ALEXANDRU MITRU

LEGENDELE OLIMPULUI
Volumul 1
ZEII
Coperta coleciei de STAN DONE

Desenul copertei i plana de VINTIL MiHESCU

Biblioteca pentru toi copiii apare sub ngrijirea lui Tiberiu Utan

s
lucrare distins cu premiul Ion Creang" al Academiei Republicii Socialiste Romnia

PREFA
La cele mai multe conferine rostite n public, conferenic rul, n genere un om de cultur cu mare
reputaie, apare la tr: bun n tovria unei persoane foarte cumsecade care-prezint printr-o
scurt alocuiune.
Alocuiunea aceasta este ca o prefa oral, similar cele scrise, sau, cel puin, acesta este rostul ei.
Numai c eu, de multe ori, ca un cetean asculttor din sal; am auzit cu drept cuvnt n jurul meu :
Dar cine-i acela car prezint ? ! Cine prezint prezentatorul ? !" Cci, realist voi bind, dac ar fi avut
totui vreun sens, confereniarul ar fi iot mai normal s-l prezinte el pe prezentator, inversnd rolurih
O ntmplare ca asta mi-a venit imediat n minte cnd a fos vorba s scriu aceast prefa, care, n prim
loc, are ca rol cla sic acela de a prezenta pe autor (confereniar n scris). S-prezint deci pe Alexandru
Mitru ! i s-l prezint ca autor E acestei cri : Legendele Olimpului".
El este ns cunoscut de generaii ntregi de tineri care-savureaz scrisul i cu plcere i cu folos de ani
de zile ! Ia cartea a aprut n cteva ediii, i ntr-un foarte mare tiraj. P Alexandru Mitru l cunoate
deci o lume ntreag, mai ales c fiecare cititor, din altruism sau din slbiciune, are cel pui] unul sau
doi semeni succesivi, crora le-a mprumutat car tea ceea ce mrete considerabil numrul real al
cititorilo)
Nu este paradoxal s-l prezint eu pe el ? !
Generaiile de cititori, mai ales cnd e vorba de o carte pen tru tineret, se succed ns repede, i apoi
cartea, n aceast nou ediie, este destinat unor noi cititori, altor generaii ; de azi de mine. Destinul
ei este de durat, ca nsui destinul legen delor pe care le cuprinde.
Dar acele generaii au referinele certe, indiscutabile, ale ge neraiilor anterioare de cititori, i vor avea,
de ndat, de 1; prima pagin a crii pe care vor citi-o, o idee proprie pentri care orice prezentare aici
echivaleaz cu a prezenta cuiva i rud sufleteasc apropiat i care, pe deasupra, este i faimi acelei
familii.

Sspun totui c Alexandru Mitru e un scriitor temerar, c nu fra propus s scrie o carte
facil, cu poveti de adormit copii ci o carte i plcut i folositoare, care i-a ridicat o
sumedenie de obstacole grele, pe care le-a trecut cu un succes strlucit. Lectura Studiului
semnat de un mare specialist : Prof. Nicolae I. Barbu, d o idee de proporiile, dificultile i
numrul obstacolelor pe care le avea de trecut Alexandru Mitru n alegerea materialului
acestei cri, pe care, cu mare curaj i ncredere n sine, singur i l-a ales.
Legendele Olimpului respirau greu de btrnee Alexandru Mitru le-a ntinerit, le-a dat

suflul proaspt al limbii i talentului su, fcnd din ele simboluri de totdeauna ale n-zuinii
omului de a se depi pe sine. El a umanizat personaje devenite de mult statui, a creat fiine
din simple simboluri, a apropiat viaa zeilor i a eroilor legendari, de noi, cu tempera-litile
lor supranatural
mentul 1 lor, cu ntrupf narea cu ce cepJ
I' eu

genaan, ae noi, cu temp

calitile lor supranaturale, cu urile i dragostea nan totui i n ei, cci chiar zeii, care erau '
au fost creai dup chipul i asem-iJCit privete eroii, ei au fost oameni /ificai pentru faptele
lor mari i ex-care i-au admirat cu recunotin, sensurile date faptelor de ctre autor, ceasta
umanizare, care apropie un tre-dar neuitat, de timpul de astzi, crend versal i fr moarte,
cci legenda e o
ci cartea nu are nevoie de o prezentare n prefaa acealHci ea a avut de curnd, n anul 1972, o
recomandare suprema dat de ctre Academia Republicii Socialiste Romnia", prin premiul
Ion Creang" ce i-a fost acordat, dup ce a fost atent judecat de secia de literatur i art a
Academiei, de sub preedinia acelui integru, serios i doct Alexandru Al. Philippide i
compus dintr-un numr de scriitori i artiti cu mare experien. Ce rost ar mai avea, dup
aceasta, aprecierea mea ?
Doar aceea a unui cititor deprins s descifreze i interesul i frumuseile unei cri, adic o
operaiune pe care oricare cititor o va face cu aceeai obiectivitate i acelai entuziasm, n
taina camerei sale de lectur i n intimitatea delectrii lui intime.
Legendele Olimpului" e socotit drept o carte pentru tineret, n primul rnd pentru
virtuozitile ei pedagogice, ceea ce,
ntr-o anumit mentalitate a unora, are un sens oarecum peiorativ. Acest sens a fost creat de o
practic facil i steril fantezist, obinuit unor asemenea cri, asupra crora de obicei
nimeni nu se oprete prea mult.
Dar Legendele Olimpului" este n adevratul sens al cuvn-tului ilustrnd un vechi dicton
o carte pentru tineretul de la 10 la 80 de ani, aa cum au fost socotite crile pentru tineret
ale lui Lev Tolstoi. Eu nsumi, aflat la limita superioar, prin lectura admirativ a crii am
adus o confirmare de simplu cititor acestei butade" care ntr-o form amuzant formuleaz
un mare adevr.
Alexandru Mitru, prin crile sale, dar ndeosebi prin aceasta, a afirmat la cea mai nalt
treapt literatura pentru copii i pentru tineret. Fr a avea ctui de puin un iz didactic,
Legendele" lui Alexandru Mitru familiarizeaz tineretul (i b-trnetul !) cu legendele istoriei
antice a lumii, din vremea cnd i realitile cele mai fireti constituiau un mister, altfel
inexplicabil dect prin existena unei puteri supranaturale i atotputernice, ntrupat ntr-o
fiin, pentru o mai apropiat nelegere. Aa fiind, cartea lui Alexandru Mitru e istorie ? e o
niruire de legende ? e o lung poveste ? Poate, cel mai puin, asta din urm. Ea este o
naraiune a preistoriei i istoriei antice, cu zei, cu eroi i sngeroase conflicte ntre ei, fcut cu
talent i cu putere de evocare, aa nct legenda s capete trie de adevr, de ntmplare de
mari proporii, a crei memorie a ajuns pn n zilele noastre.
Comentariul din text, ce aparine autorului, d un farmec deosebit legendei, ncadrnd-o
pitoresc n mentalitatea contemporan, cu umor uneori, cu spirit critic alteori : Tezeu n-a fost
nicicnd un trndav, precum se tie c snt regii. Ct a domnit el n Atena n-a pierdut vremea la
ospee, cci s-a nsoit cu ali viteji i a pornit spre Calidon !"
Dup mine, greu de definit cartea lui Alexandru Mitru. Poate fi i un roman, unic prin
personaje i ntmplri, al istoriei, cea mai deprtat a lumii tiute, nu prea departe totui de
noi. Ea se citete ca atare, de la nceput pn la sfrit.
Dup attea spuse, concluzia este c aceast prefa nu face altceva dect s mrturiseasc,
onest, impresiile unui cititoi mai dornic s vad pe zei, oameni, dect pe oameni, zei.

DEMOSTENE BOTEZ aprilie 197?

Spre rmurile Eladei
Amurgul s-a lsat pe nesimite.
Abia de se mai cern pe mas
Stropi roiatici de lumin.
In climara de argint,
Phna-mi, din arip de vultur,
Pare-o corabie pe care
O ine ancora la rm...
Mai st nc la rm,
Da-n noaptea asta
Voi da semnalul de plecare.
i trmbiele vor suna.
Corabia, plin de vise
i de legende,
i poei,
O s porneasc iar
Pe marea
nvolburat
A fanteziei.
Privii !
Pe punte s-a urcat
Homer cel orb i nelept.
Binevenit s fii, btrne,
Prin al aezilor elini!
Slvit-i fie lira sfnt
i glasul tu tremurtor
Care-a rostit attea versuri.
Ii mulumim c ne-nsoeti !"
Ci iat, mai ctai! Pe punte
Au poposit i ali poei.
In fruntea lor e Hesiode,
Cel tnr i cu pr blai,
Cntndu-i lin Teogonia" ,
Teogonia renumit poem, n care este povestit Imaginara natere a zeilor.

Mai snt i Pindar, Teocrit i Apolonius din Rodos, Eschil, Sofocle, Euripide i Paussanias i
Vergiliu i exilatul de la Tomis : Ovidiu, cel cu grai duios. Vom fi-n tovrie bun... n
noaptea asta vom pleca i o s colindm, dragi prieteni, rm dup rm, toat Elada. suna
din lire,
bate-ncetinel " legna ,ate, asculta ende, odinioar 'icuiau... ;oi pe punte, s pornim!...

ZEIA GHEEA

8}
SE POVESTETE, IN LEGENDA, c lumea noastr cea de aszi : pmntul plin de flori i fructe, cu ruri limpezi i izare soarele, luna, ziua, noaptea i vnturile, suflnd repezi,
au fost ntotdeauna astfel.
J! Lumea ntreag era-n haos, haos nvrtejit i negru, fr hotare, fr form. ns, precum
cntau poeii, din haos s-a desprins pmntul. Pmntul nostru larg i darnic. Iar pmntul rupt
din haof?era nsi zeia Gheea.
Dragostea a unit pe Gheea cu cel dinti brbat, Uranus. i el Uranus, era cerul, cerul nalt i
plin de stele.

: "jCe mult i iubea Gheea soul!... Nu mai puin o ndrgise Ura-nus pe soia lui.
' J;Ca s-i arate dragostea, zeul i aternea pe frunte cununi de aur iJ lumin, atta timp ct era
ziu, i noaptea o nvluia ntr-o hla-nid albstruie, plin de atri lucitori. O dezmierda cu
ploi i vn-tiri, i nu se stura s-i spun c ea va fi mereu a lui, ct o s fie rdmea lume.
Iar ea se-mpodobea pentru Uranus i i punea veminte scumpe, pe care le esea anume din
frunze i din ierburi verzi. i presra n pr miresme din cele mai alese flori. i l privea cu
ochii limpezi, strlucitori i azurii, ai lacurilor de cletar.
La vremea sorocit, Gheea i-a druit soului su ase feciori i ase fete, pe care i-a numit
titani.
Primul nscut a fost Oceanul1 (sau Ocheanos), acela care nconjura, c-un briu de ape
scnteietor, ntreg pmntul. Celui din urm i-au zis Cronos, i'el era cel mai iret, cel mai
dibaci dintre titani.
S-au nscut mai apoi ciclopii : trei frai, cu cte-un singur ochi aezat n mijlocul frunii.
Acetia erau meteri buni i nvaser s fac, ntr-un lca de sub pmnt: fulgere lucii,
orbitoare, tunete grele, ce izbeau urechile ca un ciocan, i trsnete nimicitoare..
Dup ciclopi s-au mai ivit ali trei feciori : hecantohirii sau cen-timanii, numii aa fiindc
aveau pe trupurile lor uriae cte-o sut de brae lungi i monstruoase.
Peste un timp, frumoasa Gheea 2 avea s nasc i ali prunci urni cu forme-ngrozitoare,
enormi, hidoi, necrutori.
11
Zeul Uranus avea darul de a putea citi-n viitor. i-aa aflase c-ntr-o zi urma s fie rsturnat, din locul
de stpn ceresc, de ctre unul din feciori.
Din pricina aceasta dragostea lui fa de Gheea plea mereu. i-nfricoat se frmnta s afle-un mijloc
potrivit ca s nlture, degra1"/ orimejdia care-l pin dea.
arunca n temni copiii
Credere n nimeni, nici mcar n soia sa. i-atunci sear pe toi copiii-n jurul lui i i-a zvrlit ntr-un
r
ntunecosul Tartar.
czut din cer o nicoval pe pmnt, i trebuiau cam i nou nopi, zice legenda. i tot atta timp trecea,
de-o 1 de pe pmnt n mult prea mohortul Tartar. i/lo i fcuse zeul o nchisoare cu pori grele. Trei
ziduri o mprejmuiau, ziduri puternice de-aram i-un ru cumplit de foc i smoal 3.
Din nchisoarea asta mare feciorii nu puteau iei. Doar el, Uranus, avea cheia. Era deci linitit stpnul
i bucuros c a scpat de oriice ameninare. Zmbea din nou soiei sale i i spunea c-i este drag.
Dar cum ntea un nou copil, Gheea vedea, plin de spaim, c zeul i-l smulgea din brae i-l nchidea
n temni.
Mai nainte vreme, Gheea nu ndrznise s ncalce voia soului ei Uranus i ndurase fr-o vorb
poruncile i silnicia. Acum ns i-era destul. Se mniase-n sinea ei.
Cum ? Ea-i ntea atia prunci i n-avea parte de nici unul ? Zceau pe veci nchii n Tartar i n-avea
dreptul s-i mai vad ? Nu. Asta nu putea zeia s-ngduie la nesfrit. i-a rugat mai nti brbatul, cu
umilin i cu lacrimi, s-i elibereze iar copiii din Tartarul ntunecat.
ndur-te, fii bun, Uranus, i cerea ea nemngiat, n timp ce lacrimi de izvoare i lunecau peste
obraz. Fii bun, Uranus, d-le drumul ! Nu merit osnda asta nite copii nevinovai. Ii stau cheza
pentru dnii c nu i vor rpi puterea, dac vei fi mai milostiv...
Zeul Uranus era ns crud i nenduplecat. inea la stpnirea lui. Nu se nduioa deloc, cnd i vedea
soia plngnd. i s-a rstit ctre zei :
Vezi-i de rosturile tale... Nu e-n cderea ta s judeci faptele ce le hotrsc...
12

Era teribil cnd striga i cnd se supra Uranus, i Gheea n-a mai spus nimic. i-a-nbuit plnsul n
piept i i-a plecat, tcut, fruntea.
M voi supune !... i-a rspuns.
Ins, n gndu-i, tot atunci s-a hotrt s-l pedepseasc pe sou] su ne-ndurtor.
Prin farmece necunoscute, Gheea a scos din snul ei un diamant strlucitor. Din el zeia i-a fcut o
arm ca o secer. A ptruns apoi, pe furi, cnd Uranus se odihnea, pn n Tartarul adnc. A deschis
porile uriae, ce erau tot de diamant, prin vrji numai de ea tiute. S-a strecurat prin ntuneric, pn La

fiii ei, titanii, i i-a-ntrebat cu glas optit :

Care din voi ar fi n stare s l nfrunte pe Uranus ? tii c nu poate fi ucis, pentru c-i zeu
nemuritor. n schimb el poate fi nvins cu arma asta sclipitoare. Cine se-ncumet s fie stp-flitor n
locul lui ?
Cronos primete lupta cu Uranu?
Toi au tcut nfricoai de vorbele cuteztoare. Uranus era tatl lor. Cum s-i loveasc ei chiar tatl
dei i pedepsise greu ? Apoi, zeul era puternic, i fa-n fa nu puteau s l doboare nicidecum. Iar
pe furi, fiii, titanii, se ruinau s dea o lupt.
Toi au tcut afar' de Cronos. El era foarte ndrzne i, n acelai timp, iret. i l ura pe tatl su,
pentru c-l aruncise-n Tartar, dei era nevinovat. Dorea de mult s se rzbune, s pun mna pe putere,
i iat cel mai bun prilej.
S-a apropiat de mama sa i i-a rspuns, tot pe optite, c este gata s se lupte i s-l doboare pe Uranus
din cerul lui nemrginit.
Fr s stea prea mult pe gnduri, a luat n mn secera i, as-cunzndu-i, plin de grij, tiul ei
scnteietor, s-a furiat pe pori afar. Pe urm, sftuit de Gheea, s-a ascuns dup nite stnci. Din acel
loc putea s vad, n deprtare, oriice ; dar el nu putea fi zrit.
A stat acolo pn noaptea, pndind cu dinii ncletai, ateptnd clipa potrivit cnd va putea s l
loveasc pe tatl su, zeul Uranus.
tia c lupta-i cu primejdii i mai tia prea bine Cronos c ne-izbnda ar fi dus la pedepsirea lui i-a
Gheei. Uranus i-ar fi osn-dit la chinuri nfricotoare.
Deci, trebuia, neaprat, s-nving pe crmuitorul de pn-atunci al cerului. Nu mai putea s dea-napoi.
13
Deodat l-a zrit c vine... Zeul Uranus, din nalt, se coborse pe pmnt, ducnd cu sine noaptea
neagr, ctnd-o pe soia lui.
Din ascunzi a srit Cronos cu secera n mna dreapt. Pn s ia aminte zeul c e pndit de fiul su,
titanul l-a lovit n pntec 4.
Uranus a czut n tin. Rnit n pntec, plin de snge, se zvrcolea De jos strignd :
'"onos, i doresc s ai parte, cndva, i tu de-aceeai soart pe m astzi eu ! Da ! Te blestem, fecior
nevrednic ! Siesta si de zeu... Blestemul meu se va-mplini orict ai fi tu
auzea nimic. El biruise. Era beat de bucurie i se deschid, larg, porile de diamant. i fra-i, s-au
grmdit iute la pori i au ieit afar
scpat ! le-a rostit dnsul, cu trufie. Acuma noi
umim, a spus Ocean. Dar tu eti fratele cel mic, i nu Tajungi crmuitor peste ceilali. De drept,
stpnul a fi eu, rmai mare i-nelept. De mine doar ascult toi... OS atunci l-a nfruntat :
n lupta grea care s-a dat, nimeni nu s-a grbit s-mi vie ct de puin ntr-ajutor. i-acum, Ocean, tu
vrei puterea ? Nu este drept, i nu i-o dau...
Ocean se cam ntunecase. Prea c o s-nceap zarva. Dar Cronos l-a nduplecat pe fratele su mai n
vrst, spunndu-i c-o s-l fac sfetnic. i-n sfrit, dup mult vorb, s-au neles s-l recunoasc pe
Cronos drept crmuitor. Ceilali titani i titanide urmau s-i fie sfetnici lui.
Aa a luat Cronos puterea 5 peste pmnt i peste cer. Visul pe care i-l fcuse titanul cel ambiios, n
timpul ct ezuse-nchis n venic mohortul Tartar, acuma, iat, i-l tria. N-avea de cine s se team,
cci fraii i surorile ineau cu el, l ajutau. Putea s crmuiasc-n voie... S fac tot ce-i va plcea. i,
mulumit, a ho-trt s-i ia n primul rnd soie.
i-a ales-o pe mndra Reea6, cea mai frumoas titanid. i a fcut o nunt mare... O nunt cum nu se
vzuse pin atunci n univers. La nunt au venit titanii i titanidele n pr... Au rs i au benchetuit. Se
bucurau c snt stpni. Dar nu tiau c-n vremea asta zeia Nix 7, adic noaptea ntunecat,
misterioas, ce se ivise tot din haos, se hotrse s-l rzbune pe zeul izgonit din cer.
Ea l vzuse pe Uranus lovit, nsngerat de Cronos, pornind ctre o insul ca s-i gseasc adpost. i
asta n-o putea uita prietena lui Uranus, noaptea. Mai mult, Uranus o rugase s l rzbune n vreun fel,
s-i pedepseasc pe titani. Noaptea vroia s-i mplineasc aceast rugminte-a sa. .
14
i-n timp ce Cronos sta la nunt, benchetuind nepstor, zeia Nix ntea din bezn nite odrasle
monstruoase. Odrasle ce aveau s poarte nenorocire pe pmnt. Astfel ea aducea n lume pe Hip-nos

 somnul plin de vise i de fantasme-ntunecate ; Eris discordia cea crunt; Nemesis aspra
rzbunare ; Apate care-avea putina s amgeasc i s-nele pe zei i oameni deopotriv ; pe Ker
adic nimicirea i pe Tanatos zeul morii.
A vrea s vd, zeule Cronos, strigase cu glas tare Nix, cum i va fi domnia ta, ce-ai dobndit-o
mielete de la Uranus, nste-latul... O, s te vd, tirane Cronos, care te veseleti att la nunta ta cu
mndra Reea !
Astfel se ncepea domnia zeului Cronos cel iret, sub blestemele lui Uranus i uneltirile zeiei, care-i
acoperea tot trupul sub un vl lung, ntunecat.
Note
1. Oceanul i zeia titanid feti erau socotii drept prinii tuturor nurilor, in numr de trei mii, cum, spuneau
legendele eline, i ai celor trei mii de nimfe, numite oveanide. Alt titan, Hiperion i cu soia sa, Teea, au odrslit
pe Helios soarele, Selene luna i Eos aurora. Iar Eos, aurora, la rndul ei, cstorit cu Astreu, a
nscut toate stelele care lucesc pe bolt, luceafrul de diminea i cele patru vnturi: Boreul vntul
nprasnic dinspre miaznoapte, Eurul vntul prielnic din rsrit, Notul vntul de la miazzi, cel aductor
de ploaie, i Zefirul vntul rcoros din asfinit.
2. ntr-un imn atribuit btrnului Homer, Gheea era slvit astfel: Eu voi cnta pmntul... strvechea mam a
tuturor, aceea care nutrete toate fiinele rspndite n lume. O, te salut pe tine, mam a zeilor, soa a lui
Uranus nstelatul. Indur-te, fii binevoitoare cntccelor mele i d-ruiete-mi o via fericit !..."
Imnul slvea n acest chip pe Gheea, pentru c vechii greci, elinii, socoteau c din unirea pmntului cu cerul
i din urmaii lor s-a nscut tot ce se gsete n univers : atrii, lumina i vnturile, apele i fiinele vii, ba
chiar i nesfritele cortegii de zeiti, ce populau Olimpul i ntreaga lume.
3. Rul de foc i smoal, care nconjura Tartarul, era numit de ctre elini : Fleghetonul.
4. Povestirea luptei pe via i pe moarte dintre Vranus i Cronos o face poetul Hesiode, n poemul su
Teogonia". Din versurile lui s-au inspirat, n decursul veacurilor, mai muli pictori i sculptori. Dintre toate
aceste opere de art, cea mai impresionant pare a fi tabloul zugrvit de pictorul Vasari, intitulat: Mutilarea
lui Vranus". n mijlocul tabloului, artistul a pictat pmntul. Cronos, un bietan, o ieit din ascunziul su

15
i l-a aia Zeul ce s fie
r Ur

Jranus CM secera de diamant, dat de mama sa, Gheea. t a czut jos. Gemnd de durere, i blestem feciorul rit
de propriul su copil.
i Saturn se confund, n concepia elinilor, cu empus edax rerum" timpul care distruge /} ntr-o expresie
rmas celebr. Domnia lui /(ceasta putere a timpului asupra ntregii lumi. obinuiau s-l zugrveasc sau s-l
sculpteze pe Tpafi (timpul care zboar), avnd alturea de el globul u tu ap, o clepsidr. In min are, de cele
mai multe l-a dobort pe tatl su, secera care nseamn sfritul
6. H nchipuia, pentru elini, tot pmntul, ca i zeia Gheea, a crei fiic erWDe aceea avea aceleai nsuiri ca
i ea. Cstoria ei cu Cronos urma s dovedeasc oamenilor din antichitate c timpul hotrte cele care se
petrec pe pmnt. El este tatl tuturor fiinelor, i tot el le nghite, cum se va vedea mai trziu, din legend.
7. Zeia Nix noaptea cea venic cstorit cu Erebul, ntunericul cel mohort din subteranele pmntului,
au avut la nceput dou odrasle : pe Eter lumina venic i Hemera ziua care nveselete sufletele:
oamenilor.

ZEUS
FCUSE NUNTA ZEUL CRONOS i pregtise o domnie i lung i mbelugat, dar mulumit tot nu
era. Fiicele nopii : rzbunarea, discordia, nelciunea i tot tulburau inima. Gnduri as-cunse-l
frmntau.
tia c tatl su, Uranus, nu se nal niciodat, atunci cnd face prevestiri. i tatl su i prorocise c
va veni o zi n care va-ndura grele ncercri. Copiii lui, nscui de Reea, se vor scula cu arme-n mini
i l vor rsturna din slav.
Uranus nu voia s spun dei poate tia i asta care dintre feciori anume l va lovi pe zeul
Cronos.
Cronos se hotrte s-i mnnce odraslele
Dorind s scape de primejdii, Cronos a furit un plan. La fel ca tatl su, Uranus, i va nltura copiii,
dar nu n temni, nu-n Tartar. tia el doar, destul de bine, c temniele se deschid. N-a fost el nsui
zvorit, i n-a ieit att de lesne cu ajutorul mamei sale ?
Primul copil nscut de Reea a fost o fat : Hestia. Tatl a i cerut-o Reei i a-nghiit-o de ndat, sub
ochii-ndurerai ai mamei. O, ce-a mai fost pe biata Reea !... Ct a mai plns ! ns zadarnic. De cte ori
venea pe lume un nou copil, Cronos striga s i-l aduc, s-l mnnce.
Nscuse pn-n acea zi soului su doi fii, pe Hades i pe Posei-don, i trei fete : pe Hestia, Demetra.

Hera.
Srmana mam-nspimntat era silit s-i aduc ea nsi pruncii nou-nscui i s-i dea hulpavului
tat. i el, ca lupul cnd ajunge n arcul mieilor, la stn, i nghiea ct ai clipi.
Simind apoi zeia Reea c este timpul s aduc pe lume-al aselea copil, a alergat la buna Gheea. A
hohotit n faa ei :
Ajut-m, tu, mare Gheea, mam a zeilor cereti !... i tu ai suferit ca mine i te-ai luptat cu soul
tu, ca s i scapi din
17
'-

m acum, o, Gheea... Vreau s-mi pstrez i eu lstar al meu, de foamea crunt a lui Cronos...
jaa zeului Cronos cum plngea, i s-a nduioat jjimp zeia : cum ar putea s o ajute pe greu
igetat i a gsit c e mai bine s-o ascund eva, n timpul ct o fi s nasc.
Tai plngi, i-a grit Gheea. Te voi cluzi, srmano, BTriumit Creta. Este o peter acolo,
adnc, neagr, rco-B, n coasta plin de verdea a unui munte drept, nalt... In peter vei
n-ate-n voie, i ce va fi vom mai vedea...
Reea i nate cel de-al aselea copil

Se pare c-n aceeai noapte soaa lui Cronos a fugit n insula cea mare, Creta, cluzit chiar
de Gheea. S-a dus n petera de piatr i, pn s-i reverse Eos razele ei trandafirii, Reea a i
nscut un fiu.
Era al aselea copil i cel din urm ce-l avea.'
Mama i-a-ncredinat copilul bunicii lui, zeia Gheea, i s-a ntors acas iute. A-nfurat
frumos o piatr n scutece moi, de copil, i-a dat-o soului su, Cronos.
Iat, precum mi-ai poruncit, a glsuit zeia Reea, i-am adus ultimul vlstar, pe care l-am
nscut azi-noapte.
i s-a fcut c lcrmeaz. Vroia s nu-neleag zeul c-i vicleug tot ce fcea.
Cronos, grbit, a luat pietroiul cel nvelit n scutece, i cum n-avea vederea bun, a socotit c-i
fiul su. A deschis larg gura flmnd i piatra i-a czut pe gt, pn n pntecele-i negru,
ncptor i sntos.
Ha, ha, ha, ha !... S-a mai dus unul. Alt primejdie s-a stins !... a rs cu poft zeul Cronos.
i nu tia c-n acea clip ncepea s se mplineasc blestemul zeului Uranus.
Pentru c, iat, colo-n Creta, n petera muntelui Ida, un copil buclat se afl n braele bunicii
sale.
Fcea, de mic, precum se spune, att de mare glgie, btea din palme i ipa, nct era pericol
mare. Cronos, care sttea la pnd, i chiar vreunul dintre ceilali frai i surori, sfetnicii si,
puteau s-aud zgomotul. I
Iar dac zeul afla taina, Reea, i Gheea, i copilul ar fi fost stranic pedepsii.
18
Tria ns pe-atunci, n Creta, un neam de semizei rzboinici,; nscui tot de zeia Gheea, ce
aveau nume de curei. Gheea le-a poruncit s vin i, la intrarea peterii, s fac danturi
zgomotoase, s bat-n scuturi, cu putere, cu sbiile i lncile. Apoi s cnte i s strige att de
tare, ca din cer s nu s-aud nici un scn-cet i nici un plrtset de copil.
A mai chemat i dou nimfe, fiicele regelui din Creta, pe Ida i pe Adrasteea. Ele au aezat
biatul cruia mama i bunica i-au spus, din prima clip, Zeus ntr-un culcu fcut din
aur. Pentru c mama nu putea s vin-n Creta, s-l alpteze pe fiu] su cel mititel, dect arar i
pe ascuns, nimfele au adus o capr. Era o capr fermecat. Vestita capr Amalteea. i nimfelel hrneau pe Zeus cu laptele acestei capre i cu o miere parfumat, cum nu fceau albinele
dect n stupii de pe Ida.
Crescnd puin mai mare, Zeus alerga peste tot, zburda printre stejarii de pe munte, jucndu-se
cu Amalteea. Capra avea grai omenesc. Vorbea cu Zeus ca o mam i se fcea c l mpunge
cu coarnele ei cele lungi.
Copilul apuca-n mnue coarnele caprei Amalteea i se lupta, voinic, cu ea. De mic avea

putere-n brae, ct un brbat din cei mai zdraveni. nct, odat s-a-ntmplat ca Zeus s rmnn pumn cu unul dintre'-aceste coarne. El o iubea pe Amalteea i s-a mh-nit c i-a fcut ru,
fr de voia sa.
Drept mngiere Amalteei, a hotrt ca acest corn s fie venic plin cu fructe : smochine, mere,
pere, struguri i alte bunti de soi. Capra putea mnca din fructe de cte ori i venea poft,
cci cornul se umplea la loc.
Astfel cretea feciorul cel mai mic al Reei, neurmrit de ochi strini i dumnoi. i el se
nla-ntr-un an, ct altu-n douzeci i cinci.
Nici nu trecuse bine anul, i Zeus se fcuse mare, gata s-i mplineasc soarta cea prevestit
de Uranus, s-l rstoarne pe tatl su i s ia el n mini puterea.
Note
1. Cornul caprei fermecate Amalteea era simbolul belugului i se chema cornul abundenei. Elinii, i mai trziu
romanii, i pictau sau sculptau uneori pe locuine acest simbol, socotindu-l aductor de noroc. Dup moarte,
Amalteea a fost pus de Zeus pe bolta cereasc, n amintirea copilriei sale, cum povesteau legendele eline. Este
constelaia Caprei. Iar din pielea ei i-a fcut zeia Atena egida, sau pavza, care i ocrotea trupul n lupt
pavz ce nu putea fi strpuns de nici un fel de arm : sabie, lance sau sgeat. '.
2

TITANILOR
FECIORUL CEL MIC AL REEI, crescut n Creta, pe ascuns, era la vrsta brbiei.
Se povestete c n vremea ct mai era nc micu, un crd de albe porumbie zburau n fiecare zi pe
rmul marelui Ocean i-i aduceau de-acolo-n ciocuri o hran dulce, minunat, ce se chema ambrozie.
Ambrozia de zece ori mai dulce dect nsi mierea era o hran pentru zei.
Un vultur se-nla, de-asemeni, n timpul nopii, pe un munte. Acolo, sub un stei uria, nea din piatr
un izvor. Dar nu era izvor cu ap, ci din adncuri izbucnea o butur fr seamn, din care nu puteau
sorbi dect zeii nemuritori. i-i aducea aceast butur numit, tot de zei, nectar lui Zeus, ca s
se adape, n zorii fiecrei zile.
Mncnd ambrozia cea dulce, sorbind nectarul fermecat, Zeus s-a nlat mai iute, a dobndit puteri
cereti. i, drept rsplat pentru vultur, Zeus, cnd a ajuns stpn, l-a luat cu dnsul n Olimp. L-a pus
chiar ling tronul lui, s-i stea necontenit de veghe.
Pe gingaele porumbie le-a hrzit s fie simbol i al blndeii i-al iubirii, s trag carul din petale de
albe flori de trandafir al preafrumoasei Afrodita, mndra zei a iubirii, i s vesteasc primvara, prin
gnguritul lor duios.
Ins toate aceste fapte, Zeus le-a svrit pe urm, cnd a ajuns i el stpn. Deodat mai era n Creta iavea cu totul alte gn-duri...
Mama sa, Reea, i spusese despre ciudata prevestire i de blestemul lui Uranus. tia c nici bunica,
Gheea, nu mai inea cu zeul Cronos, cel care fr nici o mil i nghiise cinci copii.
Uranus a rostit c una dintre odraslele lui Cronos o s porneasc rzvrtirea, se frmnta voinicul
Zeus. Dar cine poate fi acela, dac nu eu ? Cci toi ceilali se afl-n pntecul cel negru al hulpavului
nostru tat. Este nendoios c soarta, Moira 1, nenduplecat, a hotrt c fapta asta eu trebuie s-o
svresc."
Numai c Zeus tia bine c Ung Cronos snt titanii. Ei i juraser credin, sprijin n orice-mprejurare.
Erau puternici fr seamn i nu se-nfricoau de nimeni.
20

In schimb, el, Zeus, era singur. N-avea alturi, s-l ajute, dect pe mama sa, pe Reea. Dar Reea era
mult prea slab, nu cuteza s se ridice n faa soului su, Cronos. Era nevoie deci de mult pruden i
nelepciune. i Zeus s-a gndit adnc, a cercetat prin ce mijloace i-ar mai putea gsi tovari gata s-l
sprijine n lupt. i a aflat c vieuiete o verioar a sa, Metis, pe malul fluviului Ocean 2.
Zeia Metis era una din numeroasele copile pe care le avea Oceanul, primul nscut dintre titani.
Metis pregtete o butur fermecat
Din fericire pentru dnsul, Zeus avea n tineree o vorb ademenitoare i un chip foarte-atrgtor.
Noi nu cunoatem ntmplarea prin care Zeus a ajuns s-o ntl-neasc pe copil. Dar tim c a vorbit cu
ea. S-a prefcut ndrgostit i i-a jurat s-o ia de soa, dac i ea se va-nvoi s-i dea un ajutor n lupta
contra printelui su Cronos.
Fiica titanului Ocean, vznd pe Zeus c i jur, att de-nflc-rat, iubire, i-a uitat orice chibzuin i ia promis s-l sprijine.

 Ce vrei s faci n primul rnd ? l-a ntrebat Metis pe tnrul fecior al Reei. i
nti i-nti a vrea s-i vd ieii din pntecul lui Cronos pe toi cei nghiii de el...
Atta vrei ?... Asta-i uor !... a glsuit copila Metis i a plecat la hotarul lumii, pe malul fluviului
Ocean. De-aiei ea a cules o plant. O plant verde, nspinat, din care a fcut ndat o butur
delicioas, care prea a fi nectar.
Reea, nespus de bucuroas c-o s-i revad toi copiii, a luat aceast butur i-a pornit repede acas.
Abia se ntorsese Reea n casa soului su Cronos, c dnsul i-a strigat s-aduc un ulcior mare cu
nectar.
Grbete-te ! Snt nsetat ! a grit Cronos mnios.
Reea att a ateptat. S-a repezit i i-a umplut un vas de lut ncptor, ns deasupra i-a turnat i butura
de la Metis.
Nebnuind nimica, zeul a luat n mn vasul plin, l-a dus la gur cu nesa i a sorbit pn la fund
nectarul cel neltor. Dar cum a ajuns butura n pntecele lui divin, a i simit c-i vine ru. Tot trupul
i se-ncrncena i se zbtea ca-n pragul morii. Gura
21

ul lui uria au nceput s ias, teferi,

i Hades i Poseidon.
crezut este c toi aceti copii erau de ast ca Hades i Poseidon aveau i brbi pn la
bru.
Ciclopii i hecatonhirii snt eliberai

Cu toii, fete i biei, s-au strrs n jurul blndei Reea, n timp ce Cronos, ngrozit de cele ce
se ntmplau, se retrsese pe un munte s chibzuiasc-n linite.
i Reea le-a mprtit fiilor i fiicelor sale c Zeus le e salvatorul, ajutat de frumoasa Metis.
i fraii i surorile, auzind vestea, s-au grbit s-l vad pe Zeus, cci ei nc nu-l cunoteau.
Zeus s-a veselit grozav, dup ce totu-i izbutise. Avea acuma lng sine pe cei cinci frai buni,
de ndejde.
Frai i surori ! le-a rostit el, cu ndrzneal, dup ce s-au mbriat. A venit timpul s ne
lum puterea ce ni se cuvine. ns titanii snt puternici i snt mai numeroi ca noi. Deci
trebuie s fim unii, s mai avem i-ali civa prieteni, ca lupta s-o sfrim cu bine. S nu fie
nici-o-ndoial asupra biruinei noastre.
Atunci, pe ct se pare, Metis care era i ea de fa i-a amin-, tit lui Zeus c snt nite
uriai n Tartar.
ntr-adevr, erau acolo, din timpul zeului Uranus, ciclopii i hecatonhirii.
Cronos, cnd deschisese poarta de diamant, eliberase numai pe fraii si, titanii. Dar pe
ciclopii cei destoinici i pe hecatonhirii groaznici i zvorise iar, la loc. Ba mai pusese i o
straj, pe monstrul hd, numit Campe.
Noi le vom da drumul ndat, a grit Zeus frailor. Ciclopii i hecatonhirii l ursc mult pe
zeul Cronos... Deci, haidei s-i eliberm !...
Fiii i fetele lui Cronos au luat n mini cte o arm i-au nvlit cu toii-n Tartar. Zeus l-a
prins de gt pe monstru. Ceilali l-au sfrtecat cu seceri i l-au mpuns cu sulie, pn ce
monstrul a czut.
S-au repezit apoi la pori Hades, fratele cel mai mare, i cu Poseidon, mijlociul. Proptindu-se
cu umerii, izbind cu pumnii i genunchii, zeii au spart porile largi.
Din temni au rsrit ciciopii i hecatonhirii. i unii i-alii au jurat c-au s le fie credincioi
noilor zei ce se-nlau.
22

Ca s-i arate, de ndat, recunotina ctre zei, ciclopii au i furit fulgere, tunete i trsnete,
pe care leau ncredinat lui Zeus, noMl lor stpn.
De-asemeni, au mai furit i lui Poseidon, mijlociul, o furc mare, cu trei dini. Dac izbea
zeul cu furca, pmntul se cutremura i apele ieeau din vi, se revrsau i necau puni,
ogoare i livezi. Iar lui Hades i-au fcut o casc tare nzdrvan. Cum i punea casca pe cap,
zeul se fcea nevzut.

Zeii se urc pe muntele Olimp

Primind i darurile-acestea, zeii s-au hotrt s-aleag un loc de lupt potrivit. Au cercetat toat
Elada i au gsit c este bine s-i fac tabra-n Olimp.
Olimpul3, muntele seme, cu fruntea sa ncununat venic de ceuri argintii, era-n vecintatea
mrii cu ape albstrii, Egeea, i priveghea toat Elada. Nu era loc mai potrivit dect acesta
pentru zei. De-aceea Zeus a cerut s i se fac un palat pe creasta cea mai ndrznea.
Apoi cei trei fii ai lui Cronos au dat de veste-ntregii lumi :
De azi-nainte stpnirea este n mna altor zei. Snt zeii ce i-au ridicat palat pe muntele
Olimp. Titanii vor fi pedepsii. ineau puterea pe nedrept. i toi ci s-or altura zeilor
olimpi-eni, n lupt, vor primi o rsplat dreapt. Iar cei care-i vor nfrunta vor fi n Tartar
prbuii...
Zece ani de rzboi crncen

Rzboiul a-nceput cu furie... Pmntul larg i marea uria au rsunat de-un zgomot greu, centrecea orice-nchipuire. Cerul a dat parc un geamt. Olimpul s-a cutremurat pn-n
adncuriie sale, i Tartarul cel mohort a bubuit, prelung i surd, cnd zeii au intrat n lupt.
n faa cetei olimpiene sta nsui Zeus, mniat. El nvlea peste titani, azvrlind tunete
cumplite. Din pumnul su neobosit neau mereu trsnete tari, pe dre albe de lumin.
Pmntul roditor ardea. Pdurile,-nainte verzi, erau schimbate n tciuni i scnteiau nfiorate.
i totul clocotea n jur : Oceanul, marea nesfrit i ru23

iile de arg jsub aburii fierbini din ape.

Iar ochii le Mtoare.
Focul se ntinaea .. ke pn-n haos. Legenda spune
c pmntul ardea parc aur - "-/i. Flacra lui se ridica, unin-du-se cu aprigul prjol ce mistuia cerul
ntreg.
Astfel se-nfia nprasna acestei lupte dintre zei. i, n acest potop de foc, hecatonhirii aruncau, cu
for nspimnttoare, cte o sut de pietroaie, nspre mnunchiul de titani. Ciclopii ajutau i ei, lovind
pe Cronos i pe-ai si cu mari ciocane de aram, zdro-bindu-le umeri i olduri, picioare, brae i
grumazuri. Iar zeii Hades i Poseidon, Hestia, Hera i Demetra luptau cu sulie i seceri, lovind ntruna
vitejete.
Zece ani, poate i mai bine, a dinuit acest rzboi, ce nu avea asemnare, dar pn la sfrit titanii au
fost nfrni i nimicii 4.
Titanii au fost mbrncii, dup poruncile lui Zeus, n Tartarul ntunecat, unde-i inuse i Uranus. La
poart, straj li s-au pus cei trei frtai hecatonhiri, s nu mai poat-n veci iei din temni, de sub
pmnt.
Zeus era noul stpn. Toi se plecau n faa lui. Doar Gheea, mama zeilor, se mniase ru pe el.
Titanii snt copiii mei. Uranus i-a lovit din greu, ntemni-ndu-i sub pmnt. Abia de i-am putut
scpa, se plngea Gheea zeilor. i Zeus... Zeus, cel pe care l-am ajutat s se nale, acuma, cnd este
stpn, lovete tot att de crud ? i-i zvrle iari n adnc pe bieii mei feciori, titanii ? Nu. Asta n-o pot
ndura. Zeus mi-o va plti curnd...
Note
1. Moira fiic a haosului i a nopii reprezenta pentru elini destinul stabilit dinainte fiecrei fiine, prin
legi de neclintit. La romani, soarta-Fa-tum era reprezentat printr-un btrn orb sau legat la ochi. Acesta avea
scris destinul oamenilor pe o tabl de aram. In jurul capului purta o cunun de stele, semn c i zeii trebuiau
s se supun hotrrilor sale. Zeii puteau numai s cunoasc voina lui i s i-o aduc la ndeplinire. Hotrrile
soartei erau mprite fiecrui om de la natere, cum credeau elinii, prin trei surori, ursitoare sau parce . Cloto,
care desfura firul vieii, Lahesis, care mprea bucuriile i nenorocirile, i Atropos, care tia firul vieii cu un
foarfece. Numai pentru zei ursitoarele eseau venic fire lungi, de aur. nsui Zeus nu putea s se mpotriveasc
sau s nduplece pe Moira, ivit pe lume naintea lui. Hotrrile soartei, cunoseute de zei, puteau fi comunicate
pmntenilor prin oracole. Oamenii nu aduceau ns Moirei soarta nenduplecat nici rugciuni, nici
jertfe, socotind totul zadarnic. Soarta nu o puteau ndupleca prin rugciuni, ns
24
oamenii luptau adeseori mpotriva ei, cum ni se povtttate n numeroase legende eline.
2. Cei vechi i nchipuiau c pmntul era nconjurat de un fluviu imens, fr hotare, Oceanul, din care izvorau
i n care se vrsau toate apele. Acesta era personificat prin cel dinti fiu al lui Uranus i al Gheei.

Metis, fiica lui Ocean, a fost, la elini, cel dinti simbol al nelepciunii i prudenei.
Poetul Hesiode ne spune c ea tia mai multe taine dect toi zeii i oamenii laolalt. Mai trziu, Zeus, nghiindo pe Metis, prima lui soie, i-a nsuit nelepciunea i prudena, care trebuie s domine totul n lume.
3. Muntele Olimp i ntinde coastele de la marea Egee i pn la hotarele Tesaliei i Macedoniei. Homir, cntnd
Olimpul, spune : El nu este niciodat btut de vnturi, nici atins de zpezi; aerul cel mai pur l mpresoar ; o
lumin alb l nvluie i zeii gust aici o fericire, care va dinui ct zilele eterne, ce le snt hrzite."
4. Aceast lupt fubuloas titanic, dup cum a rmas de atunci cuvntul ca i cele care vor urma cu
diferii gigani i montri, nchipuie ciocnirile care aveau loc ntre forele tumultuoase ale naturii. nchipuie
frmntrile din interiorul pmntului, n urma crora se formau munii i mrile.
lntr-un loc munii se ridicau, ntr-altul se prbueau spre afundurile clocotinde, n timp ce vulcanii izbucneau cu
ropote de piatr i e foc, nimicind nceputurile de nflorire a vieii. Veacuri de-a rndul aceast alegorie i-a
ispitit pe artiti s-o zugrveasc sau s-o sculpteze n forme impresionante. Astfel, ntr-o schi renumit a
pictorului olandez Rubens, se vd titanii ncolii i izbii de blocurile grele de piatr, aruncate asupra lor de
hecatonhiri. Unuia dintre ei i-a czut o stnc pe spinare, ncovoindu-l. Altul ncearc s ntmpine, cu braele,
piatra ce se rostogolete ctre el. Ceilali, cu feele hidoase i ochii sticloi de spaim, cad n abisul negru.
Aburii ncini i mpresoar i parc vezi cum i sufoc pe lupttori. Fumul neccios se nal n valuri, ca ntrun vis fantastic, de pe pmntul ars. Iar de sus te atepi s apar Zeus, cu fulgerele n pumni, intindui
nimicitor pe cei care se prvlesc.
'', , ,v ,..iii:.;
/

KPULUI

ZEUS, NSCUTUL DIN TITANI, trona pe muntele Olimp, asemeni unui mare rege. Plin de
mndrie privea el cerul albastru, nesfrit, pmntul roditor i larg, mrile, fluviile verzui i
firele subiri de-argint ale izvoarelor din muni. Totul, totul era al lui. i Zeus nu se stura si mngie privirile cu-ntinderi i cu bogii.
El, ce ezuse altdat ascuns n Creta, domnea acuma n Olimp i poruncea... Da. Poruncea pe
voia lui, i dac i dorea ceva, se mplinea numaidect K
Zeus, Poseidon i Hades i mpart ntre ei lumea

S vie fraii mei cei mari ! a sunat prima lui porunc. S vie Hades i Poseidon.
i fraii s-au nfiat, cu mare grab ; iar Zeus a urmat aa :
Voi, amndoi nscui din. Reea i zeul Cronos, ca i mine, m-ai ajutat n lupta mpotriva
titanilor nprasnici. Deci, mpreun am nvins i mpreun vom domni. Sntem stpni. Ne
bucurm de tot ce-n lume e mai bun. Dac supui nemulumii vor ncerca poate, cndva, s se
rscoale n vreun chip, s-i pedepsim ne-ndurtori. Eu voi domni. ns am s v dau i vou
cte-un inut, s-l crmuii, s mi-l vegheai.
Mie ce-mi dai ? a grit Hades. Eu snt mai mare, primul fecior nscut de Reea...
Dar mie ? a-ntrebat Poseidon. Dei snt mijlociu, tii bine c m-am luptat mult mai vrtos...
Iar Zeus le-a rspuns :
Lumea o mprim n trei. Deoparte-i cerul luminos, de unde poi cuprinde tot, de alta
fluvii, mri ntinse, pline de peti sgettori, i de-alta tot ce-i sub pmnt, cu Tartarul
ntunecos, temnia unde vom pstra pe toi ci ne vor dumni i nu vor asculta deplin
poruncile Olimpului.
26

nt fraii.
-riinsul Zeus. Iat, eu mi voi pstra cerul. Voi tragei ce v-a mai rmas...
Zeii cei doi s-au repezit numaidect. Lui Hades i-au czut la sori inuturile subterane, iar lui Poseidon
apele din mri, din fluvii i izvoare.
Amndoi zeii-au trebuit s se arate mulumii. Hades a i pornit pe loc ctre inutul mohort, care-i
fusese hrzit, i, dup ct se povestete, nicicnd nu a mai revenit acolo-n muntele Olimp. Cellalt
frate mijlociu a devenit zeu peste ape, din rsrit n miazzi, din miaznoapte-r. asfinit.
Cei trei i-au mprit puterea, dar Zeus a rmas stpn...

Fiicele lui Cronos capt demniti n Olimp

Dup aceast fapt, Zeus a dat porunc s s-arate n faa sa copilele zeului Cronos i-ale Reei una
mai mndr dect alta. Ele-au venit smerite toate i s-au plecat n faa lui, ntrebnd ce porunci le d.
Zeus i-a ncredinat Hestiei, sora lui cea mai mare, focul. Focul, care nseamn viaa n oricare cmin,
i din aceast pricin nu are voie s se sting. Apoi s-a ndreptat cu fal ctre Demetra, mijlocia, i i-a

dat harul de a fi zeia holdelor bogate i a livezilor cu rod.

Mai rmsese numai Hera, ce sta sfioas-n faa lui, mpurpurat la obraz i cta cu privirea-n jos.
Zeus s-a aplecat spre ea i, mngind-o blnd pe pr, i-a ho-trt-o de soie. n grija ei a-ncredinat
cstoria i familia i copilaii nou-nscui.
Hera s-a nvoit i Zeus a dat porunci s se gteasc ntreg Olimpul pentru nunt.
i cnd s-a isprvit i nunta o nunt fr-asemnare Zeus s-a aezat pe tron, mai mulumit ca
nainte. Totul era ornduit, precum fusese voia lui. Privea din nou spre deprtri i-i cn-trea toat
puterea i bogia ce le-avea.
Totui, un gnd i se vrse n minte-adnc i nu-l lsa :
Pentru o lume-att de mare, sntem puini numai noi ase, cugeta Zeus, numrndu-i toi fraii i
surorile. Titanii au fost doisprezece, socotindu-l cu ei pe Cronos. Cu-att mai mult mi se cuvine i mie
tot atia zei, zei din cei mari, zei olimpieni. Pe lng ei voi hotr i zei mai mici, de-a doua mn, ba i
o serie
28

de cortegii, s ne-nsoeasc pe noi toi. In acest fel Olimpul meu va fi mult mai impuntor. Dumanii
olimpienilor vor fi curnd dezvluii i nimicii fr cruare. i-acum pe cine voi chema ?... A !... pe
Atena, ochi de-azur, copila mea cea mai iubit, a tresrit deodat Zeus, pe ea o voi numi nti !..." i
a chemat-o pe Atena, s i se-nfieze lui.

Zeia cu ochii de azur

Atena, fiica lui cea drag, nu se nscuse ca oricare, cj-n nite-mprejurri ciudate.
Zeus i promisese copilei lui Ocean, lui Metis ce-ntruchipa nelepciunea c-n schimbul
sprijinului dat o s-o ia n cstorie. i se inuse de cuvnt.
Trecuse vremea cuvenit, i Metis trebuia s nasc. Copilul era chiar Atena. Numai c Zeus se dusese
i-l ntrebase pe Ura-nus ce-o s se-ntmple n viitor.
Zeul Uranus, nstelatul, i-a rspuns c soia lui, zeia Metis, va nate-n primul rnd o fat, apoi va nate
un biat. Acest biat o s-l rstoarne pe Zeus de pe tronul su i-o s se nscu-neze-n loc.
Tot ce spunea zeul Uranus se mplinea fr zbav. Zeus a tremurat de spaim, auzind ce-i urzise
Moira, destinul nenduplecat.
i, rentors acas, Zeus a poftit-o la el pe Metis. Pn s neleag, biata, ce are soul su de gnd,
acesta a i nghiit-o.
Numai aa puteam s fac, a rostit el spre ceilali zei, ca s nltur nenorocul ce ne pndea, astfel, pe
toi...
A nghiit-o, deci, pe Metis, cu pruncuorul ei cu tot, urmnd i el pilda lui Cronos, care-i mnca
odraslele.
A trecut timpul, pn-n ziua cnd Metis, dac-ar fi trit, urma s nasc pe Atena. Zeus simea c-l doare
capul tot mai puternic. Netiind cum s-i potoleasc aceast mare suferin, a poruncit s vin zeul ce
se numea Hefaistos i era fiul su i-al Herei 2. El era meter priceput, avea o fierrie-n Lemnos 3. Zeus
i-a poruncit s-aduc i o secure de aram, cu ti bine ascuit.
Hefaistos s-a nfiat i a grit tatlui su :
Am sosit, iat, la porunca-i, cu o secure ascuit...
Bine, Hefaistos, a spus zeul stpn, despic-mi capul i vezi de ce m doare-att ?
Hefaistos a rmas mut, i de uimire, i de team :
29

c pe tatl meu, pe tine, Zeus, nu glumeti ? a cutezat s mai ntrebe.

i-am spus odat ! a strigat puternic Zeus spre fierar. Despic-mi fruntea mai curnd. Nu
pot s rabd durerile...
Cu Zeus nu era de glum, mai ales cnd se supra.
Inbuindu-i n el frica, Hefaistos a ridicat securea i-a lovit n easta tatlui su, ct a putut.
Cnd a izbit securea easta, s-a auzit un strigt tare de bucurie i izbnd. Din cretetul
nemuritor, cum spun legendele eline, s-a ivit o zei mndr, purtnd o plato de aur, pe frunte
coif, n mna dreapt o lance stranic ascuit i-n stnga scut aprtor 4.
Olimpul, ct era de mare, s-a-nfiorat de mreia zeiei care se ntea. Pmntul s-a cutremurat.
Marea, de-asemeni, a vuit, i valurile sale verzi s-au rscolit pn-n adnc. Ba chiar i Helios
din cer, soarele cel strlucitor, fiul titanului Hiperion, i-a oprit carul su de foc i a privit,

nelinitit, ctre Olimpul unde Zeus ntea pe fiica lui, Atena.

Iar Atena, nou-nscut, era att de frumoas, nct zeul Hefaistos a i cerut-o de nevast.
Ochii zeiei, mai ales, erau al-batri-verzi, furii parc din azur. Hefaistos a struit s-l ia de
so, ns zeia n-a primit i a fcut un jurmnt, s stea pe veci nemritat.
Zeus i-a ascultat dorina s n-aib so, i a rostit :
Te vei numi Palas-Atena5 ! Vei sta alturea de mine i-adesea m vei sftui...
De-aceea Zeus s-a gndit i-a hotrt ca ea s fie zei a nelepciunii, a cugetrilor adnci i a
priceperii depline, n munc sau in btlii.
Trei feciori ai lui Zeus

La puin timp dup aceea stpnul lumii a cerut s vin trei feciori ai si. Doi dintre ei erau ai
Herei, altul l dobndise Zeus cu o zei din Arcadia.
Unul dintre bieii Herei era urt, dar iscusit n meteugul fierriei, iar cellalt frumos la chip,
dar zvnturat i cam neghiob. Cel priceput la meteug era Hefaistos. Zeul acesta era chiop,
avea picioarele sucite i frnte pe la-ncheieturi. Mama sa, Hera, povestea c ntr-o zi, cnd era
mic, l-a scpat, nu tiu cum, din mini. Copilul s-a lovit cam ru, i astfel a rmas beteag. Asta
spunea zeia Hera, dar cine nu tia-n Olimp ce se-ntmplase-n
30

acea zi ? Hera, cnd i-a nscut biatul, vzndu-l ct e de urt, s-a ruinat i l-a zvrlit n apa
mrii, s-l nece. Norocul lui a fost c Tetis, cea cu picioare de argint, soia marelui Ocean, l-a
prins n brae pe copil, altfel se sfrma de tot.
Zeia Tetis l-a pstrat n valurile ei verzui ; l-a crescut ntr-o peter ce se gsea afund, sub
mri.
Peste o vreme, cnd biatul se nlase binior, s-a ntors iari n Olimp.
Tocmai atunci Zeus i Hera se certau. Nu tim ce pricin era, dar Zeus se rstea grozav.
Biatul l-a rugat s tac, s nu-i auz toi din jur i s se fac de ocar. Zeus s-a suprat mai
ru.
M-nvei pe mine ce s fac, ologule ? i-a rcnit el. Abia clcat-ai n Olimp i vrei s te i
grozveti ?...
N-a apucat bietul biat s mai rspund un cuvnt, i Zeus l-a i nfcat de un picior. L-a
aruncat, ca pe-un pietroi. Biatul s-a rostogolit i a czut n Lemnos, frnt.
S-a ridicat ncet... Trupu-l durea mai peste tot. Era acuma i mai chiop. Picioarele i se urneau
cu greu, sub trupul lui voinic. Dar cum era de priceput, i-a fcut fierrie-n Lemnos : o fierrie
ridicat n ntregime din aram, btut-n stele de argint, cu douzeci de couri mari ce
fumegau necontenit. Ba i-a mai luat i-un ajutor, pe un pitic numit Chedalion.
Apoi, acolo-n fierrie, a nceput s fureasc lucruri ce i-au uimit pe zei. Ba chiar l-a ajutat pe
Zeus s-i nasc fiica, pe Atena.
Poate mai mult ca o rsplat, dup aceast ntmplare, Zeus i-a hrzit feciorul s fie faur n
Olimp, dar i zeu peste meteuguri.
Cellalt fiu, pe care Hera l druise soului, era chipeul tnr Ares. Era frumos, nalt i zvelt,
ns ncetinel la minte. Cuvntul nu i-l respecta. Era ntruna pus pe sfad i se btea din te
miri ce. Nu se simea n largul lui dect n lupte i rzboaie i tare mult i mai plcea s vad
sngele curgnd.
Chiar tatl su, stpnul lumii, i spunea uneori aa :
Eti un zeu ru i nestatornic. Toi te ursc, flcu smintit ! Fr-ncetare i caui ceart,
discordie i btlii... Crud precum eti, de nu erai feciorul meu, de mult te-a fi gonit din cer...
Aa stnd lucrurile, Zeus a poruncit de l-au chemat la el pe zvnturatul Ares.
Te numesc cum i este firea zeul rzboiului nedrept ; zeul rzboiului hapsn, svrit
fr chibzuial, care aduce doar prpd, snge vrsat i lacrimi plnse, i-a rostit Zeus fiului.
31
era zeu peste rzboi i, chiuind, s-a repezit cu sulia cauc"p!i.:."Jnt, s caute sfad i mcel.
Zeus, privind n urma lui, i zise siei, surznd :

Nu mi-a dat Hera fii de soi. Unu-i urt, altul neghiob... o s-mi mai iau i-alte soii. Doresc s am
odrasle multe, i Hera nu mai poate-avea..."
Gsindu-i deci acest motiv, Zeus, cu tot necazul Herei, i-a luat curnd i-alte soii. Una din ele a fost
Maia, zei din Ar-cadia. i ea i l-a nscut pe Hermes.
Faptele sale preaciudate l dovedeau pe micul Hermes viclean, i ho, i mincinos, dar i iste,
nscocitor, bun de nego i bun de gur. Pentru aceste multe daruri, cu care dnsul se nscuse, Zeus l-a
hrzit pe Hermes curier n ceruri, zeu al negoului, hoiei, cltoriilor pe mare i pe uscat, i al
nscocitorilor.
Era, precum spunea el nsui, att de hruit, nct nici noaptea nu putea s doarm.
Snt zeul cel mai oropsit, se plngea Hermes celorlali zei. De diminea-n zori m scol, cur
palatele lui Zeus. Apoi alerg la el, s-mi dea porunci de dus ncoa i-ncolo, n ceruri, ca i pe pmnt.
M ostenesc peste puteri. Iar noaptea, cnd v odihnii, eu port umbrele celor mori, jos, sub pmnt, la
zeul Hades. Spunei i voi dac e drept ? !
Astfel se plngea zeul Hermes, i totui, n Olimp, era venic pe lng tatl su, se bucura necontenit
de-ncrederea stpnului.
Pruncii zeiei Leto
Alt soie a lui Zeus a fost zeia nopii, Leto.
Atta doar c i Hera aflase-nelciunea asta. Iar Uranus o vestise c Zeus o s ndrgeasc mai mult
pe fiii Letei, dect pe propriii ei feciori.
Nebun de mnie, Hera s-a hotrt s-mpiedice naterea celor doi copii, pe care-i prevestea Uranus. A
cerut ajutorul Gheei. i Gheea s-a grbit s-i dea tot sprijinul zeiei Hera, fiindc pe Zeus nu-l iubea,
de cnd i rpusese fiii, giganii cei ngrozitori. i amndou-au uneltit.
Gheea nu i-a dat voie Letei s nasc-n nici un colior de pe pmnt. Umbla pe drumuri grele Leto,
plngnd cu jale, n dureri, i nicieri nu putea nate.
32

Indur-te, o Gheea, mam ! Cu Zeus eu tn-am mritat numai din team, cu ruine. Nu-s vinovat cu
nimic ! Indur-te i las-m s-mi nasc copiii undeva, i te-oi slvi, micu Gheea ! i-oi mulumi i
te-oi cinsti !...
Gheea nici nu vroia s-aud. i Leto rtcea ntruna. Ba nc Hera trimisese i un balaur, numit Piton,
care o urmrea pe Leto, zvrlind flcri asupra ei.
Nemaitiind ce poate face, Leto s-a dus la un oracol. Oracolul i-a artat c e pe mare-o insul care
plutete, fr a fi prins de fundul mrii, nici de rm. i Gheea n-avea stpimre asupra insulei, defel.
Nici Piton n-o putea ajunge, cci nu tia s-noate-n mri. S mearg deci n insul, s-i cear adpost,
i-apoi s-adu-c-n lume copilaii.
Astfel s-a dus zeia Leto n insula Ortigia, adic-n insula de piatr, cum o numeau vechii elini. Era o
insul pustie. Nici iarba nu cretea pe ea. Doar nite pietre albicioase i mrcini, att erau.
Leto a rugat insula s-i dea voie s-i nasc pruncii. Insula
s-a temut nti.
Am auzit, a rspuns ea, dup o clip de gndire, c fiul ce i se va nate va fi un zeu orgolios. Cnd
va vedea c snt de piatr, i n-am puni, i n-am livezi, o s m-mping cu piciorul n mijlocul
furtunilor, i-atuncea m voi cufunda...
N-ai team, insul de piatr, a mai rostit zeia Leto, eu, mama zeului, i jur c fiul meu te va cinsti
i-aici se va cldi un templu...
mi juri tu asta, mndr Leto ?
Ii jur pe nsui fiul meu...
Bine, atunci m nvoiesc !...
Planul urzit, din slvi, de Hera, prea c este nimicit. Totui Hera nu s-a lsat, cci ea a luat-o pe Ilitia
buna zei-a naterii i a ascuns-o ntr-un nor, care-i ntuneca vederea. Ea nu vedea Ortigia i
nici pe Leto cum se zbate n chinurile naterii. i nou zile ncheiate i nou nopi cumplite, Leto a
fost ntruna sfsiat de dureri nenchipuite.
Nici una dintre celelalte zeie nu puteau ns s rmn atta de nepstoare, vznd pe Leto suferind.
Ele s-au dus la Ilitia i i-au fgduit o salb mare, de nou coi, toat din aur, dac-o va ajuta pe Leto si nasc, n sfrit, copiii.
i zeia a fost micat, aflnd de-atta suferin. S-a prefcut n porumbi i a zburat n insul.
Legenda spune c nti s-a nscut Artemis cea cast. Fata s-a nlat pe clip. i ea, la rndu-i, a dat

sprijin micuei sale, s-l nasc i pe Apolo.

3 Legendele Olimpului, voi. I

33

[ii Apolo, insula a i nverzit. Prin doi stlpi, s-a prins bine de fundul mrii. Lumini tot
ntinsul nverzit. i zeul nou-nscut
i astzi Delos, sau insula cea luminoas ! i-aicea va fi templul meu...
Zeie s-au ivit din cer i au adus celor doi zei centuri de aur, vluri albe, ambrozie, nectar i
flori.
Cum a mncat ambrozia i a sorbit nectarul dulce, zeul Apolo s-a fcut un tnr de o frumusee
cum nu se mai vzuse nc, pn atunci, nici n Olimp. Toi zeii s-au mirat privindu-l. Avea n
jurul frunii raze. tia s cnte minunat ! Muzele, cele nou muze, s-au adunat n jurul lui,
cerndu-l oblduitor.
Iar Zeus l-a numit, pe dat, zeu al luminii' soarelui i al cn-trilor alese. i-a hotrt ca zeii
ceilali, cnd va intra dnsu-n Olimp, s se ridice n picioare, afar de micua-i Leto i prea
mndra zei Hera.
Pe cellalt copil al Letei, pe Artemis, a hrzit-o s fie apriga zei a vntoarei de dihnii
un meteug tare iubit n vremea de odinioar i tot ea s se ngrijeasc de palida lumin-a
nopii, dat de argintia lun.
Olimpul mai primise, iat, ali ase zei : Atena, Ares, He-faisto, Hermes, Apolo i Artemis.
Erau, deci, olimpienii unsprezece cci Hades sta doar sub pmnt. i trebuia ns stpnu-lui
nc-o zei, ca s ajung i olimpienii doisprezece.
Fiica zeului Uranus

De-aceea a chemat n slav pe fiica zeului Uranus.

Cnd Cronos l lovise-n pntec pe soul Gheei, pe Uranus, sngele i s-a scurs n arin. Acolo sau nscut giganii. Dar picturi din sucul vieii i s-au prelins i-n apa mrii. Ele s-au prefcut
n spum. i din aceast spum alb s-a ivit cea mai minunat i mai frumoas dintre zeie.
Era divina Afrodita. Purtat de Zefir, zeia a tot plutit pe apa mrii, pn n Cipru insul ce
i-a rmas de-a pururi drag.
Iar zeiele-anotimpuri, sau horele, cum se numeau, s-au po-gort n jurul ei. Pe frunte au
ncununat-o cu flori i vluri i-o benti, din aurul cel mai curat. I-au pus cercei cu pietre
scumpe-n urechile trandafirii. Pieptul cel alb i gtul subire i le-au mpodobit cu salbe i cu
colane de argint ; i prul blond i mtsos
34

l-au strns uor, cu mult grij, ntr-o pieptntur mndr, ce se numete n corimb".
Cnd au vzut-o pe-Afrodita intrnd cu pasul legnat n fastuosul lor Olimp, zeii s-au ridicat
cu toii, nuci de-atta frumusee, i graie, i gingie.
Muli dintre olimpienii falnici au i cerut-o de soie ; dar Moira hotrse altfel. Cea mai
frumoas-ntre zeie a avut parte de brbatul cel mai urt din tot Olimpul. S-a nsoit cu zeul
faur, Hefaistos cel priceput, harnic, modest, ns schilod.
Copila zeului Uranus a primit de la Zeus cinstea de-a fi zeia dragostei, cea jinduit
deopotriv de muritori, ca i de zei.
Vechea dorin a lui Zeus se mplinise, n sfrit. Zeii Olimpu-lui 6, acuma, erau cu toii
doisprezece.
Dar asta nu-l mai mulumea. Noul stpnitor al lumii dorea s aib, n Olimp, o curte mult mai
mare dect o avusese Cronos.
De-aceea a mai poruncit s se adune n preajma sa i ali zei mari ca : Helios superbul
soare ; Selene argintia lun ; Eos sfioasa auror cu razele-i trandafirii ; Leto zeia cea
tcut ; Temis copila lui Uranus, zeia ordinei depline i a dreptii-n legiuiri. Un fiu pe
care i-l nscuse o pmntean de la Teba a devenit, de-asemeni, zeu, ocrotitorul podgoriei. Era
Dionisos cel vesel.
Ba, dup ct se povestete, Zeus a mai chemat la sine i alte zeiti : pe Hebe 7 ce ocrotete

tinereea i-i n Olimp pahar-nic ; apoi pe hore8 i charite ase copile ale sale. Horele
strjuiau Olimpul, lsnd perdelele de nori, s nu se vad nuntru, i tot ele ocrmuiau i
anotimpurile-n lume.
Charitele subiri, mldii, pline de graie, danau, n timp ce muzele i desftau pe olimpieni cu
armonii din cele mai fermectoare.
De bun seam c i ali zei mai populau-naltul Olimp, alctuind cortegii mndre, ce-i
nsoeau pe olimpieni, cnd petreceau sau se luptau, sau pedepseau pe muritori.
Note
1. Poemele homerice ne arat c grecii erau organizai n ginte i triburi, ale cror cpetenii se numeau basilei
i ndeplineau, n parte, rolul regilor de mai trziu. Zeus este reprezentat n legendele eline avnd purtrile unui
mare basileu. El cerea s fie slujit i, dac i nedreptea pe ceilali, acetia nu aveau voie s crteasc, fr a fi
pedepsii. Pretindea c are dreptul s hotrasc legi, pe care el le putea ns clca oricnd. Bunoar, Zeus se
3

35
pe necredina altora, dar el nsui socotea c poate fi necredincios ipoate nela fete i femei pmntene. Purtri
n mare parte "" i zeii Hades i Poseidon, cu care Zeus mprise asemeni, considerai un fel de basilei, unul
pentru altul pentru ntinsul mrilor. Ceilali zqi olimpieni, i Poseidon, se asemnau aristocraiei gentilice, care
Isileilor elini, a marilor conductori de triburi, bene-bunurile, ca i stpnii lor.
Alic i basileii considerau c au toate aceste drepturi, ir, n primul rnd pentru c erau din neam ales. Fiecare
ise o genealogie, prin care dovedea c .se trage dintr-o anumit zeitate. Fiind deci de origine divin i ei, aveau
dreptul, ca i zeii, s stpneasc, s calce eventual legile i morala, fr a li se putea cere socoteal.
Zeus i toi olimpienii cereau ascultare deplin, pentru c ei erau neam de zei, smn de titani, urmaii lui
Vranus i ai Gheei, cei care, dup cum spune legenda, dduser via la tot ce se gsea n univers. Erau
nemuritori, puteau svri minuni i aveau puteri i caliti neobinuite. i totui aezii cntreii rtcitori,
care strbteau toat Elada compunnd, pe baza vechilor cntece i legende, mari poeme epice, scandndu-le
apoi, acompaniai de lir, n palatele basileilor au tiut s strecoare n versurile lor destule aluzii despre
nedreptile svrite de zei i, deci, de basilei.
Homer, btrnul aed orb, care a creat cele mai minunate poeme epice ale lumii antice : lliada" i Odiseea",
este o sublim pild. Cu amar ironie, fcndu-se c le proslvete faptele, Homer i biciuiete n stihurile lui pe
zeii olimpieni. De aceea un discipol al lui Pitagora povestea c maestrul su, cobort n Infern i-ar fi vzut
umbra lui Homer spnzurat de vn arbore, i a poetului Hesiode de un altul. Amndoi erau stranic chinuii;
pentru c dezvluiser faptele rele, ruinoase i sngeroase ale multora dintre zeii olimpieni.
Zeii elinilor reprezentau i forele naturii. Friedrich Engels scrie : Orice religie nu este altceva dect oglinda
fantastic n minile oamenilor a forelor exterioare care domin viaa lor de toate zilele, o oglindire n care
forele pmnteti iau forme suprapmnteti. La nceputurile istoriei, forele naturii snt cele care au dobndit n
primul rnd o astfel de oglindire, trecnd, n cursul dezvoltrii ulterioare, la diferite popoare, prin personificri
din ce n ce mai pestrie... Dar curnd intr n aciune, alturi de forele naturii, i fore sociale, care la nceput
le snt tot att de strine oamenilor i le stau tot att de inexplicabile n fa, dominnd cu aceeai aparent
necesitate natural, ca nsei forele naturii. Figurile fantastice n care se reflectau la nceput numai forele
misterioase ale naturii capt astfel atribute sociale i devin reprezentante ale unor fore istorice". De pild,
Zeus, cu mult nainte de a cpta reprezentarea social a unui mare basileu aa dup cum artam n nota
noastr mai sus nu era entru
36

popoarele primitive dect fora uria, care fcea s rodeasc natura, fora ce trimitea din slvi ploaia
binefctoare, dar i grindina nimicitoare, crivul aspru, fulgerele, trsnetele i tunetele asurzitoare. El
guverna anotimpurile, care snt fiicele lui, tot el guverna lumina i ntunericul, cele dou elemente de baz n
viaa omului. Acest fenomen a fost spendid poetizat de aezi ntr-una dintre cele mai frumoase legende ale
mitologiei. Noaptea, pe baza legilor naturii, face loc n zori luminii solare. Tot astfel, n legendele eline, zeia
Leto, sau Latona la romani este silit de Zeus s-l nasc pe Apolo, zeul luminii, ntr-o insul din mijlocul
mrii. Plin de poezie este i aceast imagine a ivirii luminii n mijlocul mrii, pentru c se tie : soarele pare a
rsri adesea chiar din valurile mrii. Leto nu trebuie ns confundat cu Nix. Pe cnd Nix este noaptea nsi,
ntunericul originar al haosului, Leto este numai o zei a nopii, noaptea trectoare.
2. Nu trebuie s se mire nimeni c Zeus cptase de la Hera, aa de repede, copii. Vechii elini erau nespus de
generoi cu zeii lor. Le ngduiau fapte orict de nzdrvane, de pild s-i nasc fii gata crescui mari, sau s
se nale n slvi, ct ai clipi, dup cum vom vedea n alte poveti.
3. Lemnos sau Kastro este o insul muntoas din arhipelagul grecesc. Fumul i scnteile ce se nlau din
vulcanii insulei, astzi stini, erau socotite de vechii elini ca ieind din courile fierriei acestui zeu harnic.
4. Scena naterii zeiei Atena este povestit, ntre altele, cu mult haz de scriitorul antic Lucian, n spiritualele
sale dialoguri". Despre opera acestui mare scriitor satiric grec, Karl Marx spunea : Zeii Eladei rnii de

moarte, n chip tragic, n Prometeu nlnuit" al lui Eschil, au trebuit s moar nc o dat, n chip comic, n
Dialogurile" lui Lucian. De ce se petrec astfel lucrurile n istorie ? Pentru ca omenirea s se despart cu
voioie de trecutul ei"-. (K. Marx, Fr. Engels, Opere" voi. I, Buc, E.P.L.P., 1957, pag. 417.)
5. Numele grecesc : Palas, ce i s-a adugat Atenei, are nelesul de fat , tnr, curat. Acest nume i s-a dat,
pentru c zeia Atena nu a primit s se mrite.
. Numele romane ale principalilor zei elini snt : Zeus-Jupiter, Hades-Pluton, Poseidon-Neptun, Hestia-Vesta,
Demetra-Ceres, Hera-Junona, Atena-Minerva, Hefaistos-Vulcan, Ares-Marte, Apolo-Apolo, Artemis-Diana,
Hermes-Mercur, Afrodita-Venus, Dionisos-Bachus.
7. Mai trziu, Hebe a fost nlocuit (dup legend) cu un pstor, Gani-mede, fiu al regelui Troiei.
8. La vechii elini, horele sau anotimpurile erau numai trei: primvara, vara i toamna. Iarna era dulce i se
pierdea ntre toamn i primvar.
9. Charitele cele trei graii, la romani.
37

CU GIGANII
ZEUS DOMNEA-N OLIMP i nu tia c Gheea se hotrse s-l loveasc, fiindc i nchisese pe fiii
si, titanii,-n Tartar. Ea mai avea nite feciori. Acetia se nscuser din picturile de snge, curse din
rana lui Uranus, atunci cnd l lovise Cronos cu secera de diamant. Din fiecare pictur supt de rna
roditoare ieiser aceti flci. i ei crescuser ct munii, lund forme nspi-mnttoare. Purtau brbi
lungi i plete dese, ce le cdeau pn la glezne. Picioarele lor colosale aveau, n loc de piele, solzi. Iar
tlpile se prelungeau cu cte-un trup hidos de arpe.
Fiii acetia ai zeiei au fost numii de ea gigani . i ei aveau puteri uriae, dar nu erau nemuritori,
precum fuseser titanii. Puteau s fie dobori, rpui cu armele, ucii. i mama lor, zeia Gheea,
dorind s-i apere de moarte, fcuse tainic nite vrji. n urma vrjilor zeiei, giganii nu cdeau nvini,
dect dac erau lovii, cu armele,-n acelai timp, de-un muritor i de un zeu. Mai mult, ea cunotea o
iarb cu nsuiri miraculoase. Cine punea pe limb iarba era ferit de lovituri date de fiine muritoare.
Nu mai aveau deci s se team de moartea cea ne-ndurtoare fiii pmntului, giganii, dac aveau
aceast iarb.
Fr s piard vremea, Gheea i-a aat pe-aceti gigani s-nceap alt rzboi cu Zeus. i nu e nici o
ndoial c ei, giganii, ar fi nvins i l-ar fi izgonit pe Zeus, plin de ruine, din Olimp. Dar, cu puterilei cereti de nu cumva s-o fi ivit, nc de pe atunci, trdarea Zeus a i aflat de planul pe care i-l
fcuse Gheea.
Mai nainte ca giganii s fi putut cuta prin lume iarba aceea magic, Zeus a cerut soarelui s-i sting
flacra, de aur, luna s i acopere cununa-i mndr, argintie, cu un vl negru, neptruns, iar aurora si ascund luminile-i trandafirii. n bezna care s-a- lsat giganii n-au putut s afle miraculoasa iarb,
care-i ferea de lovituri. Numai iretul stpn, Zeus, cu un mnunchi de fulgere, i lumina drum pe
pmnt, cutnd acele buruieni. El le-a gsit, le-a smuls grbit i le-a ascuns.
38

Primejdia se spulberase. Zeus era mai linitit. Dar, mpotriva farmecelor Gheei, i trebuia i-un lupttor
c-o fire muritoare, ca s-i nving pe gigani.
i Zeus a gsit pe-acel erou vestit, Heracle 2, un lupttor voinic, viteaz i nenfricoat de moarte.

Nvala spre Olimp

La nceput a fost o clip de linite pe-ntreg pmntul. Toi ateptau cu ncordare s vad ce o s sentmple.
Pe urm, cu un urlet groaznic, giganii au fcut un salt i au pornit ctre Olimp. Au nceput s-arunce-n
ceruri cu stnci uriae, apoi cu tore mari, aprinse. Lncile lor brzdau vzduhul, albe, tioase,
sclipitoare, i treceau dincolo de nori.
Zeus i nfrunta cu furie, aruncnd fulgere din cer. Iar lng dnsul sta Heracle i-nsoea fiecare fulger
cu cte-o stranic' sgeat.
Giganii-au prins apoi s smulg munii din temelia lor, s-i pun unul peste altul i s-i alctuiasc-o
scar, s ajung pn n Olimp.
n ast vreme, olimpienii erau mereu mai ndrjii. Izbeau cu sulie, cu sbii i cu sgei ctre gigani.
Dar, iat, unul dintre dnii, Alcioneu, cel mai voinic care avea i nsuirea c nu putea fi omort,
atta vreme ct lupta n ara unde se nscuse s-a crat sus, peste stnci. Vzndu-l pe Alcioneu c
este gata s ptrund chiar n palatul din Olimp, Zeus a aruncat spre dnsul cu un mnunchi de fulgere.
Heracle l-a lovit de-asemeni cu o sgeat drept n piept. ns Alcioneu, gigantul, n loc s cad la
pmnt, izbit de dou ori n trupu-i, de-un zeu i de un muritor, a hohotit n rs nprasnic :

 Zadarnic v muncii voi doi s-l zdrobii pe Alcioneu ! Am s v prind i-am s v zvrl, ca pe nite
neputincioi, pn n Tartar, n afund. S stai i voi lng titani...
Heracie nu putea pricepe de ce gigantul n-a czut. Noroc c se gsea acolo, cu lancea-n mn, i Atena,
zei a eroilor, nelepciunii i prudenei.
Degeaba eti uimit, Heracle, i-a rostit ea. Alcioneu este n ara unde-a vzut lumina zilei. i pe acest
pmnt gigantul nu va putea fi omort. l ocrotete vraja Gheei. Atrage-l n trm strin, i ai s-l
nimiceti curnd.
39
n

u
geat.
aruncat i eWB
Mai muli giga. cu capul n rn, sub
rind din muntele Olimp. Alcio-cel mai de temut, l-a urmrit pn feei, i astfel s-a ndeprtat de locul
a ntors spre el i l-a intit cu o s-totul cu ochiul su strbttor, a antul a czut ucis.
rit pe soul lor cel mai voinic cznd itura lui Heracle.
- Alcioneu e dobort, s-l rzbunm, au strigat ei, i s-l ucidem pe Heracle !
i opt, nou gigani, grmad, s-au repezit dup erou.
Zeus, bgnd de seam asta, i vrnd s-l scape pe Heracle, s-a sftuit pe loc cu Hermes, pristavul lui
cel ds credin. Hermes, vicleanul, l-a-nvat s fac-n aa fel, ca dou dintre frumoasele zeie s ias
grabnic naintea giganilor ce-l urmreau, cu ur mare, pe Heracle. Zeus a poruncit s plece Hera,
iubita lui soie, i Afrodita cea ginga. Ele au ascultat porunca i, plutind pe un nor de aur, au ajuns
repede n drumul giganilor, care erau gata s-l prind pe Heracle. Dulcea zei Afrodita, stpn peste
dragoste, fcnd i ea nu tiu ce vraj, a ameit pe fiii Gheei i-ai lui Uranus, nstelatul. Uitndu-i ura
pe Heracle, giganii s-au simit cuprini de-o dragoste nesbuit pentru frumoasele zeie. i le-au
mrturisit iubirea, unii din ei cerndu-le chiar de soii.
...In acest timp, Zeus, din slav, n-a stat s piard nici o clip. Lovea mereu cu trsnete. Heracle a intit
de-asemeni, n ei, cu cteva sgei.
Nici un gigant din opt sau nou n-a scpat teafr sub sgei i trsnete i fulgere.
Ceilali dintre feciorii Gheei au fost cu toii ncolii de ctre zeii olimpieni. Atena l-a trt de chic pe
fiorosul Encelade 3, du-cndu-l n Sicilia i, prvlindu-l ntr-o groap, a trntit peste el un munte.
Poseidon, Ares i Hefaistos, Artemis, Hermes i Apolo au biruit n lupte crunte ntreaga ceat de
gigani i s-au acoperit cu toii de glorie nepieritoare 4.
Legenda spune c giganii, pierind acolo, lng mare, s-au prefcut i ei n muni.
Note
1. Giganii reprezint n legendele eline forele oarbe ale naturii, a cror nfrngere a fost ntotdeauna rlvnit de
oameni. Cel care, urmnd pe Hesiode, i descrie n versurile lui pe gigani, cu o mare plasticitate de imagini, este
poetul Apolodor din Atena.
40
2. Heracle, cunoscut la noi sub numele roman de Hercule, era fiul lui Zeus i al unei regine de pe pmnt, ce se
numea Alcmena. La nceput muritor, Heracle va dobndi mai trziu, ca o rsplat a vitejiei sale, nemurirea.
3. Pe-o friz a marelui altar ce-l avea Zeus la Pergam, se vedea Atena Minerva la romani trndu-l dup
sine pe Encelade. Scena se petrece doar cu o clip mai nainte ca zeia s-l mbrnceasc pe gigant ntr-o
groap i, prbuind deasupra lui un munte, s-l fac prizonier pe venicie, n insula Sicilia. Gigantul, cu un
genunchi la pmnt si un picior ntins, cutnd un sprijin, nu poate s se opun elanului zeiei, dei, din toat
ncordarea trupului i a feei, se vede c se lupt cu dezndejde.
4. Pe frizele Partenonului i ale altor temple, n splendide basoreliefuri i statui, ca i pe amforele vechi, n
marmur sau n ceramic, artitii plastici ai antichitii au imortalizat cntecele poeilor despre aceste
imaginare lupte ale olimpienilor cu giganii.

TIFON
UN TIMP, dup aceste lupte date de zeii olimpieni, nti cu Cronos i titanii, apoi cu ceata de
gigani, se aternuse linite. O linite neltoare, pentru c Gheea nu-l ierta pe Zeus, care-i
nchisese parte dintre feciori n Tartar, iar pe alii-i nimicise.
Zeia mai avea dealtfel nc un fiu, pe nume Tifon i. Tot un gigant. Dar un gigant a crui for
era de zeci de ori mai mare dect puterea celorlali feciori ai Gheei laolalt.
Era att de mare Tifon, cum nc nu se mai vzuse. Cu capul ajungea, se pare, pn la stelele

din cer. Iar minile-i puteau s-ating, una apusul argintiu, i alta rsritul rumen. Minile
sale viguroase se tot micau nencetat. Picioarele nu-i oboseau. Pmntul se cutremura i se
pleca sub apsarea pailor lui copleitori. Deasupra umerilor largi, ct jumtate de pmnt, se
ridicau, cu uiere, sute de capete rotunde i bulbucate de balaur. Din boturile de balaur neau
afar, n uvoi, flcri ce mistuiau, ndat, orice li se ivea n cale. Corpul diform era-nvelit cu
pene negre i zburlite. Din coapse se-nlau spre umeri gheme de erpi ncolcii. Iar pe
capete, pe fee i pe grumazurile groase i atrnau coame de pr aspru ca nite sulie.
Gtlejurile lui adinei; fierbini de-atta pllaie, lsau s-i scape sunete ca nite mugete de
tauri, sau rgete de lei flmnzi. Chiar zeii se cutremurau cnd l vedeau de sus pe Tifon.
Fuga zeilor din Olimp
Pe acest fiu ngrozitor l-a trimis Gheea s se lupte cu victorioii olimpieni.
El nu a, pregetat o clip. S-a prins cu ghearele-i enorme de bolile Olmpului i a srit lng
palatul unde slluia chiar Zeus. Att era de fioros, c zeii au simit n trupuri nghe din
cretet pn-n tlpi. S-au repezit care-ncotro. Fugind necontenit, ei au ajuns pn-n Egipt.
Acolo, toi s-au preschimbat, s nu mai fie cunoscui, n animale fel de fel 2. Unul n ap, altun
42

acal, n uliu, arpe i broscoi. i au rmas tcnd chitic, ascuni pe unde s-a putut, fr mcar
s mai respire. Att erau de-n-spimntai.
Nu rmsese n Olimp dect stpnitorul, Zeus, cci el s-a ruinat s fug. Ba, a-nceput, pe ct
se spune, lupta cu monstruosul Tifon. S-a rzboit cu vitejie, lovindu-l fr de rgaz cu fulgere
i trsnete i secera de diamant ce-o motenise de la Cronos.
Tifon, nvins, a tot fugit pn n ara Siriei. Dar aici, Zeus a fcut greeala s se prind-n lupt
cu fiul Gheei corp la corp. erpii, care se nlau din coapsele gigantului, l-au prins pe Zeus
curmezi. L-au strns i l-au nlnuit. Atunci, gigantul i-a smucit i secera de diamant. Cu ea
i-a retezat lui Zeus muchii i nervii pe de-a rndul i l-a lsat neputincios. Apoi l-a luat, uor,
pe umeri ; l-a zvrlit ntr-o peter. Muchii i nervii i-a-nvelit n pielea unui urs vnat i i-a
ascuns numaidect sub bolovanii unui ru.
iretlicul lui Hermes
Lumea era ncremenit. Zeus czuse prins ; ceilali zei tremurau ca varga, ascuni n trupuri
de dihnii. Cel care i-a venit oleac n fire, dup-atta spaim, a fost fiul lui Zeus, Hermes.
El a-ntrebat i a aflat petera unde zcea Zeus. Dar orict a mai cercetat, nu a putut descoperi
nervii i muchii preioi. Atunci Hermes cel prea iret s-a prefcut n cntre i a venit lng
gigant, cntnd din lir-ncetinel.
Lui Tifon dei era un monstru i plcea muzica i l-a
ludat pe cntre. Zeul Hermes i-a glsuit c ar cnta mult mai
frumos, dac-ar avea, la lira lui, drept coarde, nervii unui zeu.
Feciorul Gheei a czut n cursa ce i-a-ntins-o Hermes. A scos
pielea de urs din ru i-a desfcut-o chiar pe mal.
n acea clip zeul Hermes s-a repezit lng gigant. A smuls de sub pietroaie nervii i muchii
tatlui su i, prefcndu-se n vultur, a zburat ctre petera unde Zeus edea lungit,
neputincios, gemnd mereu. I-a prins la loc nervii i muchii ce-i lipseau. Iar Zeus s-a i
ridicat. Fcnd un semn ctre Olimp, s-a ivit lng el ndat un car de flcri aurii, tras de doi
cai naripai.
Tifon, urlnd de suprare, tocmai sosea la peter.
Rzboiul a renceput.
43

i Zeus, pn-au ajuns n nite muni, ce Zeus lovea cu trsnete i fulgere verzi, dea, prinznd n brae
muni ntregi
Vnote asurzitoare.
f trupul lui Tifon sngera. Munii

s-au nrJK .-ronstrul, mult slbit, nvins, a trebuit

s prseam ,6'c al btliei, s fug n Sicilia.
Aici Zeu /prins din urm, l-a nfcat i l-a trntit pe Tifon, tare, --)mnt. Deasupra lui a rsturnat greul
i-naltul munte Etna. Legenda spune despre Tifon c a rmas pe veci acolo. Fumul fierbinte, care iese
din craterul vulcanului, nu-i dect rsuflarea lui, dup povetile eline. Cnd el se-ntoarce sub povar,
gfie greu i atunci Etna azvrle lav clocotit.
Zeii din muntele Olimp s-au aternut pe mari petreceri, puternici i voioi acum, dup o astfel de
victorie. Nimica nu-i mai tulbura. S-au ntins mese-mbelugate 4. Zeia Hebe le turna n vasele scumpe
de aur nectarul i ambrozia. Zeul Apolo le cnta melodii care-i fermecau, cu glasul su fr pereche,
lin, nso-indu-se cu lira. Iar cnd tcea zeul Apolo, ncepeau cele nou muze 5 s cnte imnuri dulci de
slav, ce dezmierdau urechile mreilor zei olimpieni.
Totui, stpnul din Olimp sttea de veghe necurmat i-n mijlocul petrecerii...
S nu cumva s ncercai s-mi clcai vreuna din porunci, c v voi pedepsi amarnic, a rostit Zeus
ntr-o zi. V voi lovi fr de mil, sau, i mai ru, v azvrl n Tartar, cci nu-i ca mine de puternic nici
unul dintre olimpieni. De vrei, cumva, s vedei singuri c e adevrat ce spun, ia agai-v cu toii de
acest lan cu belciug de aur. Cellalt capt am s-l iau n mna mea nemuritoare, i voi s v silii s-l
tragei la vale pe stpnul vostru. N-o s putei, v-o spun de-acum. Dar eu, dac m-oi necji, am s v
salt n sus, spre cer, cu-ntreg pmntul i cu marea, i-am s v spnzur laolalt de piscul sta din
Olimp. Temei-v ! S nu am pricini s dau pedepse. V vei ci atunci amarnic, dar o s fie prea
trziu...
Astfel a glsuit stpnul i zeii s-au cutremurat, cu toii, copleii de spaim.
Cerul senin s-a-nvineit. Vnturi s-au npustit pe mri i valurile-au clocotit. Pmntul a vuit adnc.
Vieuitoarele-au fugit, gemnd, care-ncotro puteau. .
Numai o fiin a rmas, privind n sus, cu ochi semei, i-a glsuit, n timp ce toi edeau plecai i
tremurau nfricoai :
Eu, Zeus, nu - m tem de tine ! Eu, Zeus, nu tiu s m tem !...
Note
1. Gigantul Tifon, aa cum ni-l descriu poeii, i mai ales Hesiode i Apolodor din Atena, era fiul Gheei i al
Tartarului ntunecat. El s-a cstorit cu uriaa Ehidna, cea jumtate viper i jumtate femeie, i au avut
mpreun o serie de odrasle fioroase : hidra din Lerna ; Cerber paznicul Infernului; Ortos un alt cline cu
dou capete i Himera.
2. Legendele eline artau c egiptenii au nceput s se nchine anumitor animale, socotite sfinte, din vremea
cnd zeii au fugit din Olimp, pn n Egipt, de frica lui Tifon, i acolo s-au metamorfozat n diferite animale, ca
s nu mai poat fi recunoscui de acest monstruos fiu al Gheei.
3. In timpurile de odinioar, o parte din munii Balcani se chemau Hsmus (hema tlcuindu-se prin snge), adic
munii nsngerai. Numele venea de la culoarea roie a pietrelor n rsritul i apusul zilei, dar n legende se
spunea c aceast culoare se datorete sngelui vrsat de Tifon. De asemenea, se credea c forma prpstioas
a acestor muni a aprut n urma luptelor ce au avut loc aici, ntre Tifon i Zeus, cnd monstrul a smuls munii
din loc, ca s-l poat lovi pe stpnul Olimpului.
4. Pe Partenon, templul magnific din Atena, cldit din marmur, mpodobit cu renumitele sculpturi ale lui
Fidias, ca i n desenele fcute pe vasele greceti, erau adeseori nfiai zeii, petrecnd linitii n Olimp, dup
victoriile mpotriva titanilor, giganilor i a lui Tifon.
5. Cele nou muze erau : Caliope muza poeziei epice; Euterpe muza muzicii; Melpomene muza
tragediei; Talia muza comediei; Terpsihore muza dansului; Erato muza poeziei de dragoste ; Clio
muza istoriei; Urania muza astronomiei i Polimnia muza imnurilor de slav. Ele erau fiicele lui Zeus i
ale Mnemosinei, zeia memoriei.
44

PROMETEU

ZEUS ERA STAPINITOR DEPLIN. Nimic nu-i mai sttea n cale. Vrerea lui era lege i
porunc pentru toi zeii. Doar cei de jos, de pe pmnt, i fceau uneori necazuri, cci ba
crteau, ba ridicau pumnul spre cer i-ameninau...
Mai ales cnd se abteau molimi sau revrsri de ape, cutremure, sau foc sau moarte adus de
nvlitori, oamenii se-ndr-jeau cumplit :
El, numai el trimite totul ! i este ciud c nu vrem s ne supunem zeilor, ntotdeauna, cum
vor ei. i-i este team c-ntr-o zi vom cuceri Olimpul su, cum prorocete Prometeu...
Iar Prometeu, acel pe care oamenii-l proslveau n cntec, avea, pe ct spune legenda, ca tat,

pe-un titan, Iapet. Iapet era, la rn-dul su, fiul pmntului, al Gheei i-al cerului nalt, Uranus.
nc de mic, acest urma al lui Iapet se dovedise iste, cuteztor n gnduri i1 ntreba pe
tatl su :
Tat, de ce e lumea asta plin de flori i de attea roade, de ce-s attea animale i zburtoare
? Pentru cine ? De ce n-a fost creat o fiin cu minte agerneleajpt, ce-ar putea s le
stpneasc i s le foloseasc bine ? '
Iapet nu-i rspundea nimica, nepstor la ntrebare... Avea i-aa multe necazuri, cu ali doi fii
amestecai n rzvrtirea titanilor contra lui Zeus. Unul din ei, Atlas, purta, pe umr, bolta
nstelat. Fusese osndit de Zeus s o ie pe venicie. Cellalt, pe nume Meneceu, fusese
aruncat n Tartar.
Nu mai avea tatl, Iapet, dect doi fii, ca alinare n ceasurile btrneii, pe Prometeu, i-altul
mai mic, ce se chema Epimeteu l.
Fiul titanului Iapet creeaz omul

Cnd a ajuns brbat n toat firea, Prometeu i urma mai departe gndul ce-l frmntase nc
din vremea cnd era copil : cum ar putea s fureasc o fiin plin de-nsuiri, n stare s
conduc bine, s foloseasc chibzuit tot ce se afl pe pmnt ?
Gndind timp ndelung, titanul a luat n pumnii si rn. rna asta a udat-o cu ap
proaspt i rece, care nea din-tr-un izvor. S-a apucat apoi de lucru. A furit, muncind cu
grij ilcu migal, un corp de om, de brbat2, ce semna leit cu zeii.
Fiind luat din trupul viu al Gheei i furit cu miestrie de ctre bunul Prometeu, omul a
nceput s umble, ca orice fiin pe pmnt, s-i caute hrana, s triasc.
Prometeu nu s-a mulumit s fureasc-o nou fiin, ci a rugat-o pe Atena s-i dea o mn deajutor, s-i druiasc-nelep-ciune omului su fcut din lut.
Atena, dup ct se spune, avea i ea o slbiciune pentru feciorul lui Iapet. i era drag i poate-n
sine dorea s-l aib de brbat, dei fcuse jurmntul de-a nu se mrita nicicnd. De-aceea, ascultndu-i glasul, Palas-Atena s-a-nvoit. i-a suflat peste acea fiin plmdit de Prometeu.
Omul a cptat i cuget. Gndul lui a-nceput s zboare.
Zeus n-ar fi fost mpotriv ca fiul lui Iapet s fureasc vreun animal, vreo pasre. Dar omul,
ce semna leit cu zeii, nu i era deloc pe plac.
i-atunci Zeus a hotrt ca omul, nou creat din tin, s-i stea supus, ndatorat, i s-l
slveasc-ntotdeauna.
Adunarea de la Mecona

Lsnd deci s mai treac vreme, dar nu prea mult, ntr-o zi Zeus a poruncit, prin Hermes, s
se adune oamenii ntr-un loc, care se numea pe vremea de atunci Mecona.
Vom hotr noi, la Mecona, ce-ndatoriri au ced de jos fa de marii olimpieni, care lengduie, cu mil, s vieuiasc pe pmnt... a glsuit mreul Zeus.
Prometeu, aflnd vestea asta, s-a ncruntat de la-nceput. Se temea, mai ales, c Zeus va apsa
pe cei de jos cu mult prea multe-ndatoriri, lsndu-le puine drepturi i prea srace bucurii.
Cum totui nu putea s calce poruncile date de Zeus, Prometeu i-a chemat pe oameni. Le-a
artat c-l bnuiete pe Zeus c-ar umbla cu gnduri nu prea curate pentru ei. ns i-a sftuit s
aib rbdare i ncredere n cele ce va face dnsul, cnd vor ajunge la Mecona.
46
47

a acolo noi, le-a rostit, la sfrit, titanul, dac fiul 3, este atoatetiutor, sau alii-s mai istei ca el... a
sorocit, au pornit grupuri spre Mecona. Du-,._ . ,_. ., lur mare, precum le poruncise Zeus, prin
sfetnicul su de credin, Hermes, pristavul din Olimp.
i-au mers, au mers ei cale lung, pn au poposit n locul unde fuseser chemai.
Zeus rmne pclit
N-a trecut mult i s-au ivit, plutind pe nori de aur, zeii. Zeus s-a aezat pe-un jil i a grit n acest fel :
Oamenii trebuie s ne slveasc. Altare mndre ne-or zidi. Nu doar altare, ci i temple. Apoi vor
face mari serbri prin care fiecare zeu va fi cinstit cum se cuvine. Din tot ce vei avea pe lume s ne

aducei sacrificii. Dar, pentru c snt bun i drept, am s v dau, pe loc, o pild de felul cum va trebui
s mprii a voastre bunuri cu noi, stpnii din Olimp. Taurul cel adus aici va fi-njunghiat de
Prometeu. Carnea, tiat n buci, s se aeze n grmezi. Una dintre grmezi va fi sortit pentru
sacrificii, iar cealalt vei pstra-o pentru voi, oamenii, ca hran...
n sine, Zeus cugeta : Prometeu o s-mpart carnea ntr-o grmad pentru oameni, care, desigur, va f;
mare, i alta, mic, pentru zei. Dar eu am s aleg grmada ce s-o vdi mai artoas i am s-i las n
pagub pe-aceti supui fcui din lut..."
n vremea asta, Prometeu tiase taurul adus de oamenii si la Mecona. Era un taur mare, gras, cu pr
ca neaua de curat.
El a pus deoparte carnea, bucile cele mai bune. Le-a nvelit frumos n piele i-a aezat deasupra lor
maele, fierea i stomacul. De alt parte-a grmdit ciolanele goale de carne, tigva cu coarne rsucite,
copitele, i le-a-nvelit ntr-un strat galben de grsime.
Mormanul plin numai de oase se arta cu mult mai mare dect cellalt, unde erau bucile bune de
carne.
Zeus, a glsuit titanul, taurul este njunghiat. Carnea e m-prit-n dou. Alege singur, dup voie,
grmada pentru sacrificii, i las-acolo, neatins, i o grmad pentru oameni, s aib, bieii, ce mnca...
Acum era clipa cea mare. Zeus putea s dovedeasc celor de fa, zei i oameni, c nu greete
niciodat. ns, atins de l48

comie, vznd grmada de ciolane att de mare i-nvelit n stratul galben de grsime, a-ntins hulpav
mna spre ea.
O iau pe asta !... a rostit.
Dar, scormonind sub seu, stpnul a nimerit numai ciolane, copite, coarne rsucite i nici un pic, un pic
de carne...
A neles c s-a-nelat. ns nu mai avea ce face. El singur, nesilit de nimeni, alesese acea grmad.
n schimb oamenii-au izbucnit n rs cu hohote nestvilite. Chiar zeii i zeiele ce-l nsoiser, acolo, pe
Zeus cel nemuritor, ntr-un alai mre, i-au plecat ochii ruinai.
El, Zeus, Zeus cel puternic, ce-i biruise pe titani i-i nimicise pe gigani, era de rsul tuturor.
Dar las, las, or s afle curnd ei toi ce nsemneaz s-l superi pe stpnitor !... i spunea Zeus,
ncruntat. Mai repede dect se-ateapt, pe Prometeu, fiu de titan, l va ajunge o pedeaps. O !... Ce
pedeaps-i va veni !... Oamenii-mi vor simi i ei rsplata, fiindc-au hohotit. Nimeni nu o s scape
teafr... Nimeni... Nimeni nu va scpa..."
Astfel s-a isprvit aceast mult tulburat adunare. Zeii, pe norii lor de aur, s-au ridicat ctre Olimp, i
oamenii-au pornit pe cale, rznd i chiuind voioi.
Prometeu aduce oamenilor focul
Numai c Prometeu ceruse, n repetate rnduri, focul, s-l dea i oamenilor si. Zeus l amna cu vorba
de azi, pe mine i poimine.
Acum, dup-ntmplarea asta, s-a dus la el nc o dat, i l-a
rugat :
Oamenii triesc greu. ndur frig, ndur bezn. Slluiesc numai n peteri. Snt doar pescari i
vntori. Mnnc fructe din copaci. Eu vreau s-i vd meteugari, i pentru asta au nevoie de focul
tu, ce se gsete, zvorit bine, n Olimp...
Dar Zeus, mnios pentru ocara ndurat, l-a luat pe Prometeu
la goan.
Tu ce gndeti ? C Zeus e-att de prost s le dea oamenilor focul ? Tu i-ai fcut asemeni nou, i
dac or avea i focul, ar fi n stare s se scoale cu armele s m loveasc i s-mi pierd tronul...
Eu una tiu, mree Zeus, c oamenii, pn la urm, tot or
s capete acest foc...
49

1
1.

cnd crezi c m ndupleci ! a rcnit Zeus, spume-cesta e ceresc. Oamenii-n vale pot s piar,
i focul tot n-am s i1 dau. Eu nu-l trimit jos, pe pmnt, dect cnd vreau s pedepsesc
fpturile-i nesuferite, ns atunci sub chip de. trsnet. Deci du-te, du-te, Prometeu, pn napuc s te lovesc pe tine, cel dinti, acum, fiindc m-ai ndrjit destul...
Altul, de spaim, ar fi cerut grbit iertare, cutnd, cumva, s-l mblnzeasc pe zeul cel
atotputernic. Dar Prometeu, prea ndrzne, nu era unul dintr-acetia.
i-aa, precum spune legenda, n toiul nopii urmtoare, titanul a pornit la drum. S-a furiat n
fierria unde lucra Hefais-tos fulgere lucii orbitoare, pentru stpnul din Olimp.
n fierrie, pe-un pat moale, Hefaistos sforia dus... Focul ardea domol pe vatr, cu plpiri
albastre, roii, aruncnd umbre viorii pe faa zeului nnegrit de fum, cenu i scntei,
scldat toat n sudori.
Deodat, auzind un zgomot, Hefaistos s-a ntors pe-o parte, cu trupul greu i obosit, i-a
ngimat ceva prin somn. Prometeu s-a oprit puin. Avea cu el, n mna sting, tulpina unei
plante verzi plant de soc, pe ct se spune scobit ns nluntru. Luase tulpina asta
verde, ca s ascund n ea focul i totui s nu se aprind.
A stat i-a ateptat o vreme, pn ce a vzut c zeul a adormit ca mai-nainte i, repede, a luat
din vatr un bob de jar i l-a ascuns n tulpinia verde. Apoi s-a repezit afar...
Noaptea era adnc, neagr. Prometeu a fugit prin noapte. A tot fugit neobosit, pn ce-a ajuns
n vi. Acolo s-a oprit din fug. A chemat oamenii la el. Cu bobul rou a aprins o grmjoar
de surcele. Surcelele au plpit, i-o flacr strlucitoare s-a-nlat vesel-n vzduh. Din
grmjoara asta mic, alte mormane s-au aprins. i-acum, n peteri, pe de-a rndul, focul
ardea vioi, n timp ce oamenii se nclzeau i-i mulumeau, cu negrit bucurie, celui ce-i
ocrotise iar.
Dar cum s-a vzut arznd focul, pe cmp, pe munte, prin pduri, Hermes l-a i vestit pe Zeus :
Stpne, focul din Olimp a fost rpit de Prometeu i druit celor de jos. Privete-i cum i
moaie-n flcri arama i o ciocnesc, i fac unelte, arme, roate, corbii, case, tot ce vor... Snt
nvai de Prometeu, titanul care ne-a trdat...
Cum ? Focul meu a fost furat ? a rcnit Zeus, n Olimp, aa de tare, c pmntul s-a zguduit
pn-n strfund. Cum ? Tet titanul Prometeu ?... O ! Blestematul ! A sosit clipa cnd ne vom
rfui. Inti vreau s-i lovesc pe oameni, s vad el cum i-am lovit. Pe urm vine rndul su...
50

Cutia Pandorei
L-a strigat apoi pe fierar.
Hefaistos s-a artat tremurnd din ncheieturi, galben, n ua fierriei.
Stpne, nu-s de vin eu. Prometeu m-a furat n somn...
N-ai stat de veghe ! s-a-ncruntat spre el stpnul din Olimp. Dar despre asta, furare, vom
mai vorbi noi amndoi. Acuma, ns, ai s-mi faci, din ap i rn, o fat. S fie fiin
muritoare, dar chip s aib de zei. Prometeu a fcut brbatul, iar tu s-mi fureti femeia...
M duc numaidect. M-apuc de lucru i snt gata mai nainte de amurg... a zis fierarul,
mulumit c scpase aa de uor.
Cnd i vei termina lucrarea, Hefaistos, s chemi toi zeii. S spui c-i din porunca mea. i
zeii s-o mpodobeasc pe fata ce-o vei miestri, cu cele mai alese daruri... a mai rostit Zeus
ncet, zmbind viclean, n barba-i deas. Apoi s mi-o nfiezi, cci vreau s-i fac i eu un
dar...
Hefaistos a dat din umeri. Nu pricepea ce vrea stpnul. S-a apucat ns de lucru, lund pild
de la Prometeu, care fcuse primul om. A luat o mn de rn din trupul cel fertil al Gheei i
a turnat deasupra ap. Din lutul ud a furit un corp de-o rar frumusee i un chip dulce de
fecioar 3.
Zeul meteugar fcuse, precum i poruncise Zeus, cea dinti fat muritoare, pentru c toate

celelalte de pn-atunci erau zeie.

Dup aceea a chemat pe zeii din Olimp la el i le-a grit n acest chip :
Fiina pe care o vedei a fost fcut din porunca naltului nostru stpn. i tot el v-a cerut i
vou s-o nzestrai, ct mai ales, cu straie i cu alte daruri...
Palas-Atena suprat pe Prometeu, pentru c dnsul inea prea mult la muritori s-a
apucat, ca rzbunare, s-o nvemnte pe copila abia creat de fierar.
I-a esut astfel de veminte, cum nu fcuse pn-atunci nici chiar zeielor din cer. I-a aternut o
hain alb pe umerii strlucitori. Mijlocul i l-a strns zeia cu-o cingtoare aurit, iar pe cap ia pus un vl cu broderii nemaivzute, fcute chiar de mna ei.
Charitele i horele s-au strns i ele-n jurul fetei, dndu-i din nsuirile i gingia ce-o aveau.
Dalba zei Afrodita i-a hrzit, la rndul su, puterea de-a sdi iubirea n inima brbailor.
51
Iar Hermes, zeul cel iret, i-a dat copilei glasul lui, mngietor i subire, i-a dat i vraja ochilor.
Hefaistos i-a meterit i o cutie de aram, nchis bine c-un capac. Stpnul lumii a deschis cutia asta
de aram i-a pus n ea mai multe daruri.
Te vei numi, frumoas fat, Pandora, a glsuit Zeus, pentru c ai attea daruri primite de la
olimpieni. S le pstrezi toate acestea pentru fptura-i minunat. ns cutia de aram s-o druieti
soului tu, dup ce te-i cstori...
Pandora s-a plecat-naintea lui Zeus cel atotputernic.
Hermes, condu-o pe pmnt, n locul unde se gsete prea-ndrzneul Prometeu, a mai rostit
stpnul, Zeus.
Zeul pristav, lund-o de mn, a cobort pe pmnt.
Brbaii, ci erau n lume erau pe-atunci numai brbai s-au adunat lng Pandora, mirndu-se
nespus de mult de frumuseea ce-o avea, de gingia, glasul ei i de dulceaa ochilor.
Nu era unul s nu vrea s-o vad-n casa lui, soie. Ba da, unul a fost, i-acela era titanul Prometeu. Dei
era vrjit de fat, dei i-ar fi plcut i lui s-o vad luminndu-i casa, Prometeu sta prevztor. '
Cnd Zeus ne trimite daruri, orict snt de ispititoare, feri-i-v de vicleug !... a spus el ctre
muritori.
Brbaii s-au ferit n lturi, ascultndu-l pe Prometeu. Numai Epimeteu, titanul, frate bun al lui
Prometeu, edea cuprins de dragoste i nu fcea un pas-napoi. n acea clip, Afrodita s-a avn-tat ctre
pmnt i l-a rugat pe micul Eros s trag iute o sgeat, intindu-l pe Epimeteu n inima-i
fremttoare. Eros a tras. Epimeteu s-a cltinat i a-ntins braele spre fat. Ea, ca un fulg, s-a ndreptat
ctre Epimeteu, zmbind. i el le-a glsuit voios :
Pandora o s-mi fie soa ! Voi v-ai ferit ; dar eu o vreau.
Iat, acesta este darul ce l trimite, pe pmnt, prin mna mea, stpnul, Zeus, a glsuit frumoasa fat
i i-a dat lui Epimeteu cutia nc zvorit, ce-o adusese din Olimp.
Epimeteu a luat cutia i-ncet i-a ridicat capacul. Credea c-s daruri preioase. Cnd colo, din acea cutie
s-au ridicat, zburnd n cete, toate nenorocirile i relele pe care lumea le-a avut de atunci mereu. S-au
rspndit minciuna, ura, grija, zavistia, necazul, durerea, suferina, foamea i setea, molimele negre, ba
chiar i moartea, hda moarte. Toate cu-nfiri de spaim, naripate, ns mute, s-au rspndit carencotro, umplnd pmntul i f-cndu-i cuiburi n toate cele patru zri 5.
Vznd Epimeteu c ies attea rele din cutie, a i trntit la loc capacul. Dar prea trziu se deteptase.
Npastele se nlaser, i
52

lumea le purta n crc. Mai rmsese n cutie numai o artare mic, firav i cu aripi slabe. Ea napucase s mai zboare i purta numele : Sperana.
Asta a fost zestrea pe care Zeus o druise fetei, ca s-o aduc pe pmnt : rele, nenorociri i boale.
Numai sperana G cea firav avea s fie lng oameni, s le-n-coleasc-n cugete, n ceasuri grele, n
restriti.
nlnuirea lui Prometeu
Aa se rzbunase Zeus pe oamenii lui Prometeu, care rseser de dinsul n adunarea din Mecona.
Dar Prometeu, vznd aceasta, l-a nfruntat din nou pe Zeus i s-a urcat pn-n Olimp, s-i spun-n fa
adevrul :
Eti crud i eti rzbuntor !... i-a strigat el nenfricat. Nu-i demn, s tii, ca un stpn s-i urasc

att de mult supuii, pe care el, n primul rnd, ar trebui s-i ocroteasc.
Zeus, lesne de neles, s-a-nfuriat nspimnttor.
Hefaistos ! a poruncit. Adu-mi nite ctue tari i nite lanuri mari i grele, ba i-un piron mai lung
i gros...
Aduc ! s-a repezit fierarul, dei se pare c n tain l preuia pe Prometeu, care crease primul om. i
de la dnsul luase pild cnd o fcuse pe Pandora.
Ce-i drept, era i suprat pe Prometeu, fiindc-i rpise din fierrie focul i-l druise omenirii.
Aduc ctuele, a spus, i lanurile, i pironul... i le-a adus, dei n sine ofta ncetior : Pcat..."
S vie Hermes !...
La porunc !... a rsrit i crainicul.
Voi, Hermes i Hefaistos, cu Fora i cu Violena, slugile mela credincioase, plecai pe Elbrus 7 i-l
legai pe-acest titan8, care iubete pe muritorii lui nevrednici mai mult dect pe-olim-pieni. Legai-l
sus, pe-un vrf de stnc. Vri-i i pironu-n piept.
Am neles totul, stpne, a spus pristavul de ndat. Chemnd pe cele dou slugi, Hermes l-a
nfcat n brae pe
cel mai bun dintre titani i l-au purtat cu silnicie, pn pe Elbrus, n Caucaz, pe-o stnc aspr,
coluroas, mai sus, cu mult mai sus de nori.
53
Aici, Fora i Violena l-au cetluit n lanuri grele. Minile i picioarele i le-au strns aprig n ctue.
Iar Hefaistos, fierarul, a trebuit s ia ciocanul i s-i bat pironu-n piept.
Ct a durat osnda asta, Prometeu, fiul lui Iapet, n-a scos din piept nici un suspin. Sfrindu-se
nlnuirea 9, din cer s-a auzit un glas, un glas puternic, plin de ur :
Acesta-i numai nceputul ! Am s-i trimit vulturul meu, i el o s-i sfie trupul, cu ciocul su
ncovoiat, smulgndu-i, zi de zi, ficatul...
i-ntr-adevr, din cef coboar vulturul nspimnttor, cu aripile larg deschise, cu cioc tios, ncovoiat.
Vulturul ip i se las peste srmanul trup zdrobit, legat n lanuri, sus, pe stnc. Cu ghearele se
prinde zdravn de umerii nsngerai, iar cu ciocul l sfie, smulgnd bucile de carne, pe care le
nghite lacom.
Vei sta pe stnc mii de ani, fr odihn, fr somn, ars de dogori, btut de vnturi, de grindin i de
zpezi... se mai aude din vzduhuri vocea de tunet a lui Zeus.
Dar Prometeu ridic fruntea i cat ctre zarea larg, ctre cmpiile ntinse i ctre fluvii, ctre mri.
Zrete-n sate i orae mii, zeci de mii de flcrui. Snt focurile, ce-s aprinse de ctre oamenii lui
dragi. Beznele nopii-s risipite. Copiii lumii se-nclzese la vetre, i femeile au nvat s fiarb-n
clocot carnea dihniilor vnate. Meteugarii se trudesc, cu ajutorul focului, s fureasc pentru dnii
unelte noi de pescuit i de vnat, i adposturi i veminte, ce le fac viaa mai uoar i mai plcut
tuturor...
Privete peste zri titanul. Zmbete-n el. E mulumit. tie c i-a-mplinit menirea.
Doar Zeus se mai zbucium.
O, blestemat s fii, titane ! strig de-acolo, din Olimp. Nici n-ai glndit s-mi ceri iertare. Fii
blestemat... fii blestemat...
Cuvintele-i snt nsoite de fulgere i trsnete. Marea se tulbur i fierbe. Furtuna se dezlnuie.
Pmntul, zguduit, se crap. Valuri uriae se lovesc de stncile din rm, urlnd. Cerul ca smoala se
despic i sus, n slvi, se vede Zeus, mre, cu ful-gerele-n mini. Iar pe stnc Prometeu st neclintit
i fr team nlnuit, i i rspunde :
Nu m-ai nvins deloc, stpne... Oamenii au s vieuiasc i peste mii i mii de ani... Tu, ns, Zeus,
ai s pieri...
Ecoul munilor i duce cuvintele din stnc-n stnc, pn n sate i orae. Le aud oamenii ii poart
cuvintele tot mai departe :
Tu, ns, Zeus, ai s pieri !...
54
"fi btfT
~
LVJf

Note
1. n limba greac veche numele Prometeu s-ar tlcui prin prevztorul, n vreme ce Epimeteu ar nsemna
neprevztorul. Intmplrile prin care trec aceti doi fii ai titanului lapet explic ntru totul numele ce li s-au dat

n legende.
2. Pe o piatr antic, gravat de o min nu nc prea meter, se vede Prometeu cioplind cu dalta scheletul
celui dinii om. Mai este nfiat Prometeu i pe un sarcofag, aflat n muzeul de la Neapole. De ast dat ns
fiul titanului lapet este prezentat ling un brbat n ntregime modelat. Zeii olimpieni : Hera, Poseidon, Herm.es
i Apolo, n frunte cu nsui Zeus, privesc chipul noii fpturi de lut, fr nici o plcere. Prometeu nu se arat a
lua n seam aceast nemulumire a olimpienilor. El st ling fptura cea nou, cu spatele la zei, i pare c se
gndete cum s dea via acestei fiine, pe care el a numit-o om, dup cum spune o legend.
3. Avem i noi, ca i alte popoare, mai ales orientale, variante ale acestei nenttoare legende, ce reprezint
strvechea dorin a omului de a crea viaa prin mijloace artificiale. Astfel, ntr-un basm dobrogean, intitulat
Palatul de argint", un meter creeaz o copil cioplind-o din lemn cum i-o visase el un croitor i face
veminte i un vrjitor sufl asupra ei, dndu-i via.
n legenda elin, prima fecioar fusese creat cu scopul de a-l face pe Epimeteu, fratele lui Prometeu, s se
ndrgosteasc de ea, i prin mina ei s coboare toate relele n lume. Basmul nostru are ns un coninut mult
mai nltor. nsui creatorul fetei se ndrgostete de ea. Iar fata ndrgit l ajut pe creator s scape lumea
de relele ce o bntuiau. Deci femeia nu mai aduce rul pe pmnt, ci ajut la nlturarea lui. Nici meterul nu
mai ntruchipeaz fecioara dup poruncile nu tiu crui zeu, ci din imboldul curat al inimii, potrivit cu visurile
sale cele mai frumoase.
4. Eros era zeul dragostei, fiu al Afroditei. El purta un arc, cu care intea sgei n inimile oamenilor. Unele
sgei erau unse cu miere, i atunci dragostea inspirat era dulce i fericit. Alte sgei erau muiate n fiere i
otrav. Dragostea celor atini de asemenea sgei era amar i ucigtoare.
5. Cutia Pandorei" simbolizeaz un izvor nesecat de nenorociri. Expresia aceasta este deseori folosit, nu
numai n literatur, ci i n vorbirea curent.
6. ntr-un imn elin, din secolul al VHI-lea, alctuit de un autor necunoscut, sperana, nsoitoarea oamenilor la
necazuri, este cntat n acest fel :
Pe-o mare de durere, btut de talazuri, cnd totul se cufund i piere sub furtuna greutilor, doar ea,
sperana, te mai ndeamn, ca o stelu mic i alb, care licrete i-i lumineaz calea, s vsleti mai departe
i s-i gseti Umanul... Doar ea te mai mngie i-i nclzete pieptul, cnd te cuprinde frigul i spaima
desndejdii !..."
7. Elbrusul este vrful cel mai nalt al munilor Caucaz.
56
8. Det Prometeu este numai fiul titanului lapet i al titanidei Temis, el nsui este denumit, de cele mai multe
ori, titan, n legendele eline. Karl Marx, referindu-se la cugettorii progresiti, care sufer pentru convingerile
lor, l d drept pild pe titan" i scrie : Prometeu este cel mai nobil sfnt i martir din calendarul filosofic".
9. Mitul despre Prometeu a fost povestit nti n cntece, apoi a fost reluat de ctre unul dintre cei mai mari poei
ai lumii, Eschil, care a scris celebra tragedie : Prometeu nlnuit", tragedie pe care oamenii o ascult cu
aceeai vie emoie de aproape dou mii cinci sute de ani, pentru c ea reprezint, de fapt, alegoric, lupta uria
a oamenilor pentru cucerirea naturii i prima lor izbnd de seam, cucerirea focului. Cucerirea focului a
deschis drumul omenirii spre progres. Reprezentnd tocmai aceast fabuloas lupt a oamenilor, mitul a fost i
mai departe o surs permanent de inspiraie pentru marii artiti ai lumii, de mai trziu. Poei, ca : Goeihe i
Shelley, pictori ca : Michelangelo, Tizian, Ribera, Salvator Rossa, Gustave Moreau, sculptori i muzicieni
nenumrai au proslvit aceast titanic lupt pentru progres, ntruchipat prin figura lui Prometeu.
n literatura noastr, poetul Victor Eftimiu i-a nchinant un cald poem.
Geo Bogza, privind cndva, din zborul vibrant al unor aripi de oel, vrful nalt, de piatr, de pe muntele Elbrus,
a exclamat nflcrat, ntr-unui din poemele sale n proz :
In clipa aceasta, n care, mai sus de lumea alb a norilor, trec n zbor crestele Caucazului, parc te vd,
nlnuit pe cea mai coluroas dintre ele, nsngerat i mndru, cu fruntea ridicat spre cer, att de nobil prad
cruntei mnii a zeilor. Deasupra acestor stnci scldate n amintirea suferinei i mreiei tale, te salut,
cuteztorule Prometeu .'...
Cuteztorule Prometeu, din neamul omenesc s-au ridicat titani i oameni prometeici. Deasupra acestor piscuri
vinete i reci, intrate n marea poveste a lumii, apleac-i urechea i ascult : nu n zadar a fost imensa ta
suferin. Fiu slvit al unei mame slvite, dac ai vedea ce uimitoare flcri izbucnesc din senteia pe care ai
druit-o omenirii! Dac i-ai fiedea pe cei ce se trau n ntunericul umed al peterilor, cit de mre se 'nal de
la pmnt, ct de mre plutesc peste apele mrii i culmile munilor ! O, clip memorabil i fr seamn, clip
gigantic i sublim : nu vulturul lui Jupiter zboar peste crestele Caucazului, ci neinfrnii fii ai p~ mintului,
purtai de rodul enorm al ndrznelii tale.
...Te salut, cuteztorule Prometeu, printe al unei rzvrtiri nemuritoare, furitor al lumii care urc !..."

CLTORIA LUI ZEUS PE PMNT

Nu rd pe fa muritorii, i spune Hermes la ureche. ns zmbesc cu nelesuri nu prea de

cinste pentru tine, cnd i se pleac la altare, cnd duc ofrande templelor. Iar uneori e drept
c numai aa, pe-ncetul, pe optite pun la-ndoial-nelepciu-nea zeilor notri din Olimp.

DUP CE ZEUS PEDEPSISE ATlT DE GREU PE MURITORI, trimindu-le n cutia

"neltoare a Pandorei boala, durerea, suferina {i-.alte tele fr numr, tot nu era-mpcat n
sine.
Faptul c Oamenii aveau n stpnirea lor focul ceresc l m-nia. Iar "n urechi i suna nc
rsul lor plin de voioie, din acea zi, de la'Mecona, cnd Prometeu l pclise i l fcuse de
ocar.
Le-a poruncit, deci, s-i ridice altare multe, temple mari, i s-i aduc sacriifcii. i-n primul
rnd, el a trimis, ntr-o pdure din Dodona, o porumbi fermecat, cu pene negre ca tciunii.
Ea s-a .lsat ntr-un stejar pe-o crac lung, i-a-nceput s glsuiasc oamenilor. Vorbea cu
voce de femeie :
Voi, oameni, spunea porumbia, facei aicea un oracol. Vn-tul cnd va sufla prin frunze,
vntul trimis de nsui Zeus, i murmurul izvorului au s v-aduc pe pmnt poruncile
stpnului.
Dar poate nu vom nelege susurul vntului prin frunze, nici opotul izvorului, au rspuns
unii dintre ei.
Preoii cei ornduii ca s-l slujeasc pe spn au s v tlmceasc totul... a rostit iari
porumbia. Voi avei doar s ascultai poruncile lui nelepte. Altminteri o s suferii pedepse
nfiortoare, cum sufer i Prometeu...
La vorbe din acestea, muli s-au cam ncrncenat de ciud. Toi l iubeau pe Prometeu i
deplngeau prea-cruda-i soart.
Totui, pentru c se temeau de Zeus, i-au ascultat poruncile primite prin preoii si, care-i
slujeau oracolul, i-au nlat altars multe ,i temple mari, strlucitoare. In cinstea lui, precum
dorea, s-au pus la cale jocuri, lupte, concursuri i serbri vestie,-iHi-mite-apoi olimpiade 2.
Zeus, vzndu-i templele, prea ceva mai mulumit. Privea triumftor din slav i se gndea
c s-au plecat n faa lui toi muritorii. inea, cu toate astea, fulgerul su necrutor, gata s-l
zvirle, fr mil, ctre pmnt, de-ar fi aflat cel mai mic semn de-mpotrivire.
Era deci Zeus mulumit, cnd, iat, vine zeul Hermes i i aduce, n Olimp, veti nu prea
mbucurtoare.
58

Plecarea spre Arcadia

Zeus i-a preschimbat sceptrul de aur ntr-un toiag din lemn de corn. Mantia lui srbtoreasc,
esut de mna Atenei, a prefcut-o ntr-o hain de om srac i necjit. Sub hain ns i-a vrt
fulgerul cel scnteietor.
i a pornit apoi prin lume...
A luat-o-nti i-nti prin muni, ctre Arcadia ferice 3. A strbtut naltul Menala, un munte
potopit de fiare, apoi; Cilene i Liceul cel tot nvluit n brazi, i-a ajuns n Arcadia. Era la
vremea cnd amurgul aduce dup sine noaptea cea misterioas pe pmnt. Acolo-a cerut
adpost, sub un acoperi mre : palatul
regelui Licaon.
i a dat semne tuturor c este el, stpnitorul.
Temei-v ! le spunea aspru. Acel pe care-l ospeii nu-i om de rnd, i s-ar putea s fie-un
zeu...
Numai c regele Licaon ura pe zei i s-a gndit : Stai, am s pun la ncercare puterea-i,
cltorule !"...
i-a hotrt s l loveasc, n timpul nopii, pe ascuns.
Mai nainte, ca s rd, a vrut s-l i batjocoreasc. I-a dat bucate s mnnce, din carnea unui
rob ucis.
S vd i eu dac-i d seama zeul acesta ngmfat ce car-ne-nfulec la mas, a spus
nechibzuit Licaon slugilor sale din
palat.
Acum, fie c-a fost trdat, fie c Zeus, cu puterea-i, a prins de veste-nelciunea, destul e c s-a

nfuriat i a trntit talgerul plin cu ruinoasele bucate.

Nemernice ! i-a strigat el. Crima ta este fr margini. Vreai s-l rpui pe nsui Zeus.
Pedeapsa mea te va ajunge...
i a scos fulgerul su groaznic de sub mantie, i-a lovit.
Palatul regelui Licaon a ars pn n temelii. Iar regele, cnd a-ncercat s mai rosteasc un
cuvnt, a i simit cum glasul lui se schimb-n urlete de fiar. Trupul i s-a-nvelit n blan.
Braele i picioarele s-au prefcut i ele-n labe. Licaon 4 s-a fcut un lup, o fiar crunt, ce-a
fugit s se ascund prin pduri.
59
n Frigid
De-acolo Zeus a umblat din ar-n ar, pn cnd a ajuns i n Frigia 5.
Era acum nsoit i de pristavul su, de Hermes.
Mergnd aa-ntr-o bun zi, zeii au intrat ntr-un sat. Zeus, avnd toiagu-n mn, se-nfia ca un btrn
srac i foarte obosit. Hermes, la fel de zdrenuit, se prefcea c-l sprijin. Mergeau prin praful
drumului. Se artau nepstori, ns cu ochii cercetau, iscoditori, oriice loc pe prispe, prin ogrzi,
pe drum s vad tot ce se ntmpl.
Era la ceasul cnd drumeii i caut un acoperi, s poat nnopta tihnii.
Cerul era imens i rou ca o tipsie de aram. Prin arborii grdinilor se cerneau ultimele dre din ziua
care-ncet trecea, lsind n urm numai pete ntunecate, de rugin. Murmurul cei molcom al serii chema
pe oameni la odihn.
Tot cercetnd cu grij satul, au ajuns lng-o locuin. O locuin artoas, inut bine, pe stlpi groi,
cu trepte largi i acoperit, n chip temeinic, cu indril. Prin curte mugeau vite grase, ce sentorseser stule de la punile din deal. Erau boi mari, cu prul alb, bivoli cu coarnele ntoarse i cai
puternici, murgi i roibi. Oile behiau cumini ntr-un saivan, mai la o parte. Caprele, ca de obicei,
sltau, tot neastmprate, i, nestule, mai rupeau mldie pe lng zplaz.
In cuhnia din dosul casei se-auzeau zgomote de vase. Stpna pregtea mncarea. Fumul se ridica
alene, n lungi fuioare cenuii. Mirosuri calde, atoare, de carne fript i fierturi, gdilau nrile lui
Zeus. Nemaiputnd rbda ispita, a i btut degrab-n poart :
Hei, oameni buni, ne gzduii ? V-ntreb n numele lui Zeus, stpnitorul din Olimp.
Nu i s-a dat nici un rspuns. Poate c oamenii aceia nu auzeau n larma curii, sau poate nu vroiau saud numele ce li se rostea.
Atuncea zeii blestemnd au luat-o iari mai departe.
N-au mers prea mult, i-n calea lor s-a artat un alt lca. Aici femeia mulgea lapte, un lapte gros, de
bivoli, tocmai cum i plcea lui Zeus. De-aceea a strigat la gazd :
Deschide-n numele lui Zeus ! i cerem s ne ospeeti... Numai c gospodina ceea era grbit peste
poate. Ridicnd capul
ctre Zeus, a rsturnat un vas cu lapte. S-a suprat i a rspuns:
Plecai de-aici !... Am rsturnat, din cauza voastr, un i-tar... Vedei-v de alt cas.
60

i tot aa, nu tie nimeni cum s-a-ntmplat n acea sear, c ' dnii n-au gsit niciunde un adpost i
niscai hran, dei le spuneau tuturor c vin n numele lui Zeus.
Filemon i Baucis
Tocmai se pregteau s-i fac culcuul, pentru acea noapte,. ntr-o cpi-nmiresmat de fn, ce se afla
pe cmp, cnd iact o lumini...
Uitndu-se ceva mai bine, au neles c-i o colib, cea mai srman dintre toate cte vzuser n sat.
Hermes s-a apropiat de u i a btut uor n ea.
Ua micu s-a deschis ncetinel i scrind. In prag s-a artat un chip. Un chip cuminte de btrn, i-n
urma lui o btrnic.
Poftii !... Poftii n casa noastr, au rostit ei, fr s-ntrebe mcar o vorb pe drumei, de unde vin
i cine snt.
Cei doi btrni, aa de buni i primitori, se numeau Filemon i Baucis 6.
Dei erau att de-n vrst, rar s fi fost pereche-n lume mai strns unit dect ei. Se ndrgiser din
vremea cnd amndoi erau copii. Mai trziu, se legaser prin lanul dulce-al csniciei i r-msesermpreun aizeci sau aptezeci de ani, dac nu, poate, i mai bine... Iar lumea i ddea drept pild de

csnicie trainic.
Fetelor, cnd se mritau, prinii le fceau urarea :
S fii la fel de fericit, n anii ti de csnicie, cum este doar btrna Baucis.
Bieilor, la-nsurtoare, prinii le spuneau la fel :
S fii iubit ca Filemon de credincioasa lui soie !
i dac e s vorbim drept, nu avuseser btrnii nici un belug n viaa lor. Coliba-n care locuiau era
din trestie uscat, cam cocovit i-aplecat, i nvelit cu ovar. Alturi de coliba lor era un petic de
grdin, tiat n dou de-un pru. Aici lucra de diminea i pn seara Filemon, spnd i cultivnd
legume sau ngrijind pomii i via, care creteau la marginea pmntului ce-l stpneau.
Erau sraci, dar acest lucru nu-i mpiedica deloc s i gseasc mulumirea n dragostea ce i lega, n
nelegerea deplin ce domnea venic ntre ei. Aa se face c puteau s-ndure oriice necazuri i lipsuri
grele, fr team sau plnsete zadarnice. Ba
61
uneori mai ajutau i pe-alii, care-aveau nevoie, fie cu roade din grdin, fie cu sfaturi nelepte.
n casa lor nu se gseau slugi i stpni, ca pe la alii. Singuri i porunceau i tot ei i aduceau landeplinire, srguincios, poruncile.
O mas ntins cu toat inima
Acetia erau pmntenii la care Zeus i cu Hermes au poposit n acea sear.
Cu fee calde, primitoare, cu firea lor deschis, bun, i-au poftit grabnic n colib pe cei doi mndriolimpieni, fr s cate nici la haine, nici la cuvinte sau la fee. Ba, tocmai fiindc olimpienii preau
trudii, sraci, flmnzi, cei doi btrni s-au artat mai sritori ca totdeauna, mai dornici s-i primeasc
bine. Iar File-mon i-a mbiat :
Uitai-v... lavia asta. edei i odihnii-vde osteneala drumului, ct timp o s pregtim masa.
Baucis a-ntins pe scndur o ptur din ln moale, esut chiar de mna ei ; apoi, s-a repezit la vatr,
dezvelind din cenu jarul ; a pus pe jar frunze uscate, surcele i un lemn mai gros, su-flnd din
rsputeri ntr-nsul. Focul a plpit pe-ncetul, iar cnd a ars cu vlvtaie, Baucis a potrivit deasupr-i un
ceaun mare, plin cu ap. n vremea asta, soul ei i adusese din grdin legume proaspete, pe care le-au
i pus n ceaun s fiarb. File-mon a mai cobort i o bucat de slnin, care stea de mult n grind,
pstrat pentru srbtori. Din ea a retezat btrnul o felioar, nu prea groas, i i-a dat 'drumul n
fiertur, s-i dea gust puintel mai bun.
Pentru c masa-ntrzia, gazdele, ca s-nele vremea, stteau cu oaspeii de vorb, glumind i artnduse veseli i binevoitori.
Filemon a turnat ap cald ntr-un lighean din lemn de tei. S-a aplecat singur de ale, s spele, dup
datin, picioarele drumeilor. Pe urm-a luat un covora, cam nvechit i ros de timp, i totui cel mai
bun din cas. L-a aternut frumos pe patul unde urma s doarm zeii.
Umblnd grbit, btrnica tersese masa c-un mnunchi de ment strns din grdin, iar pe mas
adusese msline puse-n saramur, cicoare, napi, brnz de vaci i ou coapte-n spuza cald. i-ntr-un
vas larg pusese vinul, destul de vechi i aromat, n faa fiecrui zeu era cte o can mic, din lemn de
fag, i
62

smluit cu cear alb de albine. Dup gustare a-mprit fiertura cald de legume. Pe urm a adus
btrnul un coule umplut cu fructe. Erau acolo nuci, curmale, prune ca nite pietre scumpe, struguri
cu boabe mari i roii, smochine dulci i, la mijloc, un fagure de miere alb.
Nu mai tiau cum s-i slujeasc pe cei doi oaspei, ce s le dea, cum s-i mbie. Mai ales Filemon,
btrnul, le turna vin nencetat. Dar ce s vezi ? Orict turna vinul n cni, vasul de lut r-mnea plin.
Zeii se arat cine snt
Stpnul cerului dduse, n acest fel, un semn c este un prea-puternic olimpian.
Filemon a priceput semnul. Chemnd-o ling el pe Baucis, s-au plecat zeilor cu team. Amndoi i-au
cerut iertare c cina a fost prea srac.
Pentru c n coliba lor aveau i-o pasre, o gsc, s-au repezit s-o prind iute i s-o gteasc zeilor.
Numai c ei erau btrni. Picioarele le tremurau. Iar gsca era sprinten. Srea-n colib ici i colo i
ggia nfricoat. Ba, parc presimindu-i soarta ce o pndea, pasrea i-a cutat scparea chiar sub
picioarele lui Zeus.
Acesta ns i-a oprit :
Lsai-o, n-o sacrificai. Este destul tot ce ne-ai dat.

i Zeus, mulumit n sine, pentru c-a fost recunoscut, a mai rostit btrnilor :
Ai fost pentru noi gazde bune. Vecinii votri ns nu ne-au primit ca oaspei, precum se cuvenea,
dei cerusem adpost n numele Olimpului. Pentru nelegiuirea asta, ei au s fie pedepsii. Numai pe
voi v vom crua ; dar trebuie s ne urmai pe muntele din apropiere...
Btrnii cunoteau prea bine c nu e chip s stea-mpotriv, cnd zeii hotrsc ceva. Le prea ru de
casa lor, unde triser o via, n nelegere deplin. Dar nu aveau, bieii, ce face. Au trebuit s se
supun.
Lundu-i cte-un toiag n mini, au pornit dup cei doi zei.
Au mers ce-au mers, i au ajuns aproape-n vrful muntelui. Atunci Filemon a-ntors capul, s vad ce sa petrecut i ce osnd au dat zeii satului lor. Da-n locurile cunoscute, voina zeilor
63

schimbase satul ntreg ntr-un lac negru, care sclipea tcut sub lun, nchiznd taina-n apa sa 7.
Privelitea i-a-ndurerat pe cei doi soi, i lacrimi le-au nit din ochi.
De ce ai scufundat tot satul ? a spus btrnul Filemon. Chiar dac unii dintre ei greiser fa de
voi, ceilali erau nevinovai.
Taci, Filemon, a rostit Zeus. Osnda noastr, cum o fi, este ntotdeauna dreapt. Privii mai bine
spre coliba n care voi ne-ai ospeit...

Un stejar mndru, ce parc-mbrieaz un tei n floare...

ntr-adevr, ctnd btrnii nspre coliba lor cea veche, n-au mai vzut-o. ns pe locul unde fusese eanainte, se ridicase-o insul. Pe insul era un templu din marmur n care Zeus avea o statua de aur.
Pori mari, sculptate-nchideau templul. Grdini pline de flori i rodii se ntindeau n jurul su.
Voi o s locuii n templu, a glsuit solemn stpnul. Vreau s v dau i o rsplat, pentru c i-ai
cinstit pe zei. Spunei o singur dorin. Poate vrei aur, tineree sau frumuseea mult rv-nit, putere,
slav sau mrire ? Spunei ce vrei, i v voi da.
Filemon a privit spre Baucis. Ea ctre el, cu neles. Se de-prinseser cu timpul s i griasc fr
vorbe, numai privindu-se in ochi.
Nu, mare Zeus, nu vreau asta, a dat rspuns Filemon. Aurul mult se risipete. Puterea scade.
Tinereea trece cu anii, negreit. Pacea i dragostea n care am vieuit cu buna-mi Baucis snt lucruri de
nepreuit. De-aceea, dac vrei s faci unor b-trni srmani un dar, ngduie s-nchidem ochii,
amndoi, n aceeai clip. S nu-mi vad soia rugul pe care mi vor arde trupul. Nici eu pe-al ei nu
vreau s-l vd, cci m-ar ndurera prea tare...
Numai atta v dorii ?
Darul acesta ni-i destul... a dat din cap btrna Baucis.
Bine. Fie pe voia voastr...
i Zeus a fcut un semn. Amndoi zeii au pierit. N-au mai rmas, acolo-n munte, dect btrnii.
Filemon i iubita-i Baucis s-au cobort pn la templu. S-au aezat n tinda lui, dorind s stea-n aceleai
locuri, n care vie-uiser nc de cnd erau copii.
64

Anii s-au scurs pe ndelete. Cei doi s-au grbovit mai mult. Ochii li s-au nceoat ; nu mai vedeau nici
la un pas.
-aa, precum spune legenda, edeau btrnii, ntr-o zi, pe trepte-n faa templului. Nite drumei i
ntrebau despre-ntm-plarea petrecut odinioar n coliba unde se odihnise Zeus. Ei povesteau, cu
vorb moale, tremurtoare, tot ce-a fost : cum le-a schimbat coliba Zeus n acel templu aurit.
Pe cnd vorbea aa, btrnul a simit c l nfoar o scoar rece, pe la tlpi. Scoara cretea i ctre
mijloc, i se urca spre gt, spre cap.
Baucis simea acelai lucru. Inelegnd c i-a sosit sfritul ateptat, a spus uor lui Filemon :
Soul meu scump, a sosit ceasul !... i spun adio...
Adio !... a grit i dnsul, i-a srutat-o lin pe frunte. i mulumesc pentru credina ce mi-ai purtat-o
pn la ultima suflare !
i poate c i-ar fi spus cei doi btrni i alte vorbe de-adio i de mngiere ; dar gurile le-au amuit.
n preajm s-a fcut tcere. Cei care se-ntmplaser s se gseasc lng ei priveau nmrmurii.
Btrnul nu mai era om, ci se fcuse-un stejar falnic. Baucis, n schimb, era un tei subire, alb, cu flori
micue, dar cu mireasm-ameitoare.
Legenda spune despre templu c s-a sfrmat, btut de vnturi ; dar mult, foarte mult vreme, s-ar fi

vzut nc acolo cei doi copaci : un stejar mndru i puternic, ce-mbria cu ramurile sale un tei cu
trunchiul alb i plin de floare...
Note
1. Pentru prima oar, legenda stejarului de la Dodona ora antic din Epir a fost scris de Herodot,
printele istoriei", cum a fost numit. Mai trziu legenda a cptat i alte variante. i n folclorul nostru,
bineneles sub alt form, anumii eroi populari ascult deseori glasul codrului, murmurul izvorului, i afl de
la aceste elemente ale naturii primejdiile ce-i ateapt. Natura se solidarizeaz cu cauza lor dreapt i i ajut.
Motivul legendar al stejarului de la Dodona se gsete astfel, mult nnobilat, i n creaiile noastre artistice
populare. Nu este ns vorba, ca n legenda greac, de un stejar sau un izvor prin care stpnul lumii i trimite
asprele lui porunci.
2. Intre toate templele cldite n cinstea lui Zeus, cel mai vestit era cel din localitatea Olimpia, din inutul Elidei.
Urmele acestui templu, blocuri enorme i colosale se mai pot vedea i astzi. In acest templu mre, sculptorul
Fidias crease o statu a lui Zeus, care era una dintre cele apte minuni ale lumii antice. Era fcut din aur,
abanos i filde i era aezat pe un piedestal enorm. Zeus inea n mna dreapt o statuet, care ntruchipa
5 Leger-dele Olimpului, voi. I

65
Victoria, fcut din aur i filde. n mina sting avea sceptrul, care purta n vrf un vultur. Pe frunte, Zeus avea o
cunun splendid din cotinos, mslin slbatic, cum se punea pe frunile nvingtorilor, la renumitele olimpiade.
Se povestea n legend c Zeus nsui ceruse s aib loc aceste olimpiade, n amintirea unor concursuri, la care
luaser parte fiii si : Apolo, Hermes i Ares. La aceste concursuri biruise fiul cel mai iubit, Apolo. De bucurie,
Zeus l-a ncununat pe Apolo i a hotrt ca, n cinstea i pe locul acelei isprvi, s se alctuiasc concursuri,
jocuri i mari serbri, numite olimpiade, din patru n patru ani. n realitate, cei care au pus la cale, odinioar,
aceste jocuri vestite, au vrut s le dea mai mult greutate, nscocind legenda, dup care nsui Zeus va fi fost
iniiatorul lor. Mai trziu, elinii au nceput s socoteasc timpul dup olimpiade. Astfel ei spuneau : n al
attelea an de la a patra sau a cincea olimpiad, s-a petrecut cutare i cutare lucru..." Aceste concursuri, numite
olimpiade, au cptat atta faim n lumea antic, nct ele dinuiesc, precum se tie, pn astzi, i au loc tot
din patru n patru ani.
3. Scena aceasta ca i legenda urmtoare : Filemon i Baucis este povestit admirabil de poetul latin
Ovidiu, cel stins pe meleagurile arii noastre, din urgia lui August, mpratul Romei. Apoi legendele au fost
reluate de muli ali scriitori.
4. Numele Licaon nseamn, dealtfel, n limba elin, lup.
5. Frigia era un strvechi inut din Asia Mic. C
6. Legenda despre Filemon i Baucis a fost cntat i de renumitul fabulist francez La Fontaine. Pe aceeai tem
s-a compus o oper comic de Gounod.
7. Motivul acoperirii cu ap a unor sate, orae, castele, biserici, grdini, de ctre duhuri, vrjitoare, vraci etc.
suprai pe oameni, este frecvent n toat literatura popular. Nenumratele lacuri din ara noastr, ca : Tekirghiolul cu apa lui srat, lacul Ursului de la Sovata, lacul lui Ovidiu de Ung rmul mrii, lacul Sf. Ana din
creierii munilor i altele au legende asemntoare.

POTOPUL
ZEUS SE-NAPOIASE NESPUS DE MNIAT din lunga sa cltorie de pe pmnt. Tot ce vzuse n
Frigia i n Arcadia i dovedise, nendoielnic, c oamenii nu l iubesc, nici nu-l respect de ajuns. Se
tem numai de el, i-att...
Deci, ntorcndu-se n Olimp, Zeus a poruncit lui Hermes :
Adun-mi, de ndat, zeii !
Vocea lui Zeus tremura, privirea sa era ca marea cnd se dezlnuie furtuna, pe frunte i se aduna mnian cute-ntunecate, ce nu vesteau nimica bun.
Hermes, cu aripi la picioare, la umeri i la plrie, zbura prin cer i striga tare :
Veniiii !... Veniiii !... Ct mai degrab... Stpnul... Zeus... poruncete s v-adunai. Venii n sala
de ospee. Zeus se i g-sete-acolo !...
Cum auzeau porunca adus de pristav, zeii sreau, i lsnd toate laoparte : petreceri, jocuri sau
concursuri, porneau n goan spre palat.
Lui Zeus nu-i plcea zbava, i repede-i ieea din fire. Atunci nu mai crua pe nimeni, chiar de era un
fiu al su.
Calea pe care veneau zeii, dup povetile eline, este aceea ce se vede i azi pe cerul mtsos, atunci
cnd noaptea e senin ; noi o numim Calea lactee.
Palatul marelui stpn, cldit de fiul su, Hefaistos, din aur i aram, era cu porile deschise, i zeii au
intrat grbii. Era un freamt i o zarv n tot Olimpul, ca atunci cnd Zeus i pregtise lupta cu titanii.
Lng palatele lui Zeus erau strni zeci de slujitori, de zei mai mici, aceia care alctuiau cortegiile i-i

nsoeau pe-olimpieni. i ei se frmntau, cuprini de team. i opteau tainic la urechi :

S fi renceput titanii rzboiul cu Olimpul nostru ?...
5

67

Stpnul lumii cere pieirea oamenilor

n vremea asta, zeii cei mari, zeii-olimpieni, se adunaser n sala unde i atepta stpnul. Zeus edea
pe tronul su, cu fulgerele-n mna dreapt, i-n mna sting purtnd sceptrul. Vulturul cel cu pene sure,
vulturul care zbura zilnic, s-l sfie pe Prometeu, era acolo, lng dnsul.
Stpnul i-a cltinat capul i pletele-i nepieritoare. Marea, pmntul, stelele, cerul ntins s-au zguduit,
ca bntuite de cutremur, i au fost gata s se sfarme, s se prvale peste Tartar.
Frai i surori i fii i fiice s-au ngrozit i i-au optit :
Ce e cu tatli ? ! Ce se-ntmpl ? Att de tare-i suprat, cum n-a fost nc niciodat.
Hermes, iretul, tia taina. El nsoise pe stpn n lunga lui cltorie. Cunotea gndul, suprarea i
planurile tatlui, dar nu spusese nimnui. Pstra secretul pentru el. i-acum zmbea, vznd pe ceilali
cum se frmnt i-i optesc, nelinitii, ngrijorai.
Ascultai bine, olimpieni !... a tunat Zeus ctre ei. A venit vremea ca s stingem nesuferita seminie
a fiilor lui Prometeu2, aceia care mpnzesc cmpiile, pdurile, munii i rmurile mrii...
Cum ? ce tot spune ?-ntrebau zeii. Vrea s distrug oamenii ?
Bgai de seam, a urmat Zeus, zvcnindu-i braele n sus, eu n-am avut atta grij pentru Olimpul
fericit, n care noi hl-duim, nici cnd au nvlit giganii i nfiortorul Tifon. Oame-nii-s mai
primejdioi. Ei seamn cu noi, cu zeii. Mintea lor e prea ager. ntr-o zi se vor rscula. Eu singur i-am
vzut pe oameni, n Frigia, nepstori cnd rosteau numele lui Zeus. Iar un rege, Licaon, a vrut s mi
ntind-o curs i plnuia s m rpun. Aflai ns c regele a i fost pedepsit de mine. L-am prefcut
n fiar, lup...
Dar frigienii ?
necai... Tot satul lor l-am scufundat. N-au rmas dect doi btrni, pe nume Filemon i Baucis.
Ceilali s-au dus n fundul apei...
Dreapt rsplat le-ai dat, Zeus... au glsuit toi olimpienii.
Dreapt ! a strigat iari Zeus, tindu-le c-un semn cuvn-tul. Dar a czut numai un sat, i dincolo
un singur om. i nu de-un sat, i nu de-un om mi este mie grij, ci de toi ceilali la un loc. Dac-ntr-o
zi le vine pofta s urce n Olimp, la noi ? S nu
68

mai recunoasc cerul i s se-nscuneze ei stpnitori peste p-mnt ? Atuncea, zei, ce ne vom face ?...
O !... Asta nu se poate. Nu. Oameni s urce n Olimp ? i s se crmuiasc singuri ? ! Mai bine
piar de pe-acum ! S-mpie-dicm aceast crim i s dispar acest neam de muritori prea ndrznei,
care ne-amenin domnia ! a zis la rndul su Po-seidon.
ns, m-ntreb, a spus Atena, cine o s ne-aduc jertfe ? Cine o s ridice temple i-o s le umple cu
ofrande ? Libaii cine ne va face ? Noi ne-am deprins s fim slvii. Chiar de n-o fac cu bunvoie,
oamenii tot ne mai slujesc. Ce zici de acest lucru, Zeus ?
Hm !... Asta o s mai vedem... Ne vom gndi s-i dm rspuns mai la sfrit, a rostit Zeus. Acuma
nu vrem altceva, dect s-i pedepsim pe oameni.
S-i pedepsim !... S-i pedepsim !... Lovete-i tu, cu fulgerul... S ard-n flcri tot pmntul ! s-a
repezit neghiobul Ares.
Am cugetat i eu la asta, a grit Zeus, ctre Ares. ns mi-am amintit c-n timpul ct a fost lupta cu
giganii, era s se aprind slava, unde se afl cerul nostru. i eu mai tiu de la Ura-nus c s-ar putea s
vie-o zi cnd va lua foc nsui eterul 3. N-am vrut s-aleg aceast cale... Am cugetat c e mai bine s-i
necm...
Dar bine, cum ? a ntrebat zeia Hera.
Nu-i greu deloc, a rspuns Zeus. Strng nori de ploaie din tot cerul. i plou, plou, pn cnd
dispar, cu toii necai, toi oamenii lui Prometeu...
Vuia Olimpul de urale.
Stpnul a lsat s treac uralele pn' la sfrit. Cnd s-a fcut din nou tcere, a dat cu sceptrul n podea.
Ploile se dezlnuie
S-nceap, aadar, potopul !... Tu, Hermes, fugi pn la Hades i l vestete c-n curnd vor sosi
umbre cu duiumul. Umbrele celor mori vor sta grmezi, grmezi n jurul porii ce duce n inutul su,

inutul groazei i al morii... Voi, zeii Ares i Apolo, ieii afar i vedei de snt acolo Bore-u, vntul de
miaznoapte, i toate celelalte vnturi, care, suflnd, pot risipi norii cei bulucii a ploaie. Luai-i cu voi,
inei-i bine... Artemis, cheam pe Eol, vestitul rege peste vnturi !...
69

i toi care-ncotro fugeau s-i mplineasc vrerile, ct mai cu srg, i ct mai bine.
Zeii acelor vnturi care mprtie adesea norii au fost luai grmad de Eol i dui departe-n nite
margini, zvorii ntr-o peter, la gura creia a pus doi montri-naripai de straj, s nu poat scpa
nicicum.
n schimb, Eol a poruncit, la cererea stpnului, s vie Notul, vntul care aduce cu el nori i ploi, vntul
cel cald de miazzi.
Zeus l-a cercetat, privindu-l pe zeul-vnt din tlpi n cretet. Pe fruntea lui sta mpletit negura, care
mohorte vzduhul naintea ploii. Din penele aripilor ntinse peste-un sfert de lume, avnd culoare
vnt, ca i snul su pros i ncrcat cu umezeal, curgea n juru-i numai rou. Mai mult, cnd apsa
cu mna norii care pluteau n juru-i, pn la mare deprtare, se auzea zgomotul ploii, ce rpia
necontenit. inndu-se de el, veneau i alte numeroase vnturi, naripate i purtnd burdufuri mari,
pline cu ap.
Pornii deasupra astei lumi i necai-o pe de-a-ntregul, a rbufnit spre vnturi Zeus.
Notul a nceput s zboare, urmat de celelalte vnturi aductoare de furtuni. Ploi nesfrite se vrsau
deasupra lumii, n iroaie, n timp ce Zeus arunca, i el, cu fulgerele-n oameni.
Iris 4 zeia curcubeu, zeia cu aripi de aur sugea apa din mri i lacuri, i-umplea burdufurile
norilor, secate dup-attea ploi.
Ploaia cdea, cdea, tot mai avan peste oameni, peste pmnt, peste cmpii. Semnturile pe-ogoare
fuseser-n noroi trntite. Sperana muritorilor de-a se hrni prin munca lor, de pe ogoare, se pierdea, i
dezndejdea cuprinsese mulimile. Munca-ndrjit dintr-un an pierea pe cmp fr folos.
Rurile i marea ncep s se reverse
Dar Zeus nu se mulumea numai cu apele din ploi. A poruncit fratelui su, Poseidon cel stpn pe mri,
s l ajute. Acesta a chemat la sine, ntr-un palat cldit n mare, din marmur verde i-albastr, pe zeii
ce-i aveau slaul sub albiile fluviilor.
Dai drumul forelor pe care le-avei n stpnirea voastr, a spus Poseidon zeilor, de cum au intrat
n palat. Astfel ne poruncete Zeus. Deschidei deci zgazurile i lsai libere s curg puhoaiele, cantr-un vrtej, peste pmnt i peste oameni.
Poseidon i sfrise vorba. Zeii priveau nedumerii. Ar fi-ntre-bat : de ce ?" i cum ?" Dar la un
semn al lui Poseidon au trebuit s se retrag, s plece spre mtcile lor. S-au ndreptat ctre izvoare. Leau deschis, larg, gurile reci. Apele au nit bogate i-au nvlit, urlnd, pe vi.
n acest timp, zeul Poseidon i luase furca cu trei dini, btut n mrgritare, i o izbise de o stnc, cu
sunet nfiortor. P-mntul se cutremurase. Stnca se despicase-n dou. Vinele apelor, plesnite de
violena izbiturii, scrniser ca nite lanuri rupte de-o mn de uria. Apele tinuite-acolo se
repeziser afar, srind nebune peste stnci, n lungi praie zgomotoase, cu coame albe pe spinare, ca
nite cai nspimntai.
Ruri i fluvii, prea umflate, se i vedeau sltnd din mtci. Se npusteau peste cmpii i nimiceau
semnturi, smulgeau copaci din rdcini i luau cu ele oameni, vite, case i aezri ntregi.
Toate-ar fi fost cum ar fi fost, dar cnd i-nvolburata mare a nceput s se reverse, s-i zvrle apa ei
srat n lungi torente peste rmuri, rspndind moarte i prpd, sori de scpare n-au mai fost pentru
srmanii pmnteni.
Purtnd n clocote turbate tot ce mai era viu prin lume, apa se ntindea mereu. Hotare nu mai avea
marea. Nici nu se mai zreau limanuri negre sau verzi pentru scpare. Zadarnic se tot trudeau unii, n
brci sau plute uurele, s mai rzbeasc prin puhoi, sfri-tul lor era aproape.
Pe cmpuri, unde mai-nainte culegeau roade muritorii, n sate, unde se jucau copii cu rsete zglobii, era
acum domnia mrii. Prin crengile copacilor nali, semei, odinioar cu frunile scldate-n soare,
lunecau petii argintii. Frumoasele nimfe-ale mrii, fiicele zeului Nereu 5, purtnd n pr mrgritare, la
gt iraguri de mrgean, i pe veminte flori de mare, i scoici, i fluturi de sidef, treceau not peste
podgorii i prin livezi, sau se plimbau pe strzile oraelor. Delfinii cutreierau codrii, s-avntau sprinteni
printre crengi. Leilor, galbeni ca nisipul, tigrilor i mistreilor, i altor fiare sngeroase nu le mai era de
folos puterea mare ce-o aveau. Psri cu aripile-ntinse strbteau zile ntregi vzduhul, cutnd s-i
afle un locor, unde s poat poposi. Cutau zadarnic, i la urm cdeau n ape, fr vlag, ca nite

frunze vetejite dintr-un copac btut de vnt.

Imensa revrsare-a mrii acoperea ntreg pmntul i pen-tru-ntia oar valul se legna pe vrf de
munte.
Cei mai muli oameni au pierit. Alii, puini, scpai cu zile, pe cte-o creast mai nalt, slbii de
foamea nemiloas i ngheai de frig s-au stins, de-asemeni, i-au czut n ape.
70
71

Numai o barc mai plutea, o barc mare, construit parc anume s nfrunte nebuna furie-a apelor. iadevrat, precum se spune, barca fusese pregtit cu vreme mult nainte...
Potopul nceteaz
Prometeu, tatl omenirii, avea el nsui un fecior, pe Deuca-lion, ce era rege la Ftia, n Tesalia. i el era
cstorit cu fiica lui Epimeteu i a Pandorei : o copil plin de haruri, ce purta numele de Pira.
Dup ce tatl, Prometeu, a fost nlnuit de Zeus, Deucalion i soia lui s-au dus s-i mngie durerea.
Iar Prometeu, care-avea darul prevestirii, ca i bunicul su, Uranus, i-a spus aa lui Deucalion :
Ia seama, fiule, c Zeus vrea s nece tot pmntul sub un potop nemaivzut i s distrug oamenii.
Planul lui nu va izbndi, dac tu ai s m asculi ! S-i faci o barc zdravn, de lemn, s-nfrunte apa
i furtuna. Pune ntr-nsa hran mult i ap de but, din plin. Cnd vor ncepe ploile prin ploi vrea
Zeus s nece pmntul nostru ! tu te urc ndat pe corabie. Vslete ne-nfricat ct timp ploileacelea vor dura. Iar cerul cnd s-o limpezi, cat n zri i vei vedea un singur vrf seme de munte, ce
nu va fi cuprins de ape. Acel munte este Parnasul 6. ndreapt-i barca ntr-acolo ! i ce va fi vei mai
vedea...
Ascultnd sfatul tatlui, Deucalion i-a pregtit barca, de cum s-a-napoiat acas. i, cnd s-au pornit
ploile, i-a luat pe draga lui soie, s-au urcat amndoi n barc, gata de drum ctre Parnas. Apele au
crescut ntruna. Elada s-a acoperit, pe tot ntinsul ei, de valuri. Numai o barc mai plutea... Era barca
lui Deucalion '.
Ploaia mai ncetase parc. Dup aproape nou zile de necurmat scurgere, norii erau sectuii, orict i
tot adpa Iris, i cerul se mai limpezise. Deucalion a zrit Parnasul i a vslit mai ncordat, luptndu-se
din greu cu marea, pn ce a ajuns acolo.
Vntul i marea i-au izbit n nite stnci barca de lemn. i barca i s-a sfrmat. Fiul lui Prometeu i-a
luat sub braul stng soia drag, i doar cu dreapta a-notat, pn ce a ajuns la mal.
Scpat din valuri, Deucalion privea, nc nspimntat, pustiul verde-al apelor. La pieptul su strngea
pe Pira, nfrigurat i flmnd, dornic de un adpost.
72

Zeia Temis intervine

Legenda spune c, din slav, i-ar fi zrit pe cei doi oameni zeia Temis 8, titanida, mpritoarea de
dreptate. Temis s-a apropiat de Zeus, i artndu-i tot pmntul scufundat sub noian de ape, a glsuit :
Mree Zeus, dreptate i-ai fcut destul. La Hades morii vin irag, i nu se mai sfresc la poart.
Din mii i mii de oameni, ci vieuiau pn acum, au mai rmas pe lume doi... Pentru un sat de frigieni
i-un rege din Arcadia, ce te-au nemulumit pe tine, pltit-au mult prea muli i-aa... Las-i pe-aceti
doi n via...
Cine snt ei i cum se cheam ? a-ntrebat Zeus, n sfrit.
Se cheam Deucalion i Pira. El este rege tesalian. Norocul le-a surs, i iat-i, se afl-n muntele
Parnas. Au suferit i ei destul. Deci, pentru numele dreptii, te voi ruga-n genunchi s-i ieri !...
Zeus, ascultnd-o pe Temis, s-a mblnzit. i dup nou zile i nou nopi, n cea de-a zecea s-a ndurat
s fac semn. La acest semn, s-a repezit Eol pn la petera unde-l inuse pe Boreu, i i-a dat drumul de
ndat.
Boreu, cnd s-a vzut scpat din petera ntunecoas, s-a avn-tat n largul su. Suflnd voios, a risipit
norii la mare deprtare, i ntr-un ceas sau poate dou, cerul s-a-nseninat de tot.
Aflnd c ploaia s-a oprit, Poseidon i-a lsat din mn tridentul su cel fermecat, i n aceeai clip
marea i-a ncetat tot zbuciumul. Pe urm, a chemat la sine pe-un fiu ce se chema Triton 9, un monstrual apelor marine, cruia i-a cerut s sune napoierea apelor n mri, n fluvii i n lacuri.
Triton a luat o scoic mare i a sunat din ea prelung. Apa, supus, a-nceput s vie ctre matca sa.
Colinele au rsrit de sub povara undelor, i-n timp ce apele scdeau, pmntul parc se-nla, de
undeva, dintr-un fund. Dup aceste nou zile, pdurile i artau din nou coroanele-nverzite dei
frunzele mai pstrau nc nmolul apelor.

Deucalion are un vis ciudat

Se linitise iari lumea. Ruri i fluvii se scurgeau n albiile lor, tihnite, de parc n-ar fi fost tot ele
acelea ce-necaser atia oameni pe pmnt. Marea se legna domoal i vistoare-n matca
73

sa, i parc nu-i venea a crede c ea, hain i turbat, se npustise peste rmuri, urlnd i fptuind
prpd.
Privind pn departe-n zri, peste pmntul fr via i fr oameni, Deucalion-a simit c-i curg
lacrimi amare pe obraz. i el i-a spus soiei sale :
Numai tu, Pira, ai rmas n lume, singur cu mine. Dar m gndesc : ce inim ai fi avut, iubit Pira,
dac i eu m necam? Cum ndurai atta fric ? Cine-i mai mngia durerea ? Eu, cel puin, dac
destinul fcea s pieri-naintea mea, te-a fi urmat. M-a fi zvrlit n valurile spumegnde. Bine c-am
scpat amndoi, dei sntem att de singuri... De ce nu am i eu putere ca neleptul Prometeu, printele
meu chinuit pe stnca din muntele El-brus ? De ce nu pot i eu s fac, din ap i pmnt, ali oameni ?
Vorbind, se coborau pe coasta muntelui Parnas. Cnd, iact, zresc n cale apele rului Cefis.
Semn bun ! a glsuit brbatul. Rul cel sfnt ne-a tiat drumul. S ne splm n unda lui de rele i
necurenii10, i poate drumul mai departe ne-o fi mai lin i mai cu spor.
Rostind cuvintele acestea, Deucalion i soia lui s-au cufundat n unda rece. Dup ce s-au splat pe
trup, pe plete, i i-au stropit vemintele, cum era datina strbun, au pornit veseli iar pe cale.
Nu prea departe de Cefis era templul zeiei Temis. Preoi nu mai erau acolo. Focul n-avea deci cum s
ard. Pe zidul templului cretea, n voia lui, muchiul cel verde.
Deucalion i soia-i, Pira, au curat zidul de muchi, au aprins focul pe altar i-au fcut cele de
cuviin, pentru ca Temis s se simt ndeajuns de mulumit 11. Dar n acelai timp cei doi au czut n
genunchi pe trepte i, srutnd marmura rece, au implorat-o pe zei :
Tu, care eti bunica noastr i ocroteti dreptatea-n lume, tu, ce hlduieti n slav i stai lng
stpn, ascult... Milosti-vete-te, zeio, nva-ne ce putem face, ca s se umple iar pmntul cu
oameni i-alte vieti...
Coborndu-se apoi noaptea, cei doi soi s-au culcat n templu. Deucalion a vzut-o-n vis pe Temis,
venind lng el.
In zorii zilei, i-a spus Temis, prsii templul i pornii amndoi unde v duc ochii.
Dar focul cine-l va pstra ? a ntrebat, prin vis, brbatul.
Focul va arde de la sine !
i oameni noi cum vom aduce pe-acest pmnt acum pustiu?
S luai, a spus zeia Temis, oasele strbunicii voastre. Mer-gnd de-a lungul fluviilor, s zvrlii
oasele-i n urm, i oamenii vor rsri...
74
Din pietre se nasc noi oameni
Spunnd cuvintele acestea, zeia a pierit din vis. Deucalion s-a trezit ndat. i a strigat soiei sale :
Pira ! In vis, n timpul nopii, mi s-a ivit bunica Temis. M-a nvat ce-i de fcut ca s-i renviem pe
oameni...
Numai c povestind soiei cele pe care le visase, aceasta a-n-ceput s plng :
Oasele strbunieii noastre ? Ar fi o crim neiertat s risipim aceste oase, zvrlind cu ele peste tot...
Dar stai !... s-a luminat brbatul. Nu-i Gheea strbunica noastr ?
Ba da, s-a bucurat femeia. E Gheea, e pmntul nsui. Oasele ei snt pietrele...
Atunci, totul e limpede.
Deucalion i soia sa au luat n brae multe pietre, apoi, mer-gnd de-a lungul vilor, le azvrleau n
urma lor.
Unde cdeau aceste pietre, ele se prefceau n oameni. Cee pe care le aruncase Deucalion se schimbau
n brbai puternici, iar celelalte, azvrlite de mna moale a soiei, deveneau nite fete mndre.
Astfel, pentru a doua oar prin Deucalion i soia lui s-au ivit oamenii pe lume.
Iar n hum era via, erau semine rodnice. Cldura soarelui cea seminele s ncoleasc. Din ele sau nscut pe urm, cum spun legendele strvechi, vieuitoare, mii de spie, de plante i de animale.
Lumea s-a nmulit din nou, mai mult dect la nceput.
Deucalion i-a fcut o cas, vieuind cu soia lui n pace, respectat de toi. n casa asta i-a nscut Pira
soului su un fiu, pe care l-au numit Elen.
Acesta e, dup legend, strmoul grecilor, numii n vremurile vechi : elini.

Note
1. Zeus era numit adeseori tatl zeilor din cer", pentru c majoritatea zeilor i erau jii i jiice. Pe ceilali :
Poseidon, Hades, Hestia., Demetra i Hem, el ii salvase din pintecul lui Cronos, dndu-le via a doua oar. n
sfirit, mai este numit tat" sau printe al zeilor i al lumii", pentru c el pretindea c oblduiete totul, pe zei
i pe oameni, ca un adevrat printe, adic plin de buntate i nelegere. Basileii sau regii elini se intitulau i ei
prini ai oraelor sau inuturilor pe care le crmuiau.

75
2. Din pricin c legendele artau pe Prometeu drept creator al oamenilor, ei snt numii uneori fiii lui.
3. Cei vechi socoteau c din haos s-a desprit pmntul de cer, uscatul de ap, i aerul, pe care-l respir
oamenii, de eterul cel subire i curat.
Sus de tot era eterul, dedesubt aerul obinuit, jos pmntul, desprit de ap.
4. Iris cea cu aripi de aur, sau curcubeul, era n mitologia elinilor socotit drept o crainic a zeilor, dup cum
Hermes era pristavul lui Zeus. Ea zbura cu iueala vntului. Era n acelai timp i o zei a norilor. Sugea apele
din ruri i mri i ncrca norii sleii dup ploi. Iris era fiica lui Taumas, un zeu marin, a Electrei, fiica lui
Ocean, avind deci, de la amndoi prinii, origine acvatic. Taumas era fiul Gheei, din cstoria ei cu Pontul,
un alt zeu al mrilor. Dnd aceast complicat genealogie, prin legende pline de poezie, i explicau elinii faptul
c dup ploaie apare curcubeul, n culorile lui att de minunate.
5. Zeul Nereu, reprezentat n mitologia elinilor ca un btrn venerabil, era considerat tot un fiu al zeiei Gheea
pmntul i al Pontului. Dealtfel, zeii mrilor erau mai muli, dar Poseidon era cel mai mare dintre ei,
stpn olimpian al tuturor apelor. Nereu, cstorit cu oceanida Doris, avusese cincizeci de fiice. Ele erau cele
cincizeci de nimfe nereide. Imaginea fabuloas a acestor nimfe a ptruns n mai toate basmele popoarelor sub
forma unor zne ale mrii, aa cum apar i n creaiile noastre populare. Adeseori, aceste zne ale mrii snt
numite n basme : sirene. Cei vechi i nchipuiau ns sirenele ca pe nite fete cu trupurile jumtate psri, ce
locuiau numai ntr-o insul a lor, aflat ntre Capri i coastele Italiei.
6. Muntele Parnas, situat n vechea Grecie, ntre Dorida i Focida, nalt de 2 459 m, era locul unde slluiau
zeul Apolo i cele nou muze. Celor vechi li se prea muntele acesta nespus de nalt. Poetul Ovidiu, ale crui
minunate Metamorfoze" au stat adesea la baza alctuirii unora dintre aceste legende, spune n cntecele lui c
Parnasul i nal dou dintre vrfurile sale pn la stele. Era deci firesc s-i nchipuie c acesta a fost
singurul refugiu n timpul potopului.
7. Legenda potopului este comun aproape tuturor popoarelor, pn n Africa i America de Sud, dovad c n
timpuri foarte, foarte deprtate, pstrate n amintirea oamenilor numai prin poveti, au avut loc mari ploi
toreniale, cutremure i scufundri. Locuri uscate au fost acoperite de ape, i alte inuturi marine au devenit
pmnturi fertile. Biblia nareaz i ea legenda despre un potop, din care s-a salvat Noe cu arca lui, sftuit de
Dumnezeu. La elini, locul lui Noe l ine Deucalion, sftuit de Prometeu, tatl su. Coincidena este izbitoare.
Interesant este ns faptul c Deucalion, noul printe al omenirii spre deosebire de Noe se salveaz
mpotriva voinei divinitii supreme.
76
8. Titanida Temis fusese, dup unele legende, soia titanului Iapet, deci marna lui Prometeu i a lui Epimeteu.
Era deci firesc ca ea s intervin n favoarea nepoilor si, Deucalion i Pira.
9. Despre Triton vom mai aminti cnd va fi vorba n amnunt de zeul Poseidon. El simboliza urletul valurilor i
era reprezentat printr-un zeu marin cu coad de pete, innd la gur o scoic din care suna, fcnd furtuna s se
dezlnuie sau s nceteze.
10. Rurile apele curgtoare din izvoarele de munte, apele care fertilizeaz pmntul, adap oamenii i vitele
i spal necureniile se bucurau la elini de un respect deosebit i erau socotite sfinte. Ei credeau c apa
poate spla uneori nu numai necurenia, ci i relele, necazurile. Ca pe toate celelalte elemente ale naturii,
elinii personificau i rurile, socotin-du-le fiii i fiicele lui Ocean, de unde izvorau i unde se rentorceau. Ele
erau reprezentate, de cele mai multe ori, prin nite oameni cu trupuri de tauri, purtnd i coarne, semnul puterii.
Ca un omagiu faa de apele curgtoare, n lucrarea lui Munci i zile", Hesiod recomand cltorului ajuns pe
malul unui ru s-i spele minile, s se purifice, altfel riscnd s-i atrag mnia zeilor. La cei vechi, unele ruri
aveau sanctuare i altare proprii i n cinstea lor se organizau serbri. Tradiia aceasta naiv s-a pstrat la
unele popoare, ca o mulumire a binefacerii pe care o aduc rurile. Aceasta mai cu deosebire n rile cu clim
secetoas, unde apa lipsete adesea, ca n Egipt, Spania, Italia etc. i n folclorul nostru, apele ocup un loc
deosebit. Multe ruri, ca : Oltul, Mureul etc. au balade i legende legate de numele lor.
11. Tot aa cum Deucalion i Pira cur templul lui Temis, vedem i-n basmele noastre pe eroii populari
ajungnd n peregrinrile lor la sfnta Miercuri, sfnta Vineri, crora trebuie s le aduc ap, s le fac focul, s
le curee casa i grajdurile, primind n schimb o rsplat. Sfnta Vineri, de pild, nu este altceva dect Venera
sau Venus numele latin al zeiei Afrodita. Numele de sfnta Miercuri vine de la zeul Mercur sau Hermes, dup
cum mari vine de la zeul Marte sau Ares i joi de la Joe (Ju-viter) sau Zeus.

NELCIUNILE LUI ZEUS

TRECUSE, N SFRIT, URGIA POTOPULUI DEZLNUIT. O lume nou se ntea. De-o parte se

aflau elinii, din neam de zei, neam de titani1. De alta erau ceilali oameni ci se nscuser din
pietre.
Zeus era iar mulumit. j
ntr-un sfat tainic i spunea fiului su, Hermes, pristavul : Acuma toate-mi snt pe plac. A vrea s
sorb, la nesfrit, ce e mai bun i mai gustos : ambrozie, nectar divin, fructe de pe pmnt i vinul cel
nmiresmat, dulce i gros, pe care-l beau toi muritorii cu nesa... Eu snt stpn i fac ce vreau. Mi-am
luat zeie de soii 2. Dar vd, acolo, pe pmnt, nimfe 3 i fete pmn-tene, uneori mai fermectoare
dect zeiele din cer. Am s fac, Hermes, i-alte nuni... Mie mi este-ngduit s calc i legiLe cereti,
chiar dac snt ornduite de mine nsumi...
...i Zeus, mplinindu-i vorba, cta nesios prin lume. Cta mai mult ctre inutul udat de fluviul
Asopos4, din pricin c zeul fluviu avea cam douzeci de fete, una mai mndr dect alta. Dar dintre ele
o-ndrgise pe cea mai mic, pe Egina.

O flacr strlucitoare
Zeus, precum se povestete, s-a preschimbat n flacr, o flacr strlucitoare, care s-a cobort din cer,
ntr-un vrtej ameitor, pe malurile fluviului. El a furat-o pe Egina, a-nvluit-o-n flacr i, ntr-o clip,
a purtat-o n nite locuri tinuite, s nu o mai gseasc nimeni. Numai c zeul fluviu, tatl, nu s-a lsat
batjocorit. S-a ridicat din mjatca sa i a pornit n lumea larg s-l afle pe, rufctorul care-o furase pe
Egina.
A mers, a mers, pn-a ajuns ntr-un regat numit Corint. Regele locului, Sisif, era nespus de necjit. In
ara lui bntuia foamea, fiindc fusese lips de ap n tot anul i grnele nu se coceau,
78

punile erau uscate i n livezi nu se vedea dect, ici-colo, cte-o fruct.

Aflnd atta srcie, Asopos s-a nduioat i, cu puterea lui de zeu, a fcut s neasc apa dintr-un
izvor de mult secat. inutul s-a nveselit. Iarba a nceput s creasc. Oamenii au ieit la cmp, s fac
noi semnturi.
Drept mulumire fluviului, Sisif i-a spus unde se afl Zeus, ascuns, cu prada lui. Ba i-a mrturisit c
fata avea acuma un copil, ce purta numele Eac.
1 Asopos a fugit s-o caute. Era att de mnios, c Zeus ct e el de Zeus s-a cam temut s nu
peasc n acea ziu vreo ruine. Mai ales nu-i era pe plac s i se dovedeasc fapta. Atunci, i-a
prefcut iubita ntr-o bucat de pmnt, pe care a zvrlit-o-n mare P.
Fluviul n-a mai avut ce face ; a trebuit s se ntoarc n albia lui prsit. Fata a rmas insul, scldat
de albastrul mrii. Iar fiul ei, micul Eac, crescut acolo-n insul, de nite oameni milostivi, a ajuns rege
mai trziu.
Lui Zeus nu i-a fost destul.
Dar fluviul are i-alte fete, i spunea el zeului Hermes. Cea mai frumoas-i Antiopa, i ea va fi soia
mea...
Precum a zis a i fcut. S-a preschimbat ntr-un satir 6 ntr-un satir ncornorat, dar cu chip
ademenitor i a pndit-o pe-Antiopa, cnd adormise-ntr-un umbrar. i fata, neavnd ce face, a trebuit
s se-nvoiasc. A devenit soia lui.
Copiii ei au fost doi gemeni, Zetos i Amfion, pe nume : strmoi ai regilor din Teba.

O nimf din cortegiul zeiei Artemis

Asopos i plngea destinul. Dar Zeus hohotea n slav i i spunea pristavului :
Hermes, ce fat crezi tu, oare, c merit cinstirea-nalt de a-mi pleca ochii spre ea ?
tiu eu, stpne ? zicea Hermes. mi pare mie, sau aa e ? Nu cred c-i alta mai frumoas dect
Calisto 7, nimfa care o nsoete n cortegiu pe Artemis, la vntoare...
Privirea ta e ager, a rs cu hohote stpnul. Eti gnd din gndul meu, biete. ntr-adevr, nu-i alta
care s merite, mai mult ca dnsa, cinstea de-a-mi deveni soie...
79

Bine, dar nimfele acestea au jurat fiicei tale, Zeus, c vor rmne ne-ntinate. Zeia Artemis ucide
nimfele sale din cortegiu, dac i calc jurmntul... Calisto nu o s primeasc a-i fi soie. i va fi
team.
Nu, Hermes, te neli, te-asigur, i-a spus pristavului stpnul. Nimfei nici n-o s-i fie team. Iat ce
fac...
i, ntr-o clip Zeus a luat nfiarea copilei sale, Artemis. Pe umeri inea, ca i dnsa, un arc miestru
de argint i-o tolb plin cu sgei. Mergnd cu pas uor, prin muni, i-a tiat calea lui Calisto. Cu voce

limpede, de fat, i-a poruncit nimfei s vin la pieptul su i-a srutat-o. Calisto, nebnuitoare, se
bucura c-i strns-n brae i srutat de zei.
Deodat, Zeus i-a luat chipul su majestuos, impuntor, i a rostit ctre Calisto :
De azi vei fi soia mea. Fiul tu o s-ntemeieze regatul din Arcadia !
Cnd a-neles nelciunea, nimfa a nceput s ipe i a fugit ca o nluc, plngnd, spre inima pdurii.
Artemis cea adevrat, auzind ipetele fetei, a trimis nimfele s-o cheme. Calisto s-a nfiat
tremurtoare, nlcrimat, i-a czut n genunchi zeiei i a rugat-o s o ierte. Se ruga biata s o ierte,
dei nu avea nici o vin.
Artemis se uita la nimf, avnd o cut-atre sprncene. Fr s dea nici un rspuns, a cerut arcul i-o,
sgeat i a intit-o pe Calisto.
Zeus, care era acolo ascuns n dosul unor arbori, a vrut s-i scape victima de sub sgeata fiicei sale.
Fcnd xin semn, a preschimbat-o pe Calisto ntr-o ursoaic. Ursoaica a-ncercat s scape i s se urcentr-un copac. Atta numai c zeia arareori i greea inta. Fata a fost lovit-n piept. Gemnd, s-a
prbuit in iarb i sngele nevinovat a nroit pdurea toat. S-a chinuit aa un timp. Mai nainte de-a
muri a nscut un fecior, pe Arca.
Sfrindu-i fata zilele, trupul su a fost pus pe rug. i moart ea era frumoas. Ca s-i pstreze
frumuseea, Zeus a luat-o de pe rug i a azvrlit-o ntre stele, ivind o nou constelaie, ce se numete
Ursa mare.
Fiul su, Arca, dup cum i prevestise nsui Zeus, a-ntemeiat Arcadia, ara cea mai ncnttoare ce se
afla n acel timp, dup cum spun legendele. A vieuit el mult vreme, ns, simind c i se-apropie
ceasul din urm, l-a rugat pe tatl su ceresc, pe Zeus, s-l duc lng mama lui. Zeus i-a mplinit
dorina schimbndu-l, de asemenea, n alt constelaie care se cheam Ursa mic.
80

Io e preschimbat n juninc
Calisto este sus, pe bolt. Egina-i insul n mare. Destinul a voit ca eu s mi le pierd pe amndou,
glsuia Zeus ctre Hermes.
- Necazul n-are nici un drept s mohorasc fruntea ta. Snt flori pe lume cte vrei. i poi afla alte
soii, i rspundea iretul Hermes.
i mai tria pe-atunci, n Argos8, ora vestit, nfloritor, o preoteas-n templul Herei, ce purta numele de
Io.
Tatl acestei fete, Io, era alt fluviu zeu, Inahos, ce uda ara Argolidei.
Zeus o vzuse pe Io cnd se sclda n zorii zilei. Din cer o urmrise lacom, cum se rotea domol prin
unde i se ivea deasupra apei, ca o petal de argint.
Fecioara Io, terminndu-i scldatul ntr-o diminea, se ndrepta spre rm, storcndu-i cosiele blaie,
lungi, ridicnd braele spre soare. Zeus, neostoitul Zeus, ce o pndea din slava lui, s-a repezit-naintea
fetei.
Io s-a-nspimntat de moarte. A fugit iute, ca o ciut, pe esul nroit de soare. Voia sse ntoarc-n
fluviu. La adpostul tatlui, era mai greu s-o prind Zeus. Dar Zeus i-a-ncruntat privirea, i peste
fluviu s-a lsat un nor mai negru dect noaptea. Io s-a rtcit prin bezn. Zeus s-a apropiat de ea i-ambriat-o cu de-a sila.
n acest timp, zeia Hera i cuta soul peste tot.
Unde o fi plecat iar Zeus ?" se-ntreba ea i cerceta cu ochii lumea-n lung i-n lat.
Pmntul era luminat de soare, ca n orice zi, numai n Argos se lsase un ntuneric neptruns. Zeia,
cam bnuitoare, a poruncit s i se-aduc un nor de aur i, pe loc, s-a cobort n Argolida. Ajuns tocmai
lng fluviu, Hera a nceput s strige :
Stpne !... Zeus !... Unde eti ?...
N-a rspuns nimeni, se-nelege. Zeus tcea, n ntuneric, spernd c nu va fi zrit. Dar Hera, bnuind,
pesemne, c Zeus totui este-acolo, a poruncit norilor negri s se mprtie-n vzduh.
Norii s-au ridicat n sus i s-au mprtiat ca fumul. Atta c iretul Zeus, ca s nu fie prins, schimbase
fata-ntr-o juninc i sta, nevinovat, alturi.
De unde e juninca asta ? l-a iscodit zeia Hera.
Nu tiu. A ieit din pmnt. E o juninc fermecat ! a trntit Zeus o mmciun.
81

De e aa, s mi-o dai mie ! a rostit Hera, ascuit. i-o dau, cum nu ! a rspuns Zeus, dornic s-i
sting bnuiala soiei sale din Olimp.

Monstrul Argus ncepe s-o chinuiasc pe Io

Hera n-a ateptat s-i dea Zeus nc o-ricuviinare. A luat pe fiica lui Inahos astfel schimbat n
juninc. I-a pus de gt un lan de-aram i-a-ncredinat-o unui monstru, un slujitor de-ncre-dere, ceavea tot corpul presrat cu zeci de ochi ptrunztori. Monstrul acesta, numit Argus 9, vedea n toate
prile : sus, jos, n pri i-n spate, vedea i-n bezne i n ap. Nici o micare nu scpa ochilor si
venic la pnd. Abia dac n timpul nopii cte doi ochi se odihneau, unul n fa, altu-n spate, pe rnd,
o clip fiecare ; dar ceilali rmneau de straj, bgau de seam oriice.
Acestui monstru i-a dat Hera pe fiica fluviului Inahos i i-a grit n acest fel :
Argus, s iei juninca asta. Eu bnuiesc c e o fat. Tu s mi-o duci ct mai departe, s n-o mai poat
vedea Zeus. Acolo s mi-o chinuieti, ct te-i pricepe tu mai bine...
Monstrul a luat de lan juninca i a purtat-o peste muni, peste cmpii i peste ape. Nu i ddea voie s
pasc dect o iarb vestejit, frunze plite i amare, iar ap nu putea s bea dect din bli cu srtur,
nnmolite, putrede. Noaptea, o aducea s doarm pe locuri ct mai umede, mai ngheate, mai btute
de vnturile cele reci, lsnd-o prad frigului.
Io vrsa lacrimi amare. tia c e nevinovat. Zeus, din cer, o oropsise. i-n loc s dobndeasc mil,
cum se cuvine aceluia ce sufer, Hera o urgisea mai ru. i tot ducnd-o monstrul Argus, prin lumea
larg, pe copil, au ajuns, ntr-o bun zi, n ara fluviului Inahos.
Tocmai atunci erau pe rmuri btrnul fluviu zeu, Inahos, i cu surorile-i iubite. Vorbeau cu toii
despre ea.
Unde-o fi Io a noastr ? se tnguia ncet btrnul. Simt c m sting, m sting cu zile. Ea mi era
cldura vieii i mngierea clipelor de btrnee ce m-apas...
Surioara noastr dulce, blnd, ce-nveselea ntreg palatul cu rsetele ei zglobii, care cnta din zori n
noapte, pe unde-o rtci, srmana ? se ntrebau i fetele.
Io era la deprtare de civa pai i-i auzea.
82

Eu snt... Eu snt Io a voastr... Privii-m cum am ajuns..; mugea copila-ndurerat.

Vznd c tatl i surorile n-aveau cum s o neleag, ea i-a zgriat, cu mult trud, pe rmul nisipos
al apei, numele Io cu copita.
Juninca asta-i fermecat ! au strigat toate fetele. tie s scrie cu copita. Hai s citim i noi ce-a
scris.
Io !... Da, da, da, Io scrie... a rostit fluviul zeu, Inahos. Btrnul se i repezise de gtul fetei sale
dragi. Plngnd cu ipete, Inahos i mngiia pielea rnit de lanurile de aram.
Aducei leacuri, oblojeli !... Aducei iute !... striga dnsul. Pstorule nelegiuit, zeii au s te
pedepseasc, fiindc loveti un animal sub care se ascunde-o fat...
Ct timp s-au petrecut acestea, monstrul cel de credin-al Herei se aruncase-n apa rece ca s-i
mprospteze trupul. Auzind ns pe Inahos c l blestem-n acest fel, s-a sltat repede din unde :
Ferete-te, btrne,-n lturi, a rcnit el. N-o mnia cumva pe Hera, ce ocrotete-acest inut, pentru c
s-ar putea s-i schimbe toate copilele la fel...
A tras api tare de lan, trnd juninca-n urma lui. Tatl se aruncase jos, lovindu-i fruntea, hohotind :
E dus mngierea mea... Duse mi snt orice ndejdi... Fetele i smulgeau i ele prul din cap i se
jeleau :
Io !... Iubita noastr sor ! Eti osndit pe nedrept. i noi,, ct vom tri pe lume, vom lcrima n
urma ta...
Zeus hotrte moartea lui Argus
Argus nu s-a uitat n urm. N-a ascultat plnsetul lor. A dus; juninca mai departe, pn ce a gsit, n
drum, nite puni cu iarb ars. Aici a legat-o pe Io de un ru, cu lanu-i greu. El ns s-a urcat peun munte, umbrit de arbori rmuroi. De-acolo priveghea n zare, s nu se-apropie nici un om, ce ar
putea s-i dea lui Io vreun ajutor orict de mic.
Erau atta de departe i-att de bine-o ascundea Argus pe Io-n acel loc, nct abia de-o vedea Zeus.
,,E prea destul suferin pe care o ndur Io, nevinovat precum e !... a cugetat n sine Zeus. A venit
vremea s-o ajut. M-a. blestemat fluviul Inahos. mi fac iari prea muli dumani..."
6

83

A chemat deci pe zeul Hermes i i-a cerut s plece-n grab spre locul unde era Io.
Ai s-l ucizi pe monstrul Argus, i-a poruncit Zeus lui Hermes. Cum ? Te privete. Eti viclean i

priceput n treburi de-astea...

i-a pus Hermes aripile la plrie, i la umeri, i la picioarele-i mai iui dect e vntu-n vijelie. A pus
sub hain secera de diamant cu care Cronos l sfrtecase pe Uranus, n btlia dintre ei. A luat n mn
caduceul i a zburat ca un vrtej...
A tot zburat, a tot zburat, pn ce a ajuns n locul unde monstrul zeiei Hera pzea pe fiica lui Inahos
cu-att de mare strnicie.
Sosind acolo, zeul Hermes i-a dat deoparte-aripile i a lovit cu caduceul ntr-un tufi de bozie. Cum a
lovit cu caduceul, tufiul s-a schimbat pe loc n douzeci de capre roii i douzeci de iezi blai,
avnd pe lng ei un ap cu prul negru, pcur. Hermes i-a scos din sn un nai. A nceput s-i mne
turma, cntnd din nai, fermector.
De pe-nlimea unde sta, Argus l-a i vzut pe Hermes.
Cine eti, mi ? i-a strigat el.
Snt un srman pstor de capre, nu vezi ? i-a dat rspunsul Hermes.
Frumos mai cni, ia vino-ncoace !... Acolo iarba e plit, aici e gras... i-s izvoare, s-i tot adpi
cpriele. Urc-te sus ! E i rcoare. i tu poi s te odihneti. Iar mie-mi vei cnta din fluier. Dar vai,
ce fluier e acela ? N-am mai vzut. Fcut din trestii ?... Frumos mai tii s cni, biete !...
Hermes se face-nti c nu vrea s urce-n munte, lng Argus ; pn la urm se-nvoiete. Incet-ncet i
urc turma, cntnd mereu, mereu, din nai. Lui Argus i se nchid ochii. Asta i urmrete Hermes. Sadoarm monstrul ce pzete pe fiica fluviului Inahos, i s-l ucid. Asta vrea. Monstrului i se nchid
ochii, sub cntecul duios din nai. Nu nc toi. Mai snt de straj, ici-colo, cte undi.
Spune-mi, pstorule iubit, rostete Argus moind, cine a nscocit unealta din care cni aa
frumos ?
Pstorul prefcut i spune, cu glas domol, adormitor, despre un zeu, pe nume Pan. i-i spune Hermes,
i tot spune, cum zeul a-ntlnit o nimf ; i... zeul Pan s-a-ndrgostit...
Vocea lui Hermes e ca vntul, cnd sufl prin frunziuri vara.
Argus a adormit de tot. Pentru ntia oar Argus nu are nici un ochi deschis. Sforie-n tihn i viseaz.
Viseaz despre zeul Pan i despre o unealt nou, pentru cntat, numit nai. Hermes i duce caduceul
peste tot trupul monstrului. Iar caduceul mngie ochii lui Argus, ca s-adoarm tot mai adnc, ca-ntr-un
mormnt. Puterea lui este sfrit. Hermes i schimb uittura cea plin de bunvoin i se ncrunt
uciga. De sub vemntul de pstor i
84

scoate arma ascuit. i scoate arma i lovete grumazul gros ai monstrului.

Capul s-a desprit de trunchi, rostogolindu-se pe vi.
Hermes mpinge cu piciorul i trunchiul celui ce fusese strjerul de credin-al Herei. Capul i
trunchiul se zdrobesc. Muntele s-a-nroit de snge. Ochii lui Argus s-au desprins i de pe cap i de pe
trunchi, i-s risipii mai peste tot.
Io i recapt vechea nfiare
Zeul pristav nu st pe gnduri i rupe lanul de aram, care o
priponea pe Io. Juninca liber, scpat de sub cumplita priveghere,
pornete-n goan ctre cas, n timp ce Hermes i aaz la loc
miestrele-i aripi i se ridic-n zbor spre Zeus, ca s-i arats
ce-a fcut.
Nici nu zburase bine Hermes i s-a ivit zeia Hera. A strns ochii monstrului Argus, czui pe vi,
czui pe coaste. I-a strns n poala ei pe toi.
Dar ce s fac acum cu ei ? se ntreba zeia Hera. Gndeam s-o urmresc pe Io. Nu vreau s-mi scape
fata asta !"
Voia s-i pun pe o stnc, dar a zrit jos, in cmpie, trecnd o pasre : punul. Coada punului, rotat,
i-a plcut mult zeiei Hera.
E numai bun de-ncrustat coada punului, cu ochii cei risipii ai monstrului !" a cugetat zeia Hera.
Ea a luat ochii strni n poal, i-a prins de coada cea rotat, ca nite pietre nestemate, i a rostit ctre
pun :
Pentru c pori ochii lui Argus, ochii ce m-au slujit pe mine, tu ai s fii pasrea mea...
i-ntr-adevr, din acea clip, legendele ne spun c Hera n-a avut pasre mai drag dect punul cel
rotat, cu coada lui strlucitoare.
Numai c-ndat dup-aceea, zeia Hera s-a pornit s-o urmreasc pe juninc, s nu poat ajunge-n ara

unde se afla tatl su.

Ea poruncete unei furii10 s se transforme ntr-o streche. Strechea o-neap pe juninc. Parc o taie cun cuit. De spaim, Io trece-n goan printr-o pdure, pe-o cmpie, i peste vi, i peste dealuri. Se
rtcete. Uit drumul. i fuge, fuge, nepat necontenit de acea streche. Ea ocolete tot pmntul.
Sciii o vd prin ara lor. Prometeu, fiul de titan, nlnuit de zei pe Elbrus, o vede i i d curaj.
85
Prin Asia gonete Io i se arunc-n apa mrii s-i rcoreasc trupul ars de-neptura furiei, n valurile
reci i repezi. Strbate mrile not i-ajunge-n ara egiptean.
Nilul, cu apa lui mloas, curgea oglind-mpurpurat de asfinitul soarelui. Pe rmul su alearg Io.
Cade-n genunchi, fr puteri. Ridic fruntea ctre cer. Mugete-adnc, i-n limba ei cere lui Zeus
ndurare. Mai bine zeii s-i ia viaa ; de mii i mii de ori era mai bine dac se neca n valuri, dect s
ndure atta, nevinovat, pe pmnt.
Din cer, nsi stpnul, Zeus, vede c rzbunarea Herei e mult prea mare, i a-ntrecut orice msur. Cu
carul su de aur, Zeus coboar grabnic n Egipt. Ii pune mna grea pe spate junincii albe i...
minune !... prul de animal i cade, se vede pielea mtsoas ; coarnele i se rup din frunte ; pe spate,
ntr-un val de aur, cosiele i se revars, umede, ca n ziua-n care Zeus cta din cer la ea. cuprins de
gnduri ptimae.
Io, nc nfricoat, se salt repede din tin. Picioarele i minile i snt aa precum erau n vremea cnd
slluia la tatl su, fluviu] Inahos. i vine greu parc s cread c nu mai este animal. Vorbete,
strig, rde, cnt i, uluit, i ascult glasul i hohotul senin.
Totul era ca mai-nainte.
i, pentru c-i venise ceasul, dnsa s-a tras lng un mal. Acolc a nscut un fiu lui Zeus, tatlui ceresc.
Feciorul s-a numit Epafos.
Regele din Egipt, Osiris11, vznd-o pe frumoasa Io, s-a-ndr-gostit nebun de ea i a cerut-o de soie.
Astfel a devenit regin Ic n ara egiptean. Dup ce ei s-au stins din via, preoii le-au fcut altare,
numind-o pe regin : Isis.
Pe tron, ca rege n Egipt, a fost urcat fiul lui Io. Cnd a murit i el, de-asemeni preoii i s-au nchinat i
l-au slvit, zicndu-i Apis
Rpirea Europei
In timpul cnd srmana Io era nc trt-n lanuri de Argus, monstrul ne-ndurat, Zeus i aplecase ochii
spre alt fat pmn-tean. Era o tnr prines, fiica lui Agenor, un rege care dom-nea-n Fenicia 12.
Prinesa se juca-ntr-o zi, cu prietenele sale bune, pe-o pajite, la rmul mrii. In cntece se povestete
c fetele strngeau n couri trandafiri roii din boschete, pentru altarul Afroditei, mndra zei-a
dragostei.
86

Cntnd voioase i zburdnd, ele nici n-au bgat de seam cnd s-a ivit un taur falnic, cu pr galben ca
aurul i ochi albatri cum e bolta senin a Feniciei.
Zeus se preschimbase-n taur. Se-amestecase-ntr-o cireada, care ptea pe malul mrii. Dar, mai-nainte,
poruncise fiului su, pristavul Hermes, s se prefac n pstor i s goneasc vitele spre pajitea unde
era ceata de fete feniciene.
Inghesuindu-se-n cireada minat de pristavul Hermes, Zeus s-a apropiat, pe-ncetul, de locul de-unde
culegea Europa trandafiri roii pentru altarul Afroditei.
Hermes a mnat mai departe cireada, ctre o pdure. Nu a rmas pe pajite dect stpnul din Olimp,
schimbat n taurul de aur.
In acea clip l-au vzut mai multe fete i-au strigat :
: Europa, vino s te miri... N-ai mai vzut astfel de taur. Prul lui e ca aurul, ochii ca bolta cea
senin, pe fruntea lat poart coarne ncovoiate, tot de aur, i-o pat de argint lucete pe cretetu-i
strlucitor.
Fata de rege s-a grbit s vin pn lng taur.
Aa e, s-a mirat i dnsa. Ochii acestui animal .par ochi de om, parc griesc. Ce vrea s spun nuneleg. Ins, de bun seam, iat-l, ne face semn s ne urcm pe preaputernica-i spinare... i s ne
plimbe. Asta vrea...
Da, da ! au spus i celelalte copile, ntr-un singur glas. Cu capul face semn spre noi, s ne urcm i
s pornim cu el pe rmurile mrii. Numai c nou ne e fric. Cum ? Tu, Europa, ndrzneti ?
Eu ndrznesc, a rspuns dnsa. Privii-l doar ce blnd e. Din botul lui se-mprtie miros de flori,

ba... parc... stai !... mireasm de ambrozie.

i, fr nici o chibzuial, Europa salt graioas pe taurul neltor. Acesta se ridic-ndat, pornind cu
paii-i majestuoi, nti ncet, apoi mai iute, apoi n goan, i-n sfrit se-arunc-n valurile verzi. Searunc... i noat, noat, mai ctre larg, mai ctre larg...
Europa, cnd se vede-n valuri, plnge i ip-nfricoat :
Vai, ce m fac, surorilor ? Nu m lsai s pier n mare ! Vestii pe tata, s trimit corbiile-n urma
mea i s m scape de la moarte...
Dar taurul cu pr de aur, mugind cu glas de trmbi, i purta prada mult mai iute dect puteau
corbiile regelui Agenor s zboare pe-ntinsul verde-al apelor.
Zadarnic au purces corbii i oameni vrednici dup fat. Taurul luneca pe ape, repede, repede ca
vntul. Poseidon, zeul mrilor, nconjurat de nereide, mblnzea marea-n calea lor. Vntul i
87

mngia copilei prul blai i inelat. O muzic tulburtoare se rspndea jur mprejur, iar taurul, Zeus,
mugea, strigndu-i tare biruina.
Fata era nspimntat. Plutiser ntreaga zi, i-abia acuma, pe-nserate, vedea un rm, n deprtri.
Ctre rmul acesta, Zeus i duce prada i o las la poalele unui stejar. Apoi, dispare ca prin farmec.
Nu trece mult i se ivete, acolo, sub copac, un tnr. Tnrul vine lng dnsa. Are un chip atrgtor io vorb ademenitoare.
Cine eti tu ? ntreab el, n ochi c-un zmbet victorios.
(Dar tnrul acela era tot Zeus. i luase alt nfiare, numai i numai ca s-nele i pe copila
fenician.)
Numele meu este Europa, rspunde ea. Un taur m-a rpit din ara printelui meu, Agenor, care se
afl-n Asia i, notnd spre asfinit, m-a dus n locurile astea... Spune-mi tu, tinere voinic, poi s mi fii
de ajutor ? Poi s m ocroteti cumva ?
Cum s nu !... griete el. Snt regele inutului. Nimeni ca mine n-ar putea s-i dea atta ajutor.
Numai c-n schimb, i cer i eu s-mi fii soie, preafrumoaso !...
Fr prini i fr rude, lipsit i de orice prieteni, Europa plnge.
Primesc, optete ncet ea. Snt singur i fr sprijin... Zeus o prinde de mijloc :
Vei fi regina insulei, i spune, pentru c insul mi-e ara ri. n noaptea asta vom dormi aici, lng
stejar, dar mine-am s te duc, Europa, n oraul unde domnesc, unde-i palatul meu regal...

Afrodita'i aduce mngiere copilei lui Agenor

Trziu, trziu, spre diminea, trezindu-se din somn, Europa vede c a fost prsit de tnrul care
spunea c e regele insulei.
Dorul de cas, de prini, ncepe s o mistuie. Inima ei e-ndu-rerat. Privete cerul sngeriu i marea
vnt,-nspumat. Privete, plnge i suspin :
Pe unde snt ?... Ce s m fac ? Voi fi o roab preaumil a cine tie crui rege... Ruinea, jalea m
doboar. Mai bine vreau s pier din lume. Uite, aici este stejarul. Am s m-anin cu cing-toarea de
ramurile sale lungi, sau nu, mai bine urc pe stnc, iat, pe stnca nnegrit, care se pleac peste ap...
iar apa fierbe dedesubt. De-acolo nu mai pot scpa...
88

Europa se i ridicase, gata s urce pe o stnc i s s-azvrle-n apa mrii. Deodat, simte lng dnsa o
adiere parfumat i-un zvon de cntece duioase. Se-ntoarce iute i zrete, ntr-o lumin orbitoare, pe
Afrodita, pe zeia ce ocrotete dragostea.
Zeia i oprete pasul, i pune palma pe cosie i-o mngie, dndu-i curaj.
Nu plnge, draga mea, i spune. Taurul care te-a rpit a fost nsui stpnul lumii. i tnrul ce te-a
cerut, s-i fii soie, e tot el. Deci bucur-te, drag fat ! Tu-i eti nevast pe pmnt, aa precum i este
Hera, la noi, n muntele Olimp. Numele tu o s rmn nemuritor, fiindc pmntul pe care Zeus te-a
adus o s poarte, n viitor, numele tu... pe lng Asia btrn, va fi Europa tnr 14.
Astfel a glsuit zeia ctre Europa i, apucnd-o lin de mijloc, a dus-o ctre un ora, ce se afla nu prea
departe-n insul. Europa i-a nscut lui Zeus doi fii vestii. Unul va fi regele Cretei t5, iar cellalt,
judector al umbrelor de sub pmnt 16.
Note
1. Corbiile elinilor au cutreierat mrile din timpuri foarte, foarte vechi Ei debarcau n toate cele trei continente
cunoscute pe atunci : btrna Asie, Africa i Europa. Dnd lupte ndrjite cu localnicii, elinii luau n stpnire
pmnturi noi i cldeau orae nfloritoare, n care adunau aur i nenumrate bogii : cirezi de vite, grlne,

obiecte preioase i sclavi, mai ales sclavi, pe care i vindeau n toat lumea. Astfel de orae au fost ntemeiate,
ca un lan, i pe rmurile patriei noastre : Tomis, Calatis, Istria etc. Cnd popoarele asuprite i ntrebau cu ce
drept i npstuiesc, rzboinicii i negutorii elini le rspundeau c ei au toate drepturile, fiindc fac parte dintr-un neam ales. Atunci i desfurau strlucita, dar imaginara lor origine, afirmnd c prin Elen, Deucalion i
Prometeu se trag din lapet, deci direct din titani, ca i Zeus, care era fiul lui Cronos. Iar Cronos i lapet se tie
c erau frai. Astfel elinii se socoteau, ca i olimpienii, s-mn bun din titani. Iar pe btinaii rmurilor,
unde acostau corbiile eline, i considerau nscui din pietrele aruncate de Deucalion i Pira. Btinaii
trebuiau, deci, s li se supun elinilor fr ovire.
2. Dac ntregul popor elin era att de nobil, trgndu-se din titani, regii elini voiau s fie i mai nobili. De
aceea, ei i alctuiau o genealogie cit mai aleas, ntemeiat, bineneles, pe vechile legende. In acest scop,
artau ce. un zeu olimpian i alesese pe o anumit strmoa a lor de soie. Ei se trgeau din aceste pmntene
nelate. La ospeele din palatele lor, regii chemau pe cntreii rtcitori, pe aezi, s cnte, ntre altele, isprvile
amoroase ale zeului respectiv, dovedind astfel nendoielnic" c se nrudesc cu acel olimpian. Dar cum regii
doreau cel mai adesea s fie nrudii
89
direct cu stpnul Olimpului, s-au nscocit n decursul veacurilor zeci i chiar sute de astfel de nelciuni" ale
lui Zeus.
3. Nimfele erau zeiti feminine, mai puin importante, reprezentate prin nite tinere fete, care locuiau pe pmnt,
n fntni, izvoare, fluvii, n copaci, pduri, cmpii, dealuri i muni. Aproape nu era loc din natur s nu aib,
dup imaginaia vechilor greci, nimfele sale. Nimfele slujeau i pe zei, mai ales pe zeiele olimpiene : Hera,
Afrodita, Artemis etc. In basmele noastre, ele se confund cel mai ades cu znele.
4. In Elada erau patru ruri care purtau numele de Asopos. Cel despre care este vorba n povestirea noastr uda
inutul Beoiei.
5. Insula Egina, situat n golful cu acelai nume, se afl ntre Peloponez i Atica. Se pare c oraul Egina a fost
n antichitate un concurent serios al Atenei. Oraul era ntemeiat, dup legende, de Eac, fiul frumoasei Egina,
cea nelat de Zeus. coala de sculptur din acest ora a fost celebr. In 1811 s-au descoperit aici nite
faimoase sculpturi n marmur.
6. Satirii erau fiine imaginare jumtate oameni, jumtate animale. Ei purtau coarne i urechi ascuite, ca
nite api. Picioarele proase aveau, de asemenea, copite de api. Locuiau mai ales prin pduri i nsoeau
aproape ntotdeauna cortegiul zeului vinului, Dionisos.
7. Numele de Calisto se tlmcete din limba elin prin preafrumoasa".
8. Argos era capitala strvechii Argolida. Prin Argolida se nelegea inutul aezat n jurul golfului Argolic, fiind
mrginit la vest de munii Ar-cadiei, i separat, la nord, de Corint, printr-un alt ir de muni. Argosul era aezat
la vest de fluviul Inahos. Acest fluviu, fiu al lui Ocean, era, dup legende, chiar ntemeietorul oraului.
9. Hera reprezint, de fapt, cerul. De aceea, monstrul ei de credin, Argus, are atia ochi, care simbolizeaz
stelele. Stelele par a veghea noaptea din nalt, dup cum i Argus strjuia pe Io pe un munte. Herrnes, care
ntrupa uneori i rsritul zilei, taie capul lui Argus, fcnd s i se nchid ochii. La fel, stelele nopii se sting i
ele n zori. Sngele monstrului scurs pe stnc este lumina roie ce nsoete zorii zilei i coloreaz parc munii.
Tot ca un simbol al stelelor de pe cer, elinii i-au nchinat zeiei Hera punul, a crui coad pare presrat cu
nite ochi deschii. Asociaia poetic dintre punul cu coada lui splendid i ochii monstrului Argus este una
dintre cele mai interesante din mitologie.
10. Furiile erau nite genii rzbuntoare din inutul cel ntunecos al lui Hades. Ele aveau bice cu erpi i loveau
pe cei vinovai de a fi suprat pe zei. Furiile se puteau transforma i ele, ca majoritatea zeitilor. In povestea
despre Io, furia chemat n ajutor de Hera se transform ntr-o insect numit streche care atac de
obicei vitele : boi, cai, oi. Mucate de aceast insect, animalele fug pe cmp, fr int.
11. Osiris este n mitologia egiptean zeul-soare, i Isis, zeia-lun. Epa-fos s-a confundat, dup cum arat unele
legende, cu Apis, boul sfnt, animalul att de venerat de vechii egipteni.

90
12. Vechea Fenicie se ntindea pe coasta mrii, n Asia, ntre Siria ji Liban. Regele Agenor, pe care-l cnt
Moschos n Idilele" sale, domnea n oraul bogat Sidon.
13. Este vorba de insula Creta. Aceasta era, dup legend, insula unde se nscuse i crescuse Zeus, pe ascuns,
nainte de a da lupta cu titanii. Tot aici a fost unul dintre cele mai vechi centre de cultur, nu numai ale Greciei
antice, ci ale Europei.
14. Prin aceast legend elinii urmreau s explice numele continentului pe care locuim noi.
15. Acesta este regele Minos.
16. Radamante, care mpreun cu Minos i un alt fiu al lui Zeus : Eac, erau judectorii morilor ajuni la Hades.
n unele legende, Europei i se atribuie i un al treilea fiu : Sarpedon.

HERA l COPII! El
CU TOATE ASTEA, n Olimp domnea o singur zei, mndra i preafrumoasa Hera, soia marelui
stpn. Cnd Hera ptrun-dea-n Olimp, toi ceilali zei se ridicau i-o salutau plini de respect.

Mnia ei strnea furtun, ca i-a lui Zeus, glas de tunet. Putea s dea tot ca i dnsul porunci
stihiilor. i de se frmnta n jil, Olimpul se cutremura.
Pedepsirea Cheloneei
Despre cstoria ei cu Zeus se povesteau destule lucruri. Fusese-o nunt n Olimp, mai mare ca oricare
alta. La nunt au fost poftii zeii i semizeii, ba i genii i nimfe, care miunau i pe pmnt, ca i n
ape. Toi le-au adus daruri de pre. Numai o nimf, Cheloneea, n-a vrut cu nici un chip s vin. Locul
ei, ho-trt la mas, se vedea gol.
Zeiis a poruncit lui Hermes s plece grabnic dup nimf i s-o aduc negreit. Dar nimfa tot n-a vrut s
vin, ba a mai rs chiar i de miri.
Zeus ? Cte mirese-o s mai aib ? se pare c-ar fi grit nimfa, batjocorindu-l pe stpn. Mai bine
stau la mine-acas...
Zeus s-a mniat cumplit, pentru c Hera se-ncruntase, auzind astfel de rspuns, i a grit ctre meseni :
Ca o pedeaps, Cheloneei s i se curme, pe loc, graiul. Graiul cu care a-ndrznit s spun despre
mine vorbe nesbuite i prosteti. Casa s-i cad n spinare i astfel s i-o poarte venic... S se
prefac ntr-o broasc. Broasc estoas'. Poruncesc !... Iar noi, ceilali, s urmm nunta...
Hera s-a-nveselit din nou, i nunta a urmat n voie, n timp ce nimfa, Cheloneea, se prefcuse ntr-o
broasc, ce-i purta casa n spinare, precum i hotrse Zeus.
92
Sfrindu-se apoi cu masa, au pornit toi ctre palatul unde avea s locuiasc zeia Hera, n Olimp. In
acea zi, i-a dat stp-nul voie Herei s mearg naintea lui, deoarece urma s-i fie soie pentru
totdeauna.
Cortegiul se-ncepea cu Hera, avnd n mna dreapt sceptrul 2. Zeus venea n urma ei, avnd i el n
stnga sceptrul i-n dreapta fulgerele lucii, pe care le strngea-n mnunchi, semnul puterii de stpn.
Sceptrul soiei sale, Hera, avea n vrf un cuc micu. Cucul fusese pus acolo, nu numai pentru c
vestete lumii mult ateptata primvar, i nflorirea, i sperana, ci fiindc... se mai povestea...
Zeus a nelat-o i pe Hera
Se povestea, ntr-o legend, c Zeus i-o fcuse soa pe Hera printr-o-neltorie. n timpul unei ierni
geroase, Zeus s-a prefcut n cuc. Cucul, ipnd i tremurnd, se apropiase de fecioar. Se prefcea c-i
este frig. Ea s-a nduioat de cuc i l-a vrt re-pede-n sn, dar Zeus s-a fcut brbat i i-a cerut a-i fi
soie.
Atuncea Hera s-a-nvoit s fac nunta cu stpnul, nunta cea mare din Olimp.
Ca dar, la nunt, a primit de la brbatul su izvorul care a fost numit Canatos, i se gsea n Nauplin 3.
Aici avea dreptul zeia s vie-n fiecare an i s se scalde-n ap clar. Scldndu-se, zeia Hera sporea
mai mult n frumusee.
Legenda spune despre Hera c i ungea, dup scldat, trupul su alb, ncnttor, cu o esenmbttoare, ai crei aburi parfumai se-mprtiau n toat lumea, la cea mai mic adiere. n jurul frunii
i strngea cosia-i lung, mtsoas. Pe sn i aduna vemntul, fcut cu mult miestrie, de cea mai
bun estoare, Palas-Atena, n Olimp, i i1 prindea cu o agraf din aurul cel mai curat. Urechile-i
micue, roze, erau i ele-mpodobite cu cercei scumpi i lefuii de meterul Hefaistos. Iar pe umr i
punea un vl, mult mai strlucitor dect e soarele-n amiaz.
Vznd-o ct e de frumoas, soul ei, Zeus, sta-mpietrit i i spunea, strfulgerat de o simirenflcrat :
O !... Niciodat... niciodat inima mea n-a fost mai plin de dragoste pentru vreo fat sau vreo
femeie, zei, nimf, muritoare, cum este astzi pentru tine...
94
Zeia Hera se mndrea adeseori cu-aceste vorbe, pe care i le spunea Zeus. inea la frumuseea ei, i
dac i-o nesocotea vreo muritoare, pe pmnt, o pedepsea ngrozitor.
Aa a ptimit o fat, cu numele de Antigona, ce se ludase, ntr-o zi, c are prul mai frumos. Zeia a
schimbat n erpi cosiele lungi ale fetei. Alte copile, care-au spus c feele lor snt mai albe dect ale
zeiei Hera, i-au vzut tinerii obraji mncai, pn la os, de lepr 4.
Gelozia i arat colii
Zeia, dup nunta sa, spunea celorlali zei c are o csnicie fericit. Ea trebuia s spun astfel, fiindc
era ocrotitoarea familiei, copiilor, fetelor ce se logodeau i a femeilor mritate. Trebuia, deci, s fie
pild. Dar orict s-ar fi ludat Hera c peste csnicia ei nu se abate nici o umbr, lumea tia, aflase
totul... tia de purtrile lui Zeus. Cine nu auzise, oare, c Zeus. o-nela mereu, fugind ntruna dup

nimfe i dup fete pmntene, cnd n-alerga dup zeie ?...

Hera le urmrea, dealtminteri, cu ura ei nempcat, pe toate fetele acestea. Ba nc se mai povestete
c, nfuriat ru pe Zeus i necredina lui, Zeia i-a prsit cndva cminul i a fugit pe-un nor de aur
tocmai n insula Eubeea.
Ca s o poat-ntoarce-acas pe soia sa, fugara Hera, Zeus a poruncit ndat fiului su, Hefaistos, s-i
dltuiasc-n lemn o fat. A pus aceast statu, acoperit toat-n vluri, ntr-un car miestrit din aur i,
stnd alturea de ea, se preumbla-n toat Elada.
M-nsor cu fata ce se afl alturea de mine-n car ! spunea Zeus tuturor.
Hera, aflnd aceast veste, roas n inim de ciud, a pndit carul cnd trecea. S-a repezit n car, cu
furie, smulgnd vemintele de vluri, ce-mpodobeau trupul de lemn.
Zeus rdea cu hohote, i Hera a-neles, desigur, c a fost numai pclit. Aa s-au mpcat din nou.
Alteori ns, gelozia ducea la certuri zgomotoase, care durau timp ndelung. Zeus i repeta zeiei c nu
i-a dat feciori pe plac, i de-asta-i necredincios, fiindc mai vrea i ali copii. Numai c Hera-i amintea
c mai avea i dou fete. Una din ele, Ilitia, se ngrijea de toi copiii, atunci cnd se iveau pe lume.
Cealalt, Hebe 3, graioas, era paharnic n cer, fiind i zeia tinereii.
95

_ Degeaba spui c-i graioas Hebe a ta, rspundea Zeus. Uii c-ntr-o zi s-a-mpiedicat, tocmai cnd
ne servea la mas, i zeii au pufnit n rs ? Chiar pentru asta am s-o schimb din slujba de paharnic, iam s-o-nlocuiesc c-un tnr, un fiu de rege : Gani-mede 6.
Precum a spus, a i fcut. Zeus a-nlocuit pe Hebe cu fiul regelui din Troia, spre marele necaz al Herei.
Hera pune la cale s-l rstoarne pe Zeus
ns nici Hera n-a rmas datoare.
La rndul su, nverunat pentru attea umiline, s-a neles cu zeii Poseidon, Apolo i Atena, i toi au
pus la cale s-l doboare pe Zeus. Ba chiar s-l i nchid n Tartarul lui Hades..
Doar o zei, Tetis, care aflase taina, a chemat un gigant cu o sut de brae, pe nume Briareu, s vin-n
ajutorul lui Zeus n Olimp. Iar Briareu, gigantul, cu fora lui uria, s-a repezit n cer, micndu-i
dintr-o dat toate cele o sut de brae ale sale, rcnind i-ameninnd.
Zeii nspimntai au i prsit lupta. Rzvrtirea pus la cale a fost zdrnicit.
Ca rzbunare, Zeus i-a gonit pe Poseidon, stpnul mrilor, i pe zeul Apolo, din muntele Oimp. A
iertat-o pe-Atena, fa de care el avea o slbiciune. n schimb, a pedepsit-o pe Hera cu asprime,
nlnuind-o zdravn i-agnd-o de bolt, cu dou nicovale mari prinse de picioare. Au trebuit s vie
toi zeii i s-l roage aproape n genunchi ca s-o ierte pe Hera. Dar numai dup-o vreme destul dendelungat i dup rugmini multe, struitoare, Zeus s-a-nduplecat, slobozind pe Hera din lanuri,
pocit. I-a iertat i pe ceilali.
Un dar amgitor
Hefaistos, n timpul cnd se afla la Tetis, n adncimea mrii, i artase totui talentul deosebit n multe
meteuguri. Vreme de nou ani, ct locuise-acolo, fcuse nimfelor podoabe minunate : brri
ncolcite, agrafe pentru rochii, inele preioase, cheutori la veminte, salbe, centuri, mrgele i cte i
mai cte.
96
Crescnd ceva mai mare, a ndrznit s plece din apa verde-a mrii. S-a ntors n Olimp i-a adus
mamei sale un dar lucrat de dnsul.
Era un jil de aur, fcut cu miestrie.
Hera, nespus de ncntat, l-a primit. S-a aezat pe jil, ca si se odihneasc.
Dar cnd a vrut zeia s se ridice iari pas s mai izbuteasc. Parc era lipit, parc btut-n cuie.
Hefaistos, isteul, se rzbunase stranic pe mama sa, pe Hera, care l aruncase n valurile mrii i care-l
schilodise, fiindc tot ea-l nscuse atta de urt.
Hera ameninase, ipase, se zbtuse. Fr folos, cci zeul Hefaistos plecase nepstor acas i sencuiase bine n fierria lui.
Atunci Hera,-nfuriat, i-a poruncit lui Ares s se lupte cu chiopul i s dezlege vraja, care-o inea
legat de acel jil de aur.
chiopul l-a primit ns n ua fierriei pe Ares preaflosul, aruncndu-i n fa tciuni aprini i spuz,
i-aa l-a izgonit napoi, n Olimp.
Hera sta intuit pe scaun i se jelea. Ares privea la dnsa fr nici o putere. i ceilali zei, de-asemeni,

se cam temeau s-ncerce o lupt cu fierarul, cci zeul dovedise destul iscusin i mult curaj n lupt,
aa chiop cum era.
Noroc c-a venit tocmai la timp Dionisos, zeul viei de vie, un alt fiu al lui Zeus...
Hefaistos cere o rsplat mare
Zeul Dionisos a ncrcat cu vin o amfor de aur i a btut la ua fierarului, n Lemnos. I-a rostit vorbe
bune, i astfel l-a-m-blnzit. I-a dat dup aceea s soarb puin vin. Puin... nc puin... O cup... nc
una... Pn ce furarul s-a ameit de tot.
Dionisos, vznd c zeul fierriei s-a-nveselit deodat, cptnd chef de glum, l-a luat frumos de bra,
i hai cu el, ontc... on-tc, n cer.
Hera i cu toi zeii s-au bucurat nespus cnd i-au vzut venind. i care mai de care l ruga pe fierar s-o
scape pe zei i s dezlege vraja.
Dar el se inea tare.
i dau drumul, de-mi cerei, le rspundea hazliu, fcn-du-le cu ochiul. Dar... ea m-a oropsit... M-a
aruncat din cer... i trebuie s plteasc. Un pre... care-l vreau eu...
Legendele Olimpulul, voi.

97

Ce pre vrei ?... Ce pofteti ?...

Eu vreau s-mi dai ca soa pe dalba Afrodita...
Ce spui !... Glumeti, pesemne...
Ba nu glumesc deloc. Eu doar atta cer...
Toi zeii-au rmas mui. Cum ? nsi Afrodita, zeia frumuseii i-a dragostei, divina, pe care o iubeau
mai toi nemuritorii, s fie-acuma soaa fierarului cel slut, ce-asud i trudete, murdar, n fierrie ?
Slutul se nsoar cu zeia frumuseii
tiu ce gndii n tain : Hefaistos e slut !..." Ei i ? Ce e cu asta ?... a rostit fierarul. Ce dac snt
aa ?... Din vina mea snt oare ? Sau dintr-a lor ?... Ce spunei ?
i-a artat cu mna sa aspr, noduroas, pe Zeus i pe Hera, silindu-i s-i aplece ochii ctre pmnt.
Dar eu muncesc, urmeaz i mai tare Hefaistos. Am fcut pe Pandora, fata aceea vie, pe care mi-a
cerut-o chiar tatl nostru, Zeus ; i-un cine de argint, de straj unui rege ; i tauri care vars foc i
scntei pe nri... i-un gigant de-aram ; i arme pentru toi. Iar mie, dou fete de aur, ce se mic i
mi ascult voia, de parc ar fi vii, i m ajut-n mers... Cci snt schilod, aa e... M-a azvrlit chiar
Hera n hu, cnd a vzut c m nscuse hd...
Uimii ascult zeii cuvintele acestea i clatin din umeri, plini nc de mnie.
Dar dnsul le mai spune :
Vedei i voi c munca pereche e cu arta, deci i cu frumuseea. Munca snt eu eu, cel hulit de
voi i frumuseea-i dnsa, divina Afrodita. Pe ea o vreau de soa i voi o s mi-o dai, cci mie mi
se cade. Altfel, rmne Hera aa, pe venicie...
Ce murmure !... Ce zgomot !... Ce vuiet fr noim !...
Hefaistos sta ns ca stnca n furtun, n neclintirea lui, i Hera se-nvoiete, nemaiavnd ce face. Iar
Zeus ce s spun? a-ncuviinat i el.
De cum au fcut nunta Hefaistos, fierarul, cu dulcea-i Afrodita, s-a dezlegat i vraja ce-o intuia pe
Hera, i s-a desprins regina din jilul fermecat.
S-a-ntors apoi fierarul la meteugul su. i-avea zeul Hefaistos attea fierrii ! Una era n Lemnos, n
insula pietroas, unde-l zvrlise Zeus, cnd avusese cearta cu soaa lui, cu Hera. Acolo lucra zeul, cu
fiii si, cabirii 7, i c-un pitic, Chedalion. n insula
98

Lipari i sub muntele Etna mai avea nc dou stranice fierrii legate ntre ele printr-un drum
subteran. i sub vulcanul Etna, dup strvechi legende, se spune c sta Tifon, monstrul pe care Zeus l
doborse-n lupt i l nlnuise, rsturnnd peste dnsul povara unui munte. Cnd se mica gigantul,
strivit sub apsarea colosului de piatr, el gfia, -atuncea, din vulcan, neau flcri i magm
clocotit. Vulcanul erupea.
Ca nu cumva gigantul s scape din prinsoare, zeul i aezase prea greaua-i nicoval chiar pe grumazul
lui.
Pe-aceast nicoval, ajutat de ciclopi, lucra de zor arama, aurul i argintul, furind, cu migal, zeci de
minunii.
In sfrit, cea din urm, dar i cea mai vestit din fierriile n care muncea zeul era chiar n Olimp. Aici

a fcut dnsul armele lui Ahile i ale lui Enea, sceptrul lui Agamemnon 8, sculpturile cu care era
mpodobit palatul soarelui i multe alte lucruri.
Numai c, aa vrednic precum era, zeul acesta, care-ntruchipa focul i munca miestrit, avea mereu
necazuri...
Ticloia lui Ares
Chiar soaa, Afrodita, zeia frumuseii, i btea joc de el. Mai mult, l nela, fcnd ochi dulci lui
Ares. El a bgat de seam i-a furit o plas cu fire nevzute ; s-a fcut apoi c pleac de acas. Cum a
plecat fierarul, s-a ivit zeul Ares acolo-n fierrie. A luat-o pe zei n brae, s-o srute ; dar plasa
fermecat le-a czut n spate i i-a prins pe-amndoi. Nu mai putea s fac o singur micare. Hefaistos
s-a-ntors atunci i a strigat, chemnd zei i zeie s vad-nelciunea frnelui nemernic :
O, Zeus prea puternic i voi, nemuritori, venii, venii mai iute, ca s-i vedei i voi i s-i
dispreuii !... Pentru c snt beteag, frumoasa Afrodita a socotit cu cale s m batjocoreasc i l-andrgit pe Ares, care este mai chipe, dibaci, dar ticlos...
Zeii, venind'n grab, au nceput s rd... i-au rs... au rs... vzndu-i pe Ares i-Afrodita, care se
zvrcoleau ca petii ntr-o vre, pn cnd furarul i-a dezlegat, la urm, n hazul tuturor. ,
Zeia, ruinat, a fugit s s-ascund-ntr-o insul, Cipru. Iar Ares a pornit spre Tracia, o ar slbatic i
rece, s scape de ocar.
1

99
Note
1. Chelone nseamn, n limba greac, broasc estoas. Acesta este nc un exemplu de felul cum poetizau elinii
procesul natural de apariie a multor specii de animale, nscocind legende pline de fantezie.
2. Pe amforele arhaice sau n basoreliefuri, cum snt acelea din vila Al-bani, de la Roma, se vd cortegiile
nupiale care aveau loc nainte i dup svrirea cstoriei. Hera este reprezentat cu sceptrul, pentru c prin
cstoria cu Zeus devenea regin a cerului. n aceast calitate, ca i n aceea de protectoare a csniciei, cum io nchipuiau cei vechi, Herei i se ridicaser mai multe temple. Oraul zeiei era Argosul. Aici, n heraion
templul Herei artistul Policlet fcuse o statu de aur i filde, nchinat reginei cerului. Statua era tot att de
renumit ca i aceea pe care o ridicase Fidias din aur, abanos i filde, lui Zeus, n templul din Olimpia. Alte
statui de piatr sau de lemn (xoane) se ridicau i n alte orae : n Samon, Sparta, Nauplia etc.
3. Nauplia era un ora i port n antica Argolid, n Peloponez.
4. Bolile se tlcuiau, cel mai adesea, n vechime, ca fiind pedepse date de zei.
5. Despre Hebe se spunea, de fapt, c fusese nscut de Hera, fr ca Zeus s-i fie tat. Ea se nscuse n urma
faptului c Hera mncase nite lptuci, cu care o servise Apolo la o mas.
6. Se povestea c Zeus a vzut ntr-o zi pe pstorul Ganimede, fiul regelui Troiei. Att era de frumos pstorul, c
Zeus s-a preschimbat ntr-un vultur i l-a rpit n cer, fcndu-l paharnic n locul zeiei Hebe.
7. Cabirii erau nite genii vulcanice, nchipuii ca nite fierari, care ineau ciocane n mini sau pe umeri. Unele
legende afirmau c aceste genii, n numr de trei, erau fiii lui Hefaistos.
8. Ahile, Agamemnon i Enea snt faimoi eroi din multcntatul rzboi troian.

PALAS ATENA
AEZII DE-ALTDAT spuneau c ntr-o vreme ar fi fost, n Olimp, o ceart-ntre toi zeii.
Acest prilej de ceart s-ar fi iscat din faptul c un rege, Ce-crops, pusese temelie unui ora vestit, n
ara Aticii1.
Iar zeii se sfdeau, care din ei anume va fi ocrotitorul acestui nou ora, deci cui i se cuvine s i se fac
temple, s i se-aduc daruri de ctre muritorii ce locuiau aici.
S-au certat mult vreme, dar, pn la sfrit, a rmas s s-aleag ntre zeul Poseidon i zeia Atena.
Atunci, zeul Poseidon a ridicat tridentul, furca sa cu trei dini, i-a lovit ntr-o piatr.
n locul unde zeul mrilor i-al furtunii nfipsese tridentul, stnca s-a despicat i s-a ivit un cal vnt, cu
coam lung i alb cum e valul.
Calul, aceast fiin pe care-o druia furtunosul Poseidon celor de pe pmnt, era nc slbatic, bun
doar s duc-n lupte rzboinicii, pe ale. Sforia cu mnie i necheza puternic, izbind co-pita-n pietre,
ori slta, plin de furie, i-i rotea ochii-n frunte, arztori ca tciunii.
A mai lovit o dat Poseidon cu tridentul, i-a nit un izvor cu undele srate, nvolburate-n spume, la
fel cu apa mrii.
Poseidon a privit mndru n jurul su i a grit astfel :
Druiesc dou lucruri de mare nsemntate supuilor lui Cecrops : calul, pentru rzboaie i apa, s-o
colinde... Eu le urez, adic, s fie lupttori, dar i navigatori, ce ypr strbate marea. Vor debarca pe
rmuri... i le vor stpni, nfrngnd alte neamuri... sporindu-i bogia... Tu ce le dai, Atena, fecioar-

nfu-murat ?...
101
Atena mblnzete calul i druiete oamenilor mslinul
Atena a-ntins mna, fr nici un cuvnt, spre calul cel slbatic, ce tropotea furios i sforia spre zare, ca
vnturile mrii, cnd urzesc vijelia i sap gropi de ap i-nal muni de valuri, urlnd nverunate.
Calul, ca prins de vraj, a-ncetat nechezatul. S-a apropiat de-Atena. Ea i-a netezit coama i i-a prins,
pe grumaz, un cpstru de piele.
Calul, ce-l druise Poseidon pentru lupt, era domesticit. Puteau s-l foloseasc oamenii i la munc,
nu numai la rzboaie.
Apoi i-a-ndreptat lancea cu vrful spre pmnt.
Acolo unde boldul cel ascuit al lancei doar a atins pmntul, a ieit un vlstar, care a crescut iute,
fcndu-se un trunchi cu ramuri mldioase i frunze ca argintul sub prfuirea vremii. i, printre frunze,
pomul avea fructe verzui, ca nite nestemate topite n lumin.
Copacul plin de fructe rotunde, aromate, pe care-l hrzise Atena supuilor lui Cecrops, a fost numit
mslinul.
Acesta-mi este darul ! Poporul s aleag pe cine preuiete mai mult !... a zis Atena. Unu-i d
bogia, prin aventuri pe mare, prin lupte i mceluri, aa cum le ctig doar zvnturatul Ares, iar altul
v-o aduce prin roade dobndite din munc-n timp de pace.
Cecrops i-a strns supuii. i i-a pus s aleag : Ce soart vor s aib ? i cum doresc s fie ?
Navigatori, rzboinici ? Sau doar agricultori, meteugari cu tihn, plsmuitori de art i buni
negutori ?"
Brbaii, laolalt, s-au adunat n prip. Cu ochii ctre mare, plini de nesa, au spus :
Poseidon s ne fie ocrotitorul nostru... Ne druiete lupta, puterea, bogia. Noi l dorim cu toii
ocrotitor pe valuri. De mine vom pleca !...
Dar spia femeiasc se grmdise-alturi : soii, copile, mame i ntr-un glas ziceau :
Amar greesc brbaii ! Prea-s nsetai de lupte i ochii prea le joac spre valurile mrii. Noi nu-i
lsm s plece. i vrem mai bine-acas ; i vrem muncind n pace, i nu pndii de moarte. Noi vrem s
stea acas... Noi o dorim de-aceea pe-Atena !... Da. Pe-Atena...
Fcndu-se la urm i o numrtoare pentru c pn-atuncea erau deopotriv, n drepturi, brbatul i
femeia s-a vzut c
102
acelea ce o doreau pe-Atena fuseser cu una mai multe ca brbaii.
i regele, la rndu-i, a spus dup dreptate :
Femeile-s cu una mai multe dect noi... Cetatea nou-cldit se va chema Atena 2" cu numele zeiei
ce-o s ne ocroteasc.
Atena !... O, Atena !... Ce bun eti, fecioar !... i datorm attea ! Brbaii-or s rmn acas, n
cetate, i-i vom aprinde facle, i-i vom aduce jertfe ! Prinoase-i vom aduce din rodul muncii noastre
tihnite i senine... strigau femei i fete.
Atica este inundat de zeul mrilor
Cum a aflat Poseidon de-alegerea fcut, s-a ivit dintre valuri, n mini avea tridentul i-n ochii verzi
ca fierea o cea de-ntu-neric. Nisip avea n barb i scoici purta n plete.
A fcut semn spre ape, i ele-au clocotit ca un cazan cu smoal. i-a ndreptat tridentul spre Atica, cu
vrful intuit ctre Atena, oraul lui Cecrops.
Aici, n vremea asta, treceau fecioare-n cete, pe o colin-nalt, Acropola 3, spre-altarul unde cinsteau
pe fiica iubit a lui Zeus, Atena, neleapt. Treceau, n vluri albe, cu facle-aprinse-n mini. i altele
cu daruri.
Dar ce s vezi ? Urgia de ape rvite la semnul lui Poseidon trecuse peste rmuri i ptrunsese-n ar.
Se ndreptau nvalnic ctre noul ora i potopeau n cale vi, arini i livezi, i nu cruau nimica din tot
ce ntlneau.
Un alt potop ?... O, Zeus !... Femeile-s de vin !... Prin ce pedeaps dat femeilor s-l mblnzim pe
zeul purttor de trident ? strigau n cor brbaii.
i fiind ei mai puternici, au hotrt pe dat s le ia orice drept, n viitor femeia nu mai putea s fie
egal cu brbatul4. Ea nu mai avea voie s vie-n adunri sau s-i spun prerea, necum s hotrasc n
treburi privitoare la ara sau oraul n care locuia.
Aflnd cu ce osnd le-au urgisit brbaii pe fete i femei, puternicul Poseidon s-a potolit. Puhoaiele de

ape s-au mai retras ; dar tot erau sub valuri orae i cmpii. i, ca s-l mulumeasc pe zeu ndeajuns,
au ridicat brbaii pe-Acropol, din piatr, un altar lui Poseidon, numindu-l al Uitrii". Rugau astfel
pe zeul furtunilor i-al mrii s-i uite suprarea pe-Atena i pe ei, i i fgduiau c-l vor cinsti cu
srg. Vor fi plugari i meteri, dar i nieri spre larguri bogate n ispite, i-or merge i la lupt, precum
dorise zeul.
103
Poseidon s-a-mpcat. Apa s-a linitit, s-a ntors spre rmuri. Totul s-a refcut cu sprijinul Atenei,
deoarece oraul era tot al zeiei cu ochii azurii. Zeia i-a-nvat pe-atenieni se spune n vechile
legende arte i meteuguri : sculptura, arhitectura, pictura, miestria de-a face broderii i esturi
de mn.
Atena era nsi o estoare bun i le fcea veminte zeilor din Olimp. Tot ea i-a mai deprins pe
harnicii-atenieni s cultive mslinul, ba a i hotrt c o ramur verde din pomul de mslin va fi
simbolul pcii. Femeile eline, cnd nceta rzboiul, ascultndu-i porunca fluturau n mini ramuri i
frunze de mslin.
n cntece se-arat c ea, Palas-Atena, i-a nvat pe oameni s minuiasc roata olarului, mistria, cuitul
de dulgher i s fac corbii cu trei rnduri de vsle : trireme ateniene ce-au plutit apoi, din rm n
rm, pe-ndeprtate ape, purtnd pe puni eroii. Pe-aceti eroi Atena i nva s fie viteji, dar i
prudeni. Cci nu vine izbnda, orict vitejie ai arta n lupt, de n-ai nelepciune i dac n-ai
pruden 5, i sftuia zeia. Pentru aceste daruri i sfaturi preioase, cei vechi ne povestesc c i PalasAtena, fiind mare olimpian i fiic a lui Zeus, cerea nchinciuni, supunere deplin.
Nu-ngduia pe nimeni care-o nesocotea, ori nu i se pleca, sau nu i slvea harul, virtuile, puterea i
arta la esut.
Atena pizmuiete pe fata lui Idmon
ntr-o legend veche se spune c tria cndva, ntr-un ora, un vopsitor de ln, n purpur, Idmon. i el
avea o fat, pe nume Arahneea, creia-i plcea lucrul cu iglia i fusul, mai mult dect orice.
tia copila asta s ese, s brodeze pnze, ca nimeni alta. n Lidia 6, n ara de batin a lui Idmon, ca i
peste hotare, se rs-pndise faima acestei miestrii.
Regii de prin orae veneau s-i cear fetei pnze de pre i stofe.
Dar ce spun eu c regii !... Veneau i zeiti. Nimfele de pe munte, din vi, din apa mrii, se grmdeau
n casa micu-a lui Idmon, s-o vad pe copil brodind sau esnd pnza, i nu se saturau privind graia,
arta pe care le punea, n lucrul miglos, fecioara lidian. Cnd ea depna lna sau ncepea s trag fire
lungi i subiri, albe, moi i uoare ca norii din vzduhuri, cnd i rsucea fusul, nimfele se mirau i
ncepeau s spun :
104
Atena te ajut n estura asta, altminteri nu se poate, co-pil-a lui Idmon !... Ea, zeia miastr,
care-a esut i Herei vlul su de mireas, e ngduitoare i-i druiete har. S-ar cuveni acuma s-i
mulumeti i tu n templul de pe coast. Du-i jertfe i te pleac pe lespedea de piatr, dup ce-aprinzi
miresme n vasele de lut.
Nu, nimfelor !... Greeal !... Pe mine nu Atena m-a nvat esutul, ci tatl meu, Idmon. Lui i dau
mulumire, le rspundea copila. La drept vorbind, zeiei nu-i datorez nimic.
Taci, taci c te ajunge blestemul ei ! Zeia nu poate s ierte, de mai vorbeti aa, strigau nimfele-n
cor. Chiar dac tu nu tii, tot dnsa te ajut. Cci straiele purtate de preamreul Zeus numai ea le
croiete, i toi nemuritorii socotesc cinste mare c le e dat s poarte haine de mna ei i tu o-nfruni
? Nebuno ! Nu mnia pe zei ! i mai ales pe-Atena. Ea a zdrobit cu mna-i divin pe-un gigant,
Encelade, i-a rsturnat un munte de piatr peste el. Pe Ares, zeul luptei i-al rzbunrii crude, l-anfrnt i l-a rnit. Tu ce gndeti ? C-Atena i va crua trufia ? Taci !... i te umilete n faa-i, fr glas.
Fata nu s-a lsat, i le-a rspuns astfel :
O fi aa cum spunei. O fi esut veminte ; dar eu lucrez la fel, de nu cumva mai bine... Voi nivai vzut. i... am doar o dorin : s-o-ntrec chiar pe Atena n meteugul ei !
Cum a rostit copila i vorbele acestea, nimfele au fugit, stri-gnd n gura mare :
Vai !... Vai !... Vai, ce blestem !...
Atena auzise sfidarea Arahneei i-a simit c o taie mnia, ca o lam de sabie, n piept. A vrut s-arunce
lancea spre fat, s-o ucid.
Dar cum Palas-Atena era mult chibzuit, a socotit c-i bine s se rzbune altfel.

A luat nfiarea unei biete btrne, cu prul alb ca neaua, uscat, grbovit, fr un dinte-n gur.
Aa s-a cobort ca un nor pe pmnt, chiar n oraul unde locuia Arahneea. A ciocnit la u i, cu o
voce slab, i-a cerut adpost. Copila a primit-o. i-apoi, din vorb-n vorb, zeia a-n-trebat-o de
meteugul ei. i ea, fr de team, i-a povestit bj-trnei ce-i spuneau nimfele.
Zeia prefcut n bab i-a rspuns :
Nimfele au dreptate. Ascult-m ce-i spun !... Tu eti o estoare cum nu mai e nici una n Lidia
mnoas, chiar i-n ntreaga lume... Eti printre muritoare ntia la brodat. Dar, n Olimp, nu tii c e
Palas-Atena ? Nu cuteza s-o-nfruni. Arunc-te
106

mai bine cu capul n rn i cere-i ndurare, c ai grit aa. Zeia-i milostiv i poate s te ierte...
De ce s-i cer iertare, cnd tiu c n-am greit. C pot lucra i eu nu-i crim, mi se pare ! i dac
se-ndoiete Atena de iscusina mea, eu o atept s vie... Oricnd ar vrea, snt gata s m ntrec cu
dnsa...
Eti gata ?... Am venit !... a spus rstit Atena, lundu-i dintr-o dat chipul su olimpian.
Se spune c atuncea nimfele s-au ntors s-o preamreasc-n imnuri pe zeia Atena.
Doar fata, Arahneea, nu a fost prea micat c-o vedea pe Atena. O vag-mpurpurare i-a luminat obrajii,
ca raza aurorii-n faptul dimineii, dar, sigur de sine, a struit s-nceap ntrecerea pe loc 7.
Arahneea se ia la ntrecere cu zeia
Se-aaz fiecare din ele-n cte-un col i-ncep cu grab lucrul.
Cu degetele iui es stof strvezie i fin ca o cea.
Amestec n vase vopsele preparate de meterii din Tir i coloreaz stofa n sute de nuane, cum numai
curcubeul mai are, uneori.
Aurul i argintul sclipesc mai pretutindeni, dnd stofei scnte-ieri ! Nimeni n-a vzut nc asemeni
estur i astfel de culori.
Zeia-ntruchipeaz, pe stofa ei, o stnc. Este Areopagul 8, unde s-au ntrunit zeii odinioar, s judece
glceava dintre ea i Poseidon.
i tot pe-aceast stof, nconjurnd pe Zeus, cei doisprezece zei se vd eznd pe jiluri, i fiecare
poart nsemnele prin care e cunoscut de oameni. Iar Zeus se desprinde dintre dnii, seme,
atotputernic, ca un stpn al lumii. Poseidon, drept n fa, lovete cu tridentul o stnc, i dintr-nsa
sare un cal cu coama i nrile n vnt. Alturi e Atena. Cu lancea doar atinge pmntul, i din el rsare
viu mslinul, cu fructele verzui.
Astfel s-arat stofa esut de zei. Dar ca s-i prevesteasc fecioarei lidiene cele ce vor urma, pentru
c-a ndrznit cu ea s se msoare, Atena-nfieaz i alte ntmplri, n cele patru coluri.
ntr-un ungher ea ese pe Hemus i Rodope, odinioar oameni, care s-au luat la har i-ntrecere cuOlimpul, i-s transformai n mun n alt col se arat pania reginei pigmeilor, schimbat
107
de Hera ntr-un cocor. n altu-i Antigona, creia pletele-i s-au prefcut n erpi, fiindc a cutezat s
spun, ntr-o zi, c are pr mai mndru dect soia lui Zeus. i, n sfrit, n colul al patrulea, zeia arat
pe Cinira, o mam urgisit, cznd pe nite trepte din-tr-un templu al Herei. Din ochii ei curg lacrimi
pe treptele acelea, n care-s preschimbate frumoasele ei fete. Mama a fost lovit pentru c-a ndrznit
s-i nfrunte pe zei cu vorbe de ocar.
Zeia Atena mai brodeaz, cu fire colorate, jur mprejurul stofei, i nite rmurele vinete de mslin.
n acest timp copila, isteaa Arahneea, i ese miestrit, n stof, alte lucruri, cu mult mai gritoare, un
ir de nedrepti svrito de zei. Ba chiar pe Zeus nsui l arat rpind-o pe fecioara Europa. El e
schimbat n taur. i marea parc-i mare ntr-adevr pe stof. S juri c-i simi mireasma srat i
amar. Talazurile parc se zbucium ntruna i se izbesc de rmuri, zdrobindu-se aievea n cioburi
lucitoare, cu licriri de stele, smaralde i safire. Taurul fuge-n tropot. Suratele Europei o strig, o
jelesc. i fata, tremu-rnd, abia se poate ine de coarnele de aur i plnge desperat.
li mai arat, apoi, pe Zeus, ca satir, ademenind-o pe blinda copil Antiopa ; ca flacr, furnd-o pe sora
ei, Egina ; ca pstor, nelnd-o pe mndra Mnemosina ; ca vultur i ca arpe, rpind neprihnite
fecioare, pretutindeni.
La fel nfieaz i pe zeul Poseidon : cnd taur, cnd berbece, ori cal, ori oim, ori pete, nelnd alte
fete.
Nici Dionisos Bachus i nici zeul Apolo nu snt cruai defel. Snt artai i ei, cnd prefcui n
struguri ispititori, pe coarde de vi-neltoare, cnd n pstori, sau fiine ce zboar prin vzduh. n

jurul esturii, copila zugrvete un chenar nverzit de ieder n floare.

Aa minunie nu mai vzuse nimeni i nici mcar Atena...

Zeia o preface pe fat n pianjen

Zeia cerceteaz amarnic ort lucrarea svrit de fata lui Idmon. Ii e cu neputin s-i gseasc
cusururi. Talentul Arahneei ntrecuse cu mult pe-acela al zeiei.
i-Atena, ndrjit, uitndu-i chibzuin i toat nelepciunea, n-a mai putut s-ndure drzenia copilei
i cum inea suveica n mn a lovit-o i i-a spus vorbe grele. Apoi i-a deirat ntreaga estur.
ndurerat, fata a luat iute un nur i-a vrut s se anine de grind, s-i ia viaa.
108
Atta c zeiei, prndu-i prea uoar aceast ispire, a azvrlit spre ea un suc nveninat.
Aa vei sta, n veacuri, pe grind spnzurat, esndu-i fr preget afurisita pnz. Iar oamenii-i vor
rupe aceast estur, copil-a lui Idmon !...
Copila osndit de zeia Atena s-a preschimbat pe dat ntr-o fiin mic pianjenul 9 care i ese
venic pnza sa subiric din fire argintii i toi i-o rup. Iar ea i-o ese iar... i iar...
i totui, pe Atena, chiar dac svrise asemenea isprav, elinii au cinstit-o mai mult dect pe-ali zei.
Credeau c ea inspir poeii, muzicienii i le arat calea spre piscurile artei. Credeau c ea-i nva pe
poeii Eladei s-i dr-muiasc-n versuri belugul de imagini, cu mult chibzuin. Poezia, ce-i lipsit
cumva de-nelepciune, e rostit-n zadar. Mintea nu o culege. Inima n-o pstreaz. E ca un fum n vnt.
i tot dnsa, Atena, era zeia care mai ocrotea cu grij, pe lng arte, tiina. Aa cntau aezii, n antica
Elad, pe-Atena 10.
Nu pe-Atena !... Cntau nelepciunea, gndul ptrunztor ca lancea ascuit, ce o purta zeia. Cntau
destoinicia, arta i meteugul ce ea le-ntruchipa...
Note
1. Strvechea Atic se afla n Peloponez, n faa insulei Eubeea, avnd capitala la Atena. Cuvntul atic" se
tlmcete metaforic : plin de graie i de delicate", fcndu-se prin el o aluzie la rafinamentul spiritului
atenian.
2. Nici un ora n-a fost mai renumit n Grecia antic dect Atena, oraul nchinat zeiei nelepciunii. Aici, din
patru n patru ani, se organizau mari serbri la care se mbulzeau participanii la concursuri i alergri, dar i
dansatorii, muzicanii i poeii. Serbrile se numeau Panatenee dttp numele zeiei. La Atena au fost rostite i
apoi transcrise versurile btr-nului poet orb Homer. Aici, ntr-un faimos amfiteatru de marmur, Odeonul,
rsunau minunate cntri, ce dezmierdau urechile mulimii nsetat de art.
3. Acropola era citadela strvechiului ora Atena. Multe orae aveau dealtfel o acropol (n grecete acropol
nseamn oraul de sus) unde se afla citadela de rezisten n primejdii i rzboaie. Tot aici erau construite, de
obicei, templele zeilor, n care se pstrau obiectele cele mai de pre.
4. Legendele eline, precum arat Friedrich Engels, pstreaz n ele multe amintiri din perioada matriarhatului,
a perioadei cnd femeia juca rolul precumpnitor n familie. In legenda despre Cecrops se menioneaz trecerea
de la matriarhat la patriarhat, adic la perioada cnd brbatul ncepe s aibSSn. familie rolul principal. Ca
toate celealte fenomene istorice
109
i sociale, este justificat i acesta, n mitologia elinilor, printr-o ntmplare legat de zei.
5. Simbolul prudenei e arpele, iar cel al nelepciunii este bufnia. arpele i bufnia se vd aproape
ntotdeauna Ung zei, n vechile opere de art.
6. Lidia, ar vestit n antichitate, n Asia Mic, era situat ntre Misia, Frigia i marea Egee. In istorie este
celebru bogatul rege al Lidiei, Cresus.
7. Vechea legend elin a fost minunat povestit de Ovidiu n Metamorfoze", i dup el preluat de scriitorii
moderni.
8. Areopag nseamn stnca lui Ares. Pe aceast stnc, legenda spune c a fost disputa dintre zei asupra
dreptului de protector al oraului Atena. Mai trziu, sfatul arhonilor, care conducea oraul Atena, a cptat
numele de Areopag.
9. Pianjenul se cheam Arahne n grecete (De-aici familia zoologic a arahnidelor).
10. n colile romane, portretul sau statua Minervei cum se numea Atena la ei era la loc de cinste i
dedesubt sta scris : Minerva fuit Dea literarum, scientiarum et omnium artium", adic : Minerva este zeia,
literaturii, a tiinelor i a tuturor artelor".
Noi avem Ateneul lcaul de arte i de tiin. Astfel de atenee mai snt i astzi n multe ri, cci Atena a
rmas un simbol al culturii i nelepciunii.
Poetul roman Horaiu a scris o carte cu versuri iscusite, numit Ars poetica", o carte despre arta creaiei
poetice. n ea griete astfel ctre poeii vremii, cerndu-le s pun i un dram de nelepciune n orice poezie :
Tu n-ai s poi spune nimica i n-ai s izbuteti, dac nu vei ine seam de Minerva" sau :

Tu nihil invita dices faciesve Minerva".

STRLUCITORUL APOLO
2 .CND PESTE RMURILE NSORITE ALE ELADEI porneau " bat vnturile toamnei, ducnd cu
ele frunze vestejite, ca nite iri roii, fr via, purtate de uvoaie ctre mare, cnd cerul i-nvelea n
falduri de nori i cea vineie, aezii-nlau imnuri lii Apolo.
a
"" Tu eti lumina, cntau ei. Tu eti cldura scump muritorilor. cum ne prseti i pleci ctre
inuturile hiperboreene, s duci Jt-acolo marea-i strlucire, poezia i-armoniile divine, ce ne-ncn-tpr
pn azi pe noi..." 1.
" i-n imnurile lor aezii l proslveau pe fiul Letei, zeia nopii istelate. Reaminteau, n primul nnd,
cum zeul, cu un arc pe Date, avnd n mna sting lira, pise falnic n Olimp. Zeus i toi nemuritorii,
vzndu-l pe Apolo atta de frumos n remntul de aur, parfumat cu esene, innd n brae lira, nu tiau
fce s-admire mai mult : nfiarea lui mndr, sau cntecul sublim ce-i rsuna din lir.
Ridicai de pe jiluri, afar doar de Zeus, de Hera i de Leto, zeii l-au aplaudat. Cnd s-a sfrit cntarea,
nsi zeia Leto i-a luat lira de aur i arcul cu sgei i i le-a agat de o coloan-nalt. Iar Zeus, tatl
su, i-a oferit o cup umplut cu nectar.
Cele nou zeie, care snt cunoscute sub numele de muze, s-au adunat n juru-i i l-au recunoscut
ocrotitorul lor. Spre slava lui Apolo sau Febus, cum s-a mai numit zeul, ele au rostit imnuri care au
dezmierdat urechile cereti, n timp ce Afrodita i casta Arte-mis s-au luat de bra cu Hebe, zeia
tinereii, cu horele voioase ' i cele trei charite, ncepnd s danseze. i-n hora graioas s-au grmdit
i zeii : Hermes, neobositul, i Ares, violentul, dnd jocului ndat mai mult vioiciune.
Apolo i privea. i fruntea lui divin era ncercuit de raze n cunun.
Vznd aceast hor, blonda zei Leto a ctat ctre Zeus, i Zeus ctre dnsa."Si amndoi prinii au
fost cuprini pe dat de-o mare bucurie.
111
Apolo i caut loc de templu
Zeul dup aceea a cobort n lume i a cutreierat prin ri nenumrate, cutndu-i loc de templu.
i, tot umblnd pe drumuri, Apolo a ajuns n nite locuri stranii, stncoase, mohorte. Pasmite sosise n
muntele Parnas. Aici snt nite vrfuri de piatr cenuie, ce parc stau s cad ntr-un abis de smoal
clocotitor de vuiet. uvoaiele de aer un aer cald i umed nesc necontenit i vorbele rostite sentorc iute-n ecouri, sunnd din stnc-n stnc 2.
Pdurea-i misterioas. Frunziul ei optete. Un izvor i pr-vale apa sa cristalin spre valeannegurat, srind peste pripoare.
i-n munte-i o strmtoare afund, mocirloas, unde tria atun-cea precum spunea legenda - un
arpe numit Piton. Trupul acestui monstru era lung ct un munte, cu-o sut de grumazuri i o sut de
guri, care azvrleau flcri, duhori neccioase.
Duhorile acestea nesau tot vzduhul i oameni, fiare, gze, psri sau alte fiine, dac treceau pe
acolo, se stingeau, otrvite.
arpele se nscuse dintr-o mocirl verde. Mocirla rmsese din apele vrsate acolo, prin potopul
ornduit de Zeus.
Piton primise-n tain porunc de la Hera s-l pndeasc pe-Apolo, cnd va trece prin munte, i s-i
rpun viaa. Hera-l ura pe fiul cel nou-nscut al Letei, pentru c soul su, preaputernicul Zeus, inea
mai mult la dnsul dect la fiii ei : Hefaistos i Ares.
Cnd a ajuns Apolo n muntele Parnas, dihania uria s-a avn-tat spre dnsul, dornic s-l ucid. Dar
zeul i-a ntins arcul. A tras prima sgeat. Erau doar patru zile de cnd vzuse lumea, i-ntia lui
sgeat a i nimerit monstrul.
E drept c i sgeata fusese furit de fierarul din Lemnos, Hefaistos, schilodul, cu mare meteug.
Cum i-a ptruns sgeata n carnea muced, arpele a simit c i-a venit sfritul. A ncercat s scape i
s se furieze ntr-o peter adnc. Dar n-a mai izbutit...
Chinuit de dureri, Piton s-a zvrcolit prin verzile mocirle n care vieuia. A srit n nisipul cel galben de
pe maluri i a lunecat iar, cu uiere cumplite, n putreda bltoac, n vreme ce veninul i se scurgea din
boturi.
Monstrul s-a zvrcolit tot mai ncet n ap. Ochii i s-au lsat. S-au cufundat pe-ncetul, de tot, n
ntuneric. Aa s-a prpdit. Iar trupul su, lungit pe zeci i zeci de stnjeni, i s-a uscat cu timpul, sub
razele de soare 3...

i locurile acestea unde-a rpus Apolo pe fiorosul monstru au fost numite Delfi.

mmm
112

In Delfi se vor pune temelii unui templu i-unui vestit oracol, a hotrt Apolo. Oamenii vor putea
s-ntrebe i s afle rspuns la ntrebri, prin preoteasa mea, Pitia, neleapt. Ea se va aeza pe un
trepied de aur, nvluit n pielea lui Piton cel rpus, deasupra unei grote adnci i fumegnde, ce duce
pn-n ara lui Hades, mohortul... Prin ea voi da rspunsuri. Dar oamenii datori snt s-mi druiasc
aur i scule preioase i zeci de bogii, rsplat pentru mine i preoii din templu 4... Mai poruncesc,
de-ase-meni, s aib loc, n cinstea luptei mele cu monstrul, jocuri, serbri, concursuri, i cntece, i
dansuri 5... S fie veselie, iar eu s fiu slvit...
Dup aceea zeul, ptat nc de snge de sngele lui Piton a pornit s se spele, s-i purifice
trupul, n micul ru Tempe.

Nimfa Dafne se preface ntr-un copac

Cum s-a splat ns de snge, Apolo a prins chef de via, de dragoste i desftare... El i-a pus ochii pe
o nimf, nimfa Dafne, copila rului Peneu.
Atta c micua nimf ceruse tatlui su, rul, dreptul de-a sta nemritat, dei muli regi i mari eroi iar fi dorit-o de soie.
Ba, chiar un prin, pe care dnsa l izgonise deseori, era att de-ndrgostit, nct i-a lsat prul lung, s-a
mbrcat n straie de fat i, izbutind s se apropie de-ncnttoarea Dafne, se mulumea s-o vad zilnic.
Apolo ns a aflat, i-a hotrt s-ademeneasc, ntr-o zi, pe-acest prin la scald, i-n acest fel s dea-n
vileag c e un tnr, nu o fat.
Prinul cu plete lungi, de aur, a fost silit s se dezbrace, s intre-n apa rului.
nelciunea prinului a fost pe loc dezvluit. Dafne, speriat, a fugit, plngnd amar, s se ascund.
Iar nimfele ce o-nsoeau au srit la srmanul prin, l-au dobort cu lncile i i-au zvrlit trupul n ru.
Apolo s-a veselit stranic, vznd c prinul a pierit, i-a plecat n cutarea nimfei. N-a cutat mult, i-a
aflat-o ntr-un desi umbros de fagi. Dafne, zrindu-l, a fugit s se ascund i mai bine, n timp ce zeul
o urma, strignd mereu n urma ei :
Fiic frumoas-a lui Peneu, oprete-te... oprete-te... Nu-i un duman brbatul care alearg azi pe
urma ta... Ci snt ndrgos114

tit de tine, eu, zeul care-mi logodesc adeseori glasul cu lira i i desft pe-olimpieni...
Dar nimfa nu-i asculta vorba, nici jurmintele fierbini. Fugea, ca-n zbor, peste coline. Prea o biat
ciocrlie, care cntase pn-atunci i se rotise n vzduh, dar oimul cel mereu flmnd i auzise cntecul,
i-acum vroia s-o sfie pe cntreaa cerului...
Vlul czuse de pe fat... Doar pletele o mai fereau de ochii zeului Apolo, pletele lungi pn-n pmnt.
Teama i da puteri s-alerge copilei rului Peneu ; dar zeul i nteea fuga i era gata s-o ajung...
Simind n ceaf rsuflarea aceluia ce-o urmrea, i fiind sleit de puteri, dup o goan-att de lung,
fata i strig rului :
Ajut-m acum, o, tat. Deschide-i apa s m-nghit, sau schimb-aceast frumusee, care-mi
aduce nenoroc...
Abia-i sfrete fata ruga, c-o toropeal o ptrunde, i-o scoar rece i se-ntinde pe sn, pe trupul
delicat. Prul i se preschimb-n frunze. Braele iau nfiarea de ramuri lungi, tremurtoare. Picioarele
prind rdcini pe malul nisipos al apei. Din toat frumuseea nimfei rmne numai frunza verde i
sclipitoare n lumin.
Apolo o cuprinde-n brae pe Dafne, prefcut-n trunchi. Sub nveliul nou se simte cum bate nc
inima nfricoat a copilei. Zeul srut trunchiul rece. Dar nici aa, schimbat-n arbore, pe malul rului
Peneu, ea nu-i primete srutarea i i rnete buzele, cu scoara aspr de copac.
Chiar dac tu nu vrei, Dafne, rostete zeul, vei fi de azi copacul meu. Frunzele tale au s-mi fie
podoab pletelor i lirei i tolbei mele cu sgei.
Copacul parc l ascult i-i clatin frunziul proaspt, sub adierea linitit a vntului de miazzi.
Iar zeul nc mai srut scoara cea aspr i rostete : Pentru nvingtorii-n lupte, semnul de cinste
o s fie cununi din frunzele de laur ! 6...

Fntna Castaliei
ncununat apoi cu laur, Apolo a plecat prin lume. N-a trecut ns vreme lung i a-ndrgit pe alte fete.

Dar, ca un demn fiu al lui Zeus, le-a prsit, la rnd, pe toate. Fiii lor au ntemeiat multe orae, n
Elada. Numai c vestea necredinei zeului fa de soii se
8

115

rspndise pretutindeni i fetele fugeau de dnsul, ctnd s scape de ruinea de-a fi i ele amgite i
prsite rnd pe rnd.
Era ns pe acea vreme o tnr, Castalia, fiic a regelui din Delfi. Fata avea un har : cnta, cum nu
putea s cnte alta. Cnta i se juca pe munte cu fetele de vrsta ei.
Zeul, vznd-o, a-ndrgit-o i a cerut-o de soie.
Castalia iubea pe altul, pe un pstor care-i mna cirezile acolo-n munte. i ei se ntlneau ades i i
juraser credin, pn la moarte, amndoi. Zeul Apolo tia totul, ura pe tnrul pstor i ntr-o zi l-antmpint cu ochii-n flcri i i-a spus :
Te chem la lupt, fecior a !... Eu trag cu arcul, tu cu lancea. Am auzit cum te-ai ludat c poi inti
la fel ca mine... i mai-nainte ca flcul s fi putut ridica lancea, zeul a i tras o sgeat.
Pstorul a czut n brnci, apoi pe spate, i-a murit. Zeul Apolo a chemat un crd de corbi s-l ciugule
i a plecat s caute fata.
Castalia tocmai venise s ia ap dintr-o fntn. Zeul s-a apropiat de dnsa, spunndu-i n acelai timp :
Iubitul tu piere pe munte. L-am izbit cu sgeata-n piept. Acum poi fi soia mea. Eti liber... Vei fi
a mea...
i-a vrut s-o i cuprind-n brae. Dar ea n-a stat s se gn-deasc. A srit n adncul apei.
Zeul n-a mai putut s-o scape ; dar a rostit ndurerat :
Apa n care te-ai zvrlit, Castalia, va cpta numele tu. Pitia nsi n-o s poat afla viitorul
nimnui, de nu i va spla-nainte trupul n apa limpede... Iar poeii, de vor vrea s spun stihuri
miestrite, s cnte imnuri zeilor, vor trebui s se adape nti de-aici, i-apoi s pun mna pe lir, ca s
dea glas strunelor, n viers vrjit 7...
El nsui, zeul, a rmas acolo timp ndelungat, rostind n amintirea fetei cntri bogate-n armonii, i
alinndu-i astfel dorul de fata regelui din Delfi.

Apolo afl o veste neplcut

Dealtminteri, zeul era tare mndru de lira lui.
Nu-i nimeni mai presus de mine, glsuia muzelor adesea.
Nu-i nimeni ?... Nu era...
Pentru c, iat, muzele au adus din Frigia o veste. Tnrul Mar-sias, cuteztorul, a fcut o unealt nou
de cntat, numit flaut. oapta lui e duioas, alintoare.
116

Cnd punea Marsias la buze noua unealt de cntat, freamtul vieii contenea. Nimfele i satirii seadunau i ascultau, fr de glas, cntarea lin i sunetele nemaipomenite.
Se povestea c-n Frigia, odat, se npustiser dumanii peste ar, ca frunza i ca iarba, mpovrai de
arme i de ur.
ara era aproape-nfrnt i desperarea nvlea, nebun. Fe-meile-i smulgeau de la sn pruncii i-i
ucideau, dect s cad prad dumanului slbatic, nemilos.
n clipele acelea, cnd prea c-i dus ultima ndejde, s-a ivit Marsias n lupt.
Bine-ai venit ! strigau otenii. Cu flautul tu vei mngia pe cei care-i dau viaa pentru ar...
Marsias le-a zmbit, i ducndu-i unealta nou de cntat la buze, a suflat cu putere ntr-nsa, fcnd s
izbucneasc-o melodie. Iar degetele i jucau pe flaut, parc sltafi nite voinici n hor.
Sunete tnguioase au nit. Dumanii i-au contenit pasul. Lncile le-au alunecat. Din mini le-au
czut sbiile-ascuite, i scuturile peste ele, fcnd zgomot. Sgeile fceau ndat cale-ntoars.
Iar rurile rii se-nlau din matca lor cu vuiete grozave i se uneau, alctuind o mare cu valuri
crncene, urlnd turbate. Nvlitorii au fost luai de ape, izbii de arbori i strivii de pietre. Nici unul
nu s-a ntors acas, s-i mai revad soia i copiii. Marsias a cntat necontenit, pn-au pierit cu toii,
luai de ap...
O, Marsias ! au grit frigienii. Ce mulumire i-am putea aduce ie, ce ne-ai scpat de moarte, de jaf
i de robie ruinoas ?
Nu-mi trebuie nimic, a spus flcul. Nu eu, ci cntecul de flaut a scpat ara...
i auzind Apolo c flcul rnt cu atta iscusin, s-a-ntunecat de suprare. Urcndu-se n carul su de
aur, a purces ctre Frigia, i ajungnd acolo, a trimis s-l cheme pe Marsias i l-a-ntrebat :

 Ce instrument cnt mai minunat ?... Rspunde !...

Tu crezi c lira, i eu flautul... a rostit Marsias.
Atunci s te ntreci cu mine ! a poruncit zeul Apolo.
Primesc, dar i cer drept judectori pe-acei ce locuiesc p-mntul : oamenii, nimfele, satirii.
Nu ! Nu m nvoiesc, a mai spus zeul. Toi snt nepricepui ca tine. Doresc s vie cele nou muze, al
cror oblduitor snt eu.
Zeul a fcut apoi semn spre slav, i muzele s-au i nfiat.
Acela care o s-nving are dreptul s-l pedepseasc pe cellalt cum o pofti !... a rostit ultimul cuvnt
Apolo.
i-ndat anceput concursul...
117
Marsias este nvins prin viclenie
Intiul a-nceput Apolo cu lira sa. Att de dulce suna lira, c muzele l-au aplaudat :
Fiul zeiei Leto o s-nving !...
Dar Marsias i-a dus flautul la gur, pornind s-i cnte melodia. Iar cntecul nea din flaut att de
cald, att de straniu, nct prea un vis, o tain, care se furia n suflet i-l fermeca...
O, ce frumoas este cntarea lui ! au strigat cele nou muze. ntrece lira lui Apolo...
ntrece lira mea ? a spus Apolo, cu vocea amenintoare. O, muzelor, nu tii ce spunei ! M
mniai cu vorba asta. S mai cntm nc o dat... Primeti flcule ?...
Primesc !
Numai c de-ast dat zeul i-a nsoit lira cu glasul. i cntul lui era divin. Muzele toate, bucuroase,
au spus c el e-nvingtorul. Marsias, ns, s-a-mpotrivit, spunnd c lupta a fost prea bine ho-trt, de
la-nceput, doar ntre lir i flaut.
Ce caut glasu-n lupta asta ? El aparine altei arte.
Ba nu, i tu te foloseti de gur, cnd sufli-n flaut, a grit zeul. Deci pot s cnt i eu cum vreau, la
fel ca tine, Marsias ! Ba, chiar mai mult. Vezi lira mea ? Eu cnt dintr-nsa, cnd dintr-o parte, cnd
dintr-alta. S cni i tu la fel, din flaut.
Cu lira ta vd c se poate, a spus flcul, dar eu nu pot s suflu-n cellalt capt al flautului, tii foarte
bine. Asta e doar o viclenie, ca s m-nvingi cci nu poi altfel...
Concursul a-nceput din nou. Zeul i-a pus tot meteugul n cnt cu lira i cu vocea, iar Marsias s-a
ntrecut pe sine n cntecul duios de flaut.
Patru din cele nou muze erau de partea lui Apolo. Patru-i ludau ns rivalul. Mai era una : Caliope,
muza poemelor, i dnsa l ndrgise pe Apolo. Ea i-a dat votul zeului. Astfel, nedreptul olimpian a
ctigat acest concurs i l-a nfrnt pe Marsias. i zeul necjit la culme pe Marsias c-l nfruntase i era
gata s-l ntreac, de nu i-ar fi venit n sprijin frumoasa muz Caliope, a pus la cale o osnd de o
cruzime fr seamn. Legndu-l pe Marsias de-un pin, l-a jupuit de toat pielea, cu mna lui, nsngerndu-l.
i ceri iertare ? i striga.
Flcul n-a cerut iertare ; i-a spus doar zeului atta :
Fiu al lui Zeus, m-ai nfrnt cu ajutorul Caliopei ; dar nu m-ai ntrecut, viclene, i nu m tem deloc
de tine. Cntecul meu
118
din flaut va fi de-a pururi cinstit i neuitat de oameni, de toi aceia care-nfrunt voina zeilor tiran...
i i-a dat sufletul, viteazul...
Sngele lui s-a scurs n tin, rou i glgind cu spume. S-a prefcut, se povestete, ntr-un ru
neobinuit. Un ru cu unda purpurie, cruia oamenii i-au dat numele cntreului ucis. Oamenii,
nimfele, satirii l-au plns, l-au plns vreme-ndelungat. Flautul lui drag, purtat de valuri, a colindat prin
toat lumea i, dup cum spune legenda, el cnta singur, peste ape, imnul cel aspru-al rzvrtirii.
Atta doar c Apolo, temndu-se ca muritorii s nu nvee acest cntec, a cules flautul de pe ape, l-a
dus n templul su din Delfi i l-a-nchinat, s fac pace cu umbra celui ce pierise...
Note
1. Cntau n acest fel, pentru c Apolo simboliza, n primul rnd, lumina i cldura soarelui. De aceea Apolo se
mai numea i Febus, cuvnt care semnific lumina. Lumina i cldura nu mai aveau putere ctre sfritul
toamnei. Iarna i mai puin. Se ntorceau primvara, n revrsri de aur, verdea, bucurie i cntece de psri.

Poeii slveau atunci napoierea zeului luminii, ce trecea prin vzduh, ntr-un car de aur, tras de lebede ca
neaua. In toat vremea asta, a iernii friguroase, umbrite, ntristate, grecii credeau c zeul luminii se afl
undeva, la marginile lumii, dincolo de palatul de ghea o lui Boreu, vntul de miaznoapte, n locuri numite de
aceea hiperboreene. Naterea lui Apolo din Leto, zeia nopii, n insula Delos (insula luminoas), era alegoria
izbucnirii, n zori, a luminii albe din trupul negru al nopii. Hera, soia lui Zeus, ce ntruchipeaz cerul, s-a
mpotrivit cu ur naterii lui Apolo. A prigonit-o pe Leto. Vroia s in noaptea pe loc ; dar n-a izbutit, cci zeul
s-a nscut, lumina s-a ivit, i Temis, zeia ordinei i dreptii, i-a nfiat pe un talger, micuului Apolo,
merindele cereti: ambrozia i nectarul. Cum a gustat Apolo bucatele divine, s-a fcut un flcu cu buclele pe
umeri, frumos ca ziua scldat n lumin, cnd totul strlucete i te mbie la cntec. Sgeile din arcul zeului
nseamn chiar razele de soare, iar lira e cimbolul cntrii. Cnd vine primvara, cnd se ivete ziua, dup
noapte, psrelele zboar i ciripesc prin arbori, iar omul, cnd e vesel, cnd are lumin n suflet, cnt bucuros.
2. Locul acesta din muntele Parnas, numit de elini Delfi, este situat n aa fel, nct orice vorb rostit este
rsfrnt n zeci de ecouri. Cltorul din antichitate, sosind aici, era cuprins de groaz. Avea impresia c zeii i
snt n preajm i vorbesc cu dnsul.
3. Piton, arpele nvins de Apolo, se pare c ar ntruchipa molima ce se ntinde n locurile umede, calde i
ntunecate. Lupta lui Apolo simboli120
zeaz aciunea razelor de soare, care usuc pmntul dup ploi ndelungate, fcnd s piar boala i germenii ei
tenebroi. Puine poetizri ale fenomenelor naturale snt att de frumoase ca aceasta. Dealtfel, un mare artist
grec Calamis, dup unele presupuneri a imortalizat aceast legend. El a cioplit o statu, nfindu-l pe
Apolo dup ce a dat drumul sgeii care l-a rpus pe monstru. Zeul zmbete, n statu, rece i dispreuitor.
Nrile sale freamt de mnie, dar fruntea lui rmne senin, olimpian, cu toat ncordarea prin care a trecut.
4. Oracolele, aa-zisele prevestiri ale lui Apolo, erau date printr-o preoteas ce se chema Pitia. Numele ei pare
c vine tot de la Piton, monstru rpus de Apolo. Pitia se aez pe un trepied de aur, nvluit n pielea unui arpe,
deasupra unei grote din care neau gaze i un fum. neccios. Ameit de gaze i fum, preoteasa bolborosea
cuvinte fr neles. Cuvintele acestea erau considerate drept rspunsuri ale lui Apolo la orice ntrebare. Preoii
le ornduiau n aa fel, ca nelesul lor s fie dublu, s ias bine oricare ar fi fost situaia. Dup aceea dnii, n
schimbul unor daruri : aur, pietre scumpe, obiecte, vite, interpretau rspunsul dup cum le convenea mai bine.
Oracolul acesta era celebru. El era consultat de ctre toi regii i oamenii de stat, n mprejurri grele, n
schimbul unor daruri bogate. Astfel s-au aduTiat n templul din Delfi attea comori. Locul acesta era cel mai
bogat din toat Elada antic.
5. Jocurile n cinstea lui Apolo se numeau (tot de la Piton) pitice. La ele participa toat floarea tineretului din
oraele greceti.
6. Laurul sau dafinul se cheam Dafne n limba greac. Iar pentru poei, Dafne mai e i palida lumin a aurarii,
care se pierde sub revrsarea vie a luminii din miezul dimineii.
7. Fntna Castaliei se afl ling Delfi. Pe vremuri, aezii poposeau de multe ori la aceast fntn, sorbind apa
rcoroas. In clipocitul apei din fntn, li se prea c aud ecouri din melodia pe care o cntase Apolo n
amintirea fetei. Aceste oapte tinuite pe care nu le puteau auzi dect poeii i muzicienii, cum se credea, i
inspirau pe acetia s fac versuri sau s mbine notele pe strune.

ARTEMiS
ARTEMIS, SORA LUI APOLO, era zeia vntoarei. Ea-i ocrotea pe pmnteni cum socoteau
vechii elini cnd nstrunau, la vnat, arcul.
i, dup cum zeul Apolo era lumina ce nete din astrul sclipitor al zilei, Artemis se spunea c este
lumina palid a nopii .
Aezii povesteau c ea, ndat dup natere, s-a-nfiat tatlui su, i-a mbriat genunchii sacri i a
grit :
D-i, tat, d-i copilei tale dreptul de-a rmne fecioar... Ca lui Apolo, d-mi i mie un arc i-o
tolb cu sgei. Dar ce spun eu ?... N-ai s m narmezi chiar tu. Ciclopii nii s-or grbi s-mi
fureasc-o tolb bun i mi-o vor umple cu sgei. Mai d-mi, te rog, nc i dreptul de-a duce-n mn
o fclie i de-a m-nve-mnta ntr-o tunic, ce nu va fi mai lung de genunchi, s nu m stnjeneasc
la vnat. Doresc s m urmeze, n cortegiu, aizeci de fete de-ale lui Ocean. i d-mi i douzeci de
nimfe, s m slu-jeasc-n vremea cnd nu voi mai dobor rii i cerbii. S-mi aib grij de nclminte,
ca i de cinii credincioi. Pune sub ocrotirea mea doar un ora, care-l vrei tu, cci eu arareori voi
poposi ntr-nsul... Voi locui mai mult n muni...
Zeus a ascultat n linite ruga zeiei, apoi, zmbind n barb, i-a grit :
Fie precum vrei tu, copil !... i mplinesc dorina ta. i-a dat poruncile de trebuin.
Artemis pornete prin muni

Iar Artemis, urmat de cortegiul de fecioare, a i pornit prin munte, la vnat.

Urcnd pe culmile umbroase, pe stncile semee, bntuite de vnturile reci, zeia vna, din zori i pn-n
noapte, tot felul de slbticiuni.
i cam plcea s vad snge, s vad fiarele cum se zbteau n cruda agonie-a morii.
122

::Jtfil
i:!: ii 1;
I:i

ntindea brbtete arcul i, cnd trgea, nimica nu putea s-i scape. Sgeata ei pornea ca vntul, din
arcul bine nstrunat. Fulgera fiara, fr gre. Slbticiunea nimerit se-mpleticea, oprin-du-se n fug.
ntorcea capul spre zei. Gemea uor, ca o-ntre-bare, i luneca n ara morii. Departe de-a se-nduioa,
zeia chicotea de bucurie i, ridicndu-i fruntea-nalt spre cerul cel senin, zicea :
Nu poate fi, n toat lumea, un alt inta mai priceput dect zeia vntoarei...
Nimfele i ddeau dreptate. ns tot ele-i povesteau c ar fi fost un fiu de rege, pe nume-Acteon, care
vna tot ca i dnsa, umplnd pdurile de snge. Ba nc el s-ar fi ludat c e mai meter ca zeia.
Auzind vorbe ca acestea, Artemis se ntuneca. i, terminnd cu vntoarea, zeia Artemis pornea,
urmat de alaiul ei, spre o poian minunat. Creteau acolo chiparoi i piei, ce-mblsmau
mprejurimea. Iar ntr-un loc, spat-n stei, era o bolt rcoroas. Din ea nea un izvora.
n acest loc venea zeia n fiecare zi, s stea i s se scalde-n apa rece, nviorndu-i trupul feciorelnic,
dup plcuta trud-a vntoarei.
Da unei nimfe lancea, arcul i tolba plin cu sgei. Alta o ajuta s se dezbrace i dou nimfe-i scoteau
iute nclmintea prfuit. O alt nimf-i strngea prul zbrlit i rvit de vnt. l-l nnoda, s nu se
ude, i cu cinci urne de aram, umplute la izvor cu ap, alte fecioare se sileau s-o rcoreasc pe zei.

Mnia cuprinde inima zeiei

Atunci, precum se povestete, Artemis le mai ntreba :
Cine e acel fiu de rege ? i oamenii ce spun de el ?
Spun c-i un vntor destoinic, nentrecut de nimeni nc n meteugul vntoarei, chicoteau
nimfele. i-i mndru, frumos la chip, nalt i zvelt...
Astea snt lucruri fr noim, zicea zeia. Mai degrab a vrea s tiu dac se spune c dnsu-i mai
dibaci la vntoare chiar dect mine... Spunei drept !
De... Unii spun i dintr-acestea... Zei, nu te supra... Snt vorbe goale, fr rost.
Vorbele-acestea s-or plti !... se pare c-ar fi spus zeia.
124
Nu a trecut mult timp de-atuncea i, ntr-o bun zi, porni Acteon cu soii si de vntoare, i cincizeci
de ogari, prin muni. i tot cutreiernd inutul, ajunse-n locurile unde hlduia mai des zeia.
Unii socot c tnrul sosise-aici din ntmplare ; dar alii au temei s cread c, nciudat, nsi zeia
ornduise s-l atrag pe vntor prin acel loc. Cci ea vroia s-l dea pierzrii.
Acteon a simit deodat c este prins de oboseal. O oboseal ne-neleas...
Ciudat !.. le-a spus el soilor. M simt trudit. Ajunge goana. Luai arcurile i pornii ctre palatul
regelui... Eu singur mai rmn pe-aici o vreme, cu haita mea de cini. Curnd v voi urma pe cale...
Soii i-au ascultat porunca i, lundu-i armele i prada, s-au ndreptat ctre palat.
Acteon, singur n pdure, doar cu ogarii lng dnsul, privea nedumerit n preajm.
,,Ce e cu mine oare ? se gndea. Snt obosit. Simt o chemare... Ba parc simt i-un fel de team, ce m
strpunge ca un bold. De ce-s nelinitii ogarii ? De ce schellie mereu ? Ce e pe-aici ? Ce se ntmpl
?"
i, fiindc-alturi se zrea un pria lucind prin iarb, Acteon a but cu sete. Apa o fi avut vreo tain,
cci fiul regelui, ca tras de-un fir de a nevzut, urmat de toi ogarii si, a luat-o-ncet de-a lungul
vii...
A mers ce-a mers... i s-a trezit n locul unde se aflau zeia i cu nimfele. Aici Acteon s-a oprit. n faa
ochilor avea cel mai ncnttor tablou ce i-l putea nchipui.
Artemis, goal, se sclda. Din urnele de-aram apa curgea-n uvie strvezii, dar atingnd corpul zeiei,
prindeau pe dat scn-teieri, ca mii i mii de diamante, ca nite flcri ce jucau i luminau toat
pdurea.
Flcul i pierduse mintea i nu se stura privind.
O, ce frumoas eti, zeio, glsuia el ca ameit. Mai las-m s stau o clip...

Dar nimfele strigau spre prin :

Fugi, fugi, Acteon, nu privi !... O lege a lui Cronos spune c muritorii ce-i privesc pe zei, fr de
voia lor, pltesc cumplit... Fugi, fugi, Acteon !... Nu privi...
Acteon ns nu lua seama la vorba lor, i sta vrjit, cu ochii int spre zei.
Nimfele au alergat n grab. Cu trupurile lor cutau s-acopere dalba mndree a zeiei.
125
Nemernice, i-a spus zeia, tu, care te-ai nfumurat c eti mai meter dect mine, ai merita s fii
intit n inim cu o sgeat... Dar ai s ispeti cumplit.
i lund din urnele de-aram doi pumni cu ap a azvrlit-o n ochii fiului de rege.

Acteon e sfiat de dinii si

Cum l-a stropit cu apa fermecat, Acteon s-a fcut un cerb. El a pornit n goana mare, urmat de cini,
de cinii lui, ce nu-i mai cunoteau stpnul.
Ce-am s m fac ?" se gndea prinul, cci i pstrase judecata i se vzuse n pru, n noua lui
nfiare.
Anume i lsase zeia Artemis gndirea, ca suferina ce venea s i-o-neleag pn'la capt.
Eu snt Acteon ! ipa dnsul cinilor care-l hituiau.
Ins n loc de orice vorb, din botul su nu rsuna dect un muget surd, de spaim.
Cinii din nou se repezeau, i bietul cerb fugea prin locuri unde vnase mai-nainte, trgnd cu arcul, cu
sulia, izbind cu piatra, sau nfignd, pn-n prsele, cuitul scurt de vntoare...
i cinii lui l ncolesc.
Eu snt Acteon, vrea s spun greu osnditul prin. Nu m mucai ! Lsai-m. Eu snt stpnul...
Cinii ns l muc i1 doboar. Ltrnd l cheam pe Acteon, s vad cerbul biruit i s se bucure i
el.
Lor, cinilor preacredincioi, nu are cine s le spun c mult iubitul lor stpn e nsui cerbul ce le zace
acolo,-n fa, i-i privete cu ochii umezi i sticloi.

Uriaul Orion
Acteon i pltise vina de a fi fost mai priceput n mnuitul arcului dect zeia Artemis. De-acum
nainte nimeni n-avea s-i mai tirbeasc faima de cea mai iscusit n meteugul vntoarei castei
copile a lui Zeus.
Umblnd mereu prin muni, zeia nu avea timp de dragoste, i mritiul c-un brbat i prea mai
nesuferit dect orice pe lumea
126
asta. Chiar nimfele ce-o nsoeau nu aveau voie s iubeasc vreun brbat, s se mrite i, de-i clcau
aceast lege, le ucidea fr cruare, intindu-le pe loc cu arcul.
Cu toate astea, unii povesteau c i zeia Artemis, o dat, ar fi iubit pe un voinic ; dar dragostea i-a fost
nefericit.
Iar aezii depanau legenda-n chipul urmtor :
Se zice c-a trit pe vremuri alt vntor, pe nume Orion, feciorul unui rege, Hirieu. Feciorul regelui
crescuse ns-nalt, att de-nalt, c fruntea lui trecea de scama norilor, i de intra n valurile mrii, s se
scalde, n locul unde-i apa mai adnc, pieptul i rmnea afar.
Acest uria, acest flcu, din cte meteuguri snt pe lume, doar unul ndrgise : vntoarea. Avea iun cine fermecat, zis Sirius, i mpreun colindau, la vntoare, departe, peste mri i ri. Zeul stpn
al mrilor, Poseidon, i druise tnrului harul de a putea umbla i peste ape, la fel ca pe uscat. Ii
druise acest har fiindc, odat, Hirieu l ospeise-n ara sa cu cinste, cum i plcea trufaului Poseidon.
Ins, la vremea cnd se-ncepe povestea noastr, Orion fcuse destule fapte de isprav, ludate stranic
pe pmnt. Fusese, ntre altele, chemat de regele din Chios 2, s-l ajute. Insula cea frumoas, Chios,
fusese npdit de dihnii. Viteazul Orion plecase-n lupt i nimicise pn' la una toate dihniile-acelea,
care prduiau inutul.
In schimbul faptei sale, vntorul ceruse pe fata regelui de soa. Dar regele nevrnd s-i dea copila
l-a mbtat, prin viclenie, pe ndrzneul Orion i, pe cnd el dormea adnc, i-a scos amndoi ochii
cu cuitul ascuns, din timp, sub haina lui regal.
Uriaul s-a trezit n dureri mari. A vrut s-l prind pe duman i s-l rpun, dar, bjbind fr s vad,
s-a-mpiedecat i, ct era de lung, s-a prbuit pe rmul mrii, cu capul su pletos czut n valuri.
Dar tot nu s-a lsat. S-a ridicat, i, ascultnd mai bine ce se-n-tmpl, a desluit n deprtri un zgomot.
Bteau ciocane mari pe nicoval.

A neles atunci c Lemnos insula unde furarul Olimpului, Hefaistos, lucra de zor cu un pitic,
Chedalion este pe undeva pe-aproape. Uriaul a pornit prin mare, cluzindu-se ntruna dup
zgomot, pn ce a ajuns n Lemnos. Acolo, s-a rugat de zeul cel chiop, Hefaistos, s-i vin-n ajutor ; i
zeul s-a milostivit. Printr-un oracol, furarul l-a sftuit pe Orion s ad, n zorii fiecrei diminei, cnd
se ivete Eos aurora cu ochii ctre rsrit, i-o s se vindece cu vremea. Dnsul i-a ascultat
povaa, i-n fiecare zori de ziu i lua pe umeri un copil. Acesta-l n127
drepta cu faa spre rsritul rumenit i, cum era de-nalt, i razele cdeau nti pe chipul lui, ncet, ncet,
s-a lecuit de suferin. Ochii-i au nceput s vad, nti uor i slab, ca printr-o sit, apoi din ce n ce
mai bine, pn ce iar i-a fost vederea lui Orion ca la-nceput.
Atta doar c, n vremea cit el cta spre rsrit ca s-i atepte vindecarea, l-a tot zrit zeia Eos i
dnsa s-a ndrgostit de prea-voinicul Orion.

Dou zeie se ceart pentru un muritor

Mai mult, zeia aurorei att de tare l-a-ndrgit pe vntorul cel voinic, nct a svrit o vraj i l-a rpit
la dnsa-n cer.
Cum l-au vzut i celelalte zeie pe vntorul Orion, se pare c-au btut cam tare i alte inimi pentru el...
i dintre toate, cel mai mult s-a-ndrgostit nsi zeia Artemis. i-n gelozia ei pe Eos, era s
svreasc, poate, o fapt cam necugetat... i zeii s-or fi luat de gnduri : Cum ? Ea, zeia olimpian,
vrea s i-l smulg altei zeie pe-un muritor i s i1 fac brbatul su ?"
Ni se tirbete slava noastr, glsuia Zeus ctre ceilali, dac vom sta nepstori. Nu ! n-am s las
astfel de fapt s se petreac n Olimp. S-o-mpiedecm deci ct mai grabnic !...
Dar cum ?... Dar cum ?... ntreba Hera. i cine se va-ncu-meta ?...
M-ncumet eu ! a spus Apolo. E sora mea i snt dator s-o apr, pn la sfrit, de dragostea
nesocotit pentru un simplu muritor.
i chiar n ziua ce urma, n revrsat de zori, Apolo l-a i chemat pe Orion. I-a poruncit s plece grabnic
i s vneze multe psri, din cele ce zburau n stoluri deasupra mrii lui Poseidon. Pe urm s vneze
fiare, dintr-un rm ndeprtat...
Porunca zeului Apolo trebuia iute-ndeplinit. Orion i-a i luat mciuca, arcul i tolba, i un palo. Pe
umeri i-a azvrlit o blan a unui leu rpus pe vremuri. i-a mai strigat i cinele, pe Sirius, i au pornit
numaidect la vntoare.
Apolo l privea cum pleac. Privirea-i aspr scnteia...
128

O nou constelaie
Se deprtase vntorul. Abia se mai vedea deasupra mrii, ct un punct mic, pierdut n zare. Atunci
Apolo a strigat-o pe sora sa, pe Artemis, cu voce blinda, prefcut :
Surioar, vino iute-ncoace !... Ai spus de-attea ori c-n vntoare nu-i nimenea pe lume s tentreac. Azi a dori s-mi dai i o dovad. De-o fi cumva s izbuteti, snt gata s-i recunosc i eu
ntietatea, i chiar s spun c eti mai priceput n tragerea cu arcul dect mine. Te nvoieti ?
De bun seam, frate. Care-i inta ?... S-mi iau doar arcul... i s trag cu grij.
i Artemis i-a-ntins ndat arcul. A pus n strun o sgeat.
Ia uit-te acolo ! Vezi, surioar, un punct micu i palid, care-i gata, aproape gata, s dispar ?...
l vd. I-o pasre, pesemne...
Poi s-o inteti ?...
Glumeti, Apolo ! a zis zeia, sigur de dnsa. S nu ating astfel de int ?... De-ar fi mai mic o
prere ; de-ar fi departe, peste lume, tot o lovesc. Privete-aicea !...
Ochind, zeia-ntr-o clipit i-a slobozit sgeata ei spre punctul mictor din zare, ce-abia-abia se mai
vedea n deprtrile albastre.
Sgeata a strpuns vzduhul strlimpede al dimineii i s-a nfipt de-a dreptu-n int.
S-a auzit un rcnet groaznic i Orion s-a prbuit.
Marea s-a-mpurpurat de snge i-n slvi a prins s se jeleasc Eos, cu voce ascuit :
Artemis, mi-ai ucis iubitul !...
Artemis, fr s-i rspund, s-a avntat pe-un nor de aur. S-a repezit spre locul unde zcea n valuri
vntorul i l-a cuprins n brae-ndrgostit. i, copleit de durere, i-a implorat lui Zeus nvoirea s-l
urce ntre constelaii, pe dragul ei, pe Orion, ca s nu piar cu desvrire, s poat ea s-l vad, zilnic.
Zeus, stpnul, s-a-nvoit, vznd atta ntristare, i l-a urcat pe vntor pe bolt. E constelaia ce se

numete, dup legend, Orion. Ea se ivete la-nceputul verii i piere aproape de sosirea iernii, cnd
prind s cad ploile pe mare. Aceste ploi snt poate lacrimi, precum se cnt n poeme. Lacrimi vrsate
de zeie...
Ca s nu fie singur Orion pe bolt, Artemis s-a rugat de Zeus s-i dea tovar, lng el, pe cinele ce-l
nsoise, n timpul vieii, la vnat. Aa se face c e-n cer i Sirius, stea sclipitoare, ce se zrete bine
vara, n constelaia Cinele mare 3.
9 Legendele Olimpului, voi. I

129

Copila Letei devine necrutoare

Artemis a rmas nemritat. Inima ei s-a asprit mai tare dect fusese nainte. Nu mai avea nici o cruare
fa de cei care-i greeau ; dar cel mai greu s-a rzbunat pe o regin, Niobeea.
Ast regin, Niobeea, er? nespus de fericit. Soul su, Amfion, din Teba, era un brbat bun i vrednic.
Cu el avea, n csnicie, apte biei i apte xete : copii frumoi i tare dragi.
Nu-i nimenea, n lumea asta, mai fericit dect snt eu, spunea adesea Niobeea. Fiii mei strlucesc
cnd poart armele n mini, iar fetele mai mndre-s ca zeiele...
Tocmai venise srbtoarea zeiei Leto i aceasta ceruse jertfe tuturor.
De ce s m nchin eu Letei, s-i aduc daruri ? Pentru ce ? Cu ct e mai presus ca mine ? Copii am
eu mai muli ca ea, i nu-i nici unul mai urt dect snt Artemis i-Apolo. Soul su, Zeus, nu i este i
n-o s-i fie credincios. Pe cnd iubitu-mi Amfion ochi n-are dect pentru mine. De ce s m nchin eu
Letei i pentru ce s-i aduc daruri ? Fiindc-i zei ? Nu. Nu vreau...
Auzind vorbe ca acestea, multe femei n-au mai vroit nici ele s-i aduc daruri zeiei nopii i au spus :
Aa e ! Este drept ce spune regina noastr Niobeea... i pe altarele zeiei ofrandele s-au micorat.
Putea ns zeia Leto s-ndure astfel de ocar ? Pot oare zeii s aud c muritorii nu-i slvesc ?
Zeia nopii, mniat, l-a vestit iute pe Apolo, zeul sgeilor de aur, i pe zeia vntoarei, Artemis
pururea fecioar.
Artemis, care l pierduse pe Orion de scurt vreme, a spus fratelui su aa :
M-ai ndemnat s-mi zvrl sgeata n cel pe care l iubeam. Acum privete: o femeie, o muritoare,
Niobeea, nesocotete o zei, pe mama noastr, i pe noi doi... Ce ai s faci ? Cum vei plti ?
Cum voi plti ?... a spus Apolo. Ii voi ucide toi bieii cu care se flete-att...
i eu copilele, de care e att de mndr... a glsuit Artemis crunt.
Zeul Apolo i-a luat arcul.
Doi dintre fiii Niobeei mnau un car n faa Tebei. Ct ai clipi au fost strpuni. Ali doi se aflau la
palestre 4. Au fost i dnii sgetai. Mai erau trei. Dar nici acetia n-au avut mult de ateptat. Zadarnic
unul dintre dnii mai implora nc pe zei sa nce-teze-acest mcel. Sngele lor uda rna.
130
Regina, ce era de fa, s-a repezit peste feciorii cu trupurile fr vlag. i-a rupt vemintele regale i
pletele. i-a zgriat faa. S-a dat cu fruntea de pmnt i, hohotind, avnd pe fa lacrimi amare, n
iroaie, striga spre toi :
Iact zeii... Privii-i cum ne asupresc, cnd nu ne umilim destul. Asta-i dreptate olimpian !...
i ridica pumnii spre cer.
Soul ei, Amfion, vznd aceast crim fr seamn, se-ndure-rase-att de mult, c i rupsese firul
vieii, vrndu-i paloul n piept.
Fetele se aflau cernite, lng slaul unde fraii ateptau focul rugului. Mulimea suspina pe lturi. Nu
era mam s nu plng durerea bietei Niobeea.
Zeia sgeteaz i fetele Niobeei
Doar Artemis privea din slav i nu se-nduioa deloc.
Aceasta-i numai nceputul, murmura ea. O s priveti tu, Niobeea, i cele care vor urma...
Apoi i-a-ntins zeia arcul.
A tras n cea dinti copil, care s-a prbuit, gemnd, peste unul din fraii si. A doua i mngia mama.
Sgeata ns i-a oprit oapta duioas ce-o rostea. Una cta s se ascund n dosul unui trunchi de pin.;
dar trunchiul n-a putut feri corpul fecioarei ct de ct, Alte trei au pierit la rnd. i lng mam n-a
rmas dect copila cea mai mic.
Regina i acoper trupul cu hainele-i cernite i roag, n genunchi, zeia :
rtemis, mi-ai ucis copiii ! Nu mai triete dect una dintre odraslele iubite, i este cea mai
mititic. Fii bun, Artemis, mi-o las... Att mai am pe ast lume... Fii bun, Artemis... Te-ndur..,

Dann timp ce dnsa nc-o roag i lacrimile i se vars pe faa galben, pierit, Artemis pune iar sgeata
n struna cea zbrni-toare. Pune sgeata i intete. Inima fetei se oprete sub vrfu! ascuit ce vine i se
nfige nemilos, scurtndu-i zilele puine 5.
Mama n-a mai putut s plng. Lipsit de biei, de fete, de soul su, de Amfion, dnsa se culc ntreaceia care-i fuseser prea dragi. Atta chin o mpietrete. Faa-i i pierde strlucirea. Ochii-i rmn, de
asemeni, orbi i nemicai sub fruntea pal. Nimic din
131
ceea ce d via unei fpturi nu se mai vede. Se-nvrtoeaz lim-ba-n gur i sngele-i nghea-n vine.
Nici capul nu poate s-l mite sau braele s i le-ndoaie. Picioarele-s nepenite. Nu vor maduce trupul
niciodat. Cci ea s-a prefcut n stan rece. Doar lacrimi limpezi i mai curg din ochii-att de bucuroi
odinioar.
Deodat se pornete o furtun ce o-mpresoar pe regin i-o duce-n zbor, n ara ei, n ara unde se
nscuse 6. Aici e aruncat pe un munte ; dar i acolo mama tot mai plnge. Din ochii ei de piatr nesc
lacrimi, care se scurg ca un izvor.
Aa s-a isprvit osnda dat de zei reginei Niobeea, pentru c-a fost prea fericit...
Aezii povesteau c mult vreme s-a mai putut vedea trupul de piatr al reginei, pe acel munte, pn ce
ploile i vntul l-au mcinat i l-au fcut s piar...
Totui, dei era att de aspr i de necrutoare, dup moartea iubitului su Orion, chiar Artemis, zeia
vntoarei, se stura cte-odat de mceluri.
Atunci, ncredinndu-i arcul nimfelor sale credincioase, Artemis se ducea la Delfi. O ntmpina Apolo
i, mbrcat graios, cu prul ridicat pe ceaf i pieptnat cu ngrijire, slta n fruntea celor trei charite,
ntr-un dan plin de voioie. Apoi cnta cu cele nou muze, n cinstea mamei sale Leto i a puternicului
Zeus.
Cu toate astea, una dintre plcerile de seam ale zeiei era aceea de a privi la marile serbri vntoreti.
Oamenii din acele timpuri ineau la meteugul vntoarei. Hituiau fiarele prin muni. Se desftau
intind cu arcul sau zvrlind lncile-ascuite, vnnd necontenit slbticiuni.
Spre sear, vntorii-ncetau goana. Cinii se grmdeau lng stpni. Cornul de vntoare suna straniu,
parc plngea, parc spunea ceva... Chema pe vntori pe lng focuri. i vntorii cn-tau veseli.
Lncile, nc umede, luceau trntite-n ierburi lng dn-ii. i sus, pe cer, se ivea luna, ca o fcK de
argint, dus de-o mn nevzut.
Stele clipeau nerbdtoare. i ateptau... Ce va urma ?...
Urma povestea nelipsit, povestea care o cnta pe fata Letei i-a lui Zeus, sora mreului Apolo, zeia
Artemis cea cast.
Urmau i imnuri i serbri, jertfe i daruri ce-ncntau trufaa fire a zeiei, ce-i ocrotea pe vntori 7...
Numai n clipe ca acestea Artemis, mndra Artemis, putea uita pe Orion, i-n inima-i necrutoare
pacea se cobora din nou...
132
Note
1. Zeul Apolo se mai numea i Febus, dup cum am vzut, semnificnd lumina soarelui. El se confunda adeseori
cu nsui Helios soarele pro-priu-zis... De asemeni, sorei lui Apolo, Artemis (sau Diana, la romani), i se mai
zicea i Febe, deoarece reprezenta lumina argintie a lunii. Zeia Artemis se confunda cu Selene luna. Sgeile
din tolba ei par a fi razele argintii de lun.
2. Chios este o insul din Arhipelag, vestit prin vinurile ei. Este unul dintre inuturile unde se bnuiete c s-ar
fi nscut cel mai mare poet al Greciei antice, Homer.
3. Orion, a crui imaginar transformare a fost povestit n legendele greceti, este una dintre cele mai
frumoase stele ale nopilor de var. Sirius, de asemeni, este o stea strlucitoare. Elinii credeau c steaua Sirius
are influen asupra turbrii dinilor, pentru c Sirius se vede cel mai bine n miezul verii, n toiul cldurilor,
vreme cnd unii cini capt aceast boal.
n artele plastice, Orion este prezentat ca un uria nvemntat n piele de leu, purtnd n min o mciuc. Sirius
este nfiat ca un ciine gata s mute.
4. Palestra se numeau i locul unde se fcea gimnastic, i exerciiile nsei.
5. Poate pentru astfel de fapte crude zeia era srbtorit n Sparta, n fiecare an, printr-o ceremonie a
flagelrii, adic a biciuirii.
Biei spartani, de vrst fraged, erau adui ntr-un sanctuar al zeiei. O preoteas lua n brae xoana statua
de lemn care o nfia pe Ar-temis. i slujitorii templului ncepeau s-i biciuiasc pe biei, i-i bi-ciuiau pn
ce sngele curgea n rulee prin sanctuar. Bieii nu scoteau un geamt. Unii mureau sub flagelare. Cnd
preoteasa se plngea c trupul de lemn al lui Artemis i s-a ngreunat n brae, era un semn c flagelarea trebuie-

nteit, i slujitorii loveau mai tare. Bieii care ndurau tot chinul, i nu leinau, erau glorificai. Se tia c
acetia nu aveau s fug din lupte niciodat, chiar de-ar fi fost, cumva, rnii de moarte.
6. ara de batin a Niobeei era, dup legend, Lidia, dei regina domnea n Teba. Deci ea ar fi fost dus din
Teba, unde ndurase nenorocirea, tocmai n Asia Mic. Aici, pe muntele Sipilus (cum se numea, de fapt, unul
dintre feciorii mijlocii ai reginei), se spune c, ntr-adevr, ar fi fost n antichitate o piatr ciudat. Piatra
semna cu trupul unei femei ngenuncheate', din ochii creia curgeau lacrimi. Stnca aceasta s-ar fi numit i ea:
Niobeea.
7. Alturi de Apolo, Artemis a fost destul de mult srbtorit de vechii greci. Ea, care ducea n mn i o fclie
de argint, era tot o zei a luminii. Elinii socoteau c putea s-i ajute pe navigatori s-i duc triremele i s-i
cluzeasc v. timpul nopii. De aceea, marinarii i zideau temple de-a lungul coastelor i-n porturi. Astfel, n
Efes i se ridicase zeiei un templu

134
colosal, l/n templu care era socotit drept una dintre cele apte minuni ale lumii.
Dar cel mai mult era slvit Artemis ca zei a vntoarei, pentru c vntoarea era un meteug de baz la
vechii elini, pentru unii chiar o art. Aproape toi regii i eroii au fost i vntori destoinici, cci fiarele umpleau
pmntul pe acea vreme i ajungeau adeseori primejdioase.
Multe opere de seam : statui, tablouri, monumente au fost cioplite, zugrvite sau nlate n cinstea aceleia ce
ntruchipa meteugul de a vna cu iscusin. Fidias, Praxitele i ali mari sculptori, cioplind cu miestrie
piatra, au nfiat zeia cea virginal a vntoarei.
Din tot ce a mai rmas, celebr este ns marmura intitulat Diana de la Luvru", despre care, n
Pseudokynegheticos" sau Fals tratat de vntoare", scriitorul Alexandru Odobescu vorbete astfel: A fost
fr ndoial un vntor inspirat i a tiut s mnuiasc bine arcul i sgeile artistul sub a crui dalt s-a
mldiat statua Dianei de la Luvru, acea mn-dr i sprinten fecioar de marmur, care s-avnt, ager i
uoar, sub creurile dese ale tunicei ei spartane, scurt n poale i larg despicat la umeri".

iHERMES
CIND VECHII GRECI VENEAU ACASA de prin ceti ndeprtate, unde fcuser negouri cu sclavi,
cu lucruri preioase, cu esturi sau cu bucate, i se umpluser de aur, i aduceau zeului Hermes jertfe
i libaiuni din plin, n chip de cald mulumire. i l cinsteau, pentru c el le da puterea de a strbate
ntinsul mrilor albastre i-i ocrotea n grea restrite. i-l mai cinsteau, pentru c tot el le da vorbirea
iscusit, bun la ncheiat negouri.
In slava lui cntau aezii la mesele mbelugate.
i-aveau ce povesti aezii...
Hermes era fiul lui Zeus. ndat ce-l nscuse Maia, fiica titanului Atlas, srise repede din leagn,
zvrlise scutecele-n lturi i svrise o isprav... De mic se artase dornic s umble, s cltoreasc.
Ieise repede-n poian. Dar cum era descul biatul s-a apucat s rup ramuri de mirt i tamarisc,
mldii. Din ele i-a-m-pletit sandale, nscocind, deci, nclmintea.
Se nclase i pornise pe coasta muntelui Cilene, cci n Arca-dia vzuse lumina zilei zeul. Hermes.
Pe cnd umbla pe drum, o broasc broasc estoas ontc, ontc, i-a tiat calea. Ce s-a gndit
atuncea Hermes, vzndu-i estul ? L-a luat i i-a fcut o lir. i-a nceput din ea s cnte povestea
dragostei lui Zeus cu mama sa, gingaa Maia.

Un mic tlhar
Nu vezi c snt un prunc abia-nvelit n fa ?... Cum a putea s svresc asemenea nzbtie ?
Iar cnd Apolo l aduse n faa tatlui su, Zeus, nvinuindu-l de hoie, Hermes, dibaciul, i rspunse :
Apolo minte ! Minte !... Minte !... Jur pe ceretile portice c nu snt vinovat, o, tat...
i-aa de bine a tiut s glsuiasc i s-i acopere hoia feciorul cel nscut de Maia, c Zeus a-nceput
s rd.
De atunci Zeus a hotrt c Hermes o s fie zeul nscocitorilor de lucruri, al oratorilor, al hoilor i-al
celor care cltoresc n lumea larg.
Dar mai cu seam n hoie se artase iscusit, furnd frumosului Apolo nu numai boii, ci i arcul cu
tolba plin de sgei. Hefaistos, fierarul chiop, pierduse cletele de-aram. Iar lui Poseidon i furase
nchipuii-v ! tridentul, n timp ce mndrei Afrodita i terpelise-un bru de aur.
Dorind s sug de la Hera lapte divin s poat astfel s-i dobndeasc nemurirea i lu-ntr-o zi
nfiarea lui Ares, fiul drag al Herei, din vremea cnd era copil. Porni apoi s gngureasc. Regina
slvii, amgit, creznd c-ntr-adevr e Ares pruncul care plnge cu foc, l lu la piept pe fiul Maiei,
rivala sa.
Descoperind nelciunea, Hera l-a izgonit, ce-i drept, dar el supsese nemurirea de la zeia cerului. Pe
urm, Hermes ar fi vrut s terpeleasc, de la Zeus, fulgerul cel ngrozitor, dar de-ast dat se temuse

de tatl su rzbuntor i se lipsise... ns greu, cci mult i mai plcea s fure, s rd, s batjocoreasc
pe toi aflai n preajma sa.
n schimb se apucase de negouri. Vnzndu-i lui Apolo lira, i cumprase caduceul, un b vrjit, pe
care Hermes nu-l mai ls nicicnd din mn.
De-aceea, Zeus a mai spus c Hermes va obldui negoul i nelciunea i, folosindu-i caduceul, va
duce morii sub pmnt, ntunecatului zeu Hades.
Plecase-apoi peste poiene. Zrind nite cirezi, pe care Apolo le
pzea cu grij, i le fur pe nesimite.
Apolo ns-i prinse urma... Cci l prse un mo, Batos, pe zeul cel dibaci, pe Hermes. S-a dus Apolo,
deci, la Hermes, s-i cear boii napoi.
Dar Hermes, care ascunsese cirezile ntr-un loc sigur i se-n-torsese apoi acas, fcndu-se c doarmen leagn, a nceput s ipe tare :
136

Un zeu bun la orice treab

Avnd la toate-ndemnare de necrezut, Zeus l-a fcut i curier n ceruri i i-a mai dat apoi n seam
gimnastica i tinereea. Iar unii spun c-ar fi primit n grija lui i sntatea.
n acest fel, din prima zi cnd se nscuse, Hermes fcuse treburi cu duiumul i-n toate-i artase
isteimea.
137
Dar cum se-ntmpl deseori cu-aceia care se pricep s fac multe, primise Hermes fel de fel de sarcini.
El mtura prin sala de banchete. Pregtea cupele pe mese. Mai aeza i jiluri i covoare, i rspndea
poruncile lui Zeus. Iar morii i ducea lui Hades, la judecat, toat noaptea.
i-n zori o lua din nou cu treaba...
Cum se vedeau la vreo ananghie, zeii l i chemau pe Hermes.
Chiar Zeus i cerea lui sprijin, cnd trebuia ndemnare, repeziciune i-ndrzneal n lucruri mai
anevoioase.
Her-mes l ajutase i pe Ares, zeul rzboiului, nvins cndva de doi uriai i cetluit n lanuri grele. i
ajutase i pe Gheea, Apolo, Hera, Afrodita, Hefaistos, Hades, Poseidon, Demetra i Dionisos.
Dintre eroi, i-a sprijinit n lupte i pe Perseu i pe Heracle, pe Odiseu i pe muli alii.
Chiar oamenii ineau la Hermes. Era viclean, ce-i drept, dar tare harnic. Obinuia s fure i s mint,
dar nu se da-napoi nici de la lupt. Cunotea vorba iscusit (fr de ea negoul nu se poate) i
nscocise cte i mai cte 2...
Pan
Locul cel mai iubit de zeul Hermes era meleagul su natal, Ar-cadia Munii Cilene. Tot aici dnsul
s-a ndrgostit de o frumoas nimf, Driops.
Dar nimfele fugeau de zei. Pentru c zeii le mineau adeseori, le prseau cu pruncii-n brae.
tiind aceast tain, Hermes s-a prefcut ntr-un pstor, ce-avea o turm de mioare, i, fluiernd domol
prin muni, s-a apropiat de nimfa Driops. Nu tim ce i-o fi spus, dar nimfa a fost, desigur, amgit.
Zeul a luat-o de nevast.
Dup un timp, frumoasa nimf s-a simit mam i a dat via unui prunc. Dar ce mai prunc !... Un
prunc cum nu se mai vzuse !...
Avea picioarele de ap, proase, negre, cu copite. Pe cap avea un pr zburlit. Purta pe frunte nite
coarne tioase, mici i rsucite i-avea i-o barb nclcit.
Da, da... avea -o barb deas, dei era doar un copil.
Cnd l-a vzut, srmana nimf s-a-nglbenit i s-a-ngrozit :
Vai, ce copil ! Ce pocitanie ! E un blestem, se jelea nimfa. M-au pedepsit pesemne zeii...
138
Punndu-i minile pe ochi, a izbucnit frumoasa nimf n hohote de plns amar i, ruinat, a fugit.
S-a dus pe unde s-o fi dus, lsnd pe bietul copil singur, azvrlit jos i de pripas, jucndu-se ca un iedu.
Dar Hermes a aflat curnd de fuga nimfei i-a venit. A luat copilul i a rs. Lui i plcea acest copil att
de neobinuit. Prinznd pe loc un iepure, l-a jupuit de blana moale. n blan l-a-nvelit pe prunc. L-a
luat cu sine n Olimp.
Zeul cel ncornorat vrea s triasc n Arcadia
Cnd l-au vzut, zeii din cer s-au minunat i au strigat :

 Ce e cu apul sta mic?? De unde-l ai ?...

E fiul meu i-al nimfei Driops, a rostit Hermes. E un copil ciudat, e drept, ns s tii c e drgu.
Nu behie cum credei voi. i e iste. O s vedei... Pe drum, venind cu el, cnta... Ia cnt, fiule !... Ia
zi-i...
Pruncul brbos, ncornorat i cu picioarele de ap, cnta i dn-uia prin cer, rznd, cu chipul su urt,
ctre trufaii olimpieni. Iar zeii, urmrindu-i jocul, nu conteneau deloc din rs :
Ce mai copil ai dobndit !... E caraghios... i e urt... Zu... Hermes, cine l-a nscut ?... Cum, nimfa
Driops ?... i-a fugit ?... E i firesc !... Aa copil... De mic brbos i cu picioarele de ap... Mai bine l-ai
zvrli i tu...
Nu. Nu-l azvrl. i pentru c a rs de el tot cerul azi, eu Ii dau numele de Pan 3.
Zeii Olimpului rdeau, dar Hermes a mai glsuit :
Ia spune, fiule, cum vrei ? S stai aicea, n Olimp ? S-l rog pe Zeus s rmi ? Sau i-ai dori s
pleci, cumva, s locuieti jos, pe pmnt ?
Feciorul s-a oprit din dan i a rostit tatlui su :
Nu m simt bine n Olimp. Eu... neleg c snt urt. Am s fiu venic rsul tuturor. Doresc mai bine
s cobor. S vieuiesc printre pstori sau printre nimfe i satiri, n munii unde m-arn nscut.
Arcadia e ara ta !.. a rspuns Hermes.
In munii ei am s m duc !
139
i, azvrlindu-se-n vzduh, n salturi sprintene de ap, a i ajuns, ct ai clipi, n munii-Arcadiei. Apoi a
nceput s-alerge pe muni i prin pduri, cntnd, dannd, rznd voios, precum era i tatl su.
Fiul lui Hermes furete naiul
Pentru c acest zeu glume, galnic, era i el focos din fire. i plceau nimfele sprinare, care
hlduiesc prin muni. i c-i plceau n-ar fi nimic. Dar uneori le fugrea. Srea ntr-un picior pe
pajiti, i se ivea, pe negndite, n faa nimfelor speriate, cu prul lui zburlit pe frunte i barba toat
rvit de goana prin livezi i crnguri.
i totui, Pan se-ndrgostise numai de-o nimf. Nimfa Sirinx. O nimf tare drgla, copila unui
fluviu, Ladon.
Zeul o urmrea pe nimf printre copaci. Venea ca umbra i se tra prin buruiene i nu se stura privindo.
Dar nimfa, cum ddea cu ochii de el, o i pornea la fug i-l ocolea, nspimntat.
Dar, iat, ntr-o zi sta nimfa pe marginea unui izvor, visnd : care-i va fi ursita ? Pe sus, n soarele
amiezii, pluteau cinteze, rndunici, tind, n cntece, tot cerul. Deodat, se ivi un uliu, ca o sgeat prin
vzduh, i-un tril de pasre tcu, sub ciocul aprigului uliu.
Sirinx se detept din vis. Auzi zgomot pe aproape. Privi n jur, i ce s vezi ? Dintr-un tufi, cu ochiin flcri, Pan o privea ncremenit. ,
Nimfa sri-n picioare iute. Pan o porni pe urma ei.
Copitele bteau pmntul. Sirinx fugea, ipnd de groaz. Striga pe nimfe, pe oricine, i plnsul ei
umplea dumbrava. i nimfele o auzeau. Dar cine ndrznea s ias n calea zeului cornut ?
Picioarele i se muiau. Se cltina de oboseal.
i, cum gonea, vzu o ap : rul Ladon.
Nu mai putea micua nimf s se ntoarc spre pdure i nici s-alerge nainte.
Iar zeul uite-l ! e aici. Mai snt doi pai, i-o va cuprinde. Copita lui e-n mlul apei. i simte-n
ceaf rsuflarea.
O, tat, zei, nimfe, surioare, nu m lsai !... Nu vreau s fiu soia zeului cornut... se tnguiete
nimfa Sirinx i-i plnge-n hohote destinul.
140
Dar, ca prin farmec, dintr-o dat mldiul trup al nimfei Sirinx se prefcu-ntr-o plant verde. O trestie
pe malul apei 4. Zeul se aplec spre ea.
Sirinx a mea !... Unde e nimfa ce m-ncnta odinioar cu glasul ei cel plin de vraj, cu joaca ei
neostenit, cu trupul ei frumos de fat ? Nu-i zeu pe toat lumea asta aa nenorocit ca mine !...
i-ar mai fi spus i alte vorbe zeul brbos i cu copite, dar tres-tiile-i foneau frunza, i fonetul prea
o oapt, sub adierea nserrii ce-nvluia ncet pmntul. i Pan, oprindu-se din plns, rupse, degrab,
bucele nepotrivite ca lungime din trestiile fermecate. Le strnse cu o legtur i le lipi apoi cu
cear.

Sufl n trestii i din ele iei un cnt plcut i tainic. O murmu-rare ca de ape. Un zvon de vnt, pierdut
n frunze. Un freamt dulce de suspine.
"Bot ce vroia s spun Pan rosteau, n cntec, trestiile, cci dnsul nscocise naiul 5.
Dei n-ai vrut s-mi fii mireas, totui vei fi mereu cu mine, tu, neuitat Sirinx ! zicea zeul. i-am
s-i ascult ntruna glasul, pe care i1 pstrez n trestii. i-aa mi-oi alina durerea.
Nimfa Piti
Zeul s-a tras dup aceea ntr-o pdure-ntunecoas. Lsase nimfele n pace.
Cnta necontenit din nai. I se prea c st de vorb cu draga lui, cu nimfa Sirinx.
Nimfele i aud cntarea i snt micate de durerea care l macin pe Pan i de credina ce i-o pstreaz
nefericitei sale Sirinx.
Vin din desiuri, furiate, i-l vd cum sade pe un trunchi i sufl-n nai, slvind pe nimfa care se
prefcuse-n tresMi.
Sub cntul lui, nimfele toate se prind de mijloc i daneaz.
Cnd Pan pornete trist spre munte, n pilcuri nimfele-l urmeaz, purtnd n plete flori i frunze i
cnt-n cor, ca altdat.
Mai ales buna nimf Piti s-apropie cel mai mult de el i-n-cearc s-i aline dorul. Ii mngie obrazul
aspru i lacrimile i le terge din barba deas i-nclcit.
La nceput din mil numai.
Tot ascultnd ntruna naiul, i crete-n suflet o simire i nelege c ar putea s vieuiasc alturea de
acest zeu, att de
141

straniu i de hd. Cnd nimfele daneaz sub cntecul de nai, prin crnguri, frumoasa Piti e n
frunte. Dar uneori rmne singur, cu Pan, i-atuncea el i povestete despre isprvile lui
Hermes, acela ce uimise cerul din prima zi cnd se nscuse. Ce nscocise, ce furase i cte
treburi mai fcuse ! .. i Piti rde-nveselit.
Dup aceea-i cnt ei. Nimfa-l ascult-nfiorat. Pan o privete i-nelege c rana i se lecuiete
i-o alt flacr se-aprinde.
ncet, i d i dnsul seama ce drag-i e frumoasa Piti i c-o dorete de soie.
i hotrse chiar s-i spun aceast tain, mai degrab.
In acea zi, spune legenda, Pan se urcase sus, pe Cilene, pe cel mai seme pisc de piatr, ca s-l
asculte lumea-ntreag rostin-du-i viersul de iubire.
Cum cnta el duios din nai, l-aude, fermecat, Piti. Srind din piatr-n piatr, nimfa se urc
iute pn-acolo i se aaz ling zeul ncornorat i cu copite.
El o zrete i i las alturi, pe o piatr, naiul. i spune dorul ce-l frmnt i chiar o cere de
nevast.
Atunci, i-ar fi zrit, se spune, zeul Boreu, vntul turbat de miaznoapte. Boreu rvnea de mult
vreme, i el, pe Piti de soie. ncrncenat de gelozie, Boreu s-a npustit, cu furie, spre nimfa
Piti i i-a dat brnci s cad-n huri, rcnind nprasnic peste culme.
N-ai vrut s fii a mea, o, Piti, dar nici a lui nu vei rmne... S pieri pe stnci,
necredincioaso !...
Vijelios urla Boreu.
Nimfa s-a prvlit, izbindu-se din stnc-n stnc, pierind n negrele genune.
Pan se uita cu ochii tulburi. Privea i nu-i venea s cread... Pe urm a fugit spre vale, strignd
mereu pe nimfa Piti :
Piti !... O, Piti, drag fat ! Iubita mea... Soie scump... Dar cine, cine s-l aud pe bietul
Pan, ndureratul ?...
i zeul se izbea cu capul de toate pietrele din munte.
De ce-s nemuritor ?... O, tat, eu vreau ori s triesc cu Piti, ori s sfresc cu ea odat...
Dar asta tiu c nu se poate. Snt zeu, i nu pot s-mi dau moartea. i-aa, te rog pe tine,
Gheea, strmoaa tuturor, pmntul, tu care faci s ias viaa din snul tu fertil i darnic, ai
mil de gingaa Piti... Ajut-mi dragostea, o, Gheea !...
In timp ce-o mai ruga pe Gheea, din locul unde zcea Piti s-a nlat o tulpini. Ea a crescut

i s-a fcut un trunchi cu ramuri verzi, un pin 6.

142

Nefericitul zeu i rupse din arbore mici rmurele. Apoi, mh-nit peste msur, cu rmurele
verzi n plete, cntnd din nai, plec pe vale, urmat de un alai de nimfe.
Cntecu lui, din acea vreme, rsuna noaptea prin pduri, prin locurile nplcate i singuratice
din munte. nduioai l ascultau pstorii din Arcadia. Duceau i ei la gur naiul, i viersul
zeului cornut l purta vntul mai departe... tot mai departe... mai departe... Durerea lui suna
spre zare, pn la marele Ocean.
i-aeasta era mngierea zeului care purta coarne i-avea copite despicate.
Att.a dcar mai avea Pan !...
Note
1. Libaiunile fceau parte din ritualul de nchinare n faa zeilor. Se turna vin sau ap, i uneori lapte, pe
altarele zeilor sau pe carnea animalelor, jertfite. Mai trziu, libaiuni s-au numit i beiile, care se fceau in
cinstea zeului Dionisos sau Bachus.
2. Zeul Hermes se bucura de mult simpatie la vechii greci, mai ales pentru c era zeul cltoriilor. Elinii erau
dornici s-i ridice pretutindeni orae, n care s fac nego i s adune aur. Iar Hermes, dup cum socoteau ei,
putea s-i cluzeasc pe mare i pe uscat. El nu avea temple multe n Elada. In schimb, pe drumuri, mai ales la
ncruciri i pe ling poduri, i ridicau nite coloane dreptunghiulare, numite herme, care aveau n vrf chipul
lui Hermes. Aceste herme ineau loc de indicatoare sau tblie, cum snt astzi. Cu vremea, aceste herme au fost
aezate la granie i la porile oraelor.
Ca s-l cinsteasc pe Hermes, sculptorii l-au dltuit n piatr, n marmur, sau chiar n lemn. Cea mai
frumoas oper din toate este aceea pe care nsui Praxitele a dltuit-o n marmur de Pros, nfindu-l ca pe
un efeb cu f~"pui zvelt, cu chip surztor, strlucitor de frumusee i vigoare.
O alt oper vestit e o statu de bronz, n care Hermes, nfiat cu aripi la picioare, st n repaus doar o clip.
i-l vezi c ateapt s primeasc numai o porunc de la Zeus i s porneasc iar pe cale...
3. Pan pe grecete nseamn tot. Romanii l-au numit Faun pe zeul Pan. Se pare c panic e un cuvnt care vine
de la Pan, de la spaima pe care o strnca nimfelor ce-l ntlneau. Panic nseamn team, fug dezordonat.
Legenda spune c, provocnd panic ntre peri, zeul i-a ajutat pe ate-nieni s nving la Maraton i-n alte
btlii.
4. Trestiile de pe malul apelor, cu fonetul lor misterios, au aat n mod deosebit fantezia elinilor. Ei au nscocit
aceast legend, prin care i explicau, n acelai timp, ntr-un chip poetic, i apariia instrumentului mult iubit
de pstorii elini, att de popular astzi la noi naiul.

143
5. Naiul n limba elin se cheam Sirinx, dup numele nchipuitei nimfe.
6. Pinul pe grecete se cheam Piti, alt pild de felul cum i imaginau cei vechi apariia diferitelor specii de
plante i copaci. El era un arbore funerar, n amintirea legendarei Piti. Ramuri verzi i cununie de pin se
puneau la uile caselor ndoliate. Aceast tradiie a fost preluat de mai multe popoare. La noi chiar, mai ales n
Ardeal, snt multe locuri unde se pun ramuri de pin sau brad la nmormntri.

AFRODITA
VIAA MPODOBITA DE FARMECUL IUBIRII este mai fericit. Dragostea mblnzete firea i
duce focul vieii ntruna mai departe.
Aceea care primise n grij de la Zeus iubirea, frumuseea i viaa, era zeia Afrodita. i nimfele-i
cntau :
In faa ta, zei, se deprteaz norii i vnturile fug. P-mntul i aterne covoare felurite de flori viu
colorate, cerul se-nsenineaz, se umple de lumin, i mii de psrele, ce m-pnzesc vzduhul,
mrturisesc prin cntec puterea-i nesfrit. Atunci cnd se vestete o zi de primvar, Zefirul, pnatuncea ascuns i amorit, i rensufleete fecunda adiere... Turmele dau nval peste punea gras
sau trec fluviile repezi. In mare i n munte, n ruri tumultuoase sau n cuiburi de psri, i-n iarba din
livad, tu vrjeti orice inimi, orice vieuitoare. Le druieti iubirea, nvalnica dorin de-a se-nmuli
mereu...
Apoi cntau puterea zeiei Afrodita de a ptrunde-n inimi, f-cnd s ncoleasc ntr-nsele iubirea,
cci oamenii i zeii erau zeiei prad.
Puini zei snt aceia ce pot s-i stea-mpotriv. Doar Hestia, Atena i Artemis erau netulburate de
flacra iubirii. Ba, chiar i despre ele legendele spuneau c-n mare, mare tain, aproape fiecare avea un
dor anume.
Atena avusese cndva o nclinare pentru titanul, care zcea acum pe Elbrus, greu ferecat n lanuri.

Zeia vntoarei, Artemis, era s se mrite c-un uria, Orion. Iar Hestia, pesemne, o fi avut i ea vreo
tain.
Chiar Zeus... ct e Zeus de mare i puternic... ct poate el supune pe ceilali zei cu pumnul cel ncrcat
de fulger... i totui, Afrodita i-a tulburat simirea. L-a fcut i pe dnsul, stpn atotputernic, s-i
prseasc tronul i, ameit s-alerge, din Olimp, preschimbat n taur, vultur, cuc sau alte animale, de-a
rs o lume-ntreag.
145
Zeus inspir Afroditei o dragoste nesbuit
Ei bine, pentru asta Zeus i purta pic zeiei Afrodita i, ca s se rzbune, s poat i el rde de
slbiciunea ei, i-a hrzit dorina s se ndrgosteasc de-un simplu muritor.
Zeia, dup voia cerescului su tat, a ndrgit pe-un tnr ce se chema Anhise. Din dragostea aceasta
s-ar fi nscut Enea. i-acest voinic, Enea, c-o min de viteji, va-ntemeia cetatea cu nume mare : Roma.
n acest chip, romanii se fleau spunnd c snt urmaii zeiei Afrodita 2. Dar, dup ct se pare, ea nu se
bucura de nrudirea asta. Vroia s i ascund dragostea cu Anhise, un simplu muritor.
Din vina ta, spunea ea troianului Anhise, eu ndur umiline. Cci zeii se temeau, mai nainte vreme,
de ce puneam la cale. Puterea mea divin i subjuga pe toi, pentru c, rnd pe rnd, eu unisem pe zei cu
fete pmntene. Acum ns vezi bine c nu mai am cuvt ! Nu pot s-aduc aminte toate aceste
lucruri, cci eu nsumi greit-am, i chiar mai mult ca ei. Simirea mea zeiasc a fost, la fel, trt de-o
oarb rtcire, i nici n-am ndrznit s pomenesc de ea...
Zeia, cindu-se de fapt, s-a desprit de tnr, spunndu-i la plecare :
De vei vorbi, vreodat, troianule Anhise, ori de te vei luda c eu i-am fost nevast, Zeus o s senfurie i te va fulgera !... El nu ngduie celor de jos s tie c zeii pot grei !...
i, poruncind zeia s i s-aduc grabnic rdvanul din petale de flori de trandafiri, purtat de porumbie,
l prsi pe-Anhise.
Plec prin lumea larg, urmat de cortegii, de hore i charite, i de un copil, Eros.
Copilul se nscuse din dragostea cu Ares, zeul neghiob i ano al crudului rzboi. Purta n mn arcul
i pe spinare tolba umplut cu sgei. Zeia Afrodita l sftuia pe Eros cnd s ntind arcul i-n cine s
loveasc.
Sgeile lui Eros erau de dou feluri : unele furite din aur, nmuiate cu vrfu-n foc i miere, iar altele
de plumb, cu vrfu-rile negre, mnjite cu otrav.
Iar zeul, bun de joac, la struina mamei i arunca sgeata cu miere sau otrav n inirni de fecioare
sau de flci voinici.
146

Nstrunicul adesea trgea la ntmplare i-mprtia iubirea : cu miere, fericit ; cu fiere n dureri,
stropit mult cu lacrimi.
Ba, uneori, feciorul acesta zvnturat nu vrea s in seam nici cel puin de zei. Nici de prinii lui.
Pe Zeus l intise. Pe Ares, tot la fel. i chiar pe Afrodita...
Adonis
Legenda povestete c-odata Afrodita a vrut s-mbrieze pe fiu-i alintat. Cum s-a plecat zeia, cci
Eros era mic, nu tiu cum o sgeat, ce se ivea din tolb, a atins snul mamei. Puin, puin de tot. Ins a
fost destul ca dnsa s se simt, pe dat, strbtut de un fior ciudat. Iubirea-i ptrunsese n inim,
fierbinte. A-nchis o clip ochii, i cnd i i-a deschis, i-a aprut n fa un flciandru chipe, un vesel
vntor, cu numele Adonis.
Era aa de chipe vntorul Adonis, nct precum spun unii l ntrecea pe-Apolo, zeul cel mai
frumos. Iar ntre pmnteni nu se gsea nici unul s-i fie deopotriv.
L-a ndrgit zeia att de mult pe-Adonis, nct a prsit de dragul lui Olimpul i templele mree... i
jertfele aduse de p-mnteni. i tot... Tot ce avea lsase... i l-a urmat pe-Adonis.
Adonis, de asemeni, s-a-ndrgostit de dnsa. Mai tii ? intit de Eros, sau poate fermecat de brul
plin de taine i plin de amgiri, pe care l purta zeia Afrodita 3.
Numai c, de-ast dat, Adonis poruncea. Lui nu-i plcea gteala, i i-a cerut zeiei s-i zvrle
cununia din pletele ei blonde, brul cel fermecat, spinulele de aur, agrafele, cerceii, brrile rotunde,
iragurile scumpe i vlurile albe podoabele pe care i le-admirau toi zeii. I-a mai cerut s-i puie
un strai simplu de tot, un peplon sau un hiton, cum mbrca zeia cea cast-a vn-toarei cnd alerga
prin muni 4.
Iar blonda Afrodita l-ascult pe Adonis i face tot ce-i cere, fr de nici un murmur. i leapd din

plete podoabele de aur i mbrac un hiton scurt pn la genunchi.

Ea, care-odinioaf: i petrecea tot timpul doar c s se gteasc i s-i pieptene prul, cutreier acum
pdurile umbroase pe urma lui Adonis i-i venic temtoare, s nu i se ntmple,
148
cumva, vreo vtmare, ori vreo nebnuit primejdie s-l pasc pe preadragul ei so. Adesea-l sftuiete
pe-Adonis, vntorul : Iubitule, ferete-i de fiare fiina scump. Eti muritor, i fiara, cu ghearele-i
grozave, cu colii ascuii, te poate sfia. Fii curajos cu iepurii, cu cerbii. Nu te lupta cu leii, cu urii
sau mistreii. Nici vrsta ta, nici chipul nu pot s mblnzeasc pe fiarele acestea slbatice, haine, nu
pot s-i scape viaa. Ferete-te, iubite. Te roag Afrodita. Nu te vr-n primejdii...
Crima lui Ares
Adonis ns rde. Pe faa lui zeia zrete nepsare. i nici nu se gndete s fug de pericol. Ba, parc
se-ndrjete i vrea s-i dovedeasc iubitei, Afrodita, puterea, voinicia de care e n stare. Pornete prin
pdure, innd n mna dreapt o secure tioas, i-n stnga, lunga-i lance.
Trecnd printre desiuri i iese-n cale-o fiar. Un porc mistre. Adonis s-avnt dup el.
Cam mare e mistreul !... i colii lui snt parc pumnale rsucite !...
Iar fiara l privete cu ochii mici i roii de ur i de snge. Fugind, l-ademenete prin umbrele pdurii,
departe mult de locul- unde se-afla zeia. Oprindu-se din goan, mistreul se ntoarce i-l nfrunt
furios. Adonis i ridic lancea i l lovete. Dar nu izbete poate ndeajuns de bine. Mistreul,
grohind, se repede la tnr i l trntete jos. Cu colii lui nprasnici, l rupe-n bucele.
Zeia Afrodita abia se desprise de tnrul ei so, pornind prin slvi cu carul cel tras de psri albe.
Deodat-aude vuiet. Aude cum rcnete Adonis, cnd mistreul i vr colii-n piept, i-ndreapt iute
carul spre locul btliei, s-i vin ntr-ajutor preadragului Adonis. Din vzduh vede locul. Coboar ca
sgeata. Srind din car i pierde sandalele de aur, se-mpiedic-ntr-o tuf de trandafir slbatic, i
sngele-i nete... dar uit de durere. Cu ipete de spaim alearg ctre trupul nsngerat, ce zace lipsit
de via-n ierburi. Apuc doar s vad mistreul cum dispare... Apuc doar s vad... ns zeia tie c
mistreul e Ares.
Da. Ares se schimbase ntr-un mistre hidos. Era gelos pe-Adonis, tiind c-i luase locul n inima
zeiei. Vroia s-l nimiceasc. De-aceea-l amgise pe tnrul Adonis, la lupt, n pdure, unde l ucisese.
149

O, blestemat fii, Ares ! ipa, frngndu-i trupul pe pieptul lui Adonis, zeia Afrodita. Fii
blestemat de-a pururi, tu, cel fl-mnd de sfad i nsetat de snge, tu, cel ce nu ai mil !...
Dar Ares n-ateptase blestemele zeiei. Trndu-i dup sin scutul cel greu de-aram i sulia sa
lung, pornise n Olimp, rnjind cu mulumire. Isprava-i izbndise i i era destul.
Srmanul meu Adonis, i-e stins tinereea, se jeluia zeia i se lovea cu pumnii tremurtori
n frunte. Adonis !... Nu se poate. Nu vreau s-ascult de legea lui Zeus pentru oameni. N-am s
te las s pieri. Vei dinui de-a pururi, ca vie amintire a suferinei mele !...
S-a tot jelit zeia pe trupul lui Adonis, mai mult de dou zile, i lacrimile sale, picurate-n
poian, s-au prelcut n flori, precum spune legenda, n flori de anemone.
Cnd s-a-nepat zeia c-'un spin de trandafir, fugind ctre Adonis, i-a curs snge din ran. i
sngele-i divin a colorat cu rou imaculata floare. Pn n acea ziu, floarea de trandafir fusese
numai alb. Acum era i roz, i roie ca macul. Era i parfumat.
i ca s nu se uite vreodat de Adonis, a hotrt zeia serbri mari, fastuoase, n fiecare an,
vreme de dou zile, atta ct pln-sese i dnsa n poian. Serbri numite-adonii 5.
ntr-adevr, aezii cntau c niciodat nu a putut s-l uite pe soul su, Adonis, i-n cinstea lui,
adesea ocrotea pe cei'tineri, cnd le-nfloreau n inimi simirile alese i-o dragoste curat.
Sculptorul sihastru

...i vieuia, se spune, ntr-wn ora din Cipru 6, pe vremuri, un artist ce furea cu dalta chipuri
de zei i oameni, din marmur i filde, din piatr sau din lemn. Iar sculptorul acesta era
frumos i tnr. Avea o cas mare, grdini pline de roade i flori nmiresmate. Dar el tria
sihastru, cu civa sclavi ai si, cci nu avea soie. Nici nu voia s aib, dei, trecnd pe ulii, i
aruncau ochiade copilele din Cipru, iar mamele cu fete de mritat i tot ddeau trcoale i l
pofteau la mese i la alte petreceri.
Dar Pigmalion, artistul cci astfel se numea nu da nici un rspuns. i rmnea tot rece,

tot singur, n tristee.

Vzuse c n Cipru bunele obiceiuri, rmase din trecut, erau tot mai uitate. Fetele, altdat
harnice, iubitoare de cas i modeste, cutau acum ospee cam nelalocul lor, i straie
deucheate,
150
i danturi zgomotoase. Virtutea i credina erau nlocuite de nestatornicie i de uurtate.
Graia se pierduse. n schimbul ei gsea privire ndrznea, vorb glgioas i lips de
ruine.
Purtrile acestea l mhneau pe artist, i visurile sale despre o fiin pur, ginga, devotat, pe
care s-o ndrgeasc i care s-i rmn soie toat viaa, se spulberau pe rnd.
Artistul cioplete o fecioara din filde

Ca s-i aline dorul de-o astfel de copil, artistul se nchise la 1 n atelier i, lund n min
dalta, se-apuc s ciopleasc, din filde, o fecioar, aa cum i-o visase 7.
Veneau la u prieteni, artiti tot ca i dnsul, i-l ntrebau :
Ce tot faci, Pigmalion, mereu nchis n cas ?...
mi tlmcesc n filde un vis ncnttor, le rspundea artistul.
i nu deschidea ua. Lucra fr-ncetare, fcnd din noapte zi.
Sfrind apoi cu munca, el nsui, Pigmalion, a privit cu uimire la statua cioplit din fildeul
lucios. Cci statua aceea nfia chiar fata pe care i-o dorise. ns mult mai frumoas dect n
visul su. Pe fruntea ei senin citeai neprihnirea. Gura-i prea o floare, zmbind n zori de zi
sub raza purpurie, i corpul de zpad, ovalul lin al feei i blinda mldiere cu care se pleca
fecioara ctre dnsul erau desvrite. cum nu se mai vzuse.
Pigmalion alerg i-i cumpr veminte. i lu i giuvaere. Aduse din grdin flori roii,
mblsmate, i-i aternu covoare i perne peste tot.
Ba-i dete chiar i-un nume copilei ce-o crease cu mna lui, spu-nndu-i frumoasa Galateea.
i nu mai era singur. Era cu Galateea. Ei i spunea acuma tot ce gndea, i fata i surdea sfios,
cu gura tiat fin n filde, de parc-l pricepea. Iar cnd lucra, artistul o ntreba mereu :
Tu ce spui, Galateea ? Mai poate s ciopleasc dalta mea o minune aa precum eti tu ?..,
Lui i prea c f ata-i rspunde :
Da, iubite...
i, ascultnd rspunsul, artistul se-ncorda. Mna lui mult dibace cioplea lucruri de art ce nu
aveau pereche... Dragostea-i da putere i aripi ca s zboare pe culmea creaiunii.
Toi admirau acum ce dltuia n piatr, n filde sau n lemn, nentrecutul sculptor...
151
Statua prinde via
Venise primvara. Iezii sreau zburdalnici. Pe cmpuri vieluii gustau ntia oar din iarba cea
mustoas i mii de zburtoare nveseleau vzduhul cu ciripitul lor.
Oamenii ncepeau s strng-n couri mere i rodii i naramze, cci se-apropia serbarea zeiei Afrodita.
Iar fetele, gtite cu vluri lungi i albe din pnz strvezie, mpleteau, n ghirlande, crengile lungi de
mirt i agau n ele trandafiri i anemone.
Tobele bteau tare, asurzitor, i flautul se pornise s sune tn.- guios, chemnd la srbtoare toi
oamenii din Cipru.
i iat-l ! n mulime, ntia oar iese i-artistul Pigmalion. Se-ndreapt spre altarul de marmur-al
zeiei. Jertfete un berbece i cade n genunchi.
Zei ! zice el. Tu-ntruchipezi iubirea, puterea suveran ce face s-ncoleasc, i dintr-o piatr,
viaa. Eu am pe Galateea cu inima de filde. Azvrle-i o scnteie, i eu i-o voi aprinde, s ard-n
vlvti...
i spuse rugmintea. Se-ntoarce i pornete nfrigurat spre cas. Se-nghesuie-n mulime, cuprins de-o
presimire. ncepe s alerge.
Sosind, trntete ua i intr ca furtuna n sihstria lui.
Acolo-i Galateea. Se afl tot pe soclu, la fel de nemicat. E tot cum o lsase n ceasul cnd plecase
spre-altarul Afroditei.

Dar el o ia n brae. Nu vrea s ie seama c trupul ei e rece, i i srut faa i i optete vorbe curate
de iubire :
Tu ai s-mi fii soie, i spune Galateei. Nici una nu-i ca tine de cast i ginga. Eu te-am purtat n
suflet i te-am creat din filde.
n timp ce-i spune astfel, cuprins de-nflcrare, deodat Galateea ntredeschide ochii i inima ei bate.
Iar pielea ei se face mai moale ca mtasea. Cosiele-s de aur i ochii de cicoare, sursul J ptrunde n
inim pe trMr, i ea-i cuprinde gtul :
Mult am dormit, iubite !...
Iar Pigmalion ridic povara lui cea scump cu braele-amn-dou i strig cu putere :
Triete Galateea !... i mulumesc, zeio !... i mulumesc, iubire...
Pe urm, se-nelege, s-a prznuit i nunta, la care-au fost poftite mulimile din Cipru.
A fost o nunt mare... Veniser artitii din tot cuprinsul rii, toi sculptorii Eladei, poeii, muzicanii.
152 '
A fost i Afrodita, cu feciorul su Eros. Chiar au danat la nunt...
A fost o veselie cum nu se poate spune...
Aa zice legenda.
i-au trit mpreun ani lungi, zile ferice. Ct ? Nu mai tie nimeni.
I-a ocrotit zeia, frumoasa Afrodita. I-a ocrotit iubirea, ce i-o pstrau cu grij.
Feciorul Galateei a fost regele Pafos, ce-a stpnit n Cipru. El a cldit oraul, ce poart-acelai nume,
i-unde se afl templul frumoasei Afrodita. Un templu fr seamn i cel mai drag zeiei. Artitii, dupaceea, au slvit pe-Afrodita, iubirea creatoare, n cnt, n dan, i-n piatr 8... Iubirea ce-i cntat i
astzi de poei...
Note
1. Dup versurile poetului latin Lucreiu.
2. Afrodita-Venus sau Venera la romani era fiica lui Uranus, cel dinti zeu al cerului. Ea se nscuse din
spuma mrii. Iar spuma se ivise din sngele lui Vranus, scurs n apa mrii, n urma loviturii date de fiul su,
titanul Cronos, cu secera de diamant. Afrodita se trgea din prima dinastie de zei, pe cnd olimpienii, n frunte
cu Zeus, erau din neamul lui Cronos, adic din a doua dinastie, aceea a titanilor. Tot dintr-un titan, din Iapet
(prin Prometeu i fiul su Deucalion), se trgea, dup legend, i neamul elinilor. Deci, n vreme ce elinii se
mulumeau s arate c ei, ca i olimpienii, se trag din titani (olimpienii din Cronos, i elinii din Iapet), romanii
aveau pretenii mai mari: ei afirmau c, prin Afrodita, se trag direct din Uranus, printele tuturor zeilor.
Legenda ticluit de poei cu atta meteug, din ordinul mprailor romani, arta c romanii, fiind dintr-un
neam mai bun i mai vechi, au mai multe drepturi dect elinii s stpneasc lumea. Mai mult, ei pretindeau c
fiul lui Enea, nepot al Afroditei, Ascaniu sau luliu cum l numeau romanii - era ntemeietorul familiei
imperiale a luliilor, din care fcea parte i Cezar, i August. In acest fel justifica familia luliilor dreptul de a
stpni Roma, i Romei, dreptul de a-i ntinde ghearele ei de vultur pestre ntreg pmntul.
3. Se spune c zeia purta un bru fermecat. Acest bru avea darul de a o face mai frumoas i-i da puterea s
subjuge inimile brbailor.
4. Peplonul era o tunic- feminin, fr mneci, prins cu o agraf pe umeri, iar hitonul, o hain de ln alb,
scurt pn la genunchi.
5. Adoniile, serbrile n cinstea lui Adonis, aveau loc n Asia, Elada, i mai trziu la Roma. Ele se prznuiau
primvara, cu mare nsufleire, vreme de dou zile.

153
Prin Adonis, vechii greci nelegeau vremea clduroas, cnd nflorete glia. nelegeau belugul de roade
felurite, care ndestulau ogorul, livada i grdina.
Zeia Afrodita ntruchipa i ea, dealtminteri, natura roditoare.
Iar moartea lui Adonis nsemna chiar sfritul verii, cnd iarba se vestejete i poamele cad, n vreme ce frunza
sngerie este purtat n vrtejuri de vnturile toamnei.
Ares, care U rpune slbatic pe Adonis, nsemna, la rndul su. rzboiul. Kzboiul prpdete i prjolete totul.
Dar Ares mai este n acelai timp i furtuna sau vremea ce se schimb. Cci Ares este feciorul Herei, adic al
cerului. Vremea se nriete ctre nceputul toamnei, aduce pustiirea n arbori, pe cimpie i-n florile c-ai scald
petalele n lumin. Atuncea este vremea care aduce moartea comoriloi grdinii...
Astfel se tlmcete i crima svrit de Ares cel crud asupra lui Adonis, i jalea Afroditei.
6. Ciprul este o insul din Mediierana rsritean, unde, dup legend, fusese purtat Afrodita de Zefir, atunci
cnd se nscuse.
7. S-a mai artat aceast tem la Prometeu : dorina omului de a atinge suprema creaiune, de a schimba
materia nensufleit n fiine vii. In legendele eline se sublinia c numai omul nflcrat de o mare pasiune va
putea svri acest lucru.

8. Praxitele, unul din cei mai mari sculptori ai antichitii, a dltuit adevrate poeme n piatr, spre slava
Afroitei, aceea care ntruchipa, pentru elini, dragostea i frumuseea. Marmure vestite snt : Afrodita de Medicis i mai ales cea din Milo. Aceasta din urm a fost aflat de un ran n Milo, o insul din roiul de Ciclade,
pe cnd i spa ogorul. Se pare, c aceast statu ar fi opera unui alt mare sculptor grec, Scopos. Aflat astzi
la Luvru, ea strnete uimirea tuturor prin perfeciunea cu care a fost creat.

EROS l PSIHEEA

IN BASM 1 SE POVESTETE c-ar fi trit de mult, de mult, n Creta, un rege i-o regin care
aveau trei fete. Dar oriicte haruri aveau primele dou, cea mai mic, Psiheea, le ntrecea cu
mult.
Locuitorii rii i chiar strini de locuri se grmdeau s-o vad pe fata cea mai mic a regelui
din Creta, ludndu-i frumuseea, n vreme ce poeii se adunau acolo, rostindu-i pe-ntrecute
fermectoare versuri :
De-ai fi printre zeie, ele-ar pli de ciud... c3ci tu le-ntreci, frumoaso, pe toate laolalt.
Chiar mndra Afrodita ar fi pe lng tine o floare vestejit, ar fi un strop de ap lng un lac de
munte, ce-i arde limpezimea sub soarele amiezii... Tu eti mult mai frumoas. De-aceea, o,
copil, tu ne vei fi zei... Noi nu mai vrem pe alta"...
Aa griau poeii, nedumerii, firete, c poate s existe o astfel de minune.
Nici nu puteau s fie ochi mai adnci, mai galei. Obrajii-i erau rumeni. De-o rumeneal
dulce, cum are trandafirul involt, plin de parfumuri. i buzele !... Ce buze !... Ca rodiile
coapte. i dinii : stropi de lapte, din proaspt mulsoare, n botior de ciut, ce suge-ntia
oar. Iar graiul ei, un cntec, o muzic divin ce farmec urechea i-alin suferina, ca un
ceresc balsam.
Din pricina Psiheei, pmntenii uitau s-o mai srbtoreasc pe mndra Afrodita i lsau s se
sting pe-altarele ei focul. Podoabele de aur, smulse de pe coloane, din temple i sanctuare,
din dumbrvile sfinte, erau n schimb aduse ca daruri pentru fat.
Cnd a aflat zeia, s-a necjit amarnic i-a nceput s strige :
__ Asemenea ocar ?... Cum de o rabd cerul ? i darurile
mele, flori, jertfe, fructe toate s-mi fie smulse oare de feticana asta ?... De-o fat
muritoare ?... Cum ndrznete ea s fie mai frumoas ca mine, Afrodita ?
155
i, nfuriat groaznic, zeia Afrodita l-a i chemat pe Eros 2, copilul nzdrvan, ce-avea aripi de aur, o
tor i un arc cu sgei fermecate :
Tu, ce-mi asculi porunca fr de ovire, i-a rostit Afrodita cu voce tremurnd, te rog de ast dat
s te repezi n Creta i s-o caui pe Psiheea. O vei gsi uor, cci oamenii, ntngi, se strng s-o tot
admire. Tu ns f prin vraj s n-o iubeasc nimeni...
Atta i-e porunca ?...
Nu. Dup treaba asta, mai picur-i n suflet Psiheei i-o iubire nebun pentru-o fiin cu totul
deczut, un osndit de soart, sau cine crezi cu cale... Vreau s-o huleasc lumea i s rd de ea, c-a
ndrgit un monstru i, astfel, rzbunarea zeiei Afrodita va fi ndestulat... mi mplineti voina,
copilul meu iubit ?...
Da, mam !... i feciorul i-a-ntins aripi de aur 3. A zburat prin vzduhuri i-a poposit n Creta,
odat cu-nserarea. Tiptil-tiptil, trengarul s-a strecurat n tain, chiar n iatacul fetei. Noaptea era
senin i-o raz de lumin trecut prin frunziul cel des de la fereastr o sruta pe pleoape, pe
genele ei lungi. i Eros a vrjit-o pe fata regelui, precum fgduise zeiei Afrodita. Dar dibuind prin
tolb, s caute o sgeat cu care s-o inteasc, s-a cam zgriat la deget. Iubirea pentru fat l-a i cuprins
pe Eros. Lsndu-i tolba-ncolo, o privea pe Psiheea nesios, gndind :
,,E svrit vraja : n-o mai pot dezlega. Dar n-am s trag sgeata cu fiere i otrav, cci fiina mi-e
robit de chipul tu, Psiheea !"
i, suspinnd, copilul cel drag al Afroditei s-a ntors n Olimp.
Era-n Olimp, dar gndul i rmsese-acolo, n palatul din Creta, la fecioara Psiheea, pe care o iubea... 4
Palatul fermecat
S-a scurs o sptmn... o lun... sau un an... i, precum hrzise zeul iubirii, Eros, flcii ce-nainte nu
conteneau s-o cear de nevast, acum o priveau reci. Parc vedeau o piatr, o mar-

156
mur cioplit cu mare iscusin de-un sculptor cu renume i, totui, fr via i fr de simire.
Prinii mndrei fete erau nedumerii, cci celelalte fete, surorile mai mari, gsiser miri vrednici. De,
cam btrni, nu-i vorb, dar totui nite miri de rang nalt : doi regi.
Ce bucurie mare ar fi avut prinii, dac i-a treia fiic i-ar fi gsit un rost. Atta doar c nimeni nu
mai clca palatul n chip de peitor...
Atunci, btrnul rege s-a dus la un oracol, s-ntrebe pe Apolo ce are de fcut. Apolo i-a rspuns, prin
preoii din templu :
Nu mai spera, tu, rege, ca ginere, un om. O fiin fr seamn, un monstru ru i crud, ce zboar
prin vzduhuri, purtnd cu sine focul i-o arm uciga, de care nsui Zeus se teme uneori, va fi
brbatul fetei. Deci du-o pe Psiheea n vrful unui munte i las-o prsit, ca monstrul s-i ia prada, i
nu-ncerca, btrne, s te mpotriveti poruncii zeilor, cci vei fi osndit...
V-nchipuii ce-adnc, ce neagr ntristare l-a cuprins pe btrnul printe al Psiheei. Dar nu-ndrznea
srmanul s calce-o hotrre pe care o luau zeii-. i-n ziua hotrt, ntr-un cortegiu jalnic de
moarte, nu de nunt regele i regina au dus-o pe Psiheea pe vrful unui munte. Aici au prsit-o,
cum poruncise zeul, i s-au ntors acas, cu vaiete cumplite, tiind c las fata drept prad unui
monstru.
Rmas singuric, prinesa sta cu spaim i tremura ca frunza cnd vine vijelia, tot ateptnd pe
monstru s vin s o-nhae...
Deodat dnsa simte c bate-o adiere... Vntul de-apus, Zefirul, o luase pe copil pe aripile lui, s-o duc
peste piscuri, n locuri netiute de oameni pn-atunci, lsnd-o-ntr-o poian cu ierburi ca mtasea i
flori mblsmate.
n preajm d cu ochii de un palat mre.
Pind fata cu fric, pe o potec-ngust, ptrunde n palat, i-acolo ce s vad ? O bolt minunat,
sculptat cu migal n lemn scump de lmi, i-n filde, i-n aram. Coloanele nalte, care o susineau,
erau turnate-n aur. i mii de animale prnd nsufleite fcute din argint, mpodobeau pereii, n
vreme ce podeaua prea ca nstelat cu mii de nestemate, mrgritare albe, cu luciu stins, rubine,
focoase diamante i alte multe pietre, puse n mozaic i-nchipuind din ele figuri parc pictate.
157
Fata privea uimit, pind tot mai departe, pe scri monumentale, prin ncperi, n care erau
ngrmdite comori nemsurate de aur, pietre scumpe, veminte i podoabe.
O fiin nevzut, cluzindu-i paii, i glsuia copilei :
Tot ce zreti n juru-i, frumoasa mea stpn, s tii c e al tu. Poi da orice porunc. Poi spune
orice voie. De vrei, poftim, te-ateapt o baie minunat, ce-o s te rcoreasc dup atta zbucium...
Psiheea nu adast prea mult mbiere, i se cufund-n baie...
Ce bine e n apa fierbinte, n care sclave cu chipuri nevzute au picurat esene plcut mirositoare !
i-o mas-mbelugat, vinuri ntritoare, dulciuri, fructe gustoase : rodii, chitre, naramze i snt
ntinse-n fa.
Dup ce se-ospteaz, Psiheea e condus ntr-o-ncpere mic, tcut, primitoare, cu pat curat i alb, cu
aternuturi moi.
Fiinele nevzute o culc pe fecioar n acest pat de aur i sufl n fclia ce plpia alturi.
Dormi fr nici o grij, i spune iar o voce. Soul tu o s vin i-o s te-mbrieze prin somn,
copil drag. S nu ai nici o team. I-e blnd srutarea. Dar s nu-ncerci s-l vezi, cci te pndesc
primejdii.
Se ivesc cele dou surori
Astfel s-a scurs i noaptea. A mai trecut o zi. i altele pe urm...
Psiheea devenise soia unei fiine ce venea numai noaptea, i-n zori cnd prima raz se strecura-n
cmar disprea fr urm.
Nu tia cum arat, nu tia cum l cheam, de are nfiare frumoas sau de monstru.
n timpul zilei, fata se rsfa n voie prin multele-ncperi ce le avea palatul, ori cobora-n poian. Navea dect s-i spun dorina cea mai mic, i totul se-mplinea. Coruri, muzici alese i desftau auzul !
Dar nu vedea pe nimeni. Vorbea numai cu umbre. Se hrjonea cu ele, fugind printr-o pdure, culegnd
flori fi fructe sau dnuind mereu...
Neobosit, vremea curgea pe nevzute fgae, ca-nainte.
Dnr ntr-o zi, cnd fata iei ca s se plimbe pe munte, prin poiene, a auzit din vale nite voci cunoscute.

A stat puin pe gn-duri. Cine s fie oare ? A !... da !... Snt ele, surorile mai mari. O strig i o caut :
Psiheea, unde eti ? Regele, tatl nostru, trimisu-ne-a pe Qfi, s te cutm, surioar, cci el i cu
regina s-au ferecat n cas... Nu vor s vad cerul i nici lumina zilei, ct timp nu pot s afle nimic de
soarta ta...
Psiheea le aude i-ar vrea s le rspund ; dar fiinele din preajm i po'runcesc s tac. O vorb s nu
spun. Inti s-i cear voie slvitului ei so.
Cu ct nerbdare ateapt dnsa noaptea ! Iar cnd soul sosete, ea plnge i-l dezmiard, i-l roag,
struiete. Pn ce el, n fine, se-nduplee. ngduie ca-n ziua urmtoare Zefirul s aduc acolo, n
palat, pe cele dou fete, care umblau prin munte, cutnd-o pe Psiheea.
Mai nainte-i spune :
tiu c surorile or s te sftuiasc lucruri nechibzuite. Nu le da ascultare. Mai ales nu uita c, oricear fi pe lume, s nu-ncerci s m vezi...
Am s-i mplinesc voia. S nu ai nici o team ! i rspunde Psiheea. Toate vor fi, stpne, aa
precum doreti...
Psiheea l pierde pe Eros
n ziua urmtoare, Zefirul se pornete pe vi i, dintr-o dat, vede pe cele dou surori ale Psiheei. Leaduce la palat, pe aripile sale.
Ce-mbriri ! Ce lacrimi ! Ce chicoteli ! Ce rs !... Psiheea le arat palatul fermecat i slile n aur i
arginturi, grdinile, pdurile i toat avuia ce se afla acolo. Ba, le i povestete c ei i se-mplinesc
toate dorinele, afar de aceea de a-i vedea brbatul ; i cum el i-a cerut, cu aspru jurmnt, s nuncerce s-I vad. Surorile se mir i vor s-o iscodeasc, dar nu au timp prea mult, cci mesele-s ntinse
i muzica le cnt. Sclavele nevzute le-n-treab de porunci. i nu sfresc prea bine s spun ce
doresc, i brae nevzute aduc bucate, haine, mingii, cercuri de aur, couri cu flori, colane, cercei sau
pietre scumpe. M rog, orice poftesc l
158
159

Surorile Psiheei, la-nceput bucuroase c-o revedeau pe fat, ncep s fie roase de o invidie din
ce n ce mai neagr.
Ce zici ?... Neruinata !... i optesc amndou, cnd nu-i de fa dnsa. Noi o credeam
pierdut. i ea ? Ce bogie... Tocmai ei ? Cea mai mic ?... Brbatul su, pesemne, o fi vreo
zeitate. O fi voinic i chipe. i noi, cu soii notri btrni, neghiobi i ubrezi, ne mncm
tinereea. Ba, n-o vezi ce se-ngmf ? Ne-arat toate cele, de parc-ar fi regin, iar noi nite
srmane i umilite sclave... Mai bine s-i dm sfatul s-i calce jurmntul fa de soul su i
s-ncerce s-l vad noaptea, pe cnd el doarme. Cci el o s se-nfurie i o s-o pedepseasc.
Aa, surioara noastr va pierde din trufie... Ha, ha... E stranic planul...
i cele dou scorpii o sperie pe Psiheea. Ii spun c nite oameni i-ar fi vzut brbatul. Acesta-i
un balaur. n fiecare sear vine dintr-o pdure i trece not rul, iar n zori se-ntoarce. Sigur co s-o mnnce i pe soia sa, cnd o s aib poft. Ca s se-n-credineze, s-aprind o lmpi
noaptea, cnd doarme el, i s-i priveasc faa.
Psiheea,-nfricoat, ascult i promite s le urmeze sfatul.
i scorpiile pleac, iar sora cea mai mic rmne la palat.
i, ht, trziu, n noapte, cnd soul doarme dus, Psiheea ia n mn lmpi cu ulei i, uurel,
pe vrfuri, se-apropie de el i-i lumineaz chipul.
Acel ce s-odihnete-naintea ei, pe perne, e monstrul cel mai dulce i mai frumos din lume. Enaripatul Eros, cu-obrajii ca bujorul, cu bucle lungi de aur pe umerii de nea. Alturi are arcul
i tolba cu sgei. Ea i atinge arcul i tolba, i-o sgeat o zgrie la un deget. i dragostea o
prinde cu vie-nvlvorare pentru divinul Eros.
Se uit cu ardoare la el i se apleac, dornic s-l srute. Atunci, o pictur ncins de ulei se
scurge din lmpi. l atinge pe zeu, fcndu-i o arsur pe pielea delicat.
El, Eros, se trezete. O vede pe Psiheea plecndu-se asupr-i ; e gata s-l srute cu buzele
fierbini, n vreme ce cu ochii l roag de iertare.
Dar el se salt sprinten i zboar pe fereastr. S-a dus pe totdeauna...
Palatele de aur, grdinile, pdurea, izvorul, tot, dispar,

160

Psiheea-nmrmurit aude numai glasul lui Eros, care-i spune :

Mi-ai fost att de drag ! Dar prin nechibzuin, acuma m-ai pierdut... cci nu sosise timpul
ca s m poi vedea...
Nu, nu vreau, strig fata, cci te iubesc... LEros... eu... voi avea un prunc.
Numai c el zburase i n-o mai auzea. Silit de legi divine, zeul intra-n Olimp i mndra
Afrodita i ieise nainte i l certa cu asprime :
Necredincios !... Viclean !... Dumana mea de moarte ai luat-o de soie ?... Aa ne-am
neles ? Ei bine, pentru asta te voi nchide-n cas. D-mi arcul, d-mi i tolba... aripile...
fclia... nsemnele puterii... Nu mai eti zeu, ci sclav !
Psiheea pornete n cutarea soului

Pe cnd frumosul Eros era nchis n cas, Psiheea i pornise pe munte... i plngea :
Ce-am s m fac, o, Eros ?... Unde te pot gsi ?... Snt singur, mhnit... i te iubesc att...
i, nzuind un sprijin, alearg-n templul Herei, cci dnsa ocrotea familia, cminul. O roag
pe zei. Implor i pe-ali zei. Dar nimeni n-o ascult, nu-i ia durerea-n seam.
Tu eti o muritoare, i dnsul e un zeu. Nu tii c nsui Zeus a prsit attea i-attea
pmntene ? Nu mai gndi la el, cci n-o s-l mai revezi... i rspundeau mai toi.
Psiheea nu se las, ba nc socotete s plece spre zeia iubirii, Afrodita. Ea doar ocrotete
dragostea pe pmnt.
i plec... merge, merge... ndur suferine, i frig, i foame, sete i piedici cu duiumul...
Ajunge la palatul zeiei Afrodita i-i spune umilit :
Tu eti, zei, mama lui Eros, soul meu... Peste puin vreme i eu am s fiu mam... Fii
bun deci, zei, pe ct eti de
frumoas...
Zeia Afrodita privete spre Psiheea. Dar dup-atta trud, tot fata-i mai frumoas. De urnverunat, zeia se ncrunt, ros-tindu-i printre dini :
11 Legendele Olimpulul, voi. 1

161
Vrei s m faci bunic, pe mine, Afrodita, zeia frumuseii ? Vrei s m faci btrn ? Tu, ce eti
vinovat c te-ai nscut frumoas, poate mai mult ca zeii, poate mai mult ca mine ?... S vin dou
sclave : Grija i ntristarea !... Luai-o i biciuii-o... Dar tii, cum se cuvine !
Sclavele o nfcar i-o biciuir stranic. O-nvineir toat. Dar nici aa zeia nu se milostivi, i lu ea
nsi biciul. Ii sfie vemntul, o trase de cosie i o btu la snge.
Apoi, nsngerat, o puse i la munc. i dete o movil nalt de semine. Erau acolo boabe de mac,
fasole, linte, gru, orz i alte feluri i-i spuse s le-aleag grmezi, grmezi, pe soiuri...
Cnd se sfri cu munca, i porunci s plece ntr-o pdure deas, unde ptea o turm de oi turbate
toate ce-i omorau pe oameni, i s-i aduc ln. (Lna era de aur.)
Pe urm o trimise n vrful unui munte, pzit cu strnicie de sute de balauri. Pe-aici trecea un fluviu
care Curgea spre Tartar. i-i porunci s-aduc un ip umplut cu ap.
Dar dragostea, dorina de-a-l mai vedea pe Eros i-au dat Psi-heei vlag s treac prin primejdii, s
biruiasc totul i s-mpli-neasc voia geloasei Afrodite...

Cltoria n inutul lui Hades

Nempcat nc, zeia i mai cere s plece i-n inutul lui Hades, sub pmnt.
Te du-n regatul morii cel crmuit de Hades, i spune Afrodita, i cere-i Persefonei, gingaa lui soie,
s-i umple cu balsam cutia asta mic. Balsamul m va face pe mine mai frumoas... Cat s vii
degrab, cci plecila un osp...
Pornete iari fata. Se lupt ndelung s intre n regatul cel misterios al morii. Strbate peste fluviul,
pe unde treceau morii. i trece chiar de Cerber, de cinele lui Hades, cel cu trei capete, ce strjuia cu
colii lui cumplii acest rm al tristeii, domolin-du-l pe monstru cu nite turte dulci.
Se spune despre Gheea, strmoaa tuturora, c ea era zeia ce-o ajuta pe fat s treac prin primejdii.
i cum, necum, copila ajunge i la tronul zeiei Persefona.
162

i-o roag :

 D-mi, zeio, balsamul ce i-l cere, n cutioara asta, mama soului meu, frumoasa Afrodita !
Persefona primete s-i umple cutioara cu balsamul cerut, i pleac iar Psiheea, s-l duc Afroditei.
Zeia, la plecare, o sftuise bine :
S nu deschizi capacul. Balsamul din cutie e numai pentru zei...
E pentru zei, tiu bine, se frmnta Psiheea, cltorind pe drumuri, i cerceta cutia. O, de-a putea i
eu s folosesc balsamul ! Puin. Ct de puin. S m fac mai frumoas dect m tie Eros, i-apoi s
caut mijlocul ca s ptrund la el. Am bgat eu de seam unde l-a-nchis zeia. Iar el, vzndu-mi chipul,
s m-ndrgeasc iari..."
i tot gndind n sine, aproape fr voie, minat de iubire, Psi-heea-ntredeschide capacul, binior.
Numai c din cutie aa cum uneltise zeia Afrodita iese un abur negru, i fata cade jos. Aburul ompresoar i el aduce somnul cel fr de sfrit.
Zeus hotrte..;
Dar Eros, ce vzuse prin vraj toate astea, nu mai ateapt mult, i cum aflase locul unde-i inea zeia
aripile i arcul, le smulge i s-avnt printr-o fereastr-afar.
Ajunge la Psiheea. Adun n cutie aburii grei ai morii i fata se trezete :
Iubite... Tu eti oare !... Deci m-ai iertat ?... Mai stai... Mai stai, s te privesc... Cci am attea
lucruri s-i spun, de-atta vreme de cnd ne-am desprit...
i eu, Psiheea drag, rostete zeul Eros, dar nu-i timp de pierdut... Mama mea, Afrodita, este pe
urma noastr. Tu du-te cu balsamul. Eu plec ctre Olimp.
i zboar zeul Eros drept n Olimp i spune :
O, Zeus, tu ce lumea o crmuieti din slav, ndur-te de mine i de iubita mea...
163
Nu, nu... strig din urm zeia Afrodita, sosit n rdvanu-i din flori de trandafir. Nu-ngdui, stpne
! Psiheea nu-i zei, i-un zeu, cum este Eros, nu poate face nunt cu ea o muritoare...
Ba da, rspunse Zeus. Nu te mhni, frumoaso, i-ncearc s surzi. E vremea s astmperi pe-acest
copil zburdalnic, care-a fcut i face attea nebunii... E vremea s-l nsori. i ca s fie demn Psiheea
de un mire ceresc, cum este Eros, eu am s-o fac zei.
i Zeus poruncete lui Hermes s adune, n sala de consiliu, pe zei i pe zeie. S vin i Psiheea. i-i
d fetei s soarb din cupa lui de aur esenele divine : ambrozie i nectar.
Rmnei mpreun necontenit de azi, le glsuiete dnsul. Iar voi, zei i zeie, putei s-ncepei
nunta i s v veselii... V poruncete Zeus !...
i Eros cu Psiheea au fcut astfel nunta, rmnnd amndoi fericii n Olimp 5...
Note
1. Basmul despre Eros i Psiheea a fost povestit cu mult verv i fantezie probabil dup o veche legend
elin de ctre scriitorul Apuleius, n opera sa Mgarul de aur". Tema a fost reluat de ctre ali scriitori i,
sub diferite variante, a ptruns n folclorul multor popoare.
2. Eros, dragostea, la nceput era, pentru grecii vechi, numai fora universal, care unete fiinele perechi,
perechi, fcndu-le s se nmuleasc. El a unit-o pe Gheea, cea dinii zei, cu JJranus, cel dinii zeu. Mai trziu,
poetiznd legenda, grecii i l-au nchipuit pe Eros ca un tnr naripat, dndu-i drept prini pe Afrodita, zeia
dragostei, i pe Ares, zeul luptelor nesbuite. ntruneau astfel n dragoste, n chip poetic, frumuseea Afroditei cu
dorina de cucerire a lui Ares, vrnd adic s sugereze c dragostea cea frumoas trebuie cucerit. De aceea
vechii meteri l nfiau adesea pe Eros clare pe un leu, innd n mn o lir. Artau n acest fel c
simmintele, reprezentate prin lir, pot mblnzi o fiin orict de crunt.
3. In Capitoliul din Roma se afl o statu cioplit din marmur pentelic de faimosul Praxitele. Opera, un
giuvaer de piatr, a fost rpit de romani din Elada. Aici Eros, Cupidon sau Amor cum i spuneau romanii
este nfiat ca un tnr cu pletele ncreite i aripile pe umeri. El are un arc, din care este gata tocmai s trag
o sgeat, poate muiat n miere i foc, poate n otrav i venin. Lui Eros ns nici c-i pas de cele care vor
urma. Un zmbet galnic i lumineaz faa i toat frumuseea ce i-a fost druit de Afrodita. Alte opere l
reprezint pe Eros n mn cu o tor tora care trebuia s nflcreze dragostea oamenilor, dup ce el i
intea cu sgeile.
164
4. Tot In Capitoliu se gsete un preaminunat grup de marmur care-i nfieaz pe Eros i Psiheea mbriai.
Fr ndoial c aceast oper, svrit de un artist necunoscut, a inspirat nu numai pe poei, ci i pe pictori
i pe muzicieni, ntr-att este de armonioas marmura dltuit.
5. Aceast alegorie are un tlc, i anume c dragostea nu poate dinui, dac nu e nsoit i de o simire adnc.
Psiheea, n limba greac, se tl-cuiete prin suflet. Dar i sufletul se nal prin dragoste, prin Eros, i ajunge n
Olimp, adic n locul unde se gsea fericirea desvrit, pe care o gustau numai zeii, cum credeau elinii.

ntr-un frumos tablou, care se gsete la Luvru, pictat de artistul Louis Gerard, este nfiat aceast poetic
alegorie. Eros, naripatul, cuprinde pe Psiheea, pe draga lui soie, ca s-o urce n Olimp.

POSEIDON I AMFITRITA
PALATUL LUI POSEIDON , zeul care purta n mna lui triena -, se ridica-n Egeea 3. ns de-acolo
zeul pleca adeseori n carul su de aur, tras ca o vijelie de zeci de cai slbatici. n urma lor sltau cetele
de delfini i alte animale din apele marine.
Fiindc zeul Poseidon crease cndva calul4, l ndrgea nespus. Dar i mai mult iubea delfinul, delfinul
care zburd mereu voios prin valuri i salt i se joac i face giumbulucuri. Aproape nu-i poveste
legat de Poseidon fr s fie vorba, cumva, despre delfin. Dealtminteri n legende se spune c
Poseidon i-a cucerit soia cu ajutorul unor preacredincioi delfini.
Odat, pe cnd zeul se preumbla pe mare, vzuse ntr-o ceat de nimfe nereide o tnr fecioar,
numit Amfitrita. Nimfele nereide, n numr de cincizeci, erau nite copile de-o buntate rar. Mama
lor era Doris, o nimf oceanid, i tatl lor, Nereu, alt zeu btrn al mrii, care-i avea palatul n apele
Egeei.
Iar cnd zeul Poseidon cutremura adncul de ape mictoare i neca sub valuri triremele eline, nimfele
nereide plngeau nduioate i, lunecnd prin valuri, se avntau cu toate s scape cor-bierii. Ele-i
purtau pe brae i-i aruncau pe rm...
Cnd se trezeau srmanii i se vedeau trind, tiau c-i datoresc aceast fericire nimfelor nereide. Le
mulumeau cucernici i le zvrleau ofrande n valurile mrii.

Urmrirea nimfei
Acum ns Poseidon zrise pe-Amfitrita cu toate celelalte surate ale ei. Copilele danau ntr-o insul
Naxos, i zeul se oprise, vrjit de melodia ce o cntau n cor.
Ce cntec !... Ce visare !... i-a spus n sine zeul. Ce fete are Nereu ! Mai ales Amfitrita... Ia stai s-o
mai privesc..."
i se uita la fat cu ochii lui albatri, tioi cum e oelul.
Pesemne, ns, barba-i zburlit i-nesat de alge i de scoici i fruntea-ntunecat i pletele-i albastre sor fi zrit cumva. Cci
166

tis
nimfele, deodat, au contenit din dan i au srit n mare.
...i zeul a zmbit :
Cred c a venit vremea s-mi aduc o regin, la mine, n palatul de aur din Egeea !... Iar nimfa cea
frumoas e fata lui Nereu... De m nsor cu dnsa, mi ntresc domnia... i asta va fi bine !"
i, cum s-a-ntors Poseidon la dnsul la palat, a trimis peitori, dar fata nici n-a vroit s-aud :
Cum ? Eu s fiu soie acestui zeu, ce este att de mnios, c-o fire-att de aspr i-un glas
rsuntor ?... Tridentul lui m sperie de cte ori l vd, cci i cunosc puterea. i caii lui la fel, cnd
tropotesc prin valuri ialearg i necheaz... Nu... Nici prin gnd nu-mi trece... Nu... Nici nu vreau s-l
vd...
i ca s scape, fata a fugit ntr-o peter alb, de marmur, vrstat cu vine de argint. Aici veneau
noroade de vieti marine, ce-i aduceau, ca danii, scoici, alge mldioase i pietre de mrgean i o
cinsteau pe nimf. Iar ea, blnd din fire, le ocrotea pe toate aceste vieti ce locuiau prin mri.
Dar zeul din Egeea, Poseidon, o cuta i, ca s-i dea de urm, puse doi delfini, ce notau prin ape i-i
ntrebau pe toi :
N-ai vzut-o pe nimf ? Nu tii pe unde e ? Pe unde se ascunde copila lui Nereu ? Rspundei,
cci stpnul e suprat cumplit... Vei nu vedei cum marea se zbucium de-atunci ? Poseidon o lovete
cu furca sa mereu... i-o zguduie, izbind-o nencetat de stnci, i sfarm, ntre valuri, puzderii de
corbii. Rspundei... Cci altminteri stpnul va aduce prpdu-asupra voastr...

Mnia zeului sporete

Poate mai mult de fric, cineva a vorbit un arpe, o meduz, un pete, careva... i-a spus unde e fata
i c-i are slaul n petera aceea de marmur, vrstat cu vine de argint.
Delfinii, credincioi, au i pornit not, s aduc iute tirea. Poseidon, aflnd vestea, s-a-nveselit nespus.
i-a pus pe umeri haina de purpur brodat cu aur i argint. A ridicat tridentul, ca s-i pieptene prul
albastru, nclcit. i-a curat i barba de scoici i de nisip. Iar pe fruntea ars de vnturi i furtuni i-a
aezat coroana, pornind spre ascunziul copilei lui Nereu.

Dar poate Amfitrita a fost i ea vestit c zeul i aflase locul de adpost, i s-a ascuns mai bine, ntr-un
cotlon al mrii. Incit zeul Poseidon venise n zadar.
In zadar o cuta, cci nu ddea de dnsa, i nimeni nu tia unde edea pitit. Poseidon, de mnie, aa-i
trntea tridentul, net se
168
zguduiau i apele i munii i Tartarul cel negru, unde domnete Hades, i se prea c totul s-apropie
de sfrit. Jivinele din ap, noroade-nottoare de peti i raci i broate i scoici i cte toate se
ascundeau n grote, se pitulau de spaim prin pietre i nisip. Nu li se vedeau ochii i i ateptau
moartea.
Abia trziu, n noapte, cnd hurile mrii primiser attea corbii cltoare, i apa acoperise rmul, s-a
potolit Poseidon pentru puin vreme...
Numai c-n zorii zilei pornise iar s-o caute pe nimfa Amfitrita i, nici de data asta neizbutind s-o afle,
a scufundat din nou, sub furia lui, corbii, insule i maluri, prduind inuturi i necnd sub ape
oameni nenumrai.
Atunci, delfinii ageri s-au hotrt din nou s-o caute pe Amfitrita. Ba chiar s-o i peeasc...

Delfinii o peesc pe Amfitrita

i au pndit ireii cnd nimfa mulumit c zeul a plecat ieea pe rmul mrii s se-nsoreasc o
clip.
Jucndu-se, delfinii s-au apropiat de coasta unde n iarba verde se odihnea fecioara. Ea ridicase
capul, vrjit fr voie de jocul cel zburdalnic, de tumbele ghidue, de salturile repezi ce le fceau
delfinii.
Privind astfel spre dnii, deodat se trezete c-o piatr azvrlit de un delfin, n iarb. Era, precum se
spune, un mrgritar mare, c-o strlucire vie, ce-mprtia lumin pe toat coasta mrii i o umplea de
vi-aj. Nedumerit nc, fecioara nereid aude pe delfini :
O, preafrumoas nimf, stpnul nostru este, dup stpnul Zeus, cel mai bogat din lume. Palatele
de aur, cletar i diamante, aflate n Egeea, au muni de avuii, i tot ce vrea din lume Poseidon
dobndete. Puterea lui e mare, i ea nu-i ntrecut dect de dragostea ce-o are pentru tine. Cci el te
vrea soie. i ce fecioar oare nu s-ar simi-nentat s-i fie lui domni, stpn peste ape ? Asemenea
iubire nu mai gseti n lume... Ascult-l deci, copil, i f cu dnsul nunta. De nu primeti, Poseidon,
ndurerat, sf-rm i insule, i rmuri i numai tu, fecioar, ai s fii vinovat fa de zei i oameni deo astfel de npast... Blestemele-or s cad asupra ta, s tii...
Auzind vorbele ce le rosteau delfinii, frumoasa nereid, de spaim pentru dnsa, de mil pentru oameni
pe ct spune povestea s-ar fi nduplecat.
Delfinii l-au vestit ndat pe Poseidon c nimfa se-nvoiete a fi soia lui.
169
Zeul s-a repezit spre petera n care s-adpostea mireasa i, cu glasul tuntor, a-anbiat-o s vie alturea
de el 5.
Ea sa urcat n carul tras de-o sut de montri, carul de srbtoare cu care trecea zeul peste aria mrii.
Poseidon, plin de fal i plin de mulumire, a strns n mn frul, i montrii au pornit.
n jurul lor sltau nimfele nereide, innd n brae lire, cntnd cu toate-n cor, n cinstea Amfitritei, n
vreme ce cortegiul avea n fruntea lui pe oceanida Doris, purtat tot de-un monstru. Dnsa ducea n
mn fclia cununiei. Astfel au mers cu fal i-au intrat n palatul puternicului zeu, unde s-a fcut
nunta.
Sfrindu-se cu nunta, au venit la Poseidon cei doi delfini istei ce peiser fata.
Mrite, au spus dnii n limba lor, desigur cnd ne-ai trimis n lume, s gsim locul unde seascundea Amfitrita, ai zis cu voce tare c ne vei da la nunt rsplata cuvenit... Acum o ateptm. Cci
uit-te, mrite, mireasa-i lng tine...
Cuvntul mi-l voi ine, a glsuit Poseidon. Rsplata o vei primi pe loc.
i i-a ntins tridentul. A prins pe el delfinii i i-a zvrlit n cer, intuindu-i pe bolt, i i-a strigat lui
Zeus :
ngduie, slvite, o nou constelaie : a celor doi delfini !
S fie precum vrei, i-a dat rspuns ndat trufaul su frtat. Aa spuneau elinii c s-a ivit pe bolt
frumoasa constelaie a celor doi delfini.
Pe urm Amfitrita i-a nscut lui Poseidon un fecior cam ciudat, ce se numea Triton. Triton era ca zeii,
din cretet pn-n bru, doar prul i-era verde i-ncununat cu trestii. De la mijloc ncolo feciorul lui

Poseidon era ca un balaur. i el avea o scoic mare i rsucit. Dac sufla n scoic, marea senvolbura, urla nverunat, sau, alteori, furtuna se potolea pe loc.
Triton a fost acela care, suflnd n scoic, a rechemat la matc puhoaiele hoinare din ruri i din mri,
cnd s-a sfrit potopul.
In acest zeu, elinii vedeau nsi furtuna, marea dezlnuit, ce geme mnioas, lovindu-se de rmuri.
El era, pentru zeul stp-nitor al mrii ca Hermes pentru Zeus pristavul de credin. De-aceea
locuia, alturi de-Amfitrita i tatl su, Poseidon, n palatul de aur, cletar i diamante, din apele Egeei.

Ciclopul Polifem
Astfel i-a vzut zeul stpnitor al mrii dorina mplinit, f-cndu-i-o soie pe fata lui Nereu, pe
nimfa Amfitrita.
Firete, dup nunt, Poseidon, ca toi zeii, nu i-a pstrat credin frumoasei Amfitrita. Ca Zeus, ca
Apolo i ca atia alii,
170
dnsul a mai avut i-alte zeci de soii, dintre zeie, nimfe i mai ales copile de simpli muritori.
Din ncuscrirea asta s-au nscut regi, eroi i-alteori nite montri. Dintre montrii acetia cel mai
cunoscut este uriaul Polifem.
Poseidon dobndise pe-acest fecior cu-o nimf, ce se numea Toosa. El era de-o mrime de-a dreptul
uimitoare. Pitici preau uriaii pe lng Polifem. Dac intra n mare, apa i ajungea abia la mijloc. Avea
o fa neagr i mare ct o cas i-un singur ochi n frunte, ce parc scnteia. Era urt ca moartea. n
mini purta ciclopul un trunchi enorm de pin, ce-i slujea de mciuc. Cu-a-ceasta-i mna turma, vna
slbticiuni i-i omora pe oameni. Cci n-avea nici o mil uriaul Polifem. Avea numai o lege : poftele
lui, i-att !...
Monstrul acesta groaznic voia s se nsoare c-o sor-a Amfitritei, o fiic-a lui Nereu. Legenda ne arat
c fata, Galateea cci astfel se numea era mult mai frumoas chiar dect Amfitrita. Att c
Galateea iubea, de mult, pe-un tnr, pe Acis, un pstor, i se ferea de monstru, de crudul Polifem 6.
Dar fiul lui Poseidon, ndrgostit de nimf, silindu-se s-i plac, i pieptnase prul ce-i spnzura
n vie slbatice i negre cu grebla lui uria. i-i retezase barba murdar, nclcit plin toat
de spini c-o secer-ascuit. Iar faa lui hidoas i-o oglindea ntruna n ape cristaline. Vroia s par
chipe, s o ademeneasc pe mndra Galateea.
Din naltul munte Etna se desprinde-o colin, ce intr pn-n mare. i-n locurile-acestea, la poalele
colinei, se-ntlneau Galateea i cu pstorul Acis. Stteau ades de vorb i-i fureau tot felul de planuri
minunate...
Numai c, ntr-o zi, Polifem se coboar din munte pe colin. i pune la o parte toiagul su enorm. Din
sin i scoate naiul, pe care i-l fcuse dintr-o sut de trestii, i ncepe s cnte... Vuiau n zare munii, i
marea, zbuciumat, fierbea de-atta larm.
Nimfa ns era tocmai atunci cu Acis la poalele colinei. Vedeau i-auzeau totul.
Polifem nu tia c nimfa e pe plaj, o socotea n mare, ascuns undeva. De-aceea, lsnd naiul, a
nceput s strige spre valurile mrii :
Mai alb eti, fecioar, ca floarea de mslin i mult mai dezmierdat ca rodul din grdini. Mai
zvelt ca aninul... Eti mai mbietoare dect soarele iarna sau dect umbra vara. Mai rumen i-e obrazul
ca mrul prguit i eti mai majestuoas ca trunchiul de platan. Mai proaspt ca gheaa. Mai dulce ca
un strugur. Mai moale dect puful de lebd... Dar tot tu, Galateea, eti mai nep171
stoare dect aceste stnci. Mai surd dect marea... Ah, dac m-ai cunoate mai bine, ai pricepe c ai
greit, fugind din calea mea mereu... Cci partea cea mai mare din aceti muni e-a mea... In ei se afl
peteri ce snt tot ale mele, unde nu simi cldura n vara arztoare, nici frig n toiul iernii. i-n pomii
mei snt fructe ce-atrn greu pe ramuri, aproape s le frng. Am vii care dau struguri ca aurul de
galbeni. Tu nsi vei culege, cu mna ta, i fragii ce se afl-n pdure i coarna ce se coace n toamnambelu-gat i prunele zemoase, care-mi umplu livada i licresc prin arbori. De vrei s-mi fii soie,
nu-i va lipsi nimica. Pomii cei plini de roade vor fi numai ai ti, i turmele, ce umplu punea i
pdurea sau snt nchise-n peteri, vor fi tot ale tale. Ridic-i dar capul din valuri, Galateea ! Nu m
dispreui... Eu m cunosc mai bine. Doar mi-am vzut icoana n unda verde-a apei i mi-a plcut de
mine. Nici Zeus n-are, poate, un trup att de falnic i nite plete dese, care mi cad pe umeri, parc-ar fi
o pdure. Nu te gndi c prul ce-mi crete pe tot trupul ar fi o urciune. Copacul fr frunze nu are
frumusee, nici calul fr coam. Am doar un ochi n frunte, dar el mi e destul. Ce ? Soarele din ceruri

nu este numai unul ? i nu le vede toate ?... S-i mai adaug c zeul Poseidon mi e tat i c-i va fi i
ie, dac vei fi soia lui Polifem, uriaul ?... Ascult-mi rugmintea... Dispreul tu m arde mai ru
dect un fulger... i fii soia mea !...
Apoi, sfrindu-i vorba, ciclopul Polifem i ia din nou toiagul i pornete pe rm. Deodat, i vede pe
cei doi. li vede i rcnete :
Aici erai ? Miei !... i eu care credeam c nimfa m ascult... De-acolo, de pe rm, rdeai de
mine... voi... Dar e ultima oar cnd v gsii alturi... Acuma s-a sfrit !...
El prinde-n brae-o stnc i o ridic-n sus. Nimfa se zvrle-n ap. Acis strig cu groaz :
Ajutor, Galateea !...
Numai c Galateea nu cuteza s ias din mare, s-l ajute. Ci-ne-ar fi cutezat s-nfrunte pe uria ?
i stnca l zdrobete pe bietul pstora i sngele lui curge, fierbinte, printre pietre.
Ce-a plns srmana nimf. i-a implorat pe zei, ca s-i pogoare mila peste srmanul tnr zdrobit de
Polifem.
i-atunci, legenda spune c-a nit cu putere, din stnc, un izvor... i-n jur au crescut trestii. uvoaielempletite s-au transformat n ru, un ru cu ap rece, numit de nimf : Acis, n amintirea celui ucis de
Polifem i-a dragostei pierdute...
172
Note
1. Marea, cu apa ei albastr sau verde-vineie, cu fora ei nemrginit, x-a nfricoat i i-a atras ntotdeauna pe
elini. Marea sclda pmnturile IOT din toate prile, parc le mbria. Ea i purta pe valurile sale, spre
aventuri i fapte glorioase. Dar tot ea le zdrobea corbiile, pe vreme de furtun, izbindu-le de stnci i
nvluindu-le n giulgiul nemsuratelor genuni. Desigur, sus, n cer, dup credina lor, se afla Zeus, veghind cu
fulgerele n pumni asupra muritorilor. Ins acolo, Ung ei, se afla marea. i cine crmuiete oare marea ? se
ntrebau de multe ori elinii. Cine dezlnuie deasupra ei noianul vnturilor despletite ? Cine o zguduie pn n
adncuri i o npustee peste rmuri ? Cine ridic insulele din valuri, sau cine este acela care le cufund ?"
Dup puterea cerului, fr ndoial, nu era alta mai teribil dect a mrii. Aceast for a mrii trebuia
nduplecat. De aceea, elinii au personificat-o, nscocind pe zeul Poseidon. Numele lui vine dup unele
preri din sanscritul Idaspati, care nseamn stpnul apelor. Romanii l-au numit pe acest zeu : Neptun.
2. Tridentul este de fapt o denumire latin a trienei. Cu tridentul sau triena Poseidon putea s drme i munii,
el fiind i zeul cutremurelor, aa dup cum l numete Homer n versurile sale. Dar n acelai timp Poseidon
putea s i zideasc, nu numai s drme. n urma rzvrtirii lui Poseidon, care se alturase Herei, cndva,
mpotriva stpnului Olimpului, zeul mrilor fusese osndit s zideasc o cetate, Troia. Aceast legend nu este
altceva dect poetizarea aciunii mrii, care poate construi trmuri noi, prelungind coastele, prin depunerea de
nisipuri, provenite din sfr-mturile pietrelor aduse de cureni.
3. Marea Egee se afl n partea de rsrit a Mediteranei. Egeea a intrat i n unele legende marine romneti,
dar aici a cptat chipul unei btrine i rele vrjitoare.
4. Calul simbolizeaz, prin saltul su, izvorul care nete vesel din clinele muntoase. Coama lui rvit de
vnt, n goan, se aseamn cu valul. Nechezatul lui e ca iptul furtunii care alearg, parc n tropot, peste aria
mrii. Are n el parc i rezonane din ipetele psrilor i ale oamenilor, cnd marea se nfurie i i rscolete
adncurile, urlnd, zbtndu-se ntre maluri, de parc ar vrea s scape din nite lanuri nevzute.
5. Pe o friz din altarul lui Neptun de la Roma i ntr-un mozaic de la Pompei se vede scena nunii zeului
mrilor cu fiica lui Nereu, Amfitrita.
6. Aceast legend este povestit tot n Metamorfozele" lui Ovidiu. Despre Polifem, acest fiu al lui Poseidon,
se va mai vorbi, pe ndelete,
n legenda lui Odiseu sau Vlise. Dealtfel, zeul Poseidon a avut i ali feciori monstruoi la chip sau la fire. Ei
simbolizau pentru elini relele pe care le pot svri apa sau unele fiine din adncurile ei.

HADES l PERSEFONA
LEGENDE NU SlNT MULTE DESPRE HADES. Oamenii nu-l iubeau deloc. Chiar numele i-l
pronunau n sil, pentru c Hades era zeul ne-ndurtoarei mori i-al umbrelor muncite, n neguri, sub
pmnt.
Zeus, cnd mprise lumea cu cei doi frai ai si, i druise marea lui Poseidon, pstrndu-i pentru
dnsul cerul. Iar pentru Hades rmsese locul ntunecat i trist, numit Infernul inutul misterios al
morii. De-aceea, poate, Hades, era cel mai posac i mai nesuferit din rndul zeilor.
n timp ce zeii, n Olimpul lor, cntau i dnuiau n rs i glume, posomoritul Hades pe tronul lui de
aur, din marele-i regat subp-mntean, nu avea alt grij dect s cerceteze i s nsemne bine fiece
greeal pe care-o svreau acei de pe pmnt.
Venea odat vremea cnd orice muritor cum credeau grecii urma s se coboare n Infern. i-acela

care-i suprase mai deseori pe zei pleca n Tartar 2, s-i capete osnda necurmat. Ceilali porneau
cum vom vedea spre Insulele fericirii, ale norocului i pcii, numite i Cmpiile-Elizee, un fel de
paradis al desftrilor i bucuriei.
Un zeu mereu la pnd
Ca s-i pndeasc, nevzut, pe muritori, ursuzul Hades avea o casc fermecat 3. Dac-i punea pe
frunte aceast casc albstrie, cum snt vzduhurile-n zri, nu mai putea s-4 vad nimeni, i zeul,
ajutat de genii 4 i de zeie-ntunecate, putea s-i mplineasc voia, i-i pedepsea pe muritori. Geniile i
cutau pe-aceia care nesocoteau Olimpul. Pe urm cercetau i pe-alii : pe cei lipsii de omenie, care
nu ospeeau drumeii sau ceretorii sau strinii, dui de nevoie prin Elada. Cutau pe criminali,
sperjuri, pe trdtorii din rzboaie, i-i urmreau cu multe rele, nennrociri i griji i boale... Le insuflau
adesea patimi ce-i mpingeau ctre pieire i i
174
izbeau fr cruare, pn ce-i nimiceau cu totul... Atuncea se ivea Tanatos, purtnd o mantie ca smoala,
pe umeri dou aripi negre i-o sabie n mina dreapt. Tanatos era moartea nsi 5. El smulgea umbra
celui dus. Iar umbra o lua zeul Hermes, crainicul tatlui ceresc 6, s-o duc-n tristele adncuri ale lui
Hades.
Drumul ctre trmul morii trecea prin nite peteri negre i mlatini verzi, ce rspndeau miasme
grele i-i ameeau pe cltori. Pe acest drum se aflau genii tcute, hde, rutcioase, ce-adu-ceau lumii
jalea, teama, btrneea, grijile, boala, srcia, foamea i chinul, i rzboiul. Ele i-opreau pe cltori i
le spuneau cuvinte grele sau i loveau cum le plcea. Dar Hermes nu ntrzia. Zeii nu se temeau de
genii. i ajungea numaidect la graniele ntunecatului trm, nconjurat de rul Stix 7, de nou ori, ca
ntr-un ghem.
n calea lui, ctre palatul zeului Hades, mai trecea i peste rul Aheron 8. Dar umbrele nu puteau trece,
dect dac plteau lui Ha-ron, luntra btrn, un ban de aur, sau de argint sau de aram. Morii-i ineau
n gur banul. Iar cel ce nu-l avea cu dnsul mai zbovea pe-aceste maluri un veac ntreg, ba i mai
bine...
Ceilali, de cum treceau de ap, zreau o poart larg deschis ctre palatele lui Hades, palate despre
care credeau grecii c-s furite din argint. i, lng poart, se-afla Cerber, monstrul cel cu trei capete.
Pe capete se foiau erpi, ce uierau necontenit i-i ridicau spre cltori gtlejuri vinete, solzoase.
Cinele i lsa s intre pe poarta mare, larg deschis ; dar cine ptrundea acolo nu mai putea, n veci, s
ias, cci Cerber i srea n cale i-l alunga iar nluntru.
i nc mai spuneau elinii c umbra unui mort, trecnd de locul strjuit de Cerber, venea n faa
judecii, ct timp sta Hermes n Infern.
Cei ce erau nvinuii de zeul Hades c-ar fi clcat poruncile vreunui mare olimpian, i mai ales ale lui
Zeus, erau pe loc zvrlii n Tartar.
Iar ei cdeau de-a rostogolul, pe-o cale tot att de lung, ct e din cer pn'la pmnt. Aici, nconjurai de
ziduri i-un ru de foc i de scntei, nchii cu-o poart, furit din diamantul cel mai tare, ce nu putea
fi sfrmat, gemeau n chinuri osndiii.
Acolo se gsea Tantal9, un rege care, aflndu-se odat la un osp, pe muntele Olimp, se mniase,
fiindc zeii aveau ambrozia
176

i nectarul i-l pstrau numai pentru ei. Ca s rzbune nedreptatea, luase merindele cereti i le dusese
pe pmnt, dnclu-le muritorilor. El mai dezvluise nc i din secretele lui Zeus, i-i vestise pe
pmnteni despre ce se punea la cale pe seama lor, sus, n Olimp, aa ca ei s se fereasc.
Pentru toate aceste fapte, Tantal a fost silit s-ndure foamea care sfie trupul, setea ce prjolete
pieptul i spaima cea nimicitoare. Clii l-au vrt n ap, ntr-un lac limpede i rece, pn la bru. S
vad apa i s-i fie sete. Au cobort pe lng dnsul ramuri din pomii de pe rmuri. Ramuri cu rodii i
naramze, mere, i pere, i smochine. S simt-aroma c-l mbat. S-i creasc foamea fr margini.
Dar cum se apleca spre ap, s-i ude buzele uscate de setea care-l mistuia, apa se retrgea spre maluri.
i cum cta s-ntind mna, s ia o fruct de pe ramuri, s-i potoleasc puin foamea, de veacuri lungi
neostoit, toi pomii i piereau din fa.
O stnc grea i coluroas sta doar oleac agat deasupra lui, gata s cad i s-l striveasc sub
povar.
Btrn, cu barba colilie, strvechiul rege sta n ap, sub ntreita suferin, btut cu bicele de genii,
zgriat cu gheare ascuite, batjocorit i zi, i noapte... i frica-i mcina puterea, doar ct privea puin

spre stnc. i el striga mereu lui Hades :

Zeu blestemat, ajung-i chinul !
Dar Hades, ncruntat pe tronu-i, nici nu se ostenea s-aud...
Ixion i Sisif
i tot n Tartar mai era un rege din Tesalia, cu numele de Ixion. El ndrznise s-i nale ochii ctre
zeia Hera i s i spun ciubete.
O cutezan nemaipomenit !... Cum s-i ridice ochii ctre Hera un simplu muritor ? I-o crim ce
se cade pedepsit n mod pilduitor ! strigaser toi zeii.
De ce ? i ntrebase Ixion. Voi, zeii, nu alergai dup soii i dup fete de muritori ? Nu le minii ?...
i nsui Zeus, ct e el de mare, n-a nelat attea pmntene ?...
177

A !... Dac Zeus ar fi vrut s aib n braele-i nemuritoare pe soaa ta, i-au rspuns zeii, era
o cinste i o fal, i pentru ea, i pentru tine... Dar tu, un om. de rnd, s ci spre slav, spre o
zei olimpian ? Netrebnice, ai s plteti amarnic !
i l-au zvflit n Tartarul lui Hades, l-au intuit pe-o roat de aram, ncins bine-n flcri, i lau legat, n loc de lanuri, cu erpi oribili, reci i umezi ce-l otrveau mucndu-i trupul. Iar
roata se-nvrtea ntruna, jn timp ce Ixion, srmanul, ipa i se zbtea de groaz.
Se mai gsea-n acele locuri Sisif, regele din Corint, cel care i dezvluise lui Asopos fapta lui
Zeus : crima de-a-i fi rpit copila ce purta numele Egina.
De ciud i mnie, Zeus, aflnd, c este dat de gol, l-a azvrlit pe Sisif n Tartar. Cei trei
judectori, pe care i avea Hades n Infern, l-au osndit s se trudeasc pe venicie. El trebuia
s urce-o stnc pe-un munte nalt, nespus de nalt. Cu trud i cu suferine urca srmanul pn
sus ; da'ndat ce-ajungea pe culme, o eume-nid se ivea, i smulgea stnca i-o azvrlea la
poalele acelui munte. i iar pornea Sisif s-o urce cu osteneli ne-nchipuite. Sudoarea i curgean iroaie. Trupul i tremura ca varga. Abia putea s mai respire, dar nu-ndrznea s se
opreasc, pentru c genii infernale nvrteau bice furite din zeci de erpi ncolcii i l izbeau
necontenit. Sngele i curgea iroaie, din trupul vlguit de trud.
Desigur c pe lng-acetia mai erau mii i mii de umbre, ce ndurau pedepse crunte, cum
hotrau judectorii, sub ochiul ager al lui Hades.
E drept c unii dintre oameni : cei ce slviser pe zei, ca i cei drepi, viteji i vrednici, erau
trimii pentru odihn n nite locuri minunate. Hades i rspltea anume, ca s le fie la toi
pild i s-mplineasc pmntenii, cu umilin i cu team, legile aspre, hotrte de ctre Zeus,
pentru toi.
Pe-acetia i duceau cu cinste n Insulele fericirii, ale norocului i pcii, numite de cei vechi
Cmpiile-Elizee 10.
Aici, la marginea lumii, era o ar-ncnttoare. Nu era frig, nici cald, nu btea vntul. Abia de
respira Zefirul, mprosptnd mereu vzduhul. i umbrele se desftau n cntece i dan i
lupte, pe pajitile-nmiresmate. Durerea nu se cunotea. Tot ce fusese intristare aici era de mult
uitat. Nu stpnea dect plcerea i bucuria i rsful...
178
Hades vrea s se nsoare

7..Dar s ne-ntoarcem iar la Hades... Legendele ne-arat despre dnsul c se simea-ntr-o

vreme singur i hotrse s se-nsoare. i fiind el zeu att de mare, frate cu Zeus i Poseidon
avnd a treia parte-a lumii-n stpnire a dat de tire pretutindeni c-i dornic s-i gseasc
o soie.
A ateptat un timp... ns degeaba !... Nici o zei nu voia s plece de bun voie n regatul
sumbru, pe care-l stpnea, cu fal, Hades. Nici o zei n-ar fi vrut s vad mereu, pe lng ea,
chipul lui Hades : brbos, posomorit i rece. i, dndu-i seama zeul morii c-ateapt fr
nici o speran atta vreme, s-a hotrt s-i fure o mireas.
i-a trimis slugile s cerceteze cam ce zei a rmas nemritat. Care e mai frumoas i mai

blnd ? Care e demn s ajung stpn-ntr-un inut att de mare ?

N-a trecut mult i-a venit tirea c sora mijlocie a lui Zeus, zeia holdelor, Demetra u, ar fi
avnd o fiic minunat. Se cheam Cora i-i frumoas, mai-mai s-ajung pe-Afrodita... La fire
este potolit. Este cuminte, neleapt. E numai bun de stpn ntr-un inut unde se afl
tristeea cu tcerea laolalt, sub apriga domnie a lui Hades.
Zeul nici n-a mai stat pe gnduri. tia prea bine c Demetra, zeia holdei nsorite, n-o s i-o
dea pe Cora de nevast. i-atuncea i-a cerut-o lui Zeus, care era printele fecioarei, nscut
din iubirea cu Demetra.
Mi-ai dat acest inut subpmntean, o fi spus Hades, n care oamenii nu vin cu bucurie...
Zeii la fel... De-aceea nu-mi gsesc soie. i s-ar cdea, la o nevoie, s-mi dai un ajutor. N-ai
vrea s mi-o dai de nevast pe fiica ta i a Demetrei ?...
Zeus o fi zmbit pesemne, auzind vorbele lui Hades, i-o fi
rspuns :
i-o dau, desigur, cci mi eti frate i-un zeu vrednic... Numai de poi s-o iei. Demetra
pururea vegheaz asupra ei ca o
tigroaic.
N-ai grij n privina asta, o fi grit iar zeul Hades. Destul c nu-mi stai mpotriv tu, tatl
ei...
12

179
i Hades a i pus la cale cum s-o rpeasc pe fecioar.
Se povestete c-ntr-o zi frumoasa fat se afla cu nite nimfe prin livad i culegea zambile, roze, flori
de ofran i violete.
Deodat, Cora mai zrete i un narcis, o plant mndr, cu-nf-iare uimitoare. Narcisul rsrit acolo
avea o sut de tulpine i fiecare avea flori cu un parfum att de tare, c npdise tot p-mntul, ntreaga
mare i chiar cerul.
Cora, uimit de narcisul att de neobinuit, s-a ndreptat spre el, s-l rup. Dar cnd i-a-ntins zglobie
mna spre acea floare minunat, pmntul s-a deschis n fa-i. n tropot au nit afar caii cei negri ai
lui Hades, trnd un car mre de aur. Din car, cu braele-i vnjoase, a prins-o, ca-ntr-un clete, Hades.
i carul, ocolind livada, a pierit iari n adncuri. Se petrecuse totul iute, ct scprarea unui fulger.
Nimfele ce erau de fa nici n-apucaser s-l vad pe rpitorul mndrei Cora, scumpa copil a
Demetrei.
Se auzise doar un strigt :
Srii !... Srii voi, zei sau oameni !...
i ipete... plns cu suspine... Apoi un geamt lung de groaz... Pmntu-i nchisese bolta. Pierise carul
ca nluca.
Cine fusese ? Cine ? Cine ?..." N-aveau de unde s mai afle. i nimfele plngeau :
Demetra !... i dm o veste dureroas. Copila ta ginga, Cora, a fost rpit... Blinda fat... De
cine ? Unde ? Nu se tie !... A fost ns furat Cora...
n dezndejdea ei, Demetra i-a pus pe umeri un vl negru i, lund toiagul drumeiei, a i plecat n
lumea larg, doar-doar o va gsi pe Cora.
I-a ntrebat pe zei, pe oameni. Dar nimeni nu aflase taina. Iar Zeus se ferea s-o spun. i nou nopi i
nou zile a colindat pe vi i dealuri, prin grote i pe creste sure, n insule, pduri umbroase, livezi,
puni, cmpii cu grne. Ea lumina aceste locuri cu dou tore mari : doi brazi, aprini cu vlvti n
Etna.
ns n-a dat de urma Corei...
i negsind-o nicieri pe fiica ei, s-a mniat att de tare, net a pustiit tot rodul ce-l dase glia-n acel an.
Cdeau i grnele uscate, i pomii i pierdeau belugul ; i tot ce se afla-n grdin, i chiar punea
vestejise, iar turmele piereau, flmnde.
180
Nimica n-o s mai rodeasc... Oamenii vor muri de foame... i zeilor n-o s le-aduc nici rugi, nici
sacrificii, nimeni !... zicea zeia, ndrjit.
Vznd c nu e glum, Zeus l-a trimis repede pe Hermes s-o potoleasc pe Demetra. S vad ce e de

fcut, cum s-o mpace pe zei.

Ct timp eu n-am s-mi vd copila, pmntul n-o s mai rodeasc !... a spus Demetra, neclintit.
Iar Zeus s-a temut.
Rmnem fr sacrificii... S zbori pn la Hades, Hermes, i cere-i s-i dea drumul Corei, s se
ntoarc la Demetra.
Cora se ntoarce lng Demetra, dar...
S-a cobort Hermes la zeul morilor, rugndu-l s-o lase liber pe Cora. i Hades n-a avut ce face, a
trebuit s se supun. Dar el a dat Corei s guste mai nainte de-a pleca din jumtatea unei rodii 12.
Mncnd-o, Cora se legase s se-ntoarc iar la Hades. iretul zeu inea s-o aib pe mndra Cora, s n-o
piard n nici un chip, ca s-i nsenineze viaa n mult prea tristele-i inuturi.
Cluzit deci de Hermes, Cora s-a-ntors cu voie bun la mama sa, sus pe pmnt. Mama i-a strns
copila-n brae, dar, bntuit de un gnd ce-o-nspimntase mai de mult, a ntrebat-o de ndat :
Nu cumva-ntunecatul Hades i-o fi dat fructul unei rodii, s guti dintr-nsul la plecare ?
Fata nu prea vroia s spun. I-era ruine... I-era team... dr pn la sfrit a spus. N-ar fi putut sascund taina aceleia ce-i
era mam.
Aflnd Demetra despre fapta ce-o svrise iari Hades, i s-a dus toat bucuria i-a nceput s se
jeleasc :
Aadar tot vei fi pierdut, copila mea ?... De tine tot n-o s am parte ! ns s-a nvolburat zeia
dac-i aa, s afle Zeus c nici Demetra nu se las... Pmntul tot nu va da road i or sa rmn
pustiite puni, ogoare i livezi... i toate fnnele-or sa
181

piar... i am s vd dac-i d mna lui Zeus, Zeus olimpianul, ca-n templul lui s nu mai fie
nici foc, nici jertfe i nici preoi...
Nu !... Nu te mnia, zei, s-a auzit atunci o voce. Gria din slav nsui Zeus. i afl ce am
hotrt eu : fata va sta la soul su, la Hades, numai o parte, o treime din timpul ct dureaz
anul. Restul dou treimi din an va fi cu tine, cu noi toi...
Va sta alturea de mine dou treimi din an, stpne ?... Doar o treime lng Hades ? i
mulumesc. Eti stpn drept i tare vrednic...
ndat a fcut zeia un semn cu mna spre ogoare, i totul a-nverzit ca-n farmec, i-a nflorit, a
dat i road. Iar oamenii au prins s-adune belugul grnelor din holde, i animalele flmnde
nu pridideau s se hrneasc, dup-ndelungata ajunare. n temple s-au aprins iar focuri, s
ard jertfele aduse, i fumul s-a-nlat spre slav, n stlpi tremurtori i palizi, purtnd
miresmele plcute n cer, la nrile lui Zeus. i el, simind fumul din jertfe, privea
zmbind ctre Demetra, ce i strngea n brae fata i-o sruta cu foc pe frunte i pe obrajii ca
bujorul.
i-astfel, cum hotrse Zeus, de-atunci, n fiecare an, Cora sttea pe lng mam, de primvara
pn toamna, i iarna cobora la Hades13...
Demetra s-a-nvoit s fac nunt copilei ei cu Hades. Legendele nu povestesc, dar fr nici o
ndoial c o fi fost o nunt mare, cci Hades se asemuia i cu Poseidon i cu Zeus n mreie
i putere fa de zei i pmnteni.
Dup aceast ntmplare, Corei i s-a mai dat un nume : Demetra i-a zis Persefona 14. Iar lui
Hades i s-a spus, nu numai Hades, ci i Pluto 15, adic zeul cel bogat. Era bogat, avnd pe
Cora. El care nu gsise-o nimf s-l nsoeasc sub pmnt, avea pe Cora Persefona
chiar dac nu sttea-n Infern dect o parte dintr-un an. El, zeul morilor i-al groazei, era acum
la rnd cu toi. Era bogat i mulumit, la fel ca zeii din Olimp...
Note
1. Dei denumirea de infern, dat inutului lui Hades, este de origine latin, totui o folosim n povestirea
noastr, fiind mult prea cunoscut.
2. Tartarul este asemeni iadului, despre care se vorbete n legendele noastre, n care geniile infernale au fost
transformate, dup cum se tie, n draci.
182
3. Cnd grecii l-au nscocit pe Hades, au vrut, de bun seam, s ntruchipeze prin el tot ce se afl n adncimile

pmntului. Ei auzeau venind de-acolo zgomote surde, amenintoare, i nu aveau de unde s tie c sub pmnt
se afl magm, gaze i ape subterane ce i cutau ieirea din nchisorile de piatr. Atunci, elinii i spuneau cu
team : Ce se aude i ce-ar putea s fie n strfunzimi, sub scoara pmnteasc ? Cu siguran c mai este
acolo o alt lume netiut nou !"
Mai observaser c orice vietate care murea era cu timpul putrezit i transformat n rn. Prea c o fiin
nevzut le absoarbe trupul n adncimile negre. i au numit pe acest zeu : Hades.
Hades nsemna : nevzutul. Ca s justifice i faptul c Hades este nevzut, au creat i legende prin care artau
c fratele lui Zeus primise n dar, de la ciclopi n vremea luptei cu titanii casca lui fermecat, albstruie.
4. Geniile Infernului erau : harpiile, eriniile i eumenidele hidoase, care purtau n plete zburlite erpi veninoi,
i bice-n mini.
In tragediile care ne-au rmas din antichitate, cum snt: Edip" a lui Sofocle, Oreste" de Euripide etc, se vd
adeseori aceste genii necrutoare, care i urmresc pe oameni i i nimicesc pn la urm.
5. Elinii i nchipuiau moartea sub chipul unui brbat tnr, cu barb. Legendele noastre populare, n schimb,
ne-o nfieaz sub forma unei btrne oribile, sau, cel mai adesea, ca un schelet, cu o mantie neagr pe spate,
purtnd, n loc de sabie, coasa cu care reteaz firul vieilor omeneti.
6. Zeul Hermes cel naripat s-a transformat, n legendele noastre i ale alto popoare, sub influena religiei, n
ngerul care duce morii pn la porile raiului sau ale iadului, dup cum sun poruncile lui Dumnezeu.
7. Pe rul Stix se jurau zeii. Acest jurmnt era cel mai grozav din Olimp. Cine-i clca jurmntul pe rul Stix,
chiar dac ar fi fost Zeus n persoan, trebuia s stea, un an ntreg, ntr-o stare asemeni morilor, i ali nou
ani nu avea voie s se amestece cu ceilali zei, nici s ia parte la consilii sau ospee. De fapt rul Stix, numit mai
trziu Mavronero, este un ru obinuit care, provenind din trei izvoare, se arunc n Cratis i apoi se vars n
golful de Corint. Rul curgea printr-un inut arid, pietros, misterios i nfricotor (astzi, de bun seam, mult
schimbat de oameni) i se precipita din naltul unor stnci de granit rou, asemeni unui uvoi negru, ntr-un fel
de gur ca de vulcan. De aceea elinii, cu fantezia lor bogat, au nscocit legenda c riul se ducea sub pmnt i
nconjura de nou ori Infernul. Ei credeau c acela care sorbea din acest ru era cuprins de ngheul morii.

183
8. Celelalte trei ruri ale Infernului erau : Aheronul rul spaimelor, Piriflegetonul rul de foc, i Cocitul
rul plnsetelor. Aceste ruri curgeau n mlatinile Aherusiade, unde umbrele ndurau suferine, dup mrimea
vinoviei lor fa de zei. Doar cei socotii prea vinovai erau de fapt aruncai n Tartar, locul groazei, n cele
mai afunde tainie ale Infernului, de unde nu mai ieeau niciodat.
9. Tantal era legendarul rege al oraului Sipilos, din Lidia Asia Mic. De la numele i suferinele lui a rmas
expresia de chinuri tantalice, adic suferine fr seamn.
10. Cmpiile-Elizee pot fi asemuite cu raiul sau paradisul din legendele noastre i ale altor popoare.
11. Demetra se chema la romani Ceres, zeia holdelor i a bogiei de cereale.
12. Rodia era fructul iubirii, dup cum socoteau elinii. Soiile ddeau soilor lor jumtatea unei rodii, cnd
plecau n lume dup aventuri rzboinice sau negouri, sigure fiind c ei le vor pstra statornici credina i se vor
napoia acas. Tot aa face i Hades la plecarea Corei pe prant.
13. Zeia Cora ntruchipa pentru cei vechi smna care ncolete i d road, ea fiind fiica Demetrei holda
cea bogat i o lui Zeus cerul care d ploaia, cldura i lumina. Dup strngerea recoltei, smna este
vrt n pmnt, pe timpul iernii, pn primvara, cnd va ncoli din nou. Elinii au poetizat acest fenomen,
spunnd c zeia Cora este adpostit iarna n adncul negru al pmintului, adic n trmul lui Hades. Este
timpul cnd Cora st la soul su.
14. Numele Persefonei se pare c ar nsemna n limba greac veche : cea pierdut prin moarte", pentru c
Demetra o pierduse la nceput pe fiica ei, cnd fusese rpit de zeul stpn peste mori. Romanii i-au "spus
Proserpina. Tema mamei care i caut copilul rpit a intrat apoi n folclorul tuturor popoarelor, sub diferite
variante, mai ales la popoarele slave, latine i chiar germanice. Opere plastice au fost de asemeni create pe
aceast tem. Btrnul Pliniu ne povestete despre o Rpire a Proser-pinei", zugrvit de Nicomahos, un pictor
din antichitate. Alte dou frumoase picturi snt ale lui Rubens i Tizian. Ne impresioneaz mai ales pictura lui
Tizian, n care caii cei negri, nhmai la carul lui Hades, par vii, Incit atepi parc s sar de pe pnz, ca-n
versurile lui Ovidiu : Rpitorul pornete-acum carul su cu toat iueala. i telegarii i-i min n goan,
strigndu-i pe fiecare, pe nume..."
Mai cunoatem un grup de marmur, de o negrit frumusee, sculptat de Girardon. In acest grup o vedem pe
Cora-Persefona rpit de zeul Hades. Florile pe care zeia le culesese abia din livad au czut jos, i zeul
calc brutal pe ele. Fata plnge i i nal mlinile spre cer, strign184
du-i n ajutor nimfele surate, pe mama sa i pe tatl su, Zeus. Aa cum este aici nfiat, ea exprim, mai
bine dect orice, simbolul elin al vegetaiei plit de vnturile repezi ale toamnei.
15. ntr-o pictur veche, de pe un vas, l vedem pe Hades-Pluto du-cnd n min cornul abundenei. Numele
Pluto, mprumutat i de latini, nseamn bogtaul. Aceasta pentru c Hades nu era numai zeul nevzut i
misterios din adncuri, care primea morii. El gzduia i plantele, sub form de semine, iarna. Mai avea n

spinare i toat avuia de minerale i metale. Iat n ce consta bogia lui Hades-Pluton. De la ultimul lui nume
s-au creat cuvintele plutocrat cel puternic prin bogia lui i plutocraie, adic domnia unei mini de
bogtai asupra celor muli i obidii.

HESTIA l DEMETRA

DINTRE COPILELE LUI CRONOS, Zeus pe Hera i-o fcuse soa. Demetra se-ngrijea de
holde i de livezi i de grdini. Iar Hestia 1 pzea focul. Nu focul slavilor nalte, nind n
fulgere spre oameni. Nici focul clocotelor surde, arznd pmntul n adncuri, ci focul caldelor
cmine, focul pe care ardeau jertfe. Focul, care-n-semna iubirea din mijlocul aceleiai familii,
credina pe care i-o datorau ntotdeauna prinii i copiii, ntre ei.
Toate acestea se ntrupau cu mreie n cea dinti copil a lui Cronos : Hestia.
ndat dup doborrea zeului Cronos, Hestia, fiind eliberat, ceruse fratelui su dreptul de a
rmne-n veci fecioar, dei Posei-don, i mai trziu zeul Apolo, ar fi dorit-o de soie.
Zeus ncuviinase ruga sorei sale mai mari, cci farmecele Afro-ditei nu au atras-o niciodat
pe-aceast fat a lui Cronos. i, pen-tru-aceast puritate, zeia mai primise dreptul de-a fi
slvit-n orice templu i-n fiecare cas din Elada. Mai nainte de a se face vreun sacrificiu
oricrui zeu, oamenii trebuiau s svreasc o libaiune, cntnd-o pe Hestia, sau focul ce
urma s ard jertfa.
La ceasul de odihn al amiezii sau seara, ostenii de munc, brbaii i femeile se adunau cu
toii-n jurul vetrei, n care focul plpia voios, i cel mai vrstnic dintre dnii fcea o libaiune
cu vin, ulei, sau mcar ap, vrsnd cteva picturi pe vatr.
ie ne nchinm, Hestia, opteau cu toii. Pstreaz-ne unii, n fericire, ferii de boale i
alte rele...
i se plecau smerii spre flcri.
Iar cnd se-nfiripa o cas nou, cnd un fecior se nsura, el lua din vatra printeasc scntei cu
care-aprindea focul pe vatra lui abia zidit 2, dup poruncile zeiei.
Alte poveti despre Hestia nu se cunosc. Ea a rmas neprihnit, precum jurase-n prima zi,
curat cum e nsui focul de care dnsa se-ngrijea...
186
Demetra la Eleusis

n schimb, voi depna povestea despre Demetra3, zeia sor mijlocie. Legendele ne spun c ea
a brzdat cea dinti ogorul i l-a silit s nverzeasc. S-a folosit ns de-un om. De Triptolem.
Pe vremea cnd zeia umbla, cutnd pe scumpa ei copil, se spune c ar fi ajuns prin acel loc
care se cheam Eleusis 4.
Acolo vieuia, pe vremuri, un om btrn numit Celeu, vestit de harnic i cinstit, dar necjit
peste msur.
Zeia i schimbase chipul, s n-o cunoasc nimeni, i se fcuse o btrn zbrcit la obraz i
grbovita. Pe cap i pe umeri se-nve-lise cu o maram veche, neagr. i-aa umblnd, l
ntlnise n calea sa chiar pe Celeu, pe cnd se ndrepta spre cas, ducnd n spate nite
vreascuri. ntr-o basma strnsese ghind i n cofi nite mure.
Pe lng el mergea o fat, fata lui cea mai mrioar, mnnd
din urm dou capre.
Vznd copila pe zei c umbl singur i trist i grbovita, s-a oprit i i-a grit n acest fel :
Unde te duci, micu drag ? Uite, acum se las seara i
locurile-s cu primejdii...
M duc n lume, a spus zeia, dar unde, n-a putea s-art.,. Tu bucur-te, fat drag, c poi
rosti cuvntul : tat. Printele i-e lng tine. Dar eu... eu mi-am pierdut copila... N-ai snelegi tu niciodat cu ct e soarta ta mai bun dect a mea...
i-a dat s plece mai departe, s nu se vad c pe gene i se ivise o pictur arztoare.
Ia stai... Dar cum i-ai pierdut fata ? a ntrebat-o i btrnul. Demetra i-a rspuns n dodii,
s nu se afle c-i zei. Totui
i-a povestit c fiica i-a fost rpit de un zeu i c-a pornit pe jos

s-o caute...
Btrnul s-a-ntristat i dnsul, auzind ntmplarea asta. Fata la fel. Erau miloi, cu inimi bune.
Aveau i ei o suferin, dar nu s-au mai gndit la asta i au chemat-o pe Demetra s seodihneasc n coliba care se i vedea n zare, la poalele unei coline.
187
- Poate nu e pierdut de tot copila ta, a zis btrnul. Oricum ar fi, vino, srmano !... Poftete n
coliba noastr. Odihna i-o aduce, poate, o alinare ct de slab...
Zeia ar fi vrut s plece, dar la atta struin i buntate omeneasc, s-a-nduplecat pn la
urm i au pornit tustrei agale, ctre coliba lui Celeu. Pe drum a nceput btrnul la rndul su
s-i povesteasc mhnirea ce-l rodea n tain. Biatul cel mai mic din cas czuse greu bolnav,
de-o vreme.
Leac nu-i gsesc, zicea Celeu, i neleg c va s moar... Ce pot s fac ?... i ce pot
spune ?... Aa dorete poate Hades...
Mergnd astfel, tot povestindu-i, s-au pomenit lng colib.
Cum a intrat aici, Demetra a fost izbit de durerea ce stpnea n ncpere. Copilul cel bolnav,
de care i povestea pe drum Celeu, zcea pe pat i chipu-i palid purta pe el pecetea morii.
Iar biata mam Metanira czuse n genunchi zdrobit i spaima parc o-mpietrise. Navea putere s mai plng.
Micat de atta jale, zeia, care cunotea ce e durerea de a-i pierde un copila iubit, a-mpinso pe Metanira la o parte i s-a plecat ctre biat. L-a srutat domol pe buze.
In acea clip, copilaul s-a-mbujorat la chip ca mrul i sn-gele-i a prins s-alerge din nou prin
vinele secate. i Triptolem - cum se numea biatul s-a ridicat, plin de vigoare, din patul
su de suferin.
Demetra i umpluse pieptul cu rsuflarea ei divin.
Mi-e foame, mam, i mi-e sete !... Vreau s m joc !... zicea biatul.
i toi, Celeu i Metanira, i fata lor sltau n juru-i. Nu tiau cum s-i mulumeasc btrnei
care svrise o vindecare fr seamn i-atta de miraculoas.
S-au aezat apoi la mas i s-a servit, cu voie bun, tot ce strnsese gospodina n casa ei :
lapte-nchegat, fructe i miere, o miere dulce ca nectarul.
Ai casei au mncat cu poft. Numai zeia n-a gustat din cele ce erau pe mas. Dar cum biatul,
Triptolem, cerea mncare, i-era foame, Demetra i-a dat lapte cald, n care strecurase ns nite
semine fermecate 5.
188
Demetra se arat n adevrata ei nfiare

Venise noaptea. S-au culcat cu toii. Mii, mii de stele scnteiau pe bolt, iar purttoarea de
fclie, luna, i revrsa lumina argintie peste coliba lui Celeu.
Demetra se culcase-n preajma copilului tmduit.
La miezul nopii, pe cnd somnul i linitea domneau n cas, zeia s-a sculat n tain. L-a luat
pe Triptolem n brae, l-a mn-giat uor pe frunte, trecndu-i palma de trei ori pe pielea-i
neted i alb. A mai optit cuvinte, pe care gura omeneasc n-ar fi tiut s le rosteasc
cuvinte magice, desigur ! i apropiindu-se de vatra n care mai erau tciuni, a nvelit sub jar
tot trupul copilului abia-nsntoit.
Nu tiu cum s-a-ntmplat, dar tot atunci s-a deteptat din somn i Metanira. A auzit, pesemne,
zgomot... i, cum snt mamele, cu grij, a fost ndat n picioare i s-a-ngrozit de ce-a vzut.
Btrna, care-l vindecase pe Triptolem, l afunda, tot ea, sub jarul ce licrea
rou pe vatr.
Copilul meu !... Ce faci, btrno ? a strigat tare Metanira. i, ct ai rsufla o dat, mama a i
fost lng vatr. L-a smuls
pe Triptolem, cu spaim, din jar i flcri i din mna n care l
inea zeia.

 Srmano, i-a grit Demetra. Iubirea, grija ta de mam, ce te-au mpins s-mi smulgi
copilul, nu au avut urmare bun. Vrnd pe Triptolem n flcri, am vrut s l purific, s-l fac
asemenea cu zeii : nemuritor i plin de fal. Acuma totul se sfrete.
M iart... n-am tiut ! a rostit mama, cu glasul tremurtor.
i totui, eu am s fac din fiul tu, a glsuit din nou Demetra, ntiul om care s tie cum
trebuie arat ogorul... Cel dinti care va cunoate unealta mea cea nou : plugul. Pentru c, iat,
este vremea s aflai toi. Eu snt Demetra, cea ncrcat de foloase i pentru zei, i pentru
oameni !...
i i-a schimbat nfiarea, fcndu-se din nou zei, de-o frumusee uimitoare. Din vlurile
sale albe se rspndeau n tot vzduhul miresme dulci i-mbttoare. Iar prul galben, cum e
spicul cel auriu din miezul verii, i luneca pe gt i umeri i strlucea ca o lumin.
189
Btrne, a grit zeia ctre Celeu, cheam poporul. Cldii acolo, pe colin, un templu
mare. Eu nsmi v voi da povee asupra-nchinciunii ce se va-ndeplini n templu, ca s-mi
aduc alinare tristeii c-am pierdut-o pe Cora. i v voi iniia, drept preoi, n nite taine sau
mistere, care se vor numi-n Elada misterele eleusine...
i cum a poruncit zeia, Celeu a i chemat poporul, i-au construit un templu mare, templul
vestit din Eleusis.
Triptolem rspndete agricultura

Timpul a nceput s treac. Triptolem 6 s-a fcut flcu, i-atunci Demetra i-a cerut s plece-n
lume i s-nvee pe oameni ce este-agricultura, un meteug att de spornic.
i ca s vnture pmntul mai repede ca rndunica, Demetra i-a druit carul ce o purta pe ea-n
Olimp. Era un car tras de balauri.
Iar Triptolem trecea cu carul cel zburtor din ar-n ar, i-i ndruma cu-nelepciune, n
tainele agriculturii, pe toi cei ce doreau s aib o via mai mbelugat.
Odat, totui, Triptolem se pogorse-n Sciia. Aici domnea un rege aspru, ce purta numele de
Lincos. De cum a poposit flcul n ara asta, s-a ndreptat ctre palatul regelui, s-i spun ce
gn-duri l-au adus. Dar Lincos, om hain, din ur i din invidie pe tnr, a pus la cale s-l ucid.
Am s-i iau carul su i plugul i am s m mndresc eu nsumi c-a fi nscocitorul acestui
meteug pe care l rspndete Triptolem !... i spunea regele n barb.
S-a fcut c-l primete bine. L-a osptat i l-a culcat ntr-o-nc-pere mai ferit. Noaptea, pe
cnd dormea flcul, s-a apropiat cu pai de tigru ce vrea s-nface o vietate i, cu o suli, pe
care i-o pregtise de cu sear, a dat s-mpung pe flcu. i-a hohotit plin de cruzime :
Ha, ha !... Acuma-vei pieri !...
Demetra ns, ce-l veghease pe ocrotitul su, prin vraj dei la mare deprtare n-a lsat
regelui rgazul s-i ia viaa lui
190
Triptolem. L-a prefcut pe acest rege ntr-o dihanie complit, al crei ipt parc-i hohot. L-a
fcut fiara cunoscut sub numele de linx sau rs7.
Cu iptul su, crudul Lincos l-a i trezit pe Triptolem. El a prins sulia scpat de regele
schimbat n fiar i a voit s-nceap lupta. Dar linxul, hohotind slbatic, s-a npustit, nebun,
pe u i a pierit ctre pdure.
Scpat de moartea plnuit de Lincos mpotriva lui, flcul a pornit spre cas, prsind Sciia,
o ar unde fusese ru primit8. i Triptolem, dorind s-arate recunotina sa zeiei, a pus la cale
n Elada nite serbri strlucitoare, serbrile eleusine 9. Aici veneau agricultorii i i cereau
sorei lui Zeus, Demetra cea cu pr blai, s-i ocroteasc pe ogoare i s le umple casele cu
grne : orz, secar, mei...
Regele Tesaliei doboar un stejar al zeiei

Cine nu se ruga smerit, n temple, pentru belugul pe ogoare sau n grdini sau n livezi, o
supra ru pe zei. Astfel se spune c, odat, un btrn rege tesalian, ce se numea Erisihton, ar

fi-nfrun-tat-o pe Demetra.
ntr-o pdure tesalian Demetra avea un stejar. Un stejar falnic, rmuros, cu o coroan mult
mai larg dect era toat pdurea, n trunchiul lui tria o nimf. O nimf drag a zeiei. i
oamenii, ca s-o slveasc pe mndra sor a lui Zeus, veneau ades lng copac. n ramurile-i
nverzite agau panglici i buchete de flori bogate n parfumuri. Iar poeii spuneau versuri
scrise pe table
ceruite.
Erisihton ns oprise ca oamenii s mai cinsteasc acest stejar, plcut zeiei. Dar a aflat cu
suprare c muli nesocotesc porunca, i-a hotrt s-i pedepseasc i s reteze-ntreg stejarul.
A chemat civa sclavi cu sine i au plecat ctre pdure.
Tiai-l !... le-a poruncit dnsul. Numaidect. n faa mea ?
191
Dar nici un sclav n-avea curajul s dea ntia lovitur. Atunci Erisihton, cu furie, a prins n
mn o secure, strignd spre cei aflai de fa :
Puin mi pas c zeiei i-e drag acest stejar seme. i de-ar fi dnsa n persoan, n
trunchiul lui, tot l dobor... Cununa lui, att de larg, va sruta curnd pmntul.
i a lovit cu-nverunare.
Trunchiul atunci a scos un geamt i frunza lui s-a fcut pal. Iar de sub scoara despicat a
nceput s curg snge.
Stpne !... Nu mai da. Ajunge... a cutezat un sclav s-l roage.
Ce-ai spus ?... Tu, sclav, mi dai porunc?... a zis Erisihton, cu ciud. Primete dar ce i se
cade...
i cu securea-nsngerat i-a retezat ndat capul.
N-a trecut mult i a sunat cea de pe urm lovitur. S-a prbuit n tin trunchiul. Cznd, s-a
auzit o voce blnd, tiat de suspine :
Ascult ! i vorbete nimfa ce-a locuit n trunchiul sta nevinovat, tiat de tine... Afl ns
c, pentru-aceast fapt, vei suferi i tu, tirane...
i nimfele de prin pdure fugeau cernite spre Demetra : j
Zei, tu, prea darnic, cea mai iubit dintre nimfe i-a pierdut viaa sub securea clului
Erisihton...
Zeia-ndat i-a scos fruntea din holdele aproape coapte. A cltinat puin din plete i toate
holdele acelea s-au scuturat n tot regatul.
O foamete-nspimnttoare va bntui-n aceste locuri, unde chiar regele doboar stejarii mei
! a zis zeia.
i-a dat porunc unei nimfe s plece-n Sciia pustie, unde domnise crudul Lincos. Acolo nu
mai creteau grne, nici fructe nu mai ddeau pomii. i-n Sciia se afla Foamea, fptura cu
obrajii galbeni i ochii-n fundul capului, cu buze vinete, uscate, dinii mncai ca de rugin,
prul zburlit i pielea aspr.
S vie Foamea, care-mi este de obicei vrjma mie, a spus Demetra mimat. S-l
nimiceasc pe clul Erisihton i tot inutul pe care-l stpnete dnsul...
192
i nimfa a pornit pe dat spre Sciia, s cheme Foamea. Iar Foamea s-a sltat pe-o pal de vnt
uscat i secetos, pornind nspre Tesalia mnoas.
Regele, care svrise fapta, dormea adnc n acel ceas. Era cam spre sfritul nopii i
Foamea, fr mult vorb, a ptruns n pala't, la rege, i l-a-nvelit, ca ntr-un giulgiu, cu aripile
sale negre, i a suflat asupra-i fiere, ce i-a ptruns n mruntaie.
Metra se sacrific pentru tatl su
Cum i-a suflat pe gt otrava, regele s-a trezit din vise i a nceput s strige tare :
Aducei-mi bucate multe... din toate felurile... Multe... Slugile s-au pornit n fug, purtnd

mncri nenumrate : fructe

i lapte, carne fiart, fripturi din fel de fel de psri i animale. Merinde care-ndestulau, mai
nainte, toat ara, nu-i ajungeau acestui rege s-i sature grozava foame. De ce mnca, i-era
mai foame. Cerea mereu alte bucate... i tot mai multe, tot mai multe... Mnnc avuia rii...
Mnnc tot ce se gsete, cu gura lui nesioas, i srcete tot regatul, nfloritor mai nainte.
Cu timpul, ns, nu mai are ce s mnnce, ce s vnd, ca s-i mai capete bucate. Atunci
pune ochii pe Metra, copila lui cea mai frumoas.
O vnd ca sclav, zice dnsul, i-mi cumpr iar bucate multe, s-mi potoleasc focul gurii.
Dar Metra, bnuindu-i gndul, merge pe rmurile mrii i l implor pe Poseidon :
Tu, zeule att de mare, cel mai puternic dup Zeus, ajut-m s nu fiu sclav, scap-m deaa ruine...
Zeul Poseidon se ndur i-i d prinesei o putere de-a se preface, dup voie, n orice animal
din lume.
Fata i schimb-nfiarea. Se face cal. Regele-l vinde i-i ia pe preul su mncare.
Metra se schimb-atunci n cine. Erisihton l vinde iute. Dar Metra scap de sclavie prin noua
ei nfiare. Fugind de la stpn, se-ntoarce la tatl su, ce-o vinde iari.
13 Legendele OHmpului, voi. I

193

Ea-i singurul ctig ce-l are Erisihton, s se hrneasc.

Dar hrana, astfel dobndit, nu-i mai ajunge regelui. Foamea i crete fr margini i l
cuprinde dezndejdea. i-atunci, se spune n legend c preanenorocitul rege i-a sfiat
propria carne, mpuinndu-i astfel trupul.
Pn la urm a pierit.
Aa s-a rzbunat zeia belugului i a recoltei pe regele Erisihton 10, care-i nesocotea puterea i
nu lsa s creasc-n voie stejarii falnici din pduri...
Note
1. Hestia, sau Vesta la romani ntruchipa pentru cei vechi focul. Focul cel blnd din vetre, pe care ei i
gteau hrana. Focul purificator de moUmi. Focul ce le da n timpul nopilor lumin i iarna l ocrotea de geruri.
Cum este flacra de pur, aa urma s fe i cminul : curat i neatins de intrigi, nelciuni sau dumnie.
2. Vatra sau cminul i unea n jurul ei pe membrii aceleiai familii. De aceea, elinii au socotit c oraul se
cdea s aib o vatr a sa, un pri-taneu, cum se numea, unde s ard focul sacru. Focul acesta sacru trebuia s
fie simbolul unitii ntre locuitorii aceluiai ora. La romani, acest foc era pzit de nite preotese, numite
vestale, care trebuiau s rmn fecioare.
nemritate. n pritaneu erau primii solii strini sau ambasadorii. Tot de aici luau vechii greci tciuni aprini,
cnd se duceau la lupt. n tabere aprindeau focul din aceti tciuni i simeau numaidet patria alturi de ei. La
fel, cnd porneau cu corbiile s cucereasc inuturile ndeprtate i s ntemeieze orae noi, aduceau cu ei
flcrile sfinte i se simeau n noul ora ca n patrie. Aceast dinuire a focului nsemna, dup unii mitologi,
chiar viaa, pentru c oriunde se afl oameni ei aprind focul n vetre. Poate din pricina aceasta, zeia este
reprezentat, uneori, innd n mn sceptrul, emblem a suveranitii, cum poart numai fraii si : Zeus i
Hera. n opere vestite, cum este statua intitulat Giustiniani, aflat ntr-un muzeu de la Roma, o vedem pe
Hestia sau Vesta, nvemn-tat ntr-un dublu hiton, cu falduri-lungi, cu vl pe plete i pe umeri. Ea are o
nfiare calm i chiar puin sever. Cu indexul arat ctre slvile nalte. Artistul grec care a sculptat-o pare
c a vrut s spun, prin acest gest, urmailor si : Nzuii ntotdeauna numai spre ceea ce este nalt i venic,
plin de curenie !" Poate c simbolul ar putea fi asemuit cu acela

194
oi renumitei coloane fr sfrit", creat de marele nostru sculptor Brncui.
3. Demetra sau Ceres, ntruchipnd n legende pmntul fertilizat de oameni, de cei dinti plugari, nsemna
trecerea de la pstorie la treapta superioar a muncii n agricultur. Aceast trecere era nsoit de aezri
stabile, de oarecare siguran n colectivitate. Este reprezentarea legendar a dorinei oamenilor de a dobndi o
via tihnit i mbelugat.
4. Eleusis din Atica a devenit mai tlrziu un vestit loc de adorare a zeiei agriculturii, Demetra.
5. Seminele aa-zise fermecate, cu putere adormitoare, snt seminele de mac.
6. Cuvntul Triptolem nseamn, dealtfel, cele trei munci de seam din meteugul plugriei: aratul arinei,
semnatul i seceriul.
7. iptul acestei fiare se aseamn cit un hohot de rs. Dup legen, nsui Lincos, n clipa cnd a fost
preschimbat de zei, hohotea de bucuria izbnzii. Aa i explicau elinii existena acestei fiare, pe care poporul

nostru o numete, dealtfel, rs.

8. Astfel justificau, n chip poetic, elinii, faptul c n Sciia nu s-a fcut mult vreme agricultur.
9. Serbrile din Eleusis, pe ling jocuri i ntreceri de gimnastic sau muzic, cuprindeau i o serie de practici
religioase, ce imitau, de fapt, chiar munca pe care o fac pe cmp plugarii. Premiile distribuite la aceste serbri
constau de obicei din grne, mai ales orz. Aceste grne erau recoltate pe o cmpie nvecinat cu Eleusis, numit
Raria. Aici, pe cmpia Ra-riei, se spunea c arase ntia oar pmntul Triptolem, printele agriculturii.
10. Legenda aceasta are alt semnificaie dect cele dinainte. Elinii, n general, erau n lupt cu forele naturii
care puteau s le fac ru : cerul, cu fulgerele i trsnetele lui, marea cu furtunile sale nimicitoare, soarele
insui, cnd era prea arztor, dar se simeau apropiai de aa-ziii zei htonid, adic zei pmnteni, cum erau
Demetra, care asigura belugul de roade, i Dionisos, zeul viei de vie, zeii naturii mbelugate, am putea spune
noi. Prin fapta lui Erisihton, grecii i osndeau pe aceia ce fceau stricciuni naturii, care distrugeau copacii,
plantele, ogoarele sau punile, fr vreun scop i fr mil. Erisihton, pe ct se pare, mai este n acelai timp i
pmntul nefertil, adic dumnos zeiei, care ntruchipeaz abundena. Pe acest pmnt nefertil se pustiete
totul: holda, grdina sau pdurea. Nu mai pot vieui nici animalele. Deasupra lui bntuie foamea.
13

195
fi el nsui, uscat, se sfrm, se risipete n nisipuri i praf, pe care-l duce vntul. Acesta ar fi tlcul legendei lui
Erisihton Demetra rmnnd belugul.
In operele plastice, Demetra este reprezentat de obicei cu mare pomp. Ea are n jurul frunii spice de gru,
flori de mac i alte ornamente vegetale. In mna dreapt ine o tor tora cu care i-a cutat copila i n
cea sting un co, cum se purtau n Eleusis. Alteori ea are o inut simpl, demn, fr podoabe, avnd numai o
benti peste pr. Cnd este astfel reprezentat, Demetro se aseamn mult cu sora ei mai mare, cu Hestia.

VESELUL DIONISOS

MULTE FCUSE NZDRVANUL ZEUS. De-atta ori se suprase Hera. i totui, parc
niciodat dnsa n-a fost att de ndrjit ca n ziua cnd stpnul a fcut nunt cu Semele, copila
regelui din Teba.
Cum a silit-o s-i devin soa, sau cum a amgit-o, nu se tie, dar nunta s-a fcut, pe ct se
crede, chiar n palatul de la Teba al tatlui copilei, Cadmos.
Mult s-a mai mniat zeia Hera, aflnd aceast nou necredin ! i, dornic s se rzbune, s-a
prefcut ntr-o btrn, lund chipul doicei lui Semele, cu pas ovitor i fruntea ncununat de
uvie mai albe dect neaua iernii.
A poruncit, dup aceea, s i s-aduc-un nor de aur. Norii acetia nvluiau mereu Olimpul. i
a pornit pe el zeia, ctre palatele din Teba. S-a dus ndat la Semele i a-nceput s-o
dojeneasc cu glas tremurtor :
Copil... Cum te-ai lsat ademenit ? Acela care s-a ludat c e stpnul din Olimp e un
amgitor, desigur... Muli se pretind c-s zei, ptrund prin case, ca s nele fetele prostue.
Aa socot c-ai pit tu...
i-a sftuit-o, i-a-ndemnat-o pe fata regelui din Teba s cear soului dovada c este zeu ntradevr.
l rogi, de-i Zeus, precum spune, s i s-arate n vemntul i cu puterea lui cereasc. Aa
cum se nfieaz soiei sale din cer, Hera...
Semele-ar crede i n-ar crede ce-i spune prefcuta doic. Dar
bnuiala tot o-nghimp n inim i nu-i d pace. i seara cnd
' coboar Zeus i se apropie s-o srute, prinesa-l roag, mngioas :
De eti tu Zeus, i nu altul, a vrea s-mi mplineti o vrere...
Ii jur pe Stix, rostete Zeus, c tot ce-mi ceri se mplinete numaidect...
197

; i fata rde bucuroas :

Atunci, s mi te-ari, slvite, cum are dreptul s te vad numai soia ta din ceruri, n
strlucire i putere, cu fulgerele-n pumni i faa...
Taci !... Taci !... a vrut s spun Zeus. ' Dar vorbele fuseser rostite i se mprtiau prin
aer. Zeus
jurase chiar pe Stix s-i mplineasc voia. Nu mai avea nici o putere s se mpotriveasc faptei
ce-o ticluise bine Hera.

El se nal ntr-o clip ctre palatele-olimpiene. i clatin bogata-i chic i cheam-n jurul
su furtuna cu nori, cu tunete cumplite i fulgere strlucitoare. i pune hainele de aur. Ia-n
mn sceptrul greu de rege peste pmnt i peste ceruri, i se pogoar iar n Teba, chiar n
clipita urmtoare.
Semele, cum urzise Hera, apuc numai s-l zreasc pe soul su i vrea s-i spun ct este ea
de mulumit c-i mplinete rugmintea. Ins abia deschide gura, i focul, care-l nsoea pe
Zeus n fulgerele-i orbitoare, o-ncinge iute pe copil. Palatul nsui se aprinde i ar fi ars n
ntregime, de n-ar fi fost n preajm Gheea pmntul larg i bun aceea ce e strmoaa
tuturora. i Gheea a fcut s creasc perdele verzi de ieder peste coloane, peste ziduri, peste
podele i-n tot locul. O ieder plin de sev, ce-a-n-buit i a stins focul.
Un copil nscut de dou ori

Semele a pierit n flcri... Doar fiul ce-l purta n snu-i Semele cea nefericit a fost scpat
prin voia Gheei, cnd potolise pr-jolirea palatului regelui Cadmos.
De fapt, din flcri, l-a smuls Zeus pe bieaul lui Semele, cci biea era copilul. L-a strns
n brae ca un tat i i-a rostit nduioat :
Feciorul meu, i-ai pierdut mama, totui, tu ai s vieuieti...
i, printr-o tain cunoscut numai de el, Zeus l-a luat i l-a nchis n coapsa lui, la fel ca-n
snul unei mame.
Au rs puin de dnsul zeii, cnd au aflat c Zeus poart pruncul nchis n coapsa sa. Dar Zeus
i-a vzut de treab, i chiar la
198
vremea cuvenit, la care-ar fi nscut Semele, l-a scos frumos, i el, din coaps.
Iat de ce Dionisos 1 a fost numit i Ditirambus2 sau cel nscut de dou ori. Cci el o dat
se nscuse din mama lui pie-rit-n flcri, i-a doua oar-l adusese pe lume Zeus, tatl lui.
i Zeus l-a chemat pe Hermes i-a grit :
S duci, pristave, pruncul sta, la Teba cea cu apte pori. Socrul meu, Cadmos, a murit,
dar Atamas e-n locul lui, ca ginere i ca urma. Soia sa, regina Ino, e sor bun cu Semele. i
dai lui Ino bieaul i-i porunceti s mi-l pstreze ntr-o odaie-ntu-necoas, ferit de lumina
zilei. S nu mi-l afle, cumva, Hera...
A luat n brae Hermes pruncul i a zburat cu el n Teba. Iar Ino, sor cu Semele, l-a primit
plin de-ncntare pe-acest copil orfan de mam. Abia de-o zi, i ea nscuse un copila, pe
Meli-certe. Se nimerise numai bine. Le da la amndoi s sug din snul ei bogat n lapte 3. De
ngrijit, l ngrijea o sidonian vrjitoare, ce purta numele de Mistis 4. i sidonian vrjitoare a
pus la cale pentru zeul cel nou-nscut serbri nocturne, dionisiace, zgomotoase. Canchintorii s n-adoarm, a creat tobe i imbale cu sunete rscolitoare i-a aprins tore
luminoase, care s-alunge umbra nopii. A nscocit apoi tiasul, un dan frenetic, ce se joac n
strigtele de Evoe !"... Ea i-a dat zeului i tirsul, toiag i arm totodat, ce are-n vrf un con
de pin i e-nvelit n flori i frunze de ieder crtoare. Tot ea a-ncercuit i fruntea i buclele
strlucitoare ale acestui zeu frumos i vesel, cu verzi ghirlande-mbl-smate i struguri aurii i
dulci.
Genii ntunecate se npustesc n palatul din Teba

N-a trecut ns mult, i Hera, prin iscodiri i vicleuguri, a aflat c tria copilul, i-nverunat
ca o fiar s-a cobort pe loc n Tartar.
Erau acolo nite furii, geniile rele-ale lui Hades.
O !... Rzbunai-m, voi genii, a glsuit zeia Hera, i glasul ei vuia n Tartar. Regele
Atamas i Ino m-au suprat, crescnd n cas pe-un fiu nelegiuit, ce-l are Zeus cu-o fat
pmntean. Nu
199
le-ajungea c-aveau ei nii ali doi copii, pe Melicerte i pe Learh... i l-au primit la dnii-n
cas i pe micul Dionisos. Pornii, deci, una dintre voi... Tu, Tisifone, eti mai crunt !... i

vars peste ei otrav, foc, spaim i nelegiuiri. Facei-i pe aceti prini ca o osnd
meritat s-i piard cei doi fii iubii, pe Melicerte i Learh. Mai mult, chiar ei s i-i
ucid... i astfel s se-nvee minte toi oamenii c nu e bine s supere, cumva, pe Hera...
De cum a dat porunci zeia, ngrozitoarea Tisifone i-a luat n mn o fclie muiat-n snge in otrav. i-a pus pe spate o mantie cruit, tot la fel, n snge. Mijlocul i l-a strns n ching
de erpi, de vipere lucioase. i a pornit n zbor, urmat de un cortegiu fr seamn. Zbura cu
ea, urlnd turbate : Ura cea neagr, Nebunia, Crima i Jalea i Teroarea, i alte genii
nemiloase.
Cum au ajuns, zice legenda c s-a cutremurat palatul. Porile grele de aram s-au zguduit,
cznd n lturi. Soarele, ce din cer zrise cruntul alai al Tisifonei, s-a deprtat, s nu mai vad
ce crim se punea la cale.
Dar Tisifone-a clcat pragul palatului lui Atamas. Plin de ur, ea i-a smuls, cu mna-i neagr
i ciumat, doi erpi din pletele zburlite i a zvrlit unul spre Ino, altul spre regele-Atamas.
Iar cu falca-nsngerat a fcut semne de blestem.
In erpii-aceia Tisifone vrse spuma nebuniei i a dorinei de mcel...
Regele i regina i pierd minile

i Atamas, pierzndu-i mintea, vznd-o pe soia lui, care-i inea la sn copiii, a nceput s
ipe-aa :
Ce caut n palat leoaica i puii ei ? Srii !... Srii !... Intin-dei laurile voastre i prindei
fiara !... i-o strpii !
In nebunia-i, dat de arpele care-l muca, srmanul Atamas crezuse c soaa lui este o fiar,
i pruncii si pui de leoaic.
i-n timp ce furia, mulumit c-i atinsese elul, zbura din nou
200

vrtej spre Tartar, regele Atamas trsese pe cel mai mic dintre feciori, Learh, ce nc gngurea,
din braele micuei sale, i1 aruncase ntr-un zid, ca piatra dintr-o pratie.
Ino netiind nici ea ce face, sub muctura veninoas se repezise pe o stnc cu cellalt
copil n brae, prea drglaul Melicerte. i de pe stnc s-aruncase n valurile vinete.
Nimfe i prietene i slugi, care triau pe lng Ino, se i grbiser s-o scape. Dar Hera, ce
privea din ceruri, eznd pe jilul ei de aur, fcuse semn, i toate-acestea s-au prefcut pe datn psri, n pescrui, care i astzi zboar i ip peste valuri, cum spun legendele eline,
cutndu-i pe Ino i pe prunc.
Fiul lui Zeus scap cu via

"Vznd, din slava lui, stpnul ce se ntmpl pe pmnt, i-a optit repede lui Hermes :
Fugi !... Zboar-ndat ctre Teba i scap-mi fiul din primejdii...
Noroc c-n toat vremea asta Dionisos era cu Mistis, n nc-perea-ntunecat.
Hermes l-a luat pe micul zeu i a plecat cu el n zbor, n timpul nopii urmtoare. A zburat el, a
tot zburat i a ajuns n insula unde tria o nimf, Nisa 5.
S ngrijeti de acest zeu, fiul Semelei i-al lui Zeus, mai mult dect de fiina ta, i-a
poruncit pristavul nimfei.
Voi ngriji, a rspuns Nisa, i l-a ascuns n petera cea mai umbroas-a insulei, l-a nvelit n
vlu-i alb i l-a mpodobit cu flori.
Aici, n Nisa, s-a-nlat zeul ferit de ochii Herei.
i crescnd el mai mrior, Zeus i-a dat ca-nvtor pe un satir btrn : Silen 6.
Satirul era gras i vesel. Umbla ntotdeauna beat, dai cu-o beie inspirat, cci la beie el putea
s prevesteasc i viitorul. Iar de cnta-n pduri satirul, pn i fiarele jucau. Codrul i cltina
frunziul. Chiar zeii se sltau adesea din jilurile lor de aur, dan-nd cuprini de veselie, prin
muntele cel 'nalt, Olimp.
01

Penteu
Cum s-a fcut brbat n lege, DionLsos pornise-n lume s-m-prtie via de vie.

El colinda din ar-n ar. Umbla-ntr-un car tras de pantere, de lei, de tigri -alte fiare 7, urinat de un
cortegiu vesel, format din nimfe i satiri. Pe un mgar venea, alturi, prietenul su, Silen, beivul.
Nimfele care-l nsoeau purtau numele de bacante i, mpreun cu satirii demoni cu coarne i
copite, ce semnau cu nite api danau mereu, neobosite, n jurul lui Dionisos, bteau din tobe i
imbale, i altele (sunau din flaut Iar vinul... vinul curgea grl... i toi fceau atta larm, c oamenii
se-nfricoau i se plecau ctre cortegiu, aduceau jertfe mai des api i-l aclamau nencetat.
Cine nu se pleca-nainte-i urma s fie pedepsit...
Aa se povestea, de pild, c zeul, colindnd pmntul, s-ar fi-n-dreptat cndva spre Teba, spre ara
unde se nscuse. Acolo se afla pe tron un rege nou, numit Penteu.
Muli dintre oameni, aflnd vestea c s-apropia Dionisos, se grmdeau s-i ias-n cale, tiind c zeilor
le place s te supui fr zbav. l aclamau pe acest zeu, care venea cu carul su tras de pantere i de
lei, urmat de nimfe i satiri i-avnd n preajm pe Silen.
Deodat iese din palat regele Tebei, strignd tare : Stai !... Nu v grmdii n calea acestui zeu, ce
nu cunoate nici armele, nici vitejia. Btrnilor, nu inei minte c neamul nostru ni se trage din zeul cel
puternic, Ares ? Voi, tineri ce-ai ajuns la vrsta de-a purta sulie i scuturi, punei-v pe cretet coifuri,
nu foi de vi i ghirlande. Zvrlii ncolo tirsurile, ce amintesc de moleeal i de beia ruinoas, i nu
v mai plecai urechea la cntecele de bacante. Nu v mai prindei nici n danul ce-l tropie satirii bei.
O, nu v istovii puterea, sorbind licoarea blestemat, pe care ne-o aduce zeul. De e sortit Teba
noastr s cad-nvins, bine, fie, ns prin lupt glorioas. Nu vreau s fie Teba prad acestui zeu att
de tnr i dezmat, lipsit de vlag, ce umbl cu beivii-n roiuri i-i parfumat, cu flori n plete, ca o
femeie, ca o nimf, din cele care l urmeaz...
i-i cheam slugile Penteu. Le poruncete s alerge n goana mare, s gseasc pe noul zeu, s-l legen treanguri. Dar ca s nu se piard vremea, el nsui urc pe Citeron. (Un munte unde
202

se-adunase mulime de femei i nimfe, s svreasc pentru zeu-mistere i nchinciuni, iar printre ele
se gseau : Agave, propria lui mam, surorile i alte rude.)
Ins Dionisos se zice aflnd de fapta lui Penteu, a nceput s rd-n hohot.
Rege nebun, a grit zeul, gndete el c m va-nvinge ? C va opri cultul lui Bachus ?... Silen !...
Ateapt, am s fac o glum, s rdem amndoi cu poft.
i-a-nlat tirsul spre bacante, mai mult spre mama lui Penteu. Acestea s-au pornit s sar i mai vrtos,
ca-ntr-un vrtej, cnd bate vntul i rscolete tot nisipul cel galben de pe malul mrii.
Tocmai venea din vi Penteu i se mhnea auzind cntul i ipetele deucheate.
Agave cea cu pr crunt l vede cea dinti cum urc. Sub vraja lui Dionisos, nu tie c e fiul ei. Ci-l
socotete un mistre.
Surorilor, griete dnsa ctre bacantele din munte. Privii-acest mistre oribil, ajuns pe pajitile
noastre. Eu vreau ca prima s-l lovesc...
i ea se-ntoarce mnioas, lovind cu tirsul n Penteu, iar ceata aprig s-avnt spre rege, care st uimit
privind la mama lui, Agave, ce-l socotise un mistre.
n vrful muntelui e zeul i rde-n hohot cu Silen :
Ce zici, btrne, bun-i gluma ?
E bun, rde i Silen. Penteu pricepe ns totul.
Dionisos, l strig dnsul, n timp ce lncile-l lovesc, zeu ce aduci pierzania i-acuma crima, m
nvingi... Dar tot n-am s m-nchin puterii tale, zeu viclean...
i-ar mai fi spus, ar fi strigat i l-ar fi blestemat pe zeu, dar nimfele, nfierbntate, s-au repezit la el
grmad i l-au ucis ct ai clipi...
n acest fel, bietul Penteu, vroind s-mpiedice ca-n Teba s se mprtie beia 8, czu atunci zeului
prad.
Note
1. Dionisos era tot un zeu pmntean, htonic, ca i Demetra, un zeu al belugului de roade, de aceea era plcut
elinilor. El era zeul viei de vie i ocrotea pe viticultori, dup cum Demetra i ocrotea pe agricultori. Pe ling
aceasta, Dionisos era socotit drept zeul cel mai vesel i mai popular, pentru c elinilor le plceau cntecul i
danul. La petreceri se sorbea vinr
203

i vinul aducea veselie, le turna foc n vine, le aprindea chiote n gtle), le ata picioarele la dan. De aceea
elinii mai numeau pe acest zeu i Iachos sau Bachos, cuvinte care au acelai tlc : glgiosul, acela care face
larm, pentru c petrecerile lui Dionisos erau pline de zgomot. Tot de aici s-a tras i numele roman : Bachus.

2. n timpul marilor dionisii: serbrile organizate la Atena, n cinstea zeului Dionisos, se cntau nite imnuri :
ditirambii. Cntreii i danatorii erau mbrcai, cu acest prilej, n blnuri de api. De aici a luat fiin
tragedia n grecete : cntecul apilor (tragos nsemnnd ap, i oda cn-tec). La micile dionisii, care erau
organizate n sate, mai ales n centrele viticole, aceste cntece i danturi aveau, de cele mai multe ori, un
caracter comic. De aici s-a nscut comedia,
3. Se spune c Dionisos, cnd era copil, sugea laptele cu mult poft. Cnd se oprea din supt, striga : Evoe .'"...
Aa lmureau grecii faptul c la serbrile dionisiace acest cuvnt rsuna adesea n mijlocul veseliei generale.
4. De la numele sidonianei Mistis vine cuvntul mistic", adic un lucru misterios, neneles, svrit de fiine
supranaturale, cu puteri vrjitoreti. Grecii pretindeau c misterele dionisiace, ritualurile svrite la serbrile
zeului, fuseser iniiate de ctre nimfa Mistis, cu talentele ei vrjitoreti. Ea organizase serbrile noaptea,
pentru ca, ferite de lumina zilei, s nu poat fi observate de Hera, dumana de moarte a lui Dionisos, fiul
nelegitim al lui Zeus.
5. Insula Nisa (dup legend) i cptase numele de la nimfa care tria acolo. Unii mitologi cred c Nisa este
tot una cu insula Naxos, din Arhipelag, unde era pe vremuri un loc vestit de nchinciune al zeului Dionisos.
6. Satirul Silen ntruchipeaz butoiul, cci n butoi se toarn mustul toamna (mustul simboliznd pe Dionisos
tinr). Cu vremea mustul se nvechete i se preschimb n vinul cel tare, la fel cum zeul vinului crescuse mai
apoi, sub privegherea lui Silen, i se fcuse un zeu puternic.
7. Faptul c acest car al lui Dionisos era tras de fiare, pare a fi o aluzie la faptul c beia poate transforma pe
om ntr-o fiar.
8. Alegoria aceasta ne arat c oamenii din antichitate, vznd puterea buturii, s-au cam temut i au vrut s o
stvileasc. But cu cumptare, vinul e bun, plcut, ntritor. Unii artiti chiar socoteau c vinul poate s-i
inspire n versuri, muzic sau dan. Dar cnd ai ntrecut msura, vinul devine uciga. n el se afl ascuns crima.
Beivul este grosolan, nu mai are nici ruine i nu mai tie a chibzui. De-aici i multele aluzii, din legendele
antice, cu privire la oameni care nnebunesc din pricina zeului Dionisos : Ino, Atamas, Agave i alii, despre
care nu s-a mai vorbit aici.
204
Dorind s-i imblnzeasc firea acestei fore de temut, grecii i-au ridicat altare zeului care o ntruchipa, i-l
dltuiau frumos, tnr, cu trupul zvelt, nfurat n blan moale de panter, strns cam neglijent pe bust. Molatic, sprijinit de Urs, zeul avea pe fruntea alb cunun verde, de vi, ieder i flori. In cinstea zeului acesta
ciudat, puternic, aveau loc nite serbri numite de elini orgii, i bachanale, de latini. Se fceau procesiuni se
nlau imnuri ditirambi i se rosteau, n dialog, versuri vesele sau triste, cntndu-se legende de demult.
Din ele se vor nate, aa cum s-a mai spus, prearenumite tragedii, drame satirice si comedii, adic nsui teatrul
grec.
LEGENDE LA ILUSTRAII

CUPRINS
pag. 27 Zeus, stpnul din Olimp, nfiat ca un mare basiileu din Elada. (Bust din sec. al IV-lea .e.n.)
pag. 55 Prometeu chinuit de vulturul lui Zeus, care-i ciugulea zi de zi ficatul. (Cup pictat n .stil cirenian,
cu figuri negre.)
pag. 93 Nunta lui Zeus cu Hera. Dup ceremonie, zeia, apropiindu-se de soul su, i ridic plin de graie
vlul de pe obraz. (Me-top din pronaosul templului din Selinonte, lucrat n marmur i calcar.)
pag. 105 Palas-Atena, zeia nelepciunii, ocrotitoarea eroilor n btlii. Poart casca pe cap, lancea n mna
dreapt i pe piept egida cu capul de meduz. (Sculptur antic, aflat azi la Roma.)
pag. 113 Apolo, cel mai iubit dintre fiii lui Zeus. (Marmur antic, re-prezentndu-l pe zeul biruitor asupra
monstrului Tifon.)
pag. 119 Marsias, chinuit de zeul Apolo, din gelozie, pentru c-l ntrecea n dulceaa cntrii.
pag. 123 Dionisos, zeul viei de vie, innd ntr-o mn tirsul i ntr-alta un vas de vin. (Basorelief aflat n
ruinele oraului Herculanum.)
pag. 133 Apolo i Artemis dobornd cu sgeile lor pe fiii i fiicele nefericitei Niobeea. (Pictur pe un vas din
Orvieto.)
pag. 147 Afrodita, zeia dragostei i frumuseii. Zeia este prezentat n plintatea puterii ei, de aceea este
intitulat Afrodita sau Venus victorioas". (Marmur antic din muzeul de la Nea-pole.)
pag. 167 Poseidon, stpnul mrilor, fluviilor i lacurilor, reprezentat tot ca un puternic basileu. (Statuie din
sec. al II-lea .e.n.)
Pag. 175 Sisif, ndeplinind n infern osnda zeilor olimpieni (Pictur pe un vas antic.)

Cuprinsul
Prefa de academician DEMOSTENE BOTEZ : : : : 5
Spre rmurile Eladei.......... 9
Zeia Gheea............. U
Zeus...............17
nfrngerea titanilor...........
Zeii Olimpului............ 26
Luptele cu giganii........... 38
Tifon............... 42
Prometeu.............. "
Cltoria lui Zeus pe pmnt Tf . .,'..... 58
Potopul............... 67
nelciunile lui Zeus.......... 78
Hera i copiii ei............ v
Palas Atena.............. 101
Strlucitorul Apolo........... 111
Artemis............... 122
Hermes............... 131
Afrodita............... 145
Eros i Psiheea.............
Poseidon i Amfitrita...........
Hades i Persefona . .........
Hestia fi Demetra............ 186
Veselul Dionisos............ 197
207
Lector : DELIA DAMIRESCU Tehnoredactor : AURICA IORDACHE
Bun de tipar 21.11.1983.
Aprut 1983.
Data ediiilor anterioare 1978. Coli de tipar 13.
Comanda nr. 20663
Combinatul poligrafic Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr. 1, Bucureti, Republica Socialist Romnia