H2o

Adaug ap Vol. 4 Petrecere n Pijamale

Capitolul 1
n largul oceanului, la mile bune de Coasta de Aur a Australiei, se afla Insula
Mako o insul misterioas, cu peisaj neatins de mna omului. ra !mprejmuit de
recife de corali, !n care sl"luiau pu#derie de rec$ini. %antele abrupte erau acoperite de
tufe "i arbori, !ntr&un desi" de neptruns. 'i lsa impresia c, !n spatele perdelei de
(erdea', se ascundea o mare tain. Cu toate c diminea'a era frumoas, cu cerul senin,
stncile (ulcanului care domina peisajul senl'au !ntunecate "i reci. n jurul conului su
pluteau (ltuci de cea', aruncnd umbre ciudate.
)u departe de toate acestea, pe imensitatea albastr a oceanului, se legna o
barc. %e lng pri(eli"tea imputoare a insulei, ea prea un firicel de praf rtcit. Iar !n
#are nu se mai (edea nici o alt ambarca'iune.
*e+is McCartne, era adncit !n gnduri. -ndi'a se legna pe (aluri, sprijinit de
marginea brcii. .iatul era absorbit de lectura unei cr'i Culegere de mituri despre
creaturile mrii, de /r. 0andra 1olmes.
/eodat, ce(a se mi"c !n ap. 0e apropia de *e+is, pe ne(#ute.
.iatul !ntoarse pagina, fascinat de desenele (ec$i, care ilustrau mon"tri marini "i
(ase antice, 2 absolut fantastic34 se gndea el. 25amenii "tiau despre lucrurile&astea
c$iar "i !n urm cu sute de ani64
7ptura care !l urmrea se apropie "i mai mult de barc, ascun#ndu&se sub
oglinda apei. 8eni tot mai aproape. %entru o clip, se ridic deasupra apei "i se uit la
tnrul din barc. )imic nu se clinti, ra o lini"te des(r"it, Apoi, dintr&odat, sun un
telefon.
*e+is puse cartea deoparte "i lu mobilul pe care !l a"e#ase pe banc, lng el.
Alarmat de sunetul strident, fptura dispru din nou sub ap. 9i totu"i, nu se deprt
prea mult de barc.
: Alo, #ise *e+is.
%entru scurt timp, se ls din nou lini"tea, ct *e+is ascult ce&i spunea
interlocutorul su.
: 5 secund, #ise el, dup care !ntinse telefonul !nspre ap.
: pentru tine, adug. /intr&odat, ciudata fptur se i(i "i apuc telefonul.
ra o siren.
5 siren tnr "i blond.
*e+is nici mcar nu clipi !ntre timp, c$iar se obi"nuise. /oar era prietena lui,
mma ;ilbert. *a fel ca <ikki C$ad+ick "i Cleo 0ertori, ea se transforma !n siren !n
clipa !n care fie "i o pictur de ap ii atingea pielea. *a !nceput, dup ce aflase secretul
fetelor, nu contenea s se #giasc fascinat la co#ile de pe"te ale prietenelor sale. 8oia s
priceap cum se mi"cau sub ap. Cu timpul, se obi"nuise !ns cu ele. "i lu din nou
cartea "i continu s citeasc.
*e+is se !ntlnise cu mma dis&de&diminea', pe plaj. 7ata mergea s !noate.
<ikki "i Cleo nu au#iser telefonul, a"a c mma se bucura s&l !ntlneasc pe *e+is. l
plecase la pescuit. ntr&o clip, se $otrser s ias pe mare !mpreun. 9i c$iar se
sim'iser minunat. mma !notase !n jurul brcii, stropindu&l pe *e+is= coada ei de
siren era perfect pentru asta3 *e+is rdea s se prpdeasc. Apoi se opriser lng
Insula Mako, iar mma se scufundase, ca s e>plore#e recifele de corali. ntre timp,
*e+is se adncise !n lectur, a"teptnd s se prind ce(a !n undit.
mma lu telefonul cu grij, ca s nu&l ude.
: ?e&ai $otrt la ce or !ncepe petrecerea disear@ 0e au#i (ocea lui Cleo !n
receptor.
mma oft. 2/e cte ori trebuie s&i e>plic c nu (a fi nici o petrecere@4 se !ntreb
ea. A"a c, pentru a dou#ecea oar, !i ddu lui Cleo acela"i rspuns=
: )u (a fi nici o petrecere3
5 pictur de ap ar fi fost de ajuns ca s le transforme !n sirene.
: n nici un ca#3
%este tot ar fi roit in(ita'i cu pa$arele pline. 9i toat lumea distrat riscul era,
pur "i simplu, prea mare.
: mma, dar e (orba de o tradi'ie3 <ipost Cleo suprat.
: 9tiu, rspunse mma calm. 1abar n&am ce&o s fie anul sta, dup toate cte
s&au !ntmplat.
*o(i apa cu coada "i se !ntoarse ctre I c+is, care nu putea dect s rnjeasc.
20per s !n'eleag "i Cleo de ce este att de periculos4, !"i #ise mma. 2Cum s dau
petrecere "i s ne e>punem riscului de a li date !n (ileag@ Mi&ajunge c sunt siren nu
mai (reau "i alte probleme34
/ar Cleo tot mai !ncerca s&o con(ing pe mma. Aceasta o asculta, plictisit.
.rusc, mma ridic din sprncene speriat.
: )oua ta slujb@ <epet ea, uitndu&se disperat ctre *e+is. *a delfinariu@ n
parcul de distrac'ii@
: Cum@ I#bucni "i *e+is. /e spaim, cartea !i scp din mini "i c#u pe fundul
brcii. Cei doi prieteni se uitar unul la altul, fr s le (in a crede. Ce naiba era !n
mintea lui Cleo@
n parcul de distrac'ii, Cleo tocmai punea ni"te pe"ti !ntr&o gleat, ca s
$rneasc delfinii. "i ddu oc$ii peste cap !n clipa !n care mma !ncepu s se rsteasc
la ea. %rietena ei se ambala tot mai tare, amintindu&i de toate pericolele la care se
e>punea ca siren, acceptnd aceast slujb.
: /a, e(ident c ba#inul e plin de ap, mma, #ise Cleo ironic, plin de nduf.
/elfinii sunt totu"i animale marine3
?acticoas, aranja pe"tii !n gleat, !n timp ce asculta ddceala mmei. /up un
timp !ns, e>presia de pe fa'a ei se sc$imb Cleo putea fi foarte !ncp'nat.
: /a, e(ident c "tiu care e efectul apei asupra mea, #ise ea. /ar nu (reau ca asta
s&mi distrug (ia'a.
C$iar !n acel moment, "efa lui Cleo, doamna ;eddes, o #ri (orbind la telefon. 0e
!ncrunt, !ncercnd s&i atrag aten'ia. /ar Cleo era mult prea absorbit de disputa cu
mma, a"a c nici nu bgase de seam pre#en'a "efei.
: Ascult, mma3 C$iar (reau ca lucrurile s mearg, !"i preci# ea po#i'ia, ct se
poate de clar.
2)u pot s renun' la (ia'a mea doar din cau#a unui6 Amnunt4, se gndi ea.
2/intotdeauna mi&am dorit s lucre# !n parcul ac(atic "i ani de #ile am fost pe lista de
a"teptare, pentru o slujb aici. )&o s renun' la "ansa asta34
: Cleo@ 5 interpel doamna ;eddes.
: ?rebuie s&nc$id, #ise Cleo "i puse telefonul deoparte.
*u o casc de baie colorat "i o trase pe cap, apoi !"i puse un "or' impermeabil,
mnu"i de cauciuc "i aprtori pentru pi& A= ioare. 0ub "or', mai a(ea un prosop gros.
: Cleo, e totul !n ordine@ 5 !ntreb doamna ;eddes.
: 0igur3 <spunse Cleo. /in partea mea, putem !ncepe.
"i lu gleata cu pe"ti "i calamari, apoi o urm pe doamna ;eddes spre ba#inul
delfinilor. Inima !i btea s&i sar din piept a(ea s $rneasc, !n sfr"it, delfinii3 Cleo
iubea animalele "i (isul ei de&o (ia' era s le fie de folos.
0e opri la marginea ba#inului, uitndu&se cu drag la cei doi delfini care se
apropiau. )erbdtori, ei scoaser capetele din ap. Cleo puse gleata jos, lng ea, "i
i#bucni !n rs, urmrindu&i. 2mi place la nebunie munca asta4, !i trecu prin minte. 20per
ca mma s !n'eleag, la un moment dat, ct de mult !nseamn delfinii pentru mine.4
ncepu s arunce pe"tii !n gurile cscate ale delfinilor, !n timp ce ace"tia fceau
tumbe !n semn de mul'umire.
Capitolul B
ntre timp, mma se ag' de marginea brcii, uitndu&se uluit la telefon. 2Cleo
mi&a !nc$is telefonul !n nas34 !"i #ise ea. 2%ur "i simplu, mi&a dat papucii34
: Cleo e uneori incredibil de !ncp'nat, mormi ea "i&i ddu telefonul lui
*e+is.
*e+is nu rspunse. n adncul sufletului, o admira pe Cleo cnd o (edea
impunndu&"i prerea !n fa'a mmei. 2!ncetul cu !ncetul, o s le arate tuturor c e
absolut6 7antastic4, !"i #ise el. 2/oar c nu sunt tocmai con(ins c slujba de la parcul
ac(atic i se potri(e"te.4
%use telefonul lng el, apoi !"i lu din nou cartea cu desene ale sirenelor din
(ec$ime. mma !i arunc o pri(ire nu tocmai bine(oitoare.
: Ia spune, c$iar cre#i c&o s gse"ti ce(a care s ne ajute@ ntreb ea, pe un ton
ironic.
: %i, am aflat deja c (oi a(e'i puteri mai mari dect sirenele obi"nuite, !i e>plic
el, cu un #mbet larg. le nu sunt capabile s fac att de multe lucruri ca (oi.
mma #mbi flatat, dup care se !ncrunt din nou.
: >ist un singur loc unde putem afla de ce suntem sirene, #ise ea, artnd spre
insula din apropiere.
Insula Mako se !nl'a maiestuoas !n fa'a lor. Ca de obicei, prea att de
misterioas "i, totodat, att de atrgtoare3 mma pstra (ii !n minte !ntmplrile din
#iua !n care ajunsese pe insul, !mpreun cu <ikki "i Cleo c$iar dac totul se
!ntmplase cu ce(a timp !n urm "i, de atunci, se sc$imbaser nenumrate lucruri.
2?otu"i, trebuie s aflm ce s&a petrecut atunci4, !"i #ise mma.
2Cleo risc att de mult cu noua ei slujb3 ?rebuie s aflm de ce se !ntmpl toate
astea, !nainte s&o p'easc.4
: Acolo s&a !ntmplat, #ise ea $otrt. Acolo (om gsi rspunsul.
: 5C, rspunse *e+is docil. <idic ancora "i6
: )u, nu tu, *e+is, !l !ntrerupse mma, gndindu&se c pn acolo ar fi putut s
!noate. u sunt mai rapid.
: "ti sigur c&i o idee6
-n jet de ap !l stropi !n plin figur, !n momentul !n care mma se rsuci "i se
scufund, !n direc'ia insulei.
: .un@ "i duse *e+is !ntrebarea pn la capt, de"i acum era inutil.
28orbesc singur4, obser( el. 0e uit !n jur "i oft. )u putea s se !ntoarc la mal
fr s&o "tie pe mma !n siguran'. A"a c se $otr! s&o a"tepte.
;ndurile !i #burar din nou la Cleo.
2/ac ea c$iar (rea s lucre#e !n parcul ac(atic, atunci are ne(oie de tot ajutorul
pe care i&l pot da4, !i trecu prin minte. 2Acolo este !nconjurat de ap. ?rebuie neaprat
s cercete# "i s aflu e>act care este efectul apei asupra fetelor "i, mai ales, cum
func'ionea# totul.4 Dmbi. 2/a, o e>plica'ie "tiin'ific de asta e ne(oie4, !"i #ise. 2Iar
eu sunt omul potri(it34
mma !nota prin laguna insulei Mako, croindu&"i drum printre corali "i prin
bancuri imense de pe"ti. 0im'ea cum o furnic pielea de emo'ie. ra pur "i simplu magic.
2)u cred c&o s m pot obi"nui (reodat cu toate astea34 se gndi ea. 2 un pri(ilegiu s
po'i !nota !n adncuri "i s admiri tot acest uni(ers de culori e cel mai frumos dar pe
care&l po'i primi34 0e a(nt mai departe, fermecat de paradisul care o !nconjura.
?recuser cte(a luni de cnd fusese pe insul, !mpreun cu Cleo "i cu <ikki.
/up acel straniu moment din grot, la lumina lunii, cnd, !nconjurate de apa
efer(escent, !ncercau speriate s gseasc o ie"ire, mma descoperise un tunel
subac(atic, prin care ie"iser spre lagun. Acum, trebuia s gseasc din nou acel tunel
dar i se prea imposibil s&"i aduc aminte cum se ptrundea !n pe"ter dinspre mare.
Iar #iua, totul prea altfel. %oate c a(ea totu"i s dea peste ce(a cunoscut.
/eodat, se i(ir doi delfini tineri, care !notau spre ea. mma se apropie de ei, iar
cei doi fceau tumbe "i ddeau din cap, de parc&ar fi (rut s&o salute. mma se opri,
#mbind. 20unt att de frumo"i34 !"i #ise ea, fascinat. 25are ei "tiu ce sunt eu@4
-nul dintre delfini (eni lng ea, atingndu&i bra'ul cu !nottoarea. 7ata apuc
!nottoarea "i !ncerc s se 'in bine, !n clipa !n care delfinul '"ni !nainte. Cel de&al
doilea !i urm. 25are unde (rea s m duc@4 se mir mma. 2Ce palpitant3 Mi&ar fi
plcut s fie "i <ikki, "i Cleo cu mine34
n cele din urm, delfinii se oprir. mma gfia. 0e afla e>act lng intrarea !n
tunelul pe care&l cutase. 2/elfinii trebuie s fi "tiut asta4, !"i #ise ea entu#iasmat. 2Au
"tiut ce cutam34
-nul dintre ei desc$ise botul, de parc&ar fi rs. mma le #mbi recunosctoare "i&
"i continu drumul spre grot.
0estrecurprintunel, spregrotadecare&"i amintea att de bine. 2Ce ciudat34 se
gndi ea. 2Cnd am !notat pe&aici ultima dat, !nc nu eram siren. Cu siguran', n&a
putut fi simplu s&mi 'in respira'ia atta timp. n afar de asta, ddeam #dra(n din
picioare, ca s !nainte# ct mai repede34 !"i amintea perfect acea noapte. 2/e&abia o
cunoscusem pe <ikki4, !"i #ise. 2*a !nceput, nu prea mi&a plcut de ea. Mi&era att de
team pentru Cleo3 Mda6 Ade(rul e c !nc mi&e team pentru Cleo64
7ata !nainta !ncet printre stnci, sim'ind pe piele mngierea plantelor ac(atice.
ra din ce !n ce mai emo'ionat, pe msur ce se apropia de grota magic "i de *acul
*unii. 5are (a gsi ni"te rspunsuri@
C$iar !nainte de&a ajunge la destina'ie, obser( ce(a pe jos, !n nisipul pe care&l
rscolise !notnd. ra ce(a mic "i strlucitor. mma se apropie "i !ntinse mna dup acel
obiect. %rul lung "i blond !i !ncadra de minune c$ipul. ra uimit= 'inea !n mn un
ln'i"or cu un medalion superb, argintiu. l pri(i cu aten'ie, apoi !"i continu drumul
spre grot. ra deja mai mult lumin. Ie"i la suprafa'a apei, !n *acul *unii.
mma se a"e# pe o stnc "i pri(i !n jur. ;rota arta e>act ca atunci cnd o
descoperise, alturi de prietenele ei, Cleo "i <ikki. 5 treapt !ngust se !ntindea de&a
lungul pere'ilor, ca un bru, dar ba#inul natural umplea aproape toat grota. Apa era de
un albastru&a#uriu "i o lumin discret prea s licre !n ea. ?otul era att de frumos, c&
'i tia rsuflarea. /oar lini"te "i pace, de parc nimeni nu mai clcase pe&acolo de sute de
ani6
mma ridic ln'i"orul "i&l pri(i curioas. 25are de cnd o fi aici@4 se !ntreb ea.
*umina soarelui ptrundea prin desc$i#tura din ta(anul pe"terii, dnd. 7rlucire
medalionului din mna fetei. Anii petrecu'i !ngropat !n nisip nu preau s&i fi rpit din
frumuse'e argintul lucea fascinant, !n lumina stranie care inunda grota. mma pri(i !n
jur !nc o dat. 2Ar cam trebui s plec6 /ac nu m !ntorc rapid, *e+is o s intre !n
panic. 5ricum, sunt sigur c medalionul ne (a da ni"te rspunsuri. Indiferent care este
misterul, o s&l de#legm pn la urm34
<idic brbia !ncre#toare, strnse ln'i"orul !n pumn "i, cu o lo(itur de coad,
dispru !n tunelul prin care (enise.
Capitolul E
%arcul ac(atic era plin de (i#itatori. -nii dintre ei fceau curse incredibile cu
montagne&russe&ul, al'ii cumprau baloane colorate pentru copii. /ar nicieri nu era
atta !mbul#eal, ca la ba#inul unde delfinii !"i pre#entau programul #ilnic.
5 dresoare '"ni din ap, !mpins cu preci#ie uimitoare de botul unui delfin. a
ateri# #mbind pe marginea ba#inului. <splti apoi delfinul cu pe"te din bel"ug, iar
publicul aplaud entu#iasmat giumbu"lucurile.
5 parte din munca lui Cleo consta !n apro(i#ionarea dresorilor cu gle'i cu pe"te
proaspt, pentru a $rni delfinii !n timpul repre#enta'iilor, !n spatele para(anului de
forma unui perete de stnc, se gsea o !ncpere special, !n care lucrau asisten'ii, !n
timpul repre#enta'iilor, Cleo trebuia s alerge !ncolo "i&ncoace !n spatele para(anului "i
s umple gle'ile cu pe"te, iar apoi s le duc dresorilor, Cleo era mndr de slujba ei.
%n !n pre#ent, datorit msurilor de precau'ie, totul func'ionase perfect. ra foarte
atent cnd lucra cu $ran umed nu trebuia s lase nici o pictur de ap s&o ating.
5ricum, dac aceast catastrof s&ar fi !ntmplat, Cleo s&ar fi uscat !ntr&o clipit, cci
a(ea tot timpul un prosop la !ndemn. 2)&are ce s se !ntmple4, !"i #ise ea
!ncre#toare.
?oate pri(irile erau a'intite asupra dresorului care !"i 'inea ec$ilibrul pe spinarea
delfinilor, la suprafa'a apei. %rea s aib sc$iuri nautice.
-nde(a, !n public, printre familiile numeroase, se afla o femeie care aplauda tot
timpul, entu#iasmat, "i rdea din tot sufletul. )u prea s&i pese c (enise sin gur.
A(ea oc$i doar pentru delfini, pe care&i urmrea cu o e>presie mndr "i drgstoas. 'i
lsa impresia c&"i urmrea ni"te prieteni (ec$i.
7emeia nu era tocmai tnr, trecuse cu siguran' de patru#eci de ani. 9i totu"i,
a(ea o strlucire anume, care nu permitea s&i determini cu preci#ie (rsta. %rul blond
!i cdea ondulat pe umeri. %urta o roc$ie (aporoas, (erde cu turcoa#, iar !n urec$i a(ea
cercei !n form de pe"ti"ori.
-n (uiet de uimire strbtu mul'imea, !n momentul !n care delfinii fcur un salt
uria", peste o barc plasat !n mijlocul ba#inului. ntr&un col' al piscinei sttea Cleo,
!ntin#ndu&i dresorului o gleat cu pe"te.
Iat fcu un mic pas !nainte, cu aten'ie, ca s (ad "i ea spectacolul.
7emeia din public obser( acel pas. Dmbetul !i dispru de pe fa', de parc
AIne(a i l&ar fi "ters cu un burete.
?ocmai !n acel moment, cinci delfini F Aicnir simultan din ap, iar apoi se.
Cufundar la loc. Mul'imea striga entu#iasmat, dar femeia parc uitase deja de
e>isten'a delfinilor. 0e uita cu interes la Cleo. 7r s clipeasc, se ridic de pe scaun, ca
s&o (ad mai bine. )imeni nu o bga !n seam cu to'ii aplaudau spectacolul delfinilor.
n sc$imb, ea o fi>a cu pri(irea pe fata brunet, care sttea lng ba#in "i urmrea
#mbind spectacolul. Cleo dispru din nou dup para(an. /eodat, femeia porni !n fug
spre locul !n care se afla Cleo.
7ata sttea la o mas, pregtind urmtoarea gleat cu pe"te. Dmbea lini"tit,
gndindu&se la spectacolul e>traordinar al delfinilor. 20unt uluitori4, se gndea ea, !n
timp ce tia pe"tii pe care&i arunca !n gleat. 2 un noroc fantastic s lucre# la
delfinariu3 C$iar simt c aici e locul meu.4
)u se mai gndea c era siren sau c trebuia s&o con(ing pe mma c aceast
slujb i se potri(ea. %entru moment, uitase "i c era !nconjurat de att de mult ap.
%entru prima dat !n acea #i, se rela>ase. Cu gndul la delfini, Cleo !"i continu treaba.
Arunca pe"tii !n gleat, unul dup altul.
%leosc3
-n pe"te ateri# prea brusc, iar din gleat srir #eci de picturi de ap, Cleo fcu
un pas !napoi, dar era prea tr#iu. 7a'a !i era !mbrobonat de stropi minusculi.
*u imediat prosopul era ud3 %robabil ii !nmuiase din gre"eal !n gleat.
ncerc s&l stoarc.
2Dece secunde34 !"i #ise Cleo, !ngrijorat, 2Mai am #ece secunde s m usuc, altfel
o s #ac aici ca un pe"te pe uscat3 5 s fiu atrac'ia spectacolului3 Ajutor34
Cutn jur cu pri(irea. %oate c mai e>ista pe unde(a un prosop uscat. /egeaba3
)u era nimic de genul sta !n !ncpere. Intr !n panic, sim'ind cum secundele se scurg,
una dup alta. /ar iat c un prosop #bur spre ea. Cine(a i&l aruncase.
Cleo tresri uimit.
: %oftim3 Dise o (oce melodioas.
Cleo se uit spre u" "i obser( o femeie, care !i #mbea. ra o apari'ie stranie, cu
prul lung "i roc$ia (aporoas. Cleo era sigur c&o mai (#use unde(a. 7emeia o pri(ea
atent, dar Cleo era prea ocupat s se "tearg.
: C$iar la 'anc, a" spune, murmur femeia, cu o (oce cald.
Cleo !"i freca de #or fa'a "i bra'ele. 5are fusese suficient de rapid@ Cu emo'ii, mai
a"tept #ece secunde, apoi rsufl u"urat6 )u se (edea nici o !nottoare.
: G6 %i, mul'umesc, #ise ea "i #mbi sting$er, Mi&a intrat ap srat !n oc$i "i
m&ar fi usturat cumplit.
: ntr&ade(r, ustur ru, nu&i a"a@ <spunse femeia, !n'elegtoare, /ar asta nu
se !ntmpl "i cnd te scufun#i. /e ce oare@
5 pri(ea pe Cleo complice, cu oc$ii strlucindu&i bi#ar.
Cleo !"i plec pri(irea. 5bser(ase c femeia a(ea ce(a special. 2Atot"tiutoare,
bgcioas, sritoare,. Care dintre ele sau toate la un loc@4 )u "tia ce s cread, 2Ce s
fac acum@4 se gndea Cleo, cu inima btnd s&i sparg pieptul. 2Ce&ar spune mma@
/ar <ikki@ Cum ar reac'iona@ A$, ajutor3 le dou ar "ti sigur ce&i de fcut34
: 1abar n&am, #ise ea !n cele din urm, lidicnd din umeri. "i dorea ca strina s
dispar, pur "i simplu.
: 0unt multe lucruri de ne!n'eles, continu femeia. /ar mai ai timp s le&n(e'i de
toate. Cel mai greu este s nu te u#i.
0e uit la Cleo, a"teptnd o reac'ie, dar fata o pri(ea nedumerit. /e&afar se&
au#eau uralele publicului. 8orbele femeii rmseser !n coad de pe"te.
25are c$iar a #is ce cred eu c&a #is@4 se gndi Cleo, uluit. Inima !i btea
nebune"te. )u&i (enea s cread ce se petrecea. Aceast femeie misterioas prea s "tie
c ea era6
/eodat, se desc$ise u"a.
: Cleo3 0e au#i o (oce.
Cleo se !ntoarse instantaneu. /oamna ;eddes !i fcea semn cu mna. Cu o
sen#a'ie ciudat !n stomac, !i fcu semn cu mna "efei sale. 2Ce s fac acum@4 se !ntreb
ea. 27emeia asta pare s "tie ce(a despre noi. ?rebuie s le a(erti#e# pe <ikki "i pe
mma3 /ar, mai !nti, trebuie s aflu ce "tie "i ce (rea34
Cleo ie"i ca o (ijelie din !ncpere. i (#u pe dresori aruncnd ultimii pe"ti
delfinilor. 8#u mul'imea !nflcrat, care aplauda "i rdea.
/ar femeia misterioas dispruse.
Capitolul H
Cnd mma ie"i din nou ia suprafa', lung barca lui *e+is, amndoi pornir !n
grab spre mal. mma !nc 'inea strns !n pumn medalionul gsit.
/in barc, *e+is !ncerca s 'in pasul cu ea. )ici o "ans. ra ultrarapid. .iatul
se gndea la cele trei prietene ale lui, !n timp ce conducea barca spre mal, !ntrebndu&se
cum le&ar putea ajuta. ?rebuia s !n'eleag ce se !ntmplase. 28reau neaprat s&mi
continui e>perimentele4, $otr! el. 2Cum ajung, !mi iau toate instrumentele "i m&apuc de
lucru.4
Cnd *e+is ajunse !n port, mma deja se uscase. 0ttea la captul pontonului "i
se sprijinea de&un pilon. *e+is o rug s&o sune pe <ikki "i s&o con(oace. 2Cleo e !nc !n
parcul ac(atic4, se gndi el, 2dar, cel pu'in, pot !ncepe cu celelalte dou.4 !nainte ca
mma s poat spune ce(a despre medalion, *e+is fugi s&"i ia instrumentele. A"a c
porni "i ea la drum, !n timp ce&o suna pe <ikki. 1abar n&a(ea ce (oia s fac *e+is, dar
murea de nerbdare s&aud ce&a(ea de spus prietena ei despre ln'i"orul de argint "i,
e(ident, despre noua slujb a lui Cleo. 20unt sigur c nici <ikki nu (a fi de acord4, se
gndi ea. 2Cu sus'inerea ei "i a lui *e+is, poate c&o s&o con(ing pe Cleo s renun'e
poate c n&o s mai fie att de !ncp'nat34
Ce(a mai tr#iu, mma, *e+is "i <ikki se aflau acas la mma. *e+is anali#a
ln'i"orul. Medalionul a(ea forma unei lacrimi6 0au a unei picturi de ap. 5 piatr
pre'ioas albastr era montat artistic, iar pe spate era !ncrustat un simbol. ra alctuit
din linii curbe sau din (aluri. *e+is !l pri(ea cu aten'ie, !ntorcndu&l pe toate pr'ile.
Curnd, gsi un mic crlig, care se do(edi a fi o !nc$i#toare. 5 desc$ise cu aten'ie, dar
!nuntru nu era nimic.
: Arat ca un ln'i"or cu medalion obi"nuit, #ise el. 2/e unde i&o fi (enit mmei
Ideea c m&a" pricepe la bijuterii@4 se !ntreb *e+is. 20unt om de "tiin', nu bijutier34
I&l !napoie mmei. 7ata se !ncrunt.
: Indiferent ce&a fost aici, a disprut de mult, #ise ea, strngnd ln'i"orul !n
pumn. /ar l&am gsit pe fundul *acului I unii3 ?rebuie s aib o semnifica'ie3
: %oate c pe unde(a pe&acolo sunt "i cerceii potri(i'i, mustci <ikki. a sttea
c$iar lng *e+is, pe col'ul patului, plictisit de toat po(estea cu medalionul. n afar
de asta, era suprat c pierduse e>cursia pe Insula Mako. mma !i e>plicase c nu
plnuise nimic, ci c, pur "i simplu, a"a se !ntmplase.
2/ar mi&ar fi plcut s fiu "i eu acolo4, "l #ise <ikki. -neori se sim'ea pu'in dat
la o parte. Cleo, mma "i *e+is se "tiau de mul'i ani. 7useser !mpreun la "coala
primar, !i legau multe amintiri, c$iar "i multe glume pe care <ikki nu le !n'elegea. /ar,
de cnd se !mprietenise cu Cleo "i mma, !"i dduse seama c ele trei a(eau mai multe !n
comun dect "i&ar fi imaginat (reodat.
: ncerc s caut rspunsuri, rspunse mma acid, iritat de tonul lui <ikki. 2/e
ce trebuie s ia totul !n rs@4 !"i #ise ea suprat. 2C$iar nu poate s fie serioas@4
: %otoli'i&(3 5rdon *e+is, care n&a(ea nici cel mai mic c$ef s pice (ictim
ne(ino(at !ntr&un duel. Cu att mai pu'in, cnd printre dueli"ti se afla "i <ikki.
: mma, ln'i"orul nu ne d nici o e>plica'ie a faptului c sunte'i sirene.
: 8e#i@ ?riumf <ikki. 2C$iar "i *e+is m sus'ine4, obser( ea, 2 pentru prima
dat34
: 5ricum ar fi, continu *e+is, cred c, !ncetul cu !ncetul, putem stabili ce lic$ide
nu ( transform !n pe"ti.
"i desc$ise rucsacul "i scoase ni"te spra,&uri, pe care le a"e# pe patul mmei.
7iecare do# con'inea un lic$id de alt culoare.
/ac *e+is !"i imaginase c !n felul sta se putea impune !n fa'a fetelor, atunci se
!n"elase. mma !"i !ntoarse pri(irea, fi>nd din nou ln'i"orul, cu o min absorbit.
<ikki se !ncrunt, apoi !"i lu o re(ist. 2/oar nu&"i imaginea# c sunt cobai34 se ener(
ea.
*e+is nu prea s se lase impresionat de mofturile fetelor. *u do#a ro"ie de pe
pat, o msur din pri(iri pe <ikki, apoi, brusc, ridic mna "i o stropi.
: *e+is3 0ri ea ca ars. Ce /umne#eu@6 Cre#i c e amu#ant@
Atinse lic$idul, ra (scos "i lipicios.
: C$3 Ce naiba&i asta@
*e+is nu rspunse. "i puse oc$elarii "i se uit lini"tit la ceas.
: %atru, trei, doi, unu., numr el, I1lndu&se la <ikki. )u se !ntmpl nimic.
: 1mmm6 -lei (egetal combinat cu 2a. )ici o modificare. Interesant6
"i lu carne'elul "i creionul "i&"i not obser(a'iile. mma !"i ascunse un #mbet,
dar <ikki !nc !l pri(ea furioas, n timp ce *e+is anali#a probele, mma !i po(esti lui
<ikki despre noua slujb a lui Cleo. numer "i descrise cu lu> de amnunte toate
riscurile la care se e>punea prietena lor !n parcul ac(atic. mma tremura numai cnd se
gndea la ba#inul delfinilor. 20 stai acolo toat #iua, lng delfinii care te pot stropi cu o
simpl mi"care de !nottoare@ !nfiortor de periculos3 7ata asta a !nnebunit de tot34
/ar, spre uimirea ei, <ikki nu&i 'inu isonul. 2)ici ea nu (ede ct e de riscant@4 se
mir mma, cnd <ikki doar ddu din umeri "i se !ntoarse lini"tit la re(ista pe care o
rsfoia, <ikki nu (oia s se mai lase !nspimntat de ap. 20paima asta parc ne&a furat
(ie'ile. %entru moment, numai asta "tim s facem s ne fie fric de ap4, se gndi ea.
2)u mai (reau s intru&n panic34 /dea paginile re(istei, se uita la po#e "i !ncerca s nu
se mai gndeasc la nimic.
mma se sprijini de sptarul scaunului, trecndu&"i ln'i"orul dintr&o mn !n
alta. )u era prea (esel. %oate din cau#a noii slujbe a lui Cleo. %oate pentru c anulase
petrecerea. 0au poate pentru c *e+is tocmai se pregtea s&o !mproa"te cu un lic$id6
Capitolul J
5 or mai tr#iu, mma, <ikki "i *e+is se aflau !n continuare !n camera mmei, o
mul'ime de do#e, cu lic$ide care mai Aie care mai ciudate, #ceau !mpr"tiate prin jur.
<ikki tocmai !"i ddea ung$iile Aie la picioare cu un lac ro"u&aprins. 0e gndea ce s&i
fac lui *e+is dac mai !ndr#nea s&o !mproa"te cu (reunul dintre lic$idele lui scrboase.
mma (orbea la lolefon. Iar *e+is pregtea o nou serie de e"antioane.
2Asta n&are nimic de&a face cu cercetarea "tiin'ific4, !"i #ise <ikki suprat. 2Cred
c, mai degrab, !i face plcere s ne !mproa"te cu ulei, iar noi s nu putem riposta.4 A"a
c !"i !mpr'ea aten'ia !ntre ung$iile de la picioare "i *e+is, care !nc mai mane(ra
do#ele de spra,. /e aceea, nici nu bg !n seam discu'ia telefonic a mmei.
: )u prea cred, mami, #ise mma. 5C@ ?e iubesc.
?rist, !nc$ise telefonul "i se uit spre *e+is.
: ra (orba tot de petrecere@ 5 #gndri el.
/e fapt, !i prea ru pentru mma. 9tia ct de mult 'inea la petrecerea asta anual
de cnd se "tiau, nu se !ntmplase !n nici un an s nu se 'in.
mma !i arunc o pri(ire ucigtoare de 2tac&'i fleanca4, dar era prea tr#iu.
<ikki de(eni dintr&odat foarte atent.
: Ce petrecere@ ntreb ea.
*e+is ridic din umeri. 25are cum reu"esc de fiecare dat s spun doar ce nu
trebuie@4 se !ntreb el.
: n fiecare an, mama d o petrecere pentru mine, e>plic mma resemnat.
/oar c, din pcate, anul sta o (om anula. )u se poate, !n'elegi@ 5 mul'ime de oameni,
buturi, pete, co#i de pe"te6
<ikki !"i 'uguie din nou bu#ele, cu oc$ii la ung$ii. 2)&am mai fost de ani buni la o
petrecere4, se gndi ea. 2Am ne(oie de petreceri3 5are mma !"i imaginea# c n&o s
mai petrecem niciodat, de fric s nu (erse cine(a un pa$ar cu ap@4
: 9i6 Cnd ar fi trebuit s fie petrecerea@ 0e interes ea.
: Ast#i, rspunse mma, jucndu&se cu telefonul.
: Ast#i@ <epet <ikki, ridicnd din sprncene. 0per c sunt in(itat3
mma !"i cobor! pri(irea "i se gndi cum s dreag busuiocul, fr s se simt
(ino(at.
: M gndeam c nu 'i&ar face plcere, #ise ea !n cele din urm.
: %etrecere@ u@ 7cu <ikki, ne(enindu&i s cread. Astea&s sinonime3
0e ls o lini"te apstoare. mma se uit !ncruntat la <ikki, apoi continu s se
joace cu telefonul.
: Am !n'eles, obser( <ikki trist. )u (rei s (in "i eu.
ncerca s par ct mai distant. 2Ce m interesea# dac nu m (or la petrecere@4
!"i #ise ea furioas. 2 clar c&o s fiu mereu marginali#at, pentru c sunt cea nou.
(ident, !mpr'im marele secret "i nu putem po(esti nimnui despre asta. /ar, stai a"a,
sta nu&i un moti( s am preten'ia s fiu in(itat peste tot34
5c$ii !i scnteiau de furie "i prea ca de piatr, uitndu&se la mma. Ca de obicei,
trsturile ei nu puteau ascunde ce gndea "i ce sim'ea. Atunci cnd suferea, e>ista o
singur cale de&a o masca= fa'a ei !ncremenea !ntr&o grimas de g$ea'. Iar la asta, <ikki
c$iar se pricepea. mma "i Cleo pricepuser cu timpul c era doar o masc. /ar "i a"a le
(enea destul de greu s se confrunte cu acea e>presie de pe c$ipul lui <ikki.
: (ident c&mi doresc s (ii "i tu3 I#bucni mma, suprat c trebuia s discute
despre asta. 2A" (rea ca <ikki s nu mai fie att de sensibil4, se gndi ea. 29i&n afar de
asta, a" (rea ca *e+is s&n(e'e s&"i 'in gura cnd trebuie34
<ikki se&ntoarse din nou la ung$iile de la picioare. /e data asta, parc ce(a mai
energic.
: /eci, se 'ine pn la urm, remarc *e+is, care !nc !"i lua noti'e. 8oia s afle
care era cantitatea ma>im de ap e>istent !ntr&un lic$id care s nu le transforme pe
fete. ?oat discu'ia asta despre petrecere !i abtea gndurile de la cercetrile lui.
: )u3 0trig mma, iritat de&a dreptul. )u, nu se 'ine3
: %cat, #ise <ikki, !n stilu&i caracteristic. Ar fi fost super3 .ie'i6 /ans6 .ie'i.
: )u era genul la de petrecere, <ikki, oft mma. 2Mul'umesc, *e+is4, #ise ea !n
gnd. 29tiu e>act cum o s reac'ione#e <ikki la c$estia asta ea nu !n'elege a"a ce(a34
: Adic, ce (rei s spui@ ntreb <ikki, !ntorcndu&se ctre mma.
2Ce alt fel de petreceri mai e>ist@4 se gndi ea uimit.
mma nu rspunse, dar *e+is rnji, !n timp ce scria !n carne'el. /up o pau#, se
gndi c era momentul s de#(luie secretul.
: ste o petrecere cu rmas peste noapte, e>plic el "i !ncerc s #mbeasc,
pentru a mai de#g$e'a atmosfera.
Dadarnic3 /oar "tia cum a(ea s reac'ione#e <ikki.
5c$ii lui <ikki scnteiar, "i pe fa'a ei se i(i un #mbet. 25 petrecere !n pijama@4
se gndi ea. 2Incredibil3 Credeam c a"a ce(a se 'ine doar !n clasele primare3 )u&mi (ine
s cred34
mma !"i cobor! din nou pri(irea. ra suprat "i nu se sim'ea ctu"i de pu'in
cool. /ar, !nainte ca <ikki s poat rspunde, *e+is se apropie de ele "i le stropi cu
lic$idul din sticla (erde.
: *e+is3 0trig mma, "tergndu&"i cu prosopul c$estia scrboas de pe picior.
<ikki tresri "i&"i trase mna, astfel c se atinse de ung$iile proaspt lcuite. /ar
era mult prea amu#at ca s se poat ener(a din cau#a asta. %ur "i simplu, i#bucni !n rs.
?oat dup&amia#a, *e+is le stropise cu tot felul de ba#aconii "i nu se&ntmplase nimic.
A"a c a(ea moti(e s rd cu poft "i s&o necjeasc pe I mma, apropo de petrecere.
: A"a, deci3 5 petrecere !n pijama3 1o$oti ea sarcastic. -au3 cu ade(rat cool3
mma rnji amrt. 2i, $aide, <ikki34 se ambal ea. 2)u cre#i c e>agere#i@
/ac m gndesc bine, ce e ru la o petrecere !n pijama@ %ur "i simplu, ne distrm, "i cu
asta basta34
: %cat c mi&am fcut ung$iile, oft <ikki dramatic. Am fi putut face Aista
!mpreun6 9i apoi, s ne batem cu perne6 9i s ne !mpletim prul una alteia6
*e+is se strduia s nu rd, dar nu i prea ie"ea. C$iar !n acel moment, i umera fu
scldat !ntr&o lumin (er#uie. IIontru cte(a clipe, <ikki pru complet transparent,
dup care se transform !n siren, cu coada atrnndu&i peste marginea patului.
mma "i *e+is nici n&a(useser timp s clipeasc.
: Asta con'ine ap !n propor'ie de EBK, le inform *e+is pe fete, btndu&se cu
creionul pe tmpl.
7runtea !ncruntat a mmei se nete#i ca prin minune, iar pe fa'a fetei !"i fcu loc
un rnjet.
: "ti bine@ 5 !ntreb ea pe <ikki.
: A, cum s nu3 <spunse <ikki, scr"nind din din'i "i lo(ind cu coada !n
marginea patului. Mul'umesc, *e+is3
Cei trei sttur pe gnduri cte(a clipe, dup care *e+is !"i lu carnetul "i !ncepu
iar s scrie.
25 s mi&o plteasc34 !"i #ise <ikki. 2Cum !mi recapt picioarele, (ede el34
Capitolul L
<ikki !"i folosi puterile magice ca s se usuce "i s re(in cu picioarele pe pmnt
la propriu. /ar, orict s&a grbit, nu a fost de ajuns. *e+is e(adase. "i luase !n grab
spra,&urile "i fugise. ?ocmai cnd <ikki se pregtea s mai pun cte(a !ntrebri legate
de petrecerea !n pijama, sun telefonul mmei.
ra Cleo, care prea !ngro#it. ?erminase %rogramul "i (oia s se !ntlneasc
rapid cu fetele, la cafeneaua Muice&)et. Apoi !nc$ise.
mma !"i puse ln'i"orul la gt "i&i relat lui <ikki ciudata con(ersa'ie. )u a(ea
multe de e>plicat. ntr&un minut, erau deja !n drum spre cafenea.
n timp ce mma "i <ikki fugeau prin parc, se gndeau la ce&o speriase att de
tare pe Cleo.
2A fost descoperit4, se gndi mma. 20&o fi udat "i o fi trebuit s sar !n ap,
printre delfini, !n fa'a #ecilor de spectatori.4 0im'i c i se face ru. 2/ar dac s&o fi
!ntmplat !n camera de lucru@4 !i trecu deodat prin minte. 2Asta ar fi "i mai ru3
5 fi c#ut acolo, 'inta tuturor pri(irilor64
mma fugea din ce !n ce mai repede, iar <ikki se strduia s 'in pasul cu ea.
2mma trebuie s se rela>e#e4, decret ea. 2Cleo e>agerea# de fiecare dat pun pariu
c nu s&a !ntmplat nimic gra(.4 0e gndea "i ea la toate lucrurile care ar fi putut merge
prost !n parcul ac(atic. 20per s am dreptate4, !"i #ise, /dur n(al !n cafenea "i
rsuflar u"urate. Cleo nu era !nconjurat nici de poli'i"ti "i nici de #iari"ti. 2Gsta&i un
semn bun, pn una&alta4, se gndi mma "i se a"e#, oftnd, lng Cleo. )imnui nu&i
trecuse prin minte s cear ce(a de but. mma "i <ikki se uitau la Cleo, a"teptnd cu
sufletul la gur ca ea s (orbeasc.
7ata intrase !n panic "i tremura, !n timp ce le po(estea prietenelor despre femeia
misterioas din parcul de distrac'ii.
5 descrise e>act "i le po(esti totul, !n amnunt. mma "i <ikki o ascultau
surprinse. mma prea "i ea speriat, iar <ikki se !ncrunt.
a "tie ce(a@ <epet <ikki, !n momentul !n care Cleo !"i termin po(estea. 9i ce
anume "tie@
)u&mi dau seama, #ise Cleo, ridicnd din umeri. /ar "tia e>act de ce este
periculos s m ud.
: ?e&ai udat@ -rl mma furioas. 9tiam eu3
%entru asta !"i fcea mai multe griji dect pentru apari'ia femeii misterioase, care
pruse s se e(apore.
: 5 pictur3 ncerc Cleo s se scu#e, iritat de isteria mmei. 2/e regul, eu
sunt actri'a de melodram !n filmul sta34 M&am "ters imediat "i nu s&a !ntmplat nimic.
Cleo amu'i "i se uit la prietenele ei, ne"tiind ce s mai cread "i s mai spun. Ar
fi (rut ca ele s priceap c&"i lua toate msurile de precau'ie, de fiecare dat.
mma ddu din cap ne!ncre#toare.
<ikki nu (dea nici un fel de emo'ie. 0e gndea la Cleo "i la cele !ntmplate !n
parcul de distrac'ii. 25 dat e "i Cleo curajoas4, !i trecu prin minte. 21abar n&am de
unde pn unde64
: M descurc cu slujba mea, declar Cleo, stpn pe sine. 0e uit la <ikki, dar
aceasta !"i !ntoarse pri(irea.
25 s ias cu scandal !ntre mma "i Cleo4, !i trecu prin minte.
: Ni&am spus c trebuia s discutm totul dinainte, !n detaliu, rspunse mma
!ncp'nat.
: 9i asta ce&ar fi !nsemnat, m rog frumos@ 0e re(olt Cleo. Nie 'i&e fric3
mma se a"e# mai bine pe scaun. )u&i (enea s&"i cread urec$ilor. Cleo nu&i
mai (orbise niciodat astfel. 2Ce&o fi cu ea@4 se !ntreb mma.
: )u, nu mi&e fric3 0trig mma "i strnse !n pumn medalionul de la gt.
: .a da3 <eplic Cleo. Ni&e team pentru mine. 9i 'i&e team s organi#e#i
petrecerea. 9tii ce(a, mma@ u nu (reau s triesc a"a3 9i nu (reau s&mi mai fie fric
de o pictur de ap3
2.ra(o, Cleo3 %unct oc$it, punct lo(it4, !"i #ise <ikki "i #mbi. 2!ncetul cu&ncetul,
de(ine sigur pe ea "i !ncre#toare. Mai !nti i&e team de ap, dup care !noat dup
braconieri. Apoi !"i ia o slujb !n parcul ac(atic "i !n(a' s&"i impun (oin'a34
mma era uluit. )u "tia cum s se poarte cu aceast 2nou4 Cleo. A"a c se uit
spre <ikki, dar aceasta ridic din umeri.
: 0un ciudat, dar de data asta sunt de acord cu Cleo, #ise <ikki.
Cleo o pri(i plin de recuno"tin'. Imediat, <ikki ridic un deget "i pioci#=
: n mod e>cep'ional, adug ea #mbind.
Cleo !i #mbi "i amndou se !ntoarser spre mma. Aceasta sttea cu pri(irea !n
pmnt dus pe gnduri, 2%oate c are dreptate Cleo4, !"i #ise ea. 2)ici eu n&am c$ef s
m tem de fiecare pictur de ap.4 0e gndi ct de puternic fusese Cleo ca s accepte
acea slujb "i de ct curaj ddea do(ad. 2Ce se&ntmpl cu mine@4 se !ntreb mma. 29i
eu sunt curajoas3 )&o s las lucrurilo astea s&mi !ngrdeasc (ia'a.4
Cleo #ri medalionul, care sclipea !n lumin.
: -au3 7cu ea. /e unde&l ai@
: /in *acul *unii, de pe insula Mako, e>plic mma.
: tare frumos, se minun Cleo.
mma se gndi la *acul *unii "i la ct de lini"tit se sim'ise acolo. Acea piscina
natural era minunat, dar prea din cu totul alt lume. ns era momentul s se&ntoarc
la realitate.
Cleo !"i urmrea prietena cu aten'ie, ne!ndr#nind nici s respire. 9tia c mma
era foarte cerebral "i gndea ra'ional.
%o(estea asta cu sirenele o dduse complet peste cap.
29tie c am dreptate4, !"i #ise Cleo. 25rice s&ar !ntmpla, (ia'a nu poate sta !n loc
doar pentru c acum a(em !nottoare.4
<ikki obser( "i ea e>presia de pe c$ipul mmei. )u "tia ce s fac. 2Cred c n&are
nlcio "ans. Cleo nu (a renun'a la slujba 2!i. 9i mma "tie asta4, conclu#ion ea.
%entru o clip, mma !ntoarse capul, cu profilul frumos e(iden'iat de brbia
dreapt. %rea s fi luat o $otrre. "i scoasetelefonul "i form numrul prin'ilor ei.
/up cte(a secunde, au#i (ocea mamei.
: .un, mami, #ise ea.
0e opri o clip "i trase adnc aer !n piept.
: ?rimi'i, te rog, toate in(ita'iile pe 0M0@
"i pri(i prietenele !n oc$i, pe rnd.
Cleo #mbi, dar fa'a lui <ikki era complet Ine>presi(.
2mi imagine# c&n seara asta o s fiu i lin nou singur4, !"i #ise ea.
n acela"i timp, mama mmei porni artileria !ntrebrilor.
: /a, mami, rspunse mma, tuturor fetelor de pe list.
9i complet, cu o (oce serioas=
: 9i lui <ikki.
Aceasta nu&"i putu ascunde #mbetul, cnd mma se uit la ea r#nd. Apoi
!nc$ise telefonul. C$iar dac era o petre cere !n pijama, se sim'ea minunat s fie in(itat.
Cleo se uit fericit la mma, 2*a petrecerile mmei, nedistrmntotdeauna4, se
bucur ea. 2 minunat c pstrm tradi'ia34
: Cleo are dreptate, #ise mma. /ac nu 'in petrecerea, !nseamn c m dau
btut, Cele trei prietene se !mbr'i"ar fericite ncet&!ncet, a(eau sen#a'ia c&"i pot
controla din nou (ia'a !n sfr"it3
Capitolul O
7etele mai rmaser ce(a (reme !n cafenea. mma !i po(esti lui Cleo despre
e>cursia de diminea' pe insula Mako. Cleo era fascinat de felul !n care cei doi delfini o
conduseser pe mma spre mirarea !n grot. Apoi, cnd afl despre e>perimentele lui
*e+is, se distr copios. 7etele se destinser !ncetul cu !ncetul, bucurndu&se c
petrecerea urma s aib loc !n acea sear. 7emeia misterioas din parcul ac(atic fusese
dat uitrii.
Cele trei prietene erau att de adncite !n con(ersa'ia lor, !nct nu obser(ar c
cine(a le urmrea !ndeaproape. Ce(a mai !ncolo, Dane .ennett sttea la o mas,
!mpreun cu Miriam "i ?iffan,, !n sc$imb, oc$ii lui erau mai tot timpul a'inti'i asupra
celorlalte trei fete. n cele din urm, se aplec spre Miriam "i ?iffan, "i le "opti ce(a.
Acestea i#bucnir !n rs. Dane se ridic de la mas, merse la bar "i comand ce(a att
de !ncet, !nct nimeni altcine(a, !n afar de barman, nu au#i.
Dane era cel mai prost crescut "i mai arogant tip din "coal. 0e purta de parc
toat lumea era datoare s&i fac pe plac. %entru c tatl lui era un om bogat "i influent,
Dane se credea buricul pmntului, a(nd dreptul s&"i bat joc de oricine. Iar primele
persoane de pe lista neagr erau Cleo, <ikki "i mma.
/oar Miriam putea fi mai !ncre#ut dect Dane iar asta spunea totul despre firea
ei. ra rsf'at "i&i fcea mare plcere s calce pe oricine !n picioare. ?iffan, nu prea
c$iar att de rutcioas, dar era suficient de nai( !nct s cread c Miriam era o tip
cool.
mma, <ikki "i Cleo !ncepuser deja s (orbeasc despre petrecere, !n momentul
m care Dane se apropie de ele. *e a"e# ta(a cu buturi pe mas "i le #mbi mieros.
: ?rei Cola reci, #ise el.
: Ce&i cu astea@ ntreb <ikki sec.
*ui Dane !i !ng$e' #mbetul pe bu#e. )ici o alt fat nu reu"ea s&l derute#e ca
<ikki C$ad+ick. a era, pur "i simplu, de g$ea'.
)ici mma nu&l pri(ea cu prea mult bun(oin'. n sc$imb, Cleo !"i lu o Cola "i&
i #mbi recunosctoare lui Dane.
: %i, pre'i destul de !nsetate, #ise el cu oc$ii mari, !ncercnd s fie ct mai
simpatic. 0&a(e'i poft3
*e #mbi din nou fetelor, prnd s sugere#e c n&are nici un moti( anume pentru
gestul lui amabil, apoi se !ntoarse pe clcie "i se !ntoarse la masa unde Miriam "i ?iffan,
!l a"teptau cu nerbdare.
mma "i <ikki se pri(ir cu sub!n'eles. Ce(a nu era !n ordine. /ar lui Cleo c$iar !i
era sete. 2%oate c !ncearc doar s fie drgu'4, se gndi ea "i lu o !ng$i'itur, !nainte ca
prietenele ei s&o poat opri. /ar, imediat, se strmb "i puse pa$arul deoparte.
: 0uc de prune@ ntreb mma rnjind.
Cleo ddu din cap, iar <ikki !"i pironi oc$ii !n ta(an.
2Gsta&i cel mai mare idiot din lume4, !"i #ise ea. 2.a nu3 cel mai mare idiot din
-ni(ers34
0e !ntoarse ctre Dane, ca s&i arunce o pri(ire otr(it. l rdea, fr pic de jen,
cu Miriam "i ?iffan, 'inndu&i isonul, ceea ce&o clc pe ner(i pe <ikki.
: .ra(o, Dane3 Dise ea sarcastic. 7oarte inteligent3
Dane !i #mbi satisfcut. ra mul'umit c&o !nfuriase.
C$iar !n acel moment se au#i un telefon
: ra al Al,ssei, care&"i citi mesajul.
: mma d petrecerea !n pijama3 I#bucni ea fericit.
Apoi se au#i un alt telefon. Miriam se&ntoarse. 8oia s "tie despre ce era (orba.
: 1ei, ce cool3 0trig o alt fat, aflat la o mas din cafenea, cu mul'i amici. ?e&a
In(itat "i pe tine@ "i !ntreb ea prietena.
0e au#i un alt telefon, de la o alt mas, apoi !nc unul "i !nc unul. 7etele se
strigau una pe alta "i fceau semne !n direc'ia mmei. ?oate promiteau s mearg. 0e
dusese lini"tea din cafeneaua Muice&)et3
mma !n(rtea pe deget ln'i"orul. 0e uit, #mbind, la Cleo "i la <ikki.
ncepuser emo'iile6
2Ce sentiment minunat34 se gndi mma, (#nd fe'ele (esele "i bine(oitoare din
jur. 20la( /omnului c m&a con(ins Cleo3 Acum trebuie s m gndesc ce s pregtesc
de mncare6 9i de but6 9i ce&o s facem !n seara asta, Ajutor3 Cred c am ne(oie de un
pic de ajutor34
Cleo era, bine!n'eles, entu#iasmat "l gata s&"i dea concursul. 7etele "tiau c
mama mmei a(ea s pregteasc toate gustrile.
9i ce bunt'i nemai(#ute6 0 te lingi pe degete3
%entru o clip, <ikki !nc$ise oc$ii, lsndu&le pe mma "i pe Cleo s fac planuri.
ntre timp, toate fetele din cafenea primiser in(ita'ia, !n afar de Miriam "i de
?iffan,. Miriam prea suprat, iar ?iffan, !i a"tepta reac'ia= a(ea s e>plode#e. /up
at'ia ani petrecu'i !n preajma lui Miriam, !i cuno"tea bine temperamentul.
Dane se uit la telefonul de culoare ro#&bombon al lui Miriam.
: )&ai baterie@ ntreb el rutcios.
: 5ricum nu m&a" fi dus la tmpenia aia de petrecere3 <spunse Miriam,
ner(oas.
Dane rse de suprarea ei, dar apoi ! (eni o idee. 5ricum n&a(ea planuri pentru
acea sear, a"a c6 Ce putea fi mai plcut dect s le ener(e#e pe mma, <ikki "i Cleo@
9i iat c se i(ise oca#ia perfect.
: Cum a"a@ 5 !ntreb el pe Miriam. 1ai s mergem !mpreun3
: Mi se pare mie sau nu suntem in(ita'i@ <spunse Miriam.
: i, #u a"a6 <nji Dane. Cine are ne(oie de in(ita'ie@
Miriam se uit o clip !n oc$ii lui "i cuget. Apoi #mbi obra#nic.
2)u&i deloc o idee rea4, se gndi ea. 25 s&i art eu !nottoarei steia !ncre#ute ce
!nseamn s nu m in(ite34
0e uitar amndoi la cele trei fete, care erau prea ocupate cu planurile pentru a&i
mai bga !n seam. mma !nc !n(rtea pe deget ln'i"orul. Argintul strlucitor !i atrase
aten'ia lui Miriam. Aceasta se ridic pu'in !n scaun, ca s&l (ad mai bine.
25are de unde&o fi a(nd mma ln'i"orul sta@4 !i trecu prin minte. 2%are loarte
(ec$i6 A"a ce(a nu po'i s cumperi de la col'ul str#ii.4 Miji oc$ii, furioas. /ac e>ista
ce(a care o scotea !ntr&ade(r din min'i pe Miriam, era tocmai o asemenea situa'ie= ca
cine(a s aib un lucru de care ea, Miriam, nu putea face rost. 0e $otr! pe loc= era de
acord cu propunerea lui Dane. A(eau s sparg petrecerea. /ar, pn atunci, Miriam
a(ea ne(oie neaprat de $aine noi. Iar Dane trebuia s plteasc. 9i bine!n'eles c el
accept. /oar nu ducea lips de bani6
Dane le mai arunc o pri(ire celor trei fete. mma "i Cleodiscutau, entu#iasmate,
despre petrecere. <ikki se sprijinise comod de sptarul scaunului "i, din cnd !n cnd,
mai fcea cte&un comentariu.
Cele trei prietene preau s se simt minunat. Dane sim'i un fior de in(idie.
Imediat, !ncerc s&"i alunge un asemenea gnd.
2?rebuie neaprat s le dau o lec'ie fetelor stora. 5 s (ad ele disear34
Capitolul P
Mai tr#iu, !n acea sear, casa prin'ilor mmei era plin de lumini "i de agita'ie.
Cleo o ajuta pe mma cu pregtirile pentru petrecere. Aranjau gustrile "i pa$arele cu
buturi. 0e gndise !n fel tjl c$ip cum s e(ite pericolul de a se uda. /ar, la un moment
dat, i se aprinse becule'ul. nc$ise capacul do#atorului pentru buturi, fericit c gsise
solu'ia. 2Aici, !nuntru, sunt mai mult de cinci gle'i de suc "i nu se (ede nici o
picturl 7iecare trebuie s&"i 'in pa$arul lub robinet. %erfect34
*ng ea mai erau !nc patru asemenea do#atoare, care rceau buturile. 2A"a nu
se poate !ntmpla nimic4, !"i #ise Cleo "i scoase gustrile sntoase din dulap.
mma se strduia s aranje#e sufra geria, astfel !nct s fie potri(it pentru o
petrecere !n pijama. -mpluse camera de perne "i pernu'e. ?ot felul de (eio#o luminau
plcut !ncperea. i #mbi recu nosctoare lui Cleo, cnd aceasta mal a"e# cte(a perne
pe jos.
20unt att de bucuroas c e alturi de mine3 Am a(ut att de pu'in timp s
pregtim petrecerea asta.,. 7r ea, n&a" fi reu"it34
: mma@ ntreb Cleo precaut. "ti sigur c (rei s le oferi in(itatelor suc do
ro"ii "i de coac#e@
: Ce (rei s spui@ 0e mir mma. 2/e fiecare dat am a(ut suc de ro"ii "i de
coac#e la petrecere. mi plac sorii mentele astea. Ce&o fi (rnd s spun@4
?rase un fotoliu&pern !n mijlocul ca merei, dup care se !ntoarse ctre Cleo.
: %i, m gndeam c, dac tot nu mai e"ti !n ec$ipa de !not, poate !ncerc ce(a
nou. Ar fi o bun oca#ie, #ise Cleo, plin de speran'.
: /e e>emplu@ ntreb mma, uluit, Cleo gesticul !n aer, cutndu&"i cu(intele
potri(ite, dar sfr"i prin a ridica din umeri. Mai bine !i spunea (erde&n fa'.
: Da$r, rosti ea.
: 5, da, cum s nu3 I#bucni mma, creia nu&i (enea s cread. Am putea s bem
c$iar "i&o gleat de lapte integral3 Al !nnebunit@
Cleo renun'. 5 cuno"tea prea bine pe mma. 9i acum c$iar n&a(ea nici un c$ef s
discute despre mncare sntoas, mma (isase !ntotdeauna s participe la Mocurile
5limpice, cu nc$ipa de !not, "i de aceea era foarte se(er cu ea !ns"i. )u mnca deloc
grsimi "i a(ea mare grij de corpul ei. 0o pare c la (ec$ile obiceiuri nu se poate renun'a
u"or32 se gndi Cleo. 2 petrecerea ei, a"a c ea $otr"te.4
mma lu buturile pregtite de Cleo. rau !n pa$are de milks$ake, cu capac "i
pai. Astfel, nimeni nu putea s (erse (reo pictur. n plus, toate erau colorate "i $aioase.
: Cre#i c&o s le plac musafirilor@ ntreb mma, nesigur.
: .ine!n'eles, rspunse Cleo bucuroas, apoi lu un pa$ar "i&l pri(i mndr. 5 s
le plac la nebunie3 9i ia partea cea mai bun= nu curge nimic pe lng3
: /aI de astea ce #ici@ Continu mma, artnd spre mun'ii de prosoape care se
!nl'au peste tot.
: %o'i s le spui c mama ta de&abia le&a splat3 %ropuse Cleo "i ddu
nepstoare din umeri. n acel moment intr *isa, mama mmei. I se lumin fa'a cnd
(#u ce fcuser fetele, !ntr&un timp atc de scurt.
: Camera arat minunat, #ise ea, uitndu&se !n jur. %este tot erau aranjate perne
"i prosoape.
: )u ( face'i griji3 /ispar imediat, 0 "ti'i doar c a(e'i sus$i la aperiti(, burger
cu soia "i cu tofu "i6 0e uit la prosoape. A$, ar trebui s lum prosoapele astea de&aici3
: Mul'umesc, momi3 Dise mma. 9i, c$iar !n clipa aceea, se au#i soneria.
8eniser primii musafiri. Cleo "i mma erau emo'ionate.
: momentul s plec, #ise *isa, #mbind. /istrac'ie plcut3
Mama mmei dispru, iar fata se !ndrept spre u".
: .un3 *e salut ea pe fetele care tocmai sosiser. %ofti'i !nuntru3 0unte'i
foarte punctuale.
7etele intrar direct !n sufragerie. ?oate erau !ncrcate cu re(iste, saci de dormit,
Aarduri "i /8/&uri.
: 0alut, mma3 Dise Cartlin. Ce faci, Cleo@
: .un, mma3 totul gata@ ntreb o alt prieten.
Cleo mai aduse ni"te fotolii&pern, cnd intrar musafirii. ?oate fetele se fcur
comode.
2mi plac la nebunie petrecerile !n pijama34 se gndi ea. 25 s ne distrm pe cinste
!n noaptea asta34
n scurt timp, petrecerea era !n toi. Caitlin era /M "i punea mu#ic rela>ant.
-nele fete !"i luaser re(iste, iar mma mai aduse cte(a platouri cu gustri. Cleo
se ocupa de aranjatul sacilor de dormit. %este tot se&au#eau "oapte "i rsete cristaline.
mma lu un platou cu salat "i se duse s le ofere prietenelor ei Al,ssa "i 7iona.
Cele dou #mbir= erau din ec$ipa de !not "i trecuse ce(a timp de cnd nu se mai
!ntlniser.
: Mama ta !nc mai face salat de crudit'i@ ntreb 7iona. ntotdeauna mi&a
plcut foarte mult3
mma #mbi. 7etele astea gndeau la fel ca ea.
: %oate c nu mai sunt !n ec$ip, dar continui s m $rnesc sntos, #ise ea.
0im'i un jung$i !n piept. )u, nu era o durere fi#ic o durea sufletul. i prea tare ru c
nu mai e !n ec$ipa de !not. i lipsea dis ciplina antrenamentelor "i anturajul care iubea
sportul la fel de mult ca ea. /ar cel mai tare !i lipsea sentimentul de a lupta pentru un
scop.
2?rebuie s uit totul34 se mustr ea. 2)u se pune problema s nu mai !not.4
Alung rapid din minte gndurile triste "i le urmri cu plcere pe prietenele ei 7iona "i
Al,ssa, care discutau.
: Mine&diminea', la cinci, trebuie s liu la antrenament. *a fel "i Ma,, "i Cell,.
: )u&'i face griji, #ise mma. Am pregtit sus o camer pentru cele care (or s
mearg mai de(reme la culcare.
: /rgu', ca !ntotdeauna3 0e bucur Al,ssa. 0 "tii c ne e dor de tine la !not3
: 8 mul'umesc3 M bucur s&aud asta3 Dise mma. 9i eu mai !not, cteodat6
All,sa "i 7iona se uitau cu drag la ea. Amndou se gndeau c mma nu prea se
mai apropia de ap.
mma se sili s #mbeasc. 2/ac&ar "ti ele34 !"i spuse, gndindu&se la
nenumratele peripe'ii din ocean, alturi de <ikki "i Cleo. 0e jucaser de&a (&a'i
ascunselea cu delfinii !n reciful de corali, notaser mai rapid dect ni"te rac$ete "i
descoperiser paradisuri subac(atice pe care nici un scufundtor nu le (isase. 2)&am nici
un moti( s m plng34 se gndi mma.
: de&a dreptul minunat3 Dise 7iona, lund un pa$ar cu suc.
Cleo se bucur "i&i #mbi mmei. 25 s fie bine4, se gndi ea fericit.
Capitolul Q
/up ce fiecare !"i gsise locul, Cleo propuse s se farde#e una pe cealalt. 0e
au#ir c$iote entu#iaste. 7iecare !"i lu liusa de mac$iaj "i se a"e# pe cte un fotoliu&
pern. /istrac'ia !ncepu. 8esele "i energice, fetele !"i !mprt"eau trucuri "i lostau culori
noi.
Cnd fiecare a(ea deja un nou look, pe care !l comenta cu prietenele, se au#i o
btaie puternic !n u".
Cleo tocmai terminase de aplicat luciu pe bu#ele Al,ssei, iar mma se duse Iu u".
ra <ikki, cu un #mbet larg pe fa'.
.ucuroas, mma o in(it !nuntru.
<ikki se !ndrept spre sufragerie. /ar se opri brusc, (#nd fe'ele fardate ale
fetelor, Dmbetul !i dispru de pe fa'. %ri(ea cu mirare toat scena.
: o nebunie3 Dise una dintre fete, artnd spre (ioletul de pe pleoapele unei
prietene.
: 53 /a, arat supertare3 0trig o alta, admirndu&"i c$ipul !n oglind.
: Ni&am #is eu c nu&i de tine, !i "opti mma lui <ikki, neputndu&"i ascunde un
#mbet.
<eac'ia lui <ikki era de&a dreptul simpatic.
: M !ntreb cum se pot distra a"a6 <spunse <ikki "ocat.
mma !n(rtea ln'i"orul pe deget, !ncer cnd s pri(easc totul prin oc$ii lui
<ikki.
2%oate c nu e cea mai cool petrecere din lume4, se gndi ea, 2dar !mi plac to'i
oamenii "tia, care se distrea# !n felul lor. /e&asta e a"a de frumos34
/eodat, se au#i din nou soneria. mma lsase u"a desc$is, pentru a o conduce
pe <ikki. Acum, drumul era desc$is celor doi bgcio"i, care nu fuseser in(ita'i "i nici
nu erau bine&(eni'i la petrecere. 7r s !ntrebe, Miriam ptrunse !n cas. Dane o urma
!ndeaproape. a purta o roc$ie de culoare fucsia, nesim'it de scump. "i legase prul
strns la spate, ceea ce&o lcea s arate "i mai rece, "i mai acr dect de obicei. Miriam
nu era urt, dar strica totul prin felul ei de a fi, prin pri(irea !ngmfat, prin replicile
(eninoase.
Dane cra dou co"uri pline de mncare delicioas. Miriam !"i !ncruci" bra'ele "i
se uit, plin de repro", la mma.
: )u "tiu la ce numr mi&oi fi trimis tu In(ita'ia, #ise ea batjocoritor, dar n&am
primit&o3
: M bucur c&ai reu"it s (ii, rspunse <ikki, aruncndu&i lui Miriam o pri(ire
otr(itoare. 2Arogan'ii "i !ngmfa'ii "tia doi nu se las niciodat pn nu sunt !n i entrul
aten'iei4, se gndi ea. Miriam !"i ddu oc$ii peste cap "i trecu pe lng t ele dou fete,
intrnd !n sufragerie. ?ocmai !n acest moment, cobora scrile mama mmei.
: Dane3 Ce cau'i aici@ ntreb ea, uimit.
mma !i arunc lui <ikki o pri(ire tioas, de a(erti#are. 9tia c prietenei sale ?i
stteau deja pe limb ni"te (orbo usturtoare. 2)&am c$ef ca lucrurile sa de(in "i mai
neplcute dect sunt4, !"i #ise ea.
: M bucur c&a'i reu"it s (eni'i, totu"iI #ise ea cu (oce tare "i #mbi.
: 1aide'i, pofti'i3 i !ndemn atunci *isa, orientndu&i spre buctrie. Ce
surpri#a plcut3
Miriam tra(ersase deja sufrageria "i rnjiso superior ctre ceilal'i musafiri. Acum
(eniso "i ea !n buctrie. %rea tare plictisit.
: Ia te uit3 9i Miriam6 Continu *isa "l o !mbr'i" pe fat. )u te&am mai (#ul
de un secol3
Miriam afi" un #mbet prietenos "i o !mbr'i" pe *isa de parc&ar fi fost prietene
i ei cea mai bun.
: /a, a trecut ce(a (reme, #ise ea.
/in $olul de la intrare, <ikki "i mma urmreau furioase scena.
: -rsc musafirii nepofti'i3 9uier <ikki printre din'i. 0&i #burtcesc@
%e mma o tenta ideea, dar apoi cltin u"or din cap.
: *as&i, rspunse ea. )&am c$ef de scene !n fata mamei.
i #mbi lui <ikki "i se !ndrepta spre buctrie. <ikki o urm, !ncruntat.
2)u pricep, se gndi ea. n locul ei, l a" da afar imediat. /ar nu&i petrecerea
mea64
Cele dou fete de&abia intraser !n l Ri jctrie, cnd *isa !ntreb=
: 9i tu, Dane, ce mai faci@
Dane se !ntoarse ctre mma. 7igura "i (ocea lui preau prietenoase, dar oc$ii !i
Miau batjocoritori.
Mama ta a fost drgu' "i ne&a in(itat j mncm cu (oi, e>plic el, cu o (oce umil.
2 bun s joace teatru !n fa'a prin'ilor4, se gndi <ikki. 2Mare par"i(34
mma se !ncrunt, iar <ikki sttea !n spatele ei ca un leopard la pnd. -rm o
pau# lung "i neplcut.
0e uitau cu to'ii unii la al'ii.
: 0per c e suficient mncare3 Dise mma, !n cele din urm.
: %i, cred c "i Dane s&a gndit la asta, rspunse *isa, #mbind. %rea s nu fi
sesi#at atmosfera !ncrcat.
: A adus "i el cte ce(a6
Dane ridic unul dintre co"urile cu care (enise. ra plin de minipateuri.
: 8&am adus pateuri, e>plic el, fr s mai fie ne(oie. -mplute cu legume.
: 53 Ce drgu' din partea ta3 <emarc *isa.
2Cu asta, c$iar a c"tigat&o34 se gndi mma.
: Mami@ Dise ea, ridicnd din sprncene "i #mbind ct de dulce putea. 8rei s
(ii un pic, te rog@
mma o lu de mn pe *isa "i o scoase !n $ol.
: Mami, "tia doi nu erau in(ita'i3 i e>plic ea, !n timp ce&l pri(ea pe Dane cum o
ser(ea pe Miriam cu sus$i.
*a un moment dat, el arunc o pri(ire !n sufragerie, ctre fetele in(itate, dar
Miriam !i !ntoarse capul spre ea.
: /ar dac&au (enit6 <spunse *isa, fr s !n'eleag despre ce era (orba.
: 9i tu i&ai rugat s rmn3 0e plnse mma.
: mma3 %oate c tu "i Dane nu ( mai !n'elege'i ca !n urm cu ce(a ani, dar el e
un (ec$i prieten de familie. Ar trebui s te strduie"ti mai mult3
Cnd *isa !"i !ntoarse pri(irea spre el, Dane ddea un ade(rat spectacol pentru a&
i luda sus$i&ul. .iatul !"i flutur mna ctre ele "i #mbi.
: un biat drgu', adug *isa, cnd I mma !"i ddu oc$ii peste cap. i, $ai3
Acum trebuie s plec. /istrac'ie plcut3
Mama mmei dispru pe scri, lsndu&"i fiica de#amgit.
2)u mai am ce s fac34 se gndi ea.
ntre timp, Cleo "i celelalte fete se lcuser comode. 0tteau pe perne "i se
!n(eliser cu pturi.
1aide'i s ne punem pijamalele3 %ropuse Al,ssa.
: /a3 0trigar "i celelalte fete.
Ca la un semn, ele srir de pe perne "i se sc$imbar, apoi se bgar !n sacii de
dormit. Dane se uita la musafirele care c$icoteau "i fugeau s se sc$imbe. Ce noroc pe
capul lui3 )ici nu&i (enea s cread. ra, !ntr&ade(r, singurul biat la o petrecere de
fete. /in nou, Miriam !l oblig s se uite la ea, !l mustr cu asprime.
<ikki era !nc !n buctrie. 0e sprijinise de un dulpior "i se uita la fete. ?oate
c$icoteau, !mbrcate !n pijamale. <ikki ddu u"or din cap. 2Am ateri#at !ntr&un uni(ers
paralel34 !"i #ise ea, ne(enindu I a&"i crede oc$ilor.
Capitolul 1S
0itua'ia senrut'i. %e msur cetrecea timpul, Dane se transforma !n (edeta
peliecerii. Cnd (oia, putea s fie foarte "armant, iar !n clipa asta era un ade(rat
gentleman. mpr'ea complimente !n stng "i&n dreapta. 7cea glume "i ddea aten'ie
fiecrei fete !n parte.
n scurt timp, fu !nconjurat de o trup (esel, care flirta cu el. Majoritatea fetelor
de la !not nu&l "tiau pe Dane, nu fcuser cuno"tin' cu latura sa respingtoare.
: 9i acum, ce facem@ *e !ntreb el, cu o (oce afectuoas. M&am plictisit3
Miriam sttea lng el, cu bra'ele !ncruci"ate. )u prea s&i plac prea mult
petrecerea. /impotri(, era furioas, dar Dane nici n&o bga !n seam.
%u'inele fete care&l cuno"teau pe Dane se retrseser pe perne, rsfoiau re(iste "i
"u"oteau !ntre ele. mma, <ikki "i Cleo stteau !n jurul mesei. nc nu se sc$imbaser "i
erau foarte furioase.
: /oamne3 Ce plictiseal3 Dise deodat Cleo. ?oate se !n(rt numai !n jurul lui
Dane3
: Ce(a nu e&n ordine6 0unt sigur c are un plan, obser( <ikki, A(ea o
presim'ire sumbr.
: .ine!n'eles3 <spunse mma. 8rea smi strice petrecerea3
7etele din jurul lui Dane !ncepuser din nou s c$icoteasc, iar mma se !ncrunt,
2Mie mi&a cam ajuns34 !"i #ise ea.
: Dane3 %ot s (orbesc ce(a cu tine@ Acum3 %orunci ea.
: mi pare ru, mma, rspunse el. 7etele nu se pot desprinde de mine nici o
clip3
ncperea se umplu de rsete.
: Dane3 l strig !nc&o dat mma "i so ridic.
: 1ai, serios, mma3 <nji el, sa(urnd i situa'ia. )u (reau s le de#amgesc6
mma se !ndrept spre micul grup, ddu fetele la o parte "i&l apuc de bra' po
Dane.
: *as, c se descurc ele3 1otr! I mma, ner(oas.
: M scu#a'i, doamnelor3 0puse Dane, tn momentul !n care se sim'i tras la o
parte. 0unt solicitat la o !ntlnire !ntre patru oc$i. Ce(a personal !n'elege'i, nu@
?oate suspinar, apoi c$icotir din nou.
mma era furioas "i&l scoase pe Dane din camer. <ikki !i urmri cu pri(irea,
apoi se uit ctre fete, care de&abia a"teptau !ntoarcerea lui Dane.
2Au !nnebunit34 gndi ea. 2*i s&a urcat mirosul de farduri la cap3 Asta e singura
e>plica'ie.4 /eodat, pri(irile !i fur atrase de ce(a din buctrie. ra co"ul cu pateuri
adudus de Dane. 5 mul'ime de gnduri !i n(lir !n minte. )u uitase de po(estea cu
sucul de prune. 2Are el ce(a de gnd34 !"i #ise <ikki. 29i cred c "tiu "i ce.4
Ajuns !n camera ei, mma !"i !ncruci" bra'ele pe piept "i&i pri(i !n oc$i pe Dane.
)u&i plcea ca el s&i (ad lucrurile personale, dar nu a(eau unde s (orbeasc. 0e ls o
tcere apstoare. mma spera ca Dane s&"i cear iertare, dar el se !n(rtea ca un coco"
prin camer, uitndu&se la fotografii "i la diplomele ei de !nottoare. <afturile erau pline
de cupe "i medalii de bron#, argint "i aur, plus o mul'ime de diplome !nrmate. %e pere'i
erau po#e de la concursuri= ale mmei "i ale altor campioni. a nu mai putea s
participe, !ns a(ea attea amintiri3
/eodat, pe fa'a lui Dane apru un rnjet. ntinse mna "i lu o fotografie.
: *a te uit3 Ce&a(em noi aici@ 5 fotografie din clasele primare3 >clam el.
Dane se uit cu aten'ie la po#. %e (remea aceea, el "i mma erau prieteni buni.
/ou codi'e blonde !i !ncadrau fe'i"oara. mma se !ncrunt. 2)u&i momentul s de(enim
sentimentali4, se inflam ea.
: Indiferent ce&ai de gnd. Dane, uit3 l a(erti# ea.
: 1ei, pur "i simplu am (enit aici, cu Miriam, rspunse el.
: C$iar a"a@ I&o !ntoarse mma. 9i&atunci, ce prere are 2prietena4 ta c flirte#i
cu celelalte fete@
: %rietena mea@ I#bucni Dane uluit. /ar nu&i ade(rat3 Miriam e doar o fat
creia&i permit s&alerge dup mine, atunci cnd am eu c$ef.
%entru o clip, uitase de "armul pe care&l etalase toat seara.
: "ti un egoist, constat mma.
0e mira "i ea de ceea ce sim'ea. i prea ru pentru6 Miriam3
: u@ 0e bur#ului Dane. /oar i&am pltit $ainele pentru seara asta3 un trg
cinstit3
0e amu# de suprarea mmei "i puse fotografia la locul ei.
n acel moment, apru <ikki, cu co"ul Iul Dane.
: 8rea cine(a pateuri@ ntreb ea ne(ino(at.
0e !ndrept spre Dane "i&l !ndemn s mnnce un pateu.
: )u, mul'umesc, #ise el repede. %rea repede. 0unt micul meu cadou. %entru
mma "i musafirele ei.
mma !n'elese= <ikki credea c Dno fcuse ce(a cu pateurile, la fel ca ce(a mai
de(reme, cu buturile de la cafenea, cnd Cleo buse suc de prune.
2)u mai scap el !nc&o dat4, !"i promise ea.
: /ar "i tu e"ti musafirul meu, !l rug ea, #mbind mieros. 1ai, te rog, ia unul3
Dane a(u o oarece re'inere, dar lu, !n cele din urm, un pateu. ns <ikki nu I
permise s ia oricare bucat.
2Ar putea "ti care sunt bune4, !"i #is ea.
: Ce #ici de sta@ l !ntreb "i&i art o bucat anume.
mma rnji, !n momentul !n care fa'a lui Dane se sc$imonosi. l se uit ner(oT la
<ikki, dar lu pateul, !l !ndes !n gur "i !ng$i'i.
: Mmm delicios6 Dise el, sa(urnd uimirea de pe figurile fetelor. %oate&ar trebui
s le mnnc singur pe toate.
0e uit la <ikki "i mma, care clocoteau de ner(i.
: Ce&i@ Ce&am fcut@ ntreb el, prefcndu&se jignit. /oar nu (&a'i Imaginat c&a"
fi att de nebun, !nct s bag prune sau c$estii de&astea !n pateuri3
mma "i <ikki sc$imbar pri(iri furioase, Daine rnji rutcios trucul !i reu"ise.
: 5C, #ise mma, care c$iar se sturase. 1ai, Dane, afar3
l !mpinse afar din camera ei. <ikki !i urm pe cei doi, cu o pri(ire de g$ea'.
: 5 s ( par ru3 *e promise Dane. 0unt sufletul petrecerii3
Aproape c se pr(li pe scri, !n momentul !n care mma !i mai ddu un brnci.
In(itatele !i #rir trecnd pe lng buctrie.
: 1ei, mma3 5 strig Al,ssa. Arat&ne noul tu ln'i"or3
Ce(a mai de(reme, prietena ei lemarcase bijuteria, iar acum (oia s&o (ad de
aproape. ?oate (orbeau numai despre asta.
: 8in imediat3 <spunse mma, dupd care o rug pe <ikki s scape de Dane.
: 7&mi plcerea "i asigur&te c nu so mai !ntoarce3 Adug ea.
<ikki ddu din cap "i se !ntoarse ctre Dane. 7r un cu(nt, !l !mbrnci afar din
cas "i !ncuie u"a !n urma lui. 2.ine c&am scpat de el34
Capitolul 11
mma se !ntoarse !n buctrie. *e #mbi prietenelor, !"i scoase pulo(erul "i&l puse
pe dulpior. 0e !ncl#ise certndu&se cu Dane. Al,ssa "i alte cte(a fete de&abia a"teptau
s (ad noua bijuterie a mmei. A"a c ea !"i scoase ln'i"orul de la gt "i il ddu 7ionei.
n mna fetei, medalionul argintiu strlucea puternic. Miriam, care era !n
preajm, !l pri(ea cu nesa'.
: ste minunat3 >clam Al,ssa.
: C$iar a"a, minunat, adug "i 7iona, ridicnd admirati( ln'i"orul.
mma #mbi. 2/ac&ar "ti ele unde l&am gsit34 se gndi ea "i&"i imagin fe'ele lor
uluite, !n momentul !n care ar fi (#ut&o !n postura de siren. 2Ar fi complet "ocatei4
-neori, !"i dorea att de mult s 1 e>plice tuturor ce lucruri minunate li s
!ntmplaser ei, lui Cleo "i lui <ikki3 /ar a"a ce(a nu era posibil. /ac ade(rul ar li ie"it
la i(eal, n&ar mai fi a(ut nici o clipe de lini"te "tia asta.
: 1aide, nu&'i pui "i tu pijamaua@ 5 !ntreb Al,ssa.
: .a da, rspunse mma. M duc s mai aduc ni"te pernu'e.
7ugi pe scri, iar 7iona puse ln'i"orul pe pulo(erul mmei, uitat pe dulpior.
Cte(a fete !l mai pri(ir admirati(, dar un strigt le tre#i la realitate=
: .taie cu peeerne3
?oate senarmar cu perne "i prosoape, care !ncepur s #boare prin sufragerie.
?oate rdeau. /oar Miriam sttea lini"tit, lng ln'i"orul care strlucea pe pulo(er.
ntre timp, <ikki patrula !n jurul casei. 8oia s fie sigur c Dane n&a(ea s se
!ntoarc. 2)u pot s cred c cine(a poate fi att de nesim'it34 se gndi ea. 2"i scrboasa
de Miriam6 )&am mai au#it pn&acum s&i fi trecut cui(a prin cap s sparg o petrecere
!n pijama.4 /eodat, #ri o umbr. %ri(i cu aten'ie !ntr&acolo. 2/up cte am ptimit ca
s&o con(ingem pe mma, n&o s&i permit lui Dane s strice totul. C$iar dac aici e un
uni(ers paralel34
mma n(li !n camera ei "i&"i lu perna de pe pat. Cnd se !ntoarse ca s
coboare, pri(irea !i fu atras de diplome, cupe "i medalii. *e atinse u"or, iar amintirile o
npdir.
2Ce ciudat34 !"i #ise ea. 2Cu att de pu'in timp !n urm, !notul repre#enta totul
pentru mnine. Iar acum mi&e tare dor6 9i totu"i, (ia'a mea a de(enit mult mai
palpitant.4 Dmbi, dus pe gnduri, "i&"i plimb degetele peste medalii. ra siren de
cte(a sptmni "i deja (ia'a ei se sc$imbase. ?recuse (remea cnd (isa la (ictorii !n
concursurile de !not. 0e uit la po#ele cu campioni "i totul i se !n(lm"i !n minte.
2Acum !not mai repede, mai adnc "l mai mult dect oricare dintre ei4, !"i #isa ea.
2%robabil c <ikki, Cleo "i cu mine suntem cele mai rapide !nottoare din lume, dar
nimeni nu poate "ti asta.4
Mos, !n buctrie, Miriam se tot !n(rtea !n jurul ln'i"orului. Cu coada oc$iului,
pri(ea la btaia cu perne din sufrageria, C$iar !n momentul !n care !ntinse mna spre
ln'i"or, Al,ssa se !ndrept spro buctrie, r#nd "i gesticulnd. Miriam !"i retrase
imediat mna, plecnd din calea fetelor.
Cleo nu participa la btaia cu perne, )u&i plcea jocul sta toat agita'ie o
ener(a. A"a c&"i lu o re(ist "i sa trnti pe un fotoliu. -n prosop o nimeri, 5ft. 20per
s se&ntoarc mai repede mma. A" prefera s m uit la un film, dect s&mi cad&n cap
perne "l prosoape34
Al,ssa fugi la do#atorul de suc, ca s&"i umple din nou pa$arul. /in pcate, nu
mai curgeau dect cte(a picturi, A"a c desc$ise do#atorul. Cleo (#u negru !naintea
oc$ilor3 *s re(ista "i fugi spre Al,ssa.
: (reo problem@ ntreb ea.
: %i, c$estia asta s&a golit, !i e>plic fata.
M ocup eu de asta, rspunse Cleo, !ncercnd s ia do#atorul la sub bra', dar
Al,ssa !nc se mai ag'a de el.
: &n ordine, #ise ea. %ot s fac "i eu asta.
: )u, nu, nu3 Insist Cleo "i trase din nou de do#ator. /oar e"ti musafir3
: /ar nu e nici o problem3 Insist "i Al,ssa.
Amndou trgeau de do#ator ca de&o crp. 2/e ce nu m las&n pace@4 inri
Cleo !n gnd. /o#atorul se plimba !ncolo "i&ncoace, iar restul de suc se lo(ea amenin'tor
de pere'ii interiori ai (asului, deodat, Al,ssa apuc din gre"eal capacul do#atorului, iar
lic$idul #bur !n toate direc'iile. /isperat, Cleo pri(i picturile de pe mna ei.
: mi pare ru6 0e smiorci Al,ssa, Cleo nici n&o mai au#ea. ng$e'ase de
spaim. /oar oc$ii i se roteau prin !ncpere. Cuta cu disperare un prosop uscat, dar
fetele alergau cu prosoapele prin cas. 9i nu a(ea niciunul prin preajml Cleo !ncerc s
trag un prosop din mna unei fete, dar aceea cre#u c (rea s se joace "i i&l smulse din
mn. Al,ssa "tersese cu prosopul din buctrie pe jos. A"a c "l acesta era ud "i complet
nefolositor. Cleo pri(ea totul ca printr&o lup a timpului. Mai a(ea doar cte(a secunde,
!nainte de a se transforma !n siren, "i nu (edea nici o solu'ie ca s treac de fete "i s se
ascund. 2)&am cu ce s m "terg "i nici nu pot s ies de&aici34 !"i #ise ea, intrnd !n
panic. 2-nde umbl <ikki "i mma@ 0unt prins&n capcan34
Al,ssa se uita fi> la Cleo. 20unt doar cte(a picturi de suc34 se mir ea. 2Cleo
arat de parc&ar fi !nnebunit6 Ce&o fi cu ea@4
Al,ssa desc$ise gura, !ncercnd sa spun ce(a, dar, c$iar !n acel moment, Cleo
gsise o cale de scpare, 0e strecur printre fete, desc$ise o u" "i sri !nuntru. ra !n
debara3
n spatele u"ii !nc$ise, Cleo se !ng$esuia !ntre aspirator "i perec$ile de
!ncl'minte. Inima !i btea s&i sar din piept. /ar tot au#i strigtele (esele de&afar.
(ident c fetele erau uimite c ea se ascunsese&n debara. C$iar atunci, Cleo sim'i lng
ea ce(a moale= era un sac de dormit3 <sufl u"urat.
n sufragerie, btaia cu perne !ncetase brusc. ?oate se uitau mirate la u"a
debaralei. 5are, ce fcea Cleo@
: /e ce s&a bgat acolo@ ntreb una dintre fete.
: Cleo, te sim'i bine@ ntreb 7iona, !ncercnd s pri(easc !nuntru.
: %leac de&aici3 -rl Cleo, obser(nd c 7iona se apropia.
?oate fetele se adunaser !n jurul debaralei "i se amu#au.
: 1ei, Cleo3 0trig Al,ssa. %etrecerea e aici3
: /oar o secund3 0trig Cleo dinuntru. 8in imediat3
7iona se !ntoarse ctre celelalte fete. 0e pri(ir !ntrebtor. ra ce(a ciudat aici.
: Cleo@ Dise 7iona, trgnd de u".
Ce(a prea s&o 'in !nc$is din interior, A"a c 7iona trase mai tare "I reu"i s&o
desc$id. Cleo sttea !nuntru, cltinndu&se ame'it. Intrase !n sacul de dormit. I se
mai #rea doar fa'a. Dmbi c$inuit, !ncercnd s par ct mai fireasc. /ar nu putea sta
dreapt, cu coada de pe"te. C#u cu fa'a pe o pern.
7etele i#bucnir !n rs. ?otul prea att de amu#ant3 Cleo se uit spre ele "i rnji
cu gura pn la urec$i, ca "i cum totul ar fi fost o fars. ncerca s&"i dea seama cum
reu"ise s se bage !n sacul de dormit.
: momentul s ne facem comode "i s scoatem /8/&urile, nu&i a"a, fetelor@
Dise ea, !n cele din urm.
.ra'ele !i erau lipite de corp "i nu putea dect s se !ntoarc de pe&o parte pe alta.
n sc$imb, coada de pe"te era bine ascuns.
: /a3 0trigar toate "i&"i luar "i ele sacii de dormit "i pernele.
/eodat, Al,ssei !i (eni o idee, (#nd&o pe Cleo cum sttea !n(elit !n sacul de
dormit, %rietena ei arta ca o omid !n cocon.
: %ropun un joc3 Anun' ea.
Capitolul 1B
Ideea era foarte simpl= montagne&russensaciidedormit. -nadintrefete, mai
(oluntar, se bga !n sacul de dormit, iar celelalte o luau, o aruncau, o rsuceau "i o
!n(rteau, pn cnd #biera ca !ntr&un montagne&russe. %rea o distrac'ie pe cinste, a"a
c fetele aprobar #gomotos.
Cleo pri(ea toat agita'ia de la distan'. ra mul'umit de reac'ia ei rapid. 25 s
rmn aici pn m usuc4, se gndi ea, 2!n sacul de dormit e cald, a"a c n&o s dure#e
mult. Ce noroc c m&am gndit s intru&n debara "i c&am gsit sacul de dormit34 Dmbi,
iar btile inimii i se potolir, !ncet&!ncet. 2Am scpat ca prin urec$ile acului34
/in pcate, Miriam obser( #mbetul lui Cleo "i se gndi c era un moment
oportun s&o necjeasc.
: %i, de fapt, a fost ideea lui Cleo, #iso ea ca din senin. A"a c ea ar trebui s
intre prim&n joc3
: /a, Cleo3 0trig o alt fat. rndul tu3
Cleo !ng$i'i !n sec "i !nc$ise oc$ii, speriat. 25 singur atingere "i&"i (or da
seama c !nuntru nu sunt picioare4, se gndi ea. 25l, /oamne, ce&o cuta Miriam aici@
A propus asta doar ca s m&nfurie34
0e !n(eli mai bine !n sacul de dormit, /ar celorlalte fete le plcuse ideea, a"a c
(enir spre ea.
: Cle&o3 Cle&o3 0trigau !n cor. Cle&ol Cle&o3
: 5 s face'i $ernie3 0triga Cleo disperat. 0unt mult mai grea dect par3
: Cle&o3 Cle&o3
?oate se uitau la ea amu#ate "i&i scandau numele toate, !n afar de una.
)u degeaba atrsese Miriam aten'ia asupra lui Cleo= a(ea un plan, !n timp ce
toate fetele se strnseser !n jurul luiT Cleo, ea se duse la buctrie, unde era ln'i"orul
mmei, a"e#at frumos pe pulo(er.
: Cle&o3 Cle&o3 0trigau fetele !n sufragerie.
: i, $aide'i, lsa'i&m3 )u (reau3 Am ru de !nl'ime6
: Cle&o3 Cle&o3 0trigau toate, fcnd cerc !n jurul ei.
n buctrie, Miriam pri(ea admirati( medalionul. 2 mult prea frumos pentru
mma ;ilbert3 Ar arta mult mai bine cu noul meu top64
: Cle&o3 Cle&o3
7etele aproape c se lipiser de Cleo, gata s&o ridice.
2-nde&o fi mma@4 se !ntreba Cleo disperat. 2/ar <ikki@ %entru /umne#eu,
unde sunt prietenele mele cnd am ne(oie de ele@4
Miriam "terpeli ln'i"orul.
: Cle&o3 Cle&o3
2Am o singur "ans34 !"i #ise Cleo "i, dintr&odat, (#u lucrurile mult mai
limpede. 2?rebuie s risc "i s&mi folosesc !ndemnarea34 Ct de repede putu, !"i scoase o
mn din sacul de dormit.
Cleo a(ea puteri magice asupra apei. %utea s&o !ndrepte !n orice direc'ie dorea.
/ar, din pcate, nu prea e>ersase. n disperare de cau#, !"i roti bra'ul spre buctrie,
unde erau sticlele. 7i> sticlele "i do#atoarele. 0e concentr, !ncercnd s uite de fetele
din jurul ei, "i&"i concentr toat spaima "i for'a !n (rfurile degetelor. /in buctrie, se
au#i un bolborosit amenin'tor, "i recipientele e>plodar cu un #gomot teribil. 7iecare
sticl se transformase !ntr&un (ulcan. Meturi multicolore '"nir de peste tot, udnd&o pe
Miriam din cap pn&n picioare.
7etele !ncepur s 'ipe "i s alerge care&ncotro. -itaser cu des(r"ire de Cleo "i
de jocul lor. %e pere'i curgeau "iroaie de suc, iar buctria era toat o balt.
: Aaa$$$3 Nip Miriam, "tergndu&"i lic$idul acri"or de pe fa'. <imelul ei,
mereu aplicat impecabil, !i cursese pe toat fa'a, de arta ca un urs panda. 0e scutur ca
un cine ud, iar Cleo se ascunse "i mai adnc !n sacul de dormit. 2.ine c nu "tie c eu
am declan"at totul34 !i trecu ei prin minte.
n timp ce fetele !ncercau s&o "tearg pe Miriam, Cleo profit de oca#ie= scoase "i
cealalt mn din sac "i se tr! ca un "arpe din sufragerie, pn !n $olul de la intrare.
Au#ea (icrelile fetelor "i in(ecti(ele lui Miriam.
;find, reu"i s se trasc pe scri, pn !n baie, fr s&o descopere cine(a.
Aproape plngnd, ie"i din sacul de dormit. 2;ata3 Acum sunt !n siguran'34 !ncerc ea
s se lini"teasc. 2)ici mcar Miriam n&o s ptrund printr&o u" !ncuiat34 Apoi se
!ntinse dup usctorul de pr "i !ncerc s scape de coad.
C$iar !n acel moment, mma intr !n sufragerie cu dou perne. <mase !ns
pironit locului. %arc era un grajd3 Incc picura cu suc de pe pere'i, in(itatele pri(eau
"ocate, ne"tiind ce sau cum sU spun. %e de alt parte, le era team se apropie de
do#atoare, ca nu cum(i s e>plode#e din nou. mma "tia c dodr Cleo putea fi implicat
!n asta. Afi" un #mbet larg.
: 5f, iar s&a&ntmplat3 Dise ea cu repro". /e fiecare dat cnd se !ncl#e"te, se
!ntmpl ce(a cu presiunea "i poc3 C$estiile astea !mproa"c sucul pe pere'i3
: /in cau#a tmpeniilor tale, $ainele mele sunt distruse3 5 atac Miriam.
mma #mbi acid, gndindu&se cum a(ea s&i e>plice mamei ce se !ntmplase.
/ar atunci obser( c prietena ei Cleo nu era de gsit. 0e&ntoarse "i o cut din pri(iri.
Ce(a nu era !n ordine, <ikki tocmai se !ntorsese, !n momentul !n care mma '"ni
speriat pe lng ea. Abia acum afl "i <ikki, din smiorcielilo fetelor "i din blestemele
lui Miriam, ce se !ntmplase. 21mm6 Cred c aici n&a fost c$iar o petrecere obi"nuit4,
!"i #ise ea amu#at. 2/ac are cine(a ne(oie de mine, o s m c$eme. u o s stau de
pa#, ca nu cum(a s mai apar Dane34
n timp ce mma alerga prin cas, Cleo !"i plimba usctorul de pr pe deasupra
co#ii. 20unt aproape la fel de rapid ca <ikki4, !i trecu ei prin minte.
<ikki a(ea puterea magic de a fierbe apa. n ca# de ne(oie, putea s usuce co#ile
prietenelor ei printr&o simpl mi"care a minii.
Inima lui Cleo !nc btea nebune"te, c$iar dac u"a era !ncuiat. Coada ei umplea
toat baia, a"a c se sim'ea ct se poate de (ulnerabil. Cine(a ciocni la u". Cleo
!ng$e' de spaim.
: Cleo, eu sunt3 0e au#i (ocea mmei.
Cu precau'ie, Cleo desc$ise u"a de la baie, iar mma intr, cu un morman de
prosoape. 0e mai uit !nc&o dat de&a lungul coridorului, ca s se asigure c n&o urmrea
nimeni. Cleo prea destul de speriat. %ielea "i sol#ii !i strluceau, iar buclele !i cdeau
r("ite pe umeri. mma !i #mbi !ncurajator. 2Cum de reu"e"te Cleo s intre !n bucluc
de fiecare dat@4 se mir ea.
Cleo porni din nou usctorul, !n timp ce mma !ncerca s&o usuce cu prosoapele.
)u (orbeau dar nici n&ar fi a(ut (reme.
Capitolul 1E
n sufragerie, Miriam !nc mai !ncerca s&"i usuce $ainele "i s !ndeprte#e petele
ro"ii cu un prosop. Mac$iajul !i era "i el distrus, iar prul ei arta ca o coad de mtur.
ra e>trem de furioas. )iciodat nu a(usese parte de o sear att de nesuferit. Mai
!nti, biatul cu care !"i dduse !ntlnire flirtase cu celelalte fete, dup care fusese dat
afar de la petrecere. Iar acum, arta ca dup r#boi3
: Asta&i cea mai tmpit petrecere la care am fost (reodat3 0e plnse ea ctre
celelalte in(itate. Mul'umesc pentru aceste trei ore, cu care sper s nu m mai !ntlnesc
niciodat3
)imeni nu&i rspunse. 7etele se a"e#aser din nou pe perne sau fotolii. )u "tiau
cum s reac'ione#e. %entru prima dat !n acea sear, Miriam se afla !n centrul aten'iei.
7etele o pri(eau tcute. -nele c$icoteau, dar nimeni nu (oia s&i !ntrerup pledoaria.
7urioas, arunc prosopul pe jos "i strnse ln'i"orul !n pumn.
5 singur persoan (#use scena. 0pre g$inionul lui Miriam, acea persoan era
tocmai <ikki.
Miriam se !ndrept spre u"a de la intrare, dar se opri brusc. <ikki !i tia calea. 0e
postase !n fa'a ei, cu minile sprijinite de balustrad.
2)u pot s&o sufr pe fandosita asta34 !i (eni !n minte lui <ikki. 5c$ii ei alba"tri
strluceau ca dou diamante. 2"ti nesim'it "i obra#nic3 Cre#i c toat lumea trebuie
s fac ce #ici tu. /ar, de data asta, n&o s&'i mearg34
: /&mi&l3 <osti ea, pe un ton imperati(. 8ocea !i era calm, dar poruncitoare.
: *a ce te referi, m rog@ ntreb Miriam.
: 9tii e>act la ce m refer3 I&o tie <ikki, uitndu&se fi> !n oc$ii ei.
: /&te la o parte3 0e rsti Miriam, !ncercnd s&o !mping pe <ikki.
<ikki o apuc de bra'. Miriam se #btu "i, !n timpul confruntrii, pentru o clip,
ddu drumul ln'i"orului, care ajunse pe jos. <ikki !l ridic "i&i ceru din oc$i o e>plica'ie
lui Miriam. Apoi se !n(rti !n jurul ei, pri(ind&o fi>, ca s&i dea de !n'eles c n&a(ea s
scape a"a u"or, Miriam era un mic tiran, dar, spre deosebire de majoritatea celor de
teapa ei, nu era o la", 5dat scoas din min'i, !n'epa mai ce(a ca un scorpion. ra
obi"nuit s primeasc tot ce&"i dorea "i se apra cu toate armele. 9i totu"i, de data
asta, "tia c n&a(ea nici o "ans !mpotri(a lui <ikki.
: Am lucruri mai bune de fcut, #ise scurt Miriam. Ciao3
/up care se !ntoarse ctre u", <ikki nu se clinti.
: 1oa'o3 0trig ea cu (ocea ca de g$ea'.
Miriam se opri o clip, apoi se !ntoarse ctre <ikki, cu bra'ele !ncruci"ate pe piept.
5 msur din cap pn&n picioare. 2Cine te cre#i@4 se gndi Miriam. 2/e parc mi&ar fi
fric de&o 'rncu' psi$opat ca tine3 "ti un nimeni34 -n #mbet sarcastic !i br#d
c$ipul.
: %otole"te&te, <ikki3 cu(ntul tu !mpotri(a cu(ntului meu, a"a c n&o s te
cread nimeni3
<ikki !ng$i'i !n sec. ra curajoas "i nu se ferea de confruntri, dar nu "tia cum s
reac'ione#e la un asemenea atac. *a urma urmelor, ea era nou !n ora". Mult lume nici
n&o cuno"tea.
: 1ei6 Continu Miriam, creia !i pica tare bine tcerea lui <ikki. %oate c lumea
o s cread c tocmai tu l&ai furat3
A"tept efectul cu(intelor ei, spernd la o reac'ie. /ar <ikki tcea. 2)&o s&'i dau
satisfac'ie4, !"i #ise ea, mu"cndu&"i bu#ele.
: %e mai tr#iu, atunci3 Mri Miriam.
Dmbi "i desc$ise u"a, de parc era la ea acas. <ikki o urmri cu pri(irea, dar
Miriam trnti u"a !n urma ei. 2Are dreptate4, !i trecu prin minte "i&"i ls brbia&n piept.
0trnse ln'i"orul !n pumn. 27etele de&aici nu m cunosc6 /e ce m&ar crede@4 C$ipul i
se !nnegur.
n baie, Cleo "i mma se strduiau s usuce coada de pe"te. n sfr"it, aceasta
!ncepuse s de(in transparent "i, o clip mai tr#iu, Cleo !"i recpt picioarele. %rul
!i era legat !n coad. %e jos, !n baie, erau o mul'ime de prosoape "i sacul de dormit,
mma !i !ntinse mna lui Cleo "i o ridic, 2A fost ct pe ce4, se gndi ea, Cleo se a"e# pe
marginea c#ii, iar mma (eni lng ea, rau bucuroase c se a(eau una pe cealalt.
9tiau c era marele lor noroc.
Cleo !i po(esti mmei cele !ntmplate. C$iar "i dup de#astrul din buctrie,
mma i#bucni !n rs, cnd "i&o imagin pe Cleo !n sacul de dormit, !nc$is !n debara.
2Cel pu'in, Cleo a reu"it s&"i foloseasc puterile cu destul preci#ie.4
%e de alt parte, Cleo se sim'ea tare (ino(at de ceea ce se !ntmplase. 2)u sunt !n
stare s fac nimic cum trebuie3 u sunt cea care&a ateri#at !n piscina lui Miriam, eu m&
am prins !n plasa de pescari6 Iar de data asta am stricat petrecerea mmei34
mma !"i pri(ea prietena plin de !n'elegere. 5 cuno"tea att de bine, !nct parc
i&ar fi au#it gndurile.
: )u e (ina ta c te&ai udat, !i #ise ea cu blnde'e.
: )u, rspunse Cleo. /ar e (ina mea c te&am con(ins s dai petrecerea asta.
: /in fericire, Cleo, inter(eni mma, cu un #mbet larg. Altfel, a"fistatsingur
toat seara, !n fa'a tele(i#orului.
: Mcar n&ai fi a(ut suc pe to'i pere'ii3 <se Cleo.
mma i#bucni "i ea !n rs, gndindu&se la tot ce se&ntmplase !n acea #i.
n'elesese, !n cele din urm, c nu puteau duce o (ia' fr riscuri, 2A(em un secret
teribil4, !i trecu prin minte, 2dar nu ne putem ascunde de propria (ia'4. 0e uit la Cleo,
care se g$emuise !ntr&un col', necjit. 2Cleo s&a descurcat de minune4, se gndi ea.
2Cred c e cea mai puternic dintre noi.
: Cleo, ai fcut bine c 'i&ai luat slujba !n parcul de distrac'ii, o !ncuraj ea. )u ne
putem ascunde pentru totdeauna.
: Ce&ai spus@ ntreb Cleo. )u&i (enea s cread.
: Am au#it bine@
mma ddu din cap, iarfa'a lui Cleo se lumin instantaneu. 0e !ndrept un pic de
spate.
: ?rebuie s m mai obi"nuiesc cu locul de munc, se entu#iasm ea, btnd&o pe
mma pe umr.
Amndou fetele i#bucnir !n rs. Cleo era uimit. 2Mi&era att de team de
reac'ia mmei "i&a lui <ikki (i#a(i de noul meu job34 se gndi ea. 2/ar amndou sunt
minunate. Am cele mai bune prietene din lume34
/eodat, din sufragerie se au#i mu#ic. 7etele $otrser s continue petrecerea.
mma se ridic !n picioare "i&i fcu semn lui Cleo. 2Abia acum !ncepe distrac'ia34 !"i #ise
ea.
Capitolul 1H
/up plecarea lui Miriam, <ikki se sim'ea mi#erabil. )u "tia unde dispruser
mma "i Cleo. n afar de asta, sim'ea c n&a(ea nimic !n comun cu petrecerea lor. ;si
un sac de dormit gol "i se bg !n el, ascuns !ntr&un col' 'inea strns !n mn
ln'i"orul mmei. 2A" (rea s "tiu cui i&a apar'inut de fapt. Indiferent cine a fost acea
persoan, nu m&ar mira s aflu c l&a aruncat dinadins !n mare. )u cred c&aduce prea
mare bucurie34
Cnd mma "i Cleo se !ntoarser !n sufragerie, fetele le !ntmpinar cu
entu#iasm. ?oate rdeau de Miriam "i de reac'ia ei e>agerat. -nele fete mai comentau
!nc e>plo#ia misterioas a buturilor. Altele afirmau c$iar c&ar fi fost o cas bntuit.
Cleo se distra copios la ideea unei sirene&fantom, !ntr&un sac de dormit.
In(itatele fcuser deja curat, a"a c buctria nu mai arta c$iar ca dup e>plo#ia
unei bombe. mma tot ar mai fi a(ut de dat unele e>plica'ii mamei, dar "tia c aceasta ar
fi !n'eles "i nu s&ar fi suprat prea tare. *e mul'umi tuturor, dup ce fetele se cuibriser
!n sacii de dormit. Apoi desc$iser din nou re(istele, sc$imbnd impresii despre tot felul
de lucruri, Caitlin se tot uita la ni"te postere, !ncercnd s&"i dea seama care era cel mai
drgu' biat.
: Gsta de&aici3 1otr! Al,ssa, artnd spre o frumuse'e de model.
: n nici un ca#, o contra#ise 7iona. -rsc tatuajele3
7etele c$icoteau "i discutau (rute "i ne(rute. mma tocmai (oia s li se alture,
cnd o #ri pe <ikki, !n cellalt capt al camerei. 0ttea retras "i prea tare !ngndurat.
mmai fcu semn lui Cleon direc'ia prietenei lor. Amndou se !ndreptar spre
ea, ca s afle ce&o apsa att de tare.
2)iciodat n&am (#ut&o pe <ikki a"a4, se gndi mma. 20per c totul e !n ordine.
%oate c doar nu&i plac petrecerile !n pijama.4
n adncul sufletului, <ikki "tia c prietenele ei a(eau s&o cread. ns, c$iar "i&
a"a, era nelini"tit, pentru c trebuia s le po(esteasc incidentul. Ascult !n tcere
ispra(a lui Cleo din debara. Cleo spera s&o mai !n(eseleasc. /ar nici mcar gndul la
Cleo !nf"urat ca o cltit !n sacul de dormit nu putu s&i smulg lui <ikki (reun
#mbet. n cele din urm, le po(esti fetelor ce fcuse Miriam. *e spuse totul, cum Miriam
luase ln'i"orul "i cum o amenin'ase dup aceea. mma "i Cleo se inflamau tot mai tare,
pe msur ce <ikki ddea totul !n (ileag, nfuriindu&se de&a dreptul cnd au#ir ce&i
spusese Miriam !nainte de plecare. <ikki era bucuroas c se eliberase de po(ar, iar
prietenele !i erau alturi.
: Miriam c$iar are tupeu3 )u credeam c e&n stare s fure, #ise mma m$nit.
: 5are n&ar trebui s le po(estim "i celorlalte fete@ ntreb Cleo.
: n nici un ca#3 <ipost <ikki. Miriam a(ea dreptate= e cu(ntul meu !mpotri(a
cu(ntului ei.
2A"ae4, segndimmacuamrciune. 2Miriam are o mul'ime de prieteni de cea
mai joas spe', care pot s&mpr"tie tot felul de #(onuri murdare despre <ikki. Mi&a"
dori att de mult s&o putem demasca pe Miriam34
Cleo oft "i se uit !n jur. 7etele preau s se distre#e de minune, pl(rgind "l
"u"otind tot felul de secrete.
28reau s m distre# "i eu34 !"i #ise ea.
: 1aide'i s continum petrecerea, le #ise prietenelor ei, mma ddu din cap,
bucuroas c putea s "i&o alunge pe Miriam din minte, dar, cnd s se ridice toate trei,
<ikki rmase pe loc.
: )u cred c e de mine.
9tia c prietenele ei a(eau s&o !n'eleag. %ri(irea !i c#u pe sacul de dormit care i
se !nf"ur !n jurul picioarelor. 20omn u"or34 scria pe el, !n culorile curcubeului. 2>ist
locuri pe lumea asta unde nu m (oi putea adapta niciodat4, constat ea. 2Iar sta&i un
lucru care m bucur, de fapt34
mma "i Cleo !i #mbir, !n'elegnd&o. 9i ele se !ntrebaser cum a(ea s se
comporte <ikki la o petrecere !n pijama.
2Mi&a" dori s rmn, dar nu (reau s&o oblig4, !"i #ise mma. 2/e parc&a" putea34
?ocmai cnd <ikki (oia s&"i ia rmasbun, Caitlin o !ntreb pe mma=
: Au#i, ce #ici@ Care dintre bie'ii de la !not are cele mai musculoase picioare@
?oate se uitau la ea, a"teptnd un rspuns, iar mma se gndi cte(a clipe, !i trecu
!n re(ist pe to'i fo"tii ei colegi de ec$ip.
: 1mm6 0am, #ise ea, !n cele din urm.
: /aI de unde3 <ipost <ikki, de parc nici ei nu&i (enea a crede c se bga !n
discu'ie. Mos$ua e cel mai tare3
Cleo #mbi, sc$imbnd pri(iri pline de sub!n'eles cu mma. %oate c e>ista un
subiect care o interesa totu"i pe <ikki.
: 1aide'i s facem portretul robot al celui mai tare tip din ec$ip3 %ropuse
As$leig$.
<ikki se uit surprins la fete. 2 pentru prima oar !n seara asta cnd o fat
(orbe"te normal4, se gndi ea. 2Iar ideea nu&i rea deloc34
: /ar ce&ai cre#ut, <ikki, c noi discutm numai despre te$nici de antrenament@
*ui <ikki !i rdeau oc$ii&n cap.
, %oate c sunt mai normale decl mi&am imaginat eu.4
0e ridic "i se !nf"ur !n sacul de dormit. Apoi, 'opi ca un iepure spro celelalte
fete. Cleo "i mma i#bucnir !n rs. /eodat, mma rede(eni serioas. l !ntinse
ln'i"orul lui Cleo.
: *a tine o s fie !n siguran', #ise ea.
: *a mine@ <epet Cleo uluit. /ar tu l&ai gsit3
: 9i am fcut !n a"a fel, !nct era s fie furat3 Adug mma. n afar de asta, "tiu
c&'i place enorm. 1ai, ia&l3
mma !i puse ln'i"orul !n mn.
: "ti sigur@ 5 !ntreb Cleo.
mma #mbi "i se uit !n jur. )imeni nu le au#ea. 0e apropie "i mai mult de Cleo.
: Cine(a care e&n stare s ascund o coad de siren !n toiul unei petreceri6
capabil s aib grij de un ln'i"or. 5rict de pre'ios ar fi, Cleo #mbi (ino(at, dar
accept darul.
: i, $aide6 5 !ndemn mma "i o trase de mn.
Imediat, intrar !n cercul fetelor care tocmai abandonaser ideea cu !nottorii
cool "i discutau despre celebrit'i.
mma se&a"e# !n genunc$i, lng <ikki.
: Ce #ice'i de tipuI sta@ ntreb 7iona, artndu&le o po# din re(ist.
: Are oc$i frumo"i, confirm Al,ssa.
mma "i Cleo se fcur comode. n noaptea asta, puteau s uite c erau sirene.
Acum erau doar ni"te fete ca toate celelalte.
Capitolul 1J
n parcul de distrac'ii !ncepea o nou #i. /elfinii se jucau #globii !n ba#in. C'i(a
(i#itatori matinali !i pri(eau curio"i. 0e bucurau de o pri(eli"te adorabil, c$iar !n #orii
#ilei.
Cleo ie"i din #ona destinat !ngrijitorilor "i se apropie de ba#in, cu dou gle'i
pline de pe"ti "i calamari. /e data asta, era !narmat cu dou prosoape, pe sub "or'ul de
plastic.
/oamna ;eddes trecu pe lng ea "i o salut, #mbind.
: Nine&o tot a"a, Cleo3 .ra(o3 5 lud "efa "i o btu pe umr, Cu timpul, o s te
integre#i perfect.
: Mul'umesc, doamn ;eddes, rspunse Cleo mndr, 2/oamna ;eddes e foarte
se(er4, se gndi ea. 2!mi place de ea, dar mi se pare pu'in ciudat.4
9efa lui Cleo trecu mai departe, iar fata !"i !ndrept toat aten'ia ctre delfini. 9tia
c erau flmn#i, a"a c nu era ca#ul s&i mai lase s&a"tepte. /eodat, se opri mirat, iar
sngele !ncepu s&i clocoteasc !n (ine.
Ce(a mai !ncolo, pe un pod de lemn, dincolo de ba#inul delfinilor, sttea o femeie.
Aceasta se !ntoarse imediat cu spatele, dar Cleo nu a(ea nici o !ndoial= prul lung "i
blond putea fi doar al femeii misterioase, pe care o !ntlnise cu o #i !n urm.
Cleo ls din mn gleata cu pe"ti. 2-itasem de ea4, se gndi fata. 2Am fost att
de ocupat cu petrecerea mmei "i cu incidentul6 C$estia cu femeia mi&a ie"it total din
minte34
)u sttu prea mult pe gnduri "i fugi dup ea. )ici nu mai bg !n seam delfinii
care fluierau "i fceau tumbe !n urma ei. 7ata !"i concentr toat aten'ia asupra femeii,
care sttea nemi"cat pe pod.
Cnd ajunse lng ea, aceasta se !ntoarse spre Cleo, #mbind. %rea s fi sim'it
apropierea fetei. /ar e>presia prietenoas de pe fa'a ei se sc$imb brusc, !n momentul !n
care #ri ln'i"orul de la gtul lui Cleo.
: *&ai gsitn *acul *unii, nu&i a"a@ ntreb femeia, fr ocoli"uri. %e Insula
Mako.
8ocea !i (ibra de emo'ie. Cleo nu "tia cum s reac'ione#e. )u mai !ntlnise
niciodat un asemenea om. )ici mcar un 2.un diminea'a4, un 2Ce mai faci6@4.
7emeia asta misterioas i se adresa lui Cleo de parc&ar fi cunoscut&o de&o (ia'.
: ;racie l&a pierdut acolo, continu ea calm. n urm cu cinci#eci de ani6
ntinse mna "i atinse medalionul. Cleo era uluit. 29tie de lac34 !"i #ise ea, iar
gndurile i se !n(lm"eau !n minte. 29tie de ln'i"or3 5are asta !nseamn c e la fel ca
noi@ 5 fi "i ea64
: Asta6 .lmji Cleo, cutndu&"i (orbele. Asta !nseamn c6 Adic sunte'i6
7emeia prea s (ise#e6 0au poate c se adncea !n amintiri. 5c$ii i se umpluser
de lacrimi, cnd atinsese medalionul. /ar apoi !"i re(enise brusc. %rea amu#at.
: /a, am LJ de ani, #ise ea repede. /ar nu par mai btrn de LP, nu@
7emeia rse, !n timp ce Cleo cltina din cap.
: )u la asta m refer6 >plic fata ru"inat.
: 9tiu la ce te referi, !i rspunse femeia, mngind&o blnd pe mn. C$iar dac
tu nu "tii. Cum #iceai c te c$eam@
: Cleo, #ise fata.
7emeia se uit !n oc$ii ei. Cleo !i sus'inu pri(irea. 0e tre#i fascinat de oc$ii
alba"tri ai femeii.
: "ti o fat curajoas, Cleo, remarc ea, de parc&ar fi putut citi ce se ascundea !n
sufletul fetei. ?rebuie s ( bucura'i3
Cleo ddu din cap, iar femeia o apuc mai strns de bra'. 0ublinie fiecare cu(nt
cu o strngere u"oar.
: ?u "i prietenele tale6 Dise ea, apoi !nc$ise oc$ii "i atinse din nou medalionul.
%oate c, pn la urm, o s fie bine.
Cleo !"i !ntoarse pri(irea spre ba#inul delfinilor, !ntrebndu&se ce puteau s
!nsemne (orbele astea. ra att de adncit !n gnduri, c nici mcar nu obser( cnd
femeia plec de pe pod. Cleo era att de surprins, !nct nu putea nici s se mi"te,
darmite s mai scoat (reun cu(nt. .rusc, !"i ddu seama c femeia dispruse.
: 0ta'i3 0trig Cleo. )u pleca'i3
7emeia era deja pe aleea de ie"ire din parc. %entru o clip, se !ntoarse #mbind
spre Cleo.
: Ce&a'i (rut s spune'i@ 5 implor Cleo, dar fr succes. Milioane de !ntrebri
nerostite rmaser fr rspuns., 7emeia misterioas dispruse fr urm.
;nditoare, Cleo se !ntoarse la gle'ile cu pe"ti. Indiferent cine era femeia asta, ea
"tia multe despre ce li se !ntmpla celor trei fete. /elfinii !ncepur din nou s fluiere, !n
momentul !n care o (#ur apropiindu&se.
2/ac o s&o mai !ntlnesc (reodat, am s&o 'in strns de mn "i am s le sun pe
mma "i pe <ikki, s (in repede. 7emeia asta are ni"te rspunsuri de care noi a(em
mare ne(oie34
*u pe"tii unul dup altul din gleat "i&i arunc direct !n gurile desc$ise ale
delfinilor. A(ea un sentiment straniu, dar pregnant= o a"teptau att de multe a(enturi,
alturi de prietenele ei3
07V<9I?