Irezistibila chemare a necunoscutului, ndemnul neastmprat al cunoaterii adevrului

asupra fenomenelor naturii, dorul de aventur, setea de neprevzut i imboldul curiozitii snt
nrdcinate n structura spiritului omenesc nc din cele mai ndeprtate timpuri ale dezvoltrii sale.
De la pornirea timid a cunoaterii vecintii imediat nconjurtoare pn la explorarea
dramatic a regiunilor polare, a imensitii abisurilor oceanice sau a neatinselor piscuri alpine, omul
nu a fcut dect s rspund, uneori cu preul propriei sale viei, acestor imbolduri luntrice, sub al
cror impuls au disprut, cu ncetul, de pe harta Pmntului acele teritorii albe, nsemnate cu
misterioasa denumire de Terra incognita".
S-ar prea, astfel, c fantastica avntare a omului spre universul lumii stelare, la care
asistm, a ncheiat un capitol al explorrii regiunilor necunoscute ale planetei noastre. Or, situaia nu
a ajuns la aceast limit extrem, cci Pmntul mai ofer nenumrate posibiliti de noi explorri
ndrznee, care s satisfac dorina nflcrat a spiritelor ntreprinztoare de a-i msura agerimea
minii i forele fizice, nfruntnd piedicile care se mai opun la cunoaterea unor domenii nc prea
puin cercetate ale naturii.
Dintre acestea, o atracie fascinant i nentrerupt o exercit i azi lumea de basm i legend
a peterilor, care i desfoar uluitorul peisaj nfricotor sau plin de candoare n negura de milenii
netulburat a marilor goluri subpmntene.
nc din timpuri strvechi, peterile au strnit interesul oamenilor i fantezia naripat a
creaiei populare de pretutindeni a esut n jurul lor nenumrate legende, care umpleau misterioasele
adncuri subpmntene cu o lume de fiine supranaturale, fcnd din ele un lca de team i
nspimntare.
Acelai imbold luntric care ndeamn spre aciuni noi, ndrznee i pasionante a fcut ca
vlurile tainice ale negurilor subpmntene s fie ridicate rnd pe rnd, lumina tiinei izgonind din
peteri balaurii, zmeii, ciclopii i toate jivinele nfricotoare cu care le-au populat mai ales
misticismul obscur al evului mediu. Cu timpul, s-a dovedit c peterile ascund adevrate tezaure de
mare valoare pentru progresul cunotinelor i explorarea organizat a golurilor subpmntene a luat
un mare avnt, ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XIX-lea. Cercetrile tot mai numeroase au
permis astfel constatarea c n strania lume a venicului ntuneric i a scnteie-toarelor forme de
piatr s-au pstrat, ca ntr-un adevrat muzeu, urmele culturilor primitive ale strmoilor omului de
azi, care cu mii de ani n urm au dus lupte nverunate i sngeroase, pentru stpnirea peterilor, cu
marele i puternicul urs al cavernelor, faimosul Ursus spelaeus.
Cu nemrginit mirare, i mult vreme cu dreapt ndoial, au privit cercettorii peterilor
surprinztoarele opere de art spate sau zugrvite n culori pe pereii golurilor subterane. Cu o
incomparabil ndemnare artistic au ngrmdit vntorii de mamui, pe filele albumului de piatr,
imaginea turmelor de zimbri, de cai slbatici, de reni i a altor animale n preajma crora i duceau
traiul i a cror oase au fost gsite n jurul vetrelor lor de foc. Astfel, primilor exploratori ai peterilor
le revine meritul de a fi reconstituit ndeprtata pruncie a omenirii i culturii, legnd spia strmoului
troglodit cu cea a cuceritorului spaiului cosmic.
Dac arheologii i paleontologii au gsit n peteri un bogat domeniu de cercetare, tot att de
interesante i valoroase s-au dovedit descoperirile fcute aici de biologi, care au constatat c viaa
atotbiruitoare a cucerit i lumea venicului ntuneric. Numeroase animale mrunte, viermi, insecte,
rcuori, mai rar salamandre i peti, gsite aici, s-au dovedit necunoscute pentru tiin, prezentnd
nfiri i obiceiuri ciudate, potrivite mediului lor de via lipsit de lumin, venic umed i rece.
Adevrata importan pentru tiin a acestor vieuitoare plpnde a fost desluit de ctre
marele savant romn Emil Racovi, care a dovedit c animalele cavernicole snt martorii vii ai unor
faune disprute cu sute de mii de ani n urm, care s-au retras n peteri, fiind ocrotite aici de
zbuciumul ce-a transformat sau a dus la pieire neamurile lor de la suprafaa pmntului.
Dar configuraia i structura variat a golurilor subterane ridic probleme interesante i
pentru geologi i geografi, cci din arhitectonica monumental a peterilor se pot descifra date
privind istoria conformaiei i climei de odinioar a Pmntului.
Dac drum'eul ndrgostit de natur rmne uimit de feerica frumusee a florilor de piatr ce
cresc pe pereii cernii ai peterilor, mineralogii se silesc s tlmceasc tainele legilor cristalizrii
din nfiarea lor neasemuit de variat.
Slluind cu zilele sub bolile fr de stele, cercettorii au putut observa c aerul din peteri,
departe de a fi duntor, are efecte minunate asupra sntii, vindecnd unele tulburri respiratorii.
Astfel, n curs de mai multe decenii, oamenii de tiin s-au convins tot mai mult c cercetarea
peterilor ridic numeroase i variate probleme de arheologie, paleontologie, geologie, hidrologie,
mineralogie i biologie. Cunoaterea acestui fapt a iscat n mintea iscoditoare a lui Emil Racovi,

care din tineree i-a consacrat viaa explorrii golurilor subpmntene, ideea c cercetarea tiinific
a peterilor trebuie s fie preocuparea unei singure tiine.
Aceast tiin, ce trebuie s nmnuncheze toate rezultatele obinute n indiferent care
domeniu de cercetare a peterilor, a fost numit de ctre Emil Racovi speologie" i este, dup
expresia sa, o tiin nou a strvechilor taine subpmnteti".
Este adevrat c noiunea de speologie" ca tiin despre peteri s-a utilizat i nainte de a fi
fost exprimat de ctre Emil Racovi, ns nu cu nelesul cuprinztor pe care i l-a dat marele savant
romn.
Rspndit peste tot unde apare calcarul sau piatra de var, cum i se spune de obicei, minunata
lume a peterilor a devenit un obiect inegalabil de admiraie, explorare i studiu, cci n adncurile
cernite ale peterilor splendidul se mpletete cu necunoscutul, basmul cu adevrul tiinific i
prezentul cu cele de-a pururea moarte.
Imbinnd romantismul aventurilor palpitante cu pasiunea cunoaterii tiinifice i cu
miestria sportiv, mobiliznd ntr-o activitate ncordat forele fizice i cele spirituale, explorarea
peterilor ofer tuturor acelora cte o practic satisfacia pericolului nvins, a descoperirilor
neateptate, a tririlor deosebite.
Iat de ce tot mai muli entuziati, mai ales tineri de pretutindeni, bat cu ndrzneal la
porile acestei ntunecate lumi, sfidnd pericolele care-i pndesc la tot pasul.
Cartea aceasta se adreseaz mai ales lor i vrea s fie, n acelai timp, o chemare, un ndemn
i un avertisment.
Chemare la dragoste i respect pentru frumuseea naturii, ndemn la cunoaterea legilor firii
care conduc evoluia lumii fr via sau a celei vii, dar necuvnttoare, a peterilor, avertisment fa
de strnicia cu care golurile subpmntene se opun la dezvluirea secretelor lor.
Cartea aceasta nu are alt pretenie dect de a familiariza pe cititor cu varietatea
fenomenelor naturale pe care le studiaz speologia i de a nfia, n cteva ntmplri trite aievea,
explorarea unor peteri ale rii noastre.
Urzind n cuvinte firul clipelor pe care le-a trit, autorul i ntoarce prinosul de recunotin
ctre tovarii de explorri, oameni de tiin, alpiniti, speologi amatori, cineati ndrznei i ali
iubitori ai naturii, care cu o admirabil tenacitate, pasiune i spirit de sacrificiu au nfruntat mpreun
oprelitile neprevzute ale marilor goluri subpmntene, purtnd prin lumea venicului ntuneric fclia
care le-a luminat ntia oar.
SCURT ISTORIE NATURAL A PETERILOR
Pornind de la simpla constatare a existenei peterilor, se pune, dintru nceput, problema
naterii lor. Formarea marilor goluri subpmntene este indiscutabil legat de noiunea de carst",
denumire dat unor regiuni ntinse din Slovenia i Dalmaia, care se caracterizeaz prin masive
calcaroase, strbtute de chei nguste, surpate n prpstii adnci i perforate de galerii subterane i
peteri, cu apariii i pierderi succesive de ap. Prin analogie, orice regiune asemntoare se numete
carst. ara noastr are numeroase regiuni carstice, al cror pitoresc rivalizeaz, ba poate chiar ntrece
frumuseea i slbticia celebrului carst dalmaian.
Cheile Bicazului, ale Someului Cald i ale Caraului, Cazanele Dunrii, Valea Cernei, a
Ialomiei, a Motrului, a Galbinii, i numeroase altele snt tot attea minunate locuri legate de noiunea
de carst, care i gsete ns cea mai clasic i maiestuoas nfiare n fantasticele Ceti ale
Ponorului din Munii Bihorului.
n ara noastr, regiunile carstice se cuprind n peisajul unei nvecinri ce nu trdeaz
ntotdeauna slbticia care l caracterizeaz. Nici carstul nsui nu este la noi mai cu seam n
Munii Apuseni o ntindere deart de stnci ruinate, cci n cea mai mare parte a lui, pe straiul
subire de sol care ascunde goliciunea pietrei, crete covorul fraged al ierbii i se nal semee pduri
de cetini, care mbrac coastele nlimilor, ngrmdind rcoarea n-desiul lor ntunecat. nlat peste
sulia brazilor, ce coboar n adncime de vi, privirea strbate adesea mari deprtri, pn la crestele
domoale ale nlimilor dimpotriv. Pe cline repezite n adncimi coboar potecile la firul apelor din
vi, de unde se ridic, n zori, caiere de ceuri subiri.
Dei rspndite la mari deprtri unele de altele, n regiunile carstice de peste 1000 m
altitudine, mici aezri omeneti i risipesc, ici-colo, casele durate din piatr i lemn mirositor de brad,
sub cciuli uguiate de cetini. Prin poienile nsorite, firul nalt i mldios al ierbii cade sub coasa lucie
i iarba aspr o pasc turmele pzite de cini loi i baci btrni, care dospesc caul rotund n stnele
afumate.
Ambiana acestui peisaj adesea domol se frnge, ns, n adncimi ameitoare, n care
clocotesc, spumegnd, apele repezi, printre pereii nali ai stncilor albe, i se deschid imense portaluri

de peteri ntunecate.
mbinarea armonioas, ntr-un tot nchegat, a pdurii bogate, a esurilor nalte i a stncii
goale, rupt n chei i adncimi de peteri, mprumut regiunilor noastre carstice un pitoresc fr
seamn.
Ca s ne putem explica naterea regiunilor carstice i a fenomenelor naturale legate de ele,
inclusiv a marilor goluri subpmntene, trebuie s ne ntoarcem, n cele mai multe cazuri, cu 170180
de milioane de ani n urm, n timpurile erei Secundare. Pe atunci, n aceste regiuni unduiau valurile
unei mri n care triau, ca i n mrile de azi, milioane de animale mrunte, ntre care i nenumrai
melci, scoici, corali i, n numr foarte mare, foraminifere, mici animale unicelulare. Dup moartea lor,
csuele calcaroase, oare adposteau aceste vieuitoare, se depuneau pe fundul mrii, unde n curs de
milioane de ani au format straturi cu grosimi uriae. La acestea s-a adugat i calcarul separat pe cale
chimic din apa mrii. Mlul calcaros, astfel format, s-a comprimat tot mai mult sub presiunea tot mai
mare a noilor straturi depuse, devenind cu timpul piatr compact, care pstreaz ns stratificarea
dintru nceput. Dup retragerea mrii, rocile calcaroase, astfel nscute, au rmas pe loc, formnd
suprafee ntinse i netede. n cursul altor milioane de ani, forele interne ale pmntului au ridicat,
nclinat, ndoit i frnt straturile originare orizontale, producnd n ele fisuri, diaclaze i falii, crpturi
mai largi sau mai nguste. Apele ploilor, czute peste aceste regiuni, se scurgeau spre punctele lor joase,
prin crpturile mai largi, adncind i lrgindu-i fgaul. Aa s-au nscut cheile sau canioanele. Dar
apele ptrund i prin fisurile nguste, iar acestea, avnd legtur ntre ele, conduc departe apele pe oare
le absorb. Calcarul este ns solubil n ap i mai cu seam n apele uor acide. Apa de ploaie este
ntotdeauna uor acid, astfel c apele ptrunse prin fisuri dizolv piatra de-a lungul crpturilor, ce
devin cu timpul, n curs de sute de mii de ani, galerii subterane. Apele de suprafa, rostogolind n
aceste galerii pietriuri i nisipuri necalcaroase mai dure, aduse din regiunile nvecinate, rod pereii
culoarelor subterane, lrgindu-le i adncindu-le nencetat. n anumite pri ale marilor galerii, dar mai
ales la ntretierea mai multor crpturi ale masivului, tavanul de piatr se prbuete, i sfrmturile
lui fiind splate de ape, se nasc uriaele sli ale peterilor. Carstificarea i formarea golurilor subterane
snt, astfel, o oper de distrugere, produs de ap, n masivele de calcar.
n afar de cheile adnci de sute de metri, tiate slbatic n calcare de tumultuoasele ape de
odinioar, i n afar de imensele goluri subterane, un aspect din cele mai caracteristice ale regiunilor
carstice l dau dolinele, adncituri rotunde sau alungite, mrunte sau uriae, din oare uneori de-abia se
mai zresc vrfurile brazilor crescui pe fundul tolbei de piatr sau oare adpostesc ochiuri de ape
adnci, numite lacuri de carst.
Dolinele nu snt dect fenomene de disoluie ale calcarului, provocate de apele de infiltraie
care produc surpri, dnd natere astfel coveilor de piatr rotunde.
La rndul lor, apele de iroaie brzdeaz ntinse suprafee de oarst cu anuri, labirinte i cue
de piatr, separate de creste tioase, bizare i dezolante nfiri ale calcarului, denumite lapiezuri sau
carre.
Uneori, plniile nchise ale dolinelor se pot prbui n adncurile roase de ape i atunci se ivesc
adevrate puuri naturale, numite avene.
Un fenomen foarte caracteristic al acestor regiuni l formeaz numeroasele pierderi de ap.
Torenii i uvoaiele vijelioase ce se adun, vremelnic, de pe fgaele nvecinate, sau praiele ce vin
necontenit de departe, pe vlcele mai largi sau mai nguste, dispar dintr-o dat n cte o peter sau ntrun gtlej de piatr. Asemenea locuri din carst, unde apele pier n adncuri, de obicei la picioarele unei
faleze de stnc, se numesc ponoare.
Uneori, gtlejurile ponoarelor fiind foarte strmte, ele formeaz sorburi, prin care apele se
strecoar mai anevoie spre necunoscutele ci subpmntene. Primvara, la topirea zpezilor, i n timp
de ploi bogate, sorburile nu mai pot nghii imensitatea de ap adunat, i atunci deasupra lor se
formeaz lacuri vremelnice, ce-i rsfir oglinda de ap pe suprafaa nvecinat. Apele care nvlesc
spre ponoare i sorburi atern, cu ncetul, n preajma acestora,, nisipuri i pietriuri aluvionare, netezind
n esuri nchise de jur mprejur suprafee mari sau mai mici. Aceste ntinderi plane, nscute prin
surparea unor suprafee ntinse de oarst, se numesc polii, nfiarea lor domolind aspectul slbatic al
carstului, mprumutndu-i linitea molcom a cmpiei.
Cheile, dolinele, lapiezurile, avenele, ponoarele i poliile caracterizeaz minunata lume a
carstului, ns cel mai impresionant aspect al acestor regiuni l ofer peterile, nscute, dup cum tim,
din puterea distrugtoare a apelor.
Izbind fortreaa de stnc n prile sale mai ubrede i crpate de vreme, ptrunznd pe fisuri
largi sau nguste, mcinnd i roznd statornic, ou milenar rbdare, apele ptrund n bezne i, umblnd
pe ci mai drepte sau mai ntortocheate, dup cum le permite urzeala de crpturi ale stncii, ies, n cele
din urm, biruitoare, la lumin.
Dup cum apele intr sau ies din adncul muntelui vorbim despre peteri de intrare" sau de

ieire". Arareori, apele ptrunse n peteri prin deschideri mari prsesc golul subpmntean prin pori
asemntoare, formnd imense tunele naturale, cci, de obicei, peterile se ngusteaz spre prile lor
mai ndeprtate, cuprinznd apele n lacuri nchise care se scurg prin conducte necate, numite sifoane.
Uneori, aceste sifoane se ntlnesc i de-a lungul cursurilor subterane, i pot fi trecute de om doar cnd
nivelul apelor scade ndeajuns.
Cnd apele nvalnice strbat, n drumul lor subteran, ci nencptoare, ele ctig puteri
uriae i lupt s scape din strmtoarea care le cuprinde pe de-a-ntregul. Gigantica ncletare dintre ap
i stnc va lsa n urm un minunat tunel de presiune, cu perei netezi ca-n palm, un gol cuprins
domol n rotunjimi de piatr. Mai adesea, apele peterilor i rostogolesc undele liber i nestvilit, pe
pante aproape nesimite.
Dar numeroase puuri verticale, ce se ntlnesc adesea n peteri, snt mrturia tulburtoare a
marilor cderi de ap ce s-au prvlit i se mai prvlesc n unele locuri i azi, cu vuiet nfricotor, n
adncimi ameitoare.
Vijelios sau domol curg apele subpmntene i sap necontenit n albia de piatr, adncindu-i
fgaul cu rbdare i fr grab, potrivindu-i cursul cu adncirea vii apelor ce curg la suprafa. Stnca
cedeaz, cu ncetul, uvoaielor line care o mngie cu degete de unde; ea se macin nentrerupt sub pila
nisipurilor i pietriurilor purtate de ap i se cioplete sub izbitura de baros a bolovanilor tri de apele
repezi.
Rnd pe rnd se nsoriu, de sus n jos, pe pereii galeriilor subterane, nivelele pe care apele leau prsit, lsnd n urm polie de piatr suspendate n aer, martori mui ai albiei de odinioar. Istoria
unei evoluii milenare este sculptat de ape n arhitectura acestor galerii, cci, neschimbat n
nfiarea ei dintru nceput, rmne aici mrturia unui trecut geologic care la suprafa nu se poate
reconstitui dect din ruine.
De multe ori, de-a lungul cursului lor, apele peterilor i adncesc albia la strmtorile nguste
sau n faa blocurilor de stnc ce le bareaz drumul, formnd lacuri adnci, n care unda i opotul se
sting n linite i aparent nemicare. n peterile fr curs activ de ap, n adnciturile podelei de piatr
se formeaz lacuri cu oglinzi perfecte, nscute din apele de infiltraie.
Czut n adnc sau priponit n vreo strmtoare, apa peterii isc bulboane, n care rotete,
potrivit puterii sale, bolovani, pietriuri sau nisipuri, nscnd o moric de ap, oare roade, sap,
scobete, n rstimpuri nemsurate, o cldare rotund, neted i lustruit, mai mare sau mai mic, mai
mult sau mai puin adnc, numit marmit, n care zac grmad, cnd apele seac, bile de piatr
lustruite miestrit.
n unele pri ale galeriilor din peteri se ngrmdesc bancuri mari de pietriuri sau nisipuri
aduse de apele bogate ale vremurilor mai umede din trecut, care n zbuciumul lor au sfrmat stnca
gola a carstului nc necuprins de haina protectoare a ierbii i a pdurii. Aceste aluviuni pot umple
galeriile pn aproape de tavanele lor.
Adesea, odinioar ca i n prezent, cnd mari ruperi de nori revars asupra carstului cantiti de
ap imense, se produc viituri, care cu fora lor mtur din galeriile subterane tot ce le st n cale, golind
din adncul peterilor ceea ce, cu ncetul, apele au adunat aici. Alteori, cnd puterea lor este sleit de
opreliti neprevzute, ele ngrmdesc movile de pietri pe drumul apelor subterane. Viiturile netezesc
i suprafaa marilor sli ale peterilor, nscute din prbuirea tavanelor la ncruciarea galeriilor
subterane.
Adesea se pot observa, n tavanele peterilor, frumoase hornuri rotunde, care fug spre
nlime, rsucite capricios ca o csu de melc. Nici nu poi bnui c ele au fost scobite de jos n sus de
vr-tejurile de ap n vremurile cnd aceasta ocupa golul subteran n ntregime.
Dac puterea nestvilit a apelor a reuit, n curs de milenii, uriaa oper de distrugere a
masivelor de calcar, lsnd admiraiei noastre ruinele unei lumi necunoscute, aceeai putere adunat n
bobul limpede al unei picturi de ap stoars din stnc a nscut splendoarea inegalabil a podoabei
nentinat a peterilor.
Oamenii de tiin, ca i drumeii, fermecai de ncnttoarele forme de piatr, i-au pus
problema naterii lor.
Rspunsul se leag, ca i n geneza carstului, de puterea de dizolvare a apei care atac piatra
de calcar. Apa de ploaie ntotdeauna uor acid, cznd asupra regiunilor carstice, ptrunde n iroaie
subiri n crpturile nguste ale stncii i ncepe opera de dizolvare, lupt inegal, dar necrutoare.
Procesul chimic ce are loc se exprim n formule simple, cci este vorba de ap ncrcat cu acid
carbonic care, dizolvnd calcarul, formeaz o soluie de bicarbonat de calciu. Supus unei presiuni din
ce n ce mai mari din cauza strmtorrii n fisuri nguste, puterea de dizolvare a apei acide crete, i ea
va deveni, cu ncetul, o soluie tot mai ncrcat de bicarbonat de calciu.
Scpat n cele din urm din strnsoarea stncii pe care a strbtut-o, firul nensemnat de ap
ajunge n golul peterii la o presiune normal, dnd natere, pe tavan sau perei, la o nensemnat

pictur de ap, care depune ncet, ajutat de evaporare, pe suprafaa lui, ntr-un strat aproape
imperceptibil, calciul pe care l coninea. Bobul de ap crete i se rotunjete ncet i, cnd nu-i mai
poate susine propria-i greutate, cade n adnc. n locul lui rmne pe tavan un mic inelu de calcit
cristalin, n care se strnge n curnd o nou pictur de ap, dup cderea creia un alt inelu se anin
de cel anterior i astfel, msurnd venicia timpului ce trece. se depune inel dup inel i crete, fraged
i transparent, stalactita, Fluiera de piatr goal i lucie. Cnd canalul ei ngust se astup de la o
vreme, apa iroind acum pe suprafa, ururul se ngroa, se sculpteaz, nflorete n nenumrate
chipuri, nicicnd asemntoare.
Dar pictura czut nu risipete calciul mprumutat de la piatra mum, ci l aterne, strat dup
strat, n zdravene stalagmite. nfrite adesea n coloane, subirele la nceput, stalactitele i stalagmitele
formeaz stlpii i pilatrii puternici, ce sprijin arcade i boli. Apa strecurat n peter prin
capricioasa stnc nu se desprinde de pe tavan i perei picurnd ntotdeauna din punctul n care a ajuns
n gol. Ea se poate prelinge sau poate iroi, i dup cum este ndrumat de gravitaie, sau reinut de
tensiunea superficial, spre creste, neteziuri, pante, goluri sau coli, ea nate felurite ntruchipri de
piatr.
Astfel, adesea, apa de prelingere i plimb picurii pe marginea streinilor de piatr din peteri
i n aceast micare i depune pe-ndelete coninutul de calcar, formnd draperii ncreite felurit, care
coboar spre pmnt, nchiznd uneori pentru totdeauna, sub cortine de piatr, scena unor ntmplri pe
care nimeni nu le va mai cunoate.
Cnd prelingerea se face de-a lungul unei creste sau unei crpturi unduite, depunerile vor
atrna miraculoase vluri plisate pe bolile de bagdadie.
Apa prelins pe loc potrivit poate urzi perdele strvezii, esute din borangic de cristale
mrunte, ce cad drept sau piezi din boli i pn n podele.
iroiri sau prelingeri bogate revars peste pereii nclinai sau drepi ai slilor subterane
adevrate cascade de valuri mpietrite, cu creste albe i adncimi catifelate, rocate-armii. Uneori, ele
snt formate doar din cruste groase sau coji subiri, ce mbrac n forme moi piatra aspr peste care se
scurg.
Curgerea lent sau prelingerea apelor subterane pe pante mai mult sau mai puin nclinate
poate produce, n anumite condiii, formarea unor bazinae sau gour"-uri, ncnttoare apariii cu
margini dantelate, ce cuprind ape de cletar n scoica lor cptuit cu cristale mrunte i albe.
Adesea, mintea cere rgaz s poat rspunde de forma ciudat a unor concreiuni calcaroase.
Uneori, pe suprafaa nc neumblat a peterilor apar, n cuiburi de piatr, albe mrgele rotunde, ce-i
strecoar bobul printre degetele celui ce le ridic n cuul palmei. Asemnarea lor cu preioasele perle
zmislite n cochilia scoicilor de mare le-a mprumutat denumirea de perle de peter. i naterea lor
este asemntoare, cci la fel se depune aici, strat cu strat, calcarul n jurul unui smbure central rotit de
apa ce picur neistovit din nlimea bolii. De obicei, perlele se dezvolt n cuiburi cu grmada; cte
una i poate gsi ns i un lca singuratic, n care i va desvri rotunjimea.
Modest la nfiarea ei de toat ziua, piatra de var sau carbonatul de calciu cristalizeaz n
marile goluri n reele organizate diferit. Desfurndu-i nesfrita gam de forme, ea produce, uneori,
coralite, suntoare tufe de piatr ramificate, mprumutnd peterilor nfiarea unor adncuri de mri de
mrgean.
Adesea, stalactite i stalagmite obinuite se mbrac n hain de epi ascuii sau se presar cu
cristale mrunte, sclipitoare i ascuite, ori i anin mprejur salbe de mrgele rotunde, transformnduse n formaiuni perlate. Coralitele, stalactitele i stalagmitele, ncrustate i perlate, i datoresc originea
capriciilor capilaritii, care suie, coboar i depune iste, din infima pelicul de ap, pe asperiti, pe
coli de piatr, pe coloane i perei mici floricele sau stelue unice de cristal.
Mai anevoie vine rspunsul cnd este vorba s se explice naterea celor mai pure i nvoalte
flori de piatr ale peterilor: cristalictitele, cci, sfidnd puterea gravitaiei ce cheam spre pmnt
picturile de ap, care nasc toate formaiunile peterilor, ele i dezvolt n toate direciile armonioasa
lor mbinare de cristal.
Haina cea mai nentinat a concreiunilor din peteri o mbrac cele formate din lapte de
piatr, sau montmilch, cum i spun speologii, aglomerare de cristale mrunte, ce nu se ndeas n mase
compacte i dure, ci njghebeaz n forme moi, mbibate cu ap i de o albea imaculat, planee,
coloane, draperii i arcade.
Prezena sulfatului de calciu n compoziia formaiunilor din peteri le transfonn n minunate
flori de piatr, apariii albe cu luciri mtsoase de sidef, numite anthodite de ghips.
Cnd stalactitele, stalagmitele sau coloanele se dezvolt pe cile btute statornic de curenii de
aer ce circul prin unele galerii i sli subterane, ele se arcuiesc, se rsucesc i se ncovoaie n direcia
contrar adierii care le atinge, din cauza evaporrii mai accentuate a apei de pe o parte sau de pe alta a
lor. n aceste mprejurri deosebite, formele de piatr mbrac nfiri bizare, n aparen

inexplicabile, ce se numesc anemolite.

Dei cuprins n puternica boltire a marilor goluri spate n piatr, nici opera de art a naturii,
turnat n surprinztoarele forme ale concreiunilor calcare, nu dureaz ct venicia. Fore uriae mic,
uneori, imense blocuri de stnc i frng cu uurin formaiunile pe care le poart. Doar un ciot atrnat
de bolt mai arat, adesea, locul coloanei mutate mai la vale de alunecarea stncii pe care a crescut. Cte
un fragment de pilastru, jalnic relicv, mai mrturisete mreia de odinioar a peterii surpat din cine
tie ce cauz. Dar peste rmiele de piatr prbuite grmad, petera aterne linoliu neted de cruste
calcare, renscnd n noi ntruchipri strlucirea-i de odinioar.
Miestria picturii de ap, ce urzete n chipuri felurite estura sa de cristale, se dovedete tot
att de minunat cnd din bobul su de cletar, n loc de zvelte stalactite i stalagmite de piatr, se nasc
ururi transpareni i coloane lucii de ghea. ntr-adevr, n unele peteri, condiiile microclimatice
asigurnd o temperatur permanent vecin cu 0C, apa picurat din tavan ncremenete n forme de
ghea diverse, ce strjuiesc, mute i reci, linitea marilor goluri. Tainic se profileaz n neguri siluetele
albelor coloane, mai mari i mai semee, mai mici i delicate, subiri n glezn, rotunde i sticloase.
Frngnd n mii de raze lungi lumina purtat n adnc, ele par uriae lumnri ce ard cu licrire
tremurtoare, n sfenice de ghea.
Privite mai de aproape i prin transparen, stalagmitele de ghea trdeaz structura lor cu
totul particular, cci ele snt formate din numeroase cristale lungi i hexagonale, care se orienteaz
radiar de la suprafa spre un punct central din interiorul lor. Aceast ciudat mbinare de cristale de
ghea produce la suprafaa coloanelor desenul unei reele asemntoare cu aceea a fagurilor, de unde i
denumirea de ghea fagure. Secretul" acestei structuri a gheii din peteri este condiia specific a
microclimatului subteran i mecanismul de cristalizare a apei de picurare.
Coloanele de ghea ale peterilor au o via proprie, cci ele repet, an de an, o evoluie
periodic nceput de la naterea lor. Astfel, n cursul lunilor de var ele se topesc, niciodat pe de-antregul, descrescnd uor, ca apoi din iarn i pn n primvar s creasc din nou mai strlucitoare.
Ritmicitatea acestui fenomen nal cu ncetul coloana, modelnd-o n rotunjimi i curmturi ce se
succed pe trunchiul zvelt de ghea, corespunztor modificrii microclimatului subteran.
Cnd n adncime temperatura este mai cobort, picturile de ap nghea dintr-o dat,
producnd o curmtur, iar cnd aerul este relativ mai cald, apa prelins nghea ncet, ngrond i
rotunjind n coapse de amorf strvezie i rece coloana de ghea ce crete spre bolta nalt de piatr.
n unele peteri, mai ales n cele nchise la un capt i cu intrare din funduri de avene adnci,
se pot aduna, n curs de mii de ani, cantiti imense de ghea. Acest fenomen, n aparen ciudat, se
explic destul de uor. n timpul iernii aerul mai rece i mai greu de afar coboar treptat n adncime i
aciundu-se n goluri prielnice rcete pereii de stnc, petera devenind un imens rezervor natural de
aer rece. Cnd apele de topire ale zpezilor se scurg n adncime, ele nghea n golurile reci o dat cu
apa de condensare a peterii nsi. Gheaa astfel format nu se mai topete, cci aerul cald al lunilor
nsorite de var fiind mai uor nu poate cobori n adncime. Dac totui acest fenomen se petrece n
perioadele foarte calde, el nu poate topi niciodat ntreaga cantitate de ghea adunat.
i astfel, an dup an, se depune strat dup strat de ghea, formnd n mijlocul slilor mari un
bloc uria, ca acela din Ghearul de la Scrioara, al crui volum este aproape de 50 000 m 3. Suprafaa
acestui bloc este neted ca oglinda, iar pereii si laterali, formidabile ziduri de ghea compact, au 20
m nlime.
Dar blocul de ghea nu crete nemrginit, cci n anii mai calzi i mai secetoi numeroase din
straturile sale de la suprafa, se topesc, depunnd pe ntinsul de ghea neted, care rmne netopit, toate
impuritile pe care le-au coninut, n special un ml" fin de calcar descompus.
n anii mai reci i ploioi, straturile de ghea, noi i pure, se atern peste cele ntinate de
topire i blocul crete din nou n nlime.
Aceast alternan de depuneri de ghea sau impuriti produce apariia vizibil a stratificrii
blocului de ghea, mai ales pe flancurile sale drepte, care devin, astfel, nite grafice uriae, n care
timpul a nscris, cu degete de ghea, ritmul secular al vremurilor schimbtoare. Stratificarea blocului
din Petera de la Scrioara din Munii Apuseni a nregistrat oscilaiunile climatice ale acestor regiuni
geografice ncepnd cu trei mii de ani n urm, adic de pe timpul domniei faraonului Tut-Ank-Ammon.
n unele peteri, ca cea de la Focul Viu din Munii Bihorului, iroirile intense pot provoca o
perforare a planeului de ghea, n care sap puuri nguste, prin care se poate ptrunde n mici
ncperi cuprinse pe de-a-ntregul n masa compact a blocului de ghea.
Astfel, unele peteri pot deveni adevrai gheari subpmnteni, cu ntinse planee lucii
miraculoase patinoare cu perei de ghea nali i goluri boltite, uimitoare palate de cristal
transparent, tulburtoare lumi ntunecate, cuprinse n zale de ghea.
***
Deschiznd cu ncetul cochilia misterelor marilor adncimi subpmntene, cercettorii

peterilor au putut constata c strania lume a ntunericului venic nu este lipsit de via.
n vremuri crunte se ntoarce speologul, cnd se apleac, atent, asupra lumii vii a peterilor,
din golul sau apa subteran, cci din timpuri nemsurate, numeroase soiuri de viermi, rcuori,
pianjeni, gndaci i alte animale mrunte au gsit adpost ocrotitor n negurile subpmntene.
Neprietenosul lca, asigurnd fiinelor retrase n adncurile lui izolarea fa de neamurile lor bune de la
suprafaa pmntului, care au disprut ori s-au modificat sub influena vremilor schimbtoare i a luptei
pentru existen, a fcut ca aceste fpturi s rmn oarecum nemodificate fa de strbunii din care sau nscut. Astfel, un numr important de animale cavernicole pot fi considerate adevrate fosile vii",
martori tcui ai timpurilor trecute, al cror studiu poate dezvlui omului de tiin unele taine nc
nedesluite ale evoluiei vieii pe Pmnt.
Dar nu toate vieuitoarele din peteri pot fi considerate fosile vii", i deci importana lor nu
este aceeai pentru studiul marilor probleme ale biologiei. n general, animalele din peteri se pot
mpri n trei mari categorii:
Trogloxenii, adic vietile care numai se adpostesc n peteri, n general nu departe de
intrri, dar care nu locuiesc n mod constant i nu se reproduc n ele.
Troglofilii, adic specii care vieuiesc i se reproduc ades n peteri, dar care triesc i la
suprafa.
Ei se recruteaz printre higrofili", amatori forai ai umezelii, cci mediul lor intern nu e
destul de aprat contra uscciunii, i printre aa-ziii lucifugi", iubitorii tainicului ntuneric. Din
aceast categorie s-a recrutat, n toate epocile, categoria a treia i tot din ea se desprind coloniile care
nvlesc n regiunile noi ce se deschid domeniului subpmntesc.
Troglobii, adic neamuri de animale ce triesc numai n peteri, ce nu snt reprezentate n alte
domenii biogeografice, i ai cror indivizi snt att de strict adaptai mediului lor, nct pier cnd snt
scoi la suprafa de vreo inundaie sau prin alt ntmplare1.
Numai aceast ultim categorie de animale cavernicole pot fi considerate fosile vii", cu
ajutorul crora biospeologul poate lega firul vieii celor de azi cu al celor trecute, spre priceperea
legilor ce schimb dintru nceput nfiarea fiinelor de pe faa Pmntului.
Desluirea acestor nelesuri ale importanei animalelor cavernicole este meritul marelui
savant romn Emil Racovi.
Rscolind zestrea ncurcat a cunotinelor de pn la el asupra vieuitoarelor din peteri, Emil
Racovi le-a trecut prin judecata sa vie i ascuit, strnit de cercetrile personale i a creat
Biospeologia", tiina despre vieuitoarele golurilor subpmntene. Punnd bazele acestei tiine noi,
care a luat pe temeiurile ideilor sale luminoase o mare dezvoltare n toat lumea, Emil Racovi i-a
nscris numele pentru totdeauna n cartea de aur a tiinei universale.
***
Dar nu numai fosilele vii" ale peterilor ofer cercettorilor probleme de studiu pasionante.
De exemplu, mult vreme s-a considerat drept un mister" modul n care reuesc s se orienteze n
bezna total a peterilor liliecii, aceti troglofili" care triesc adesea cu sutele de mii n marile goluri
subpmntene. Numeroase experiene au reuit s dovedeasc faptul c aceast orientare nu se face cu
ajutorul vzului, ci ou ajutorul auzului. ntr-adevr, liliecii se orienteaz n ntuneric cu ajutorul
ultrasunetului. S-a constatat c animalul emite sunete nalte, cu o frecven de 25 000 70 000 vibraii
pe secund, care nu snt perceptibile urechii umane. Aceste ultrasunete, izbindu-se de anumite
obstacole i reflectndu-se, snt recepionate de urechea special conformat a liliacului, care este astfel
informat asupra mediului care-l nconjoar, putnd s evite sau s gseasc un obiect ce se afl n calea
zborului su. Se poate deci afirma c utilizarea ultrasunetului, valoroas cucerire a tiinei
contemporane, i-a gsit realizarea, pe cale evolutiv, cu milenii n urm, n structura unor organe ale
ciudatului mamifer zburtor.
n adncul peterilor, speologii pot avea adesea surpriza s gseasc mrturia vieii ce a pulsat
odinioar pe meleagurile acestora. Este emoionant clipa n care, n cercul de lumin al lmpii, apare
rnjind, cu coli sclipitori, cte un craniu masiv, impresionant vestigiu al marelui urs de cavern cu care
omul epocii de piatr a dus lupte dramatice pentru stpnirea peterilor. Urmele acestui vajnic locuitor
al cavernelor se pot recunoate i n amprentele formidabilelor lui gheare, lsate pe argil sau n luciul
unei fee de stnc de care numeroase generaii de uri i-au frecat puternicele coapse. O cpn
masiv de zimbru sau una zvelt de cerb sau de capr neagr, un dinte de leu sau o falc de hien
permit cercettorului s citeasc n cartea de piatr a peterilor povestea vieii apuse cu mii de ani n
urm.
i mai departe, pn n vremea care a zmislit din mare nsi piatra care cuprinde marile
goluri subpmntene, ne ntoarce cte o relicv a unei fiine devenit una cu stnca, cci fosilele ce apar
doar ca desene pe pereii peterilor snt martorii tcui ai evoluiei vieii pe Pmnt i precizeaz, n
1

Racovi E. G., Speologia, o tiin nou a strvechilor taine subpmnteti, Astra, Cluj, 1927.

timp, momente importante din istoria planetei noastre.

START N SPEOLOGIE
Pe locuri! se auzi comanda energic a antrenorului. Am ngenuncheat la gropile de start.
Fii gata !...
Ne-am ncordat toi muchii, arcuindu-ne pentru salt. Detuntura pistolului a rsunat strident,
sprgnd linitea dimineii de var i patru trupuri tinere nir elastic, n aceeai secund; zece,
douzeci, cincizeci de metri conduc sprintul; la aptezeci de metri l simt n stnga pe rivalul meu
Zenide i forez alura; la nouzeci m ajunge din nou i m depete, ctignd cursa de 100 m plat.
Continum s alergm ncetinind uor, ca s ne relum respiraia normal. Cnd l-am ajuns pe
tovarul meu de club, acesta mi strig:
Privete ! Este acolo !
ntr-adevr, singurul spectator al antrenamentelor noastre de diminea era acolo, ca de obicei.
Sttea drept, pe aceeai movil, de pmnt din captul terenului de sport i ne privea. nalt, robust, cu
pardesiul negru aruncat neglijent pe umr, cu plria neagr,, cu boruri foarte largi, tras pe frunte. Din
figura umbrit nu-i distingeam dect mustaa i barbionul, albe.
Prezena lui ne ncuraja i ne simeam mndri c ne privete. Da, puteam fi mndri ntr-adevr,
cci noi nu eram dect nite tineri studeni, sportivi entuziati, iar spectatorul nostru matinal i
singuratic nu era altul dect marele savant naturalist i explorator antarctic, profesorul Emil Racovi.
Drumul pe care l fcea de acas pn la Institutul su de speologie, care n anul 1941 se afla la
Timioara, trecea pe lng terenul de sport al Institutului Politehnic i n fiecare diminea, la ora 7 fr
cteva minute, Emil Racovi traversa terenul, oprindu-se pentru cteva clipe s ne priveasc.
i reamintea oare n acele clipe de anii si tineri, cnd trgea viguros la rame pe brcile
pescreti sltate de valurile albastre ale Mediteranei ? Se rentorcea oare cu gndul la vremea cnd a
strbtut pe schiuri, n maruri grele i lungi, nesfrita ntindere alb a banchizei antarctice ? Sau poate
se gndea la performanele sale sportive, cnd a cobort, cu ani n urm, n adncul ntunecat al sutelor
de goluri subpmntene pe care le-a explorat ?
Rspunsul l-am aflat mai trziu, cnd printr-o ntmplare neateptat am avut ocazia s-l cunosc
personal pe marele om de tiin.
Dei s-au scurs de atunci mai bine de douzeci de ani, mi reamintesc de acele clipe de parc
ar fi fost mai ieri.
ntr-o bun zi am fost anunat c profesorul Racovi dorete s m cunoasc. Nu bnuiam
crui fapt i se datorete aceast invitaie foarte mgulitoare pentru mine, i cu o fireasc emoie i
curiozitate m-am grbit s rspund chemrii savantului.
La repetatele mele bti n ua laboratorului su nu am primit nici un rspuns. In cele din
urm am crpat ncet ua, strecurn-du-m nuntru.
ncperea n care am intrat era ticsit de mese i rafturi ncrcate cu cri, cu suluri de hrtii, cu
teancuri de reviste. Lng fereastr, pe o mas lung era un microscop, borcane, tuburi de sticl, pense
i alte ustensile de laborator.
Dup un vraf de cri, profesorul Racovi, aplecat deasupra biroului su, continua s scrie.
Am rostit un foarte timid:
Bun ziua, domnule profesor!
Cnd btrnul savant i-a ridicat ochii spre mine, privindu-m pe deasupra ochelarilor, am
continuat:
Snt studentul pe care l-ai chemat.
Aa, da, da, bine ai venit, tinere, stai jos.
M-am uitat n zadar dup un scaun liber, cci i acestea erau ocupate de cri. Vrnd s m
dovedesc ntreprinztor, am ridicat un maldr de volume ca s-mi eliberez un loc; a fost ns mai greu
dect m-am ateptat i cteva tomuri au czut pe jos, risipindu-se cu zgomot. Foarte tulburat am rostit,
mai mult ca pentru mine, o scuz pentru nendemnarea mea.
Racovi m privea n tcere, fr s spun ceva. Aezat eapn pe scaun, ateptam curios s
aflu motivul pentru care m chemase, ns el continua s m priveasc. ntr-un trziu m ntreb:
Nu eti dumneata unul din tinerii care se antreneaz dimineaa pe terenul de sport de alturi
?
Am rspuns precipitat i cu mare satisfacie:
Da, da, eu snt unul din ei, domnule profesor. Racovi m privi din nou cu atenie i
continu zmbind:
Dac nu m nel, tnrul acela blond i mic de statur te cam ntrece de fiecare dat.
Da, este adevrat, ns acela este Onu Zenide, unul din cei mai buni alergtori din ara

noastr.
Aa... foarte frumos. Mie mi place c v sculai de diminea pentru exerciiile voastre.
E mult mai plcut s te antrenezi n zori, cnd rsare soarele. E aerul mai curat, iarba
nrourat...
i eu m scol de cu vreme...
tiu, domnule profesor, i drept s v spun ne face mare plcere c ne privii.
Nu mai spune !... Dar uite despre ce este vorba. Profesorii dumitale mi te-au recomandat ca
pe un student srguincios i tocmai acesta este motivul pentru care te-am chemat, fr s tiu c eti
unul din acei tineri sportivi. Dar cu att mai bine. Ba chiar foarte bine. Dup cum probabil tii, institutul
meu se ocup cu cercetarea peterilor. De cnd am fost silii s prsim Clujul, dup Dictatul de la
Viena, personalul meu tiinific s-a risipit i am rmas singur, iar peteri neexplorate i necercetate snt
nc nenumrate n ara noastr. Aa c, vezi, am nevoie de civa tineri serioi, sportivi i ndrznei.
Dar s tii c explorarea peterilor nu este atletism, ci o activitate cu mult mai grea i uneori foarte
periculoas. Speologul trebuie s coboare la sute de metri adncime n golurile subpmntene, pe corzi
i pe scri de funie, s se caere pe pereii de stnc, la gurile peterilor, s se strecoare prin galerii
nguste i miloase, s reziste la eforturi, la foame i frig, s strbat cu barca lacuri subterane adnci. Ei,
dar cu toate acestea speologia este n primul rnd o tiin. Ca atare este necesar nainte de toate o
foarte temeinic pregtire tiinific. Dup cum tiu, dumneata vei absolvi n acest an facultatea noastr
de tiine naturale.
Da, snt n ultimul an.
Nu zic, notele dumitale snt foarte bune, dar vezi, una este cunoaterea tiinific, i alta
este s buchiseti o carte din doasc n doasc. n primul rnd este nevoie s ndrgeti meseria de
naturalist. Ei, dar despre asta vom mai vorbi.
Profesorul tcu i ncepu s caute ceva prin sertarele biroului. Acum puteam s-l observ mai n
voie, fruntea, ncreit n brazde adnci, se boltea larg deasupra sprncenelor stufoase, sub care ardeau
ca dou fclii ochii codai i cror privire era nespus de blnd. Mna uoar, cu degete lungi, trecea
uneori peste mustile n furculi i barbionul ascuit, albite de argintul vremii.
Sub vestonul din pnz de doc gri purta un jerseu negru, a crui mnec avea o baier petrecut
pe dup degetul mare. Astfel, mnec jerseului acoperea n permanen ncheietura minii. Era, desigur,
un fel de mbrcminte speologic" care l-a ocrotit n tineree de frigul i umezeala ptrunztoare a
peterilor, iar acum l ajuta s nfrunte omtul anilor cernii peste el.
Emil Racovi mi ntinse o crulie cu scoare galbene i m ntreb:
Ai citit aceast carte ?
O luai n mn. Cartea purta titlul: SPEOLOGIA o tiin nou a strvechilor taine
subpmnteti
N-am citit-o.
Citete-o i apoi vino din nou pe la mine mai zise btrnul savant, i muind tocul n
climar ncepu s scrie, artnd prin aceasta c ntrevederea noastr a luat sfrit..
Am ieit pe vrfuri din laborator i, dup ce am nchis ua, m-am oprit buimcit. Gndurile mi
se nvlmeau n minte. S lucrez alturi de marele Emil Racovi, exploratorul antarctic, tovarul i
prietenul lui Roald Amundsen, cuceritorul Polului Sud ? S explorez adncurile golurilor subpmntene,
pe corzi, pe scri de funie prin beznele venice, nfruntnd pericole i descoperind locuri nemaiumblate
de om ? Oare nu este totul numai un vis V
Am strns n mn crulia galben i din cteva salturi am urcat cele dou etaje pn la camera
mea de lucru, cci de trei ani eram desenator al Institutului de zoologie, care se afla n aceeai cldire
cu a Institutului lui Emil Racovi. M-am ntins, ct eram de lung, pe masa de desen, peste plana cu
caracatie, peti i alge marine pe care o terminasem cu cteva minute mai nainte, i am nceput s
rsfoiesc cu nesa cartea peterilor.
nc de la primele pagini am nceput s neleg mai bine rostul celor auzite de la profesorul
Racovi, ct i interesul cu care privea antrenamentele noastre sportive, cci iat ce mi-a fost dat s
citesc:
Cunotina ce avem astzi de imensa ntindere a golurilor subterane i de complexitatea i
varietatea nemrginit a peterilor, dac se datorete ctorva savani, e n mare parte opera turitilor.
n oamenii cultivai de astzi s-au dezvoltat nsuiri i rele i bune, dar printre cele mai
folositoare progresului general snt i atracia necunoscutului, satisfacia pericolului nvins i greutii
nlturate, rvna de a bate recorduri. Cte pustieti ntinse, cte nalte reliefuri i adnci depresiuni ce
ncreesc scoara pmntului am cunoate amnunit astzi, dac nsuirile pomenite nu ne-ar fi dat
exploratori, alpiniti i speologi amatori ?!... Cu recunotin trebuie s nregistrm activitatea
dezinteresat a turitilor, brbai cu muchi puternici, cu ochiul ager, atlei curajoi ai sportului de
isprav, care de la mijlocul secolului trecut i pn astzi s-au consacrat periculoaselor explorri ale

prpstioaselor caviti pmnteti".1

Continuai s citesc cu nfrigurare i ncetul cu ncetul m-am scufundat n adncurile unei lumi
pe care n-o cunoscusem pn atunci.
n temelie de stnc se deschide o bolt nverzit de ferigi lustruite, de muchi proi i alge
spoite felurit. Cum ai intrat, te ia n primire rcoroasa umezeal ce se scurge din adncimea peterii. Pe
msur ce naintezi, lumina de afar apune, dar licrirea luminrii se aprinde tot mai tare. nconjuri o
stnc czut din bolt, te cari peste un morman de nruituri, dai de o boter ce-i pare fr fund;
iluzie ! Cci fundul nu-i departe, numai st ascuns n ntuneric ! i tot aa nainte, pe hude
ntortocheate, prin galerii cu bolte nalte, de unde iei tr pe brnci, prin vizuini pline de mluri. Dar
iat c prin linitea netulburat stbate un fonet! naintezi cu urechea aintit, constatnd cu ngrijorare
c freamtul tot sporete i devine ropot tuntor ce zguduie vzduhul cercuit al strimtelor vguni.
Mare cdere de ap trebuie s fie !'" i zici, dar, dup ce ai trecut un cot de galerie, dai de un pria ce
numai salt harnic printre pietre. Te iei dup el, cnd prin ap, cnd prin mluri, lunecnd printre stnci
poleite sau nglodndu-te n lut cleios. Acum se arat o strmtoare ntre doi perei drepi, ce se pierd sus
n negrea, fuge prul lin, dar sub oglinda suprafeei nu se mai arat fundul. Desfuri caicul de pnz
i n el te strecori prin cernita crptur. Cu gesturi meteugite de echilibrist domoleti pofta
neastmprat a becisnicei luntre de a se ntoarce cu fundul n sus, i o mpiedici s nu fug prea repede
nainte, unde nu tii ce te ateapt. Flacra luminrii nfipte n pror, scobete n pustiul negru o
mrunt boare de lumin, ce alunec tcut pe faa prului, acum i el amuit. Nu auzi dect btaia
inimii i freamtul vremelnic al mucului ce sfrie.
ntunecimea ce cotropete totul i pare sleit n neclintita odihn i n netirbita linite a celor
de-a pururea moarte i singur mictor ntr-o nedeprins lume de aa nchegat nemicare, te zbai ca s
nu te copleeasc fiorul desvritei singurti.
Dorul de cele nevzute te atrage tot nainte i iat c nalii perei tot mai tare se despart; te
gseti plutind pe un lcule, n faa unei impuntoare perdele de puternice stalactite; din bagdadia
boltit i neagr spnzur, minunat strunjite din piatr cristalin, alte trmuri, ale cror vrfuri se pierd
sub apele cernite. La lumina acum ntrit prin albeaa ncrustaiilor caui trectoare, cci tii din
experien ce se ascunde ades dup cortinele calcare.
Iat o borticic ce nnegrete ntr-un col, chiar deasupra apei! Te lungeti cu lumnarea stins,
ncetior, cu faa n sus, pe cltinoasa luntre i te tragi cu degetele de plafonul vizuinii. Capul terge
vrfuri umede de stnc, prova dibuiete, oarb, cnd la dreapta, cnd la stnga. Oare voi trece ? Da ! ru
se strmteaz ! O opinteal; iat c am trecut! n bezna ntunecimii desvrite, simi vntul iuelii cu
care fuge luntrea pe lunecuul unei ape nemicate. Cu bgare de seam restabileti echilibrul vertical i
cu friguri de curiozitate aprinzi lumina.
O ! minune ! Ca n poveti se ntinde n deprtare, n albeaa neptat, perspectiva radioas a
palatului de zn. Sus se boltete alb bagdadia aezat pe perei de lapte nchegat; jos zace un lac
adnc, pe fund de lespezi uriae de marmur alb, iar apa e aa de transparent c nu o poi vedea i
luntrea parc plutete n vzduh. Tot ce se vede e mbrcat cu cristale ce sclipesc n miriade de licriri
colorate; chiar n deprtarea ce albete n plpnde tonuri fulger mii de scntei cristaline.
Luntrea lunec lin, pe prtii de vzduh nevzute, ca n vis, spre fund, unde dintr-o boare
argintie rsare o pdure nzdrvan de stlpi i pilatri, de turle i coloane, de ururi i flori de piatr,
ce se coboar de sus sau cresc din fund, albe i sclipitoare, sau cernite n umbre strvezii. Cu ct te
apropii, cu att rsar mai multe, cu att le vezi mai crestate i mpodobite, cu att mai cuprins eti de
mirarea frumuseii. Treci sub o bolt mrea, aa de cptuit de transparente piroane ascuite, c pare
mbrcat n blan de peri de ghea, i te afli ntr-o pia nemrginit de palate. Pe o faad se
ncovoaie ferestruici frumos sculptate ntre zdravene coloane, iar pe alta, din cerdac de filigran, te
privesc curioase cariatide ce susin foioare mndre felurit crestate.
De sus coboar un mre pilastru, care se subie apoi ca o funie, ca s in pe faa apei un soi
de scut gigantic, ntreg brzdat n creuri. n faa unei bolte spnzur mldioase i strvezii draperii lucii
i covoare mpletite, iar dintr-un zim de bagdadie atrn, printre fire i rtamuri, o pnz de fireturi,
toars miestru, cu ciucuri n vrf; ai zice c o zn bnanc i-a pus fota la uscat". 2
Am nchis cartea pentru o clip. Aceste pagini, ce se ntrec n miestrie cu arta marilor
condeieri, le-a scris aceeai mn care a cules alge i scoici din mrile reci ale Sudului ndeprtat! Mna
care s-a ncletat pe stncile umede i reci din adncurile pmntului ! Sub acea frunte boltit, prins n
argintul prului nins, s-au nscut aceste minunate imagini!
Strngeam n mn crticica cea galben i ea mi lumina drumul ca o tor, cluzindu-mi
paii prin nemaivzuta lume pe care ncepeam s-o descopr. i literele, parc, deodat, au nceput a se
mica prefcute n tot attea vieuitoare mrunte ce triesc n lumea de basm a peterilor. ntorcnd
1
2

Loc. Cit..
Loc. cit.

paginile cu nerbdare, m ntorceam cu mii de ani n urm, n trecutele vremi, cnd omul i cuta
adpostul prin peteri. Am descoperit aici urmele extraordinarei lui existene n scule de piatr i os,
risipite lng resturile prnzului su nfricotor: oase de mamut, zimbru, urs sau cerb uria, tot attea
slbticiuni n mijlocul crora a trit.
Fiecare cuvnt pe care l citeam era o cheie ce-mi deschidea alte i alte tainie bine zvorite ale
speologiei, tiina marilor goluri subpmntene.
Cnd am nchis cartea, hotrrea mea era luat: am s m fac speolog !... i m-am fcut!
GHEARUL
n vara anului 1945, Institutul de Speologie se afla din nou la sediul su din Cluj. Cu emoie
am pit n laboratoarele i bibliotecile sale, strnind colbul aternut de restritea rzboiului prin
ncperile prsite.
Eram asistentul profesorului Emil Racovi la Catedra de Biologie general pe care o
conducea o dat cu Institutul de Speologie. Lucram alturi de doctorul P. A. Chappuis, subdirectorul
institutului, el nsui un savant de renume mondial, explorator de peteri i al junglelor africane.
Sub ndrumarea lui P. A. Chappuis, am fcut cunotin cu materialele de explorri subterane:
corzi, scri de funie, lmpi cu carbid, ustensile de colectat material biologic, nvnd mnuirea lor
deocamdat n laborator sau pe balcoanele celor dou etaje ale institutului.
n linitea bibliotecii studiam din cri problemele de speologie, ptrunznd tot mai adnc n
tainele acestei minunate tiine.
Rsfoiam cu nesa numeroasele volume publicate de ctre Emil Racovi i colaboratorul su
profesorul Rene Jeannel, care cuprindea sub titlul Enumeration des Grottes visitees1 descrierea a peste
o mie de peteri din toat lumea, ntre care foarte multe explorate de nsui Emil Racovi i Rene
Jeannel.
Cutreieram cu gndul, pe urmele ndrzneilor exploratori, potecile nalte i vile adnci ale
Pirineilor francezi i spanioli, ptrunznd n peterile lor minunate; pluteam cu caiacul de pnz pe
oglinda cernit a lacului Miramar" n feerica peter Cueva del Drach" 2, din insula Malorca a
arhipelagului Balearelor din Marea Mediteran; bteam uedurile" 3 sterpe ale Munilor Atlas sub aria
soarelui african, condus de Ahmed Bu Karcha, ghidul berber al lui Emil Racovi i Rene Jeannel,
minunndu-m de splendoarea inegalabil a peterilor Rhar Ahdid, El Ghar, Ifri Semedan i altele, ca s
cobor cu cei doi exploratori pn n marginea marelui deert Saharian. I-am urmrit apoi pe marii
speologi prin slbticia de nenchipuit a carstului iugoslav i n cele din urm am cunoscut din
nsemnrile lui Emil Racovi, R. Jeannel, P. A. Chappuis i asistentul lor, Valeriu Pucariu, minunatele
peteri ale rii noastre, dintre care enumeraia" amintea mai mult de dou sute, dei se oprea la anul
1927.
Ardeam de dorul de a clca cu piciorul acele locuri pe care le cunoteam acum din litera crii
i din numeroasele hri care nsoeau descrierea lor. Curiozitatea mi era cu att mai ndreptit, cu ct
aceste hri purtau pe ele numeroase semne de ntrebare misterioase. ntr-adevr, la timpul su
cercettorii Institutului de speologie urmreau n primul rnd colectarea a ct mai multe vieuitoare
cavernicole i mii de tuburi pline cu micile fiine subpmntene stau mrturia acestei strdanii, n
colecia Bio-speologica" de la Cluj, care au rodit lucrri tiinifice valoroase. Acest interes a lsat
neexplorate adncurile mai puin accesibile ale marilor peteri, care au fost notate pe hri prin semne
de ntrebare. Acestea ateptau pe speologii mai tineri, dornici s le dezlege taina.
***
Mai multe astfel de semne de ntrebare i ateptau rspunsul i pe harta celei mai interesante
peteri din ara noastr, petera Ghearul de la Scrioara" din inima Munilor Apuseni.
Emil Racovi a numit aceast peter Misteriosul Ghear", subliniind prin aceasta interesul
deosebit al explorrii prilor sale necunoscute.
mpreun cu colegul i prietenul meu Mihai erban, asistent la Institutul de speologie,
studiasem ndelung posibilitile dezlegrii tainelor Ghearului", dar entuziasmul nostru tineresc nu ar
fi fost de ajuns pentru realizarea acestui scop, care necesita o echip de oc" mai numeroas.
Un fericit concurs de mprejurri ne-a venit n ajutor. Tainele Ghearului au strnit, nc de
mult, nu numai interesul oamenilor de tiin, dar i curiozitatea acelor ...brbai cu muchi puternici
i ochiul ager...",4 cum i numea Emil Racovi pe turiti, care i ei urmreau explorarea regiunilor
1

Enumerarea peterilor vizitate.

Petera balaurului.
3
Ued vale, n limba arab.
4
Din echip au fcut parte specialitii M. erban, R. Givulescu, autorul, i amatorii M. Pop, M. Gogonea i Gh.
Bnu.
2

necunoscute ale peterii de la Scrioara. Astfel, cu fore unite, sub ndrumarea marelui nostru
magistru, cercettori tiinifici i speologi amatori am organizat asaltul" ghearului.
n zorii zilei de 7 iulie 1947, cu un camion ncrcat cu ntreg materialul necesar explorrii
prilor nc necunoscute ale peterii Ghearul de la Scrioara, am prsit Clujul spre inta marelui
meu vis, prima mea explorare subteran.
Eram ase brbai, hotri s form misterul celebrului Ghear i s coborm n adncurile sale
ntunecate.
Maina trecu n goan pe lng hornurile nalte i zvelte ale fabricii de ciment din Turda i se
angaj pe oseaua ce ne va purta pn aproape de inta cltoriei noastre. Lanurile nspicate se unduiau
n valuri pn departe sub zare, unde mijeau crestele uguiate ale munilor profilate clar pe bolta unei
diminei senine. n dreapta, nu departe, se deschidea, rupnd linia neted a orizontului nchis, nalt i
ngust, Cheia Turzii, cu turnurile ei de stnci cenuii.
ncetul cu ncetul, colbul oselei se aternu subire pe feele noastre, i soarele sltat n
nlime prevestea o zi fierbinte de var. Traversm hurducnd podul de lemn aruncat peste apele clare
ale Arieului i ptrundem, ca printr-o poart, pe valea acestui ru, de-a lungul cruia vom urca pn n
inima Munilor Apuseni. Cnd larg, cnd strmtorat ntre perei nali ca stncile albe ale Bedeleului,
valea i oseaua fac loc, pe un prag spat n costia de piatr a muntelui, trenului de linie ngust pe
care moii l numesc galnic Mocnia", adevrat miniatur a marilor drumuri de fier.
De la Cmpeni, capitala rii Moilor", doar oseaua singur mai nsoete apele tot mai
nvolburate ale Arieului ncins pe alocuri n chingi nalte de stnci i pduri de cetini. Valea cuprinde,
n locul mai es, Albacul nenfricatului Horia, ca apoi la moara n zugaie" s ridice din nou oseaua pe
un mal nalt, de unde, pe o parte, vezi sub tine, fremtnd n bulboane apele verzi i adnci, iar pe alta
poi terge cu mna zidul de stnc priponit n cer. De aici, muntele nu se mai ndeprteaz de osea i
pe clinele lui mai domoale apar casele moilor risipite ht-colo. Durate din brne, cu acoperiuri de
indril sau cciuli uguiate de cetin, ele ntind satul Scrioara i Grda de Sus pe mai muli kilometri
de-a lungul Arieului Mare. Din cnd n cnd, spre a ne deschide drum, iruri de care plecate n ar"
cu ciubar, trgeau alturi, lipindu-se de stnci, sau intrau n albia rului.
Aezai pe sacii cu materialele noastre de explorare priveam mprejur la minunatele priveliti
ale rii de piatr i lemn mirositor.
Dar inta cltoriei noastre se apropia, i n cele din urm, dup ase ore de hurducturi
nentrerupte, camionul stop n comuna Grda de Sus de pe malul stng al vii, la confluena Arieului
Mare cu Grda Sac. Era ora amiezii i am parcurs de la Cluj 126 de kilometri.
ndat am fost nconjurai de brbai, femei i copii, ce ne priveau curioi.
Aparatele noastre fotografice au prins, pe loc, imaginea ncilor cu ochi albatri, mirai, i a
fetielor blonde, cu prul mpletit n cosie.
Civa clui mruni au fost nuai cu tarnie de lemn i ncrcai cu bagajele noastre, iar noi,
sltnd n spate rucsacurile grele, ne-am ncolonat pe malul stng al prului Grda Saca, lund direcia
Ghearului.
Coloana s-a pus n micare. Valea Grda Sac erpuia printre nlimi mpdurite, mpestriate
de poiene, rostogolindu-i apele limpezi peste lespezi uriae de piatr. Sub oglinda apei clare sclipeau,
cu reflexe neateptate, lipanii argintii, iar umbrele iui ale pstrvilor se proiectau pe dalele albe de pe
fund. Nu departe de mbuctura Arieului cu Grda Sac se deschide deodat un defileu strmtorat ntre
stnci colosale: Valea Ordncuii, un adevrat canion de slbticie rar, ce-i repezea apele n valea pe
care o urmream.
Pe o punte ubred, din trunchiuri de brad, trecurm apa Ordncuii, continundu-ne drumul pe
malul Grzii pn n cotul rului la moar, n dreptul creia poteca prsete valea, crndu-se pe o
culme cu pduri i poiene, pe care urma s batem o diferen de nivel de 600 de metri.
n curnd se auzea doar bocnitul scurt al copitelor cluilor notri izbind bolovanii potecii de
piatr erpuit. Urcm n ir indian, aplecai sub sacii grei. O mic poian, cu panta repezit piepti,
adun serpentina n curbe mrunte i deschide n urm, sub noi, minunata privelite a vii pe care am
prsit-o. Ca o panglic de argint sclipea rul n adncul verde de pdure i pajiti. Poiana era o grdin
de flori i badea Traian, moul care conducea unul din cai, le cunotea pe nume pe cele bune de
ntrebuinare. Ne arat iarba bubii, potivnicu cel bun de curenie", graioasa orhidee lecuitoare de
bube rle", zis iarba cunturii i turteau bun de herete", adic de oftic...
Pe aia o strng copiii, c are lapte dulce ne mai arat moul floarea-soarelui, galben,
rotat.
Intrm n pdurea de brad btnd mereu poteca pietruit. Dantele de mulh" ivesc pete
luminoase n umbr i muchiul de molid atrn n ghirlande pe crengi.
La o cotitur printre muzuci" (brazi tineri), privirile ne scpar libere n deprtri peste vi
ntunecate i creste mpdurite, spre culmea prelung a Bihariei, ridicat n Cucurbta Mare. pn la

1849 de metri nlime.

Ne desftm privirile n larg, sltnd apoi parc mai uor povara din spate. intele bocancilor
scrneau pe drumul de piatr dur. Se nsera.
Cele dou benzi ale marcajului se desenau clare n penumbra ce flutura mprejur. Capul
coloanei se oprise ntr-o poian la intrarea ntr-o pdure. Aici este o fntn natural, un gol n adncime
de stnc. Apa se scoate cu un cuc" (vas de lemn cu coad lung), din care am but cu nesa, cci
urcuul ne-a stors puterile, uscndu-ne buzele.
Ieind din pdure, am auzit ridicndu-se glasuri, strigte i sunet de tlngi prin viroage.
Descrcarm samarele n poienia din faa cabanei cu obloane nchise.
Fcui palmele plnie la gur, lansnd un tril de iodler" ctre dealuri. Mi-au rspuns ecouri
ndeprtate i apoi glasuri nalte prin umbrele pdurii.
Badea Micua, cabanierul, care st pe aproape, a neles c au sosit oarece domni la Csoaie 1"
i n curnd moul Pasca Simion, zis Micua, fost brigadier silvic pe vremea marelui imperiu che-zarocriesc", a aprut nsoit de copiii dumisale: Ileana, Aurelu, Ionelu, Vetua, Mrioara i Ilisie.
nalt i uscat, cu mustile pe oal, moul venea cu pasul legnat al munteanului.
No c iar te-o adus Ghearul l lu el n primire pe prietenul nostru Max.
M-a adus, bade Micu.
Bag sama zise moul, artnd ctre corzile i scrile noastre c acui vrei s dai de
fundu' hudii.
Aa cum zici, bdie. i n-om pleca fr s-o clcm pn n capt.
Apoi, doamne, ajut, c mai mult nu pot a zice.
Moul descuie cabana i n curnd zece lmpi cu carbid luminau una din cele patru ncperi n
care ne-am instalat.
Nicicnd n-o fost atta lumin n csoaie observ moul ncntat.
Pe nesimite, buctria cabanei se umplu de oameni ce apreau de cine tie unde, pe potecile
pdurii. Max i tia pe nume pe cei mai muli. Unii aduceau o can cu lapte, alii dou-trei ou sau o
tipsie cu brnz.
Nu se vindea nimic, ci se schimba pe duhan (pe tutun adic), i oamenii se bucurau de darul
neateptat. Dup ce i rsucir igri barosane, devenir mai spornici la vorb. Ascultam graiul cu
inflexiuni arhaice pe care l vorbeau ntre ei i-i auzeam rostind adesea arinte" i arpoi", n loc de
nainte i napoi, sau ceru" n loc de cenu. Vorbele ciudate, figurile dure, tiate ca din cremene, i
toat ambiana n care m gseam mi ddeau impresia c m aflu ntr-o lume priponit n zilele de
mult apuse ale unei istorii de mari i sngeroase rzvrtiri.
ncheiarm prima zi a expediiei" noastre la Scrioara, n jurul focului, pe poienia din faa
cabanei, discutnd planurile primei zile de asalt" a Ghearului i ascultnd trosnetul lemnului de brad
priveam spuza de scntei ridicat spre tria presrat cu stele. Deodat, un sunet prelung i melodios,
venit de undeva din deprtare, ne-a fcut s amuim n tcere. Sunetul crescu n acorduri armonioase i
pe neateptate, ecoul isc, din partea dimpotriv, o nou melodie ncnttoare.
Bucium rosti cineva n oapt.
Cnd nalte, prelungi, sfietoare, cnd joase i repezi, dar negrit de dulce, vibrau ndeprtatele
tonuri. Ascultam vrjii glasul lemnului de brad, ce cuprindea n cercuri tot mai largi munii, pdurea i
toat nemrginirea bolii arcuite peste ara de piatr.
Spune de dragoste ne lmuri badea Micua.
Undeva, o fat i chema iubitul, cine tie de peste care deal i vale, iar ecoul Tspundea la
chemare.
n zorile zilei urmtoare, toi eram n picioare. ncepu o activitate febril. Nerbdarea ne
zorea, mai ales pe cei care nu mai umblasem pe aceste meleaguri, i ardeam de dorina s vedem ct
mai curnd petera minunat, Perla Munilor Apuseni".
La sfatul lui Max ne-am vrt n saci toat mbrcmintea ce o aveam la ndemn.
Lmpile cu carbid fur verificate i ncrcate. Scrile de funie, corzile i celelalte materiale
fur sltate n spinare i prsirm cabana n direcia Ghearului.
Urcarm o mic pant, ce nchidea orizontul cabanei, i constatarm cu mirare c ne aflm
ntr-un ctun cu cteva fumuri" risipite, ici-colo, pe costie. Cele mai multe erau sltate din dou
coluri pe bolovani aezai n piramid ca s poat sta n poziie orizontal. Printre fneele necosite
zceau grmezi mari de bolovani strni la un loc. i adunaser moii ca s nu-i rup coasele cnd
trgeau" la fn.
Din loc n loc, cte un ptrat de pmnt semnat cu picioci" 2 contrasta prin culoarea sa roie
aprins cu verdele crud al ierbii. Este solul specific al regiunilor carstice, acel terra rosa" srac, nscut
1
2

Csoaie caban.
Picioci cartofi.

din dezagregarea calcarului sub influena factorilor climatici.

n drum spre Ghear, ciocnind n colii de stnc, nu ne-am mirat recunoscnd n ruptura
proaspt a calcarelor cenuii coralierii care au trit n mrile de odinioar, n adncul unde s-a nscut
piatra acestui munte.
Intrarm ntr-o pdurice de fag i brad, i ntr-un loc unde copacii erau mai rrii, Max i
arunc povara la pmnt i zise scurt:
Ghearul!
Am privit curioi mprejur, dar n-am vzut nimic... Am fcut civa pai i ne aflam pe buza
unei prpstii ameitoare... avenul Ghearuilui.
Marele abrupt ptrunde n adnc ca o uria plnie cu diametrul superior de peste 50 de metri.
Coborm spre adncul avenului pe trepte de lemn fixate pe brne de stnc. Cam pe la
jumtatea adncimii de 50 de metri, ne-am oprit s privim mprejur, n sus i n jos, la panorama
extraordinar care ne nconjura. Pereii de stnc se nlau netezi, ntunecai i drepi, purtnd pe coli
de babi"1, muchi ntunecai, din care iroiau firioare de ap prelinse pe zidurile de piatr cernite.
Spre adnc, prpastia se strmtoreaz uor, i n fundul ei am vzut sclipind alb o corni de zpad, n
faa creia se csca imensa intrare a peterii nallt de 10 m i nc o dat pe att de larg. Pe sub uriaa
bolt a porii Ghearului puteam vedea marele planeu de ghea venic a minunatei peteri. Ne
auzirm strigai din adnc i vzurm doi din tovarii notri naintnd ateni pe oglinda de ghea . Deabia atunci ne izbi mreia impuntoare a fantasticei priveliti: cei doi erau nite nensemnate puncte
mictoare n gura marelui gol! Am cobort mai adnc, i dup civa pai ne aflam la limita dintre aerul
cald i cel rece din aven. Era exact aa cum observase i Emil Racovi. Pn la jumtatea adncimii
avenului domin cldura de la suprafa, iar de aici n jos stpnete frigul cel venic al ghearului. Mai
coborm civa metri i ne nfoar un aer rece i umed: rsuflarea strin i amenintoare a peterii.
Dar senzaia neplcut ce te cuprinde la primul contact cu umezeala rcoroas, n care te
scufunzi ca ntr-o ap, dispare la vederea florilor crate pe pragurile de piatr.
Erau aceleai flori pe care le-a cules aici, cu patruzeci de ani n urm, profesorul Alexandru
Borza: plria cucului, gscria, pluminrica, ovarul i scredeii. Exact la zona de trecere dintre aerul
cald i rece, cam la jumtatea adncimii, strlucea, de jur mprejurul pereilor imensului pu,
cingtoarea cea galben de iarba ciutei, astfel c, dup expresia magistrului nostru, brul cel galben
permite s vezi cu ochii limita dintre cele dou temperaturi.
Am observat, cu mare surprindere, c frumoasa floare galben, cu cap rotat i lujer lung i
elastic, care era de mult dat n smn sus pe platou, aici nflorea n toat splendoarea ei, ca mai jos s
fie abia mbobocit. Un microclimat specific s-a stabilit aici i pe cnd n peter stpnete iarna cea
venic, la jumtatea adncimii avenului este primvar, iar pe platou dogorete luna lui Cuptor.
Ajuni pe fundul avenului, strbturm cornia de zpad, n care ne scufundm pn la
glezne, i trecnd pe sub gigantica poart, intrarm n Sala Mare a Ghearului. Ne aflam sub o cupol
foarte nalt, ntr-o sal lat de 40 i lung de 80 de metri, pe un planeu de ghea venic, neted i
lucie. Partea central a slii era bine luminat. Soarele btea pn n fundul avenului i razele sale
cernite printr-o pcl de cea trgeau o perdea diafan la intrarea acestei lumi ngheate.
Tcui, priveam mprejur la bolile de piatr cenuie rupte n, unghiuri ascuite i la imensa
podea de ghea de sub picioarele noastre. Am strbtut sala n prile sale luminate, mai mult pa-tinnd
pe intele bocancilor, i pe lng pereii de stnc am vzut misterioasele adncuri ce ne ateptau. Gurile
negre ale rimayelor"2 se cscau spre noi neprietenoase i mute.
nfricotoarele abisuri ntunecate erau tot attea semne de ntrebare, marcate pe harta realizat
n anul 1863 de marele geograf austriac Schmidl, primul cercettor tiinific al Ghearului de la
Scrioara. Eram ncntai c Emil Racovi ne ncredinase dezlegarea secretului lor.
nainte de a ntreprinde periculoasa aciune a coborrii n aceste abisuri, continuarm vizitarea
prilor deja cunoscute ale Ghearului.
O luarm spre dreapta, mergnd spre fundul Slii Mari, unde lumina ptrundea cernit. ntr-un
loc am ntlnit pe planeul de ghea o movil de bolovani, lemne i pmnt, i privind spre tavan, am
vzut un horn ngust, la captul cruia se zrea o pat alb de lumin, cci,,coul" se deschide la
suprafa.
Continund naintarea am fost silii s ne aprindem lmpile, cci aici era aproape ntuneric.
Tavanul Slii Mari cobora brusc, formnd un mic portal de vreo 10 metri lime, a crui bolt o puteam
atinge cu mna, mturnd de pe ea o chiciur de cristale de ghea. Am ndreptat reflectoarele lmpilor
noastre spre ntunecimea din faa noastr, privind uimii imaginea care ne-a aprut din bezn. Sub noi
se deschidea o sal rotund, cu un diametru de 20 de metri i o cupol la fel de nalt, n care stteau
1

Babi calcar.
Rimaye prpastie ntr-un masiv de ghea. In Ghearul de la Scrioara prpstiile se afl ntre pereii de stnc
i cei de ghea.
2

drepte, semee i nalte coloane de ghea sclipitoare ce strjuiau n ntuneric din vremuri pn acum
nemsurate. Biserica", aa numesc moii, de sute de ani, aceast ncpere a peterii, iar Schmidl i
Racovi au statornicit n lucrrile lor tiinifice aceast denumire de loc nepotrivit. ntr-adevr,
coloanele albe, profilate pe fundalul ntunecat, preau uriae lumnri de cear albe, i lumina reflectat
de capetele lor foarte transparente aprindea zeci de licriri, ca tot attea flcri tremurtoare.
De sub bolta unde ne aflam, planeul de ghea fugea n jos, formnd o pant ce cobora o
diferen de nivel de vreo 7 metri, prelungindu-se cu o suprafa neted pe care se ridicau marile
coloane de ghea ale Bisericii.
Cu securicile am dres treptele spate n toboganul de ghea i am cobort n sal de sub noi.
Peste tot se ridicau coloane de ghea, unele nalte de 3 4 metri i groase de nu le puteam
cuprinde ou braele. Aproape de fundul Bisericii se proptea Altarul", un con uria de ghea, i alturi:
coloane mici i delicate, mai mari i mai semee, rsucite n spiral, subiri, n glezne rotunde i umflate
la capete, sau contopite n forme bizare de ciuperci uriae. Am privit mai de aproape coloanele,
luminndu-le. Aveau transparena cristalului pur i le puteam vedea structura n mozaic de fagure,
caracteristic gheurilor din peteri.
Priveam tcui feerica imagine a gheurilor sclipitoare, ascultnd cderea picurilor de ap n
cupele de cristal spate n capetele coloanelor; ecourile clipocitului lor de clopoei de argint, rsfrnte n
goluri, se nchegau ntr-o simfonie fantastic, venit parc de dincolo de lume. Dar frigul ne-a ptruns
n curnd, cci temperatura era de 0C i strngeam in mini lmpile, ca s ne dezmorim degetele
ngheate.
Am urcat din nou la lumin n Sala Mare. Soarele sltat la amiaz i proiecta razele pn pe
zpada din fundul avenului.
Sosise clipa mult ateptat: asaltul abisurilor necunoscute ale Ghearului de la Scrioara.
inurm o mic consftuire i ne-am hotrt pentru prpastia din sud, mai larg ca celelalte.
Ea se gsete n stnga Slii Mari, unde planeul de ghea coboar brusc, formnd, cu aproape 3 metri
mai jos, un prag lung de 15 i lat de 3 metri. Deasupra lui se boltete o deschidere de 3 metri nlime.
Pragul de ghea se rupe ntr-o adncime ntunecat, n care lumina se strecoar timid. Puteam vedea
doar nceputul unei pante de ghea, nclinat la 45, care disprea n bezne adnci.
Problema pe care o aveam de rezolvat era cu att mai pasionant cu ct geograful Schmidl
amintete faptul c dup vizita,pe care a fcut-o n Ghear n anul 1858 cu brigadierul silvic H. Kulmer,
care l nsoise, acesta ar fi cobort n adncul prpastiei, pe scri de lemn legate cap la cap, pn la o
adncime de 76 de metri fr s-i dea de fund.
Mai mult dect att, brigadierul ar fi cobort vertical i ar fi vzut sub planeul de ghea al
Slii Mari o imens cavern ntunecat. Att Schmidl, ct i Racovi considerau ns afirmaia
brigadierului drept rodul fanteziei lui creatoare...
Trebuia n primul rnd s gsim un punct fix ca s ancorm scrile noastre de funie. Aveam la
noi pitoane pentru ghea, dar ntmplarea ne-a pus la ndemn un mijloc de ancorare mai sigur. La
civa metri de abis se gsete, pe planeul Slii Mari, un con de ghea de 2 metri nlime, la baza
cruia zcea scufundat n ghea un butean puternic. De o parte i de alta a trunchiului de lemn am
spat n ghea dou guri, pe care le-am unit pe sub butean i legnd o coard de trunchiul nepenit
am realizat ancorarea. Am ntins coarda pn la buza prpastiei, i legnd de captul ei liber scrile
fcute balot, le-am mpins n abis. Pachetul de scri se rostogoli zgomotos pe toboganul de ghea
desfurndu-se vertiginos. Captul scrilor se pierdu n neguri.
Totul era gata pentru coborre. Fiecare dintre noi ar fi dorit s fie primul care s ptrund n
aceast lume nc neumblat de om, s fie primul care s foreze poarta misterelor Ghearului de la
Scrioara, care atepta de mii de ani pe ndrzneul care s-l nfrunte. Dar fr s fi discutat ntre noi,
hotrrea a fost luat. Max Pop era decanul de vrst al echipei noastre i tiam prea bine c i el atepta
de mult aceast clip hotrtoare. i pregti lanterna electric, intr n coard i ncepu coborrea spre
necunoscut. Coarda de asigurare aluneca ncet pe dup braele i umerii lui Gogonea, care l asigura.
Sub greutatea tovarului nostru, scara oscila cnd n stnga, cnd n dreapta, alunecnd pe ondulaiunile pantei de ghea. l urmream n tcere, cu atenie ncordat. n curnd ne dispru din vedere,
scufundndu-se n bezn.
Douzeci i cinci de metri opti Mircea, artnd un semn pe coard.
n acel moment auzirm i comanda venit din adnc:
Fixeaz coarda !
Privirm curioi n adnc. Razele puternice ale unei lanterne electrice sfiar ntunericul,
alergnd pe panta de ghea i pe pereii cenuii.
Snt pe un mic prag de ghea. Panta continu. Fileaz coarda, cobor mai departe !
Minutele se scurgeau ncet. Max mai cobor vreo 20 de metri, apoi ne strig ceva. Marele gol a
nghiit ns cuvintele sale, care au rmas nenelese. Mircea a simit ns coarda liber. Max se

desfcuse din legtur. Bnuiam c a ajuns pe fundul abisului. Ateptarm cteva minute, apoi l
strigarm. Nici un rspuns. Ardeam de nerbdare s cunoatem descoperirea pe care a fcut-o. Ochii
ne-au obosit privind n bezna adncului. Deodat, o licrire ca a unei stele se aprinse undeva departe
sub noi, i apoi vzurm micnd fascicolul de lumin al lanternei. Strigarm nerbdtori. Max ne
rspunse, dar rspunsul a ajuns nedesluit pn la noi. Mai multe minute n ir am urmrit lumina care
se ridica ncet spre noi i ajuns pe pragul de la 25 de metri adncime Max ne strig s coborm.
Scara de funie ngust st lipit de panta de ghea. Degetele se strivesc ntre ipcile de lemn
i peretele rece, amorind repede. Scara penduleaz puternic, urmrind ondulaiunile pantei, dnd
senzaii de nesiguran. Lumina zilei strecurat din Sala Mare se stinge ncet, ca orice zvon venit din
afar. Dup 25 de metri, o mic platform de ghea permite prsirea scrii i regruparea echipei. Ne
adunarm toi ase i Max fu asaltat cu ntrebri. Prietenul nostru zmbi misterios i ne rspunse
laconic: S mergem !
Din locul unde ne aflam am putut vedea c prpastia, departe de a fi o rimaye propriu-zis,
este de fapt o galerie nclinat, al crui tavan de stnc nalt de 7 metri coboar paralel cu panta de
ghea. Sub noi, acest imens tobogan de ghea, neted i sclipitor, continu s coboare mai puin
nclinat, ocupnd toat limea galeriei. Dar pe lng peretele din dreapta lng care ne aflam, gheaa
lsa liber, pe unele locuri, o fie ngust de grohoti i bolovani puternic cimentai. La lumina
lmpilor cu acetilen, pe care le-am aprins, vzurm c n adnc galeria ptrunde pe sub un portal ntr-o
sal ntunecat, la intrarea creia strjuia o imens coloan de ghea priponit n bolt. Strns lipii de
perete conti-nuarm coborrea, prsind scrile. n unele locuri, gheaa ajungea pn la perete i
sparm n ea cteva trepte. Pe partea opus a galeriei zac trei blocuri imense de stnc fix n panta de
ghea i pe tavan se putea vedea locul de unde s-au desprins.
Dup 85 de metri de la baza superioar a galeriei ne aflm lng coloana de ghea de la
intrarea unei sli imense.
Prsirm galeria, care de atunci poart numele lui Maxim Pop, pind cu precauiune pe
pardoseala cu cruste de ghea a unui gol subpmntean pe care nu-l mai clcase picior omenesc. Ne
aflam cam la 100 de metri de la suprafa. Continuarm naintarea pe fundul neted al peterii i
vzurm deodat, desprinzndu-se din neguri, zeci de siluete subiri, albe i nalte, care ne ateptau n
tcere. Dar nu erau fantomele legendare ale peterilor, ci stalagmite de ghea asemntoare celor din
Biserica" de la captul Slii Mari. Scunde, nalte, groase sau subiri, toate erau uor nclinate spre noi,
de parc primeau cu temenele pe solii unei mprii necunoscut lor. Aceast nclinare, n aparen
ciudat, i are desigur cauza n influena unor factori care acioneaz dinspre intrare i ntre care ar fi i
temperatura aerului cobort n adncime.
Coloanele de ghea erau grupate n mijlocul unei sli de 40 de metri diametru. Cea mai mare
avea peste 3 metri nlime.
nfiarea acestei coloane era surprinztoare, ea fiind aidoma statuii unei femei nfurate cu
valuri moi, purtnd un prunc n brae. Liniile parc stilizate desenau un contur de o finee
incomparabil, demn de miestria unui artist genial. Parc regina din poveste ar fi ncremenit aici, n
misteriosul palat subpmntean, nconjurat de slujitorii ei devotai, ngenunchiai de jur mprejur. Eram
primii vestitori ai luminii cobori n noaptea fr nceput i sfrit, care clcam pe fundamentul de
piatr al Ghearului de la Scrioara.
Stpnii de sentimentul dezlegrii unui mister milenar, am strns cu cldur mna tovarului
nostru Max i am pornit mai departe, clcnd ateni pardoseala aternut cu un strat de calcar sfrmat.
n mai multe puncte, n jurul gheurilor centrale, printre.pietriurile sfrmate de sub picioarele noastre,
am descoperit, adunate grmad n cuiburi, nenumrate mrgele de piatr, unele perfect rotunjite, aanumitele perle de peter", formaiuni calcaroase interesante, gsite aici pentru prima dat ntr-o
peter din ara noastr.
Depind cuibul de perle, traversm o mic vlcea i constatm c avem n fa un prag de
piatr nalt de vreo 5 metri, care taie sala transversal. Pe creasta marelui prag se nlau zvelte
stalagmite de piatr, i umbrele lor se proiectau uriae pe bolile unde atrnau mii de stalactite subiri.
Am urcat bariera pe partea stng a slii, peste blocuri de stnc masive, ajungnd la primele stalactite
ce depeau cu mult o nlime de om. nalte, brune, rocate, drepte, trei lumnri imense de piatr au
fost primele stalagmite de calcar ntlnite n Ghearul de la Scrioara. Pasajul avea deasupra o
platform pe care o traversarm n grab, ca s vedem ce surprize ne mai ateapt. Ceea ce am vzut a
fost ceva cu totul neateptat.
O nou ncpere se deschidea la civa metri sub noi. O feeric sal, nesat cu zeci de
coloane de cele mai variate i curioase forme: scurgeri de calcare mpietrite n valuri de cascade rocatarmii, tivite cu alb, coboar din bolile nalte; castele ca din basme apar din pduri mpietrite, n faa
ochilor notri uimii. Am cobort pragul abrupt, umblnd cu precauie printre blocuri ncrustate cu
cristale ascuite, printre zeci de figuri de piatr, pipind epii fini i lamele tioase care le mbrcau. La

picioarele unor imense stalagmite, turnate n forme bizare de pagode chinezeti, mici bazinae cptuite
cu cristale mrunte i albe ineau n cu de piatr nflorit ape limpezi i reci, din care am sorbit cu
nesa. Pe un pinten de stnc atrna de tavan, la 5 metri deasupra noastr, prins de un singur col, un
frumos batic de piatr cu falduri ncreite, nepenit n nemicare. Puzderia de nfiri diferite ale
stalagmitelor, stalactitelor i coloanelor calcare se mbina ntr-un decor de basm nc nepovestit.
Priveam tulburai peisajul nemaivzut, dndu-ne seama c descoperirea pe care o fcusem a mbogit
petera renumit cu noi comori de frumusee, pe care nimeni nu le bnuise vreodat. Cutreiernd sala,
am observat c este tot att de mare ca i cea a coloanelor de ghea. Arhitectonica ei grandioas ne-a
ndemnat s-o numim Catedrala".
Entuziasmul echipei nu mai cunotea margini i ne ntreceam a descoperi o formaiune mai
deosebit ca nfiare dect celelalte, dar n curnd am obosit n aceast preocupare, cci n fiecare
ungher luminat apreau noi i noi forme, ncepnd de la paiul subire i transparent al stalactitelor tinere
pn la luminrile zdravene ale stalagmitelor de 3 metri nlime. Mai mici ca dimensiuni, dar
neasemuite ca frumusee apreau n lumina lmpilor stalactitele perlate i cele cu incrustaii mrunte i
sclipitoare.
ncetul cu ncetul ne-am revenit din febra explorrii i a primelor impresii i am nceput o
activitate de cercetare organizat.
n primul rnd voiam s lmurim cauzele care permit existena n bun vecintate a
formaiunilor de calcar i a celor de ghea. Misterul s-a dezlegat curnd, cci termometrele instalate n
cele dou sli ne-au artat c fenomenul nu se datorete dect diferenei de temperatur dintre ele.
Astfel, n sal coloanelor de ghea, temperatura era de 0,9C, pe cnd n Catedral" era, peste tot, de
+4C. Astfel, era cu totul normal ca n prima ncpere picturile de ap czute din tavan s nasc
coloane de ghea, iar numai cu 20 de metri mai spre interior, frigul sleindu-i puterea, picturile de ap
s-i ntregeasc opera, nscnd durabile formaiuni calcaroase.
Am cutat sa nelegem diferena de temperatur dintre cele dou sli i, dup ce am fcut
nconjurul lor, ne-am dat seama c poziia Catedralei" este mai ridicat fa de a slii coloanelor de
ghea. Aceast aezare determin ngrmdirea aerului mai cald, adic de +4C, n prile mai nalte,
care se adun aici ca ntr-un fund de sac, presat de aerul mai rece, temperatura aerului fiind,
bineneles, influenat de cea a rocei n care este spat petera.
La aceast temperatur pozitiv gheaa nu se mai poate forma i picturile de ap i
desfoar nestingherite fantezia creatoare, depunnd calcarul n mii de forme cristaline, gigantice,
mijlocii sau mrunte.
De la nceput ne-am strduit s descoperim, cu deosebire n prile cele mai umede ale celor
dou sli, vreo vietate din cele care slluiesc n adncimile golurilor subpmntene, i am cercetat cu
atenie feele umede ale formaiunilor calcare. ntr-adevr, n curnd am vzut la lumina lmpilor o
mic gnganie, nu mai mare de 4 mm, care se mica alene, pipind ncoace i ncolo cu antenele i
picioarele safe prelungi. Am bnuit de la nceput c nu poate fi vorba dect de gndacul orb Pholeuon
proserpinae glaciale, pe care R. Jeannel, tovarul de explorri al lui Emil Racovi, l-a descoperit n
Biserica" ghearului. Micii Pholeuoni tro-globii nu cutreierau n numr prea mare uriaa lor lume
subteran, dar cu toate acestea am reuit s adunm civa n tuburile noastre de colecie. Culoarea lor
rocat-armie, care este dat de compoziia chimic a chitinei corpului lor, abdomenul rotund i lucios,
saturat de ap, firele lungi i subiri ale antenelor i picioarelor le dau o gingie i o fragilitate pe oare
neamurile gndacilor de la suprafaa pmntului nu o pot avea. Pholeuon s-a dovedit a fi singurul
vieuitor cavernicol al Ghearului, care, dei gola ca toi gndacii, nu se sfia s se plimbe, cu o total
indiferen, i pe crustele de ghea, de unde a primit porecla" de glaciale. Nu-i vorb, din cnd n cnd
vedeam alunecnd n zbor molatec, pe sub cupolele nalte, civa lilieci al cror neam se aine n mod
obinuit n peteri, dar a cror via nu este legat n mod necesar de golurile subterane pe care le
locuiesc vremelnic.
Uitaserm cu toii de msura timpului i o privire aruncat pe cadranul ceasului ne-a artat c
eram de 4 ore n slile descoperite. Dup un ultim ocol al Catedralei" eram clarificai asupra
topografiei generale a celor dou goluri subterane i am hotrt s ne retragem, cobornd cu atenie
peste bolovniurile marelui prag spre sala coloanelor de ghea. La picioarele pantei, ntr-o mic
vlcea seac, am zrit, la lumina palid a lmpii, dou cepuri albe, ce strpungeau ca dou degete
planeul de calcar ngheat, ncercnd s le ridic, am constatat c snt foarte bine prinse. Neavnd
altceva de fcut, am spat cu atenie n jurul lor cu micul ciocan speologic. Grupul strns n jurul meu
urmrea lucrul de care m apucasem, i spre surpriza tuturor, n curnd am dezgropat din nisipul de
calcar ngheat un minunat craniu de capr neagr. Sclipitor de alb, cu dinii n stare perfect, piesa
arta de parc n acel moment ar fi ieit din minile unui preparator de muzeu iscusit, care ar fi
prelucrat un trofeu vnat cu cteva ore mai n urm. Ne-am dat seama c lucrurile stau totui altfel, cci
minunata antilop carpatin care se aine azi, n numr nu prea mare, n Munii Retezat, Fgra i

Bucegi nu a fost semnalat n Munii Apuseni nici cu sute de ani n urm.

Cu o grab febril, dar cu mare precauiune, am continuat lucrul, i rnd pe rnd au aprut cele
dou maxilare inferioare, apoi, cu ncetul, ntreg scheletul faimoasei Rupicapra rupicapra1, stpn de
azi a piscurilor alpine, se afla n faa noastr. Din poziia scheletului mi-am dat seama c animalul
murise n peter stnd culcat cu picioarele aduse sub corp, i botul lungit pe pmnt. ncercam zadarnic
s ne explicm felul n care minunatul animal a ptruns la 100 de metri adncime, prin bezna care
cuprindea petera, i ne ntrebam ce cauz aprig l-a ndemnat s-i caute scparea n neprietenosul
loca subpmntean, n oare a gsit ns o moarte nendurtoare prin foame i frig. Rspunsul ar fi putut
nate pe loc o poveste nduiotoare, dac pe noi nine nu ne-ar fi silit oboseala, foamea i frigul s
continum drumul spre cldur i lumin.
Traversm sala coloanelor de ghea i ne aflm n faa pantei de 85 de metri, pe care urmeaz
s-o urcm. Privelitea pe care o aveam n fa era copleitoare. Lumina cernit din jurul nostru ne
silete s utilizm nc lmpile, a cror flacr de-abia mai plpie, dar la captul de sus al galeriei, o
gean ngust de lumin orbitoate reflect oglinzi sclipitoare pe marele tobogan de ghea, ce cade n
unduiri verzui spre adncul din ce n ce mai ntunecat. Zidul de ghea piezi, tiat n creast ca de o
custur, ne apare ca un pisc de ghear nfricotor, cci din fundul ntunecat de unde l privim, nlimea
lui pare nsutit mai amenintoare. Scara noastr de funie atrn parc ntmpltor pe partea cea mai
nclinat a peretelui de ghea. Fr ea ieirea noastr din golul subpmntean ar fi cu neputin, cci nu
avem la ndemn colari i piolei alpini.
ncepem urcuul printr-un haos de trunchiuri de brad i bolovani nvelii n cruste de ghea
alunecoase. n cursul sutelor de ani, brazii frni de pe muchiile avenului i rostogolii n Sala Mare erau
mpini n abisul ntunecat, de ctre cei care voiau s-i cunoasc adncimea. n locul unde gheaa
cuprindea toat limea galeriei, treptele spate n ghea la coborre ne-au uurat urcuul. Ne-am
regrupat pe platforma de ghea de la picioarele scrilor i apoi am urcat pe rnd panta de ghea.
Adunai cu toi pe oglinda lucie a Slii Mari, n care lumina ptrundea n cascade prin marele aven, ne
simeam parc venii dintr-o alt lume nespus de ndeprtat n spaiu i timp. Eram fericii c. vom
putea anuna pe marele nostru dascl c am descuiat poarta unuia din misterele Ghearului pe care el l
ndrgise att.
Am lsat pe loc toate materialele i am urcat agale treptele de lemn ale avenului. ncepnd de
la jumtatea lui n sus, respiraia devenea greoaie i pasul ca de plumb, cci din iarna venic a
Ghearului, cu aerul pur i subire, am pit dintr-o dat n zpueala unei veri toropitoare.
***
n ziua urmtoare ne aflam din nou n Sala Mare a peterii, de data aceasta n faa abruptului
din dreapta peretelui nordic, aproape de bolta de intrare a Slii Mari.
Aici, planeul de ghea cade brusc n adnc i ntre marginea lui i bolta de deasupra se
deschide o fisur ngust i ntunecat. Aciunea prea mai dificil dect cea din rimaya de sud, cci
pietrele pe care le aruncm n adnc, ca s sondm adncimea, cdeau n gol fr a ntlni vreun
obstalcol.
Trebuia s gsim i aici o ancor pentru fixarea scrilor i ntmpltor la 3 metri de buza
prpastiei se aflau civa bolovani de stnc, bine fixai n ghea. Am legat scrile de unul din ei i
balotul, format din trei scri legate cap la cap, a fost mpins n adnc.
Sesam, deschide-te ! se auzi un glas i scrile se rostogolir n abis, desfiurndu-se cu
pocnituri scurte ca de pistol-mitralier, marcnd izbitura ipcilor de lemn de un perete vertical. Dup
cteva secunde, un oc puternic ntinse coarda de fixare, artnd c scrile atrnau n toat lungimea lor.
Intrat n coard, Max ncepu coborrea i n curnd dispru sub marginea rimayei ntunecate.
Slobozeam ncet coarda, ascultnd comenzile ce ne veneau tot mai pierdute.
Slbete, slbete...
Ascultam ateni sunetele venite din adnc i deodat o smucitur puternic ne nepeni pe
picioare i ncletarm mna pe coarda ce se ntinsese ca un arc. De jos auzirm izbitura unui corp... dar
dup cteva secunde de ateptare ncordat auzirm vocea calm a lui Max:
Fileaz... am scpat de pe scar, mi-a alunecat piciorul de pe o ipc... totul este n ordine.
Slbete... slbete.
Cnd coarda indic adncimea de 16 metri, Max ne strig din nou.
Slbete mult... Snt jos ! Ridic coarda ! S vin urmtorul !
Glasul tovarului nostru venea ca dintr-o deprtare imens, strnind ecouri ciudate, care ne
aprindeau curiozitatea asupra celor ce ne ateptau n adnc.
Legat n coard am clcat pe scar, strecurndu-m sub bolta ngust, acoperit cu chiciur de
1

Studiile pe care le-am efectuat mai trziu asupra scheletului au artat c este vorba de o capr neagr din specia
care triete i azi n ara noastr {Rupicapra r. carpatica Cotit), care a zcut n peter de aproximativ 1015 000
de ani.

ghea, care mi-a ptruns sub guler cnd am scuturat-o cu capul. Primii pai au fost dificili, cci ipcile
de lemn ale scrii groase de un deget nu permiteau o clctur sigur, fiind lipite de buza de ghea
rotund. Degetele vrte cu greu sub otreele de lemn amoreau repede n contact cu peretele rece. Am
cobort civa metri i am aruncat o privire n jos. ntr-o pat palid de lumin l-am zrit pe Max,
nconjurat de bezn; el ndrept lanterna spre mine i a vzut c m aflu lipit de un perete de ghea
vertical, care se ntinde, sclipind ca oelul, n dreapta i n stnga mea, pierzndu-se n neguri.
Am continuat coborrea, cci degetele ncepuser s-mi nghee de-a binelea. Cu piciorul
pipiam ipc urmtoare, care scpa adesea de sub mine, dar coarda pe care o tiam n mini viguroase
m scutea de orice emoie.
Dup un scurt rstimp eram cu toii jos, grupai pe un planeu de ghea.
Am aprins toate lmpile, ndreptnd reflectoarele spre peretele pe care l-am cobort. Privelitea
era copleitoare. Un uria perete de ghea, nalt de 16 metri i lung de 60, sclipea albastru-verzui n
faa noastr, neted, masiv i rece.
Ne-am dezmeticit cu greu de sub impresia, mreiei imensului bloc de ghea i am ntors
luminile n direcia opus. Din nou am rmas uimii. Ne aflam ntr-o sal de 40 de metri lime, cu o
bolt mult mai ridicat dect nlimea pe care am cobort-o. Stm pe o platform de ghea larg, care
se continua spre interiorul Slii cu o pant de blocuri de stnc cu margini ascuite, spre o vlcea pe al
crui versant opus strjuiau siluetele albe ale unor noi stalagmite de ghea, n dosul crora fundul
peterii se pierdea n ntuneric. Ne uitam mprejur fascinai de mirajul acestui loc nc nemaivzut de
ochi omenesc, dar privirea ne era nencetat atras de scnteierea rece a marii faleze de ghea. Acum ne
puteam da seama, fr umbr de ndoial, de faptul c planeul Slii Mari nu este dect suprafaa unui
bloc de ghea, nalt de 16 metri, care zace inim rece n mijlocul golului peterii. Cunoscnd
suprafaa planeului, un calcul sumar ne-a dezvluit un rezultat suprinztor: blocul de ghea are un
volum de aproximativ 4550 000 de metri cubi ! Aceast constatare a fcut s ne zgribulim i mai
mult, cci frigul a nceput s ne ptrund, i s privim cu i mai mare admiraie zidul din faa noastr.
Peretele avea o nfiare care ne-a strnit de la nceput curiozitatea, cci era brzdat, n toat
lungimea lui, de dungi orizontale subiri sau groase, cenuii sau negre, alternnd ntr-o ordine bine
determinat, cu straturile mai groase de ghea.
Cu alte cuvinte, gheaa nu este omogen, ci stratificat, ceea ce i trdeaz originea prin
depuneri succesive de ghea, fr ndoial anuale. Am scobit cu un cuit ntr-unul din straturile mai
ntunecate i am vzut c este format dintr-un ml calcaros, cu resturi vegetale: buci de frunze, achii
de lemn i bnuiam prezena polenului de plante pe care nu-l puteam vedea cu ochiul liber.1
Dei locul nu era potrivit pentru o disput tiinific, cci am fost silii s ne nclzim crndune reciproc lovituri de pumni, am reuit s exprimm cteva preri asupra naterii blocului de ghea.
Dac mai trziu acestea s-au dovedit a fi adevrate, este poate tocmai pentru faptul c au fost gndite la
rece".
n fiecare an se depune n Sala Mare a Ghearului cte un strat de ghea i unul de
impuriti" aduse de afar amestecat cu praf de calcar dezagregat de pe pereii Slii. Impuritile (mai
ales resturi vegetale) snt aduse de apele de iroire, prin marele aven, n timpul verii i toamnei, iar n
timpul iernii se depune peste ele un strat de ghea pur.
Straturile negre foarte groase indic perioade de timp calde i umede lungi (zeci de ani), cci
n ele s-au concentrat depozite de impuriti din numeroase straturi subiri, din cauza topirii celor de
ghea pur care le separau. Cum benzile impure" foarte groase snt aezate la o distan aproximativ
egal unele de altele, aceasta arat o succesiune climatic de timpuri mai calde i mai umede de lung
durat cu altele mai reci i mai uscate. Astfel, peretele de ghea din faa noastr reprezint un
extraordinar buletin meteorologic, n care s-au nscris automat datele climatice ale unei perioade de mai
multe mii de ani.
Cu deosebit grij am luat cteva probe din straturile de impuriti ale blocului de ghea, n
credina c o analiz a lor va putea da o indicaie asupra vrstei lui.
Curiozitatea, dar mai ales frigul nu ne-au dat prea mult rgaz speculaiilor savante i ne-am
continuat explorarea de-a lungul peretelui de ghea. Lund-o spre stnga, am urcat o mic pant,
spndu-ne trepte, ca apoi s intrm ntr-un culoar ngust, care se deschidea ntre blocul de ghea i
stnc. Galeria, ca i rimayele de altfel, se formase din cauza diferenelor de temperatur dintre ghea
i stnc, cci aceasta, nmagazinnd cldura, topete gheaa din contact cu ea.
Galeria era lung de 35 de metri i la captul ei ne-am dat seama c ne aflm sub Biserica" de
sus. In strmtoarea ngust de aici zceau blocuri de piatr, sfrmate de fora masivului de ghea, ce se
1

Prin analiza grunoiorilor de polen conservai n straturile de impuriti care indic speciile de arbori care au
format pe rnd pdurile din jurul ghearului, Acad. Prof. Emil Pop, care mai trziu a ridicat personal din ghear
probele necesare acestei analize, a determinat faptul c blocul de ghea din peter a nceput s se depun cu 3
000 de ani n urm.

propteau ca un berbece de pereii de stnc. O crare printre sfrmturi ne-ar fi permis, eventual, de a
ne urca fr scri n prile de sus ale peterii. Max, n mare verv, s-a i angajat n fisur, dar n acelai
moment un bloc de cteva sute de kilograme s-a desprins de deasupra capului su, i numai o fraciune
de secund a fcut ca tovarul nostru s nu fie strivit n faa ochilor notri. Pn acum, petera nu i-a
dezvluit tainele cu prea mare uurin, dar acum tiam c va fi nendurtoare la cea mai mic greeal
a noastr.
Ne-am ntors n Sala Marei Faleze, ca s-o cercetm mai de aproape. n faa zidului sticlos se
ntindea, pe toat lungimea, un prag de ghea lat de 10 m. De aici am cobort ntr-o vlcea care brzda
Sala de-a curmeziul, canaliznd un firicel de ap ce disprea pe sub bolovani. Pe partea opus a
vlcelei se ridicau mai multe stalagmite de ghea de nlimea unui om. Urcarm mai departe, depind
coloanele. Panta de calcar, nclinat puternic, era acoperit cu cruste de ghea, i terenul ne fugea
adesea de sub picioare, dnd loc la diferite blagoslovenii speologice foarte variate ca stil i coninut.
Urcm ncet, risipind beznele din faa noastr, pn ce am vzut, la captul de sus al pantei, dou borte
negre de o parte i de alta a unui bloc de stnc uria, sprijinit de tavan. Ne-am crat anevoie pe
peretele ngheat, ptrunznd prin deschiderea din dreapta.
O nou sal ncrustat bogat cu minunate forme calcare, asemenea unor bibelouri de vitrin
fine, franjurate i sculptate diafan, i mprtia n faa ochilor notri minunile de forme surprinztoare.
Ca-n basme ! rosti cineva.
Palatul Snzienii" declar erban, boteznd pentru totdeauna minunatul lca de zn.
Sala nu avea mai mult de 10 m lungime, dar era nespus de frumoas. Formaiunile sale erau
mrunte, dar miestrit turnate. Pe marginea unui mic lcule cu ap cristalin, o balerin nfoiat n
danteluri olandeze i rotea mprejur horbotele de piatr fine. Sub o bolt joas Cmara fermecat
se nghesuiau Barb Coii de piatr n jurul znelor pitice, mpietrii cu toii de blestemul Cotoroanei
nevzute.
Chiar dup o scurt adstare n Palatul Snzienii" am constatat cu plcere c i aici frigul i
sleise puterea. De fapt, termometrele indicau aceeai temperatur ca n Catedral", adic de +4 0C.
Constatarea acestui fapt ne-a permis s tragem dintr-o dat o concluzie general asupra unor
fenomene observate n toat petera. Cele patru sli pe care le-am descoperit n flancurile marelui bloc
de ghea Sala de Sud, Catedrala, Sala Marei Faleze, Palatul Snzienii ct i Biserica au o
topografie i un microclimat asemntor, care a determinat n toate aceste goluri situate n jurul masei
de ghea central realizarea unor fenomene identice. Astfel, n slile imediat nvecinate blocului de
ghea se gsesc formaii de ghea, iar n slile urmtoare, ceva mai ridicate, apar formaiuni de
calcar.1
Dup ce am fcut numeroase fotografii, am nceput retragerea, cu care ocazie am verificat
faptul de mult cunoscut c este mai uor s urci dect s cobori, mai ales pe o pant mbrcat n cruste
de ghea ca cea de sub intrarea n Palatul Snzienii".
Marea falez ne ateapt. Primul, neavnd cine s-l asigure de sus, urc scara liber i, spre a nu
rmne mai prejos, ceilali am fcut la fel.
Odat ajuni la lumina zilei n Sala Mare, am nceput explorarea prpstiilor de la peretele din
faa intrrii n peter.
Rimaya din dreapta celor dou movile de ghea din Sala Mare m-a supus la performane
echilibristice, cci panta ei de ghea, lung de 30 de metri, avea mari ondulaiuni ncovoiate cnd spre
dreapta, cnd spre stnga, silindu-m la alunecri vertiginoase, de mai muli metri, nicidecum
mbietoare. i unde mai pui c scrile neajungnd pn la fundul rimayei, printr-o manevr complicat,
tovarii mei au nndit-o" cu nc una, n timp ce m aflam pe scar... Toboganul de ghea,
impresionant prin lungimea i netezimea lui sclipitoare, da ntr-o galerie de 50 de metri lungime, situat
ntre blocul de ghea i peretele de stnc. Acest spaiu, destul de ngust, se lrgea spre Biseric" ntro ncpere aproape circular, cu un diametru de 78 m, care era complet mbrcat n tapete i draperii
de ghea scnteietoare. Am i denumit-o Palatul de Cristal".
Am observat aici, cu uimire, prin transparena gheii, o minunat stalagmit de calcar cuprins
pe de a-ntregul n blocul de ghea. Aceast constatare verific presupunerea lui Schmidl, ca i a
noastr, c nainte de a se nate blocul de ghea.Petera a mai avut i alte pri ncrustate cu stalagmite
i stalactite calcaroase, peste care gheurile i-au aternut platoa lor rece i mater.
n rimaya din stnga movilelor, erban a cobort la 15 metri adncime, pe scara rsucit n
jurul unei zdravene coloane de ghea, ntr-o ncpere lung de 15 metri i lat de 3 metri, ntre ghea
i stnc.
Am putut astfel constata c blocul de ghea st aproape izolat de pereii peterii, mrind astfel
suprafaa de contact cu aerul, ne-permindu-i s se nclzeasc niciodat peste msur.
1

Se prea c Biserica" face excepie de la aceast regul, dar am constatat, mai trziu, c i deasupra ei se gsete
o ncpere cu formaiuni de calcar.

Eram din nou adunai n Sala Mare a ghearului. Am consultat pentru ultima oar schiele
ridicate cu aproape 100 de ani n urm de ctre primul su explorator. Nu mai rmsese nici un semn de
ntrebare !
Explorarea luase sfrit. Tainele minunatului monument al naturii, pe care de secole le pstrase
cu strnicie, au fost dezlegate. Petera Ghearul de la Scrioara s-a dovedit a fi de trei ori mai mare
dect se credea i pe lng splendidele sale formaiuni de ghea din Biseric" a dezvluit existena n
adncurile sale a altor dou sli cu ghea, ct i a unor goluri cu mree formaiuni de calcar. Perla
Munilor Apuseni" i-a mbogit astfel iragul cu noi nestemate, care o fac cea mai deosebit peter a
rii noastre. Dar munca de cercetare urma de-abia s nceap. n primul rnd am ridicat harta exact a
peterii vechi", ct i a slilor descoperite. Schia lui Schmidl s-a dovedit a fi foarte sumar, prile
vechi lund dup msurtorile noastre nfiarea lor exact.
Munca mergea anevoie. Coboram dimineaa n peter i ieeam seara trziu. In acest fel
economiseam timp i... masa de prnz. Pereii de ghea ne-au devenit, aa-zicnd, familiari i-i
coboram i urcm, fr coard de asigurare, n cteva minute. Ucenicia noastr ntr-ale speologiei
mergea, se pare, pe calea cea bun.
Dar zilele treceau: o sptmn, dou, trei. Pe filele carnetelor noastre se ngrmdeau planuri,
profile, nsemnri. Printre acestea apreau, din cnd n cnd, i note mai puin tiinifice, care marcau
evenimentele mai de seam ale vieii noastre de toate zilele". Ele priveau mai ales probleme
alimentare, cci nu ne ateptasem la descoperirile excepionale pe care le fcusem i ca atare nu eram
pregtii dect pentru o adstare de o sptmn la Ghear. N-am vrut ns, nici n ruptul capului, s ne
ntoarcem acas fr s fi fcut toate cercetrile necesare. Urmarea (a fost c ntre altele ne-am
specializat n preparate" de ciuperci, pe care pdurea le oferea cu drnicie...
n cele din urm am terminat. Cu un ultim efort am ridicat materialele din Ghear. Scrile i
corzile erau mbibate cu ap, cci o ploaie abundent, topind zpada din fundul avenului, a ntins un
strat de ap pe suprafaa de ghea a Slii Mari, scurgndu-se n rimaye. Planeul devenise foarte
alunecos, mai ales c ne tociserm intele de pe bocanci, i executam tot mai multe plonjoane"
involuntare, ce se soldau cu blagoslovenii i vnti. La ultima fotografie, erban alunec, prbuindui cele 85 de kilograme peste aparatul pus n staie. Apuc doar s strng aparatul fotografic la piept,
ns trepiedul se spulber n sute de achii de lemn i uruburi inutilizabile.
Rupi, flmnzi i brboi, ncrcai cu rucsacuri, scri de funie, corzi i scoabe de fier, am
cobort n Grda de Sus.
De aici ne despreau 33 de kilometri de Cmpeni, de unde puteam lua Mocnia" pn la
Turda. Un ir de care moeti se pregteau s plece n ar". Oamenii se nvoir s ne ncarce poverile
n crue i aa am btut drumul prfuit i pietros n urma carelor ce coborau la es pdurea de brad
ncheiat n ciubar, bui, psclie i dieburi.
Noaptea am poposit pe un loc mai deschis, pe malul Arieului, ghemuii pe un ol i nvelii
mai mult cu razele lunii. Un felinar atrnat sub un car proiecta o roat uria pe un perete de stnc, i n
somnul meu chinuit auzeam parc uruitul miilor de care ce trecuser vreodat pe aici.
A doua zi, mergnd,,pe ap" n jos, sub un soare fierbinte de amiaz, am ajuns la Cmpeni i,
sleii de puteri, ne-am aezat la umbra Iancului", care trona pe calul su de bronz, ce sclipea n soare
ca o par de foc.
Timp de dou ore am expus magistrului rezultatele preliminare ale explorrii Ghearului, ct i
prerile asupra fenomenelor observate. Emil Racovi ne-a ascultat atent, apoi dup o lung tcere, n
care poate s-a ntors cu un sfert de veac n urm, n vremea cnd pise pentru prima dat n lumea plin
de mistere ale Ghearului, s-a sculat din fotoliul su de lemn i, strngndu-ne minile, ne-a spus:
Foarte interesant! ! Cred ns c ar fi deosebit de important sa vedem care este situaia n
Ghear n lunile de iarn. Fr a nregistra date precise, n speciali asupra variaiunilor de temperatur
de afar, din aven, din Sala Mare, Biseric" i golurile pe care le-ai descoperit, nu vom putea avea o
imagine clar asupra fenomenelor care se petrec acolo. Dup ce vei obine i aceste date, vom mai sta
de vorb.
Dup ce am nchis n urma noastr ua cabinetului marelui savant, ne-am privit uluii. Ca
tineri nceptori n ale speologiei ne ateptam la mai mult pentru eforturile i realizrile noastre.
Oricum ar fi fost, parc i astzi simt strnsoarea acelei mini, i ea mi-a rmas n via mai mult ca
orice cuvnt de laud.
Drumul de iarn l-am fcut vduvii de sfaturile marelui nostru ndrumtor, cci Emil
Racovi ne-a prsit n ziua de 19 noiembrie 1947, cobornd pe veci n adncul beznelor subpmntene
pe care le-a iubit o via ntreag.
***
In ir indian am deschis poteca n zpezile imaculate care aco-pereau coastele vii Grda Sac.
Linoliul imaculat mbrca ntr-o hlamid neptat munii, pdurile, vile. In deprtare, pe culmile

Bihariei plutea, ncet i mre, un nor prelung ca o corabie de argint. Pe suprafaa troienelor linse de
vnturi subiri se desenau arabescuri cu fund sineliu. Cte o rafal scurt rotea n vzduh, n vrtejuri
solipitoare, omtul spulberat n puzderie de fluturai de ghea. mprejur, totul era scldat de lumin.
Perinie de nea ce ncrcau brazii nini cdeau n pachete de puf cnd atingeam crengile lor ncovoiate.
Eram patru oameni n mijlocul marilor liniti i ne risipeam privirea n cele patru puncte cardinale,
peste natura adormit sub vlul ocrotitor al zpezilor.
Farmecul neasemuit al iernii ne ncnta ochiul i inima, dar puterile ne erau puse la mare
ncercare. Rucsacurile ncrcate i baloturile de scri aezate deasupra lor trgeau greu, cci nimeni nu
se ncumetase s ne nsoeasc cu un cal prin troiene. In urma noastr se desena prin zpad o crare ca
tras de plug, i de sus puteam numra gropile mari care o ntrerupeau, tot attea locuri unde povara nea dobort n zpad.
Badea Micua, cabanierul i familia dumisale numeroas srir de spaim cnd auzir
tropituri i glasuri strine n tind.
Bat-v s v bat ne primi moul bucuros nece iarna, n-avei hodin. Numai lupii i
dumneavoastr mai umblai cu ast vreme pe aici mai zise btrnul.
Bag sama c pe ceia doi tot dumneavoastr i-ai adus ncoace mai adaug femeia
moului privind afar.
Ne repezirm la fereastr, i ntr-adevr la liziera pdurii doi lupi cenuii, ncremenii ca nite
stne de piatr, priveau n direcia casei n care intrasem.
Instinctiv dusei mna la securicea care-mi atrna la old.
No, las jucria ceea c mare hazn tot n-ai fi avut de ea zise btrnul. -apoi iaca io mis om btrn, da' nice de la tata, nice de la mou' meu n-aflai s fi mncat lupu' om, pe aice pe la noi.
Poate cnd turb, dar nece de aia nu tiu. De lupi nu ducei grij, ce mai degrab de gheariu c acolo
iarna n-o intrat om neceodat. i cnd vrei s gurii n hud1 ?
nc n ast-sear.
Doamne, feri rosti ca pentru sine soaa btrnului, fcndu-i o cruce mare.
Da' de ce, mtu, c doar am mai fost noi n ghear ?
Numa c azi i noapte de An nou rspunse n locul ei moul, cltinnd din cap.
i dac-i, ce-i ?
Apoi facei cum o fi vrerea dumneavoastr.
***
Marele aven era o uria plnie alb. Nu se vedea nici urm de trepte. Doar un col de
balustrad mai ieea din nmei. Luptnd din greu cu zpada afnat care mbrca gros pereii avenului,
coboram cu mare atenie s nu strnim o avalan care ne-ar fi putut smulge n adnc. Am cobort pn
la un sfert al adncimii venului, de unde, pentru a ne uura naintarea, am aruncat n adnc cele trei
baloturi de scri. Au czut n gol uiernd i au disprut nfundate n nmeii de pe fund. Ajuni jos, neam nfundat i noi n zpezi i cu greu ne-am dezgropat scrile de sub troiene.
Planeul Slii Mari sclipea cum nu-l vzusem n var. Gheaa era tare ca oelul i neted ca
sticla. In dreapta intrrii, o uria coloan de ghea lega puternic bolta de planeu i ali ururi lungi i
transpareni, necunoscui nou, transformaser sala luminat de albeaa zpezilor ntr-o feeric lume
polar.
Contrar aspectului strlucitor al Slii Mari, constatarm c n Biseric", ca i n cele dou sli
din adncime, stalagmitele de ghea se aflau ntr-o stare jalnic. Cele mai mari erau doar ruina celor
din var, iar cele mai mici de abia se mai ineau pe picioare. Ploile de var i de toamn le sleiser
puterea. Dar pe cioturile vechi ale celor aezate mai aproape de fundul peterii ncepuser s creasc,
clare i pure, noi capete rotunde, strvezii. Apruser i stalagmitele noi, firave, nu mai nalte de 50 cm,
de transparena cristalului pur.
Dup ce am cutreierat toate slile, ne-am adunat din nou n Biseric". M pregteam s fac o
fotografie i nu nelegeam de ce Max m zorea s termin mai repede. Am deschis aparatul, plasndum n faa unei coloane. erban aprinse magneziul. Cnd mi-a revenit vederea stins de lumina
fulgertoare, i-am vzut pe cei trei tovari ai mei n mn cu trei pahare pline. Max mi ntinse un at
patrulea pahar, i consult ceasul i dup cteva secunde strig:
Dragi prieteni, Noroc", i La muli ani" !
Ne-am strns cu cldur minile reci i am golit paharele cu vin.
Am petrecut atunci cel mai original revelion din viaa noastr, primul, i poate ultimul, care sa serbat n Ghearul de la Scrioara.
In linitea copleitoare, doar clinchetul argintiu al picturilor rare czute din bolt n cupeile
de cristal ale gheurilor vestea trecerea vremii fr ntoarcere, i am rmas tcui, negsind cuvntul
potrivit pentru a exprima sentimentele oare ne-au cuprins.
1

Cnd vrei s cobori n peter ?

 De acum, cred ntrerupse Rzvan n cele din urm tcerea s-a terminat pe aici cu
legenda olomilor"2 din hude. Dac nu ne-au sfiat nici n noaptea de Anul nou, apoi i-au pierdut
pentru totdeauna faima de care se mai bucurau n ara Moilor.
Am prsit petera la ora 3 noaptea. Cerul era acoperit i bezna adnc. Lmpile noastre
aprindeau mii de scntei pe zpada ce ne scria sub picioare. Poteca pe care am deschis-o spre Ghear
era tiat, n multe locuri, de urme sltate de jderi i de lupi.
Cercetarea noastr de iarn urmrea n special nregistrri de date ct mai exacte asupra
variaiei temperaturii n Ghear. Pentru aceasta, n zilele urmtoare, am nregistrat, la aceeai dat i
or, o serie de temperaturi n puncte diferite: la suprafa, n preajma avenului, la gura lui, n Sala
Mare, n Biseric", n slile noi, timp de mai multe zile.
Am avut noroc cu msurtorile noastre, cci, ntmpltor, n curs de cteva zile, temperatura de
afar a suferit variaiuni de 10C de la o zi la alta.
Astfel am avut consecutiv n 5 zile:
Afar: - 5,8; - 16,8; - 6,6; - 0,4; + 2,0
n Sala Mare: - 4,8; - 9,3; - 4,6; - 2,9; - 2,2
Aceste date i nc altele ne-au artat c modificrile temperaturii de afar s-au transmis n
Ghear, demonstrnd ns n acelai timp c aceast transmitere are o limit: cnd temperatura de afar
s-a ridicat peste 0, n peter ea a rmas sub aceast valoare.
Datele lui Emil Racovi i ale noastre, din timpul verii, au artat c nici cldurile lunii lui
Cuptor nu pot rupe acest echilibru, mpreun cu marele speolog puteam afirma c: Temperatura din
timpul iernii influeneaz direct i imediat temperatura din Ghear, dar aceast influen nceteaz cnd
temperatura exterioar minim depete +1C".
Avnd la ndemn aceste date, am putut trage o concluzie sigur asupra naterii blocului de
ghea. Apa provenit din topirea zpezilor din aven, din ploile de toamn i din condensarea umezelii
din petera nsi s-a adunat n golul subteran nghend n timpul iernii din cauza aerului rece cobort i
meninut n adnc n tot timpul anului. Gheaa acumulndu-se, astfel, an de an, producea ea nsi
condiia meninerii i creterii ei.
Acest fenomen a nceput cu 3000 de ani n urm, cnd s-a instalat n Europa o perioad rece i
umed, numit subatlantic", care dureaz i azi. nainte de acest rstimp domnise aici o clim cald i
uscat, care nu numai c nu ar fi permis instalarea gheii n peter, dar ar fi topit orice urm de ghia
care ar fi existat n ea din rstimpuri mai vechi, ca de exemplu ultima glaciaiune cuaternar.
***
Sntem din nou pe meleagurile Ghearului de la Scrioara n iarna anului 1949. Mihai erban
i Iosif Viehmann, noul nostru coleg ntr-ale speologiei, cercetm cu de-amnuntul vile din preajma
Ghearului ca s descoperim noi peteri i avene necunoscute.
Pe mine m preocupa faptul c scheletul caprei negre gsit cu civa ani n urm la 100 m
adncime era incomplet, cci i mai lipseau cteva oscioare. Pentru a le da de urm, am cobort n
peter la locul cu pricina, de ast dat, ca un speolog cu experien, utiliznd, pe panta de 25 de metri
lungime, numai o coard i colari pentru ghea.
Cu ajutorul ciocanului speologic am continuat sptura de unde dezgropasem capra neagr i
dup scurt timp am gsit oscioarele pe care le cutam. Cu toate c puteam fi satisfcut de rezultat, nu
mi-am putut refuza plcerea s dau o rait i prin Catedrala"" pe care o cunoteam att de bine, cci o
msurasem metru cu metru. Am ajuns n cele din urm la un grilaj" de coloane scurte i groase, pe
care le consideram c nchid petera spre sud-est. Din simpl curiozitate, ou mna ntins, mi-am vrt
lampa printre coloane. n dosul dor era un mic spaiu gol, deasupra cruia se boltea un tavan scund.
Ca i n trecut am avut impresia sigur c mica ncpere izolat din dosul grilajului este
nchis. Stpnit totui de o umbr de ndoial, am vrut s m conving nc o dat de acest fapt, i
ridicnd un bolovan din apropiere l-am izbit cu putere n tavanul din dosul coloanelor. Cu inima
palpitnd de emoie am auzit c piatra se rostogolete... se rostogolete... ca s se opreasc numai dup
cteva secunde.
Fr a mai sta pe gnduri, am ridicat ciocanul i am izbit cu putere una din coloanele
puternicului grilaj de piatr. Nici nu s-a clintit ! Dar loviturile au nceput s curg tot mai puternice.
Adulmecam ceva deosebit i pasiunea a pus stpnire pe mine. n sfrit au czut dou coloane,
deschiznd o fereastr ngust. M-am crat pn la ea, cci era la nlimea capului, ii m-am strecurat
dincolo. M aflam ntr-o mic firid, al crei tavan foarte scund m silea s stau ghemuit. Spre bucuria
mea am vzut c att tavanul, ct i fundul firidei coborau n pant spre necunoscut. Perspectiva unei
descoperiri interesante nu mi-a dat rgaz de gndire i ntins pe o rn am nceput s m trsc n jos.
De-abia am fcut civa metri, i deodat am auzit cteva pocnituri zgomotoase i n aceeai clip am
nceput s alunec vertiginos spre adncul ntunecat. La lumina lmpii pe care o ncletasem n mn am
2

olom dihanie fioroas, care dup legendele locale ar mai tri i azi prin peteri.

vzut cu groaz c suprafaa pantei pe care eram culcat se sfrmase n plci mari i groase de argil
cimentat i eu alunecam pe cea care era sub mine, ca pe o plut ce se apropie de o cascad... ncercam
zadarnic s m prind cu mna liber de ceva, cci nu voiam s-mi scap lampa din cealalt; fulgertor
mi-a trecut prin minte s m rostogolesc ntr-o parte de pe placa care m purta cu ea. Am izbutit i am
rmas pe loc, n timp ce crusta de argil continua s alunece zgomotos n jos, ca apoi s-o aud cznd i
sfrmndu-se fr s-mi pot da seama la ce adncime. Din nefericire, n momentul cnd m-am
rostogolit, lampa mi se stinsese. Eram lungit pe burt, cu minile i picioarele ntinse lateral, ca s am o
susinere mai bun pe panta pe care m aflam. Nu ndrzneam s m mic, de team s nu alunec n jos
sau s provoc spargerea crustei de sub mine. Zeci de gnduri mi se nvlmeau n minte: ct e de lung
panta pe care m aflu ? Continu cu aceeai nclinare pn jos sau cade ntr-un abis ? Voi putea s-mi
aprind lampa ? Oare nu mi-am sfrmat arztorul ? Erau tot attea ntrebri chinuitoare, fr rspuns.
Dup ce m-am mai linitit oarecum, am nceput, ncet, ncet, cu mare precauiune, s-mi strng
picioarele sub mine, nfignd tricunii bocancilor ct mai bine n panta pe care m aflam. Vznd, dup
un timp oarecare, c am destul stabilitate, sprijinit pe un cot, mi-am aprins lanterna de buzunar,
constatnd cu bucurie c arztorul lmpii cu acetilen era ntreg. Cu micri foarte ncete mi-am scos
chibriturile i mi-am aprins lampa. La lumina puternic am privit cu ndrzneal mprejur; eram
aproape la buza pantei de vreo 10 metri lungime; sub mine era un abis... de un metru i jumtate
adncime ! M-am lsat numaidect n el. Nu eram convins c trebuie s rd sau nu de pania mea, cci
eram contient de faptul c aiurea situaia ar fi putut fi cu totul alta dect cea fericit n care m aflam.
Stteam n picioare ntr-o strmtoare dintre panta cu bucluc i un perete de stnc. Oare aceasta s fie
totul ? m ntrebam. Nu, peretele din faa mea nu cobora pn jos; la baza lui era o deschidere. Aproape
culcat m-am strecurat n ea i dup civa pai m-am ridicat n picioare.
Reuisem ! M aflam ntr-o nou galerie a Peterii de la Scrioara ! Harta complet (!?) i
descrierea peterii de abia au fost publicate. Mi-au mai trebuit civa ani s-mi dau seama c lumea
golurilor subterane este plin de surprize. Deocamdat n jurul meu a rsrit, ca din pmnt, o puzderie
de stalagmite, stalactite i coloane ngrmdite cu zecile sub o bolt nu prea nalt.
Iat-m singur n aceast lume mpietrit de milenii, n care am intrat hoete, sprgnd ua
visteriei tinuite. Privirile mi fugeau avide de curiozitate peste pilatrii de piatr rocat, ale cror
umbre se roteau parc vii, la orice micare a lmpii. Paii mei tulburau o linite nc netulburat.
Senzaiile care m ncercau erau cu totul noi pentru mine i aveam o singur dorin: s merg mai
departe. Eram absolut contient de cea mai elementar regul a explorrilor subterane, care spune: nu te
aventura niciodat singur ntr-o peter chiar cunoscut. Dar chemarea irezistibil a necunoscutului a
nvins i iat-m pornit mai departe fr s tiu ce m ateapt.
n dreapta mea era o mic ncpere, cu o pdurice de stalagmite nu mai nalte de un metru i
jumtate; cteva din ele erau rupte de la baz i culcate la pmnt. Fr ndoial, de ast dat nu mna
omului a fost aceea care le-a dobort. Rupturile erau i ele ncrustate, ceea ce dovedea c stlpii de
piatr se prbuiser de foarte mult vreme. Oare din ce cauz ? Deocamdat nu puteam rspunde la
aceast ntrebare. n stnga mea, galeria cobora n trepte nalte. Trecui printr-o poart de stnc,
cobornd mereu n jos. Ajuns pe o mic platform zrii n stnga o firid scund, la intrarea creia
atrnau, la nlimea capului, mii de stalactite subiri, pe capetele crora sclipeau tot attea picturi de
ap cristalin.
Am intrat ghemuit n firida joas i n faa mea s-a deschis o imagine cu adevrat uluitoare.
Suprafaa firidei era neted ca-n palm i mbrcat ntr-o crust cristalin alb. De pe podeaua neted
se ridicau drepte, ca nite lumnri, mai multe stalagmite zdravene, de 1 metru nlime. Le-am lovit
uor cu palm i firida s-a umplut de o vibraie cald i joas, care dur mai multe secunde, stingnduse ncet, ca sunetul unui clopot de aram scufundat n mare.
La intrarea firidei este un mic bazina cu ap limpede, cptuit cu cristale, ale crui margini nu
snt franjurate, ci formeaz un unghi de 90 de cea mai perfect form. Bornele drepte i netede ale
stalagmitelor, perfeciunea geometric a micului bazin, planeul perfect orizontal i imaculat se mbin
ntr-o armonie att de surprinztoare, de parc n acest col de bagdadie natura i-ar fi turnat n forme de
piatr calculate geometric ntreaga sa miestrie creatoare.
Ieind din firid am continuat coborrea, ajungnd pe un loc mai ncptor, unde n stnga mea
a aprut o fereastr larg, a crei deschidere susinut de doi stlpi, aproape gemeni ca form, ddea n
firida pe care o prsisem. Fereastra era mrginit n stnga i dreapta de dou stalagmite imense,
nvelite n falduri i pliuri nenumrate, nc vreo civa pai i galeria se strmtoreaz, lsnd trecere de
un singur om. n dreapta intrrii nguste tavanul coboar drept, ca un acoperi, dar este ncrustat pe dea-ntregul. Nicicnd nu mai vzusem concreiuni calcaroase asemntoare. Ciorchini de piatr cu bobul
rotund, mrunt sau mai mare, se nghesuiau unul n altul, formnd totui o suprafa plan.
Depind strmtoarea de civa metri lungime, am ajuns ntr-un gol mai larg. Uimitor, din
dreapta atrn, ieit n afar, un baldachin cu acoperi rotund i ciucuri de piatr pe margini, iar n sus,

pn n bolta foarte nalt, totul este o cascad de piatr ncreit. De aici, galeria coboar vertiginos
vreo 15 metri i n fund se nchide cu o groap dreptunghiular ca un sarcofag.
Avntul meu astfel curmat, m-am trezit la realitate. Totul a fost ca un basm ! Dar unde snt
acum ? Ct am cobort, de ct timp snt aici ? Simeam c o vag senzaie de nelinite mi d trcoale.
Fcusem dou greeli eseniale. Prima: nu minam consultat ceasul la intrarea n galerie; a doua, i cea
mai grav: nu m-am strduit s m orientez i nu m-am uitat niciodat napoi ! Este tiut c o peter
vzut din unghiuri diferite apare cu nfiri nicicnd asemntoare. Oricum ar fi fost, trebuia s m
ntorc. Am trecut de ultima strmtoare i apoi m-am oprit. Acum ncotro ? n stnga mea era un grohoti
cu bolovani masivi. Nu, pe aici nu am trecut. Hai mai spre dreapta. Dar asta ce mai este ? n faa mea,
pe un bloc de stnc, sta o puternic coloan frnt n partea ei de sus, iar la o palm mai ncolo, prins
de tavan, sta ciotul pilastrului rupt. Ce s-a ntmplat aici ? Era att de simplu. Blocul de piatr pe care
era fixat coloana se micase din loc, rupnd stlpul din tavan. Dar ce s vezi ? i alte coloane, unele
foarte groase, erau frnte la mijloc. Constatarea aceasta mi ddu un sentiment de nencredere i locul
pn acum ncnttor ncepu s-mi par dumnos. Parc simeam pe umeri cumplitele presiuni care au
rupt ca pe nite vreascuri coloanele de piatr puternice. Cnd s-a produs aceast micare ? Acum rai an?
Acum un veac ? E timpul s plec, mi spuneam. Urcam, urcam, dar vzute dimpotriv, toate erau altfel
ca la venire. Dup vreo 80 de metri m aflam n faa unui perete oare mi nchidea calea. Am ncercat i
alte direcii. Peste tot drumul era nchis ! Am cobort din nou ca s-o iau de la capt. Am ajuns la
minunata firid cu coloanele drepte, cu sunet blnd i grav. Le-am privit cu un ochi indiferent; acum m
interesau doar pentru faptul c erau un punct de reper, cci fr ndoial m rtcisem. De aici am urcat
din nou. Peretele rou este din nou n faa mea. Ei, asta-i! M-am ncurcat de-a binelea ! Unde e
fereastra pe care am deschis-o ? Lampa de abia mai plpia. Nu-mi rmnea altceva de fcut dect s
caut, s caut cu rbdare ieirea. Dar mai nainte s-mi cur lampa; mi-am aprins lanterna,
ngenunchind pe podeaua de piatr. Lampa mai avea cteva bucele de carbid. mi ajungeau pentru o
or. Nu aveam timp de pierdut. O igar m va liniti. Fumez pe ntuneric. Ce linite e aici! Prea mult
linite ! Trebuie s plec.
Arunc igara neterminat. Lampa curit d o lumin puternic, care mi d ncredere.
Peretele rou e n faa mea. Ei, dar asta cum mai vine ? ! Zidul nu ajunge pn jos, ci las loc de trecere
pe sub el. M ghemuiesc sub zid, aproape culcat. Peretele nu-i dect o lam de stnc, oare coboar pn
aproage de podea. M ridic. Inima mi bate cu putere. Panta ! Panta de argil pe care am alunecat ti
care m nspimntase, fr temei, era n faa mea. M car n sus cu o grab febril. Da, iat plcile de
argil sparte. Luminez spre captul de sus al toboganului de argil roie. Grilajul de coloane este acolo.
Dar fereastra ? Nu vd fereastra ! La dracu' ! ncep s halucinez ? n genunchi i n coate m trag tot
mai sus. Fereastra este aici ! De jos privisem grilajul dintr-un unghi nepotrivit, care nu mi-a permis s
vd mica deschidere.
n cteva minute am fost n Catedral", unde, de acum, m simeam ca acas".
Galeria Coman" are o lungime de 100 de metri i de la fereastra Margaretei" coboar o
diferen de nivel de 30 de metri. Captul ei reprezint i adncimea maxim a Ghearului de la
Scrioara, 110 m, i se zice c este cea mai frumoas poriune calcaroas a peterii. Oricum ar fi, n
amintirea mea ea apare, adesea, ntr-o lumin mult mai puin strlucitoare...
PETERA 1 MAI" DIN ESURI
Purtam pe umeri povara a patru ani de explorri subterane. Tocisem pe piatra de babi a
Munilor Apuseni mai multe rnduri de bocanci intuii. Roase erau i mbrcminile noastre, de lfunii,
de rucsacuri, de stnci, de trul prin vgunile nguste. Cu comptimire ne priveau n urm cei ce ne
vedeau bocnind sonor pe trotuarele marilor orae, cnd coboram din muni. Nou, ns, patina"
petecelor ne era preioas, cci fiecare petec era o amintire" din necunoscuta noastr lume subteran.
n anul 1951 cutreieram din nou carstul platoului de la Scrioara ca s depistm peterile sale
nc necunoscute. Civa drumei ncercai mpreau cu noi ncperile cabanei Ghearului. Ei se
strduiau, printr-un efort voluntar dezinteresat i plin de rvn, s planteze stlpi de fier n piatra dur a
muntelui, ca s marcheze un drum turistic, care s poarte sigur peste vi i creste paii iubitorilor
naturii.
n curnd s-a nfiripat ntre noi prietenia sincer i deschis a celor clii de asprimea potecilor
de piatr, de tiul vnturilor i btaia ploilor, a celor ce jertfesc cu dragoste i pasiune, incomparabilei
frumusei a naturii, strdaniile lor cele mai bune. Atunci l-am cunoscut pe tefan Rotarides, veteran
turist clujan, care btuse n lung i n lat, din tineree, tot ntinsul Apusenilor, pe care-i cunotea ca-n
palm. Acum, prul i barbionul alb i ncadrau faa prelung, tbcit de vnturi alpine, cci nea
Roti" avea 50 de ani. El mprea ns cu uurin povara unui stlp de fier cu tovarul su mai tnr,
vnjosul alpinist Alexandru Bokor, muncitor de canalizare.

ncercasem" pe rnd mai multe avene, ns norocul nu ne-a surs, cci, dup coborri mai
nensemnate, ele s-au dovedit a fi nchise, nfundate de bolovani i pmnt. Cu toate eforturile noastre
de a ne deschide drum prin ele, trecerea ne-a fost zgzuit, adncimile ncpnndu-se s-i pstreze
tainele neatinse.
Ne-am hotrt s ne mutm terenul de activitate mai departe, spre inima munilor i am fcut
toate pregtirile necesare pentru plecare.
n aceeai zi, ns, nea Roti ne-a adus o surpriz.
Biei, am cumprat un aven !
S-l stpneti sntos!
Ia nu m luai peste picior. Am dat un pol pe ea. Onu mi-a spus c tie o hud i pe urm
am convenit la pre. Are nevoie de parale pentru mniere" 1 Biatul spune c a czut n ea o vac, un cal
i mai multe oi.
Perfect. i poi scoate prleala din pielea lor zise, sarcastic, Viehmann.
i e mare, nea Roti ?
Habar n-am, putiul spune c e fr fund.
Braoave. Poveti de astea am mai auzit noi.
Eu zic s ncercm insist veteranul nostru, dar nimeni nu-i rspunse.
Ei, ce facem, biei ? pusei i eu ntrebarea.
Ce facem ? Eu am splat i am strns corzile.
Iar eu scrile.
Am curat toate lmpile...
Sacul meu e gata de drum.
Eecurile ncercrilor de pn acum ne-au tiat ncrederea n regiunea din jurul Ghearului i
eram dornici de alte terenuri de vntoare". Aa se explic plictiseala cu care a fost primit propunerea
lui nea Roti.
Veteranul nu mai zise nimic i ncepu ngndurat s-i adune lucrurile.
erban mi opti la ureche:
S-a suprat btrnul.
M sculai de pe buturuga pe care edeam i strigai:
Pregtii lmpile, toate corzile i scrile sus ! Nea Roti ia comanda ! Direcia aven, nainte
mar !
Ca zvrlii de resorturi, toat lumea sri n picioare i nea Roti, cu un zmbet vesel n ochii-i
cenuii, ca oelul, trecu n capul coloanei.
Avenul era aproape de Ghear, la nu mai mult de 500 de metri n linie aerian, pe locul
numit,,n esuri".
Dup un mar de 20 de minute ne aflam ntr-o mic rarite a pdurii de brad, unde mai
strjuiau cioturile copacilor tiai.
La baza unui col de stnc vzurm cu surpriz, deschiderea de 2 pe 3 metri a peterii. n faa
intrrii era un mic prag, scufundat la 2 metri adncime, de unde se putea privi n adnc. Un aer rece i
umed rbufnea din negurile prin care se zreau, la nceputul abruptului, vrfurile trunchiurilor de brad
aruncate n peter. Un butean care zcea de-a curmeziul intrrii a servit ca ancor pentru scrile
noastre i am nceput coborrea spre necunoscut. Prima ncercare a fost de scurt durat, cci scara de
frnghie se adunase grmad ntre nenumratele trunchiuri umede i alunecoase ce erau sprijinite de-a
valma de peretele pe care coboram. ncercnd s le degajez, am trecut peste un trunchi putred, care s-a
sfrmat sub greutatea mea i picioarele mi s-au oprit ntr-un corp moale i lnos... M crai repede n
sus i am aprut la picioarele tovarilor mei blagoslovind copios.
Ce s-a ntmplat ? m ntrebar ei curioi.
Nimic deosebit. Oaia numrul unu" este aici, agat ntre trunchiuri...
Mutai scara n alt parte i dup un cobor de 10 metri m aflam n prima sal a peterii. n
tcteva minute eram eu toii adunai n sala de 6 pe 10 metri, n care lumina ptrundea cernit. Deasupra
noastr atrnau ntr-un mnunchi zeci de trunchiuri de brad, nepenite ntre pereii de stnc, iar altele
stteau proptite grmad sub intrare. Fr ndoial, trunchiurile au fost aruncate n abis n strdania
oamenilor de a astupa golul n care vitele li se prbueau din cnd n cnd.
Pe suprafaa (neted a ncperii zceau risipite numeroase oase, unele recente, altele mai
vechi.
Ridicai dintr-un col ntunecat un craniu de vreo 50 de centimetri lungime, de form alungit
i cu toi dinii intaci. Coarnele foarte scurte, cam de 10 cm, aveau la baz rozet caracteristic
cervideelor. Tovarii mei m priveau ntrebtori.
Judecind dup lungimea craniului zisei cerbul cruia i-a aparinut acest craniu a fost
1

Mniere miere, bomboane.

un animal cu adevrat falnic.

Cerb ?! Cu coarne aa de mici ? protest alpinistul Bokor.
Da ! S nu uitm c cerbii i leapd coarnele n fiecare an; acesta a czut aici n
momentul cnd ncepeau s-i creasc coarnele noi.
Dup cte tiu n regiunea asta nu mai exist cerbi, aa c faptul este foarte interesant
pentru tiin.
Bineneles, nea Roti; polul dumitale ncepe s se amortizeze.
i ce specie de cerb putea s fie ?
Ei, asta este ceva mai greu de precizat. Caracterul cel mai specific snt coarnele complet
dezvoltate; i dinii dau indicaii precise, ns nu m-a ncumeta, pn la un studiu, s v dau rspunsul
aici, la faa locului.
n definitiv ce poi presupune ?
Cerb carpatin, ren, loptar ?
Toate trei snt posibile. Numai un corn mai dezvoltat rni-ar permite;s v satisfac
curiozitatea, care este i a mea. Acas am s fac determinarea dup dini.
i pe sta tot acas o s-l determini ? m ntreb ironic unul din tovari , ntinzndu-mi un
craniu destul de proaspt.
Nu. Despre cpna asta pot spune c este de vac, tot att de sigur cum tiu c tu eti Iosif
Viehmann.
Mica sal n care ne aflam se rupea printr-o trecere ngust i ntunecat ntr-o alt adncime,
n care lumina nu mai ptrundea. Fixarm o nou scar de un trunchi aezat transversal pe deschidere
i, aruncnd scrile n negur, continuarm coborrea cu lmpile aprinse. Pe un perete verticali de 12
metri nlime am descins n sal scufundat n bezna pe care lumina n-o ptrunsese niciodat.
ncperea nu era mai mare ca precedenta, ns avea un tavan foarte nalt. Cutai zadarnic printre
bolovani resturile de oase pe care le bnuiam i aici, dar, negsindu-le, m apropiat de o nou
deschidere ce cobora spre o nou ncpere situat la 11 metri sub noi. Bokor coborse deja n sala ce se
afl la 33 in de la suprafa i auzirm strigtele lui vesele:
Venii, venii, aici snt oase i coarne cte vrei...
M precipitai pe scara ce atrna ntr-un mic uvoi de ap, i dup oe n marea grab mi-am
zdrelit degetele, am srit pe planeul acoperit de bolovani, uitndu-m plin de curiozitate mprejur.
Peste tot erau risipite oase de forme bizare: coaste, vertebre, tije de coarne, flci ntregi i dini
izolai. Cu emoie am luat n mn aceste relicve, care dintru nceput mi s-au prut foarte vechi. n jurul
meu se aternu o linite prelungit, cci surprinztoarea descoperire a strnit interesul tuturor.
Am impresia zisei c ne aflm n cimitirul unei lumi de mult disprut. Oasele
acestea snt moatele unor vieti care azi nu mai triesc pe aceste meleaguri.
Am ridicat dintr-un col un corn de cerb lat ct o lopat de brutrie, tivit cu numeroase tacuri
ascuite.
Cerbul loptar i ddu cineva cu prerea.
Nu. Nu este Cervus dama, cum crezi, ci Alces alces sau elanul. Loptarul sau Dama, n
afar de lopata caracteristic, mai are dou ramuri scurte, izolate de tija cornului, care lipsesc ns la
elan.
Mai triete elanul n ara noastr ?
Nu. i nici nu este amintit din timpurile istorice. Azi e rspndit n Europa numai n rile
baltice, n cele nordice, ca i n Siberia i Canada, de altfel. La noi s-au gsit cteva resturi fosile, dar nu
n Munii Apuseni.
Mai gsirm nc trei cranii de elan i numeroase alte oase izolate.
Dar asta ce dihanie s mai fi fost ? ntreb alpinistul, ntinzndu-mi o calot osoas masiv
i grea.
Piesa era ciudat ca nfiare, dar dup ce am ntors-o pe toate prile, mi-am dat seama c era
un sfert de craniu, ale crui dimensiuni lsau s se presupun o mrime neobinuit pentru capul ntreg.
Ce-o fi, ce nu, dihania asta a avut nite coarne grozave. Ia uitai-v la capul sta i la
limea acestui os frontal. Nu pot s m gndesc dect la un extraordinar i splendid cap de zimbru sau
de bour, falnic, masiv i puternic. i oricare din ele ar fi, descoperirea noastr este interesant, cci aici,
n inima Munilor Apuseni, nu au mai fost gsite urmele acestor formidabile mamifere.
Alpinistul, entuziasmat la culme de cele vzute, s-a grbit s fixeze scrile la piton i a cobort
urmtorii 11 metri ntr-o nou sal. Cnd l-am ajuns, el sttea gnditor n faa unui obiect ciudat.
Parc ar fi o sabie de os zise el.
ntr-adevr, un os, neted ca o lam de spad, lat ca de 3 i lung ca de 50 om, era nfipt
perpendicular n stratul de argil. Am ncercat s-l smulg din masa de lut, dar n-am reuit.
Vezi c are mner i ine tare zise ironic cineva din cei venii dup noi.

Am dezgropat ou atenie captul fixat al osului i am constatat cu uimire c lama cea lung nu
era dect prelungirea unei vertebre puternice.
O vertebr observ erban.
i ce apofiz spinoas grozav are.
Nu poate s fie dect a unui animal mare, puternic i ghebos.
Zimbrul!
Nu mai ncape nici o ndoial, craniul cel mare din sala de sus i vertebra asta au aparinut
aceluiai animal: marele bizon, legendarul zimbru !
Am gsit n curnd i o falc ntreag a bizonului, mpreun cu coarne i flci de elan. Dinii,
foarte puin uzai, artau c n toate cazurile resturile aparineau unor animale tinere i viguroase, care
fr ndoial au pierit n mprejurri dramatice !
Intre numeroase oase mai mici, unul de mrimea unui lat de palm mi-a atras atenia- n mod
deosebit. Apropiindu-1 de flacra lmpii, l cercetai mai de aproape. Triunghiular, cu margini tioase,
osul purta urmele evidente de cioplire cu un obiect mai dur.
ntinsei piesa lui erban, care o privi atent.
Crezi c e lucrat ? Fr ndoial.
O scul a omului preistoric se entuziasma Bokor.
Da, este un rztor" aproape tipic, cu care strmoul nostru se servea la curitul pieilor.
Va s zic acest os a trecut din mna lui Homo sapiens fossilis direct n minile noastre ?
De asta s nu te ndoieti.
i cam ct poate fi de atunci ?
S tot fie vreo 1015 000 de ani.
Explorarea se oprise pentru cteva clipe. Contemplam n tcere jalnicele relicve ale unor
impuntoare animale care pscuser odinioar n turme pe meleagurile Munilor Apuseni.
Aezat pe un bolovan, n (lumina cernit a ncperii de piatr, reci i umede, mi treceau prin
minte, ca printr-un vis, ciudate imagini fugare !
Vedeam n urm cu cincisprezece milenii cum o mn de vntori paleolitici, primitivi i
puternici, mbrcai n piei de slbticiuni, purtnd n minile vnjoase grele sulii de lemn, cu vrf de
cremene, goneau prin pduri i poiene o turm de zimbri i elani spre o capcan ascuns cu viclenie.
Cursa era gura peterii noastre, acoperit cu trunchiuri de copaci tineri, cu crengi i frunze verzi. Prada
hituit s-a prbuit n groapa de piatr i a fost ucis cu bolovani. Vntorii au cobort n vgun, au
luat carnea i pieile victimelor, iar cu timpul oasele rmase au fost duse de ape spre adnc, mpreun ou
scula de os pe care o in n palm...
Am fost trezit brusc din visare de agitaia iscat n jurul meu pentru vnarea" unui Pholeuon
recalcitrant, pe care erban l-a introdus n cele din urm ntr-un tub cu alcool.
Descoperirea micului gndac cavemicol ne-a ndemnat s intrm din nou n aciune, i
prsind cimitirul de zimbri i elani, am cobort un mic perete de 8 metri ntr-o a V-a sal mai mic
dect celelalte, care spre marea noastr dezamgire era nchis peste tot. Prea c explorarea noastr a
luat sfrit.
ncperile prin oare am cobort pn aici formau cinci trepte gigantice, rsucite ntr-o jumtate
de spiral, ca o cas de culbec.
Ei, aici ne-am ncuiat rosti nciudat alpinistul, i noi constatarm c avea dreptate.
La ce adncime sntem ?
Cincizeci i trei de metri.
Petera continu, de asta nu m ndoiesc afirm erban dar trecerea mai departe este
astupat.
Perfect adevrat. Forma acestor cinici goluri, cderea lor n spiral arat ct se poate de olar
c ele au fost spate de un torent care srea n cascade dintr-o sal n alta; ne aflm aici ntr-o adevrat
turbin natural, n care fora irezistibil a apelor a croit, fr ndoial, drum i mai departe...
Pe aici ? mi lu vorba alpinistul.
Nici nu am observat c vnjosul nostru tovar spa ngenuncheat ntr-un col al ncperii, la
baza peretelui de stnc, cu o lopat cu coada scurt, deschiznd o bort nu mai mare ca un cap de om.
Trage puternic ! mai zise el i ceru o lamp.
Flacra apropiat de deschidere fu suflat pe dat de un curent de aer puternic.
Evenimentul a fost primit cu urale, cci tiam din experien c n dosul micii deschideri se
ascunde o ncpere mai mare, dac nu un ntreg sistem de goluri.
Bravo, Bizon ! Se vede c lucrezi la canalizare l alint Viehmann pe tovarul nostru.
Porecla nscut ad hoc" fu primit cu veselie i aprobat n unanimitate, cci l caracteriza cu
adevrat pe sportivul nostru pentru remarcabila lui for muscular.
Alte lopei fur scoase din saci i n curnd deschiderea era destul de larg pentru ca Bizonul"

nostru s se strecoare pe burt prin ea. l urmarm pe rnd. Ne aflam ntr-o galerie joas, de 60-70 cm
nlime i tot att de lat. Ne strecurm printr-un lut cleios, care mustea de ap, ns nimeni nu lua n
seam acest fapt, cci febra explorrii a pus stpnire pe noi. Dup vreo 10 metri de tr pe brnci neam putut ridica aproape n picioare, ntr-un spaiu ceva mai larg. Culoarul scund pe care l-am str-.
btut erpuia n zigzag, deschizndu-se, la captul lui, aproape de tavanul unei mari ncperi, al crui
fund nu-l puteam vedea.
Eram convini c aici va ncepe adevrata explorare a Peterii din esuri.
Totui nu bnuiam c ne aflm ntr-una din cele mai adnci peteri din ara noastr i c forele
noastre morale i fizice vor fi puse, n curnd, la grele ncercri.
Dup cum vedei, prin acest tunel treceau puhoaiele marilor ape, desigur sub o presiune
fantastic, dovad c pereii snt perfect lefuii.
ntocmai observ Bizon nu gsesc nici o fisur n care s pot bate un piton, i nu vd
cum vom ancora scrile.
Problema ne-a pus pe gnduri. inut n coard, Viehmann sond adncimea de sub moi,
agnd o lamp aprins de o cordelin. Peretele vertical avea cam 15 metri nlime.
Nu vd dect o soluie pentru fixarea scrilor zise Bokor n cele din urm. M voi
duce sus s aduc un trunchi, pe care s-l fixm aici transversal i s ne ancorm de el.
Foarte bine, dar nu este numai att zise erban eu cred c ne-au mai rmas prea
puine scri pentru ce ne mai ateapt; ar fi pcat s ne oprim din cauza lipsei lor.
Pentru asta am o idee ncercai eu s dau o soluie. Ca s ne facem o rezerv de scri, le
demontm pe cele fixate pn aici i lsm n locul lor cte o coard.
Foarte nelept... dar cum ai s urci la ntoarcere cei 68 de metri numai pe corzi ?
Simplu: cu nodul Prusik pe scri.
Asta ar fi o nebunie plin de riscuri !
Nu este prima pe care o facem mai adugai eu, lundu-m pe urmele lui Bokor, care o i
pornise spre suprafa.
Am ajuns sus tocmai cnd alpinistul terminase de cioplit trunchiul pentru ancor, astfel c
puteam ncepe coborul i demontatul scrilor. Zvrleam buteanul dintr-o sal n alta, demontam cte o
scar i coboram apoi n rapel pe corzi fixate n pitoane.
n cele din urm eram adunai din nou la gura ntunecat din captul tunelului, avnd i o
rezerv de scri. Ancora", croit pe msur, a fost nepenit ntre pereii laterali ai galeriei i peretele
de 15 metri a fost cobort. Rmas ultimul, strigai celor de jos:
Ferii n lturi, i aruncai ultima scar n adnc.
Pe coarda fixat de butean am fost jos n cteva secunde. Ne aflam ntr-o sal foarte spaioas,
din care se deschideau dou galerii.
Ia uitai ce gaur de oarec zise Viehmann, privind n sus.
De fapt, deschiderea prin care coborsem se vedea ca o pat neagr, aproape de tavanul slii
n care ne aflam, i din ea atrna, ca un nur subire i nensemnat, coarda de alpinism.
Un sentiment ciudat m cuprinse la gndul c sntem legai de lumea dinafar numai prin 68
de metri de coard, oare reprezentau singura noastr posibilitate de rentoarcere din adncul de piatr n
care ptrunsesem. O crare liber sau chiar utilizarea de pitoane era exclus, cci pereii splai de
ape nu aveau fisuri. Ei, dar nu aveam rgaz de gndit, de acum inta era: nainte !
Galeria din stnga fu repede explorat, cci se nfunda. Culoarul din dreapta era ns plin de
perspective. Dup un scurt traseu, el cdea 5 metri, dnd acces ntr-o galerie joas, de 7080 de cm
nlime, lat pe alocuri de 2 metri. Pe fundul acestui tunel, cu tavan boltit, care descria o curb
puternic, curgea un uvoi gros de nmol. Pereii scunzi i sumbri, curentul de aer rece, mlatina
vscoas i negura necunoscut ddeau un aspect straniu i potrivnic acestei galerii, situate la mai bine
de 70 de metri sub pmnt.
Pe genunchi i n coate am nceput trul nainte. Ne nfundam n nmolul rece ce ptrundea
n mneci, bocanci i buzunare. Cnd m opinteam s m nalt, m izbeam cu capul de tavan i m
scufundam mai ru. Ne lipeam ct puteam de pereii laterali ai culoarului sau naintam ramonnd" cu
un umr ntr-un perete i cu picioarele ntinse n cel opus. Lmpile se stingeau scufundate n ml. Cu
minile nclite scoteam din buzunar chibriturile, dar beele se rupeau n degetele nendemnatice,
nepenite de rceala nmolului. Cnd reueam s aprind unui, constatm c arztorul este nfundat.
Luam becul de metal ntre buze i sugeam pn simeam acetilen n gur... i apoi continuam trul
cum puteam. In urma mea, alii se luptau s ctige teren n strmtoarea npdit de mlatin.
Deslueam pe cineva la zece metri de mine, ntr-o mn cu lampa ridicat i cu cealalt nfipt n nmol
pn la cot, dar nu-l puteam recunoate, cci era mnjit i pe fa...
n capul coloanei, Bizonul" deschidea drum, blagoslovind n jargon alpin. i in isonul n cel
speologic, cci m-am izbit din nou cu capul de tavan. l aud deodat strignd:

 Oprii naintarea ! Lng mine este o ni mai uscat, unde putem aduna materialele. Toat
lumea rmne pe loc s predm lucrurile n lan: nti funiile, scrile i apoi restul.
Eram ealonai din cinci n cinci metri. ase luminie plpiau pe un traseu de 30 de metri n
galeria infernal, n a crui strmtoare se ngrmdise parc toat mpotrivirea peterii ca s ne
stvileasc naintarea.
Materialele: baloturile de scri, corzile, rucsacurile cu rezerve de carbid, pitoane, cizme de
cauciuc, ustensile tiinifice, aparate fotografice, trepiede i zeci de alte lucruri au nceput s soseasc,
mpinse cu mna, cu capul, trase cu piciorul, i din om n om de-venir o mas de argil inform.
M aflam ntr-o poriune foarte ngust a galeriei. mi sosete o legtur de corzi; o trec mai
departe, dar iat c vine un balot de scri de funie; ncerc s-l trec, nu merge; m zbat neputincios;
zadarnic ! ncerc din nou; s-a strmtorat ntre pieptul meu i peretele de stnc; izbesc legtura cu un
genunchi liber; m lovete n brbie i-mi muc buza, care sngereaz; m,,subiez" ct pot, reinndumi rsuflarea, lipindu-m strns de peretele galeriei; nu pot trece balotul! Bieii protesteaz, cci
materialele se ngrmdesc n mlatin la blocajul meu. N-am alt soluie i iau o hotrre speologic":
m rsucesc, m culc pe spate, m presez n masa vscoas i ridic materialul peste mine. A trecut, dar...
simt cum un uvoi subire de nmol mi intr pe sub guler, pre-lingndu-se rece pe sub cma n jos...
Explorarea merge mai departe.
Ne regrupm la captul galeriei, unde putem sta n picioare. Hotrrm o clip de odihn. Nea
Roti vrea s-i aprind o igar i-i caut zadarnic pe haine un loc uscat s-i tearg minile. n sfrit
gsete: basca ntoars pe dos !
Ne privim rznd de halul n care sntem: uriae ppui de argil animate. Bokor ncepe chiar
s fluiere o melodie vesel: prea fericit...
Mi Bizon, am impresia c te afli n apele tale.
Pe dracu'. Canalele din Cluj snt un adevrat salon pe lng porcria de aici. Aici e strunga
iadului!
n punctul unde ne aflam, galeria avea n peretele ei din stnga o fereastr" rotund, larg de
un metru, prin care puteam privi ntr-o sal ntunecat, situat sub ea. Mlul gros, rscolit de noi, se
scurgea ncet, alunecnd ca o uria lipitoare hidoas, ca s cad plescind monstruos, cu ecouri
prelungi, ntr-un lac din sal scufundat n bezn.
Sondm adncimea: lacul e la 10 metri sub noi. Galeria noastr continu ns mai departe pe
lng fereastr, mai ngust, dar mai curat, cu ochiuri de ap limpede n gurile de pe fundul ei.
Viehmann, care trecuse nainte s cerceteze culoarul, ne strig o veste neplcut:
Galeria e foarte strmt... nu putem trece materialele prin ea.
Am hotrt ca doi oameni s continue naintarea pe galeria ngust, n sperana s ajung pn
la lacul de sub fereastr. n acest caz numai materialele ar fi lsate prin deschiztur, cci o coborre
direct a echipei n lac, prin uvoiul de noroi, nu era dorit de nimeni.
naintam mpreun cu Bokor prin galeria joas, care ne obliga s ne strecurm cnd culcai,
cnd ghemuii, trndu-ne pe fundul de piatr, ciuruit de guri pline cu ap, care n curnd ne-a ptruns
prin hainele unse de nmol.
Culoarul se termina cu un abrupt de 5 metri, deasupra cruia se boltea o elegant arcad de
piatr roie. Agai de aceasta, ne-am lansat" pe o mic platform pietroas. Eram ntr-o galerie
nalt, larg de 1 metru, pe fundul creia ne atepta o nou mlatin de nmol. naintam n sprai",
adic cu un picior pe un perete i cu cellalt pe cel opus. Cnd piciorul aluneca de pe peretele argilos,
ne scufundam pn la genunchi n mzga aproape lichid. Dup vreo 20 de metri, galeria se nchidea
barat de un perete de 3 metri nlime. Am urcat n ramonaj pn pe creasta acestui zid i am cobort pe
partea sa opus. Odat ajuni jos, ne-am dat seama c ne aflam ntr-un loc cu totul deosebit. n dreapta
noastr nu aveam mei un obstacol, ci numai o imens negur, neptruns i mut, pe oare lumina
lmpilor noastre nu o putea strbate.
Ne-am privit satisfcui. Explorarea poate continua.
Aud glasuri zise Bizon i mai bucuros.
oaptele veneau din stnga. Am naintat printre doi perei i am ajuns ntr-o sal, la marginea
lacului de sub fereastra la care ne ateptau tovarii notri.
La strigtele noastre, trei luminie i trei capete aprur la fereastr. Am comunicat celor de
sus c singura soluie este coborrea materialelor prin fereastr. nainte de a ncepe aceast manevr
dificil, cei patru au mpins n lac ou lopeile mlul din dreptul ferestrei, operaie inutil, cci n curnd
mlatina se scurgea din nou n lac.
Bagajele grele au nceput s fie lsate pe coard prin fereastr, i erban, venit n ajutorul
nostru, le transporta peste lac, cci nclase cizme de cauciuc lungi pn la bru. Munca lui era dificil,
cci baloturile deveniser bulgri uriai de nmol, iar el trebuia s le dezlege din coard, avnd grij s
nu le scape n lac, n timp ce cascada de nmol l mproca din plin. Ceilali preluam materialele i le

depozitam ntr-un loc mai ndeprtat.

Odat totul cobort, ateptarm sosirea celor de sus. Frigul ncepea s ne ptrund i am
mbrcat tot ceea ce aveam la ndemn. n peter nu era mai mult de 8C.
Aezai pe bagaje, pentru o mic odihn, priveam spre negura cuprinztoare din faa noastr.
Viehmann consult altimetrul i declar:
Sntem la nouzeci de metri sub sol.
Oare mai coborm zece metri ca sa fie o sut ? ntreb nea Roti.
Eu snt sigur c mai avem chiar foarte mult de cobort fu prerea lui Bizon.
De unde crezi asta ?
De unde ? Da' crezi c am demontat scrile degeaba ? protest Bokor, stmind hazul
general cu lapidara lui logic alpinistic".
Materialele sus !
Intrarm n bezn. Clcam pe un planeu de argil roie i elastic, n care urmele noastre deabia se imprimau. In fa i n stnga, neguri tcute. n dreapta, un perete ntunecat, nalt i neted, al
crui capt nu se vedea. Auzim clinchetul cunoscut al picturilor ce cad ntr-o ap adnc; lacul este n
stnga, nemicat oglind neagr ! Malul su opus e un perete pe care lumina reflectoarelor alunec n
sus. Tavanul e la aproximativ 30 de metri nlime i nu e boltit, ci orizontal i neted ca un plafon.
Cum s-a format tavanul sta curios ? ntreb Bizon, n-trerupnd tcerea.
Simplu rspunse erban sala asta e pe fa de strat, cum se zice n speologie. Adic
masivul n care ne aflm i-a pstrat n acest loc stratificarea orizontal originar. Acest fapt ne permite
s presupunem c sal asta trebuie s fie foarte mare, cci tocmai acest fel de stratificare produce goluri
ncptoare, mai ales cnd este ntretiat de fisuri transversale, cum este cazul i aici.
Atunci, nainte !
Mergeam fr s ntlnim nici un obstacol. Dar iat c se ivete n calea noastr ceva care
nveselete aceast atmosfer sumbr, de cavou uria. Un pria strbate sala de-a curmeziul, spndui o albie ct o streain n argila roie, pe care a cptuit-o cu pietricele fine, albe.
Hei, speo ! Aici mic ceva strig Bizon, entuziasmat, ntr-adevr, prin apa clar notau
voinicete, pe o rn, mici rcuori albi i orbi, de 1 centimetru lungime.
Niphargus, crustacei frecveni n peteri, ns pe platoul Scrioara i ntlnim prima dat.
Tuburile noastre cu alcool conservar imediat, pentru studiu, mai multe exemplare ale micului
animal acvatic.
Strbtusem de acum 40 de metri i ln fa tot bezn. Ne m-prtiem, cci sala avea 2030
de metri lime. Continum naintarea; sala se ngusteaz. Planeul de argil dispare i traversm o
ngrmdire haotic de bolovani imeni, cu vrfuri i creste ascuite, tioase ca lamele de oel. Fiecare
cdere este o ran snge-rnd. Dar ce se ntmpl aici ? Sala se rupe brusc ntr-o nfiortoare prpastie,
pe marginea creia uriaii bolovani stau spnzurai deasupra unui gol imens.
Sala care s-a terminat aici Marele Amfiteatru" are 70 de metri lungime i se afl la 90
de metri sub pmnt.
Ne adunm i ne privim n tcere.
Viehmann calc atent pe blocurile de pe buza abisului i ncearc s priveasc n adnc. Se
ntoarce i ne privete ngrijorat.
Bokor, la rndul su, cercet adncimea, apoi i mpinse apca pe ceaf i exclam n jargonul
su alpin:
Domnilor, situaia este albastr !
Am fost cu toii de acord c avea dreptate. Abisul era nfricotor.
erban, cel mai greu" dintre noi, fcu brusc un salt napoi, i Bizon l nfac de bra. Un bloc
de sub picioarele lui s-a pus n micare. A pornit, alunecnd n jos cu ncetineal de melc. ncletm
pumnii i dinii. Stnca alunec mai departe; se rsucete pe loc ca o fiin vie; o pornete mai repede;
se rstoarn greoi i dispare... Un uruit sinistru zguduie pereii; zgomot de lovituri puternice i
rbufneli nfundate se ridic din adncurile ntunecate, urmate n cele din urm de o izbitur surd.
Cteva minute mai auzim cum curge o avalan de pietre n abisul necunoscut.
Sinistru mormie cineva printre dini.
Pe buza prpastiei era imposibil de cobort. Riscul unui dezastru era iminent.
Cercetarm cu atenie marginea abruptului care tia sala n toat limea ei.
ntr-un loc, o gaur neagr ca o orbit de ciclop se csca ntre bolovanii ngrmdii pe buza
prpastiei.
i de aici a scpat un bloc preciza erban.
Ce zicei de fereastra asta ? Am putea cobor prin ea ?
Cred c este singura posibilitate s continum explorarea.
S bat pitonul ? ntreb nerbdtor Bizon, cntrind n mn o lam de fier.

 Bate-1 au rspuns mai multe glasuri deodat.

Treizeci de metri de scar fcui balot fur adui n faa deschizturii dintre bolovani, iar
captul lor a fost fixat cu o coard de un piton btut n peretele slii.
Ateniune ! Linite ! S auzim desfurarea !
Gata?
Gata!
Balotul mpins de mini viguroase porni spre adnc. Se rostogoli cu salturi mici pe o pant
scurt i apoi dispru din ochii notri, antrennd dup el pietre i bolovani. Auzeam izbiturile ipcilor de
lemn n perei i uieratul cascadei de pietri. Dup o izbitur seac, totul reintr n linite.
Priveam ateni coarda cu care erau fixate scrile la piton.
Scara s-a blocat la vreo douzeci de metri.
ineam n mn captul corzii de siguran. erban se apropie. De patru ani de cnd sondam
mpreun adncimile subpmntene, n echipa noastr s-a statornicit, n mod spontan i tacit, o regul
care nu a fost clcat: n faa marilor dificulti pstram o ordine bine stabilit, cobornd, cnd unul,
cnd altul dintre noi, spre beznele necunoscute. Nu aveam notat aceast succesiune, dar o cunoteam
fiecare.
Bizon i cu mine asiguram. Ceilali luminau intrarea ntunecat.
Ateniune la cap; aici plou cu bolovani.
erban se angaja pe panta pe care era culcat o poriune de scar.
n acest moment mi s-a prut c arcada de bolovani de deasupra lui se mic... Era doar un
efect de lumin i umbr produs de lmpile noastre ce se legnau atrnate de perei... " Prietenul nostru
dispru, apoi scara se ntinse puternic.
Comenzile ncepur s soseasc:
Slbete... slbete... fileaz...
Auzeam din cnd n cnd bolovani dobori. Nite vorbe nenelese au ajuns pn la noi.
Ce spune ? l ntrebai pe Viehmann, care era n buza deschiderii.
Nimic. L-a pomenit pe dracu' i pe m-sa.
Fileaz veni comanda scara e rsucit !
Fixarm puternic coarda pe brae i umeri. Pietrele cdeau n rafale.
Atenie ! Ascultai: scara se rsucete spre dreapta i cade ntr-o crevas. Se aude ?
Se aude.
Fisura e larg de doi metri. Adncimea n-o vd. Slbete... slbete... fileaz...
ineam coarda strns. Un uruit nfricotor se porni din nou din adnc. Avalana de pietre se
scurse cteva secunde. Sosi comanda:
Slbii... am mpins n jos o grmad de bolovani de pe un prag.
Timp de cteva minute, coarda se desfur cu regularitate. erban cobora ncet. Dup un
rstimp el ne strig ceva, dar nu am putut deslui ce spunea.
i strigarm de sus:
Vor...bete... mai tare... i... mai... rar.
Marile goluri subterane fac vorbirea de la distan de nedesluit.
Snt...pe...o... punte... de... bolo...vani... abi...sul... con... tinu... s... vin... urm...torul.
Am retras coarda de siguran. A cobort Viehmann, apoi eu.
Dup o mic pant scrile cdeau vertical, trecnd pe o poriune scurt, printr-un fel de horn,
apoi se rsuceau spre dreapta, lipite de perete. Eram silit, uneori, s-mi feresc capul de ploaia de pietri
pornit de coarda care m asigura. Unde puteam, coboram singur pietrele, spre a cur i traseul, cci
Bizon, ca ultimul, urma s coboare fr asigurare.
Coboram printre doi perei netezi, ndeprtai la 2 metri unul de altul. Acum puteam privi n
adnc. Ceea ce am vzut, era uluitor. Sub mine, erban i Viehmann stteau pe cteva blocuri de stnc,
nepenite ntre cei doi perei, iar sub ei abisul continua ntunecat. Era pur i simplu o punte iluzorie
suspendat n aer...
Aterizai" lng ei.
Ce zici de puntea noastr ? Stranic, nu ? m lu n primire Viehmann i m lovi pe umr
rznd.
Constat c pe noi trei ne ine. Dar pe toi apte ?
Asta rmne de vzut veni rspunsul laconic.
n mijlocul punii, care de atunci se cheam Puntea suspinelor", se csca o gaur neagr,
lsat de un bolovan scpat n adnc.
Singura posibilitate de a continua explorarea era s coborm chiar prin aceast deschidere.
Pn aici coborsem 20 de metri i sub noi aveam cam aceeai adncime. Perspectiva era
ngrijortoare, cci nu aveam nici un temei s fim siguri c puntea nu se va prbui ntr-o clip sau alta.

Eram trei oameni suspendai ntre via i vis". Pentru a nu tiu ct oar ne-am pus ntrebarea
simpl, a motivului pentru care n mprejurrile extreme la care ne-au dus explorrile noastre, adesea la
limita acelui filozofic a fi sau a nu fi", pasiunea oarb domina tiranic cel mai elementar instinct de
conservare, lsndu-ne prad pericolului unei dispariii mai mult sau mai puin glorioase.
Nu am reuit niciodat s dm acestei ntrebri un rspuns care s ne satisfac pe deplin.
Afirmaia c mpingeam ndrzneala pn la limite dramatice din pasiune pentru tiin, dac era
adevrat, nu era cea fundamental. Ea nu putea substitui acea inexplicabil i nestpnit chemare a
necunoscutului, venit de undeva din adncuri i bezne, care fcea s vibreze n noi o mie de strune
ancorate undeva n fiina noastr. Nemaiauzitele acorduri acopereau cu sunetul lor tot ceea ce ajungea
pn la noi de la lumin, czur i oameni.
n timp ce se coborau materialele, ne-am refugiat la captul punii, unde cei doi perei se
apropiau, nchiznd crevasa. Bolovanii dobori de bagajele grele cdeau ca grindina sau treceau vjind
mai departe.
Acum, toi apte ne gseam pe podul de blocuri, suspendai deasupra golului. Nea Roti, dup
ce privi mprejur, ne spuse:
La cei cincizeci de ani ai mei, din care de treizeci i cinci bat potecile munilor, am vzut
cte ceva, dar ceea ce vd acum ntrece orice nchipuire. Petera asta este nfricotoare.
Situaia nu permitea s legm scrile n continuarea celor pe care am cobort i am fost silii s
ne ancorm chiar de unul din bolovanii care formau puntea noastr, cci pereii netezi nu aveau nici o
fisur n care s-ar fi putut bate un piton.
Balotul de scri ns nu trecea prin gaura din punte, aa c am slobozit-o, desfurnd-o metru
cu metru. Nu puteam vedea dac a ajuns jos. Urma s-o constatm. Asigurat n coard, Viehmann se
strecur n gaur i n curnd capul i dispru la picioarele noastre. l auzeam orbecind n strmtoare.
Puntea e groas; aici e un fel de horn ntre bolovani.... nc n-am ieit sub ea. Snt sub
punte. Slbete... slbete... Scara atrn n gol... slbete... slbete...
ntr-un trziu, sosi comanda de jos:
Slbete mult... snt jos... scara a ajuns... e la un metru de sol.
erban se bloca de cteva ori n timpul trecerii. Bokor scp cu preul a nenumrate
blagoslovenii, iar ceilali trecur cu bine.
Am rmas ultimul i trebuia s cobor neasigurat. tiam ce m ateapt: o scar care atrn n
gol, care se leagn i se rsucete fixat de mai multe tone de bolovani suspendai n aer...
M-am hotrt s cobor n rapel pe coarda de asigurare, pentru a ajunge jos ct mai repede.
Neavnd cine s-mi lumineze, m-am strecurat n strmtoare cu lampa aprins, atrnat de curea. Ajuns
sub punte, dup lovituri la cap, coate i genunchi, am prsit scara i am intrat n Dulfer 1, pe coarda de
rapel.
De-abia apucai s alunec n jos o jumtate de metru, cnd m-am simit sugrumat. Ce se
ntmplase ? Gluga hanoracului meu s-a agat de un col de piatr al punii i cu toat greutatea
atrnam n nurul subire ce-mi nchidea gluga n jurul gtului. Am fost silit s dau capul pe spate,
pentru c nu puteam s m ridic pe coard n sus. Nu vedeam nimic, cci lampa atrna sub mine. Am
lsat o mn de pe coarda din faa mea i cu braul ntins am ncercat s m eliberez. N-am reuit.
Smuciturile m-au pus n pendulare. M legnam suspendat deasupra golului, strns de gt i cu
neputin de a m ajuta. mi ddeam seama de situaia grav n care m aflam. nurul m strngea. Am
ncercat s-l rup. Zadarnic. Minile mi oboseau; cutai scara cu picioarele; se ndeprtase i n-o
ajungeam; am simit deodat miros de stof ars; flacra lmpii mi prlea mbrcmintea; atrna prea
jos ca s-o pot stinge. Ce-ar fi s strig s urce cineva pn la mine gndii. O arsur vie i dureroas n
oldul drept m sili s iau o hotrre grabnic, cci hainele mele luau foc. Slbii strnsoarea minilor pe
coard, apsai brbia n piept i trsei capul n jos cu putere. nurul m strngea ca un la de fir de oel
ncins... Deodat avui senzaia c scap n gol... Se prbuete puntea ! mi trecu prin minte ca o
strfulgerare, dar continuai s trag cu dinii ncletai. Auzii o sfietur subire; slbii minile mai mult;
alunecam... alunecam... arsura era insuportabil; mi-am dat drumul cu toat greutatea.... Coboram
vertiginos pe coarda ce aluneca sfrind prin minile mele ca un arpe de foc...
Izbitura de pmnt m-a trntit jos i am simit o durere ascuit n coaste; lampa mi s-a
rostogolit zgomotos, stingndu-se.
Tovarii mei s-au repezit la mine, ajutndu-m s m ridic.
Ce-i cu tine, omul lui Dumnezeu ? !
nc nu snt, dar era s fiu le rspunsei, btndu-m cu palmele peste old.
Buci de stof ars sreau mprejur ca nite licurici.
Omule, ai luat foc !
1

Dulfer cel mai simplu sistem alpin de a cobor n rapel, cu coarda trecut pe sub o pulp, peste piept, umr i
spate.

 Hai, spune ce s-a ntmplat cu tine ? Nu puteam scoate nici o vorb.

A cobort n rapel i i s-a agat gluga explic Bokor n locul meu, cercetnd zdrean cemi atrna pe spate.
Nea Roti mi ddu o igar aprins, iar eu le povestii toat ntmplarea. Norocul meu a fost n
hainele umede, cci altfel arsura vie m-ar fi fcut, poate, s-mi dau drumul din coard...
Ne gseam ntr-o nou sal, destul de mare. ntr-o parte a ei se afla crevasa ngust prin care
am cobort. Avea 40 de metri nlime, iar puntea era fixat la jumtatea ei. Privii de jos, bolovanii
suspendai n aer, care o formau, apreau n toat splendoarea" lor macabr.
Sub marele abrupt se gsea un bazin cu ap adnc, care se scurgea printr-un uvoi subire ntro nou gaur ntunecat: continuarea peterii.
Cte scri mai avem ?
Patruzeci de metri.
nainte, biei!
Am cobort alte adncuri neumblate. Ne-am nsngerat minile; ne-am nnegrit feele de fumul
lmpilor defectate; ne-am ars buzele desfundnd arztoarele; uzi, ne-am strecurat prin galerii nguste,
dar mergeam nainte i tot mai n adnc.
i totui petera nu s-a lsat cucerit.
Sntem n faa unui lac cu ape adnci, deasupra cruia bolta coboar puternic. Malul su opus
nu-l putem vedea, dei am deschis toate luminile. Stm dezarmai n faa obstacolului neprevzut. Nu
avem nici un mijloc de a trece lacul. Singura posibilitate este notul. Ne-am privit ntrebtori.
Rspunsul nu venea. Eram prea frni pentru aceast ndrzneal. Nea Roti i consult ceasul:
Sntem de 22 de ore n peter.
O sut optzeci de metri adncime preciza Viehmann privind cadranul altimetrului.
Record republican de adncime complet Bokor, ncntat de performan. 1
Este ora dou noaptea i sntem n ziua de nti mai.
Ce zicei de denumirea: Petera 1 Mai din esuri ? ntreb erban.
Propunerea fu aprobat n unanimitate.
Am nceput retragerea, o dat cu ridicarea hrii peterii. Ne ateptam rndul la o scar. Urca
erban. Deodat l vedem agndu-se n scri i ntinzndu-se n lturi. Dintr-o cutie a scos un flacon i
se silea s bage ceva n el cu o pens.
Ce-ai gsit acolo ?
Diplopode.
Ce-s alea ? ntreb alpinistul curios.
Nite animale micue, din grupul miriapodelor, animalele acelea cu multe picioare.
Pot fi interesante.
Fr ndoial. n peter i la adncimea asta, descoperirea unei specii nc necunoscute nu
este exclus2
Agndu-se de stnci, erban s-a tras cu scara i mai mult n lturi.
Vezi s nu vii peste cap l avertiza cineva.
Snt multe ?
Trei veni rspunsul de sus.
Spre mirarea noastr, erban bag n gur micul tub de sticl, gndindu-se s fie n siguran
n timpul urcuului. Socoteala s-a dovedit greit.
Ca s revin cu scrile n poziia iniial, el i-a dat drumul de colul de piatr de care era
agat. Sub greutatea eliberat, scara pendul puternic i speologul fu izbit de peretele opus.
Dup icnitura seac, erban ncepu s scuipe i s blagosloveasc ndrcit.
A nghiit tubul! strig Viehmann rznd.
Mai ru rspunse erban l-am spart n dini!
S-a dus specia nou...
E bun lichiorul de diplopode zeflemisi cineva. erban nu rspunse, ci scuip spre noi un
ciob de sticl, continund resemnat urcuul. Se opri ns din nou.
Ce mai stai ? D-i drumul! protestar cei de jos.
Rbdare. Mai vd dou.
De ast dat, el ocroti mai bine recolta", bgnd tubul sub apc...
Urcai n sala marei crevase, hotrrm un repaos. Bokor, responsabilul cu aprovizionarea",
ne mpri cinci biscuii cu unt i trei buci de rahat la fiecare, adic tot ceea ce luasem cu noi ca
aliment. Nu bnuisem ce ne ateapt, mai bine zis fusesem siguri c avenul se va nfunda la civa metri
adncime...
1
2

Azi recordul de adncime al peterilor din Romnia l deine petera de la Izvorul Tuoarelor 350 m.
Specia, ntr-adevr nou, se numete azi Typhloiulus serbani.

Luptam din rsputeri s ne nvingem oboseala, frigul i foamea. Pleoapele cdeau grele peste
ochi, membrele ne erau grele ca plumbul i somnul ne cuprindea de ndat ce ne aezam pentru cteva
secunde pe stncile umede i reci. Nu puteam zbovi nici o singur clip.
Am nceput urcuul prin crevas. Cnd a venit rndul meu, patru luminie plpiau deja pe
Puntea suspinelor". Scrile atr-nau ca un fir de pianjen agat n negura dintre pereii sumbri.
Atrnam n gol, avnd deasupra capului zeci de tone de bolovani, nepenii ntre pereii netezi.
Bolovanii purtau pe ei apte oameni. Faptul c ei tocmai urlau n cor marul soldailor din Faust, ca si alunge somnul i oboseala, nu reducea cu nimic riscurile unei catastrofe.
ntr-o ultim ncordare am nvins nlimea i am strbtut, cltinndu-ne, sala de 70 de metri a
Marelui Amfiteatru. O echip de patru oameni s-a urcat pn la fereastra de deasupra lacului, iar ceilali
treceau bagajele peste ap. Manevra ridicrii materialelor a fost epuizant. Trgeam din rsputeri, dar
corzile unse cu argil alunecau din mini, tind anuri adnci n pervazul" de argil al ferestrei.
nfuram funiile pe dup brae i umeri ca s nu scpm materialele n lac. Am devenit de
nerecunoscut nc nainte de a ajunge la Strunga Iadului", cu mocirla ei curgtoare.
Dup 4 ore de la nceperea retragerii ne aflam sleii de puteri, ia captul de jos al celor 68 de
metri de coard care ne lega de lumea de afar.
Eram n faa unei mari ncercri.
Ai s poi urca ? m ntreb erban, privindu-m ngrijorat.
Trebuie! fu rspunsul meu i ncepui s-mi fac dou scrie dintr-o bucat de cordelin.
Exersasem tehnica ascensiunii pe coard cu scri i nod Prusik, afar, la lumina soarelui, pe
stnci nfierbntate, n btaia vntului. De 29 de ore eram n permanent tensiune nervoas, depunnd
eforturi extenuante, aproape fr s fi mncat i fr s m fi odihnit o singur secund. Degetele mi
erau zdrelite i pe trup aveam lovituri dureroase.
O prim constatare m ngrijora: cordelina din care mi fceam scrile era ud. Am pus mna
pe coarda pe care urma s urc i am avut o surpriz i mai neplcut: un firicel subire de ap se
scurgea pe ea.
M-am uitat mprejur. Tovarii mei lucrau linitii la cartarea acestei pri a peterii i la
cratul bagajelor.
Am fixat cele dou lauri de coard, am clcat pe scri cu piciorul drept, fcnd primul pas,
care m-a ridicat cu 25 de centimetri. Nodul s-a strns puternic. Am ridicat al doilea nod i am clcat pe
scria stng, ridicndu-m cu nc 25 de centimetri. Scria dreapt s-a eliberat de sub greutatea mea,
i urma s mut nodul ei n sus. N-am scpat de ceea ce m temeam ! Sub greutatea celor 70 de
kilograme, legtura att de ingenioas i folositoare, inventat de doctorul Prusik, a devenit un nod
gordian, din cauza mibibrii cu ap a corzii i a cordeline!.
Era totui singurul mijloc de a urca pereii din faa mea. ncercai s slbesc nodul. Am reuit
doar s-mi rup o unghie. n cele din urm am vrt pumnul sub nod i cu coarda ntre degete am mpins
n sus cu toat puterea. A mers greu, dar a mers; nodul alunecase n sus; i mai departe a mers numai
aa.
Eram aproape de buza gurii de oarec", la 15 metri nlime. Sub greutatea mea, coarda sta
strns lipit de stnca umed, neted i surplombat. De aici nu mai puteam muta nodurile, aa c am
scos picioarele din scriele care m susineau i numai n puterea minilor m-am tras n sus, fornd
pumnii ntre stnc i coarda pe care atrnam.
Eram sus. Mi-am aprins lampa. Minile mi erau o ran sn-gernd. Acum nelegeam ide ce
mi se prea cald... apa... care mi iroia n mnec, pe brae.
Scrile au fost legate de coarda pe care am urcat i le-am tras n sus, fixndu-le de buteanul
din galeria n care m gseam. N-am mai ateptat urcarea pe scar a tovarilor mei, ci am continuat
urcuul pe coard n celeilalte sli.
Ajuns n prima sal de sub intrare i-am ateptat. De aici se putea iei la suprafa in crare
liber pe lng coarda fixat afar.
M odihneam pe o piatr. Bokor, urcat lng mine, ntreb:
Ei, cum a mers ? Ai pit ceva ?
Nu. Totul a mers foarte bine.
Dar am vzut snge pe buteanul de la gaura de oarece. Mi-am ntins minile cu degetele
rnite pn la os. Prietenul meu se rsti la mine furios:
De ce n-ai vorbit ?
Ai lucrat destul tot timpul.
Bokor Alexandru era primul la muncile cele mai grele: lansarea i ridicarea materialelor,
sparea tunelelor, cratul bagajelor. O fcea dintr-o pasiune sincer, dar i din plcerea de a-i vedea
admirat excepionala sa for fizic, slbiciune care putea fi exploatat" cu cteva cuvinte de laud.
Bag de seam s nu te infectezi cu mortciunile tale, mai zise el i ncepu s se caere spre

ieire, ca s monteze ultima scar.

Am fost ajutat de tovarii mei ca s ambalm cu grij n saci preioasele resturi fosile pe care
le-am gsit i am urcat pe scara fixat de Bokor.
Lumina zilei mijea palid prin deschiderea ngust. Cnd am ajuns la suprafa, l-am gsit pe
puternicul nostru Bizon dormind adnc, ntins cu faa n jos pe iarb, n timp ce o ploaie deas de var
se cernea peste el n tcere...
Trecuse o zi i o noapte. Explorarea a durat 30 de ore. Purtam n saci preioase trofee smulse
adncurilor ntunecate. Pe feele obosite i negre a nflorit zmbetul nvingtorilor. Ne-am strns minile
brbtete, cu hotrrea de a smulge peterii din esuri tainele sale nc ascunse. 1
Linitea laboratorului era ntrerupt, din cnd n cnd, doar de scritul unui scaun sau de
sfritul unui chibrit. Aplecai asupra microscoapelor, a crilor sau a planetei de desen, ne sileam s
desluim, s nelegem i s coordonm fenomenele observate n timpul explorrilor noastre subterane.
Era toamn trzie, cu ploi bogate, ce nu permiteau, orict am fi dorit, s sondm adncurile avenelor i
peterilor nc necercetate.
Deodat, bocnituri grele de bocanci intuii i voci necunoscute, venite din antreu, ne-au fcut
s tresrim.
Ua se deschise i nea Cordo, laborantul nostru, intr ca s ne anune:
V caut trei tovari din Bucureti!
n acelai moment, trei tineri zmbitori intrar n laborator, clcnd ateni s nu alunece pe
parchetul lustruit.
Ne-am ridicat, privindu-ne oaspeii care erau echipai de munte. Bnuiam c erau turiti ce
veneau s ne cear informaii asupra vreunor peteri, dei timpul nu era de loc potrivit pentru drumeie.
Ne-a impresionat mulimea de aparate fotografice pe care le purtau atrnate pe umr.
Fr alt introducere, unul dintre ei ni se adres (zicnd):
Am impresia c, spre norocul nostru, v-am gsit pe toi trei la un loc. Tovarii Coman,
erban i Viehmann, nu-i aa ?
Exact.
Cei trei se prezentar pe rnd.
Szekler Ervin, regizor.
Jenei Adam, operator.
Gapar Alexandru, inginer.
Sntem toi trei de la Studioul Alexandru Sahia din Bucureti.
Ne-am strns minile reciproc, privindu-ne cu interes. Aerul degajat al cineatilor, care i-au
cutat singuri cte un scaun, ne-a impus de la nceput.
Cred c bnuii ce vnt ne aduce pe aici.
S zicem c da.
Este tocmai ceea ce credei. Vrem s realizm un film documentar despre peteri.
Avei o preferin ?
Da. Ghearul de la Scrioara.
Foarte bine gndit.
Ghearul i Pojarul Poliei.
Minunat.
***
mpreun cu noii notri prieteni am fcut n zilele urmtoare o deplasare de prospecie" la
cele dou peteri i apoi ne-am ntrunit din nou ca s punem la punct detaliile tehnice ale filmului
nostru.
Am hotrt s filmm n timpul iernii, cci materialele necesare totalizau aproape zece tone
greutate, care nu puteau fi transportate la peter dect cu ajutorul sniilor, din cauz c trebuia urcat o
diferen de nivel de 600 de metri, pe care nu se gsea nici un fel de drum. Luna februarie, pe care am
ales-o, corespundea i cu rstimpul n care formaiunile de ghea de la Scrioara erau la apogeul
splendoarei lor.
Noi, cei trei speologi, nu am fi putut face fa coborrii i ridicrii n peter a materialului
enorm necesar filmrii i am hotrt s cerem ajutorul a nc trei brbai ou experien n domeniul
explorrilor subterane i alpinismului. n primul rnd ne-am gndit la temerarul nostru prieten i
colaborator geologul Marcian Bleahu, speolog i alpinist cu experien, la tnrul Nicolae Loe-rincz,
muncitor i alpinist, i la Geza Miiller, zis Tzugo", student sportiv, adevrat macara pe dou picioare.
Toi trei au rspuns cu entuziasm la propunerea noastr.
Astfel, echipa de oc" fiind alctuit, ne-am pregtit pentru realizarea primului film
1

Explorrile ulterioare, dintre care una surprins de averse care au transformat Marele Amfiteatru"' ntr-un imens
lac subteran, nu au reuit pn acum s depeasc lacul de la 180 de metri adncime.

documentar romnesc, n culori, despre peteri, ai crui titlu, ales dintre altele, cu unanimitate de
voturi, este Farmecul adncurilor"1.
Am plecat din Cluj la 10 februarie 1956 cu un Gaz" i dou camioane ncrcate cu 8 tone de
material: dou grupuri electrogene, cabluri, reflectoare, carburant, alimente pentru treizeci de zile,
materiale de explorare etc. Este o iarn cenuie, umed i rece. n Turda aflm veti neplcute. Arieul,
revrsat peste maluri, a blocat cu sloiuri de ghea oseaua i va trebui s ateptm cel puin o jumtate
de zi degajarea drumului. Schimbm itinerarul i ne ndreptm spre Alba Iulia, Zlatna, i ne crm"
pe serpentinele abrupte i dese ce duc spre Bucium Cerbu. Glumele nceteaz. oferii pndesc ateni
oseaua cu minile ncletate pe volan, cci pantele foarte nclinate snt acoperite cu oglinzi de ghea,
mai ales n curbele repezi. Urcm, urcm i suliele brazilor coboar ncet, n adncul vii pe care o
prsim. Trecem prin Roia Montan, apoi stopm n Cmpeni, unde facem un mic popas.
Hei, biei ne strig Minier ia venii ncoace !
Ne-am strns grup, privind cu surprindere la ceea ce ne arta tovarul nostru. O roat din
spate a camionului pe care se aflau 9 oameni i 4 tone de materiale se inea" ntr-o singur piuli.
Celelalte s-au pierdut pe drum...
Serpentinele opti cineva ca pentru sine.
Tcerea ce s-a aternut ntre noi la cele vzute a fost brusc ntrerupt de glasul rguit al unui
difuzor: Bella, bella donna... bella, bella mia..." urla cutia agat de un stlp. Frunile ngn-durate se
descreir pe dat, cci n ara buciumailor unde ne aflam, cntecul la mod ne-a luat pe neateptate.
Ne-am urmat drumul prin hrtoapele de zpad i ghea ale oselei spre Albac, intrnd n plin
iarn. Prsind valea Arieului i cotind spre dreapta, atingem Arada, unde nnoptm.
De cu noapte, sub o burni rece, facem transbordarea materialelor din camioane pe 20 de
snii, cci o zpad bogat acoper aici muntele, pdurile i serpentina ce ne va ridica pn la Ursoaia.
Pim agale n urma sniilor, n omtul nalt pn la genunchi. De-abia dup cteva ore zorile izbucnesc
albe, de dup cortina deas a ceurilor, desfurnd pn departe, sub zare, incomparabila panoram a
unui peisaj de iarn, n inima munilor n mijlocul pdurilor ninse. Pe un platou deschis, viscolul ne
surprinde din plin. Omtul spulberat de vrtejuri repezi ne ia vederea i vntul ascuit taie dureros n
feele noastre crispate de ger. Nu vedem dect la civa metri n faa noastr i caravana se rzleete
nghiit de nmolul alb al zpezilor. Din cnd n cnd, cte o sanie prea ncrcat se scufund n nmei,
obligndu-ne s nhmm la ea caii de la celelalte ca s-o urnim din loc ! Un volant de 300 de kilograme
alunec de pe o sanie i dispare n troiene. Muncim din greu, sub viscol i ger, mai multe ore, s-l
dezgropm i ncrcm din nou. Vijelia e n toi. Nici un aparat fotografic nu mai funcioneaz, cci au
ngheat. Le nczim sub cma ca s putem prinde o imagine, dou. n cele din urm ncep s apar
casele risipite pe dealuri ale ctunului Ocoale i dup 10 ore de lupt cu viscolul i nmeii, sntem n
apropierea intei noastre: Ghearul de la Scrioara", dar... aproape de liman, la cteva sute de metri de
peter, cteva snii dispar, scufundate ntr-o imens dolin nzpezit. Apucam s deshmm caii i
lsm totul pe loc, cci este prea trziu s le mai dezgropm.
Cabana ne ateapt nclzit, cci curierul" nostru, Bleahu, venit cu o zi nainte pe schiuri de
peste munte, ne-a anunat sosirea. Dup o cin frugal, un somn adnc i fr vise ne fur n cteva
minute. Ceaiul ngheat pe cuptorul rece ne arat a doua zi c nopile ce ne ateapt nu vor fi o plcere.
A doua zi dimineaa am inut o mic consftuire, hotrnd s ncepem cu filmarea Peterii
Pojarul Poliei, stabilind, din motive tehnice, s filmm din fundul peterii spre ieire.
S-a nceput o activitate febril. Grupurile electrogene au fast montate la buza marelui aven al
Ghearului, de unde urma s se trag cablurile spre ambele peteri. Deasupra motoarelor s-a cldit o
caban din trunchiuri de brad. S-au desfurat imenii colaci de cabluri i dou linii fur ntinse, prin
pdurea nzpezit, pn la intrarea n Petera Pojarului, care se afl pe o pant repezit n adncul vii
prului Polia, la 300 de metri de avenul Ghearului.
O operaie grea ne ateapt pe speologi i alpiniti: coborrea materialelor necesare filmrii n
adncul peterii. Trebuia s facem nainte o cercetare preliminar a situaiei, ca s vedem cum vom
rezolva aceast problem foarte dificil.
Intrarea Pojarului nu este mai nalt de un stat de om, dar de la nceput se rupe ntr-o adncime
de 35 de metri, la mijlocul creia se afl o mic platform piezi. Am legat scrile de un fag vnjos, leam azvrlit n peter i, aprinzndu-ne lmpile, am cobort n adnc. Matty Bleahu i cu mine
cunoteam Pojarul, Miky Loerincz i Tzugo Miiller nu-l mai vzuser. Oprii pe pragul de la 15 metri,
ne sftuirrn.
Trebuie s facem un funicular din corzi fu de prere Matty este imposibil de cobort
1

Farmecul adncurilor", scenariu D. Coman, regia E. Szekler, operator A. Jenei, i-a gsit consacrarea
internaional, ctignd Medalia de Aur a Festivalului Tineretului i Studenilor de la Moscova (1957), Medalia de
Argint a Festivalului de filme de la Erfurt i aprecierea unanim a celui de-al III-lea Congres Internaional de
Speologie de la Viena (1961).

pe scri cu un reflector de treizeci de kilograme n spate.

Asta e clar. Numai c jos va trebui s fixm captul funicularului la o nlime destul de
mare, cci altfel corzile vor atinge pragul pe care stm, mpiedicnd alunecarea materialelor.
Se rezolv. Unul din noi va sta aici pe prag s degajeze materialele ce nu vor putea trece,
iar jos vom instala o scar de lemn pn la nlimea la care va trebui s fixm captul de jos al
funicularului. Bineneles, cel care va scoate materialele de pe funicular va trebui s stea cocoat pe
scar.
Continuarm coborrea. iroaie subiri de ap se scurgeau peste marea draperie calcar pe care
atrnau scrile, cci lapovia ce cdea de cteva ore topea zpezile i apa intra n peter. Cnd am ajuns
jos, eram uzi i mnjii de argil alb.
Matty cobor grohotiul ce duce spre interior i deodat l auzirm Strignd:
Mi biei, am dat de dracul! la vedei ce-i aici! ntr-adevr, ne aflam pe malul unui lac din
fundul unei plnii cu perei de argil alunecoas, care ar fi mpiedicat transportarea materialelor.
Da' ce v mirai dac ai mai fost pe aici ne ntreab Miky.
Noi am fost, dar lacul sta, ba s-a format acum.
n acest caz nici lacul cel mare nu-l vom putea trece ca de obicei.
Ei, ce facem ?
Simplu, aici facem o punte din doi brazi de zece metri.
Dar peste lacul mare ?
Balustrad de corzi.
i crezi c cineatii vor fi dispui s umble ca mutele pe perei ?
Dac vor s filmeze, vor umbla.
n ziua aceea am cobort i am urcat de numeroase ori scara de funie. Materialele aduse pe
umeri se ngrmdeau la intrarea peterii. Bteam pitoane, ntindeam corzi, fceam scri i puni. Nici
nu ne ddeam seama c eram uzi i mnjii de argil din cap pn n picioare.
ntr-un trziu, totul a fost amenajat i funicularul putea intra n aciune.
Tzugo Muller ncrca materialele afar, la gura Pojarului. Le prindea cu o carabinier i le
agaa pe coarda fix a funicularului, care avea o lungime de 40 de metri. Cu ajutorul unei alte corzi
mobile du-te-vino" nc o dat mai lung ca cea fix, materialele puteau fi lsate n jos cu viteza
dorit. Stteam legat cu o cordelier de un stlp de piatr, pe pragul ngust de la mijlocul traseului, unde
lumina nu mai ptrundea, ca s degajez materialele ce se atingeau de prag. La 20 de metri sub mine,
Miky, cocoat pe o scar de lemn, scotea ncrctura de pe funicular i o preda lui Bleahu, care o
depozita ntr-o firid. Lucram n penumbr, cci lmpile noastre nu puteau lumina golurile ncptoare.
Trepiede, cutii de distribuie, colaci de cabluri, rucsacuri, lzi cu aparate de filmat, reflectoare
grele, cutii cu becuri treceau sf-rind pe coarda funicularului. Cnd ajungeau la pragul unde stteam,
erau oprite, iar eu ridicam pe umr coarda fix, ca materialele s nu se izbeasc de buza pantei ce ddea
n gol.
Operaia mergea destul de repede i sala vuia de comenzile noastre.
Atenie ! Lad cu becuri! Trage,,du-te-vino" !
Tzugo mi transmite de sus un avertisment:
Atenie mrit ! Vine un frenel. Repetai n jos:
Atenie, Miky ! Vine un frenel!
Reflectorul de 30 de kilograme se apropia de mine, acoperind cu masa lui ochiul de lumin de
la intrare, pe care l vedeam ca din fundul unui telescop. Cu coarda mobil, Tzugo reinea greutatea,
lsndu-o s alunece ncet. Frenelul trecu pe lng mine i dispru n jos. Vrt sub coarda fix, o ridicai
ct am putut mai sus, dar cu toate acestea, frenelul se bloca undeva sub mine.
Hei strig Miky ce-i cu frenelul ?
S-a blocat sub mine !
S trag napoi!
Trage napoi! strigai eu n sus. Tzugo smucea zadarnic de coard.
S trag Matty n jos !
Bleahu smucea i el n van. Repetarm manevra de mai multe ori. Deodat, coarda mobil se
ntinse brusc, izbindu-m cu putere peste fa. Apucai s strig:
Pzea ! Vine frenelul!
Dup cteva secunde auzii o izbitur puternic, urmat de un zgomot de sticl spart, de
hurducturi metalice i de un plescit nfundat, dup care se fcu linite.
Ce s-a ntmplat acolo ? strigai speriat ctre cei de jos, bnuind o nenorocire.
Rspunsul lui Matty veni linititor:
Nici o grij, a scpat frenelul din coard. Era s-l turteasc pe Miky. Acum e n fundul
lacului.

 Miky ! Ai pit ceva ?

Nimic. S trag du-te-vino".
Continuarm lucrul pn n noapte, cnd toate materialele erau adunate grmad la picioarele
scrilor.
Tovarii de afar nu ne-au mai ateptat, cci gerul coborse la 30. n drum spre caban,
lmpile noastre presrau ntinsul zpezii cu licurici de ghea. Pe cerul vioriu se proiectau catargele
negre ale brazilor subiri, goi pn aproape de vrf. O fereastr luminat mijea undeva pe un deal, ca un
far ndeprtat.
***
n csoaie" domnea animaie. eful de producie, Iordan Roioru, ncins cu un tergar,
mprea ciorba, cu un polonic de lemn, celor aptesprezece tovari ai notri, nghesuii n jurul mesei
rotunde. Cnd am intrat, toate privirile se ndreptar spre noi i lingurile se oprir din aciune.
Ce s-a ntmplat cu voi ? ne ntreb mirat unul din cineati.
Ce s se ntmple ? Nimic !
Da' bine, artai ca nite momi de lut!
Nu-i f iluzii, mine vom fi cu toii o ap i un pmnt.
Am povestit tovarilor notri cele ce am fcut i n tcerea general Miky descrise
ntmplarea cu reflectorul, al crui deznodmnt ar fi putut s fie dramatic.
l aud pe Dan Strignd: Pzea I" M uit n sus. Frenelul venea spre mine cu o vitez
nebun. Nu m-am alarmat, cci tiam c la civa metri de mine va fi frnat coarda du-te-vino". Cnd
a intrat n raza de lumin a lmpii mele, am observat cu groaz c matahala de fier venea de fapt liber
prin aer. n primul moment n-am tiut ce s fac. Dac sream de pe scar, m-a fi rostogolit pe grohoti
n lac. Dac rmneam, a fi fost izbit n plin. N-am apucat dect s m fac ghem n vrful scrii.
Dihania s-a turtit de perete la o palm deasupra capului meu, a czut jos, atingndu-mi umrul, s-a
rostogolit pe pant i cu un salt, ce s v spun, spectaculos, a plonjat n mijlocul lacului i s-a scufundat
bolborosind.
Totui, cum s-a putut ntmpla chestia asta ? Spuneai c frenelul era prins n dou
carabiniere.
Foarte simplu. S-a rupt toarta reflectorului de care erau prinse carabinierele.
Ne-am aezat la mas, i Iordan Roioru, mimnd un chelner stilat, ne ntreb mieros:
Servii o ciorb a la Iordan ?
Dup ce gust cteva linguri, Bleahu declar:
Drag Roiorule, ai botezat ciorba asta cu numele tu, dar cu asta ai comis dou greeli
eseniale.
Anume ?
n primul rnd, zeama asta nu face cinste numelui biblic pe care l pori, iar n al doilea, s-ar
putea crede c numele ciorbei tale vine de la apa Iordanului, care era cel puin sfinit.
Afirmaia aceasta gsi o aprobare zgomotoas i bietul Iordan fu asaltat din toate prile:
Asta-i mncare ? !
Astea-s calorii pentru alpiniti ?...
i speologi ?...
sta-i regim de munc subteran ?
Roioru, ncolit, ridic amenintor polonicul i strig:
Eu snt ef de producie cinematografic, nu buctreas !
Nu ne privete ! E treaba ta !
i lingurile bteau n marginile farfuriilor de tabl, fcnd un vacarm asurzitor.
Linite, linite... ncetai odat... stai s v explic ncerca Iordan s liniteasc spiritele.
n cele din urm, glgia se potoli i Roioru, urcat pe un scaun, ne inu urmtorul discurs:
Tovari, recunosc c avei dreptate s criticai masa de ast-sear. V rog s acceptai ns
circumstanele mele atenuante: snt o gospodin nc neexperimentat n problemele alimentaiei
speologilor i alpinitilor. n afar de aceasta, n lada cu cinci sute de ou s-a strecurat pe drum o cheie
francez... rezultatul l bnuii. Dintr-un bidon s-a scurs benzin peste slnina care a fcut explozie cnd
am pus-o la prjit; orezul miroase a motorin, biscuiii s-au umezit, iar restul alimentelor n-au fost
aduse nc la caban. Pe mine ns v promit un prnz a la Ambasador !
***
Eram cu toi n Petera Pojarului i fcnd lan de oameni am ntins cablurile i am transportat
materialele peste lacuri, prin galerii joase cu ap, apropiindu-ne tot mai mult de primul loc de filmare
din galeria cea mai ndeprtat a peterii.
Un frenel a ajuns la galeria zis a strugurilor i Tzugo ncerc s-l treac mai departe, dar locul
era foarte strmt.

 Va trece cam greu zise el.

Am studiat repede locul i am spus hotrt:
Frenelul rmne aici.
Jenei, operatorul, ncerc s protesteze:
Imposibil! Cele patru frenele mi snt absolut necesare, fr ele nu voi avea destul lumin.
Regret foarte mult, tu vei avea lumin, dar i noi vom avea o mulime de formaiuni sparte.
Este de dorit s nu lsm nici o urm a activitii noastre. Sntem doar n cea mai splendid peter a
rii.
Ai dreptate. M voi descurca cu nitrafoturile i spoturile pe care le avem.
naintarm pn la un abrupt de 12 metri adncime, peste care aruncasem un trunchi subire de
brad.
Bine, mi speologilor, asta numii voi amenajare ? Cum o s treac oamenii mei pe aici ?
protest regizorul.
Doar n-ai fi vrut s-i aducem aici podul de la Cerna-Vod veni rspunsul fr apel.
n cele din urm eram adunai, oameni i materiale, n fundul peterii, n galeria ei superioar.
Eram obosii, rupi, mnjii de argil, dar nu luam n seam nimic, cci ateptam nfrigurai momentul
aprinderii reflectoarelor. Gapar, neobosit, mont telefonul. n linitea ce s-a aternut, aparatul hri
prelung, ca o rni stricat. N-apucarm s plasm ironia ce ne sta pe buze, cci inginerul luase
contact cu lumea de afar".
Alo !... Alo, grupul ? Tu eti, btrne ? se adres el mecanicului-ef, Fries Franz, zis de
obicei Fri-Fran". Cum e pe la voi ? Ninge i e frig ? Nici aici nu avem nclzire central ! Pornete
motoarele, ateptm lumin. Cnd eti gata, s m chemi.
Electricienii fcur contactele. Jenei i mont aparatul de filmat pe trepied. Eu consultam
scenariul. Ceilali i instalau aparatele fotografice, o adevrat pdure, cci fiecare avea cel puin dou,
unul pentru film-color i altul pentru alb-negru.
n sfrit, momentul mult ateptat a sosit. Telefonul sun. Nu ne-am putut stpni rsul, cci
nimerii nu-i poate imagina ct poate fi de amuzant s auzi sunnd telefonul aezat ntr-o ni din fundul
unei peteri. Gapar se repezi, ridic receptorul i-l ndrept spre noi. n linitea mormntal se auzea
duduitul motoarelor de afar.
D-i drumul, Fran !
ncet, ncet s-au ridicat vlurile de neguri din jurul nostru i tezaurul de piatr scufundat n
bezna milenar i revrs comorile n lumina orbitoare a reflectoarelor.
n faa noastr se deschide intrarea ntr-o firid, de nlimea unui stat de, om, strjuit de
sfenice btute ca n inte de argint; n dreapta coboar, n falduri domoale, o draperie de piatr, cu
neteziuri catifelate, iar n stnga atrn o pnz de fireturi sclipitoare, aburind n lumina ce-i strbate
estura de cristal cu strvezimi de borangic. Piezi, deasupra bolii, pe un cerdac ngust, stau ururi
mruni i stalactite diafane, iar n adnc, peste sclipirea verde a trei oglinzi de ap, n golul mai boltit, o
suli de piatr ascuit neap, subire, tavanul rotunjit deasupra bagdadiei.
Coloritul este indescriptibil. Roul ntunecat trece n sngeriu, ce se topete-n pastel de roz
luminos. Maroul, cu mii de nuane, tivit cu alb sclipitor i tonuri albastre-verzui, se-mbin n armonii
de culori uimitoare.
Priveam nmrmurii feericul spectacol, de form, culoare, umbr i lumin, de parc nu l-am
fi vzut niciodat. Ce tears i palid ne prea acum imaginea pe care am admirat-o de attea ori n
lumina galben a lmpilor cu acetilen, n comparaie cu revrsarea miilor de wai, ce scldau cele mai
ascunse coluri.
Jenei scruta planul prin obiectivul aparatului, organiznd lumina. Nitrafoturile, spoturile i
becurile de 500 fur cnd stinse, cnd aprinse, mutate cnd ici, cnd colo. Lumini, umbre, reflexe i
reliefuri apreau i dispreau, i de fiecare dat imaginea era alta, mai deosebit, mai minunat.
Exclamaii entuziaste izbucneau i cneau aparatele fotografice. Jenei ns nu era mulumit.
ncercarm s-i sugerm cte o idee, dar o privire tioas ne reteza elanul. Ady cel generos, binevoitor
i simpatic, era de nerecunoscut. Aprofundat n munca lui, miglea cu infinit rbdare opera de art
creia i era devotat cu trup i suflet. Prin comenzi scurte sau prin simple gesturi indica schimbarea
poziiei luminilor.
n cele din urm, un zmbet i-a nflorit pe buze i, ntorcndu-se spre noi, ne-a zis:
Ei, dup ce voi trage acest plan, s fotografiai de aici, din locul unde m aflu.
i ntr-adevr din acel loc lumina era regizat magistral. Tabloul ce ni se nfia era
tulburtor.
Ady fcu un semn lui Erwin. Acesta ddu comenzile:
Ateniune, filmm ! i apoi: Motor !
Se auzi bzitul ca de bondar al aparatului. Zece... douzeci, treizeci, cincizeci de secunde...

Stop !
Ady i terse fruntea. S-au tras primii metri ai filmului Farmecul adncurilor".
erban i consult ceasul i zise:
Ingrat meserie e i asta a voastr ! Ai lucrat trei ore la montarea acestui plan i
nregistrarea a durat exact cincizeci de secunde.
Iar tot filmul va avea o durat maxim de cincisprezece minute i tare m tem c ne apuc
primvara pe aici adug Jenei Adam.
n scurta pauz care s-a instalat ne alungm oboseala spunnd anecdote i discutm planul
urmtor.
Urmeaz o secven cu micare: cei ase speologi n aciune declar regizorul. Dac
erai apte, puteam filma o feerie cu Alb ca zpada". Mimi, ai fi acceptat rolul ?
ntrebarea era adresat colegei noastre, Maria Alb, care de civa ani ne seconda cu
ndrzneal n explorrile noastre subterane.
ntrebarea a rmas fr rspuns i reflectoarele se ndreptar spre un ungher ntunecat. Mimi
edea ghemuit pe un colac de cabluri, cu fruntea pe genunchi. Era mnjit pe mbrcminte cu argil,
i cnd buimcit de lumin ndrept faa spre noi, am vzut c avea pe obraz o pat neagr de
funingine. Ideea cu Alb ca zpada" ne pru att de grotesc, nct izbucnirm n rs. Mimi ne privi
uimit, fr s neleag nimic. O trezisem din somn, dar o dat cu lumina ndreptat n alt parte, ls
din nou capul pe genunchi...
Continum ? ntrebai eu.
Mai trag un plan apropiat zise Ady. Uite ururul sta cu pictura de ap n vrf. Nu uita,
secvena este n scenariul tu.
Secvena era n scenariu: n picurul acesta st toat puterea, toat taina acestor minunate
locuri, cci din el se nate ururul de piatr, stalactita, i tot din el stalagmita, mai zdravn i legat de
pmnt".
Ady prinse n obiectiv ururul alb i transparent, iluminnd cu un fascicol subire de lumin
doar stropul de ap limpede din vrful lui. Picurul strluci ca o stea, dar cu ncetul sclipirea lui se stinse
i am rmas n bezn.
Gapar se repezi cu o lantern la telefon, apoi ne explic:
Au srit toate siguranele de pe panou. Afar e un ger cumplit. Mecanicii au ngheat n
baraca lor cu tot focul pe care l-au fcut. Un lup pndete celul care le ine de urt. E destul pe ziua de
azi ! n definitiv este ora trei !
Ziua sau noaptea ? veni ntrebarea.
Era noaptea. Noapte n peter, noapte afar.
Secvena urmtoare ne-a prins fcnd un mic ramonaj ntre doi perei, dintre care unul era
format dintr-o plac enorm de cristal masiv, care sclipea cu reflexe albstrii n btaia reflectoarelor.
Cutam zadarnic cuvntul potrivit pentru comentariul acestui plan i am renunat, lsnd imaginea
singur s vorbeasc.
Ne-am strecurat apoi printre pilatri, lame i ururi, cobornd n pant. Fantastice umbre
mictoare joac pe pereii ncrustai, printre nemicatele stane de piatr. Buchete de floricele de cristal
mrunte i albe mpestrieaz cu altele roii pajitea de piatr. La orice micare a luminilor, alte i alte
aspecte i etaleaz surprinztoarea varietate de forme i stm nedumerii, nemaitiind ce s alegem din
toate.
Coborm pe coard ntr-o galerie aternut neted, cu un covor de plu al terrei-rosa", care deabia imprim urmele bocancilor intuii. Aici, Petera Pojarul Poliei i desfoar, n albeaa miilor de
lumini, toat splendoarea-i incomparabil.
Pe pereii spoii n sngeriu se aprind, din cnd n cnd, strfulgerri de stele, presrate cu
nisipul mrii pe tencuiala bolilor scobite n adncimi rotunde sau tiate n creste ascuite. n nlimea
tavanului, nori de cristale albstrii pteaz pereii teii n unghiuri felurit mbinate.
Peste tot rsar din piatr nchegat florile cele mai rare ale golurilor subpmntene:
crizantemele de cristal. Albe, sclipitoare, strvezii i pure, ele snt cea mai de pre bogie a tezaurului
subteran.
Piroane lungi, ascuite i transparente ca sticla, se mbin n mnunchiuri strnse, i calcita
pur rsfrnge lumina ca un candelabru al legendarului palat de zn scufundat n adncuri de basm.
Aezai, pe alocuri, n bruri lungi, perii de cristal mpodobesc cu ghirlande pereii din bolt pn n
podea. Tufele cristalictitelor se nghesuie i ntre stalactitele obinuite, care i ele snt mai pure ca n
restul peterii.
Leonid ! Pregtete-i aparatele. Aici ncepe activitatea ta m adresai eu inginerului
nostru de sunet.
i ce vrei s fac ? ! S nregistrez marile liniti de milenii netulburate" ? m zeflemisi

Leonid, cu propriile mele expresii.

M-am apropiat de un grup de stalactite. Cu degetul am ciocnit uor ururii de piatr. Tcutele
goluri fremtar deodat de dangte grave de clopot. Tonurile joase i calde vibrau alturi de cele nalte
i pure. Cnd s se sting ecoul ultimei note, mi-am trecut mna peste epii de cristal: un clinchet
zglobiu de zurgli nflori tcerea, de parc se scuturau frunzele pdurii de argint din poveste.
Matty Bleahu mi lu locul. Melomanul din el nu era mulumit, ncerc pe rnd clapele" de
piatr, apoi sub loviturile lui uoare, tonurile se mbinar n acorduri armonioase, revrsndu-se n
tcutele ncperi subterane.
Leonid edea pe cutia magnetofonului, cu tmplele n pumni, i asculta.
Ei, maestre, d-i drumul la nregistrare. Fr s se mite, Leonid rspunse:
Te rog, repet nc o dat, dar mai ncet. Cnd tonul catifelat al ultimei note grave s-a stins
ncet, Leonid se scul de pe cutia lui i zise:
Va fi ceva magnific. Imaginai-v aceste sunete amplificate de un difuzor.
tii c au mai fost realizate i n alte ri filme reuite despre peteri, dar pentru prima oar
va rsuna ntr-o sal de spectacol simfonia nescris a marilor goluri subpmntene.
De cnd e cunoscut aceast peter plin de surprize ?
Racovi i Chappuis au cobort n anul 1921 pn la platforma de sub intrare, menionnd
c mai jos se afl o mare sal neexplorat".
Voi ai explorat petera n ntregime ?
S zicem. Ar mai putea fi ns posibiliti...
Eu snt sigur de asta l ntrerupse Bleahu pe erban i vom face ncercarea imediat.
n culoarul de sus am vzut la lumina reflectoarelor, pe un perete, o pat ntunecat cam suspect.
i aa n-am nevoie de voi ne ndemn operatorul fac aici nite microfilmri de
cristale, treaba va dura vreo dou ore.
Am pus mna pe o coard i am plecat mpreun cu Matty i Miky. Ne-am crat n galeria
superioar pn la o diaclaz, spre care se deschidea o fereastr larg. Sub noi se csca un abrupt de 20
de metri, pe fundul cruia vedeam brn de lemn aezat peste groapa de 12 metri adncime.
Nu zic, perspectiva e frumoas, sub noi e un gol de 30 de metri, dar unde e petecul tu
suspect ?
Uite-l n stnga, sus.
n direcia artat de Bleahu se zrea o bort ntunecat, ce putea fi intrarea unei galerii. Ca s
ajungem la ea, trebuia s urcm o mic pant argiloas, fcnd o trecere peste prpastia de sub noi.
Miky intr n coard asigurat de Matty, i fr nici o dificultate trecu abruptul, ajungnd curnd
pe teren sigur, de unde, la rndul lui, asigur trecerea noastr. Am intrat pe sub cteva boli i dup un
scurt traseu am ajuns ntr-o sal spaioas. La lumina lmpilor am constatat c i aici puzderia de forme
cristaline era risipit cu drnicie. O pant ncrustat i puternic nclinat fugea n negur i cu ajutorul
corzii am cobort la baza ei, unde se afl o galerie nchis.
Deodat, murmure uoare ne-au izbit auzul.
Parc aud vorbind.
Adevrat. Snt ai notri. Ne aflm deasupra galeriei unde se filmeaz acum.
Am strigat pe rnd, apoi toi trei, deodat. Cei de jos ne-au rspuns. n timp ce ne ntorceam,
Miky m opri i-mi art nite zgrieturi pe perei.
Foarte interesant zisei eu, cercetnd urmele mai de-aproape.
Aveam n faa mea urmele formidabilelor gheare ale lui Ursus spelaeus, nfricotorul stpn
de odinioar al peterilor.
Bine, bine aproba alpinistul dar spune-mi, cum s-a putut cra matahala aici, n
podul peterii ?
Foarte just ntrebare, dar trebuie s tii c acum mai bine de cincisprezece mii de ani, cnd
tria pe aceste meleaguri marele urs al cavernelor, topografia Pojarului nu era ntocmai ca cea de azi,
golurile de sub noi reprezentnd ultima faz a evoluiei peterii.
Ajuni la tovarii notri am fost asaltai cu ntrebri. Le-am descris entuziasmai noua galerie
explorat i minunatele formaiuni pe care le conine. Cnd ani terminat expunerea, o voce necunoscut
ne zise:
Mulumesc pentru interviu !
Bieii se ddur la o parte i n spatele lor vzurm o tnr fat, ghemuit lng un
reportofon.
Declaraiile dumneavoastr continu ea snt cu att mai valoroase, cu ct au fost
spontane, i deci reportajul meu va fi cu att mai interesant.
Nu puteam dect admira ingeniozitatea i curajul reporterei Rodica Raru de la Radio-Cluj, pe
care cei mai muli o cunoteam.

 Da' cum ai ajuns pn aici ?

Mare lucru, dac v-ai instalat telefon n peter. Am luat legtura de la grup i am fost
ntmpinat la intrare. Pn ce voi ai explorat galeria de sus, am i luat interviuri de la cei de aici.
Prsirm cel mai frumos col de peter pe care l-am vzut pe platoul Scrioarei i
candelabrele de cristal i-au stins strlucirea o clip trezit, scufundndu-se n negura n care s-au
nscut.
***
ntr-una din zile am avut o filmare dificil: trecerea peste brn aezat deasupra prpastiei pe
care o traversasem pn acum n fiecare zi. Jenei avu nstrunica idee s filmeze din adncul genunei.
Spaiul ngust n care ne strmtoram, i cei de sus, i cei din fundul gropii, a fcut foarte anevoioas
instalarea luminilor, problem care numai dup un rstimp de mai multe ore, muncite din greu, a putut
fi pus la punct.
n cele din urm, filmarea a nceput. ncet i cu precauiune, Miky a trecut cu succes peste
puntea ubred. Miiller, care l urma, se apropie de marginea gropii, dar deodat scoase un strigt i
fcu un salt napoi. Micarea lui brusc, rostogoli civa bulgri de argil n adnc i de acolo detunar
dou explozii puternice i un fum albstrui se ridic spre noi.
Ce Dumnezeu s-a ntmplat cu tine, omule ?
Ce facei acolo sus ? strig Ady din adnc. Mi-au explodat dou becuri !
Tzugo blestema de zor i striga furios:
Clcai acolo unde am pus eu piciorul i o s-l vedei pe dracu' !... m-a curentat de mi s-au
ncletat flcile. Dac fceam pasul pe brn, m duceam n groap peste cei de jos.
Gapar dezgropa din argil cablul pe care clcase Tzugo i constat c nveliul izolator a fost
tiat de un col de stnc.
Trebuie s fim foarte ateni zise inginerul. Umezeala e total i cu trei sute de voli n
asemenea condiii nu este de glumit.
Depim abruptul i ptrundem ntr-o trectoare ngust, a crei nfiare este uluitoare.
Pereii laterali, repezii n nalt spre un tavan invizibil, snt mbrcai pe de-a-ntregul cu mii de ciorchini
cu bob rotund, ca de chihlimbar strveziu. n strmtoarea prin care ne strecurm nu exist o palm de
loc care s nu rodeasc n forme care ncnt privirea ou frumusei nebnuite. naintm ncet i cu mare
precauie, ca s nu strivim giuvaerele ce ne snt presrate n cale, cci opera miilor de ani n-o va putea
reface nici o nelepciune omeneasc. Ptruni de fiorul ncntrii, nici nu ne dm seama cnd am intrat
pe neateptate chiar n mijlocul palatului znei.
Am instalat aici puternicele noastre frenele i, cnd valurile de lumin au inundat ncperea,
bucuria frumuseii vzute nu i-a gsit hotar.
Stm pe un covor ca de zpad, ce acoper moale tot ntinsul slii rotunjite n larg. Pe lng
perei i n coluri, albul podelei este sculptat n scoici mrunte, cu umbre albastre i margini dantelate.
Un arc de piatr de culoare sngerie se ncovoaie ncordat ntre un zid i bolta nu prea nalt, i n urrni, revrsat n albeaa scnteietoare, atrn o draperie brzdat n creuri cu ciucurii spnzurai n gol. Iar
n fund, ntr-un alcov adnc, zace patul znei adormite, acoperit cu un giulgiu de albea neptat, strns
n honbote mrunte pe marginile atrnate.
Nu cutezm s dm glas mirrii ce ne cuprinde, nu ndrznim s ne micm, de team s nu
risipim farmecul clipei trite.
i tot ceea ce vezi sclipete n miriade de scnteieri cristaline, de parc toate stelele triei ar fi
fost presrate pe bolile sub care te gseti.
Nesioi, privim ncnttoarea privelite i n minte ni se trezete imaginea celor 1001 de
nopi.
Filmm, filmm, i totul se petrece n tcere, de parc ne-ar fi team s nu trezim la via
creaiile propriei noastre imaginaii desctuate.
Privirea ridicat spre bolt descoper n mijloc un horn rsucit ca o uria cas de culbec,
cptuit cu lungi piroane de cristal, i obiectivul urmrete docil privirea, fixnd pe retina peliculei din
aparate neasemuita nfiare a golului dltuit de ape.
Filmm intrarea ncperii albe, o bolt joas de tunel, de 6 metri lungime i 50 cm nlime,
sub care se gsete un lcule tot att de adnc, cu ap rece ca gheaa.
Ei ! speologilor, acum s v vd ce putei ne zise Jenei rznd.
Nu cumva ai vrea s ne trm prin ap ?
Ba bine c nu !
Atunci la ce-am mai adus brnele ?
Pe ele m voi ntinde eu, ca s v pot filma. n definitiv, cum ai trecut pe aici cnd ai
explorat petera prima dat ?
Prin ap, bineneles.

 Aa vei trece i acum. Adic va trece prin ap numai cel care va fi filmat. Cine-i omul de
sacrificiu ? Dup ce va trece, va putea pleca acas s se schimbe.
Mai are rost s discutm ? Avem sau nu avem cu noi un specialist n materie ! declar
erban.
Toate privirile se ndreptar spre Tzugo Muller, portarul echipei de polo pe ap de la tiina"Cluj. Tzugo fcu o strmbtur, dar nu rezist tentaiei de a fi eroul principal" al unei secvene
spectaculoase a filmului Farmecul adncurilor".
Reflectoarele fur instalate la intrarea i ieirea din tunelul scund. Ady s-a ntins ct era de
lung pe dou brne pe jumtate scufundate n ap, i viznd prin obiectivul aparatului ddu comanda:
Muller pornete !
Motor ! comand regizorul.
Tzugo se tra de-a builea pe sub bolta joas; spatele-i tergea stnca umed; apa-i trecea de
coate i glezne. La mijlocul tunelului, bolta era mai joas, apa mai adnc, i Tzugo a fost silii s intre
cu pieptul n apa care i ptrunse n buzunarele hanoracului.
igrile mele, igrile mele !... exclam disperat prietenul nostru.
Stop !... Stop ! napoi! rcni Jenei la el. Mi-ai stricat buntate de prim plan. Ce te-a apucat
s bolboroseti tocmai acum ? Spectatorii vor crede c strigi dup ajutor, sau cine tie ce.
ie i-e uor s vorbeti zise cu amrciune Tzugo, scond din buzunar igrile fcute
terci se vede c nu eti fumtor.
Am fost, dar m-am lsat! strig Jenei furios. Repetm, hai, d-i drumul.
Tzugo era din nou la mijlocul galeriei, cnd una din cele dou brne pe care era culcat Jenei se
mic din loc i el alunec cu coatele n ap pn la subiori. Rsul care era s se strneasc ne-a amuit
pe buze, cci operatorul continu s filmeze de parc nu s-ar fi ntmplat nimic.
ncurajat de atitudinea lui Ady, Tzugo se ntinse n ap ct era de lung i trecu pe sub tunel fr
s se mai sinchiseasc de baia rece pe care o fcea.
Odat scena filmat, Miiller iei din tunel ud pn la piele.
terge-o repede acas! Schiurile mele snt la intrarea peterii l sftui Matty.
S-i fac Iordan un ceai fierbinte !
Sub perna mea ai s gseti igri!
Toi l copleeau cu atenii i sfaturi pe eroul zilei, care a ajuns la caban cu hainele ngheate
lemn, cci afar era un ger de 25.
Apoi, pe funiculare de corzi, am trecut materialele peste lacul ce se afla dincolo de tunelul pe
care l-am filmat, i ne-am retras, urmnd ca n ziua urmtoare s se turneze ultimele planuri din Petera
Pojarul Poliei.
***
Focul duduie n sobele de fier i pe mese aburesc ceaiuri fierbini. Pe corzi, ntinse de-a
curmeziul ncperilor cabanei, atrn la uscat mbrcminile umede i mnjite cu argil. Pe ua
deschis din cnd n cnd se npustesc rafale de zpad rscolite de viforul de afar. Lumina lmpilor
de carbid, risipite peste tot, de-abia rzbate ceaa albastr de fum, cci se trage cu spor din pipe i igri.
n cele patru ncperi este o nghesuial de bazar oriental, n care se vorbete, se cnt, se joac
septica", se fierb macaroane, se citesc romane, se cos efecte rupte, se developeaz, se spal rufe, cci
au trecut douzeci i cinci de zile de la nceperea filmrilor.
Acum se petrece un eveniment de seam: vom asculta n prim audiie" simfonia adncurilor,
cci Leonid a cuplat magnetofonul, cu care a fcut nregistrrile subterane, la aparatul de radio. Zarva
amuete; banda ngust se desfoar; auzim cioc-nituri puternice i ecourile lor ndeprtate se pierd
n goluri imense (se bate un piton n podeaua de ghea a Slii Mari din Ghearul de la Scrioara).
Acum ncperea se umple toat de scrnete ca ale unor flci puternice de lup, ce muc tcerea la
intervale egale (se umbl cu colari pe toboganele de ghea).
ine... ine... sun cristalin picurii de ap czui din nalt, n cupele de cristal ale coloanelor de
ghea din Biserica" Ghearului.
Bang... bang... rsun profund, ca arama veche, dangtul stalagmitelor din Pojarul Poliei i
geamurile cabanei vibreaz de freamtul adus din adncuri.
Ascultm nfiorai cum se pierd, ncet-ncet, tonurile catifelate, dar deodat urechile ne snt
sparte de un: ham... ham... ham... asurzitor !
Ce-i asta, Leonid ? exclamarm noi intrigai.
Cinele cabanierului rspunse flegmatic inginerul de sunet.
E noapte. Afar viscolul uier nprasnic printre brazi, scu-turnd turbat obloanele de lemn ale
ferestrelor. Echipa" doarme frnt de truda zilei trecute. ncperea e luminat doar de jarul din sob, la
gura creia Jenei Adam, ghemuit pe o lad, cu creionul i carnetul n mn, caut cu ochii nchii
imaginile pe care le va filma a doua zi.

Matty m cheam n oapt i, pind peste trupurile nirate pe priciul de lemn, m culc lng
el; cu aparatul de radio la cap, ascultm Simfonia spaniol". Adorm, visndu-m n grdinile nsorite
ale Andaluziei...
***
ncepem ultimul tur de manivel", pe marginea pragului sltat peste oglinda rotund a lacului
din Pojarul Poliei. In ncperea n care ne aflam, se nghesuia o puzderie de alctuiri felurite.
Stalagmite turnate din lapte nchegat, moi la suprafa, dar cu inim vrtoas de piatr, mpart locul
mrginit, cu epene coloane lucrate din cristal suntor. Talgere rotunde, cu fee lustruite deasupra,
poart pe fundul oblit stalactite subiri, suspendate nalt, i lujeri de piatr golai nfloresc n vrf
orhidee de calcit invoalte. Pduricea de piatr, toars i crestat n chipuri diverse, se scald aici n
culori luminoase, prelinse din alb lptos
n cea fumurie, din galben-brun n ro sngeriu, i ochiul mirat, fr preget, nu gsete
odihn o singur clip.
n spinare cu povara de fier i sticl a reflectoarelor grele, trecem cltinai ultima punte peste
plnia roie a lacului cu ochi de ap coclit, pn sub captul scrii de funie ce atrn din negura bolii
nalte.
Clcnd otre dup otre, n focul ncruciat al reflectoarelor aprinse pentru ultima dat, urc
spre ieire i vd prin gura peterii, ce pare o bort n cer, lumina ce n adncuri se stinge, dnd loc
beznei care dintru nceput stpnete marile goluri subpmntene. 1
PETERA VNTULUI
Pasionanta ndeletnicire a explorrii peterilor, care mbin dorul de aventur i al cunoaterii
cu o ndrznea activitate sportiv, a gsit, ntotdeauna i peste tot n lume, tineri entuziati care
cultiv cu ardoare ceea ce lor le place s numeasc, nu fr dreptate, alpinism subteran". Ua
Institutului de Speologie din Cluj a stat ntotdeauna larg deschis tuturor acelora care voiau s
iscodeasc mai de aproape nelesurile i rosturile speologiei, sau voiau s fie prtai la cucerirea
adncurilor subpmntene.
Aa s-a fcut c n cursul anilor, n jurul Institutului de Speologie din Cluj s-a organizat, cu
ncetul, activitatea unui tot mai mare numr de tineri sportivi, astzi brbai n floarea vrstei, care i-au
consacrat timpul liber periculoasei explorri a peterilor.
Muncitori din uzine, studeni, meseriai, nvtori, medici i muli alii au devenit
colaboratori activi i de ndejde ai speologilor profesioniti de la Institutul lui Emil Racovi. ntre ei sa legat, n cursul multor explorri ndrznee, o prietenie sincer i dezinteresat, dincolo de limitele
vrstei, a pregtirii profesionale sau a prejudecilor care pun, uneori, stavile artificiale ntre
sentimentele comune ale oamenilor.
Cercettorii institutului nu au pregetat s dea atenia cuvenit introducerii n tainele speologiei
tiinifice a tovarilor lor amatori, i prin conferine i cursuri organizate i-au familiarizat cu
problemele tiinifice i tehnice ale explorrii peterilor. Roadele acestei activiti nu au ntrziat s se
arate, cci, rnd pe rnd, au fost aduse de ctre echipele entuziaste, plecate n regiunile carstice, date i
informaii despre peteri sau avene necunoscute, dintre care unele au fost ncercate" sau chiar
explorate cu materiale puse la dispoziie de ctre institut.
n aceast strdanie avntat i-au ctigat merite deosebite alpinitii asociaiei sportive a
uzinelor Metalul Rou" din Cluj, condui de inimosul lor animator, Bagameri Adalbert, fost muncitor
i azi inginer. Inginerul Bagameri i tovarul su de munc, Gabor Francisc, i-au fcut din speologie
o a doua preocupare, devenind de-ai casei" n Institutul de Speologie. Aciunile lor ndrznee, fiind
dublate de observaiuni ntotdeauna bine ntemeiate, au fcut din prietenii notri colaboratori preioi.
ntre altele, Bagameri a fost acela care n anul 1957 ne-a adus vestea unei surprinztoare descoperiri, pe
care a fcut-o pe valea Criului Repede n munii Pdurea Craiului, care azi a intrat n analele
explorrilor speologiei de mare amploare din ara noastr. Petera Vntului, cci despre ea este vorba, a
fost explorat de atunci n mai multe reprize, independent sau mpreun, de ctre cercettorii
Institutului de Speologie din Cluj i colaboratorii lor sportivi, i atinge, pn n prezent, lungimea de
aproape 7 kilometri, itundu-se pe locul al doilea ntre peterile de la noi.2
***
n marginea comunei uncuiu, n lacul numit La Frntur", unde apele Criului Repede i
arcuiesc albia n unghi vijelios, sub faleze de stnc nalte i abrupte, un pria zglobiu i salt apa
1

n decurs de alte zece zile a fost filmat i Ghearul de la Scrioara, n condiii mult mai uoare, cci toboganele
de ghea permiteau coborrea. i ridicarea direct a materialelor.
2
Cea mai lung peter a rii noastre este Petera Topolnia, de peste 11 kilometri lungime, explorat n anii 1961
62 de ctre geologul M. Bleahu i speologii Anca i Vasile Decu.

cristalin i rece printre bolovani i muchi, pe sub arcadele alunilor tineri. Urcnd grohotiul ierbos pe
sub care izbucnete prin patru izvoare micul pru, ajungem la un perete de stnc tiat de-a curmeziul
de o crptur ngust. Nimic nu trdeaz necunosctorului prezena unei peteri imense. Ne apropiem
i urechea prinde deodat zvonuri ciudate. La civa metri de fisura nensemnat ne oprim uimii: un
freamt prelung forfotete din vguna ntunecat, de parc dincolo de zidul de stnc s-ar zbate
valurile unei mri zbuciumate. Apropiindu-ne mai mult, o boare tioas ne nfur n pnze de
umezeal rece. Adncurile i trimit spre noi rsuflarea amenintoare. Dar nu ne nspimntm. Ne
bucurm chiar, cci glasul peterii i trdeaz mreia. Fisura este ns foarte ngust i ne silete de la
nceput s ne strecurm n ea culcai i cu minile i picioarele ntinse. n acest fel poi nainta vreo doi
metri, dar apoi strmtoarea devine un horn rotund, cu un diametru de 50 centimetri, care urc n sus,
fcnd un cot oa de burlan. Corpul nchide complet intrarea i scormoneti n ntuneric, cci flacra
lmpii cu carbid este suflat de curentul potrivnic ce uier puternic prin spaiul devenit i mai ngust.
Coli de stnc nevzui te izbesc n umr, minile nu gsesc dect prize umede i alunecoase; eti prins
n ctua de piatr a stncii ce nu-i permite nici s te rsuceti, i corpul i-e frnt ntr-un unghi dureros.
Orice pripeal te nepenete mai ru i nu poi strbate dect cu rbdare i fr team.
La captul gurii de piatr te poi ridica, ghemuit, ntr-o mic firid. Bfbind, i pregteti
lampa, scoi cutia cu chibrituri, o deschizi, dar curentul de aer puternic rscolete beigaele ce pornesc
n stol, ca nite libelule albe, pe hornul la captul cruia mijete, rotund, lumina zilei. Nu poi aprinde
lampa dect ferind-o lateral i apoi atepi pe urmtorul. Dac i d mna, te poi distra cu ocrile pe
care acesta le scap printre dini. Trei, patru oameni pot ncpea n micul gol boltit, care printr-o gur
neagr fuge n adnc, ntr-un pu ceva mai larg, rsucit capricios n spiral i mnjit cu argil umed i
alunecoas. Scrile de funie i corzile, ce vor servi explorarea, se rostogolesc singure n jos, i dac nu
eti atent, le iei urma dendat.
La captul puului srim de pe un mic prag i facem aplecai civa pai, ridicndu-ne apoi n
picioare. Lmpile ndreptate nainte boltesc deasupra noastr o imens sal ce se deschide n urma unor
draperii de piatr mpodobite cu ururi albi i sclipitori. Un clipocit uor ne atrage nainte i, cobornd
o mic pant argiloas, ntlnim un curs de ap ce dispare printr-o poart rupt n stnc i ferecat cu
creneluri de piatr, npustindu-se apoi, zgomotos, ntr-o cascad nevzut. Pereii apropiai ne permit
s coborm de-a lungul cascadei, crndu-ne sau intrnd n ap cu cizmele de cauciuc, nalte, pn la
bru. Admirabile arabescuri de piatr a sculptat puterea apelor n stnca dur, i printre ele, ururii de
piatr, stalactitele, i desfoar, ici-colo, formele bizare. n adnc, cascada se prvale ntr-un lac
rotund, cu ape verzui, nchis de jur mprejur. Prul din peter, prins aici n cuul, lacului subteran,
scap la lumin prin izvoarele din aluniul de pe coasta muntelui.
Prsim cascada i urmrim prul civa metri n sus, dar nainte de a urma cursul, ne abatem
spre dreapta i, urcnd o pant argiloas, ajungem la o deschidere joas, prin care ne strecurm de-a
builea. Sala de 20 de metri lungime n care ajungem este mpodobit minunat cu concreiuni parietale,
care impresioneaz prin albul lor luminos i prin arabescurile care tivesc marginile marilor scursuri
mpietrite. Planeul rou al ncperii nu prea nalte este sculptat n mici bazinae, n care zac perle de
peter rotunde. ncperea, pe care privirea o poate cuprinde n ntregime, ne reine un timp ca s
fotografiem admirabilele sale basoreliefuri naturale. Coborm din nou la prul subteran ce ne ateapt
ca s-l urmrim pe ap n sus.
Cnd prin ap, cnd pe rmuri, naintm pe sub bolile nalte, de pe care atrn, turnai n piatr
alb sau roie, ururi nenumrai, sub care strjuiesc pilatri zdraveni, ce se oglindesc n ochiurile de
ape linitite. Cascade mpietrite, colorate n rou aprins, strmtoreaz apele n jgheaburi adnci, pe care
le ocolim crndu-ne pe pragurile laterale.
Dar cu ncetul, bolile coboar sub nlimea unui stat de om i tavanul ia forma surprinztoare
a unui plafon perfect orizontal i neted ca-n palm, pe care l denumim tavanul metrou"-, din cauza
asemnrii lui cu o galerie artificial realizat de un arhitect eminent... care deocamdat pstreaz
secretul metodei sale de lucru.
La 200 de metri de la intrarea n galeria apelor pe care naintm, dintr-un horn nalt, atrn,
prins pe jumtate n perete, o formaiune cu totul ciudat, a crei nfiare este aidoma fusului cilindric
al unei torpile. Torpila", care de ast dat, cu toat nfiarea ei rzboinic, nu are nimic nfricotor,
iroiete de ap. Convini de inteniile ei panice, umplem repede un pahar i ne potolim setea, pe care
o simim ndat ila vederea apei limpezi nit din nlime.
naintnd pn aici pe cursul apei, un fapt cu totul deosebit mi-a atras atenia: albia prului
subteran era neagr ! Aici, n dreptul Torpilei", acest fenomen ciudat este i mai evident. Albia este
neagr ca pcura. Pietriul i bolovanii peste care apa limpede salt clipocind sclipesc cu reflexe negre
de lac. Ridic un bolovan rotunjit i simt n palm nveliul lui negru care se ntinde ca o past vscoas,
nibrcndu-mi mna ca o mnu neagr.
Descoperirea este interesant, cci pn acum n peterile noastre nu s-a ntlnit acest fenomen

ciudat, care se datorete activitii unor bacterii capabile s precipite manganul coninut n ap i s-l
depun sub forma unui gel coloidal. Activitatea laborioas a acestor microorganisme este deosebit de
intens n locurile unde apa se agit cu putere, cci procesul biochimic, care se petrece, cere un mare
aport de oxigen, condiie ndeplinit cu prisosin n dreptul Torpilei".
Recunoaterea unor fenomene naturale este uneori relativ uoar, explicarea ilor de cele mai
multe ori anevoioas. Peterile snt un tezaur de fapte diverse, nu o dat senzaionale, i aventura", oe
apare la tot pasul, nu pune la ncercare numai forele fizice ale speologului ptruns n lumea
subpmntean, ci i priceperea lui n desluirea adevrului tiinific.
La 400 de metri, cursul subteran face un cot pe care l evitm, trecnd printr-un culoar ce taie
transversal bucla cotiturii, dup care tavanul cade brusc deasupra noastr, silindu-ne s ne trm printre
bolovani umezi i mluri ce mrginesc de o parte apa ce curge strmtorat ntr-un jgheab ngust al
peretelui dimpotriv al galeriei. Toate semnele ne arat c aceast poriune a peterii nu poate fi trecut
n timpul revrsrilor.
Cazna la care sntem supui nu este zadarnic, cci apropiai de pmnt putem observa, pe
argila depus printre bolovani, pe unul din micii locuitori ai peterilor, un rcuor alb ca laptele, de
civa milimetri lungime, un izopod terestru, lipsit de ochi, care poart numele de Mesoniscus graniger.
Dup 50 de metri de tr obositor ne ridicm din nou n picioare, ntr-o galerie mai larg, i naintm
clcnd cnd prin ap, cnd pe minunata plaj de nisip puternic cimentat. Ei, dar la 600 de metri de la
intrare, avntul i curiozitatea ne snt stvilite, cci ajungem pe malul unui lac adnc, cu ape linitite. n
mai multe rnduri am ncercat traversarea oprelitii neprevzute; n cele din urm am reuit, cu ajutorul
ncercatei noastre brci de cauciuc, explorarea unei galerii de 40 de metri lungime, situat dincolo de
lac, galerie care din nefericire se strmtoreaz ntr-o ngustime de neptruns.
Astfel, n acest punct explorarea Peterii Vntului prea c a fost ncheiat pentru totdeauna.
Dar flacra pasiunii ce arde fr ncetare a descoperit la 400 de metri de la intrare, n culoarul
ce taie cotul rului subteran, o bolt ce se casc n perete, la nlimea unui stat de om.
O crare. Da, e un horn ce fuge n sus pn ntr-o ncpere mic, dar foarte nalt, aproape de
tavanul creia nnegrete, rotund, o nou deschidere. Peretele are 8 metri nlime i cedeaz uor
ndrzneului care o ncearc. Acesta, o dat ajuns sus, fixeaz scrile de funie pentru urmtorii, ca s-i
scuteasc de crare. Mica sal n care ajungem este doar un prag, i ne urcm mai sus peste sritori
spate n piatr de cascadele ce au sltat odinioar pe aici nvolburate. Acum, pereii ne cuprind n
cercuirea lor de stnc ntr-o nou ncpere rotund. Nici o speran ! Ba da ! La 12 metri deasupra
capului vedem o nou deschidere. Peretele aproape neted este nvins i ne aflm la 30 de metri
deasupra nivelului apei subterane pe care am urmrit-o pn la nceperea urcuului. Oare ce ne mai
ateapt ? Dup un scurt traseu, strbtut n lat de piept, petera se lrgete ntr-o sal ce poart urmele
unui dezastru, cci haotice ngrmdiri de bolovani ne arat c n acest loc s-au petrecut, cine tie cnd,
prbuiri grozave. Un bloc imens, susinut de un singur col ce-l sprijin n bolt, st mrturie uriaelor
fore ce au sfrmat galeria ce prea zidit pentru venicie. i mai departe, perspectiva naintrii pare
nesfrit, cci o galerie cuprinztoare erpuiete n curbe puternice, la acest etaj pe care au curs
odinioar, n iure nebun i nestvilit, apele sub a cror putere stnca a cedat docil. n zeci de mii de
ani, puterea vrtejurilor a spat n stnc nivelele de eroziune pe care apa le-a prsit pe rnd, ca n cele
din urm s-i caute drum prin galeria inferioar pe care am prsit-o.
O singur pictur de ap nu se mai poate gsi n galeria uscat n care ne aflm, dar pe pereii
creia putem admira sclipitoarele nveliuri cristaline ce scnteiaz feeric n lumina care nu le-a atins
niciodat.
Istoria unei evoluii milenare este sculptat de ape n arhitectonica bizar a acestei galerii
superioare a Peterii Vntului, cci, neschimbat n nfiarea ei dintru nceput, st aici mrturia unui
trecut pe care la suprafaa pmntului geologul nu-l poate reconstitui dect din ruinele unei lumi care a
fost odat.
n lumina fulgertoare a magneziilor, prindem pe pelicula fotografic imagini care vor fi tot
attea documente pentru interpretarea unor fenomene geologice petrecute cu milenii n urm.
Clcm, ntmpltor, un strat de nisip aternut odinioar aici de btrneile ape, i sub talpa
bocancilor se sfarm o puzderie de cristale aciculare de ghips. Specialistul nostru Viehmann culege,
gnditor, probele de la care ateapt rspunsul asupra prezenei acestor ace sclipitoare, n bezna i
umezeala peterii.
naintm mereu n inima muntelui i pare c aici nimic nu se mai sfrete. i totui, pe
fundalul galeriei se deschide, la picioarele noastre, o crptur ngust i adnc. Pe loc se nate o idee !
Aceast fisur, foarte strmt, coboar, fr ndoial, la cursul de ap subteran. Oare nu se deschide ea
dincolo de locul de unde n-am mai reuit s urmrim rul, dndu-ne astfel posibilitatea s explorm
petera n continuare pe ap n sus ? Perspectiva aceasta plin de ndejde ne-a fcut s nu stm nici o
clip pe gnduri. Scrile au fost fixate, desfurate i mpinse n fisura cam incomod" i... o or a

durat coborrea de 30 de metri, dup o lupt corp la corp" cu strmtoarea becisnic. i ce dezamgire !
Cel cobort ne-a transmis vestea dezolant c a aterizat la cursul subteran... la civa metri n faa
lacului care fusese depit... Eecul nu a fcut dect s ne dovedeasc nc o dat c explorarea
subteran este plin de surprize, care pot fi adesea neplcute. Din fericire, galeria pe care ne aflm
continu promitor, refcnd moralul nostru ncercat, i naintm depind cu precauie alte dou
abisuri pe lng care trecem cu indiferen, fiind siguri c sondarea" lor ne va juca o nou fest.
Ajungem la punctul numit la rang", unde trecerea ne este asigurat, cci cu o voin de fier i o
puternic rang de oel, mnuit de brae vnjoase, coechipierii tovarului nostru Bagameri au deschis
loc de trecere pentru un trup omenesc, prin grohotiul care mpiedicase naintarea. Tunelul prin care ne
strecurm de-a builea ofer o siguran iluzorie pentru a nu fi strivit. Odat trecui prin acest clete,
naintm printr-o galerie nalt i accidentat care se deschide ntr-o sal mai larg, pe care o depim
i, dup un traseu de 50 de metri, ajungem... la gura tunelului prin care trecusem cu cteva minute mai
nainte... Ca i n numeroase alte rnduri, petera ne-a nelat, cci, urmrind galeria necunoscut, am
fcut un nconjur, ajungnd acolo de unde am plecat. Ocolul ne-a fost de ast dat de folos, cci am
descoperit pe pereii ncrustai ai galeriei care ne pclise minunatele flori de ghips att de rar ntlnite
n peteri. nainte de a regsi galeria principal avem rbdarea de a fotografia minunatele anthodite"
de ghips fibros, cu sclipiri mtsoase. naintm din nou pe traseul principal al peterii, pe culoare
ntortocheate, ne trm prin poriuni joase, ne crm peste blocuri imense, ca dup 1 kilometru de la
intrare golul subteran s se deschid larg, ntr-o uria sal de 75 de metri lungime i 30 de metri
lime, care i merit denumirea de Sala Titanilor". n marea sal, pe sfrmturi de blocuri, ce
acoper ntinsul ncperii, zac, ici-colo, czute din tavan, cristale mari de calcit, ngemnate armonios
n mnunchiuri, cu vrfuri sclipitoare de piramide trigonale perfect lefuite.
Dar imensul gol se strnge din nou i printr-o strmtoare miloas, prin care urcm i coborm,
mnjindu-ne cu lut cleios, ajungem ntr-o ncpere umed i sumbr, prin care erpuiete un mic izvor
ce ne astmpr o sete chinuitoare.
n stnga golului neprietenos, umed i rece, podeaua este rupt n adnc, ntr-o imens plnie
ntunecat, cu perei argiloi, care mpiedic naintarea. Pn aici au ajuns i temerarii notri alpiniti
subterani", care n ultima lor explorare, epuizai de munca -grea a deschiderii tunelului de la rang",
nu au mai ncercat depirea prpastiei. Denumim acest abrupt avenul Bagameri", dup numele celui
care l-a descoperit.
Studiem posibilitatea unei treceri peste golul de sub noi i observm c pe marginea lui din
stnga se afl un prag ngust, peste care un singur om s-ar putea tir culcat. Cine s ncerce aceast
aciune ndrznea ? Sntem doar trei i materialele noastre de explorare le-am lsat departe n urm.
Viehmann nu ne las timp de gndit i se angajeaz tr pe buza prpastiei. l urmrim cu ncordare pe
tovarul nostru, fr s-i putem fi de nici un ajutor. Civa bulgri de argil se rostogolesc i dispar cu
un zgomot surd n adncimea neagr. ncordarea d loc la o destindere nviortoare, cci speologul e
dincolo de aven... l urmez, i apoi trece i Mihai erban, care ne-a dat emoii, fiind cel mai greu"
dintre noi. Abia facem civa pai i ne ateapt un nou aven. E mai puin urt" dect cel anterior, astfel
c nu ne facem gnduri rele, i l trecem pe marginile sale alunecoase. Chiar de pe buza celui de al
doilea aven ptrundem tr ntr-o galerie joas i ngust, ca apoi s ne ridicm n picioare n faa unei
pante argiloase ce se nal n faa noastr nu tocmai mbietoare. Ne crm pn n creast, peste
bolovani cimentai n lut cleios, i coborm panta opus, la picioarele creia dm de un ochi de ap
limpede, al doilea i ultimul izvor din galeria superioar a Peterii Vntului. Ne odihnim o clip i ne
mprosptm lmpile, cci petera s-a lrgit aici ntr-o galerie impuntoare i perspectiva unei naintri
repezi nu ne d rgaz de adstare. naintm ou pas ntins, ba dup o cotitur ncepem s alergm pe
ntrecute, de-a lungul galeriei drepte i aternut cu nisip, ca s ne nclzim i dezmorim. Nu este un
fapt tocmai obinuit ca la 1500 de metri de la intrarea unei peteri s-i poi permite un concurs de
alergri de 100 metri plat", astfel c lng numeroasele denumiri ciudate cu care snt botezate, peste
tot n lume, diferite poriuni ale peterilor, am adugat-o pe cea de Hipodrom" pentru aceast galerie a
Peterii Vntului.
Dar avntul nostru a fost n curnd stvilit, cci galeria devine tot mai cotit i ne silete la
traversri dificile, peste abisuri ce rup n adncime podeaua pe care o clcm. Deodat se pare c totul a
luat sfrit. Golul cscat n faa noastr este nfricotor ! Prpastia, a crei adncime n-o putem aprecia,
cuprinde galeria dintr-un perete n altul. Stm dezarmai n faa abisului ntunecat, cci nu avem nici un
capt de coard cu care ne-am putea asigura. Curiozitatea i tensiunea nervoas care ne stpnesc au
depit limitele n care raiunea mai poate frna chemarea irezistibil a necunoscutului, cci dincolo ide
marele abis vedem c petera continu parc nesfrit. Cutm nfiorai posibilitatea ct de mic a unei
treceri. Un prag ngust, de dou palme lime, atrn, iluzoriu, deasupra buzei din stnga a golului.
Timpul nu ne d rgaz la ovire i Viehmann, n mare form", se angajeaz din nou n premier".
Pipind eu minile prizele ce se sfarm, cznd ou zgomote nfundate n abis, nainteaz , una cu stnca,

de-a lungul brnei de civa centimetri de pe marginea abruptului. O clip... dou... trei, par o venicie.
Pragul a rezistat!
Dincolo, o lume bizar ne primete. Un haos de creste, scobituri, borne, lame i ferestre
scobite n stnc se nvlmesc ntr-o galerie contorsionat spasmodic. n aceast jungl de piatra ne
pndesc goluri neateptate, coboruri i urcuuri dificile. Ca s ne putem asigura retragerea fr cutri
obositoare, lsm pe file de carnet, puse sub pietre, indicaii asupra drumului de urmat la ntoarcere:
Crat la dreapta"; Peste meandru"; Nu la stnga, ci nainte"; Aven ascuns la 2 m". Numeroii ani
de explorri subterane pe care le-am fcut n trei ne-au obinuit cu surprizele lumii subpmntene, dar
galeria pe care o strbatem acum este cu adevrat fantastic. Plisat ca o armonic, n zigzaguri scurte
i dese, ne oblig la schimbri de direcie repetate, iar hiul de piatr, mpnzit de borne, creste, guri
i jgheaburi nguste, ne d impresia c ne strecurm printr-un burete uria. Calcarul n care snt
sculptate aceste forme bizare este att de descompus, nct se rupe la cea mai uoar atingere i nu
putem evita ntotdeauna cderea n fisuri,i gurile nguste, alegndu-ne cu lovituri crncene i cu
mbrcmintea sfiat. n cele din urm, calvarul ia sfrit ntr-o ncpere mai larg, la captul creia o
ruptur ngust coboar n adncime. Fisura ne avantajeaz coborrea n ramonaj, pn pe o mic
platform, de pe buza creia vedem n faa noastr o mare sal ntunecat, ce se casc n adnc sub noi.
Clipa de linite care s-a aternut este revelatoare, cci auzim, departe n abis, clipocitul uor aii apei
subterane. Momentul este emoionant, cci aceast ap nu poate fi dect cursul subteran pe care l
cutm i pe care nu l-am putut urmri dect civa metri dincolo de lacul ce se afl la 600 de metri de
la intrarea n peter. Sntem absolut siguri c am depit, de-a lungul etajului superior, oprelitile care
stteau n calea urmririi misteriosului ru subteran. Perspectiva de a nainta pe ap pn cine tie unde
n inima muntelui ne risipete ca prin farmec oboseala care a ncerput s ne cuprind. Fr ezitare, am
hotrt s ne ntoarcem dup materialele noastre lsate n urm ou mai bine de un kilometru. Va fi oare
rspltit truda noastr ? Cu dinii ncletai trm dup noi baloturile de scri i funii prin jungla de
piatr. i, n cele din urm, atingem din nou platforma de pe nlimea creia am ntrezrit mbietoarea
perspectiv a continurii explorrii Peterii Vntului.
Legm scara de un bloc de stnc i o mpingem n negura de sub noi. Ne dm seama cu
bucurie c abruptul nu este mai adine de 1015 metri, i coborm n Sala Mare" pe un fundal repezit
n pant puternic pn la apele rvnitului ru subteran. Fr a pregeta, o lum mpotriva cursului, prin
apa ce ne trece de genunchi, Ca s aflm, n primul rnd, din ce strfunduri se isc tainicul Styx, al
acestor mprii ale lui Hades. Pe ape n sus, petera se deschide din nou ca o carte de piatr n care
citim istoria sa nc nescris de mna omeneasc. Cnd mai larg, cnd mai strmtorat, cnd prin ap,
cnd peste blocuri i grohotiuri imense, sub care apele se pierd nevzute, naintm, naintm, naintm
spre necunoscut. O cascad bubuie undeva nfricotor, i cnd o ajungem, nu ne putem nelege dect
prin semne. Apele se prvlesc peste pietrele negre, vjind nspumate, i urcm prin fuioare de ap
puternice, care ne sting lmpile cu picurii pe care-i mproac mprejur. Dar ce este linitea care se
aterne acum ? Ce negur fr margini ne ateapt ? In faa noastr se deschide o sal de 100 de metri
lungime, boltit n nlime i lat de 30 de metri. Apa a disprut sub ngrmdiri de blocuri de stnc
uriae, cldite turn, n marea sal subpmntean. Trecem cu ndoial i cu grab pe lng masele de
blocuri nclecate iluzoriu, cci nimeni nu ne poate preciza momentul n care ele s-ar putea prbui ca
un castel din cuburi de lemn. Blocuri de cteva tone zac sfrmate n faa noastr, cu urme evidente c
s-au prvlit de curnd de pe soclurile lor nesigure, i naintm cu precauiune pe lng haotica lor
ngrmdire. Traversm sala care se ngusteaz spre capt i dm de o nou mas de blocuri prbuite,
de sub care apa apare din nou printr-o bort ce nu permite dect anevoie, tr prin ap, trecerea unui
trup omenesc.
Sntem prea obosii ca s ncercm crarea foarte periculoas peste blocurile cldite aerian
pn la nlimea tavanului. n punctul cel mai ndeprtat lsm, pe o palm de loc, o scurt nsemnare
pe o fa de stnc mai neted: Coman, erban, Viehmann, Speo-Cluj, 29.111.1959". 1
Aceast inscripie nu are nimic comun cu mzglirea fr rost a peterilor, pe care o practic
cei lipsii de dragoste i respect fa de frumuseea naturii, cci ea urma s serveasc, n acest caz, la
fixarea datei precise a primei explorri, pentru cei care ar ncerca s-o continue.
De cincisprezece ore ne aflm n adncul pmntului; eforturile pe care le-am fcut ncep s-i
arate semnele nefaste, dar aici nu este loc de odihn; un popas ct de scurt ar face s ne cuprind frigul,
cci cizmele de cauciuc sfiate nu ne mai ocrotesc de apa a crei temperatur este de 7C. i atunci,
din punctul cel mai extrem atins, numit azi Sala speologilor", ncepem anevoioasa munc de ridicare a
hrii, a descrierii i observaiu-nilor de amnunt a galeriei de 500 de metri pe care am strbtut-o.
Ruleta se ntinde, busola fixeaz coordonatele acestor locuri neumblate i creioanele noteaz
configuraia impresionantului gol subteran.
1

Explorarea a fost continuat cu alte ocazii de ctre cercettorii Institutului de Speologie, secondai de tovarii lor
sportivi, lungimea galeriilor peterii totaliznd pn n prezent aproape 7 kilometri.

Ajungem n Sala Mare", punctul de unde am cobort de la etajul superior la cursul apei
subterane. Dup ce ne-am ntremat" puin cu de ale gurii" o lum pe ap n jos, cu gndul ca s
atingem lacul situat la 600 de metri de la intrarea peterii. Din nou clcm cnd prin ap, cnd pe
maluri, sau ne crm i coborm peste blocurile imense sub care se ascunde, ici colo, rul subteran.
Ei, dar acum ce este de fcut ? Un lac, cu ape adnci, n care se prvlete cu zgomot o mic
cascad, dezarmeaz inteniile noastre de naintare. Ne lipsete ncercata noastr barc de cauciuc ca s
facem trecerea peste lac. Vom ncerca totui s desluim cursul necunoscut al apei colornd-o. Din saci
apar borcanele cu praful de fluorescein i sticlele cu amoniac necesare dilurii ei. Facem amestecul i
soluia, roie ca sngele, este aruncat n ap, pe care o coloreaz n verde scnteietor.
Cuvintele snt prea srace s poat evoca tulburtoarea feerie ce s-a nscut n clipa n care
colorantul a fost turnat n apa limpede a prului subteran.
Spulberate n mii de smaralde translucide pe treptele de piatr ale cascadei, apele se revars
zgomotos peste oglinda verde ca otrava a lacului linitit, aternut sub arcadele dantelate de piatr roie.
Speologia mbin armonia frumosului natural cu probitatea tiinei i cu emoia palpitant a
aventurii. Oare nu snt de invidiat cercettorii peterilor, pentru o activitate care le permite asemenea
satisfacii ? n acele clipe, rspunsul nu putea s fie dect afirmativ, cci priveam uluii fantastica
imagine care se desfura n faa ochilor notri. Dar... peste cteva minute mirajul clocotitor se stinge, i
ne ridicm nepenii de frig i umezeal de pe stncile reci. Ne aflm la mai bine de 2 kilometri n
inima muntelui, dup un efort continuu de nousprezece ore. Mintea i trupul ncep s resimt oboseala
ncordrii. Gndurile se leag anevoie i ne silim, pe rnd, s gsim calea dreapt a ntoarcerii, trecnd
cnd unul, cnd altul nainte. Dar pe sub plumbul care ne ngreuneaz pleoapele observm, descriem,
msurm i mna obosit poart creionul pe filele de carnet ca ntr-un vis.
Ajuni din nou n Sala Mare", sentimentul datoriei mplinite stoarce din noi ultima vlag,
care de-abia ne ajunge, ca dup cinci ore de tr, de crat, de urcat i cobort pe funii i scri, de
traversat goluri dumane, s ajungem la lumina zilei, pe care am prsit-o cu douzeci i patru de ore n
urm.
***
De trei ori la rnd am asaltat adncurile neptrunse ale Peterii Vntului, ncercnd s nvingem
potrivnicia oprelitilor sale neprevzute. Douzeci i una, apoi douzeci i patru de ore am explorat,
fr odihn, marele gol subteran, smulgndu-i pe rnd tainele pe care le apr cu strnicie. Ne-am dat,
cu ncetul, seama c pentru a putea continua cercetrile noastre i pentru a ncerca trecerea lacului
situat la 2 0003 000 de metri de la intrare va fi nevoie s instalm un bivuac subteran, care s ne
permit o adstare de mai multe zile sub pmnt.
Astfel, iat-ne din nou la gura ngust a Peterii Vntului. Am adus toate cele necesare pentru
realizarea proiectului nostru: un cort, cinci saci de dormit, corzi de alpinism, scri de funie, cizme de
cauciuc, o barc pneumatic, ustensile de cercetare tiinific, un Primus", alimente pentru trei zile.
Urma s stabilim tabra subteran pe Hipodrom", la 1 500 de metri de la intrare.
De dou ori cte zece ore ne-au fost necesare, celor cinci ci eram, ca printr-o ncordare
extenuant s ducem toate materialele pn la punctul stabilit. Cu ultimul efort am ridicat cortul pe
nisipul fin al Hipodromului", ancorndu-1 cu pitoane de pereii galeriei. O dat adpostul realizat,
moralul echipei s-a ridicat, cci ntrezream de ast dat posibilitatea att de rvnit a unei odihne
plcute n peter. Atmosfera a devenit chiar entuziast cnd micul Primus" a nceput s uiere
zgomotos, aruncndu-i flacra albastr sub vasul n care n curnd a clocotit apa pentru un ceai
fierbinte. Drept mas ne servea o teras de piatr, care cu zeci de mii de ani n urm a fost albia prului
subteran, dar care, fiind prea nalt, ne-a silit s ne potolim foamea stnd n picioare ca la bar".
Medicul alpinist I. Daniello, pe care speologii l alint cu numele de Goe", a gsit de cuviin ca
deasupra tejghelei de piatr s scrie cu funingine inscripia Bufet", fapt care nu i-a adus nici o
felicitare, strnind totui un haz sntos i antrenant.
Era noaptea trziu cnd am strns nurul de la intrarea cortului peste somnul bine meritat al
celor cinci locatari" ai lumii subterane: I. Viehmann, Th. Rusu, I. Daniello, I. Munteanu i autorul.
Dup dousprezece ore de somn m trezesc, ca de obicei, primul. Nu tiu crui fapt se
datorete acest lucru. Poate vrstei ceva mai naintate dect aceea a tovarilor mei, dac patruzeci de
ani de via se pot considera astfel. Pe ntuneric scotocesc n sacul meu de dormit dup un obiect dur,
pe care l simisem nepndu-m n coaste de mai multe ori n timpul somnului. l gsesc i l cercetez
la lumina lanternei. Ah, iat avertismentul! Obiectul este un motociclist din tabl !... o jucrie de copil.
n necuprinsa tcere, gndul mi se ntoarce la lumin, departe. Obiectul nensemnat este o solie, este
avertismentul" de totdeauna al copiilor mei care i-au fcut un obicei de a ascunde n rucsac,
n haine, sau n alt parte cte un lucru de-al lor, fie pantofior uzat, ppu stricat, smoc de
pr blai, sau cine tie ce care s-mi spun fr cuvinte: Nu ne uita ! Te ateptm acas"...
De-abia apuc s m las cuprins de nostalgie, cnd deodat tresar ! Izbituri grele, nfricotoare

rsfrng ecouri lungi i lugubre n galeriile pustii. De ast dat este avertismentul peterii nsi, i
cunosc sinistra-i semnificaie. Imensele blocuri prbuite, cldite n haotice movile n marile sli, se
nruiesc alunecnd urnele peste altele ca nite uriae jivine apocaliptice, de a cror izbitur nu este
scpare !
Deschid cortul. Afar, venic noapte. Doar luminia unei lmpi sclipete ca o stea ndeprtat.
Linitea este apstoare, dar n curnd totul se anima. Patru capete ciufulite apar n deschiztura
cortului. Ne mbrcm hainele jilave de umezeala total a aerului din peter, dar un ceai fierbinte ne
nclzete pe dat. Prsim bivuacul cu toate cele necesare pentru continuarea explorrii. Timp de trei
ore naintm n for", trecnd peste obstacolele ce ne stau n cale.
Sntem pe mailul lacului subteran, care ne-a stvilit ultima tentativ de naintare. Barca
pneumatic este umflat i pus pe ap. Nu este uor s te mbarci" de pe un prag umed, alunecos i
ngust ct o palm, n barca pe care o rotete n semiobscuritate torentul unei cascade. Riscul unei bi
neprevzute este ntotdeauna prezent. Dar, n curnd, plutim, rnd pe rnd, peste oglinda linitit a
lacului subteran. Nu ne scap un amnunt important. Pe malul opus, care se afl la 1520 de metri
distan, bolta coboar pn aproape de faa apei, nct sntem silii s ne aplecm n barc proptind
capul pe genunchi. Dincolo, petera continu maiestuoas i urmrim n aval cursul subteran umblnd
prin ap, sau cnd ea trece peste cizmele nalte, crndu-ne pe pereii laterali cu prize cnd tioase i
sigure, cnd alunecoase sau fragile. Sntem silii la ncordarea permanent a ateniei i a muchilor. n
locuri mai largi, apa dispare sub prbuiri, i n locul stncii splate, ne crm pe blocuri argiloase, ce
se clatin amenintor sub greutatea noastr.
Izvoare puternice izbucnesc, ici-colo, din galerii laterale impenetrabile, venite de cine tie
unde. Din loc n loc, petera ne servete" surpriza plcut a apariiei unor formaiuni pe care le
admirm cu regretul c nu le putem fotografia, cci se afl n locuri unde de-abia ne putem susine,
necum s manevrm aparatele fotografice. Cnd pereii se apropie, adunnd apele n strmtori nguste,
naintm n ramonaj sau pai", iar apele curg zbtndu-se furioase sub noi. O cdere n adnc, n
uvoaiele puternice, ar fi fr ndoial fatal.
Colii de stnc ascuii ne sfie cizmele de cauciuc i apa ptrunde rece. Am prevzut aceast
situaie i avem La ndemn cele necesare pentru lipit i peticit cauciucul. Dup cteva asemenea
operaii plictisitoare ne dm seama de inutilitatea lor, cci rupturile devin tot mai numeroase.
i orele trec, trec fr ncetare, iar noi continum s luptm din greu cu obstacole din ce n ce
mai periculoase. Dup trei ore de mers de la Lacul Fluoresceinei", atingem punctul terminal al
galeriei, unde sntem stopai" de un lac de sifon nchis, n care sub bolile joase apele se rotesc n
vrtejuri domoale.
Aezai pe un prag de piatr facem un scurt popas i ne dm cu prerea asupra punctului n
care am ajuns.
Am cobort oare pe ap n jos, pn la lacul care se afl la 650 de metri de la intrarea n peter
? Ne-am dat seama c numai ridicarea exact a hrii ne va putea da rspunsul la aceast ntrebare. 1
Aprind o igar i privesc n tcere apa lacului din faa mea. De la o vreme, un gnd ciudat mi
d trcoale. Ceva" nu mi se pare n regul" la apa care se rotete n faa mea. Dup cele ase ore de
eforturi extenuante pe care le-am fcut pn aici, mi adun gndurile mai anevoie, dar acum tiu ceea ce
m frmnt. Apele lacului snt tulburi i pe ele plutesc bici de spum lptoas, care se rotesc din ce
n ce mai repede. Eram obinuit cu oglinda verzuie i transparent a lacurilor din peteri, cu
limpezimea lor adnc, ou nemicarea lor aproape total. Lacul acesta de sifon, cu apele lui cenuii, cu
spuma lui murdar, nu m ncnta de loc.
Am mprtit tovarilor mei prerea puin mgulitoare asupra celor ce vedeam, dar am ajuns
cu toii la concluzia, oarecum linititoare, c probabil am tulburat apele prului n timpul naintrii
noastre, rscolind albia prin care eram silii s clcm uneori. n ce m privete aveam oarecari ndoieli
asupra acestei explicaii i, fr s pierd din ochi cursul apei, am nceput retragerea, o dat cu ridicarea
hrii, cu efectuarea de profile i observaii.
La o sut de metri de lacul de sifon am avut certitudinea c ne aflm ntr-un mare pericol!
Apele creteau vertiginos ! Petera rsuna de vuiete surde i aerul vibra de un freamt necunoscut. Un
curent rece, venit n rafale, ne aducea zgomote strine i amenintoare.
tiam cu toii ce s-a (petrecut. Afar s-a pornit o rupere de nori i apele adunate de pe mari
ntinderi au ptruns n adncime, rostogolindu-i puhoaiele n calea noastr. Calmi, am judecat situaia.
Dac ne lsm surprini n prile nguste, unde apa se ridic foarte repede la mari nlimi, putem
cdea prad uor curentului, a crui putere ne-ar mtura ca-n joac de pe pereii galeriei. Trebuie s
ajungem ct mai repede la un loc mai larg i nalt, unde apele nu pot crete pn n boli. Hotrrea a fost
1

Harta ne-a dovedit c de la lacul de sifon unde ne-am oprit i pn la lacul ce se afl la 650 de metri de la intrarea
n peter mai exist o poriune de aproximativ 300 de metri, care rmne, deocamdat, o terra incognita" a
Peterii Vntului.

luat: Retragere ! Ct mai repede !

Apele snt din ce n ce mai vijelioase i vin spre noi legnndu-se tot mai cenuii i nspumate
ntre malurile de piatr, naintm n ritm tot mai forat, crndu-ne pe deasupra curentului. Ne
nelegem din priviri i prin semne, cci vuietul apelor acoper glasul. Nimeni nu-i pierde calmul, dar
ngrijorarea se ntiprete pe toate feele.
Am ajuns la goluri mai lrgite, n care am putea fi n siguran. Un singur fapt rmne
ndoielnic: dac nu ne putem retrage peste Lacul Fluoresceinei", ct timp va trebui s ateptm captivi
n aceast galerie scderea nivelului apelor ? Cteva ore ? O zi, dou ? Cinci biscuii, unul de om, i o
bucat de ciocolat snt toate rezervele" noastre alimentare. mi trec fulgertor prin minte dramaticele
evenimente trite mai de mult i mai de curnd de exploratorii peterii Lurloch i Holloch din Austria i
Elveia, care au fost nchii de ape, n aceste peteri, 207, respectiv 240 de ore, i au fost salvai n
momentul cnd au ajuns la limita extrem a supravieuirii. Dar mi mai aduc aminte i de muli alii care
nu s-au mai ntors...
Pericolul nchiderii galeriei noastre era iminent, cci bolta ei de intrare coboar foarte aproape
de suprafaa lacului pe care trebuie s-l trecem. Nu mi-am exprimat acest gnd, cci tiam c toi l
cunosc.
naintm din ce n ce mai repede, fr s mai inem seam de adncimea apei, cci cizmele
noastre zdrenuite nu mai ofer nici o ocrotire.
Teo Rusu, cel mai nalt dintre noi, merge n fa i vd c, n punctul n care se afl, bolta
coboar pn la nlimea staturii sale. Faptul m nelinitete i l comunic lui Viehmann, care este n
urma mea, ntrebndu-1 dac-i mai amintete de lungimea acestei pri scunde, n care am putea fi
surprini de o urcare rapid a apei. El mi face semn cu mna: nainte ! ntr-adevr, tunelul este scurt i
la capt se deschide n lac. Acionm foarte repede, cci deschiderea dintre oglinda apei i bolt a
devenit o crptur ngust, care n curnd nu va mai permite trecerea brcii... Barca este umflat n
grab i trecem lacul, pe rnd, tergnd cu spinarea ncovoiat stnca de deasupra apei, care continu s
creasc ncet... Totul s-a ncheiat n mod fericit, doar cu o baie pn la bru pentru unul dintre noi.
Odat lacul trecut, ne aflm n siguran. Aici, petera este larg i apele nu pot crete peste
msur.
Continum retragerea pn n Sala Mare", unde ncepe urcuul spre etajele superioare. Ne
golim apa din cizme i, n ritm forat, ne crm, ne strecurm, ne trm pn la bivuacul nostru
ntunecat i rece, dar ct de primitor ! Nu vom putea continua explorarea, cci aici hainele noastre ude
nu se vor usca niciodat.
Mai petrecem o noapte, trudit noapte, n strania lume subteran, i apoi ne retragem spre
lumin.
Dup 65 de ore de noapte ne primete cldura firav, dar ct de plcut a soarelui. Cdem
zdrobii de oboseal pe iarba din faa deschiderii nguste, prin care petera rsufl cu putere; aripa
vntului iscat din adncuri i bezne strnete n tulnicul de piatr o melodie stranie i tulburtoare;
ascultm, ca n vis, epopeea frmntat a istoriei Pmntului, n cntecul ce ne vine de dincolo de
oameni i veacuri.

CUPRINS
Scurt istorie natural a peterilor
Start n speologie
Ghearul
Petera 1 Mai" din esuri
Farmecul adncurilor
Petera vntului
Redactor responsabil: DUMITRU RADU POPESCU Tehnoredactor: GABRIELA TNASE
Dat la cules 17.01.1966. Bun de tipar 22.03.1966. Aprut 1966. Comanda nr. 7516. Tiraj 15 160.
Broate 13 100 + legate 2060. Hrtie semivelin de 63 g/m!, 610X860/16. Coli editoriale 9,95.
Coli de tipar 8. Plane 10. A.T. 14 546. C.Z. pentru bibliotecile mici 8 R 92.
Tiparul executat sub comanda nr. 60 052 la Combinatul Poligrafic Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr 1.
Bucureti Republica Socialist Romnia

Scanare, OCR i corectura : Roioru Gabi rosiorug@yahoo.com

Alte titluri disponibile la : grupul HARTI_CARTI la http://groups.yahoo.com/
Carte obinut prin amabilitatea dlui Ic Giurgiu