Karman a devenit dogma centrala a religiei hinduse. Este o forma
invizibila, uimitoare, extraordinara, care afecteaza sufletul si-l obliga la suferintele unei noi renasteri, intr-o conditie umana sau animala determinata de calitatea faptelor trecute. Toate actele, toate intentiile inscriu in persoana un efect care se urzeste fie in aceasta viata, fie, cel mai adesea, initr-o viata viitoare, si care constituie destinul de a fi. In sistemele teistice acesta este Domnul care declanseaza sau conduce karman. Legea karman loveste pe toti cei vii care inteleg divinitatea. Ea actioneaza intr-o maniera inevitabila: fapta il urmeaza pe om si-l gaseste fara eroare. Pentru a da un suport plauzibil legii karman a trebuit sa se instaureze doctrina transmigratiei - samsara. Astfel in credintele populare, viata prezenta a unui individ este conceputa ca una din vietile care traverseaza prin existente indefinite adunate de karman, fiind un val din fluviul samsara. Mecanismul este simplu, sufletul revine pe pamant cu relicva karman, care afecteaza conditia prezenta si oare determina conditia in care vei fi. Epuizarea de karman se face eliberare - moksha sau mukti. Karman si samsara sunt o taietura in prezentul si viitorul omului. Ele descopera in individ fapte anterioare si momeala destinelor ulterioare. Karman este un concept central al gandirii indiene. Orice activitate, fie fizica sau mentala, ce afecteaza in vreun fel ceea ce este inauntrul sau inafara limitei corporale, este fapta si genereaza alte fapte. Fiind sub actiunea faptei tot ceea ce este imprejur sufera modificare, inclusiv omul. Nu exista fapte care sa se piarda. Orice fapta lasa o intiparire si aceasta se inscrie in karmasaya - depozitul sau rezervorul faptelor. Ansamblul faptelor trecute, prezente sau viitoare, actuale sau virtuale, karman si karmasaya impreuna, constituie destinul. Roada dupa fapta poate aparea atat imediat, cat si la o vreme dupa ce cauza a incetat. Faptele bune, merituoase, avandu-si temeiul in virtute, "aduc" bucurie, iar faptele rele, pricinuite de viciu, aduc tristete, suferinta si nefericire. In traditie exista patru categorii de fapte: kamya - optionale, pratisedha - interzise, nitya - permanente (de exemplu intretinerea focului sacru) si naimittika - ocazionale. Ultimele doua se refera in special la ritualuri si produc automat acumulare de merite. In cazul yoghinului desavarsit rupt de avidya - ignoranta, nu exista fapte bune sau rele sau aducatoare de roada, ci simplu fapt in sine. Pentru ceilalti faptele sunt de trei categorii: karma sukla, care pornita din virtute are ca roada bucuria, karma krsna, care provocata de viciu are ca roada tristetea, si karma sukla-krsna amestecata. Toate faptele trebuie sa aiba o rasplatire: "Asa cum se pierde lumea de aici cucerita prin karman, la fel se pierde si lumea de dincolo cucerita prin virtute. Astfel cei care trec pe aici fara sa-si gaseasca sinele - atman - si dorintele cele adevarate, au parte, in toate lumile, de nelibertate. Iar cei care trec pe aici gasindu-si sinele si dorintele cele adevarate au parte, in toate lumile, de libertate". Nu exista nici o fapta fara rasplata, iar faptele se adreseaza ambelor siluete, superior si inferior: "Amandoua beau dreapta rasplata a faptelor", si "cel care stie ca sufletul mananca rodul faptelor sale, acela nu mai cauta sa-l ascunda". Si in religia crestina exista invatatura despre fapte. Faptele sunt acelea care caracterizeaza pe adevaratul credincios. Faptele sunt si criteriul dupa care vor fi judecati oamenii la judecata universala. Faptele sunt numai de doua categorii: bune si rele. Faptele moral-bune sunt toate actiunile libere ce se afla intr-un raport pozitiv cu binele, iar faptele moral-rele sunt actiunile libere ce se afla intr-un raport negativ cu binele. In general pentru a savarsi fapte bune trebuie ca fiinta din care vine fapta sa fie transformata inspre bine. Valoarea faptelor se masoara dupa omul dinauntru. Faptele nu pot fi dezlipite de inima. Deci faptele au valoare ca manifestari ale inimii. Izvorand dinauntru si participand la bunatatea sau ratutatea launtrica, ele contribuie, totodata, la progresul sau regresul launtric. La fapta se adauga si intentia faptuitorului. Criteriile dupa care sunt analizate faptele sunt in functie de obiect, imprejurari si scop. Scopul final al fantelor este identic cu scopul ultim al vietii noastre: preamarirea lui Dumnezeu si fericirea omului. Idealul este inchinarea intregii vieti spirituale si a fiecarei actiuni lui Dumnezeu. Raportarea aceasta la Dumnezeu poate fi actuala sau virtuala. Motivul pentru care savarsim fapte bune e iubirea: iubirea de Dumnezeu, de aproapele, de sine. Iubirea de Dumnezeu implica si iubirea fata de creatura. Dupa invatatura crestina nu exista fapte indiferente, pentru ca si faptele indiferente primesc, dupa obiect, imprejurari si scop, calificarea de bune sau rele. Faptele bune sunt conditie a mantuirii. Faptele bune sunt savarsite din credinta. De aici rezulta legatura intre credinta si faptele bune (Iacov 2, 17, 26). Prin credinta si fapte, cu permanenta calauzire a harului, omul progreseaza in sfintenie. Faptele se savarsesc bune sau rele in functie de vointa omului (Matei 23, 37; Luca 13, 34; 1 Cor. 6, 12). Intre fapte si credinta este o legatura organica. Ceea ce trebuie sa pazeasca crestinul ca sa poata dobandi viata de veci sunt credinta si faptele bune (Marturisirea ortodoxa 1, 1-2). Faptele bune sunt necesare pentru mantuire deoarece prin ele omul colaboreaza liber si deplin cu harul. Fapta buna face sa se arate roadele harului primit la botez. Prin fapta actiunea harului se impleteste si se uneste cu efortul omenesc spre bine, atat de deplin incat actiunea harului si cea a libertatii umane sa devina o singura actiune (1 Tim. 2, 4). Iar omul se cunoaste dupa fapta sa (Matei 7, 16). Intrucat iubirea fata de Dumnezeu si de aproapele (Matei 25, 40; Mareu 9, 42) constituie esenta faptelor bune, inseamna ca fara ele nu-i cu putinta mantuirea (Rom. 2, 6-8). Caci unde sunt fapte rele nu exista iubire. Bineinteles manifestarea iubirii prin fapte poate fi uneori impiedicata de imprejurari sau cauze independente si mai puternice decat vointa omului, dar in aceste cazuri valoarea ei morala ramane intacta. Sfintii Parinti au accentuat rolul faptelor bune in vederea mantuirii, in legatura ou credinta si iubirea. Iata cateva exemple: "Pietatea consta din doua lucruri: din dogme pioase si fapte bune" (Sf. Chiril al Ierusalimului); "Credinta crede cu fapta" (Sf. Ioan Damaschin); "Credinta fara fapte e numai o forma fara putere. Creddnta dreapta fara fapte este ca un trup frumos si infloritor, care n- are putere, ci este asemenea trupurilor pictate" (Sf. Ioan Hrisostom); "Credinta fara fapte la nimic nu foloseste" (Sf.Simeon Noul Teolog); "Izvorul si criteriul faptelor e iubirea" (Diadoh al Foticeii). Faptele izvorasc din iubire, iar iubirea din care izvorasc faptele, si pe care ele o sporesc, nu poate atinge niciodata un nivel de la care sa nu mai poata creste, pentru ca iubirea lui Hristos din care se alimenteaza nu are limita, iar persoana noastra lucrand in iubire nu ajunge niciodata la o limita a cresterii ei. Raspunsul nostru activ la iubirea lui Dumnezeu se arata prin fapte. Prin faptele izvorate din iubire firea noastra inainteaza de la calitatea de chip pe treptele interminabile ale asemanarii cu Dumnezeu. Iar aceasta crestere are lor in timp. Faptele statornice imprima virtuti. Necesitatea faptelor vine si din nevoia de a raspunde in diferite situatii problemelor semenilor nostri, manifestandu-ne si noi iubirea ce-si are izvorul in Dumnezeu. Totusi exista un paradox : faptele ce izvorasc din iubire sunt un dar, insa, pe de alta parte, ele sunt si o datorie. Si iubirea este un dar, insa trebuie primita si insusita activ si aratata prin fapte, caci dupa moarte nu se mai poate face nici o fapta.