Se crede c Thales din Milet a fost primul care a cercetat fora
de atracie ciudat al feritului magnetic asupra ferului obinuit, n 600 .e.n. u trecut multe secole p!n c!nd s"a gsit o utili#are practic a forei magneice, n busolele de na$igaie. %n &00 e.n. chine#ii utili#au de'a o form rudimentar a busolei, dar n (uropa a aprut doar n 'urul anului )&00. *are de ce se po#iionea# ferita magnetic ntotdeauna n aceeai direcie+ cest fenomen a rmas un mister de"a lungul secolelor. #i tim ns c ferul i alte materiale magneti#abile se compun din magnei mici numii domenii magnetice sau regiuni magnetice. cestea de obicei sunt direcionate aleator,iar prin suprapunerea forelor nu re#ult o for magnetic detectabil. ,ac dintr"o oarecare cau# aceste domenii se orientea# toate n aceeai direcie, atunci metalul $a a$ea caracteristici magnetice i $a atrage bucile de fer. Cei doi poli ceti magnei pre#int o trstur comun- caracterul magnetic pare a f concentrat n dou puncte, numite poli, unul care arat ctre nord i unul care arat spre sud. (.tremitile magnetului se numesc poli, deoarece ls!nd liber magnetul n sens ori#ontal, magnetul se $a ae#a cu $!rfurile ctre polii magnetici ai /m!ntului 0 /olul Sud i /olul 1ord 0 care i el este un magnet gigantic. cesta este principiul de funcionare al busolei. mbele e.tremiti ale magnetului atrag ferul nemagneti#at, dar dac apropiem doi magnei, atunci polul nordic al unuia atrage polul sudic al celuilalt i $ice$ersa. %n acelai timp, cei doi poli sudici, respecti$ nordici, se $or respinge reciproc. adar, polii de acelai tip se resping. Totui, pare parado.al c polul nordic al magnetului se ntoarce ctre /olul 1ord al /m!ntului. ceasta se e.plic prin faptul c polul magnetic al /m!ntului din apropierea /olului 1ord este de fapt un pol sudic din punct de $edere magnetic. 2aptul c electricitatea i magnetismul au o legtur str!ns s" s descoperit abia n )3)4. n acel an, un profesor de f#ic dane#, 5ans *ersted a pre#entat audienei un nou fenomen electric i a ncercat s"i gseasc o e.plicaie. Descoperirea lui Oersted *mul de tiin dane# a legat e.tremitile unei baterii cu o s!rm, $r!nd s demonstre#e c s!rma se $a ncl#i c!nd este parcurs de curent electric. %n momentul n care a conectat cele dou borne ale sursei s"a petrecut un fenomen ciudat- acul busolei din apropiere a de$iat i nu a mai re$enit la po#iia iniial. *ersted i"a dat seama c curentul din s!rm a generat un c!mp magnetic care a acionat asupra acului busolei. cest e.periment a nsemnat descoperirea unuia dintre cele mai importante fenomene din tiina naturii- electromagnetismul. Electromagnetism 6urentul din conductor produce un c!mp magnetic relati$ slab, dar cercettorii au gsit modalitatea de amplifcare a acestuia, ntr" un timp relati$ scurt. ,ac se nfoar conductorul sub forma unei bobine i se introduce n interiorul ei un mie# de fer, atunci intensitatea c!mpului magnetic crete foarte mult. ceast bobin cu mie# n interior se numete electromagnet. Motoare i generatoare ,ac o s!rm prin care se nchide un circuit electric se a7 l!ng un magnet permanent, atunci s!rma se $a mica din po#iia ei iniial la apariia curentului, dac nu este inut f.. cest lucru se datorea# electromagnetismului. %n )3&), Michael 2arada8 a reali#at o main simpl n care un fr strbtut de curent se mica n 'urul unui magnet permanent. 9ineneles, aceast :mainu; mic nu era potri$it pentru o utili#are practic, dar prin ea s"a materiali#at ideea ce st la ba#a motoarelor electrice moderne- cu a'utorul curentului electric se poate reali#a micare continu. Motoarele electrice moderne utili#ea# electomagnei n loc de o singur s!rm i funcionea# mai efcace i mai controlabil.