Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
A.E. Van Vogt - Barbarul
A.E. Van Vogt - Barbarul
Desigur, acestea sunt numai bnuieli, dar pare indicat s-i punem pe
oamenii ti s fac cercetri, innd cont permanent c este posibil ca
sursele informaiilor actuale s fie ndoielnice.
Al dumitale servitor i nepot
credincios,
Clane
Referirile la agenii mutaiei" i-au trezit amintiri neplcute lui Tews,
care tria ntr-o lume de spioni. Presupun se gndea el posomort c i
acum se face propaganda mpotriva mea, deoarece sunt n vacan. Oamenii
nu-i pot da seama ce planuri mree punem la cale pentru stat n timpul aanumitei mele cltorii de plcere.
Se ntreb dac, dnd publicitate seriei de declaraii despre un viitor
grandios, nu ar putea s le reteze criticele.
Iritarea lui dur o zi, apoi reciti scrisoarea lui Clane i se hotr c era
de dorit s abordeze totul n mod diplomatic i cu calm. Era necesar s se
afle n situaia de a spune c luase fr excepie msurile de prevedere cele
mai ferme, mpotriva oricrei eventualiti.
Ddu instruciunile necesare, l inform pe Clane c fcuse ntocmai i
apoi ncepu s analizeze serios situaia care ar aprea cnd Jarrin s-ar
ntoarce de pe Venus, dup ase sau opt luni, pentru a-i primi triumful.
Propria lui ntoarcere de pe Venus nu-l mai mulumea. Nepoii lui
intenionau s se amestece n afacerile statului i, ntr-adevr, ambii aveau
dreptul legal s fie consilieri ai guvernului. Fiecare, n conformitate cu
legea, avea un vot n consiliu n ce privete afacerile de pe Linn, dei nici
unul nu putea s se amestece n mod direct n administraie.
Presupun Tews recunotea n sinea lui cu prere de ru c
nepotul meu Clane se afl n deplintatea drepturilor sale; dar i aminti de-o
vorb de-a mamei lui: Este un brbat nenelept acela care i exercit
drepturile. Rse schimonosit.
n acea sear, exact nainte de a se duce la culcare, Tews avu o sclipire
de fin intuiie: Iar alunec pe panta suspiciunii aceleai temeri care m-au
tulburat cnd m aflam pe Venus. M aflu sub influena atmosferei acestui
palat detestabil.
Personal se simea incapabil de gnduri mrave i accepta prezena
lor la alii i spuse cu cel mai mare dezgust, i numai datorit
intereselor statului.
Sentimentul datoriei iat adevratul imperativ sub care aciona
era lucru cert. Recurgea la motivaia aceasta era nevoit s-o recunosc
n intrigi i comploturi, chiar dac cel mai mrunt indiciu de intrig l
revolta.
Contiina propriei sale integriti l liniti din nou pe Tews. La urma
urmei, se gndi el, pot fi indus n eroare cteodat, dar nu m pot nela
dac rmn venic vigilent la pericolele din alte surse. Iar o mutaie care se
bazeaz pe cunotine i arme tiinifice este o chestiune despre care eu, ca
aprtor al statului, trebuie s iau act.
Acordase o atenie considerabil armelor de care vzuse c fcea uz
Clane pe Venus. i, n timpul zilelor care urmar, ajunse la concluzia c
fr mil, toate fraciunile rivale ale planetei ntr-o singur naiune. Pentru
un timp a fost un teritoriu att de periculos, c negustorii aterizau numai
n porturile de intrare specificate. Informaia pe care o primiser era c
ncercarea lui Czinczar de unificare euase. Dup aceea, contactul devenise
din ce n ce mai confuz, i era clar pentru Tews, care asculta, c noul
conductor reuise de fapt n cuceririle lui i orice cuvnt care contrazicea
acea afirmaie era propagand. Vicleanul Czinczar pusese stpnire pe
mijloacele de comunicaie i manipulase, n timp ce i consolida poziia
printre forele barbare ale planetei.
Czinczar. Numele avea o caden sinistr, un inel de violen dezlnuit, un zngnit aspru, metalic. Dac un asemenea brbat i adepii
lui ar scpa cu mcar o parte din averea care se putea strnge din Linn,
sistemul solar locuit s-ar face ecoul acestei isprvi. Guvernul lordului
consilier Tews s-ar prbui ca un castel din cri de joc.
Tews ezita. Avea un plan care ar fi avut mai muli sori de izbnd dac
era aplicat n mijlocul nopii. Dar asta nsemna s dea atacatorilor un rgaz
suplimentar de cteva ore, pentru jaf. Hotrt s nu mai atepte, expedie
un ordin ctre a treia legiune, nc neangajat n lupt, s ptrund n
tunelul care duce n centrul palatului.
Ca msur de prevedere, i cu scopul de a distrage atenia conductorului duman, trimise un mesaj lui Czinczar printr-un ofier barbar
capturat. n el meniona despre nebunia unui atac care ar avea ca rezultat
numai represalii sngeroase asupra Europei nsi i sugera c nc mai
era timp pentru o retragere onorabil. Toate acele intrigi erau o greeal.
Czinczar concentrase o armat mare n scopul capturrii detaamentului
imperial. i ateptase, n sperana c va afla dac lordul consilier se afla
sau nu n interiorul palatului. Prizonierul eliberat, care transmisese
mesajul lui Tews, i confirmase prezena nuntru.
Atacul n for, care a urmat, a dus la capturarea palatului central i a
tuturor celor dinuntru i i-a surprins pe legionarii care ncepuser s
apar din coridorul secret. Oamenii lui Czinczar au turnat tot petrolul, din
rezervoarele mari ale palatului, n coridorul nclinat i i-au dat foc.
Astfel a murit o ntreag legiune de oameni.
n noaptea aceea, o sut de nave de rezerv ale barbarilor au aterizat
n spatele soldailor linneeni care asediau porile. i dimineaa, cnd
barbarii din interiorul oraului au lansat atacul, cele dou legiuni rmase
erau distruse.
Lordul consilier Tews nu tia nimic din toate astea. Craniul su fusese
predat cu o zi nainte bijutierului favorit al lui Czinczar pentru a fi placat n
aur linnean i transformat ntr-un pocal, slujind astfel la srbtoarea celei
mai mari victorii a secolului.
de piele i oase care reprezentau propriul trup. Dar privea cu voioie faptul
c se ndrepta probabil spre moarte. n ciuda vrstei i a dezgustului de
sine, nu se simea dispus s accepte uitarea. Dar Clane o rugase s rite.
O amuza vag pe Lydia c, acum, conductorul nu o mai ngrozea. Avea
propriile ei motive pentru a-l crede pe Clane un om capabil. Se plimba ncet
pe culoarele familiare, printre arcade strlucitoare i prin camere ce
scnteiau de bogiile familiei Linn. Peste tot erau brbai masivi, cu barb,
care veneau din ndeprtata Europ pentru a cuceri un imperiu despre care
aflaser din auzite. Uitndu-se la ei, se simea ndreptit n toate aciunile
necrutoare pe care le ntreprinsese la vremea ei. Erau, aa cum i se
preau unei btrne femei posace, personificrile vii ale haosului, mpotriva
cruia luptase toat viaa.
n timp ce intra n camera tronului, gndurile negre i disprur din
minte. Se uita n jur cu ochi ageri, pentru a-l zri pe conductorul
misterios. Nu era nici unul pe, sau lng tron. Grupuri de brbai stteau
n jur vorbind. ntr-unul din grupuri se afla un tnr nalt, graios, diferit
de toi cei din ncpere. Ei aveau barb. El era proaspt ras.
A vzut-o i a ncetat s asculte ceea ce spunea unul din nsoitorii si,
att de vizibil c s-a aternut tcerea. Tcerea vorbea de la sine grupului.
Dup mai bine de un minut, brbaii din camera plin s-au ntors spre ea,
privind-o fix, ateptndu-i comandantul s vorbeasc. i Lydia atepta,
examinndu-l rapid. Czinczar nu era un brbat frumos, dar emana for i
ddea impresia unui tip bine. i totui, nu era de ajuns. Aceast lume
barbar era plin de brbai cu aspect viguros. Lydia, care se ateptase la
caliti deosebite, era nedumerit.
Chipul lui Czinczar prea mai degrab sensibil dect brutal, ceea ce
era un fapt neobinuit. Dar nc insuficient pentru a explica faptul c era
stpn absolut al unei hoarde imense, indisciplinate.
Marele om fcu un pas n fa.
Doamn, spuse el ai cerut s m vezi.
Astfel ea i cunoscu puterea. n ntreaga i lunga ei via, nu auzise nici
o voce de bariton att de vibrant, att de minunat de frumoas, att de
sigur pe autoritatea ei. i dintr-o dat l-a vzut ntr-o lumin diferit. i-a
dat seama c se nelase n privina modului n care arta. Cutase o
distincie fireasc, bine definit. Brbatul ns, era de-a dreptul frumos.
O cuprinse teama. O voce ca aceasta, o personalitate ca asta...
i-l nchipui convingnd imperiul linnean s-i mplineasc voia.
Mulimile hipnotizate. Cei mai importani brbai vrjii. Rupse vraja cu un
efort de voin. Spuse:
Suntei Czinczar?
Sunt Czinczar.
Identificarea aceea limpede i-a oferit Lydiei un alt rgaz, dei mai
scurt. Dar de data asta i-a revenit mai repede. i complet. Ochii i s-au
ngustat. S-a uitat la marele brbat cu o ostilitate care sporea.
neleg spuse ea c scopul venirii mele aici va eua.
Normal Czinczar a nclinat din cap, dnd din umeri.
Nu a ntrebat-o de scop. Nu prea curios. Ci doar sttea politicos,
ateptnd ca ea s termine ceea ce avea de spus.
care pariez nu l-ai vzut niciodat. Te poi gndi la un mod n care sar putea ajunge la o asemenea ntlnire?"
Lord Clane art mesajul statului major la edina de a doua zi
dimineaa. Interziser cu toii o asemenea ntlnire dar fur de acord c
aveau ansa s trimit un mesaj oficial conductorului barbar.
Clane, care avea propriile sale motive de a se arta ferm, scrisese deja
comunicarea. O citise ofierilor adunai:
efului barbar Czinczar!
ncercarea la de a ctiga ndurare pentru crimele tale mpotriva
umanitii, printr-un apel personal ctre mine, este zadarnic. Prsete
aceast planet, mpreun cu armata ta barbar. Numai o strict supunere
te poate salva pe tine i Europa de la distrugere. Ia seama!
Clane,
lord conductor n exerciiu
Mesajul a fost aprobat i expediat prin grija ofierului barbar capturat.
Clane ncepu imediat s finalizeze pregtirile pentru lansarea unui atac
mpotriva oraului Linn. Acesta a fost discutat de cteva ori cu personalul
militar i s-a czut cu greu de acord s fie un atac simulat. Generalii
simeau c o debarcare ar putea provoca o confuzie n rndul aprtorilor
oraului i astfel s mpiedice armata linneen s captureze oraele
periferice, care ar fi putut ntr-adevr fi inta adevrat a misiunii lor. Au
convenit ca armata de asalt s se retrag din Linn n timpul nopii dinaintea
atacului.
Clane era mulumit de hotrrea aceasta. Plec spre oraul Linn n
ziua dinaintea atacului, fcnd partea iniial a cltoriei ntr-un scuter
aerian. De aici, ntr-un loc izolat, descrc un mgar i o cru cu legume
i merse cu greu pe lng ea ultimele dousprezece mile.
n veminte mohorte, de lucru, ale unui iniiat al templului, era unul
din mulii cruai, nct nu era nici o problem. Att de vast era armata
de sclavi inut n Linn, c forele lui Czinczar au cutat rapid s
stabileasc un flux normal de alimente din satele din mprejurimi ctre ora
pentru a preveni foamea.
Cercetaii linneeni raportaser de mult c porile erau deschise.
Clane intr fr intervenia forelor sclavilor care pzeau poarta. Odat
nuntru, era nc i mai puin suspectat, i nimeni nu i-a pus la ndoial
dreptul de a merge pe strad ctre reedina din ora. Urc dealul spre
intrarea comercianilor i i s-a ngduit, s intre cu crua prin
deschiztura din gardul scund, de ctre un singur soldat barbar care pzea
acea poriune.
Supus, ca i cnd ar fi fost trimis cu o afacere juridic, se ndrept
spre intrarea casei comerciale i rsturn legumele n faa a dou femei,
zicnd:
Cine rspunde astzi aici?
I s-a dat un nume barbar: Gleedon!
i unde se afl? ntreb Clane.
n birou, desigur pe acolo. Femeia mai btrn art spre holul