Reprezentri ale evreilor n Evul Mediu (I)

By Horia on 30 martie 2012

n Evul Mediu, dominat de cretinism, exist o condamnare teologic a evreilor,

din punctul de vedere al religiei, care nu ine seama de trsturile reale ale
acestora, rmase necunoscute majoritii populaiei, ci de stereotipuri elaborate
n timp. De exemplu, indiferent de aspectul zic, foarte variat n realitate, al
evreilor, acetia sunt reprezentai n miniaturi, i mai trziu n gravuri ca uri,
murdari, cu fa alungit, nas coroiat, punnd o pelerin cu glug.

Condamnarea pe criterii religioase conduce la un antiiudaism, destul de diferit de

anti-semitismul epocii contemporane. Pentru oamenii medievali, nu exista ideea
de ras, iar etnia era prea puin denit, astfel nct criteriul principal de
difereniere a oamenilor era cel religios. Indiferent ns de fundamentele atitudinii
referitoare la evrei, aceasta este n general negativ, i conduce, n anumite
situaii, la persecuii i chiar la progromuri. Trebuie ns subliniat c, n cei peste o
mie de ani ai Evului Mediu, situaia evreilor i atitudinea majoritii cretine cu
privire la ei au variat n timp i spaiu, perioadele de nelegere i colaborare
relativ panic ntre acetia i cretini alternnd cu cele de respingere i
segregare.

Colaborarea dintre evrei, cretini dar i musulmani a fost esenial n anumite

momente i spaii, cum ar Spania medieval sau Sicilia n vremea mpratuui
Frederic al II-lea. n Spania, nvaii evrei au avut o contribuie decisiv la
traducerea n latin a unor opere arabe, dintre care multe reprezentau ele nsele
traduceri ale unor lucrri antice greceti. n acest fel, o parte a motenirii
Antichitii, ignorat pn prin secolele XII-XIII de Occident, i-a redevenit
accesibil acestuia mulumit activitii de intermediari a evreilor spanioli. i pe
aceast motenire greco-roman revalorizat n Evul Mediu avea s-i ntemeieze
Occidentul superioritatea pe care ncepe s o dobndeasc asupra celorlalte pri
ale lumii. De asemenea, cunotinele medicale ale evreilor erau respectate n
toat Europa, ceea ce fcea din ei cei mai potrivii pentru funciile de medici ai
capetelor ncoronate i ai altor personaje importante. Tocmai pe baza unor
cunotine iudaice i musulmane se produce revirimentul medicinei europene, n
cadrul universitilor, dintre care cea mai reputat n domeniu este cea de la
Salerno.

Pe parcursul Evului Mediu timpuriu, prezena comunitilor iudaice n Occidentul

cretin era acceptat, fr ca ea s creeze tensiuni notabile. Documentele
Sinodului de la Elvira, inut n Spania la nceputul secolului al IV-lea, i condamn

pe cretinii care se amestec cu evreii, mprind masa cu ei, contractnd

cstorii mixte, lsndu-i holdele s e binecuvntate de acetia. Toate acestea
demonstreaz c raporturile cotidiene ntre cele dou comuniti erau nc
panice, lipsite de conflicte i c doar intervenia bisericii, prin reprezentanii si,
a nveninat spiritele.

Trebuie ns artat c nu ntotdeauna iniiativa unei atitudini negative fa de

evrei pornea de la oameni ai bisericii, ba uneori chiar dimpotriv, acetia
interveneau mpotriva atitudinilor i aciunilor unor laici. Dup invaziile barbare,
regatele romano-germanice ntemeiate n Europa occidental se cretineaz i
conductorii acestora se simt investii cu misiunea de a rspndi cretinismul pe
tot cuprinsul stpnirii lor. Sunt vizai de aciunea evanghelizatoare nu doar
pgnii, ci uneori i evreii, pe care unii regi, precum n Francia secolului al VI-lea
sau Spania secolului al VII-lea ncearc s i cretineze cu fora. Episcopii
reacioneaz la asemenea atitudini, armnd c evreii trebuie convini de
adevrul religiei cretine, i nu obligai s accepte un botez formal.

n general ns, n regatele romano-germanice, evreii constituie o minoritate

considerat inferioar i dominat, dar se bucur de protecia suveranilor,
ajungnd adesea s ocupe mcii importante n stat, precum cea de medici ai
monarhilor sau de administratori scali.

n Imperiul Carolingian, situaia relativ bun a evreilor se pstreaz, ei ind

organizai n comuniti separate, sub autoritatea dar i protecia unui magisler
iudaeorum. Libertile lor religioase nu sunt restrnse dect prin interdicia de a
exercita funcii publice ntr-o societate care se descrie n mod ocial i apsat
drept cretin, i prin interzicerea prozelitismului. Convieuirea cu cretinii
continu s fle panic, unii istorici vorbind chiar de o influen destul de
important a evreilor asupra cretinilor n viaa de ecare zi. Documentele de
epoc vorbesc n continuare de cstorii mixte, de mese luate n comun (n
condiiile n care autoritile religioase ale celor dou comuniti interziceau cu
strictee amestecul). Mai grav, n ochii bisericii cretine, existau cretini care
respectau sabatul, mergeau la sinagog i apreciau mai mult predicile rabinilor
nvai dect pe cele ale propriilor preoi, al cror nivel cultural nu pare s fost
prea strlucit. Exist chiar conversiuni la iudaism ale unor personaje importante,
ceea ce creeaz scandal i i determin pe clerici s adopte o legislaie
antievreiasc. ns n secolul al IX-lea, monarhii carolingieni refuz s o aplice,
prefernd meninerea colaborrii cu comunitatea iudaic.

De altfel, protecia regal, imperial sau pontical a evreilor continu s

constituie regula pn prin secolul al XI-lea, chiar dac motivaiile acestei
atitudini puteau diferite. Pentru monarhi, era important supunerea direct i
colaborarea evreilor, n schimbul proteciei pe care le-o asigurau. Pentru biseric,

meninerea comunitii evreieti era considerat o mrturie direct a Patimilor i

trebuia s dea i un exemplu cretinilor despre consecinele pe care poporul
deicid trebuie s le suporte pn la sfritul vremurilor.

Atitudinea cretinilor fa de evrei a nceput s se modice progresiv din secolul

al XI-lea, cnd ncep s apar acuzaiile de blasfemie, care susin atacuri
mpotriva evreilor n mai multe orae occidentale, atacuri multiplicate n secolele
XII-XIII.

Ostilitatea mpotriva evreilor avea i raiuni economice foarte clare, n primul

rnd, practicarea de ctre acetia a mprumutului cu dobnd, considerat
camt. Aceast situaia a fost generat de constituirea, ncepnd cu secolul al
XI-lea, a unei categorii de negutori cretini (italieni i lombarzi) care i elimin
treptat pe evrei din comerul la mare distan, pe care l practicau pn atunci, i
i face s se replieze tot mai des pe camt. Cum li se interzicea s posede
pmnt i ncepeau s e i continuu ameninai cu posibila expulzare, au
preferat s-i investeasc averea n bunuri mobile mai uor de manipulat i de
ascuns, precum aurul i argintul, ceea ce le permitea s joace rolul de bancheri.
n ne, evreii au preluat o activitate esenial funcionrii economiei, pe care
cretinii nu o puteau desfura datorit interdiciilor bisericeti. Pe baza ideii c
banii nu fac pui, biserica dezvoltase o condamnare moral a mprumutului cu
dobnd (i chiar a negoului, n prima parte a Evului Mediu). Cretinii dornici si asigure mntuirea sufletului nu puteau practica mprumutul cu dobnd
(teoretic, deoarece n realitate nu puini erau cei care recurgeau la ei, cutnd
apoi modaliti de salvare. Inventarea Purgatoriului, n secolul al XII-lea, este
tocmai 0 asemenea porti de salvare pentru cmtarii cretinii. n aceste
condiii, evreii erau cumva aproape obligai s recurg la practici economice
eseniale pentru funcionarea societii cretine, dar care erau violent reprobate
de aceasta.

*****

sursa: Ecaterina Lung, Mentaliti i cultur n Evul Mediu, Ed. Fundaiei Romnia
de Mine, Bucureti, 2007

Ilustrativ pentru ambiguitatea esenial a condiiei evreieti este piesa lui

Shakespeare,Negutorul din Veneia, care prezint toate stereotipurile referitoare la
cmtarul evreu, dar i tragismul existenei acestuia. Shyolck le este necesar tuturor
celor care au nevoie de bani, dar care l dispreuiesc pentru c le d mprumuturi. n
condiiile n care, n vremea lui Shakespeare, prinii deineau controlul asupra
cstoriei copiilor lor, cstoriile contractate fr acordul parental fiind aproape

imposibile, Shylock nu-i poate recupera fiica, fugit cu un cretin. Iar cnd cere n
justiie dreptate mpotriva datornicului care nu i-a pltit la timp, este pe punctul de
a fi, tot el, condamnat.
Declanarea cruciadelor, n urma apelului de la Clermont, din 1095, al Papei Urban
al II-lea, aduce cu sine primele masacre masive ale evreilor. n timpul primei
cruciade, micarea popular condus de Petru Pustnicul i Gautier fr Avere, care
a luat drumul de uscat pentru a ajunge n Bizan, n timpul trecerii prin oraele
renane, se ded la masacre mpotriva comunitilor iudaice. Era o exprimare
violent i inuman a evoluiei societii cretine, devenit tot mai contient de
propria specicitate, dar i intolerant, sub conducerea Bisericii.
Oamenii Bisericii, dintre care unii au fost intelectuali remarcabili pentru acele
vremuri, redacteaz tratate n care ncearc s fundamenteze teoretic persecuia
mpotriva evreilor. De exemplu, Petre Venerabilul, n tratatul su din 1143,
intitulat mpotriva evreilor, susine c acetia sunt un pericol mai mare dect
musulmanii cu care se confrunt cruciaii n ara Sfnt. Cu evreii, cretinii
coabiteaz, ceea ce conduce la murdrirea acestora. Singura soluie ar fi ca regii s
le retrag protecia pe care le-au oferit-o pn atunci.
O posibil explicaie a unor asemenea luri de poziie, care nu sunt singulare, este
c, ntr-o societate n care biserica i societatea se confund, evreii, care fac parte
din societate fr s fie i o parte a bisericii, reprezint o anomalie greu de acceptat.
Treptat-treptat ncep s se contureze acuzele care aveau s e lansate n mod
constant, n secolele care vor urma, mpotriva evreilor. n 1144, n Anglia, apare
pentru prima dat acuzaia de omor ritual svrit de evrei mpotriva copiilor
cretini. Apoi ncep s se repete acuzaiile privind profanarea ostiei (pinea sfinit
folosit de catolici pentru mprtanie). Imaginaia clericilor, ntruct ei erau cei
tiutori de carte, capabili s pun n scris i s fac s circule asemenea istorii,
mergea foarte departe. ntr-un exemplum (povestire moralizatoare) de secol XIII, ne
este prezentat cazul unui cmtar care ncearc s-l fac pe un cine s mnnce
pinea de mprtanie. Cum animalul nu face aceasta, ba chiar protejeaz cu laba
ostia, cmtarul este, n sfrit, convins, de adevrul cretinismului, i se
convertete. Morala profund este ns c pn i un animal are mai mult spirit
dect un evreu. Toate aceste poveti insinuau n contiinele oamenilor de toate
categoriile sociale ideea c evreii comploteaz pentru a distruge societatea cretin.
n acest context de suspiciune i acuze, regii ncep s ia iniiativa unor msuri antievreieti. Astfel, n 1182, regele francez Filip al II-lea August decide expulzarea

evreilor din regat. Msura va apoi suspendat, reluat cu diferite ocazii, ceea ce
se ntmpl i n Anglia. Nu trebuie uitat c n motivarea deciziilor de expulzare,
interesul economic (altfel spus, lcomia) a avut un rol foarte important, ntruct cea
mai mare parte a averii evreilor obligai s-i prseasc locurile natale intra n
stpnirea monarhilor.
Conceptul de excludere cpta n timp formulri savante, cu argumente teologice
folosite pentru a justifica aciunile represive, aa cum se poate observa n scrierile
papei Inoceniu al III-lea: Evreii mpotriva crora strig sngele lui Iisus Hristos,
dei nu trebuie ucii, pentru ca poporul cretin s nu uite Legea lui Dumnezeu,
trebuie s rmn rtcitori pe pmnt, pn ce inimile lor se vor umple de ruine i
vor cuta numele Domnului nostru Iisus Hristos.
n secolul al XIII-lea se accentueaz politica de segregare, de jnere la distan a
evreilor, vzui ca un germene otrvitor, care ar infecta prin contact ntreaga
cretintate. Conciliul Lateran IV, din 12 15, prin canonul 68, impune evreilor
portul unui semn distinctiv (la originea sinistrei stele galbene din vremea regimului
nazist). Motivaia oferit atunci era c, dac nu exist posibilitatea de a-i identifica
pe evrei, cretinii se pot cstori cu acetia, pierzndu-i, astfel, puritatea. De
asemenea, ncepe s se contureze segregarea spaial, la originea ghetoului de mai
trziu. Evreii aveau n unele locuri obiceiul s se regrupeze n cartiere particulare,
precum n Peninsula Iberic, unde acestea purtau numele de juderias. Treptat ns,
aceast separare le este impus prin lege, precum la Nimes, n 1294.
O alt direcie de aciune vizeaz convertirea, prin orice mijloace, a evreilor, la
apelul Papei Nicolae al IV-lea (1278). Mai ales n Peninsula Iberic sunt organizate
dispute publice, ntre clerici i rabini, scopul fiind demonstrarea falsitii religiei
iudaice. Evreilor li se impune s asiste la predici inute de cretini chiar n
sinagogile lor. Convieuirea panic dintre cretini i evrei (la care se adugau
uneori musulmanii), o trstur distinctiv a regatelor iberice, dispare din a doua
jumtate a secolului al XIII-lea. Oamenii obinuii sunt pretutindeni convini de
toat propaganda oficial n favoarea convertirii evreilor la cretinism, i unii par s
fi crezut cu sinceritate c aceasta ar fi un lucru benefic n primul rnd pentru cei
dinti.
Boccacio, n Decameronul, prezint cazul unui negustor italian, care, fiind prieten
cu un evreu, Abraham, ncearc, din grija pentru sufletul acestuia, s-l determine s
treac la cretinism. Abraham, din preuire pentru prietenul su, cruia i nelege
bunele intentii, accept, cu condiia s fac o vizit la Roma. Italianul este disperat,
fiindc i spune c dac Abraham vede corupia care domnete n snul curii

papale i al bisericii, nu doar c nu se mai convertete, dar, zice el, cretin s e, i

s-ar face evreu. Totui, nuvela se termin cu bine, din punct de vedere cretin,
ntruct evreul vede toate viciile ierarhiei bisericeti, dar i fervoarea popular
sincer. i atunci, spune el, dac de attea veacuri capii bisericii ncearc s
distrug religia cretin i totui nu reuesc, nseamn c aceasta este singura
adevrat.
Registrul comic n care prezint Boccaccio lucrurile nu ascunde ns tragicul
adevr al vremii. Situaia evreilor se agraveaz i mai mult n secolul al XIV-lea, pe
un fond general de criz economic i de calamiti care se abat n mod repetat
asupra locuitorilor Europei. Declanarea ciumei negre, la mijlocul veacului,
cauzeaz o psihoz generalizat, ntruct nu erau cunoscui agenii bolii i nici nu
exista vreo posibilitate de tratament a celor atini. A pierit atunci ntre un sfert i
jumtate din populaia continentului, i chiar dac i evreii i cdeau victim, ca toi
ceilalti, aceasta nu a mpiedicat rspndirea altor acuzaii la adresa lor. Au fost
acuzai c au otrvit fntnile sau c au adus boala prin alte mijloace, n credina
generalizat c ei sunt autorii unui complot de proporii care vizeaz lichidarea
tuturor cretinilor. De aici la pogromuri nu este dect un pas, i primele par a fi cele
din 1391, din Castilia i Aragon.
Dup ncheierea Reconquistei spaniole, n 1492, regii catolici decid expulzarea
denitiv a evreilor (urmat dup o vreme de cea a musulmanilor) din regatul lor.
Apoi, persecuii au fost declanate chiar i impotriva evreilor convenii la
cretinism (conversos) i a urmailor acestora, n cadrul obsesiei spaniole pentru
puritatea sngelui. Trebuie spus c activitatea Inchiziiei, care preluase sarcina
identificrii oricror practici suspecte, n-ar fi fost posibil fr colaborarea
populaiei de rnd. Inchizitorii acionau n urma unor denunuri, fcute de cei care
i suspectau vecinii de practici iudaizante. Evident, n multe cazuri aceste
denunuri erau fcute n sperana dobndirii unei pri din bunurile celui denunat,
dac era condamnat.
Exemplul expulzrilor definitive este urmat de ali suverani ai rilor occidentale,
astfel nct, la sfritul Evului Mediu, prezena evreilor n rile din Apus a rmas
sporadic. Acetia s-au refugiat n ri din Europa central i estic i n regiunile
stpnite de Imperiul Otoman. Coexistena panic ntre ei i adepii celorlalte
religii din aceste zone avea s continue pn n zorii epocii modeme, cnd
persecuiile au renceput, de aceast dat sub forma elaborat a antisemitismului, i
pe baza pretins tiinific a teoriilor rasiste.
*****

sursa: Ecaterina Lung, Mentaliti i cultur n Evul Mediu, Ed. Fundaiei Romnia
de Mine, Bucureti, 2007