Ca sa creezi, trebuie sa ramai in modestie

Matematica i viaa n Hristos pot prea multora fr nici o legtur una cu alta.
Pentru printele Ieremia de la Putna, cu un doctorat n matematic dat n SUA, la
Berkeley, aceast lips de legtur este doar aparent. Este ca i cum dou curbe
nu se intersecteaz deloc n planul real , cel al privirii superficiale, al prejudecii,
al ignoranei , dar au o multitudine de intersecii n planul complex cel al realitii
adevrate, profunde. Interviul de mai jos e o scurt pledoarie la studiu i seriozitate
n viaa duhovniceasc.
Printe Ieremia, cum a venit pasiunea pentru matematic?
Mi-a plcut matematica din primii ani de coal, dei n familia mea nu a existat
vreo tradiie n acest sens. Am nceput s merg la olimpiade ncepnd cu clasa a IVa. Anii au trecut, am dat, firesc, la matematic n Bucureti, unde am intrat fr
examen de admitere, pentru c eram olimpic. Am optat pentru Secia de cercetare.
Absolvenii de dup 1989 ai acestei secii au creat o prtie ctre strintate. S-a
creat un renume c matematicienii romni sunt buni. i, ntr-adevr, au fost unii
foarte buni la nceput, sprgtorii de ghea, care au plecat n America, iar noi am
urmat acest drum deja bttorit de ei. Este un proces standard de a aplica,
trimind dosarul la mai multe universiti din America. Am fost primit la University
of California at Los Angeles (UCLA) i la University of California at Berkeley (UC
Berkeley). Am ales-o pe ultima pentru c avea un prestigiu mai mare.
Dup aceea mi-am dat seama c nu ntmpltor am obinut bursa la Berkeley. Acest
ora este aproape de San Francisco, unde se afl biserica cu moatele Sfntului Ioan
Maximovici, despre care citisem nainte s aplic pentru America. Tot timpul ct am
stat n America am mers n fiecare sptmn la acea biseric.
Ca s m ntrein, a trebuit s predau n cadrul Departamentului de matematic.
Viaa n SUA i apropierea de mnstire
V-ai gndit nc de acolo c o s v facei monah?
ntr-un anumit fel, da. Viaa trit acolo nu a fost mult diferit de cea a unui monah.
La ce m refer? La singurtate, singurtatea pe care o ntlneti fiind strin. n
general, n America se sufer de singurtate. Produciile lor de divertisment sunt o
ncercare de a umple un gol. Orice om care merge n America are un oc, n sensul
c filmele lor sunt altceva dect viaa lor. E ca i cum mergnd printr-un deert vezi
un panou, iar n film nu vezi pustiul, ci i se arat numai panoul. E mult singurtate
acolo, distanele fizice sunt mari i acestea implic distane enorme ntre oameni.

S v dau un exemplu. Dac n oraele noastre obinuim s ieim n ora, s ne

plimbm prin centru, cum se spune, acolo noiunea aceasta nu exist. n centru se
plimb mai mult homeless-i (cei fr adpost), care au ca avere doar un crucior.
Americanul nu se duce s se plimbe, el se duce cu maina direct unde are nevoie, la
cumprturi, n mall sau oriunde. n California, distana de acas pn la magazinul
de cumprturi este n medie de 30-40 km. Acolo nu se vd oameni pe strad, ca la
noi. Singurtatea este foarte apstoare i rmne o problem pregnant.
Pentru mine aceasta a fost o pregtire foarte bun; gndul spre clugrie l aveam
nfiripat, dar mi era fric s-l exprim chiar i n interiorul meu.
L-am avut duhovnic pe printele Arsenie Papacioc ncepnd cu 1996. Pe cnd eram
n clasa a IX-a, au nceput problemele mari n familia noastr. Atunci mama a
nceput s se ndrepte spre Biseric, ca la ultima scpare. Eu nu aveam nici o
familiaritate cu Biserica, chiar aveam un dispre fa de nivelul intelectual al celor
din Biseric.
Schimbarea mare cu mine s-a produs dup ntlnirea cu printele Arsenie. Nu a fost
ceva spectaculos, ci o influen constant i eficace duhovnicete, nu prin sfaturi de
a m ruga ntr-un fel anume sau de a citi ceva n mod special, ci mai ales prin
rugciunea printelui i prin modul lui de a fi.
Gndul spre monahism l-am mrturisit printelui Arsenie, dar el aproape c nu-l lua
n seam. Apoi mi-a spus s mai vedem i, n orice caz, mi-a zis s pstrez taina,
pentru c dac prinde vrjmaul de veste este n stare s rstoarne ntreaga lume
ca s m opreasc. De aceea eu am fost tot timpul cu fric la gndul de a deveni
monah, att pentru cuvntul printelui, dar i din motive interioare. Era de negndit
pentru mine, privind din afar. Acum mi se pare uor, dar din exterior privind,
fgduina aceasta este copleitoare. Cnd am nceput s merg la biseric, mi se
prea un lucru de negndit s-i pstrezi fecioria pn la cstorie, cu att mai mult
s fii total abstinent ca monah. Nu ndrzneam s gndesc prea sus, ci l rugam pe
Dumnezeu s rnduiasc s-I slujesc i s fiu al Lui. n ce mod, asta tia doar El.
Pasul acesta este mult prea mare ca s-l putem face singuri.
Ci ani ai stat n SUA?
Cinci ani: 2002-2007. Acas, la familie, veneam n fiecare an. Printele Arsenie numi impunea nimic n privina cii de urmat n via. Din cnd n cnd i pomeneam
despre gndul meu de mnstire, iar el prea c-l aude pentru prima dat,
neprnd a-i aduce aminte de sfaturile legate de monahism pe care mi le dduse
deja. Cnd l-am ntrebat ntr-un an la ce mnstire s m duc, mi-a rspuns
categoric: La Putna!.

n ultimul an de doctorat am venit acas pentru c mama era bolnav, apoi m-am
ntors peste var n America pentru a preda nite cursuri; mi-am vizitat prietenii, pe
4 septembrie m-am ntors n ar, iar pe 7 septembrie am venit la Putna.
Dei tiam c doctoratul se termin, voiam cumva s o mai lungesc. M tenta asta
pentru c puteam s i ajut cu bani i pe cei de acas. n SUA este un salt calitativ
consistent n privina veniturilor ntre doctoranzi i post-doctoranzi. Aa c am
aplicat pentru o poziie de post-doctorand. Dar a rnduit Dumnezeu ca atunci s nu
fiu primit nicieri. De-abia dup ce am plecat la Putna m-a contactat profesorul meu
prin e-mail ca s-mi spun c mi-a gsit o burs nu tiu pe unde. Apoi un prieten
care rmsese n Berkeley m-a sunat: Nelule, ai primit nite plicuri. Nu vii s vezi
ce faci cu bursa asta?
n toamna lui 2006, de srbtoarea Thanksgiving, am mers n Arizona, la printele
Efrem Filotheitul, ucenic al lui Gheron Iosif, un om de o mare putere duhovniceasc.
Nu am reuit s vorbesc ntre patru ochi cu printele Efrem, dar mi-a spus c se va
ruga pentru mine. Sunt convins c i pentru rugciunile printelui Efrem
desprinderea de carier i venirea la mnstire au decurs lin pentru mine.
Am trit o rstignire a minii
Cum se mpac matematica cu clugria?
Eu a ntreba ce legtur are matematica cu Dumnezeu. Atunci cnd eram n liceu,
prin clasele IX-XI, prezena lui Dumnezeu cretea n viaa mea. Dar nu vedeam nici o
legtur ntre matematic i Hristos. Eram deci tentat s renun la matematic. ns
printele Arsenie mi-a zis: Nu, nu trebuie s renuni. Mergi cu amndou nainte.
Dup aceea am aflat ct de multe te nva personal matematica despre
Dumnezeu. i nu doar despre El, ci i despre tine, despre lume i relaia ntre toate
acestea.
Descoperirea mea personal este c practic tot ce facem are legtur cu
Dumnezeu. Mai mult, ne descoper multe despre noi, despre lume.
Lucrurile sunt profunde. Matematica ne nva s facem lucrurile temeinic. Aa
ajungem s le facem i pe cele ale lui Dumnezeu foarte bine.
n matematic eu am lucrat n geometrie algebric i teoria numerelor, deci
matematic cu grad mare de abstractizare. ncepnd cu facultatea i terminnd cu
doctoratul, abstractizarea n studiul matematicii crete. Matematica din liceu este
destul de departe de matematica modern (printele rde). Complexitatea
operaiilor i nivelul de abstractizare al noiunilor sunt de negndit pentru un om
nefamiliarizat. Am trit o rstignire a minii.

Gndii-v doar, cum se pot defini riguros numerele naturale? Noi avem 1, 2, 3, le
enumerm pe degete ca la clasa I. Dar s le defineti, s spui ce sunt ele, i st
mintea n loc n primul rnd, n matematic este o axiom existena unei mulimi
cu un numr infinit de elemente. Nu se poate demonstra existena infinitului, el este
acceptat ca axiom. n natur, nimic nu ne spune c infinitul exist. Nu avem nici o
prob. Totui, un matematician lucreaz foarte mult cu infinitul. Dei nu poate
demonstra c exist, l ia ca atare prin credin am spune noi. Ei bine, pornind
de la aceast mulime cu un numr infinit de elemente, se alege un prim element
1, apoi printr-un anumit procedeu se desemneaz un succesor notat 2, apoi
pentru fiecare element n deja definit se construiete un succesor, notat n+1 i
tot aa i aa se definesc numerele naturale. Apoi vin numerele raionale, cele
reale, cele complexe cu definirea acestora ne aflm abia la nivelul primului
semestru de facultate i toat multitudinea de concepte matematice.
Aadar matematica, prin generalizri i abstractizri succesive, mi-a rstignit
mintea i mi-a pregtit-o pentru a primi revelaia lui Dumnezeu, cu reveren. Nu te
mai ntrebi de ce Dumnezeu este n trei Persoane, i nu n dou sau una, sau mai
multe, sau orice altceva legat de tainele lui Dumnezeu, atunci cnd tu nici realitatea
vzut nu o poi surprinde cum trebuie, matematic vorbind, nu o poi conceptualiza.
tiina lucreaz doar cu aproximri ale realitii
Matematica te nva o cuminenie, un respect fa de tain, de taina realitii. Una
dintre provocrile matematicii este cum s modeleze realitatea. Din Antichitate
pn astzi, asta se ncearc. Constant, fizicienii cer modele de la matematicieni:
Am problema asta, am experimentul acesta, explicai-l voi, fundamentai-l riguros.
Aceasta a fcut-o Einstein, care a folosit pentru Teoria Relativitii un model
matematic descoperit cu 50 de ani naintea lui de un mare matematician, Bernhard
Riemann. Matematica vine s modeleze realitatea. Toi tim c matematica este
grea. i asta pentru c realitatea este greu de modelat. Nici acum nu putem s o
modelm cum trebuie. tiina lucreaz doar cu aproximri ale realitii.
i dac atunci cnd te referi la realitatea natural nu eti nc pe teren solid, cum e
n faa lui Dumnezeu? Ce pretenie poi s ai n faa Lui?
Asta m-a nvat matematica, buna-cuviin, respectul fa de tain, aa cum ne
ndeamn i Sfinii Prini: Cinstete taina n tcere.
S v mai vorbesc i despre altceva ce am nvat fcnd matematic. O trstur
comun nou, oamenilor, este aceea c ne minim foarte uor. Dac ne place ceva,
imediat tindem s credem acel lucru. i ne aducem o mulime de argumente ca s
susinem propriile noastre voine, propriile noastre preri. Se ntmpl frecvent
acest lucru n zilele noastre.

Or, matematica nu te las s faci aa ceva. S m explic. La doctorat am avut o

problem pe care nici nu vreau s m gndesc de cte ori am zis c am rezolvat-o,
ca s descopr ulterior c m nelasem. Intuiia de la nceput era bun, adic
simeam c o s-mi ias, c o s-o scot la capt. Aceasta, n particular fie spus, e
mare lucru. Dar cnd intram n detalii, lucrurile se complicau. mi spuneam: Trebuie
c drumul trece pe aici, pentru c e mai scurt. Dar nu era aa. Realitatea nu era
cum voiam eu s fie. Eu sunt un om tare la cerbice, aa c mi-au trebuit civa ani
ca s descopr drumul, care era mult mai sinuos. Din fericire, matematica nu te las
s te mini singur, nu te las s falsifici realitatea, ci, dac eti sincer, i arat unde
ai greit.
Pn la urm am ajuns aproape s-mi fie fric s spun c am rezolvat problema. Am
realizat c exaltarea, mndria nu ne sunt de folos; dup ce te mndreti, imediat,
obligatoriu, vine coborrea. Deci matematica te educ n smerenie. S nu te bucuri
pn cnd lucrurile nu sunt gata.
Mergi nainte cu ndejde mai presus de orice ndejde
Mai e ceva. Distana dintre proiect sau iluminare, faptul c tu intuieti cum ar iei
problema, i mplinirea propriu-zis a proiectului este foarte mare. n matematic,
rezolvarea unei probleme poate s i ia i doi ani de zile i pe parcursul rezolvrii
pot aprea surprize nu ai cum s observi toate detaliile de la nceput.
Cam la fel sunt lucrurile i n viaa duhovniceasc. Chemarea lui Dumnezeu exist.
Pe acolo este drumul. Cnd ai vzut drumul din exterior, i prea ntr-un fel, dar
atunci cnd peti pe el, vezi c drumul trece i prin pdure, uneori i prin
mlatin, se mai las ceaa, te poate prinde i ntunericul. De multe ori i vine s
renuni, s te ntorci. Sunt momente n via n care practic ai fcut tot, ai ncercat i
ncoace, i ncolo, ai epuizat tot ce i sttea la ndemn i nu mai tii ce s faci. Ai
senzaia c ai pierdut drumul. i totui: Mi, parc tiam c pe aici e drumul La
fel ca Apostolii pe drumul Emausului: Noi ndjduiam c El este Mesia (Lc. 24,
21). i, dac renuni n momentul acela, ai pierdut totul. Trebuie s-i zici: Mi, am
ajuns pn aici. Ce mai am de pierdut? Merg nainte! Oricum altceva mai bun nu am
de fcut. Dar lucrurile acestea se fac n nite tensiuni foarte mari. Dac dup patru
ani de doctorat nu i-a ieit problema, nu mai ai cum s fii detaat. i aa se nate
discernmntul, ajungi s te cunoti pe tine nsui. Acesta era de fapt sfatul pe care
mi-l dduse printele Arsenie nainte de a pleca la doctorat: Cunoate-te pe tine
nsui!.
Un element extrem de valoros al vieii duhovniceti este acesta: s mergi mereu
nainte, s nu renuni, s crezi chemrii dinti i s mergi nainte cu ndejde mai
presus de orice ndejde, cum spune printele Zaharia de la Essex, parafrazndu-l
pe Sfntul Apostol Pavel (Rom. 4, 18). Doar dac mergi pn la capt i iese. Nu
trebuie s renuni cu nici un chip. Momentul acesta de cumplit dezndejde e foarte

aproape de vrf. Dac reueti s depeti momentul, ai nvins. Dac dai napoi, ai
pierdut totul. E un prag pe care trebuie s-l treci, dincolo de care este ua.
Acest moment nu e mincinos, acolo nu se joac teatru, nimic nu e regizat. E un
moment de total nesiguran, i-ai terminat toate resursele, ndejdea. Atunci e
nevoie s mai mergi puin i afli rspunsul tu; cu rugciune mult. Am avut colegi
care s-au ntors din drum m refer la calea matematicii.
Printre medaliai Fields
Cum a fost mediul n care ai studiat la Berkeley?
Matematica mi-a deschis uile spre a cunoate oameni importani de tiin, genii
matematice. Am avut ocazia s cunosc medaliai Fields (medalia Fields este
echivalentul premiului Nobel pentru cercetri matematice). La Berkeley i-am ntlnit
pe aceti oameni, deosebit de modeti, smerii, pe care vzndu-i, nu te mai poi
luda cu vreun lucru din viaa ta.
Cunoaterea tiinific este ngemnat cu necunoaterea; orice nou descoperire
aduce cu sine i o mulime de noi necunoscute. Odat am ntrebat un profesor
medaliat Fields, care de civa ani buni lucra la fundamentarea matematic a
cmpului cuantic din fizic: nelegei mecanica cuantic? La care el a rspuns:
Nimeni nu nelege mecanica cuantic!
Einstein avea un respect extraordinar pentru tainele universului. Omul de tiin
sincer cu el nsui este foarte contient de ct nu cunoate, de ct nu stpnete.
De aceea, cnd aud de tot felul de experiene genetice care se fac, m nfior.
Cu tiinismul, cu politizarea aceasta a tiinei n care absolutizm tiina, fcnd din
ea o credin mondial, dogma vieii noastre (pentru c atunci cnd ai justificare
tiinific, ai nchis gura oricui), ne aflm foarte departe de adevr. Realitatea,
Dumnezeu, oamenii toate lucrurile sunt mult mai fine, mai personale, mai
nuanate. Iar dac tu intri cu bocancii i vrei s trasezi un drum aa, pe unde crezi
tu c ar trebui s treac, nu e n regul.
Mndria, spune Gabriel Liiceanu, este nepenirea n proiect. Dac ncepi s te
mndreti, nseamn c te-ai oprit i i admiri opera. Or, omul care creeaz nu are
timp de asta. Se uit la ce a fcut, dar nu se blocheaz acolo, ci continu cercetarea
lui. Politizarea tiinei apare la oamenii care s-au nepenit n proiect. Ca s produci,
ca s creezi, trebuie s rmi n modestie, n respect fa de tain. Altfel, chiar
geniu fiind, adopi o postur cumva politic, ca s propagi anumite iluminri pariale
drept adevr imuabil. Un exemplu este Stephen Hawking.
Acestea sunt numai cteva dintre lucrurile pe care le-am nvat din experiena mea

cu matematica. Am aceast convingere: Dumnezeu ni Se descoper, ne vorbete i

ne nva pe limba noastr, aa cum a fcut-o cu Sfntul Apostol Petru prin
pescuirea minunat (Lc. 5, 1-11). De aceea mi se pare foarte important s facem
bine ceea ce facem, ca pentru Dumnezeu, pentru c aa vom dobndi o cunoatere
corect a realitii, a lumii, a noastr i a lui Dumnezeu.