Banca Central European, nfiina la 1 iunie 1998 i devenit operaional la 1 ianuarie 1999, are sediul la Frankfurt, reprezentnd o instituie singular i complex: Singular, deoarece nici o alt banc central modern nu a mai fost creat prin voina politic a 15 state dezvoltate n cadrul unui tratat; Complex, datorit faptului c reprezint vrful Sistemului European al Bncilor Centrale (SEBC), care influeneaz bncile centrale naionale.
Banca Central European trebuie analizat prin prisma a dou caracteristici de baz: este o banc central i o instituie supranaional: 1. Este banc central deoarece: administreaz, ncepnd cu 1 ianuarie 1999, sistemul monetar n euro; joac un rol important n conducerea politicilor economice; se poate implica n meninerea stabilitii preurilor i a resurselor umane. 2. Este instituie supranaional pentru c: organizeaz relaiile monetare ntre mai multe ri, aa cum a fcut i Sistemul Monetar European (SME) lansat n 1979 i care a supravieuit pn la apariia euro; este banca central a 11 state din Uniunea European; este instan federal n UE. Banca Central European deine acelai titlu ca i FED n Statele Unite ale Americii. Banca Central European este un organ independent de celelalte instituii europene i de statele membre, n exercitarea misiunii referitoare la Eurosistem nici Banca Central European, nici o banc central naional, nici un membru al organelor lor de decizie nu pot solicita, nici accepta instruciuni de la un organ exterior. Pentru a garanta aceast independen i o anumit stabilitate, statutul Sistemului European al Bncilor Centrale prevede: un mandat rennoibil pe o perioad de cinci ani pentru guvernatorii bncilor centrale naionale; un mandat nerennoibil, pe o perioad de opt ani pentru membrii directoratului (mandatele au fost ealonate pentru membrii primului directorat, alii dect preedintele, n scopul de a asigura continuitatea acestui organ); guvernatorul nu poate fi revocat dect n caz de incapacitate sau greeli grave, judecate de ctre Curtea de justiie a UE. n 2009, Banca Central European ar putea fi nzestrat cu personalitate juridic, n cazul ratificrii Tratatului modificat. Procesul de adoptare a deciziilor n cadrul Eurosistemului este centralizat la nivelul organelor de decizie ale Bncii Centrale Europene, adic Consiliul guvernatorilor i Directoratul. Deoarece anumite state, din cadrul UE, nu au adoptat euro, exist un al treilea organ de decizie, Consiliul general. Consiliul guvernatorilor reprezint organul suprem, avnd n alctuirea sa ase membrii ai Bncilor Centrale Naionale care aparin Eurosistemului, n anul 1999 numrul membrilor ajungnd la 17. Responabiliti: definete politica monetar a Eurosistemului; ia deciziile privind obiectivele monetare intermediare i a aprovizionrilor cu rezerve a Eurosistemului; decide recurgerea la alte metode operaionale de control monetar; reglementeaz limita rezervelor obligatorii; autorizeaz emisiunea de bilete de banc n euro i a volumului acesteia; decide asupra regulilor contabile i de informaii ale operaiunilor Bncilor Centrale Naionale; adopt regulamentul interior al BCE i a organelor de decizie.
Consiliul director se compune din preedinte, vicepreedinte i ali patru membrii, care sunt alei pe un mandat de opt ani, care nu se poate rennoi. Membrii Consiliului sunt alei dintre persoanele cu autoritate i experien profesional recunoscut n domeniul monetar i bancar, fiind numii de comun acord de ctre eful statului sau guvernul din statele din zona euro, la recomandarea Consiliului UE i cu consultarea Parlamentului european i a Consiliului guvernatorilor BCE. Responsabilitile Consiliului Director: pune n practic politica monetar adoptat de Consiliul guvernatorilor; transmite instruciuni necesare Bncilor Centrale Naionale; pregtete ntrunirea Consiliului guvernatorilor; are responsabilitatea afacerilor curente ale BCE. Preedintele prezid ansamblul organelor Bncii Centrale Europene i o reprezint n exterior.
Consiliul General se compune din preedinte, vicepreedinte, guvernatorii bncilor naionale din zona euro i guvernatorii bncilor naionale din celelalte membre UE, care fac obiectul unor derogri. El execut misiunile pe care le avea IME i care, datorit derogrilor care vizez unele state din UE, trebuie nc s fie ndeplinite n perioada fazei a 3-a a UEM. Consiliul contribuie, de asemenea la : realizarea funciilor consultative ale BCE ; colectarea de informaii statistice ; stabilirea rapoartelor anuale ale BCE ; elaborarea regulilor necesare normalizrii contabile i declaraiilor referitoare le operaiile bncilor centrale naionale ; luarea msurilor, altele dect cele deja prevzute n Tratat, referitoare la definirea repartiiei pentru subscripii de capital ale BCE ; definirea condiiilor de utilizare a personalului BCE ; pregtirea necesar fixrii cursurilor monedelor statelor membre care fac obiectul derogrilor n raport cu euro.
Aspectele principale ale funcionrii BCE sunt: Gestiune intern: Numrul de salariai ai Bncii Centrale Europene se ridic la 604, la acest numr adugndu-se i personalul bncilor centrale naionale ale statelor membre; Relaiile SEBC cu celelalte organisme ale UE, care se concretizez prin: rapoarte i audiii, acorduri i statut de observator, participri informale (fr titlu formal); Relaiile SEBC cu finanele publice: articolele 104 i 104A ale Tratatului stipuleaz interzicerea SEBC-ului de a finana deficitele publice prin emisiune de moned; SEBC i relaiile internaionale. FMI reprezint centrul Sistemului Monetar Internaional (SMI), iar Sistemul European al Bncii Centrale este reprezentat de ctre BCE. La 21 decembrie 1998 FMI a acordat Bncii Centrale Europene un post de observator permanent; Controlul contabil i judiciar; Comunicarea extern a BCE cu alte state ce nu aparin UE.
Resursele Bncii Centrale Europene: Capitalul: BCE la creare a avut un fond de 5 miliarde de euro; Rezervele de schimb, n afar de moneda euro, cuprinde rezervele deinute la FMI-ului n DST n valoare de 50 de miliarde de euro; Contribuia fiecrui membru este fixat n mod proporional n funcie de capitalul subscris, fiecare BCN primind din partea BCE, n contrapartid, o crean echivalent acestei contribuii; Repartizarea beneficiilor BCE. Bncile centrale naionale sunt singurele autorizate s subscrie i s dein capital la BCE, subscripia realizndu-se comform unei chei de repartiie bazate pe partea fiecrui stat la PIB-ul UE i populaia uniunii, BCE fiind nzestrat cu un capital iniial de 4 miliarde euro i cu rezerve valutare de 40 miliarde euro, fiecare BCN primind de la BCE o crean echivalent, 15% din contribuii fiind vrsate sub form de aur i 85 % sub form de dolari sau yeni.