Criteriul cel mai simplu de apreciere a puritii unei substane organice solide este punctul de topire. Punctul de topire se definete ca temperatura la care substana solid se afl n echilibru cu topitura ei. Substanele pure au temperatura de topire fix, determinarea ei exact (cca 0,01C) fiind posibil numai prin trasarea curbelor de topire. Impuritile, chiar i n cantiti foarte mici, coboar temperatura de topire i lrgesc intervalul de topire (1C). Acest fenomen se folosete la determinarea identitii a dou substane cu aceeai temperatur de topire. Se amestec bine cantiti identice din cele dou substane i se topesc. Dac temperatura de topire a amestecului rmne neschimbat, nseamn c este vorba despre aceeai substan, dac este mai mic, substanele sunt diferite. O serie de substane nu au punct de transformare caracteristic i se carbonizeaz la nclzire puternic. Dei punctul de topire este o caracteristic a substanelor pure, nu exist reguli generale care s indice mrimea acestei constante n funcie de structura compusului respectiv. Totui, n urma unor observaii ndelungate, s-a ajuns la anumite corelaii ntre temperatura de topire i structura molecular a substanei. Astfel: Moleculele simetrice se topesc mai sus dect moleculele mai puin simetrice (de exemplu alcanii normali au puncte de topire mai mari dect izoalcanii cu acelai numr de atomi de carbon); Unii compui cu numr par de atomi de carbon se topesc mai sus dect cei cu numr impar (cazul acizilor grai); n cazul stereoizomerilor, combinaiile trans- se topesc, de obicei, mai sus dect cele cis- (de ex. acidul maleic izomer cis p.t. = 130C; acidul fumaric izomer trans p.t. = 267C), iar benzenii para-substituii se topesc mai sus dect cei orto- sau meta- substituii; Substanele cu schelet policiclic, rigid (de exemplu adamantanul, diamantul etc.) se topesc foarte sus; Temperatura de topire crete odat cu creterea gradului de asociere a moleculelor (acizii carboxilici se topesc mai sus dect esterii care nu dau legturi de hidrogen). Pentru determinarea punctului de topire a substanelor organice se pot folosi bi de nclzire cu lichide (H 2 SO 4 pn la 250C, ulei de parafin sau ulei siliconic).
V.9.a. Determinarea punctului de topire n capilar
Proba de substan, uscat i fin pulverizat n prealabil prin uscarea cristalelor pe o plcu de porelan poros, se introduce ntr-o capilar cu diametrul de circa 1 mm nchis la un capt prin topire n flacra becului de gaz. nlimea stratului de substan n capilar trebuie s fie de 2-4 mm. Substana se introduce n capilar prin ciocniri repetate pe o suprafa dur. Dac substana sublim uor, tubul capilar trebuie s fie nchis la ambele capete. 2 Capilara se fixeaz de un termometru cu ajutorul unui inel de cauciuc sau prin lipire cu o pictur de ulei din baie, substana din tub trebuind s fie la nlimea rezervorului de mercur al termometrului, aa cum este prezentat n figura 1. detaliu reprezentnd captul termometrului cu tubul capilar
Figura 1. Aparat pentru determinarea punctului de topire
Termometrul purtnd capilara cu substan, se introduce n baie, se nclzete ncet (4-6C/minut, iar n apropierea punctului de topire cu 1-2 C / minut) pn se topete substana. Observarea meniscului topiturii i citirea temperaturii se pot face, cu mai mare precizie, prin intermediul unei lupe. Observarea exact a fenomenului de topire, mai ales la cantiti foarte mici de substan, se poate face cel mai bine n cmpul unui microscop cu o putere de mrire medie (cca. 100 X). Un dispozitiv rspndit, de acest tip este microscopul Botius. Partea esenial a aparatului o constituie o placa nclzitoare din aluminiu, situat pe masa microscopului, i care nclzete simultan termometrul i proba de substan situat ntre dou plcue subiri de sticl. Placa nclzitoare este prevzut n zona central cu un orificiu de aproximativ 1 mm diametru care permite iluminarea probei. Iluminarea probei este realizat cu ajutorul luminii furnizat de un bec situat sub placa nclzitoare. Un mic periscop glisant, aduce n cmpul vizual, simultan cu imaginea probei i imaginea mrit a termometrului, puternic luminat de un alt bec situat la captul periscopului. Pentru a controla viteza de nclzire, placa de nclzire este alimentat cu tensiune electric prin intermediul unui reostat. Aparatul Botius permite i observarea diferitelor fenomene ce pot nsoi topirea: schimbri polimorfe, degajare de gaze (N 2 , CO 2 , etc.), sublimri, topiri mixte etc. Pentru substane care se topesc la temperaturi mai mari de 350-360C (limita termometrului de sticl cu mercur) se pot folosi blocuri metalice prevzute cu un orificiu n care se introduce un termometru, de 600C, din cuar i cu presiune de azot. nclzirea se realizeaz direct cu o flacr situat sub blocul metalic, sau pe cale electric, iar observarea topirii substanei organice, pulverizat ntr-un mic loca, pe blocul prenclzit, se face direct vizual.