!rmularul din carne"4 9 1ar dumnea$!a "r un"e:i bine@ 5n"reb ea& "recur2nd #r!ce ul-$erbal ub 7"er3"!rul de #arbriz4 9 N-a$e:i cum$a ! 3um de me "eca" cu ar!m de c#7uni@ 5n"reb Z!fia& lu2nd 82r"ia4 9 Nu& cu men"4 Z!fia refuz& cu #!li"e:e& "able"a care 5i era !feri"4 1e c8i e #!r"iera4 9 Nici mcar nu $ "2r3ui:i 5n #ri$in:a #r!ce ului-$erbal@ 9 Nu& nu4 9 "i:i c& de la 5nce#u"ul anului& c!nduc"!rii $e8iculel!r ce a#ar:in 3u$ernului un" !bli3a:i -7i #l"ea c ei 5n7i7i amenzile@ 9 1a& #u e Z!fia& cred c am ci"i" a "a #e unde$a? la urma urmei& e de "ul de n!rmal4
+J
9 La 7c!al ""ea:i 5n"!"deauna 5n #rimul r2nd@ 5n"reb a3en"a J!ne 4 9 'incer fiu& nu-mi mai aduc amin"e* Acum& c m-a:i 5n"reba"& cred c m a7ezam cam #e unde $!iam4 9 'un"e:i i3ur c $ e bine@ 9 A fin:i"ul din eara a "a ! fie u#erb& nu care cum$a -l ra"a:iA Ar "rebui -l #ri$i:i 5m#reun cu familia& din Pre idi! ParC? #ec"ac!lul $a fi ului"!r4 V la & m a7"ea#" un mun"e de "reburi& #u e Z!fia& urc2nd 5n ma7in4 .2nd K!rdul e 5nde#r"& a3en"a im:i un u7!r fi!r #e 7ira #inrii4 67i b3 #iFul 5n buzunar 7i 57i lu celularul4 6i l un me a( lun3 !:ului ei& la c u:a $!cal4 6l 5n"reb dac nu e #!a"e duce la er$iciu cu ! (um"a"e de !r mai "2rziu? ea ! e dea #e "e ca# 7i ! e 5n"!arc mai de$reme4 6i #r!#unea ! #limbare 5n Pre idi! ParC& la a fin:i"4 A$ea fie eF"ra!rdinar& 5i #u e e ! an3a(a" de la .IAA Adu3 c-l iube7"e 7i c& de c2nd a$eau #r!3ramul decala"& nu 3 i e nici un m!men" ca -i #un c2" de mul" 5i li# ea4 1u# c2"e$a !re& fc2nd cum#r"uri #en"ru un #icnic im#r!$iza"& nici mcar nu-7i ddu eama c #ac8e"ul de 3um de me "eca" #e care 5l #u e e 5n c!7 nu a$ea ar!m de men"4 * Prin 5n ambu"eia(ele din car"ierul financiar& Luca r f!ia #a3inile unui 38id "uri "ic4 P!a"e zic =lai e ce-! $rea& dar im#!r"an:a mi iunii ale (u "ifica ! cre7"ere a umel!r de #e n!"ele de c8el"uieli& a7a c 5i ceru 7!ferului -l la e 5n N!b 0ill4 Un a#ar"amen" la Fairmont, re#u"a"ul 8!"el din !ra7& 5i c!n$enea de minune4 Ma7ina ! c!"i #e .alif!rnia '"ree"& 5n dre#"ul lui Hrace .a"8edral 7i e !#ri ub maie "u!a a c!#er"in a 8!"elului& 5n fa:a c!$!rului de ca"ifea r!7ie cu mar3ini aurii4 =ia"ul care cra ba3a(ele $!i -i ia $ali(!ara& dar Luca 5i arunc ! #ri$ire care 5l fcu rm2n la di "an:4 Kr -i mul:umea c #!r"arului care #u e 5n mi7care& #en"ru el& u7a "urnan"& e du e dre#" la rece#:ie4 Kunc:i!nara nu 3 ea nici urm de rezer$are4 Luca ridic "!nul& "ra"2ndu-! #e "2nra femeie de inca#abil4 In "an"aneu& 7eful de er$iciu zbur 5n 5n"2m#inarea lui4 .u un "!n lu3arnic& rezer$a" anume #en"ru ;clien:ii dificili<& 5i 5n"in e ! car"el ma3ne"ic 7i e #ierdu 5n cuze& #er2nd c ! cazare la ca"e3!ria ;a#ar"amen" de
+M
- MAR. LEV/ -
ran3 u#eri!r< 5l $a face dea ui"rii micile ne#lceri #ricinui"e de ! an3a(a" inc!m#e"en"4 Luca a#uc fr mena(amen"e car"ela 7i ceru nu fie deran(a" ub nici un m!"i$4 'e fcu& a#!i& c-i "rec!ar ! bancn!" 5n m2na #e care ! bnuia a#r!a#e la fel de (ila$ ca a lui =lai e 7i e 5ndre#" cu #a 3rbi" c"re a cen !r4 eful rece#:iei e 5n"!ar e cu m2na 3!al 7i cu aerul furi! 4 Lif"ierul 5l 5n"reb #e #a a3erul u radi! dac #e"recu e ! zi #lcu"4 9 Te munce7"e cum$a 3ri(a@ .e mama dracuQ 5:i #a :ie@ r #un e Luca & ie7ind din cabin4 * Z!fia !#ri la mar3inea "r!"uarului4 Urc "re#"ele #er!nului din fa:a c u:ei $ic"!riene c:ra"e #e Pacific 0ei38" 4 1e c8i e u7a 7i ddu na 5n na cu #r!#rie"rea a4 9 Te-ai 5n"!r din cl"!rieA .e bine-mi #areA #u e Mi '8eridan4 9 1ar n-am f! " #leca" dec2" 5n diminea:a a "a4 9 E7"i i3ur@ Mi -a #ru" c a ear n-ai f! " aca 4 O8& 7"iu eu #rea bine c iar 5mi ba3 na ul unde nu-mi fierbe !ala& dar numi #lace c2nd e ca a 3!al4 9 M-am 5n"!r "2rziu4 1!rmeai4 Am a$u" de lucru ce$a mai mul" ca de !bicei4 9 Prea munce7"i din cale afarA La $2r "a "a& 7i frum!a cum e7"i& ar "rebui -:i #e"reci erile cu un iubi"4 9 Trebuie urc m c8imb& Reine& dar 5:i #r!mi" c& 5nain"e de-a #leca& "rec "e $d4 Krumu e:ea lui Reine '8eridan nu ca#i"ula e nici!da" 5n fa:a "im#ului4 V!cea ei dulce 7i 3ra$ era minuna"& iar #ri$irea lumin!a ""ea mr"urie unei $ie:i #line& din care nu # "ra e dec2" amin"irile #lcu"e4 Ku e e una din"re #rimele femei& mari re#!r"eri& care b"u er lumea 5n lun3 7i-n la"4 Pere:ii al!nului u !$al erau ac!#eri:i cu f!"!3rafii 5n3lbeni"e& 5nf:i72nd c8i#uri din "recu"& 5n"2lni"e 5n numer!a ele-i cl"!rii4 6n "im# ce c!nfra:ii i cu"a er f!"!3rafieze eFce#:ia& Reine ale e e fa#"ul c!mun& #en"ru frum! ul& #en"ru en ul #e care 5l $edeau d!ar !c8ii ei4 .2nd #ici!arele nu i-au mai 5n3dui" #lece 5n urm"!area cl"!rie& ea -a re"ra 5n l!cuin:a din Pacific 0ei38" & unde e n cu e 7i de unde #leca e& la + februarie >O-M& cu un car3!u ce
+N
e 5ndre#"a #re Eur!#a& 5n ziua 5n care 5m#lini e d!uzeci de ani4 Mai "2rziu& -a 5n"!r -7i "ria c aici unica #!$e "e de dra3! "e& #e dura"a unui cur" m!men" de fericire4 1e a"unci& Reine a l!cui" in3ur 5n acea " ca mare& #2n 5n ziua 5n care a da" un anun: 5n #an Francisco (hronicle. ;Eu un" n!ua dumnea$!a "r roommate34, i-a #u z2mbind Z!fia& c2nd -a #rezen"a" la u7& c8iar 5n aceea7i diminea:4 T!nul ei 8!"r2" ! fermeca e #e Reine& a7a c n!ua l!ca"ar e mu"a e la cderea erii& c8imb2nd& #e m ur ce "receau #"m2nile& $ia:a ace "ei femei care& acum& mr"uri ea c2" era de ferici" c renun:a e la in3ur"a"e4 Z!fia ad!ra erile #e"recu"e 5n "!$r7ia #r!#rie"re ei ale4 .2nd nu e 5n"!rcea aca #rea "2rziu& zrea de la 3eamul $erandei raza de lumin ce "rb"ea $e "ibulul 7i ! anun:a 5n"!"deauna c era in$i"a" la Mi '8eridan4 'ub #re"eF"ul c $!ia fie i3ur c "!"ul mer3ea bine& Z!fia b3a ca#ul #e u74 Pe c!$!r& ""ea de c8i un album mare& #lin de f!"!3rafii& iar c2"e$a buc:i de #lcin" ! 5mbiau din"r-! cu# mic& fin cizela"& adu din Africa4 Reine a7"e#"a 5n f!"!liu& cu fa:a #re m linul care 57i 5n"indea ramurile 5n cur"ea in"eri!ar4 A"unci& Z!fia e 5n"indea #e (! 7i 5nce#ea 5n"!arc f!ile unuia din"re albumele cu c!#er"e $ec8i& de #iele& care um#leau #2n la refuz raf"urile bibli!"ecil!r din 5nc#ere4 Kr ca#e $re!da" din !c8i m linul& Reine c!men"a& una c2"e una& ima3inile4 Z!fia urc la e"a(& 57i de cuie a#ar"amen"ul& 5m#in e u7a cu #ici!rul 7i 57i az$2rli c8eile #e c!n !l4 67i l (ac8e"a 5n $e "ibul& 57i c!a e bluza 5n al!na7& "ra$er d!rmi"!rul dezbrc2ndu-7i #an"al!nii 7i in"r 5n baie4 1e c8i e la maFimum r!bine"ele& #2n c2nd :e$ile 5nce#ur duduie4 Tra e ! l!$i"ur cur" #e "e mciulia du7ului 7i a#a 5nce#u -i cur3 7ir!aie 5n #r4 Mica lucarn de c8i & ce da #re ca ele c!b!r2nd 5n #iral #2n 5n #!r"& l a e aud une"ul cl!#!"el!r de la Hrace .a"8edral& care b"eau de !ra 7a#"e eara4 9 Nu 5ncA #u e ea4 Ie7i din cabina de "!ale"& care mir! ea frum! & a eucali#"& 7i e 5n"!ar e 5n d!rmi"!r4 1e c8i e dre in3ul& ezi" 5n"re un mai!u 7i ! cma7 brb"ea c #rea mare #en"ru ea& 5n"re ni7"e #an"al!ni de bumbac 7i $ec8ii i blu3i? !#" #en"ru blu3i 7i cma7& creia 5i uflec m2necile4 67i a"2rn #a3erul de curea 7i e 5ncl: cu !
3
R!!mma"e 'en,l.2 9 c!le3 de camer4 '.. +.2 +L
- MAR. LEV/ -
#erec8e de "eni7i& :!#ind #re u7& 5n "im# ce 5ncerca le ridice 7"aiful fr e a#lece4 67i lu c8eile& 8!"r5 la e ferea "ra de c8i 7i c!b!r5 "re#"ele4 9 6n eara a "a m 5n"!rc "2rziu4 Ne $edem m2ine? dac ai ne$!ie de ce$a& un-m #e #a3er4 1e ac!rd@ Mi '8eridan b!d!3ni ! li"anie #e care Z!fia 7"ia -! in"er#re"eze de minune4 .e$a care "rebuie fi zi I ;Munce7"i #rea mul"& fe"i:!& nu "rim dec2" ! in3ur da"A< i era ade$ra"& Z!fia muncea 5n"runa #en"ru binele al"!ra& fr e !#rea c c2"u7i de #u:in4 Nu-7i lua nici mcar ! #auz de ma au ca bea #u:in a#? 7i a "a& #en"ru c 5n3erii nu e 8rne c nici!da"4 Oric2" de 3ener!a 7i de in"ui"i$ ar fi f! " Reine& nu #u"ea 38ici nimic din ceea ce c8iar 7i Z!fiei 5i $enea 3reu #un c era ;$ia:a ei<4 * 1an3"ul cl!#!"el!r 3rele 5nc mai r una4 Ul"ima b"aie de !ra 7a#"e4 Hrace .a"8edral& c!c!:a" 5n $2rful lui N!b 0ill& e afla #e "e drum de fere "rele a#ar"amen"ului !cu#a" de Luca 4 El 57i u3ea cu 5nc2n"are c!#anul de #ui& r!n:indu-i z32rciul& du# care e ridic 7i 57i 7"er e m2inile cu #erdeaua4 67i #u e $e "!nul& e #ri$i 5n !3linda mare& care "r!na #e 7emineu& 7i ie7i din camer4 .!b!r5 "re#"ele crii #rinci#ale ce d!mina 8!lul cu maie "u!a a ei #iral 7i 5i "rimi e un z2mbe" zeflemi"!r rece#:i!nerei& care l ca#ul 5n (! de 5nda" ce-l zri4 'ub c!#er"ina de la in"rare& un c!mi i!nar 5i c8em imedia" un "aFi& 5n care Luca e urc fr i dea bac7i74 A$ea c8ef de ! ma7in frum!a 7i n!u? in3urul l!c din !ra7 5n care #u"ea 3 i a7a ce$a& 5n"r-! zi de duminic& era #!r"ul c!mercial& unde ""eau 5n7ira"e& du# ce fu e er de crca"e de #e car3!uri& ! umedenie de m!dele4 .eru fie du #e c8eiul L,* Ac!l!& #u"ea fura ! ma7in #e 3u "ul lui4 9 1-i z!r& un" 3rbi"A 5i #u e 7!ferului4 .8r% lerul ! lu #e .alif!rnia '"ree" 7i c!b!r5 #re !ra74 Tra$er car"ierul afaceril!r 5n mai #u:in de 7a#"e minu"e4 La fiecare in"er ec:ie& 7!ferul b!d!3nea& #un2ndu-7i (! carne"ul? "!a"e emaf!arele "receau #e $erde& 5m#iedic2ndu-l -7i n!"eze de "ina:ia cur ei& a7a cum 5l !bli3a le3ea4 ;Parc ar face-! dinadin <& m!rmi la a 7a ea in"er ec:ie4 Vzu z2mbe"ul lui Luca
+O
5n re"r!$iz!r& 5n "im# ce al 7a#"elea emaf!r 5i ddu cale liber4 .2nd a(un er la in"rarea 5n z!na #!r"uar& din m!"!r ie7i un $al de aburi? ma7ina "u7i 7i e im!biliza #e mar3inea drumului4 9 A "a mai li# eaA !f" 7!ferul4 9 N-am -:i #l"e c cur a& #u e Luca #e un "!n ec& n-am a(un c8iar la de "ina:ie4 Ie7i& l 2nd #!r"iera de c8i 4 Mai 5nain"e ca 7!ferul #!a" reac:i!na& ca#!"a "aFiului zbur 5n aer& arunca" de un 38eizer de a# ru3inie& care ie7ea din radia"!r4 ;Te-a l a" 3arni"ura c8iula ei4 M!"!rul e m!r"& flculeA< "ri3 Luca & 5nde#r"2ndu- e4 6n fa:a 38ere"ei 3ardianului& #rezen" ! in i3n4 =ariera cu dun3i r!7ii 7i albe e ridic4 Luca e du e& #7ind i3ur& #2n 5n #arcare4 Ac!l!& !c8i un u#erb .8e$r!le" .amar! deca#!"abil& #e care 5l de c8i e fr nici ! 3reu"a"e4 'e in "al la $!lan& ale e ! c8eie din mnunc8iul #e care 5l #ur"a la br2u 7i demar du# c2"e$a ecunde4 Ma7ina ! lu 5na#!i& #e aleea cen"ral& fr ra"eze nici una din"re bl"!acele f!rma"e 5n ad2nci"urile a fal"ului4 Murdri& 5n felul ace "a& fiecare c!n"ainer afla" de ! #ar"e 7i de cealal" a drumului& fc2nd ilizibile numerele de 5nma"riculare4 La ca#"ul aleii& "ra e bru c fr2na de m2n? ma7ina alunec la"eral& !#rindu- e la c2:i$a cen"ime"ri de $i"rina lui Fischer s Deli, barul din #!r"4 Luca ie7i& urc fluier2nd cele "rei "re#"e de lemn 7i 5m#in e u7a4 'ala era a#r!a#e 3!al4 1e !bicei& munci"!rii $eneau aici -7i a "2m#ere e"ea de du# ! lun3 zi de lucru& dar a "zi 5ncercau recu#ereze !rele #ierdu"e 5n cur ul dimine:ii& din #ricina $remii #r!a "e care e 5nc#:2na e le #un be:e-n r!a"e4 6n eara a "a& urmau 5nce"eze lucrul f!ar"e "2rziu& re emn2ndu- e -7i #redea u"ila(ele ec8i#el!r de n!a#"e& care nu a$eau mai 5n"2rzie mul"4 Luca e a7ez 5n"r-! b!F& #ri$ind-! :in" #e Ma"8ilde& care 7"er3ea ni7"e #a8are& 5n d! ul "e(38elei4 Tulbura" de z2mbe"ul lui "raniu& ea $eni imedia" -i ia c!manda4 Lui Luca nu-i era e"e4 9 P!a"e ce$a de m2ncare@ 5l 5n"reb4 1!ar dac 5i :inea "!$r7ie4 Ma"8ilde refuz #!li"ic! !fer"aI 5n "im#ul er$iciului 5i era in"erzi e a7eze la $re! ma din al4 Luca a$ea "!" "im#ul& nu-i era f!ame 7i 57i #r!#unea -! in$i"e 5n al" l!c dec2" ace "a& #e care 5l 3 ea 3r!aznic de banal4 Ma"8ilde era 5ncurca"& farmecul lui Luca n-! l a nici #e de#ar"e indiferen"4 6n acea " #ar"e a !ra7ului& ele3an:a era la fel
-,
- MAR. LEV/ -
de rar ca 7i 5n $ia:a ei4 67i 5n"!ar e ca#ul& 5n $reme ce Luca ! urmrea cu #ri$irile lui diafane4 9 'un"e:i& cu ade$ra"& f!ar"e amabil& murmur ea4 6n acela7i m!men"& auzi ! ma7in care claF!n cur"& de d!u !ri4 9 Nu #!"& 5i r #un e lui Luca & "!cmai 5n eara a "a iau ma a cu ! #rie"en4 Ea a claF!na"4 P!a"e rm2ne #e al" da"@ Z!fia in"r& cu ufle"ul la 3ur& 7i e 5ndre#" #re bar& unde Ma"8ilde 57i !cu#a e din n!u l!cul 7i 57i rec#"a e !arecum calmul4 9 Iar"-m c am 5n"2rzia"& dar ziua de azi a f! " #ur 7i im#lu un balamuc& #u e Z!fia& c:r2ndu- e #e un "abure" din fa:a barului4 Vre! zece brba:i din ec8i#ele de n!a#"e in"rar 7i ei 5n l!cal& ceea ce 5l c!n"rarie mul" #e Luca 4 Unul din"re d!c8eri e !#ri 5n dre#"ul Z!fieiI ! 3 ea 5nc2n""!are fr unif!rm4 Ea 5i mul:umi macara3iului #en"ru c!m#limen" 7i e 5n"!ar e c"re Ma"8ilde& ridic2ndu-7i #ri$irea #re cer4 Krum!a a c8elneri: e a#lec la urec8ea #rie"enei ale 7i 5i #u e e ui"e di cre" la clien"ul 5n c! "um ne3ru& in "ala" 5n b!Fa din fundul lii4 9 L-am $zu"* la -l 5n #la"a 1!mnuluiA 9 Ha"a& imedia" ari cu $!rbele mariA 7!#"i Ma"8ilde4 9 Ma"8ilde& cea mai recen" a$en"ur a "a a f! " c2" #e ce "e c! "e $ia:a& a7a c dac de da"a a "a "e-a7 #u"ea :ine de#ar"e de ce e mai ru* Mi-ar #lcea "are mul"A 9 Nu $d de ce 5mi #ui a "aA 9 Pen"ru c "i#ii de 3enul "a 5n eamn "!cmai ce e mai ruA 9 .e 3en@ 9 Rla cu ! #ri$ire care e $rea "enebr!a 4 9 1aQ "ra3i iu"e& nu "e-ncurciA Nici mcar nu "e-am $zu" 5ncrc2ndu-:i #i "!lulA 9 Si-a lua" 7a e luni ca "e dezin"!Fici de "!a"e #!rcriile #e care barmanul la al "u de #e OQKarrellG le 5m#r:ea 9 a"2" de mrinim! 9 cu "ine4 Vrei -:i di "ru3i a d!ua 7an @ Ai un (!b& ai ! camer 7i e7"i ;cura"< de 7a#"e #rezece #"m2ni4 Vrei -! iei iar de la ca#"& a7a& la re#ezeal@ 9 '2n3ele meu nu-i cura"A 9 1-i #u:in r3az 7i ia-:i medicamen"eleA
4
OQKarrell 9 "rad din 'an Kranci c!& cu baruri ru fama"e4 ->
9 Ti#ul "a are un aer ne #u de bl2nd4 9 .a un cr!c!dil 5n fa:a unei fleici4 9 6l cun!7"i@ 9 Nu l-am $zu" nici!da"A 9 A"unci de ce 5l (udeci a"2" de #ri#i"@ 9 .rede-m& am darul de a #ri$i lucrurile cu "!a" !biec"i$i"a"ea4 V!cea 3ra$ a lui Luca 5i murmur 5n ceaf4 Z!fia "re ri4 9 1e $reme ce a:i aca#ara" dinain"e eara delici!a ei dumnea$!a "r #rie"ene& fi:i 3ener!a 7i acce#"a:i ! in$i"a:ie #en"ru am2nd!u& la unul din"re cele mai bune re "auran"e din !ra74 6n cabri!le"a mea 5nc#em de minune "u "reiA 9 'un"e:i f!ar"e in"ui"i$I nu eFi " ! al"a mai 3ener!a dec2" Z!fiaA 5i r #un e Ma"8ilde& #er2nd din "!a" inima c #rie"ena ei e $a 5ndu#leca4 Z!fia e 5n"!ar e cu in"en:ia de a-i mul:umi brba"ului 7i de a e de c!"!r! i de el& dar 7i #e ea ! fra#ar imedia" !c8ii lui& care ! fiFau cu in i "en:4 'e #ri$ir am2nd!i 5ndelun3& fr -7i #!a" #une ce$a4 Luca ar fi $ru" $!rbea c& 5n din #ie#" nu-i ie7i nici un une"4 Tcu"& cerce"a "r "urile acelui c8i# feminin& #e c2" de "ulbur"!r& #e a"2" de necun! cu"4 Ei nu-i mai rm e e nici #ic"ur de ali$ 5n 3ur4 .u" #e b2(b2i"e ce$a de bu"4 El 57i #u e m2na #e "e(38ea4 O erie de 3e "uri "2n3ace 5i fcu #a8arul alunece& e r! "!3!lea c #e u#rafa:a zinca" 7i e #ar3 de #!dea& 5n 7a#"e ci!buri4 Z!fia e a#lec #en"ru a aduna "rei fra3men"e de "icl& Luca 5n3enunc8e 7i le lu #e celelal"e #a"ru& ca -! a(u"e4 6n "im# ce e ridicau& nu-7i dezli#ir #ri$irile unul de cellal"4 Ma"8ilde& care e ui"a e #e r2nd& c2nd la Luca & c2nd la Z!fia& in"er$eni& a3a a"4 9 O m"urA 9 'c!a"e-:i 7!r:ul 7i 8ai& am 5n"2rzia" f!ar"e mul"& r #un e Z!fia& 5n"!rc2ndu-7i #ri$irile4 6l alu" #e Luca cu ! mi7care din ca# 7i 57i "ra e afar& fr mena(amen"e& #rie"ena4 6n #arcare& Z!fia 3rbi #a ul4 1u# ce 5i de c8i e lui Ma"8ilde #!r"iera& e a7ez 7i ea 7i demar ca ! fur"un4 9 1aQ ce "e-a a#uca"@ ! 5n"reb& ului"& Ma"8ilde4 9 Ab !lu" nimicA Ma"8ilde 5n"!ar e #re Z!fia re"r!$iz!rul cen"ral4
-+
- MAR. LEV/ -
9 Ui"-"e ce fa: faci 7i mai zi-mi ! da" c n-ai ab !lu" nimicA Ma7ina 3!nea de-a lun3ul #!r"ului4 Z!fia de c8i e 3eamul din #ar"ea ei4 6n ma7in #"run e un $al de aer 5n38e:a"4 Ma"8ilde e 5nfi!ra4 9 Omul "a e "eribil de 3ra$A murmur Z!fia4 9 Eu 7"iam c un "i# #!a"e fi 5nal"& cund& frum! & ur2"& lab& 3ra & #r! & #2n& c8el& dar 3ra$A* .u a "a& mr"uri e c c mi-ai lua" #iui"ulA 9 1e-aia 5:i zic ai 5ncredere 5n mine4 1e fa#"& nici mcar nu 7"iu cum -i #un4 E "ri "* 7i #rea a7a de frm2n"a"* Nici!da" n-am mai* 9 Ei bine& e candida"ul #erfec" #en"ru "ine& care "e dai 5n $2n" du# ufle"ele c8inui"e4 .u i3uran: c ! mi "e #ric!# e7"i cu ! mic frac"ur de $en"ricul "2n3A 9 Nu fi cau "icA 9 Vd c -a 5n"!r lumea #e d! A Eu 5:i cer ! #rere im#ar:ial 5n #ri$in:a unui brba" #e care 5l 3 e c be "ial de nu e #!a"e& iar "u& care nici mcar nu "e ui:i la el& mi-l d!b!ri cu ! 3ea" de zici c i-a "rimi -! 5n u7i Her!nim!4 .2nd ca"adic e7"i& 5n f2r7i"& "e 5n"!rci #re el& 5:i li#e7"i !c8ii de ai lui ca $en"uza de la #!m#a mea de de funda" c8iu$e"a4 i& #e l2n3 a "a& n-am nici mcar dre#"ul de a fi cau "icA 9 Tu n-ai im:i" nimic& Ma"8ilde@ 9 =a da4 1ac $rei 7"ii "!"ul& am im:i" ! und de 5a!it 6ou,e 7i& cum a emenea #arfumuri nu 3 e7"i dec2" la Mac%Q J& "a e mai de3rab un emn bun& 5n ceea ce #ri$e7"e ele3an:a "i#ului4 9 Nu :i-ai da" eama c2" era de 5n"uneca"@ 9 6n"uneca" e afar? a#rinde-:i farurile& c ! faci un acciden"A Ma"8ilde 57i "r2n e #e l2n3 32" 3ulerul canadienei 7i adu3I 9 =un& de ac!rd& c! "umul 5i era cam 5n"uneca"& dar& cuz-m #u:in& era de ca7mir ade$ra"& cu cr!ial i"alienea cA 9 1ar eu nu $!rbeam de #re c8e "ia a "a4 9 "ii ce$a@ Eu un" i3ur c "a nu-i un "i# d-la de #!ar" !rice fel de izmene4 6:i #un euA Ma"8ilde lu ! :i3ar 7i ! a#rin e4 1e c8i e 3eamul din #ar"ea ei 7i ufl un $l"uc lun3 de fum& care zbur #e ferea "r4 9 Mai bine m!r de #neum!nieA =un& "reac de la mineI recun! c& eFi " izmene 7i izmeneA
5
Mac%Q 9 lan: de ma3azine de luF4 --
9 Tu nu a cul:i nici un cu$2n" din "!" ce-:i #un euA r #un e& #re!cu#a"& Z!fia4 9 6:i 5nc8i#ui ce 5ncurca" "rebuie fie fa"a lui .al$in Plein c2nd ci"e7"e numele lui "aic- u& cri cu li"ere mari& #e izmenele unui brba" care e de #!aie 5n fa:a ei@ 9 L-ai mai $zu"@ 5n"reb Z!fia& im#er"urbabil4 9 P!a"e la barul lui Mari!& dar n-a7 b3a m2na 5n f!c4 Pe $remea aia& erile 5n care $edeam lim#ede erau de "ul de rare* 9 1ar "!a"e a "ea -au "ermina"& au rma 5n urma "a& #u e Z!fia4 9 Tu crezi 5n c8e "iile alea& cu ;d)(U-$u<@ 9 P!a"e& de ce@ 9 Adineauri& la bar* c2nd i-a czu" #a8arul din m2n* Zu dac nu mi -a #ru" c $d "!a" mi7carea cu 5nce"ini"!rul4 9 E7"i "u #e bur"a 3!al4 Te duc iei ! cin a ia"icA 5nc8eie Z!fia4 9 P!" -:i #un ! ul"im 5n"rebare@ 9 'i3ur c da4 9 Sie nu :i-e nici!da" fri3@ ! i c!di Ma"8ilde4 9 1e ce@ 9 Pen"ru c& dac mie 5mi #ui un be:i3a7 5n 3ur& ! m "ran f!rm 5n 5n38e:a"4 6nc8ide 3eamul laA K!rdul 3!nea #re $ec8ea b!mb!nerie din H8irardelli 'Vuare4 1u# c2"e$a minu"e de "cere& Ma"8ilde r uci bu"!nul radi!ului 7i #ri$i #re !ra7ul ce defila #e l2n3 ma7in4 La in"er ec:ia din"re .!l!mbu A$enue 7i =a% '"ree"& #!r"ul 5i di #ru din !c8i4 * 9 1ac a:i $rea ridica:i m2na& -mi 7"er3 7i eu "e(38eauaA Pa"r!nul lui Fisher s Deli 5n"reru# e re$eria lui Luca 4 9 P!f"im@ 9 A$e:i ni7"e ci!buri ub de3e"e& ! $ "ia:iA 9 Nu $ face:i 3ri(i #en"ru mine4 .ine era@ 9 O femeie frum!a & lucru de "ul de rar #e aiciA 9 1a& de-aia 5mi #lace mie car"ierul "aA i-! "ie Luca 4 Nu mia:i r #un la 5n"rebare4 9 .8elneri:a mea e cea care $ in"ere eaz@ 5mi #are ne #u de ru& dar nu dau inf!rma:ii de #re #er !nalul meu4 N-a$e:i dec2" $ 5n"!arce:i al" da" 7i -! 5n"reba:i c8iar dumnea$!a "r4 M2ine&
-G
- MAR. LEV/ -
la !ra zece& in"r din n!u 5n "ur4 Luca b"u cu #alma 5n "e(38eaua de zinc4 =uc:ile de "icl zburar 5n mii de ci!buri 7i ci!bule:e4 Pr!#rie"arul l!calului e "ra e 5na#!i cu un #a 4 9 M d!are dre#" 5n c!" de c8elneri:a dumi"aleA O cun!7"i #e "2nra care a #leca" cu ea@ 5l de cu u& mai de#ar"e& Luca 4 9 E ! #rie"en de-a ei& lucreaz la #aza #!r"ului& a "a e "!" ce $ #!" #une4 .u ! mi7care iu"e& Luca 5n8a: c2r#a ce a"2rna la cureaua #a"r!nului4 67i 7"er e cu ea #alma care 9 ciuda" lucruA 9 n-a$ea nici cea mai mic z32rie"ur4 A#!i& arunc buca"a de #2nz 5n c!7ul de 3un!i din #a"ele "e(38elei4 Pa"r!nul lui Fisher s Deli e 5ncrun"4 9 Kii #e #ace& m!7ule& #u e Luca & #ri$indu-7i #alma nea"in 4 A "a-i ca a"unci c2nd mer3i #e (ra"ic4 E un "ruc& 5n"!"deauna e un "rucA A#!i& e 5ndre#" #re ie7ire4 6n fa:a l!calului& 57i c!a e un ci!bule: minu cul& care i e 5nfi# e e 5n"re ar""!r 7i de3e"ul mi(l!ciu4 'e du e #re cabri!le"& e a#lec #e "e #!r"ier 7i lbi fr2na de m2n4 Ma7ina fura" alunec 5nce" #re mar3inea c8eiului 7i e r "urn 5n a#4 .2nd b!"ul 5i in"r 5n $aluri& c8i#ul lui Luca fu lumina" de un z2mbe" c!#ilre c& #e "e m ur de ferici"4 Pen"ru el& cli#a 5n care a#a n$lea 5n ma7in 9 in"r2nd #e 3eamul 5n"rede c8i 5n"!"deauna de m2na lui 3ri(ulie 9 era un m!men" de #ur bucurie4 1ar #refera"ele ale erau bulele mari& ce c#au din "!ba de e7a#amen"& #2n e 5nbu7e c!mbu "ia4 ;H2l-32lul< cu care e #r3eau la u#rafa: era irezi "ibil4 .2nd mul:imea e adun ca $ad farurile din #a"ele ma7inii .amar! di #r2nd 5n a#ele "ulburi ale #!r"ului& Luca era de(a de#ar"e& #e alee& cu m2inile 5n buzunare4 9 .red c "!cmai am de c!#eri" ! #erl rar& murmur& 5n "im# ce e 5nde#r"a4 1ac nu c27"i3& 5n eamn #ur 7i im#lu c 7i-a b3a" dracul c!adaA * Z!fia 7i Ma"8ilde ""eau la ma & 5n fa:a imen ei $i"rine ce ddea #re =eac8 '"ree"& a$2nd ub !c8i #ri$eli7"ea 3!lfului4 ;.ea mai bun ma din l!calul n! "ru<& #reciza e 7eful de al
-J
eura ian& cu un z2mbe" care nu-i a cundea nimic din dan"ura #r!eminen"4 Pei a(ul era ma3nific4 La "2n3a& #!dul H!lden Ha"e& m2ndru de nuan:ele lui de !cru& ri$aliza 5n frumu e:e cu =a% =rid3e& #!dul ar3in"iu& mai 5n $2r " dec2" el cu un an4 6n fa:a l!r& ca"ar3ele $a el!r cu #2nze e le3nau 5nce" 5n #!r"ul de a3remen"& la ad#! " de 8ula din lar34 Alei ac!#eri"e cu #ie"ri7 de #r:eau #"ra"ele de #eluz& care e 5n"indeau #2n la a#4 Pe ele e #limbau cei ce ie7i er e bucure& la cderea erii& de "em#era"ura mil! "i$ a ace "ui 5nce#u" de "!amn4 .8elnerul le #u e #e ma d!u c!c"eiluri& #eciali"a"ea ca ei& 7i un c!7ule: cu c8i# uri de cre$e:i4 ;.ad!u din #ar"ea l!calului<& #u e el& 5nm2n2ndu-le li "a de buca"e4 Ma"8ilde ! 5n"reb #e Z!fia dac $enea 5n"!"deauna aici4 Pre:urile i e #reau f!ar"e mari #en"ru #un3a unei m!de "e func:i!nare admini "ra"i$e4 Z!fia #u e c le in$i"a #a"r!nul4 9 A8a& faci le di #ar #r!ce ele-$erbale@ 9 E d!ar un er$iciu #e care i l-am fcu" acum c2"e$a luni& un nimic& "e a i3ur& 5i r #un e ea& cam 5ncurca"4 9 Mie nu #rea mi-e clar cum e cu nimicurile a "ea ale "aleA .e fel de er$iciu@ Z!fia 5l 5n"2lni e #e #r!#rie"arul re "auran"ului 5n"r-! ear& 5n d!curi4 Mer3ea #e c8ei& a7"e#"2nd -i ia din $am un "ran #!r" de $e el din .8ina4 Tri "e:ea din #ri$irea lui a"r e e a"en:ia Z!fiei? c2nd brba"ul e a#r!#ia e de mal& fiF2nd 5ndelun3 a#a cenu7ie& ea e "emu e de "!" ce #u"ea fi mai ru4 'e a#r!#ia e 7i in"ra e 5n $!rb cu el? 5n cele din urm& !mul 5i mr"uri i e c ne$a "a $!ia -l la e du# #a"ruzeci 7i "rei de ani de c "!rie4 9 .2:i ani are ne$a "- a@ 5n"reb Ma"8ilde& in"ri3a"4 9 a#"ezeci 7i d!i de aniA 9 i& la 7a#"ezeci 7i d!i de ani& 5:i mai "rece #rin min"e di$!r:ezi@ e minun Ma"8ilde& "#2nindu-7i cu 3reu r2 ul4 9 1ac brba"ul 5:i f!rie $reme de #a"ruzeci 7i "rei de ani& 5:i "rece #rin min"e& 7i c8iar c2" e #!a"e de de & ca nu #un 5n fiecare n!a#"e4 9 i@ Ai refcu" cu#lul@ 9 L-am c!n$in e !#ereze 7i i-am f3dui" c n-! -l d!ar4 =rba:ii un" a"2" de labi de 5n3erA 9 .rezi c -ar fi arunca" 5n"r-ade$r@ 9 67i az$2rli e $eri38e"a 5n a#A
-M
- MAR. LEV/ -
Ma"8ilde 57i 5nl: !c8ii #re cer 7i rma e fa cina" de #laf!nul re "auran"ului& dec!ra" 5n 5n"re3ime cu $i"ralii de la Tiffan%Q & care 5i ddeau lii un aer de ca"edral4 Z!fia 5i 5m#r"7ea #rerea4 O er$i cu 5nc ! #lcin" de #ui4 .uri!a & Ma"8ilde 57i "recu ! m2n #rin #r4 9 .8e "ia a "a cu f!ri"ul e c8iar ade$ra"@ Z!fia ! #ri$i 7i nu-7i #u"u" "#2ni un z2mbe"4 9 NuA 9 A8A Pi& a"unci& ce rb"!rim@ 5n"reb Ma"8ilde& ridic2ndu-7i #a8arul4 Z!fia 5i $!rbi 5n "ermeni $a3i de #re ! #r!m!$are de care beneficia e c8iar 5n aceea7i diminea:4 Nu& nu i e c8imba e func:ia? nu& nu fu e e a$an a"? 7i nici mcar nu era $!rba de #re $re! c8e "ie ma"erial4 1ac Ma"8ilde bine$!ia nu mai r2n(ea c& 5i #u"ea eF#lica& e$en"ual& c anumi"e arcini de er$iciu 5:i !fereau mai mul"e dec2" banii au au"!ri"a"eaI era $!rba de ! f!rm ub"il de de $2r7ire #er !nal4 Pu"erea d!b2ndi" a u#ra #r!#riului eu& 5n beneficiul 9 7i nu 5n de"rimen"ul 9 cel!rlal:i& #u"ea fi f!ar"e dulce4 9 AminA zi e Ma"8ilde& 5n zeflemea4 9 .u "ine& fa"& $d eu bine c mai am mul" de "ra #2n a(un3 la ca#"ul caznei mele& re#lic Z!fia& nec(i"4 Ma"8ilde "!cmai lua "icla de bambu & #lin cu aCe& #en"ru a "urna 5n #a8are& c2nd eF#re ia Z!fiei e c8imb ful3er"!r4 67i 5n8a: #rie"ena de 5nc8eie"ura m2inii 7i ! ridic& li"eralmen"e& din f!"!liu4 9 Ie7i de aici& fu3i re#ede #re u7A url Z!fia4 Ma"8ilde rm e e 5nmrmuri"4 Vecinii de la al"e me e ! #ri$ir la fel de mira:i #e Z!fia& care $!cifera& 5n$2r"indu- e 7i #arc #2ndind un du7man in$izibil4 9 Afar "!a" lumea& ie7i:i c2" #u"e:i de iu"e 7i 5nde#r"a:i-$ de l!cul "a& 3rbi:i-$A Lumea din (ur ! #ri$ea& 7!$ind 7i 5n"reb2ndu- e ce far idi!a" mai era 7i a "a4 Pr!#rie"arul l!calului aler3 la Z!fia& cu m2inile 5m#reuna"e a ru3& im#l!r2nd-! #e aceea #e care ! c!n idera #rie"en nu mai "ulbure !rdinea4 Z!fia 5l a#uc& ener3ic& de umeri 7i 5l ru3 cu cerul 7i #m2n"ul e$acueze ne5n"2rzia" ala4 6l c!n(ur aib 5ncredere 5n ea& era ! c8e "iune de ecunde4 Liu Tran nu era c8iar un 5n:ele#"& dar in "inc"ul nu-l 5n7ela e nici!da"4 ="u de d!u !ri& cur"& din #alme 7i cele
-N
c2"e$a cu$in"e #e care le r! "i 5n can"!nez fur de-a(un #en"ru a #une 5n mi7care bale"ul 8!"r2" al c8elneril!r4 =rba:ii 5n li$rea alb "ra er caunele me enil!r& #e care 5i c!ndu er iu"e #re cele "rei ie7iri din l!cal4 Liu Tran rma e 5n mi(l!cul lii care e 3!lea4 Z!fia 5l "ra e de bra: #re una din"re ie7iri& dar el rezi "& zrind-! #e Ma"8ilde& care nici nu e clin"i e& 5m#ie"ri" la c2:i$a #a7i de ei4 9 Am ie ul"imul& #u e Liu& c8iar 5n m!men"ul 5n care un a(u"!r de buc"ar e n#u "i afar din buc"rie& url2nd ca din 3ur de 7ar#e4 O eF#l!zie de ! nemai#!meni" $i!len: m"ur l!cul4 Unda de 7!c di l!c lu "ra m!numen"al& care e #rbu7i& 3re!aie& la #m2n"4 M!bila #rea a #ira" #rin $i"rina ale crei 3eamuri #ul$eriza"e e r #2ndir #e 7! eaua ce "recea mai (! de ac!l!4 Mii de mici cri "ale r!7ii& $erzi 7i alba "re #l!uau #e "e l!calul 5n ruin4 Kumul cenu7iu 7i 5necci! care cu#rin e e ala de me e e ridica 5n $l"uci& #rin #ere"ele c ca" al fa:adei4 Vuie"ul ce 5n !:i e ca"a "r!fa fu urma" de ! "cere uf!can"4 O#ri" mai (! de l!cal& Luca 5nc8i e 3eamul n!ii ma7ini #e care ! fura e cu ! !r 5n urm4 A$ea ! nemr3ini" !r!are fa: de #raf 7i una 5nc 7i mai mare fa: de lucrurile care nu ie7eau a7a cum #re$zu e el4 Z!fia 5m#in e bufe"ul ma i$ care e r "urna e #e "e ea4 67i frec 3enunc8ii 7i #7i #e "e ! m u: de er$i" czu" #e ! #ar"e4 Pri$i la dez!rdinea care d!mnea 5n (urul ei4 'ub c8ele"ul marelui #!licandru de #uia" de "!a"e #!d!abele lui zcea re "aura"!rul& re #ir2nd acada"& 3re!i4 Z!fia ddu fu3a la el4 Liu e "r2mb& d!b!r2" de durere4 Plm2nii i e um#leau de 2n3e& c!m#rim2ndui inima "!" mai mul"& cu fiece in #ira:ie4 6n de#r"are& irenele #!m#ieril!r r unau 5n ec!u& #e "rzile !ra7ului4 Z!fia 5l ru3 #e Liu e :in "are4 9 E7"i ne#re:ui"& u #in b"r2nul c8inez4 Z!fia 5i lu m2na? Liu ! a#uc #e a ei 7i 7i-! #u e #e #ie#"ul care 7uiera ca un #neu #ar"4 .8iar dac uferea& !c8ii lui 7"iau ci"ea c ade$rul4 67i adun ul"imele #u"eri 7i murmur c& mul:umi" Z!fiei& nu im:ea nici ! nelini7"e4 "ia c& 5n !mnul cel mare 7i $e7nic& nu $a mai f!ri4 R2 e& #r!$!c2ndu-7i un acce de "u e4 9 .e n!r!c #e $ii"!rii mei $eciniA 5:i da"!reaz mul"e4 Un $al de 2n3e 5i n$li #e 3ur& cur32ndu-i #e !braz 7i #ierz2ndu- e 5n r!7ul c!$!rului4 Z2mbe"ul lui Liu 5n38e:4
-L
- MAR. LEV/ -
9 .red c "rebuie -:i cau:i #rie"ena4 N-am $zu"-! ie7ind4 Z!fia e ui" de (ur 5m#re(ur& dar nu $zu nici urm de Ma"8ilde au de $reun al" c!r#4 9 L2n3 u7& ub dula#ul de $a e& ! 5ndemn Liu& "u7ind din n!u4 Z!fia e ridic4 Liu ! !#ri& :in2nd-! de 5nc8eie"ura m2inii& 7i 57i ad2nci #ri$irea 5n !c8ii ei4 9 .um ai 7"iu"@ Z!fia 5l c!n"em#l #e !mul 5n ale crui #u#ile aurii e "in3eau ul"imele raze de $ia:4 9 Ai 5n:ele3i 5n c2"e$a cli#e4 A"unci& c8i#ul lui Liu fu lumina" de un z2mbe" imen 7i "!a" fiin:a lui fu cu#rin de #ace4 9 6:i mul:ume c #en"ru 5ncredere4 Ace "ea au f! " ul"imele cu$in"e ale lui Mi "er Tran4 Pu#ilele 5i de$enir c2" $2rful de ac& #le!a#ele 5i cli#ir& iar !brazul i e l 5n #alma clien"ei ale de #e urm4 Z!fia 5l m2n32ie #e frun"e4 9 Iar"-m c nu "e #!" 5n !:i& #u e ea& #un2nd (! 5nce"i7!r ca#ul iner" al re "aura"!rului4 'e ridic& 5nde#r" ! c!m!d mic& r "urna" cu #ici!arele 5n u & 7i e 5ndre#" #re ! m!bil ma i$& culca" la #m2n"4 O 5m#in e din r #u"eri 7i ! de c!#eri #e Ma"8ilde& inc!n7"ien"& cu ! furculi: mare& #en"ru er$i" fri#"ura de ra:& 5nfi#" 5n 3amba "2n34 Ka ciculul de lumin al unei lm#i #ur"a"e de un #!m#ier m"ur #!deaua? #a7ii lui fceau "r! nea c m!l!zul4 'e a#r!#ie de cele d!u femei 7i ridic imedia" rece#"!rul a#ara"ului de emi ie-rece#:ie din 8!l "erul a3:a" de umr& ca anun:e c 3 i e d!u $ic"ime4 9 Una in3urA i e adre Z!fia4 9 .u a"2" mai bine& #u e un brba" 5n c! "um ne3ru& care cru"a de la di "an: dr2m"urile4 eful #!m#ieril!r ddu din umeri4 9 O fi $reun a3en" federal4 Acum& a#r!a#e c a(un3 5nain"ea n!a "r& c2nd e $re! eF#l!zie #e unde$a& b!mbni el& #un2nd #e fa:a lui Ma"8ilde ! ma c de !Fi3en4 I e adre unui c!ec8i#ier& care $enea #re elI 9 Are un #ici!r frac"ura"& #!a"e 7i ! m2n& e "e fr cun!7"in:4 Anun:-i #e #aramedici& ca -! e$acueze c2" mai re#ede4 Ar" #re c!r#ul lui Tran4
-O
9 Rla de ac!l! cum e@ 9 Prea "2rziuA r #un e brba"ul 5n c! "um& din cellal" ca#" al lii4 Z!fia ! :inea #e Ma"8ilde 5n bra:e 7i 5ncerca -7i "#2nea c "ri "e:ea care 5i a# a #ie#"ul4 9 E numai $ina mea& n-ar fi "rebui" $enim aici4 'e ui" #re cer& #rin $i"rina #ulbera"? buza inferi!ar 5i "remura4 9 Nu ! lua acumA Era #e calea cea bun& ar fi reu7i"4 .zu em de ac!rd -mi la7i c2"e$a luni 7i de-abia du# aia iei ! 8!"r2re4 V!rba-i $!rbA Uimi:i& cei d!i brancardieri care e a#r!#iar de ea ! 5n"rebar dac 5i era bine4 6i lini7"i cu ! im#l mi7care din ca#4 Ei 5i #r!#u er ! ma c de !Fi3en& dar Z!fia nu $!i4 A"unci& ! ru3ar e dea de!#ar"e? ea e "ra e 5na#!i cu c2:i$a #a7i& iar cei d!i al$a"!ri ! a7ezar #e Ma"8ilde #e ! "ar3a 7i e 5ndre#"ar imedia" #re ie7ire4 Z!fia e du e #2n la ceea ce mai rm e e din $i"rina de "icl& fr ca#e din !c8i "ru#ul #rie"enei ale& care di #ru 5n ambulan:4 V2r"e(urile r!7ii-#!r"!calii ale al$rii e #ierdur 5n de#r"are& ! da" cu une"ul irenei& 5n "im# ce e 5ndre#"au #re 'an Kranci c! Mem!rial 0! #i"al4 9 N-a$e:i de ce $ im:i:i $in!$a"& "u"ur!r ni e 5n"2m#l fim 5n l!cul ne#!"ri$i"& la m!men"ul ne#!"ri$i"4 A "a-i !ar"aA Z!fia "re ri4 Recun! cu e 3la ul 3ra$ al celui ce 5ncerca -! rec!nf!r"eze cu a"2"a "2n3cie4 Luca e a#r!#ia de ea& mi(indu-7i !c8ii4 9 .e face:i aici@ 5n"reb ea4 9 .redeam c $-a #u de(a c!mandan"ul #!m#ieril!r& r #un e el& c!:2ndu-7i cra$a"a4 9 *i& cum "!"ul #are indice ! banal eF#l!zie a 3azel!r din buc"rie au& 5n cel mai ru caz& ! m2n criminal& dr3u:ul a3en" federal e $a #u"ea 5n"!arce aca & l 2ndu-i #e #!li:i7"ii de la ec:ie -7i fac "reaba4 Ter!ri7"il!r nu le arde $2neze ra:e cu #!r"!caleA V!cea #e c2" de r3u7i"& #e a"2" de m!r!cn!a a in #ec"!rului de #!li:ie le 5n"reru# e e c!n$er a:ia4 9 .u cine a$em !n!area@ 5n"reb Luca & cu ! zeflemea care 5i "rda a3a area4 9 .u in #ec"!rul Pil3uez de la P!li:ia din 'an Kranci c!& 5i r #un e Z!fia4
G,
- MAR. LEV/ -
9 'un" 5nc2n"a" c& de da"a a "a& m-a:i recun! cu"A 5i #u e Pil3uez Z!fiei& i3n!r2ndu-l "!"almen"e #e Luca 4 P!a"e c ! -mi eF#lica:i 7i mie !da" ce a f! " cu mica cen din diminea:a a "a4 9 Nu $!iam dm eF#lica:ii cu #ri$ire la 5m#re(urrile 5n care ne-am 5n"2lni" #rima !ar& "!cmai ca -! #r!"e(ez #e Ma"8ilde& adu3 Z!fia4 6n d!curi& b2rfele e r #2nde c mai iu"e dec2" cea:a4 9 .2nd am l a"-! ia mai cur2nd dec2" fu e e #re$zu"& $am ac!rda" "!a" 5ncrederea& de aceea $-a7 fi recun! c"!r dac a:i #r!ceda la fel 5n ceea ce m #ri$e7"e4 Tac"ul nu e mu ai in"erzi 5n #!li:ieA Ace "ea fiind zi e& a$2nd 5n $edere "area 5n care e afl mi"i"ica& #!a"e ar fi f! " mai bine dac ! l am -7i eFecu"e #edea# a4 9 Krum!a defini:ie a "ac"ului& in #ec"!reA 5i lu $!rba din 3ur Luca & alu"2ndu-i #e am2nd!i4 Trecu #rin #r"ura uria7& 5n care zceau re "urile u7ii duble& m!numen"ale& ce fu e e adu cu mare c8el"uial din A ia4 6nain"e de a e duce #re ma7ina lui& Luca i e adre din "rad Z!fiei4 9 6mi #are ne #u de ru #en"ru #rie"ena dumnea$!a "r4 .8e$r!le"ul ne3ru di #ru& du# c2"e$a ecunde& la in"er ec:ia cu =eac8 '"ree"4 Z!fia nu-l #u"ea lmuri c2"u7i de #u:in #e in #ec"!r4 Numai un "eribil #re en"imen" ! fcu e -i 3rbea c #e clien:i #r ea c re "auran"ul4 Pil3uez fcu !b er$a:ia c eF#lica:iile ei erau cam li# i"e de c!n i "en:& dac luau 5n c!n idera:ie numrul de $ie:i #e care "!cmai le al$a e4 Z!fia nu a$ea nimic al"ce$a de adu3a"4 P!a"e c de"ec"a e fr -7i dea eama mir! ul de 3aze care ie7ea din #laf!nul fal al buc"riei4 Pil3uez m!rmiI d! arele 5nc2lci"e& 5n care era ame "eca" ubc!n7"ien"ul& a$eau u#r"!area "endin: de a e :ine cai de el& 5n ul"imii ani4 9 Anun:a:i-m 7i #e mine c2nd $e:i "abili c!ncluziile anc8e"ei& am ne$!ie 7"iu ce -a 5n"2m#la"4 El 5i 5n3dui #lece de la fa:a l!cului4 Z!fia e 5n"!ar e la ma7ina ei4 Parbrizul era cr#a" din"r-! #ar"e 5n"r-al"a& iar car! eria mar! era ac!#eri" de un 3ri #rf! & ab !lu" unif!rm4 Pe drumul care ! ducea la Ur3en:& 5n"2lni mai mul"e ma7ini ale #!m#ieril!r care c!n"inuau e 3rbea c #re l!cul dramei4 A(un la #i"al& 57i l K!rdul 5n #arcare 7i e 5ndre#" #re in"rare4 O infirmier 5i ie7i 5n 5n"2m#inare 7i 5i #u e c Ma"8ilde era 5n ala de
G>
c!n ul"a:ii4 Z!fia 5i mul:umi "inerei femei 7i lu l!c #e una din"re banc8e"ele 3!ale din ala de a7"e#"are4 * Nerbd"!r& Luca claF!n de d!u !ri4 Kr -7i ia !c8ii de #e micul ecran 9 unde ec8i#a /anCee c!nducea cu un #unc"a( zdr!bi"!r 9 3ardianul din 38ere" a# #e un bu"!n4 =ariera e ridic 7i .8e$r!le"ul 5nain"& cu farurile "in e& #2n la mar3inea di3ului4 Luca de c8i e 3eamul 7i 57i az$2rli c8i7"!cul4 Adu e mane"a de $i"ez 5n #!zi:ia zer! 7i ie7i din $e8icul& l 2ndu-i m!"!rul 5n func:iune4 .u ! l!$i"ur de #ici!r 5n bara de #r!"ec:ie din #a"e 5i ddu im#ul ul nece ar #en"ru a e #une 5n mi7care& #2n la mar3inea c8eiului unde e r "urn 7i di #ru 5n a#4 6nc2n"a"& c!n"em#l cu m2inile 5n 7!lduri 5n"rea3a cen4 1u# ce ul"ima bul de aer #le ni la u#rafa:a a#ei& e 5n"!ar e 7i ! #!rni 5n #a $!i! c"re #arcare4 O 0!nda de cul!are m linie #rea c nu-l a7"e#"a dec2" #e el4 6i me7"eri br!a ca& de c8i e ca#!"a& mul e alarma 7i ! az$2rli c2" ac!l!4 'e in "al la $!lan 7i cerce"& #rea #u:in en"uzia ma"& in"eri!rul 5mbrca" 5n #la "ic& 57i c!a e "ru a de c8ei 7i ale e una& care #rea a fi cea mai #!"ri$i"4 M!"!rul 5nce#u duduie #e da"4 9 O (a#!nez $erdeA A "a-i c8iar culmeaA b!d!3ni Luca & ridic2nd fr2na de m2n4 Arunc ! #ri$ire la cea ul #e care 5l #ur"a la 5nc8eie"ura m2inii4 6n"2rzia e4 Acceler4 '"2nd #e ! babWM& un b! c8e"ar #e nume Jule ddu din umeri 7i e ui" du# ma7ina care e 5nde#r"a& 5n "im# ce un ul"im ;32l-32l< 57i ddea ufle"ul la u#rafa:a a#ei4 * 9 O ca#e@ Era #en"ru a "reia !ar& 5n aceea7i ear& c2nd $!cea lui Luca ! fcea "re ar4 9 '#er& r #un e ea& #ri$indu-l din ca# #2n-n #ici!are4 .ine un"e:i dumnea$!a "r& mai eFac"@ 9 Luca 4 1ez!la" 7i "!"!da" 5nc2n"a"& fcu el& 5n"inz2ndu-i
6
=abW 9 di #!zi"i$ de f!rma unui m! !r& fiFa" #e c8eiuri& de care lea3 cu #ar2me $a ele ac! "a"e4 '.. +.2 G+
- MAR. LEV/ -
m2na4 Z!fia im:ea abia acum c !b! eala #unea "#2nire #e ea4 'e ridic 7i e du e la di "ribui"!rul de cafea4 9 Vre:i 7i dumnea$!a "r una@ 9 Nu beau cafea& r #un e Luca 4 9 Nici eu& zi e ea& ui"2ndu- e la m!neda de d!uzeci de cen:i #e care ! 5n$2r"ea 5n m2n4 .e face:i aici@ 9 .a 7i dumnea$!a "r4 Am $eni" $d cum 5i mer3e4 9 1e ce@ 5n"reb Z!fia& b32ndu-7i m!neda 5n buzunar4 9 Kiindc "rebuie fac un ra#!r" 7i fiindc& #en"ru m!men"& la rubrica ;$ic"ime< am cri cifra >4 A7a c am $eni" $erific dac nu cum$a "rebuie -mi reac"ualizez inf!rma:ia4 6mi #lace -mi de#un drile de eam 5n aceea7i zi? am !r!are de 5n"2rzieri4 9 A7a 5mi #uneam 7i euA 9 Mai bine a:i fi acce#"a" in$i"a:ia mea la cinA Acum& n-am mai fi f! " aiciA 9 Adineauri a:i $!rbi" f!ar"e la !biec" de #re "ac"A Pre:i a fi un eF#er" 5n ma"erieA 9 Ea n-! ia din bl!cul !#era"!r dec2" la n!a#"e& "2rziu4 Kurculi:ele de er$i" ra:a fac ni7"e #a3ube al naibii de mari c2nd un" 5nfi#"e 5n carnea macr de !m4 V!r "rece !re 5n"re3i #2n c2nd d!c"!rii $!r c!a e "!" ce "rebuie4 P!" $ duc la cafeneaua de #e "e drum@ 9 Nu& nu #rea #u"e:iA 9 .um d!ri:i4 O a7"e#"m aici? a"m! fera nu e la fel de im#a"ic& dar& dac #refera:i a7a* Pca"A '""eau #a"e 5n #a"e& #e banc8e"ele l!r& de mai bine de ! !r& c2nd c8irur3ul a#ru& 5n f2r7i"& 5n ca#"ul cul!arului4 Nu-7i "r3ea mnu7ile fc2ndu-le #le cie Ddin"!"deauna& c8irur3ii e debara au de ele 7i le aruncau 5n #ubele #u e la 5ndem2n 5n ace " c!#E4 Ma"8ilde era 5n afara #eric!luluiI ar"era nu-i fu e e a"in 4 'cannerul nu e$iden:ia e nici ! urm de "rauma"i m cranian4 .!l!ana $er"ebral 5i era in"ac"4 Ma"8ilde a$ea d!u frac"uri nede#la a"e& una la 3amb& cealal" la bra:& 7i c2"e$a cu "uri4 Acum i e #unea 38i# ul4 O c!m#lica:ie era !ric2nd #! ibil 5n d!c"!rul era 5ncrez"!r4 T!"u7i& d!rea ca #acien"a rm2n 5n re#au "!"al& 5n cur ul urm"!arel!r !re4 Iar fi recun! c"!r Z!fiei dac le-ar "ran mi"e cel!r a#r!#ia:i c& #2n a d!ua zi& de diminea:& Ma"8ilde nu a$ea $!ie #rimea c nici ! $izi"4
G-
9 O $!i face imedia"I nu- dec2" eu4 i 57i l numrul #a3erului la infirmiera 7ef de e"a(4 Ie7ind& Z!fia "recu #rin fa:a lui Luca 7i& fr -i arunce ! #ri$ire& 5l inf!rm c nu $a fi ne$!i" -7i m!difice #r!ce ul-$erbal4 A#!i& di #ru du# "urnic8e"ul de la in"rare4 Luca ! a(un e 5n #arcarea #u "ie& c2nd ea 5nc 57i mai cu"a c8eile4 9 1ac a:i $rea nu m mai face:i "re ar& $-a7 fi f!ar"e recun! c"!are& 5i #u e ea4 9 .red c n!i d!i am 5nce#u"-! cu "2n3ul& 5i r #un e Luca & cu ! $!ce bl2nd4 9 .um adic@ i-! 5n"!ar e ea4 Luca 7!$i 5nain"e de a-i r #undeI 9 ' zicem c& une!ri& nu #rea "au -mi ale3 cu$in"ele& dar m bucur incer c #rie"ena dumnea$!a "r a ie7i" cu bine din acea " 5ncercare4 9 Ei bine& mcar 5m#r"7im 7i n!i ce$a #e ziua de aziA .are$a zic& "!"ul e #! ibilA Acum& dac 5mi #ermi"e:i de c8id #!r"iera* 9 1ar& dac am mer3e ;5m#r"7im< 7i ! cafea* $ r!3@ Z!fia amu:i4 9 Pr!a " ideeA c!n"inu Luca 4 1umnea$!a "r nu be:i cafea& iar eu nici a"2"A P!a"e un uc de #!r"!cale@ .8iar aici& #e "e drum& au ni7"e ucuri eFcelen"e4 9 1e ce :ine:i a"2"a $ #!"!li:i e"ea 5n "!$r7ia mea@ 9 Pen"ru c abia am ! i" 5n !ra7 7i nu cun! c ab !lu" #e nimeni4 Am #e"recu" "rei ani la NeB /!rC& 5n cea mai de#lin in3ur"a"e4 =i3 A##leN a#r!a#e c m-a fcu" "aci"urn& dar un" 8!"r2" m c8imb4 Z!fia 57i 5nclin ca#ul 7i 5l #ri$i :in" #e Luca 4 9 =un& ! iau de la ca#"& #u e el4 Ui"a:i de NeB /!rC& de in3ur"a"ea mea 7i& de al"fel& de "!a"e celelal"e4 Nu 7"iu de ce :in a"2"a beau ce$a 5m#reun cu dumnea$!a "r4 1e fa#"& #u:in 5mi #a de bu"ur& $reau $ cun! c4 P!f"im& $-am mr"uri i" ade$rul4 Ar fi ! fa#" bun din #ar"ea dumnea$!a "r dac a:i #une da4 Z!fia 57i #ri$i cea ul de la m2n 7i 7!$i c2"e$a cli#e4 A#!i z2mbi 7i acce#" in$i"a:ia4 Tra$er ar "rada 7i in"rar la 7risp8 7reme. Micul l!cal mir! ea frum! & a #r(i"uri caldeI ! "a$ cu #lcin"
7
=i3 A##le 'ar,. 1m.2 9 #!recla !ra7ului NeB /!rC4 GG
- MAR. LEV/ -
"!cmai fu e e c!a din cu#"!r4 'e a7ezar la ! ma din dre#"ul $i"rinei4 Z!fia nu m2nca nimic& dar e ui"a& #er#leF& la Luca 4 Ace "a 5nfuleca e 5n mai #u:in de zece minu"e 7a#"e 3!3!7i #udra"e cu za8r4 9 1in li "a #ca"el!r ca#i"ale& $d c lc!mia nu $ "rauma"izeaz del!c& #u e ea& cu ! #ri$ire amuza"4 9 T!a"e #!$e7"ile a "ea cu #ca"ele un" un cara38i! l2c* r #un e el& lin32ndu-7i de3e"ele4 'un" ni7"e 7mec8erii clu3re7"i4 O zi fr 3!3!7i e mai ur2" dec2" ! zi cu $reme bunA 9 Nu $ #lace !arele@ 5l 5n"reb ea& mira"4 9 O8& cum nu& 5l ad!rA 5mi #lac ar urile 7i cancerele de #iele4 6mi #lace c2nd !amenii cra# de cldur& "ran3ula:i de cra$a"4 .2nd femeile un" "er!riza"e la 32ndul c li e #relin3e mac8ia(ul4 .2nd "!a" lumea face "i3nafe din cauza a#ara"el!r de aer c!ndi:i!na"& care 3ure c "ra"ul de !z!n? c2nd cre7"e #!luarea& iar animalele e "in3 de e"e& fr mai #!menim de b"r2nii care e uf!c4 A8& nu& cuzeA '!arele nu-i del!c crea:ia celui #e care 5l crede:i4 9 A$e:i un m!d ciuda" de a #ri$i lucrurile4 Z!fia de$eni mai a"en" la #u ele lui Luca & c2nd el declar& #e un "!n 3ra$& c "rebuie dai d!$ad de !ne "i"a"e 5n m!men"ul 5n care califici rul 7i binele4 Ordinea cu$in"el!r ! in"ri3 #e Z!fia4 1e c2"e$a !ri& Luca ci"a e rul 5nain"ea binelui* de !bicei& !amenii fceau in$er 4 Prin min"e& 5i "recu un 32nd4 6l bnui c e un 5n3er Verifica"!r& $eni" c!n"r!leze buna de f7urare a mi iunii ale4 6i 5n"2lni e ade ea& c8iar 7i 5n !#era:iuni mai #u:in ambi:i!a e dec2" a "a4 .u c2" $!rbea mai mul" Luca & cu a"2" i#!"eza acea "a #rea mai #lauzibil& a"2" era de #r!$!ca"!r4 I #r$indu-7i a n!ua 3!3!a7& el ! anun:& cu 3ura #e (um"a"e #lin& c ar fi ne #u de 5nc2n"a" ! re$ad4 Z!fia z2mbi4 El #l"i n!"a 7i ie7ir din l!cal4 6n #arcarea #u "ie& Luca 57i ridic frun"ea4 9 E "e #u:in cam rece& 5n cerul e u#erb& nu-i a7a@ Ea 5i acce#"a e in$i"a:ia la cin de a d!ua zi4 1ac& #rin cel mai mare 7i mai nea7"e#"a" 8azard& lucrau am2nd!i #en"ru aceea7i firm& cel ce $!i e -! "e "eze a$ea fie er$i"I ea& una& ! -i c2n"e 5n "run 7i ! aib #ar"e de ! di "rac:ie #e cin "e4 Z!fia 57i lu ma7ina 7i e 5n"!ar e aca 4 Parc 5n fa:a cldirii 5n care l!cuia 7i a$u 3ri( nu fac z3!m!" c2nd urc "re#"ele de la in"rare4 Nu e zrea nici ! 3ean
GJ
de lumin? u7a de la a#ar"amen"ul lui Reine '8eridan era 5nc8i 4 6nain"e de a in"ra 5n ca & 57i ridic !c8iiI #e firmamen" nu erau nici n!ri& nici "ele4 i a fost sear i a fost diminea%
Ziua a doua
Ma"8ilde e "rezi e din z!ri4 6n cur ul n!#:ii& fu e e c!b!r2" 5n"r-! camer unde #lic"i eala e 7i fcea im:i"4 1e cinci #rezece luni 5nc!ace& 8i#erac"i$i"a"ea fu e e in3urul ei remediu #en"ru a e #u"ea lecui de remini cen:ele unei al"e $ie:i& 5n care afuri i"ul c!c"eil de di #erare 7i dr!3uri a#r!a#e c ! ddu e 3a"a4 Ne!nul ce :2r2ia dea u#ra ca#ului 5i amin"ea de lun3ile !re de lu#" 5m#!"ri$a e$ra(ului& care& #e a"unci& 5i f27ia cu dureri de nede cri mrun"aiele& 5i amin"ea de zilele de infern dan"e c& 5n care Z!fia 9 numi" de ea ;5n3erul #zi"!r< 9 "rebuia -! :in de m2ini& cci& ca u#ra$ie:uia c& 57i mu"ila "ru#ul& 5n 5ncercarea de a-7i mai a"enua #edea# a in u#!r"abil cu care #l"ea #lcerile din "recu"& 7i-l z32ria #2n c2nd 57i mul3ea #ielea& #r!$!c2ndu-7i n!i rni4 Une!ri& i e #rea c 5nc mai im"e 5n :ea " durerea a cu:i" #ricinui" de 8ema"!amele rma e du# nenumra"ele l!$i"uri #e care le "r3ea& din r #u"eri& cu ca#ul& 5n acele n!#:i& c2nd zcea #rad uferin:el!r de #e urm4 67i #ri$i 5nc8eie"ura bra:uluiI "i3ma"ele 5n:e#"uril!r e 7"er e er "!" mai mul"& #"m2n du# #"m2n& ca un emn al i #7irii4 Un in3ur #unc"ule: $i!laceu mai #er i "a #e "ra eul unei $ene& #arc #en"ru a-i amin"i c #e ac!l! in"ra c2nd$a m!ar"ea len"4 Z!fia 5m#in e u7a camerei4 9 Taman la "im#& #u e ea& #un2nd un buc8e" de bu(!ri #e n!#"ier4 9 Taman la "im# #en"ru ce@ 5n"reb Ma"8ilde4 9 Si-am $zu" fa:a& 5n "im# ce in"ram& 7i #r!3n!za me"e! a m!ralului "u #rea indice ! m!dificare c"re $ariabil& cu "endin: #re fur"un4 M duc cer ! $az de la infirmiere4 9 '"ai l2n3 mine& #u e Ma"8ilde& cu 3la ul "in 4 9 =u(!rii un" a#r!a#e la fel de nerbd"!ri ca "ine& au ne$!ie de mul" a#? "ai a7a& c m 5n"!rc imedia"4
GM
- MAR. LEV/ -
Rma in3ur 5n camer& Ma"8ilde c!n"em#l fl!rile4 .u m2na n"!a & m2n32ie c!r!lele m" !a e4 Pe"alele bu(!ril!r a$eau ! "eF"ur aid!ma blni:ei de #i ic& Ma"8ilde ad!ra felinele4 Z!fia& care e 5n"!ar e aduc2nd ! 3lea"& 5i 5n"reru# e $i area4 9 A "a-i "!" ce au? dar nu-i nici ! nen!r!cire& bu(!rii nu un" fl!ri n!abe4 9 'un" #refera:ii mei4 9 "iu4 9 .um de ai reu7i" -i 3 e7"i #e $remea a "a@ 9 'ecre"A Z!fia e ui" la #ici!rul #u 5n 38i# al #rie"enei ale& a#!i la bra:ul im!biliza" de ! a"el4 Ma"8ilde 5i ur#rin e #ri$irea4 9 1aQ 7"iu c n-ai 7!ma" del!c& 5n #r(elni:a aiaA 1e fa#"& ce -a 5n"2m#la"& cu ade$ra"& a"unci@ Nu-mi amin"e c a#r!a#e nimic4 '""eam de $!rb& "u "e-ai ridica"& eu nu& 7i& #e urm& ! imen 3aur nea3r4 9 Nu* ! acumulare de 3aze 5n #laf!nul fal din buc"rieA .2" ai de "a" aici@ 1!c"!rii ar fi l a"-! #e Ma"8ilde ia c8iar de a d!ua zi& dar ea nu a$ea #! ibili"a"ea -7i an3a(eze ! a i "en" la d!miciliu& iar& 5n "area 5n care e afla& nu e #u"ea mi7ca del!c4 .2nd Z!fia e #re3"i de #lecare& Ma"8ilde izbucni 5n lacrimi4 9 Nu m l a aici& mir! ul "a de dezinfec"an"e m 5nnebune7"e4 Am #l"i" de "ul& 5:i (ur4 Nu m-a7 mai #u"ea a#uca nici!da" de c8e "ia aia4 6mi :2:2ie fundul a7a de "are de 3r!az& c nu 5n38i" nici mcar calman"ele #e care mi le dau 7"ia4 "iu c& #en"ru "ine& un" ! #!$ar& dar c!a"e-m de aici c8iar acum& Z!fia4 Z!fia e 5n"!ar e la c#"2iul #rie"enei ale 7i ! m2n32ie #e frun"e& ca alun3e fi!rii uferin:ei care 5i z32l:2ia "ru#ul4 6i f3dui fac "!" #! ibilul #en"ru a 3 i c2" mai re#ede ! !lu:ie4 La f2r7i"ul zilei a$ea "reac& din n!u& -! $ad4 Ie7ind din #i"al& Z!fia #!rni 5n $i"ez #re d!curi? ziua de lucru 5i era 5ncrca"4 Tim#ul "recea iu"eI a$ea ! mi iune de 5nde#lini" 7i c2:i$a #r!"e(a:i #e care nici nu #u"ea fi $!rba -i aband!neze4 'e du e -i fac ! $izi" $ec8iului u amic r"ci"!r4 Jule 57i #r i e lumea fr e fi dumiri" $re!da" ce anume 5l fcu e ! ia #e calea care 5l du e e ub arcada nr4 N& unde 57i "abili e d!miciliul in "abil* 1!ar ! erie de "eribile far e #e care i le (uca e $ia:a4 O reducere de #er !nal& care 5i #u e e ca#" carierei4 O
GN
im#l cri !are& care 5l anun:a e c nu mai fcea #ar"e din marea c!m#anie ce 5n emna e "!"ul 5n $ia:a lui4 La cincizeci 7i !#" de ani e7"i 5nc f!ar"e "2nr* 7i& c8iar dac firmele de c! me"ice (ur c& 5n #rea(ma $2r "ei de 7aizeci de ani& $ia:a 5:i " 5nc 5nain"e 9 cu c!ndi:ia ai 3ri( de ca#i"alul "u e "e"ic 9 #r!#riile l!r de#ar"amen"e de re ur e umane un" #rea #u:in c!n$in e de c8e "ia a "a 5n m!men"ul c2nd ree$alueaz #lanul de carier al an3a(a:il!r4 A7a c Jule Min C% e #!meni e 7!mer4 Un a3en" de #az 5i c!nfi ca e ecu !nul la in"rarea 5n cldirea unde #e"recu e mai mul" "im# dec2" aca 4 Kr -i #un ! $!rb& brba"ul 5n unif!rm 5l 5n !:i e #2n 5n bir!u4 Trebui e -7i "r2n3 lucrurile ub #ri$irile c!le3il!r mu:i ca #e7"ele4 Jule #leca e& b"u" de #l!aia acelei zile ini "re& cu ! cu"iu: de car"!n ub bra:& ca unic ba3a(& du# "reizeci 7i d!i de ani de r!bie fidel4 Via:a lui Jule Min C%& un "a"i "ician nebun du# ma"ema"icile a#lica"e& e rezuma "!"u7i la ! ari"me"ic c2" e #!a"e de rudimen"arI adunarea BeeCenduril!r #e care le #e"recu e "udiind d! arele& 5n de"rimen"ul #r!#riei $ie:i? 5m#r:irea& 5n #r!fi"ul #u"erii cel!r care 5l f!l! eau Dera m2ndru lucreze #en"ru ei? fcea #ar"e din"r-! mare familie& unde fiecare a$ea un r!l de (uca"& cu c!ndi:ia "ea la l!cul luiE? 5nmul:irea umilin:el!r 7i a ideil!r i3n!ra"e de ni7"e au"!ri":i nele3i"ime& cu #u"eri d!b2ndi"e #e nedre#"? 5n f2r7i"& cderea dre#"ului de a-7i 5nc8eia cariera 5n m!d demn4 'emn2nd cu c$adra"ura cercului& eFi "en:a lui Jule e reducea la ! ecua:ie de nedre#":i fr !lu:ie4 6n c!#ilrie& lui Jule 5i #lcea -7i #iard $remea #e l2n3 cimi"irul de ma7ini& unde ! #re uria7 c!m#rima carca ele au"!m!bilel!r $ec8i4 Pen"ru a alun3a in3ur"a"ea care 5i b2n"uia n!#:ile& 57i ima3ina e de e!ri $ia:a "2nrului cadru d!"a"& care i-! ruina e #e a lui& ;e$alu2ndu-l< ca bun de da" la fiare $ec8i4 .r:ile de credi" i e fcu er ne$zu"e 5n cur ul "!amnei& c!n"ul din banc nu u#ra$ie:ui e iernii& ca a 7i-! #r i e la $enirea #rim$erii4 6n $ara care urma e& acrifica e ! dra3! "e imen & lu2ndu-7i m2ndria 5n"r-! ul"im cl"!rie4 Kr ca mcar -7i dea eama& numi"ul Jule Min C%& de cincizeci 7i !#" de ani& e #!meni e 5n i"ua:ia de a-7i ale3e ca d!miciliu in "abil arcada nr4 N& de #e c8eiul L, al #!r"ului c!mercial din 'an Kranci c!4 6n cur2nd& a$ea rb"!rea c zece ani #e"recu:i ub cerul liber& 5i #lcea le #!$e "ea c cel!r care ""eau -l a cul"e c& 5n ziua
GL
- MAR. LEV/ -
marii #lecri& nu-7i ddu e eama de ab !lu" nimic4 Z!fia !b er$ cica"ricea care 5i u#ura de ub ru#"ura #an"al!nului de "Beed ;#rince-de-3alle <4 9 Jule & ar "rebui mer3i la d!c"!r& cu #ici!rul "aA 9 A8& nu 5nce#e iar& "e r!3A Pici!rul meu e c2" e #!a"e de bineA 9 1ac rana a "a nu e cur:a"& ! fac can3ren 5n mai #u:in de ! #"m2n& 7i "u 7"ii f!ar"e bine a "aA 9 Am "recu" eu& de acum& #e "e cea mai rea din"re can3rene& frumu7ic!& a7a c& una 5n #lu & una 5n minu * i& #e urm& e a"2"a $reme de c2nd 5l "!" r!3 #e 1umnezeu $in m ia& 5nc2" "rebuie -l la -7i fac "reaba4 1ac m "ra"ez de fiecare da" c2nd am c2"e ce$a care nu mer3e& la ce-mi mai f!l! e7"e m r!3 #lec de #e #m2n"ul "a #r#di"@ Prin urmare& $ezi "u& buba a "a e bile"ul meu c27"i3"!r #en"ru lumea ailal"4 9 .ine-:i ba3 5n ca# ideile a "ea #r! "e7"i@ 9 Nimeni4 1aQ e un flcu "2nr care e 5n$2r"e7"e #e aici 7i care e ab !lu" de ac!rd cu mine4 6mi #lace "are mul" "m de $!rb am2nd!i4 .2nd m ui" la el& #arc 5mi $d ima3inea reflec"a" 5n"r-! !3lind din "recu"4 .! "umele lui au acela7i "il ca 8ainele #e care le #ur"am eu& mai 5nain"e ca #e cr!i"!rul meu -l ia ame:eala de c!#erind $2n"ul ce-mi fluiera #rin buzunare4 Eu 5i $!rbe c de #re cele bune& el de #re cele rele* du# cum $ezi& facem #u:in "r!c& iar eu& unul& m di "rez4 .!ndi:ia lui Jule Min C% era c8iar mai rea dec2" a unui #riz!nier4 Nu "u #ere:i& nu "u ac!#eri7& nu "u ufle" de !m #e care -l ura c* Iar 8ran #e ma & nici c2" 3ra"ii la ferea "r& #e care $i eze c le #ile7"e* .2nd lu#:i #en"ru u#ra$ie:uire& $i area e un luFI ziua& Jule "rebuia -7i cau"e 8rana #rin 3r!#ile de 3un!i? iarna& "rebuia e mi7"e nec!n"eni"& #en"ru a lu#"a 5m#!"ri$a alian:ei m!r"ale din"re !mn 7i fri3* 9 Jule & "e duc la di #en arA 9 Eu credeam c lucrezi la i3uran:a ac"i$i":ii #!r"uare& nu la Arma"a 'al$riiA Z!fia 5l "ra e #e b! c8e"ar de bra: cu "!a" #u"erea& ca -l a(u"e e c!ale4 El nu-i u7ura ef!r"ul& dar& 5n cele din urm& ! 5n !:i $r2nd-ne$r2nd la ma7in4 Ea 5i de c8i e #!r"iera? Jule 57i "recu m2na #rin barb& 7!$ind4 Z!fia 5l #ri$i "cu"4 Ridurile ad2nci din (urul !c8il!r lui de azur #reau alc"uia c un !i de re:ea de f!r"ifica:ii #en"ru un ufle" cu "riri 3ener!a e4 6n (urul 3urii crn!a e 7i z2mbi"!are& e de enau al"e cali3rafii& #r!#rii unei
GO
eFi "en:e 5n care rcia era d!ar cea a 5nf:i7rii4 9 N-! mir!a #rea frum! 5n calea7ca "a4 1in #ricina :url!iului "uia amr2"& 5n ul"imele zile n-am #u"u" m mai duc #2n la du7uriA 9 Jule & dac e #une c banii n-au mir! & de ce ar a$ea mir! ni:ic mizerie@ 0ai& la di cu:ia 7i urcA 1u# ce 57i l #a a3erul la di #en ar& #en"ru 5n3ri(iri& ea e 5ndre#" iar #re #!r"4 Pe drum& fcu un !c!l& ca -! $ad #e Mi '8eridanI $!ia -i cear un er$iciu im#!r"an"4 O 3 i 5n #ra3ul u7ii4 Reine a$ea de fcu" ni7"e cum#r"uri 7i& 5n !ra7ul "a renumi" #rin "rzile lui 5n #an"& unde& #en"ru ! #er !an $2r "nic& fiecare #a e "e ! #r!$!care& 5n"2lnirea cu Z!fia& la ! !r a"2" de ne!bi7nui"& era un ade$ra" mirac!l4 Z!fia ! ru3 e in "aleze 5n ma7in 7i urc 5n fu3 #2n 5n a#ar"amen"ul ei4 In"r& arunc ! #ri$ire #re r!b!"ul "elef!nic& care nu 5nre3i "ra e nici un me a(& 7i c!b!r5 imedia"4 Pe drum& i e de "inui lui Reine? acea "a acce#" -! 3zduia c #e Ma"8ilde #2n ce e $a 5n n"!7i4 A$eau ne$!ie de un mi(l!c cu a(u"!rul cruia -! urce la e"a( 7i de c2"e$a #erec8i de bra:e zdra$ene& care c!b!are #a"ul me"alic de#!zi"a" 5n #!d4 * In "ala" c!nf!r"abil 5n cafeneaua de la numrul MMM& de #e MarCe" '"ree"& Luca m2z3lea ni7"e !c!"eli c8iar #e ma a cu "blie de melamin& lu2ndu-7i 5n #rimire lu(ba cu "!"ul n!u& din cadrul celui mai mare 3ru# im!biliar din .alif!rnia4 67i 5nmuia al !#"ulea c!rn 5n cea7ca de cafea cu fri7ca& a#leca" a u#ra #a i!nan"ei lucrri care #!$e "ea cum e dez$!l"a e 'ilic!n Valle%I 9 *ast fie de teren, de*enit n treizeci de ani cea mai strate,ic zon a tehnolo,iilor de *rf, supranumit plmnul informaticii mondiale. Pen"ru Luca & #eciali " 5n c8imbrile de iden"i"a"e& an3a(area fu e e de ! im#li"a"e ur#rinz"!are& iar acum #re3"ea de(a& cu ! #lcere nebun& un #lan mac8ia$elic4 6n a(un& ar"ic!lul din #an Francisco (hronicle, cu #ri$ire la 3ru#ul im!biliar 1:5, ci"i" 5n a$i!n& 5i adu e e bucurie 5n #ri$iriI $ice#re7edin"ele ace "uia& un "i# cu !bra(i bucla:i& #!za fr nici ! re:inere 5n fa:a !biec"i$ului care 5l f!"!3rafia4 Ed 0eur" 9 0-ul din 1:5 9 eFcela 5n ar"a de a e da mare 5n in"er$iuri 7i c!nferin:e de #re & lud2nd fr 5nce"are inc!men urabilele c!n"ribu:ii ale
J,
- MAR. LEV/ -
3ru#ului u la 5nfl!rirea ec!n!mic a re3iunii4 Ti#ul& care e ambi:i!na& de $re! d!uzeci de ani& a(un3 de#u"a"& nu c#a nici ! cerem!nie !ficial4 T!cmai a"unci e #re3"ea de c8id 5n m!d fe "i$& cu un mare "mblu duminical& ez!nul de #e cui" crabi4 Luca e i$i e 5n drumul lui Ed 0eur" eFac" 5n acea " 5m#re(urare4 Im#re i!nan"a a3end cu adre e de #er !ane influen"e& de care Luca uza e& c!n"ribuind cu abili"a"e la c!n$er a:ie& 5i adu e e imedia" #! "ul de c!n ilier al $ice#re7edin"elui& crea" anume #en"ru el4 An3rena(ul !#!r"uni mului n-a$ea nici un ecre" #en"ru Ed 0eur"& iar ac!rdul fu 5nc8eia" mai 5nain"e ca numrul d!i din 3ru#ul 1:5 fi a$u" "im# 5nfulece un cle7"e de crab& muia" cu 3ener!zi"a"e 5n"r-! mai!nez cu 7!fran& care 5i #" la fel de 3ener! #la "r!nul m!c8in3ului4 Era un #rezece diminea:a 7i& 5n"r-! !r& Ed a$ea i-l #rezin"e #e Luca a !cia"ului u& An"!ni! Andric& #re7edin"ele 3ru#ului4 A-ul din 1:5 c!nducea cu ! m2n de fier 5n"r-! mnu7 de ca"ifea $a "a re:ea c!mercial #e care ! :e u e de-a lun3ul anil!r4 Un im: 5nn cu" al im!biliarului 7i ! ine3alabil a idui"a"e 5n munc 5l a(u"a er #e An"!ni! Andric 5n"emeieze un imen im#eriu& care f!l! ea #e "e "rei u"e de a3en:i 7i a#r!a#e "!" a"2:ia (uri7"i& c!n"abili 7i a i "en"e4 Luca 7!$i 5n fa:a celui de-al !#"ulea c!rn4 Ple ni din de3e"ul mare 7i din ar""!r& ca c!mande un ca##uccin!4 R!z2ndu-7i cari!ca nea3r& 57i c!n ul" n!"i:ele 7i c!n"inu cu3e"e4 '"a"i "icile 5m#rumu"a"e de la de#ar"amen"ul de inf!rma"ic din 1:5 erau 3ri"!are4 Oferindu-7i& 5n cele din urm& ! c8ifl cu ci!c!la"& "ra e c!ncluzia c& 5n "!a" $alea& era cu ne#u"in: 5nc8iriezi& $inzi au cum#eri c8iar 7i cel mai mic im!bil au cea mai mic #arcel de "eren fr "ra"ezi cu 3ru#ul care 5l an3a(a e din eara "recu"4 Plian"ul #ublici"ar 7i inefabilul u l!3an 9 ;Im!biliarul in"eli3en"< 9 5i 5n3duir -7i de $2r7ea c #lanul4 1:5 era ! en"i"a"e cu d!u ca#e"e& care a$ea un clc2i al lui A8ile& 5n #unc"ul de (!nc:iune al cel!r d!u 32"uri de 8idr4 Era de-a(un ca ambele creiere ale !r3aniza:iei a #ire la acela7i aer& ca e uf!ce reci#r!c4 Era de-a(un ca Andric 7i 0eur" -7i di #u"e c2rma c!rbiei& 7i 3ru#ul a$ea #lu"ea c& fr 5n"2rziere& 5n deri$4 Naufra3iul bru"al al im#eriului 1:5 a$ea "2rnea c la iu:eal #!f"a maril!r #r!#rie"ari& duc2nd la
J>
de "abilizarea #ie:ei im!biliare din $alea 5n care c8iriile erau "2l#ii de baz ai $ie:ii ec!n!mice4 Reac:iile #ie:el!r financiare nu -ar fi fcu" a7"e#"a"e& iar 5n"re#rinderile din re3iune -ar fi a fiFia" c2" e #!a"e de re#ede4 Luca $erific ni7"e da"e& #en"ru a-7i "abili i#!"ezeleI cea mai #r!babil era aceea c un mare numr de firme nu a$eau u#ra$ie:uia c c8iriil!r cre cu"e 7i cderii c!"ei l!r la bur 4 .8iar 7i 5n cazul unui calcul #e imi "& era de a7"e#"a" ca #e #u:in zece mii de #er !ane -7i #iard l!cul de munc? ! cifr uficien" #en"ru ca ec!n!mia 5n"re3ii re3iuni fac im#l!zie& #r!$!c2nd cea mai frum!a emb!lie ima3inabilI cea a plmnului informaticii mondiale. Mediile financiare& ale cr!r cer"i"udini #a a3ere nu #!" fi e3ala"e dec2" de #ermanen"a l!r 7!$ial& miliardele care e 5n$2r"eau #e Xall '"ree" #en"ru 5n"re#rinderile cu "e8n!l!3ie de $2rf a$eau e $!la"ilizeze 5n c2"e$a #"m2ni& #r!$!c2ndu-i inimii ace "ei re3iuni un u#erb infarc"4 9 Hl!balizarea are 7i ! la"ur bun "!"u7iA 5i #u e Luca c8elneri:ei care 5i aducea& de da"a a "a& ! ci!c!la" fierbin"e4 9 1e ce& $ 32ndi:i cum$a c ! cur:a:i #!rcriile a "ea& #e care le-a:i fcu"& cu $reun #r!du c!reean@ r #un e ea& ui"2ndue& 5n"reb"!are& la m2z3lelile de #e ma 4 9 O 7"er3 "!"& la #lecareA m!rmi el& relu2ndu-7i cu3e"area4 1e $reme ce !amenil!r li e ddea de 5n:ele c ! im#l b"aie de ari# a unui flu"ure #u"ea i ca un ura3an& Luca a$ea dem!n "reze c acea " "e!rem #u"ea fi a#lica" 5n ec!n!mie4 .riza american -ar #r!#a3a ne5n"2rzia" 5n Eur!#a 7i 5n A ia4 1:5 ar fi flu"urele& Ed 0eur" b"aia de ari#& iar d!curile din !ra7 ar #u"ea fi f!ar"e bine "ea"rul $ic"!riei ale4 1u# ce 7"er e me"!dic& cu furculi:a& !c!"elile de #e melamin& Luca ie7i din cafenea 7i !c!li cldirea4 Pe "rad& !c8i un .8r% ler& cruia 5i #ar e 5ncuie"!area4 La "!#& a# #e bu"!nul de c!mand elec"ric a ca#!"ei& care e #lie 7i in"r 5n #a:iul rezer$a" anume #en"ru ea4 In"r2nd 5n #arcarea n!ii ale firme& Luca 57i lu "elef!nul m!bil4 'e !#ri 5n fa:a #aznicului 7i 5i fcu un emn #rie"ene c cu m2na& ca aib rbdare #2n 57i "ermin c!n$!rbirea4 O "en"a"i$& 5i de "inuia unui in"erl!cu"!r ima3inar c 5l ur#rin e e #e Ed 0eur" fudulindu- e 5n fa:a unei 5nc2n""!are ziari "e& cum c ade$ra"ul ca# al 3ru#ului era el& iar a !cia"ul lui d!ar #ici!areleA Luca c!n"inu cu un f!rmidabil 8!8!" de r2 &
J+
- MAR. LEV/ -
de c8i e #!r"iera 7i 5i 5n"in e c8eia "2nrului #aznic& care 5l 5n7"iin:a c br!a ca 5i era "rica"4 9 "iu& zi e Luca & cu un aer 5ncurca"& nu mai a$em i3uran: nicieriA Paznicul& care nu c#a e nici un cu$2n" din c!n$er a:ie& 5l #ri$i 5nde#r"2ndu- e #re 8!lul cldirii4 'e du e #arc8eze deca#!"abila& cu ! m2n eF#er" 7i i3ur* 1!ar el 7i nimeni al"ul era #er !ana creia a i "en"a #er !nal a lui An"!ni! Andric 5i 5ncredin:a zi de zi ma7ina G F G& ca i-! #arc8eze4 Z$!nul a$u ne$!ie de d!u !re #2n a(un3 la e"a(ul n!u& care era 7i ul"imul& al cldirii din MarCe" '"ree" numrul MMM& #re "i3i! ul ediu al firmei 1:5: #auza de #r2nz 5i "$ili e 5nain"area4 La !ra "rei #rezece 7i 7a#"e #rezece& An"!ni! Andric in"r bea" de furie 5n bir!ul lui Ed 0eur"? la !ra "rei #rezece 7i d!uzeci 7i n!u& acela7i An"!ni! ie7i din bir!ul a !cia"ului u& "r2n"ind u7a4 A(un #e #alier& "ri3 c ;#ici!arele< e duceau e de "ind #e "erenul de 3!lf 7i c ;menin3ele< n-a$eau dec2" #rezideze 5n l!cul l!r 7edin:a lunar a c!mi"e"ului de direc"!ri c!merciali4 6n "im# ce 57i lua cabri!le"a& Luca 5i arunc #aznicului ! #ri$ire c!m#lice4 N-a$ea 5n"2lnire cu #a"r!nul lui dec2" #e "e ! !r& ceea ce 5i l a un r3az #en"ru un drum mic de "!"4 A$ea ! #!f" nebun -7i c8imbe ma7ina 7i& ca -! #arc8eze 5n "ilul u #e cea c!ndu acum& #!r"ul nu era c8iar a"2" de de#ar"e4 * Z!fia ! l a e #e Reine la c!af!r 7i 5i f3dui e c e 5n"!arce -! ia du# d!u !re4 6i mai rm e e eFac" "im#ul c2" a(un3 la cen"rul de f!rmare #en"ru ne$z"!ri& unde #reda un cur de i "!rie4 .2nd Z!fia a#ru 5n #ra3ul u7ii& ele$ii ei e cular 5n #ici!are4 9 Kr nici ! c!c8e"rie& eu un" cea mai "2nr din cla & a7a c $ r!3 lua:i l!cA Adunarea e eFecu"& cu un murmur& iar Z!fia 57i c!n"inu lec:ia c8iar de unde ! l a e cu ! !r 5n urm4 1e c8i e car"ea 5n braille& #u #e ca"edr& 7i 5nce#u ci"ea c4 Z!fiei 5i #lcea acea " criere& 5n care cu$in"ele erau de cifra"e cu buricele de3e"el!r& 5n care frazele e alc"uiau #e #i#i"e& 5n care "eF"ele #rindeau $ia: 5n #alm4 Ea a#recia ace " uni$er ambli!#& a"2" de
J-
mi "eri! #en"ru cei care credeau c $d "!"& de7i erau ne #u de !rbi 5n a"2"ea #unc"e e en:iale4 .2nd un cl!#!:elul& ea 57i "ermin lec:ia 7i le ddu 5n"2lnire ele$il!r (!ia urm"!are4 67i lu ma7ina 7i #lec du# Reine& -! ia aca 4 A#!i& "ra$er din n!u !ra7ul& ca -l aduc #e Jule de la di #en arul d!curil!r4 =anda(ul care 5i 5nf7ur #ici!rul 5i ddea b! c8e"arului ! alur de #ira"& iar el nu-7i a cun e ! anumi" m2ndrie c2nd Z!fia fcu acea " remarc4 9 Ai un aer #re!cu#a"A 5i #u e Jule 4 9 Nu& un" d!ar ni:el c!#le7i" de munc4 9 Tu e7"i 5n"!"deauna c!#le7i" de munc& "e a cul"4 9 Jule & am acce#"a" ! #r!$!care ne!bi7nui"4 1ac ai $rea faci ce$a incredibil de bun& ce$a care ar c8imba mer ul lumii& dumnea"a ce ai ale3e@ 9 1ac a7 fi u"!#i " au dac a7 crede 5n minuni& :i-a7 #une c a7 eradica f!amea din lume& a7 face di #ar "!a"e b!lile& a7 in"erzice !rice a"in3ere adu demni":ii unui c!#il4 A7 rec!ncilia "!a"e reli3iile& a7 ufla 7i a7 face d!mnea c #e #m2n" ! de#lin 5n:ele3ere 7i cred c a7 mai face #iar !rice urm de rcie4 1a& a7 face "!a"e a "ea* dac a7 fi 1umnezeuA 9 i "e-ai 5n"reba" de(a de ce nu face &l a "a@ 9 Tu 7"ii la fel de bine ca 7i mine c "!a"e a "ea nu de#ind de $!in:a Lui, ci de a !amenil!r& cr!ra &l le-a 5ncredin:a" Pm2n"ul4 Z!fia& nu eFi " un bine imen & #e care ni-l #u"em re#rezen"a& #en"ru im#lul m!"i$ c& #re de! ebire de ru& binele e "e in$izibil4 =inele nu e calculeaz 7i nu e #!$e "e7"e& fr -7i #iard ce$a din ele3an:a 7i din r! "ul lui4 =inele e "e alc"ui" din"r! can"i"a"e infini" de lucruri mrun"e& care& #u e ca# la ca#& #!a"e c $!r reu7i c8imbe& #2n la urm& lumea4 .ere !ricui -:i numea c cinci !ameni care au c8imba" 5n bine mer ul !menirii4 Nu $a 7"i& de eFem#lu& -:i #un cum 5l c8eam #e #rimul dem!cra" au #e in$en"a"!rul an"ibi!"icel!r au #e un #acifica"!r4 Oric2" de ciuda" ar #rea& #u:ini !ameni ar reu7i :i-i ci"eze? 5n c8imb& 5:i $!r #!meni& fr nici ! #r!blem& cinci dic"a"!ri4 .un!a7"em numele "u"ur!r b!lil!r 3ra$e& dar rare!ri #e al cel!r care le-au 5n$in 4 A#!3eul rului& de care e "eme fiecare& nu e nimic al"ce$a dec2" f2r7i"ul lumii? dar "!:i #ar i3n!re c& la ace " a#!3eu& -a a(un de(a de mul" $reme* c8iar din ziua .rea:iei4 9 1ar& a"unci& dumnea"a& Jule & ce ai face ca realizezi binele&
JG
- MAR. LEV/ -
binele cel mai bun@ 9 A7 face eFac" ce faci "uA I-a7 face #e cei din (urul meu aib #eran:a c "!"ul e #! ibil4 Tu ai in$en"a" un lucru minuna" c8iar adineauri& fr ca mcar -:i dai eama de a "a4 9 .e am fcu"@ 9 Trec2nd #rin fa:a arcadei mele& mi-ai z2mbi"4 .e$a mai "2rziu& de"ec"i$ul la& care "!" $ine #e aici ia ma a& a "recu" 5n ma7in 7i -a ui"a" la mine cu aerul la al lui $e7nic ur uz4 Pri$irile ni -au 5n"2lni"& eu i-am 5ncredin:a" z2mbe"ul "u& iar& c2nd a #leca"& am $zu" c-l a$ea #e buze4 A7a c a$ea "ran mi" 7i el #u:in #eran: celui au celei cu care urma e $ad4 Acum& 5:i dai eama ce ai fcu"@ Ai in$en"a" un $accin 5m#!"ri$a cli#el!r #! !m!r2"e4 1ac ar face "!a" lumea c8e "ia a "a& mcar ! da" #e zi& dac ar !feri d!ar a"2"& un z2mbe"& 5:i ima3inezi nemai#!meni"a e#idemie de fericire care ar c!"r!#i #m2n"ul@ A"unci& :i-ai c27"i3a #ariul4 ="r2nul Jule "u7i 5n #umn4 9 1ar& 5n fine4 Si-am #u c nu- un u"!#i "4 A7a c m $!i mr3ini -:i mul:ume c c m-ai adu #2n aici4 =! c8e"arul c!b!r5 din ma7in 7i e du e #re ad#! "ul lui4 'e 5n"!ar e 7i 5i fcu Z!fiei un mic emn cu m2na4 9 Oricare ar fi 5n"rebrile #e care :i le #ui& 5ncrede-"e 5n in "inc"ul "u 7i f ce ai fcu" 7i #2n acum4 Z!fia 5l #ri$i& 5n"reb"!are4 9 Jule & ce fceai 5nain"e de a "ri aici@ El di #ru ub arcad& fr -i r #und4 Z!fia e du e -l $ad #e Manca& la Fisher s Deli; !ra #r2nzului $eni e de mul"i7!r 7i& #en"ru a d!ua !ar 5n acea zi& "rebuia -i cear cui$a un er$iciu4 eful de ec8i# nici nu e a"in e e de m2ncare4 Ea e a7ez la ma a lui4 9 Nu-:i mn2nci !ule@ Manca e a#lec 7i-i 7!#"i la urec8eI 9 .2nd Ma"8ilde nu-i aici& m2ncarea n-are nici un 3u "4 9 T!cmai de #re ea am $eni" -:i $!rbe c4 Z!fia #lec din #!r" du# ! (um"a"e de !r& 5n !:i" de Manca 7i de #a"ru d!c8eri de-ai lui4 Trec2nd #rin fa:a arcadei numrul N& ea e !#ri bru c4 6l recun! cu #e brba"ul cu c! "um ele3an"& care fuma ! :i3ar& "2nd l2n3 Jule 4 .ei d!i d!c8eri #e care 5i lua e 5n ma7ina ei 7i ceilal:i d!i care ! urmau 5n"r-! fur3!ne" ! 5n"rebar
JJ
de ce fr2na e a"2" de bru c4 Ea acceler fr le r #und 7i e 5ndre#" #re Mem!rial 0! #i"al4 * Karurile ma7inii LeFu "rluci"!r de n!u e a#rin er de 5nda" ce in"r 5n #arcarea de la ub !l4 Luca ! #!rni cu #a7i 3rbi:i #re u7a ce ducea la car4 'e ui" la cea I $eni e cu zece minu"e mai de$reme4 U7ile lif"ului e de c8i er la e"a(ul n!u4 Luca fcu un !c!l& #en"ru a "rece #rin fa:a 5nc#erii 5n care lucra a i "en"a lui An"!ni! Andric& e in$i" 5nun"ru 7i e a7ez #e c!l:ul bir!ului4 Ea nici nu-7i ridic !c8ii de #e "a "a"ura calcula"!rului& #e care de3e"ele 5i zburau fr !#rire4 9 'un"e:i de$!"a" 5n"ru "!"ul muncii& nu-i a7a@ Elizabe"8 5i z2mbi 7i 57i $zu de lucru4 9 "ia:i c& 5n Kran:a& dura"a #r!3ramului de lucru e "e re3lemen"a" #rin le3e@ 6n Kran:a& adu3 Luca & eFi " ideea c ! ac"i$i"a"e care dureaz mai mul" de "reizeci 7i cinci de !re #e #"m2n duneaz dez$!l"rii indi$iduluiA Elizabe"8 e ridic 7i 57i "urn ! cafea4 9 i dac $rei c8iar "u munce7"i mai mul"@ 9 Nu #!:iA Kran:a #ri$ile3iaz ar"a de a "riA Elizabe"8 e a7ez din n!u 5n fa:a calcula"!rului 7i i e adre lui Luca #e un "!n di "an"4 9 Am #a"ruzeci 7i !#" de ani& un" di$!r:a"& am2nd!i c!#iii 5mi un" la uni$er i"a"e& un" #r!#rie"ara unui mic a#ar"amen" din 'au ali"! 7i al al"uia& din"r-! c u: c!n "rui" #rin a !ciere& #e malul lacului Ta8!e& #e care 5l $!i ac8i"a 5n d!i ani4 .a $ #un "!"ul& eu nu "au !c!"e c c2"e !re #e"rec la er$iciu4 6mi #lace f!ar"e mul" ceea ce fac& mul" mai mul" dec2" m f2:2i #rin fa:a $i"rinel!r& c!n "a"2nd c n-am "ra de "ul #en"ru a-mi cum#ra ce $reau4 .2" de #re francezi& :in $ amin"e c c mn2nc melciA 1!mnul 0eur" e 5n bir!ul lui 7i a$e:i 5n"2lnire la !ra #ai #rezece* ceea ce #ic "!cmai bine& #en"ru c e "e !ra d!u fiFA Luca e 5ndre#" #re u74 6nain"e de a ie7i #e cul!ar& e 5n"!ar e4 9 N-a:i 3u "a" nici!da" un"ul cu u "ur!i& al"fel n-a:i mai $!rbi a7aA
JM
- MAR. LEV/ -
* Z!fia !r3aniza e ie7irea an"ici#a" a lui Ma"8ilde& care acce#"a e emneze eF"ernarea #e #r!#ria r #undere4 La r2ndul ei& Z!fia (ura e c& la cel mai mic emn c lucrurile n-ar mer3e cum "rebuie& ! $a aduce imedia" la #i"al4 eful er$iciului Ur3en:e 57i ddu ac!rdul& cu c!ndi:ia ca eFaminarea #re$zu" la !ra cinci #rezece c!nfirme e$!lu:ia fa$!rabil a n":ii #acien"ei4 Pa"ru d!c8eri ! luar 5n #rimire #e Ma"8ilde 5nc din #arcarea #i"alului4 Hlumeau #e 5n"recu"e cu #ri$ire la fra3ili"a"ea 5ncrc"urii 7i e di "rau& f!l! ind ! mul:ime de "ermeni #ecifici ac"i$i":ii l!r& a"ribuindu-i lui Ma"8ilde r!lul unui c!n"ainer4 O 5n"in er cu mul"e #recau:ii #e brancarda #e care ! im#r!$iza er 5n #a"ele cami!ne"ei4 Z!fia c!nducea c2" de 5nce" #u"ea& dar c8iar 7i cel mai mic 8!# 5i #r!$!ca lui Ma"8ilde ! durere $ie& #e care ! im:ea #2n la 5nc8eie"ura c!a# ei4 Le "rebui ! (um"a"e de !r ca a(un3 cu bine la de "ina:ie4 1!c8erii c!b!r2r #a"ul me"alic din #!d 7i 5l in "alar 5n li$in3ul Z!fiei4 Manca 5l 5m#in e #2n la ferea "r 7i aran(a micul 38erid!n& care a$ea 5nde#linea c func:ia de n!#"ier4 A#!i& 5nce#u len"a a cen iune a lui Ma"8ilde& #e care d!c8erii ! duceau la e"a( #e u & ub 5nal"ul c!mandamen" al lui Manca4 La fiecare "rea#" urca"& Z!fia 57i :inea #umnii& auzind-! #e Ma"8ilde care :i#a de fric4 =rba:ii 5i r #undeau c2n"2nd c2" 5i :inea 3ura4 .2nd "recur& 5n f2r7i"& de c!"ul crii& izbucnir am2nd!u 5n r2 4 .u ne f2r7i" 3ri(& d!c8erii 57i de#u er c8elneri:a #refera" 5n a7"ernu"ul #r!a #"4 Z!fia $!ia -i !#rea c la ma & dre#" mul:umire4 1ar Manca #u e c nu era ne$!ieI Ma"8ilde 5i r f:a e de "ul la Deli, ca -i r #und 7i ei 5n acela7i fel4 Z!fia 5i c!ndu e 5na#!i& 5n #!r"4 .2nd ma7ina e 5nde#r"& Reine #re3"i d!u ce7"i de cafea l2n3 care #u e cu#a ei de ar3in" cizela"& unde e aflau c2"e$a buc:i de #lcin"& 7i urc la e"a(4 Plec2nd de la c8eiul L,& Z!fia e 8!"r5 fac un mic !c!l4 1e c8i e radi!ul 7i c8imb #! "urile #2n c2nd L!ui Arm "r!n3 um#lu cu !n!ri":ile $!cii lui ma7ina4 <hat a =onderful =orld era unul din"re c2n"ecele ei #refera"e4 6l fred!n 5m#reun cu b"r2nul blue man4 K!rdul c!"i du# c!l:ul an"re#!zi"el!r 7i ! lu 5n direc:ia arcadel!r ce mr3ineau #a:iul #e care erau in "ala"e uria7ele
JN
macarale4 Z!fia acceler 7i& "rec2nd #e "e benzile fiFa"e 5n a fal" anume #en"ru reducerea $i"ezei& ma7ina e 8urducai de c2"e$a !ri4 Ea z2mbi 7i 57i de c8i e lar3 3eamul4 V2n"ul 5i r$7i #rul4 Z!fia r uci bu"!nul de $!lum al radi!ului& iar c2n"ecul e auzi 7i mai "are4 Radi!a & e (uca& fc2nd lal!m #rin"re c!nurile de i3uran:* 5n "im# ce e 5ndre#"a #re a 7a#"ea arcad4 .2nd 5l zri #e Jule & 5i fcu un mic emn& la care b"r2nul r #un e #e da"4 Era in3ur* a"unci& Z!fia 5nc8i e radi!ul& 5nc8i e 3eamul 7i ! lu #re ie7ire4 * 0eur" #r i e ala de c!n iliu 5n a#lauzele u #ici!a e ale direc"!ril!r& #eria:i de #r!mi iunile fcu"e de ace "a4 .!n$in c era eF#er" 5n "!a"e c8ic8i:ele c!municrii& Ed "ran f!rma e ! reuniune c!mercial 5n #ar!dia unei c!nferin:e de #re & de"aliindu-7i fr nici ! re:inere $iziunile me3al!-eF#an i!ni "e4 6n lif"ul care 5l ducea la e"a(ul n!u& Ed era de(a 5n al n!ulea cerI la urma urmei& mana3emen"ul re ur el!r umane nu era c8iar a7a de c!m#lica"? dac era ne$!ie& #u"ea furea c de unul in3ur de "inul 3ru#ului4 Nebun de bucurie& 57i 5nl: #re cer #umnul "r2n & 5n emn de $ic"!rie4 * Min3ea de 3!lf cl"ina e "e3ule:ul 7i& a#!i& di #ru e4 An"!ni! Andric "!cmai reu7i e ! ma3nific ;3aur 5n unu<& din"r-un ;5n #a"ru<4 Nebun de bucurie& 57i ridic #re cer #umnul "r2n & 5n emn de $ic"!rie4 * 6nc2n"a"& Luca 57i l #re #m2n" #umnul "r2n & 5n emn de $ic"!rieI $ice#re7edin"ele reu7i e emene ! "ulburare fr #receden" #rin"re c!nduc"!rii im#eriului u& iar c!nfuzia din min"ea ace "!ra a$ea e #r!#a3e ne5n"2rzia" la e"a(ele inferi!are4 Ed 5l a7"e#"a l2n3 di "ribui"!rul de bu"uri? zrindu-l& 57i de c8i e bra:ele4 9 .e 7edin: f!rmidabil& nu-i a7a@ Mi-am da" eama c un"& de #rea mul"e !ri& de#ar"e de "ru#ele meleA .8e "ia a "a "rebuie
JL
- MAR. LEV/ -
remedia" 7i& 5n ace " en & c8iar $reau -:i cer un mic er$iciu4 6n cur ul aceleia7i eri& Ed a$ea 5n"2lnire cu ! ziari " care "rebuia #ublice un ar"ic!l de #re el 5n c!"idianul l!cal4 1e da"a a "a& "rebuia -7i acrifice 5nda"!ririle fa: de #re 5n beneficiul fidelil!r i c!lab!ra"!ri4 T!cmai 5i in$i"a e la cin #e 7eful de la 1ez$!l"are& #e re #!n abilul de la MarCe"in3 7i #e cei #a"ru direc"!ri ai re:elei c!merciale4 1in #ricina micii ci!r!$ieli cu An"!ni!& #refera nu-7i inf!rmeze a !cia"ul cu #ri$ire la ini:ia"i$a lui 7i -l la e e bucure de ! ade$ra" ear de !di8n& de care a$ea 9 du# cum e $ede 9 ne$!ie4 1ac Luca ar a$ea bun$!in:a #ar"ici#e la in"er$iu 5n l!cul lui& i-ar face un ne#re:ui" er$iciu& cu a"2" mai mul" cu c2" el!3iile $eni"e din #ar"ea unui "er: e d!$edi er a fi din"!"deauna mai c!n$in3"!are4 Ed e baza #e eficien:a n!ului u c!n ilier& #e care 5l 5ncura(a b"2ndu-l #rie"ene7"e #e umr4 Ma a era rezer$a" la !ra d!uzeci 7i unu& la #im!ad, un re "auran" #ecializa" 5n #e crie& de #e Ki 8ermanQ X8arfI un cadru ni:elu7 r!man"ic& crabi delici!7i& ! !c!"eal !n!rabil& n!"a de #la" a$ea i-! d!$edea c4 * 1u# ce "ermin cu mu"area lui Ma"8ilde& Z!fia e 5n"!ar e la Mem!rial 0! #i"al& de da"a a "a 5n"r-un al" er$iciu4 In"r 5n #a$ili!nul nr4 - 7i urc la e"a(ul "rei4 'ec:ia de #edia"rie era& ca de !bicei& u#raa3l!mera"4 1e 5nda" ce micul T8!ma 5i recun! cu #a7ii 5n ca#"ul cul!arului& "!" c8i#ul i e lumin4 Pen"ru el& mar:ea 7i $inerea erau zile din care cenu7iul e fcea ne$zu"4 Z!fia 5l m2n32ie #e !braz& e a7ez #e mar3inea #a"ului& 57i de#u e 5n #!dul #almei un ru" #e care 5l ufl 5n direc:ia lui Dera 3e "ul l!r c!m#liceE 7i 5nce#u -i ci"ea c de la #a3ina cu c!l: 5nd!i"4 Nimeni nu a$ea $!ie e a"in3 de car"ea #e care ea ! #unea 5n er"arul n!#"ierei& du# fiecare $izi"4 T8!ma ! #zea ca #e ! c!m!ar4 Nici c8iar el nu-7i 5n3duia ci"ea c $reun cu$in:el 5n ab en:a ei4 Omule:ul cu ca#ul li# i" de #r cun!7"ea mai bine dec2" !ricine $al!area unei cli#e ma3ice4 Numai Z!fia #u"ea -i #un #!$e "ea a "a4 Nimeni nu a$ea $!ie r#ea c $reun minu" din #eri#e:iile fan"a "ice ale ie#ura7ului T8e!d!re4 In"!na:iile 3la ului ei fceau ca fiecare r2nd fie ne #u de #re:i! 4 Une!ri& Z!fia e ridica& umbl2nd 5n lun3 7i-n la"
JO
#rin 5nc#ere? #a7ii ei mari 9 5n !:i:i de 3e "uri lar3i 7i de mimic 9 "2rneau #e da" r2 e"ele ne "#2ni"e ale bie:elului4 6n "im#ul !rei feerice& 5n care #er !na(ele e 5n ufle:eau& ac!l!& 5n camera lui& $ia:a 57i rein"ra 5n dre#"uri4 .8iar 7i c2nd 57i de c8idea din n!u !c8ii& T8!ma ui"a de ziduri& de fric 7i de durere4 Ea 5nc8i e car"ea& ! #u e bine 7i e ui" la T8!ma & care e 5ncrun"a e4 9 Pare-mi- e c& din"r-!da"& ai c#"a" un aer 5n3ri(!ra"A 9 Nu& r #un e c!#ilul4 9 E ce$a ce n-ai 5n:ele & 5n #!$e "ea a "a@ 9 1a4 9 .e@ 5n"reb ea& lu2ndu-l de m2n4 9 1e ce mi-! #ui@ Z!fia nu 3 ea cu$in"ele cele mai #!"ri$i"e #en"ru a-7i f!rmula r #un ul4 A"unci& T8!ma z2mbi4 9 Eu 7"iuA eFclam c!#ilul4 9 A"unci& #une-mi 7i mie4 El r!7i 7i 57i m!"!"!li cear7aful 5n"re de3e"e4 MurmurI 9 Pen"ru c m iube7"iA 1e da"a a "a& Z!fiei i e 5mbu(!rar !bra(ii4 9 Ai dre#"a"e& e "e eFac" cu$2n"ul #e care 5l cu"am& murmur ea& cu 3la ul bl2nd4 9 1e ce !amenii mari nu #un 5n"!"deauna ade$rul@ 9 Pen"ru c& une!ri& e "em& cred eu4 9 1ar "u nu e7"i ca ei& nu-i a7a@ 9 ' zicem c fac 7i eu lucrurile cum #!" mai bine& T8!ma 4 Ea ridic brbia c!#ilului 7i 5l ru"4 El i e az$2rli 5n bra:e 7i ! "r2n e c2" #u"u de "are4 1u# ce "erminar cu dezmierdrile& Z!fia e 5ndre#" #re u7& dar T8!ma ! c8em #en"ru ! ul"im !ar4 9 O m!r@ T8!ma ! #ri$ea :in"? Z!fia cru" 5ndelun3 !c8ii a"2" de ad2nci ai bie:elului4 9 P!a"e4 9 Nu 7i dac e7"i "u aici4 A"unci& #e $ineri& #u e c!#ilul4 9 Pe $ineri& r #un e Z!fia ufl2nd c"re el ru"ul din #!dul #almei4 O lu 5na#!i& #re d!curi4 V!ia $erifice dac de crcarea car3!ului e de f7ura 5n c!ndi:ii bune4 'e a#r!#ie de #rima "i$
M,
- MAR. LEV/ -
de #ale:i? un amnun" 5i a"ra e a"en:ia4 6n3enunc8e& #en"ru a c!n"r!la $i3ne"a ani"ar care a"e "a c "em#era"ura im#u fu e e re #ec"a"4 Pa "ila de$eni e nea3r4 Z!fia 57i lu imedia" "a:ia de emi ie-rece#:ie 7i cu" canalul J4 =ir!ul 'er$iciului Ve"erinar nu r #undea4 .ami!nul fri3!rific& care a7"e#"a 5n ca#"ul "ra$eei& urma duc fr 5n"2rziere& 5n numer!a e re "auran"e din !ra7& marfa de3rada"4 Trebuia 3 ea c ! !lu:ie& 7i a "a c2" mai iu"e4 Mu" #e canalul -4 9 Manca& un" Z!fia& unde e7"i@ Radi!ul 82r2i4 9 6n "urnul de !b er$a:ie& #u e Manca& 7i "im#ul e f!ar"e frum! & dac ai cum$a 5nd!ieli 5n acea " #ri$in:A A#r!a#e c #!" $edea c!a "ele .8ineiA 9 >asco)de)?ama e "e la de crcare4 P!:i $ii 5nc!ace c2" #!:i de re#ede@ 9 E $re! #r!blem@ 9 A7 #refera $!rbe c cu dumnea"a la fa:a l!cului& 5i r #un e ea& 5nc8iz2nd a#ara"ul4 1u# c2"e$a minu"e& Manca a#ru la $!lanul unui "rac"!r KenBicC4 Z!fia 5l a7"e#"a la #ici!arele macaralei care de#unea #ale:ii #e u ca"4 9 Ei& ce #!" face #en"ru dumnea"a@ 5n"reb 7eful de ec8i#4 9 Acea " macara a de crca" zece #ale:i cu cre$e:i nec!me "ibili4 9 i@ 9 1u# cum #!:i c!n "a"a& cei de la er$iciul ani"ar nu un" aici& iar eu nu reu7e c dau de ei4 9 Am eu d!i c2ini 7i un 8am "er aca & daQ a "a nu 5n eamn c un" $e"erinar4 i& #e urm& dumnea"a "e #rice#i la cru "acee@ Z!fia 5i ar" #a "ila-mar"!r4 9 .re$e:ii n-au nici un ecre" #en"ru mineA 1ac nu ne !cu#m de c8e "ia a "a& n-! ne fie #rea bine c2nd ! ne ducem la re "auran" di ear* 9 Mda* Pi& ce $rei fac eu& 5n afar de a m2nca un bif"ec la mine aca @ 9 *i n-! fie #rea bine nici #en"ru ia mici& care $!r m2nca m2ine la can"inA Kraza nu era del!c li# i" de in"en:ie4 Manca nu u#!r"a e a"in3 cine$a nici c8iar de un in3ur fir de #r din ca#ul unui c!#il4 Pen"ru el& c!#iii re#rezen"au ce$a f2n"4 'e ui" la ea c2"e$a
M>
cli#e& frec2ndu-7i brbia4 9 =ine& de ac!rdA #u e Manca& lu2nd emi:"!rul Z!fiei4 'c8imb frec$en:a& #en"ru a-l c!n"ac"a #e macara3iu4 9 'am%& 5ndrea#"-:i bra:ul #re lar3A 9 Manca& "u e7"i@ Am "rei u"e de Cile la ca#"ul bra:uluiA Pr!blema "a nu mai #!a"e a7"e#"a@ 9 NuA =ra:ul macaralei e r uci 5nce"& im#rim2ndu-i 5ncrc"urii un u7!r balan 4 A#!i& e im!biliz la $er"icala a#ei4 9 =ineA #u e Manca 5n micr!f!n4 Acum& ! :i-l dau #e !fi:erul-7ef cu #r!"ec:ia ac"i$i":ii #!r"uare& care "!cmai a de c!#eri" un mare nea(un la i "emul "u de arimare4 O -:i !rd!ne c8iar ea dai drumul c2" #!:i de re#ede 5ncrc"urii& ca nu ai ce$a de uferi"4 i ! "e eFecu:i cu aceea7i $i"ez& #en"ru c a7a :i-e me eriaI faci c8e "ii de felul "aA 6i 5n"in e Z!fiei rece#"!rul& z2mbind cu 3ura #2n la urec8i4 Ea 7!$i 7i "u7i u7!r& 5nain"e de a "ran mi"e !rdinul4 'e auzi un z3!m!" ec 7i c2rli3ul macaralei e de fcu4 Pale:ii cu cru "acee e cufundar 5n a#ele #!r"ului4 Manca e urc iar 5n KenBicCul lui4 1emar2nd& ;ui"< c l a e mane"a de $i"ez 5n mar7arier 7i r "urn lzile afla"e de(a #e u ca"4 'e !#ri 5n dre#"ul Z!fiei4 9 1ac& 5n n!a#"ea a "a& #e7"il!r ! le fie ru& e #r!blema dumi"ale4 Eu nu $reau aud de a7a ce$a4 i nici de d!cumen"ele de a i3urareA i "rac"!rul #!rni& fr z3!m!"& #e a fal"4 1u#-amiaza era #e f2r7i"e4 Z!fia "ra$er !ra7ulI bru"ria care fabrica #ric!mi3dalele fa$!ri"e ale lui Ma"8ilde e afla la ca#"ul de n!rd al Ric8m!nd-ului& #e GJ"8 '"ree"4 Pr!fi" de !cazie ca fac ni7"e cum#r"uri4 Z!fia ! i aca du# ! !r& cu bra:ele 5ncrca"e& 7i urc imedia" la e"a(4 6m#in e u7a cu #ici!rul? fr $ad mare lucru 5n fa:a ei& "recu direc" 5n #a:iul de "ina" buc"riei4 R ufl u7ura"& 5n "im# ce l a #ac8e"ele #e "blia de lemn& 7i 57i ridic !c8iiI Reine 7i Ma"8ilde ! #ri$eau cu un aer mai mul" dec2" ciuda"4 9 Mi-a:i #u"ea #une de ce r2de:i& ca m di "rez 7i eu@ 5n"reb Z!fia4 9 Nu r2demA ! a i3ur Ma"8ilde4 9 Nu 5nc* dar& du# mu"rele $!a "re& #ariez c nu mai a$e:i mul"4
M+
- MAR. LEV/ -
9 Ai #rimi" ni7"e fl!riA u ur Reine #rin"re buzele #e care 7i le :u3uia e4 Z!fia le #ri$i r2nd #e r2nd4 9 Reine le-a #u 5n baieA adu3 Ma"8ilde& "#2nindu- e4 9 1e ce 5n baie@ 5n"reb Z!fia& u #ici!a 4 9 =nuie c c din cauza umezeliiA ri#! " Ma"8ilde& $e el ne$!ie mare4 Z!fia ddu de!#ar"e #erdeaua du7ului 7i ! auzi #e Reine& care adu3aI 9 Ace " 3en de $e3e"ale are ne$!ie de mul" a#A 'e a7"ernu "cerea 5n ambele 5nc#eri4 .2nd Z!fia 5n"reb cine a$u e e delica"e:ea de a-i "rimi"e un nufr& 5n al!n e auzi r2 ul lui Reine& urma" imedia" de 8!8!"ele lui Ma"8ilde4 Reine reu7i e "#2nea c 5ndea(un de bine& #en"ru a adu3a c #e mar3inea c8iu$e"ei era un bile:el4 6n"reb"!are& Z!fia de fcu #licul4 #pre marea mea prere de ru, o pro!lem profesional total nepre*zut m silete s amn pe alt dat cina noastr. (a s fiu iertat, * dau ntlnire la ora @A,3B, n !arul de la 58att &m!arcadero, ca s lum un aperiti*. >enii, compania dumnea*oastr mi este indispensa!il. .ar"!na7ul "ele3rafic era emna" Luca 4 Z!fia 5l 38em!"!ci 7i 5l arunc la c!74 'e 5n"!ar e 5n al!n4 9 Ei& cine e@ 5n"reb Ma"8ilde& 7"er32ndu-7i lacrimile de r2 4 Z!fia e 5ndre#" #re dre in3ul #e care 5l de c8i e cu ! mi7care ener3ic4 67i #u e ! (ac8e"& a#uc din mer c8eile de #e m u:a de la in"rare 7i& 5nain"e de a ie7i& e 5n"!ar e #re Reine 7i Ma"8ilde& #en"ru a le #une c2" era de 5nc2n"a" c ele d!u e 5n"2lni er4 Pe ma a din buc"rie a$eau cum#r"uri& a7a c 57i #u"eau #re3"i cina4 Ea a$ea de lucru 7i e $a 5n"!arce "2rziu4 Le fcu ! #lecciune f!r:a" 7i di #ru4 Ma"8ilde 7i Reine auzir un ;bun eara< "ri3a" de #e car& eFac" cu ! cli# 5nain"e ca u7a e "r2n"ea c4 Z3!m!"ul K!rdului e "in e du# c2"e$a ecunde4 Ma"8ilde e ui" la Reine fr -7i a cund z2mbe"ul lar34 9 .rede:i c -a im:i" !fen a"@ 9 Tu ai #rimi" $re!da" un nufr@ Z!fia c!nducea cu mi7cri bru7"e4 1e c8i e radi!ul 7i b!mbni4 9 Va zic& m ia dre#" br!a c@ La in"er ec:ia cu T8ird A$enue& l!$i furi!a 5n $!lan& ac:i!n2nd
M-
#e nea7"e#"a"e claF!nul4 6n fa:a #arbrizului& un #ie"!n 5i ar"& cu un 3e " li# i" de ele3an:& c "!#ul era "!" r!7u4 Z!fia 57i c!a e ca#ul #e 3eam 7i :i# la elI 9 6mi #are ne #u de ru& dar ba"racienii un" dal"!ni7"iA i e 5ndre#" 5n $i"ez #re c8eiuri4 9 O #r!blem #r!fe i!nal "!"al ne#re$zu"A =la-bla-blaA .e -:i #unA .ine e crede& m r!3@ .2nd Z!fia a(un e la c8eiul L,& #aznicul ie7i din 38ere"4 A$ea un me a( din #ar"ea lui MancaI ace "a $!ia -! $ad de ur3en:4 Ea e ui" la cea 7i #!rni 5n 3rab #re bir!ul 7efil!r de ec8i#4 In"r2nd 5n 5nc#ere& du# eF#re ia lui Manca 57i ddu eama c a$u e e l!c un acciden"I el 5i c!nfirm c un d!c8er #e nume H!mez& care lucra 5n cal& czu e4 .auza cz"urii fu e e #r!babil ! car 7ubred4 6ncrc"ura din fundul calei 5i am!r"iza e d!ar 5n mic m ur 7!cul& a7a c !mul fu e e "ran #!r"a" la #i"al 5n"r-! "are de "ul de #recar4 Acciden"ul "2rni e m2nia c!le3il!r4 Z!fia nu era de er$iciu 5n m!men"ul ca"a "r!fei& dar a "a nu 5n emna c e im:ea mai #u:in r #unz"!are4 1e c2nd e 5n"2m#la e drama& "en iunea nu 5nce"a e crea c 5n r2ndul munci"!ril!r& iar z$!nurile #ri$ind 5nce"area lucrului circulau de(a 5n"re c8eiurile OM 7i L,4 Pen"ru a calma #iri"ele& Manca f3dui e c $a cere c!n emnarea $a ului la c8ei4 1ac anc8e"a a$ea c!nfirme bnuielile& indica"ul urma e c!n "i"uie ca #ar"e ci$il 7i -l dea 5n (udeca" #e arma"!r& 5n"re "im#& #en"ru a dezba"e "emeiul 3re$ei& Manca 5i in$i"a e la cin& c8iar 5n aceea7i ear& #e cei "rei 7efi de ec:ie din Uniunea 1!c8eril!r4 .u un aer 3ra$& Manca n!" #e ! buca" de 82r"ie ru#" din bl!cn!"e adre a re "auran"ului4 9 Ar fi bine $ii 5m#reun cu n!i& am fcu" rezer$area #en"ru !ra n!u4 6i 5n"in e Z!fiei 82r"ia& du# care e de #r:ir4 V2n"ul rece& care ufla #e c8eiuri& 5i #lmuia !bra(ii4 Ea 57i um#lu #lm2nii cu aerul 5n38e:a" 7i eF#ir 5nce"4 Un #e cru7 e a7ez #e un cablu de amarare& care e 5n"indea c2r:2ind4 Pa rea 57i 5nclin ca#ul 7i ! fiF #e Z!fia cu #ri$irea4 9 E7"i "u& Ha$riil@ 5n"reb ea& cu ! $!ce fi!a 4 Pe cru7ul e 5nl: 5n aer& :i#2nd 5ndelun34 9 Nu& nu erai "u* P7ind de-a lun3ul a#ei& fu cu#rin de ! enza:ie necun! cu"& ca un $l de "ri "e:e ce e ame "eca e cu ce:urile4 9 E7"i nec(i"@
MG
- MAR. LEV/ -
Hla ul lui Jule ! fcu "re ar4 9 Nu "e-am auzi"4 9 Eu da& #u e b"r2nul& a#r!#iindu- e4 .e faci aici& la !ra a "a@ . d!ar nu mai e7"i de er$iciuA 9 Am $eni" m 32nde c& du# ! zi c!m#le" ana#!da4 9 Ei& nu "e lua du# a#aren:e? 7"ii 7i "u c& de mul"e !ri& un" 5n7el"!are4 Z!fia ddu din umeri 7i e a7ez #e #rima "rea#" a crii de #ia"r ce c!b!ra #re a#4 Jule e in "ala al"uri4 9 Te mai d!are #ici!rul@ 5l 5n"reb ea4 9 Mai la -mi #ici!rul 5n #aceA Vrei@ Ia zi& ce nu mer3e@ 9 .red c un" !b! i"4 9 Tu nu e7"i nici!da" !b! i"* "e a cul"A 9 Nu 7"iu ce am& Jule * m im" #u:in a7a& cam fr c8ef4 9 Ia"-ne 7i aiciA 9 1e ce #ui a "a@ 9 1e-aiaA 1e la ce "e-a lua" a7a& cu ic"i -#lic"i @ 9 0abar n-am4 9 Nu $ezi nici!da" c2nd $ine 3!an3a uferin:eiI e "e aici 7i& a#!i& 5n"r-! bun zi& di #are nu e 7"ie cum4 El 5ncerc e ridice? Z!fia 5i 5n"in e m2na& #en"ru a-l a(u"a e #ri(ine de ea4 6ndre#"2ndu- e& Jule fcu ! "r2mb"ur4 9 E 7a#"e 7i un fer"* cred c "rebuie "e duci ac!l!4 9 1e ce #ui a "a@ 9 Nu-mi mai "!" #une 5n"rebriA ' zicem c "rebuie #leci #en"ru c e "2rziu4 'ear bun& Z!fia4 El 5nce#u mear3 fr 7c8i!a#e"e4 6nain"e de-a in"ra ub arcada lui& e 5n"!ar e 7i 5i arunc ! 5n"rebareI 9 Necazul "a al "u ! fi bl!nd au& mai de3rab& brune"@ Jule e fcu ne$zu" 5n #enumbr& l 2nd-! in3ur 5n #arcare4 .2nd 5n"!ar e c8eia de c!n"ac"& $zu c n-a$ea nici ! #eran:I farurile K!rdului abia dac luminau #r!$a na$ei4 1emar!rul fcu a#r!a#e acela7i z3!m!"& ca de #iure de car"!fi ame "eca" cu m2na4 Ie7i din ma7in "r2n"ind cu $i!len: #!r"iera? e du e #re 38ere"4 9 Ra8a"A fcu ea& ridic2ndu-7i 3ulerul4 Un "aFi ! l & du# un fer" de !r& la Embarcader! .en"er4 Z!fia ! lu la fu3 #re crile rulan"e& care duceau 5n marele 8!l al c!m#leFului 8!"elier4 1e ac!l!& lu lif"ul& care ! urc& iu"e ca
MJ
ful3erul& #2n la ul"imul e"a(4 =arul #an!ramic e r!"ea 5nce" 5n (urul aFei ale4 6n"r-! (um"a"e de !r& #u"eai admira a "fel In ula Alca"raz la e "& =a% =rid3e la ud& car"ierele financiare 7i "urnurile l!r ma3nifice la $e "4 Pri$irea Z!fiei ar fi #u"u" zri la fel de bine maie "u! ul H!lden Ha"e& care unea #a(i7"ile 5n$erzi"e ale Parcului Pre idi! cu falezele #line de men" care d!minau 'au ali"!* cu c!ndi:ia fi f! " a7eza" cu fa:a #re ferea "r4 6n Luca !cu#a e l!cul cel mai bun* El 5nc8i e li "a de c!c"eiluri 7i c8em c8elnerul cu ! #!cni"ur din de3e"e4 Z!fia l ca#ul 5n (! 4 Luca cui# 5n #umn 2mburele #e care 5l lu "ruia& me"icul! & cu limba4 9 Pre:urile de aici un" ab urde& dar "rebuie recun! c c #ri$eli7"ea e "e eFce#:i!nal& #u e el& b32ndu-7i 5n 3ur ! al" m lin4 9 1a& a$e:i dre#"a"e& $ederea e de "ul de frum!a & #u e Z!fia4 Parc zre c ! buc:ic din H!lden Ha"e 5n buc:ica de !3lind din fa:a mea4 1!ar dac n-! fi cum$a un refleF al u7ii de la "!ale"& c 7i ea e "!" r!7ie4 Luca 57i c!a e limba 7i e ui" la ea cruci7& 5n 5ncercarea de ai $edea ca#"ul4 Lu 2mburele lu "rui"& 5l l 5n c!7ule:ul de #2ine 7i "ra e c!ncluziaI 9 Oricum& e 5n"uneric& nu@ .u ! m2n "remur2nd& c8elnerul #u e #e ma un mar"ini dr% 7i d!u c!c"eiluri de crab& du# care e 5nde#r" cu #a7i 3rbi:i4 9 Nu $i e #are c e #u:in cam ner$! @ 5n"reb Z!fia4 Luca a7"e#"a e zece minu"e ca fie in "ala" la ma 7i& de aceea& 5l cam mu7"rului e #e c8elner4 9 .rede:i-m& la "arifele a "ea& #!:i fii #re"en:i! A 9 1umnea$!a "r a$e:i& cu i3uran:& ! car"e de credi" aurie& nu@ 5i re#lic& fr #iard "im#ul& Z!fia4 9 .a"e3!ricA 1e unde 7"i:i@ ! 5n"reb Luca & cu un aer #e c2" de uimi"& #e a"2" de 5nc2n"a"4 9 .r:ile a "ea 5i fac #e !ameni& de mul"e !ri& ar!3an:i* .rede:i-m& n!"a de #la" de aici n-are nici ! le3"ur cu alariile an3a(a:il!r din l!cal4 9 E un #unc" de $edere& recun! cu Luca & m!lfindu-7i a nu 7"iu c2"a m lin4 1in acea cli#& de fiecare da" c2nd c!mand mi3dale* un al" #a8ar* un 7er$e" cura"* el fcu ef!r"ul de a r! "i #e 5nfunda"e
MM
- MAR. LEV/ -
c2"e$a mul:ume curi care #reau c-i ard& #ur 7i im#lu& 32"le(ul4 Z!fia de$eni 5n3ri(!ra" 7i 5l 5n"reb ce 5l nec(ea& dar el izbucni 5n"r-un "un"!r 8!8!" de r2 4 T!"ul era c2" e #!a"e de bine 5n cea mai bun din"re lumi& era cu ade$ra" ferici" c ! 5n"2lni e4 1u# 7a#"e #rezece m line& #l"i n!"a& fr la e bac7i74 Ie7ind din l!cal& Z!fia "recur& di cre"& 5n m2na c8elnerului& care e ducea du# ma7ina lui Luca & ! bancn!" de cinci d!lari4 9 V duc aca @ 5n"reb Luca 4 9 Nu& mul:ume c& ! iau un "aFi4 .u un 3e " lar3& Luca de c8i e #!r"iera din #ar"ea #a a3erului4 9 Urca:i& $ duc euA .abri!le"a 3!nea cu $i"ez4 Luca fcu m!"!rul bubuie 7i #u e un c!m#ac" di c 5n fan"a de #e b!rdul ma7inii4 .u un z2mbe" lar3& c!a e din buzunar ! car"e de credi" Pla"inium 7i ! flu"ur& :in2nd-! 5n"re de3e"e4 9 Trebuie recun!a7"e:i c a "ea n-au d!ar defec"eA Z!fia 5l fiF c2"e$a ecunde4 Iu"e ca ful3erul& 5i mul e din m2n buca"a de #la "ic auriu 7i ! arunc afar4 9 'e #are c #!" fi refcu"e 5n d!uzeci 7i #a"ru de !reA #u e ea4 Ma7ina 5ncremeni& 5n"r-un cr27ne" de #neuri4 Luca izbucni 5n r2 4 9 Um!rul unei femei e irezi "ibilA .2nd ma7ina !#ri 5n fa:a unei "a:ii de "aFiuri& Z!fia 5n$2r"i c8eia de c!n"ac"& #en"ru a !#ri z3!m!"ul a urzi"!r la m!"!rului4 .!b!r5 7i 5nc8i e cu delica"e:e #!r"iera4 9 'un"e:i i3ur c nu $re:i $ duc aca @ 5n"reb Luca 4 9 V mul:ume c& dar am de mer unde$a4 6n c8imb& a7 $rea $ cer un mic er$iciu4 9 T!" ce d!ri:i4 Z!fia e a#lec #re 3eamul lui Luca 4 9 A:i #u"ea a7"e#"a #2n "rec de c!l:ul "rzii& 5nain"e de a #une iar 5n mi7care supermaina a "a de "un iarba@ Ea e ddu 5na#!i cu un #a 4 El ! a#uc de 5nc8eie"ura m2inii4 9 Am #e"recu" un m!men" di$in& #u e Luca 4 O ru3 acce#"e re#r!3ramarea& la ! al" da"& a cinei ra"a"e4 Primele m!men"e ale unei 5n"2lniri erau 5n"!"deauna dificile& #enibile& #en"ru el& care era "imid4 Ea "rebuia le !fere 7an a de a e cun!a7"e mai bine4 Z!fia rm e e #er#leF& auzindu-l cum definea "imidi"a"ea4
MN
9 Nu #u"em (udeca !amenii du# #rima im#re ie& nu@ 6n "!nul lui eFi "a un dram de farmec* Ea acce#" #r2nzea c 5m#reun 7i nimic al"ce$aA A#!i& e 5n"!ar e #e clc2ie 7i e du e #re "aFiul din ca#"ul r2ndului4 Ma7ina V>+ c!ndu de Luca bubuia de(a 5n #a"ele ei4 TaFiul !#ri l2n3 "r!"uar4 .l!#!"ele de la Hrace .a"8edral b"ur a n!ua !ar4 Z!fia in"r la #im!ad; a(un e e la :anc4 6nc8i e li "a de buca"e 7i i-! 5n"in e c8elneri:ei& a#!i bu ! 3ur de a#& 8!"r2" a"ace direc" ubiec"ul care ! adu e e la acea " ma 4 Trebuia -i c!n$in3 #e 7efii de indica" #!"!lea c a3i"a:ia care 5nce#ea e fac im:i" #e c8eiuri4 9 .8iar dac 5i u :ine:i& d!c8erii nu $!r #u"ea rezi "a fr alarii mai mul" de ! #"m2n4 1ac ac"i$i"a"ea e !#re7"e& car3!urile nu $!r a$ea al"ce$a de fcu" dec2" amareze de cealal" #ar"e a 3!lfului4 O le da:i d!c8eril!r ! l!$i"ur de m!ar"e& #u e ea cu ! $!ce c2" e #!a"e de i3ur4 Ac"i$i"a"ea l!r c!mercial era 5n"r-! c!ncuren: acerb cu #!r"ul $ecin 7i ri$al& OaCland4 Un n!u bl!ca( ar fi du la #lecarea 5n"re#rinderil!r de na$lu4 Iar #!f"a #r!m!"!ril!r& care& de $re! zece ani& ""eau cu !c8ii #e cele mai frum!a e "erenuri din !ra7& era& 7i a7a& de "ul de mare fr mai fie ne$!ie fac ei #e 'cufi:a R!7ie cu 3re$a 5n c!7ule:4 9 A "a -a 5n"2m#la" de(a la NeB /!rC 7i la =al"im!re& e #!a"e 5n"2m#la 7i aici& c!n"inu ea& c!n$in de cauza #e care ! #leda4 i& dac #!r"ul c!mercial 7i-ar 5nc8ide #!r:ile& c!n ecin:ele deza "ru!a e n-ar afec"a numai $ia:a d!c8eril!r4 K!ar"e re#ede& fluFul ne5nce"a" al cami!anel!r care ar "ra$er a zilnic #!durile ar uf!ca& #2n la urm& acce ul 5n #enin ul4 Oamenii ar "rebui #lece mai de$reme de aca & #en"ru a a(un3e la er$iciu& 7i -ar 5n"!arce 7i mai "2rziu4 Nici n-ar "rece 7a e luni 7i mul:i din"re ei ar re emna mi3reze 5n ud4 9 Nu crede:i c 5n"inde:i c!arda #rea "are@ ! 5n"reb unul din"re brba:i4 Nu e $!rba dec2" de rene3!cierea #rimel!r de ri cA i& #e urm& cred c $!m fi #ri(ini:i 7i de c!le3ii n!7"ri din OaClandA 9 .8e "ia a "a e nume7"e "e!ria b"ii de ari# a flu"urelui& in i " Z!fia& ru#2nd un c!l: al fe:ei de ma din 82r"ie4 9 .e ame "ec au& aici& flu"urii@ 5n"reb Manca4 =rba"ul 5n c! "um ne3ru& care cina la ma a din #a"e& e
ML
- MAR. LEV/ -
5n"!ar e #en"ru a in"er$eni 5n c!n$er a:ia l!r4 Z!fiei 5i 5n38e: 2n3ele 5n $ine c2nd 5l recun! cu #e Luca 4 9 E un #rinci#iu din 3e!fizic& du# care b"aia de ari# a unui flu"ure din A ia creeaz ! de#la are a aerului ce #!a"e de$eni& din c!n ecin: 5n c!n ecin:& un cicl!n de$a "a"!r #e c!a "ele Kl!ridei4 1ele3a:ii indicali e ui"ar unii la al:ii& #e c2" de "cu:i& #e a"2" de 5n"reb"!ri4 Manca 57i 5nmuie c!l:ul de #2ine 5n mai!nez 7i #ufni& 5nain"e de-a eFclamaI 9 1ac "!" ne-am #r! "i" 5n Vie"nam& am fi #u"u" #r!fi"a de !cazie le facem de #e"recanie !mizil!r& ca nu zicem c ne-am du #2n ac!l! de3eabaA Luca ! alu" #e Z!fia 7i e 5n"!ar e #re ziari "a care 5i lua un in"er$iu la ma a 5n$ecina"4 .8i#ul Z!fiei e fcu e r!7u ca f!cul4 Unul din"re dele3a:i ! 5n"reb dac era aler3ic la cru "acee4 1ar ea nici nu e a"in e e de m2ncarea #e care ! a$ea 5n fa:4 'im:ea ! u7!ar 3rea:& e (u "ific Z!fia& !ferindu- e 5m#ar" cu ei c!n:inu"ul farfuriei4 6i im#l!r e 32ndea c bine 5nain"e de a c!mi"e ire#arabilul4 A#!i& e cuzI c8iar nu e im:ea bine4 .2nd #lec de la ma & "!:i e ridicar4 6n "recere& e a#r!#ie de "2nra femeie 7i ! #ri$i :in"4 'ur#rin & acea "a e "ra e 5na#!i& 3a"a-3a"a cad #e #a"e4 Z!fia 5i adre un z2mbe" f!r:a"4 9 Pe emne c-i #lce:i "ra7nic de mul"& de $-a !feri" l!cul cu fa:a #re #ri$eli7"ea de afarA .a nu mai #un c un"e:i bl!ndA V d!re c am2ndur!ra ! ear* #r!fe i!nal* c2" mai #lcu"A i e 5ndre#" cu #a 8!"r2" #re $e "iar4 Luca e re#ezi& ! a#uc de bra: 7i ! ili e 5n"!arc #re el4 9 .e $-a a#uca"@ 9 Pr!fe i!nalI e 3reu de #r!nun:a"& nu@ Un f& d!i de o 7i 9 7"i:i ce$a@ 9 nici un CDA T!"u7i& cu #u:in bun$!in:& #2n la urm ! 3 i:i unulA 9 E ! ziari "A 9 1a& 7i eu un" ziari "I duminica& 5mi c!#iez 5n emnrile fcu"e 5n "im#ul #"m2nii& 5n (urnalul in"im4 9 1ar Am% e ziari " de-ade$ra"eleaA 9 Iar 3u$ernul #are a fi f!ar"e !cu#a"& 5n ace " m!men"& "ea de $!rb cu Am%A 9 6n"!cmaiA i nu mai $!rbi:i a7a de "are& c ! e alea3
8
J!c de cu$in"eI li"era C e #r!nun: la fel ca 7i cul Dfr4E Dfund& d! E4 '.. MO
+.2
#raful de c!#er"a mea4 9 .!#er"aO re$i "ei ei& #re u#unA Oferi:i-i "!"u7i un de er"& am $zu" #e li " unul care c! " ub 7a e d!lariA 9 Ei drcie& e $!rba de ac!#erirea mi iunii meleA 9 A "a e ! $e "e cu ade$ra" minuna"A .2nd$a& c2nd ! fiu bunic& ! le #!$e "e c ne#!:il!r mei c& 5n"r-! ear& am lua" un a#eri"i$ cu Jame =!ndA .2nd ! ie7i:i la #en ie& cred c ! a$e:i dre#"ul de "inui:i ecre"ul im#u 5n #rezen"& nu@ 9 =unA A(un3eA 1u# cum c!n "a" eu& nici dumnea$!a "r nu lua:i cina cu "rei #rie"ene din liceuA 9 6nc2n""!r& un"e:i cu de $2r7ire 5nc2n""!r& Luca & 7i $ r!3 remarca:i c 7i in$i"a"a dumnea$!a "r e "e& #u e Z!fia4 Are un delici! c#7!r #ur"a" cu m2ndrie #e un dr3la7 32" de #a re4 N!r!c!a aA 6n #a"ruzeci 7i !#" de !re ! #rimea c ! u#erb c!li$ie de nuieleA 9 A "a e un a#r!#!@ Nu $-a #lcu" nufrul meu@ 9 1im#!"ri$A M-am im:i" fla"a" c nu mi-a:i "rimi 7i un ac$ariu cu cri: 5n elA 0ai& 3rbi:i-$& ui"a:i-$ ce #! !m!r2" #areA Pen"ru ! femeie& e 5n3r!zi"!r e #lic"i ea c la ma a unui brba"& crede:i-m #e cu$2n"& 7"iu eu ce #unA Z!fia 5i 5n"!ar e #a"ele4 U7a re "auran"ului e "r2n"i 5n urma ei4 Luca ddu din umeri& arunc ! #ri$ire #re ma a de la care #leca e Z!fia 7i e du e la in$i"a"a lui4 9 .ine era@ 5n"reb (urnali "a& care 57i #ierdu e rbdarea4 9 O #rie"en4 9 "iu c-mi ba3 na ul unde nu-mi fierbe !ala& dar #rea !rice& numai #rie"en nu4 9 6n"r-ade$r& $ b3a:i na ul unde nu $ fierbe !alaA .2" dur cina& lui Luca nu-i "cu 3ura& ridic2nd 5n la$ cali":ile #a"r!nului u4 6i eF#lic ziari "ei c& #re de! ebire de ceea ce credea lumea& f!rmidabila #r! #eri"a"e a c!m#aniei era meri"ul lui Ed 0eur"4 Kideli"a"ea eFce i$ fa: de a !cia"ul lui& ca 7i le3endara-i m!de "ie& 5l fcu er #e $ice#re7edin"e e mul:umea c cu #!zi:ia de ;numrul d!i<& cci& #en"ru Ed 0eur"& im#!r"an" era cauza4 T!"u7i& ade$ra"ul ca# 32ndi"!r al bin!mului era el 7i numai elA 1e3e"ele a3ile ale ziari "ei aler3au #e "a "a"ura calcula"!rului ei de buzunar4 I#!cri"& Luca ! ru3 nu
J!c de cu$in"eI 5n !ri3inal cou*erture Dfr4E 9 c!#er"? cu$er"ur? ac!#erire4 '.. +.2 N,
9
- MAR. LEV/ -
dez$luie 5n ar"ic!l unele c!n idera:iuni #e care i le #rezen"a e ab !lu" c!nfiden:ial& 7i a "a numai #en"ru c !c8ii ei alba7"ri erau irezi "ibili4 'e a#lec -i "!arne $in 5n #a8ar& iar ea 5l ru3 -i 5ncredin:eze 7i al"e ecre"e de alc!$& d!ar din #rie"enie& bine5n:ele 4 El r2 e cu 8!8!"e 7i adu3 c 5nc nu era de "ul de bea"4 Aran(2ndu-7i ! bre"ea a mai!ului& Am% 5l 5n"reb ce anume l-ar #u"ea 5mb"a4 * Z!fia urc "re#"ele de la in"rare cu #a7i neauzi:i4 Era "2rziu& dar u7a lui Reine era 5nc 5n"rede c8i 4 Z!fia ! 5m#in e u7urel cu de3e"ul4 Pe c!$!r& nu era nici albumul& nici cu#a cu #r(i"uri4 Mi '8eridan ! a7"e#"a "2nd 5n f!"!liu4 Z!fia in"r4 9 T2nrul "a 5:i #lace& nu-i a7a@ 9 .are "2nr@ 9 Nu mai face #e #r!a "aA Rla cu nufrulA .u care :i-ai #e"recu" earaA 9 N-am lua" dec2" un #a8ar4 1e ce@ 9 Pen"ru c mie nu-mi #lace& de-aiaA 9 Te a i3ur c nici mie4 E !di! 4 9 E c8iar a7a cum #unI 5:i #laceA 9 =a nuA E $ul3ar& cu na ul #e u 7i #lin de el4 9 1!amne 'fin"e& ui"e-! c -a 7i 5ndr3! "i"A eFclam Reine& ridic2nd bra:ele #re cer4 9 =a del!cA E un !m care nu e im"e bine 5n #ielea lui 7i #e care credeam c-l #!" a(u"a4 9 E c8iar mai ru dec2" 5mi 5nc8i#uiamA zi e Reine& ridic2nd din n!u bra:ele #re cer4 9 Ei& a "a-iA 9 Nu $!rbi a7a de "are& ! -! "reze7"i #e Ma"8ildeA 9 Oricum& c8iar dumnea"a 5mi #uneai 5n"runa c am ne$!ie eFi "e cine$a 5n $ia:a mea4 9 .8e "ia a "a& cum#!& le-! #un c!#iil!r l!r "!a"e mamele e$reice* c2" "im# nu un" c "!ri:i4 6n ziua c2nd ei le aduc #e cine$a aca & mamele 5nce# c2n"e acela7i c2n"ec& dar cu $!rbele #e d! 4 9 =ine& Reine& dar dumnea"a nici mcar nu e7"i e$reicA 9 Ei 7i@ Reine e cul 7i c!a e un mic #la"!u din bufe"& de c8i e cu"ia
N>
de me"al 7i #u e "rei bi cui:i 5n cu#a de ar3in"& 5i !rd!n Z!fiei r!n:ie cel #u:in unul& 7i fr cr2cnea c? 7i a7a uferi e de "ul& a7"e#"2nd-! "!a" earaA 9 '"ai (! 7i #une-mi "!"A zi e Reine& a7ez2ndu- e c!nf!r"abil 5n f!"!liu4 O a cul" #e Z!fia fr -! 5n"reru#& cu"2nd 5n:elea3 in"en:iile brba"ului care ie7i e 5n calea ei de c2"e$a !ri4 A:in"i a u#ra Z!fiei ! #ri$ire inc8izi"!rial 7i nu ru# e "cerea #e care 7i! im#u e e& dec2" ca -i cear ! #r(i"ur4 Nu m2nca dulciuri dec2" la f2r7i"ul me ei& dar 5m#re(urarea (u "ifica #e de#lin ! a imilare imedia" de za8aruri ra#ide4 9 Mai de crie-mi-lA ceru Reine& du# ce r!n:i e #u:in bi cui"4 Pe Z!fia ! di "ra ne #u c!m#!r"amen"ul #r!#rie"re ei ale4 1a" fiind c e fcu e "2rziu& ar fi #u"u" #un ca#" c!n$er a:iei 7i #lece& dar #re"eF"ul era numai bun #en"ru a a$ura ace "e cli#e minuna"e& c2nd m2n32ierea unei $!ci e "e mai fermec"!are dec2" cea a unei m2ini4 R #unz2ndu-i cu cea mai mare inceri"a"e #! ibil in"erl!cu"!arei ale& e ur#rin e c nu #u"ea -i a"ribuie brba"ului cu care 57i #e"recu e eara nici cea mai ne5n emna" cali"a"e& 5n afar 9 #!a"e 9 de un anumi" #iri"& d!mina" de l!3ic4 Reine ! b"u cu "andre:e #e 3enunc8i4 9 Acea " 5n"2lnire nu e r!dul 5n"2m#lrii4 E7"i 5n #eric!l 7i nici mcar nu-:i dai eamaA ="r2na d!amn $zu c Z!fiei 5i c#a e "2lcul $!rbel!r ale4 'e a7ez mai bine 5n f!"!liu4 9 6l ai de(a 5n 2n3e4 O -:i a(un3 5n inim4 Ac!l!& ! culea3 "!a"e em!:iile #e care "u le-ai cul"i$a" cu a"2"a 3ri(4 A#!i& "e $a 8rni cu #eran:e4 .uceririle am!r!a e un" cele mai e3!i "e din"re cruciade4 9 Reine& zu dac n-! iei raznaA 9 Nu& "u e7"i aia care ! -! ia razna c2" de cur2nd4 "iu c m c!n ideri ! bab #ala$ra3i!aic& dar ai $ezi "u c e a7a cum 5:i #un4 6n fiecare zi& 5n fiecare !r& ai cau:i "e c!n$in3i c rezi "en:a& #ur"area& ub"erfu3iile "ale un" 5n m ur "e a#ere& dar d!rul du# el $a fi mai "are ca un dr!34 A7a c nu "e #cli in3ur& d!ar a"2"a "e r!3A =rba"ul "a $a #une "#2nire #e min"ea "a 7i nimic n-! "e a(u"e c2nd 5i $ei im:i li# a4 Nici ra:iunea 7i nici mcar "im#ul& care 5:i $a fi cel mai a#ri3 $r(ma74 1!ar 32ndul c-l $ei re$edea a7a cum 5:i 5nc8i#ui "u c e "e "e $a
N+
- MAR. LEV/ -
face -:i 5n$in3i cea mai "eribil fricI aceea de a fi #r i"* de el* de "ine 5n :i4 E "e cea mai dificil ale3ere #e care ne-! im#une $ia:a4 9 1e ce 5mi #ui "!a"e a "ea& Reine@ Reine #ri$i c!"!rul unuia din"re albumele din bibli!"ec& 5n !c8ii ei #u"eai ci"i ! anumi" n! "al3ie4 9 Pen"ru c $ia:a mea a rma unde$a& 5n urmA Prin urmare& !ri faci "!"ul& !ri nu faci nimicA Nu "ri7aI fr #refc"!rii 7i& mai ale & fr c!m#r!mi uriA Z!fia 5m#le"ea fran(urii c!$!rului4 Reine ! #ri$i cu dui!7ie 7i 5i m2n32ie #rul4 9 =un& nu face mu"ri7!ara a "a4 'e #are c& din c2nd 5n c2nd& #!$e7"ile de dra3! "e mai au 7i c2"e un final ferici"A 0ai& 3a"a cu $!rbele uza"e& nici nu am cura( m ui" c2" e cea ul4 Z!fia 5nc8i e u7!r u7a 7i urc la ea4 Ma"8ilde d!rmea ca un 5n3er4 * Pa8arele de mar3ari"a e ci!cnir& c!:2nd un clinc8e" cri "alin4 A7eza" c!m!d #e cana#eaua din a#ar"amen"ul lui de la 8!"el& Luca e luda c #re#ar ace " c!c"eil ca nimeni al"ul4 Am% 57i du e #a8arul la 3ur 7i a#r!b din !c8i4 .u ! $!ce "eribil de dulce& el 5i mr"uri i c e 3el! #e 3run(ii de are care i e r"ci er #e buze4 Ea 5i r!n:i 7i 5i lin e& 5n "im# ce limba lui Luca i e "recur #e buze& 5nain"e de a e a$en"ura mai 5nain"e& mul" mai 5nain"e4 * Z!fia nu a#rin e lumina4 Tra$er 5nc#erea cufunda" 5n #enumbr 7i e du e la ferea "ra #e care ! fcu culi eze 5nce"4 'e a7ez #e #er$az 7i e ui" la marea ce "i$ea malul cu #um4 67i um#lu #lm2nii cu aerul adu 5n !ra7 de briza din lar3ul !ceanului 7i #ri$i cerul& $i "!are4 Pe cer nu erau "ele* i a fost sear i a fost diminea%
Ziua a treia
N-
V!i "ra3 #e "e el cu$er"ura& dar m2na ! cu" zadarnic4 1e c8i e un !c8i 7i 57i frec !brazul& #e care barba 5nce#u e din n!u crea c4 Luca 57i im:i #r!#ria re #ira:ie 7i 57i #u e c& de bun eam& :i3ara 7i alc!!lul nu fceau del!c ca bun4 Radi!de7"e#""!rul afi7a !ra d!uzeci 7i unu4 Pe #erna de l2n3 el nu era nimeni& d!ar urma ad2nci" l a" de ca#ul cui$a4 'e cul 7i e du e& 3!l-#u7c& 5n al!na74 Am%& 5nf7ura" 5n cu$er"ur& r!n:ia un mr r!7u& lua" din c!7ule:ul cu fruc"e4 9 Te-am "rezi"@ 5l 5n"reb ea4 9 Indirec"& daA E ce$a cafea #e aici@ 9 Mi-am lua" 5ndrzneala de a c!manda la r!!m- er$ice? acum& fac un du7 7i ! 7"er34 9 1ac nu "e deran(eaz #rea "are& a7 #refera -:i faci du7ul aca A 'un" 5n mare 5n"2rziere& 5i r #un e Luca 4 Am% rma e 5nmrmuri"4 'e du e imedia" 5n d!rmi"!r 7i 57i adun lucrurile r$7i"e4 'e 5mbrc 5n 3raba mare& 57i 5n8a: #an"!fii cu "!c 7i ! #!rni #e micul cul!ar ce ducea #re u74 Luca c!a e ca#ul din baie4 9 Nu mai $rei cafea@ 9 Nu& ! -! beau 7i #e a "a "!" aca & mul:ume c #en"ru mrA 9 N-ai de ce4 Mai $rei unul@ 9 Nu& e 5n !rdine4 Am f! " 5nc2n"a"4 O zi bun4 Am% de fcu ln:i7!rul de i3uran: 7i a# #e clan:4 Luca e a#r!#ie de ea4 9 P!" "e 5n"reb ce$a@ 9 Te a cul"A 9 .are un" fl!rile "ale #refera"e@ 9 Luca & "u ai mul" 3u "& dar& 5n #ecial& unul #r! "A M2inile 5:i un" f!ar"e dibace& l2n3 "ine am #e"recu"& cu ade$ra"& ! n!a#"e drcea c& dar 8ai ne !#rim aiciA 6n "im# ce ie7ea& ddu na 5n na cu c8elnerul de #e e"a(& care aducea #la"!ul cu 3u "ri4 Luca e ui" la Am%4 9 E7"i i3ur c nu $rei cafea& dac "!" a $eni"@ 9 'i3urA 9 Kii dr3u:& #une-mi ce fl!ri 5:i #lacA Am% re #ir ad2nc& $izibil eFa #era"4 9 Nu ! 5n"rebi c8e "ia a "a c8iar #e cea creia $rei i le "rimi:i4 Nu-:i dai eama c ri i#e7"i "!" farmecul@ La $2r "a "a& 5nc nu 7"ii a7a ce$a@ 9 E$iden" c 7"iu& r #un e Luca & cu "!nul unui bie:el
NG
- MAR. LEV/ -
b! umfla"& dar cea creia $reau i le "rimi" nu e7"i "uA Am% e r uci #e clc2ie& 3a"a-3a"a -l dea (! #e c8elnerul care c!n"inua a7"e#"e 5n u74 .ei d!i brba:i auzir& 5nlemni:i& $!cea lui Am%& care zbiera din fundul cul!aruluiI ;Un cac"u A i #!:i "e 7i a7ezi #e elA< O urmrir& "cu:i& cu #ri$irea4 'e auzi un clinc8e"I ! i e lif"ul& 5nain"e ca u7ile ace "uia e 5nc8id& Am% adu3I ;Un ul"im amnun"& Luca & e7"i 5n fundul 3!lA< * 9 N-ai 5nc8i un !c8i "!a" n!a#"ea* 9 Eu d!rm& de !bicei& a7a de #u:in* 9 Z!fia& ce "e #re!cu#@ 9 NimicA 9 O #rie"en 7"ie 5n:elea3 ceea ce nu-i #une cealal"4 9 Am #rea mul" de lucru& Ma"8ilde4 Nici nu 7"iu cu ce 5nce#4 Mi-e "eam nu fiu de#7i" de munc4 Mi-e "eam c n-! fac fa: a7"e#"ril!r4 9 A "a-i c8iar #rima !ar c2nd $d c "e 5nd!ie7"i de "ine4 9 Pe emne c un"em #e cale de a de$eni cu ade$ra" #rie"ene4 Z!fia e du e 5n #a:iul de "ina" buc"riei4 Trecu 5n #a"ele me ei 7i um#lu cu a# ceainicul elec"ric4 1in #a"ul ei& in "ala" 5n al!n& Ma"8ilde #ri$ea re$r a"ul z!ril!r4 O burni: u7!ar uda 5n"re3ul 3!lf4 N!ri "ri7"i ac!#ereau cerul4 9 Nu #!" ufr luna !c"!mbrie& #u e Ma"8ilde4 9 1aQ ce :i-a fcu"@ 9 E luna care 5n3r!a# $ara4 T!amna& "!"ul e me c8inI zilele e cur"eaz& !arele nu $ine nici!da" la 5n"2lnire& dar fri3ul 5n"2rzie ! ea cI ne ui"m la #ul!$ere& fr le #u"em 5mbrca4 T!amna nu-i dec2" ! #!rcrie de an!"im# 5m#u:i"I d!ar umezeal& #l!aie 7i iar #l!aie4 9 A8aA i& c8i#urile& eu un" aia care n-a d!rmi" bineA A#a din ceainic 5nce#u b!lb!r! ea c4 Un declic ! !#ri din fier"4 Z!fia ddu de!#ar"e ca#acul unei cu"ii de "abl& lu un #licule: de Earl Hre%& "urn a#a cl!c!"i" 5n"r-! can mare 7i l ceaiul la infuza"4 Pre3"i micul de(un #en"ru Ma"8ilde #e ! "a$& lu ziarul #e care Reine i-l "recura e& ca 5n fiecare diminea:& #e ub u7 7i e du e la #rie"ena ei4 O a(u" e ridice& 5i aran( #ernele 7i& a#!i& #lec 5n d!rmi"!r4 Ma"8ilde ridic ferea "ra cu 38il!"in4 Umezeala "!amnei ! #"run e #2n 5n !a e& r c!lindu-i
NJ
durerea a cu:i" din #ici!r 7i fc2nd-! e "r2mbe4 9 A ear& l-am $zu" din n!u #e "i#ul cu nufrulA "ri3 din baie Z!fia4 9 Vd c nu $ mai dezli#i:i unul de cellal"A 5i r #un e Ma"8ilde& "ri32nd la fel de "are4 9 Mie-mi zici@ Lua cina c8iar 5n acela7i re "auran"4 9 .u cine@ 9 .u ! bl!ndA 9 .e 3en@ 9 =l!ndA 9 i mai cum@ 9 Henul ;fu3i du# mine& c n-! -:i fie #rea 3reu m #rinziI am "!curi 5nal"e<A 9 A:i $!rbi"@ 9 Va34 A b2i3ui" ce$a& cum c ea era ziari " 7i el ddea un in"er$iu4 Z!fia in"r ub du7& r uci r!bine"ele $ec8i 7i cr27ni"!are 7i "ra e ! l!$i"ur zdra$n 5n mciulia du7ului& care "u7i de d!u !riI a#a 5i 7ir!i #e fa: 7i #e c!r#4 Ma"8ilde de c8i e #an Francisco (hronicle. O f!"!3rafie 5i a"ra e a"en:ia4 9 Ti#ul n-a min:i"A "ri3 ea4 Z!fia& care 57i 7am#!na din bel7u3 #rul& de c8i e !c8ii4 6ncerc 5nde#r"eze cu d! ul m2inii #unul care 5i in"ra 5n !c8i& #r!$!c2ndu-i u "urimi& 7i !b:inu efec"ul c!n"rar4 9 Numai c ea e mai de3rab 7a"en* adu3 Ma"8ilde4 i mai de3rab de "ul de ar"!a A Z3!m!"ul du7ului 5nce"4 Z!fia a#ru imedia" 5n al!n4 Un #r! !# 5i 5nf7ur mi(l!cul& iar #e ca# #ur"a un c!if de #um4 Ma"8ilde 57i c!n"em#l #rie"ena4 9 '2nii "i c8iar c un" frum!7iA 9 'fin:ii>, un" 5n"!"deauna frum!7iA Al"fel n-ar mai fi fin:iA 9 A "a 5ncerc le #un 7i eu al!r mei& 5n fiecare diminea:& 5n fa:a !3linzii4 9 Ai #u"ea -mi eF#lici mai eFac" de #re ce $!rbe7"i "u& Ma"8ilde@ 9 1e #re merele "aleA A7 fi 5nc2n"a" dac ar fi 7i ale mele a7a de :an:!7e ca ale "ale4 Z!fia 57i a cun e 2nii cu bra:ul4
J!c de cu$in"e baza" #e #r!nun:ia a#r!Fima"i$ iden"ic a cu$in"el!rI seins D 2niE 7i saints D fin:iE4 '.. +.2 NM
10
- MAR. LEV/ -
9 1e #re ce $!rbeai mai 5nain"e@ 9 Pr!babil de #re ceea ce "e-a c! de ub du7 fr "e cl"e7"iA #u e Ma"8ilde& flu"ur2nd ziarul4 9 .um e #!a"e ca in"er$iul fie de(a #ublica"@ 9 Redac"are #e calcula"!r 7i In"erne"A 1ai un in"er$iu& du# c2"e$a !re e7"i #e #rima #a3in a ziarului 7i& a d!ua zi& e7"i 3a"a de ambala" #e7"eleA Z!fia $!i ia c!"idianul din m2na lui Ma"8ilde& dar acea "a e !#u e4 9 Nu "e a"in3e de elA E7"i ud4 Ma"8ilde 5nce#u ci"ea c "are #rimele cu$in"e ale ar"ic!lului #e d!u c!l!ane& cu "i"lul ;A1EVRRATA A'.EN'IUNE A HRUPULUI 1:54: un $eri"abil #ane3iric al lui Ed 0eur"& 5n care ziari "a "m2ia 9 #e "reizeci de r2nduri 9 cariera celui ce c!n"ribui e inc!n"e "abil la f!rmidabilul a$2n" ec!n!mic al re3iunii4 .!ncluzia "eF"ului era c mica !cie"a"e din anii QJ,& de$eni" un 3ru# 3i3an"ic& e #ri(inea a "zi& 5n 5n"re3ime& #e umerii lui4 Z!fia izbu"i #un m2na #e f!aie 7i "ermin lec"ura ar"ic!lului& dea u#ra cruia "r!na ! #!z de mici dimen iuni& 5n cul!ri4 Era emna" de Am% '"e$en4 Z!fia 5nd!i ziarul 7i nu-7i #u"u "#2ni un z2mbe"4 9 E bl!ndA #u e ea4 9 O $ mai 5n"2lni:i@ 9 Am acce#"a" iau ma a de #r2nz cu el4 9 .2nd@ 9 Mar:i4 9 Mar:i la ce !r@ Luca urma "reac -! ia #e la d!u #rezece& r #un e Z!fia4 Ma"8ilde ar" cu de3e"ul #re u7a bii 7i ddu din ca#4 9 Va zic #e "e d!u !reA 9 E mar:i@ 5n"reb Z!fia& adun2ndu-7i de z!r 8ainele4 9 A7a crie 5n (urnalA 1u# c2"e$a minu"e& Z!fia ie7i din dre in34 Pur"a blu3i 7i un #ul!$er cu !c8iuri mari4 'e #rezen" 5n fa:a #rie"enei ale& cu d!rin:a nemr"uri i" de a #rimi un c!m#limen"4 Ma"8ilde 5i arunc ! #ri$ire 7i e cufund iar 5n lec"ur4 9 .e nu mer3e@ Nu e #!"ri$e c cul!rile@ =lu3ii un" de $in& nu@ 5n"reb Z!fia4 9 Mai $!rbim du# ce 5:i lim#eze7"i #rul& zi e Ma"8ilde&
NN
r f!ind #a3inile cu #r!3ramele de "ele$iziune4 Z!fia e ui" 5n !3linda de #e cmin4 67i c!a e #ul!$erul 7i e 5n"!ar e& cu umerii l a:i& 5n baie4 9 E #rima !ar c2nd "e $d #re!cu#a" de felul 5n care e7"i 5mbrca"* Mai f ! 5ncercare 7i #une-mi c nu-:i #lace& c nu e 3enul "u de brba"& c e #rea ;3ra$<* d!ar ca $d 7i eu cum 5:i ie eA adu3 Ma"8ilde4 Un u7!r z3re#:na" 5n u7 $e "i in"rarea lui Reine4 A$ea bra:ele 5ncrca"e cu un c!7 de le3ume #r!a #e"e 7i cu ! cu"ie de car"!n& a crei fund "rda un c!n:inu" a$ur! 4 9 Pare-mi- e c "im#ul nu e #!a"e 8!"r5 del!c ce "!ale" 5mbrace azi& #u e ea& #un2nd #r(i"urile #e ! farfurie4 9 Pare-mi- e c nu numai el& #u e Ma"8ilde& cu 5n:ele 4 Reine e 5n"!ar e #re Z!fia& care ie7ea din baie 9 de da"a a "a cu #rul u ca" 7i 5nf!ia" 9 5nc8eindu-7i #an"al!nii 7i le32ndu-7i 7ire"urile "eni7il!r4 9 Ie7i 5n !ra7@ ! i c!di Reine4 9 Iau ma a cu cine$a& r #un e Z!fia& #u#2nd-! #e !braz4 9 Eu ! -i :in de ur2" lui Ma"8ilde4 1ac 7i ea m $reaA 1e al"fel& ! -! fac c8iar dac ! #lic"i e c& fiindc eu m #lic"i e c 7i mai ru dec2" ea& "2nd (! & la mine aca & de una in3ur4 1in "rad& e auzi de c2"e$a !ri un claF!n4 Ma"8ilde c!a e ca#ul #e 3eam4 9 E c8iar mar:iA #u e ea4 9 E el@ ! 5n"reb Z!fia& rm2n2nd la di "an: de ferea "r4 9 Nu& e Kederal EF#re A Acum& 57i di "ribuie c!le"ele cu ! cabri!le" P!r c8e4 1e c2nd l-au recru"a" #e T!m 0anC & nu e mai dau 5na#!i de la nimicA '!neria un de d!u !ri4 Z!fia le ru" #e Reine 7i #e Ma"8ilde& ie7i din a#ar"amen" 7i c!b!r5 iu"e cara4 In "ala" la $!lan& Luca 57i ridic #e frun"e !c8elarii de !are 7i 5i adre un z2mbe" 3ener! 4 Nici nu-7i 5nc8i e bine Z!fia #!r"iera& 7i ma7ina e a$2n"& a al"2nd c!linele din Pacific 0ei38" 4 In"r 5n Pre idi! ParC& "ra$er 7i e an3a(a #e un drum la"eral ce ducea la H!lden Ha"e4 1e cealal" #ar"e a 3!lfului& dealurile din Tibur!n abia e zreau #rin #2cl4 9 V duc lua:i ma a #e malul a#eiA "ri3 5n $2n" Luca 4 .ei mai buni crabi din z!nA V #lac crabii& nu-i a7a@ Z!fia a#r!b din #!li"e:e4 .2nd nu ai ne$!ie "e 8rne7"i& a$an"a(ul e c #!:i ale3e fr nici ! 3reu"a"e ceea ce nu $ei m2nca4
NL
- MAR. LEV/ -
Aerul era cldu:& a fal"ul e 5n"indea ca ! #an3lic ne f2r7i" ub r!:ile ma7inii& iar muzica de la radi! era ! 5nc2n"are4 M!men"ul emna #2n la c!nfuzie cu ! cli# de fericire& care nu cerea dec2" fie 5m#r"7i"4 Ma7ina #r i au"! "rada 7i ! lu #e un drumea3 ale crei er#en"ine e de f7urau #2n 5n #!r"ul $a el!r de #e cui" din 'au ali"!4 Luca !#ri 5n #arcarea din fa:a di3ului4 Oc!li ma7ina 7i de c8i e #!r"iera din #ar"ea Z!fiei4 9 V r!3 m 5n !:i:i4 6i 5n"in e bra:ul 7i ! a(u" c!b!are4 O luar #e "r!"uarul ce mer3ea de-a lun3ul malului4 1e cealal" #ar"e a "rzii& un brba" era "ra de z3ard de un ma3nific 3!lden re"rie$er cu #rul ca ni i#ul4 Trec2nd #e l2n3 ei& ace "a e ui" la Z!fia 7i e izbi din #lin de un felinar4 Ea $!i "ra$er eze imedia"& ca -i dea ! m2n de a(u"!r !mului& dar Luca ! :inu de bra:I ra a aceea de c2ini era #ecializa" 5n al$ri4 O du e 5n l!cal4 Ka"a de la rece#:ie lu d!u meniuri 7i 5i c!ndu e la ! ma in "ala" #e "era 4 Luca ! in$i" #e Z!fia ia l!c #e banc8e"a cu fa:a #re mare4 .!mand un $in #um! 4 Ea lu ! buc:ic de #2ine 7i i-! arunc #e cru7ului c:ra" #e balu "rad& care ! urmrea cu #ri$irea4 Pa rea a#uc dumica"ul din zb!r& a#!i e 5nl: 5n $zdu8& b"2nd lar3 din ari#i& 7i "ra$er 3!lful4 La c2:i$a Cil!me"ri de ac!l!& #e cellal" mal& Jule e #limba 5n u 7i-n (! #e c8eiuri4 'e a#r!#ie de mal 7i "ra e un 7u" cur" 5n"r-! #ia"r& care ric!7 de 7a#"e !ri #e $aluri& du# care e cufund4 67i b3 m2inile 5n buzunarele $ec8il!r lui #an"al!ni de "Beed 7i e ui" la linia :rmului !#u & de"a72ndu- e la mar3inea a#ei4 .8i#ul 5i era la fel de 5n"uneca" ca "alazurile& iar di #!zi:ia la fel de a3i"a" ca 8ula din 3!lf4 Ma7ina in #ec"!rului Pil3uez& care #leca de la Fisher s Deli 7i e 5ndre#"a #re !ra7& 5n urle"ele irenei& 5l mul e din cu3e"are4 Un candal din .8ina"!Bn de3enera e 5n"r! 5ncierare 7i "!a"e uni":ile erau c8ema"e 5n a(u"!r4 Jule 57i mi(i !c8ii4 M!rmi 7i e 5n"!ar e ub arcada lui4 A7eza" #e ! ldi: de lemn& czu #e 32nduriI 5l c!n"raria ce$a4 O f!aie de ziar& adu de $2n"& e a7ez #e "e ! bl"!ac& eFac" 5n fa:a lui4 02r"ia e 5mbib cu a# 7i& "re#"a"& f!"!3rafia lui Luca & de #e $er !& a#ru #e f!aia de$eni" "ran #aren"4 Lui Jule nu-i #lcu del!c fi!rul care 5i "recu& 5n acea cli#& #e 7ira #inrii4 *
NO
.8elneri:a #u e #e ma $a ul aburind& din care ddeau #e de l"uri cle7"ii crabil!r4 Luca ! er$i #e Z!fia 7i arunc ! #ri$ire #re #la "r!anele care 5n !:eau ca "r!na7ele #en"ru cl"i" de3e"ele4 6i !feri unul Z!fiei& care 5l refuz& iar Luca renun:& 7i el& 7i-l le3e la 32" #e al lui4 9 Trebuie mr"uri e c c ba$e"a nu-i un acce !riu #rea ele3an"4 Nu m2nca:i@ ! 5n"reb el #e Z!fia4 9 Nu& nu cred4 9 'un"e:i $e3e"arianA 9 Ideea de a m2nca animale mi -a #ru" 5n"!"deauna cam bizar4 9 A7a au f! " r2ndui"e lucrurile& nu-i nimic bizar 5n a "a4 9 T!"u7i& 5n"r-! !arecare m ur& a7a eA 9 1ar "!a"e f#"urile de #e #m2n" mn2nc al"e $ie":i& #en"ru a u#ra$ie:ui4 9 1a& dar mie nu mi-au fcu" nimic crabii 7"ia4 6mi #are ne #u de ru& #u e ea& 5nde#r"2nd u7!r farfuria al crei c!n:inu" 5i fcea& c2" e #!a"e de clar& il4 9 Kace:i ! 3re7eal4 Na"ura e cea care a 8!"r2" a7a4 1ac #ian(enii nu -ar 8rni cu in ec"e& a"unci in ec"ele ne-ar m2nca #e n!i4 9 T!cmai& crabii un" ni7"e #ian(eni mari& a7a c "rebuie -i l m 5n #aceA Luca e 5n"!ar e 7i ! c8em #e c8elneri:4 6i ceru li "a de de er"uri 7i& f!ar"e #!li"ic! & 5i #u e c "ermina er de m2nca"4 9 1ar nu $reau $ 5m#iedic m2nca:iA #u e Z!fia& r!7ind4 9 M-a:i a"ra de #ar"ea crabil!rA El e ui" #e li " 7i 5i ar" cu de3e"ul ! crem f!ndan" de ci!c!la"4 9 .red c& de da"a a "a& nu ne $!m face ru dec2" n!u 5n7ine4 O c8e "ie de-a "a "rebuie "!" aib $re! mie de cal!riiA .uri!a -7i "e "eze (u "e:ea in"ui:iei 5n #ri$in:a 6n3eril!r Verifica"!ri& Z!fia 5l 5n"reb #e Luca de #re ade$ra"ele lui arcini de er$iciu4 Luca !c!li r #un ul4 Erau mul"e al"e ubiec"e in"ere an"e de #re care #u"eau $!rbi? 7i& #en"ru 5nce#u"& $!ia 7"ie ce fcea Z!fia 5n $ia:a de zi cu zi& c2nd nu $e38ea la i3uran:a ac"i$i":ii din #!r"ul c!mercial4 .um 57i !cu#a "im#urile libere@ Ea 5i r #un e c eF#re ia i e #rea ciuda" c8iar 7i c2nd era la in3ular4 6n afara !rel!r #e care le #e"recea 5n d!curi& lucra la
L,
- MAR. LEV/ -
diferi"e a !cia:ii& #reda la in "i"u"ul ne$z"!ril!r& e !cu#a de #er !ane $2r "nice 7i de c!#ii #i"aliza:i& 5i #lcea "!$r7ia l!r& eFi "a 5n"re ea 7i ei ! le3"ur ma3ic4 1!ar c!#iii 7i #er !anele $2r "nice $edeau ceea ce mul:i !ameni i3n!rI "im#ul #e care 7i-l #ierdu er ace7"ia ca adul:i4 6n !c8ii ei& ridurile b"r2ne:ii erau cele mai frum!a e crieri ale $ie:ii& cele din care c!#iii 5n$:au 7i ci"ea c $i urile4 Luca ! #ri$i fa cina"4 9 .8iar face:i "!a"e a "ea@ 9 1aA 9 1ar de ce@ Z!fia nu r #un e4 Luca 57i !rbi ul"ima 3ur de cafea& ca -7i re3 ea c #u:in din "#2nirea de ine& a#!i c!mand al"a4 O bu c2" e #!a"e de 5nce" 7i a"2"a #a3ub dac bu"ura i e rci e& a"2"a #a3ub dac cerul e 5n"uneca e4 Ar fi $ru" ca acea " c!n$er a:ie nu e 5nc8eie& nu 5nc& nu 5n acel m!men"4 Ea 57i "r2n e #e l2n3 32" 3ulerul #ul!$erului 7i e ridic& 5i mul:umi #en"ru #r(i"ur& era #rima !ar c2nd 3u "a ci!c!la"a 7i 5i de c!#erea a$!area nemai#!meni"4 Luca crezu c-7i ba"e (!c de el& 5n & du# eF#re ia radi!a a "inerei femei& 57i ddu eama c nu-l min"e4 1ar mai era 5nc un lucru care 5l deru" 7i mai mul"4 EFac" 5n acea cli#& Luca ci"i 5n !c8ii Z!fiei ce$a eF"ra!rdinarI ea nu min:ea nici!da"A i e im:i #"run & #en"ru 5n"2ia !ar& de 5nd!ial& fa#" care 5l l cu 3ura c ca"4 9 Luca & nu 7"iu ce-!i fi #u & dar& acum& c2nd nu e de fa: nici un #ian(en& $ a uma:i ni7"e ri curi en!rmeA 9 P!f"im@ 9 1ac mai "a:i cu 3ura c ca" 5n felul "a& #2n la urm ! 5n38i:i:i ! mu cA 9 Nu $ e fri3@ 5n"reb Luca & ridic2ndu- e& dre#" ca un b:4 9 Nu& e 5n !rdine4 1ar& dac 5nce#em mer3em& ! fie 7i mai bine4 Pla(a era a#r!a#e #u "ie4 Un #e cru7 uria7 #rea c alear3 #e a#& 5ncerc2nd -7i ia zb!rul4 Labele i e de #rin er de mare& ridic2nd #u:in #um de dea u#ra $aluril!r4 6n cele din urm& #a rea e 5nl:& fcu un $ira( len" 7i e 5nde#r"& ne# "!are& 5n raza de lumin care "rb"ea "ra"ul de n!ri4 K2lf2i"ul ari#il!r e c!n"!#i cu cli#!ci"ul $aluril!r ri i#i"e #e :rm4 Z!fia e a#lec& lu#"2nd cu #alele de $2n" ce 7fic8iuiau ni i#ul4 O "rb"u un mic fi!r4 Luca 57i c!a e $e "!nul 7i i-l #u e #e umeri4 Aerul& #lin de
L>
#ic"uri minu cule de a#& 5i l!$ea !bra(ii4 .8i#ul 5i fu lumina" de un z2mbe" imen & ca un ul"im !b "ac!l 5n calea r2 ului care ! cu#rindea& un r2 fr m!"i$& fr cauz a#aren"4 9 1e ce r2de:i@ 5n"reb Luca & in"ri3a"4 9 N-am nici cea mai mic idee4 9 A"unci& nu care cum$a $ !#ri:i* $ " a7a de bineA 9 Tu"ur!r le " bine4 O #l!aie fin 5nce#u cad& #2nd 5n ni i# mii de cra"ere mici4 9 Ia ui"e& #u e ea& #arc am fi #e Lun& nu $i e #are@ 9 =a da& #u:inA 9 V-a:i 5n"ri "a" din"r-! da"4 9 A7 $rea ca "im#ul e !#rea c 5n l!c4 Z!fia 57i #lec !c8ii 7i mer e mai de#ar"e4 Luca e 5n"!ar e& #7ind cu fa:a #re ea4 6nain"a de-andra"elea& #reced2nd #a7ii Z!fiei& care e di "ra& clc2nd cu me"icul!zi"a"e #e urmele #a7il!r lui4 9 Nu 7"iu cum #un c8e "iile a "ea& c!n"inu el& cu ! eF#re ie c!#ilrea c #e c8i#4 9 A"unci& nu #une:i nimic4 V2n"ul 5i ufl Z!fiei #rul #e "e fa:4 Ea 7i-l ddu #re #a"e4 O 7u$i: ub:ire i e 5ncurca e #rin"re 3enele lun3i4 9 Am $!ie@ zi e el& 5n"inz2nd m2na4 9 E n! "imA 1in"r-! da"& #re:i in"imida"4 9 Nu mi-am da" eama4 9 A"unci& nu care cum$a $ !#ri:i* $ " a7a de bineA Luca e a#r!#ie de Z!fia& iar eF#re ia c8i#uril!r l!r e c8imb4 Ea 57i ddu eama c& 5n c!7ul #ie#"ului& a$ea ce$a ce nu eFi "aI o infim palpitaie pe care o simea pn n tmpl. 1e3e"ele lui Luca "remurau u7!r& 5n"2rziind f3duiala unei m2n32ieri delica"e& cu care a"in e !brazul Z!fiei4 9 Ha"a& zi e el& eliber2ndu-i !c8ii4 Un ful3er f27ie cerul 5n"uneca"? e auzi "une"ul 7i ! #l!aie 3rea e n#u "i a u#ra l!r4 9 A7 $rea $ mai $d& #u e Luca 4 9 i eu4 P!a"e ni:el mai #e u ca"& dar 7i eu $reau& r #un e Z!fia4 Luca ! lu ub bra:ul lui 7i ! "ra e #re re "auran"4 Tera a din lemn alb era #u "ie4 'e ad#! "ir ub "rea7in ac!#eri" cu #lci
L+
- MAR. LEV/ -
de ardezie 7i e ui"ar am2nd!i la a#a care e re$r a din (38eaburi4 Pe balu "rad& #e cru7ul m2ncci! 5i #ri$ea& fr e inc8i ea c de a$er 4 Z!fia e a#lec 7i lu un c!l"uc de #2ine 5nmuia" de a#4 6l cu"ur 7i 5l arunc de#ar"e4 6nari#a"a e 5nde#r" #re lar3& cu 3u7a #lin4 9 .um $ mai #!" $edea@ 5n"reb Luca 4 9 1in ce uni$er $eni:i@ El 7!$iI 9 1e #rin infernA Z!fia 7!$i la r2ndul ei? 5l m ur cu #ri$irea 7i z2mbi4 9 A "a #un ade ea& c2nd a(un3 aici& cei ce au "ri" 5n Man8a""an4 Kur"una ""ea 5ncea#? acum& erau ne$!i:i :i#e& ca e #!a" auzi4 Z!fia lu m2na lui Luca 7i #u e cu $!ce bl2ndI 9 Mai 5n"2i& m una:i4 M 5n"reba:i ce mai fac& ce n!u":i mai am 7i& 5n cur ul c!n$er a:iei& 5mi #r!#une:i ! 5n"2lnire4 A"unci& ! $ #un c am de lucru& c un" f!ar"e !cu#a"4 1umnea$!a "r 5mi $e:i u3era ! al" zi& iar eu $ $!i #une c a "a 5mi c!n$ine de minune& #en"ru c& "!cmai a"unci& $!i anula ce$a4 Un n!u ful3er "rb"u& 5n zi3za3& cerul de$eni" cu de $2r7ire ne3ru4 Pe #la(& $2n"ul ufla& de acum& 5n rafale4 Parc $enea f2r7i"ul lumii4 9 N-a:i $rea ne 3 im un ad#! " mai bun@ 5n"reb Z!fia4 9 .e mai face:i@ #u e Luca 5n c8i# de r #un 4 9 =ineA 1e ce@ e mir ea4 9 Pen"ru c a7 fi $ru" $ in$i" #e"rece:i du#-amiaza cu mine* dar nu un"e:i liber& a$e:i de lucru& un"e:i !cu#a"4 P!a"e c ! cin& di ear& ar mer3e de minune& nu@ Z!fia z2mbi4 El 57i ddu 8aina de!#ar"e& ca -! ad#! "ea c mai bine ub ea 7i ! "ra e #re ma7in4 Marea dezln:ui" uda "r!"uarul #u "iu4 Luca "ra$er & :in2nd-! #e Z!fia de m2n4 'e lu#" cu #!r"iera& #e care $2n"ul 5n rafale nu-l l a -! de c8id4 Z3!m!"ul a urzi"!r al fur"unii e mai a"enua c2nd e in "alar 5n ma7in4 P!rnir la drum& #re ca & ub #l!aia care b"ea 5n #arbriz4 Luca ! l #e Z!fia 5n fa:a unui 3ara(& a7a cum 5l ru3a e4 6nain"e de a e de #r:i& el e ui" la cea 4 Ea e a#lec la ferea "r4 9 6n eara a "a& a$eam 5n #r!3ram ! cin& dar am 5ncerc -! anulez4 O $ un #e m!bil4
L-
Z2mbi 7i demar4 Z!fia 5l urmri cu #ri$irea& #2n c2nd ma7ina di #ru 5n $alul de $e8icule de #e Van Ne A$enue4 Ea e du e #l"ea c re5ncrcarea ba"eriei 7i c8el"uielile de rem!rcare a ma7inii4 .2nd ! lu #e =r!adBa%& fur"una "recu e4 Tunelul ! ducea direc" 5n inima car"ierului ;fierbin"e< al !ra7ului4 Pe ! zebr& !c8i un 8!: de buzunare& care e #re3"ea n$lea c a u#ra #radei4 'e !#ri #e banda a d!ua& ie7i din K!rd 7i aler3 #re el4 6l lu la r! " fr mena(amen"e? !mul e ddu 5na#!i cu un #a I a"i"udinea 5i era amenin:"!are4 9 K!ar"e #r!a " idee& #u e Z!fia& ar"2nd cu de3e"ul #re femeia cu ma# di#l!ma"& care e 5nde#r"a4 9 Oi fi 7i "u $reun ;5n3era7<>>@ 9 Nu-i a "a #r!blemaA 9 A"unci& ia-:i zb!ruQ& "2m#i"!A i 8!:ul ! lu la fu3 du# #rada lui4 1ar& 5n cli#a 5n care e a#r!#ie de ea& 57i uci 3lezna 7i e 5n"in e #e (! c2" era de lun34 T2nra femeie& care e urca e 5n cablecar>+& nu b3 de eam nimic4 Z!fia a7"e#" #2n ce 8!:ul e ridic& a#!i e du e #re ma7in4 6n "im# ce de c8idea #!r"iera& 57i mu7c buza& nemul:umi" de ine4 .e$a anume in"erfera e cu in"en:iile ei4 Obiec"i$ul fu e e a"in & dar nu a7a cum ar fi d!ri"I nu reu7i e -l fac #e a3re !r -7i c8imbe in"en:iile4 67i c!n"inu drumul& 5ndre#"2ndu- e #re d!curi4 * 9 ' $ #arc8ez ma7ina& d!mnule@ Luca "re ri 7i 57i 5nl: #ri$irea? 5l fiF& cu un aer ciuda"& #e !mul ce de er$ea #arcarea4 9 1e ce "e ui:i a7a la mine@ 9 Pen"ru c "a:i 5n ma7in& fr $ mi7ca:i& de mai bine de cinci minu"e 7i& a"unci& mi-am zi c* 9 .e :i-ai zi @ 9 Am crezu" c nu $ im:i:i bine& mai ale c2nd $-a:i #u
11 12
6n3era7 Dar34E 9 #!li:i "4 '.. +.2 .ablecar 9 "ram$aiul din 'an Kranci c!4 LG
- MAR. LEV/ -
ca#ul #e $!lan4 9 Pi& f bine 7i nu mai crede nimic4 A "a ! "e cu"ea c de ! dr!aie de dece#:ii4 Luca ie7i din ma7in 7i 5i arunc "2nrului c8eile4 .2nd u7ile lif"ului e de c8i er& ddu na 5n na cu Elizabe"8& care e a#lec #re el& ca -i #un bun ziua4 Luca fcu imedia" un #a 5na#!i4 9 Elizabe"8& m-ai alu"a" de(a 5n diminea:a a "a& #u e Luca & fc2nd ! "r2mb"ur4 9 A$eai dre#"a"e 5n #ri$in:a melcil!r cu u "ur!iI un" delici!7iA O zi bunA .2nd u7ile cabinei e de c8i er la e"a(ul n!u& ea di #ru #e c!rid!r4 Ed 5l #rimi #e Luca cu bra:ele de c8i e4 9 E ! binecu$2n"are c "e-am 5n"2lni"& cum#ul meu Luca A 9 'e #!a"e #une 7i a7a& #u e Luca & 5nc8iz2nd u7a bir!ului4 'e du e #re bir!ul $ice#re7edin"elui 7i e in "ala 5n"r-un f!"!liu4 0eur" flu"ura #an Francisco (hronicle. 9 N!i d!i ! facem lucruri mre:e4 9 Nu m 5nd!ie c4 9 Mi e #are mie au nu #rea :i-e bine@ Luca !f"4 Ed 5i im:i eFa #erarea4 'cu"ur din n!u& cu mare $e elie& f!aia de (urnal& unde fi3ura ar"ic!lul lui Am%4 9 K!rmidabil ar"ic!lA Nici eu n-a7 fi $!rbi" mai bine4 9 A 7i a#ru"@ 9 6n diminea:a a "a4 A7a cum mi-a #r!mi ea4 1elici!a Am% a "a& nu@ Pe emne c-! fi "ra "!a" n!a#"ea4 9 1a& cam a7a ce$a4 Ed ar" cu de3e"ul #!za lui Luca 4 9 Pr! " mai un"A Ar fi "rebui" -:i dau ! #!z de-a mea& 5nain"e de in"er$iu& dar nu c!n"eaz& 7i dumnea"a ai ie7i" c2" e #!a"e de bine4 9 Mul:ume c4 9 E7"i i3ur c :i-e bine& Luca @ 9 1a& d!mnule #re7edin"e& c2" e #!a"e de bine4 9 Nu 7"iu dac nu m 5n7al in "inc"ul& dar ai un aer cam ciuda"4 Ed de "u# ! caraf de cri "al 7i 5i "urn lui Luca un #a8ar de a#& adu32nd cu fal c!m#"imireI 9 1ac ai #r!bleme& c8iar 7i de !rdin #er !nal& #!:i a$ea
LJ
5ncredere 5n mine4 N!i un"em ! ca mare& dar& 5nain"e de "!a"e& ! familie mareA 9 1!rea:i m $ede:i& d!mnule #re7edin"e@ 9 '#une-mi EdA EF"a"ic& Ed c!men" cina lua" 5n !ra7 cu ! ear 5nain"e& care e #e"recu e mai bine dec2" #era e4 67i 5n7"iin:a e c!lab!ra"!rii cu #ri$ire la in"en:ia lui de a crea un n!u de#ar"amen" 5n 2nul 3ru#ului& #e care 5l $a b!"eza 1i$izia In$en:ii4 'c!#ul ace "ei n!i uni":i $a fi acela de a #une 5n lucru mi(l!ace c!merciale inedi"e& #en"ru a cuceri n!i #ie:e4 .!nduc"!rul u a$ea fie EdI #en"ru el& acea " eF#erien: $a fi ca ! cur de re5n"inerire4 'im:ea li# a ac:iunii4 La !ra la care $!rbea& mai mul:i ubdirec"!ri erau de(a 5nc2n"a:i f!rmeze ! n!u 3ard& a#r!#ia" de $ii"!rul #re7edin"e4 .a"e3!ric& Iuda n-! di #ar nici!da"* era c8iar 5n "are a#ar 5n mul"i#le i#! "aze& e 32ndi Luca 4 .!n"inu2nd-7i eF#unerea& 0eur" c!nc8i e c ! !arecare c!ncuren: cu a !cia"ul u nu #u"ea face nici un ru& ba c8iar dim#!"ri$& era ca ! 3ur de !Fi3en& 5n"!"deauna benefic4 9 E7"i de ac!rd cu mine& Luca @ 9 .a"e3!ric& r #un e ace "a& d2nd din ca#4 Luca era #arc le3na" #e ari#i de 5n3erI in"en:iile lui 0eur" 5i 5n"receau cu mul" a7"e#"rile 7i l au e 5n"re$ad reu7i"a #r!iec"ului u4 Pe MarCe" '"ree" numrul MMM& a"m! fera din bir!urile #!"en"a:il!r a$ea e rarefieze c2" de cur2nd4 .ei d!i brba:i di cu"ar de #re reac:ia lui An"!ni!4 Era mai mul" dec2" #r!babil c a !cia"ul lui Ed a$ea e 5m#!"ri$ea c n!il!r idei ale ace "uia4 A$ea ne$!ie de ! mi7care ful3er"!are #en"ru a-7i lan a di$izia& dar nu era u7!r #ui la #unc" ! !#era:iune de ! a emenea an$er3urI 5:i cerea mul" "im#& #reciz 0eur"4 Vice#re7edin"ele $i a d!b2ndea c ! #ia: #re "i3i!a & care (u "ifice #u"erea mul" $i a"4 Luca e ridic 7i #u e d! arul #e care 5l :inea ub bra: 5n fa:a lui Ed4 6l de c8i e 7i c!a e din el un ra#!r" $!lumin! I Z!na #!r"uar din 'an Kranci c! e 5n"indea #e mai mul:i Cil!me"ri& mr3inind& #rac"ic& "!a" c!a "a de e " a !ra7ului& 7i e afla 5n"r-! #er#e"u mu"a:ie4 Ac"i$i"a"ea din d!curi u#ra$ie:uia& #re marele re3re" al lumii im!biliare& care ddu e "!"u7i lu#"e cr2ncene #en"ru eF"inderea #!r"ului de "ina" $a el!r de a3remen" 7i #en"ru "ran f!rmarea "erenuril!r din fa:a mrii& cele mai a#recia"e din !ra74 Micile $eliere 57i 3 i er l!c de anc!rare 5n"r-un al d!ilea #!r"& al l!r& $ic"!rie a acel!ra7i
LM
- MAR. LEV/ -
#r!m!"!ri& care izbu"i er -7i dea b"lia ce$a mai la n!rd4 Pen"ru crearea ace "ei uni":i reziden:iale e 5nfrun"a er "!a"e mediile de afaceri& care ! r2$ni er 5n e3al m ur& iar #r!#rie"arii ca el!r de #e mar3inea a#ei ;c!"iza er< bani 3rei ca ufle "erenul de ub na ul al"!r d!ri"!ri4 Mai 5nain"e& fu e er c!n "rui"e 7i ni7"e 3i3an"ice "erminale& care #rimeau #ac8eb!"uri imen e4 Valurile de #a a3eri ce ie7eau din #2n"ecele ace "!ra ! luau #e ! #r!menad recen" amena(a"& care 5i ducea la c8eiul -O4 Z!na "uri "ic fa$!riza e a#ari:ia unei umedenii de ma3azine 7i re "auran"e4 Mul"i#lele ac"i$i":i de #e c8eiuri erau ur a un!r #r!fi"uri uria7e 7i a un!r a#ri3e 5nfrun"ri de in"ere e4 1e zece ani 5nc!ace& direc"!rii firmel!r im!biliare din z!na #!r"uar e c8imbau cam la cinci #rezece luni& emn ce indica rzb!aiele #en"ru u#rema:ie& care nu c!n"eneau e dea 5n d!meniul ac8izi:i!nrii 7i eF#l!a"rii maluril!r !ra7ului4 9 Unde $rei a(un3i@ 5n"reb Ed4 Luca z2mbi mali:i! 7i de f7ur un #lan? #e car"u7ul ace "uia e #u"ea ci"iI ;P!r"ul 'an Kranci c!& 1!curile nr4 L,<4 9 ' a"acm ace " ul"im ba "i!nA Vice#re7edin"ele $!ia un "r!n& Luca 5i !ferea c!r!anaA Luca e a7ez din n!u& #en"ru a-7i de"alia #r!iec"ul4 1!curile e aflau 5n"r-! i"ua:ie #recar4 Munca "!" mai 3rea era de mul"e !ri #ericul!a & iar "em#eramen"ul d!c8eril!r era nr$a74 Aici& ! 3re$ e #u"ea #r!#a3a mai re#ede dec2" un $iru 4 Luca fcu e de(a "!" ce "rebuie #en"ru ca a"m! fera de$in eF#l!zi$4 9 Nu $d la ce ne-ar f!l! i c8e "ia a "a& #u e Ed& c c2nd4 Luca c!n"inu cu un aer de"a7a"4 9 A"2"a $reme c2" c!m#aniile care e !cu# de l!3i "ic 7i de na$lu 57i #l"e c alariile 7i c8iriile& nimeni nu 5ndrzne7"e le mu"e de ac!l!4 1ar i"ua:ia -ar #u"ea c8imba de "ul de re#ede4 Ar fi de-a(un ca ac"i$i"a"ea fie din n!u #araliza"4 9 1irec:ia #!r"ului nu $a acce#"a nici!da" a7a ce$a4 Ne $!m izbi de #rea mul"e rezi "en:e4 9 A "a de#inde de influen:ele care $!r in"ra 5n (!c& #u e Luca 4 9 P!a"e& cl"in din ca# Ed 0eur"4 1ar& #en"ru un #r!iec" de ! a emenea an$er3ur& $!m a$ea ne$!ie de un #ri(in $eni" din ferele cele mai 5nal"e4 9 Nu "rebuie $ eF#lic "!cmai dumnea$!a "r cum e "ra3 f!rile lo!!8in,)uluiA Pe direc"!rul im!biliar al #!r"ului 5l #a7"e 5nl!cuireaI "!"ul a"2rn de un fir de #r4 'un" i3ur c ! #rim de
LN
#lecare l-ar in"ere a c2" e #!a"e de mul"4 9 Nu 7"iu de #re ce $!rbe7"iA 9 Ed& cred c a:i #u"ea fi 5n u7i in$en"a"!rul li#iciului de #e #a"ele #licuril!r care circul #e ub me eA Vice#re7edin"ele 57i 5ndre#" #a"ele& 5n f!"!liul lui& ne7"iind dac "rebuia e im" fla"a" de acea " remarc& 5ndre#"2ndu- e c"re u7& Luca 5i mai #u e #a"r!nului uI 9 6n d! arul alba "ru $e:i 3 i 7i ! fi7 cu inf!rma:ii de"alia"e de #re candida"ul n! "ru la ! re"ra3ere 3ener! remunera"4 67i #e"rece "!a"e BeeCendurile la lacul Ta8!e 7i e da"!r $2ndu"4 Aran(a:i-mi c2" mai iu"e ! 5n"2lnire cu el4 Im#une:i-i un l!c c2" e #!a"e de c!nfiden:ial& iar& #en"ru re "ul& la Q #e mine4 0eur" cerce"& ner$! & filele d! arului4 'e ui"& ului"& la Luca 7i e 5ncrun"I 9 La NeB /!rC fceai #!li"ic@ U7a e 5nc8i e4 Lif"ul era #e #alier? Luca 5l l #lece 3!l4 67i c!a e "elef!nul m!bil& 5l de c8i e 7i f!rm& febril& numrul c u:ei ale $!cale4 ;Nu a$e:i me a(e n!i<& re#e" de d!u !ri $!cea cu in"!na:ii de r!b!"4 A#!i& cu" #2n c2nd "elef!nul afi7 #licule:ul "eF"!I ace "a era 3!l4 6nc8i e a#ara"ul 7i in"r 5n lif"4 .2nd ie7i 5n #arcare& 57i mr"uri i c era "ulbura" de un lucru #e care nu izbu"ea -l iden"ificeI o infim palpitaie n coul pieptului, pe care o simea pn n tmpl. * edin:a dura de #e "e d!u !re4 Urmrile cderii lui H!mez 5n fundul calei $a ului >alparaiso c#"au #r!#!r:ii 5n3ri(!r"!are4 =rba"ul era "!" la reanimare4 Manca "elef!na la #i"al din !r 5n !r& in"ere 2ndu- e de "area luiI dia3n! "icul #u de medici c!n"inua fie de "ul de rezer$a"4 1ac munci"!rul ar fi muri"& nimic n-ar mai fi #u"u" "$ili furia d!c8eril!r& care& #e m!men"& era d!ar un murmur urd4 eful indica"ului de #e .!a "a de Ve "& care e de#la a e aici #en"ru a lua #ar"e la 7edin:& e ridic 7i 57i mai "urn ! cafea4 Z!fia e f!l! i de ace " #rile( #en"ru a #r i& cu di cre:ie& ala 5n care a$eau l!c dezba"erile4 Ie7i din cldire 7i e 5nde#r" la c2:i$a #a7i& a cunz2ndu- e 5n #a"ele unui c!n"ainer4 La ad#! " de #ri$irile curi!a e& f!rm un numr4 Anun:ul r!b!"ului fu cur"I ;Luca <? imedia"& e auzi un bi#4
LL
- MAR. LEV/ -
9 'un" Z!fia? di ear un" liber4 'una:i-m 7i #une:i-mi cum ne $edem4 Pe cur2nd4 6n "im# ce 5nc8idea& 57i #ri$i "elef!nul m!bil 7i& fr 7"ie cu ade$ra" de ce& z2mbi4 La f2r7i"ul du#-amiezii& dele3a:ii 8!"r2 er 5n unanimi"a"e -7i am2ne decizia4 A$eau ne$!ie de "im# #en"ru a c2n"ri mai bine #r!blema4 .!mi ia de anc8e" urma -7i fac #ublic eF#er"iza abia mai "2rziu& 5n cur ul n!#:ii& iar 'an Kranci c! Mem!rial 0! #i"al a7"e#"a rezul"a"ul bilan:ului medical din diminea:a urm"!are #en"ru a e #r!nun:a 5n #ri$in:a 7an el!r de u#ra$ie:uire ale d!c8erului4 6n c!n ecin:& 7edin:a fu 5nc8i 7i am2na" #e a d!ua zi4 Manca urma -i c!n$!ace #e membrii bir!ului de 5nda" ce a$ea #rimea c cele d!u ra#!ar"e& iar adunarea 3eneral a$ea aib l!c imedia" du# aceea4 Z!fia im:ea ne$!ia re #ire aerul $eni" din lar34 67i 5n3dui c2"e$a minu"e de r3az 7i ! lu de-a lun3ul c8eiuril!r4 La c2:i$a #a7i de ea& #r!$a ru3ini" a lui >alparaiso e le3na la ca#"ul cabluril!r de amara(4 Na$a era 5nln:ui" ca ! fiar nefa "4 Umbra marelui car3!u e reflec"a cu in"ermi"en:e 5n a#a ame "eca" cu uleiuri& care unduia 5n $!ia $lurelel!r ce e izbeau de el& cli#!cind4 1e-a lun3ul #un:il!r& !ameni 5n unif!rm umblau 5nc!ace 7i 5nc!l!& !cu#a:i cu fel de fel de in #ec:ii4 .#i"anul $a ului 5i urmrea& #ri(ini" de balu "rada #un:ii de c!mand4 Lu2nd 5n c!n iderare felul 5n care 57i arunca e :i3ara #e "e b!rd& e #are c& 5n !rele urm"!are& i"ua:ia a$ea de$in 5nc 7i mai "ulbure dec2" a#ele ce 5n38i:i er c8i7"!cul4 V!cea lui Jule ru# e "cerea l!curil!r& #e care d!ar #e cru7ii ! mai "r#un3eau cu :i#e"ele l!r4 9 A#a a "a nu "e 5ndeamn del!c faci un #l!n(!n& a7a-i@ 1!ar dac e ;l mare<A Z!fia e 5n"!ar e 7i 5i m ur cu ! #ri$ire dui!a 4 Oc8ii lui alba7"ri erau !b! i:i& barba $2l$!i& 8ainele #!n! i"e& dar rcia nu-i mic7!ra c2"u7i de #u:in farmecul4 =rba"ul ace "a 57i #ur"a ele3an:a 5n "rfundul inimii4 Jule 57i $2r2 e m2inile 5n buzunarele $ec8il!r lui #an"al!ni de "Beed cu m!"i$e :e u"e 5n car!uri4 9 E ! "!f ;#rince-de-3alle <& dar cred c #rin:ul 7i-a fcu" cam de mul"i7!r $aliza4 9 i #ici!rul@ 9 ' zicem c " "!" l2n3 cellal"& iar a "a de(a nu-i ! c8e "ie
LO
a7a de rea4 9 Ai f! " -:i c8imbi #an amen"ul@ 9 1ar "u cum ! mai duci@ 9 M d!are #u:in ca#ul& 7edin:a a "a nu e mai "ermina4 9 i "e mai d!are #u:in 7i inima& nu@ 9 Nu& de ce@ 9 Pen"ru c& dac m ui" #e la ce !re "e 5n$2r"e7"i #e aici 5n ul"imul "im#& m 5nd!ie c c $ii ca "e br!nzezi4 9 Ei& 7i dumnea"a& Jule A 'im:eam d!ar ne$!ia de #u:in aer #r!a #"A 9 i cel mai #r!a #" #e care l-ai 3 i" e "aman 5n (urul unui bazin care du8ne7"e a #e7"e 5m#u:i"4 1ar #e emne c ai dre#"a"eI ! duci c2" e #!a"e de bineA =rba:ii care in #ec"au $ec8ea na$ c!b!r2r #e ! car de b!rd4 In"rar 5n d!u K!rduri ne3re& ale cr!r #!r"iere nu fcur nici un z3!m!" 5n cli#a 5n care le 5nc8i er4 Ma7inile e 5ndre#"ar 5nce" #re ie7irea din z!na #!r"uar4 9 1ac #lnuiai "e bucuri m2ine de ziua liber& ia-:i 32ndulA Tare mi-e "eam c ! fie mai 5ncrca" dec2" de !bicei4 9 i mie mi-e "eam4 9 .are $a zic& unde rm e em@ c!n"inu Jule 4 9 6n cli#a 5n care "rebuia m iau la cear" cu dumnea"a& ca "e duc -:i c8imbe #an amen"ulA '"ai aici& m duc -mi iau ma7ina4 Z!fia e 5nde#r" fr mai "ea -i a cul"e ar3umen"ele4 9 Nu (!ac del!c c!rec"A b!mbni el 5n barb4 1u# ce-l du e #e Jule la d!c"!r& Z!fia ! lu #re ca 4 .u ! m2n c!nducea& iar cu cealal" 57i cu"a "elef!nul m!bil4 Pr!babil c iar e $2r2 e #e unde$a& #rin fundul 3en:ii leia mari4 6n "im# ce c!"r!bia du# el& emaf!rul e fcu r!7u4 .2nd !#ri& 57i r "urn 3ean"a #e caunul din drea#"a 7i cule e "elef!nul din m!rmanul de !biec"e r #2ndi"e 5n dez!rdine4 Luca 5i l a e un me a(I a$ea "reac -! ia din fa:a ca ei la 7a#"e 7i (um"a"e4 Z!fia e ui" la cea I mai a$ea eFac" #a"ruzeci 7i 7a#"e de minu"e ca le ru"e #e Ma"8ilde 7i #e Reine 7i& a#!i& e 5mbrace4 'e a#lec& de c8i e "!r#ed!ul 7i c!a e de ac!l! 3ir!farul& #e care 5l #u e #e ca#!"a ma7inii DO da"& n-! fi f!cAE4 .u irena url2nd& #!rni 5n $i"ez #e -rd '"ree"4 *
O,
- MAR. LEV/ -
Luca e #re3"ea #lece de la bir!u4 67i lu #arde iul de #e umera7 7i 7i-l #u e #e #a"e4 '"in e lumina4 1inc!l! de fere "rele lar3i& !ra7ul a#ru 5n alb 7i ne3ru4 T!cmai 5nc8idea u7a& c2nd "elef!nul 5nce#u une4 'e 5n"!ar e r #und4 Ed 5l inf!rm c 5n"2lnirea !lici"a" $a a$ea l!c la 7a#"e 7i "reizeci de minu"e4 6n emi5n"uneric& Luca n!"& 3rbi"& adre a #e un c!l: de 82r"ie4 9 V un de 5nda" ce cad la 5n:ele3ere cu !mul n! "ru4 Luca 5nc8i e& fr al"e f!rmule de #!li"e:e& 7i e a#r!#ie de 3eam4 'e ui"a la "rzile ce e 5n"indeau la #ici!arele lui4 1e la acea 5nl:ime& liniile lumin!a e "ra a"e de farurile albe 7i r!7ii ale ma7inil!r alc"uiau ! imen #2nz de #ian(en& care c2n"eia 5n 5n"uneric4 Luca 57i li#i frun"ea de "icl4 6n dre#"ul 3urii lui& #e ferea "r a#ru ! aure!l de aburi4 1e#ar"e& #rin"re ma7ini& cli#ea ! lumini: alba "rI un 3ir!far urca #re Pacific 0ei38" 4 Luca !f"& 57i b3 m2inile 5n buzunarele #arde iului 7i ie7i din camer4 * Z!fia !#ri irena 7i #u e 3ir!farul la l!c? 5n fa:a ca ei& era un l!c liber& 5n care 57i "recur imedia" ma7ina4 Urc "re#"ele #a"ru c2"e #a"ru 7i in"r 5n a#ar"amen"4 9 'un" mul:i ia care "e fu3re c@ ! 5n"reb Ma"8ilde4 9 P!f"im@ 9 1ac ai $edea ce fa: aiA Nu e7"i cu ufle"ul la 3ur a#r!a#e del!cA 9 M duc m #re3"e c& un" 5n mare 5n"2rziereA .e-ai fcu" azi@ 9 La !ra #r2nzului& am aler3a" #u:in cu .arl LeBi 7i am b"u" euA 9 Te-ai #lic"i i" ru@ 9 Pe "rada "a au "recu" 7aizeci 7i #a"ru de ma7ini& din care n!u #rezece $erziA Z!fia e 5n"!ar e 7i e a7ez la #ici!arele #a"ului4 9 M2ine& ! fac "!" #! ibilul m 5n"!rc mai de$reme4 Ma"8ilde arunc ! #ri$ire #re cea ul #u #e 38erid!n 7i ddu din ca#4 9 Nu $reau -mi ba3 na ul unde nu-mi fierbe !ala* 9 6n eara a "a& ie 5n !ra7& dar nu m 5n"!rc "2rziu4 1ac nu d!rmi& #u"em "m de $!rb& #u e Z!fia& ridic2ndu- e4
O>
9 Tu au eu@ murmur Ma"8ilde& #ri$ind-! cum di #are 5n dre in34 Z!fia rea#ru& du# zece minu"e& 5n al!n4 Prul ud 5i era 5nf7ura" 5n"r-un #r! !#& iar mi(l!cul 5n"r-al"ul4 Pu e ! "ru mic& de #2nz& #e mar3inea cminului 7i e a#r!#ie de !3lind4 9 Iei cina cu Lu cel mic@ ! de cu u Ma"8ilde4 9 A una"@ 9 NuA Nici $!rb4 9 A"unci& cum de 7"ii@ 9 Ui"e-a7aA Z!fia e 5n"!ar e& 57i #u e m2inile 5n 7!lduri 7i ! #ri$i& cu 8!"r2re& #e Ma"8ilde4 9 Ai 38ici" ;ui"e-a7a< c iau cina cu Luca @ 9 1ac nu m 5n7el& mi e #are c ceea ce :ii 5n m2na drea#" e nume7"e ma cara& iar ceea ce :ii 5n "2n3a e "e un #m"uf #en"ru a#lica" fardul4 9 Nu $d care-i le3"uraA 9 Vrei -:i dau un indiciu@ ! ir!niza Ma"8ilde4 9 V!i fi c2" e #!a"e de 5nc2n"a" -l audA r #un e Z!fia& u7!r a3a a"4 9 1e mai bine de d!i ani& "u e7"i #rie"ena mea cea mai bun* Z!fia 57i 5nclin ca#ul 5n"r-! #ar"e4 .8i#ul lui Ma"8ilde fu lumina" de un z2mbe" 3ener! 4 9 *7i e #rima !ar c2nd $d c "e fardeziA Z!fia e 5n"!ar e din n!u #re !3lind& fr -i r #und4 Ma"8ilde lu cu n!n7alan: u#limen"ul ce c!n:inea #r!3ramele de "ele$iziune 7i 5nce#u -l ci"ea c #en"ru a 7a ea !ar 5n acea zi4 9 N!i n-a$em "ele$iz!rA #u e Z!fia& 5n"inz2ndu-7i #e buze& delica"& cu $2rful de3e"ului& #u:in 3l! 4 9 Pic bineI am !r!are de a7a ce$aA r #un e fr "ea #e 32nduri Ma"8ilde& 5n"!rc2nd #a3ina4 Telef!nul 5nce#u une 5n 3ean"a l a" de Z!fia #e #a"ul lui Ma"8ilde4 9 Vrei r #und eu@ ! 5n"reb acea "a& cu ! $!ce ne$in!$a"4 Z!fia e #u e #e c!"r!bi" de z!r #rin 3ean"4 Lu "elef!nul 7i e du e 5n cellal" ca#" al camerei4 9 Nu& nu $reiA b!d!3ni Ma"8ilde& a"ac2nd 3rila #r!3ramel!r de a d!ua zi4 Luca era ne #u de m28ni"I 5n"2rzia e 7i nu mai #u"ea -! ia
O+
- MAR. LEV/ -
de aca 4 A$eau ! ma rezer$a"& #en"ru !ra d!uzeci 7i "reizeci& la ul"imul e"a( al im!bilului =anC !f America& de #e .alif!rnia '"ree"4 Re "auran"ul de "rei "ele& care d!mina !ra7ul& !ferea ! #ri$eli7"e ma3nific a #!dului H!lden Ha"e4 O a7"e#"a #e Z!fia ac!l!4 Ea 5nc8i e& e du e 5n c!l:ul de "ina" buc"riei 7i e ui" 5n fri3ider4 Ma"8ilde auzi $!cea 5nfunda" a #rie"enei ale& care ! 5n"rebaI 9 .e :i-ar #lcea la cin@ Am #u:in "im# 7i ! -:i #re3"e c ce$a4 9 O ;!mle"- ala"-iaur"<4 .e$a mai "2rziu& Z!fia 57i lu #arde iul din dre in3& ! ru" #e Ma"8ilde 7i 5nc8i e 5nce"i7!r u7a a#ar"amen"ului4 'e in "ala la $!lanul K!rdului4 6nain"e de a demara& l 5n (! #ara !larul 7i e #ri$i c2"e$a cli#e 5n !3linda din #a"ele ace "uia4 .u ! mu"r 5n"reb"!are& ridic 3eamul din #ar"ea ei 7i b3 c8eia 5n c!n"ac"4 .2nd ma7ina di #ru la c!l:ul "rzii& #erdeaua de la ferea "ra lui Reine e l u7urel 5n (! 4 Z!fia 57i l ma7ina la in"rarea 5n #arcare 7i 5i mul:umi !mului 5n li$rea r!7ie care 5i 5n"indea un "ic8e"4 9 Tare a7 $rea fi f! " eu cel cu care $e:i lua cinaA #u e "2nrul4 9 Mul:ume c frum! & r #un e ea& 5mbu(!ra" 7i 5nc2n"a"4 U7a "urnan" e #u e 5n mi7care 7i Z!fia a#ru 5n 8!l4 1u# !ra de 5nc8idere a bir!uril!r& d!ar barul de la #ar"er 7i re "auran"ul #an!ramic de la ul"imul e"a( mai erau de c8i e #en"ru #ublic4 6n "im# ce e 5ndre#"a cu #a7i i3uri #re lif"& im:i 5n 3ur ! ciuda" enza:ie de u cciune4 Pen"ru #rima !ar& Z!fiei 5i era e"e4 'e ui" la cea 4 1a" fiind c $eni e cu zece minu"e 5nain"e& !c8i #rin $i"rin "e(38eaua de aram a cafenelei 7i 57i c8imb direc:ia4 T!cmai e #re3"ea in"re& c2nd recun! cu #r!filul lui Luca & care e afla la ! ma & 5n "!iul unei c!n$er a:ii cu direc"!rul er$iciului im!biliar din #!r"4 Z!fia e "ra e 5na#!i& "ulbura"& 7i e 5n"!ar e la lif"4 1u# ! buca" de $reme& Luca a#ru 5n urma 7efului de al& care 5l c!nducea #re ma a la care a7"e#"a Z!fia4 Ea e ridic& el 5i ru" m2na 7i ! in$i" e a7eze cu fa:a #re ferea "r4 6n "im#ul cinei& Luca 5i #u e u"e de 5n"rebri& la care ea r #undea cu al"ele ! mie4 El a#recia meniul rafina"? ea nu e
O-
a"in e de nimic& #un2nd #e ne!b er$a"e m2ncarea #e mar3inea farfuriei4 Li e #rea c 5n"reru#erile da"!ra"e c8elnerului dureaz ! e"erni"a"e4 .2nd ace "a e a#r!#ie din n!u& cu ! m"uric de aduna" fr2mi"urile& ce aducea cu ! ecer brb!a & Luca e a7ez al"uri de Z!fia 7i ufl cu #u"ere #e "e fa:a de ma 4 9 Ha"a& acum e cura"A Ne #u"e:i l a& $ mul:ume c mul"A 5i #u e c8elnerului4 .!n$er a:ia 5nce#u din n!u4 Luca 57i #u e e bra:ul #e #"arul banc8e"ei& iar Z!fia im:i cldura m2inii ce ""ea a"2" de a#r!a#e de ceafa ei4 .8elnerul $eni din n!u& 5nfuriindu-l #e Luca ? ace "a le #u e dinain"e d!u lin3uri 7i ! #um f!ndan"& de ci!c!la"4 6n$2r"i #la"!ul ca -l #rezin"e c2" mai a$an"a(! & e 5ndre#" 7i& fudul ne$!ie mare& anun: c!n:inu"ul4 9 A:i fcu" f!ar"e bine c ni l-a:i #reciza"& #u e Luca & cam :2fn! 4 L-am fi #u"u" c!nfunda cu ufleul de m!rc!$iA .8elnerul e 5nde#r" di cre"4 Luca e #lec #re Z!fia4 9 N-a:i m2nca" nimic4 9 Mn2nc f!ar"e #u:in& 5i r #un e ea& l 2ndu-7i ca#ul 5n (! 4 9 0ai& 3u "a:iA Kace:i-mi acea " #lcereA Pen"ru 3ur& ci!c!la"a e ! buc:ic de rai4 9 i& #en"ru 7!lduri& un iadA 5i r #un e ea4 Kr -i mai la e r3azul de a #r!"e "a& Luca "ie crema& du e lin3ura la buzele Z!fiei 7i 5i de#u e ci!c!la"a cald #e limb4 6n #ie#"ul ei& b"ile necun! cu"e e fcur im:i"e 7i mai "are4 67i a cun e frica 5n ad2ncul !c8il!r lui Luca 4 9 E cald 7i& 5n acela7i "im#& rece4 E dulce& #u e ea4 Ta$a #ur"a" de c8elnerul care aducea c!niacul e 5nclin u7!r 7i #a8arul alunec de #e ea4 .2nd e l!$i de #ard! eal& e #ar e 5n 7a#"e ci!buri ab !lu" iden"ice4 'ala "cu& Luca "u7i u7!r& iar Z!fia ru# e "cerea4 V!ia -i mai #un lui Luca d!u 5n"rebri& dar 5l ru3 r #und fr !c!li7uri4 El 5i f3dui4 9 .e fcea:i la ma cu direc"!rul c!m#aniei im!biliare din #!r"@ 9 E curi! c m 5n"reba:i a7a ce$a4 9 Ne-am 5n:ele r #unde:i fr !c!li7uriA Luca e ui" :in" la Z!fia 7i 57i a#r!#ie de3e"ele de m2na #e care ea 7i-! #u e e #e ma 4 9 Era ! 5n"2lnire de lucru& ca ul"ima !ar4
OG
- MAR. LEV/ -
9 R "a n-a f! " cu ade$ra" un r #un & dar mi-a:i an"ici#a" a d!ua 5n"rebare4 .e me erie a$e:i@ Pen"ru cine lucra:i@ 9 Am #u"ea #une c m aflu 5n"r-! mi iune4 9 .e fel de mi iune@ 5l 5n"reb din n!u Z!fia4 Oc8ii lui Luca ! #r ir ! cli# #e Z!fia4 O anumi" #ri$ire 5i a"r3ea a"en:iaI 5n fundul lii& "!cmai 5l recun! cu e #e =lai e& cu un z2mbe" ru"ci! 5n c!l:ul 3urii4 9 .e e@ Nu $ im:i:i bine@ e 5n3ri(!r Z!fia4 Luca e "ran f!rma e ub !c8ii ei4 Abia dac-l mai recun!7"ea #e cel cu care 5m#r"7i e acea " ear #lin de en"imen"e inedi"e4 9 Nu-mi #une:i nici ! 5n"rebare& 5i #u e el4 1uce:i-$ la $e "iar& lua:i-$ #arde iul 7i 5n"!arce:i-$ aca 4 O $ un m2ine? acum nu $ #!" eF#lica nimic& 5mi #are ne #u de ru4 9 .e $-a a#uca"@ 5l 5n"reb& #er#leF Z!fia4 9 Pleca:iA AcumA Ea e ridic 7i "ra$er ala4 Auzea c8iar 7i cele mai mici z3!m!"eI un "ac2m care cdea& #a8arele care e ci!cneau& $ec8i"ura de ba"i " cu care un d!mn b"r2n e 7"er3ea la 3ur& re #ira:ia femeii #r! " 5mbrca"e& care m2nca din !c8i& m!ar" de #!f"& #r(i"urile din $i"rin& f!7ne"ul c! de (urnalul unui !m de afaceri care ci"ea (uc2ndu-7i #r!#riul r!l& cu#lul care mer3ea #rin"re me e 7i care nu-7i mai $!rbea de c2nd e ridica e ea4 Z!fia 57i 3rbi #a ul? 5n fine& u7ile lif"ului e 5nc8i er4 6n ea nu mai era dec2" un $lm7a3 de em!:ii c!n"radic"!rii4 Aler3 5n "rad4 V2n"ul ! izbi 5n fa:4 6n ma7ina care 3!nea& nu mai erau dec2" ea 7i un fi!r de melanc!lie4 .2nd =lai e e a7ez 5n l!cul #e care 5l #r i e Z!fia& Luca 57i "r2n e #umnii4 9 Ei& cum ne mer3 afacerile@ 5n"reb =lai e& (!$ial4 9 .e 5n$2r"e7"i aici@ i e adre Luca & cu ! $!ce care nu 5ncerca -i a cund c2"u7i de #u:in iri"area4 9 'un" re #!n abil cu c!municarea in"ern 7i eF"ern& a7a c am $eni" * c!municm ni:elu7A 9 1umi"ale n-am de ce -:i dau ra#!r"ulA 9 Luca & Luca & zu a7aA .ine $!rbe7"e de ra#!ar"e@ Am $eni" #ur 7i im#lu ca $d cum ! duce cu n"a"ea m2nz!cul meu& 7i& du# cum $d& 5i mer3e de minune4 Hla ul lui =lai e 32l32ia de ! #rie"enie #e c2" de mier!a & #e a"2" de fal 4
OJ
9 "iam eu c e7"i "rluci"!r& dar acum "rebuie mr"uri e c c "e ube "ima em4 9 1ac a "a e "!" ce a$eai de zi & cred c am face bine ne #unem la re$edereA 9 M-am ui"a" la ea 5n "im# ce 5i u urai erenade 7i "rebuie recun! c c& 5n m!men"ul 5n care a f! " adu de er"ul& am rma de-a dre#"ul im#re i!na"A Pen"ru c "reaba a "a& b"r2ne& frizeaz 3eniulA Luca 5l urmrea cu a"en:ie #e =lai e& 5ncerc2nd de cifreze ce anume 5l #u"ea 5n$e eli #e ace " #erfec" imbecil4 9 Na"ura n-a #rea f! " 3ener!a cu dumnea"a& =lai e& dar nu di #era4 6n"r-! bun zi& ! e i$ea c #e la n!i ! #c"!a care $a fi c!mi un lucru uficien" de 3ra$ #en"ru a fi ! 2ndi" #e"reac $re! c2"e$a !re 5n bra:ele dumi"aleA 9 Nu-i ne$!ie de a"2"a fal m!de "ie& Luca & am 5n:ele 7i am a#r!ba" "!"ul4 In"eli3en:a dumi"ale m $a ur#rinde mereu4 Luca e 5n"!ar e& cer2nd& cu un 3e "& i e aduc n!"a de #la"4 =lai e ! lu 7i 5i 5n"in e 7efului de al ! car"e de credi"4 9 La & a "a m #ri$e7"e #e mineA 9 1e fa#"& unde $rei a(un3i@ 5n"reb Luca & recu#er2nd n!"a de #la" din"re de3e"ele (ila$e ale lui =lai e4 9 Mi-ai #u"ea ac!rda ce$a mai mul" 5ncredere4 E ne$!ie -:i mai amin"e c c mi iunea a "a :i-a f! " 5ncredin:a" numai mul:umi" mie@ 0ai nu mai facem #e #r!7"ii& d!ar 7"im "!"ul c2" e #!a"e de bineA 9 .e 7"im@ 5n"reb Luca & ridic2ndu- e4 9 .ine e eaA Luca e a7ez 5nce"& la l!c& 7i 5l #ri$i :in" #e =lai e4 9 i cine e ea@ 9 Pi& e cealal"& dra3ul meu* e ad$er ara dumi"aleA Luca c c u7!r 3ura& de #arc& din"r-! da"& n-ar mai fi a$u" uficien" aer4 =lai e c!n"inuI 9 .ea care a f! " "rimi 5m#!"ri$a dumi"ale4 1umnea"a e7"i dem!nul n! "ru& ea e 5n3erul l!r& face #ar"e din c!r#ul l!r de eli"4 Luca e "ra e 5na#!i& c2nd =lai e e a#lec #re el4 9 Nu fi c8iar a7a de nec(i"& b"r2ne& 5i ddu el 5nain"e& a "a mie me eriaI le 7"iu #e "!a"e4 Trebuia nea#ra" "e felici"4 Pen"ru "abra n!a "r& i #i"irea 5n3erului nu mai e ! $ic"!rie& e un "riumfA Kiindc de #re a "a e $!rba& la dre#" $!rbind& nu@ Luca im:i ! und de 5n3ri(!rare 5n ul"ima 5n"rebare a lui
OM
- MAR. LEV/ -
=lai e4 9 Pi& nu ziceai c me eria dumi"ale e le 7"ii #e "!a"e& b"r2ne@ 5l 5n"reb Luca & cu ! ir!nie ame "eca" cu furie4 Plec de la ma 4 6n "im# ce "ra$er a re "auran"ul& auzi 3la ul lui =lai eI 9 Mai $eni em #en"ru ce$aI -:i #un c e7"i cu"a"A 1e c8ide:i celularulA Per !ana de care "e-ai a#r!#ia" 5n ul"imele !re ar $rea nea#ra" 5nc8eia:i un ac!rd 5n eara a "a4 U7ile a cen !rului e 5nc8i er 5n urma lui Luca 4 =lai e !c8i farfuria #e care de er"ul rm e e ne"ermina"& e a7ez 7i 57i b3 de3e"ul (ila$ 5n ci!c!la"4 * Ma7ina Z!fiei 3!nea #e Van Ne A$enue4 6n "im# ce "recea& "!a"e emaf!arele c#"au cul!area $erde4 1e c8i e radi!ul 7i cu" un #! " care difuza r!cC4 1e3e"ele ei l!$eau $!lanul 5n ri"mul muzicii& 5l izbeau din ce 5n ce mai "are& #2n c2nd 5nce#ur -! d!ar falan3ele4 K!rdul ! lu #re Pacific 0ei38" 7i e !#ri fr mena(amen"e 5n fa:a c u:ei4 La fere "rele de la #ar"er nu e zrea nici ! lumin4 Z!fia 5nce#u urce cara4 .2nd 57i #u e #ici!rul #e cea de-a "reia "rea#"& u7a lui Mi '8eridan e 5n"rede c8i e4 Z!fia e lu du# lumina care e "recura e 5n emi5n"uneric 7i in"r 5n a#ar"amen"ul lui Reine4 9 Si-am #u euA 9 =un eara& Reine4 9 0ai& "ai l2n3 mine& ai -mi #ui bun eara la #lecare4 1e7i& dac m ui" bine la "ine& 5n m!men"ul de fa: am #u"ea #une mai de3rab bun diminea:aA Z!fia e a#r!#ie de f!"!liu4 'e a7ez #e m!c8e" 7i 57i #u e ca#ul #e bra:ul lui Reine4 Acea "a 5i m2n32ie #rul 7i& a#!i& 5nce#u $!rbea cI 9 Vrei m 5n"rebi ce$a@ Nd(duie cA Pen"ru c eu& una& am de da" un r #un A 9 Nu un" 5n "are -:i #un ce im"4 Z!fia e cul& e du e la ferea "r 7i ridic #erdeaua4 6n "rad& K!rdul #rea c d!arme4 Reine c!n"inuI 9 1e#ar"e de mine 32ndul de a fi indi cre"4 1ar& m r!3& nu-i #!:i cere !mului ce nu-:i #!a"e daA La $2r "a mea& $ii"!rul e mic7!reaz $z2nd cu !c8ii 7i& c2nd e7"i #rezbi"& a7a cum un" eu&
ON
a"unci c8iar c "rebuie fii 5n3ri(!ra"4 1e aceea& #e m ur ce "rec zilele& #ri$e c 5nain"e& a$2nd u#r"!area im#re ie c drumul e !#re7"e 5n fa:a 5ncl:ril!r mele4 9 1e ce 5mi #ui a "a& Reine@ 9 Kiindc 5:i cun! c 3ener!zi"a"ea& dar 7i #ud!area4 Pen"ru ! femeie de $2r "a mea& bucuriile 7i "ri "e:ile cel!r #e care 5i iubim un" ca ni7"e Cil!me"ri c27"i3a:i de la n!a#"ea care e anun:4 '#eran:ele $!a "re& d!rin:ele $!a "re ne #un c& du# n!i& drumul c!n"inu& c "!" ce am fcu" cu $ie:ile n!a "re are un en & fie c8iar 7i unul infim* un r! " mic-mi"i"el de a fi4 i& acum& ! -mi #ui ce nu mer3eA 9 Nu 7"iuA 9 .eea ce im:i "u e nume7"e d!rA 9 'un" a"2"ea lucruri #e care a7 $rea :i le #!" #une4 9 Kii #e #ace& le 38ice c* Reine ridic brbia Z!fiei& 5nce"i7!r& cu $2rful unui de3e"4 9 0ai& c!al-:i z2mbe"ul din !mnA E de a(un un 3runci!r de #eran: ca emeni un c2m# 5n"re3 de fericire* i un #ic de rbdare& ca -i la7i "im# crea c4 9 Reine& ai iubi" $re!da"@ 9 Vezi "!a"e #!zele alea $ec8i din albumele mele@ Ei bine& nu f!l! e c& #rac"ic& la nimicA Ma(!ri"a"ea !amenil!r care a#ar ac!l! un" m!r:i demul" 7i "!"u7i& #en"ru mine& ele un" f!ar"e im#!r"an"e4 "ii de ce@* Pen"ru c le-am fcu"A 1ac ai 7"i c2" de mul" a7 $rea m mai duc #ici!arele 5nc ! da" ac!l!A =ucur"e& Z!fiaA Ku3i& nu-:i #ierde "im#ulA P!a"e c zilele de luni un" i "!$i"!are& #!a"e c duminicile un" #! !m!r2"e& dar& 1!amne 1umnezeule& ce #lcu" e 5nce#i ! #"m2n n!uA Reine 57i de fcu #alma& lu ar""!rul Z!fiei 7i i-l #limb de-a lun3ul liniei $ie:ii4 9 "ii ce e un Eachert, Z!fia@ Z!fia nu r #un e4 Hla ul lui Reine e fcu 7i mai m2n32i! I 9 A cul"-m bine& a "a e cea mai frum!a #!$e "e din lumeI Eachert e "e #er !ana #e care :i-a 8rzi"-! 1umnezeu& e "e cealal" (um"a"e a "a& ade$ra"a "a dra3! "e4 A7a c "!a" 5n:ele#ciunea $ie:ii "ale c!n " 5n a-l 3 i* 7i& mai ale & 5n a-l recun!a7"e4 Z!fia ! #ri$i #e Reine 5n "cere4 'e cul& ! ru"& #lin de "andre:e& #e frun"e 7i 5i #u e n!a#"e bun4 6nain"e de a ie7i& e 5n"!ar e 7i-i adre ! ul"im ru3min"eI
OL
- MAR. LEV/ -
9 Tare mul" a7 $rea $d unul din"re albumele dumi"aleA 9 Pe care@ 1!ar le-ai $zu" de $re! zece !riA 9 Pe al dumi"ale& Reine4 i u7a e 5nc8i e 5nce" 5n urma fe"ei4 Z!fia 5nce#u urce "re#"ele4 A(un #e #alierul ei& e rz32ndi& c!b!r5 cara fr z3!m!" 7i 57i de7"e#" din !mn b"r2nul K!rd4 Ora7ul era a#r!a#e #u "iu4 O lu #e .alif!rnia '"ree"4 Un emaf!r ! ili e !#rea c 5n fa:a cldirii unde cina e4 Paznicul #arcrii 5i fcu un mic emn #rie"ene c cu m2na? ea 5n"!ar e ca#ul 7i #ri$i #re .8ina"!Bn& care e 5n"indea la drea#"a4 1u# c2"e$a "rzi& 57i l ma7ina l2n3 "r!"uar& "ra$er mica #ia:& 57i li#i m2na de #ere"ele de e " al Turnului #iramidal 7i in"r 5n 8!l4 6l alu" #e Pe"ru 7i e 5ndre#" #re lif"ul care ducea la ul"imul e"a(4 .2nd u7ile e de c8i er& ceru -l $ad #e Mi8ail4 Rece#:i!nerei 5i #rea ne #u de ru& dar 5nce#u e ziua !rien"al& 7i na7ul ei "rebluia la cellal" ca#" al lumii4 Z!fia 7!$i 7i 5n"reb dac Domnul era di #!nibil4 9 6n #rinci#iu& da& dar& 7"i:i& ar #u"ea fie cam dificil4 .2nd $zu aerul in"ri3a" al Z!fiei& rece#:i!nera nu #u"u rezi "a d!rin:ei de a-i r #unde4 9 1umnea$!a "r #!" $ #unA Domnul are un fiF& un 8!bb%& dac #refera:iI rac8e"eleA E nebun du# eleA Ideea c !amenii "rimi" ! dr!aie de rac8e"e 5n cer Fl face e #r#dea c de r2 4 Nu ra"eaz nici ! lan are? e 5nc8ide 5n bir!ul Lui, de c8ide "!a"e m!ni"!arele 7i nimeni nu mai #!a"e "a de $!rb cu &l. Nu $ a cund c i"ua:ia 5nce#e fie cam #r!blema"ic de c2nd au 5nce#u" 7i c8inezii cu lan rile4 9 6n m!men"ul ace "a e $re! lan are@ 5n"reb& ne"ulbura"& Z!fia4 9 1ac nu in"er$ine $re! #r!blem de !rdin "e8nic& dec!larea e #re$zu" 5n -N de minu"e 7i +G de ecundeA 1!ri:i -I l a:i un me a(@ Era ce$a im#!r"an"@ 9 Nu& nu-L deran(a:i& $!iam d!ar -L 5n"reb ce$a4 O m 5n"!rc4 9 Unde $ $e:i afla #u:in mai "2rziu@ .2nd Fi la n!"e inc!m#le"e& am #ar"e 5n"!"deauna de c2"e ! mic refleFie #e mar3ine4 9 Pr!babil ! fac c2:i$a #a7i #e c8eiuri? m r!3& a7a cred4 A"unci& $ #un n!a#"e bun !cciden"al !ri bun diminea:a !rien"al& cum #refera:iA
OO
Z!fia ie7i din Turn4 6nce#u e burni:eze4 'e du e fr nici ! 3rab #re ma7in4 In "ala" la $!lan& e 5ndre#" #re c8eiul L,& cellal" l!c din !ra7 unde 57i afla refu3iul4 O cu#rin e d!rin:a de a re #ira aer cura"& de a $edea c!#aci& a7a c ! lu #re n!rd4 In"r 5n H!lden Ha"e ParC #rin calea Mar"in Lu"8er Pin3 7i c!n"inu 5nain"eze #2n la lacul din mi(l!c4 1e-a lun3ul drumea3ului& felinarele de enau miriade de 8al!uri 5n n!a#"ea 5n "ela"4 Karurile luminar ! caban mic& din lemn& de unde e 5nc8iriau brci& #e $reme bun4 Z!fia 57i l ma7ina 5n #arcarea 3!al 7i e du e #re ! banc de ub un felinar4 'e a7ez4 Pur"a" de ! briz u7!ar& ! lebd mare 7i alb #lu"ea& cu !c8ii 5nc8i7i& "rec2nd #e l2n3 un br!"ac ad!rmi" #e ! frunz de nufr4 Z!fia !f"4 i& a"unci& Fl $zu $enind din ca#"ul aleii4 Domnul mer3ea n!n7alan"& cu m2inile 5n buzunar4 P7i #e "e 3rila(ul cund 7i ! lu de-a curmezi7ul #eluzei& !c!lind b! c8e"ele de fl!ri4 #e a#r!#ie 7i #e a7ez l2n3 ea4 9 Ai $ru" m $ezi@ 9 Nu $!iam deran(ez& Doamne. 9 Tu nu m deran(ezi nici!da"4 Ai $re! #r!blem@ 9 Nu& ! 5n"rebare4 Oc8ii Domnului e luminar 7i mai mul"4 9 A"unci& "e a cul"& fiica mea4 9 T!" "im#ul& #r!#!$duim dra3! "ea& dar n!i& 5n3erii& nu di #unem dec2" de "e!rii4 Prin urmare& ce 5n eamn cu ade$ra" dra3! "ea #e #m2n"& Doamne" &l #ri$i #re cer 7i ! lu #e Z!fia de umeri4 9 1ar ace "a e lucrul cel mai frum! #e care l-am in$en"a"A 1ra3! "ea e ! #r"icic de #eran:& e nec!n"eni"a re5nn!ire a lumii& e calea #re #m2n"ul f3duin:ei4 Am crea" diferen:a #en"ru ca !menirea cul"i$e 5n:ele3ereaI ! lume !m!3en ar fi f! " a"2" de "ri "A ' m!ri& nu al"aA i& #e urm& #en"ru cel au cea care a 7"iu" iubea c 7i fie iubi"DE& m!ar"ea nu e dec2" un m!men" din $ia:4 Z!fia de en #e (! & cu $2rful #ici!rului& un cerc4 9 1ar #!$e "ea cu acel Eachert e ade$ra"@ 1umnezeu z2mbi 7i 5i lu m2na4 9 Krum!a idee& nu@ .el care 57i 3 e7"e (um"a"ea de$ine mai 5m#lini" dec2" "!a" !menirea la un l!cA Omul nu e "e unic& 5n ine4 1ac l-a7 fi $ru" a "fel& n-a7 fi crea" dec2" unul4 Abia c2nd
>,,
- MAR. LEV/ -
5nce#e iubea c de$ine& 5n"r-ade$r& unic4 Omul& a7a cum l-am crea"& #!a"e c nu e #erfec"& dar nimic din uni$er nu #!a"e de#7i #erfec:iunea a d!u fiin:e care e iube c4 9 Acum 5n:ele3 mai bine& #u e Z!fia& "ra 2nd ! linie drea#" eFac" 5n mi(l!cul cercului4 &l e ridic 7i Fi b3 din n!u m2inile 5n buzunare4 Era 3a"a #lece& c2nd e 5n"!ar e 7i Fi #u e m2na #e cre7"e"ul Z!fiei4 .u un "!n bl2nd 7i c!m#lice& 5i #u eI 9 O -:i 5ncredin:ez un mare ecre"4 Unica 7i in3ura 5n"rebare #e care mi-! #un& 5nc din #rima ziI Oare eu un" cel ce a in$en"a" dra3! "ea& au dra3! "ea e cea care m-a in$en"a" #e mine@ 6n "im# ce e 5nde#r"a cu #a u7!r& 1umnezeu Fi #ri$i ima3inea reflec"a" 5n a#4 Z!fia Fl auzi m!rmindI 9 Domnul 5n u & Domnul 5n (! * "rebuie -mi 3 e c 7i eu !da" un #renume& 5n ca a a "a* 7i a7a m fac ei #ar mai b"r2n& cu di"ai brb!iul* 'e 5n"!ar e #re Z!fia 7i ! 5n"rebI 9 .e-ai zice dac mi-a7 ale3e ca #renume 5ouston" =l!ca"& Z!fia 5l urmri cu #ri$irea& 5n "im# ce &l e 5nde#r"a& cu ublimele-G m2ini 5ncruci7a"e la #a"e& 7i m!rmia de unul in3ur4 9 Domnul 5ouston, #!a"e* Nu* 5ouston& e #erfec"A i $!cea e "in e 5n #a"ele unui c!#ac 5nal"4 Z!fia rma e in3ur c2"e$a m!men"e4 =r!"acul c:ra" #e frunza lui de nufr ! #ri$i :in" 7i !rci de d!u !ri4 Z!fia e #lec #re el 7i-i #u eI 9 .e-i@ .e-i@ A#!i& e ridic& urc 5n ma7in 7i ie7i din H!lden Ha"e ParC4 Pe c!lina N!b 0ill& un cl!#!" b"ea de un #rezece4 * R!:ile din fa: e !#rir la c2:i$a cen"ime"ri de mar3inea di3ului4 =!"ul ma7inii A "!n Mar"in e reflec"a 5n a#4 Luca c!b!r5 7i l #!r"iera de c8i 4 67i #u e #ici!rul dre#" #e bara de #r!"ec:ie din #a"e& !f" din 3reu 7i renun:4 'e 5nde#r" c2:i$a #a7i& im:ind c i e 5n$2r"e7"e ca#ul4 'e a#lec dea u#ra a#ei 7i $!mi"4 9 Nu #rea -ar zice c :i-e bineA Luca e ridic 7i 5l #ri$i #e b"r2nul b! c8e"ar& care 5i 5n"indea ! :i3ar4
>,>
9 Tu"un brun? cam "are& a$2nd 5n $edere 5m#re(urrile& #u e Jule 7i 5i #u e 5n m2n bric8e"a& a crei flacr le lumin& un cur" m!men"& fe:ele4 Luca a#rin e :i3ara& "ra e fumul& ad2nc& 5n #ie#" 7i "u7i imedia"4 9 'un" bune& zi e& arunc2nd de#ar"e c8i7"!cul4 9 '"!macul deran(a"@ 5l i c!di Jule 4 9 NuA r #un e Luca 4 9 A"unci& #!a"e $re! u#rare@ 9 1ar dumi"ale& Jule & ce-:i mai face #ici!rul@ 9 .a "!" re "ulI 7c8i!a#"A 9 Pi& a"unci& #une-:i banda(ul la l!c& #2n nu faci $re! infec:ie& zi e Luca & 5nde#r"2ndu- e4 Jule 5l #ri$i 5ndre#"2ndu- e #re $ec8ile cldiri afla"e la $re! u" de me"ri de ac!l!4 Luca urc "re#"ele crii m2nca"e de ru3in 7i 5nain"a #e 3aleria ce e 5n"indea de-a lun3ul fa:adei& 5n dre#"ul e"a(ului 5n"2i4 Jule "ri3 du# elI 9 'u#rarea aia e cum$a brune" !ri& mai de3rab& bl!nd@ 1ar Luca nu-l auzi4 U7a in3urului bir!u cu ferea "ra lumina" e 5nc8i e 5n urma lui4 * Z!fia n-a$ea nici un c8ef e 5n"!arc aca 4 6n ciuda #lcerii de-a ! 3zdui #e Ma"8ilde& 5i li# ea 5n"ru c2"$a in"imi"a"ea4 Mer3ea #e l2n3 $ec8iul "urn de crmid r!7ie& care d!mina c8eiurile #u "ii4 .ea ul de ub ac!#eri7ul c!nic al ace "uia b"u (um"a"ea de !r4 Ea e a#r!#ie de mar3inea c8eiului4 Pr!$a $ec8iului car3!u e le3na 5n lumina lunii& care abia e de #rin e e din"r-un $l u7!r de cea:4 9 Tare-mi #lace c!a(a a "a de nucA 'un"em de acela7i lea"A i ea c2r:2ie c2nd e mi7c& dar e 7i mai ru3ini" dec2" mineA Z!fia e 5n"!ar e 7i 5i z2mbi lui Jule 4 9 N-am nimic 5m#!"ri$a ei& dar& dac crile i-ar fi f! " 5n"r-! "are mai bun& a7 fi iubi"-! mai mul"4 9 U"ila(ul nu-i de $in cu nimic 5n acciden"ul "a4 9 1e unde 7"ii@ 9 Pere:ii din d!curi au urec8iI un cu$in:el de ici& un cu$in:el de c!l! a(un3 f!rmeze un c#e:el de fraz* 9 "ii cum a czu" H!mez@
>,+
- MAR. LEV/ -
9 R "a-i mi "erulA 1ac ar fi $!rba de un "2nr& ai #u"ea crede c a f! " mai nea"en"4 Auzim de a"2"a $reme& la "ele$iz!r& c "inerii un" mai c ca:i dec2" b"r2nii* dar eu n-am "ele$iz!r& iar d!c8erul era c"an b"r2n4 Nimeni n-! 5n38i" abureala a "a& cum c ar fi aluneca"& c8i#urile& de #e car4 9 P!a"e c ! fi a$u" $re! ame:eal@ 9 'e #rea #!a"e& 5n rm2ne aflm de ce i-! fi $eni" ame:eala4 9 Iar eu 5mi 5nc8i#ui c "e ba"e de(a 32ndul "a* 9 Pe mine m ba"e mai ale $2n"ul 7i 5mi $2r 5n !a e #!rcria a "a de umezeal4 Mi-ar #lcea ne c!n"inum c!n$er a:ia ce$a mai la ! #ar"e4 L2n3 cara de ac!l!& care duce 5n bir!uri& e un fel de micr!clima"4 Te-ar deran(a dac am face c2:i$a #a7i 5m#reun@ Z!fia 5i !feri b"r2nului bra:ul ei4 'e ad#! "ir ub 3aleria care mer3ea de-a lun3ul fa:adei4 Jule e mu" ni:el mai 5nc!l!& in "al2ndu- e eFac" ub in3ura ferea "r care mai era lumina" la acea !r "2rzie4 Z!fia 7"ia c "!:i !amenii 5n $2r " au manii& dar& dac 5i iubeai& nu "rebuia -i c!n"razici& ci -i la7i 5n #ace& cu ale l!r4 9 Ui"e& aici e bine& ba c8iar c2" e #!a"e de bine& 5i #u e el4 'e a7ezar (! l2n3 #ere"e4 Jule ne"ezi cu"ele e"ernil!r lui #an"al!ni ;#rince-de-3alle <4 9 Ei& cum e cu H!mez@ 5l 5n"reb Z!fia4 9 Eu& unul& nu 7"iu nimicA 1ar& dac "aci 7i a cul:i& -ar #u"ea ca #uiul "a de $2n" ne #!$e "ea c ce$a4 Z!fia e 5ncrun"& dar Jule 57i du e un de3e" la buze4 6n lini7"ea n!#:ii& Z!fia auzi 3la ul 3ra$ al lui Luca & r un2nd 5n bir!u& c8iar dea u#ra ca#ului ei4 * 0eur" ""ea 5n ca#"ul me ei cu "blie de melamin4 Pu e 5n fa:a lui Terence Xallace& direc"!rul er$iciului im!biliar din #!r" 9 care e a7eza e 5n fa:a lui Luca 9 un #ac8e:el 5n$eli" 5n 82r"ie de ambala(4 9 Acum& ! "reime4 Urm"!rul #ac8e" $a ! i du# ce c!n iliul $! "ru de admini "ra:ie $a $!"a eF#r!#rierea d!curil!r& iar ul"imul& du# ce $!i emna manda"ul eFclu i$ de c!mercializare a "erenuril!r& #u e $ice#re7edin"ele4 9 Am czu" de ac!rd c admini "ra"!rii $!7"ri "rebuie e
>,-
reunea c 5n c!n iliu 5nain"e de f2r7i"ul #"m2nii4 9 Termenul e "eribil de cur"& 3emu !mul& care 5nc nu cu"eza e ia #ac8e:elul mar!niu4 9 'e a#r!#ie ale3erileA Primria $a fi 5nc2n"a" anun:e "ran f!rmarea unei z!ne #!luan"e 5n"r-un car"ier cu l!cuin:e cur:ele4 O fie ca un dar #ica" din cerA adu3 Luca & "rimi:2nd #ac8e"ul #re m2inile lui Xallace4 Treaba dumi"ale nu #are a fi c8iar a7a de c!m#lica"A Luca e ridic 7i e a#r!#ie de ferea "r? du# ce ! 5n"rede c8i e& #u eI 9 i& #en"ru c 5n cur2nd n-! mai ai ne$!ie munce7"i* ai #u"ea c8iar refuzi #r!m!$area #e care :i-! $!r !feri dre#" mul:umire c i-ai 5mb!3:i"* 9 H ind !lu:ia crizei care-i amenin:aA 5i lu $!rba din 3ur Xallace& #e un "!n izmeni"& 5n"inz2ndu-i un #lic mare 7i alb lui Ed4 9 6n ace " ra#!r" c!nfiden:ial e "e #rezen"a" $al!area fiecrei #arcele& #u e el4 Mri:i #re:ul cu zece la u"& iar admini "ra"!rii mei nu $ $!r #u"ea refuza !fer"a4 Xallace 57i lu #licul cu$eni" 7i 5l c2n"ri& $e el& 5n #alm4 9 O reune c c!n iliul #2n $ineri& cel "2rziu& adu3 el4 Pri$irile lui Luca & care r"ceau #e ferea "r& fur a"ra e de ! umbr u7!ar& ce di #rea #e l2n3 #ere"ele cldirii4 .2nd Z!fia urc 5n ma7in& lui Luca i e #ru c ea 5l #ri$ea dre#" 5n !c8i4 '"!#urile din #a"ele K!rdului di #rur 5n de#r"are4 Luca 57i l ca#ul 5n (! 4 9 Terence& nu ai nici!da" mu "rri de cu3e"@ 9 Nu un" eu la care ! #r!$!ace 3re$a& 5i r #un e ace "a& ie7ind din bir!u4 Luca refuz #r!#unerea lui Ed de a-l 5n !:i 7i rma e in3ur4 .l!#!"ele de la Hrace .a"8edral b"ur de miezul n!#:ii4 Luca 57i #u e #arde iul 7i 57i b3 m2inile 5n buzunare4 1e c8iz2nd u7a& m2n32ie cu $2rful de3e"el!r cr:ulia fura"& de care nu e mai de #r:ea4 Z2mbi& c!n"em#l "elele 7i reci"I 9 ' fie lumin"!ri #e "ria cerului ca* de #ar" ziua de n!a#"e* 7i fie emne* ca de! ebea c lumina de 5n"uneric4 i a $zu" 1umnezeu c e "e bine4 i a fost sear i a fost diminea%
>,G
- MAR. LEV/ -
Ziua a patra
Ma"8ilde 3emu e a#r!a#e 5n fiecare !r? durerea 5i "ulbura e nec!n"eni" !mnul4 1e-abia c2nd e i$ir z!rii e mai lini7"i4 Z!fia e cul fr fac z3!m!"& e 5mbrc 7i ie7i din ca 5n $2rful #ici!arel!r4 Prin ferea "ra de #e #alier in"ra un !are $e el4 .2nd a(un e la #ar"er& ddu de Reine? acea "a 5m#in3ea u7a de la in"rare cu #ici!rul& cci ducea 5n bra:e un imen buc8e" de fl!ri4 9 =un diminea:a& Reine4 Reine& care :inea 5n 3ur ! cri !are& nu-i #u"ea r #unde4 Z!fia e re#ezi -! a(u"e4 Lu buc8e"ul uria7 7i 5l #u e #e c!n !la de la in"rare4 9 Vd c cine$a "e r fa: "ra7nic& Reine4 9 Nu #e mineA Pe "ineA Ui"e& 7i bile:elul "a #are-mi- e c "!" :ie 5:i e "e adre a"A zi e ea& 5n"inz2nd un #lic #e care Z!fia 5l de fcu& in"ri3a"4 > datorez nite e/plicaii. #unai)m, * ro,, Lucas. Z!fia b3 bile:elul 5n buzunar4 Reine #ri$ea fl!rile #e (um"a"e admira"i$& #e (um"a"e zeflemi"!are4 9 Ei& #!f"imA 1aQ 7"iu c nu -a 5ncurca"A 'un" $re! "rei u"e& 7i "!a"e de $arie":i diferi"eA N-am 3 e c 5n ru#"ul ca#ului ! $az 5n care 5nca#4 Mi '8eridan e 5n"!ar e 5n a#ar"amen"ul ei& cu Z!fia #e urme& care ducea 5n bra:e !m#"u! ul buc8e"4 9 Pune fl!rile alea l2n3 c8iu$e"4 O -:i fac ni7"e buc8e"e de dimen iuni mai !mene7"i4 Le iei c2nd "e 5n"!rci4 0ai& 7"er3e-!& $d c ai 5n"2rzia" de(a4 9 Mul:ume c& Reine? cum $in& ! "rec #e aici4 9 1a& da& c8iar a7a& d-i z!r& nu mai "a& nu-mi #lace "e $d d!ar #e (um"a"e& iar ca#ul 5:i e de #e acum 5n al" #ar"eA Z!fia 57i ru" #r!#rie"rea a 7i ie7i din ca 4 Reine lu din dula# cinci $aze 7i le 5n7ir #e ma 4 A#!i& cu" 5n er"ar un eca"!r 7i 5nce#u fac aran(amen"ele4 67i #u e !c8ii #e ! cren3u: de liliac 7i ! ddu de!#ar"e4 .2nd auzi #arc8e"ul "r! nind dea u#ra ca#ului ei e !#ri din lucru 7i 5nce#u #re3"ea c micul de(un #en"ru Ma"8ilde4 1u# c2"e$a cli#e& urc cara& b!mbnindI 9 0!"elier& fl!rrea * 7i ce m-! mai a7"e#"a de aci 5nain"e@ Zu dac mai 7"iu ce zicA
>,J
Z!fia 57i !#ri ma7ina 5n fa: la Fisher s Deli. .2nd in"r 5n bar& 5l recun! cu #e in #ec"!rul Pil3uez? ace "a ! in$i" ia l!c4 9 .e mai face #r!"e(a"a dumnea$!a "r@ 9 'e re "abile7"e 5nce"ul cu 5nce"ul4 Pici!rul ! d!are mai ru dec2" bra:ul4 9 E n!rmal& #u e in #ec"!rul? 5n ul"ima $reme& nu #rea mai ai de ce umbli 5n m2iniA 9 .e $ aduce aici& d!mnule in #ec"!r@ 9 Acciden"ul d!c8erului4 9 i ce $ face fi:i a7a de #! !m!r2"@ 9 Anc8e"a cu #ri$ire la acciden"ul d!c8erului4 1!ri:i be:i ce$a@ ! 5n"reb Pil3uez& 5n"!rc2ndu- e #re bar4 1e c2nd cu acciden"ul lui Ma"8ilde& l!calul a i3ura un minimum de er$iciiI cu eFce#:ia !rel!r de $2rf& "rebuia "e 5narmezi cu rbdare ca #!:i !b:ine ! cafea4 9 'e 7"ie de ce a czu"@ 9 .!mi ia de anc8e" c!n ider c de $in e ! "rea#" a crii4 9 A "a-i ! $e "e de "ul de #r!a "& murmur Z!fia4 9 Pe mine nu m c!n$in3 me"!dele l!r de in$e "i3a:ieA M-am cam ci!r!$i" cu 7eful c!mi iei4 9 1in ce cauz@ 9 Pi& "!" re#e"au c cara fu e e ;r!a de cari<& iar mie mi -a #ru" c a "a era d!ar ! 3ar3ar4 Pr!blema& c!n"inu Pil3uez& ad2nci" 5n 32nduri& e c i3uran:ele de #e "abl!ul elec"ric nu-i in"ere au del!c #e c!mi ariA 9 1ar ce ame "ec au aici i3uran:ele@ 9 Aici& n-au nici un ame "ec& dar l2n3 cal au& 7i 5nc mul"A Un d!c8er eF#erimen"a" nu cade din #rea mul"e m!"i$eI !ri cara era #u"red& 7i recun! c c a "a nu era c8iar n!u-n!u:* !ri !mul n-a f! " a"en"& ceea ce nu e #!"ri$e7"e cu carac"erul lui H!mezA 1!ar dac nu cum$a era f!ar"e 5n"uneric 5n cal& ceea ce e 5n"2m#l numai c2nd lumina e "in3e bru c4 6n"r-un a emenea caz& acciden"ul e "e a#r!a#e ine$i"abil4 9 'u3era:i c ar fi $!rba de un ac" ru$!i"!r@ 9 'u3erez c cel mai bun m!d de a-l face #e H!mez cad era "in3 cine$a #r!iec"!arele& c2nd el e afla #e carA .2nd cala e "e lumina"& a#r!a#e c-:i "rebuie !c8elari de !are ca r!b!"e7"i ac!l!4 1u# #rerea dumnea$!a "r& ce e 5n"2m#l c2nd "!"ul e "e cufunda"& bru c& 5n 5n"uneric@ P2n c2nd $i e
>,M
- MAR. LEV/ -
ac!m!deaz !c8ii& $ #ierde:i ec8ilibrul4 Nu $-a lua" nici!da" ame:eala c2nd a:i in"ra" 5n"r-un ma3azin au 5n"r-un cinema& du# ce a:i "a" 5n #lin !are@ Ima3ina:i-$ efec"ul& c2nd "ai #e un "abure" 5nal" de d!uzeci de me"riA 9 A$e:i $re! d!$ad 5n #ri(inul cel!r afirma"e de dumnea$!a "r@ Pil3uez b3 m2na 5n buzunar 7i c!a e ! ba"i " #e care ! #u e #e ma 4 O de fcu 7i din ea e i$i un mic cilindru& calcina" #e "!a" lun3imea4 Z!fia 5l #ri$i& 5n"reb"!are4 9 Am aici ! i3uran: ar & creia 5i li# e7"e un zer! din am#era(& ! lmuri el4 9 Nu #rea m #rice# la elec"rici"a"e* 9 .8e "ia a "a era de zece !ri mai lab dec2" arcina #e care "rebuia -! u#!r"eA 9 i a "a e ! d!$ad@ 9 1e rea-$!in:& 5n !rice cazA 'i3uran:a #u"ea rezi "a cel mul" cinci minu"e& 5nain"e de a-7i da ufle"ul4 9 i ce d!$ede7"e a "a@ 9 . "rebuie facem lumin nu numai 5n cala lui >alparaiso. 9 i c!mi ia de anc8e" ce crede de #re c8e "ia a "a@ Pil3uez 5n$2r"ea 5n"runa i3uran:a& 5ncerc2nd cu mare 3reu"a"e -7i a cund furia ce i e ci"ea #e c8i#4 9 .rede c !biec"ul "a& #e care 5l :in 5n m2n& nu d!$ede7"e nimic& din m!men" ce nu l-am 3 i" #e "abl!uA 9 Iar dumnea$!a "r crede:i "!cmai c!n"rariul@ 9 1aA 9 1e ce@ Pil3uez ddu de-a dura& #e ma & i3uran:a4 Z!fia ! #rin e 7i 5nce#u -! cerce"eze cu a"en:ie4 9 Am 3 i"-! ub car? #r!babil c ! fi zbura"-! ac!l! u#ra"en iunea4 Mai mul" ca i3ur& cel care a $eni" 7"ear3 urmele n-a 3 i"-!4 Pe "abl!u& era una n!u-n!u:4 9 i a$e:i de 32nd face:i ! anc8e"@ 9 Nu 5nc? 7i 5n #ri$in:a a "a am ! #r!blemA 9 .are@ 9 M!"i$ulA .ine 7i ce in"ere a$ea -l fac #e H!mez cad 5n fundul barcazului "uia@ .ui naiba 5i era de f!l! acciden"ul@ A$e:i $re! idee@ Z!fia im:i c 5i $ine ru& dar e "#2ni? "u7i& duc2ndu-7i m2na la 3ur4
>,N
9 Nici cea mai micA 9 Nici una mi"i"ic& mcar@ 5n"reb Pil3uez& ne5ncrez"!r4 9 Nici una minu cul& #u e ea& "u7ind din n!u4 9 Pca"& 5i r #un e Pil3uez 7i e ridic4 Tra$er barul& ie7i& l 2nd-! #e Z!fia "reac 5nain"e& 7i e 5ndre#" #re ma7in4 'e #ri(ini de #!r"ier 7i e 5n"!ar e #re Z!fia4 9 ' nu 5ncerca:i nici!da" min:i:i& n-a$e:i del!c "alen"A 6i adre un z2mbe" ili" 7i e a7ez la $!lan4 Z!fia aler3 #re el4 9 .!mi ia de anc8e" a c! a ear din cauz $a ul 7i nimeni nu -a mai 5n"!r -l in #ec"eze du# aceea4 9 A"unci& ce anume i-! fi c!n$in -7i c8imbe #rerea #e "e n!a#"e@ 5n"reb in #ec"!rul4 9 'in3urul lucru #e care 5l 7"iu e c #unerea 5n cauz a $a ului $a "2rni ! n!u 3re$4 9 i& 5n ace " caz& care ar fi a$an"a(ul c!mi iei@ 9 Trebuie fie $re! le3"ur? 5ncerca:i -! afla:iA 9 Pi& in3ura le3"ur "rebuie fie cel care a !rd!na" acciden"ul lui H!mez4 9 Un acciden"& ! c!n ecin:& un c!#& murmur& "ulbura"& Z!fia4 9 O 5nce# fac #"uri 5n "recu"ul $ic"imei& ca 5nde#r"ez !rice al" i#!"ez4 9 Pre u#un c "a e cel mai bun lucru #e care 5l #u"e:i face& #u e Z!fia4 9 1ar dumnea$!a "r unde $ duce:i@ 9 La adunarea 3eneral a d!c8eril!r4 Ea e 5nde#r" de #!r"ier4 Pil3uez #u e m!"!rul 5n func:iune 7i e 5nde#r"4 Pe c2nd ie7ea din z!na #!r"uar& ddu un "elef!n la bir!u4 1i #ecera ridic rece#"!rul la al 7a#"elea "2r2i"4 Pil3uez 5nce#u $!rbea cI 9 =un ziua& un"em #!m#ele funebre4 1e"ec"i$ului Pil3uez i-a $eni" ru 7i& ul"eri!r& a deceda"& "!" 5ncerc2nd dea de dumnea$!a "r4 Am d!ri 7"im dac #refera:i -i de#unem c!r#ul la c!mi aria" au direc" la dumnea$!a "r aca 4 9 A da" 1umnezeuA E ! 3r!a# de 3un!i la d!u "rzi de aici? n-a$e:i dec2" -l de#une:i ac!l!4 O m duc -l $d c2nd !i a$ea ! ad(unc" 7i n-! mai fiu !bli3a" r #und la "elef!n din
>,L
- MAR. LEV/ -
d!u 5n d!u minu"e& r #un e Na"8alia4 9 .2" amabili"a"eA 9 .e $rei@ 9 Nu :i-ai fcu" 3ri(i nici mcar ! cli#@ 9 1e c2nd 5:i u#ra$e38ez 3licemia 7i c!le "er!lul& nu :i-a mai $eni" ru4 6n c8imb& am a(un re3re" une!ri $remurile c2nd "e duceai mn2nci !u #e furi7? mcar a7a "e mai lbea 7i #e "ine din c2nd 5n c2nd :2fna4 1ar ce-i cu a"2"a ri i# de farmec@ M-ai una" $ezi ce mai fac@ 9 Vreau -:i cer un er$iciu4 9 N-am ce zice& 7"ii cum -l ceriA 1-i drumul& "e a cul"* 9 Ui"-"e #e er$erul cen"ral 7i afl "!" ce e #!a"e de #re numi"ul KeliF H!mez4 '" #e Killm!re '"ree" nr4 JM4 Le3i"ima:ie de d!c8er nr4 JGMLN4 i "are a7 $rea 7"iu cine :i-a #u c m2ncam !u #e furi74 9 6nc8i#uie-:i c 7i eu lucrez "!" 5n #!li:ieA .2" de #re "ine& mn2nci cu aceea7i delica"e:e cu care $!rbe7"iA 9 Ei 7i@ .e are a face@ 9 .ine 5:i duce cm7ile la cur:a"@ =un& "e la & am 7a e a#eluri care m a7"ea#" 7i #!a"e c unul ! fi cu ade$ra" ur3en"A 1e 5nda" ce Na"8alia #u e rece#"!rul (! & Pil3uez ddu drumul irenei 7i 5n"!ar e ma7ina4 P2n c2nd "cu mul:imea& fu ne$!ie de ! (um"a"e de !r 5n ca#4 Reuniunea de #e e #lanad abia 5nce#u e4 Manca "ermina de ci"i" ra#!r"ul medical de la 'an Kranci c! Mem!rial 0! #i"alI H!mez uferi e "rei in"er$en:ii c8irur3icale4 Medicii nu e #u"eau #r!nun:a 5n #ri$in:a 5n"!arcerii lui la munc& 5n cele d!u fi uri ale $er"ebrel!r l!mbare nu-i afec"a er mdu$a #inriiI b!lna$ul era 5n c!n"inuare fr cun!7"in:& dar 5n afara !ricrui #eric!lA Un murmur de u7urare e fcu auzi" 5n "!a" adunarea& dar 5nc!rdarea !amenil!r nu di #ru e4 1!c8erii ""eau 5n #ici!are& 5n fa:a e "radei im#r!$iza"e 5n"re d!u c!n"ainere4 Z!fia e in "ala e ce$a mai de#ar"e& 5n ul"imul r2nd4 Manca ceru e fac lini7"e4 9 .!mi ia de anc8e" a "ra c!ncluzia c de $in #en"ru acciden"ul c!le3ului n! "ru a f! "& #r!babil& $ec8imea crii din cal4 .8i#ul re #!n abilului indical era 3ra$4 .!ndi:iile de lucru care le erau im#u e #u e er 5n #eric!l $ia:a unuia din"re "!$ar7ii
>,O
l!rI ! da" 5n #lu & unul din"re ei #l"i e cu n"a"ea a4 Un firi7!r de fum 5n:e#"!r e ridica din #a"ele unui c!n"ainer de l2n3 "ribuna #e care ""ea Manca 5n "im# ce le $!rbea d!c8eril!r4 Ed 0eur" 57i a#rin e e "rabucul 7i de c8i e e ferea "ra Ja3uarului4 A#!i& #u e e bric8e"a la l!c& 5n l!ca7ul ei& 7i cui#a e firi7!arele de "u"un care 5i rm e er #e limb4 Acum 57i freca m2inile& 5nc2n"a" de m2nia #e care ! im:ea cre c2nd la c2:i$a me"ri de el4 9 Nu #!" $ #r!#un dec2" a"2"I u#unem la $!" 3re$a #e ! dura" nelimi"a"& #u e& 5n 5nc8eiere& Manca4 O "cere 3rea #lu"ea dea u#ra adunrii4 Una c2"e una& ! u" de m2ini e ridicar4 6n cele din urm& Manca ddu din ca#& a#r!b2nd decizia unanim a c!le3il!r i4 Z!fia "ra e aer 5n #ie#" 7i ceru cu$2n"ul4 9 Nu face:i a "aA V l a:i #rin7i 5n"r-! ca#canA Pe c8i#urile 5n"!ar e #re ea ci"i ! mirare ame "eca" cu furie4 9 H!mez n-a czu" din #ricina crii& c!n"inu Z!fia& $!rbind mai "are4 9 .e e ame "ec a "a@ "ri3 un d!c8er4 9 Pi i3ur& :i-ar c!n$eni de minune nu-7i #un nimeni 5n"rebri le3a"e de re #!n abili"a"ea care 5:i re$ine :ie& ca 7ef cu ecuri"a"ea munciiA zbier al"ul4 9 6mi #are ne #u de ru c #une:i a emenea lucruriA 5i re#lic Z!fia4 'im:ea c a3re i$i"a"ea cel!r din (ur e 5n"!rcea a u#ra ei4 9 Mi e re#r!7eaz mereu c $ im#un #rea mul"e m uri de #re$edere& iar dumnea$!a "r 7"i:i a "a c2" e #!a"e de bineA Rum!area 5nce" c2"e$a cli#e& du# care un al "reilea brba" ! 5n"rebI 9 A"unci& de ce a czu" H!mez@ 9 6n !rice caz& nu din cauza criiA r #un e Z!fia cu 3la ul czu" 7i 57i l ca#ul 5n (! 4 Un "rac"!ri " 5nain"& izbindu-7i #alma cu ! ran3 de fier4 9 Valea& Z!fiaA Aici& nu mai e7"i bine-$eni"A Ea e im:i& de!da"& amenin:a" de d!c8erii care e a#r!#iau4 Kcu un #a 5na#!i 7i e izbi de un brba" din #a"ele ei4 9 Te a(u"& m a(u:iA 5i 7!#"i Pil3uez la urec8e4 1umnea"a 5mi eF#lici ce e cu 3re$a a "a& iar eu "e ca# din 5ncurc"ur4 .red c :i-ai f!rma" ! anumi" #rere 5n acea " #ri$in:& 7i nici nu-mi "rece #rin min"e c ! -mi #ui cum c ai #r!"e(a #e cine$aA
>>,
- MAR. LEV/ -
Z!fia 57i 5n"!ar e ca#ul #re elI Pil3uez afi7a un z2mbe" #i7ic8er4 9 In "inc"ul de #!li:i "& cum#!& adu3 el& 5n$2r"ind 5n"re de3e"e i3uran:a ar 4 'e a7ez 5n fa:a ei 7i 57i ar" in i3na? mul:imea e #!"!li #e da"4 9 'e #rea #!a"e ca d!mni:a aib dre#"a"e& zi e el& a$ur2nd "cerea care e a7"ernu e4 'un" in #ec"!rul Pil3uez de la =ri3ada .rime a P!li:iei din 'an Kranci c! 7i am ru3min"ea $ re"ra3e:i cu c2:i$a #a7i& #en"ru c ufr de a3!raf!bieA Nimeni nu e clin"i4 1e #e e "rad& Manca "ri3I 9 1e ce $ afla:i aici& d!mnule in #ec"!r@ 9 .a -i 5m#iedic #e #rie"enii dumi"ale fac ! #r! "ie 7i e la e #rin7i 5n ca#can& a7a cum #unea d!mni7!araA 9 i ce $ #ri$e7"e a "a #e dumnea$!a "r@ c!n"inu -l 5n"rebe 7eful indica"ului4 9 A "a m #ri$e7"eA #u e Pil3uez& ridic2nd m2na 5n care :inea i3uran:a4 9 .e-i aia@ 5l de cu u Manca4 9 .eea ce ar fi "rebui" a i3ure ilumina"ul c!n"inuu 5n cala unde a czu" H!mezA T!a"e fe:ele e 5n"!ar er #re Manca4 Ace "a "ri3 mai "are4 9 Nu $d unde $re:i a(un3e:i& d!mnule in #ec"!r4 9 Pi a "a #uneam 7i eu& b"r2ne4 i nici H!mez nu #u"ea $edea mai mul"& ac!l!& 5n cal4 Micul cilindru de cu#ru de cri e ! #arab!l dea u#ra ca#e"el!r d!c8eril!r4 Manca 5l #rin e din zb!r4 9 Acciden"ul "!$ar7ului $! "ru a f! " #r!$!ca" de un ac" ru$!i"!r& c!n"inu Pil3uez4 Acea " i3uran: e de zece !ri mai lab dec2" ar fi "rebui"& c!n "a"a:i c8iar dumnea$!a "r4 9 1e ce ar fi fcu" cine$a a7a ce$a@ 5n"reb ! $!ce an!nim4 9 .a in"ra:i 5n 3re$A r #un e& lac!nic& Pil3uez4 9 Pe $a e 3 e7"i i3uran:e #e "e "!"& #u e un brba"4 9 .eea ce #une:i dumnea$!a "r n-are nimic de-a face cu ra#!r"ul c!mi ieiA 5i lu al"ul $!rba din 3ur4 9 Lini7"eA url Manca4 ' #re u#unem c a:i a$ea dre#"a"e4 .ine fi #u la cale acea " l!$i"ur@ Pil3uez e ui" la Z!fia 7i !f"& 5nain"e de a-i r #unde 7efului de indica"I 9 ' #unem c ace " a #ec" al #r!blemei 5nc nu a f! " cu "!"ul elucida"A
>>>
9 A"unci& #leca:i de aici cu #!$e7"ile a "ea de ad!rmi" c!#iii& $!cifera un d!c8er& a3i"2nd 5n aer ! dal" bifurca"4 M2na #!li:i "ului c!b!r5 5nce" #re "!cul #i "!lului4 Mul:imea amenin:"!are $enea #re ei ca un $al de maree& 3a"a-3a"a -i 5n38i"4 L2n3 e "rad& 5n fa:a unui c!n"ainer de c8i & Z!fia 5l recun! cu #e cel care ! fiFa cu #ri$irea4 9 Eu 5l cun! c #e cel care a c!manda" acea " crimA V!cea calm a lui Luca 5i fcu #e d!c8eri 5nlemnea c4 T!a"e fe:ele e 5n"!ar er #re el4 '"2nd l2n3 c!n"ainer& Luca 5i 5m#in e u7a ce c2r:2i din balamale 9 l 2nd la $edere Ja3uarul a cun 5nun"ru 9 7i 5l ar" cu de3e"ul #e brba"ul de la $!lan& care r ucea& febril& c8eia de c!n"ac"4 9 '-au 5m#in ume mari #en"ru r cum#rarea "erenuril!r #e care r!b!"i:i $!i* du# 3re$& de i3ur4 6n"reba:i-l& el e cum#r"!rulA 0eur" ac:i!na bru c c8imb"!rul de $i"eze& #neurile #a"inar #e a fal"& 7i ma7ina de er$iciu a $ice#re7edin"elui firmei 1:5 e a$2n" 5n"r-! cur nebun #rin"re macarale& ca ca#e de furia d!c8eril!r4 Pil3uez 5i !rd!n lui Manca -7i !#rea c !amenii4 9 Hrbe7"e-"e& #2n nu e la cu lin7a(A eful indica"ului e "r2mb 7i 57i frec un 3enunc8i4 9 Am ! ar"ri" 3r!aznic de la umezeala de #e c8eiuri& 3emu el4 .e $re:i& a "a-i me eriaA i e 5nde#r" 7c8i!#"2nd4 9 V!i d!i nu $ mi7ca:i de aici& m!rmi Pil3uez4 6i l #e Luca 7i #e Z!fia 7i ! lu la fu3 du# d!c8erii a:2:a:i4 Luca 5l urmri cu #ri$irea4 6n "im# ce in #ec"!rul di #rea du# un "rac"!r& Luca fcu un #a #re Z!fia 7i 5i lu m2inile 5n ale lui4 Ea 7!$i& a#!i 5l 5n"rebI 9 'un"e:i un Verifica"!r& nu-i a7a@ #u ea cu un 3la #lin de #eran:4 9 Nu& nu 7"iu de #re ce $!rbi:iA 9 i nici nu lucra:i #en"ru 3u$ern@ 9 ' zicem c lucrez #en"ru ce$a* cam de acela7i 3en4 1ar $ mai da"!rez "!"u7i 7i al"e eF#lica:ii4 Un z3!m!" de fierrie e auzi unde$a& de#ar"e4 Luca 7i Z!fia e #ri$ir 7i ddur fu3a am2nd!i 5n direc:ia din care $enea zar$a4 9 1ac #un !amenii m2na #e el& $a fi $ai 7i amar de #ielea luiA #u e Luca & mer32nd cu #a7i mici4
>>+
- MAR. LEV/ -
9 A"unci& ru3a:i-$ nu e 5n"2m#le a7a ce$a& r #un e Z!fia& :in2nd #a ul cu elA 9 Ea8A Oricum& la c2" $al!reaz*A 5i #u e Luca & aler32nd cu d!i #a7i 5nain"ea ei4 Z!fia 5l de#7i4 9 1ar $d c nu $ li# e7"e del!c uflulA 9 6n #ri$in:a uflului& un" ine#uizabilA El e "r2mb 7i fcu ef!r"uri #en"ru a-7i rec#"a #!zi:ia frun"a7& 5n cul!arul 5n3u " din"re d!u "i$e de c!n"ainere4 1ar Z!fia 57i mri $i"eza& 5m#iedic2ndu-l -! a(un34 9 'un" ac!l!& 32f2i ea& cu ufle"ul la 3ur& dar rm2n2nd 5n c!n"inuare 5n fa:a lui4 Luca #rin"& #en"ru a a(un3e 5n r2nd cu ea4 6n de#r"are& din b!"ul Ja3uarului& care e 5nfi# e e 5n furca unui 5ncrc"!r& ie7ea un fum alburiu4 Z!fia re #ir ad2nc& #en"ru a-7i # "ra l!cul4 9 Eu m !cu# de el& iar dumnea$!a "r de d!c8eri* de 5nda" ce m a(un3e:i& zi e ea& lu2nd-! 7i mai "are la #ici!r4 Oc!li mul:imea c!m#ac"& care 5nc!n(ura $e8iculul4 Nu $!ia #ri$ea c 5na#!i 7i #iard& a "fel& c2"e$a ecunde #re:i!a e4 'e di "ra& 32ndindu- e la mu"ra #e care "rebuia -! fac Luca & 5n #a"ele ei4 9 E ridic!lA 1u# c2"e 7"iu eu& nu ne lua em la 5n"recereA 5l auzi #e Luca & rma cu "rei #a7i 5n urm4 Adunarea c!n"em#l& "cu"& ma7ina 3!al4 Un d!c8er $eni 5n fu3I 3ardianul nu $zu e #e nimeni "rec2nd #rin fa:a 38ere"ei? Ed era 5nc #riz!nierul c8eiuril!r 7i& cu i3uran:& e a cundea 5n $reun c!n"ainer4 Oamenii e r #2ndir? fiecare ! lu 5n al" direc:ie& 8!"r2" fie el #rimul care ! -l 3 ea c #e fu3ar4 Luca e a#r!#ie de Z!fia4 9 N-a7 $rea fiu 5n l!cul luiA 9 '-ar #rea c i"ua:ia a "a $ 5nc2n" de-a bineleaA 5i r #un e ea& ener$a"4 Mai bine m-a:i a(u"a dau de el 5nain"ea l!rA 9 Mi -a cam "ia" re #ira:ia 7i& zu a7a& m 5n"reb cine ! fi de $inA 9 .2" rea-$!in:A #u e Z!fia& #un2ndu-7i m2inile 5n 7!lduri4 1ar cine a 5nce#u"@ 9 1umnea$!a "rA V!cea lui Jule 5i 5n"reru# e4 9 .!n$er a:ia $!a "r #are f!ar"e #a i!nan"& dar& dac a:i
>>-
#u"ea-! relua ce$a mai "2rziu& am reu7i& e$en"ual& al$m ! $ia:4 Urma:i-mA Jule le eF#lic #e drum c Ed 57i aband!na e ma7ina c8iar du# ce ! "am#!na e 7i e n#u "i e #re ie7irea din #!r"4 Hl!a"a e a#r!#ia amenin:"!r& eFac" c2nd el "recu e #rin dre#"ul arcadei nr4 N4 9 Unde e@ e 5n3ri(!r Z!fia& #7ind al"uri de b"r2nul b! c8e"ar4 9 'ub un m!rman de bulendreA Jule a$u e e mul" de furc #2n-l c!n$in e e e a cund 5n cruci!rul lui4 9 Rar mi-a f! " da" $d un in a7a de an"i#a"icA M crede:i c a mai fcu" 7i nazuri@A b!mbni Jule 4 .2nd i-am ar"a" bazinul 5n care a$eau -l 5mbieze d!c8erii& c2nd a $zu" ce cul!are a$ea #uma de la u#rafa:a a#ei& -a c!n$in min"ena7 c :!alele mele nu erau c8iar a7a de murdareA Luca & care "!" rm2nea 5n urm& 57i z!ri #a7ii& ca e a#r!#ie de ei& 7i murmurI 9 =a dumnea$!a "rA 9 =a del!cA 7!#"i ea& 5n"!rc2ndu-7i ca#ul4 9 1umnea$!a "r a:i accelera" #rimaA 9 Nici $!rbA 9 EiA Ha"aA Termina:i am2nd!i& 5i lu la r! " Jule 4 In #ec"!rul e l2n3 el4 Trebuie 3 im ! cale ca -l c!a"em #e !mul "a de aici& #e ne!b er$a"e4 Pil3uez le fcu un emn cu m2na& 7i "!:i "rei e 5nde#r"ar #re el4 In #ec"!rul lu c!manda !#era:iunil!r4 9 T!:i c!"r!bie #e l2n3 macarale4 R c!le c fiecare c!l:i7!r 7i& 5n cur2nd& !r a(un3 aiciA P!a"e $reunul din"re $!i d!i -7i aduc ma7ina fr ba3e nimeni de eam@ K!rdul era #arca" 5n"r-un l!c ne#!"ri$i"& Z!fia ar fi a"ra & #r!babil& a"en:ia d!c8eril!r& dac -ar fi du -l ia4 Luca rma e mu" ca #e7"ele& "ra 2nd cu $2rful #ici!rului un cerc #rin :r2na c8eiului4 Jule 5i ar" lui Luca & din !c8i& ! macara care de#unea 5n d!curi& nu de#ar"e de ei& un .8e$r!le" .amar! afla" 5n"r-! "are (alnic4 Era a 7a#"ea carca de ma7in #e care ! c!"ea din $aluri4 9 Eu& unul& a7 7"i f!ar"e bine unde 3 e c ! ma7in& nu de#ar"e de aici& dar m!"!rul ar face un 32l-32l de 3r!az& c2nd a7
>>G
- MAR. LEV/ -
demaraA ufl 5n urec8ea lui Luca b"r2nul b! c8e"ar4 Vz2nd #ri$irea 5n"reb"!are a in #ec"!rului Pil3uez& Luca e 5nde#r"& b!d!3nindI 9 V fac eu r! " de "!" ce "rebuieA 1u# "rei minu"e& e 5n"!ar e la $!lanul unui .8r% ler #a:i! & #e care 5l !#ri ub arcad4 Jule 5m#in e 5n fa: cruci!rul? Pil3uez 7i Z!fia 5l a(u"ar #e 0eur" ar din el4 Vice#re7edin"ele e culc #e banc8e"a din #a"ele ma7inii& iar Jule 5l ac!#eri 5n 5n"re3ime cu ! cu$er"ur de-a lui4 9 i& 5nain"e de-a ! aduce 5na#!i& "e r!3 fii amabil -! dai la cur:a"& adu3 el& "r2n"ind #!r"iera4 Z!fia e in "ala l2n3 Luca 4 Pil3uez e du e la 3eamul ei4 9 Nu #ierde:i "im#ulA 9 Vi-l l m la ec:ie@ 5n"reb Luca 4 9 .e facem cu el@ r #un e& cu #ara#!n& #!li:i "ul4 9 Nu-l #une:i ub urmrire@ 5n"reb Z!fia4 9 'in3ura d!$ad #e care ! a$eam era un cilindru mic& din aram& de d!i cen"ime"ri lun3ime& 7i a "rebui" renun: la el& ca $ ca# din 5ncurc"urA La urma urmei& adu3 in #ec"!rul& d2nd din umeri& "a 7i e r!lul unei i3uran:eI e$i"e* u#ra"en iunile& nu@ 0ai& 7"er3e:i-!A Luca b3 ma7ina 5n $i"ez 7i e 5nde#r" 5n"r-un n!r de #raf4 6n "im# ce 3!nea de-a lun3ul c8eiuril!r& $!cea 5nfunda" a lui Ed e fcu auzi"4 9 Ai mi-! #l"e7"i& Luca A Z!fia ridic un c!l: al cu$er"urii& de c!#erind fa:a "ac!(ie a lui 0eur"4 9 Nu un" i3ur c m!men"ul e c8iar a7a de bine ale & #u e ea& #e un "!n rezer$a"4 1ar $ice#re7edin"ele& care nu-7i mai #u"ea "#2ni cli#i"ul& adu3& #en"ru urec8ile lui Luca I 9 E7"i "ermina"& Luca & nici nu-:i "rece #rin min"e ce #u"ere amA Luca bl!c fr2nele? ma7ina #a"in c2:i$a me"ri4 .u m2inile #e $!lan& Luca e 5n"!ar e #re Z!fia4 9 .!b!r2:iA 9 .e a$e:i de 32nd face:i@ 5l 5n"reb& 5n3ri(!ra"4 T!nul cu care el 57i re#e" !rdinul nu l a l!c de di cu:ie4 Z!fia c!b!r5& iar 3eamul e 5nc8i e cu un zn3ni"& 5n re"r!$iz!r& 0eur" $zu !c8ii 5n"uneca:i ai lui Luca & care #reau c e fac 7i mai ne3ri4
>>J
9 =a "u e7"i la cruia nici nu-i "rece #rin min"e ce #u"ere am eu& b"r2neA #u e Luca 4 1ar& fii #e #ace& ! :i-! ar" eu c2" e #!a"e de iu"e4 'c!a e c8eia din c!n"ac" 7i ie7i din ma7in4 Nici nu fcu bine un #a & c "!a"e #!r"ierele e 5ncuiar4 M!"!rul 57i mri #r!3re i$ $i"eza 7i& c2nd Ed 0eur" e redre & acul de #e cadranul din cen"rul "abl!ului de b!rd afi7a G J,, de "ura:ii #e minu"4 Pneurile #a"inau #e a fal"& fr ca ma7ina e clin"ea c din l!c4 Luca 57i #u e m2inile 5n 2n 7i& cu un aer 5n3ri(!ra"& murmurI 9 .e$a nu mer3e& dar ce !are@ Z!fia e a#r!#ie de el 7i 5l cu"ur fr mena(amen"e4 9 .e face:i@ 6n ma7in& Ed e im:i 5n7fca" de ! #u"ere de ne5n$in & care 5l "ri$ea de banc8e"4 '#"arul ace "eia fu dizl!ca" cu bru"ali"a"e 7i az$2rli" #rin lune"4 Pen"ru a rezi "a f!r:ei care 5l "r3ea 5na#!i& 0eur" e a3: de cureaua de #iele din dre#"ul lui& dar cu "ura ced 7i cen"ura e ru# e4 A#uc& di #era"& m2nerul #!r"ierei& dar f!r:a care 5l a #ira era a"2" de #u"ernic& 5nc2" ar"icula:iile i e alb "rir& du# care "rebui renun:e la zadarnica lui rezi "en:4 .u c2" Ed lu#"a mai mul"& cu a"2" era mai "are "ra 5na#!i4 .!r#ul& c!m#rima" de ! 3reu"a"e nem ura"& 5i era 5m#in & im#lacabil& 5n #!r"ba3a(4 Un38iile lui z32riau& fr aib mai mul" ucce & #ielea banc8e"ei4 .2nd fu 5n #!r"ba3a(& #"arul banc8e"ei e a7ez din n!u la l!c& iar a# area 5nce"4 Acum& Ed era 5n 5n"uneric4 Pe "abl!ul de b!rd& acul care numra "ura:iile "re#ida& n#u "indu- e #re mar3inea cadranului4 Afar& $uie"ul m!"!rului de$eni e a urzi"!r4 'ub r!:ile care c!"eau fum& cauciucul l a d2re ne3re 7i un ur!a e4 Ma7ina e cu"remura din "!a"e 5nc8eie"urile4 6n3ri(!ra"& Z!fia e re#ezi -l c!a" #e #a a3er& dar ma7ina era 3!al4 .u#rin de #anic e 5n"!ar e #re Luca care& cu un aer #re!cu#a"& 5n$2r"ea 5n"re de3e"e c8eia de c!n"ac"4 9 .e-a:i fcu" cu el@ 5n"reb Z!fia4 9 E 5n #!r"ba3a(& r #un e Luca & ab !rbi"4 .e$a nu mer3e* ce-!i fi ui"a"@ 9 1ar un"e:i ab !lu" b!lna$A 1ac fr2nele nu mai rezi "* Z!fia nu reu7i -7i f2r7ea c fraza4 Vizibil u7ura"& Luca ddu din ca# 7i #!cni din de3e"e4 6n in"eri!rul berlinei& fr2na de m2n e ridic 7i ma7ina e n#u "i #re #!r"4 Z!fia aler3 #e mar3inea c8eiului 7i e c!ncen"ra a u#ra #r:ii din #a"ele ma7inii& care 5nc mai era la u#rafa:a a#eiI ca#!"a #!r"ba3a(ului e de c8i e 7i
>>M
- MAR. LEV/ -
$ice#re7edin"ele 5nce#u b2(b2ie #rin a#a un ur!a & care mr3inea c8eiul L,4 Plu"ind ca un d!# 5n deri$& Ed 0eur" e 5nde#r"& 5n!"2nd cu "2n3cie #re cara de #ia"r& 7i cui#2nd de nu mai #u"ea4 Ma7ina e cufund& duc2nd cu ea marile #r!iec"e im!biliare ale lui Luca 4 Pe mal& ace "a e ui"a ru7ina"& cu c!ada !c8iului& ca un c!#il #rin a u#ra fa#"ului4 9 Nu $ e f!mic@ ! 5n"reb #e Z!fia& care $enea& 8!"r2"& #re el4 .u "!a"e c8e "iile a "ea& am cam ri" #e "e ma a de #r2nz& nu@ Ea 5l biciui cu #ri$irea4 9 .ine un"e:i@ 9 E cam 3reu de eF#lica"& r #un e el& 5ncurca"4 Z!fia 5i mul e din m2n c8eia de c!n"ac"4 9 'un"e:i #uiul lui A38iu: au cel mai bun ucenic al lui& de izbu"i:i face:i a emenea lucruri@ .u $2rful #ici!rului& Luca "ra ! linie drea#" eFac" 5n mi(l!cul cercului #e care 5l de ena e 5n :r2n4 67i l ca#ul 5n (! 7i r #un e cu un aer #l!ua"I 9 Va zic& "!" n-a:i 5n:ele @ Z!fia e "ra e 5na#!i cu un #a & a#!i cu d!i4 9 'un" "rimi ul lui* a3en"ul lui de eli"A Ea 57i du e m2na la 3ur& 5nbu7indu-7i :i#"ul4 9 Nu& dumnea$!a "r nu* murmur ea& #ri$indu-l #en"ru ul"ima !ar #e Luca & 5nain"e de a-7i lua #ici!arele la #inare4 6l auzi "ri32ndu-i numele& dar cu$in"ele lui nu mai erau dec2" c2"e$a ilabe 8cui"e de $2n"4 9 Ei fir-a7 al naibii& nici "u nu mi-ai #u ade$rulA #u e Luca & 7"er32nd cercul cu ! l!$i"ur de #ici!r furi!a 4 * 6n bir!ul u imen & Lucifer "in e m!ni"!rul de c!n"r!l& #e care c8i#ul lui Luca de$eni un #unc"ule: alb& ce di #ru 5n cen"rul ecranului4 'a"an e r uci #e f!"!liu 7i a# #e bu"!nul in"erf!nului4 9 Trimi"e:i-mi-l imedia" #e =lai eA * Luca mer e #e (! #2n 5n #arcare 7i #lec din d!curi 5n"r-un 1!d3e 3ri de c8i 4 1u# ce "recu de barier& e c!"!ci #rin fundul
>>N
buzunarel!r& du# ! car"e de $izi"& #e care ! 5nfi# e 5n #ara !lar4 67i lu "elef!nul m!bil 7i f!rm numrul in3urei ziari "e #e care ! cun!7"ea 5n en biblic4 Am% r #un e du# a "reia !nerie4 9 6nc nu 7"iu de ce ai #leca" u#ra"A #u e el4 9 Nu m a7"e#"am m uni4 Ai c27"i3a" un #unc"4 9 Vreau -:i cer un er$iciuA 9 Ai #ierdu" din n!u #unc"ulA i eu ce c27"i3 la afacerea a "a@ 9 ' zicem c am un cad!u #en"ru "ineA 9 1ac un" fl!ri& :ine-:i-leA 9 Un scoop@3$ 9 Pe care ai $rea :i-l #ublic& 5mi 5nc8i#uiA 9 1a& cam a7a ce$a4 9 Numai dac #!n"ul e 5n !:i" de ! n!a#"e la fel de fierbin"e ca ul"ima4 9 Nu& Am%& e "e im#! ibilA 9 i& dac renun: la du7& e "!" im#! ibil@ 9 T!"A 9 M a#uc di #erarea c2nd $d cum ni7"e "i#i ca "ine e 5ndr3! "e cA 9 1e c8ide-:i re#!r"!f!nulA 6:i #un ! c8e "ie de #re un anumi" ma3na" din d!meniul im!biliar& ale crui #:anii $!r face din "ine cea mai ferici" (urnali "A 1!d3e-ul 3!nea #e -rd '"ree"4 Luca "ermin c!n$!rbirea 7i ! c!"i #e Van Ne & lu2nd-! #re Pacific 0ei38" 4 * =lai e ci!cni de "rei !ri 5n u7& 57i 7"er e m2inile (ila$e #e #an"al!ni 7i in"r4 9 M-a:i c8ema"& d!mnule -reedinte" 9 1e ce !i fi im:ind "u ne$!ia -mi #ui 5n"rebri "2m#i"e& dac 7"ii r #un ul@ '"ai 5n #ici!areA =lai e e ridic& "eribil de 5n3ri(!ra"4 -reedintele 57i de c8i e er"arul 7i c!a e un d! ar r!7u& #e care 5l "rimi e la cellal" ca#" al me ei4 .u #a7i mrun:ei& =lai e e du e du# el 7i e 5n"!ar e imedia"& #r!:#indu- e 5n fa:a "#2nului u4 9 .e #rere ai& "2m#i"ule@ .rezi c "e-am adu aici ca "e $d cum "e 5n$2r"e7"i #e l2n3 bir!ul meu@ 1e c8ide d! arul& cre"inuleA
13
'c!!# Dar34 En3l4E 9 7"ire de enza:ie4 '.. +.2 >>L
- MAR. LEV/ -
=lai e ddu de!#ar"e c!#er"a de car"!n 7i recun! cu imedia" f!"!3rafia 5n care Luca ! :inea #e Z!fia 5n bra:e4 9 A7 f!l! i-! cu mare #lcere 5n c8i# de felici"are de f2r7i" de an& dar 5mi li# e7"e le3endaA adu3 Lucifer& b"2nd cu #umnul 5n ma 4 6mi 5nc8i#ui c ! mi-! 3 e7"i "u& de $reme ce e7"i c8iar la care l-a ale #e cel mai bun a3en" al n! "ruA 9 K!rmidabil #!za a "a& nu@ b2i3ui =lai e& care "ran #ira #rin "!:i #!rii4 9 A#i& !ri um!rul "u de#7e7"e #u"erea mea de 5n:ele3ere& !ri 5mi ca# mie ce$a in"eli3en"& ri#! " 'a"an& "ri$indu-7i :i3ara #e "blia de marmur4 9 1!mnule -reedinte, d!ar nu $ 5nc8i#ui:i c* ei& nu* 5n fine* m r!3A 5ndru3 =lai e& #e un "!n afec"a"4 T!"ul a f! " #re$zu" 7i ri3ur! c!n"r!la"A Luca are ni7"e re ur e nebnui"e& e #ur 7i im#lu incredibilA 'a"an 57i c!a e al" :i3ar din buzunar 7i ! a#rin e4 Tra e ad2nc& 5n #ie#"& fumul 7i& a#!i& 5l "rimi e 5n na ul lui =lai e4 9 =a3 de eam ce #ui* 9 A$em 5n $edere ! #ar"id 5nc8eia" cu 7a8-ma"* ei bine& un"em #e cale de a-i lua ad$er arului $! "ru re3ina4 Lucifer e ridic 7i e du e la ferea "r4 67i #u e am2nd!u #almele #e 3eam 7i czu #e 32nduri c2"e$a cli#e4 9 Mai "ermin cu me"af!rele a "ea ale "ale& am !r!are de eleA ' #erm c #ui ade$rul* c!n ecin:ele unei minciuni ar fi infernale #en"ru "ineA 9 Nu a$em de 32nd V dm nici ! b"aie de ca#A 3emu =lai e& re"r32ndu- e 5n $2rful #ici!arel!r4 Rma in3ur& 'a"an e in "al din n!u 5n ca#"ul me ei celei lun3i4 1du drumul m!ni"!rului de c!n"r!l4 9 T!"u7i& ia $erificm n!i d!u-"rei c8e "ii& m!rmi el& a# 2nd iar #e bu"!nul in"erf!nului4 * Luca 3!nea #e Van Ne 4 La in"er ec:ia cu Pacific '"ree"& 5nce"ini 7i 57i 5n"!ar e ca#ul& a#!i de c8i e 3eamul& ddu drumul radi!ului 7i lu ! :i3ar4 Trec2nd #e ub #il!nii #!dului H!lden Ha"e& 5nc8i e radi!ul& arunc :i3ara& 5nc8i e 3eamul 7i c!n"inu c!nduc 5n "cere #re 'au ali"!4
>>O
* Z!fia 57i l K!rdul "!cmai 5n fundul #arcrii& a#!i ! lu #e car 7i ie7i la u#rafa:& 5n Uni!n 'Vuare4 Tra$er #rcule:ul 7i mer e #e (! fr nici ! :in"4 Pe aleea dia3!nal& e a7ez #e ! banc& l2n3 ! "2nr care #l2n3ea4 O 5n"reb ce ! u#ra e& dar& #2n -i aud r #un ul& im:i c ! uferin: 5i a# a #ie#"ul4 9 6mi #are "are ru& #u e ea& 5nde#r"2ndu- e4 R"ci #e "rzi& !#rindu- e 5n fa:a $i"rinel!r bu"icuril!r de luF4 'e ui" la u7a "urnan" a marelui ma3azin Mac%Q 7i& fr -7i dea eama& #7i 5nun"ru4 Nici nu in"r bine& c ! $2nz"!are& 5mbrca" din ca# #2n-n #ici!are 5n"r-! unif!rm 3alben ca #uiul de 3in& 5i #r!#u e -! "r!#ea c din bel7u3 cu ul"ima c!l!nie la m!d& (anan8 <harf. Z!fia ! refuz #!li"ic! & cu un z2mbe" 7"er & 7i ! 5n"reb unde #u"ea 3 i #arfumul 5a!it 6ou,e. T2nra #r!m!"!are nu 5ncerc -7i a cund iri"area4 9 Al d!ilea "and& 5n drea#"a dumnea$!a "rA #u e ea& ridic2nd din umeri4 .2nd Z!fia e 5nde#r"& $2nz"!area ! "r!#i #e #a"e& #ufind de d!u !ri un n!ri7!r 3lbui4 9 i al:ii au dre#"ul "ria cA Z!fia e a#r!#ie de $i"rin4 Lu cu "imidi"a"e flac!nul #en"ru dem!n "ra:ii& de7urub ca#acul dre#"un38iular 7i 57i #u e d!u #ic"uri de #arfum la 5nc8eie"ura m2inii& 57i a#r!#ie m2na de na & in #ir e en:a ub"il 7i 5nc8i e !c8ii4 'ub #le!a#ele #leca"e& cea:a u7!ar ce #lu"ea ub H!lden Ha"e e 5ndre#"a 5n n!rd& #re 'au ali"!I #e aleea #u "ie& un brba" in3ur& 5n c! "um ne3ru& mer3ea de-a lun3ul a#ei4 V!cea $2nz"!arei ! readu e la reali"a"e4 Z!fia #ri$i 5n (urul ei4 Kemei cu bra:ele 5ncrca"e de #ac8e"e le3a"e cu #an3lici e 3rbeau& umbl2nd din rai!n 5n rai!n4 Z!fia 57i l ca#ul 5n (! & #u e flac!nul la l!cul lui& a#!i ie7i din ma3azin4 1u# ce 57i lu ma7ina& e du e la cen"rul de f!rmare #en"ru ne$z"!ri4 Lec:ia din ziua aceea e de f7ur 5n "cere& iar ele$ii i-! re #ec"ar #e "!a" dura"a !rei4 .2nd un cl!#!:elul& ea #r i caunul de #e e "rad 7i le #u e d!ar ;mul:ume c<& du# care ie7i din al4 'e 5n"!ar e aca 7i ddu de ! $az care 5m#!d!bea cu fl!rile ei !m#"u!a e 8!lul4 9 Mi-a f! " im#! ibil -l duc u & la "ineA #u e Reine& de c8iz2nd u7a4 6:i #lace@ E $e el& aici& la in"rare& nu@
>+,
- MAR. LEV/ -
9 1a& 5i r #un e Z!fia& mu7c2ndu-7i buzele4 9 .e ai@ 9 Reine& cred c nu e7"i 3enul la de femeie care zice ;:i-am #u eu<A 9 Nu& nu- del!c 3enul la4 9 A"unci& ai #u"ea #une buc8e"ul "a la dumnea"a& "e r!3@ ! 5n"reb Z!fia cu 3la ul #ieri"4 i urc imedia" la e"a(4 Reine ! #ri$i cum fu3e #e cri? c2nd di #ru din !c8ii ei& murmurI 9 Si-am #u euA Ma"8ilde l (! ziarul 7i 57i #ri$i 5n fa: #rie"ena4 9 Ai a$u" ! zi #lcu"@ 9 1ar "u@ r #un e Z!fia& #un2ndu-7i 3ean"a la #ici!arele cuierului4 9 E un r #un A 1ac m ui" bine la "ine& :in -:i #recizez c 5n"rebarea nu era ur3en"4 9 'un" !b! i"& Ma"8ildeA 9 Vin!A A7az-"e #e #a"A Z!fia e u#u e4 .2nd e l cad #e "e #la#um& Ma"8ilde 3emu4 9 VaiA 5mi #are "are ruA #u e Z!fia& ridic2ndu- e4 Prin urmare& cum :i-ai #e"recu" ziua@ 9 Pa i!nan"A r #un e Ma"8ilde& "r2mb2ndu- e4 Am de c8i fri3iderul& am "r2n"i" ! #!an" 8ai!a 9 "u 7"ii ce 8az am eu 9 de-a #le ni" de r2 ! r!7ie 7i& du# aia& "!a" du#-amiaza mi-am #e"recu"-! frec2nd #razulA 9 Azi ai a$u" dureri mari@ 9 1!ar 5n "im#ul cur ului de aer!bicA P!:i "e a7ezi& dar& de da"a a "a& cu delica"e:e4 Ma"8ilde e ui" #e ferea "r 7i 5i #u e imedia" Z!fieiI 9 Rm2i 5n #ici!areA 9 1e ce@ ! 5n"reb Z!fia& in"ri3a"4 9 Pen"ru c& 5n d!u minu"e& ai "e c!li& 5i r #un e Ma"8ilde& fr -7i ia #ri$irea de la ceea ce e #e"recea afar4 9 .e e@ 9 Nu #!" cred c face iar c8e "ia a "aA r2n(i Ma"8ilde4 Z!fia fcu !c8ii mari 7i e ddu 5na#!i cu un #a 4 9 E (! @ 9 Mam& c 7ucar mai eA Mcar fi a$u" 7i el un fra"e 3eamn?
>+>
a7a& ar fi rma 7i #en"ru mine unulA Te a7"ea#" rezema" de ca#!"a ma7inii4 .u fl!riA 0ai& c!b!arA #u e Ma"8ilde& rma de(a in3ur 5n camer4 Z!fia era #e "r!"uar4 Luca e ridic 7i 5i 5n"in e& :in2nd 5n m2inile fcu"e cu7& un nufr r!7u& care ""ea :an:!7& 5n"r-un 38i$eci de ceramic4 9 T!" nu 7"iu ce fl!ri $ #lac& dar cel #u:in a "a ! $ fac mi $!rbi:iA Z!fia 5l #ri$i fr #un nimic4 Luca fcu un #a #re ea4 9 V r!3 m l a:i mcar $ eF#lic4 9 .e -mi eF#lica:i@ Nu mai e nimic de eF#lica"& #u e ea4 6i 5n"!ar e #a"ele& e du e 5n ca & e !#ri 5n mi(l!cul 8!lului& fcu "2n3a-5m#re(ur& ie7i din n!u 5n "rad& e a#r!#ie de el fr c!a" ! $!rb& 5n7fac nufrul 7i in"r iar 5n ca 4 U7a e "r2n"i 5n urma ei4 Reine 5i ie7i 5n cale& 5m#iedic2nd-! urce 7i 5i c!nfi c fl!area ac$a"ic4 9 Am eu 3ri( de ea4 6:i dau "rei minu"e ca urci 7i "e aran(ezi4 K #e c!c8e"a 7i #e dificila& e ! c8e "ie f!ar"e feminin& dar nu ui"a c !#u ul lui ;"!"< e "e ;nimic<A i ;nimic< nu-i mare lucru* 8ai& 7"er3e-!A Z!fia 5ncerc ri#! "eze& 5n Reine 57i #u e m2inile 5n 7!lduri 7i declar #e un "!n au"!ri"arI 9 Nici un ;dar<& c nu :ineA In"r2nd 5n a#ar"amen"& Z!fia e du e #re dre in34 9 Nu 7"iu de ce& dar& cum l-am $zu"& mi-a mir! i" a (amb!n cu #iure& a$ura" 5m#reun cu Reine& 5n eara a "a& #u e Ma"8ilde& admir2ndu-l de la ferea "r #e Luca 4 9 Ma"8ilde& ce faci@ e zb2rli Z!fia4 9 =ineA 1ar "u@ 9 Ma"8ilde& nu-mi cu"a #ricin& c nu-i m!men"ulA 9 O8!& iubi& #i& eu am im#re ia c "u e7"i aia care ai cu"a"-! 7i ai 7i 3 i"-! de una in3urA Z!fia 57i lu im#ermeabilul din cuier 7i ! #!rni #re u7& fr i r #und #rie"enei ale& care 5i "ri3 cu ! $!ce lim#edeI 9 Pr!blemele de am!r 57i 3 e c 5n"!"deauna !lu:iaA* Numai #en"ru mine nuA 9 Mai #!"!le7"e-"e cu #an eurile "ale& $rei@ Nici mcar n-ai idee de #re ce $!rbe7"i& 5i re#lic Z!fia4 9 1ac mi-ai fi cun! cu" ;f! "ul<& :i-ai fi fcu" 7i "u ! idee de #re ceea ce 5n eamn iadulA 0ai& #e"recere frum!a A
>++
- MAR. LEV/ -
Reine #u e e nufrul #e un mic 38erid!n4 6l #ri$i cu a"en:ie 7i murmurI ;A da" 1umnezeuA< Arunc2ndu-7i ! #ri$ire 5n !3linda de dea u#ra cminului& 57i aran(a 5n 3rab #rul ar3in"iu 7i e du e cu #a7i u7!ri #re in"rare4 67i "recur ca#ul #rin cr#"ura u7ii 7i 5i 7!#"i lui Luca & care mer3ea 5n u 7i-n (! #e "r!"uarI ;VineA< A#!i& auzind-! #e Z!fia& in"r iu"e 5n a#ar"amen"ul ei4 Z!fia e a#r!#ie de berlina m!$& de care ""ea rezema" Luca 4 9 1e ce a:i $eni" aici@ .e $re:i@ 9 O a d!ua 7an A 9 .2nd e $!rba faci ! #rim bun im#re ie& n-ai nici!da" ! a d!ua 7an 4 9 6n eara a "a& a7 $rea "are mul" $ d!$ede c c e ! idee fal A 9 1e ce@ 9 1e-aia4 9 R #un ul e cam cur"A 9 Pen"ru c 5n du#-amiaza a "a m-am 5n"!r la 'au ali"!4 Z!fia e ui" la elI era #en"ru #rima !ar c2nd 5l 38icea fra3il4 9 Nu $!iam $in eara& c!n"inu el4 Nu& e ce$a mai c!m#lica"4 ;A nu $!i< a fcu" 5n"!"deauna #ar"e din mine? ceea ce e ciuda"& acum& e cun! c !#u ul4 Pen"ru c& de da"a a "a& am $ru"A 9 .e a:i $ru"@ 9 ' $ $d& $ aud& $ $!rbe cA 9 1a@ i mai ce@ ' 3 e c un m!"i$ ca $ cred@ 9 Veni:i cu mine4 L a:i-m $ in$i"& nu refuza:i acea " cin4 9 Nu mai mi-e f!ame& #u e ea& #lec2ndu-7i !c8ii4 9 Nici!da" nu $ e f!ameA Nu un" in3urul care n-a #u "!"* Luca de c8i e #!r"iera 7i z2mbi4 9 *"iu cine un"e:i4 Z!fia 5l #ri$i 7i urc 5n ma7in4 Ma"8ilde l din m2n c!l:ul #erdelei& care alunec& 5nce"& la ferea "r4 6n acela7i m!men"& ! al" #erdea c!b!ra la 3eamul de la #ar"er4 Ma7ina di #ru la ca#"ul "rzii #u "ii4 'ub burni:a fin& de "!amn& Luca c!nducea cu $i"ez mic& iar Z!fia e ui"a afar& cu"2nd 5n cer r #un uri la 5n"rebrile #e care 7i le #unea4 Nu c!"ea nici ! $!rb4
>+-
9 1e c2nd 7"i:i@ ru# e ea "cerea4 9 1e c2"e$a zile& r #un e Luca & frec2ndu-7i& (ena"& brbia4 9 1in ce 5n ce mai bineA i& 5n "!" "im#ul "a& n-a:i #u nimicA 9 Nici dumnea$!a "r nu mi-a:i #u nimicA 9 Eu nu 7"iu min"A 9 Iar eu& unul& nu un" #r!3rama" #en"ru a #une ade$rulA 9 i& a"unci& cum nu m 32nde c c a:i #u "!"ul la cale& c m mani#ula:i c8iar de la 5nce#u"@ 9 Pen"ru c a "a ar 5n emna $ ube "ima:i4 i #en"ru c i"ua:ia ar #u"ea fi& la fel de bine& #e d! 4 T!"ul e #! ibilA Iar 5m#re(urarea 5n care ne aflm 5mi d dre#"a"e4 9 .e 5m#re(urare@ 9 T!a" a"m! fera a "a bl2nd& 5n$lui"!are 7i necun! cu"4 1umnea$!a "r& eu 5n acea " ma7in& fr 7"im 5nc!"r! mer3em4 9 .e $re:i face:i@ 5n"reb Z!fia& cu ! #ri$ire ab en" ce #lu"ea #e dea u#ra #ie"!nil!r de #e "r!"uarele ude& #e l2n3 care "recea ma7ina4 9 0abar n-amA ' rm2n l2n3 dumnea$!a "r4 9 O#ri:i-$A Luca !#ri bru c& iar ma7ina alunec #e a fal"ul umed& !#rindu- e l2n3 un felinar4 9 Mi-a:i li# i" "!a" n!a#"ea 7i "!a" ziua4 Mi-era d!r de dumnea$!a "r& a7a c am #leca" #e (! #2n la 'au ali"!& dar 7i ac!l! 5mi li# ea:i4 V duceam d!rul 7i era un en"imen" ne #u de dulce4 9 Nici nu cun!a7"e:i en ul ace "!r cu$in"e4 9 Nu cun!7"eam dec2" an"!nimul l!r4 9 O#re7"e-"eA Nu-mi mai face cur"eA 9 6n f2r7i"& c2" am $i a" ne "u"uimA Z!fia nu-i r #un e4 'emaf!rul e fcu 3alben& a#!i $erde& a#!i 3alben& a#!i r!7u4 "er3"!rul de #arbriz 5nde#r"a #ic"urile de #l!aie& ri"m2nd "cerea4 9 i& #e urm& nici nu $ fac cur"eA #u e Luca 4 9 N-am #u c-mi face:i cur"e 5n"r-un fel ne#!"ri$i"& r #un e Z!fia& d2nd cu "rie din ca#? am #u c-mi faci cur"e& e ! de! ebireA 9 P!" c!n"inua@ 5n"reb Luca 4 9 Ne a al"eaz "!:i& cu farurile4 9 N-au dec2" a7"e#"e& e r!7uA
>+G
- MAR. LEV/ -
9 1a& a "reia !arA 9 Nu 5n:ele3 ce e 5n"2m#l cu mine? de al"fel& nu mai 5n:ele3 a#r!a#e nimic& dar 7"iu c& l2n3 dumnea$!a "r& m im" bine 7i c nici $!rbele a "ea nu fac #ar"e din $!cabularul meu4 9 E cam de$reme #en"ru a "fel de cu$in"e4 9 1e ce@ Pen"ru c& #e l2n3 "!a"e a "ea& eFi " ni7"e m!men"e anume #en"ru #u ade$rul@ 9 1a& un"A 9 1e da"a a "a& c8iar c am ne$!ie fiu a(u"a"A .a fiu incer& e mai c!m#lica" dec2" 5mi 5nc8i#uiamA 9 1a& Luca & e 3reu fii cin "i"4 Mul" mai 3reu dec2" credea:i 7i& de e!ri& e amarnic de nedre#"4 1ar& nu fii cin "i" 5n eamn c& de7i $ezi& "e 5nc#:2nezi fii !rb4 T!a"e a "ea un" ne #u de 3reu de eF#lica"4 La dre#" $!rbind& n!i d!i un"em f!ar"e diferi:i& c8iar #rea diferi:i4 9 .!m#lemen"ari& #u e el& #lin de #eran:4 6n #ri$in:a a "a& un" de ac!rd4 9 Nu& ab !lu" diferi:iA 9 i c2nd "e 32nde7"i c $!rbele a "ea ie "!cmai din 3ura dumnea$!a "r* Eu credeam c* 9 Te #!mene7"i c& acum& a:i 5nce#u" 7i crede:iA 9 Nu fi:i rea? 5n !rice caz& m 32ndeam c diferen:a* dar #r!babil c m-am 5n7ela" au& mai de3rab& am a$u" dre#"a"e& ceea ce& 5n m!d #arad!Fal& e dez!lan"4 Luca ie7i din ma7in& l 2ndu-7i #!r"iera de c8i 4 Vacarmul claF!anel!r cre cu 7i mai mul"& c2nd Z!fia 5nce#u aler3e #e urmele lui& #rin #l!aie4 6l "ri3a& dar el nu ! auzeaI #l!aia e 5n"e:i e4 6n f2r7i"& 5l a(un e 7i 5l #rin e de bra:4 El e 5n"!ar e cu fa:a #re ea4 Z!fia a$ea #rul li#i" de !braz? el 5i 5nde#r" cu delica"e:e ! 7u$i: rebel& de la c!l:ul 3urii4 Ea 5i 5m#in e m2na4 9 Lumile n!a "re n-au nimic 5n c!mun4 .redin:ele n!a "re un" "rine& #eran:ele n!a "re di$er3en"e& cul"urile n!a "re un" a"2" de de#ar"e una de al"a* unde $re:i mer3em& c2nd "!"ul ne i"ueaz #e #!zi:ii !#u e@ 9 V e "eamA #u e el? a "a e& un"e:i 5nmrmuri" de 3r!az4 6m#!"ri$a !ricrei !rdini& dumnea$!a "r un"e:i cea care refuz $ad& dumnea$!a "r& care 5mi $!rbea:i de !rbire 7i de inceri"a"eA Predica:i& c2" e ziua de lun3& cu$2n"ul care zide7"e& dar (urmin"ele $du$i"e de fa#" nu 5n eamn nimic4 Nu m (udeca:i4 E dre#"& un" !#u ul dumnea$!a "r& c!n"rariul
>+J
dumnea$!a "r& en"i"a"ea de! ebi" de dumnea$!a "r& dar un" 7i cel ce $ eamn& cealal" (um"a"e a dumnea$!a "r4 Nu #!" de crie ceea ce im"& #en"ru c nu cun! c cu$in"ele care denumea c ceea ce m b2n"uie& de d!u zile 5nc!ace& #2n 5n"ra"2"& 5nc2" m face cred c "!"ul -ar #u"ea c8imbaI lumea mea& a7a cum #unea:i& a dumnea$!a "r& a l!r4 M d!are 5n c!" de lu#"ele #e care le-am da"& nu-mi #a de n!#:ile mele 5n"uneca"e 7i nici de dimine:i& un" un nemuri"!r care are c8ef& #en"ru #rima !ar& "ria c4 Am #u"ea ne 5n$:m unul cu cellal"& ne de c!#erim 7i& #2n la urm& emnm unul cu cellal"* 5n "im#4 Z!fia 5i #u e un de3e" #e buze& 5n"reru#2ndu-l4 9 6n c2" "im#@ 1!u zile@ 9 i "rei n!#:iA 1ar meri" le acrific ! #ar"e din e"erni"a"ea mea& 5i #u e Luca 4 9 Iar 5nce#e:iA 6n cer& bubui "une"ul4 A$er a e "ran f!rma 5n"r-! fur"un amenin:"!are4 Luca ridic !c8ii 7i #ri$i n!a#"ea care era nea3r cum nu mai fu e e nici!da"4 9 Hrbi:i-$& #u e el cu 8!"r2re& "rebuie #lecm imedia" de aici4 Am un #re en"imen" f!ar"e ur2"4 Kr mai "ea #e 32nduri& ! "ra e #e Z!fia du# el4 1e 5nda" ce 5nc8i er #!r"ierele& "recu #e "!#& fr -i #e e de 7!ferii 5n7ira:i 5n fa:a ma7inii lui4 .!"i bru c la "2n3a 7i e ad#! "i de #ri$irile indi cre"e 5n "unelul ce "recea #e ub deal4 Ace "a era #u "iu? Luca acceler #e drumul 5n linie drea#"& ce ducea 5n .8ina"!Bn4 Tuburile de ne!n defilau #e dea u#ra #arbrizului& lumin2nd cu "rful3erri albe& in"ermi"en"e& in"eri!rul ma7inii4 "er3"!arele de #arbriz e !#rir4 9 Pr!babil e $reun c!n"ac" defec"& zi e Luca & 5n m!men"ul c2nd becurile faruril!r eF#l!dar imul"an4 9 .!n"ac"e defec"eA i-! 5n"!ar e Z!fia4 O#ri:i-$& nu e mai $ede a#r!a#e nimic4 9 Tare mi-ar #lcea& r #un e Luca & a# 2nd #e #edala de fr2n& care nu mai !#unea nici ! rezi "en:4 Ridic #ici!rul de #e accelera:ie& dar& la ! a emenea $i"ez& ma7ina nu -ar mai fi !#ri" dec2" la ca#"ul "unelului& unde e in"er ec"au cinci bule$arde4 Pen"ru Luca & a "a n-ar fi a$u" nici ! c!n ecin:& cci e 7"ia in$incibil? el 5n"!ar e ca#ul 7i ! m ur #e Z!fia4 6n"r-! frac:iune de ecund& 57i 5ncle7"a m2inile cu "!a"
>+M
- MAR. LEV/ -
#u"erea #e $!lan 7i "ri3I 9 Sine:i-$ bineA .u mi7cri i3ure& 5n"!ar e ma7ina& #en"ru a ! li#i de 3li iera care mr3inea zidul dala"4 Jerbe mari de c2n"ei rir #e 3eam4 'e auzir d!u de"un"uriI eF#l!da er #neurile4 Ma7ina fcu ! erie de ri"uri la"erale 7i e a7ez de-a curmezi7ul4 =!"ul l!$i zidul de #r!"ec:ie& iar ! ia din #a"e e ridic& "2r2nd $e8iculul 5n"r-! erie de "umbe4 Acum& =uicCul ""ea culca" #e ac!#eri7& cu r!:ile 5n u & alunec2nd ineF!rabil #re ie7irea din "unel4 Z!fia 57i "r2n e #umnii 7i ma7ina e !#ri& 5n f2r7i"& d!ar la c2:i$a me"ri de in"er ec:ie4 .8iar 7i cu ca#ul 5n (! & Luca 57i ddu eama din"r-! #ri$ire c Z!fia era ne$"ma"4 9 N-a:i #:i" nimic@ 5l 5n"reb ea4 9 Hlumi:iA 5i r #un e el& 7"er32ndu- e de #raf4 9 A "a e ceea ce e c8eam ! reac:ie 5n lan:A #u e Z!fia& r ucindu- e ca ca#e de #!zi:ia li# i" de c!nf!r" 5n care e afla4 9 Pr!babil? ie7im de aici #2n nu ne cade 5n ca# ul"ima #!r:iune de #lan7eu& r #un e Luca & d2nd de!#ar"e& cu ! l!$i"ur de #ici!r& #!r"iera4 Oc!li carca a fume32nd 7i ! a(u" #e Z!fia ia afar4 1e 5nda" ce ea fu 5n #ici!are& ! lu de m2n 7i ! ru# er la fu34 'e "recurar la iu:eal #re cen"rul car"ierului c8ineze c4 9 1e ce fu3im a7a@ 5n"reb Z!fia4 Luca aler3a 5nain"e& fr ! $!rb4 9 P!" mcar -mi recu#erez m2na@ 32f2i ea4 Luca 57i de fcu de3e"ele& eliber2nd-! din "r2n !are4 'e !#ri la mar3inea unei "rdu:e lumina"e rcci! de c2"e$a felinare !b! i"e4 9 ' in"rm aici& #u e Luca & ar"2nd #re un mic re "auran"4 O fim mai #u:in eF#u7i4 9 EF#u7i la ce@ 1e #re ce e $!rba@ Parc a:i fi un $ul#!i urmri" de ! 8ai" de c2ini4 9 Ku3aA Luca de c8i e u7a& dar Z!fia nu e clin"i nici un cen"ime"ru4 'e 5n"!ar e -! "ra3 5nun"ru& dar ea e !#u e4 9 Nu e m!men"ulA #u e el& a#uc2nd-! de bra:4 Z!fia e de #rin e imedia" 7i 5l 5m#in e4 9 Abia am c#a" am2nd!i din"r-un acciden"& m "2r2:i 5n"r-! cur nebun& de7i nu ne urmre7"e nimeni& #lm2nii mei mai au
>+N
#u:in 7i fac eF#l!zie& 7i nu #rime c nici cea mai mic eF#lica:ie* 9 Urma:i-m& n-a$em "im# de di cu:ii4 9 1e ce m-a7 5ncrede 5n dumnea$!a "r@ Luca e 5ndre#"a& mer32nd de-a-ndra"elea& #re micul l!cal4 Z!fia 5l #ri$ea? 5n cele din urm& #!rni& 7!$ind& #e urmele lui4 'ala era minu cul& a$ea d!ar !#" me e4 El ! ale e #e cea din fund& 5i !feri Z!fiei un caun 7i e a7ez la r2ndul lui4 Nu de c8i e meniul #e care i-l #rezen" b"r2nul 5n c! "um "radi:i!nal& dar ceru #!li"ic! & 5n"r-un #erfec" dialec" mandarin& un ceai care nu fi3ura #e li "4 =rba"ul e 5nclin 7i di #ru 5n buc"rie4 9 Luca & !ri 5mi eF#lica:i ce e 5n"2m#l& !ri #lecA 9 .red c "!cmai am #rimi" un a$er"i men"4 9 N-a f! " un acciden"@ .e fel de a$er"i men" e "a@ 1e ce anume "rebuie $ feri:i@ 9 1e dumnea$!a "rA 9 1ar de ce@ Luca "ra e aer 5n #ie#"& 5nain"e de a r #undeI 9 PENTRU .R EI PREVRZU'ERR TOTUL& 6N AKARR 1E KAPTUL .R NE VOM 6NTYLNIA Z!fia lu un ful3 de cre$e"e din micul b!l de #!r:elan alba "ru 7i 5l r!n:i ub !c8ii 8!lba:i ai lui Luca & care 5i "urn ! cea7c din ceaiul fierbin"e #e care b"r2nul 5l #u e e #e ma 4 9 A7 $rea a"2" de mul" $ credA 1ar* dumnea$!a "r ce-a:i face 5n l!cul meu@ 9 M-a7 ridica 7i a7 #r i ace " l!c* 9 1!ar n-! -! lua:i iar de la ca#"A 9 *7i& de #referin:& #e u7a din #a"e4 9 i c8iar a "a a:i $rea fac@ 9 .a"e3!ricA Nu #ri$i:i 5na#!i ub nici un m!"i$A La "rei& $ ridica:i 7i dm buzna du# #erdeaua aia4 AcumA O a#uc de 5nc8eie"ura m2inii 7i ! "ra e du# el fr mena(amen"e4 Tra$er 2nd 5n 3!ana mare buc"ria& el de c8i e cu ! l!$i"ur de umr u7a care ddea 5n cur"icic4 Pen"ru a-7i cr!i drum& Luca 5m#in e un c!n"ainer de 3un!i& ale crui r!:i cr27nir4 Z!fia 5n:ele e& 5n f2r7i"I din 5n"uneric& e de #rindea ! umbr4 La lumina ce $enea #e ! fere "ruic& e adu3a e cea din $2rful armei au"!ma"e care 5i :in"ea4 Z!fia a$u un r3az de c2"e$a ecunde #en"ru a c!n "a"a& din"r-! cur" #ri$ire& c erau 5nc!n(ura:i din "rei #r:i de ziduri& du# care cinci f!curi f27iar "cerea4
>+L
- MAR. LEV/ -
Luca e arunc #e "e ea& a#r2nd-! cu "ru#ul lui4 Z!fia $!i -l dea de!#ar"e& dar el ! li#i de #ere"e4 Primul 3l!n: 5i ric!7a 5n c!a# ? al d!ilea 5i a"in e u7!r #ar"ea de u a bazinului& fc2ndu-l -7i 5nd!aie 3enunc8ii& dar el e redre imedia"? im:i al "reilea im#ac" 5n c!a "e& iar mu7c"ura 3l!n:ului fu ur#rinz"!are? al #a"rulea #r!iec"il 5l l!$i 5n mi(l!cul c!l!anei $er"ebrale 7i Luca im:i c i e "aie r uflarea& dar reu7i& de7i cu 3reu& -7i reca#e"e uflul4 .2nd 5l a"in e al cincilea 3l!n:& im:i c ! flacr 5i ardea carneaI ace "a era #rimul care 5i #"rundea 5n "ru#* ub umrul "2n34 1u# ce 57i $2r7i "icl!7ia& a3re !rul fu3i imedia"4 .2nd ec!ul 5m#u7c"uril!r e "in e& d!ar re #ira:ia Z!fiei mai "ulbura lini7"ea4 6l :inea 5n bra:e #e Luca & iar ca#ul lui e !di8nea #e umrul ei4 .u !c8ii 5nc8i7i& #rea z2mbea c4 Ea 5i le3n "ru#ul iner" 7i 5i 7!#"i la urec8eI 9 Luca A Ace "a nu-i r #un e4 Ea 5l cu"ur ce$a mai "are4 9 Luca & nu $ #r! "i:iA 1e c8ide:i !c8iiA .u !c8ii 5nc8i7i& el #rea c d!arme lini7"i"& ca un c!#il cufunda" 5n $i e4 i& cu c2" 3r!aza ei era mai mare& cu a"2" 5l "r2n3ea mai "are 5n bra:e4 .2nd 5i cur e ! lacrim #e !braz& Z!fia im:i c #ie#"ul 5i era a# a" de ! f!r: nemai#!meni"4 Tre ri4 9 N!u nu ni e #u"ea 5n"2m#la a7a ce$a4 N!i un"em* 9 *1e(a m!r:i* ne5n$in7i* nemuri"!ri@ 1aA Kiecare inc!n$enien" cu a$an"a(ul lui& nu-i a7a@ #u e el& 5ndre#"2ndu- e& a#r!a#e $e el4 Z!fia 5l m ur cu a"en:ie& inca#abil -7i dea eama ce era cu "area aceea care ! cu#rindea4 El 57i a#r!#ie 5nce" fa:a4 Z!fia e feri& #2n c2nd buzele lui Luca le a"in er #e ale ei& c8i:2nd un ru" cu 3u " !#iaceu4 Ea e "ra e 5na#!i 7i 57i #ri$i #alma 5nr!7i"4 9 1ar& a"unci* de ce 2n3erezi@ Luca urmri firi7!rul r!7u& care 5i cur3ea de-a lun3ul bra:ului4 9 E ab !lu" im#! ibil& nici c8e "ia a "a nu fu e e #re$zu"A #u e el4 *A#!i le7in4 Ea 5l #rin e "r2n & 5n bra:e4 9 .e-i cu n!i@ 5n"reb Luca & $enindu-7i 5n fire4 9 6n ceea ce m #ri$e7"e& e de "ul de c!m#lica"4 6n ceea ce "e #ri$e7"e& cred c ai f! " l!$i" 5n umr de un 3l!n:4 9 M d!areA
>+O
9 P!a"e c :i e #are il!3ic& dar e ce$a n!rmal? "rebuie "e duc la #i"al4 9 Nici nu e #une #r!blemaA 9 Luca & n-am nici un fel de cun!7"in:e medicale 5n #eciali"a"ea 1em!n!l!3ie& dar e #are c ai 2n3e 5n $ine 7i c e7"i #e cale de a-l #ierde4 9 .un! c #e cine$a de la cellal" ca#" al !ra7ului& care #!a"e c!a #la3a a "a 5n "im# ce e cica"rizeaz& #u e el& a# 2nd #e ran4 9 i eu cun! c #e cine$a& a7a c $ii cu mine fr $!rb& fiindc ai a$u"& 7i a7a& ! ear uficien" de a3i"a"4 .red c 7i mie mi-au a(un em!:iile4 Ea 5l #ri(ini 7i 5l "ra e #e "rdu:4 6n ca#"ul #a a(ului& Z!fia zri c!r#ul a3re !rului& zc2nd ne5n ufle:i" ub ni7"e #ubele arunca"e claie #e "e 3rmad4 Z!fia e ui"& ului"& la Luca 4 9 T!"u7i& mai am 7i eu ! fr2m de am!r #r!#riuA #u e el& 7i "recu mai de#ar"e4 O#rir un "aFi& care 5i l & du# zece minu"e& la ea aca 4 Z!fia 5l c!ndu e #re cara de la in"rare 7i 5i fcu emn "ea cumin"e4 A#!i& cu mul"e #recau:ii de c8i e u7a 7i urcar "i#"il #e car4 .2nd a(un er la e"a(& u7a lui Reine e 5nc8i e fr z3!m!"4 * 6nmrmuri" 5n #a"ele bir!ului u& =lai e "in e m!ni"!rul de c!n"r!l4 Palmele 5i a udau din 3r! & frun"ea 5i era ac!#eri" de br!b!ane de "ran #ira:ie4 .2nd un "elef!nul& nu r #un e4 Pe r!b!"& auzi 3la ul lui Lucifer& care 5l c!n$!ca& #e un "!n #rea #u:in bine$!i"!r& la c!mi"e"ul de criz ce urma aib l!c la cderea n!#:ii !rien"ale4 9 Ai "!" in"ere ul fii #unc"ual& cu !lu:ii 7i cu ! n!u defini:ie a c!nce#"ului c!nf!rm cruia ;"!"ul e "e #re$zu"<& 5nc8eie -reedintele, du# care "r2n"i "elef!nul4 =lai e e lu cu m2inile de ca#4 Tremur2nd din "!" c!r#ul& ridic rece#"!rul& care 5i c# din m2n4 * Mi8ail e ui"a la #ere"ele ac!#eri" de ecrane& #e care 5l a$ea 5n fa:4 Ridic rece#"!rul 7i f!rm numrul direc" al lui 5ouston.
>-,
- MAR. LEV/ -
Telef!nul era #u #e r!b!"4 1du din umeri 7i e ui" la cea I 5n zece minu"e& Ariane V a$ea -7i #r ea c ram#a de lan are din Hu%ana4 * 1u# ce 5l culc #e Luca 5n #a"ul ei& cu umrul #ri(ini" de d!u #erne mari& Z!fia e du e la dre in34 Lu de #e raf"ul de u cu"ia de lucru& c!a e ! "icl cu alc!!l din dul#i!rul de medicamen"e din baie 7i e 5n"!ar e 5n d!rmi"!r4 'e a7ez l2n3 Luca & de "u# "icla cu alc!!l 7i 5nmuie a:a de cu u" 5n dezinfec"an"4 A#!i& 5ncerc -! ba3e 5n ac4 9 .u "ura "a ! fie un ade$ra" ma acru& #u e Luca & cu un z2mbe" mali:i! 4 TremuriA 9 =a del!cA r #un e ea& "riumf"!are& du# ce "recu firul #rin urec8ea acului4 Luca lu m2na Z!fiei 7i ! 5m#in e& cu bl2nde:e& de!#ar"e& 5i m2n32ie !brazul 7i ! a"ra e #re el4 9 Mi-e "eam nu "e c!m#r!mi" cu #rezen:a mea4 9 Trebuie mr"uri e c c erile #e"recu"e 5n c!m#ania "a un" b!3a"e 5n ne#re$zu"4 9 Pa"r!nul meu n-are nimic de-a face cu 8azardul4 9 1e ce ar fi #u fii 5m#u7ca"@ 9 .a m #un la 5ncercare 7i a(un3 la aceea7i c!ncluzie ca "ine& #re u#un4 N-ar fi "rebui" fiu nici!da" rni"4 6mi #ierd #u"erile 5n #rezen:a "a 7i a#r!a#e c m-a7 ru3a fie ade$ra" 7i reci#r!ca4 9 .e ai de 32nd faci@ 9 Pe "ine n-! aib cura( "e a"ace4 Imuni"a"ea "a an3elic 5l face e 32ndea c de d!u !ri 5nain"e de-a ac:i!na4 Z!fia 5l #ri$i #e Luca 5n "rfundul !c8il!r4 9 Eu nu $!rbeam de #re a "a4 .e $!m face #e "e d!u zile@ El 5i a"in e buzele cu de3e"ul? Z!fia 5l l 4 9 La ce "e 32nde7"i@ 5l 5n"reb& "ulbura"& c! 2nd 5nain"e4 9 6n ziua c2nd a czu" Zidul =erlinului& brba:ii 7i femeile au de c!#eri" c "rzile l!r erau a emn"!are4 1e fiecare #ar"e& e 5n7iruiau ca e& ma7inile circulau& felinarele luminau n!#:ile4 Kericirea 7i nefericirea l!r nu era la fel& dar c!#iii din $e "& ca 7i cei din e "& 7i-au da" eama c ceea ce era de cealal" #ar"e nu era a7a cum li e #!$e "i e4
>->
9 1e ce #ui a "a@ 9 Pen"ru c 5l aud #e R! "r!#!$ici c2n"2nd la $i!l!ncelA 9 .e buca"@ 5n"reb ea& fc2nd al "reilea #unc" de u"ur4 9 E #rima !ar c2nd ! audA A8& acum m-a duru"A Z!fia e a#r!#ie de Luca ca ru# a:a cu din:ii4 67i #u e ca#ul #e #ie#"ul lui 7i& de da"a a "a& e aband!n& 5i unea "cerea4 Luca 57i "recu de3e"ele #rin #le"ele Z!fiei& ac!#erindu-i ca#ul cu m2n32ieri4 Ea e 5nfi!r4 9 1!u zile un" f!ar"e cur"eA 9 1a& 7!#"i el4 9 Ne $!m de #r:i4 E ine$i"abil4 i& #en"ru #rima !ar& Z!fia 7i Luca e "emur de e"erni"a"e4 9 N-am #u"ea ne3!cia "e la e #leci cu mine@ 5n"reb Z!fia& cu $!ce fi!a 4 9 .u -reedintele nu e ne3!ciaz& mai ale dac ai 3re7i" fa: de el? 7i& a#!i& "are mi-e "eam c eu& unul& n-am acce liber 5n lumea "a4 9 1ar& 5nain"e& erau mul"e #unc"e de "recere 5n"re e " 7i $e "& nu@ #u e ea& a#r!#iindu-7i din n!u acul de mar3inea #l3ii4 Luca e "r2mb 7i c!a e un :i#"4 9 Ei& daQ "are lab de 5n3er mai e7"iA 1e-abia "e-am a"in A Mai am c2"e$a 5m#un "uriA U7a e de c8i e bru c 7i 5n #ra3 a#ru Ma"8ilde& #ri(inindu- e de c!ada m"urii care 5i f!l! ea dre#" c2r(4 9 Eu n-am nici ! $in& dac #ere:ii ca ei "ale un" din muca$aA #u e& 7c8i!#"2nd #re ei4 'e a7ez la #ici!arele #a"ului4 9 1-mi acul la& 5i #u e& au"!ri"ar& Z!fiei4 i "u& "reci 5nc!ace& 5i !rd!n lui Luca 4 Ai ! baf" c8i!arI un" "2n3aceA i cu u cu m2ini #rice#u"e #la3a4 Trei 5m#un "uri de fiecare #ar"e a umrului fur de-a(un ca 5nc8id rnile4 9 1!i ani de $ia: #e"recu:i 5n #a"ele unei "e(38ele de l!cal dubi! 5:i c!" la i$eal ni7"e nebnui"e "alen"e de infirmier? m r!3& 5n #ecial c2nd e7"i 5ndr3! "i" de c2rciumar4 1e al"fel& 5n acea " #ri$in:& $-a7 #u"ea #une am2ndur!ra d!u-"rei c8e "ii& 5nain"e m duc la culcare4 1u# aia& ! fac "!" ce #!" #en"ru a m c!n$in3e c un" #e cale de-a ad!rmi& iar m2ine diminea: ! m #r#de c de r2 32ndindu-m la $i ul #e care 5l $i ez acum4 Ma"8ilde #lec din camer& #ri(inindu- e #e c2r(a im#r!$iza"4 6n #ra3& e 5n"!ar e 7i e ui" la ei4
>-+
- MAR. LEV/ -
9 Nu c!n"eaz dac un"e:i au nu ceea ce cred eu c un"e:i4 6nain"e de a "e cun!a7"e #e "ine& Z!fia& credeam c ade$ra"a fericire de #e ace " #m2n" nu eFi " dec2" 5n cr:uliile #r!a "eI mi e #rea c d!ar a7a ! recun!7"eai4 1ar& 5n"r-! zi& "u e7"i aia care mi-a #u c lucrul cel mai bun din n!i e a cun #e unde$a 7i c "rebuie -i dm ! m2n de a(u"!r& ca -7i de c8id ari#ile& nu e uf!ce4 A7a c& !fer-:i 7an a a "a& fiindc& dac eu a7 fi a$u" $reuna cu el& #!:i fi i3ur& cum#!& c n-a7 fi l a"-! -mi ca#e4 Iar "u& rni"ule 3ra$ ce e7"i& dac 5i 7if!nezi c8iar 7i ! #an& 5:i refac cu "ura cu andreaua4 i nu mai face:i fe:ele a "ea4 Orice $i -ar 5n"2m#la& $ in"erzic ca"e3!ric $ da:i b"u:i& #en"ru c& dac $!i renun:a:i& a"unci e d #e "e ca# "!a" lumea& a mea 5n !rice cazA U7a e "r2n"i 5n urma ei4 Luca 7i Z!fia amu:i er4 A cul"au #a7ii lui Ma"8ilde& care 7c8i!#"a #e #arc8e"ul al!nului4 1in #a"& acea "a le "ri3I 9 1e c2nd 5:i "!" #un c "u& cu aerul "a de mir!n! i:& e7"i un 5n3erA Ei bine& acum& n-ai dec2" dai din umeri #2n nu mai #!:i& nu- eu c8iar a7a de "!an"A Tra e de firul lm#ii #u e #e 38erid!n4 Lumina e "in e imedia"4 Razele lunii e "recurau #rin #erdelele "u"ur!r fere "rel!r din a#ar"amen"4 67i #u e #erna 5n ca#4 6n d!rmi"!r& Z!fia e 38emui l2n3 Luca 4 'une"ul cl!#!"el!r de la Hrace .a"8edral #"run e #e ferea "ra 5n"rede c8i din baie4 Ec!ul celei de a d!u #rezecea b"i e ri i#i dea u#ra !ra7ului4 i a fost sear i a fost diminea%
Ziua a cincea
6nce#ea e luminezeI ! i e cea de-a cincea zi& iar Z!fia 7i Luca d!rmeau4 Aerul #r!a #" al z!ril!r in"ra #e ferea "r& aduc2nd mire mele "!amnei4 Z!fia e li#i de Luca 4 Heam"ul lui Ma"8ilde ! de7"e#"a e din"r-un $i a3i"a"4 'e 5n"in e 7i 5nlemni #e da"& b32nd de eam c nu era in3ur4 1du 5nce" de!#ar"e cu$er"ura 7i c!b!r5 din #a"& 5mbrca" 5n 8ainele de #e "e zi4 'e du e "i#"il 5n al!n4 9 Si-e ru@
>--
9 Am fcu" ! mi7care bru c 7i m-a "r ni" ! durere cum#li"4 6mi #are "are ru& nu $!iam "e "reze c4 Z!fia e du e 5n #a:iul de "ina" buc"riei 7i& de ac!l!& #ri$i c8i#ul #! !m!r2" al #rie"enei ale4 9 T!cmai ai c27"i3a" ! ci!c!la" fierbin"eA 5i #u e& de c8iz2nd fri3iderul4 Ma"8ilde "ra e #erdeaua4 Pe "rada 5nc #u "ie& un brba" ie7ea din ca & :in2ndu-7i c2inele 5n le 4 9 Tare mi-ar #lcea am un labrad!r& dar e de a(un m 32nde c c ar "rebui -l #limb 5n fiecare diminea: 7i m a#uc #andaliile4 .red c a7 a(un3e -mi fac Pr!zac in"ra$en! & #u e Ma"8ilde& l 2nd #erdeaua cad4 9 1e$ii re #!n abil #en"ru cei #e care 5i 5mbl2nze7"i>G& 7i a "a nam zi -! euA c!men" Z!fia4 9 E f!ar"e bine c ai fcu" acea " #recizare4 A$e:i $reun #lan Lu cel mic 7i cu "ine@ 9 Ne cun!a7"em de d!u zileA i& #e urm& 5l c8eam Luca 4 9 A "a ziceam 7i euA 9 Nu& nu a$em nici un #lanA 9 Pi& a "a nu #!a"e rm2ne a7aA .2nd e7"i 5n d!i& ai 5n"!"deauna #lanuriA 9 A "a de unde ai mai c! -!@ 9 A7a mer3e "reabaI eFi " ima3ini ale fericirii #e care n-ai dre#"ul le re"u7ezi? le c!l!rezi& dar nu de#7e7"i liniaA Prin urmare& unu 7i cu unu fac d!i& d!i fac un cu#lu 7i cu#lul face #lanuri4 E a7a cum 5:i #un 7i nu al"min"eriA Z!fia #ufni 5n r2 4 6n cra"i:& la#"ele e umfl? 5l "urn 5n"r-! cea7c 7i 5l ame "ec 5ndelun3 cu #raful de ci!c!la"4 9 P!f"im& dec2" #ui #r! "ii& mai bine bea& #u e& aduc2nd bu"ura aburind4 Unde ai $zu" "u cu#lul@ 9 E7"i de 3r!azA 1e "rei ani 5nc!ace& "e "!" aud $!rbindu-mi de #re dra3! "e 7i bla-bla-bla4 La ce :i-!r f!l! i #!$e7"ile a "ea cu z2ne& dac "u refuzi r!lul #rin:e ei& c8iar din #rima zi de "urnare@A 9 .e me"af!r r!man"icA 9 1a& bineA Pi& du-"e 7i me"af!reaz cu el& dac nu "e deran(eazA =a3 de eam c& dac "u nu faci nimic& cum mi e dre3e #ici!rul "a& cum :i-l uflu fr nici ! ru7ineA 9 O $edem4 'i"ua:ia nu e c8iar a7a de im#l cum #are4
14
6n !ri3inalI On e " re #!n able de ce VuQ!n a##ri$!i e 'fr.2 9 re#lic a Vul#ii din ;Micul Prin:< de An"!ine de 'ain"-EFu#er%4 '.. +.2 >-G
- MAR. LEV/ -
9 1aQ ai mai auzi" "u de $re! #!$e "e de dra3! "e care fie im#l@ Z!fia& "e-am $zu" 5n"!"deauna in3ur4 Tu e7"i aia care 5mi #uneaI ;N!i 7i numai n!i un"em re #!n abili #en"ru fericirea n!a "r<4 Ei bine& cum#!& fericirea "a are cam >&LJ 5n 5nl:ime 7i ca la $re! NL de Cili7!are de mu7c8i& a7a c& r!3u-"e& nu care cum$a "reci #e l2n3 ea4 T!a" "reaba e #e"rece #e dede ub"4 9 A8A .e $!rbeA .u ade$ra" 5n:ele#"e 7i delica"eA 9 Nu& un" #rac"ice4 i cred c ;fericirea< "a "!cmai e "reze7"e& a7a c& acum& ai #u"ea "e duci $ezi ce face& fiindc eu c8iar am mare ne$!ie de #u:in aerA 0ai& u7c8eal& mu" cami!nul din ace " al!nA Z!fia cl"in din ca# 7i e du e 5na#!i& 5n d!rmi"!r4 'e a7ez la #ici!arele #a"ului 7i 5l urmri #e Luca & care e de7"e#"a4 A7a cum e 5n"indea 7i c ca& emna cu ! felin4 El 57i 5n"rede c8i e !c8ii4 Imedia"& c8i#ul 5i fu lumina" de un z2mbe"4 9 E7"i de mul" aici@ ! 5n"reb4 9 .e-:i face bra:ul@ 9 Nu mai im" a#r!a#e nimic& 5i r #un e el& fc2nd ! mi7care de r!"a:ie a umrului& 5n !:i" de ! "r2mb"ur de durere4 9 i& 5n $er iune ne-mac8!& ce-:i face bra:ul@ 9 M d!are de-mi ar !c8iiA 9 A"unci& !di8ne7"e-"e4 A7 $rea -:i fac ce$a de m2ncare& dar nu 7"iu ce #referi la micul de(un4 9 Vre! d!uzeci de cl"i"e 7i "!" a"2"ea c!rnuri4 9 .afea au ceai@ 5l 5n"reb ea& ridic2ndu- e4 Luca ! #ri$i4 .8i#ul i e 5n"unec4 O a#uc de m2n 7i ! "ra e #re el4 9 Tu n-ai a$u" nici!da" im#re ia c lumea "e la 5n urm& de unul in3ur& 5n "im# ce ea ! ia 5nain"e@* 'enza:ia c& #e m ur ce "e ui:i 5n (ur& fiecare un38er al camerei 5n care e7"i e 5n3u "eaz@* .!n$in3erea c& #e "e n!a#"e& 8ainele :i -au 5n$ec8i"& c fiecare !3lind 5:i !fer ima3inea unui #ec"ac!l (uca" fr nici un #ec"a"!r& 5n care ac"ri:a e #r!#ria-:i mizerie* Iar 32ndul c nu iube7"i #e nimeni 7i c nimic nu "e iube7"e& 32ndul c ace " nimic $a fi c8iar $idul #r!#riei "ale eFi "en:e nu "e-a b2n"ui" 9 alun32ndu-:i !rice en"imen" de bine 9 nici!da"@ Z!fia a"in e cu $2rful de3e"el!r buzele lui Luca 4 9 Nu 32ndi a7a4 9 A"unci& nu m l a4 9 M duceam d!ar -:i fac ! cafea4
>-J
'e a#r!#ie de el4 9 Nu 7"iu dac eFi " $re! !lu:ie& dar n!i ! $!m 3 i& 7!#"i ea4 9 Nu "rebuie -mi la umrul e 5n:e#enea c4 Tu du-"e 7i f-:i du7ul& iar eu m $!i !cu#a de micul de(un4 Ea acce#" bucur!a 7i di #ru4 Luca 57i #ri$i cma7a a3:a" de c#"2iul #a"uluiI m2neca #"a" de 2n3e e 5nne3ri e4 O mul e& a#!i e du e 7i de c8i e ferea "ra4 .!n"em#l ac!#eri7urile care i e a7"erneau la #ici!are& 5n 3!lf& irena de cea: a unui mare car3!u 7uier& #arc r #unz2ndu-le cl!#!"el!r de la Hrace .a"8edral4 El 38em!"!ci buca"a de #2nz #"a" 7i ! arunc de#ar"e& du# care 5nc8i e 3eamul4 A#!i& fcu $re! c2:i$a #a7i #re baie 7i 57i li#i urec8ea de u7a ace "eia4 Auzind 7ir!i"ul a#ei& e im:i& bru c& 5nfierb2n"a"4 Of" din 3reu 7i ie7i din d!rmi"!r4 9 Pun de cafea& $rei@ ! 5n"reb #e Ma"8ilde4 Ea 5i ar" cea7ca de ci!c!la" cald4 9 M-am l a" de eFci"an"e 7i de "!a"e alea? dar am auzi" de cl"i"e& a7a c ! m mul:ume c cu zece la u" din 8!ld-u#4 9 .inci la u" maFimum& 5i r #un e el& "rec2nd 5n #a"ele me ei& 7i numai dac 5mi #ui unde e cafe"iera4 9 Luca & a ear am auzi" c2"e ce$a din c!n$er a:ia $!a "r 7i zu c m-a fcu" ciule c urec8ea4 Pe $remea c2nd m dr!3m& nu zic* nu mi-a7 fi #u nici ! 5n"rebare4 1ar& acum& nu cred c a #irina mi-ar fi #u"u" #r!$!ca ! a emenea :cneal4 1e #re ce $!rbea:i& mai eFac"@ 9 =u erm mul" am2nd!i 7i "rebuie fi #u ! dr!aie de #r! "ii? #rin urmare& fii #e #ace& ia-:i an"al3icele 5n c!n"inuare& c n-au nici un efec" ecundar4 Ma"8ilde e ui" la $e "!nul #e care Luca 5l #ur"a e cu ! zi 5nain"eI era #u #e mar3inea unui caun& iar #a"ele 5i era ciurui" de 3l!an:e4 9 i& c2nd "ra3i la m ea& "ra3i 7i cu #u7ca-n 3u3u7"iuci@ 9 6n"!"deaunaA 5i r #un e Luca & de c8iz2nd u7a d!rmi"!rului4 9 6n !rice caz& $e "!nul "a e "e de "ul de bine cr!i" #en"ru ! 8ain din Ce$lar>J& #ca" c la care l-a cu u" nu i-a #u 5n"ri"uri la umeri4 9 O -i #un4 P!:i "e bazezi #e mine4 9 M bazezA 1u7uial #lcu"A
15
Pe$lar 9 fibr in"e"ic& u7!ar& "rainic 7i f!ar"e rezi "en" la f!c4 '.. +.2 >-M
- MAR. LEV/ -
Reine in"r 5n al!n 7i #u e #e ma ziarul 7i ! #un3 mare de #r(i"uri& cu !c8ii la Ma"8ilde& rma in3ur 5n camer4 9 1e $reme ce a i3ur er$icii =ed Z =reaCfa "& ar fi bine ca nimeni nu-mi cri"ice cali"a"ea micului-de(un& fiindc& nu e 7"ie nici!da"& mi-ar #u"ea 5nde#r"a $ii"!area clien"elA P!rumbeii au cula"@ 9 'un" 5n d!rmi"!r& #u e Ma"8ilde& ridic2ndu-7i !c8ii #re cer4 9 Eu i-am #u c !#u ul lui ;"!"< e ;nimic<& iar ea c8iar a lua"! de bun4 9 Nu l-ai $zu" #e animal cu #ie#"ul 3!lA 9 Nu& dar& la $2r "a mea& 7"ii "u& !ri c $d un brba"& !ri c $d un cim#anzeu& e cam "!" aia4 Reine aran(a c!rnurile #e ! farfurie mare& ui"2ndu- e& in"ri3a"& la $e "!nul lui Luca 4 9 '#une-le nu e duc la cur:"!ria din c!l:ul "rzii& c "i#ul la m cun!a7"eA =un& c!b!r4 i di #ru #e ca a crii4 Z!fia 7i Luca e a7ezar 7i ei la ma 4 67i luar "!:i "rei micul de(un4 1u# ce Luca ddu 3a"a 7i ul"imul c!rn& fcur cura" #rin buc"rie& iar #e Ma"8ilde ! in "alar c!nf!r"abil 5n #a"4 Z!fia 8!"r5 -l ia 7i #e Luca 5n $izi"a #e care urma -! fac 5n d!curi4 'e 5n"in e du# im#ermeabilul din cuier? Luca arunc ! #ri$ire c2rbi" #re $e "!nul afla" 5n"r-! "are a"2" de (alnic4 Ma"8ilde fcu !b er$a:ia c ! cma7 cu ! in3ur m2nec era #u:in cam #rea !ri3inal #en"ru acel car"ier4 Ea a$ea ! cma7 brb"ea c #rin"re celelal"e lucruri 7i acce#"a i-! 5m#rumu"e& cu c!ndi:ia i-! 5na#!ieze eFac" a7a cum ! #ur"a e? el 5i mul:umi4 1u# c2"e$a minu"e& erau 3a"a ia din ca & c2nd 3la ul lui Reine& care ""ea 5n #ra3 cu m2inile 5n 7!lduri 7i 5l m ura #e Luca & 5i c8em la !rdine4 9 .ine $ $ede are m!"i$e eri!a e cread c a$e:i ! c!n "i"u:ie !lid? "!"u7i& nu e cazul -l i #i"i:i #e dia$!l 7i $ #ric!# i:i cu ! rceal4 Urma:i-mA Ea in"r 5n a#ar"amen" 7i de c8i e un dula# $ec8i4 U7a de lemn c2r:2i din balamale4 Reine ddu de!#ar"e c2"e$a 8aine 7i c!a e la i$eal un $e "!n #u #e un umera7& #e care i-l 5n"in e lui Luca 4 9 Nu-i c8iar la #rima "inere:e& de7i& dac $re:i 7"i:i #rerea mea& :e "urile #rince-de-3alle nu e $!r dem!da nici!da"4 i& #e urm& "Beed-ul :ine caldA
>-N
6l a(u" #e Luca -7i #un $e "!nul care-i $enea ca "urna" 7i ! #ri$i cu c!ada !c8iului #e Z!fia4 9 Nu 5ncerca afli al cui a f! "& de ac!rd@ La anii mei& faci 7i "u ce #!:i cu amin"irile "ale4 Reine e 5nc!$ri3& #ri(inindu- e de mar3inea cminului 7i "r2mb2ndu- e amarnic4 Z!fia e re#ezi #re ea4 9 .e ai& Reine@ 9 Ab !lu" nimic& d!ar ! durere de bur"4 Nimic de #eria"4 9 1ar e7"i alb la fa: 7i #ari e#uiza"A 9 N-am mai "a" la !are de $re! zece ani 7i& #e urm& 7"ii "u& la anii mei& diminea:a "e mai c!li 7i !b! i"4 Nu "e 5n3ri(!raA 9 Nu $rei "e duc la d!c"!r@ 9 A "a ar mai li# iA 1!c"!rii -7i $ad de ale l!r& iar eu ! -mi $d de ale mele4 i le fcu un emn cu m2na& care $!ia #unI ;8ai& 8ai& #leca:i de aici am2nd!i& un"e:i 3rbi:i<4 Z!fia 7!$i& 5nain"e de a e u#une4 9 Z!fiaA 9 1a& ReineA 9 A7 fi "are bucur!a -:i ar" albumul la #e care $!iai a"2" de mul" -l $ezi4 1ar f!"!3rafiile din el un" mai #eciale& a7 $rea le de c!#eri #re ear& la ! lumin czu"& fiindc a "a le #une cel mai bine 5n $al!are4 9 .um $rei& Reine4 9 A"unci& $in! m $ezi la !ra cinci4 ' fii #unc"ual& c!n"ez #e "ine4 9 6:i #r!mi" c ! fiu aici4 9 i& acum& 7"er3e:i-! am2nd!i& $-am fcu" $ #ierde:i "im#ul cu #!$e7"ile mele de babA Luca & ai 3ri( de $e "!nul "a* am :inu" f!ar"e mul" la brba"ul care 5l #ur"a4 .2nd ma7ina e 5nde#r"& Reine l 5n (! #erdeaua 7i& b!d!3nind de una in3ur& 5nce#u aran(eze buc8e"ele care 5i 5m#!d!beau ma a4 9 M2ncarea& "ac2murile& nu mai rm e e dec2" fa:a de ma 4 Z!fia c!nducea #e .alif!rnia '"ree"4 La "!#ul din in"er ec:ia cu P!lC '"ree"& e #!menir c8iar al"uri de ma7ina in #ec"!rului Pil3uez4 Ace "a a cul"a anun:ul 82r2i" "ran mi #rin "a:ia de radi!4 Z!fia c!b!r5 3eamul& ca -l alu"e4 9 Nu 7"iu ce-! fi #"m2na a "a& dar #arc au 5nnebuni" "!:i4 E a cincea 5ncierare din .8ina"!Bn4 V la & ! zi bunA le #u e el
>-L
- MAR. LEV/ -
7i demar 5n 3rab4 Ma7ina #!li:i "ului c!"i la "2n3a& cu irena url2nd? du# zece minu"e& a l!r e !#ri la ca#"ul c8eiului L,4 'e ui"ar la $ec8iul car3!u care e le3na cu ne# are& la ca#"ul cabluril!r de amara(4 9 P!a"e c am 3 i" ! !lu:ie #en"ru a e$i"a ine$i"abilul& #u e Z!fia4 Te iau cu mineA Luca ! #ri$i& nelini7"i"4 9 Unde@ 9 La ai meiA Vin! cu mine& Luca A 9 .um@ .u a(u"!rul 'f2n"ului 1u8@ ! 5n"reb& ir!nic& Luca 4 9 .2nd nu $rei "e mai 5n"!rci la #a"r!nul "u& a"unci "rebuie faci "!"ul& numai ceea ce e a7"ea#" de la "ine nu4 K-l "e zb!areA 9 Tu mi-ai ci"i .V-ul@ .rezi c #!" -l 7"er3 au -l criu din n!u 5n #a"ruzeci 7i !#" de !re@ i& c8iar dac a7 reu7i fac a "a& e7"i i3ur c familia "a m-ar #rimi cu bra:ele de c8i e 7i cu inima aure!la" de bune in"en:ii@ Z!fia& nici n-a7 "rece bine de #ra3ul ca ei "ale& 7i ar ri #e mine ! 8ai" de #aznici& care m-ar "rimi"e de unde am $eni"4 Iar cl"!ria m 5nd!ie c c ar fi la cla a 5n"2i4 9 Eu mi-am 5nc8ina" ufle"ul cel!rlal:i& #en"ru a-i c!n$in3e nu acce#"e cu re emnare fa"ali"a"ea4 Acum& mi-a $eni" 7i mie r2ndul 3u " bucuria& fiu ferici"4 Paradi ul 5n eamn fim d!iA .red c-l meri"A 9 Tu crezi im#! ibilulA Ei e $!r !#une din r #u"eri& nu ne $!r l a nici!da" ne iubim4 9 Ar fi de-a(un #u:in #eran:& un emn4 Luca & "u 7i numai "u #!:i lua 8!"r2rea de a "e c8imba4 1!$ede7"e-le c ai #u:in bun$!in:4 9 .2" de mul" a7 $rea ca $!rbele "ale fie ade$ra"e& ca "!"ul fie a7a de u7!r cum #ui "u4 9 A"unci& 5ncearc& "e im#l!rA 'e a7"ernu "cerea4 Luca & #lin de 5nd!ieli& e a#r!#ie #u:in de e"ra$a ru3ini" a imen ei na$e4 'mucindu- e 5n c!rzile de amara(& care e 5n"indeau 7i c2r:2iau lba"ic& >alparaiso #rea un animal ce e zb"ea& d!rind e elibereze #en"ru a #leca 5n cu"area ul"imului u l!c de !di8nI ad2ncul mrii4 9 Mi-e fric& Z!fia* 9 i mie4 La -m "e duc 5n lumea mea4 6:i $!i cluzi fiecare
>-O
#a & 5:i $!i 5n"2m#ina zilele& 5:i $!i in$en"a n!#:ile& $!i rm2ne l2n3 "ine4 V!i 7"er3e de "inul ce :i-a f! " 8rzi"& 5:i $!i lecui "!a"e rnile4 6n zilele de furie "urba"& 5:i $!i le3a m2inile la #a"e& ca nu-:i faci ru? 5mi $!i li#i 3ura de 3ura "a& ca -:i 5nbu7 :i#e"ele& 7i nimic nu $a mai fi $re!da" la fel4 i& dac e7"i in3ur& $!m fi unul in3ur 5n d!i4 Luca ! lu 5n bra:e& 5i a"in e !brazul 7i 5i m2n32ie auzul cu "imbrul 3ra$ al 3la ului u4 9 1ac ai 7"i #e c2"e ci am 5ncerca" a(un3 la "ineA Eram ne7"iu"!r& Z!fia& m-am 5n7ela" de a"2"ea !ri? 7i& de fiecare da"& am lua"-! de la ca#" cu mai mul" bucurie& cu mai mul" m2ndrie4 V!iam ca "im#ul n! "ru e !#rea c 5n l!c& #en"ru ca -l #!" "ri& #en"ru ca "e #!" de c!#eri 7i iubi a7a cum meri:i& dar ace " "im# ne lea3 fr ne a#ar:in4 Eu un" din"r-! al" !cie"a"e& unde "!" 5n eamn nimeni& unde "!" 5n eamn in3ur4 Eu un" rul& "u e7"i binele& eu un" !#u ul "u& dar cred c "e iube c? de aceea& cere-mi "!" ce $rei4 9 6ncrederea "a4 Pr ir z!na #!r"uar4 Ma7ina ! #!rni #e -rd '"ree"4 Z!fia cu"a ! mare ar"er de circula:ie& un l!c #lin de a3i"a:ie& "ra$er a" de !ameni 7i de ma7ini4 * =lai e in"r #l!ua" 7i #alid 5n bir!ul #a:i! 4 9 Ai $eni" #en"ru cur ul #ar"icular de 7a8@ $!cifera -reedintele, #limb2ndu- e 5nc!ace 7i 5nc!l! #rin fa:a fere "rei ne f2r7i"e4 Redefine7"e-mi n!:iunea de ;ma"<4 =lai e 57i "ra e un f!"!liu mare 7i ne3ru4 9 '"ai 5n #ici!are& cre"inuleA =a nu& la urma urmei e mai bine "ai (! ? cu c2" "e $d mai #u:in& cu a"2" mi-e mai bine4 Prin urmare& ca rezumm i"ua:ia& a3en"ul n! "ru de eli" 7i-a c8imba" "abra@ 9 1!mnule -reedinte% 9 Taci din 3urA M-ai auzi" cum$a #un2ndu-:i $!rbe7"i@ Miai ci"i" cum$a #e buze c urec8ile mele ar a$ea c8ef aud une"ul 3la ului "u f!nfi"@ 9 Eu* 9 Tu "aciA -reedintele uria7e a"2" de "are& 5nc2" =lai e e fcu mai mic cu
>G,
- MAR. LEV/ -
cinci cen"ime"ri 5n ca#4 9 Nu e #une #r!blema c am #ierde un lu#""!r #en"ru cauza n!a "r& c!n"inu -reedintele. 1e al"fel& nici nu e #une #r!blema #ierdem ce$a4 Punc"4 A7"e#"m de ! e"erni"a"e #"m2na a "a 7i n-am "e la #e "ine di "ru3i "!"ul& micr!buleA Nu 7"iu care era& #2n 5n #rezen"& defini:ia "a #en"ru ;infern<& dar #!a"e c am eu una n!u& #re3"i" anume #en"ru "ineA N-ai auzi" c2nd :i-am #u "aci@ K 5n a7a fel 5nc2" nu-:i mai $d buzele alea adi#!a e mi7c2ndu- e4 Ai $reun #lan@ =lai e lu ! 82r"ie 7i m2z3li 5n 3rab c2"e$a r2nduri4 -reedintele 5n8a: n!"a 7i ! ci"i 5n "im# ce e 5ndre#"a #re ca#ul me ei4 1ac $ic"!ria #rea c!m#r!mi & n-a$eau dec2" 5n"reru# #ar"ida? ! #u"eau relua !ric2nd4 =lai e #r!#unea rec8emarea an"ici#a" a lui Luca 4 =ea" de furie& Lucifer 38em!"!ci 82r"ia 7i ! arunc 5n na ul lui =lai e4 9 Luca ! mi-! #l"ea c4 i 5nc cum#4 Adu-l aici 5nain"e de cderea n!#:ii& 7i nu care cum$a dai 3re7 de da"a a "aA 9 N-! $in de bun$!ie4 9 .!n ideri cum$a c $!in:a lui ar fi u#eri!ar $!in:ei mele@ 9 .!n ider #ur 7i im#lu c $a "rebui m!ar* 9 *ui:i un mic de"aliu* c a "a -a 5n"2m#la" 8" demul"& imbeciluleA 9 1ac l-a #u"u" a"in3e un 3l!n:& 5n eamn c mai eFi " 7i al"e mi(l!ace #rin care a(un3em #2n la el4 9 A"unci& 3 e7"e-le& 5n l!c "rncne7"iA =lai e e fcu ne$zu"4 Era !ra #r2nzului4 6n cinci !re& ziua a$ea di #ar& ceea ce 5n emna c r3azul de care di #unea #en"ru redac"area unui c!n"rac" 5n "ermeni f!ar"e duri era c2" e #!a"e de cur"4 Trebuia #un la cale uciderea celui mai bun a3en" al u& iar a "a nu-i 5n3duia c2"u7i de #u:in la e lucrurile la 5n"2m#lare4 * K!rdul era #arca" la in"er ec:ia din"re P!lC 7i .alif!rnia& 5n fa:a unui u#erma3azin4 La acea " !r din zi& 7irul de $e8icule era ne5n"reru#"4 Z!fia !b er$ un b"r2n #ri(ini" 5n ba "!n& care #rea c n-are cura( e a$2n"e #e "recerea marca"4 Tim#ul afec"a" "ra$er rii cel!r #a"ru benzi era f!ar"e cur"4 9 i& acum& ce facem@ 5n"reb Luca & cu un aer dezam3i"4
>G>
9 A(u"-lA r #un e ea& ar"2ndu-i-l #e b"r2nul #ie"!n4 9 Hlume7"i@ 9 .2"u7i de #u:inA 9 Vrei -l "rec "rada #e un m!7nea3@ Nu mi e #are #rea c!m#lica"* 9 A"unci& f-!A 9 Ei bine& ! -! fac& #u e Luca & 5nde#r"2ndu- e de-andra"elea4 'e a#r!#ie de brba"& dar fcu imedia" cale 5n"!ar 4 9 Nu $d ce im#!r"an: are ceea ce 5mi ceri4 9 Preferi 5nce#i #e"rec2ndu-:i du#-amiaza la #i"al 7i ac!rd2nd #ri(in m!ral b!lna$il!r@ Nici a "a nu e ce$a c!m#lica"& e de-a(un -i a(u:i e #ele& -i 5n"rebi ce mai fac& le dai 5ncredere& le #ui c e $!r 5n n"!7i cur2nd& "e a7ezi #e un caun 7i le ci"e7"i ziarul* 9 =ine& 3a"aA M duc -i dau a(u"!r b!7!r!3ului "uA 'e 5nde#r" din n!u* #en"ru a e 5n"!arce cu iu:eal l2n3 Z!fia4 9 ' nu zici c nu :i-am #u I dac muc! ul la mic& care e (!ac ac!l!& 5n fa:& 5mi face fie 7i ! in3ur #!z& 5i "ra3 un #ici!r 5n fund de-l "rimi" e (!ace #rin"re a"eli:iA 9 Luca A 9 Ha"a& 3a"a& m ducA Luca 5l "ra e de bra:& fr mena(amen"e& #e !mul care 5l #ri$ea ului"4 9 1u# c2"e 7"iu eu& n-ai $eni" numeri ma7inileA A7a c& :ine-"e bine de ba "!n& al"fel ai de$ii na$i3a"!r !li"ar #e .alif!rnia '"ree"4 'emaf!rul 57i c8imb cul!area 7i ;ec8i#a(ul< ! #!rni #e car! abil4 La a d!ua band& frun"ea lui Luca 5nce#u e ac!#ere cu br!b!ane de "ran #ira:ie& la a "reia i e #ru c 5n mu7c8ii c!a# el!r lui 57i "abili e d!miciliul ! c!l!nie de furnici& la a #a"ra 5l a#ucar ni7"e cram#e $i!len"e4 Inima 5i b"ea e ru#& iar aerul 5i 3 ea cu mare cazn #lm2nii4 6nain"e de a a(un3e la mi(l!cul 7! elei& Luca 5nce#u e uf!ce4 Z!na de #r!"ec:ie le 5n3duia fac ! !#rire& im#u de al"fel 7i de emaf!rul care e fcu e $erde& eFac" ca fa:a lui Luca 4 9 Tinere& "e im:i bine@ 5l 5n"reb b"r2nul d!mn4 Vrei "e a(u" "ra$er ezi@ Sine-m bine de bra:& nu mai a$em mul"4 Luca lu ba"i "a de 82r"ie #e care i-! 5n"indea b"r2nul& ca
>G+
- MAR. LEV/ -
e 7"ear3 #e frun"e4 9 Nu #!"A #u e el& cu $!ce "remur2nd4 Nu izbu"e cA 5mi #are "are& "are& "are ruA i ! lu la fu3 #re ma7in& unde 5l a7"e#"a Z!fia& cu bra:ele 5ncruci7a"e 7i rezema" de ca#!"4 9 Ai de 32nd -l la7i ac!l!@ 9 Era c2" #e ce -mi la !a ele #e ac!l!A #u e el& 32f2ind4 Ea nici mcar nu-l a7"e#" -7i "ermine fraza 7i e n#u "i 5n mi(l!cul ma7inil!r care claF!nau& #en"ru a a(un3e la #la"f!rma cen"ral4 6l a#uc #e b"r2n de bra:4 9 Mi-e ru7ine& 5n3r!zi"!r de ru7ineA E un 5nce#"!r? #en"ru el& a f! " #rima !ar& #u e ea& 5nnebuni"4 Omul e car#in la ceaf& #ri$ind-! "!" mai in"ri3a" #e Z!fia4 6n "im# ce emaf!rul e fcea r!7u& Luca ! "ri3 #e Z!fia4 9 La -l ac!l!A 9 .e-ai #u @ 9 Ai auzi" f!ar"e bineA Am fcu" (um"a"e din drum #re "ine? acum& f 7i "u (um"a"ea cealal"& #re mine4 La -l ac!l! unde eA 9 Ai 5nnebuni"@ 9 NuA L!3icA Am ci"i" 5n"r-! car"e minuna"& cri de 0il"!n& c a iubi 5n eamn a 5m#r:i4 Kiecare din"re n!i "rebuie fac un #a c"re cellal"A Tu mi-ai ceru" im#! ibilul& 7i eu l-am fcu" #en"ru "ine? acum& acce#" 7i "u renun:i la ! #ar"e din "ine4 La -l #e !mul la unde e "e4 Ale3eI !ri m!7ne3u:ul& !ri euA ="r2nul ! b"u #e Z!fia #e umr4 9 Nu $reau $ 5n"reru#& dar& #2n la urm ! 5n"2rzii de-a binelea& cu "!a" ci!r!$iala a "a a $!a "r4 0ai& du-"e la iubi"ul dumi"aleA i& fr mai a7"e#"e& !mul "ra$er 7i #ar"ea a d!ua a 7! elei4 Z!fia 5l 3 i #e Luca rezema" de ma7in? #ri$irea ei era "ri "4 El 5i de c8i e #!r"iera& ! a7"e#" e a7eze 7i e in "ala la $!lan& dar K!rdul nici nu e clin"i4 9 Nu "e ui"a a7a la mine? 5mi #are ne #u de ru c n-am #u"u" mer3e #2n la ca#"& :i-! #un cu "!a" inceri"a"ea4 Ea !f" din 3reu 7i 5i r #un e& $i "!areI 9 Pen"ru ca crea c& un c!#ac are ne$!ie de ! u" de ani* 7i un" de-a(un c2"e$a minu"e ca ard* 9 'i3ur? dar unde $rei a(un3i@ 9 O $in "au 5n ca a "a? "u m $ei duce ac!l!& Luca 4 9 Nici nu "e 32nde7"iA
>G-
9 =a m 32nde c mai mul" dec2" 5:i 5nc8i#ui4 9 N-am "e la faci a "a nici 5n ru#"ul ca#ului4 9 Eu mer3 cu "ine& Luca & 7i 3a"a4 9 N-ai reu7e7"i4 9 Tu e7"i la care mi-ai #u nu m ube "imez4 E un ade$ra" #arad!F& dar ai "i m $!r #rimi cu bra:ele de c8i eA 6n$a:-m ce e rul& Luca A El 5i #ri$i 5ndelun3 c8i#ul de ! frumu e:e fr eamn4 Pierdu" 5n"r-! "cere aid!ma celei ce de #ar"e d!u uni$er uri& Z!fia e #re3"ea #en"ru ! cl"!rie cu de "ina:ie necun! cu"& dar 8!"r2rea ! fcea nu im" nici urm de "eam4 i& #en"ru #rima !ar& d!rin:a de$eni mai #u"ernic dec2" 32ndul la #! ibilele c!n ecin:e? #en"ru #rima !ar& ;a iubi< c#"a un en cu "!"ul diferi" de ceea ce 57i #u"u e ima3ina ea4 Luca #!rni la drum 7i c!ndu e cu mare $i"ez #re car"ierele din (! ul !ra7ului4 * 'ure ci"a"& =lai e ridic rece#"!rul 7i 5i ceru& b2lb2indu- e& ecre"arei -i fac le3"ura cu -reedintele au& mai de3rab& -l anun:e #e ace "a c e 5ndre#"a #re bir!ul lui4 67i 7"er e m2inile de #an"al!ni 7i lu cu el ! ca e"4 Pici!arele lui mici 5l duceau c2" #u"eau de iu"e& #7ind mrun:el #re fundul c!rid!rului4 =lai e emna c2" e #!a"e de bine cu un r:!i4 1u# ce b"u la u7& in"r 5n bir!ul -reedintelui, care 5l #rimi ridic2nd ! m2n 5n aer4 9 Taci din 3urA "iu de(aA 9 A$eam dre#"a"eA nu e #u"u" 5m#iedica "r2mbi:eze ub"ilul =lai e4 9 P!a"eA 5i r #un e& #e un "!n "rufa7& -reedintele. =lai e fcu un mic al" de mul:umire 7i e l!$i cu #umnul 5n #alm c2" #u"u" de "are4 9 O $ede:i cum $ aduc #e "a$ 7a8-ma"-ul laA (ubil el& #le nind de fudulie4 Am $zu" (u "I Luca e #ur 7i im#lu un 3eniuA A c!n$er"i"-! #e a3en"a l!r de eli"& a a"ra -! de #ar"ea n!a "rA .e $ic"!rie ublimA 6nain"e de a c!n"inua& =lai e 5n38i:i 5n ec4 9 Trebuie 5n"reru#em imedia" #ar"ida4 1ar am ne$!ie de emn"ura dumnea$!a "r4 Lucifer e ridic 7i 5nce#u e #limbe 5n u 7i-n (! #rin fa:a fere "rei4
>GG
- MAR. LEV/ -
9 'rmane =lai e& e7"i a"2" de #r! "& 5nc2" une!ri m 5n"reb dac #rezen:a "a aici nu e $re! er!are de !rien"are4 La ce !r $a fi #u 5n a#licare #lanul n! "ru@ 9 EF#l!zia $a a$ea l!c eFac" la !ra 7a#"e #rezece& r #un e =lai e& c!n ul"2ndu-7i febril cea ul* *.eea ce le l a eFac" #a"ruzeci 7i d!u de minu"e #en"ru a anula !#era:iunea #e care =lai e ! #u e e la cale cu a"2"a mie "rie4 9 N-a$em nici ! ecund de #ierdu"& d!mnule -reedinte$ 9 A$em "!" "im#ul4 Ne $!m a i3ura $ic"!ria& fr cel mai mic ri c de cin: din #ar"ea ei4 Nu c8imbm nimic din ceea ce era #re$zu"* cu eFce#:ia unui in3ur de"aliu* adu3 'a"an& frec2ndu-7i brbia4 La cinci fiF& 5i aducem aici #e am2nd!i4 9 1ar care $a fi reac:ia ad$er arului n! "ru@ 5n"reb =lai e& care im:ea c 5nnebune7"e de 3ri(4 9 Acciden"u-i acciden"A 1u# c2"e 7"iu& nici mcar nu un" eu la care a in$en"a" 8azardulA ' #re3"e7"i #en"ru ei ! rece#:ie& nai dec2" #a"ruzeci de minu"eA * In"er ec:ia din"re =r!adBa% 7i .!l!mbu A$enue fu e e din"!"deauna l!cul de #redilec:ie al "u"ur!r $iciil!r #e:ei umaneI dr!3uri& c!r#uri de femei 7i de brba:i& #e care $ia:a 5i ddu e ui"rii& 57i fceau "r!cul la ad#! " de #ri$irile indi cre"e4 Luca !#ri ma7ina 5n ca#"ul unei "rdu:e 5n3u "e 7i 5n"unec!a e4 'ub ! car #r3ini"& ! "2nr #r! "i"ua" 5ndura bru"ali":ile #e7"elui& care b"ea la ea ca la fa !le4 9 Ui"-"e bine& #u e Luca A Ia"-mi uni$er ul& cellal" c8i# al na"urii umane& cel #e care $rei -l c!mba:i "u4 1u-"e 7i cau"-:i #ar"ea de bun"a"e 5n 3rmada a "a de mizerii& de c8ide !c8ii mari& fr "e min:i& 7i ai $ezi #u"reziciunea& decderea& $i!len:a 5n "are bru"4 .ur$a care m!are ub !c8ii "i e la murdri"& n!#i" 5n b"aie& fr -i !#un rezi "en: brba"ului cruia i-a f! " $2ndu"4 .a 7i ace " Pm2n"& mai are c2"e$a cli#e de $ia:? 5nc $re! c2"e$a l!$i"uri 7i 57i $a da ufle"ul #ierdu"4 Ia" miza ace "ui "eribil #ariu care ne lea34 V!iai "e 5n$: ce e rul& Z!fia@ E de-a(un ! in3ur lec:ie& #en"ru ca -:i 5n u7e7"i 5n"rea3a dimen iune a rului& c!m#r!mi:2ndu-"e #e $ecie4 Tra$er eaz "rdu:a 7i acce#" nu in"er$ii? ai $ezi& e c2" e
>GJ
#!a"e de im#lu nu faci nimic4 1e ! im#li"a"e ur#rinz"!areA K 7i "u ca 7i ceilal:iI $ezi-:i de drum& nu "e !#ri 5n fa:a ace "ei mizerii4 Am "e a7"e#" 5n cellal" ca#" al "rzii? !da" a(un ac!l!& nu $ei mai fi aceea7i4 Ace " #a a( de #ar"e cele d!u lumi& fr #eran: de 5n"!arcere4 Z!fia c!b!r5 din ma7ina care e 5nde#r"4 In"r 5n #enumbr? fiecare #a #e care 5l fcea i e #rea "!" mai dificil4 Pri$i 5n de#r"are 7i 5ncerc& din r #u"eri& rezi "e4 La #ici!arele ei& "rdu:a e 5n"indea la infini"& ac!#eri" de un c!$!r de 3un!aie care murdrea #a$a(ul #lin de 82r"!a#e4 Pere:ii din (ur erau de un 3ri ne3rici! 4 Z!fia ! zri #e 'ara8& #r! "i"ua"a& c!c!7a" ub l!$i"urile care #l!uau a u#ra ei4 Hura 5i era ac!#eri" de ! mul:ime de rni din care e #relin3ea un firi7!r de 2n3e ne3ru ca abi ul? ca#ul i e cl"ina& #a"ele 5i era a#r!a#e (u#ui"& c!a "ele 5i "r! neau una du# al"a ub bu7i"urile "!" mai $i!len"e4 1ar& de!da"& 'ara8 5nce#u lu#"e4 Lu#"a ca nu cad& ca nu-7i la e #2n"ecele 5n $!ia l!$i"uril!r de #ici!r& care ar fi "in 7i #u:ina $ia: care 5i mai rm e e4 Pumnul 5nca a" 5n falc 5i izbi ca#ul de #ere"e4 !cul fu nemai#!meni"& iar r une"ul din in"eri!rul craniului ei& 5n3r!zi"!r4 'ara8 ! $zu& ca #e ! ul"im raz de #eran:& ca #e un mirac!l "rimi de un 1umnezeu 5n care nu crezu e nici!da"4 A"unci& Z!fia "r2n e din din:i& din #umni& 57i $zu de drum* 7i 57i 5nce"ini #a7ii4 6n #a"ele ei& femeia& care czu e 5n"r-un 3enunc8i& nu mai a$ea nici mcar #u"erea 3eam4 Z!fia nu $edea #umnul brba"ului& care cdea& a emenea unui bar! & #e ceafa re emna" a #r! "i"ua"ei4 .u#rin de ! 3rea: de nede cri & recun! cu& #rin"r-! #erdea de lacrimi& umbra lui Luca & care ! a7"e#"a cu m2inile 5n 2n la cellal" ca#" al "rdu:ei4 Z!fia e !#ri4 T!a" fiin:a ei 5m#ie"ri4 Url numele lui Luca 4 .u un :i#" de durere 9 ! durere #e care nu 7i-! #u"u e ima3ina 9 5l "ri3 a"2" de "are& 5nc2" f27ie 5n"rea3a "cere a lumii 7i "recu #e "e "!a"e abi urile& #e dura"a unei frac:iuni de ecund& fr ca cine$a !b er$e4 Luca $eni 5n fu3 #re ea& ! de#7i& 5l 5n7fac #e b"u7 7i ddu cu el de #m2n"4 Ace "a e ridic imedia" 7i e n#u "i a u#ra lui Luca & a crui $i!len: de nede cri 5l "ran f!rm #e brba" 5n"r-! zdrean:4 i& 5n "im# ce 2n3ele i e cur3ea din "ru#& !mul "ria "ra3edia ar!3an:ei ale 5n$in e de ul"ima 3r!az& care 5l 5n !:ea 5n m!ar"e4 Luca e l #e $ine& 5n fa:a "ru#ului li# i" de $ia: al lui
>GM
- MAR. LEV/ -
'ara84 6i lu #ul ul& 57i "recur m2inile ub #a"ele ei 7i ! ridic 5n bra:e4 9 Vin!& 5i #u e& cu 3la ul bl2nd& Z!fiei4 N-a$em "im# de #ierdu"& "u 7"ii mai bine dec2" !ricine drumul #re #i"al4 O c!nduc eu& fiindc "u nu e7"i 5n "are4 '-mi #ui #e unde -! iau4 O culcar #e "2nra femeie #e banc8e"a din #a"ele ma7inii4 Z!fia lu 3ir!farul din "!r#ed! 7i ddu drumul irenei4 Trecu e de !ra #a"ru? K!rdul 3!nea #re 'an Kranci c! Mem!rial 0! #i"al& unde a$eau a(un3 5n mai #u:in de un fer" de !r4 .um ! ir la Ur3en:& 'ara8 fu lua" 5n #rimire de d!i medici& din"re care unul era reanima"!r4 Ka"a uferi e un "rauma"i m al cu7"ii "!racice? radi!3rafiile craniene ar"au& de a emenea& un 8ema"!m 5n l!bul !cci#i"al& fr leziuni cerebrale $izibile& 7i un #!li"rauma"i m facial4 'canerul c!nfirma e c $ia:a nu 5i era 5n #eric!l& dar nici nu li# i e mul"4 Luca 7i Z!fia #r ir #arcarea4 9 E7"i alb ca 82r"ia& dar nu "u l-ai l!$i" #e "i#& Z!fia& ci eu4 9 Am da" 3re7& Luca & nici eu nu un" 5n "are m c8imb4 'un" la fel ca "ine4 9 Si-a7 fi #ur"a" #ic dac ai fi reu7i"4 Pe mine m im#re i!neaz ceea ce e7"i& Z!fia& nu ceea ce ai de$eni& #en"ru a-mi face #e #lac4 Nu $reau "e c8imbi4 9 A"unci& de ce ai fcu" a "a@ 9 Pen"ru ca 5n:ele3i c un"em diferi:i 5n e3al m ur4 Pen"ru ca nu m (udeci& du# cum nici eu nu "e (udec4 Pen"ru c "im#ul a"2" de drmui" de care di #unem 7i care ne 5nde#r"eaz ar #u"ea la fel de bine ne a#r!#ie4 Z!fia e ui" la cea ul de #e "abl!ul de b!rd 7i "re ri4 9 .e ai@ 9 N-! m #!" :ine de #r!mi iunea #e care i-am fcu"-! lui Reine& 7i a "a ! -! m28nea c4 "iu c "rebuie fi #re3"i" ceaiul& c ! fi fcu" #r(i"uri "!a" du#-amiaza 7i c m a7"ea#"4 9 Nu-i c8iar a7a de 3ra$4 O "e cuze4 9 1a& dar $a fi m28ni"4 I-am (ura" c ! fiu #unc"ual4 Pen"ru ea& era ce$a im#!r"an"4 9 .2nd a$ea:i 5n"2lnire@ 9 La cinci fiF4 Luca e ui" la cea I era cinci fr zece& iar c!ada de ma7ini din fa:a l!r le l a labe #eran:e c Z!fia 57i $a #u"ea !n!ra #r!mi iunea4
>GN
9 O 5n"2rzii cel mul" un fer" de !r4 9 O fie #rea "2rziuI e $a fi 5n era"4 .a -mi ara"e f!"!3rafiile& a$ea ne$!ie de ! anumi" lumin& ca de un #ri(in& ca de un #re"eF" #en"ru a r f!i ni7"e #a3ini #eciale& 5n cri e 5n mem!ria ei4 M-am czni" a"2"a ca -! fac -7i ia #ia"ra de #e inim& ca e eliberezeA A$eam da"!ria -i "au al"uri4 Pur 7i im#lu& a#r!a#e c nu mai un" bun de nimic4 Luca 57i #ri$i cea ul de la m2n 7i m2n32ie !brazul Z!fiei& l 2nd& 5n 3lum& #u:in b!"4 9 O facem din n!u un mic "ur de f!r:& cu 3ir!farul 7i irena& ca a(un3em la "im#4 A$em ne$!ie de 7a#"e minu"e4 1!ar n-! facem #e drum ! e"erni"a"eA Pune-:i cen"uraA K!rdul :27ni imedia" din r2nd& e 5ncadr #e banda din "2n3a 7i ! lu cu "!a" $i"eza #e .alif!rnia '"ree"4 6n n!rdul !ra7ului& "!a"e emaf!arele f!rmar ! alee ma3i "ral de lumini r!7ii& care eliberau "!a"e in"er ec:iile din calea l!r4 * 9 1a& da& $inA 5i r #un e Reine micii !nerii care :2r2ia& anun:2nd c #r(i"urile erau 3a"a4 'e a#lec& $!ind c!a" "a$a din cu#"!rul ara3azului& dar acea "a era #rea 3rea& nu ! #u"ea :ine cu ! in3ur m2n4 L cu#"!rul de c8i 7i #u e #r(i"ura #e u#!r"ul de email4 .u 3ri(& ca nu e fri3& "recur dede ub"ul "$ii un "!c"!r de lemn& a#!i lu un cu:i" la" 7i a cu:i" 7i 5nce#u "aie #r(i"ura 5n buc:i4 'e 7"er e #e frun"e 7i im:i c& de-a lun3ul cefei& 5i alunecau c2"e$a #ic"uri de "ran #ira:ie4 Ea nu "ran #ira nici!da"& #e emne c era de $in !b! eala d!b!r2"!are care ! cu#rin e e de diminea: 7i& de a"unci& n-! mai lbi e4 L & ! cli#& #r(i"ura 7i e du e 5n d!rmi"!r4 6n acel m!men"& 5n& ca in"r un $2r"e( de aer& care a(un e #2n 5n #a"ele me ei din buc"rie4 .2nd Reine e 5n"!ar e& e ui" la cea 7i ddu z!r #un farfurii #e un #la"!u4 6n #a"ele ei& una din"re cele 7a#"e lum2nri #u e #e ma 9 cea mai a#r!#ia" de ara3az 9 e "in e e4 * K!rdul ! c!"i #e Van Ne 4 Luca #r!fi" de $ira( 7i arunc ! #ri$ire #re cea I mai a$eau cinci minu"e& #en"ru a a(un3e eFac" la
>GL
- MAR. LEV/ -
!ra fiFa"4 Acul $i"ez!me"rului e mu" la ! n!u cifr4 * Reine e du e la 7if!nier 7i 5i de c8i e u7a care c2r:2ia din "!a"e balamalele4 M2na ei& a"2" de frum! #"a" de ani& e "recur ub "eancul de len(erie 5m#!d!bi" cu dan"elrii de #e $remuri? de3e"ele fra3ile a#ucar un re3i "ru cu c!#er"e de #iele cr#a"4 67i 5nc8i e !c8ii 7i adulmec c!ar:ele $!lumului& du# care 5l #u e (! & #e c!$!rul din mi(l!cul al!nului4 Nu mai a$ea dec2" #un a#a la fier" 7i "!"ul era 3a"a? Z!fia "rebuia ! ea c din"r-! cli# 5n"r-al"a4 Reine im:i c inima 5i ba"e ce$a mai re#ede 7i 5ncerc "#2nea c em!:ia care ! cu#rindea4 'e 5n"!ar e 5n buc"rie& 5n"reb2ndu- e #e unde ! fi #u c8ibri"urile4 * Z!fia e :inea c2" #u"ea de bine de bara de dea u#ra #!r"ierei4 Luca 5i z2mbi4 9 1ac ai 7"i c2"e ma7ini am c!ndu 7i n-am z32ria"-! #e nici unaA 6nc d!u "!#uri dr3la7e 7i un"em #e "rada "a4 Lini7"e7"e-"e& nu e dec2" cinci fr d!u minu"e4 * Reine c!"!ci #rin er"arul bufe"ului& a#!i 5n cel al er$an"ei& 5n f2r7i"& #rin dul#i!are& dar fr nici un rezul"a"4 'e ui" cu a"en:ie #e raf"urile de (! 4 Ridic2ndu- e& im:i ! u7!ar ame:eal 7i cu"ur din ca#? a#!i& 57i c!n"inu cu"rile4 9 1ar unde 1umnezeu le-!i fi #u @ b!mbni ea4 'e ui" 5n (ur 7i 3 i& 5n cele din urm& cu"iu:a #u #e mar3inea ara3azului4 9 .red c& dac a7 "a 5n fa:a mrii& nici a#a n-a7 $edea-!A 57i #u e& 7i r uci bu"!nul arz"!rului4 * Pneurile ma7inii cr27nir la curb4 Luca in"ra e 5n Pacific 0ei38" & iar ca a nu era la mai mul" de ! u" de me"ri4 O anun:& m2ndru& #e Z!fia c& 5n cel mai ru caz& ! 5n"2rzie cu
>GO
cinci #rezece ecunde4 El !#ri ca#r c8ibri"ul4
irena* iar Reine& 5n buc"rie& *
EF#l!zia #ulber in "an"aneu "!a"e 3eamurile ca ei4 Luca a# fr2na cu am2nd!u #ici!arele4 K!rdul fcu ! ri"ur 5n"r-! #ar"e& e$i"2nd la "im# u7a de la in"rare& arunca" 5n mi(l!cul "rzii4 Z!fia 7i Luca e ui"ar& 5n3r!zi:i& la #ar"erul czu" #rad flcril!rI le era cu ne#u"in: rzba" #rin"r-un a emenea zid de f!c4 Trecu e de !ra 7a#"e #rezece* d!ar cu c2"e$a ecunde4 Ma"8ilde fu e e az$2rli" 5n mi(l!cul al!nului4 6n (urul ei& "!"ul era cu u u-n (! I micul 38erid!n zcea #e ! #ar"e& !3linda de dea u#ra cminului e #r e e 5n cdere& 5m#r7"iind mii de ci!buri #e c!$!r4 U7a fri3iderului a"2rna 5n"r-! balama& lu "ra cea mare e le3na& a"2rn2nd #ericul! 5n"r-! 5nc2lceal de cabluri elec"rice4 Un mir! 5necci! & de fum& 5nce#u e e infil"reze #rin"re 3rinzile #lan7eului4 Ma"8ilde e 5ndre#" 7i 57i "recu m2inile #e "e !bra(i& ca 5nde#r"eze #raful #r!$eni" din m!l!zul 5m#r7"ia"4 H8i# ul i e fi ura e #e "!a" lun3imea4 Ea "ra e cu 8!"r2re de mar3inile ace "uia 7i-l arunc de#ar"e4 Adun2ndu-7i #u"erile& e #ri(ini de #"arul caunului r "urna" 7i e cul4 'e "recur& 7!n"2cind& #rin"re 3rmezile de m!l!z& a"in e u7a a#ar"amen"ului 7i& cum acea "a nu era cald& ie7i #e #alier 7i 5nain"a #2n la balu "rad4 'e a#lec 7i !c!"i cum -7i cr!ia c drum #rin"re numer!a ele f!care de incendiu& a#!i 5nce#u c!b!are cara& fr ia 5n c!n idera:ie durerea f27ie"!are din #ici!rul b!lna$4 6n 8!l& cldura era in u#!r"abil? Ma"8ilde a$ea im#re ia c& din"r-! cli# 5n"r-al"a& #r2ncenele 7i #rul a$eau -i ia f!c4 6n fa:a ei& ! 3rind incande cen" e de #rin e din "a$an& "2r2nd cu ine ! #uzderie de "ciuni r!7ie"ici4 .!ncer"ul de "r! ni"uri era a urzi"!r& aerul #e care 5l re #ira 5i ardea #lm2nii4 .u fiecare in #ira:ie& Ma"8ilde im:ea c e uf!c4 A(un #e ul"ima "rea#"& ! "rful3era ! durere a"2" de a cu:i"& 5nc2" e cl"in 7i e 5n"in e #e (! c2" era de lun34 In #ir2nd 7i eF#ir2nd cu mul" cazn& reu7i -7i $in 5n fire4 6n #ere"ele din drea#"a ei& zidul a$ea ! 3aur mare? dac e "2ra c2:i$a me"ri& era al$a"& dar& 5n "2n3a& la aceea7i di "an:& zcea& 5n"in #e #a"e& Reine4 Pri$irile li e 5n"2lnir #rin #erdeaua de fum4 Reine 5i fcu emn
>J,
- MAR. LEV/ -
#lece de ac!l! 7i 5i ar" cu m2na #e unde "reac4 Ma"8ilde e ridic& url2nd de durere4 '"r2n32nd din din:i& mai 7i-i #ar3& e du e #re Reine4 Kiecare #a era ca un #umnal 5nfi#" 5n "ru#4 Ea ddu de!#ar"e c2ndurile ru#"e& lin e de flcri& 7i c!n"inu 5nain"eze4 In"r 5n a#ar"amen"ul lui Reine 7i e lun3i al"uri de ea& ca -7i "ra3 ufle"ul4 9 O $ a(u" $ cula:i4 A3:a:i-$ de mine& #u e Ma"8ilde& 32f2ind4 Reine cli#i a#r!ba"i$ din !c8i4 Ma"8ilde 57i "recu bra:ul #e du# ceafa b"r2nei d!amne 7i 5ncerc -! ridice4 1urerea fu 5n3r!zi"!are? Ma"8ilde $zu "ele $erzi 7i 57i #ierdu ec8ilibrul4 9 'al$eaz-"e& #u e Reine& nu mai "a la di cu:ii 7i #leac de aici4 '#une-i Z!fiei& din #ar"ea mea& c ! iube c? 7i mai #une-i c mi-a #lcu" ne #u de mul" "au de $!rb cu "ine& c e7"i f!ar"e cald 7i a#r!#ia"4 E7"i ! fa" f!rmidabil& Ma"8ilde& ai ! inim mare c2" un anana ? ai 3ri( numai -l ale3i mai bine #e cel cruia ! -i dai dulcea:a lui4 0ai& 7"er3e-! c2" mai e "im#4 Oricum& $!iam -mi 5m#r7"ia:i cenu7a 5n (urul ca ei "eia? #rin urmare& cu eFce#:ia un!r mici de"alii& d!rin:a mi-a f! " 5m#lini"4 9 V 5nc8i#ui:i cum$a c eu& la anii mei& un" mai #u:in 5nc#:2na" dec2" dumnea$!a "r& la $2r "a #e care ! a$e:i@ 6mi "ra3 #u:in ufle"ul 7i& 5n d!u ecunde& ! lum de la ca#"4 Ori #lecm am2nd!u de aici* !ri nuA Luca a#ru 5n u74 'e 5ndre#" #re ele4 6n3enunc8e 5n fa:a lui Ma"8ilde 7i 5i eF#lic ce au de fcu" #en"ru a ie7i "!:i "rei din ca a incendia"4 67i c!a e $e "!nul de "Beed& 5nf7ur 5n el ca#ul lui Reine& #en"ru a-i #r!"e(a fa:a& ! lu 5n bra:e 7i e ridic4 A#!i& la un emnal& Ma"8ilde i e a3: de mi(l!c& li#indu- e "r2n de c!r#ul lui& care alc"uia un ecran 5n fa:a flcril!r4 1u# c2"e$a ecunde& c#a er "!:i "rei din infern4 Luca c!n"inua -! :in 5n bra:e #e Reine4 Ma"8ilde e l 5n bra:ele Z!fiei& care aler3a e #re ea4 'irenele al$rii e a#r!#iau4 Z!fia 57i 5n"in e #rie"ena #e #eluza ca ei 5n$ecina"e4 Reine de c8i e !c8ii 7i e ui" la Luca & cu un z2mbe" mali:i! 5n c!l:ul 3urii4 9 1ac mi-ar fi #u cine$a c un "2nr a7a de frum! * 1ar un acce de "u e ! 5m#iedic c!n"inue4 9 .ru:a:i-$ #u"erileA
>J>
9 Te #rinde de minune la"ura a "a de K"-Krum! & dar "are mi!# "rebuie mai fii& zu a7aA 1!ar ai 5n (urul "u ce$a mai bun dec2" ceea ce :ii 5n bra:eA 9 Reine& un"e:i de-a dre#"ul fermec"!areA 9 1a& bine5n:ele A .a ! bicicle" $ec8e& din"r-un muzeuA Luca & nu ! #ierdeA 'un" unele 3re7eli care nu #!" fi ier"a"e& crede-mA Acum& dac ai $rea m la7i (! & bnuie c c $a $eni al"cine$a m cau"eA 9 Nu #une:i #r! "iiA 9 Iar "u nu le faceA '! eau a(u"!arele4 P!m#ierii 5nce#ur imedia" "in3 incendiul4 Pil3uez aler3 #re Ma"8ilde& iar Luca 5nain"a #re brancardierii care 5m#in3eau ! "ar3a 7i 5i a(u" -! culce #e Reine4 Z!fia e du e du# ei 7i urc 5n ambulan:4 9 Ne 5n"2lnim la #i"alA O la #e Ma"8ilde 5n 3ri(a "aA Un #!li:i " ceru e ! a d!ua ambulan:4 Pil3uez anul !rdinulI ca c27"i3e "im#& ! ducea c8iar el #e Ma"8ilde4 6i ceru lui Luca -l urmeze? am2nd!i ! luar #e u 7i ! in "alar #e banc8e"a din #a"ele ma7inii4 Ambulan:a lui Reine era de(a de#ar"e4 Un $2r"e( de lumini alba "re 7i r!7ii lumina in"eri!rul ma7inii4 Reine e ui" #e ferea "r 7i ! "r2n e #e Z!fia de m2n4 9 E ciuda"A 6n ziua 5n care #leci& "e 32nde7"i la "!" ceea ce n-ai $zu"4 9 'un" aici& Reine& murmur Z!fia& !di8ne7"e-"e4 9 Acum& "!a"e f!"!3rafiile mele au ar & 5n afar de una4 Am :inu"-! "!a" $ia:a la mine& a cun ? era #en"ru "ine& $!iam :i-! dau4 Reine 5n"in e m2na 7i de fcu #alma& 5n care nu era nimic4 Z!fia ! #ri$i& ului"4 Reine 5i z2mbi4 9 .redeai c am lua"-! razna& nu-i a7a@ E f!"!3rafia c!#ilului #e care nu l-am a$u" nici!da"4 Ar fi f! "& cu i3uran:& cea mai frum!a 4 Ia-! 7i #une-! l2n3 inima "a4 Inima mea a "2n(i" a"2"a du# ea4 Z!fia& 7"iu c& 5n"r-! zi& $ei face un lucru care m $a um#le de m2ndrie #en"ru "ine4 V!iai 7"ii dac #!$e "ea aia cu Eachert e d!ar un ba m frum! @ O -:i #un ade$rul4 Kiecare din"re n!i e 5n m ur "ran f!rme #!$e "ea 5n"r-un ade$r4 Nu renun:a la $ia:a "aA Lu#"-"eA Reine 5i m2n32ie cu dui!7ie !brazul4 9 i $in! mai a#r!a#e& ca "e #u#A 1ac ai 7"i c2" de mul" "e iube cA Mi-ai da" ani 5n"re3i de fericireA
>J+
- MAR. LEV/ -
O "r2n e #e Z!fia la #ie#"& #un2nd 5n acea " 5mbr:i7are "!a" #u"erea care 5i mai rm e e4 9 Acum& ! m !di8ne c #u:in4 O am "im# de !di8n berec8e"4 Z!fia in #ir ad2nc ca -7i "#2nea c lacrimile4 67i #u e ca#ul #e #ie#"ul lui Reine& care re #ira rar4 Ambulan:a !#ri 5n fa:a 'er$iciului de Ur3en:e4 U7ile ma7inii e de c8i er4 Reine fu "ran #!r"a"& iar Z!fia lu l!c& #en"ru a d!ua !ar 5n acea #"m2n& 5n ala de a7"e#"are rezer$a" familiil!r cel!r b!lna$i4 6n ca a lui Reine& c!#er"a de #iele cr#a" a unui $ec8i album era mi "ui" de flcri4 U7ile e ddur din n!u 5n l"uri& #en"ru a ! l a #e Ma"8ilde "reac& #ri(ini" de Luca 7i de Pil3uez4 O infirmier e re#ezi #re ei& 5m#in32nd un caun cu r!"ile4 9 1a:i-l 5nc!l!A #u e Pil3uez4 Ea ne-a amenin:a" c #leac dac ! #unem 5n a7a ce$a4 Infirmiera reci" #e dinafar re3ulamen"ul #i"alului 7i Ma"8ilde e u#u e cerin:el!r !cie":ii de a i3urare4 'e a7ez& 5m#!"ri$a $!in:ei ale& 5n caunul cu r!"ile4 Z!fia e du e imedia" l2n3 ea4 9 .um "e im:i@ 9 1e minune4 Un in"ern $eni 7i ! lu #e Ma"8ilde 5n ala de c!n ul"a:ii4 Z!fia 5i #r!mi e c ! a7"ea#"4 9 1ar nu #rea mul"A #u e Pil3uez& 5n #a"e ei4 Z!fia e 5n"!ar e #re el4 9 Luca mi-a #u "!"ul 5n ma7in& adu3 in #ec"!rul4 9 .e $-a #u @ 9 . anumi"e afaceri im!biliare nu i-au adu numai #rie"eniA Z!fia& m 32nde c f!ar"e eri! la fa#"ul c un"e:i 5n #rime(die 7i unul& 7i cellal"4 .2nd l-am $zu" #e #rie"enul dumi"ale acum c2"e$a zile& la re "auran"& am crezu" c $eni e cu "reburi #en"ru 3u$ern& nu c $!ia "e 5n"2lnea c4 1!u eF#l!zii de 3aze 5n"r-! #"m2n& 5n d!u l!curi 5n care $ 3 ea:i $!i& 5n eamn ! c!inciden: cam #rea mare4 9 Prima da"& la re "auran"& cred c a f! " c8iar un acciden"A #u e Luca & de la cellal" ca#" al lii4 9 P!a"eA c!n"inu in #ec"!rul4 Oricum& e ! "reab fcu" de un #eciali "? n-au 3 i" nici cel mai mic indiciu care ne fac
>J-
#re u#unem al"ce$a4 Ria care au #u la cale ambele l!$i"uri un" dem!nici 7i nu cred e !#rea c #2n nu-7i a"in3 c!#ul4 Va "rebui $ #r!"e(m 7i m a(u"a:i -! c!n$in3 #e micu:a dumnea$!a "r #rie"en c!lab!reze4 9 Va fi 3reu4 9 V r!3 -! face:i& #2n nu-mi #2r(!le c 7"ia "!a"e car"ierele din !ra7A 6n"re "im#& eu $ #un& la n!a#"e& ub #az4 1irec"!rul de la 0!"elul '8era"!n de #e aer!#!r" 5mi da"!reaz c2"e$a 8a"2ruri& a7a c e cazul -mi 5n"!arc unul din"re eleA 6l un 7i $ duc la el4 Lua:i-$ la re$edere de la amica $!a "r4 Z!fia ridic #erdeaua 7i in"r 5n b!Fa 5n care era c!n ul"a" Ma"8ilde4 'e a#r!#ie de ea4 9 .are mai un" n!u":ile@ 9 .8e "ii banaleA r #un e Ma"8ilde4 M-am 5n$2r"i" de un 38i# n!u-n!u:4 V!r m :in ub !b er$a:ie& ca e a i3ure c n-am in8ala" #rea mul" fum "!Fic4 'racii& de-ar 7"i ei ce de c8e "ii "!Fice am mai "ra eu #e na & la $ia:a mea& n-ar mai fi a7a de 5n3ri(!ra:i4 .e face Reine@ 9 Nu #rea bine4 E la ec:ia cel!r cu ar uri 3ra$e4 1!arme4 Nu #!a"e fi $izi"a"? au #u -! 5n"r-! camer "eril& la e"a(ul #a"ru4 9 Vii m2ine m iei@ Z!fia e 5n"!ar e cu #a"ele 7i e ui" la #an!ul lumin! & #e care erau a3:a"e radi!3rafiile4 9 Ma"8ilde& nu cred c am #!" fi aici4 9 Nu 7"iu de ce& dar m cam b"ea #e mine 32ndul "aA A7a e 5n"2m#l 5n !rice #rie"enieI "e bucuri c cellal" ca#& 5n"r-! zi& de celiba"& c8iar dac a "a "e c!ndamn la #r!#ria-:i in3ur"a"e4 O -mi li# ea c al naibii de mul" cli#ele #e"recu"e 5m#reun4 9 i mie4 Trebuie #lec 5n"r-! cl"!rie& Ma"8ilde4 9 Lun3@ 9 1a& de "ul de lun34 9 T!"u7i& ! "e 5n"!rci@ 9 Nu 7"iu ab !lu" nimic4 Oc8ii lui Ma"8ilde e 5nce:!7ar de #rere de ru4 9 .red c 5n:ele34 Trie7"e& cum#a mea Z!fia& dra3! "ea e cur"& dar amin"irile dureaz mul"4 Z!fia ! lu #e Ma"8ilde 5n bra:e 7i ! "r2n e c2" #u"u de "are4 9 Ai fii ferici"@ 5n"reb Ma"8ilde4 9 6nc nu 7"iu4 9 O #u"em $!rbi la "elef!n din c2nd 5n c2nd@
>JG
- MAR. LEV/ -
9 Nu& nu cred c $a fi #! ibil4 9 A7a de de#ar"e e l!cul la 5n care "e duce@ 9 i mai de#ar"e4 Te r!3& nu #l2n3e4 9 Nu #l2n3& e fumul la care 5mi "!" 5n:ea# !c8ii4 0ai& 7"er3e-! de aiciA 9 Ai 3ri( de "ine& #u e Z!fia& cu un 3la dulce& 5n "im# ce e 5nde#r"a4 Ridic #erdeaua 7i 57i #ri$i din n!u #rie"ena& cu !c8ii #lini de "ri "e:e4 9 Ai "e #!:i de curca de una in3ur@ 9 Ai 7i "u 3ri( de "ine* mcar de da"a a "a& 5i #u e Ma"8ilde4 Z!fia z2mbi& iar #2nza alb e l din n!u 5n (! 4 In #ec"!rul Pil3uez era la $!lan& cu Luca al"uri de el4 M!"!rul 5nce#u e duduie4 Z!fia urc 5n #a"e4 Ma7ina #lec din fa:a Ur3en:ei 7i ! lu c"re au"! "rad4 Nimeni nu $!rbea4 Z!fia& cu inima din cale afar de 3rea& re"ria unele amin"iri& #r!iec"a"e #e fa:adele 7i #e in"er ec:iile care defilau #rin fa:a fere "rei4 Luca 5nclin re"r!$iz!rul& ca -! #!a" #ri$i4 Pil3uez fcu b!" 7i 5l 5ndre#"4 Luca a7"e#" c2"e$a ecunde 7i 5l 5n"!ar e iar4 9 V deran(eaz fa#"ul c un" eu la $!lan@ b!d!3ni Pil3uez& #un2ndu-l iar 5n #!zi:ie bun4 L 5n (! #ara !larul din #ar"ea #a a3erului& #en"ru ca Luca #!a" #ri$i 5n !3linda ace "uia& 7i 57i #u e din n!u m2inile #e $!lan4 Ma7ina ie7i de #e Au"! "rada >,> 7i ! lu #e '!u"8 Air#!r" =!ule$ard4 1u# c2"e$a ecunde& Pil3uez !#ri 5n #arcarea 0!"elului '8era"!n4 1irec"!rul 8!"elului le rezer$a e un a#ar"amen" la e"a(ul 7a e& cel mai de u 4 La rece#:ie& fu e er 5nre3i "ra:i cu numele Oli$er 7i Mar% 'Bee"4 Pil3uez ridica e din umeri& eF#lic2ndu-le c nimic nu a"r3ea mai mul" a"en:ia ca numele 1!e 7i 'mi"84 6nain"e de a e de #r:i de ei& le rec!mand nu ia din camer 7i fac a#el la r!!m er$ice dac li e fcea f!ame4 Le ddu numrul lui de #a3er 7i 5i inf!rm c a$ea $in -i ia a d!ua zi& 5nain"e de #r2nz4 1ac e #lic"i eau& #u"eau 5nce#e redac"eze un ra#!r" a u#ra e$enimen"el!r din cur ul #"m2nii& ceea ce l-ar fi cu"i" #e el de ! "reab4 Luca 7i Z!fia 5i mul:umir a"2"a& 5nc2" in #ec"!rul e im:i "2n(eni"4 Pil3uez #lec lu2ndu-7i ! mu"r m!r!cn!a 7i adu32nd #e l2n3 ;la re$edere< 7i ni7"e ;bine&
>JJ
bine& e-n !rdine<4 Era !ra d!uzeci 7i d!u? u7a a#ar"amen"ului e 5nc8i e 5n urma l!r4 Z!fia in"r 5n baie fac un du74 Luca e lun3i #e #a"& lu "elec!manda 7i 5nce#u c8imbe canal du# canal4 Pr!3ramele 5l fcur ca7"e la iu:eal4 '"in e "ele$iz!rul4 6n #a"ele u7ii& e auzea cur32nd a#a du7ului4 A"unci& el 57i #ri$i $2rful #an"!fil!r& 57i aran(a #an"al!nii& e 7"er e de #raf #e 3enunc8i 7i "ra e de cu"e4 'e ridic& de c8i e minibarul& #e care 5l 5nc8i e imedia" la l!c& e du e la ferea "r& ridic #erdeaua& e ui" la #arcarea #u "ie 7i e 5n"!ar e e "!lnea c iar #e #a"4 67i urmri c!7ul #ie#"ului& care e ridica 7i c!b!ra 5n ri"mul re #ira:iei& !f"& in #ec" aba(urul $ei!zei& mu" ni:el mai la drea#"a crumiera 7i "ra e er"arul n!#"ierei4 A"en:ia 5i fu a"ra de ! car"e mic& #e a crei c!#er" era im#rima" i3la 8!"elului4 O lu 7i 5nce#u ci"ea c4 Primele r2nduri 5l z#cir c!m#le"4 67i c!n"inu lec"ura& 5n"!rc2nd #a3inile "!" mai iu"e4 La a 7a#"ea f!aie& e ridic& ie7indu-7i din fire& 7i e du e ba" la u7a bii4 9 P!" in"ru@ 9 O cli#& 5i #u e Z!fia& #un2ndu-7i 8ala"ul4 6i de c8i e 7i 5l 3 i "r nind 7i #le nind& 5n "im# ce e #limba de c!l!-c!l!4 9 .e e@ 5l 5n"reb& nelini7"i"4 9 .e e@A 1u# cum e $ede& nimeni nu mai re #ec" nimicA A "a eA A3i" cr"icica #e care ! :inea 5n m2n 7i c!n"inu& ar"2nd c!#er"aI 9 '8era"!n "a a #la "!3rafia" 5n 5n"re3ime car"ea lui 0il"!nA i 7"iu f!ar"e bine ce #un& #en"ru c e au"!rul meu #refera"4 Z!fia 5i lu $!luma7ul din m2n 7i i-l ddu imedia" 5na#!i& d2nd din umeriI 9 A "a-i =iblia& Luca A Vz2ndu-i #ri$irea 5n"reb"!are& ea adu3& cu un aer "ri "I 9 La -! 5ncurca"A Z!fia nu 5ndrznea -i #un c i e fcu e f!ame& dar el ! 38ici du# felul 5n care r f!ia carne:elul unde erau 5n cri e er$iciile !feri"e de 8!"el4 9 E un lucru #e care a7 $rea -l 5n:ele3 ! da" #en"ru "!"deauna& #u e ea4 1e ce !r fi #un2nd !rare 5n fa:a meniuril!r@ .e e ub5n:ele3e@ .& du# !ra zece 7i "reizeci diminea:a& un" !bli3a:i -7i ba3e c!rn flaCe -ul 5n ca a de bani& #e care ! 5nc8id
>JM
- MAR. LEV/ -
7i ! #r!3rameaz nu e mai de c8id dec2" a d!ua zi@ T!"u7i& e bizarA 1ar& dac 5:i $ine ! #!f" de cereale la !ra zece 7i "reizeci eara@ i& ui"e& "!" a7a fac 7i cu cl"i"eleA Oricum& e de-a(un $ezi ce lun3ime are cablul u c"!rului de #r din baie& ca "e lmure7"i #e de#linA Pe emne c la care a in$en"a" i "emul "rebuie fi f! " c8elA E7"i ne$!i" nu "e 5nde#r"ezi la mai mul" de zece cen"ime"ri de #ere"e dac $rei -:i u uci 7i "u ! 7u$i: de #rA Luca ! lu 5n bra:e 7i ! "r2n e l2n3 el& ca -! lini7"ea c4 9 6nce#i de$ii eFi3en"A Ea #ri$i 5n (ur 7i r!7i4 9 P!a"eA 9 Si-e f!ameA 9 1el!cA 9 =a eu cred c daA 9 Ei& nu $reau mare lucru? ce$a& ac!l!& ca -:i fac #e #lac4 9 Ni7"e Frosties au #pecial 7" 9 Aia care fac ;R!n:& .r!n:& P!c<& c2nd 5i r!ziA 9 6ice (rispies$ Am eu 3ri( de a "aA 9 Kr la#"eA 9 Kr lac"a"e& a#r!b Luca & ridic2nd rece#"!rul "elef!nului4 9 1ar cu za8r& #lini de za8rA 9 Am 3ri( 7i de a "aA 6nc8i e "elef!nul 7i $eni l2n3 ea4 9 Tu n-ai c!manda" nimic@ 5l 5n"reb Z!fia4 9 Nu& nu mi-e f!ame& r #un e Luca 4 1u# ce bia"ul de la room ser*ice le adu e c!manda& ea lu un #r! !# 7i 5l a7"ernu #e #a"& 5n c8i# de fa: de ma 4 La fiecare lin3ur #e care ! 5n38i:ea& 5i b3a 5n 3ur ! al"a 7i lui Luca & care ! #rimea cu #lcere4 6n de#r"are& un ful3er f27ie cerul4 Luca e ridic 7i "ra e dra#eriile4 A#!i& e 5n"!ar e 7i e lun3i l2n3 ea4 9 M2ine& $!i 3 i ! !lu:ie ca c#m de ei& #u e Z!fia4 Trebuie eFi "e ! cale4 9 Nu #une nimic& murmur Luca 4 A7 fi $ru" a$em ni7"e duminici fan"a "ice& "rim unul l2n3 al"ul zilele ce $!r $eni& $i 2nd c ne a7"ea#" ! mul:ime de zile a emenea& dar nu ne mai rm2ne dec2" una& iar #e a "a $reau -! "rim cu ade$ra"4 0ala"ul Z!fiei e de fcu u7!r4 El i-l "r2n e la l!c4 A"unci& ea 57i li#i buzele de ale lui 7i 7!#"iI 9 K-m cadA
>JN
9 Nu& Z!fia4 Ari#i!arele "a"ua"e #e umr 5:i $in #rea bine& 7i nu $reau :i le arzi4 9 Vreau #lec cu "ine4 9 Nu a7a4 Nu #en"ru a "a4 El b2(b2i du# 5n"reru#"!rul $ei!zei4 Z!fia i e cuibri la #ie#"4 6n camera ei de #i"al& Ma"8ilde "in e lumina4 A$ea d!arm 7i 5n n!a#"ea aceea "!" dea u#ra #a"ului lui Reine4 .l!#!"ele ca"edralei b"ur de miezul n!#:ii4 i a fost sear i a fost diminea%
Ziua a a ea
Z!fia e du e la ferea "r& #7ind 5n $2rful #ici!arel!r4 Luca 5nc d!rmea4 1e du# dra#eriile #e care le "r e e de!#ar"e& i e ar"ar z!rii dimine:ii de n!iembrie4 'e ui" la !arele ce e zrea #rin"re ce:uri 7i e 5n"!ar e -l #ri$ea c #e Luca & care e 5n"indea4 9 Ai d!rmi"@ ! 5n"reb el4 Z!fia e 5nf7ur 5n 8ala" 7i 57i li#i frun"ea de 3eam4 9 Si-am c!manda" micul de(un4 .red c nu mai e mul" 7i !r ne ba" la u74 M duc m #re3"e c4 9 E c8iar a7a de ur3en"@ #u e Luca & "r32nd-! de m2n4 Ea e a7ez #e mar3inea #a"ului 7i 57i "recu m2na #rin #rul lui4 9 "ii care e #!$e "ea cu Eachert" 5l 5n"reb Z!fia4 9 .u$2n"ul "a #arc 5mi #une ce$a4 Trebuie -l fi ci"i" #e unde$a& r #un e Luca & 5ncrun"2ndu- e4 9 Nu $reau ne de #r:im4 9 Z!fia& ne $ine infernul #e urme4 Nu mai a$em r3az dec2" #2n m2ine4 i nici un l!c 5n care ne refu3iem4 ' rm2nem aici am2nd!i 7i "rim "im#ul care ne-a f! " l a"4 9 Nu& n-am m u#un $!in:ei l!r4 Nu- un #i!n #e "abla l!r de 7a8& 7i $reau de c!#r ! mi7care #e care n-au #re$zu"-!4 6n"!"deauna eFi " c2"e una #! ibil& a cun #rin"re "!a"e cele im#! ibile4 9 E8ei& "u $!rbe7"i de #re ! minune& iar "a c8iar c nu e d!meniul meu* 9 'e #re u#une c e al meuA #u e ea& ridic2ndu- e ca -i de c8id c8elnerului de la r!!m er$ice4
>JL
- MAR. LEV/ -
Z!fia i cli n!"a de #la"& 5nc8i e u7a 7i 5m#in e m u:a cu r!"ile 5n camer4 9 Acum& un" #rea de#ar"e de 32ndurile l!r ca m #!a" 5n:ele3e& #u e ea& um#l2nd ! cea7c4 Lu cerealele& #e "e care #re r "rei #un3u:e de za8r4 9 Nu $rei c8iar del!c la#"e@ ! 5n"reb Luca 4 9 Nu& mul:ume c? du# aia& mi e 5nm!aie cerealele de "!"4 Z!fia e ui" #e 3eam& la !ra7ul care e 5n"indea #2n 8" de#ar"e& 7i im:i c ! cu#rinde furia4 9 Nu #!" $d "!a"e zidurile a "ea din (urul meu fr m 32nde c c& de acum& ele $!r a$ea #ar"e de mai mul" nemurire dec2" n!i4 A "a m face "urbez4 9 =un-$eni" #e Pm2n"& Z!fia4 Luca in"r 5n baie 7i l u7a 5n"rede c8i 4 6n32ndura"& Z!fia ddu de!#ar"e "a$a4 6nce#u e #limbe de c!l!-c!l!& #rin al!n& a#!i e lun3i #e #a"ul din d!rmi"!r4 Pe n!#"ier& micul $!lum 5i a"ra e a"en:ia4 1e!da"& ea ri 5n #ici!are4 9 .un! c un l!cA 5i "ri3 lui Luca 4 El 57i ar" ca#ul #e du# u7a 5n"rede c8i 4 Un n!r de aburi 5i 5nc!n(ura c8i#ul4 9 i eu cun! c ! mul:ime de l!curiA 9 Nu 3lume c& Luca 4 9 Nici eu nu 3lume c& #u e el& "ac8in2nd-!4 Nu $rei -mi dai ce$a mai mul"e lmuriri@ A7a& cum "au acum& mi-e #e (um"a"e cald& #e (um"a"e fri34 E ! mare diferen: de "em#era"ur 5n"re cele d!u 5nc#eri4 9 .un! c un l!c #e Pm2n" unde ne #ledm cauza4 9 .are e l!cul la@ ! 5n"reb el& cu 3la ul 3ra$4 9 Ade$ra"ul ac!#eri7 al lumii& mun"ele acru& unde "!a"e reli3iile "rie c 5n #ace 7i e re #ec"I Mun"ele 'inai4 'un" i3ur c ac!l!& u & am -i #!" $!rbi +atlui meu, iar &l #!a"e m $a 5n:ele3e4 Luca e ui" la cea ul ma3ne"! c!#ului4 9 Afl care un" !rarele zb!ruril!r4 M 5mbrac 7i m 5n"!rc imedia"4 Z!fia e re#ezi la "elef!n 7i f!rm numrul de la a3en:ie4 R!b!"ul 5i f3dui c un !#era"!r e $a !cu#a imedia" de cererea ei4 Nerbd"!are& e ui" #e 3eam& la un #e cru7 care 57i lua zb!rul4 67i r! e e de(a c2"e$a un38ii& 7i "!" nu #rimi e un r #un la a#elul u4 Luca $eni din #a"e 7i ! 5nc!n(ur cu bra:ele4 6i 7!#"iI
>JO
9 .el #u:in cinci #rezece !re de zb!r& la care "rebuie mai adu3m 5nc zece de decala( !rar* c2nd $!m a(un3e #e aer!#!r"& nici mcar nu ne $!m #u"ea #une adi!& #en"ru c ei ne $!r fi de #r:i" de mul"4 E #rea "2rziu& Z!fia& ac!#eri7ul lumii "ale e #rea de#ar"e de aici4 Z!fia l rece#"!rul 5n furc4 'e 5n"!ar e #re Luca 7i 57i cufund #ri$irile 5n ale lui4 'e 5mbr:i7ar #en"ru #rima !ar4 * Mul" mai "2rziu& #e cru7ul e a7ez #e ! al" balu "rad4 1in camera ei de #i"al& Ma"8ilde l un me a( #e celularul Z!fiei 7i 5nc8i e "elef!nul4 * Z!fia e ddu 5na#!i cu c2:i$a #a7i4 9 .un! c ! caleA #u e ea4 9 Nu $rei renun:iA 9 La #eran:@ Nici!da"A 'un" #r!3rama" anume #en"ru a "aA Termin-:i re#ede #re3"irile 7i ai 5ncredere 5n mine4 9 Numai a "a facA 1u# zece minu"e& c!b!r2r 5n #arcarea 8!"elului4 Z!fia 57i ddu eama c a$eau ne$!ie de ! ma7in4 9 .are@ 5n"reb Luca & cu un aer dezabuza"& ui"2ndu- e la #arcul de $e8icule care "a:i!nau4 La cererea Z!fiei& el e re emna ! ;5m#rumu"e< #e cea mai di cre"4 O luar imedia" #e Au"! "rada >,>& de da"a a "a 5n #re n!rd4 Luca $!ia 7"ie 5nc!"r! mer3eau& dar Z!fia& b3a" cu "!"ul 5n 3ean"a ei c2" un ac& 57i cu"a "elef!nul 7i nu-i r #un e4 Nu a$u $reme f!rmeze numrul in #ec"!rului Pil3uez& ca -l anun:e nu e mai deran(eze& c #rimi un me a(I ;'un" eu& Ma"8ilde& $!iam -:i #un c nu mai "rebuie -:i faci 3ri(i4 A"2"a i-am b"u" la ca#& 5n diminea:a a "a& c& #2n la urm& 5mi dau drumul 5nain"e de #r2nz4 L-am una" #e Manca& ! $in el m duc aca 7i& #e urm& mi-a #r!mi c ! "reac 5n fiecare ear -mi aduc de m2ncare& #2n m #un #e #ici!are* #!a"e c ! mai "ra3 ni:el de "im#* 'i"ua:ia lui Reine e "a:i!nar4 Nu #!a"e fi $izi"a"& fiindc d!arme4 Z!fia& un" unele lucruri #e care 7i le #un 5ndr3! "i:ii 7i #e care #rie"enii nu
>M,
- MAR. LEV/ -
5ndrzne c le r! "ea c4 Prin urmare& ui"e& "u ai f! " mul" mai mul" dec2" lumina zilel!r mele 7i mul" mai mul" dec2" c!m#licea n!#:il!r mele4 Tu ai f! " 7i rm2i #rie"ena mea4 1rum bun& !riunde "e $!r #ur"a #a7ii4 Mi-e d!r de "ine 5nc de #e acum<4 Z!fia a# bu"!na7ul cu "!a" #u"erea 7i celularul e "in e4 6l l cad 5n fundul acului4 9 Ia-! #re cen"rul !ra7ului4 9 Unde $rei mer3em@ ! 5n"reb Luca 4 9 La Tran america =uildin3& "urnul 5n f!rm de #iramid de #e M!n"3!mer% '"ree"4 Luca e !#ri #e banda de ur3en:4 9 1e-a ce "e (!ci@ 9 Nu ne #u"em bizui 5n"!"deauna #e cile aeriene& iar cele ale cerului rm2n de ne#"run 4 P!rne7"eA Vec8iul .8r% ler e #u e iar 5n mi7care& 5n cea mai de#lin "cere4 Ie7ir de #e au"! "rada >,> 7i ! luar #e -rd '"ree"4 9 .e zi e azi@ Vineri@ 5n"reb Z!fia& care de$eni& bru c& 5n3ri(!ra"4 9 1in #ca"eA r #un e Luca 4 9 .2" e cea ul@ 9 Mi-ai ceru" ! ma7in care nu ba" la !c8iA Te r!3 n!"ezi c a "a n-are nici mcar cea A E d!u #rezece fr d!uzeci4 9 Trebuie facem un !c!l4 Trebuie -mi :in ! #r!mi iune4 1u-m& "e r!3& la #i"al4 Luca ! c!"i #e .alif!rnia '"ree" 7i& du# zece minu"e& in"rar 5n cur"ea #i"alului4 Z!fia 5i ceru #arc8eze 5n fa:a #a$ili!nului de #edia"rie4 9 Vin!& 5i #u e ea& 5nc8iz2ndu-7i #!r"iera4 El ! urm #e 8!l& #2n la lif"4 Z!fia 5l lu de m2n& 5l "ra e du# ea 7i a# #e bu"!n4 .abina urc la e"a(ul 7a#"e4 Prin"re c!#iii care e (ucau #e cul!ar& ea 5l recun! cu #e micul T8!ma 4 .2nd ! $zu& ace "a 5i z2mbi& iar Z!fia 5i r #un e cu un emn dr3 "! 7i e du e #re el4 1ar 5nlemni* recun! c2ndu-l #e 5n3erul care ""ea l2n3 bie:el4 Luca 57i im:i m2na "r2n de m2na Z!fiei4 .!#ilul 57i c!n"inu drumul #re cellal" ca#" al c!rid!rului& :in2ndu-l de m2n #e Ha$riil& dar fr -7i ia !c8ii de la ea4 La u7a care ddea #re 3rdina #lin de cul!rile "!amnei& bie:elul e 5n"!ar e ! ul"im !ar4 67i de fcu #alma 7i ufl 5n ea& "rimi:2ndu-i ! ru"are Z!fiei4 A#!i& 5nc8i e !c8ii 7i& cu c8i#ul numai z2mbe"& di #ru 5n lumina #alid a ace "ei dimine:i "2rzii4
>M>
Z!fia 57i 5nc8i e 7i ea !c8ii4 9 Vin!& 5i #u e Luca & "r32nd-! du# el4 .2nd ma7ina ie7i din #arcare& el "re ri4 9 Tu ziceai c un" unele zile c2nd im:i cum 5:i cade cerul 5n ca#@ #u e Z!fia4 A "zi e una din"re zilele alea4 Tra$er ar !ra7ul fr c!a" ! $!rb4 Luca nu ! lu #e nici ! cur""ur? dim#!"ri$& ale e drumul cel mai lun34 Mer er ! $reme #e malul !ceanului4 A#!i& Luca !#ri ma7ina4 Z!fia 5l lu la #limbare& #e #la(a "i$i" cu #um4 1u# ! !r& a(un er l2n3 Turn4 Z!fia !c!li de "rei !ri bl!cul& fr 3 ea c l!c de #arcare4 9 La urma urmei& #r!ce ele-$erbale #en"ru ma7inile fura"e nu e #l"e cA #u e Luca & ridic2nd !c8ii #re cer4 Parc8eaz unde ! fiA Z!fia !#ri l2n3 "r!"uarul rezer$a" li$rril!r4 'e du e #re in"rarea de la e "& cu Luca #e urmele ei4 .2nd dala m!bil de #e #ere"e e ddu #e "e ca#& el e "ra e 5na#!i4 9 E7"i i3ur de ceea ce faci@ ! 5n"reb& nelini7"i"4 9 NuA Vin!A '"rb"ur cul!arele care duceau #re 8!lul cel mare4 Pe"ru ""ea la rece#:ie4 .2nd 5i $zu& e cul 5n #ici!are4 9 1aQ 7"iu c ai "u#eu -l aduci aiciA 5i #u e Z!fiei& cu un aer !fen a"4 9 Am ne$!ie de "ine& Pe"re4 9 "iai c "e cau" "!a" lumea 7i c "!:i 3ardienii .a ei un" #e urmele $!a "re@ .e-ai fcu"& Z!fia@ 9 N-am "im# -:i eF#lic4 9 E #en"ru #rima !ar c $d& aici& #e cine$a 3rbi"4 9 E mu ai m a(u:i& d!ar #e "ine m #!" bizui4 Trebuie a(un3 la Mun"ele 'inai4 1-mi $!ie #"rund #e calea de acce ce duce #re Ieru alim4 Pe"ru 57i frec brbia 7i 5i m ur #e am2nd!i cu #ri$irea4 9 Nu #!" fac ce-mi ceri "u4 Nu mi -ar ier"a nici!da" c8e "ia a "a4 6n c8imb& #u e el& duc2ndu- e #re un ca#" al 8!lului& ar #u"ea 5n"2m#la 3 e7"i ceea ce cau:i& 5n "im# ce eu m duc -i anun: #e #aznici c "e afli aici4 Ui"-"e 5n c!m#ar"imen"ul cen"ral al #an!ului de c!mand4 Z!fia e re#ezi la bir!ul lui Pe"ru 7i de c8i e "!a"e er"arele4 Ale e c8eia care i e #rea a fi cea bun 7i 5l lu cu ea #e Luca 4
>M+
- MAR. LEV/ -
U7a a cun 5n #ere"e e de c8i e de 5nda" ce in"r!du e c8eia4 6n #a"ele ei& e auzi 3la ul lui Pe"ru4 9 Z!fia& "a e un drum fr 5n"!arcere4 "ii ce faci@ 9 Mul:ume c #en"ru "!"& Pe"re4 Ace "a ddu din ca# 7i "ra e de un lan:4 .l!#!"ele de la Hrace .a"8edral unar4 Z!fia 7i Luca abia a$ur "im# e "rec!are #e c!rid!rul 5n3u "& 7i "!a"e u7ile 8!lului cen"ral e 5nc8i er4 1u# c2"e$a cli#e& ie7ir #rin"r-! de c8iz"ur a unui 3ard ce 5m#re(muia un "eren $iran4 '!arele clda cu razele lui ! "rdu: mr3ini" de ca e #r3ini"e& cu "rei-#a"ru e"a(e4 Luca #ri$i& 5n3ri(!ra"& 5n (ur4 Z!fia i e adre #rimului !m care "recea #e l2n3 ea4 9 V!rbi:i limba n!a "r@ 9 Ar" cum$a a "2m#i"@ r #un e brba"ul 7i e 5nde#r"& !fen a"4 Z!fia nu e de cura(4 'e a#r!#ie de un #ie"!n care "ra$er a "rada4 9 .au"* 1ar nu a$u "im# -7i i #r$ea c fraza& c !mul e 7i afla #e "r!"uarul de $iza$i4 9 .e #rimi"!ri un" l!cui"!rii !ra7ului f2n"A #u e Luca & ir!nic4 Z!fia nu b3 5n eam #u ele ace "uia 7i i e adre unei a "reia #er !ane4 Omul 5mbrca" 5n ne3ru era& fr 5nd!ial& un #re!"4 9 Prin"e& mi-a:i #u"ea ar"a drumul #re Mun"ele 'inai@ Pre!"ul ! m ur din ca# #2n-n #ici!are 7i #lec& ridic2nd din umeri4 Rezema" de un felinar& Luca ""ea cu m2inile 5n 2n 7i z2mbea4 Z!fia e 5n"!ar e #re ! femeie care $enea c"re ea4 9 1!amn& cau" Mun"ele 'inaiA 9 1!mni7!ar& n-a $e:i nici un 8az& 5i r #un e "rec"!area& 5nde#r"2ndu- e4 Z!fia e du e la un $2nz"!r de mur"uri& care 57i aran(a "araba& di cu"2nd cu un furniz!r4 9 =un ziua& #!a"e $reunul din"re dumnea$!a "r -mi ara"e cum e a(un3e la Mun"ele 'inai@ .ei d!i brba:i e #ri$ir in"ri3a:i 7i 57i $zur 5nain"e de "2r3uiala l!r& fr e mai ui"e la Z!fia4 6n "im# ce "ra$er a "rada& un au"!m!bil "recu #e l2n3 ea& claF!n2nd bru c& 7i ! a"in e& 3a"a-3a"a -! r "!arne4
>M-
9 'un" ab !lu" fermec"!riA #u e Luca & cu 3la ul czu"4 Z!fia e r uci& cu"2nd un a(u"!r de unde$a4 'im:i c 5nce#e e 5nfurie4 Lu ! ldi: 3!al de l2n3 "araba ne3u "!rului& c!b!r5 #e car! abil 7i e #r!:#i 5n mi(l!cul in"er ec:iei4 Pun2ndu-7i m2inile 5n 7!lduri& 5nce#u "ri3e de #e mica e "rad im#r!$iza"I 9 EFi " cine$a de aici care ar a$ea bun$!in:a m a cul"e un minu:el@ Am de #u ! 5n"rebare im#!r"an"A '"rada 5ncremeni 7i "!a"e #ri$irile e 5ndre#"ar #re ea4 .inci brba:i& care "receau 5n"r-un mic alai& e a#r!-#iar 7i r! "ir la uni !nI 9 .are e 5n"rebarea@ A$em n!i r #un ulA 9 Trebuie m duc la Mun"ele 'inai& am ! #r!blem ur3en"A Rabinii fcur un cerc 5n (urul ei4 'e c!n ul"ar reci#r!c& c8imb2nd #reri 5n !:i"e de ! umedenie de 3e "uri& cu #ri$ire la cea mai #!"ri$i" cale #e care i-! indice4 Un !mule: cund e "recur #rin"re ei 7i e a#r!#ie de Z!fia4 9 Urma:i-m& #u e ace "a& $ #!" duce eu& un" cu ma7ina4 i e 5ndre#" imedia" #re un K!rd $ec8i& !#ri" la c2:i$a me"ri de ac!l!4 Luca 57i #r i felinarul 7i li e al"ur4 9 1a:i-i z!r& adu3 brba"ul& de c8iz2nd #!r"ierele4 Trebuia #une:i de la 5nce#u" c e $!rba de ! ur3en:4 Luca 7i Z!fia e a7ezar #e banc8e"a din #a"e& iar ma7ina demar 5n "r!mb4 Luca e ui" 5n (ur& e 5ncrun" din n!u 7i e #lec #re urec8ea Z!fieiI 9 Ar fi mai 5n:ele#" dac ne-am culca #e banc8e"4 Prea ar fi #r! "e c ne l m re#era:i c2nd un"em a"2" de a#r!a#e de :in"4 Z!fia n-a$ea c8ef "ea la di cu:ii4 Luca e l 5n (! & iar ea 57i #u e ca#ul #e 3enunc8i4 !ferul arunc ! #ri$ire 5n re"r!$iz!r4 Luca 5i z2mbi cu 3ura #2n la urec8i4 Ma7ina 3!nea& z32l:2indu-7i #a a3erii4 1u# ! (um"a"e de !r& e !#ri bru c 5n"r-! in"er ec:ie4 9 La Mun"ele 'inai a:i $ru"& la Mun"ele 'inai $-am adu A #u e !mul 7i e 5n"!ar e& 5nc2n"a"& #re ei4 Z!fia e ridic& f!ar"e mira"? 7!ferul 5n"indea m2na4 9 1e(a@ Am crezu" c e mul" mai de#ar"e4 9 Ei bine& era mul" mai a#r!a#eA r #un e 7!ferul4 9 1e ce 5n"inde:i m2na@ 9 1e ce@ ridic el "!nul4 1in =r!!Cl%n #2n 5n Madi !n A$enue nr4 >GN,& face d!uzeci de d!lariA Ui"e de ceA
>MG
- MAR. LEV/ -
Z!fia e ui" #e 3eam 7i 57i 8!lb !c8ii4 Ka:ada #a:i!a a '#i"alului M!un" 'inai& din Man8a""an& e 5nl:a 5n fa:a ei4 Luca !f"4 9 6mi #are ne #u de ru4 Nu 7"iam cum -:i #un4 6l #l"i #e 7!fer 7i ! lu de ac!l! #e Z!fia& care nu mai c!"ea nici ! $!rb4 Ea mer e cl"in2ndu- e #2n la bncu:a din"r-! "a:ie de au"!buz 7i e a7ez nuci"4 Luca 5n3enunc8e 5n fa:a ei 7i 5i lu m2inile 5n ale lui4 9 Z!fia& 3a"a& !#re7"e-"e* Ei n-au reu7i" 8!"ra c !ar"a lumii 5n mii 7i mii de ani& 7i crezi "u c ! #u"em -! facem n!i 5n 7a#"e zile@ M2ine& la #r2nz& ne $!m de #r:i4 0ai nu #ierdem nici ! cli# din "im#ul care ne-a mai rma 4 .un! c bine !ra7ul& la -m fac din acea " zi cli#a n!a "r de e"erni"a"e4 O "ra e du# el& #e Kif"8 A$enue& 5n #re .en"ral ParC4 O du e 5n"r-! mic "ra""!ria din Villa3e4 Hrdina din #a"ele l!calului era #u "ie 5n ace " an!"im#4 'e in "alar ac!l! 7i c!mandar un #r2nz rb"!re c4 A#!i #lecar 5n '!0!& in"rar #rin "!a"e #r$liile& 57i c8imbar 8ainele de $re! zece !ri& druind $a3ab!nzil!r ce r"ceau #e "r!"uare 5mbrcmin"ea #ur"a" cu c2"e$a m!men"e 5n urm4 La !ra cinci& Z!fia $!i ! #l!aie& a7a c Luca ! du e 5n"r-! #arcare ub"eran 7i ! l 5n mi(l!cul ei& a#!i 57i a#rin e bric8e"a ub un di #!zi"i$ an"iincendiu4 M2n 5n m2n& "rb"ur #arcarea 5n en in$er & ub ! a$er nemai#!meni"4 .2nd auzir #rimele irene ale #!m#ieril!r& ! luar la fu34 'e u car 5n fa:a unui 3rila( #rin care ie7ea aerul cald din me"r!u 7i in"rar e ad#! "ea c 5n"r-un cinema mul"i#leF4 Pe ei nu-i in"ere a f2r7i"ul filmel!r& c!n"a d!ar 5nce#u"ul? c8imbar ala de 7a#"e !ri& fr ca#e #e (! nici un #!#c!rn& 5n "im#ul ca$alcadel!r de-a lun3ul cul!arel!r4 .2nd ie7ir& n!a#"ea e l a e de(a #e "e Uni!n 'Vuare4 Un "aFi 5i l la c!l:& #e JN"n '"ree"4 In"rar 5n"r-un mare ma3azin& care 5nc8idea "2rziu4 Luca 57i ale e un m!c8in3 ne3ru& iar ea !#" #en"ru un "ai!r la m!d4 9 N!"ele de c8el"uieli nu e cen"ralizeaz dec2" la f2r7i"ul lunii& 5i 7!#"i el la urec8e& $z2nd-! c 7!$ia 5n fa:a unei e"!le4 Ie7ir #e Kif"8 A$enue 7i "ra$er ar 8!lul 8!"elului elec" care e 5n$ecina cu #arcul4 Urcar la ul"imul e"a(4 1e la ma a la care fur in "ala:i& #ri$eli7"ea era u#erb4 Hu "ar din "!a"e felurile #e care Z!fia nu le cun!7"ea& dar ea e !#ri mai ale a u#ra de er"uril!r4 9 Nu "e 5n3ra7 dec2" a "reia zi& #u e ea& ale32nd din meniu
>MJ
ufleul de ci!c!la"4 Era !ra un #rezece n!a#"ea4 In"rar 5n .en"ral ParC4 Aerul era cldu:4 'e #limbar de-a lun3ul aleil!r mr3ini"e de felinare 7i e a7ezar #e ! banc de ub ! alcie #le"!a 4 Luca 57i c!a e $e "!nul 7i 5l #u e #e umerii Z!fiei4 Ea e ui" la #!de:ul de #ia"r alb& a crui b!l" d!mina aleea& 7i #u eI 9 6n !ra7ul 5n care $!iam "e duc& e "e un zid mare4 Oamenii 57i criu d!rin:ele #e buc:ele de 82r"ie 7i le "rec!ar 5n"re #ie"rele lui4 Nimeni n-are dre#"ul le ia de ac!l!4 Pe alee "recu un b! c8e"ar& care 5i alu" 7i di #ru 5n #enumbra de ub arcada #!de:ului4 'e a7"ernu un lun3 m!men" de "cere4 Luca 7i Z!fia #ri$ir #re cer? 5n (urul l!r& ! lun imen 57i r #2ndea lumina ar3in"ie4 M2inile li e unir4 Luca de#u e un ru" 5n #alma Z!fiei& 5i adulmec mirea ma #ielii 7i murmurI 9 O in3ur cli# drui" de "ine $al!reaz c2" ! e"erni"a"e4 Z!fia e li#i de el4 Luca ! lu 5n bra:e 7i& 5n "aina n!#:ii& ! iubi cu 3in37ie4 * Jule in"r 5n #i"al4 A(un e la lif"uri fr fie !b er$a"I 5n3erii Verifica"!ri 7"iu e fac ne$zu:i& c2nd $!r* A# #e bu"!nul e"a(ului #a"ru4 .2nd "recu #rin fa:a camerei de 3ard& infirmiera nu-i $zu ilue"a care 5nain"a 5n emi5n"unericul de #e cul!ar4 'e !#ri 5n dre#"ul u7ii al!nului& 57i aran(a bine #an"al!nii din "Beed ;#rince-de-3alle <& ci!cni 5nce"i7!r 7i in"r 5n $2rful #ici!arel!r4 'e a#r!#ie& ridic $lul ce ac!#erea "!" #a"ul 5n care d!rmea Reine 7i e a7ez l2n3 ea4 Recun! cu $e "!nul a"2rna" 5n dula#ul de 8aine 7i em!:ia 5i 5nr!ura #ri$irea4 M2n32ie !brazul lui Reine4 9 Si-am du d!rul a"2"a "im#& 7!#"i Jule 4 Am 5ndura" ne #u de 3reu ace7"i zece ani fr "ine4 O ru" #e buze 7i micul ecran $erde de #e n!#"ier #ece"lui cu ! lun3 linie c!n"inu $ia:a lui Reine '8eridan4 Umbra ei e ridic din #a" 7i #lec m2n 5n m2n cu Jule * * *Era miezul n!#:ii4 6n .en"ral ParC& Z!fia ad!rmi e cu ca#ul #e umrul lui Luca 4
>MM
- MAR. LEV/ -
i a fost sear i a fost diminea%
Ziua a aptea
Un $2n"ule: u7!r ufla #e "e .en"ral ParC4 M2na Z!fiei alunec 7i czu de #e #"arul bncii4 =uimci" de !mn& ea 57i ridic 3ulerul 8ainei 7i 57i adun 3enunc8ii la #ie#"4 Lumina alburie a z!ril!r i e "recura #e ub #le!a#ele 5nc8i e4 Z!fia e r uci4 Nu de#ar"e de ac!l!& ! #a re ciri#i 5n"r-un c!#ac4 Ea recun! cu :i#"ul #e cru7ului care 57i lua zb!rul4 'e 5n"in e 7i de3e"ele 5i b2(b2ir& cu"2nd m2na lui Luca 4 Pi#i banca de lemn& fr 5n"2lnea c nimic4 1e c8i e !c8ii 7i e $zu cu de $2r7ire in3ur4 '"ri3& dar nimeni nu-i r #un e4 A"unci& e ridic 7i e ui" 5n (ur4 Aleile erau #u "ii& #ic"urile de r!u erau nea"in e4 9 Luca A Luca A Luca A .u fiecare c8emare& $!cea 5i de$enea "!" mai 5n3ri(!ra"& mai fra3il& mai rni"4 'e 5n$2r"ea& "ri32nd numele lui Luca & mai -! a#uce ame:eala4 K!7ne"ul frunzel!r 5i ar"a c l2n3 ea nu e afla dec2" #uiul de $2n"4 Z!fia e du e& #lin de nelini7"e& #2n la #!de:4 Mu7c"ura fri3ului ! fcu d2rd2ie4 Mer e de-a lun3ul zidului de #ia"r alb 7i 3 i cri !area "recura" 5n"r-! cr#"ur4 Hofia, +e pri*esc n timp ce dormi i, Doamne$, ct eti de frumoas$ Fn ntunericul acestei ultime nopi, le rsuceti, z,ri!ulindu)te, iar eu te strn, ln, mine, te acopr cu haina mea% a fi *rut s te n*elesc, tot aa, n fiecare dintre iernile tale. (hipul i este linitit. +e mn,i pe o!raz i, pentru prima oar n e/istena mea, sunt trist i totodat fericit. &ste sfritul clipei noastre, dar nceputul unei amintiri care, pentru mine, *a dinui ct eternitatea. 1flndu)ne alturi, am descoperit, n fiecare dintre noi, atta des*rire i atta nemplinire$ >oi pleca n zori, m *oi ndeprta pas cu pas, ca s m !ucur, pn n ultima clip, de prezena ta. >oi disprea n spatele acestui copac, pentru a m supune poruncii rului. Lsndu)i pe ai ti s m
>MN
do!oare, le *om aduce *ictoria, iar ei te *or ierta, oricare i)ar fi fost ,reelile. Fntoarce)te, iu!irea mea, ntoarce)te n casa ta, care i se potri*ete att de !ine. 1 fi *rut s atin, pereii locaului tu cu miros de sare, a fi *rut s *d de la ferestrele lui zorii care i re*ars lumina asupra unor orizonturi necunoscute mie, dar despre care tiu c sunt ale tale. +u ai reuit imposi!ilul: ai schim!at o parte din mine. 1 *rea ca, de acum nainte, corpul tu s m acopere, s nu mai *d lumina lumii dect prin ochii ti. Dac tu nu e/iti, nu e/ist nici eu. -almele noastre unite ntruchipau o mn cu zece de,ete; a ta, pus peste de,etele mele, de*enea a mea. .e contopeam att de perfect, nct, dac ochii ti se nchideau, eu adormeam. .u fi trist, amintirile nu ni le *a putea lua nimeni. De acum nainte, *a fi de)a0uns s)mi co!or pleoapele, pentru a te *edea, *a fi de)a0uns s)mi opresc respiraia, pentru a)i simi mireasma, *a fi de)a0uns s stau cu faa n !taia *ntului, pentru a)i ,hici suflarea. 1adar, ascult: oriunde m)a afla, i *oi auzi hohotul de rs, i *oi *edea zm!etul din pri*ire, i *oi asculta ,lasul. ?ndul c tu e/iti unde*a, pe acest pmnt, *a fi acolo, n infern, coliorul meu de paradis. +u mi eti Eachert. +e iu!esc, Lucas Z!fia e c8irci 5nce" #e c!$!rul de frunze& "r2n32nd cri !area 5n m2n4 Ridic frun"ea 7i e ui" la cerul 5nce:!7a" de "ri "e:e4 6n mi(l!cul #arcului& numele lui Luca r un a7a cum Pm2n"ul nu-l mai auzi e nicic2nd? cu m2inile 5n"in e #re "rii& Z!fia f27ie "cerea cu ! c8emare ce !#ri lumea 5n l!c4 9 1e ce m-ai #r i"@ murmur ea4 9 T!"u7i& nu eFa3ermA 5i r #un e 3la ul lui Mi8ail& care a#ru ub arcada #!de:ului4 9 Na7uleA 9 1e ce #l2n3i& Z!fia@ 9 Am ne$!ie de "ine& #u e Z!fia& aler32nd #re el4 9 Am $eni" "e iau& Z!fia4 Acum& "rebuie "e 5n"!rci cu mine4 T!"ul -a "ermina"4 6i 5n"in e m2na& dar ea e "ra e 5na#!i4 9 Nu m 5n"!rc4 Paradi ul meu nu mai e 5n ca a n!a "r4
>ML
- MAR. LEV/ -
Mi8ail e du e la ea 7i ! cu#rin e cu bra:ul lui !cr!"i"!r4 9 Vrei renun:i la "!" ceea ce :i-a da" Ta"l "u@ 9 La ce bun -mi dea ! inim dac mi-! la #u "ie& na7ule@ Mi8ail e a7ez 5n fa:a ei 7i 5i #u e m2inile #e umeri? ! cerce" cu a"en:ie 7i z2mbi& #lin de mil4 9 .e ai fcu"& Z!fia@ Ea 57i cufund !c8ii 5n !c8ii lui? cu buzele "r2n e de "ri "e:e& 5i u :inu #ri$irea 7i 5i #u eI 9 Am iubi"4 A"unci& 3la ul na7ului ei de$eni mai lab& !c8ii lui 57i #ierdur "re#"a" "rlucirea& iar lumina zilei 5i 5n38i:i "re#"a" c8i#ul& #2n ce e fcu ne$zu"4 9 A(u"-m& 5l im#l!r ea4 9 Acea "a e "e ! alian:* 1ar f2r7i"ul frazei nu mai a(un e #2n la ea4 Mi8ail di #ru e& iar Z!fia n-a$ea -l mai aud nici!da"4 9 * f2n"& 5nc8eie ea& #lec2nd& in3ur& #e alee4 * Mi8ail ie7i din lif"& "recu #rin fa:a rece#:i!nerei& #e care ! alu" cu un 3e " 3rbi"& 7i #7i cu 8!"r2re #e c!rid!r4 ="u la u7a marelui bir!u 7i in"r fr a7"e#"e4 9 5ouston, a$em ! #r!blemA U7a e 5nc8i e 5n urma lui4 1u# c2"e$a m!men"e& 3la ul "un"!r al Domnului cu"remur #ere:ii .a ei4 Mi8ail ie7i #u:in mai "2rziu& fc2ndu-le emn "u"ur!r cel!r #e care 5i 5n"2lnea #e cul!are cum c "!"ul mer3ea cum nu e #!a"e mai bine 5n cea mai bun din"re lumi 7i c fiecare e #u"ea 5n"!arce la l!cul de munc4 'e "recur 5n #a"ele bir!ului rece#:i!nerei 7i e ui"& ner$! & #e ferea "r4 6n imen ul Lui bir!u& Domnul arunc ! #ri$ire furibund #re #ere"ele din fund& 57i de c8i e cu m2na drea#" er"arul& fcu culi eze u7i:a unei de #r:i"uri ecre"e 7i ac:i!n cu bru"ali"a"e a u#ra i "emului de ecuri"a"e4 Tra e un #umn zdra$n #e "e un bu"!n 7i #ere"ele de #r:i"!r alunec u7!r #e 7ine& de c8iz2nd bir!ul -reedintelui. .ele d!u me e f!rmau& acum& una in3ur& nem ura" de mare& la ca#e"ele creia ""eau ei& unul 5n fa:a celuilal"4 9 Te #!" a(u"a cu ce$a@ 5n"reab -reedintele, l 2nd cr:ile de
>MO
(!c din m2n4 9 Nu #!" cred c ai cu"eza"A 9 .e am cu"eza"A u ur 'a"an4 9 ' "ri7eziA 9 Kiindc& $ezi bine& eu am "ri7a" cel din"2i& nu@ re#lic& #lin de ar!3an:& -reedintele. 9 .um ai #u"u" a"en"a la de "inele "rimi7il!r n!7"ri@ Tu c8iar nu mai ai nici ! limi"@ 9 Ei& daQ -a 5n"!r #ur 7i im#lu lumea #e d! A A "a e c8iar culmeaA r2n(i 'a"an4 Tu e7"i #rimul care a "ri7a"& b"r2neA 9 Am "ri7a" eu@ 9 .a"e3!ricA 9 i cum am "ri7a"@ 9 .u mine nu-:i iei mu"ra a "a 5n3erea cA 9 1ar ce am fcu"@ 5n"reb 1umnezeu4 9 Ai 5nce#u" iar me7"ere7"iA #u e Lucifer4 9 .e@ 9 OAMENIA 1umnezeu "u7i 7i 57i m2n32ie brbia& #ri$indu-7i :in" ad$er arul4 9 6nce"ezi numaidec2" -i urmre7"iA 9 i dac nu@ 9 1ac nu& ! "e urmre c eu #e "ineA 9 A8& da@ Pi& 5ncearc& $edem 7i n!i ce ie e4 M di "rez de #e acum4 1u# #rerea "a& a$!ca:ii un" la "ine au la mine@ ri#! " -reedintele, a# 2nd #e bu"!nul din er"arul lui4 Pere"ele 5nce#u e 5nc8id 5nce"4 1umnezeu a7"e#" #2n ce ace "a a(un e la (um"a"ea drumului& "ra e aer 5n #ie#"& 7i 'a"an 5l auzi "ri32ndu-i din cellal" ca#" al 5nc#eriiI 9 O 'R KIM =UNI.IA Pere"ele rma e imedia" #e l!c4 1umnezeu $zu c8i#ul 5n3r!zi" al lui 'a"an& care e a#leca #en"ru a-l $edea din n!u4 9 .e-ai zi @ 9 Ai auzi" f!ar"e bineA 9 =ia" au fa"@ 5n"reb 'a"an& cu un 3l ci!r 5n3ri(!ra"4 9 6nc nu m-am 8!"r2"A 'a"an e ridic din"r-! ri"ur4 9 '"ai& c $in acumA 1e da"a a "a& c8iar c "rebuie "m de
>N,
- MAR. LEV/ -
$!rbA -reedintele !c!li bir!ul& "recu du# #ere"ele de #r:i"!r 7i e a7ez al"uri de Domnul, la cellal" ca#" al me ei* du# care urm ! lun3 c!n$!rbire& care :inu* 7i :inu* 7i :inu #2n eara* 1poi, a fost diminea i%
!O eternitate
Un $2n"ule: u7!r ufla #e "e .en"ral ParC4 O 3rmad de frunze lua"e #e u de un $2r"e( 5nce#ur e r!"ea c 5n (urul unei bnci de #e ! alee rezer$a" #ie"!nil!r4 1umnezeu 7i 'a"an& a7eza:i #e #"ar& 5i $zur de de#ar"e4 Luca 7i Z!fia $eneau& :in2ndu- e de m2n4 .u m2na rma liber& fiecare 5m#in3ea cruci!rul cu d!u l!curi4 Trecur #rin fa:a bncii& fr -i $ad #e cei d!i4 Lucifer !f" de em!:ie4 9 P!:i "u zici ce-!i zice& dar micu:a e cea mai reu7i" din"re ei d!iA #u e el4 1umnezeu e 5n"!ar e 7i 5l m ur cu ! #ri$ire mucali"4 9 Parc "abili erm nu $!rbim de #re c!#iiA 'e ridicar am2nd!i !da" 7i #!rnir #e alee& unul l2n3 cellal"4 9 1e ac!rd& #u e Lucifer& 5n"r-! lume "!"almen"e #erfec" au im#erfec"& ne-am fi #lic"i i"& nu ui"m a "aA 1ar& acum& c un"em in3uri& d!ar "u 7i cu mine& #!:i -mi #uiA .2nd ai 5nce#u" "ri7ezi@ 6n ziua a #a"ra au a cincea@ 9 .e "!" $rei de la mine@ 1e ce fi "ri7a"@ 1umnezeu 57i #u e m2na #e umrul lui Lucifer 7i z2mbiI 9 *Tu nu #ui la !c!"eal 7i c!n"ribu:ia 8azardului la "!a"e a "ea@ * i a fost sear% i o sumedenie de alte diminei.
>N>

Marc Levy - Sapte Zile Pentru o Eternitate

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Marc Levy - Sapte Zile Pentru o Eternitate

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

Tri=e.a 9 car"ier i"ua" la ud de Man8a""an4 G

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

R!!mma"e 'en,l.2 9 c!le3 de camer4 '.. +.2 +L

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

OQKarrell 9 "rad din 'an Kranci c!& cu baruri ru fama"e4 ->

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

Mac%Q 9 lan: de ma3azine de luF4 --

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

=i3 A##le 'ar,. 1m.2 9 #!recla !ra7ului NeB /!rC4 GG

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

J!c de cu$in"eI li"era C e #r!nun: la fel ca 7i cul Dfr4E Dfund& d! E4 '.. MO

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -

- APTE ZILE PENTRU O ETERNITATE -