Romanul realist Enigma Otiliei de George Clinescu l prezint pe Costache Giurgiuveanu, un exemplu

de avar caracteristic epocii. George Clinescu a nzuit s scrie literatur clasic, cu personaje i
mprejurri tipic societii epocii.
Trsturile morale ale personajului se construiesc i se definesc pe portretul fizic, realizat prin
procedeele de caracterizare a personajului: descriere, dialog i limbaj. Fizicul lui Costache Giurgiuveanu
se afl la grania dintre tragic i comedie. Sursa de inspiraie a autorului este lumea de zi cu zi pe care
scriitorul ncearc s o recreeze respectnd principiul verosimilitii, apropierea de realitatea vieii. Prin
urmare, Felix este cel ce, timid iniial, se hotrte s trag de mnerul clopotniei. Costache apare iniial
n naraiunea romanului prin scritul scrilor casei sale nvechite. Se pare c zgrcenia, precum i n
mod egal egoismul, nu-l lsa s schimbe ceva la agoniseala lui de zeci de ani. Romanul este inundat de
epitete care i contureaz portretul fizic i, prin urmare, cel moral: rutate (faa spn), indiferena (faa
ptrat). Sintagma omule subire, ncovoiat sugereaz ideea c e un personaj btrn, dar ne face s
ne gndim i la figura unei persoane rufctoare, malefice, plin de vicii.
De fapt, btrnul Costache avea patima fumatului, sugerat de buzele galbene, ntoarse n afar.
Personajul nu are o minte lucid, raiunea i era afectat de avariie, pare copilros, naiv n pofida
btrneii i experienei lui de via (comparaia: doi dini vizibili, ca nite achii de os). Reacia lui la
ncercarea lui Felix de a construi o discuie e stranie, bizar. Practic, Costache Giurgiuveanu era absent la
venirea lui Felix, indiferent. Indiferent de venirea unui element nou, el se ascunde, ncearc s se
protejeze de un potenial pericol (zmbea cu cei doi dini, clipind rar i moale, ntocmai ca bufniele
suprate de o lumin brusc). Totui, are loc o lupt interioar: ntre el i curiozitatea lui (privind
ntrebtor i vdit contrariat) i ntre el i avariie. El nu accept nici un element perturbator n linitea
i calmul construit de el n jurul lui. Bizar din nou apare ns, fiind, plictisit de ntrebare. Contradiciile,
sau indiferena, i-ai provocat blbieli n limbaj, involuntar el se identific cu acel nimeni spunnd c
nu st nimeni aici. Aceast blbial mai apare n roman doar cu mult mai trziu atunci cnd vorbi
exprimndu-i n felul lui afeciunea ctre Otilia.
Costache Giurgiuveanu este un personaj neplcut, respingtor deoarece psihologia sa de avar deine
frnele aciunii. Raiunea lui conservatoare, alimentat de avariie, nu accept schimbarea. Portretul lui
fizic este prezentat real, fr nfrumuseri. Reprezint tipul omului avar. Aceste caracteristici l definesc
ca un personaj realist.
Condamnnd avariia i pe mo Costache, purttorul ei, condamnm societatea epocii, care a generat
oameni cu asemenea vicii fatale dezumanizante. Omul este divinitatea nlnuit de puterea lucrului i
a relaiilor dintre ele. Spunea Eugen Simion. n Enigma Otiliei, scriitorul descrie ns strada, grdina,
casa, interiorul, spre a nfia la urm omul. Aceast contradicie opune zona moral pur cu cea
dezastruoas, inuman. Avariia e frna n luarea deciziilor, lipsit de compensaie moral. Acest
sentiment terorizeaz viaa i rpete libertatea de a se mica omenete n societate.