Sven Hassel

Moarte i viscol
BLITZFREEZE
Un rpit metalic, surd, rsuna n linitea ngheat.
i zgomotul bocancilor asemeni unor salve.
Cinii scheunau, brbaii plngeau, copiii scnceau, iar femeile se
nlau ncremenite n ultimele raze ale soarelui.
Sngele se cristaliza n ger.
Uita-v-om vreodat sngele celor ucii?
sta era rzboiul
Eu v conduc spre un viitor minunat .
Hitler,
Discurs din 3 iunie 1937
De cum vor adopta i nemii doctrina bolevic, o s-mi mut Cartierul
General de la Moscova la Berlin, cci, n vederea iminentei revoluii mondiale,
cred c germanii vor da cadre mai bune dect ruii.
Lenin, ctre ambasadorul Turciei,
Ali Fuad Paa,
14 ianuarie 1921
n cursul anilor '30, Obergruppenfhrerul Heydrich scornise un plan
machiavelic pentru a frnge coloana vertebral a Armatei Roii. Prin
intermediul agenilor Gestapoului strecurai n GPU, l avertizase pe Stalin c
trdtorii ocup cele mai nalte posturi n statul-major sovietic.
S-a bazat pe fric bolnvicioas a acestuia, iar rezultatul a depit orice
nchipuire. Un val de teroare s-a abtut asupra Rusiei. Stalin i ministrul su.
de interne Beria1 au trimis n faa plutonului de execuie pe cei mai capabili
militari: marealul Tukacevski, Blcher, Jegorov, comandanii de armat
Oborevici i Jakir, comandantul flotei roii i amiralii Orlov i Victorov.
Pe lng comandanii raioanelor militare, nouzeci la sut dintre
comandanii de divizie i aproape toi comandanii de regiment au fost
destituii i trimii la ocn ca dumani ai poporului.
Heydrich i putea freca minile de bucurie. Dup ce executase
cpeteniile Armatei Roii, Stalin i nlocuia cu incapabili i lingi, buni cel mult
s comande un pluton de infanterie.
Pe durata unei singure nopi, au fost avansai generali mii de cpitani i
maiori mediocri. Mare parte dintre ei nici nu puseser piciorul ntr-o coal de
ofieri i nici unul nu trecuse prin Academia militar Frunze. Nici n-au mai
putut fi numrate violrile frontierei pn n iunie 1941. Avioanele germane
fceau pe fa zboruri de recunoatere deasupra Rusiei, iar Stalin ezita s
trag asupra lor. Chiar i la frontier, cea mai mic provocare din partea
trupelor sovietice era pedepsit cu moartea. Stalin refuza pur i simplu
armatei sale dreptul de a se apra.
De ce? ntreba generalul-maior Grigorenko, la urma-urmei, de ce?
Cei care i-ar fi putut rspunde czuser n cursul primelor dou luni de
eful poliiei secrete staliniste. A fost la rndul lui arestat i executai
imediat dup moartea lui Stalin.
1

rzboi n faa gloanelor plutonului de execuie. Beria i Stalin i suprimaser

astfel pe martorii celei mai mari greeli din istorie. S fie vorba de trdare?"
murmur Piotr Grigorenko.
FEMEIA-SERGENT
- De ce te pori aa ciudat? ntreb locotenentul.
Nu pot altfel, rspunse femeia-sergent.
Nu vrei?
i-am spus c nu pot.
Mrturisete c nu vrei, continu locotenentul mngind-o pe pr i
scondu-i cascheta. Poi s-o faci chiar dac eti grav rnit. Am fcut-o
ntr-o zi, dei aveam amndou picioarele n ghips.
Cnd ai fost tu rnit?
n ziua n care ne-au trdat2 finlandezii.
Ia te uit, habar n-aveam c ai fost n garnizoana Leningrad. Ajunge,
Oleg! i-am spus c nu pot!
Nu-i plac?! Am primit totui ordinul Steagul Rou!
Nu te culci cu un brbat doar pentru c a fost decorat. La
urma-urmei, unde l-ai primit?
La Sumunsalmi.
sta unde mai e?
n rsrit, n Finlanda. Totul s-a petrecut n timp ce-i striveam pe
fascitii finlandezi.
Vorbeti de celebra nfruntare a carelor blindate?
Da, a participat un ntreg corp de armat i comandantul a mprit
ase decoraii, dintre care una a ajuns la mine, spuse el, ncercnd s-i
strecoare mna pe sub fusta ei.
Femeia strnse picioarele i se rostogolir amndoi n iarba nalt.
Gata, destul! bombni ea. Sunt soldat ca i tine. Porcria asta poate
s mai atepte pn la Victoria Final.
Mereu gseti motive, scrni locotenentul. Crezi c-i o fericire s
stai singur n tancul sta blestemat? Job tvoje mati!
Trebuia s fii tu ordinar! spuse ea, aranjndu-i centura de care
atrna un nagan.
O apuc pe dup ceaf, dar cum ea se apr lovindu-l cu picioarele,
fusta i se ridic, descoperindu-i coapsele superbe i ciorapii kaki,
regulamentari.
Oprete-te, sau te torn politrucului!
Crezi c mi-e fric de aceti porci? Dac nu-i zdrobim pe naziti
nainte de a intra n Moscova, toi politrucii vor fi spnzurai. i n-o s-i
nvingem tocmai noi pe fasciti.
Ai nnebunit, Oleg? Te ndoieti de victorie? Te cost capul dac te
denun!
i tu te ndoieti, Elena Vladimirovna. Din iunie ncoace montrii lui
Hitler ne vneaz ca pe nite curci speriate. Au murit mii de oameni. Alte mii
sunt prizonieri n Germania. Au czut ct ai zice pete toate poziiile pe care
le consideram inexpugnabile! nainte de Crciun, Hitler va fi la Kremlin. Ce
s-a ales din generalul Bagramia i invincibilul su regiment de gard?
Rzboiul a izbucnit doar de trei luni i tancurile nemilor sunt la trei sute
La 30 noiembrie 1939, dup conflicte de frontier, ncepe aa-zisul rzboi
de iarn, desfurat la temperaturi de minus 40C, rzboi n care trupele
finlandeze au fost conduse de Feldmarschall Carl Gustav von Mannerheim.
2

aizeci de kilometri de Moscova. Dac nu se stric vremea, Kremlinul cade

de azi n opt zile. N-ai ascultat postul de radio al inamicului? Zdrobii
comunismul internaional!" Nemii sunt nite diavoli, nimeni nu poate s-i
nfrng. Ai vzut tancurile lor galbene? Pentru nimicirea unui singur
inamic, sunt distruse sute de-ale noastre; brigada a fost de cinci ori
decimat i reorganizat. Crezi c o mai putem duce mult timp aa? Se
zvonea de diminea c cei din Kremlin i fac bagajele. Stalin ne sacrific pe
noi ca s-i scape pielea. Este la fel de crud ca Hitler. Ai auzit ordinul? Cel
care se retrage va fi mpucat, iar dac te predai inamicului i va fi executat
familia.
Prefer s mor dect s m retrag, murmur Elena.
Nu fi att de sigur! Dar cine tie dac vom mai avea de ales? nc nu
ne-am ciocnit de cei din SS. Se spune c-s de mii de ori mai ri ca NKVD-itii
notri.
Asta nu se poate, gemu tnra nspimntat. Nimeni nu poate fi
mai crud ca Beria.
Ai rbdare pn cnd o s-i vezi pe nemii cu cap de mort la petlie.
Ucid din plcere. Se spune c primesc drept raie o jumtate de litru de
snge n fiecare diminea. Snge sovietic, Elena.
E adevrat c mnnc i copiii evreilor?
Asta nu, cei din SS nu s-ar atinge de aa ceva! Ct despre rzboi,
l-am pierdut, Elena. Domnul fie cu noi!
Crezi n Dumnezeu, Oleg? Tu, un ofier sovietic?
Da. Dup luptele de la Minsk am nceput s cred. Este ultima
noastr speran. Te iubesc, Elena, te-am iubit din prima clip. Fii a mea,
suntem n rzboi, cine tie dac mine mai trim?
Nu, nu pot. Sunt logodit!
Bancuri, spuse el plin de ur. Adevrul e c se petrece ceva ntre tine
i cpitneasa Ana Skarjabina. Toat brigada este la curent. Se spune c din
mperecherea voastr o s ias un T-34, rnji el. Eti amanta cpitnesei,
vrjitoarea aia care alearg dup tinere i le face disprute cnd se satur de
ele. Dar o s se termine i cu asta, colonelul Botapov o urte.
Nu poate s-i fac nimic Anei. Relaiile ei sunt mult prea nalte.
Eti ndrgostit, sectur? M dezguti, Elena!
Atunci, las-m-n pace! Poi s m torni oricnd colonelului, dar
bag de seam, dac o s m pun la zid, o s fii i tu lng mine!
Oh, te descurci bine! N-ai dect s te vri n patul Anei i s-i
povesteti.
Mujicule! Eti un adevrat mujic!
Iart-m, dar m scoi din pepeni! Chiar de-ar fi s fie ultimul lucru
din viaa mea, te doresc! nainte s apun soarele, nemii vor fi aici. (i
smulse bluza). Dup, n-ai dect s-i spui cpitnesei c e mai bine s-o faci
cu un brbat.
Uit-te aici, optete Micuul, care spiona blindatele ruseti. Asta ar
nfierbnta i un miel castrat! Trdtorul o violeaz i nici mcar nu crede n
victoria lui Stalin! Ar trebui s-i sucim gtul!
Mai bine-i faci asta muierii, rde Porta. Iat-ne dedai i la voaierism.
E clar, rzboiul ne ofer mereu alte surprize.
Gura, maimue scabroase! mrie Btrnul, apucndu-i L.M.G.-ul
model nou, dotat cu baionet pentru lupta corp la corp.
Barcelona rnji, pregtindu-i o grenad.
Asta-i ultima lui cocial.
Tnra, cu pieptul dezgolit, respir greu i-l pocnete pe agresor,
excitndu-l i mai tare. i auzim cum se lupt prin porumb. Revolverul uria,
atrnat pe oldurile senzuale alturi de lenjeria alb face deliciul

spectatorilor nepoftii.
Ne distrm cu toii, mai puin Btrnul i Legionarul. Porta fluier
admirativ.
Ce-i asta? se ngrijoreaz Elena.
O pasre de ap ce-i strig consoarta, i rspunde Oleg. Hai, mcar
o dat, fa-mi i mie o plcere.
Un moment de linite, urmat de gemete venite din lanul de porumb, un
strigt nfundat, cuvinte de neneles. Tcem plini de atenie, gfind, cu
ochii plini de pofte!
Sfnt Precist din Kazan, murmur Porta, ce ntmplare! Suntem
aici ca s maltratm Armata Roie, dar trebuie s recunoatem c Ivan are
mai mult glagorie n cap dect noi! Cel puin car dup el i cteva fufe n
uniform. Iat ce nseamn s te lupi pentru o cauz dreapt: poi s-l
amesteci i pe Dumnezeu, i pe diavol. Alt mncare de pete dect n
armata prpdit a lui Adolf!
i lsm s termine nainte s-i cspim? ntreb Stege.
Btrnul, care se scarpin nervos n ureche, nu-i rspunde. Cele ce se
petrec n faa ochilor notri nu-l intereseaz. Tnra se scoal n picioare i
ncepe s-i aranjeze boarfele, redevenind un sergent model.
Am ntins-o, spune ea cu zmbetul pe buze, dar m ntorc dup apel.
Nu cred, rnjete locotenentul. N-ai s te ntorci la mine!
O s vin, i rspunde fata rznd, i dispare printre cocenii nali spre
cele patru tancuri ruseti, aflate dincolo, n lanul de floarea-soarelui.
Dac le-ar fi vopsit n galben, aa cum sunt ale noastre, nici nu le-am fi
vzut. Totul este galben-brun n Rusia n aceast perioad a anului, ba chiar
i oamenii ncep s nglbeneasc spre sfritul toamnei. n acest peisaj
culoarea verde le-ar fi trdat imediat blindatele.
Ar trebui s-i mzgleasc troacele de patru ori pe an, aa cum
facem noi. Doar de dou ori, nu ajunge pe timp de rzboi.
Ba chiar n fiecare lun, spune Stege. Zpada din ianuarie este cu
totul alta fa de aceea din decembrie, iar lapovia din noiembrie n-are nimic
comun cu zpada plumburie din februarie, n timp ce n martie sunt cel
puin cinci nuane de alb. Deci, nici mcar iarna, cnd albul pare alb, nu-i
suficient s vopseti trboana o singur dat. Iar primvara, verdele se
schimb la fiecare sptmn. La ce bun s te plimbi vara ntr-o main
pictat n verdele crud al primverii? O aiureal. Dac am ti s ne
camuflm mai bine, ne-am prelungi viaa, amrii de noi, biete turme duse
la tiere. Uit-te la uniformele noastre! Gri-verzui! n afar de praful
drumului, unde mai ntlneti culoarea asta? Iar gliganii lui Ivan se
blcesc i primvara n kakiul lor tomnatic. Pesemne c un funcionar
imbecil a stabilit culorile uniformelor!
Altdat erau rou cu albastru, remarc Micuul.
Asta ca s-i nspimnte pe inamici, rnjete Barcelona. O armat
care nainta cu baioneta la arm, n uniforme rou-aprins, zgndrea i
hemoroizii celor mai curajoi. Venea peste tine un val de snge!
Locotenentul rus se ntinde n iarb, cu o frunz n gur, i rde
satisfcut. Cmaa i e descheiat, iar o vaca-domnului se nvrte pe steaua
decoraiei. nchide ochii. De abia cnd umbra Legionarului se ntinde peste
el simte primejdia. Prea trziu! Zace mort, cu gtul tiat. Legionarul i
terge linitit cuitul maur de cmaa celui ucis, n timp ce la noi ajunge
mirosul cafelei fcute de tanchitii rui.
Doamne! optete Porta. Cafea! Adevrat! Comunitii nu-i refuz
nimic.
Porta e nnebunit dup cafea, de nu tiu cte ori i riscase viaa ca s
soarb o gur, iar Btrnul pretinde c n-ar ezita s-i vnd compania

pe-un kil din aa o marf. Micuul, aflat n capul coloanei, cu arunctorul

sub bra, se pituleaz n porumb artndu-ne n apropiere un soldat rus
ngenuncheat lng un recipient. Porta adulmec plin de satisfacie.
Privii! optete Julius Heide. Patru BT5!
Cinci, l corecteaz Porta. n spatele cpiei este tras KW-ul
comandantului.
O s mturm totul ntr-o clipit, rnjete Micuul, mngind mina
magnetic pe care o pregtea. N-o s le mai ard de hrjoneal cu
femeile-soldat. Dac ne-ar vedea Iosif Vvssarionovici, ne-ar decora.
Interzis portul decoraiilor sovietice, trntete sec Heide.
Destul cu prostiile, le-o taie Btrnul, calm. Nimeni nu trage fr
ordinul meu.
Din tabra sovietic izbucnete un cor de rsete. O voce autoritar de
femeie se nal deaspura glgiei.
Cpitanul fr scul, spune Legionarul, scondu-i pumnalul din
teac. Asta-i a mea, v previn!
Destul, mrie Btrnul. Suntem prea departe de mainile lor. Toate
cinci ar trebui s sar n aer exact n aceeai clip. Tu, Barcelona, razi totul
cu mitraliera. Nici unul dintre ei nu trebuie s ajung la pod. Dac l arunc
n aer ne pate Curtea Marial. Totul se-nvrte n jurul podului stuia. Este
minat cu cel puin dou tone de exploziv.
Ce bin de milioane s-ar auzi! viseaz Micuul. O ton de pulbere.
O s se aud pn la eschimoi!
Ruii se adunaser n jurul cafelei.
S sperm c ne mai las i nou, geme Porta. M ntreb de unde fac
rost de ea!
Asta-i o unitate de gard, explic Heide, atottiutor. Raii speciale.
De unde ai mai scos-o i p-asta?
Vestoane de var verzui cu tighele argintii. De altminteri ar trebui s-o
tii i tu. Regulamentul stipuleaz cunoaterea uniformelor inamicului.
Sabotaj!
Gura! spune Btrnul, i dai-i drumul!
Ruii, aezai n cerc, se-ndoap cu felii groase de pine nmuiate n
cafeaua aromat.Soarele apune i, dincolo de fluviu, cerul e rou-sngeriu.
Unul dintre rui i ia balalaica i se pune pe cntat.
De-atta timp ticua-i dus la groap
i frioru-n blestemat exil,
Trudind n stepa ngheat
Cu lanuri grele la picioare
Sub lovituri cumplite de nagaik..."
De zeci de ani se cntau aceste versuri melancolice de cnd
apruser lagrele de munc n Siberia.
Ce cntec oribil! spune Micuul.
Artileria bubuia n deprtare. Noi, ceilali, mbtrnii pe front, tiam c
trage un opslagsspringerer" tunul greu german i c asta nsemna: La
atac!". Mai bine s nu-i fi fost prin preajm n clipele acelea. i comptimeam
pe cei care se ascundeau i-n gaur de arpe ca s scape de moarte. Focul
tancurilor ruseti lucea fantastic. Nimic nu-i mai impresionant ca o pdure
ntunecat de pini n care se desfoar o lupt.
D-mi o gur din coniacul sracului, i spune Porta lui Barcelona,
care-i ntinde uriaul bidon de campanie folosit n armata francez.
Lupta se ncinge n zare. Ruii, ca i noi, privesc spre nord. Prieten sau
duman, un proiectil rtcit nu face nici o deosebire.

 nainte! De ce naiba credei c-ai fost adui pe lume?

Cu motoarele ambalate, tancurile naintau, infanteritii alergau dup
ele bolnavi de spaim, aruncai drept n infern de nite politicieni
iresponsabili. naintau. Trebuiau s traverseze un cmp minat. Nimnui
nu-i psa de infanteritii care cdeau, se trau, trgeau spre o casc
inamic ce aprea deasupra parapetului traneei. Aa-i la rzboi! Mai bine
s plng mama altuia dect mama ta, i-o s ctigi un rgaz n jocul cu
moartea. Dac nu te icneti, te ntorci acas erou, dar nu uita c nimic nu
dispare mai repede ca un erou. Dou luni dup terminarea rzboiului, i nu
mai vorbete nimeni despre el. Pe deasupra capetelor noastre, rachetele
brzdeaz cerul cu dre de foc i cad n spatele fluviului. Porumbul uscat
ncepuse deja s ard. Cu excepia arunctoarelor de flcri, de nimic nu ne
temem mai mult ca de rachete. Meterite cu pr de drac, ne asigur Porta.
Pregtirea pentru plecare! ordon n rus o voce aspr.
Ordine precise se aud din gura uriaului ofier.
Ce-a spus? se intereseaz Btrnul, care nu reuea s prind nici
mcar o boab de rus.
Spune c trebuie s miune pn la maini, traduce Porta dezinvolt.
Iar noi, noi ne pregtim cea mai bun poziie pentru tragere. mi pun
eava" arunctorului pe umr i ochesc tancul cel mai apropiat. Micuul
este nerbdtor, Heide la fel, i fiecare gest al lui este conform
regulamentului. Un robot ndopat cu regulamente, acest nazist. Nu ucide
oameni, ci un obiect anonim ce-l las indiferent. Taie beregata oricui la
ordin, cci ordinele nu se discut. Dac i s-ar fi spus s mrluiasc pn
la lun, i-ar fi pregtit rania cu grija unui recrut, i-ar fi luat raia pentru
opt zile i ar fi fcut stnga-mprejur, pocnind din clcie. Drept ca o coad
de mtur, ar fi pornit n direcia lunii i ar fi continuat s mearg pn
cnd ar fi crpat pe drum sau ar fi primit un alt ordin. Din nefericire, aveam
o ntreag turm de ofieri gen Heide. Iar Porta afirma c fr aceti obsedai
ai regulamentului, armata s-ar duce pe copc. Spaima este o calitate absolut
indispensabil celor care trebuie s se supun.
Adunarea! ordon rusul.
n cea mai mare vitez, echipajele se instaleaz la posturi.
Pornii motoarele!
Motoarele uruie. O femeie solid l ocrte pe comandantul primului
tanc.
Ateniune! murmur Btrnul.
Cele cinci arme stau aintite.
Vino, dulce moarte, vino...! ngn Legionarul.
Davai, davai! url comandantul primului tanc ctre ntrziai.
Soldailor le este greu s se despart de o tabr n care au putut s uite
rzboiul.
Unde-i Oleg? ntreab deodat femeia-sergent privind n jurul ei.
Aa-i, unde-i Oleg? repet ofierul din cel de-al treilea tanc.
Foc! strig Btrnul, coborndu-i braul.
Cinci nluci incandescente pornesc spre int i o explozie nucitoare
zdruncin pmntul. Cinci lovituri n plin. De la treizeci de metri, o lovitur
bine ochit este devastatoare pentru orice tip de tanc. Schije de oel ncins la
rou s-au rspndit printre copaci. Oamenii aruncai din turele par c
danseaz n vrful flcrilor, apoi se transform ntr-o grmjoar de
cenu. Femeia-sergent, devenit tor vine, se rostogolete disperat.
Tnrul soldat care preparase cafeaua se cltina spre pdure fr cap.
Adeseori ne pusesem problema ct poate s alerge un trup decapitat, dar de
mult nu ne mai mira nimic. Cnd eti n linia-nti de atta vreme, totul i se
pare normal. Deunzi, un nazist cu picioarele tiate opia i urla: un

rezervist obez, de-a dreptul ridicol, chiar dac pare monstruos s spui aa
ceva. Heide ne-a inut desigur o prelegere despre nervii mai rezisteni ai
germanilor, clii de regimul nazist. Un gunoi de rus, ca s nu mai vorbim de
un evreu, n-ar fi putut merge fr picioare asemenea cpitanului neam.
Dar c un rus putea alerga fr cap, asta n-avea nimic deosebit, i un pui de
gina fcea la fel.
Gonim prin lanul de floarea-soarelui cuprins de flcri, cnd un cel
alb ncepe s latre cu atta disperare nct Barcelona, milos, l ia n brae.
Nenorocire! Celul, evident rus, l muc att de violent, nct Barcelona l
azvrle furios n flcri. Aa cum este firesc, Heide are n rani, conform
regulamentului din 1936, o cutiu de metal cu o sering i cei ase metri
regulamentari de tifon. Nasul sfiat al lui Barcelona se afl pe mini bune
i putem fi siguri c Heide i va completa tifonul lips n cel mai scurt timp.
Cpitneasa cade vie n minile noastre. Ca o lupoaic se repede la
Stege, l trntete pe Porta cu o lovitur de picior i neearc s-l njunghie
pe Micuul cu pumnalul ei siberian. O lovitur dup ceaf nu-i suficient ca
s-o pun cu botul pe labe; sare imediat n picioare i se arunc asupra
Btrnului. Cele ase revolvere trag simultan. Femeia cade iar, urlnd, cu
sngele curgndu-i uvoi din gur, i intr n agonie. Nimeni nu are curajul
s se apropie. Putea s aib n mnec un pistol i, dac te-ai fi aplecat s-i
umezeti buzele i s-i alini durerea, i-ar fi gurit easta. Mai vzusem
de-astea. Rzboiul din rsrit n-avea nimic comun cu cellalte rzboaie. Aici
chiar i morii ucid. n aa hal se chinuia, c Micuul i-a scos naganul.
S nu ncerci aa ceva, sau te denun c asasinezi prizonierii.
i-a ncheieat socotelile cu viaa i nu suport ca o femeie frumoas s
sufere! Las-m s-o termin i s-o tergem de aici.
Btrnul sare:
l mpuc pe cel care trage!
Puteai s ajungi stare ntr-o mnstire, spuse Micuul, vrndu-i
arma n toc.
Femeia i-a pus singur capt suferinelor, cci ascundea ntr-adevr
un pistolet Bowden n mnec.
i eu care voiam s-i dau un gt de vodc! exclam Stege ngrozit.
S nu faci niciodat una ca asta, declar Legionarul. Trage chiar i
ntr-un cadavru nainte s te apropii de el, dac ii la amrta asta de via.
Camarazii notri se pierdeau n zare cnd am pornit dup ei. Porta duce
n crc un sac de cafea. Pe deasupra copacilor zboar n continuare nluci
incandescente i urmeaz imediat infernul orgilor lui Stalin".
De preferat s nu fii acolo unde ajung ele. De altfel, m mir c pot
face s zboare o chestie att de mare i s explodeze unde vor.
nchipuie-i c totul este calculat!
Ce nebunie trebuie s fie n trtcua luia care a inventat-o, ca s
ajung drept n easta unui general. De-a dreptul senzaional!

Un individ ciudat, acest Hitler, dar nu va ajunge n veci cancelar sau

comandant al Armatei. I s-ar putea da cel mult portofoliul potelor.
Von Schleicher ctre generalul
von Hindenburg
4 octombrie 1931
Marealul Malinovski este cel care a scris n 1961, n jurnalul
Voienno-Istriesski, aceste cuvinte memorabile:
Culmea prostiei lui Stalin a fost s dea ordin soldailor s rmn n

cazrmi, departe de frontiere, chiar i atunci cnd ruii aveau deja dovezi
sigure c Hitler va ataca.
Timp de trei luni naintea Zilei J, un milion de soldai germani se aflaser
dincolo de frontier, n Polonia. Planul de aprare sovietic, minuios pregtit
de Marele Stat-Major i binecunoscut de Stalin, n-a fost pus n aplicare la
ordinul lui expres. Iar corpurile de armat au fost repartizate att de
prostete, nct blindatele germane le-au distrus ca la parad.
Culmea prostiei a fost atins n smbta care urma zilei de 21 iunie
1941, seara. Le-a fost retras diviziilor de infanterie sprijinul tancurilor pentru
a le regrupa n brigzi de blindate. Tancurile vechi (BT5 i 7) au fost adunate
n parcul rece, n timp ce echipajele au fost trimise n alte garnizoane. Luni,
cnd au sosit nemii, aceti soldai de elit n-aveau la dispoziie nici un tanc i
au fost gonii cu bta ca oile.
n primele trei zile, nouzeci la sut din aviaia sovietic, avnd ordinul
expres s rmn la sol, a fost zdrobit de bombardierele germane. Pe
parcursul primelor ase ore din ziua de 22 iunie, Stalin a interzis Armatei
Roii s trag vreun foc. Dar, cum spunea ironic Piotr Grigorenko, slav
Domnului, s-au gsit destui soldai indisciplinai care s ncalce ordinele
superiorilor.
Stalin refuza cu ncpnare s cread c trupele germane nclcau
frontiera la ordinul lui Hitler. Pn pe la mijlocul lui august, a rmas convins
c era vorba de o eroare a junkerilor germani. Continua s repete: Nu-i
adevrat. Hitler nu-i va clca cuvntul dat! Nu-l asigurase ministrul de
externe, Ribbentrop, de fidelitatea Fhrerului?
Pn la urm, dar foarte ncet, cei de la Moscova au devenit contieni de
realitate. Ministrul de rzboi, Timocenko3, care se mai credea nc n 1917, n
epoca revoluiei, a ordonat un atac la baionet. Comandanii de pe front l-au
implorat n zadar s nu porneasc nainte de cderea nopii, dar Stalin a
confirmat ordinul de a se ataca imediat i cu toii au pornit drept spre moarte.
O prad uoar pentru aviaia german. n cuptorul de la Kiev, Armata a 5-a
blindat se lupta cu disperare ca s evite distrugerea complet i ar fi putut
s-o evite fr ordinele absurde ale Kremlinului. Mii i mii de soldai rui i-au
pierdut viaa prostete. Apoi, deoarece civa clarvztori au redresat
situaia, trebuiau gsii apii ispitori. S-a nceput cu ofierii din regiunile
militare vestice. Unul dintre cei mai tineri i mai capabili comandani ai
armatei ruse a fost adus n faa plutonului de execuie. eful su de
stat-major, curajosul general-locotenent Tupikov, a avut aceeai soart. De la
sud la nord se auzeau doar rafalele plutoanelor de execuie".
Generalul-maior Grigorenko ne asigur c optzeci i opt de mii de ofieri
superiori au fost executai n cincisprezece zile. Odat disprui martorii
nebuniei Kremlinului, Stalin s-a autonumit generalissim.
DRUMUL CRUCII
PENTRU HERR NIEBELSPANG
Pn la sosirea noastr, castelul alb servise drept stat-major celor din
GPU. n pivnie zceau dou sute de cadavre, toi cu cte un glon n ceaf
i, de-a doua zi, cei de la propagand au venit s fac fotografiile de rutin.
Dup ce au fost fotografiate, victimele au fost ngropate printre straturile de
flori, acolo unde pmntul era mai moale. Parcul se umpluse de cadavre i
Timocenko Semion Konstantinovici (18951970) mareal sovietic,
prieten al lui Stalin, comisar al aprrii. In 1943-l944 a condus eliberarea
Ucrainei, iar dup rzboi, ntre 1945 i 1947, a reorganizat armata chinez.
3

urmau s apar i altele, pentru c la plecarea noastr s-a instalat acolo

brigada special SS a lui Heydrich. Or, toat lumea bnuia cu ce se vor
ocupa.
Cei mai muli dintre noi eram foarte tineri i nu cunoscuserm
frumoasele clipe ale adolescenei. Ne-au trimis la rzboi nainte de a fi
nceput cu adevrat s trim. Evident, se pregtea ceva foarte important
chiar n acel moment: noile motoare Maybach erau pornite la fiecare dou
ore. Oprite mai ndelung, porneau cu mare greutate, iar mainriile n-aveau
de unde s tie cnd sun ora H. Te scufundai n somn, ncepeai s uii
rzboiul i deodat rsuna ordinul: nainte mar!"
Imediat urma infernul, iar infanterisul inamic cu care sporovisei
peste ara nimnui" se transformase ntr-o mumie calcinat. Cel mai
ngrozitor lucru e uleiul arunctoarelor de flcri; nenorociii atini de
aceast arm diavoleasc se prjesc ncet, ca o friptur. Se ntmpl s mai
fie vii cnd ajungi la ei, dar, dac-i atingi, carnea lor i rmne n mn.
n armat este nevoie de disciplin, spune Porta, dac nu, adio
rzboi! i, n timp de rzboi, un mare popor, trebuie s demonstreze
vecinilor c este n plin form. Unde ajungem dac fiecare face tot ce-i trece
prin cap? Toi ar spla putina de pe front nc din prima zi, i atunci ce s-ar
mai alege de politicieni? Gndii-v la ct au tras ei ca s pun de-un
rzboi adevrat, ncheie Porta trntind oblonul blindat.
E ntuneric bezn cnd o lum din loc. Plou cu gleata i mirosul de
ars te sufoc. Infanteritii ce urmeaz s ne nsoeasc au sosit uzi
ciuciulete i gata ngheai, cu foile de cort pe umeri i cu urechile cciulilor
lsate n jos. Cei vechi, mai experimentai, i nveliser armele n hrtie
cerat i nu se gsise nici un comandant de pluton s le spun ceva. Cel mai
adesea era vorba de o alarm fals, aa c ce rost avea s murdreasc
armele? Era interzis, dar se fac attea lucruri interzise! Violul, de exemplu,
este pedepsit cu treangul, dar foarte rar am auzit s fi fost spnzurat cineva
pe motivul sta. La Drogubos, n sat, am dat peste o tnr ciufulit bine;
declara c o violaser douzeci i cinci de brbai. Doctorul ne-a spus c era
posibil, i totul a rmas balt. Nici unul dintre blestemaii de poliiti nu a
aprut, dei, dac ar fi fost nclcat regulamentul cazon, ar fi sosit imediat
c-o falc-n cer i cu una-n pmnt.
Infirmieri! se auzi un glas. Am o mn sfiat!
Normal. La fiecare alarm, un imbecil neatent i pune mna la gura
armei. Un uierat... miros de carne ars, i nu va mai rmne dect un os
din mna lui. Omul va fi, bineneles, pedepsit pentru prostia fcut, dar
ase sptmni de arest sunt o adevrat vacan n comparaie cu
linia-nti! Un infirmier l ocrete i-l amenin cu Curtea Marial. Mutilare
voluntar. Dac nu se ine tare, poate s-o termine ru. Duminica trecut
fusese executat unul cu ambele picioare amputate, dup ce-l legaser pe-o
scndur. Execuiile, da, astea se fac conform regulamentului.
A dat de naiba, prezice Micuul, hpindu-i raia.
Cum poi s te ndopi n aa hal? l ntreab uimit Btrnul.
Habar n-am. Pe la opt ani puteam s nghit un pui cu tot cu oase.
Asta nvei repede cnd eti nevoit s haleti pe-ascuns. i mai aduci aminte
de raele de Crciun ale sergentului-major Edels?
S-l vd pe-la care le-ar fi putut uita! Cnd poliia secret a aprut ca
s constate furtul a opt rae ndopate, au fost administrate vomitive ntregii
companii, pentru a-i descoperi pe cei vinovai. Raele au aprut, aa cum era
de ateptat, dar eful celor n haine din piele neagr era un prieten de-al lui
Porta. Interogatoriul s-a sfrit cu o lung partid de cri, iar oamenii
poliiei au plecat n fundul gol!
Blindate, nainte! url cineva prin staia radio.

Motoarele Maybach hrie. Btrnul i pune ochelarii de protecie. Din

pdure rzbate zgomotul unei ncletri uoare; grenadierii notri se
ciocniser de infanteria inamic. Mitraliera secer poziiile ruilor fcnd
totul ndri.
N-ar fi trebuit niciodat s intrm n Rusia, spune Stege pesimist,
care vedea, ca de obicei, totul n negru cnd se ngroa gluma.
Pistoalele-mitralier par me turbate, mortierele de 80 mm scuipa
grenad dup grenad n direcia lor, pmntul pare un vulcan, iar oseaua
asfaltat spre Pocinok dispare sub un praf alb. Nu ajunsesem niciodat
pn la Pocinok, dar cunoteam fiecare amnunt al drumului. tiam i
unde este amplasat artileria antitanc, dei nimeni nu ne-o spusese; dac
aveau blindate, n mod sigur le camuflaser n spatele colii acolo era
locul ideal. De altfel, nici n-aveau nevoie s-o fac, oricum nu puteam s
micm n faa grelelor KW1 i KW2. Probabil c toate forele lor erau masate
n jurul cldirii cu steag rou, ultima poziie abandonat fiind ntotdeauna
sediul partidului.
Doamne, cum poate s plou! Apa se infiltreaz n orificiile de evacuare
a gazelor, care devin astfel ineficiente. mi cercetez masca de gaze i cele
dou filtre; primul servise la fierberea boasci pentru rachiu. Puea a alcool!
Un atac cu gaze n-ar fi fost nspimnttor; am fi fost deja bei mori nainte
de a realiza c ne sufocm cu clor.
n an, pe marginea drumului, un camion rsturnat: unul dintre
montrii folosii de artileria grea. Cabina i zburase ct colo, pn n livad,
smulgnd civa pomi. Merele putrede erau mprtiate peste tot. Toamna
lui 1941 fusese un sezon bun pentru fructe i culesul era n toi nainte de
venirea noastr. O scar pare tiat de un circular uria, iar trupul unei
femei nc st agat de trepte, cu hainele smulse i cu un pantof n piciorul
stng. O parte din scar i trecuse prin stomac. n jurul camionului,
artileriti mori. Unul dintre ei se mai aga nc de o sticl cu vin murise
n timp ce-i ddea coninutul pe gt. Spre intrarea n livad, un infanterist
german, de cel mult aptesprezece ani, are minile nfipte n mae, ntr-o
ultim ncercare de a le strnge la loc, iar coastele i par de filde. Din rana
uria fcut de o grenad, apa de ploaie se scurge ducnd cu ea snge i
buci de carne.
E ciudat, mumur Porta. Rzboiul ncepe mereu toamna i se
termin primvara. Oare de ce?
Aa-i. Hruiala infanteriei nceteaz" pentru ca totul s nceap cu
adevrat cnd se aud motoarele inamicului. i dintr-o dat, cu puin nainte
de sosirea zorilor, asta e! Prima zi este ntotdeauna cea mai rea. Se moare, se
moare! Pe urm se potolete. Nu, nu se potolete, dar te obinuieti s
trieti cu moartea lng tine.
i aa, de trei sptmni, trupe proaspete trec zi i noapte prin faa
cldirii albe. Campanii, batalioane, regimente, divizii. La nceput priveam
defilarea curioi. Soldaii tia mai aveau pe bocanci praful Franei! i ct
bogie! Porta i Micuul fceau afaceri n stil mare. Gndii-v c dup un
chef cu un miciman4 ajunseser s vnd un contratorpilor gata s intre n
lupt! Micuul spera ntr-o decoraie britanic la sfritul rzboiului, cel
puin aa-i promiseser cei doi tuciurii care au cumprat contratorpilorul..
Fr s ntmpinm rezisten, traversm stucul i cldura degajat
de eapament ne toropete. Pe Porta l trec toate apele n timp ce ncearc s
menin vehiculul greu pe osea, n mijlocul trupelor. O clip de neatenie i
ar fi ras o companie... n spate, infanteritii sunt pe jumtate asfixiai de
oxidul de carbon. Era n pericol de moarte cel care, suit pe tanc, s-ar fi culcat
4

Maistru militar n marin

ntre evile de eapament, dar ci nu erau tentai? La urma-urmei, era att

de cald!
Micuul doarme ntins pe rastelul cu obuze, iar sforiturile lui acoper
zgomotul motorului. Patru purici, uriai, dintr-o ras special cu cruce pe
spate, i se nvrt pe mutr. Probabil c erau foarte periculoi, din moment ce
primeai o marc pentru fiecare purice prins i livrat sergentului de la
infirmerie, care i aduna pe toi ntr-o eprubet i-i trimitea n Germania.
Porta pretindea c sunt strni ntr-un lagr de concentrare pentru purici,
n care se plmdete o ras nou de purici arieni, ce tiu s ridice laba
dreapt i s imite salutul nazist. Heide, auzind una ca asta, plecase
indignat.
Btrnul l trezete pe Micuul i-l face atent asupra averii ce i se
plimb pe mutr. Uriaul reuete s prind trei, dar al patrulea sare pe
Porta, care i-l nsuete. i fixm cu un ac de cauciucul vizorului, ca s-i
avem la ndemn cnd o s apar sergentul-infirmier.
Dintr-o dat, o sfer incandescent se repede din tufiuri spre tancul
din fruntea coloanei. Ocupanii lui sar nnebunii de fric. Rmn culcai n
noroi ateptnd moartea. O mitralier mtur tot sectorul; gloanele
ricoeaz pe blindajul de oel, un perete de foc se ndreapt spre noi, se
pogoar peste noi. Izvorte din pdure, se nal ca un arc funebru i ne
nvluie.
Orgile lui Stalin", murmur Heide, aruncndu-se din instinct la
adpost.
ntr-un zgomot apocaliptic, totul este fcut una cu pmntul.
Blindate, nainte! url staia radio, dar nici nu ne urnim din loc i
sosete a doua salv.
Porta accelereaz, trece prin noroi i ap. Motoarele Maybach url
ambalate la maximum, enilele arunc noroiul spre cer. Satul Spas
Demensk se prbuete ntr-o ploaie de sfrmturi i pulberea alb
nvluite coloana de blindate. O fabric de zahr arde cu flcri orbitor de
albe i, chiar cnd trecem pe lng ea, explodeaz aruncnd peste noi
melasa clocotit. Explozii i tciuni, tir de artilerie, arunctoare de grenade,
tunetul blindatelor, un trm al distrugerii i al morii. ncetul cu ncetul,
tancul nostru nainteaz printre ruine i fiare contorsionate, ntr-un fum
neccios. Tancurile din fa ne dirijeaz prin radio. Nici o armat din lume
nu este instruit s pstreze contactul n orice condiii, aa ca armata
german. Puteam s rmnem n legtur chiar i n timpul unui
bombardament al artileriei grele. Cnd ne trezim n faa montrilor KW2 ai
ruilor, mpotriva crora n-avem altceva dect ineficacele tun de 75,
ncercm s le distrugem enilele i chemm artileria n ajutor.
Primul batalion era deja n contact cu mfanteria i artileria antitanc
inamice. iruri de soldai plini de snge se retrag prin fum. Ai notri
suferiser probabil pierderi ngrozitoare.
naintm la pas, Porta conducndu-se dup flacra de la eapamentul
mainii aflate naintea noastr. Gloane-trasoare mtur ncontinuu
poziiile inamice. Deodat, un uria BT6, aprut de pe un drum lateral,
derapeaz, ajunge pe osea, se repede asupra unui P III, l rstoarn, se
nvrte ca o sfrleaz i se repede spre noi.
Trag n grab fr s mai ochesc. ntr-o jerb de scntei, grenada atinge
turela, dar cele dou blindate se ciocnesc, iar ocul ne trntete la podea.
Btrnul ridic oblonul turelei n acelai timp cu comandantul rus, dar,
fiind mai iute, mitraliera lui scuip foc naintea cele inamice. Micuul sare
afar cu o min S n mn. Se car ca un nebun i o arunc n turela
ruilor. n cteva secunde, din BT6 nu rmne dect o epav carbonizat.
Ne desprindem de resturile calcinate, n timp ce comandantul

companiei, Oberleutnant Moser, ne ajunge din urm.

Direcie ora patru, PAK inamic la o sut douzeci i cinci de metri, cu
grenade explozive, foc!
PAK-ul ncepe iar s trag ca i cum ar arunca cu pietre. Explozia se
aude simultan cu tirul nostru. Nu mai rmne nimic din el.
Dintr-o dat, tancul nostru se prbuete ntr-o plnie de obuz i botul
i se nfige n pmntul moale. Porta a trecut n mararier, dar enilele
patineaz. ncearc imediat s se degajeze, rotindu-se zadarnic la stnga i
la dreapta. Micuul este aruncat peste rastelul cu muniie i se alege cu buza
sfiat; Heide este nghesuit ntre mitralier i staia radio. Gemnd
sfietor, ne declar c are mna rupt, cnd colo e vorba doar de-un deget.
Nenorocul lui! Pentru un deget rupt nu eti trimis la odihn. Btrnul cade
peste o lad cu muniie i se lovete zdravn la mn; ct despre mine, am
fost aruncat peste Porta i m trezesc cu pedala de ambreiaj peste urloaie.
n ciuda durerii, infirmierul nu crede de cuviin s m interneze. Este
nevoie de un sfert de or ca s ne scoat din gaur. Noaptea rsun de
njurturile lui Moser, convins c o fcusem intenionat.
Dac se mai repet, v pate Curtea Marial!
Lum poziie n apropierea spitalului incendiat. Nimeni nu tie cu
adevrat ce se ntmpl. Cele douzeci i dou de tancuri ale companiei stau
aliniate, cu tunurile aintite spre inamic, n apropierea fabricii de zahr.
Restul batalionului este pe-aproape.
Zorile ncep s se reverse printr-o cea deas, ceea ce fcea ca n
apropierea rurilor s nu vezi nimic, s nu auzi nimic. Armele grele
tcuser. Doar cteva mitraliere singuratice latr dincolo de fluviu. Unde
este infanteria? Strpunsese oare frontul inamic? Trim cu spaima c
suntem abandonai n inima Rusiei. Puin cte puin, ceaa se ridic i
distingem siluetele, copacilor i ale caselor. Infanteritii detaai s ne
nsoeasc sosesc unul cte unul n lungul zidurilor i se adun n
apropierea vehiculelor. Tunuri i mitraliere se pornesc s trag, pmntul se
cutremur, flcri imense ies din gurile tunurilor, deasupra cmpului de
lupt se ese o plas de gloane-trasoare. Infanteria nainteaz n salturi.
Tragem un foc de acoperire bine calculat, dar nu-i cel mai ncnttor lucru
s porneti la atac cu uieratul grenadelor deasupra capului. Dac tirul este
prea scurt, o iei dup ceaf, i asta nu s-a ntmplat doar o dat. Cei care
greesc ajung n faa Curii Mariale, dar nu le mai ajut la nimic.
Mult n spatele nostru, umbre cenuii sar i dispar n cea. Peste o
sut de tancuri se ndreapt urlnd ctre liniile inamicului. Ruii fug n
panic spre poziiile de rezerv. Ne plimbm ca prin poligonul de instrucie,
doar c aici intele sunt vii. ntr-o clip, istoria i schimb cursul! Un ir
lung de vntori sovietici nesc chiar n faa tancurilor noastre, oprite
s-i savureze victoria. Ce schimb de focuri! Primul tanc din compania a 8-a
este aruncat n aer, iar Barcelona anun c turela sa e lovit i tunul scos
din lupt; va trebui reparat. O secund mai trziu, ncasm i noi o grenad
peste ceaf. Zgomotul infernal ne asurzete pentru cteva minute, O
conduct de ulei ncepe s curg i, dac n-am fi avut plci de enil fixate
pe botul tancului, grenada ar fi strpuns blindajul i nu s-ar mai fi ales
nimic din noi.
La rndul su, Legionarul ne anun c i-au scos tunul din lupt i c
trebuie s-l repare. Trei tancuri din plutonul al 4-lea ard cu echipaje cu tot.
O nou lovitur sparge cutia de viteze; acum suntem imobilizai, i asta-i
moarte curat ntr-un tanc. Dac nu-i schimbi n permanen poziia,
bateriile antitanc te fac ndri ntr-o clip. Cu smucituri, Porta reuete s
adposteasc mainria n spatele unei coline i schimbm n cea mai mare
grab cutia de viteze, n timp ce transpirm din belug. Ar trebui reparat i

una dintre enile o munc de cine , dar din fericire un tanc-atelier ne

vine n ajutor i pornim numai bine ca s vedem ali apte de-ai notri
nimicii!
Jos, la liziera pdurii, apar cteva vehicule cenuii pe care le considerm a fi tunuri antitanc motorizate. Trei plutoane pornesc la contraatac. Ei
bine, este vorba de cu totul altceva. Cinci T34 i zece T60. La opt sute de
metri, primele T60 sar n aer n jerbe de foc i fum. Mergem n zig-zag car s
evitm tancurile T34 i grenadele lor distrugtoare. Sunt tancurile cele mai
periculoase folosite n rzboi i totodat cea mai bun arm a Armatei Roii.
Trei PIV ard, alte dou puternic avariate prsesc cmpul de lupt iar un
PIII este pur i simplu ters de pe faa pmntului, lovit n plin de dou
grenade.
O baterie flak de 8 cm ne vine n ajutor i distruge tancurile inamice.
Noua muniie pe care o folosesc se arat a fi cu adevrat distrugtoare. n
sfrit, Regimentul 27 Blindate atac i zdrobete n scurt timp artileria
rus.
Tancul nostru are nevoie urgent de reparaii: turela nepenit,
enilele de schimbat. i, totui, divizia nu nceteaz s ipe: Atacai! Atacai!
Nu lsai inamicul s se reorganizeze. Hruii-i!" nnebunii de oboseal i
de somn, suntem cu nervii la pmnt. Nu mai tie nimeni nici mcar ce
spune. Oraele prin care trecem au fost transformate n mormane de ruine
fumegnde, iar oseaua betonat este marcat de epavele carelor blindate i
de cadavre. Cini scheletici sfie nefericitele cadavre, iar ginile se bat pe
maele calde. La nceput am tras n ei, dar acum, acum nu mai este nimic de
fcut.
Stlpii de telegraf sunt la pmnt, iruri ntregi de case intr sub
enilele noastre, iar ruii care mai ies din ele sunt transformai n terci.
napoi, mujici! Sosesc eliberatorii! O s devenii germani pentru fericirea
voastr, url propaganda de la Berlin.
Scurt popas pentru ntreinere, schimb de ulei, curarea filtrelor de
aer, peticirea enilelor. Dar nici o secund pentru dormit, i cnd terminm
rsun ordinul: nainte!"
Parcurgem cteva sute de metri i apar avioanele! Coboar n picaj, trag
cu mitralierele la rasul ierbii i decimeaz prima companie, tancurile ard,
infanteritii fug ngrozii cnd, dintr-o dat, un val de soldai rui se nal
din lanul de trifoi.
Uraaa, Stalin! Uraaa, Stalin!
Sunt tinerii din GPU cu cruci verzi la caschete, fanatici comuniti care
atac la baionet. Cnd ne mai despart doar trei sute de metri, radioul
ordon: Cu grenade explozive i cu tot armamentul automat, foc!" Dou
sute de puti-mitralier i o sut de tunuri i secer n plin, dar mereu alii
par s ias din pmnt. Toi dispar sub ploaia de fier i de foc. Chiar cerul
nsui arde, orice urm de via este strivit sub enile, dar, dei cad mii de
soldai, aceast lupt sngeroas mai mult ca sigur n-o s fie menionat n
comunicatele oficiale.
Lucrurile par s se liniteasc. naintm spre nord-est i atingem oseaua Smolehsk-Moscova, care erpuiete printre mlatini i pduri, trece
peste fluvii i nconjur oraele ca un arc de beton. Depim nesfrite
coloane de infanterie i de artilerie tractat cu cai; unitile motorizate sunt
mult mai n fa, pe marginea drumului. ntr-un loc, un ntreg regiment a
fost cspit.
Bombe cu aer comprimat, remarc Btrnul.
Sculele astea diavoleti i smulg plmnii. Tot regimentul st acolo,
aliniat, ca i cum ar fi primit ordinul: Pornii ctre moarte!" i l-ar fi
executat n mare grab. Un singur copac cu crengile dezgolite rmsese n

picioare servind drept crj unui cal mort.

O cea dens, lipicioas, acid, pare un linoliu aruncat peste peisajul
macabru. Infanteritii mrluiesc dormind n lungul oselei asta-i o
problema de virtuozitate a btrnilor infanteriti. Valuri de cea se ridic
din mlatin i nu se mai vede la un metru prin pasta lptoas. Tancurile
nainteaz cu obloanele ridicate i suntem dirijai prin radio. Nimic pe lumea
asta nu-i mai incomod pentru o armat n plin atac. Inima-i bate de-i sare
din piept i te atepi ca la orice pas s dai peste inamic.
Trei tancuri se ciocnesc naintea noastr i unul dintre ele se
rstoarn. Imediat auzim: Sabotaj! Curtea Marial!" Coloana se
transform ntr-o aglomeraie dezordonat. Sunt doi mori n tancul
rsturnat. Un camion al aviaiei sosete n vitez, derapeaz i mtur n
an o ntreag companie.
Asta i meritau! url aviatorul ieit din mini. Noi, cei de la aviaie,
ne-am sturat.Armata i bate joc de noi nc de la nceput. Transmisionist!
Cheam-l pe eful Statului-Major la marealul Reichului!
Raportez, domnule locotentent, c staia radio este inutilizabil!
Sabotaj! strig locotenentul n ceaa vtuit. i ordon s-mi faci
legtura, iar dac radioul i-a fost sabotat, mar la Berlin!
Da, domnule locotenent, rspunde transmisionistul, pocnind din
clcie i fcnd stnga-mprejur, spre vest.
Se oprete drept n faa tancului nostru unde, crat pe o enil, Porta
se ndoap cu peltea.
Cunoti drumul spre Berlin camarade?
O s-i ia cam mult dac pleci pe jos! Vino cu noi la Moscova, mai
sunt doar o sut aizeci de kilometri. O s dai telefon de-acolo.
Ar fi bine, dar locotenentul mi-a ordonat s plec la Berlin i s-l
anun pe marealul Reichului c vrea s-i vorbeasc.
Ei, atunci d-i drumul, un ordin este un ordin, orice bun german o
tie nc din leagn. Mergi pe autostrad pn la Smolensk, apoi la Minsk.
La Minsk caut fntna Doamna care se p...", i-o arat oricine. Poi s-i
odihneti ciolanele la negustorul de grne Ivan Domosliki, un ceh exilat, pe
strada Ramasch. Dar bag de seam s n-ai aerul unui vagabond, cci vei fi
denunat ntr-o clip fie nemernicilor de la poliie, fie partizanilor. Te va avea
cel care va plti mai mult. Se discut ntre cincizeci i o sut de mrci. Ca un
caporal experimentat ce sunt, bnuiesc c partizanii dau mai mult. Noi, cei
din armat, suntem preuii la cincizeci de mrci, dar de SS-iti n-au nevoie,
prea s-ar lega la cap.
Crezi, ntr-adevr, c un aviator face attea parale?
Bineneles, doar suntei o raritate n rzboi. Nu v vede lumea dect
atunci cnd suntei decorai i pe la chefuri.
tiu asta...
Dup Minsk, treci Drohobia aproape de Lemberg, i de acolo
oseaua te va duce direct la Berlin. Poi s-o iei i pe drumul din nord, pe
malul Balticii, dar ar trebui s treci prin Reval, unde-i plin de evrei i de
SS-iti. Nu te-a sftui. Ct ai fi tu de aviator, dac ncapi pe minile lor, ai
terminat-o! Nici bandiii, nici SS-itii nu se topesc dup marealul
Reichului.
Eti pndit n permanen de pericole pe pmntul sta!
Aa-i. Uite! O s-i spun povestea unui prieten de-al meu, domnul
Niebelspang, negustor de sticle goale din cartierul berlinez Moabitt.
ntr-o zi, a trebuit s se duc la Bielefeldt pentru c-i murise mtua i
primise o scrisoare de la notar.
Mult stimate domnule Niebelspang,

Mtua dumneavoastr, doamna Leopoldine Schluckebier, s-a stins

legndu-i funia de rufe a vecinului n jurul gtului, nainte de a sri jos de
pe scunelul din buctrie. n calitate de unic motenitor, v rog s-mi facei
cunoscut n cel mai scurt timp dac acceptai motenirea, ca i datoriile
defunctei. M simt obligat s v anun c vecinul solicit o nou funie de
rufe".
Uraaa!" strigase amrtul negustor de sticle goale, gndindu-se doar
la motenire, dar bucuria lui a sczut brusc atunci cnd prietenul su,
Pupperman, negustor de haine vechi, i-a subliniat cuvntul datorii".
Niebelspang, fr s-i plece urechea la acest sfat nelept, s-a aruncat n
primul tren spre Berlin. A ajuns acolo dup miezul nopi, pe o ninsoare
groaznic. Fr s stea mult pe gnduri, s-a dus drept la notar. Care-i
nebunul care sun la ora trei dimineaa la ua unei case respectabile?" a
strigat n noapte o voce nepat i lipsit de politee. Niebelspang a ntins-o
n cea mai mare vitez i s-a culcat pe o banc n curtea mnstirii. A doua
zi de diminea, pe jumtate mort de frig, s-a ntors la notar, unde a semnat
plin de ncredere toate actele ce i s-au pus sub nas. I s-a explicat apoi c
toat motenirea const ntr-o enorm datorie i c este complet ruinat.
Ultima ans a nefericitului rmsese armata. S-a nrolat deci n 46
Infanterie i a intrat n Frana ca sergent. Era evident c Domnul i
ntinsese mna deasupra lui.
Artileria german, reglnd focul de baraj prea scurt, a masacrat
srmanul regiment de infanterie i n-au rmas prea muli crora s li se
acorde Crucea de Fier. Niebelspang a primit-o deci pe aceea oferit de
Corpul 10 de armat. A fost mutat apoi la Corpul 9 ca motociclist-curier i,
din acea clip, necazurile au nceput s se in scai de capul lui.
Superb era motocicleta ce zbura ca vntul ducnd plicuri importante.
Era extraordinar vara, iarna mai puin: zpad i toate celelalte neajunsuri.
ntr-o bun zi, curierul a fost trimis la Berlin ntr-o misiune secret, crnd
dup el o serviet neagr cu vulturul pe ea, pentru a sublinia i mai bine c
se afl ntr-o misiune secret. Prietenii l-au sftuit s-o ia prin Stuttgart,
acolo unde oamenii n-au dect un singur gnd, s aib cel mai frumos
Mercedes. Dar imbecilul a preferat s-o ia prin Hamburg. La Breme a fost
oprit de schumpos, crora le-au trebuit patru zile ca s afle c doar
marealul Reichului poate aproba deschiderea servietei de piele. Au fost
invitai s dea drumul curierului protejat de vulturul Reichului. Srmanul
meu prieten i-a continuat atunci drumul pe Via Dolorosa clare pe superba
lui motociclet cu mararier i motor n liniei n apropiere de Hamburg a
ntlnit un baraj format din negrii Regimentului SS Der Fhrer. Se tiau la
Hamburg ca la ei acas. L-au trt pe motociclist pn la cazarma Langehorn, unde l-au inut trei zile doar cu uturi n fund.
Apoi, tot clare pe motocicleta sa i cu celebra serviet sub bra, a luat
drumul Lbeckului, trezindu-se cu alte uturi n fund de la poliie, pe motiv
c nu ridicase braul destul de sus pentru salutul hitlerist. ntr-un trziu a
ajuns la autostrad, n apropiere de Malle, dar n-a avut ceva mai bun de
fcut dect s urce n spatele lui o trf cu dosar n regul la poliia de
moravuri. Puin nainte de Willmanstadt, acolo unde erau nlate
spnzurtorile, jandarmii au pus mna pe el. Stai sau trag!" l-a somat un
Unterwachtmeister, tip cruia n 1916, pe frontul de la Somme, un glon
francez i retezase mdularul. Era numit Mller II, cci mai exista un Mller
la ambulane. Spioni!" a strigat Mller II. Te sftuiesc s mrturiseti totul
n cea mai mare vitez, cci nu-i merge cu mine! Sunt Unterwachtmeister
Mller II, Herbert Carl, de la poliia din Halle, i-am pus laba pe bandii mai
mari ca tine: doi asasini, patru tlhari, trei hoi i un trdtor. Toi au fost

scurtai de-un cap!" a completat el mndru. Deci, eti un prieten al

Sovietelor i un inamic al Reichului. Camarazi luai-l pe sus!"
Trupa de brute astfel aat i-a dat drumul, i-i nchipui n ce hal era
cnd a ajuns la infirmeria Poliiei. A urmat un scandal monstru ntre
cpitanul Sanerfleisch i Mller II dup o lung convorbire telefonic
purtat cu Berlinul.
i ce-mi spui mie toate chestiile astea? ntreab aviatorul.
Ca s te pregtesc pentru excursia ta la Berlin i pentru situaiile ce
pot s apar n Marele Nostru Reich Naional-Socialist.
Protestez! strig Heide. nalt trdare, propagand n slujba
inamicului.
Cine-i individul sta? se intereseaz aviatorul nedumerit.
N-avea grij, fiecare circ cu clovnii si. n compania a 5-a, clovn este
ta-majorul" Julius Heide.
Asta se vede! De altfel...
N-avei altceva mai bun de fcut dect s stai la taclale? url o voce
de stentor n spatele aviatorului. V-am ordonat s pornii spre marealul
Reichului!? Douzeci de genoflexiuni cu arma ntins nainte, i d-i btaie!
Nu te lsa prea mult pe vine, optete Porta, altfel efortul este prea
mare.
Drepi, Obergefreiter, mrie locotenentul, nelegnd c-i bate joc
de el.
Dup cteva clipe, aviatorul simulez un lein, metod sigur, mai ales
c astfel de exerciii disciplinare sunt interzise n armata german, cci se
soldau cu rupturi musculare i ntinderi de ligamente, iar o asemenea
ntmplare te ducea la Curtea Marial un loc absolut dezagreabil.
Locotenentul i-a ordonat s iei poziia de drepi, spune Porta cu
gura plin.
Locotenentul se ntoarce furios spre el.
Gura, caporal! Nu vezi c te afli n prezena unui locotenent de
aviaie?
Spune-i locotenentului c n-am bgat de seam pentru c dorm.
Conform regulamentului este interzis s-i enervezi pe conductorii de tanc
sau s-i pui la corvezi, oricare ar fi ele. De cum se oprete tancul,
conductorul are dreptul s se odihneasc. sta-i ordinul efului meu,
colonelul Hinka.
Holbndu-se la ei, locotenentul face stnga-mprejur i pornete spre
camionul rsturnat.
Mereu aceeai poveste, spune Porta ierttor. Se reped ca leii i cad ca
mutele. Dac a fi ofier, n-a vrea s am de-a face cu caporalii, a face
rzboiul fr ei.
i l-ai pierde, glumete Barcelona.
Oricum este pierdut. Dar dac a suprima caporalii, l-a pierde fr
ca cineva s-i mai bat joc de mine.
Sergentul-major Edel se apropie n stilul tradiional al
sergenilor-majori, cu minile n olduri. Se oprete n faa tancului nostru
i-i arunc o privire uciga lui Porta.
Porta, bombni Edel printre buzele lui subiri i palide, o s-i
sfreti zilele atrnat la captul unei buci de sfoar i a mini dac a
spune c asta nu m-ar umple de bucurie. Ai face bine s caui s mori ca un
erou, i asta ct mai repede. Caporal Porta, eti ruinea Marii Armate
Germane. Dac Fhrerul ar ti c te afli pe front, ar demisiona imediat.
Cu respect v fac cunoscut c poate ar fi mai bine s i-o aducei la
cunotin printr-o carte potal.
Sergentul-major Edel terge putina.tie din proprie experien c nu-i

bine s te pui cu Porta. Nu dup mult vreme apar i jandarmii, dar nu mai
apuc s se lege de noi, fiindc mortierele ruilor ncep iar s bubuie i
primim ordinul de mar.
Cu un hohot de rs, Porta coboar n turel, motoarele Maybach
mrie, enilele scrnesc. Rzboiul i adusese aminte de noi.

ntotdeauna am simit o profund tristee la gndul c poporul german,

n care fiecare individ este att de respectabil, luat la grmad este absolut
lamentabil.
Goethe
Comisarul de divizie Malanijin travers cu pai msurai salonul
spitalului. n ciuda protestelor medicilor, smulse pansamentele rniilor i le
arunc pe culoarul pe care zceau resturi de uniforme i de echipament.
Nu suntei dect nite chiulangii t nite porci! Ai merita cu toii s fii
lichidai, dar n-am s fiu att de crud, las soluia asta n grija fascitilor. Voi
da un exemplu, alegnd din hoarda asta de nemernici civa care vor plti i
pentru ceilali i arat la ntmplare zece soldai cu bandaje sngernde.
Gunoaielor! V cocoloii ntr-un pat de spital n timp ce concetenii votri
lupt pentru patrie fi pentru Stalin.
Sint rnit, tovare maior, rspunse soldatul Andrei Rutici, care
tocmai i srbtorea cea de-a optsprezecea aniversare.
N-ai cap pe umeri, n-ai dou brae i dou picioare?
Ba da, dar sunt rnit la un plmn.
Atunci, unul singur i-ajunge, hotr maiorul ntorcndu-se ctre
medicul-ef. Aceti zece bandii sunt condamnai la moarte.
i aranj centura i-i terse cozorocul caschetei.
i dai-i btaie! Lichidai-i ntr-o intersecie mare, ca s fie ct mai
muli martori.
Termin!" gndi tnrul Andrei Rutici al crui tat era ofier superior pe
front. Nimeni n-o s-mi tie mormntul, o s fiu aruncat n groapa comun ca
s se tearg urmele crimei.
n zori, cei zece condamnai au fost dui n intersecie, iar rniii din
spital, aliniai pe lng ziduri, un mare numr dintre ei susinui de infirmieri.
Primului condamnat i se arunc o crp pe cap. Salva rsun dup aceea de
zece ori. Ultimul era Andrei Rulici, dar, ntruct leinase, au trebuit s-l duc
pe sus. Iar cum totul trebuia s se petreac regulamentar, un doctor l-a fcut
s-i revin n simiri nainte de a-i arunca zdrean pe fa.
Trei ore mai trziu, comandantul regimentului, colonelul Kubicev, afl c
Malanijin a fost ucis.
O sinucidere, se mir adjutantul. Nebunul s-a aruncat n faa unui
tanc neavnd n nun dect pistolul-mitralier, i a fost strivit.
Ce gunoi! mri colonelul. Bine-a fcut! Ne retragem! S mai rmnem
aici ar fi o adevrat nebunie. Din cauza porcului stuia am pierdut jumtate
din efectiv. Ordin de retragere n cea mai mare vitez.
Coloana l urm, dar se ciocnir de trupele securitii sovietice i fugarii
din Regimentul 436 Vntori din Omsk fur mcelrii fr somaie, conform
ordinelor. Au scpat doar civa ca s-i primeasc glonul n ceaf cteva
zile mai trziu.
Nicevo! spuse un btrn poliist. Ar fi trebuit s-o tie. Aa se ntmpl
cnd te retragi. Mai bine ridici laba frumos i-l salui pe Fri. Asta-i cea mai
bun metod ca s scapi.

ARTILERIA ANTITANC
Mi-am pus ctile i microfonul cci tunurile PAK sosite n cursul
nopii ncep s ne piseze.
Un perete de foc se nal sngeriu ctre cer. Trag cu grenade incendiare. Pdurea arde, prjolul se ntinde, nghite lanul de porumb, iar
soldarii ce-i cutaser adpost n el fug transformai n tore vii.
Un tunet! Dou PIV explodeaz; resturile carbonizate ale soldailor
aruncate ntr-un brad se leagn n vnt asemeni unor spnzurai, n timp
ce fumul negru se ridic spre cer.
Blindate, nainte! comand prin staia radio colonelul Hinka.
Cele dou sute aizeci de tancuri sunt dispuse n formaie de lupt. n
frunte i pe aripi P IV, n spate P III, cu demodatul lor tun de 5 cm, urmeaz,
ca nite foxterieri argoi, P II, echipate de Skoda. Aerul vibreaz de
huruitul motoarelor. Poziiile ruseti sunt strivite, sute de soldai inamici
terciuii, o duhoare de fum albstrui i otrvit se nal n urma coloilor de
oel.
Oprire brusc. Tunurile arunc limbi de foc. O coloan de flcri se
nal n poziiile inamicului acolo unde au czut grenadele cu fosfor.
Tragem alternativ grenade cu fosfor i grenade explozive, apoi zdrobim totul
sub enilele noastre rnii sau mori. Un baraj de foc al artileriei ruse ne
oprete brusc.
napoi pe drum! ordon Btrnul. S rmnem n spatele
arunctoarelor de flcri i al mitralierelor. D-i btaie, spune,
mpingndu-l pe Porta cu vrful bocancului.
Tancul se trte deja pe drum, cnd descopr un T34 ascuns ntr-un
plc de copaci. Turela lui se rotete, tunul s-a agat ntr-o crac i
trgtorul ncearc acum s rstoarne copacul. n cea mai mare grab
rotesc turela, cifrele i liniile danseaz n vizor. Dac inamicul se degaj,
poate s trag i suntem pierdui, totul depinde de ct de repede ne micm.
Ruii au comis o greeal de neiertat: ntr-un T34 nu sunt dect patru
ntri, al cincilea, observatorul, a fost suprimat, ceea ce-l face pe ochitor s
piard un timp preios, el trebuind s descopere i inta, s acioneze i
comenzile.
T34 la dou sute de metri. Grenade, precizeaz Btrnul.
O flacr glbuie i tancul inamic explodeaz. Un trup omenesc,
aruncat pe tancul nostru, se mprtie ca un fruct copt. Mai trimitem o
grenad cu fosfor n spatele tancului distrus ca s fim siguri c a disprut
orice pericol, apoi strivim epava. Urcm rambleul oselei cnd o grenad
antitanc trece pe deasupra noastr. Porta njur i smucete manetele. Cu
enilele clnnind, ne crm pe osea n timp ce tunul de 75 trage
lovitur dup lovitur. Un pluton de infanterie este mturat, rniii ncearc
s se ascund nainte de a fi transformai n terci, totul petrecndu-se n
lumina rece a farurilor.
ncrcai, ridicai ecranul de protecie, mormie Micuul.
n aceeai clip i scap un urlet de durere. Uitase c n-avea casca i se
pocnise cu capul de membrana de protecie.
Doamne! url el, tergndu-i sngele. M doare!
Nu te mai vicri atta, ai o east ca o scorbur prin care uier
vntul.
Distan cinci sute, ordon Btrnul. Grenade explozive, foc!
Ca O pasre de prad, chiulasa nghite grenada.
ncrcai, tragei sigurana, continu mecanic Micuul, scpndu-i

lui Heide un ut ntre coaste i aruncndu-l peste staia radio.

Ai fcut-o intenionat, mielule!
Nu eu, piciorul meu. La mine s-a instaurat democraia, toat lumea
face ce vrea.
Tancurile nainteaz prin fumul neccios, PAK-ul inamic este distrus
i una dintre roi aterizeaz pe turela noastr. Din artileriti s-a ales praful,
dar din gura tunului vecin o sgeat de foc pornete spre un PIV, dei tunul
nu mai are dect doi servani: un soldat i comandantul, toi ceilali fiind
mori. Este un model cu care Piotr Vaska se mndrete. Regimentul su de
miliieni, format cu opt zile n urm, este spulberat.
Bravo, Alex! strig Piotr. Este al patrulea fascist nemernic pe care-l
zdrobeti! Lovete-i n plin pe porcii tia! strig el n continuare, hotrt s
urmeze pn la capt indicaiile comisarului: Nu v retragei nici mcar un
pas".
Cei doi servani rui, mnjii cu noroi, nimeresc inta nc de dou ori.
O cpn de neam, cu casc cu tot, aterizeaz lng ei, dndu-le un
motiv de glum. Semn bun!
Strivete-i! strig Piotr, ca un fanatic.
Trebuie spus c cei doi se lupt ca nite diavoli, nici unuia netrecndu-i
prin cap s fug. De altfel, cel care ar fi ncercat ar fi fost dobort pe loc. n
urechile lor rsun ipetele comisarului politic: Soldatul sovietic este dator
s ucid cel puin o sut de fasciti nainte de a se lsa ucis. Cel care nu va
ndeplini ordinul va fi considerat un trdtor, iar familia lui va plti.
Triasc Stalin, triasc Armata Roie!"
Direcie PAK inamic, spune calm Btrnul, cnd descoper tunul
antitanc al lui Piotr.
L-am ochit, i rspund ca un ecou.
i vd perfect. O explozie orbitoare, i comandantul rus zboar ct colo,
iar servantul devine un terci. Tancul nostru l trte o bucat de drum, un
bra atrn ntr-un capt, un picior n cealalt parte, iar trunchiul rmne
agat de blindaj.
Mcar dac sngele n-ar mnji n aa hal, mediteaz Porta ursuz.
Nici dracu' nu mai reuete s curee rablele astea. Dac bunul Dumnezeu
s-ar fi gndit i la tancuri atunci cnd a creat lumea, ne-ar fi dotat cu un
snge mai puin lipicios, care s se spele doar cu un jet de ap.
Traversm ncet satul. Dou companii din 41 Infanterie zac cu un glon
n ceaf. Propaganda hitlerist declara c este opera NKVD-ului, dar printre
cadavre n-am gsit dect tuburi de cartu nemeti. Se zvonea c cei din SD
executaser trdtorii, de unde i interdicia de a te apropia de leuri. O
grenad lansat de un mortier cade drept n mijlocul unei grupe din SD, i
un bra smuls, cu revolverul n mn, aterizeaz n faa lui Porta care se
grbete s ridice obiectul nsngerat.
Camarazi! O dovad a mreiei armatei lui Adolf. Chiar i braul
smuls rmne narmat. Asta-mi aduce aminte de vremurile n care
taic-miu pornea la rzboi cu 67 Infanterie din Postdam, purtnd buchete
mari de trandafiri n entuziasmul cu care plecau s moar pentru Patrie.
Din a treia zi au neles cu toii despre ce era vorba i au ntins-o, dar nu
nainte de a scrmna pielea unui vienez ce striga ca un trdtor: Moarte
prusacilor!" n acel 67 era un sergent alcoolic pe nume Mateka, i toi erau
de acord c nu mai ntlniser un asemenea idiot.
De unde venea? ntreab Micuul.
Din Praga. Maic-sa, o polonez din Lemberg, se mperechease cu un
geamba evreu din Libap. Cumpra cai din step i-i ducea n Scandinavia,
nite gloabe att de btrne nct trebuiau s le cneasc prul nainte de a
le mbarca. Pe drum, le ddea fn cu sare ca s aib pntecele plin, iar celor

mai rpciugoi le punea piper n fund ca s fie mai sprinteni. Iar cnd nici
piperul nu mai avea efect, le turna pe gt un litru de alcool cu arsenic,
i-atunci s fi vzut ce anoi deveneau.
Pn la urm, ce era cu sergentul Mateka? l trase de limb
Btrnul.
Uite c i uitasem de el. S-a prezentat cpitanului de dragoni i sta
l-a ncredinat lui Josef Malan, un jandarm la fel de imbecil. Dup prima
sticl se acuzau reciproc de trdare, dar de la a treia ncepeau s cnte
melodii patriotice, ca, pe urm, bra la bra, s porneasc pe strzi. ntr-una
din aceste plimbri au ntlnit-o i au luat-o pe sus i pe nevasta
comandantului. Ea s-a plns colonelului, iar sta a sunat i a nceput s
ipe la cpitanul de jandarmi c nu pstreaz ordinea n district. Cpitanul,
beat mort, a bombnit ceva despre incident i, dup nc o sticl de Tokay, a
adunat brigada de jandarmi i i-a mprit n trei. Primii au ncasat cteva
lovituri de crava, aa cum era n tradiia domnilor ofieri, cea de-a doua
grup a primit regulamentarele uturi n fund, iar cea de-a treia doar cteva
palme dup ceaf, cci obosise deja. Cpitanul era binecunoscut ca un
srac cu duhul i tare spurcat la gur, mai ales cnd era beat, ceea ce se
ntmpla mai mereu. Dup un torent de njurturi a nceput s le vorbeasc
despre disciplin: Nemernicii care, n plin strad, ndrznesc s pun
mna pe femeile ofierilor trebuie s fie adui la post cu ctuele la miini.
Femeile, de asemenea, dar fr ctue, n calitate de martor. Vite, rupei
rndurile! S-mi venii imediat cu raportul!"
Cpitanul de jandarmi al districtului Zagreb era un imbecil perfect, aa
cum am spus, i n fiecare smbt se dezbrca gol-puc la petrecerile
ofiereti. Lucrurile deveneau i mai jalnice cnd se ntindea, aa gol, n faa
statuii lui Thihomil, n piaa Hierre, cu o floare n fund, explicndu-le
trectorilor c era o siren n excursie prin Muntenegru. Asta nc n-ar fi
fost nimic dac idiotul nu i-ar fi pus sabia pe coapsele goale i nu i-ar fi
atrnat cascheta de mdular. Mai trziu s-a scuzat explicnd c o fcuse din
pudoare, dar a fost pus n lanuri. A doua zi temnicerul a fost retrogradat cu
dou grade pentru lips de respect fa de un ofier. Nu l-a ajutat cu nimic
dac a spus c astfel echipat cpitanul semna ca dou picturi de ap cu
un blestemat de civil. Deci...
Porta, strig Btrnul, depit. Ne-ai tmpit cu povetile tale. Gura,
i hai la drum, iar dac nu te potoleti, i tai limba.
Cum, aduntur de proti, chiar nu vrei s tii ce au pit cei din 7
Ulani cnd colonelul a primit cu dispre noile arme? Puti-mitralier, sta-i
un rahat" i-a explicat el adjutantului i o vom dovedi ducnd
regimentul pe culmile gloriei. Cnd francezii vor zri superbele noastre
uniforme albastre vor fi att de speriai c vor uita de blestematele lor de
mitraliere..."
Dac mai scoi un singur cuvnt, url Btrnul furios, o s te alegi
cu un glon n ceaf. Nu mai suport!
Lng noi, un tun german se adpostea n spatele unei baricade din
utilaje agricole. Prima lui grenad trece pe deasupra tancului T34 din
frunte. O scurt corecie, i a doua lovitur merge n plin. iar servanii l
aclam pe ochitor o ctan btrn. cu nervi de oel. aa cum trebuie s
fie un artilerist. Lovitura i atinge inta, dar totul se transform ntr-o ploaie
de scntei, cci grenada lovise turela.
Foc! url ofierul dezlnuit.
Acelai rezultat. Ca i cum ar fi tras cu boabe de mazre.
Ce-i cu monstrul sta?! E primul T34 n care trag! i ni se mai spune
c ruii sunt la pmnt.
Servanii contempl nspimntai gigantul, anilele lui asurzitoare,

flancurile nclinate i tunul enorm ieit din turela cu stea roie.

Foc de voie, mereu n acelai loc! strig disperat.
Nici un rezultat. Plou cu lovituri pe monstrul sforitor. Un camion
aflat n calea lui se transform n pulbere. Turela se deschide i o siluet
mbrcat n piele i amenin cu pumnul pe cei din bateria anticar.
Servanii fug ngrozii. Unul dintre ei cade secerat de un glon tras din T34.
Cei patru oameni din tanc izbucnesc n rs, au reuit s rzbune acum
trista soart a tancurilor BT5 zdrobite de noi ca nite coji de ou la nceputul
campaniei.
De ce nu vine odat, s se sfreasc totul! geme comandantul
bateriei.
i savureaz superioritatea. i rspunde ochitorul, un caporal aflat
sub arme din 1939.
Inamicul cotete ncet, eava tunului uria de 7.65 coboar. Un urlet,
flcri, o mare de foc la liziera pdurii i un cuib de mitralier german s-a
volatilizat. Aceeai soart are i o baterie de mortiere. Motoarele diesel
trepideaz, limbi de foc ies pe gura eapamentului i o duhoare de ulei ars i
poart otrava peste barajul antitanc. Ochitorul i aprinde igara cu o
crengu n flcri i. cu un surs amenintor, arat comandantului tancul
inamic.
Hans, ai pierdut rzboiul. Nu va trece mult i naiunea stpinilor va
fi trecut prin ciur i prin drmon de sclavii ei. (i ntinde bidonul.) Ia o gur.
Cnd eti suficient de beat, moartea nu mai e nici o scofal.
Crezi c mi-e fric s mor? spune ofierul fixnd ngrozit tancul
inamic ce scruta pdurea cu reflectorul
N-am mai ncercat-o niciodat, zmbete strmb omul. Dac indivizii
din sicriul la de fier ne vor trata corect, nici nu vom ti cnd am murit, altfel
s-ar putea s fie neplcut.
O s am grij singur de sfritul meu, spune ofierul trgnd piedica
revolverului P38.
Adolf n-o s se bucure. n aceti doi ani ai devenit erou regimentului
i ai fost citat pe ordinul de zi, iar acum i zbor creierii n faa acestor
secturi. Faci Patria de ruine!
Destul! Dracii roii ne vor zdrobi ntr-o clip.
Sperai altceva? rnjete artileristul. Credeai c Ivan va capitula n
fa|a primei cti de oel germane? i dac ne-am preda i am termina
rzboiul ntr-un lagr de prizonieri?
Bolevicii or s ne curee.
Bancuri. Nu-s chiar att de ri. Taic-miu a fost prizonier la ei timp
de opt ani dup ultimul rzboi, aa c tiu. De altfel, a i devenit comunist.
i ce spun de asta bieii lui Adolf?
L-au trimis pe btrn la Fuhlsbuttel. ntr-o zi a reuit s treac de
gardul de srm ghimpat, dar Oberscharrfrerul Zack a pus cinii pe
urmele lui. Ce conteaz, mi pic mie-n lab acest Zack.
Habar n-aveam c ciobnetii se dau la om.
Poi s-i dresezi s fac ordine. Sunt singurii care au putut fi nvai
s alerge cu mine antitanc n spate. Cu dogii englezi nu le-a mers.
Tancul T34 era doar la civa metri de baricad i se oprete pentru o
clip. Monstrul domin tunul PAK asemenea unui munte de oel i mirosul
de ulei ars i nvluie pe servanii paralizai de fric. Dup ce strivete totul
sub enilele Jate, mastodontul alunec pe fiare ntr-un muget asurzitor,
stropind n jur cu ap, snge i noroi, i rmne cu botul nfipt n tranee.
Ochitorul se rostogolete ntr-o parte. Calm, leag trei grenade n jurul unei
sticle cu benzin i se car, nebun de ur i rzbunare, n spatele
mainriei inamicului. Trage cu dinii sigurana grenadelor, arunc

explozivul i se culc la pmnt. enila cedeaz, tancul se oprete cu

motorul ambalat, dar nu-i mai rmne dect s se nvrt pe loc asemenea
unei mute cu picioarele smulse. Cu puca-mitralier pregtit, ochitorul se
ascunde n spatele a ceea ce fusese un camion. Vede imediat cum trapa
turelei se deschide i trei oameni n combinezoane de piele sar afar ca s
repare enilele. Doar pilotul rmne la bord.
Arma trosnete. Cei trei rui sunt mori. i scoate atunci din tac o
grenad de mn, i trage sigurana i ateapt.
n cteva clipe apare i ultimul dintre rui, cutndu-i camarazii.
Grenada zboar i tancul sfrete ntr-o jerb de foc.
Artileristul o pornete ncet spre pdurea din apropiere, numai bine s
fie surprins de un P IV german, care-l strivete sub enile. Din erou n-a mai
rmas dect o balt de snge i o casc de oel turtit.
Ai notri cad pe capete sub focul ruilor. Primele poziii sunt date peste
cap; se lupt corp la corp, cu baionete, cu lopata; lovind primul, ai o ans.
Sosesc n ajutor pionierii cu arunctoarele de flcri i o pnz de foc
acoper pmntul; duhoarea de carne ars te face s veri, iar o mitralier
latr singuratic prin gura de aerisire a unui beci. Grenadierii atac sediul
Partidului aflat n flcri, secerndu-i fr mil pe cei care ieeau cu minile
sus. Nu mai sunt oameni, ci montri nsetai de snge, bucuroi la vederea
cadavrelor. Tancurile trec zgomotoase printre ruinele fumegnde. O grup
se adpostete lng un zid, iar dou mitraliere trag la unison; una dintre
ele este n minile lui Heide, care rnjete sadic.
Sunt ai notri, imbecilule! Nu mai deosebeti griul de kaki?
Isuse! geme Heide. Ce-am fcut!
Fhrerului nu i-ar merge la inim invocarea unui evreu.
Isus n-a fost evreu. Rosenberg a spus-o. Era arian!
Asta-i cea mai bun poant pe ziua de azi! strig Btrnul de pe
turel, izbucnind n rs.
l ntrerupe o explozie: tancul se nclin periculos; o conduct de
benzin s-a rupt i benzina nete n interior.
Avarie la enila stng, ne-o trntete Porta calm. Vehicul n pan.
Oprete motorul i trage o duc de vodc. Btrnul deschide oblonul
cu grij. Lng noi ard dou P IV, scond nori de fum neccios; echipajul
carbonizat atrn de blindaj. n sat, lng fntn, zac mai muli grehadieri
ucii.
Par c dorm, dar din colurile gurii li se preling fire de snge. Au fost
ucii de aceleai bombe cu aer comprimat ce tocmai i fcuser apariia.
Un adevrat mcel, mormie Stege.
Colonelul Hinka privete prin binoclu tancurile T34 care se pregtesc
pentru un nou atac. E prima oar cnd suntem atacai de aceste tancuri
ntlnite pn acum doar ca susinere a infanteriei. Cheam imediat prin
staia radio toate echipajele regimentului.
Ateniune, i auzim vocea calm. Singura noastr ans este
mobilitatea. Nu v pierdei capul. nainte! V apropiai la patru sute de
metri, le tragei una dup ceata i schimbai imediat direcia de mers.
Punctele sensibile ale unui T34 sunt turela i enilele. Micai-v, nainte de
orice, micai-v! Nu v oprii s tragei, tragei din mers!
Mai repede, mai repede! comand locotenent-colonelul Moser.
Echipajele sovietice freamt de bucurie vznd c nemii au ajuns n
btaia tunului. Cpitanul Gorelik se vedea deja nvingtor n tancul su
nou-nou, cel mai mai bun din lume, fr nici o ndoial graie concepiei
sale de avangard. Inginerii care furiser acest emisar al morii se
gndiser la sezonul noroios de aici, i enilele sale sint att de late, aproape
comice, ns ideea a fost preluat de constructorii strini. Caroseria

amintind de o broasc estoas i tunul lung de 75 sunt i ele o gselni.

La aproape o mie patru sute de metri de inamic, iat c tancurile
germane se mpotmolesc! Echipajele manevreaz cu disperare, ncercnd s
ias din noroi, dar nu fac altceva dect s se afunde mai ru. Sosesc n
grab pionierii cu buldozerele. Ruii trag, dar pentru fiecare pionier czut,
un altul apare din pdure i-i ajut pe ceilali s trie trunchiuri subiri de
copaci n faa tancurilor.
Tarris, comandant de grup n compania cpitanului Gorelik, tremur
de fericire. Este un btrn soldat, decorat cu Zolostava Zvezda, care
renunase de bun voie la postul lui comod, din garnizoan, la numai trei
zile dup declararea rzboiului. Privete plin de satisfacie cum tancurile
inamice se nfund n noroi i se umfl n pene. Fiecare lucru la timpul su!
Las-i pe porcii de fasciti s oboseasc, vor deveni o prad uoar!" Venise
clipa rzbunrii pentru ziua n care czuse prizonier la Kiev. Ct umilin,
ct ruine! Patru zile ntr-un lagr german n care biciuise cu mna lui trei
dintre soldaii si fiindc acceptaser s colaboreze cu nemii. Reuise apoi
s evadeze, s se ntoarc n liniile sovietice i s-i denune pe cei trei
nefericii. Dac s-ar fi ntors vreodat, i atepta un glon n ceaf, dar pn
atunci se ocupaser de familiile lor. Doar cei cu totul devotai aveau dreptul
la via. Omori-i!" spusese Ilia Eihrenburg n discursul inut n faa
trupelor blindate ce se ndreptau ctre front. Omori-i chiar i n pntecele
mamelor lor!" Astea erau cuvintele lui pline de patriotism.
Honig! strig colonelul comandantului primului batalion. Am
ordonat s atacai pe toat linia frontului, iar voi ai rmas grupai.
Domnule colonel, afurisitul sta de noroi! Ne-am mpotmolit,
tancurile se duc la fund. Doar compania a 2-a a reuit s treac, dar Ivan
poate s-i fac zob n orice clip.
Pstrai-v sngele rece! V trimit ajutoare, iar batalionul al doilea v
va acoperi. Folosii grenade fumigene. Inamicul n-o s trag dect dac este
sigur de int.
Batalionul dispare ntr-un nor galben, otrvitor, dar inamicul atac
asemenea unui pinten de oel, fr s-i pese de noroiul peste care trece
zburnd datorit enilelor late.
De la patru sute de metri, tragem grenad dup grenad, cotim,
naintm, ne retragem, ntr-o continu micare. Germanii sunt superiori
ruilor n mobilitate i vitez. Rezultatul ntrece orice ateptare! Tancurile
ruseti i stric formaia.
Drace! url cpitanul Gorelik, nebun de furie. tie c l ateapt
plutonul de execuie sau transferul ntr-un regiment disciplinar. ncrcai
mai repede, javrelor! le strig el soldailor lui.
n raza periscopului nostru, n centrul vizorului, apare un nor exploziv,
rou-sngeriu: tancul locotenentului Sireurirskii este lovit n plin. i trei alte
redutabile T34 sunt distruse. Tarris este din ce n ce mai furios. i-a ratat de
peste douzeci de ori inta, pentru c inamicul nu st locului.
Tarris, ce propui? se aude n radio vocea ngrijorat a cpitanului.
Plutonierul nu-i mai ncape n piele de fericire. E prima oar cnd un
ofier att de sigur pe el i cere prerea. i nghite scuipatul pe care l-ar fi
trimis n ceafa oferului, ocolete trei infanteriti care fug n btaia
mitralierelor sale, deschise trapa turelei i se sprijin n coate. Zmbete sub
casca din piele neagr.
Tovarisci Kamandir, s folosim noile arunctoare de flcri. Asta o
s-i sperie niel. S intrm n pdure i s-i atacm din flanc. Sunt obinuii
s vad inamicul retrgndu-se. aa c o s le facem o surpriz.
Dar cpitanul Gorelik are motive ntemeiate s fie ngrijorat. n
apropierea fiecrui T34 se afl cte un tanc german care scuip foc.

 Cum naiba au fcut-o? se ntreab cpitanul. Nu-s chiar aa de

proti.
D ordinul de retragere la adpostul pdurii, dar tancurile PIV le calc
pe urme. Acum simt pmntul ferm sub picioare, iar dac un tanc ia foc,
echipajul coboar, continund lupta cu mitraliera n mn. Tancul nostru ia
foc chiar nainte s ajungem la fluviu. Auzim imediat ordinul
comandantului:
Tancul n flcri, evacuarea!
Ne culcm la pmnt n apropierea tancului arznd, dar nu putem s-l
abandonm nainte de a fi complet calcinat. Btrnul tie c-l pate
treangul dac nu respect ordinul, iar sta nu vrea s ard, doar fumeg.
La naiba, njur Porta. De obicei drcia asta arde de n-ai timp s iei
din ea!
Micuul pregtete o min T i o arunc prin oblonul lateral. De data
asta chiar nu mai rmne nimic din el, i fugim n lstri unde zceau trei
cai mori. Ce biftec pentru Porta!
Deodat, zgomot de enile! Ce s fie oare? T34. M rostogolesc i m
nfund cu disperare n noroi. n ceaa ce ne nconjur, zresc n turel
comandantul cu uniforma neagr, lucioas. Porta sare ca o nevstuic i
arunc o grenad n turela deschis, chiar n spatele comandantului. O
explozie asurzitoare. Comandantul este proiectat la patruzeci de metri n
aer, iar oamenii din echipaj sar la pmnt transformai n tore vii i se
rostogolesc pe covorul de frunze uscate, ncercnd s sting flcrile ce-i
cuprind.
La moarte! strig Btrnul, scondu-i arma.
i curm pe toi. Ne ascundem ntr-un cuib de mitralier prsit i
Micuul pregtete deja una dintre arme, cnd Btrnul strig ngrozit:
napoi!"
n spatele nostru, un T34 nainteaz prin lstri. Monstrul verde se
clatin nainte. Pn la gt n noroi, tremurnd de spaim, vd pntecul de
oel alunecnd peste mine... inima mi st, m sufoc. Pe urm, vd cerul gri
i simt ploaia pe fa... Sunt nc viu?

Germanii sunt un popor cu principii. Dac o idee le intr bine n cap, sunt
convini de adevrul ei i nu renun la ea dect cu mare greutate.
Lenin ctre ambasadorul Turciei,
Ali Fuad Paa,
Moscova. 3 aprilie 1921
Comandanii corpurilor de armat i ai diviziilor erau adunai n salonul
mare, n care lumina lustrelor sclda decoraiile, fcnd s le strluceasc
nasturii de metal. Fumul igrilor erpuia spre tavan. Atmosfera era
glgioas i vesel, se bea ampanie i se toasta pentru apropiatul sfrit al
rzboiului.
Generalul Guderian, mturnd pmntul cu mantaua sa lung din piele
neagr, strnse mna marealului von Bock, vechiul su camarad, i, cu voce
sczut, cei doi ofieri comentar ultimele nouti. Apoi marealul se apropie
de mas i rsfoi documentele.
Domnilor,Fhrerul a ordonat s atacm Moscova ncepu el emoionat.
Prin aceast campanie de mare anvergur, ncepe ultima etap a rzboiului.
Moscova va fi cea mai mare victorie din istorie, i este cea mai mare onoare
pentru armata noastr s striveasc monstrul comunist.

Ofierul se ntoarse spre harta uria, suspendat pe perete.

Operaiunea Typhon se va desfura n doi timpi. Mai nti, strpungerea frontului vestic sovietic la nord i la sud de autostrada
Smolensk-Moscova. Apoi, gruparea unitilor blindate spre Viasma. Urmeaz
distrugerea i punerea pe fug a ultimelor uniti ale inamicului, ncercuirea i
cucerirea oraului. Un plan ndrzne, domnilor! Sunt angajate n asaltul
asupra Moscovei douzeci i patru de divini blindate i patruzeci i ase de
divizii de infanterie. Armata dispune de trei sptmni pentru a parcurge
aceti trei sute de kilometri, deci este timp suficient. n patru sptmni,
Fhrerul va asista la defilarea armatei n Piaa Roie, rebotezat Piaa Adolf
Hitler. Btrnul ofier cu nas de vultur se nlt pe vrfuri.. Fhrerul este un
geniu!
Dumnezeu tie ce e, opti generalul de tancuri von Hunersdorff la
urechea generalului Hoepner.
Dac ar fi fost genial, rnji Hoepner, n-ar fi renunat la ocuparea
Smolenskului n vara asta, cnd Moscova era total descoperit n faa
blindatelor noastre. Clausewitz amintete mereu c nu trebuie s abandonezi
ideile cu care ai pornit la drum dect n cazurj extreme.
Fhrerul l-a studiat pe Clausewitz, i ntrerupse generalul-locotenent
Conradi. Cnd i-a trimis trupele n Ucraina, n loc s ocupe Moscova, avea
motivele sale. Eu cred n Fhrer, continu el, fixndu-l amenintor pe
generalul Hoepner.
Ce credei despre planul de atac? i Hunersdorff se ntoarse spre
generalul Strauss.
Oficial, vom reui, cum ar putea s fie altfel? spuse acesta, izbucnind
n rs.
i neoficial? insist Hunersdorff cu un zmbet ui.
Dac a spune-o, a fi numai bun pentru Curtea Marial, i rspunse
generalul de artilerie.
Avei ndoieli?
Caporalul sta din Boemia a ateptat prea mult, murmur Strauss.
Planul o fi el ndrzne, dar e i stupid. A venit toamna, ploile ne amenin, iar
dac plou putem s ne facem bagajele. Ruii tiau despre ce-i vorba i sunt
tenaci. Dac pierd Moscova, prestigiul lor s-a dus pe apa smbetei, deci se vor
lupta ca dracii pn la ultimul om.
Armata noastr este cea mai bun din lume! sublinie von Hunersdorff.
Dac nu se schimb vremea, o s ntrziem, dar va trebui s ne zbatem zi i
noapte nainte de sezonul mocirlos.
i echipamentul de iarn? ntreb prudent generalul Hube.
Fhrerul l-a scos din fabricaie, i rspunse marealul, cu un aer
condescendent. S vorbeti de echipamentul de iarn, sta-i defetism.
Rzboiul se va termina nainte ca noi s avem nevoie de aa ceva.
Echipamentul de iarn, distribuit deja unora dintre divizii, va fi strns i
trimis n depozit. Este ordinul Fhrerului, domnilor.
Unii dintre generali se privir cu subneles, dar nici unul nu deschise
gura.
DASCLUL" PORTA
Ne risipisem pe sub copaci. Cdeau frunze ruginii. nc o zi clduroas
de toamn, aa cum doar n Rusia poi afla.
n spatele liniei frontului, regimentul atepta la refacere. Din cele dou
sute de tancuri, nu ne mai rmseser dect aisprezece: aizeci i opt la
sut din efectiv fusese distrus, ncepuser s apar ntririle. Ni se oferiser

cinci zile de repaus. Unii pretindeau c sunt cele mai frumoase zile ale
rzboiului, cci intendena comisese o superb eroare! Compania continua
s primeasc, raiile pentru dou sute douzeci de oameni, dei nu mai erau
dect aizeci i trei! Furierul nu-i credea ochilor cnd ne vedea att de
puini.
Ce s m fac? geme el. Am semnat pentru dou sute douzeci de
oameni! De ce naiba, ncpnailor, v lsai ucii de aceste secturi
nainte de a-mi fi livrat eu raiile? Cineva ar trebui s v pedepseasc.
Ne dondnim pe-ndelete, furierul rezist chiar i n faa ameninrilor
Micuului. Mulumit Domnului, colonelul Hinka, trecnd pe acolo, d ordin
s ni se dea totul. Deci, iat-ne ntini n livad i punnd pe noi n dou ore
cel puin un kilogram! Porta nu numai c-i hpie raia, dar pune mna i
pe cele ale companiei a 4-a. St rscrcrat pe un butoi gol de ulei, ceea ce-i
rezolv problema de a alerga mereu la bud. La urma-urmei, totul are un aer
foarte distins: fumeaz trabuc i sorb coniacul din pahare. Cum era o zi
mare. Porta i pusese monoclul i Micuul i nfipsese dou pene de gin
la melon. Este de altfel prima ocazie n care ne desclasem n ultimele ase
sptmni. Un deliciu!
Pastorul batalionului le cam trage la msea, remarc Micuul ntre
dou nghiituri de coniac splate cu bere. Prea-sfnta mutr era att de
ameit asear, c-i fcea curte babei cocoate din coliba luntraului. O
pipia aa cum ar pipi un evreu un pumn de galbeni. Din pcate, n noapte
mai mult am auzit dect am vzut, dar turna n el ca o butie spart. S-a dus
buhul despre el nc de la Leipzig unde nu mai voia nimeni s-l primeasc.
n timpul ultimei predici, czuse din amvon drept n braele comandantului,
chiar cnd amintea parabola paraliticului!
Ia uite, spune Porta, asta-mi amintete de vremurile n care eram
dascl la preotul Kurt Winfuss din Mnchen. Preotul sta era un imbecil
nfumurat care-i bga mereu nasul acolo unde nu-i fierbea oala. ntr-o
bun zi ne-am hotrt s verificm zvonurile tot mai dese despre
imoralitatea i depravarea oraului i am nceput, bineneles, cu
Hofbrahaus, unde se-nghesuiau toi pungaii ca s se-ndoape. Am ajuns
acolo pe la opt, cnd era plin de nu mai puteai s arunci un vrf de ac. Erau
cu toii acolo, inclusiv preotul, i ne-am adunat ntr-un col ca s ne facem
un plan de btaie. Porta mi-a spus faa bisericeasc , am toat stima
pentru tine. Eti iute, modest i nelegi rostul preoimii n campanie. Nu
te-am vzut niciodat bnd sau fumnd, nu mi-ai terpelit nici mcar o
pictur din vinul de mprtanie, i n-am auzit s te fi ncurcat cu vreo
muiere. De altfel eti un bun camarad i contabilul m-a asigurat c nu ceri
niciodat bani n avans. Am remarcat de asemenea c economiseti hrtia i
foloseti cmile i de dou ori atunci cnd se poate. Nici un alt dascl nu
te depete n timpul slujbei i nu greeti niciodat rspunsurile. O s-i
ncredinez deci o misiune important i periculoas, dar s nu te lai
nfrnt! Intr n aceast crcium plin de pungai, i vezi ce se ntmpl.
Uite zece mrci ca s nu cheltuieti de la tine. Eu o s urc n salonul de sus,
unde sunt ofierii, iar mine vom face un raport despre ceea ce am vzut. Ne
ntlnim la nou, la capel."
M-am ntlnit nas n nas cu subofierul-contabil Balko, plin de voie
bun. I-am fcut cinste cu o stacan de patru litri nainte de a-i cere cele
apte sute de mrci pe care mi le datora.
nc de pe atunci fceai pe cmtarul? ntreab Barcelona Blom.
Eram un om de afaceri cu mult nainte de a-mi ncepe cariera de
dascl la Mnchen.
i preotul nu bnuia nimic? se mir Btrnul.
Nu. tia despre mine doar ce-i ddeam eu voie s afle. Deci, pentru a

termina povestea, nchipuii-v c superiorul meu a intrat ntr-o companie

deucheat n salonul ofierilor. S-a mbtat n aa hal, c la ora nou, la
capel, de-abia se mai inea pe picioare. Era att de beat, c era gata s mi-o
ofere pe micua de care, bineneles, nu se atinsese niciodat! Mai trziu a
nceput s-mi fac propuneri ruinoase, apoi a nceput s plng
cerndu-mi s-l pedepsesc pentru c a pctuit. Ceea ce am i
fcut cu mare plcere. Din pcate, l-am lovit att de tare, c a ajuns la spital,
trntindu-mi i un raport la regiment. M acuza c-i urinasem n cizme,
ceea ce fcuse el nsui, cci banda de ofieri de la Hofbrahaus i dduse i
laxative ca s-i bat joc de el! M-am ales cu trei sptmni de arest;
colonelul s-a opus la o pedeaps mai mare. n tot acest timp, preotul
mahmur s-a mai linitit, mi-a dat un pachet de igri, ba chiar a vorbit i cu
temnicerul s se poarte frumos cu mine. Eram un om cu team de
Dumnezeu, dar am fost dus pe ci rele de mravi! A doua zi mi-a trimis
ordonana cu un co cu de-ale gurii i cu o Biblie legat n verdele speranei.
Pe pagina de gard scrisese: Soldat, ntoarce-te ctre Domnul Dumnezeul
tu, nu uita s te rogi, i steaua speranei va strluci n ntunecata celul".
Oricum, lumina nu-mi lipsea graie lmpii cu acetilen, aa c Isus putea
s-i economiseasc bateriile. Camaradul meu de celul, un soldat de la
Calea Ferat, tia s imite toate animalele. Era profesionist i, nainte de a
intra n armat, o fcea mai ales n faa ranilor care se amuzau teribil
auzind un burghez grohind ca porcul sau cotcodcind ca gina. De fapt,
ocupam celula condamnailor la moarte al crei zid plin de mzglituri era
foarte interesant. Unul dintre ultimii pensionari scrisese scurt i militros:
Adio band de cretini!
Sergent Paul Schluntz.
M-am nscut In aceeai zi cu Fhrerul, pe 20 aprilie.
Din pcate el n-o va mierli o dat cu mine.
3.5.38.
Un filozof, oaspete al celulei nou, scrisese pe plafon:
La urma-urmei, ce-i marxismul?
Bunica nearian a naional-socialismului.
n a patra zi, preotul a venit s ne vad i, pentru a-i face pe plac, ne-am
mprtit. Totul devenise de-a dreptul solemn cnd soldatul a nceput s
hohoteasc de plns, ceea ce ne-a costat nc opt zile de arest pe motiv c
l-am batjocorit pe preot.
N-avei dect s jurai c v-ai clugrit! ne-a ameninat colonelul. O
s avei acum parte de mai mult dect v-ai dorit, o s halii Biblie cu srm
ghimpat!
Nici nu tia ct dreptate are. S-a terminat cu leneveala! n rnduri
strnse, infanteritii rui; echipai n kaki, acoper cmpul. Mii i mii de
oameni sosesc valuri, valuri prin iarba unduitoare a stepei. Infanteria
german, n gri-verzui, pare o pictur de ap n comparaie cu hoardele
care, nepstoare n faa focului nostru susinut, atac la baionet.
ntr-o fug dezordonat, infanteritii notri i abandoneaz poziiile;
ofierii ncearc s-i opreasc, arme germane trag asupra soldailor germani,
dar oamenii, cuprini de panic, trec peste trupurile ofierilor. Patria,
bineneles, dar pielea trebuie salvat mai nti. Pe cer apare semnalul
pentru artilerie; un ngrozitor tir de baraj cade peste rui destrmnd
hoarda slbatic. Tancurile nainteaz ncet i urcm o colin de pe care
privirea ajungea pn departe n zare: nu se vd dect rui, rui peste tot!

Susinnd infanteria, tancurile ptrund printre ruine. Oelul freamt;

suntem cuprini de febra vntorii, rdem cnd nimerim inta fr s ne
gndim mcar o clip c omorm oameni.
Timpul ncremenete, iar cldura este insuportabil n aceast zi de
toamn. Ne luptm de o or, de cinci? Nu tim. Vntori de tancuri, ascuni
printre ruine, ncearc s ne arunce n aer cu minele lor magnetice. i ardem
cu arunctoarele de flcri plini de o bucurie slbatic.
Suntem atacai de tancurile inamice! zbiar radioul.
Trei sau patru sute de T34 apar pe culmile dealurilor de la orizont.
ntr-un vuiet apocaliptic, deschid focul toate odat. Pmntul se cutremur
sub acest infern; primele T34 ard, dar ntr-un timp record nenumrate P IV
sunt fcute ndri, iar fumul negru urc n coloan spre cer. Din echipaje
au scpat puini, cei mai muli au disprut n oceanul de foc soarta
obinuit a tanchistului.
Deodat, mai multe T34 cotesc i dispar n cea mai mare vitez n
spatele dealurilor. O clip am crezut c fug, dar nu! Este doar o manevr. Se
ntorc n for i strpung fr s se opreasc liniile infanteriei noastre la
civa kilometri spre nord. Porcii utilizeaz o tactic german: separ unul
din flancuri de grosul trupei i pe urm l macin ncetul cu ncetul.
Colonelul Hinka nelege imediat primejdia i d ordinul de adunare.
Trebuie abandonai sorii bieii din tranee ca s salvm blindatele! Ne
oprim cteva clipe s lum rniii aruncai fr mil prin oblonul din spate.
N-avem timp s ne purtm cu mnui. Nefericiii se nghesuie cum pot, pe
blindajul frontal, pe turel, n lungul vehiculului, acolo unde trebuie s faci
eforturi supraomeneti ca s te menii agat atunci cnd tancul se
balanseaz pe lin teren accidentat. Se aud strigte sfietoare:
Camarazi, luai-ne cu voi! Nu ne abandonai! i minile ntinse ne
implor.
ntoarcem capetele, Porta accelereaz i, dac inamicul deschide focul,
cei de afar vor fi oricum mcelrii.
Trecem cu toat viteza printre rpe i copaci; tancul de douzeci i cinci
de tone se balanseaz ca o barc n furtun. O curs cu moartea! Dac
reuesc s nchid capcana nainte s scpm, suntem ca i mori.
Mai repede, mai repede! url nencetat radioul.
Ne oprim s remorcm vehiculul avariat al lui Barcelona, dar cablul
cedeaz uiernd, decapitndu-l pe sergentul agat de tancul nostru.
Leoarc de transpiraie i njurnd de mama-focului, ntindem alt cablu i
iat-ne strbtnd la pas satele n flcri. Aici artileria i artase colii.
Peste tot hlci de carne sngernde, milioane de mute bzitoare i o
duhoare de hoit ce-i ntorcea maele pe dos. De cum ieim din sat, un T34,
avariat i el, trage o grenad ce-i spulber enilele lui Barcelona. Fr s m
mai gndesc la rniii de afar, rotesc turela, ochesc, trag. O explozie, i nici
urm de tanc! Doar P III este terminat, n-are nici un rost s-l mai remorcm!
Micuul i face felul cu cteva grenade, iar echipajul lui Barcelona urc lng
noi.
Fugim, fugim! Doar viteza putea s ne mai salveze. l auzim prin staia
radio pe colonelul Hinka njurndu-l pe unul dintre comandanii de
companie pentru c mpotmolise Skoda de treizeci i opt de tone. Crezuse c
poate s-o scurteze pe malul fluviului, dar asta i-ar fi reuit doar cu un P IV,
mult mai uor i cu enilele late.
Mine v vom recupera, dar s petrecei noaptea n apropierea
tancului. Aici, Moser!
Condamnat la moarte, spuse Porta linitit. (N-ar fi recunoscut
niciodat c i el este ud la fund.) Dac-i duce trtcua, i arunc rabla n
aer i raporteaz c au fost lovii de un T34. N-are cine s controleze muniia

lui Ivan! Dar va veni i ziua aia.

Ce sentiment al datoriei! strig Heide indignat. Nu-i arunci tancul n
aer dect n cazuri extreme.
Am notat, dar, dac te mpotmoleti, Erou Nazist, a vrea s te vd
cum te descurci cu cei din fa. Atenie, mainria a nceput s cedeze, ne
las motorul! Totul este o trdare n zilele noastre.
Ce are? ntreab ngrijorat Btrnul.
Trage ca un evreu n drum spre cazarma SS, i rspunde Porta,
lovind cu piciorul n manete.
Trebuie s ridicm ct mai repede capota, dar nu se vede nimic, totul
pare n ordine.
Treci la comenzi! mi strig Porta, trgndu-m de picior. Dar e vai de
pielea ta dac-mi strici cutia de viteze.
M mpinge brutal n locul lui i nfuriat intru ntr-o rp gata s m
rstorn. Porta i Heide se apleac peste motor.
Ce rahat! spune Btrnul furios. i asta tocmai acum cind trebuia s
zburm pe sub nasul lui Ivan. Nimic nu putea s fie mai ru.
N-am nevoie de sfaturile tale. Prefer un motor n pan dect dou
grenade de T34 drept n east.
Cheam-l pe Legionar s ne ia la remorc!
Dar Legionarul este departe deja, pe creast, nu ne mai aude i, o clip
mai trziu, vedem ngrozii o flacr albstruie ieind din tancul su. Doi
oameni reuesc s sar din turel. Slav ie, Doamne! Legionarul i
Profesorul. Ceilali trei probabil c ard de vii. Porta, vrt cu totul n motor,
lucreaz njurndu-i pe rui, Partidul, i mai ales pe Julius Heide.
Asta-i din vina ta, netotule! Dac voi, tia, srmani imbecili naziti,
nu v-ai fi amestecat unde nu v fierbe oala, n-am fi luat parte acum la
rzboiul sta mpuit i n-a fi fcut cunotin cu motorul Maybach! Na,
ia-l i du-te nvrtindu-te!
O fi ars zboar n capul lui Heide; motorul toarce iar ca o m-n
clduri. Plecm... fr s ne oprim, i lum la bord pe Legionar i pe Profesor.
Ruii omoar rniii, ne anun ei.
Ne oprim s-i lum? ntreab Btrnul cu jumtate de gur.
Imposibil. O s in pedala la fund, pn cnd o s vd iar superbele
capete ptrate nemeti.
n aceeai clip, un fulger explodeaz n tanc i se deschid toate
obloanele. Sunt proiectat la baza scaunului, strivit sub tun, un jet de snge
m orbete. Micuul cade fr cunotin printre grenade; Barcelona are
obrazul att de sfiat nct i se vd dinii ca la un cap de mort. Ct despre
Btrnul, se simte ca i cum ar avea spinarea frnt. Din fericire nu-i vorba
de aa ceva, i punem ciolanele la loc i urletele i se aud pn departe.
De data asta s-a zis cu rabla, spune Porta. O aruncm n aer i-o
lum la picior.
Ieii! ordon Btrnul. Aruncai-O n aer!
i ct mai repede, spune Porta, artndu-ne n deprtare ruii ce
stau cu ochii pe noi.
Barcelona dispruse, l urmm n pas alergtor, cu sngcle zvcnind n
urechi; plmnii m ard, mucoasele-mi sunt iritate de atta fum i praf.
Ruii ne vd foarte bine, ce mai ateapt?
Mai repede! insist Btrnul. Trebuie s trecem dealurile, ceilali
sunt departe.
M ntreb de ce nu trag ruii, i privete Porta, iritat. Pot s ne
doboare ca pe nite iepuri.
Heide se mpiedic de o casc, se rostogolete pe jos, lovindu-se de o
piatr, i rmne lat. l punem pe picioare destul de brutal, dar este la

captul puterilor.
S rmnem aici, spune, tergndu-i sngele de pe fa. Oricum o
s fim dobori. Doar nu credei c-o s ne lase s scpm.
Mic-te, imbecil nazist! Dincolo de creast te ateapt o cruce
ncrligat.
Eu nu mai pot, geme Btrnul, rostogolindu-se. Sunt prea btrn,
nu mai pot s alerg aa.
Uit-te niel n urm, spune Porta rnjind. O s ai aripi la picioare ca
s ajungi la snul lui Adolf!
nelegem acum de ce nu trag; ne vor vii i sunt la cel mult cinci sute de
metri de noi. Btrnul sare ca mpins de-un arc, uitnd orice oboseal.
Alergm ca nite adevrai campioni i dm peste un locotenent care zace n
iarb. l lum cu noi. Din piciorul rupt ies achii de os.
Mulumesc, camarazi, hohotete el.
Dar ruii nemiloi sunt pe urmele noastre i n-avem alte arme dect
baionetele. Mitralierele au rmas n tanc. Locotenentul are un revolver, dar
ce poi s faci cu el n faa unui pluton de tancuri?
Dac am fi avut o mitralier! viseaz Porta.
S nu m abandonai, camarazi, ne implor locotenentul pe mine i
pe Heide, care-l crm. Are cel mult nousprezece ani i probabil c nu este
de mult timp pe front. N-are nici o decoraie, dei au mormane la Partid.
Fri, Fri! Vino! strig ruii. Frumoase fete la noi de pus pern!
Vor s ne prind... Mutra lui Heide este complet indiferent i amndoi
lsm rnitul. Strig de-i sfie sufletul, i mai face un pas nainte s se
prbueasc.
Nu m lsai! Nu m lsai! Ivan o s m prind.
Dar este i pielea noastr n joc. Nefericitul ncearc s se caere, apoi
renun i se pitete ntr-o groap.
Respirnd greoi, mori de oboseal, atingem n sfrit creasta dealului
de unde coboar lin o vale larg de trei sau patru kilometri. O turm de vaci
trece linitit. Repede! Repede! E un miracol c n-am murit nc. Se aud
mpucturi i gloanele ne uier pe la urechi n timp ce ajungem din urm
turma. Ar fi fost nevoie de artilerie ca s ne distrug adpostul viu. Pe
culmea dealului, i vedem pe rui dansnd n jurul locotenentului rnit,
urlnd, apoi cteva focuri de arm i hohote de rs.
L-au terminat, spune Porta.
Srmanul, geme Btrnul. Nu era dect un biet copil.
Un copil voluntar, replic sec Porta.
Ce tii tu?
Att de tnr i deja locotenent? i-a pus uniforma de la aisprezece
ani, aa cum fac toi cei care vor s devin ofieri.
Acolo, sus, demonii rui se ntrec pe ei nii n bestialitate: tiaser
capul locotenentului, i-l nlau spre noi n coada unei furci.
Siberieni, descoper Porta. Acum suntem avertizai asupra a ceea ce
ne ateapt dac le picm n lab. Unde naiba sunt ceilali?
Dup cum le scprau clciele, probabil c au ajuns la Berlin!
O puc-mitralier latr, gloanele cad n mijlocul turmei care o ia din
loc.
Apucai-v de volan! url Porta, strngnd n mini coada unei vaci.
O idee minunat! Alergm ca vntul, dar Micuul are o idee i mai
bun: ncalec n spinarea vacii sale care, nnebunit, ncepe s galopeze
spre vest. Toi l imitm jucndu-ne ca-n filmele cu cowboys. Heide cade de
cteva ori i este gata s moar de inim cnd descoper c nclecase un
taur. Barcelona se trezete azvrlit civa metri n aer. Un spectacol evident
insolit! Viteza crete. Nici unul dintre noi nu bnuiam posibilitile vacilor!

Facem eforturi uriae ca s rmnem n crca lor, n timp ce ele trec

nepstoare prin garduri i lstriuri, lsnd n crci fii de uniform i
de piele soldeasc.
Turma nnebunit traverseaz liniile infanteritilor rui att de uimii
nct uit s trag n noi, apoi, ntr-un nor de praf, ajungem n sfrit n
liniile germane.
Un stat-major de regiment i ine edina n drumul nostru: sunt
aruncai claie peste grmad i vntul le spulber hrtiiie. Hoarda
mugitoare se ndreapt spre un sat n care soldaii i pun coada pe spinare
creznd c vin ruii.
Porta i ridic triumftor jobenul galben, dar n aceeai clip vaca lui
ncremenete cu picioarele bine nfipte n pmnt, iar Porta nete ca o
rachet i aterizeaz pe o grmad de blegar!

V nelai! Nu sunt terminat, aa cum v imaginai. V nelai cu toii!

M subestimai pentru, c vin din popor, pentru c n-am cultur i nu tiu s
m port n societate cu ndemnarea pe care voi o luai drept genialitate n
creiere le voastre de gini.
Hitler, ntr-o convorbire cu preedintele Senatului,
Hermann Rauschining
n difuzoare tuna vocea diabolic, aspr, a lui Hitler:
Germani! Germani! Fii siguri c inamicul este zdrobit de invincibila
mea armat. Aceti oameni inferiori nu-i vor mai ridica fruntea niciodat...
Difuzoarele explodau i strigtele de Uraaa!", izbucnite din mii de
gtlejuri bine udate cu bere, fcur s tremure pereii.
n faa trupelor mele glorioase se ntinde un trm ngenuncheat de
patru ori mai mare dect Germania din 1933, anul n care am luat puterea. V
asigur c patria noastr va deveni de o sut de ori mai mare. Nimic nu ne
poate opri. Avem nevoie de spaiu vital i cei care ni se opun vor fi strivii fr
nici o mil.
Aplauzele devenir frenetice printre fidelii Partidului strni la
Burgerbrakeller: Heil! Heil! Heil!"
i salut cu respect pe bravii soldai i ofieri care se ncumet s duc
cea mai mare btlie din istorie. V promit, fidelii mei camarazi, c n cel mult
trei luni totul se va termina. De Crciun vom fi n cminele lor i se vor scurge
o mie de ani pn la urmtorul rzboi, dac va mai fi s fie vreodat!
Delirul atinsese paroxismul: Sieg Heil! Prosit! Sieg Heil! Prosit!"
Milioane de germani ascultau acest discurs frenetic. Fiecare se gndea
n sinea lui la ceea ce voia, dar nimeni nu ndrznea s-o spun. Ploua cu
denunuri n cel de-al III-lea Reich. Ochiul SS-ului. Obergruppenfhrer
Heydhch, era peste tot, chiar i n patul conjugal.
Urmeaz s dm lovitura de graie acestui inamic nucit, urla Hitler,
czut n trans. (Sudoarea i curgea pe frunte, ochii i erau injectai i lovea cu
amndoi pumnii n pupitru. Cravata i sttea de-a curmeziul, iar nasturii
cmii erau smuli). Niciodat hoardele lui Stalin nu-i vor reveni dup
aceasta nfrngere i chiar dac vor dori s capituleze, nu vom accepta. Este
un rzboi sfnt i jur s-l continuu pn la zdrobirea bolevismului.
Generalul von Hunersdorff se plimba n lung i-n lat ascultnd discursul
dement. Aiurelile unui bolnav. Nici mcar un singur soldat din Marea Armat
German nu subestima valoarea soldatului rus, nimeni nu credea c inamicul
este nfrnt. Viitorul se arta plin de lucruri ngrozitoare.

Von Hunersdorff lu un ordin de pe mas i-l citi cu jumtate de glas

efului su de. stat-major, colonelul Laut:
Orice soldat, oricare ar fi gradul lui, care, contrar ordinelor mele, se
retrage, va fi trimis imediat in faa Curii Mariale i condamnat la moarte".
Generalul i aminti cuvintele marelui Moltke:
Nu trebuie s porneti nici o operaiune bazndu-te pe starea vremii din
acel moment. Trebuie s ii cont de anotimpul n care te afli."
Iar Operaiunea Typhon se derula toamna, gndi el, ntrezrind
nfrngerea la orizont.
CRIVUL
Celebrele furtuni ruseti de noiembrie se alungau deasupra stepei
adunnd troienele in urma lor. Iarna i fcea intrarea n toat mreia sa.
Prima zpad czuse nc din zece octombrie, mult prea devreme. Se spunea
c Cerul era de partea celor fr Dumnezeu.
Armatele germane se aflau doar la o sut patruzeci i cinci de kilometri
de Moscova i, dac vremea nu s-ar fi schimbat, am fi ajuns acolo n
dousprezece zile. Dar diviziile ruseti, bine subiate, aveau acum un
moment pentru refacere. Li se distribuiau uniforme de iarn nou-noue, n
timp ce noi nu aveam nici mcar mnui, i ne strduiam s ni le facem din
uniformele celor czui. Drept vest mblnit, foloseam ziare vechi, puse
uneori direct pe piele, iar paiele strecurate n bocanci au fost o gselni
preioas.
Statul-major general declarase c iarna ne-a luat prin surprindere, dar
era clar c ruii att ateptau. Dac aceti domni cu fireturi roii ar fi studiat
poporul rus nainte de a-i cdea n crc, ar fi aflat cte ceva despre iernile
lor. De cum se nghesuie la orizont nori cenuii, iar apa nurilor ncepe s
fiarb, ranul rus i adun ultimele buci de lemn pe care le mai poate
gsi i se pregtete de ce-i mai ru, cci vremea poate deveni ngrozitoare,
i asta ntr-o singur noapte. Atunci, babuka lipete geamurile cu band
adeziv Noua Rusie", distribuit gratuit, care este artat cu mndrie de
ceteni cnd unul dintre tabii de la Soviete vine n inspecie.
Dup dou zile de nghe, copacii ncep s trosneasc, fcnd un
zgomot ca un tun de 75, i haite de lupi apar pe urmele armatei germane.
Mereu rmne cineva de cru, spre bucuria lupilor. n primele zile
trgeam n ei ca la int, acum asta nu ne mai amuza. Ct timp coloana
avansa, nu ndrzneau s se apropie, dar blestemat era cel care se ndeprta
civa pai, chiar i narmat. Sreau pe tine nainte s apuci s tragi n ei.
Frigul cretea din or n or. Peste tot mureau ngheai oameni i animale;
toat natura prea s intre n hibernare, ateptnd primvara, dar cine mai
putea s se gndeasc la primvar la minus 50C, cnd crivul url
acoperindu-te cu cristale de ghea.
Aprovizionarea ncepuse s scrie i cafeaua sintetic nghea n cni;
armata german nu era pregtit pentru aa o vreme ngrozitoare. N-aveam
ulei antigel pentru arme, iar uleiul obinuit se nchegase n mecanisme.
ntregi coloane motorizate au fost abandonate la marginea drumurilor; totul
exploda din cauza ngheului i un motor oprit mai mult de dou ore
devenea inutilizabil.
Evident, Napoleon a ncasat-o n faa Moscovei, dar s vezi cu ce
btaie zdravn o s se aleag Adolf! strig Porta celor din jurul su. N-ai
nimic de comentat, Heide?
Julius Heide l fixeaz cu un ochi de mort, i mai albastru n frigul
intens.

 Rspunde-i ceva, se ncpneaz Micuul. i-a spus c Adolf a

pierdut rzboiul.
O s te denun, mrie Heide din fundul stomacului.
Cnti! ordon un glas.
Asta-i o broasc rioas, url Porta. F-te-ncoa' s vd dac nu i-au
ngheat creierii!
Un general apare n pas alergtor i vrea s vad cine a protestat.
Nu v-a dori s m cunoatei! strig el la grmad.
Chiar c n-are nimeni chef de asta, murmur Porta.
Cntai! comand Moser obosit.
ntindem braul stng ca s pstrm distana regulamentar i
ncepem:
Lung e drumul spre cas, att de lung,
Acolo unde stelele plutesc peste pdure
ncep vremurile bune, o da, vremurile bune,
Fiecare soldat se gndete la tine n secret,
Lung e drumul spre cas, att de lung!
Alearg norii peste mri i ri
Doar omul are o via i moare pe veci".
Repetm versurile de patru ori, pn cnd generalul e mulumit. Pe
urm ne gonete prin pdure spre tristeea lupilor, care spal putina n faa
generalului amator de maruri.
La captul unei ore, imbecilul se plictisete de noi i dispare in Kbelul
lui escortat de civa acolii i de blestemele noastre.
Armata german devenea ncetul cu ncetul un arpe gri-verzui de
suflete moarte care se tra spre nord-est. Moscova, locul n care btea inima
Rusiei, l atrgea ca un magnet.
Cu faa acoperit de promoroac, fiecare om privete fix spinarea, celui
din fa. Ct timp se mic, totul este n regul. Dou mii de pai la un
kilometru i o sut patruzeci de kilometri pn la Moscova. Nu-i mare lucru,
dar iarna ruseasc este un infern inimaginabil. Chiar diavolul ar fi luat-o la
fug numai gndindu-se la ea, iar puinii soldai ntori din Operaiunea
Typhon vor avea coloana vertebral ngheat att de profund nct vor
rmne paralizai pe via.
n timpul opririlor, santinelele trebuie nlocuite din sfert n sfert de or,
altfel gseti doar cadavre congelate. Cu ct frigul devine mai ptrunztor,
puin cte puin, se topete i credina noastr n Hitler i n Dumnezeu.
Asta-i avanpostul infernului, spune Porta, molfind o bucat de
pete congelat. Mai bine n Africa, unde-i cald tot timpul anului. Chiar dac
era periculos, avionul sosea la fix. Poftim, am ajuns s regret chiar i
Laponia, acolo cel puin haleam stridii.
Stridii n Laponia? se mir Stege.
Nu era cu noi n '39'40 cnd, fiind soldai germani n uniforme
finlandeze, am pus pe noi uniforme ruseti ca s trecem condui de
locotenentul Guri, laponul, n spatele liniilor finlandeze. Nici nu mai tiam
unde ne aflm i cine suntem, att de des schimbam uniformele!
Mai rare n fluviul Koda, dar gseai din belug n Umba. Minunate,
ovale, aproape bleu. Laponii le botezaser cu un cuvnt imposibil de
reprodus. Mergeam dup ele i pe gerul cel mai mare, uitam chiar i de
arm, asta pn cnd ruii au dat peste noi i ne-au tiat pofta de stridii,
i-o jur!
Da, frumoas-i Finlanda, aprob surznd Btrnul. Seara haleam
i pstrvi pescuii cu prjini ascuite, o mecherie nvat de la

locotenentul Guri.
Dar cel mai amuzant era la ntoarcere, evoc Porta tot mai vesel.
Trebuia s fii acolo la fix, altfel finlandezii trgeau fr mil. i totul se
ncheia cu o saun pe cinste, capabil s dea jos de pe noi tot jegul adunat la
Ivan. Dar ce frig a fost cnd a trebuit s srim n mare! i degera trtia.
Ne tratau ca pe nite colonei, completeaz Micuul nostalgic. Armata
finlandez, asta da armat s-i mearg la suflet!
M ntreb ce s-o fi ntmplat cu locotenentul Guri, zice Btrnul, dus
pe gnduri.
Probabil c a fost rechemat i a ajuns cpitan.
Pe toat durata ngrozitorului mar, muli soldai se lsaser s cad n
zpad, pe jumtate mori. Ce mai conta! nainte de a disprea coloana n
zare, zpada i acoperea i mureau ct ai zice pete. De altfel nu era att de
ngrozitor s mori ngheat, ci mai degrab s fii readus la via, dar cel care
a trecut prin aa ceva tie ct suferin, duhoare i putreziciune nseamn.
Nimic nu pute mai ru ca un membru degerat.
Ne oprim n apropierea unui sat n ruin. nainte de rzboi, era un mic
nod feroviar; acum totul este incendiat i n ruin. ncercm s scoatem
nite porumb carbonizat dintr-un depozit, dar Micuul i rupe un dinte n
el; ai fi crezut c muti dintr-o piatr. i iat, pe o linie moart, un ntreg
convoi de vagoane de vite! De ce nu arsese i el ca tot ce era prin jur? l
inspectm cu mare atenie. Ce putea s fie nuntru? Uile erau nchise cu
lacte.
Porta trage cu revolverul ntr-o nchiztoare. Mult prea solid, ca toate
nchiztorile de tren. Se scarpin n cap i cade pe ghiduri.
Ar trebui s fie ceva de valoare ntr-o cutie att de bine nchis. De ce
n-ar fi tezaurul Kremlinului? Toat viaa mi-am dorit un lingou de aur. V-ai
gndit vreodat ce v-ai putea cumpra cu o bucic uite atta?
Eu a vrea s gsim ceva de mncat, murmur Stege, molfindu-i
cureaua de la rani. Mi-e att de foame c ncep s-i neleg pe canibali!
Purtai pe aripile imaginaiei, nici nu mai tiam ce lucruri minunate
dorim s fie nuntru.
Poate c sunt pline cu ovz?
Sfnt Precist din Kazan! Porcrie mai mare nici nu s-ar putea
imagina!
Dar nimeni nu ndrznete s le deschid; de un astfel de vagon trebuia
s te apropii cu mii de precauii. nc de la apariia trenului, fuseser
folosite n Rusia astfel de vagoane solide fcute din lemn siberian. n centru,
o sob de tuci cu coul ieind prin tavan; alturi o gaur n podea: toaleta
fr ap, simpl i practic, aa cum este totul n Rusia! Vagonul era
calculat pentru treizeci de soldai, doisprezece cai, sau aptezeci de
prizonieri n drum spre lagrele morii: Kolma, Novosibirsk i multe altele.
Punctul terminus pentru contestatarii din Kremlin. Cnd pasagerii erau
soldai care cltoreau de-a lungul i de-a latul nesfritei Rusii, vagonul
mirosea a paie sau a fn; cnd erau deinui, mirosea a gunoi pe kilometri n
jur, cci scurgerea WC-ului nghea rapid, iar supa de pete le ntorcea
maele pe dos. Pentru a nu fi bnuii de simpatie fa de suspeci, paznicii i
mpungeau cu baionetele i-i copleeau cu lovituri de picior. Prizonierii
mureau ca mutele. Aa a fost mereu n Rusia, i aa va fi n veci. nainte
erau transportai soldaii arului sau prizonierii lui, iar ceea ce ordona arul
era sfnt pn ntr-o sumbr zi de octombrie; acum se plimbau n vagoanele
pe care vulturul arist fusese nlocuit cu steaua roie. Ceva rmsese
neschimbat; pasagerii lor mureau mereu pentru patrie, fie pe cmpul de
lupt, fie n minele de plumb ale lui Stalin.
Porta s-a hotrt s foloseasc o puc-mitralier ca s rup lactul,

apoi cu un drug de fier s dea ua n lturi.

Pun pariu c nuntru o s gsim carne congelat! strig Micuul,
plin de speran.
Nu mai mncasem nimic de cinci zile. Retrgndu-se, ruii aruncau
totul n aer tactica pmntului prjolit, veche de cnd lumea.
Prin uile deschise se rostogolete la picioarele noastre un cadavru
eapn.
Mda, i asta-i carne congelat, declar Micuul, dar mulumesc, nu!
Descurajai, mprim ce mai rmsese din raiile morii, n timp ce
prin pdure se aude o mitralier ltrnd. E una din armele noastre noi,
aflat nc n probe, i al crei zgomot seamn cu cel al unui motor
dereglat. Barcelona, cu nervii n pioneze i dezamgit de coninutul
vagoanelor, plnge n tcere. i acest lucru e periculos! Lacrimile se
transform n cristale de ghea i-i pierzi vederea. La nceput, pe cei orbii
puteai s-i trimii ntr-un spital de campanie, dar acum infirmierii nici nu se
mai uit la ei. Dac n-ai prieteni care s-i poarte de grij, eti un om
terminat! Totul devine alb i te nvri n jurul tu ca i cum ai fi beat mort.
Nefericitul care se rtcete printre necunoscui este mpins cu brutalitate,
uitat i rmne s agonizeze prin vreun cotlon. Dac i-a mai rmas o urm
de vlag n el, mai merge o bucat de drum, dar sfritul lui va fi acelai. Un
zvon spune c peste o sut de mii de soldai germani au murit de frig pe
drumul Moscovei, dar, conform ordinelor Fhrerului, este interzis s numeri
cadavrele germanilor. Doar laii mor, un adevrat soldat german nu se las
ucis... Ne topeam de rs!
Profesorul, care inea un fel de jurnal, nu se abinea s-i numere pe cei
czui, dei l avertizasem. Era periculos. Vai de el dac afl jandarmeria, i
turntori miun peste tot. Niciodat nu poi fii sigur de cel de lng tine,
mai ales atunci cnd familia lui se afl ntr-un lagr de concentrare nc din
1933. Cnd Profesorul sosise n companie, credea cu fermitate n ideile
naionalist-socialiste, acum gata! Nu mai crede dect n ceea ce vede cu ochii
si.
Cu un vagon ca sta poi s faci ocolul lumii, geme
Btrnul, cznd epuizat. (ncearc s-i aprind pipa.) Aduci un
maldr de paie i o marmit cu sup cald... (Visa deja cu ochii nchii, lipii
de promoroac.) Ivan are mai mult grij de sclavii lui. Ai vzut vreun mujic
cu tolba goal? Iar eroii prusaci ce-au n traist? Cinci sute de pagini cu
porcrii propagandistice despre paradisul nostru dup ce vom ctiga
rzboiul. (Reui s-i aprind pipa i ndrept mutiucul spre noi.) Aflai,
copiii mei, c rzboiul este pierdut i trebuie s ne bucurm de asta.
nalt tr...
Heide nu apuc s termine. Micuul l doboar cu o scndur. Cnd
vorbete Btrnul, toat lumea trebuie s tac pentru c el nu spune vorbe
goale, iar compania a 2-a realizeaz pe loc c Adolf Hitler a pierdut rzboiul la
o sut cincisprezece kilometri de Moscova. Am fi putut s ne dm seama mai
demult de asta, dar ipetele Fhrerului ne orbiser, iar nesfritele coloane
de prizonieri rui care se trau pe drumuri ne fceau s credem n victorie.
Or, ce nsemnau pentru Stalin cteva mii de prizonieri? Cam ct o divizie
pentru noi. Pentru fiecare rus czut puteau fi adui zece n loc.
Armata german merge spre dezastru, continu Btrnul. Privii-v
pe voi niv tanchiti, cu blindatele voastre att de preioase , iat-v
acum pedetri ca ultimii dintre infanteriti. Ivan este mai descurcre,
cunoate valoarea unui tanchist. De cum coboar din tancul distrus,
oamenii lui primesc un T34 nou-nou. Biei, o s ajungem s nvm
multe de la Ivan, dac n-o s ne lsm ciolanele pe-aici.
Defetist! Eti o ruine pentru Fhrer! strig Heide care-i venise n

fire.
Micuul ridic din nou scndur.
Las-l, spune Btrnul dnd din umeri.
De. ce? Asta ar trebui castrat, ca s nu se nmuleasc protii!
Compania a 5-a, la drum! ordon locotenent-colonelul Moser.
Ne ridicm cu greu.
Hai, n picioare! l scutur Stege pe Barcelona, prbuit ntr-o rn.
Las-m naibii n pace! Mergi la Moscova, dac asta-i face plcere,
eu nu sunt german!
Binosul sta i abandoneaz prietenii? declam Micuul. Las' c
vedem noi!
l apuc de ceaf pe Barcelona i-i strecoar pumnul su uria sub nas.
Mic-te, binosule, marele Adolf a ordonat s mergem la Moscova,
iar ruii vor i ei s se ntoarc pe la casele lor!
Barcelona reuete s se ndrepte i s-i tearg gura plin de snge.
Numai bun de trimis la Torgau! Caporal Creutzfeldt! mrie el fcnd
pe sergentul.
Acolo i vreau s ajung, i-i promit s-l srut pe diavolul de Gustav
cel de Fier i din partea ta.
Ai s m cunoti tu pe mine, url Barcelona ca scos din mini.
Te cunosc destul, bandit btrn!
Barcelona trage sigurana revolverului, i de-abia atunci vedem c ochii
i strlucesc de nebunie ca unui soldat ce i-a petrecut prea mult timp n
linia nti.
S nu ndrzneti s pui mna pe un sergent... se ntoarce rapid
s vad dac are martori, ridic revolverul i ncepe s-i vorbeasc siei cu
voce tare.
Ne aruncm cu toii n spatele unui copac... Peste o clip poate s ne ia
drept rui i s trag.
Ceee!? Un drac de rus i permite s ridice mna asupra unui sergent
german?
ntr-o clip, compania se evapor, iar Micuul se trntete la pmnt,
cu arma pregtit de tragere. I-ar fi uor s-l termine pe nebun, dar nu-i o
plcere s tragi ntr-un camarad, chiar dac a devenit periculos i i ia pe cei
din jur drept inamici.
Vino, sergent Blom, spune Btrnul. Pacea a fost semnat. Arunc
arma, doar vezi c nu sunt narmat, mai spune el deprtndu-i braele.
Eti un trdtor, un comunist infam, mugete Barcelona. i vin eu
de hac!
Cu un salt de tigru, Micuul se arunc peste nebun i-l rstoarn chiar
n momentul n care rafala mproc pmntul la picioarele Btrnului.
Barcelona scoate ipete animalice, toi url n acelai timp i civa propun
s-l executm pe nefericit nainte de-a nnebuni de tot. Din fericire, medicul
i injecteaz n grab un calmant: Barcelona redevine contient. Trece pe la
fiecare dintre noi i i cere scuze. Ce boal ciudat! Toi cei care trec printr-o
astfel de criz fac acelai lucru cnd i revin. Cu ctva timp n urm, aveam
un subofier ce sporovia mereu despre ngeri negri cu aripi galbene i se
credea mecanicul cerului. l supravegheam ca s surprindem momentul n
care ochii i strluceau, dar lucrurile s-au sfrit prost. A reuit s ucid
cinci camarazi nainte de a-l dezarma, iar el a fcut acelai tur ca s-i cear
scuze strngnd mna morilor. I-a asigurat pe toi c nu voia rul nimnui.
n aceeai sear, criza a revenit, i de data asta a ntins-o la Ivan ca sa fac
pace, spunea el. Nu l-am mai revzut.
Plecm. naintea noastr cerul este sngeriu. Fulgerele exploziilor. Un
regiment SS de tancuri ne depete huruind i peste cteva ore i ajungem

din urm, dar acum tancurile lor sunt zob, iar ei atrn congelai de
obloane. Printre copaci, resturi de tancuri, cadavre de rui, unii ucii cu un
glon n ceaf. Probabil dezertori! i buzunrim ca nite tlhari, dar nimic!
Cele dou armate au ceva n comun foamea.
ntr-o caban, cinci civili ucii.
Glon n ceaf, nagan, trdtori, pune Stege diagnosticul.
Mai las-m-n pace cu trdtorii, spune Btrnul enervat. Este
cuvntul cel mai folosit. Cum are nevoie un comisar de un ap ispitor, este
gsit un trdtor, de preferin un amrt ce nu se poate apra i-i art
o tnr cu faa zdrobit. Crezi c i ea a trdat? Pe cine a trdat?
Dar ntr-un rzboi sunt mereu trdtori, protesteaz Micuul. La
coal am nvat c alsacienii sunt un popor de trdtori. Ne-am mpucat
pe la spate n '14. Profesorul meu care tia s dea nite palme colosale
fusese acolo i unul dintre blestemaii de alsacieni i trsese un glon n
umrul su de neam...
Gura! strig Legionarul. Alsacienii sunt francezi i era de datoria lor
s trag n nemi. Dar cei din zonele de grani sunt mereu ca puricii prini
ntre dou unghii. n '17, alsacienii au devenit germani i cnd vom pierde
rzboiul sta vor redeveni francezi. Crezi c le vine uor s tie de partea cui
sunt?
Dar, spune Barcelona artnd cele cinci cadavre, tia toi sunt rui,
n-au attea probleme.
Oh, replic Btrnul, trgnd din pip. Probabil c n-au tras n noi,
iar NKVD-ul nu glumete cu aa ceva.
Gsim o bucat de mmlig i apuc fiecare cte dou nghiituri, dar
foamea este tot mai crunt i frigul tot mai intens. Epuizai, facem o halt
printre cadavrele arse i ngheate ale ruilor.
Arunctoare de flcri, constat Stege.
Fiecare se trntete la ntmplare, dobort de oboseal; picioarele par
ca de plumb n bocancii epeni; nimeni numai scoate un cuvnt, chiar i
Porta tace. M nghesui lng el la adpostul cuptorului. Unii au adormit.
Locotenent-colonelul Moser se trintise pe un morman de cenu i i
pusese pe el mantaua mblnit a unui cpitan rus. Extrem de periculos
dac era s fie fcut prizonier. Btrnul se nghesuie n noi i scoate ceva din
buzunarele vestei sale mblnite. Puin zahr i un capt de crnat de
berbec.
Unde naiba ai gsit aa ceva?
Taci i mnnc, n-am dect pentru trei, dac ar ti ceilali...
Mai ai i altceva?
O bucat de crnat, un col de pine, puin sup concentrat.
Ce osp! Adu pinea. Pstrm supa pentru mine.
Ai ngheat? m ntreab Btrnul, punndu-mi mna n jurul
umerilor.
Teribil. N-am dect mantaua asta de var pe mine.
ntoarce-te.
mi freac spinarea cu for i-mi sufl aer cald. ncet, cldura m
nvluie i, odat nclzit, i fac i lui acelai lucru. Pe urm vine rndul lui
Porta. Iat c ne simim att de bine, nct putem s ne facem ghem i s
dormim.
n cursul nopii, nou dintre noi mor ngheai. Pcat, cci dimineaa
care vine pare a fi cea mai frumoas din viaa noastr. Subofierul de la
popot apare cu buctria de campanie! Un hering de cciul, un polonic de
ciorb i, ce-i mai minunat, dou sute cincizeci de grame de pine! De ce ne
plngem? Suntem nite nababi.
Copii! jubileaz Btrnul dansnd pe loc. Nu ne-au uitat chiar de tot.

Restul companiei s-a. aezat n cerc, fiecare cu cte un hering congelat

n gur. i trebuie ceva timp ca s mnnci un hering srat. l faci nti
bucele mici, pe care le bagi n gur i le topeti ncet, Doamne, ce bun! Se
las o linite sfnt. Strni unii n alii, ca puii n cuib, cldura vecinilor ne
toropete; n-am mai fost de mult timp att de fericii, fiecare bucic este
degustat ca mprtania. Nu se pierde nici o frmitur, nici o pisic n-ar
cura mai bine oasele unui pete. nmuiem pinea n zahr i o inem mult
timp n gur; saliva o umil i avem senzaia c este o bucat mult mai
mare, iar zahrul curge ca o minunie pe gt, ntrindu-ne.
Nimic nu-i mai bun pe lumea asta ca o bucat de pine cu zahr,
spune Porta, ntinznd o bucat Btrnului.
Btrnul nu este doar comandantul nostru de pluton. Acest mic
tmplar cu picioarele strmbe, venit din mahalaua Berlinului i
mpopoonat cu uniform de sergent, ne ine loc de tat i de mam. Pentru
noi, s-l avem pe Btrnul este o chestiune de via i de moarte. Dac-l vom
pierde, va fi numai din cauza noastr, i toi o tim.
Locotenent-colonelul Moser se nghesuie printre oameni. Duce un
ceainic din care fiecare are dreptul la o nghiitur. Pe urm, Porta scoate
trei papiroase ce pot face de trei ori turul asistenei. O diminea superb!

Nu neleg nimic aceti incapabili, aceti birocrai cu suflete mici, toi

aceti ofieri superiori din armat, vitele din Statul-Major care nu merit,
dect un singur nume: plutonieri! Ai remarcat cum tremur i-i ncovoaie
spinarea n faa mea?
Hitler.
n cursul unei discuii
cu Obergruppenfhrerul Heydrich,
23 decembrie 1936
Domnilor, mine n zori vom ataca Borodino, ncepu
general-locotenentul Weil. n acest loc istoric, la 7 septembrie 1812, Napvleon
l-a nvins pe generalul rus Kutuzov. Sunt fericit c, printr-o nou victorie.
Germania va intra n legend. Dup ce Borodino va cdea, drumul spre
Kremlin va fi liber i nu vor mai fi dect mici obstacole de nvins.
Generalul tcu o clip ca s-i aprind o igar. I se oferir nenumrate
brichete. Afar trgeau tunurile, micul castel se cutremura, ciucurii de cristal
ai lmpii se ciocneau. Generalul i privi satisfcut pe ofieri.
Domnilor, a putea spune c-i frumos s mori pe aceste locuri
istorice...
Un tunet asurzitor i nghii cuvintele i soarele pru s explodeze n
ncpere. Plafonul se prbui. Colonelul Gabelsberg, comandantul infanteriei,
se aplec deasupra corpului generalului i cu ajutorul efului de stat-major l
trase pe canapea. O schij de grenad i despicase spatele. Medicul-ef, care
tocmai sosise, n-a mai putut s fac nimic.
Domnilor, generalul este mort, spuse calm colonelul. S-i dm
onorurile cuvenite i n poziie de drepi duse mna la caschet, iar toi
ofierii l imitar. General-locotenentul Weil a fost un soldat de un curaj
extraordinar. A condus divizia noastr mult timp i a dus-o din victorie n
victorie. Graie lui avem azi onoarea de a lupta n linia nti. Tot datorit lui,
de la nceputul acestui rzboi, am adugat dou cruci drapelului nostru istoric
ce flutura deja la Waterloo. Comandantul nostru a avut moartea pe care o
spera, i asta n cea mai bun dintre armatele lumii. Camarazi, Sieg Heil!

Onoare eroilor czui!

Ofierii, cu caschetele n min, suspinau ntristai. Asta se i atepta de
la ei.
n calitatea mea de cel mai vechi ofier, preiau comanda diviziei,
continu rapid colonelul, ascunzndu-i cu greu bucuria promovrii
neateptate. Divizia noastr, de blindate ane o frumoas tradiie n armata
german i ca ef al ei voi ti s duc mai departe aceast tradiie. S nu ne
plngem morii, ci s le mulumim c au murit pentru gloria diviziei. Domnilor,
eu nsumi voi fi mndru s mor n urmtoarele ore pentru Fhrer, popor i
Patrie.
Se desprir solemni. Toate astea cereau mult tact. Nimeni nu-i
aprinse figara, nimeni nu vorbi despre femei, ofierii tiau s se poarte. Noul
comandant al diviziei se ndeprt n Kbelul su ce arunca noroi n urm.
Vehiculul greu aluneca i derapa ntre doi perei de zpad murdar.
n fine! suspin oferul uurat, simim pmntul tare sub roi.
Noul comandant se nveli cu trei pturi, i bg picioarele n papuci
mblnii, i ridic gulerul din blan de urs i se ls pe spate. Va ncredina
regimentul locotenent-colonelului Renff i se va ntoarce imediat la
Statul-Major ntr-un pat comod. Rzboiul devenise mult mai confortabil i el o
meritase din plin! Savur o nghiitur de coniac.
Srmanul general Weil n-a apucat s vad Moscova, dar acum el,
colonelul Gabelsberg, va intra n Kremlin i fr nici o ndoial c va fi
avansat general n cel mai scurt timp, gndea noul comandant. Un rzboi ca
sta nu-i chiar lucrul cel mai ru.
Exact n acel moment o explozie fcu maina ndri. Colonelul,
ordonana, oferul srir n aer i trupurile lor sngernde se afundar n
zpad.
Siluete cenuii disprur la adpostul pdurii. Partizanii minaser
drumul.
DEPOZITUL DE CARNE
Sergentul-major privea n gol, cu coatele bine nfipte n mas. Era
mbrcat cu ub, i o cciul de astrahan i mpodobea easta. Porta i
Micuul iau poziia de drepi, pocnesc de trei ori dn clcie, ridic braul
drept nainte ntr-un impecabil salut hitlerist i nainteaz zgomotoi. l
nha de pe scaun i-l arunc cu graie n zpad. Zece infanteriti salut
cu cel mai mare respect cadavrul ngheat, n timp ce Porta i Micuul i
cotrobie prin birou. Cu toate hrtiile oficiale i tampilele pe care le au
acum la dispoziie sunt n stare s dea ntregului regiment permisii
suplimentare i s le ofere, foi de drum ct s fac nconjurul Europei.
Cei doi pehlivani sunt deja afar cnd Micuul se plesnete peste
frunte:
Ne-am pierdut minile! Am uitat s controlm dac avea dini de aur.
Fac drum ntors i l rstoarn cu evile armelor; cu un gest rapid, Porta
extrage doi dini.
Trebuie s fii cu ochii-n patru n timp de rzboi! Peste tot sunt
lucruri de valoare.Individul sta gras ca o unc s-a lsat special s-nghee
ca s nu-i putem descleta gura.
Doar nu crezi c-o s ieim din rzboiul sta ca nite capitaliti?
spune Micuul surznd i pipindu-i sacul din piele plin cu dini de aur pe
care-l ine la piept.
Poate. Am intrat n rzboi fr un chior n buzunar, dar la ntoarcere
vom fi mai bogai dect Cresus i vom purta mantaua de ofier.

 Ei nu! Crezi c ajungem ofieri?

Puin probabil, dar nu trebuie s pui mna n foc. n solda lui Adolf,
orice este posibil.
M i vd general cu vipuc roie la pantalon. O s-l trimit pe
cpitanul Hoffmann drept n rahat, iar pe Heide o s-l pun s urle Sig Heil!"
cu masca de gaze pe mutr, de la rsritul i pn la apusul soarelui.
Fii atent! Ce-i asta? l oprete deodat Porta, artnd o inscripie pe
jumtate acoperit cu zpad.
Odat zpada ndeprtat, reuesc s citeasc:
Armata a III-a. Depozit de alimente.
Intrarea interzis tuturor persoanelor strine."
Ar trebui s vedem, asta mai de aproape.
S sperm c n-o s trag nimeni n noi. Mi-e team de indivizi gata
s trag n cei care-i bag nasul in oala lor.
Ascult, fiule, Moise a tiut s-i conduc toi mecherii la
traversarea mrii, cu blindatele faraonului pe urme, iar noi nu suntem
capabili s punem mna pe un depozit german de slnin. Tac-i fleanca, i
las-m s m descurc cum pot. Tu joci rolul SS-istului nendurtor, cu
mna stng pe automat, arma sub braul drept i det'ul pe trgaci.
i trag? strig Micuul fericit.
Dumnezeule, nu, specie de imbecil. Crnarii tia sunt destul de
proti ca s-i rspund. Trebuie doar s-i nnebuneti de fric i s
te-nvri printre ei ca o goril scpat din cuc. exact aa cum ai fcut-o n
ziua n care am furat locomotiva.
Mda, mi st bine aa.
i, fluiernd plictisii ca doi cocari, pornesc spre depozit.
Uite, privete, spune Porta cu un gest larg ca i cum totul i-ar
aparine.
i iat-i dincolo de gardul de srm ghimpat ce nconjura depozitul
enorm, cndva cazarm sovietic. Se plimb fr cea mai mic grij,
ncercnd o recunoatere a locurilor, cnd un sergent se repede i le taie
calea.
Ce facei aici, nemernicilor? url el, agitndu-i revolverul. Nu tii
c-ai intrat ntr-o zon interzis?
Porta se planteaz cu picioarele deprtate, cu Micuul n spatele lui ca
gard de corp, i ncepe s se legene de pe un picior pe altul n maniera celor
din SS. scuipnd scrbit la picioarele sergentului.
Ascult, fiu de cea, ai rbdare pn gsesc un motiv s te trimit
direct la Gustav cel de Fier. la Torgau.
Sergentul e un biet militar i situaia l depete. Habar n-are ce-ar fi
trebuit s fac: s urle sau s dispar; dar mai tie c, un caporal care
ndrznete s-i vorbeasc astfel unui sergent nu-i un caporal oarecare, aa
c prefer s dispar fr s scoat un cuvnt.
Vezi? constat Porta, n timp ce se plimb printre barcile strict
interzise publicului. Vorbete-le ca un mecher de la comandament i fac pe
ei de spaim. Acum o s le artm c timpul nu conteaz pentru noi.
Exact ca cei din Gestapo care vneaz n nopile cele mai ntunecate,
aprob Micuul, a crui bucurie atinsese paroxismul.
Exact, nu eti chiar aa de prost ct pari la prima vedere.
Dar ce facem aici? De ce atita agitaie ca s nspimntm nite
nenorocii?
Porta se oprete nucit:
Caporalul Wolfgang Creutzfeldt, nu-i este foame?

 Mie? Mai mereu. Nu m-am simit stul niciodat n via.

Ne aflm n cmara cu carne a armatei i tu m ntrebi ce facem? O
s halim, caporal, i cum n-avem bon de rechiziie, trebuie s procedm ct
mai inteligent.
Firele telefonice care brzdau cerul transmiseser deja vestea de
necrezut: control inopinat al depozitului! i toi sunt cuprini de o activitate
febril. Conservele ascunse apar la locul lor, cntarele msluite sunt puse la
punct, registrele sunt corectate n grab. Cinci camioane disprute apar ca
prin farmec, gata pentru livrare. Depozitul aproape gol se umple ntr-un ritm
record.
Priviri ngrijorate i urmresc pe cei doi inspectori" care se plimb pe
potecile nzpezite. O catastrof este evitat la musta atunci cnd Micuul
i umple bricheta la depozitul de carburani. eful depozitului i ia valiza
pregtit din vreme i dispare ca prin farmec cu Mercedes cu tot. Nimeni nu
mai este stpn pe gesturile sale.
Un control neateptat e mai ru dect o duzin de nepturi n
burt, remarc Porta artnd un grup de soldai narmai cu mturi i
trimii n mod evident n recunoatere.
Toi respir uurai cnd i vd intrnd n depozitul de carne i ncep
s-i plng de mil sergentului Brumme pentru necazul ce-i czuse pe cap.
Domnul fie cu noi! exclam sergentul Wilinsky. O s cam transpire
porcul acum. Ai vzut matahala aia? la-i n mod sigur eful. Pute de la o
pot a Gestapo. Nici mcar uniforma nu poate s ascund c sunt SS-iti
deghizai.
Brumme, sergent de stat-major la intenden, a rmas singurul care
ignor nc sosirea inspectorilor de la Gestapo.
E terminat, declar Wilinsky cu o bucurie rutcioas. Bun pentru
Torgau, sau poate va fi lichidat pe loc, completeaz el radios.
Porta i Micuul ajung ntr-o hal imens, n care sute de carcase de
animale sunt suspendate n crlige.
Unde-i eful tu? l ntreab brusc Porta pe un subofier gras ca un
porc. care st pe un scaun i ronie un crnat.
Omul i contempl pe strini cu ochi reci de pete, ncercnd s se
conving dac merit atenia lui. Crnatul indic o u la cellalt capt al
abatorului, dar cu iueaia unui fulger. Micuul i-l smulge din mn i-l
nghite aa cum ar face-o un piton cu un iepure.
Nu striga, soldat, l amenin. Crnatul a disprut i chiar dac ar
mai iei din gtlejul meu n-o s-l haleti tocmai tu.
Bine jucat. Acum acest gozar a aflat c trebuie s fie politicos i va
rspunde la ntrebrile pe care i le punem. De altfel, unde trebuie trimis,
Creutzfeldt, la Glatz sau la Torgau?
Gemersheim ar fi cel mai bine, apreciaz Micuul ntre dou
rgituri.
Subofijerul nucit mai reuete s arunce doar cu un ciolan uria n
spatele Micuului nainte de a se auzi ua de la biroul depozitului.
Sergentul de intenden Brumme nu era o strpitur. Doi metri
nlime i un piept de taur, easta uria pleuv, doi ochi incredibil de ri
i un nas de boxer rou-albstrui. St ntins pe o mas de sacrificare, cu o
pern sub cap i se scobete cu baioneta n dini. Se scurg mai bine de zece
minute pn cnd sesizeaz prezen strin.
Ce vor lacomii tia doi? ntreab el bnuitor.
O scurt ntrevedere, sergent, articuleaz Porta, cntrind o halc de
carne. Mi-ai fost ludat ca un om de treab dispus s dai o mn de ajutor
unor prieteni.
Brumme se ndreapt, arunc o halc de carne pe perete, care

aterizeaz chiar sub portretul Fhrerului, i-l fixeaz pe Porta cu ochii si

cruzi, izbucnind ntr-un hohot de rs.
Asta-i bun! strig cu glasul su cavernos. Nite strpituri cer
audien la sergentul Brummer! Cine naiba v-a trimis aici, maimuoilor?
Bgai-v-n scfrlie c nu sunt un om de treab i c nu-mi ajut prietenii.
De altfel nici nu am. Sunt dracul gol!
Sare n picioare i i lipete pumnul de nasul lui Porta, un pumn att
de mare c-i ascunde brutei toat faa.
Ce zici de sta? rde el rutcios. Dup ce toi vntorii de tancuri
vor fi fost terminai, o s vin eu i-o s zdrobesc cte un T34 cu o singur
lovitur de pumn!
Ai dreptate c-i uria, spune Porta calm, dar s tii, ticu, c
nimeni n-a ctigat pn azi un rzboi doar pentru c avea gura mare sau
pumnul greu. Un comandant n stilul sta se afl la Gemersheini, un
oarecare Liebe. Putea s ascund n pumnul lui un tanc adult i, n timp ce
inea astfel animalul fioros, chema un deinut i-i spunea: Ghicete ce am
n mn, banditule? Dac ghiceti, te trec la atelierul de clftuit, dac nu,
te scurtez de-un cap cu sabia mea". i a dus-o foarte bine timp de doi ani,
pn cnd un inspector deghizat n caporal a sosit la Gemersheim ca s afle
ce se mai ntmpl pe acolo. Din ordinul Reichsfhrerului. Era ntr-o
luni-diminea, exact ca acum, i tot aa ningea. Locotenentul
Liebe-cel-fr-de-team urla ea de obicei n ciuda numelui su amuzant, dar
nainte s-i dea seama cc-i cu el, s-a trezit n drum spre frontul de est i a
czut ca un erou n cel mai scurt timp, luptnd n linia nti. Sergent de
stat-major. vrei s mori pentru Fhrer, popor i Patrie?
Sergentul i nghite saliva, cci nu mai este sigur cu cine are de-a face:
doi mecheri de la Gestapo sau doi farsori. Mare, mare atenie! Dac e vorba
de Gestapo, frige! Arat zidul pe care troneaz un portrei al lui Hitler.
Heil Hitler! salut el mndru.
Bineneles, bineneles, dar asta nu-mi miroase a eroism! Profitm
de via ct putem de mult, i asta ct mai departe de zgomotul tunurilor,
ei? Te ndoieti de Victoria Final? ntinde Porta un deget acuzator.
Desigur c nu! minte Brumme.
Ce ntrebare prosteasc, doar. un imbecil ar fi spus da", se gndete el.
Ai ascultat ultimul discurs al Fhrerului?
Desigur! A vorbit minunat despre... (i se ntreab ce naiba ar fi
putut s spun Hitler.)
Ai evrei n familie? continu Porta cu o privire de inchizitor, iar
Micuul mrie cu subneles.
Certificatul meu de arian este o dovad, rspunde Brumme vizibil
ngrijorat, cci certificatul merge doar pn la bunici; n provincia din care
venea, o singur bunic arian era suficient. Aceti evrei blestemai!
Pe bunic nu o chema din ntmplare Rachel?
Nu, Ruth, murmur Brumme, sigur c acest nume este perfect
arian.
Foarte interesant, rnjete Porta bucuros. tii c este de datoria
fiecruia dintre noi s dm informaii Comisiei rasiale dac bnuim o
ascenden semit n armata german. S-a descoperit zilele trecute c
generalul Horenfelder, dei i fcuse un nas arian, nu mnca niciodat
carne de porc. Un caporal a observat asta i a crezut c este de datoria lui
s-o spun. ntr-o diminea au aprut experii rasiali i au plecat de-acolo
cu tot cu nasul arian ai generalului. O astfel de mistificare din partea unui
general ar fi putut contamina ntreaga armat i n-am mai fi ajuns niciodat
la Moscova.
Sieg Heil! url Brumme cu vocea tremurnd, ridicnd braul pentru

salutul nazist.
Soldaii notri nu trebuie s sufere nici o lips n cursul a ceea ce
poate fi considerat cea mai mare cruciad din istorie. elul
naional-socialismului este distrugerea diavolilor bolevici, pentru a oferi
oprimatului popor german spaiul vital de care are nevoie.
sta-i unul dintre nesimiii de la Partid, i spune Brumme disperat,
dar tipul sta de fanatic este extrem de periculos".
Un popor, un stat, un Fhrer! strig Micuul entuziasmat.
Se las o linite mormntal. Cei trei se privesc. Din deprtare rzbate
zgomotul rzboiului i maruri rzboinice:
"Sus drapelul!
n rnduri strnse
SA-ul defileaz..."
Sergent, conduci un depozit de carne, spune brusc Porta punnd
mna pe un teanc de dosare.
Sergentul plete i sare napoi ca i cum ar fi vzut spectrul Curii
Mariale.
Un depozit de aa o importan nu-i o glum, continu Porta argos.
Aa ceva nu se ncredineaz oricui. Cel puin ai nite colaboratori
specializai?
Toi subordonaii mei sunt experi ieii din coala pentru mcelari
din Dresda.
Pentru a trana carcasele, continu Porta pe un ton profesoral, e
nevoie de indivizi cu creier, care neleg matematicile.
Matematici? repet Brumme, i fruntea i se acoper cu broboane de
transpiraie. Dar conduc un depozit de carne i nu un institut de statistic!
tiu totul despre carne i nu-mi pas de matematici. tiu c o companie
trebuie s primeasc o sut aptezeci i cinci de porii, din care jumtate
carne fr os. N-am nevoie de mai mult tiin. Am socotitoarea mea: o sut
aptezeci i cinci de bile roii la dreapt, i compania i-a primit raia
conform regulamentului.
Uite c aici te neli, i-o trntete Porta. nainte de a ncepe s tai
carcasa, trebuie s calculezi pierderile. Se afl enorm de mult ap ntr-un
soldat, ca i ntr-o vit. De exemplu, livrezi patru sute de kilograme de carne
cu un procent de ap i de os pe care un soldat flmnd nu-l sesizeaz. Dar
ai primit la rndul tu patru sute de kile i crezi c distribuind mai departe
aceeai cantitate totul este n regul! ntre timp poate s soseasc un control
care s sesizeze dispariia criminal a treizeci i cinci la sut. Deci pici de
fraier pentru c n-ai calculat pierderile. Iar cadavrele i fac cele mai mari
neplceri. Am nvat asta lucrnd la morg.
Niciodat n-am privit aa tranarea crnii, se blbie Brumme. Am
cntrit poriile pe cntarul regimentului, cu un controlor lng mine. Aici
inem o contabilitate n partid dubl, continu el mndru. Attea kile de
carne fr os, attea cu os i, n fine, attea buci cu tendoane i carne ce
nu pot fi consumate. Nu te poi nela!
Fii atent! izbucnete Porta triumftor. Primeti cincizeci tone de
carne chiar la terminarea programului, eti grbit i semnezi de primire
pentru attea tone. Am dreptate?
Bineneles, rspunde Brumme, gndindu-se de cte ori msluise
cntarul ca s primeasc aproape dublu. Bonurile de cntar nu mint
niciodat.
Uite c am auzit-o i pe-asta! Deci bonurile de cntar spun mereu
adevrul? Asta-i o dovad ce te duce direct n faa Curii Mariale! Nu cu

mult timp n urm am executat un supraveghetor de la depozitul Armatei a

4-a. Te asigur, sergent, c toi l credeam nevinovat, aa se credea i el
nsui. S-a ales totui cu doipe plumbi.
Ai comandat un pluton de execuie?
Oho! Numai eu tiu ci soldai de la intenden am trimis pe lumea
cealalt. Dar s revenim la cele cincizeci de tone pe care le-ai recepionat ca
un zpcit. Te i culci pe o ureche, n timp ce imbecilii tia ncep s taie
poriile. i rezult patruzeci i cinci de tone! Verifici cntarul, dar cntarul
nemesc e bun. Carnea pentru soldaii nfometai a sczut cu cinci tone. i
nici tu, nici cretinii tia nu cunoatei acest fenomen chimic, drept care te
vei trezi cu laul n jurul gtului. Cum eti destul de mecher, descoperi
naintea Comisiei dispariia misterioas a celor cinci tone i cum tii i-o
spun dintr-o ndelungat experien c orice om fur, te npusteti ca o
furtun peste capetele subordonailor. i dac printre ei se afl imbecili, eti
salvat. Poi s convingi un astfel de ntng c a fugit prin noapte cu cinci
tone de carne n spinare; dar dac nu reueti, Gustav cel de Fier va ti ce
s-i fac la Torgau. E un specialist n interogatorii, n-are nevoie dect de
nou minute i douzeci i una de secunde. Cel care st n faa ta a avut
ocazia s vad interogatoriul unui intendent de la Divizia a 5-a blindat.
Nefericitul nu mrturisise nimic n faa Curii Mariale, dei Vjebada de la
procuratura militar este celebru pentru metodele sale de convingere. Cu
Gustav nu i-a mai mers. Intendentul a mrturisit cum s-a ndopat ntr-o
singur noapte cu cinci tone de carne. A fost mpucat a doua zi. Sergent,
cel care scap din minile lui Gustav e n stare s dreseze un drac. Teme-te
s faci cunotin cu el. St mereu la pnd!
Sergentul Brumme transpir tot mai mult.
Deci s spunem c au disprut cinci tone ntr-un mod misterios, ia
Porta un ton marial.
Creierul lui Brumme lucreaz ca o main stricat. i trebuie ceva timp
ca s-i aminteasc lipsurile pe care le descoperise. Pentru o clip, i trece
prin cap s-i termine pe cei doi gestapoviti. n noua main de tranat cu ei,
i au s ias gata porionai... o crim perfect! i privete satrul aflat la
mai puin de trei metri. Dar Micuul i urmrete privirea i se aaz ntre el
i satr cu un zmbet plin de subnelesuri. Nervozitatea lui Brumme crete
vizibil.
La urma-urmei, cine suntei i de unde venii? ntreab el, bnuitor,
tergndu-i fruntea transpirat.
Caporal Joseph Porta, din Berlin Moabitt, rspunde Porta politicos,
i colegul meu, caporal Wolfgang Creutzfeldt, Knigin Allee. Hamburg.
i-a dat jos masca, porcul, gndete Brumme, cutndu-i pe pipite
ghioaga aflat sub mas. Knigin Allee, asta-i Poliia! i Berlin Moabitt,
serviciul de inspectori pentru intenden! O pereche de tmpii. Este,
ntr-adevr, o zi nefast!"
Sergent, ci oameni ai n subordine?
Patruzeci.
Specialiti?
Cei mai buni. Muncesc ca nite roboi.
Strigtor la cer! Roboi! Roboi care au ales intendena ca s scape de
linia nti, hmm? se arat Porta indignat. Aici nu se trage cu arma, nu riti
dect s-i cad un porc n cap, dar se nal amarnic aceti eroi! S
porionezi carnea, asta nu-i glum. Cnd facei crnai, amestecai spre
dreapta sau spre stnga?
Cum? geme Brumme nucit.
Nici cel mai tmpit neam n-ar nvrti spre stnga. Doar englezii fac
aa i la viteza cu care se amestec se fac cheaguri de snge. Dar s revenim

la roboii tia pentru care rspunzi, tu trebuie c le conduci munca. Sper

c citeai Mein Kampf" cnd am intrat? spune Porta rigid.
Bineneles, minte Brumme pierdut, mpingnd romanul porno sub o
bucat de slnin. Unde mai pui c pe autor l chema Levy! Genul sta de
lecturi te duceau direct n faa Comisiei rasiale de la Torgau.
Hai s vedem dac tranai corect, spune Porta, pornind spre hala de
carne. O s-i art, sergent, c este nevoie de mult inteligen pentru aa
ceva. Mii de cretini sper s pun pe picioare o mcelrie. O tmpenie! Chiar
i cu mutar franuzesc, tot simi n gustul crnii c a trecut un nepriceput
prin abator. i ce-i cu asta? strig el pe un ton ce-i cutremur pe cei de la
intenden, trntindu-i pumnul ntr-o halc de came.
O pulp spate, rspunde Brumme abtut, era chiar pulpa pregtit
pentru colonelul de intenden care nchidea ochii la controalele fcute.
O ruine! Oricine i d seama c este stricat. Sergent, voi fi
neierttor cu ceea ce vd aici. Dac Fuhrerul ar fi cerut o friptur, s-ar fi
mbolnvit.
Credeam c Fhrerul este vegetarian?! protesteaz Brumme uimit.
Toi imbecilii au dreptul s cread ce vor. Este interzis ca efului
nostru suprem s-i plac friptura?
Bineneles c nu, strig Brumme ngrozit. Dac Fhrerul ar cere o
friptur, a tia-o chiar cu minile mele, declar el mndru, punnd mna
pe cuitul de tranat. Lama cuitul strlucete i, ntr-un timp record, cea
mai frumoas fleic din lume cade pe tblia mesei.
Porta scoate o lup din buzunar, se apleac bnuitor asupra crnii
sngernde i-i spune Micuului.
Ce crezi despre halca sta?
Improprie pentru consum, rspunde uriaul, cruia-i curg balele.
Vedei? Caporalul Creutzfeldt conducea nainte de rzboi o secie
special pe Reeperbahn. Zona lui se ntindea pn la Knigstrasse, n
Altona.
IV2A, Gestapo!" i spune Brumme care inea pe vremuri un mic
restaurant pe Heyn Hoyer Strasse. Dou vizite de la IV2A l costaser apte
luni. Trebuia s fie cu ochii n patru! Doamne, f ca Germania s piard
rzboiul sta!"
N-a spune totui c n-ar iei de aici o friptur bun, dar pentru
gusturile cele mai fine v lipsete ndemnarea savantului. Evident,
societatea militar are lipsurile ei. Sunt destui care ar merita un ut n fund!
Confortul stimuleaz lenea i indiferena, flecare caut o sinecur i
ateapt vrsta de pensionare, dorindu-i. avantaje pe care nu le merit.
Tipul sta de via nu produce dect trdtori, este cel mai sigur drum spre
dezertare. i mai i numim asta socialism, paradisul trntorilor!
Brumme nu-i crede urechilor. Aceast critic a Statului
naional-socialist era cea mai dur pe care o auzise vreodat, dar cum este
de acord cu Porta, pstreaz tcerea. n acest timp, Porta mnuiete
profesional cuitul i i decupeaz o fleic de vac.
Uite o bucat numai bun, spune el, mngind-o pofticios.
Da, o friptur adevrat, aprob Brumme uimit. Ar putea s stea pe
masa Feldmarschallului, dar cum el nu tie nimic despre ea, am putea s-o
mncm noi nine, nu?
Te-a mini dac te-a refuza, surde Porta. Foamea este o problem
major, chiar i cnd te afli la masa cu cele mi bune bucate. Sergent, cer o
porie dubl cnd ne vom aeza la mas s srbtorim ntlnirea noastr
neprevzut!
Brumme izbucnete n rs fr s tie exact de ce, dar simte c aa e cel
mai bine.

 Am i cteva sticle cu vin din 1936.

Anul promoiei mele! S vin trscul!
Sergentul nfac fleica uria, o strnge la piept i fuge la buctrie s
ordone o mas demn de Comisia secret. i, pe msur ce timpul trece,
mncarea dispare i atmosfera devine tot mai destins. La captul a dou
ore, nc nu ajunseser la jumtate i nfulecau asemenea vikingilor, cu
minile, aruncnd oasele peste umr. Porta bag n el ca ntr-o butie spart,
Micuul i Brumme de asemenea. Dar iat c Brumme nghite strmb i este
gata-gata s-i dea sufletul: un infirmier i sosete n ajutor i primete o
raie soldeasc drept mulumire.
Trebuie s nghit i vitele astea cte ceva, spune Brumme, dar nu
scrie nici unde c trebuie s fie stui. Noi tia, gradaii, trebuie s-i inem
n fru, altfel s-a zis cu noi. Lozinca Proletari din toate rile, unii-v!"
nu-mi spune nimic, singurul loc n care ne-am putea uni este groapa
comun.
Sinistru, dar adevrat, zice Porta i trage un vnt.
Cei cu obrazul subire, care nlocuiesc cuvntul cur cu trei puncte,
nici cu ei nu-mi este ruine, l apr Micuul.
Ai dreptate, spune Brumme sumbru. eful meu, Blankenschild, e
unul dintre ia care cred c-i pot face bocancii cu un sergent. Dac putei
s luai toate pieile de pe el, o s avei un loc de cinste la masa mea.
Asta-i o copilrie pentru noi, se fudulete Porta aruncnd un os n
direcia infirmierului.
Aducei biftecul tartar! strig Brumme subordonailor si.
Cei mai muli dintre ei fuseser servitori n viaa civil. Unul, cndva
inspector la Kaminski, era paharnicul personal al lui Brumme: o asigurare
mpotriva frontului i a morii eroice.
O s ne ocupm de eful tu, promite Porta, punndu-i o felie de
unc peste biftecul tartar. Unde o s ajung ara dac porcii tia duc trai
pe vtrai la nesfirit?
Nu v expunei i unor lucruri mai puin plcute n timpul
inspeciilor? ntreab Brumme iret, trgnd cu coada ochiului la Micuul.
Oh, suntem uni cu toate alifiile. Nimeni nu ne vine de hac!
Trec des inspectorii pe-aici? spune Porta neglijent. Am auzit c n-au
mai trecut de mult?
M rog, nu chiar aa de mult. Nemernicii tia i bag nasul peste
tot. Ar fi nevoie de o revoluie... Pardon! spune el repede, dndu-i seama
c-l luase gura pe dinainte.
De acord, surse Porta amabil. Spune-mi, n-ai fost pclit niciodat?
Vreau s spun, n-a aprut pe aici nici unul care s se dea drept inspector?
Un moment de tcere ameitoare domnete n ncpere. Brumme
izbucnete.
Fir-ar s fie! Dac unul i-ar face aa ceva sergentului Brumme, ar
ajunge n maina de tocat.
Te-a sftui s fii atent, l previne Porta amical. Sunt destui care se
dedau la aa ceva. Chiar noi am pescuit civa!
La mine este imposibil! mrie Brumme.i miros de la un kilometru.
Ar trebui condamnai la moarte.
Dup patru ore i jumtate de chiolhan,sosete o tart cu fructe deabia
scoas din cuptor. Fostul inspector din Kominski toarn ampania cu
msur, cte o sticl de om. Nu se putea mai puin la un dineu ntre domni,
n Germania. Toat lumea se mbrieaz i i jur prietenie etern.
igrile, micai-v! ordon Brumme infirmierului care se supune
imediat. Ar face orice s n-ajung pe front. Asta nseamn disciplin, l
ncredineaz Brumme pe Micuul, i continu cu jumtate de glas: tiu

exact cum trebuie ucis un duman. Fcndu-I s sufere cumplit ct mai

mult timp.
i noi.
E bine c tii s-i ii n mn, spune Porta iret. n felul sta nu-i e
fric de vizitatori neateptai ce-i bag nasul prin dosare i prin magazii.
Dar mi faci impresia unui om cinstit, camarade Brumme.
Tcerea e lung i apstoare. Se privesc cu un amestec de suspiciune
i ur.
V-am pregtit un pachet consistent la plecare, subliniaz
subofierul. Mi-am dat seama imediat cu cine am de-a face. La nceput,
trebuie s recunosc, am avut unele bnuieli, eram gata-gata s v iau drept
altceva.
Drag prietene, spune Porta, onctuos, cine nu-i bnuitor ncepnd
din ianuarie '33? Fie un iresponsabil politic periculos, fie un patriot
periculos. Trim ntr-o epoc plin de primejdii pentru toat lumea. Ala de
colo e un bandit, dei are aerul cel mai cinstit posibil. Ai grij, Brumme, nu
invita pe oricine la masa ta.
Eti voluntar n armat?
Voluntar, este prea mult spus, dar n-am nimic mpotriva jocului de-a
armata pn cnd viaa civil va deveni suportahil. Pe moment uniforma te
protejeaz.
Dup cafele i coniac, toat lumea pornete s inspecteze noua main
de crnai.
Ce zicei de asta? spune Blumme mndru n faa mainii ce lucreaz
din plin producnd kilometri de crnai.
Ies ca pe band, i rspunde Porta uimit.
eful meu este un porc, i ncredineaz Brumme pe noii si prieteni,
invitndu-i din nou la mas ca s guste un crnat proaspt. Spal totul cu
vin rou.
Posibil. n general e bine s-i ocoleti de departe efii, lucru tiut.
Petrecerea atinge punctul culminant ctre dou dimineaa. Urlete,
cntece de pahar, vodc amestecat cu bere. Este invitat personalul feminin
al unitii i urmeaz un spectacol de strip-tease. n zori, conversaia
devenise att de sincer nct ar fi fcut s amueasc o ntreag Curte
Marial. Se vorbea despre Fhrer i despre zbirii si pe care i i vedeau
mori n torturile cele mai cumplite.
Abia a doua zi, trziu, cei trei i venir n fire. Cum stteau aa trntii
n patul lui Brumme, o motenire de rzboi din Bulgaria, Porta zrete sticla
pus pe jos i ncepe s bea zgomotos. Micuul nfac stacana cu apa, i-o
toarn pe cap i bea ca o cmil nsetat n plin deert. Nu se oprete pn
n-o vede goal. Brumme, pe jumtate ridicat, rgie temeinic.
Indivizii tia doi sunt fali gestapoviti, biguie el vomitnd.
Trebuie mpucai, vorbete Micuul ca un ecou.
mpucai! geme Brumme.
Scoate revolverul i trage de trei ori n tavan. Nu este dect semnalul
pentru micul-dejun. Peste cteva ore se despart micai, prieteni pe via.
Porta i Micuul se ntorc la batalion cu traista plin.
De la poart, Brumme, i vede cum dispar ntr-un nor de zpad i nc
nu tie dac fusese jefuit sau scpase la musta de o inspecie adevrat.
Dac m-au nelat, vai de ei! i ateapt dousprezece gloane pe
fiecare, se gndete el cu o ur inexplicabil.
Ateptnd, i face semn cu mna lui Porta i ia poziia de drepi.

Cerem pedeapsa cu moartea pentru toi cei care se opun luptei noastre
de a uni popoarele. Cerem de asemenea pedeapsa cu moartea pentru toate
crimele mpotriva poporului, pentru cmtari, trdtori, pesimiti, parazii ai
societii care nu ne respect nici credina, nici rasa.
Extras din Programul naional-socialist
Maiorul rus Mihail Gostonov, comandant al partizanilor din regiunea
Minsk, era un individ nalt i brutal, urt de subordonai. Un om cruia ii
plcea s se blceasc n snge.
Ochii si mici i ri i priveau pe cei adunai in izb. ncperea duhnea a
veminte murdare i a trupuri nesplate.
Mine, la opt, vom ataca satul, spune el categoric.
Art cu pistolul-mitralier un btrn ncruntat, mbrcat cu o vest
uzat, cu picioarele nvelite n crpe, aa cum fac ranii rui.
Razin, o s dai fac satului tu la miezul nopii. Cnd totul va fi n
flcri, nazitii vor fugi i i vom lichida.
Btrnul, marcat de o viat plin de eforturi i mizerii, i frngea
minile disperat.
Tovarisci gospodin, i copiii notri, i femeile noastre? Btrnii,
bolnavii! Frigul crete pe zi ce trece, nu-mi amintesc s mai fi vzut o iarn
tt de crud.
Gura, mujicule, sta-i rzboiul. To(i trebuie s sufere. Vieile voastre
n-au nici o valoare n lupta pentru patria sovietic. Te ia naiba dac
blestematul sta de sat nu arde la miezul nopii!
i scoase naganul i-l pocni pe btrn peste fat. i srir doi dini i
sngele i izbucni pe nas.
Tu eti starostele, nu uita. F-i datoria fa de Stalin care-i d pine
i loc de munc. Patria are nevoie de martiri, nu tiu de ce te-ai ndoi de asta.
Arde cocioabele aa cum i-am ordonat i ntinde-o!
Maiorul se ntoarse spre ceilali acolii.
Leneii tia trebuie s simt cnutul, rnji el. Le permit fascitilor s
doarm n paturile lor, s mnnce cu ei, se bucur de merindele lor, n loc s
moar de foame cu capul sus.
nghii o bucat bun de unc i o spl cu o gur de coniac, prad
obinut n urma atacului asupra unei coloane germane.
Doar cu cnutul poi s-i ii n fru. Nu ne ajut nici atunci cnd le este
mai fric de noi dect de inamic. Ori aici este vorba de victorie sau de moarte.
Nu uitai c nici un partizan nu poate s scape dezertnd, continu el
amenintor. Toi cei pe care i prind nemii sunt torturai i spnzurai. Nu ne
putem baza pe nici un ajutor i viaa noastr n-are nici o valoare. Nou nu
ne-a rmas dect datoria fa de patrie i de tovarul Stalin!
N FAA MOSCOVEI
Este un frig inuman i trebuie s pornim prin noaptea ntunecat spre
noile poziii de la liziera pdurii. Aproape incontieni, erpuim n coloan
dezordonat, fonind a ziare. Era ultima idee a autoritilor. Dup ele un
ziar fcea ct o blan.
Curajoii care se culcaser n zpad erau acum mori. Noi ceilali, mai
puin curajoi, continuam ncreztori i eram tratai aa cum sunt tratai
ntotdeauna cei tineri. Cel care i-a stat alturi zile n ir se prbuete brusc
i rmne nepenit, cu mna crispat pe arm. Dac mai ai o urm de
energie n tine, te apleci peste mort i i smulgi placa de identitate, ca cei de

acas s tie mcar ce-i cu el, s nu-i piard timpul n cutri zadarnice.
Ceaa urc dinspre fluviu i n starea noastr semicontient vedem
nluci. Porta, bineneles, uriae mese pline cu haleal. Micuul, o bucat
enorm de slnin, dar tot ceea ce descoper mna lui ntins este rania
acoperit de promoroac a lui Heide. O clip i privete mna uimit. Ce,
slnin nu exist? Imaginea era att de real i parc simise i mirosul.
Caramba! Ai vzut cupolele n form de bulbi de ceap? strig
Barcelona sufocat.
Am ajuns! n seara asta dormim n Kremlin! exclam Stege uurat.
Ce naiba, asta-i Moscova? murmur Btrnul radios, trgnd din
pip. Auzii clopotele? Dar de ce fac focul pe strzi?
Btrnul n-auzea de fapt clopotele Kremlinului, i nici nu era vorba de
strzile Moscovei, ci de jerbe de foc i explozii de grenade provenind dintr-un
puternic baraj de foc ce reuete ntr-un trziu s spulbere ceaa.
Compania tropie pn la liziera pdurii, ca o turm n dezordine, cu
zgomotul grenadelor tot mai amenintor n urechi. Chestiile astea micue i
rup oasele ca pe chibrite, fac nite rni oribile i pe frigul sta sunt moarte
sigur.
nainte! strig rguit locotenent-colonelul Moser, apoi se ghemuiete lng puca-mitralier.
E bolnav, spune Btrnul. Infirmierul mi-a povestit c urineaz
snge. Rinichii lui sunt terminai, dar trebuie s-i taie capul ca s ai dreptul
s mergi la spital.
nainte! reia Moser cu faa livid i transpirat.
Ridic cu greu o mn ca s ne indice direcia.
Compania a 5-a, nainte!
Pornim la atac pe grupe. Fiecare pas este un chin, nclrile sunt
congelate, tari ca lemnul, bocancii germani n-au fost gndii pentru iernile
ruse. Porta, bineneles, i-a schimbat de mult bocancii cu unii galbeni de
lapon. Avea tot ceea ce i-ai dori dintr-un depozit sovietic, nimeni nu
nelegea cum de se descurc, dar avea tot ce-i trebuie.
Ieri, cum tocmai treceam prin Djil, chiar dup ce o luasem n lungul cii
ferate, Port ne-a oprit brusc:
Stai pe loc, cred c este ceva n ruinele astea!
i iat-l c se strecoar n cldirea joas i apare cu un miel pe umr i
cu un bidon cu vodc n mn. Petrecerea a avut loc ntr-o groap.
Cu burta plin, ne-a explicat Porta, poi supravieui chiar i unui
rzboi mondial.
Asta pentru c eram mereu nfometai. Armata va rmne n veci
pentru noi un loc n care i chiorie maele i pici de somn.
Ni se spunea c este suficient s traversm fluviul ca s ne odihnim. O
fi adevrat? Nu ne doream dect s punem capul jos cteva clipe. nc dou,
trei nopi de frig criminal i suntem terminai. Puin cldur, pentru
Dumnezeu!
Drumul este acoperit cu hoituri de cai mori, ncremenii n cele mai
bizare poziii. Un ntreg regiment de infanterie fusese spulberat de o salv a
orgilor lui Stalin". Heide afirm c ncrctura ca i arunctoarele de flcri
folosite erau interzise de Convenia de la Geneva, ca s nu mai vorbim de
proiectilele explozive ce-i smulgeau capul de pe umeri. Heide avea o crulie
roie despre aceste arme i, de cte ori erau folosite, i nota locul, ora i
martorii. Mai trziu, spunea el, urma s fac un raport Comisiei
internaionale ce se va ocupa de criminalii de rzboi.
Chiar c te-ai nscut ca s te pii mpotriva vntului. Cine crezi tu c
va bga de seam un fost subofier nazist care s-a mpunat toat viaa cu
crucea ncrligat i care i-a vopsit pn i scula n gri ca s fie sigur c va

face doar pui de nazist?

Frigul nendurtor umple pdurea de zgomote cristaline, vntul uier
argos, iar zpada ne nghite. Cdeam pe rnd n cte-o rn, iar camarazii
ne scoteau cu greu. Profesorul mai c nnebunise, cci fr ochelari era
practic orb, i am sfrit prin a-l lega de Barcelona. Ne ataasem de micuul
student norvegian, care, la nceput, era doar obiect al glumelor noastre
proaste pentru c venea din SS. De ce ajunsese la noi? Nimeni nu tia. Se
spunea c ar fi fost pe sfert evreu, motiv suficient ca SS-itii s-l dea afar.
Aveam printre noi chiar i trei sferturi" evrei, ba chiar i Porta susinea sus
i tare c este pe jumtate evreu, dar o fcea doar ca s-l scoat din srite pe
Heide.
Prin luminiuri trecem cu capetele plecate, cci focul de baraj inamic
este neierttor. Ruii fac tot posibilul ca s nu ajungem la fluviu. Cnd
grenadele cad n zpad se aude un zgomot ciudat, un soi de plump!", apoi
zpada este aruncat ntr-o jerb alb.
Cei din fa i executaser pe trei dintre-ai notri i anunaser acest
lucru ct putuser de solemn, aa cum le era obiceiul. La nceput, asta ne
nnebunea, dar apoi ne obinuisem.
Execuiile sunt absolut necesare pe timp de rzboi, ne explic Porta
n faa copacului n care se leagn cei trei spnzurai. O subtilitate
psihologic menit s le taie pofta tembelilor dornici s dezerteze.
Mergei, mergei! ordon Moser.
Mai repede! strig comandanii de plutoane din ce n ce mai excitai,
ameninnd cerul cu pumnul strns, ceea ce voia s nsemne caden
rapid".
Trebuia s ieim din btaia artileriei. Nimic mai simplu. Manualele
militare te nva o grmad de nzbtii din astea, iar Regulamentul este
Biblia soldatului german. Sunt indivizi care aplic i n viaa lor particular
regulamentul, aa cum este Gustav cel de Fier de la Torgau. i adusese
nevasta n pragul disperrii! Lenjeria era schimbat la ase sptmni,
conform regulamentului, baie se fcea n fiecare smbt, ntre ora zece i
prnz, cu ap la optsprezece grade, iar baia consta de fapt ntr-un du de
apte minute. Dup douzeci de ani de cstorie, nevast-sa tot nu nelegea
de ce nu poate folosi cada pe care o aveau, dei el i explicase de zeci de ori c
doar ofierii puteau folosi cada. Pe casa lui Gustav cel de Fier scria cu litere
gotice: Servesc patria", i toat familia trebuia s se conformeze.
Aflai pn la gt n zpad, alergm cu moartea pe urmele noastre.
Greutatea armelor dubleaz tortura, drumul este acoperit cu ghea i
trebuie s ne agm de fiecare tufi sau lstar ca s ne pstrm echilibrul.
La doi pai de mine este lovit un infanterist. Se oprete ca n faa unui zid,
apoi se scurge n zpad i rmn s-l privesc o clip.
Focul mitralierelor este tot mai susinut. Trag n noi de pe culmea
dealului, salvele scot achii din copaci, pietre i sfrmturi de ghea
zboar n vzduh. Cei din compania a 5-a se culc la pmnt, dar primesc
imediat ordinul s porneasc n lan de trgtori ca s acopere compania a
7-a ajuns acum n frunte. La poalele dealului apare n sfrit i artileria
noastr i auzim zgomotul linititor al mortierelor. nspimnttor cnd vine
de la duman, plcut auzului cnd vine de la ai notri!
Baioneta la arm! Fii gata pentru lupta corp la corp!
Pzete-i pielea, Ivane! url Micuul ieind din adpost sub
acoperirea lui Heide.
Ct despre mine, am de distrus un cuib de mitralier i arunc cinci
grenade una dup alta, dar nici una nu atinge inta.
Mai repede! strig Btrnul. Termin-i! dar i o musc ar fi fost
fcut una cu pmntul dac s-ar fi ncumetat pe zpad naintea

mitralierei. nainte, sau te dau la raport! m amenin Btrnul furios.

Cu grenadele amorsate sar i le arunc din alergare. Mitraliera este
fcut zob cu servani cu tot. Cu capul ntre umeri ne rostogolim n traneea
inamic: acum pericolul e mai mic cu condiia s nu te repezi n lungul ei. S
curm o tranee cu grenade ofensive ne e la ndemn, dar inamicul nu
trebuie s se dezmeticeasc. Arunc n trecere cte o grenada n toate
adposturile pe care le ntlnesc, iar ele sar n aer n urma mea. Dup un
cot, dau nas n nas cu un grup de soldai inamici, i ultima grenad e pentru
ei: zpada s-a nroit. mi smulg mitraliera de pe umr i golesc ncrctorul
n tot ceea ce mic, apoi m prbuesc printre trupurile sfrtecate.
i-a reuit, spune Btrnul mulumit.
O s pomeneasc de el i la radio, rde Micuul. Abia dup aia o s-i
dea seama c-i evreu i o s-l spnzure cu steaua lui David n piept!
Pe loc repaus! ordon locotenent-colonelul Moser. Cinci minute.
Muli adorm instantaneu, eu alturi de ei, auzindu-l pe Porta cum
blmjete ceva despre un mgar care...
Plutonul doi, la drum! Hai, leneilor, ordon Moser.
Plou cu grenade. Privind peste umr, mi dau seama c suntem
norocoi aflndu-ne n frunte, cci n locul traneei nu mai e dect o perdea
de flcri i de schije.
Uite fluviul, spune Btrnul uurat, artnd cu eava pistolului un
fel de an lat i murdar. Chiar i gheaa ce-l acoper este gri.
Dup latrina asta alergm de attea sptmni! exclam Porta.
neleg acum de ce n-am mai auzit de el.
Fluviul Nara, murmur Moser. Iat-l n sfrit! La doi pai de
Moscova.
Nu putem s lum tramvaiul mai departe? ntreab Porta. M-au cam
lsat genunchii.
Toi par dezamgii n ultima vreme, dei mergem din victorie n victorie
i trecem mereu pe lng uriae coloane de prizonieri. Doar Heide mai crede
n Victoria Final. Compania a 3-a foreaz fluviul ngheat sub acoperirea
noastr. Erau aproape n mijlocul lui cnd fluviul pare c explodeaz. Apa
galben i mpuit nee la o suta de metri n aer, o coloan de foc face
frme blocurile de gheaa i compania dispare cu arme cu tot n apa
clocotitoare. ncep s urle orgile lui Stalin". Toate planetele din Univers par
c se prbuesc asupra pmntului i cerul este acoperit cu jerbele
incandescente ale stelelor cztoare. Acolo unde cad viaa dispare.
Nemernicii! strig Heide.
De ce? i rspunde Porta. Trag n noi cu ce le pic n mn i nu se
opresc pn cnd nu ne pun la frigare. Cred c i Fhrerul le-a pregtit o
surpriza la fel de frumoas. Austriecii tia sunt pui mereu pe otii!
Joseph Porta, este de datoria mea s te reclam la NSFO, bag de
seam ce spui.
Destul cu prostiile, le spune Btrnul enervat. Companie, dup
mine!
Porta se mpiedic de cadavrul unui maior german ce purta la gt
crucea de cavaler.
Eroii s-au pus pe crpat; tuete Porta cu gtul ars. Asta-i vitriol!
De ce frecai mangalul, leneilor? zbiar un sergent necunoscut.
La ordin, domnule sergent, ncercm s nviem un maior.
Valea de aici! mai spune sergentul fugind spre pdure.
Ai vzut! murmur Porta.
Vax, am uitat! rspunde Micuul ngrijorat, descletnd maxilarele
maiorului. Trei dini de aur.
Cum de puii n halul sta? mrie Btrnul. Ia sufl ncoace! i

ce-ai mai bgat n voi? Ce scrboenie?

O mitralier ncepe s latre, desluim siluete ntunecate, auzim cuvinte
de neneles. Arunc o grenad. ipete ngrozitoare.
Rachet luminoas, ordon Btrnul.
Racheta fosforescent se nal i ntunericul este sfiat de o lumin
alb, orbitoare.
Stai! strig Btrnul, nelinitit. Aici 27 Blindate.
Aici 106 Vntori. Dai parola!
Mr viermnos, rspunde Btrnul.
Ne ndreptm din ale i pornim spre lstriuri. Na, e chiar sergentul
de adineauri.
Iar voi! Ducei-v la naiba! strig el furios i d adunarea pentru
oamenii si.
Proti ct cuprinde, bombne Micului. S te lai mpucat chiar de ai
ti!
Ce bucurie s te vd, sergent, bolborosete un colonel chior
adresndu-se Btrnului. Roii" au minat malurile fluviului, dar n-au
reuit s distrug podul, aa c-l putem traversa n vitez. Treci cu plutonul
i stabilete dincolo un cap de pod. nainte, sergent!
Da, domnule colonel, i rspunde Btrnul apatic, pornind spre pod.
Ce rost ar fi avut s-i spunem colonelului c nu ne aflm sub comanda
lui? Va primi felicitri, dar de curs, sngele nostru va curge.
Tu primul, i ordon Btrnul lui Porta, care avea puca-mitralier.
Nu eti ntreg la minte! rspunde Porta fr s se jeneze. Adolf, n
persoan, dac mi-ar spune s pun piciorul pe pod, l-a refuza. Comunic-i
asta lui Heide.
M crezi nebun? protesteaz Julius furios.
O dovedete faptul c eti membru de partid.
Destul! ip Btrnul. Porta, nainte! Doar ne aflm la porile
Moscovei. Te postezi n dreptul celui de-al treilea picior al podului i Sven o
s te acopere. De acolo poi s arunci foarte bine grenadele.
Cu mii de precauii, ne legnm n lungul unei grinzi de oel att de
alunecoase, nct suntem gata s ne prbuim de mai multe ori n gol. Nu
trebuie s car cu mine numai grenadele, ci i rania cu muniie. Iar ruii trag
direct n noi.
Vecinii ne primesc cu toate onorurile, i salut Porta cu jobenul
galben.
Porta ncarc mitraliera foarte ncet i toarn peste mecanism o
jumtate de ulei rusesc.
O ungi bine, merge strun asta o tiu de la un proxenet chinez
nc din 37. n fiecare smbt dimineaa le ddea tirfelor sale cte un kil de
vaselin ca s nu mai simt.
Un zgomot surd, e Micuul care s-a aruncat la pmnt cu mitraliera lui
cu tot.
Salut biei!
Hombre! gemne Barcelona, asta-mi aduce aminte de zilele n care am
nfruntat pe Ebru pe macaronarii fasciti.
Grenada unui mortier rus arunc n aer jumtate din pilon. Doi rnii
se prbuesc n ap trecnd peste capetele noastre. Un tun automat
trosnete pe malul opus. Micile lui grenade sunt absolut ngrozitoare, smulg
buci de beton i le transform n adevrate schije, apoi se pornesc i
grelele tunuri Maxim".
napoi! ordon Btrnul ngrijorat.
Dar cum schim primul gest de retragere, ne trezim c beivul trage n
noi i atunci preferm s rmnem pe loc.

 inei-v bine, biei, sosesc arunctoarele de flcri! ne strig o voce

de pe mal.
Aa-i. Pionierii atac i ncrcturile lor explozive zboar peste fluviu.
Atacm i noi primele bunkere, dar inamicul se apr cu o extraordinar
slbticie. Sunt comsomoliti din regiunea industrial. Car dup mine o
rani plin cu noile i ngrozitoarele grenade de mn. Locotenentul
pionierilor m-a prevenit c o singur pictur din lichidul pe care l conin
este suficient s-i ard carnea i experiena fcut pe un cine ne-a uimit.
Animalul s-a zbtut de cteva ori, apoi din el n-a mai rmas dect scheletul.
Sunt singur cu rania mea. Ceilali s-au ndeprtat prudeni. nsoit de
doi pionieri, atac primul bunker unul dintre cele mari, nzestrat cu
ascensor , a crui cupol se deschide ca o floare. Arunc trei dintre
grenadele cu cruce roie i blindajul pare c se topete. Plmnii i ochii ne
ard n ciuda noilor mti de gaze cu care am fost nzestrai.
Am ntins-o! spune unul dintre pionieri, s mai rmi aici e o
nebunie.
Ai s rmi, mrie camaradul su, intuindu-l cu arunctorul de
flcri. Nu uita c ai ajuns aici ca pedeaps. Mai bine te-ar fi lichidat la
Gemersheim, trdtorule! S nu crezi c inem mori ca tu s vezi Moscova.
Eu tac. Nu-i treaba mea c un locotenent degradat a fost mutat
disciplinar la arunctoarele de flcri. S fac ce vor. Alerg spre urmtorul
bunker, arunc dou grenade i m trntesc la pmnt. Pionierii m ajung
din urm: flcri lungi pornesc spre inamic. n aceeai clip, fostul
locotenent sare din adpost i se repede spre traneea sovietic cu braele
ridicate.
Arunc o grenad n el! mi strig camaradul su plin de ur.
Rezolvai-v singuri problemele. Nu-i treaba mea s-l omor.
Tovarisci, tovarisci, nicht schiessen! url locotenentul aflat la civa
pai de traneea rus.
Din toat inima, sper s ajung. Dac nu, i ateapt o moarte
ngrozitoare n fundul unei celule de la Gemersheim. Noi o tim, noi cei din
compania a 5-a care am fost de gard acolo chiar dup campania din
Frana. Comandantul seciei speciale, Oberfeldwebelul Schn, nu era un tip
foarte amuzant. i rupsese alele Micuului dup ce acesta i aruncase cu un
buluc de lemn n cap. Uriaul rmsese puin cocoat dup acest gest
prietenesc... Oricum, trebuia s evii s ajungi n faa comandantului
nchisorii, locotenent-colonclul Ratcliffe. Nu exist pe lume un ofier mai
dumnit dect el. Acolo se nfruntau unii pe alii. Gemersheimul tria cu
cuitul scos din teac, iar compania de gard o scotea la capt cum putea.
Nici o companie nu rezista mai mult de cteva luni, dar cei mai nefericii
erau paznicii permaneni, condamnai pe via, chiar dac aveau cheile pe
mn. Nici unul nu ndrznea s ias singur din nchisoare de teama de a
nu da nas n nas cu unul dintre fotii deinui ntors s-i viziteze" celula n
timpul unei permisii! Porta i cu mine ntlnisem ntr-o zi un locotenent att
de plin de decoraii nct semna cu o carte potal. ntr-o noapte, pe cnd
ne aflam n spatele liniilor sovietice, ne-a povestit c singura lui dorin era
aceea de a se ntoarce n Germania ca s-i ncheie socotelile cu trei
gardieni. Asta daca n-o s m cur pn atunci", spunea el orbit de setea
de rzbunare. Dar locotenentul D-a mai apucat s se ntoarc, un vntor
de munte l-a ucis n aceeai noapte.
Ciudat! Torionarii i vd totui linitii de ale lor. Ucid legal zi de zi i
fiecare nou zi le aduce noi dumani care i-ar omor cu cea mai mare
plcere, dar asta se ntmpl mult prea rar. Poi s-i ntlneti la pensie,
inndu-i nepoii pe genunchi.
Pionierul ridic arunctorul de flcri i ochete atent.

 Trdtor blestemat! se aude vocea lui cavernoas de sub masca de

gaze.
Limba de foc linge pmntul frmntat, i din locotenent nu mai
rmne dect o pat neagr n faa traneei inamice. nc dou secunde i
ar fi fost salvat.
N-are rost s-i plng de mil unui imbecil. Dac vrei cu adevrat s
dezertezi i s iei din joc, ai nevoie de o pregtire amnunit. Pierduse
totul nc nainte de Gemersheim. pentru c n-a tiut s se supravegheze.
Atacul continu. Cucerim bunker dup bunker, avanposturile liniei de
aprare a Moscovei. Satele ce mai fuseser o dat pustiite trec acum din nou
prin prjol. Luptm pentru fiecare palm de pmnt. Genitii arunc mereu
puni peste fluviu pentru ca tancurile i artileria s nainteze spre capitala
rus ce se zrete la orizont. Toat noaptea am nfruntat dumani epuizai,
dar plini de slbticie, aplicnd ca la carte tactica pmntului prjolit.
Trecem peste ruine, iar frigul crete clip de clip. Sunt cel puin minus 52
i ce e mai ru e c nu avem ulei antigel pentru arme. Trebuie s legm
pietre ncinse n jar de mecanismele armelor pentru a le mpiedica s se
blocheze, cci viaa noastr depinde de funcionarea armelor automate.
i, colac peste pupz, de cum se las ntunericul, apar btrnele lor
rnie cu bombele prinse direct de fuselaj. Le auzim venind. Ct timp
funcioneaz motoarele, totul e n regul, dar cnd se opresc trebuie s te
adposteti n cea mai mare vitez. Un uierat, o umbr pe zpad,
zgomotul exploziei i imediat ipetele celor rnii. Noaptea trecut. Porta
reuise s doboare unul, dar pilotul ucisese nc trei de-ai notri nainte de a
se prbui; de asta ne doream din tot sufletul s ne pice unul dintre ei viu n
mn.
E att de frig nct, n ciuda pericolului, nu ezitm s aprindem focuri
uriae, avnd astfel cel puin pietre calde la discreie. Cum se nal flcrile
ncepe s plou cu obuze de 75 mm; era imposibil ca observatorii rui s nu
le vad, cci acolo unde arde un foc sunt i oameni prin preajm.
Ce frig, ce frig, ce frig mi e! scncete Stege disperat. Mcar dac-a
fi rnit i m-ar evacua. Mi-a da i un picior pentru un loc n spital.
Barcelona i maseaz faa n ncercarea de a-i salva nasul deja
periculos de alb.
Mai uor, c altfel rmi fr el. Freac-te cu zpad. E singura
metod s salvezi o tromp ngheat.
Barcelona n-ar fi nici primul; nici ultimul care-i pierde nasul. Rmne
cu el n mn i cu o gaur n fa.
Pduchii tia sunt insuportabili, strig Porta scrpinndu-se ca un
cine plin de purici. Cum te nclzeti un pic i te culcueti ca s dormi,
ncep s-i fac de cap.
sta-i rzboiul, i rspunde Legionarul, chiar i pduchii lupt
mpotriva invaziei fasciste.
Eu n-am fost niciodat fascist, s se care toi pe Heide, el e plin de
snge nazist.
Mi se pare curios c suntem n faa Moscovei! exclam Stege. Nici
nu-mi trercea prin cap una ca asta cu ase luni n urm, dar acum suntem
la porile oraului, iar peste dou sptmni va fi pace. Dac intrm n Piaa
Roie, Stalin este pierdut.
Kremlinu-i mult mai departe dect crezi tu, spune Porta, n timp
ce-i repara nclrile.
Kremlinul? Se vede de aici!
Am vzut i Anglia, dar n-am pus niciodat piciorul acolo. Noi,
nemii, suferim de mania grandorii. Dumnezeu o s pedepseasc Anglia,
spunea Kaiserul. Dar Dumnezeu tocmai de el a avut grij! Iar acum e rndul

lui Adolf, care a intrat pn-n gt.

La ivirea zorilor, ruii ncep un baraj de artilerie. Plou cu bombe i
cratere uriae se casc n pmntul ngheat. Iar din pdure se ivete
infanteria inamic! Istovii, soldaii germani ncep s apar printre ruine.
Rachetele lumineaz hoarda sovietic ce se apropie scond urlete slbatice.
Instalm n cea mai mare grab mitralierele, baionetele lucesc, grenadele
stau pregtite pe parapetul traneei. E sfritul dac ajung pn la noi.
Suntem mult prea puini pentru o lupt corp-la-corp, nici pe departe ci am
pornit la atac pe douzeci i doi iunie. Cadavrele celor mai muli se nirau
ntre Minsk i Brest-Litovsk, ntre Kiev i Moscova. Eroii mori pentru gloria
Germaniei Mari i a Fhrerului pluteau pe Volga i pe Dniepr.
Un infanterist se ridic hohotind ca un nebun, i arunc arma i
ncepe s se zvrcoleasc pe pmnt. Nimeni nu ncearc s-l opreasc, ba
chiar i cinii din jandarmerie i dau seama c nu simuleaz; l duc la
spital, dei pot foarte bine s scape de el mpucndu-l pe loc.
Tirul german e la fel de ngrozitor, dar ruii nainteaz prin iad. Un val
de oameni n kaki, printre care i recunosc pe comisarii cu secera i ciocanul
la bonet. Poart bineneles i nspimnttoarea cruce verde, semn al
puterii lor absolute. Vai i amar de soldatul sovietic care ezit s nainteze!
Comisarii se ocup de el. Grenadele uier prin aer, liniile de legtur cu ai
notri sunt tiate. S fii trimis acum ca agent de legtur nseamn o
condamnare la moarte. Atac la baionet cznd ca mutele sub focul
nostru susinut.
Ce masacru, spuse Heide. Sunt nite fanatici!
Nu-i chiar aa. Pentru ei un om cost mai puin dect muniia.
nainte de a dobor jumtate dintre ei, nu vom mai avea cu ce s tragem. Nu
suntem primii care aflm asta. Rusia nu poate fi cucerit.
Doi rui sar deodat in tranee i. cum Micuul nu e pe acolo,
locotenent-colonelul Moser i Btrnul sunt la ananghie. Micuul apare ca o
furtun i i sugrum pe cei doi dumani.
n clipa in care auzim ordinul de retragere, ne sosete n ajutor o baterie
de artilerie. Focul susinut cu grenade incendiare i transform pe inamici n
adevrate tore. Ezit.
Comisarii trag la ntimplare n ei,"dar n zadar, oamenii lor au intrat n
panic i, dintr-o dat, iat c ara nimnui" este pustie... Pustie, nu!
Fragmente de trupuri mcelrite sunt purtate de viscol.
Curm armete, umplem ncrctoarele, lucrm n cea mai mare
grab. Cine poate s spun cnd se vor ntoarce? Transportoarele
motorizate sosesc n spatele nostru i i ajutm pe soldai s descarce
muniia. Sunt btrni infanteriti care au fcut primul rzboi mondial,
adui acolo ca s ntreasc linia frontului, dar cad victim partizanilor i
minelor. Btrni sclerozai, care nu mai brfesc despre femei i se
mulumesc s trimit lungi scrisori unor neveste decrepite, terorizate de
raidurile asupra Germaniei. Muli dintre ei au fii de vrsta noastr care se
afl n linia nti.
Cum se ntunec, ruii ataca din nou, naintnd umr la umr. Din
fericire, artileria i mcelrete i toat noaptea abatorul funcioneaz din
plin. Pornim peste cadavre, agndu-ne de membrele lor epene ca s nu
alunecm. Spre diminea, un nou atac. De data asta. strpung barajul de
artilerie i ne pregtim pentru ultima noastr lupta, dar, ca printr-o minune,
starea vremii ne salveaz! O furtun uiertoare url n lungul fluviului i
acoper totul cu zpad spulberat. Imposibil s mai deosebeti camaradul
de inamic. Mergem orbete, strigm n gura mare parola de trecere, iar dac
rspunsul nu vine prompt, baioneta sfrtec un trup de om. Cel care este
mai rapid i prelungete viaa cu o clip, dar adesea te trezeti c ai tiat un

camarad. Ce mai conteaz din moment ce ai supravieuit! Modul sta de

lupt nu l-am nvat n garnizoan; este supravieuirea fiarei slbatice. n
timpul scurtelor rgazuri, ascuim att de bine lamele baionetelor, nct ai
putea s te razi cu ele.
Ca s ne protejm de furtuna nendurtoare, ne acoperim feele cu
tifon, doar ochii rmn liberi. Uleiul armelor a ngheat i mitralierele risc
s devin inutilizabile. Oricum, n lupta corp la corp, baioneta i lopata de
infanterist sunt cele mai bune arme. Din fericire putem s ne narmm cu
lopei ruseti, mult mai bune dect ale noastre. n minile unuia ca Micuul,
cea nemeasc se rupe de la prima lovitur, dar unealta primitiv a ruilor
taie n plin cnd loveti deasupra urechii. Mare grij s nu loveti gtul
protejat de postavul gros al mamaiei!
Deci, cu lopata ntr-o mn i cu revolverul n cealalt, srim din
adpost n adpost, gata mereu de lupt dup ce ne vine inima la loc.
Artileria grea a stabilit un baraj infernal. Din pdure se nal enorme flcri
albe, iar copacii cad sub o coas, uria. i vedem pe rui adpostindu-se n
spatele cadavrelor, cci un trup omenesc este la fel de bun ca un sac de
nisip, ct despre scrb, n-are rost s mai vorbim despre ea. Nu le reproai
asta soldailor amri, ci criminalilor care provoac rzboaiele!
Atacul se stinge treptat. Acum se mai aud doar strigtele rniilor, i
chiar n faa traneei noastre e unul care url toat dimineaa,
nnebunindu-ne. Aruncm cteva grenade spre locul n care bnuim c se
afl, dar de fiecare dat cnd zpada spulberat i credem c am scpat de
el, gemetele ncep din nou. Btrnul crede c-a fost lovit n stomac, deci va
muri foarte ncet. Un glon n plmn doare ngrozitor, dar cel puin mori
imediat. De preferat explozia unei grenade dup ceaf, arterele tiate te
golesc de snge nainte s-i dai seama. Rnile n burt i la cap sunt cele
mai rele i chiar dac ne-am risca pielea ca s-l aducem la noi, ce i-am mai
putea face? E terminat. Un german, cci strig ncontinuu Mutti, Mutti!
Helf mir!" pe cnd un rus ar fi strigat Mati!".
i foarte tnr, cci altfel n-ar striga dup mam: cei mai n vrst i
cheam soiile.
Nu mai rezistm. La apus, Btrnul caut voluntari pentru a-l aduce pe
rnit. Nu se ofer nimeni.
Band de golani! ne-o trntete el, ridicnd n crc o brancard.
Moser vrea s-l opreasc, dar, fr urm de respect, Btrnul i trage o
njurtur.
Rahat! spune Porta, smulgnd brancard. Hai, Micuule, s-l
cutm pe scandalagiu, dar jur c-i sucesc gtul la ntoarcere. Pun pariu
c-i unul dintre voluntarii ce i-au imaginat c rzboiul e o joac nobil!
Alearg aplecai prin ara nimnui". Micuul agit o crp alb care nu
este chiar inutil, cci i cei din fa sufer probabil la fel de mult. Tirul
nceteaz. Dispar ntr-o plnie de obuz, dar vntorii germani ncep s trag
iar i nu-i deloc plcut pentru un infanterist s se afle prins ntre dou linii
de foc. Moser trimite n grab o tafet, iar comandantul rus agit i el
steagul alb. Artileria lor a amuit, i iat-i pe-ai notri c fac la fel. Porta se
ridic n picioare foarte aproape de liniile inamice.
Rnitul nu are dect aptesprezece ani i, aa cum spunea Btrnul,
este rnit n stomac. Porta i Micuul l aduc napoi, dar moare la scurt timp
dup ce sacrificm pe pielea lui o doz de morfin. N-avem timp s-l
ngropm: l acoperim cu zpad.
Ne apropiem cu rndul de foc ca s ne mai nclzim un pic. Ruii au
primit mti mpotriva frigului, iar noi trebuie s ne mulumim cu
bandajele; lum de la inamicii czui mtile i pslarii.
Azi este nti decembrie, descoper Heide. Rzboiul aproape c s-a

terminat.
Sporovim alene pe lng foc.
Asta de unde o mai tii? i-a telefonat Stalin?
Fiihrerul a spus c inamicul va fi distrus pn la Crciun.
Hohotul de rs dovedete pe loc c membrii Partidului nu sunt
majoritari pe front.
Doamne, ct poate s fie de frig! geme Legionarul, aruncnd nc o
surcic pe focul gata s se sting.
Undeva, n pdure, latr o mitralier, ceea ce pare de un comic banal n
comparaie cu grenadele. Mai aprindem cteva focuri. Cteva mortiere au
nceput s scuipe foc, grenadele zboar prin aer, dar cad nc mult prea
departe ca s ne facem grij, cu excepia lui Stege care se uit ngrijorat n
direcia lor.
Calm, o s le ia ceva timp nainte de a ajunge aici. Ne vom adposti
cnd va ncepe s nghee zpada.
Dar de ce s mai ateptm? spuse Barcelona nemulumit.
Pentru c, astea sunt ordinele. La rzboi, ca la rzboi.
Un rahat de la un capt la altul! Din clipa n care pui piciorul n
armat, doar asta auzi. Ordinele sunt ordine! i totul pentru c un imbecil
cu bolovani pe umr a hotrt aa.
Cele trei stelue de aluminiu par s fie prea grele pentru tine, sergent
Blom, rnjete Porta. N-ai dect s le spui c te-ai sturat! La Gemersheim
sunt specialiti n smulsul epoleilor.
Grenada unui mortier cade la liziera pdurii, altele o urmeaz i se
aude un uierat urmat de un geamt. Ei da, acum trebuie s ne punem
coada pe spinare, cci pe o raz de cincizeci de metri totul urmeaz s fie
fcut una cu pmntul. nainte de a reui s ne punem la adpost, se aud
exploziile, iar schijele zboar prin aer ca nite bondari nfuriai. Nici n-apucm s rsuflm uurai c urmeaz o a doua explozie. M ridic pe jumtate
din adpost, dar n-am timp s m mai trntesc la loc: o avalan de zpad
m acoper. Transformat n bulgre de zpad, sar lng Porta i Stege,
adpostii deja n groapa obuzului care tocmai explodase. E aproape cald,
dar apa curge pe marginea craterului. nc un uierat prelung urmat de
explozia ngrozitoare, i un val de aer cald trece pe deasupra noastr ca o
suflare mortal.
Asemenea unei frunze moarte prinse ntr-un uragan, sunt proiectat
departe de ara nimnui", oprindu-m drept n srma ghimpat, iar cnd
mi revin n simiri aud cum se trage din pdurea de pini negri. Disperat,
ncep s rci ca un nebun i s-mi fac un adpost nainte ca alt grenad
s-mi cad drept n cap. Explozia este att de violent nct mi taie
rsuflarea. O alta i urmeaz imediat. M npustesc ctre poziiile noastre,
alergnd cu uierul deasupra capului, i cad n tranee ca un bolovan, chiar
n clipa n care explozia ne acoper cu zpad.
Dintr-o dat, focul mortierelor pare c se oprete. Se d adunarea
printre ruinele satului. Cu cel mal bun umor negru, Btrnul ne cere
plcuele de identitate, cci oricum vom fi mpucai. E bine s se tie c ai
czut pe cmpul de lupt, cci, n caz contrar, sunt anunai jandarmii
crezndu-se c ai dezertat. n primul rzboi mondial au fost acuzai de
dezertare opt mii nou sute aptezeci de soldai, dintre care doar apte pe
nedrept, ceea ce i-a umplut de mndrie pe jandarmi. Un bun exemplu, menit
s ne conving s nu facem la fel! Fuga ultimului camarad care ncercase
aa ceva am inut-o secret timp de apte zile nainte ca regimentul s fie
anunat. Soia i scria c marea a rupt digurile i c finul ncepea s
putrezeasc. Mcar s fi fost tu aici, Herbert!" i-a scris ea, fr s-i dea
seama c-i semneaz condamnarea la moarte. ranul Herbert Damkhul

pornise la drum, dar a fost prins n apropiere de Brest-Litovsk. l daser

lips doar de nousprezece ore. n lagrul de la Paderborn a fost condamnat
la moarte i executat n poligonul de la Sennelager. Ploua i fnul continua
s putrezeasc.
Legionarul ine rbdtor plosca deasupra flcrii, ateptnd s se
dezghee coninutul. Cnd o scutur, se aud ciocnindu-se cuburile de
ghea, iar noi i studiem n tcere gesturile. Scoate la iveala o ceac de
porelan i toarn n ea cafea cald, la fel de tipicar ca un francez.
Camaradul nostru trise att de mult printre francezi nct devenise altfel
dect noi.
Ca i cum ai sta la o msu la Caf de la Paix, ntr-o frumoas sear
de mai, viseaz el, rsucindu-i o igar.
i nfipse igara ntr-un soi de igaret rusesc ce-i d o arom special.
Domnul fie cu noi! Urmeaz Moscova, exclam Heide, n timp ce-i
freac srguincios bocancii care strlucesc deja, apoi se piaptn cu grij
i-i cur revolverul, mereu regulamentar.
Legionarul contempl nostalgic pinii negri.
Ar trebui s vedei Parisul ntr-o sear de mai. Fetele au rochii att
de vaporoase nct se umfl la cea mai mic adiere a vntului. O lume
ntreag i d ntlnire la Caf de la Paix. Asta e ceva. Cine n-a fost acolo,
n-a vzut nimic n via.
Eu am fost, trntete Micuul, dar m-au dat afar cu uturi n fund,
att eram de beat! Dup o ploaie de pumni au aprut nemernicii de jandarmi
i s-a zis cu gluma. M-au acuzat c terfelesc imaginea armatei germane n
ochii francezilor. Ca i cum ar mai fi fost nevoie s-o fac cineva! Asta le-am
spus-o i efilor acestor necurai la Fresnes. M-au trecut prin trbac, mai
ales cnd am adugat c toi suntem nite icnii, doar c unii o ascund mai
bine ca ceilali. Iar cei mai sonai i cos stelue pe epolei. V jur ca asta i-a
scos din mini! eful de post m-a trimis opt zile la carcer pentru insulte
aduse unui ofier al Germaniei Mari. Hi bine, asta m-a vindecat de dorina
de a m mai duce la Caf de la Paix, acolo unde i dau ntlnire toi petii i
toate trfele. Cam asta ar fi!
l ntrerupt o ploaie de grenade. Pentru a patra oar, Profesorul este
aruncat n srma ghimpat i ncepe s rag asemenea unui mgar, cnd l
recuperm de acolo. i-a pierdut ochelarii i nu mai vede nimic, iar asta l
nnebunete.
Imbecil, spune Micuul. La rzboi n-ai nevoie s vezi. Dac auzi
zgomotul tunurilor, nseamn c eti pe drumul cel bun.
Lociitorul comandantului, locotenentul Jansen, geme pe fundul
traneei. l acoperim cu mantalele celor czui, dar tremur de frig, cuprins
de febr, i are groaznice dureri de rinichi. Dei e lociitorul comandantului,
e mai tnr dect cei mai muli dintre noi. Sosit direct de la iabrica de ofieri,
tot ceea ce tie e c-l ntmpinasem, drept care ne privete cu o team
copilreasc. Suficient de inteligent ca s realizeze ct e de nensemnat i c
dac am dori s-i facem felul nu ne-o va reproa nimeni. Ct timp rmnem
pe loc mai e cum mai e, dar dac ne punem n micare devine o povar mult
prea mare. Nefericitul e contient c vom fi obligai s-l abandonm pe
undeva, bine adpostit n zpad i cu un pachet de igri la dispoziie. Va
nghea linitit i se va stinge.
Camerun! strig Porta. Am spus trei...
ntruct Jansen ne privea, ne simim stnjenii i ne ndeprtm ca s
avem grij de arme. Btrnul se aaz lng locotenent molfind tutun cu
un aer vistor.
Cum merge? ntreab el, potrivind sacul unei mti de gaze sub
ceafa tnrului ofier.

 Ru, spune Jansen, cu un aer pierdut, tergndu-i fruntea cu o

crp murdar. M-au condamnat.
Ce prostie! De ce?
Porta a fcut camerun i mi-a mai dat trei zile.
Jucau pe o sticl de vodc, rde Btrnul.
Au pariat pe ct timp mai rezist. Porta a spus trei zile, repet
locotenentul cu ncpnare.
Revino-i, locotenente, amintete-i c eti lociitorul comandantului
i ai o datorie de ndeplinit.
Am s pun chiar eu capt acestei situaii, continu ferm locotenentul, artndu-i revolverul. Sunt bolnav i v ncurc.
Linitete-te, nu-i chiar att de grav. Cu ce te ocupai nainte de a fi
recrutat?
Funcionar de banc, rspunde tnrul obosit. Nu-s fcut s fiu
ofier. Dumneavoastr avei toate calitile pentru asta.
Btrnul pleac rznd. Ofier, e!! Nu reuea s-i dea seama nici
mcar cum de ajunsese sergent, dei era nscut s comande.
Ce mai face Ivan?
Am trecut ieri pe la compania a 3-a i am asistat la interogatoriul a
trei prizonieri. Se spune c inamicul i adun forele: trupe sosite de la
odihn, cu un munte de arme i efecte noi, nenumrate batalioane de
siberieni fanatici crora li s-a promis i luna de pe cer dac-i nfrng pe
naziti, sute de T34 cu motoarele pregtite. Dac totu-i adevrat, putem s
ne lum tlpia! (Btrnul i potrivete o alt bucat de tutun n gur,
examinndu-i cu un aer critic ncrctorul mitralierei.) N-a sosit de la
regiment nici un ordin nou pentru noi?
Nu nc i Jansen, cuprins de un nou acces de febr, ncepe s
tremure. Dar o s apar ceva! Nu pot s ne uite aici i s se retrag!
Ce s spun, asta o s le creeze mari probleme de contiin, i
rspunde Btrnul sarcastic. Ce mai conteaz o companie pduchioas
cnd poi s salvezi un regiment. Majoritatea trece naintea minoritii,
asta-i legea Partidului.
S-l ia naiba de partid, pe Fhrer i tot rzboiul sta blestemat,
optete locotenentul clnnind din dini.
Tirul violent sfie tcerea. Totul este nvluit, de un fum acru, ncins.
Oamenii, aruncai ct colo din adposturile lor, sar prin zpad: unii apuc
s se ridice doar pentru a fi din nou proiectai n copacii care luaser foc.
ntr-o clip, zpada i pmntul ncep s fiarb la un loc sub ploaia de fier
nroit.
Ne retragem printr-un abur sufocant, de neptruns; mcar ruii nu ne
mai vd. Un colonel fusese aruncat ntr-un copac, cu dinii rnjii ntr-un
ultim surs i cu cele dou brae disprute. Cazacii nainteaz prin zidul de
fum cu sbiile scoase. Un atelaj german n plin alergare este transformat
ntr-un terci. naintea noastr, pmntul crap ca n timpul unui cutremur:
pietrele, pmntul, zpada sunt spulberate i n locul lor rmne un crater
uria n care ar fi ncput o cas cu patru etaje. Un camion zboar prin aer,
cu oferul ce prea c-l conduce, i aterizeaz pe fundul craterului,
transformndu-se ntr-un morman de fiare contorsionate. Un soldat cu
matele afar url pn cnd devine o tor vie. Crengile arborilor, purtnd
pe ele resturi de trupuri umane, sunt aruncate ca lncile unor gigani. Porta
i cu mine ne nhmm la mitralier; Micuul l car n spate pe locotenentul
Jansen ca pe un sac. Lum poziie printre ruine privind cum un nor de
Jabos invadeaz cerul sngeriu.

De acum nainte este inutil s recurgem la justiie. Un ordin al Fhrerului

va fi suficient atunci cnd va fi vorba de execuia criminalilor de stat.
Himmler, ctre directorul Poliiei SS,
Gruppenfhrer Kurt Daluege.
3 ianuarie 1942
De trei ceasuri btute pe muche, Hitler urla la Marele Cartier General.
Band de lai, trdtori, nemernici! ipa el la ofierii mui, aezai de o
parte i de alta a mesei uriae din stejar.
Marealul Keitel se juca cu un creion. Generalul Ulbricht contempla o
musc aflat pe marea hart militar. Se plimba printre steguleele colorate
ca s se opreasc deasupra unei pete de culoare roie: Moscova. Generalul
Jodl frunzrea cteva rapoarte asupra nendestultoarei producii de
blindate. Marealul Gring schia proiecte pentru noile uniforme.
Reichsfhrerul SS Himmler nota cu nfrigurare ordinele confuze ce curgeau
din gura lui Hitler.
Facei-i vnt lui Guderian! urla el. Hoepner, acest diletant criminal, s
dispar din faa ochilor mei. N-am ordonat eu s in cu dinii de fiecare
poziie i s lupte pn la ultimul cartu? i ce-mi spun ei? Cum au nceput s
trag maimuoii ia, toat aceast soldime jegoas i-a luat picioarele la
spinare! Mi-e ruine pentru poporul german. Dac n-a fi fost un om al
datoriei, a fi demisionat pe loc!
Trase oricum un ut unui scaun ce zbur drept peste gleznele generalului
Fellgiebel, care scoase un geamt de durere. Hitler i arunc o privire
ucigtoare.
i iau comanda Feldmqrschallului von Bock i i interzic s se mai
arate vreodat n uniform. Haider m-a informat c avem un milion o sut de
mii de mori i de grav-rnii... Ce vrea s fie asta? O catastrof, ai fi tentai
s spunei! Nu, o extraordinar selecie! Doar laii se las ucii de aceast
ras inferioar. Interzic acordarea oricrei decoraii sau avansri n grad pin
cnd armata nu se va reabilita!
Hitler a mai cerut linarea a treizeci i opt de generali, dintre care
doisprezece au i fost executai. Model, comandantul trupelor blindate,
preciz c Napoleon atacase Rusia n 22 iunie i ajunsese la Moscova n 17
septembrie deci optzeci i ase de zile mai trziu , i asta n condiiile n
care soldaii Marii Armate mergeau pe jos. Or, n 14 septembrie 1941, trupele
motorizate ale lui Hitler se mai aflau nc la trei sute patruzeci i unu de
kilometri de Moscova.
eapn ca un mort, Hitler l privi vreo cinci minute pe micul general cu
gura cscat, apoi explod ntr-un urlet i-i arunc un vraf de hrtii n cap.
ndrznii s spunei c eu, Fhrerul Germaniei Mari, sunt mai prejos
dect acel corsican ridicol? Doar poporul de degenerai al Franei poate fi
mndru de un astfel de individ! Model, suntei trecut n rezerv! S nu v mai
artai n faa mea. Ai jignit Germania!
Opt zile mai trziu, Hitler era totui obligat s-l recheme pe Model ca s
comande retragerea. Ali ase generali refuzaser naintea lui aceast
onoare. Doi dintre ei au fost ameninai cu lagrul de concentrare, dar n-au
cedat cu nici un chip.
Cruzimea lui Hitler era fr margini. Au fost trimise pe front trupe cu
unica misiune de a-i mpuca pe trdtorii care se retrgeau din faa
inamicului, rupnd linia frontului. Astfel, nemii au executat numeroi soldai
care luptaser ca nite adevrai eroi pentru a scpa din ncercuirea ruilor.
Au fost mpucai fr anchet, fr o lucid nelegere a situaiei. i cei care
se ntorceau fr arme erau pierdui. Li se zdrobeau flcile cu patul armelor

nainte de a fi trimii n faa plutonului de execuie.

CPITANUL MONGOL
Wolf, supraveghetorul parcului auto, ndrzni s se aventureze pn la
poziia pe care o ocupam. Gfind, se aez pe resturile unui afet de tun i
i aprinse cu un aer gnditor una dintre acele igri excelente pe care le
fumau doar el i cei din anturajul lui Hitler.
Avea acolo cea mai mare concesiune de vehicule particulare din armata
german i puteai s cumperi orice de la el, cu condiia s-o faci in devize
forte. Cei doi ciobneti germani, ai cror ochi galbeni i strlucitori ne
pndeau, i s-au culcat la picioare. La un simplu gest al stpnului, aceti
montri ne-ar fi sfiat n mii de frme.
Wolf purta o ub ofiereasc scump ce-i ddea aerul unui general de
operet dintr-un spectacol vienez. Nasturii i decoraiile erau din aur curat,
iar la toate astea se adugau o cciul de blan i o sabie cu care n-ai fi
putut s tai o ridiche. Oricare altul ar fi fost pedepsit pentru acest carnaval,
dar lui Wolf i se permitea orice.
Porta era singurul dintre noi care se ncumeta s-i in piept.
Ce te-a adus, cur sucit? ntreab Porta, bnuitor.
Wolf rde ngduitor, dezvelindu-i dantura aurit, cci i se prea
teribil de elegant s ai gura plin cu dini de aur. n ziua n care pusesem
mna pe o clinic rus de stomatologie, cu personal cu tot, Wolf i
mbrcase toi dinii. nainte, zmbea foarte puin, acum era ca un soare.
Am venit s v spun la revedere, face el mieros.
Pleci?
Nu, eu nu. Tu.
Ce vrei s spui, ticlosule? intreab Porta, presimind o veste
neplcut.
Dac Wolf se aventurase pn n linia nti ca s i-o aduc, nu putea fi
dect una proast.
Vreau s spun c sunt informat. n transporturi ai legturi la cel mai
nalt nivel. tiu c acolo unde te duci n-o s ai nevoie de cele trei camioane
ZIM pe care le-ai furat. i m-am gndit c noi doi am pute-a face o afacere.
i propun echipament toc i muniie clasa-nti, i asta pentru un ntreg
pluton; fiecare om va primi un Kalanikov i muniie cclu. n ce te
privete, o s ai un sac de o sut cincizeci de kile n plus. Vei avea mare
nevoie de toate astea n zilele ce vin i va fi cum vrei tu. Dac preferi s
mrluieti doar cu raia pentru trei zile, fr nici un gram de slan n plus,
o s i se fac att de foame nct o s se-aud pn la Berlin cum i chiorie
triajele!
D-i drumul, mujicule, face Porta tot mai bnuitor. Ce-ai aflat?
Wolf i taie gnditor o felie groas de crnat, fr s ascund c
ngrijorarea lui Porta l distreaz la culme.
Un ZIM de cinci tone i afli secretul.
S te ia naiba, i spune Porta indiferent, jucndu-se cu
pistolul-mitralier. ZIM-urile sunt biletul meu pentru Berlin.
Mulumesc pentru informaie, surde Wolf triumfal cu toi dinii si
aurii. S tii c nu eram sigur. Deci, e-adevrat c ai pus de-o parte i o
baterie de vntori de munte?
Cretinule! Ce-a putea s fac cu o baterie de 15 cm? Doar nu sunt
artilerist, o tii foarte bine!
N-ai prevzut tu c-o s ne ie curul dup arme? Lipsa de tunuri e
att de mare, nct poi cere orice pe bateria ta atunci cnd o s ai chef.
Nici nu s-ar putea face o prostie mai mare! Va fi pur i simplu

rechiziionat!
Wolf izbucnete n rs i trage o duc dintr-un bidon argintat pe care
nu se obosete s ni-l ofere i nou.
Nici tu nu crezi ce spui. tii foarte bine cum se face soiul sta de
afaceri.
S nu exagerm, declar Porta agasat. i jur c atunci cnd maina
de rzboi german o va lua spre cas, Ivan nu va da o copeic pe parcul tu
auto! Iar n ziua n care vei porni spre Kolma, o s vin cu cea mai mare
plcere s te vd cum dai ortul popii n minrle de plumb. O s fii ultima javr
pentru ei.
N-ai o prere prea buna despre mine, zice Wolf nepat, dar poi fii
sigur c n-o s-i stea mainile mele in drum. Nu-mi lipsesc dect ZIM-urile
tale pentru ultimul transport. Fii convins c am ascunztorile pregtite. La
Libau, biete, este un port. Dac victorioasa noastr armat va face mereu
un pas napoi, pot oricnd s iau vaporul pn n Suedia. Acolo sunt stpni
social-democraii i ei i primesc cu braele deschise pe cei din lumea bun.
Cum naiba ai fcut asta? ntreab Porta, artndu-se impresionat.
Ca s-i ias aa o chestiune n Maica Rusie, trebuie s fii
supraveghetorul unui parc auto i s fi fcut coala de sergeni-majori, i
rspunde Wolf orgolios.
Or s te spnzure ntr-o bun zi, continu Purta amical, fr s
ascund c asta ar fi fost i dorina lui.
Niciodat, subliniaz Wolf, n timp ce tu o s te legeni la captul unei
funii, dar i promit s-o tai nainte ca ciorile s-i scoat ochii.
Eti cea mai mare scrb pe care am ntlnit-o, afirm Porta cu
nduf.
Basura! i trntete Barcelona, fcndu-l co de gunoi n spaniol.
Tu, gura! mrie Wolf, fixndu-l pe Barcelona cu ochii lui verzi. Dac
mai scoi un sunet i promit c-o s chelli tot anul! Ei? se ntoarce el
spre Porta. Eti de acord sau nu? Cel mai mic dintre ZIM-urile tale contra
acestui secret.
Pui ca o hazna, i spune Porta, strmbnd din nas.
i nu va ctiga nici mcar o marc pe chestia aia! rnjete Micuul,
artnd cu degetul batista parfumat a lui Wolf.
Asta-i ultima ta ans, continu Wolf, ignorndu-l pe uria.
Porta izbucnete in ris:
Dac ar fi fost singura ans, a fi murit i a fi nviat de zeci de ori n
rzboiul sta! M doare undeva de secretul tu!
Destul cu gluma, Porta. S trecem la afaceri. Mrturisesc c
ZIM-urile tale m scie.
Ei bine! Uite c te scie i pe tine ceva, iar pe mine m las rece! E
o diferen. De ce i le-a vinde? tim amndoi la fel de bine c toi oamenii
de pe aici i doresc s ajung n cea mai mare grab pe la casele lor. aa c
preul acestor maini, cu plinul fcut, crete de la o zi la alta. Dar pentru c
sunt un om de onoare, pot s-i livrez unul fr enile.
Ce s fac cu el? Nu-l urneti din loc prin nmeii comuniti! Pentru
ultima dat: un ZIM cu rezervorul plin. Sunt un om cinstit. Porta, i nu-mi
uit prietenii.
Hai s-l facem frigrui pe individ, se art Micuul exasperat.
Hamburghezul sta n-o s se cizeleze n veci, optete Wolf. Va
rmne un simplu proletar pentru care totul se poate rezolva cu pumnii.
Dup o lung sporovial. Porta i Wolf se neleg asupra preului unui
ZIM, pe care Wolf l examineaz pe la toate ncheieturile ca s se asigure c
nu are montat o bomb cu ceas. Dar totul e n ordine i de-abia acum se
hotrte s fac cinste.

 Tu n-ai merita nimic, i spune Micuului, dar cum o speli putina,

trage i tu o duc. Servii-v cu toii! O s alctuii un comando pentru
Regimentul Brandenburg, spune el triumftor, cu un surs rutcios.
O misiune pentru SS? se ngrijoreaz Barcelona.
Idiotule! rnjete Wolf. Cei din SS nu s-ar atinge de voi nici dac
v-ai tr n genunchi n faa lor. Regimentul Brandenburg este cloaca
Armatei, trupe de comando ale morii n care nici cinci la sut dintre oameni
nu vorbesc germana. Ceilali sunt trdtori rui care au trecut la noi. Cnd
am aflat vestea asta, am digerat-o cu o sticl de ampanie pe care-o
pstrasem pentru Victoria Final.
Colonelul Hinka nu va accepta niciodat una ca asta! strig Porta
indignat. Suntem tanchiti. O s protesteze n faa superiorilor.
A i fcut-o, dar i-au dat papucii, le rspunse Wolf hohotind.
i ce-o s facem n regimentul Brandenburg? ntreab Porta temtor.
Au avut pierderi ngrozitoare n ultima vreme, spune Wolf cu o
tristee de circumstan pe mutr. Pentru aciuni de comando. i
completeaz rndurile cu scursorile armatei i ale marinei, de asta ai fost
invitai i voi acolo. Plecai la Moscova ca s aruncai n aer o uzin de
tancuri.
Dar e datoria armatei! Pot s fac praf uzina economisind preiosul
snge german!
Nici vorb. Tu i ceilali ca tine nu contai, suntei germani doar cu
numele. Vi se vor da deci o ton de exploziv i un ghid cu ochii oblici. Un
mongoloid, un om inferior care nu tie s splin corect n german nici
mcar slnin.
Telefonul sun lung. Wolf i ntinde receptorul Btrnului.
ncepe dansul! spune el patern. Ar fi bine s v facei pregtirile
pentru lumea ailalt. Dac i-a spune c-mi pare ru, ar fi o minciun, cci
nc de la prima noastr ntlnire, din 1936, atept clipa n care o s pleci n
iad. Dar nu sunt un om ru, sunt doar necrutor n afaceri, singurul lucru
care te ajut s supravieuieti. Aici i se btu teatral cu pumnii n piept
bate o inim mare. Deci sper c o s mori repede, fr suferine. Fii
mndru! O s cazi pentru patrie pe un pmnt istoric.
Eti un gunoi! strig Porta furios.
Am pierdut destul timp cu tine, caporal Porta, i-o taie Wolf. Cum
facem cu celelalte ZIM-uri i cu tunurile? n numele vechii noastre prietenii,
te-a scpa de grija lor.
N-am nimic mpotriv, dar nu eti n msur s le plteti. S facem
altfel, i cumpr concesiunea cu o scrisoare de credit.
Wolf se scutur de rs.
Asta-i cea mai bun! Ar fi trebuit s te faci clovn. Scrisoare de credit,
tu! La opt kilometri de Kremlin! i asta n clipa n care ghilotina st gata s
te scurteze cu un cap! M crezi nebun? N-am acceptat niciodat s-mi pun
casca pe east i n-am venit n armata asta de mizerie ca s servesc patria
i pe Fhrer, ci ca s fac afaceri mai bune. Ct despre trdtori, ei n-au ce
cuta la mine. La o adic, cel mult un colonel ce poate garanta cu bunuri
imobiliare sigure.
Nu i-a spus nimeni pn azi c eti un cur?
Muli, se arat Wolf satisfcut. Mi-au i scris-o, dar aici semn cu
evreii: puin mi pas atta timp ct sunt pltit. Deci, Porta, tunurile i
ZIM-urile?
Sun telefonul. Porta ridic receptorul ca i cum ar fi fost preedintele-director general al unei mari societi. Ascult fr s clipeasc, apoi, cu
un gest elegant, pune receptorul n furc.
Bursa s-a nchis, cotcodcete el fericit. Nu se mai fac afaceri

tavarisci Wolf. Poi s o ntinzi la Libau. prezena ta aici m scrbete.

Ce i-au spus la telefon?
Gekados, surde Porta iret. i smulgi prul din cap dac afli.
Uite c eti mai prost dect credeam, se nroete Wolf furios.
mbrac-te ct mai repede ca s-ajungi la democraii ti suedezi!
Prezena ta m enerveaz. i f-i rost de o oglind n care s-i vezi mutra.
Wolf se ndreapt amenintor, ca o fiar creia i scap o prad sigur.
Dac te gndeti s m tragi pe sfoar, te previn, o s-i muti
degetele de ciud.
Chiar dac te crezi fcnd parte dintr-un popor de nobili, ai grij s
nu explodezi, spune vesel Porta, dnd crile.
Pune-i i sare pe coad! l sftuiete Micuul.
Mare i prost ca un bou. O s te strivesc, cnd o s am chef s-o fac,
mrie Wolf la plecare.
Sosete un pluton din Regimentul Brandenburg, n uniforme de
vntori rui, prezentndu-se Btrnului pentru raport. Puin mai trziu i
face apariia i un mongol scund i saiu, mereu cu zmbetul pe buze.
Poart o uniform de cpitan NKVD: manta din piele neagr, centur cu
dou diagonale i un nagan uria pe oldul stng. n brae strnge un
Kalanikov, aa cum i ine o mam copilul nou-nscut.
Vasili! se prezint el, dnd mna cu toi. Pe Confucius, miroase bine
a rachie aici! exclam, simind alcoolul. Vasili iubete naps. (Golete rapid
bidonul lui Porta, apoi se nvelete ntr-o foaie de cort). Nu trecem pn se
las ntuneric. Bine este lng Starodanil, n Karabat. Noaptea pipi pe ei de
fric. Sosim noi, spuneam mare control NVDK. Ei fric. Oameni din Karabat
mereu clcat pe bec, ghizi pentru trdtori i traficani.
Interesant! spune Porta plin de speran.
Acum eu doarme i Vasili i acoper easta cu vesta de camuflaj.
Dou ore, voi trezii. Eu conduc la voi misiune periculoas. Pe urm lsat n
pace la mine.
i peste cteva secunde. Vasili sforie.
De unde naiba vine individul sta? se intereseaz Barcelona.
Ar fi trebuit lichidat, remarc Heide cu dezgust.
Btrnul despturete o hart a Moscovei i analizeaz misiunea cu
sergentul celor din Brandenburg. Apare la un moment dat chiar i colonelul
Hinka.
Domnul s v aib n paz! Avei grij s v ntoarcei ntregi. i
facei totul ca s nu cdei n minile lor atta timp ct purtai uniforme
ruseti. tii bine cum i trateaz pe spioni i pe soldaii din comnadouri.
Cnd eram n 35 Blindate, la Bamberg, ncepe Porta, aveam
misiunea s duc ap la cminul ofierilor familiti. Comandantul era sever i
pretindea ca ofierii s se prezinte la program la apte dimineaa. La apte i
jumtate fceam primul transport pentru locotenentul Potz, din compania a
3-a. Aveam grij de nevast-sa pn la opt. Urma locotenent-colonelul
Ernst. Muierea lui venea la rnd pe la opt i jumtate. Pn la zece i
jumtate vedeam attea dosuri de muieri c-mi srea andra doar dac m
gndeam la asta. Trebuia ns s trec i pe la femeia maiorului Linkowski,
considerat de altfel extrem de pioas. Veniser la noi de la 15 Cavalerie din
Knigsberg. mi povestea c acolo trebuise s poarte chiar i centur de
castitate. La Bamberg, de altfel, mi-am nceput colecia de chiloei de dam.
Iat ns c, ntr-o bun zi, a sosit poliia aflat pe urmele unui ho. i mi-au
descoperit colecia. Ce tmblu a urmat! Doamnele au negat, bineneles,
dar n-a inut. Unul dintre indivizii n manta din piele neagr s-a nimerit s
fie un caporal care nu-i suporta pe gradai. A pus deci mna pe toat colecia
mea i a trimis-o la laboratoarele poliiei Reichului, la Berlin. i dup ce

bieii din Alex i-au bgat i ei nasul, au fost trimise i madamele. Se spune
c, dup ce a reuit s citeasc raportul, colonelul Kackmeister,
comandantul nostru, a fcut un atac de cord. Toi ofierii ncornorai au fost
mutai n regimente de grani. Unii dintre ei au vrut s-i dea demisia, dar
le-a fost refuzat. Li s-au oferit oricum centuri de castitate ca s poat
menine ordinea n cminele lor.
i tu? ntreab Barcelona. Ai fost mutat i tu?
Da n Westfalia, la 2 Blindate, la Paderborn. Dar n-am mai fost fcut
sacagiu.
Mai tac-i fleanca, spune Btrnul agasat. Trebuie s dormim.
Du-te naibii cu toate fufele tale din Bamberg.
Un infanterist ne trezete trei ore mai trziu.
Ct e ceasul? l ntreab Btrnul adormit.
Dou i jumtate.
i s-a spus la ora dou! face Btrnul morocnos, trgndu-i
cizmele.
Ai dormit n timpul serviciului de gard, soldat, remarc Heide sec. O
s te reclam. Asta ar putea s te coste capul.
Barcelona se scoal, se ntinde de-i prie oasele, rstoarn arma
sergentului din Brandenburg. Vnzoleal general. ntr-un trziu ne
furim peste linia frontului i ptrundem ntr-o tranee rus. Cpitanul
Vasili rcnete n cea mai perfect manier NKVD la locotenentul rus i-l
amenin cu Kolma. Vntul se nteete. Nori grei trec pe deasupra noastr.
Am o piatr n bocanci i ncerc s nu m gndesc la ea, dei numai la ea mi
st gndul. Ai fi crezut c este un ditamai bolovanul. M aez disperat.
Ce-ai pjit? ntreab Legionarul.
O piatr n bocanci.
Asta-i tot? Treci pe la Gemersheim, acolo i umplu nclrile cu
pietre nainte de instrucie!
M ajut s m descal. Piatra e att de mic nct par ridicol, i totui
doare ngrozitor.
Ce fraier! S se plng pentru o nimica toat!
Dup un mar epuizant prin furtuna de zpad, facem halt la
cimitirul Danilovskoi. Porta propune o partid de zaruri, dar, cum nimeni
nu-i rspunde, joac de unul singur i ctig mereu.
Mergem zgomot mare. explic vesel Vasili. Dar atenie NKVD. Dac ei
prind la noi, terminat comedia.
Traversnd strada larg, o coloan de T34 trece att de aproape de noi
c simim cldura gazelor de eapament.
De ce n-o lum in lungul fluviului? se intereseaz Btrnul. Drumul
este mult mai scurt i am putea s ne ascundem n spatele hangarelor.
Nix haroi! strig Vasili cu un aer superior, surznd cu toi dinii.
Zon al naibii de periculos. Germanii proti dac treci pe acolo, o s le taie
beregata. NKVD acolo. Generalul Marii Armate Germane spus la Vasili: duci
nemernici de soldai comando la uzin i fcut bum! Eu mereu fcut ce zis
general, dac tu nu faci ce spun eu, sergent, eu merg la mare general i spus
tu trdtor. Hitler foarte mulumit. Eu decoraie, i toi cu gura cscat
cnd eu ntors la Cita.
Sfreste prin a deveni simpatic maimua asta galben, glumete
Porta.
Mie nu-mi place deloc, spune Heide. E cu dou fee.
Pe cine mai iubeti tu n afar de Fhrer? L-ai pupa i-n cur!
Atunci la drum, Vasili! strig Btrnul nerbdtor. S aruncm
andramaua n aer i s fugim. Nu-mi face nici o plcere s pierdem timpul
pe-aici!

 Ajuns chiar la timp la uzin ZIM. Confucius mereu spune mergi ncet
dar sigur. Noi nu tren expres care ajuns mine la Pekin! Noi face mare ocol.
Dac vrei tu drept nainte i fript la degete.
Bine, ocolim, chit c o s ajungem la blestemata aia de uzin n
miezul zilei.
Tu chiar prost. Noi nu vedem uzina nainte de trei zile i pe urm
ateptat noaptea ca s aruncm n aer. Azi paz bun de la NKVD. Toat
lumea tie c nemii sunt aici. Dac nu venit azi i mine, el crede nemii
plecat i ntors acas.
De unde tii asta?
Mongoli tiut mult. Noi tiut ce proti are n cap. Eu ntlnit cu spion
rus n liniile germane. Cind eu ntors, pus la mine treangul de gt.
De ce nu l-ai denunat imediat? ntreab Legionarul.
Doar protii omort pe loc. Eu inteligent, flatat javr comunist. El
artat la mine ceilali spioni i omort atunci toi deodat, mult mai uor.
Deci crezi c o s rmnem la Moscova mai multe zile?
Moscova ora frumos. Oamenii venit de departe vzut aa ora
frumos.
O plcere s-l asculi! spune Porta, prpdindu-se de rs. Dac toi
sunt ca el, n-am de gnd s pun piciorul n Asia!
Spune-mi, Vasili, intervine Btrnul. aplecndu-se deasupra hrii
Moscovei, de ce n-o lum pe bulevardul Starodanil i apoi pe chei?
Zona strict interzis! Gloane comuniste n cadavre naziste nainte
de ajuns la uzin. Mare Confucius ordonat la Vasili: mergi la NKVD, spus tu
prins n capcan nemii. Vasili erou cu decoraie comunist. Dac voi mers
pe-acolo, eu nu mai cunosc la voi. Eu nu att de prost ct crede voi.
Mare pagub! sta nici nu ascunde ce crede despre noi, glumete
Porta.
O formaie numeroas ne depete i ne ascundem ntr-un parc.
Ce propui, Vasili? Tu comanzi.
Niet, niet, tavarisci sergent, eu nu iubesc dat ordine. Mie general
spus: tu Vasili condus comando la uzin i adus supravieuitorii dup mare
bum! Puin mi pas ce vrut voi. Voi spus: Vasili fugit, noi ntors n ciuda
ordinelor, atunci eu merge la NKVD i povestit tot, primit stea roie i poate
graiat de nchisoare...
Ce spui diavol galben? strig Porta. Ai evadat din nchisoare?
Da, da, mrturisete Vasili, ca i cum ar fi fost cea mai bun glum
din lume c un evadat rus e ghidul nostru prin Moscova. Toi oamenii bine la
nchisoare. Mare onoare n paradisul sovietic.
Rahat! Asta nseamn c ai evadat i c sunt pui pe urmele tale?
Da, da, de asta crezut la mine Fhrer. General nu ntrebat la mine: ai
fost la nchisoare? Tat la mine, mongol detept, triete la Cita, spus la cei
optsprezece copii: niciodat nu mrturisit c ai fost la nchisoare. i
generalul neam nici nu ntrebat. Tu gsit drum, Vasili? Eu spus da. Dac
spus nu, treang.
Hait de imbecili! Un bandit pe post de ghid! Allah s ne ajute!
Calm, calm, soldat. Cretin rus nu are timp s fug dup biet mongol
evadat.
La urma-urmei, ce ai fcut? Sper c nimic grav?
Vasili om bun, niciodat fcut ru. Mruniuri. Tiat gtul la femeie
culcat n pat strin i vndut cal la evreu n Cita.
i-a ucis nevasta! geme Porta. O nimica toata! Domnul tie ce
considera el cu adevrat un pcat!
i s avem ncredere n rahatul sta galben! mrie Heide. Nici
mcar nu ascunde ca ar fi n avantajul lui s ne vnd NKVD-ului!

 Ba nu, spune Legionarul. i cunosc pe aceti mici demoni asiatici. Ni

se ntmpla in Indochina s fim obligai s traversm Deertul Gobi, i unii
rmneau cu noi o vreme. Dac nu li se prea destul de amuzant, plecau la
fel de tcui cum veniser i treceau n tabra inamic. Sint extraordinar de
credincioi fiecare are un mic Buda n buzunar, lucru interzis de Soviete,
iat de ce i ursc atta. Dar dac nu facem aa cum vrea el, ne va vinde fr
nici o remucare, fie NKVD-ului, fie Gestapoului. Celor care dau mai mult.
S omori o soie infidel, asta nu nseamn nimic pentru el, i ntorcndu-se
spre Vasili, ncepe s turuie n chinez.
Vasili izbucnete n rs.
Eram sigur, spune Legionarul. A stat trei ani la Gurkhas.
i nc cinci ani in nchisoare! Ce vrst o avea?
Nu putem s aflm i nici el habar n-are. Cei mai muli nceteaz s
mbtrneasc dup douzeci i cinci de ani i, dac triesc pn la o sut,
chipul lor arat tot de douzeci i cinci. Chiar dac sunt spnzurai rmn
cu zmbetul pe buze, tiind c-l au pe Buda n buzunar. Dac eti pedepsit
pentru c ai omort o nevast infidel i se pare la fel de ciudat ca a fi
pedepsit pentru c ai tiat o oaie. E de neneles. Femeia era proprietatea lui,
la fel ca o mobil.
i pe minile stuia a ncput soarta noastr! geme Stege. O s ne
vnd cu prima ocazie!
Ura lui fa de Soviete l oblig s fie fidel nemilor. Ar putea s fac
i ocolul lumii pe jos. Oricum nu prea avem de ales, mai spune Legionarul,
ncepnd s-i rsuceasc o igar.
Bun, i-o taie Btrnul, adresndu-i-se lui Vasili. Toi suntem de
acord, rmne s iei o hotrre.
Tu inteligent, nu cap ptrat ca ceilali nemi. Facem mare ocol, ajuns
la pod vechi la care vin toi turitii. Pe cellalt mal, nchisoarea Taganskaia.
Acolo nu ntlnim mult NKVD. Toi foarte fric de nchisoarea politic. Doar
cretinii trec cu plcere pe lng ea.
Ct despre cretini i nchisori, are perfect dreptate, remarc Porta.
Oamenii din NKVD, de aceeai prere, continu Vasili. Ct despre
noi, fali rui, vor crede mergem schimbm garda la uzinele de torpile
Kozhukovo i nu vor cere permisul. Eu mers pe lng voi ca mare ef i lsat
salutat la mine ofieri sovietici cu team de NKVD.
Bine, i dup ce trecem de nchisoare? ntreab Btrnul ngrijorat,
scondu-i cciula de blan de pe casca ruseasc cu stelua roie.
Atunci pornit spre uzin, explic Vasili, ca i cum ar fi fost ghidul
unui grup de turiti. Trecem peste podul Dubrovski, depim grzile NKVD,
apoi strecurm pe strdue cu tramvai pn la Ugreskaia. Cei din gar nu
vede la noi, dorm tot timpul. Eu furat cu un prieten un camion plin cu
minunii n plin zi. NKVD descoperit furtul trei zile mai trziu. Dormeau.
Ei cred c nimic nu poate ntmpla i chiar aa e, mai puin atunci cnd
trece Vasili cu prietenii si.
La urma-urmei, de ce n-o tiem direct prin Simonovoslobodsk, i-o
taie Btrnul, pe care prostiile mongolului l agaseaz. Gara Ugreskaia
nseamn un ocol.
Eu credeam la tine inteligent, tavarisci sergent. Mare uzin NKVD
lng fluviu unde se fac lucruri secrete. Deci am trece prin zona interzis.
Noi nu avut dreptul s vedem ce fabric acolo.
Ce anume? ntreab foarte interesat sergentul din Brandenburg.
Prieten din Cita, locotenent NKVD, povestit la mine.
Atunci spune.
Nu-i bine pentru proti tiut prea multe, i-o ntoarse Vasili. Eu spus
doar la savani naziti. Ei pltit bine. Cnd rzboiul terminat, mprit cu

prietenul meu i trit regete la Cita.

Pe sta nu pot s-l nghit deloc, mrie Barcelona.
Voi nu trecut pe malul fluviului. NKVD-iti ri tras fr somaie sau
prins i torturat. Ocolii cu Vasili i pzit pielea.
Iat-ne ajuni lng cimitir, cnd apare o patrul NKVD alctuit din
trei oameni. eful, un caporal energic cu fireturi pe mnec, ntinde mna,
gest internaional pentru solicitarea actelor. Sergentul din Brandenburg
bineneles c nu pricepe nici un cuvnt. Vasili l mpinge ntr-o parte, l bate
prietenete pe umr i i ntinde un livret militar rusesc.
Un detaament de blindate trece i dispare ntr-un nor de zpad.
Caporalul l privete pe Vasili i lovete livretul cu un gest furios. Lipsea
evident ceva. n ciuda perfecionismului german, fusese uitat un amnunt.
Ruii i germanii au aceeai pasiune comun, actele i amnuntele.
Job tvoie mati! njur Vasili lovindu-se peste steaua roie de comisar.
Propusk komandatura! strig caporalul furios.
Nu fii ru, frate, spuse Vasili calm n rus. Dac nu, comandantul
meu te va trimite la Kolma cu picioare n fund! mpiedici desfurarea unei
misiuni importante.
Propusk! insist caporalul ncpnat, ntinznd mna pe care
purta o mnu din piele neagr.
Vasili face un gest resemnat i-i deschide uba mblnit ca i cum ar
fi vrut s scoat i alte acte.
Tu ai vrut-o, frate, nu faci altceva dect s-i ndoliezi mama.
uieratul kandrei, i capul caporalului se rostogolete la pmnt.
Corpul se mai clatin o clip: un jet de snge nete din beregat. Iui ca
fulgerul, Legionarul i Micuul i stranguleaz pe ceilali doi. n timp ce pe
lng noi trece un ir de T34 cu comandanii instalai n turele, aruncm
cadavrele ntr-un gang, unde zpada le acoper imediat.
Cu o lovitur de picior, Vasili zboar cpna tiat drept n gura de
aerisire a unei pivnie, speriind mele ce dormeau acolo. Fug mieunnd,
ceea ce-l amuz pe mongol.
S-o ntindem! spune Btrnul istovit.
Ne lum picioarele la spinare de-a lungul strzii, fr s tim ncotro ne
ndreptm, i ne trezim n mijlocul unei mulimi controlate de un pluton de
NKVD-iti cu degetul pe trgaci. Strada e blocat de dou T34.
Naiba, mormie Vasili. Jefuitori. mpuc pe unul din trei ca s-i
nvee pe oameni s nu fure. Foarte periculos.
Un locotenent ne someaz autoritar. Vasili se prezint ca un
comandant de gard aflat n misiune.
Permisul! bombne ofierul privindu-i hrtiile cu un aer indiferent.
S te ia naiba, cu oamenii ti cu tot!
Nu trebuie s ne-o spun de dou ori, dar, cum dm colul, se aud
focuri de arm. Lichidau o mn de civili. Cu hoii nu st nimeni de vorb,
nici la Moscova nici la Berlin. A doua zi, numele victimelor urmau s fie
scrise pe ziduri n semn de avertisment.
Ai vzut cum a tiat maimua asta capul rusului? zice Micuul,
plescind admirativ. Nici Alec iul, banditul din Hamburg, n-ar fi fcut-o
mai bine, dei v jur c e foarte antrenat. A tiat nou capete nainte ca
poliia s pun mna pe el. Nass i ceilali nemernici de jandarmi erau pe
urmele unor traficani de igri i intraser prin depozitele de pe chei.
Deodat s-a auzit un flop!" i o cpn tiat s-a rostogolit la picioarele
lor! Am vzut-o cu ochii mei, treceam pe acolo cu un co cu pete.
Ce fceai tu cu atta pete? ntreab Porta nencreztor.
Lucram la Societatea de transporturi Grne. Heringii erau plini de
igarete cu opiu i trebuia s-i neli cumva pe cinii comisarului Nass de

care te mpiedicai la fiecare pas. Nass i brutele lui din Kripo erau siguri c
javrele se reped doar la pete. Dobermanilor le plac la nebunie heringii
umplui, o mncare evreiasc. ntr-o sear i-au fcut apariia n bistrou
cinci cini evreieti ltrnd n gura mare, simind c buctarul, pe jumtate
evreu i el, gtea o burt de vac umplut. Fusese dat afar din armat din
cauza sngelui ce-i curgea n vine. C fusese dat afar nu-i prea ru, dar
trebuia s renune la buctria evreiasc. Poliitii i-au gsit fiarele n jurul
mainii de gtit nnebunite de mirosul mncrii. Au fost date afar cu un ut
n fund. Bine c nu i-au trimis n camera de gazare!
Suntei arestai n numele Fhrerului!" striga comisarul Nass clienilor
si evrei. Dar nu se mai gndea la ei cnd lama iului i-a uierat pe la
urechi. Alec era acolo, ascuns dup o main! I-au pus cel puin douzeci de
perechi de ctue, i nimeni nu ne-a mai bgat n seam. l cutau de patru
ani, dar ntmplarea l adusese ca pe tav. Dup afacerea asta, Nass a
cptat mania grandorii; toate ziarele scriau despre el i a fost destul de iste
ca s nu le spun c dduse din ntmplare peste infractor. Au urmat
decoraiile, un post de comisionar divizionar, dar astea n-au durat mult.
Pn la urm l-au zburat i pe el.
O formaie de soldai echipai ntr-un mod ciudat trec prin faa noastr
ntrerupndu-l pe Micuul.
Compania sinuciga, explic Vasili, indiferent. Capete ptrate ieite
de la Tanganskaia. Graiai de Kolma pentru a fi folosii la misiuni
periculoase mpotiva germanilor. Stalin nu prost. Nu las executat bandii
politici. Stalin zis la ei s devin eroi pentru patrie. Nemi proti i omoar, i
Stalin scap de orice probleme!
Spre gara Pavlet, barajele NKVD-itilor se nmulesc. Sunt controlate
chiar i unitile militare de dimensiuni mari. O namil de colonel se nvrte
de colo-colo cu mitraliera sub bra.
Sfnt Precist, apr-ne! murmur Btrnul ngrozit.
Nu departe de noi sunt mpucai n ceaf patru ofieri, iar cadavrele
aruncate ntr-un an. Sngele curge peste tot.
O ntindem pe strada Ttarilor, cu Vasili mereu zmbre. Fr nici o
grij, ne conduce pn la jumtatea podului nesat cu bariere de srm
ghimpat.
Asta-i culmea! geme Heide epuizat. N-au dect s-l aresteze pe unul
dintre noi i s-i pun cteva ntrebri. Ne-am fript. Soldai mui, aa ceva
nu exist n armata sovietic.
Eu o s fac pe idiotul, spune Micuul.
Mare brnz, doar joci rolul sta nc de la natere!
Btrnul i Legionarul i pregtesc armele. E ct se poate de clar c
urmeaz s ne batem.
Dac suntem descoperii, batei-v pn la moarte, murmur
Btrnul. E singura noastr ans. Dac suntem prini n uniforme ruseti,
vom fi torturai.
Pn i Vasili pare ngrijorat. Tocmai sporovise cu un sergent din
NKVD care dormita ntr-un furgon.
Porcii NKVD prins un alt comando Brandenburg, optete el. O s
curg snge. Acum pericol mare pentru noi venit aici acte false i uniforme
furate.
Frumoas perspectiv, murmur Porta ngrijorat. Ce-ar fi s ne
ntoarcem i s-o lsm naibii de uzin?
Btrnul se gndete, privindu-l suspicios pe Vasili. Mongolul i
rspunde cu un surs care ar putea s nsemne orice.
Imposibil. Cimpanzeul sta galben nu este doar ghidul nostru, ci i
supraveghetorul nostru. Dac o ntindem, trebuie s-l lichidm.

Vasili, tot un zmbet, l bate pe umr pe Btrnul.

Tu inteligent, Feldwebel. Tu mergi cu Vasili i nu fric de plutonul de
execuie german.
Dac scapi i tu de aici! spune Btrnul cu un aer sumbru.
Eu nu contez. Am chip doar atta timp ct vrea marele Confucius. El
hotrte i nu poi s faci nimic i-l trage de mnec pe Micuul. Tu
puternic ca un urs siberian. Strivete cpn comunist cu o singur
lovitur. Stai aproape de Vasili i te ntorci viu acas ca s te distrezi cu
fetele. Dac nu faci aa, jur c tu mort.
Micuul, care nu nelesese nici pe jumtate spusele lui, ridic trei
degete n semn de aprobare.
Cum de reuim s trecem prin barajul NKVD, nu tiu. tiu doar c
fugim lund palme dup ceaf de la un sergent, spre bucuria soldailor cu
bonete verzi. Cnd, n sfrit, ajungem la Kozukhovo, vedem cum cerul se
acoper cu un nor de Stukas.
Bombele cu fosfor pulverizeaz cldirile i calea ferata. Terenul este
mturat de mitralierele aviatorilor germani.
Stukas mult ajut! jubileaz Vasili. NKVD n adpost, s-i salveze
amrt via de comunist. Acum noi punem bombe i aruncm uzina
Stalin" sub nasul NKVD. Pe urm ntors la Hitler i dormit pn la
urmtoarea misiune.
Deodat, un soldat din Brandenburg este prins ntre dou blocuri de
piatr dislocate de explozii. Ne repezim s-l scpm, dar este pe jumtate
strivit. Strig n noapte. Sergentul i pune n ceaf eava revolverului cu
surdin. O arm special. Orice soldat din comando este automat
condamnat dac nu-i poate urma pe ceilali. Nimeni nu trebuie s ajung
viu n minile inamicului.
i acoperim mormntul cu pietre, ca o eventual patrul s nu-l poat
descoperi dac ar trece pe-acolo.
Bombardamentul a fisurat zidul uzinei. O lum pe strada Lizina. n
fond, ar fi fost mai bine s-o lum pe Tiufelev, dar Vasili, care fusese n
recunoatere, a declarat c este imposibil. Era blocat de o ntreag coloan
de blindate uoare.
S fi fost ale armatei, sau o gard NKVD mpotriva sabotorilor? Nu tia.
n orice caz, echipajele erau n maini. Nu putem lupta cu ei fr arme
antitanc. Deci o lum prin alt parte.
Vasili, cznd de acord cu Btrnul i cu sergentul celor din
Brandenburg, ordon s mergem n coloan de trei, ca un comando.
Pretinde c o scoatem la capt cu uniforma lui de cpitan, iar dac ne vor
cere actele, un comando are dreptul s intre oricum n uzin. Rmne
bineneles riscul parolei, care poate fi orice, de la o fraz logic la cea mai
incredibil absurditate. Vi se poate striga: Ivan cel groaznic", iar rspunsul
s fie: Un obolan mort".
n timp ce Vasili se ntoarce s afle unde este intrarea, noi rmnem
pitii sub vagoanele de marf din gara Kozukhovo, acolo de unde rniii sunt
dui la spitalul din Kairskaia, ale crui cldiri ard deja dup trecerea
bombardierelor Stukas. Am putea s umflm una dintre fetiele astea!
spune Micuul, privindu-le pe infirmiere. N-am mai fcut de mult aa ceva i
nu-mi st mintea dect la asta!
Diavolii din NKVD absolut nebuni, ne anun Vasili ntorcndu-se
cu sufletul la gur. Au pierit o grmad, dar nc nu putem face nimic. i
ridic rniii. NKVD acolo cu blindatele lor. Mai bine ateptat nc o or.
Confucius spus niciodat grbete. Ctigat timp i pstrat ct mai mult
capul pe umeri. Eu cunosc acum parola! Ei strigat: Rzboi", noi rspuns:
Mrul verde". Imbecil colonel spus parola n timp ce eu aflat sub maina lui.

Ei tiut c partizani din Brandenburg sunt aici. Deci nu lsat prini, fugit
cnd bomba fcut bum! Vnat pe urm germani n toat Moscova.
Normal, dar trebuie mai nti s aruncm andramaua n aer!
La ce te uii? spune Vasili, mpungndu-l pe Micuul cu eava
revolverului.
Fete sovietice, rspunde uriaul, cu ochi pofticioi. Cnd urc
scrile, poi s te uii pe sub fustele lor. Ar fi trebuit s m nrolez la sanitari.
E mult mai amuzant dect s pierzi timpul pe aici cu tot felul de mecherii.
Vasili vrea s vad i el.
De mult timp eu nu mai avut femeie! Cnd venit pacea, tu mers cu
Vasili n cltorie la vrul din Hong-Kong. La restaurantul Puicua muli
chinezi venit vndut lucruri interzise.
Vrul gtit bine: servit mai nti Tang-tsu-yu", pete dulce acrior, pe
urm delicioasa Fuh-rung-chi-pien", sup de pasre cu crevei, apoi
Pao-yang-reo", miel, ca s ncheiem cu Cheng-chiao-tze", mere n aluat. La
sfrit, chemat zvrlugi de fete de la bordel, jucat cu ele i but sak.
l o s ne nvee s mncm cu beigaele? ntreab Micuul. Cum s
te ndopi cu orez dac nu poi s prinzi nici un bob?
Gata, la drum! ordon Btrnul, aranjndu-i centura.
Ni se mpart detonatoare i batoane de P62. Dup ce le vom scoate din
hrtia de protecie, vor mirosi a migdale pe kilometri n jur.
De necrezut cum o bucat de alifie ca asta poate s arunce n aer
liber ditamai cldirea! se mir Porta, n timp ce le ndeas n tac.
Nu v jucai cu aa ceva, precizeaz Btrnul. Celui care este rnit i
nu ne poate urma o s-i ordon s se sinucid. Mai bine direct n cer, dect pe
minile celor din NKVD.
Predici ca un preot! rnjete Heide.
M rog. Imagineaz-i c eti rnit i c trebuie s te abandonm. Ar
fi interesant de vzut dac ai curajul s-i zbori creierii. Fhrerul tu asta
ateapt de la tine.
Ne vor sfia de vii, glsuiete i Porta.
n cazul sta i vor rupe dinii n Micuul, glumete Stege. El e din
granit, ar fi nevoie de un utilaj special.
Stai linitii, NKVD-ul are scule de-astea. La Liubianska nu le
lipsete nimic! Acolo, oameni detepi fac pe ceilali s vorbeasc.
Spatele uzinei ardea. Trei scri erau deja ridicate i pompierii se
zbteau s ntind furtunurile.
Asta nu poi s-o vezi dect la rzboi, optete Micuul. Eu m topesc
dup pompieri. Mereu am vrut s m fac pompier, dar n-au vrut s m ia
pentru c la dosarul meu scrie ceva despre piromanie, chit c pn la urm
chestia aia n-a luat foc!
Ia uite! i ce voiai s incendiezi?
Pe cei din Davidstrasse. M arestaser n timp ce pregteam o
lovitur. Mulumit Domnului, un psiholog m-a salvat nirnd ceva despre
un Complex contra uniformelor de poliie. Dac ar fi spus c nu suport
vederea uniformei comisarului Otto Nass, asta ar fi avut o logic. Cu
poliitii, chiar i n uniforma, nu aveam nimic, mai ales c m puneau n
gard mpotriva lui Nass. Se spune ca a fost mutat la Copenhaga. Sper ca
partizanii danezi s gseasc ac de cojocul lui, altfel nu dau doi bani pe
aceti vikingi.
Mai tac-i fleanca! optete Btrnul. Te auzi pn la Kremlin, i
sunt civa indivizi n faa porilor.
Asta-i riscul cnd vorbeti o limb strin, bombne Micuul. Daca
toat lumea ar fi vorbit germana, n-ar fi fost nici o problem. Sau rusa.
Spune Tatl Nostru" n rus i i-ai pus pe toi n cur.

 Tatl Nostru" la comuniti? spune Stege surprins. Dar este interzis!

Tocmai de-aia, pentru c-i interzis, nu-i un suflet de om n Rusia
care s nu-l tie. l nva de la bunici chiar nainte de-a merge n picioare.
n zgomotul cadenat al bocancilor, intrm n uzin. Nu-i deloc dificil,
cci pasul de defilare rusesc este identic cu cel german. Un sergent NKVD ia
poziia de drepi la vederea lui Vasili, care merge n fruntea coloanei, cu
Kalanikovul inut regulamentar la piept. Lumina unui proiector din foiorul
de paz ne lumineaz o clip. O coloan de soldai vine n ntmpinarea
noastr, iar locotenentul lor l bate amical pe umr pe Vasili.
Locotenent foarte mulumit, murmur mongolul. Prins azi partizani
din Brandenburg i-i vor tortura cu scule speciale ca s toarne toate
secretele lui Hitler. Locotenent invitat la mine s vd, dar eu spus c nu am
timp. Misiune important. Nici mcar nu l-am minit!
Din gura unei galerii deschise se vd cel puin cinci sute de tancuri T34
nou-noue, gata de plecare pe front.
Ce-ar fi dac am uti unul, ca s ne-ntoarcem cu mainua acas?
Nu fii prost, optete Btrnul. Vezi dac au muniie.
Ca o nevstuic, Porta se strecoar ntr-un tanc, n timp ce Micuul i
mngie ncntat enilele.
Ce mainrie! Ne-ar trebui cteva mii. i rotunjimile astea de
franuzoaic de lux!
Cu aa armament, Ivan va ctiga rzboiul, asta-i sigur, apreciaz
Stege.
Te ndoieti de Victorie! nalt trdare! bombne Heide.
El, Julius, complet idiot, afirm Vasili. Nu nelegea nimic. Toi
politicieni idioi ca el.
Cu sta nu poi s striveti o musc, anun Porta, cobornd din
tanc. Nici mcar benzin n-au, dar am putea s-l rugm pe Heide s
ne-mping.
Toat formaia izbucnete n rs.
Destul cu gluma, la munc, ordon Btrnul. Avei la dispoziie
douzeci de minute. tii programul? Primele explozii trebuie s aib loc
ntr-o jumtate de or. Descurcai-v cum putei. Dac reuim, se va auzi de
isprav pn la Berlin.
Punem exploziv i sub tancurile astea? Dac nu, ne vom rentlni cu
ele pe front.
Nu, spune Btrnul. N-avem destul. Trebuie s-l punem doar acolo
unde putem provoca o explozie n lan. N-are nici un rost s aruncm n aer
cutiile astea de oel.
Uzina forfotete asemenea unui stup. Ne plimbm printre oamenii
NKVD-ului i printre muncitori, cnd unul dintre ei se trezete s ne dea
parola.
Job tvoie mati! mrie Porta rutcios ctre muncitorul care se face
nevzut.
Eu simt cum mi curge transpiraia pe spate de fric, dar Porta se
ndreapt linitit spre un atelier de tinichigerie, urmrit de privirea curioas
a unui caporal rus. Trsesem deja piedica revolverului, dar zgomotul ei nici
nu s-a auzit n vacarmul fcut de mainile de ambutisat. De necrezut c
nite oameni puteau s lucreze zi de zi acolo fr s nnebuneasc. Porta
iese din atelier i-i terge minile cu o bucat de cli, ca un profesionist,
apoi o arunc rznd n capul caporalului. Acesta i-o napoiaz vesel. mi
vine s urlu din cauza tensiunii nervoase. Trebuia s-l salut pe acest
caporal? Ar fi fcut bine s ne nvee cte ceva despre disciplina la rui... M
decid s-l salut prietenete. Mai bine un salut n plus dect unul mai puin,
caporalii din toate armatele lumii sunt foarte pretenioi cu salutul militar.

M fixeaz o clip cu o privire de oel i-mi face semn s-i dau drumul
de-acolo. Un caporal NKVD nu rspunde la salutul unui grad inferior.
Ne continuam plimbarea prin uzin, cnd Porta se oprete i ne arat
plafonul. O macara uria este gata s lase un tanc pe capul meu. i va lua
i el locul n trenul format la intrarea n hal. n fiecare vagon sunt dou T34
cu vopseaua proaspt lucind sub reflectoare. Ar trebui s vad i oamenii
Fhrerului chestia asta, i-ar mai schimba prerea despre Armata Roie.
Numai n aceast uzin sunt destule tancuri pentru a echipa cinci divizii.
Cnd toate astea o vor lua din loc, vai de armata german!
Ne grbim spre hala numrul nou, dar cnd sar pe pasarel scap un
sac cu exploziv. Un muncitor l prinde serviabil i mi-l d. Dup ce ieim din
hal, linitea ne lovete ca un pumn n stomac. Dar n atelierul de finisare a
evilor de tun, acolo unde sunt asamblate i turelele, zgomotul devine
halucinant. Nici o levitur de tun nu s-ar auzi.
O locomotiv electric mpinge vagoanele n faa halei, acolo unde
pompierii se nvrt degeaba cu ctile lor argintii. Unul dintre ceferiti m
mpinge pentru c-l jenez, i-mi arunc dou trei njurturi. i strig i eu n
ureche: Job tvoie mati!". M amenin cu pumnul, dar pun mna pe
Kalanikov i se imblnzete. Un NKVD-ist i un Kalanikov au ntotdeauna
dreptate.
Cnd convoiul ncetinete, m grbesc spre Porta, pregtit s pun o
ncrctur lng o u blindat. Misiunea mea e s-l acopr. Am cteva
grenade la ndemn. l vd cum smulge cu impertinen mahorc pe care
tocmai i-o rsucise un muncitor, iar acesta i ntinde i bricheta politicos.
Porta i ofer n schimb o igar.
igar nemeasc! strig el. .
Mulumesc! se arat acesta plcut impresionat.
Srmanul individ! Parc-mi vine s-l salvez. La Kremlin ar fi trebuit s
ne trimit. O lamp roie ncepe s clipeasc pe plafon. Asta ce mai e? tiau
c suntem acolo? O grup de soldai traverseaz hala n pas alergtor i
dispare n direcie opus. Prinseser pe unul dintre ai notri? Iat c un
sergent-major ne oprete. Porta flutur din mini cu un aer indiferent, aa
cum fac mereu ruii cnd njur. n Rusia, cnd un soldat nu ascult
ordinul, e clar c are o acoperire, nu trebuie s insiti. Orice rus aflat sub
arme tie asta.
Numeroase T34 ies din hal i ne agm de o remorc. Un colonel le
numr la ieire, n timp ce noi disprem pe o strdu ce d ntr-o pia
ceva mai mare. Porta se aaz pe bordura de piatr i i aprinde o igar.
Am impresia c totul devine foarte riscant, spune el cu un surs
ntr-o dung. n trei minute sar n aer primele ncrcturi i pe urm vine
scandalul.
Ai pus rahatul la undeva? ne ntreab Btrnul, ieind din hala de
montare a tunurilor.
O s vezi n cel mai scurt timp.
S-o-ntindem de-aici, ncepe s frig!
Srim ntr-un vagon aflat n mers i prsim incinta uzinei ca s
ajungem lng bateria flak distrus, acolo unde s-au strns deja mai muli
dintre ai notri.
Voi fcut gaur n zpad, spune Vasili, cu un zmbet asiatic pe
figur. Eu dus bomb aproape de grenade chimice. Asta fcut bum!" i auzit
pn n China.
Dintr-o dat, uierul unei sirene! Vnzoleal printre NKVD-iti. Se aud
ordine rguite: Stoi, koi!" din interiorul uzinei.
Ce se-ntmpl? face Porta ngrijorat.
Ai efectivul complet? l ntreab Btrnul pe sergentul din

Brandenburg.
Toi sunt aici.
Ceva se ntmplase dac dduser alarma. Santinele de pe zidul
nconjurtor trag salve scurte. Chiar i n ora sare ceva n aer. Tirul se
nteete, noaptea este sfiat de un foc violent.
Spre fluviu! strig Barcelona ngrozit.
Niet, niet, l oprete Vasili, ntorcndu-se spre calea ferat. NKVD
alearg spre fluviu. Foarte periculos acolo. Acum sunt ri.
O rachet urc deasupra capetelor noastre, luminnd totul n jur.
Nu micai! murmur Porta n grab. Stai drepi.
Racheta rmne n aer un timp ce pare o eternitate. n ciuda spaimei,
nu ndrznesc s m mic. n sfrit, se stinge i m ngrop n zpad. Un
soldat din Brandenburg se rostogolete pn la noi cu rsuflarea tiat i cu
faa acoperit cu snge.
Cum ai ajuns n armata asta de nebuni? l ntreab Porta, dndu-i s
trag un fum din igar.
Mi-au spus c trebuie. Eram n Polonia i nu ne adunasem dect un
batalion.
Bineneles c aa spun mereu, suspin Porta dezgustat.
Pe neateptate, cerul este luminat de o limb roie de foc. O explozie
puternic, urmat de un val de aer fierbinte ne trece pe deasupra capetelor.
Alte trei explozii urmeaz n scurt timp, i valul de cldur devine un suflu
de infern. Apoi, tcerea. O baterie de reflectoare se aprinde pe creasta
zidului i razele lor ncep s caute. Rafale lungi pornesc spre intrndul n
care voiam s ne ascundem n ciuda sfatului Btrnului. E clar c habar
n-au unde suntem.
nc dou minute, ne spune el. i mai ales nu v micai!
Printre mpucturi se aud ordine pe care Vasili ncearc s le prind
din zbor.
Acum NKVD ncetat focul. Crezut prins porcii de sabotori. Trebuie
disprem n cea mai mare vitez, ei foarte nervoi.
Culcat! url Btrnul. Nimeni nu mic!
Un nou ordin ne ajunge la urechi i un pluton de NKVD-iti iese n pas
alergtor pe poarta uzinei; dar puini dintre ei mai apuc s traverseze
strada cci o explozie puternic lumineaz totul ca ziua. Flcrile, aproape
ne orbesc. ntr-o fraciune de secund zrim siluetele soldailor proiectate pe
peretele de foc. n timp ce primele flcri scad n intensitate, o flacr i mai
alb i mai cumplit i face s apar din nou n faa ochilor notri. Apoi, totul
dispare ntr-un ir de explozii. Pe neateptate, pmntul pare s se ridice pe
umerii unui titan. O ciuperc de fum roz nvluie totul. Unde ne aflm?
Suflul exploziei ne arunc spre fluviu ca pe nite frunze moarte. Ce
fcusem? Plngnd, surzi, orbi, cu sngele iroindu-ne pe fee, ne ridicm
cu mare greutate i primul lucru ne care-l vd este Micuul
incercnd s-l scoat pe Btrnul dintr-un troian. n prima clip l credem
mort... Mulumescu-i Doamne, nu e dect leinat.
Ce bin! geme Porta, ieind dintr-o groap. O schij i-a smuls o
parte din chica rocat.
Ct despre Micuul, el nu se poate liniti pentru c un glon i-a gurit
bidonul. S-a zis cu vodca!
n apropierea fluviului i ntlnim i pe ceilali, dar lipsesc opt din
Brandenburg. Unul zace sfiat la civa pai de noi, un ran din Frise
cruia i se promisese o permisie la ntoarcere. Un altul dispruse fr urm,
pulverizat de suflul exploziilor. Tot ceea ce mai rmsese din uzin era un
enorm nor de funingine plutind peste grinzi rsucite i blocuri de beton. De
cealalt parte a strzii, uzina de torpile nu-i dect o mare de foc ce topete

zpada fcnd-o s curg n valuri.

Cldura devine insuportabil. Ultimul etaj al spitalului parc a fost
tiat n dou de cuitul unui uria. Gara e pulverizat, iar ghereta paznicului
de la pod e strpuns de un stlp indicator ca de o lance. Nu se mai vede nici
un om. Tot ceea ce mica a fost ters de pe faa pmntului. Privit ca un
sabotaj, prea un sabotaj perfect.
Ce naiba s-a ntmplat? murmur Btrnul.
Un rahat! Au srit n aer depozitele de muniie, dar probabil c aveau
nuntru i substane incendiare. Lumina asta orbitor de alb seamn
teribil cu aceea a fosforului lichid.
Srmanii oameni, spune Barcelona. Mi se face mil. Nu iubeau
rzboiul mai mult ca noi.
Bine lucrat, remarc Vasili, mereu cu zmbetul pe buze. Eu vzut la
interior. Totul kaput! T34, vagoane, n-a rmas nimic. Cel mai mare bum" pe
care l-am vzut!
nainte de a fi decorai, trebuie s ne micm hoiturile de aici, i
rspunde Porta aflat deja n frunte. E timpul s-o tergem!
Sirenele! Bateria flak ncepe s trag.
Ne iau drept bombardiere, rnjete Vasili. E mai bine i pentru NKVD
s cread c au fost avioane, i nu cei din Brandenburg. efii de la Kremlin
tare furioi pe imbecilii care n-au pzit uzina. Greu de gsit scuz pentru
salvat capul.
Ascult! l oprete Porta, ciulind urechile.
JU 87 Stukas, raporteaz Micuul.
Nu, Heinckel, l contrazice Stege. Nu brie ca Stukas.
Doamne! spune Barcelona. Sunt o droaie. Nu-i deloc amuzant s te
afli n drumul lor.
Deasupra Kremlinului izbucnete o jerb de foc. Este evident c acolo
au masat cele mai puternice baterii flak. Sirenele sfie noaptea.
Chiar Stukas, confirm i Porta. Explozii la sud i la nord de ora.
Trebuie s-o ntindem ct mai repede!
Prin cimitirul Danilov, ne sftuiete Vasili. Ajungem la bulevardul
Serpukovski, continum pe malul Krocianki i ne ntoarcem pe drumul cel
mai scurt. n Parcul Gorki" muli soldai comuniti, mai bine nu vzut la
noi. Eu crede ajuns acas mme-sear, dac nu ucii de NKVD. Confucius
hotrte.
Evident, suspin Btrnul. S sperm c pune puin umrul i
bunul Dumnezeu!
Greim traseul i iat-ne n Smolenskaia, de unde privirea ajunge
nestnjenit pn la Kremlin: O clip, ne oprim uimii, admirnd cupolele n
forma unui bulb de ceap, care strlucesc asemeni diamantelor n lumina
zorilor de iarn. Pn i Porta este fascinat. Vasili devine brusc ngrijorat,
marcat de acel sim sigur al primejdiei pe care l au asiaticii.
S nu mai privim atta spre Kremlin, periculos chiar i pentru
comuniti. S ne grbim s ne ndeprtm de aici. La Cita, s spui c ai
vzut Kremlinul e ca i cum n-ai mai avea nimic de fcut n amrta asta de
via.
Fugim spre podul Borodinski, dar acolo staioneaz o coloan lung de
camioane cu oameni arestai. O razie uria. Sunt i multe uniforme printre
prizonieri.
Vntorii de capete din NKVD. S nu ne apropiem de ei. Ei arestat i
general dac vrut. Eu doar cpitan amrt la care poi s dai cu piciorul ca
n cine vagabond. Eu face la ei semne disperate, n timp ce voi fugit pe
strada Smolenski. Ei crezut c suntem pe urmele cuiva.
Strbatem strzile fugind ct ne in picioarele, cu Vasili pe urmele

noastre.
Repede! n curte! NKVD vine cu puti-mitraliere. Ei nu crezut la
mine.
Cu sufletul la gur, traversm o curte i ne crm peste un morman
de scnduri. Un paznic ne someaz i i scoate revolverul, dar coarda de
oel a Legionarului l sugrum pe loc. nghesuim trupul fr via ntr-un
tomberon i continum s alergm pn n bulevardul Suvorovski unde ne
nghesuim prin ua ntredeschis a unei agenii Inturist.
Agenia este nchis, ip o femeie.
Mai taci! mrie Legionarul, trgndu-i un dos de palm.
Germani! optete femeia aiurit. Germani! repet ea fixndu-ne cu
o privire nnebunit.
n aceeai clip, pe strad trece un tanc BT5 cu turela lui nalt,
caracteristic. Comandantul supravegheaz strada privind atent prin
geamurile ngheate.
Ateniune! Dac are i cea mai mic bnuial, ne trimite o grenad
exploziv.
Vntul sufl peste ferestre i le acoper cu zpad. Tancul demareazi n
tromb lovind zidul cu zgomot. Brusc, ne face s tresrim strigtul
ptrunztor al unei femei care, cu o vitez de necrezut, traverseaz camera.
Dintr-un salt, Legionarul se aga de ea, dar aceasta reuete s scape, se
arunc sub mas i de acolo, azvrle o lamp grea de metal n vitrin.
Omoar-o! Ea periculoas, strig Vasili.
Femeia sare, se repede la Legionar i-l rstoarn n trecere pe Btrn,
fcndu-l s scape arma din mn. ncerc s-o prind, dar m aleg cu un
picior drept n fa i cad nucit. Se pune apoi din nou pe ipat. Dac spre
norocul nostru tancul n-ar fi accelerat, am fi fost auzii. Chiar n clipa n
care se apropie de u, Micuul o nfac i-i mplnt cuitul undeva ntre
gt i umr. Femeia se zbate ca o fiar prins n pumnul de fier. ncet,
uriaul scoate lama nsngerat i i-o nfige drept ntre sni. Victima mai
scoate doar un strigt slab, rguit, apoi cade moale n braele Micuului
care i contempl cadavrul i-i terge lama pumnalului de rochia ei.
Sfnt Precist din Kazan! N-o s ne obinuim n veci! i vars
ntr-o gleat lipit de zid.
Facei-o s dispar, spuse Btrnul cu chipul ncremenit.
Porta i cu mine o trm i o ncuiem ntr-un vestiar. Pe etajer se vede
o plrie demodat cu pan verde.
Femeie proast! Dac nu strigat, nc ar fi trit la ea, spune Vasili
mprind srmanele merinde pe care le gsise ntr-un sertar. Eu place
brnza de capr.
Prsind biroul, atrnm o pancart pe u:. nchis pe motiv de
deces". Asta ne putea aduce cteva clipe de linite. Plecm mai departe.
Aproape de Smolenskaia, ntr-un col mai adpostit, ne desprim de cei din
Brandenburg, dndu-ne ntlnire chiar n spatele liniilor ruseti. Mrluim
ndelung pe cheiul de la Lenskaia, i peste noapte ne adpostim n grdina
zoologic. Porta, Micuul i Vasili sunt trimii n recunoatere prin parcul
Krasnopresnenski. Trebuie s ne revedem n faa primului lac, i acolo vom
ncerca s traversm fluviul. E imposibil s urmm calea ferat, ar trebui s
ocolim gara Kutuzov, s ne crm pe Pakionaia i s ne apropiem iar de ea
tocmai la Mojaiskoie.
Timp de cteva ore, nici o veste de la iscoadele noastre. Btrnul
ordon atunci ntregului pluton s traverseze parcul, ct mai departe unul
de altul. Tcerea camarazilor notri este un motiv de ngrijorare. Au czut
prizonieri sau au fost ucii?
Nimeni s nu trag fr ordin. La nevoie, folosii armele albe. Un foc

de arm se aude la mai muli kilometri pe gerul sta.

Cutm ndelung, i deodat i zrim spre marele lac. Sunt ascuni n
spatele unei statui imense de unde poate fi admirat peisajul din jur.
Dar ce facei aici? rcnete Btrnul furios. i raportul?
Aaz-te, calm, spune Porta cu binoclul ia ochi. Podul este
ncontinuu pzit. Nici mcar un purice arian nu l-ar putea traversa, dar aici
sunt nite puicue grozave!
Micuul geme prelung, i el cu binoclul la ochi.
E mai ceva dect un film porno!
Cprie nostime! rnjete i Vasili libidinos.
La ce naiba v uitai? strig Btrnul exasperat, smulgnd binoclul
Micuului. Aa deci! Ai pierdut timpul zgindu-v la fetele astea!
Ai tu ceva mai bun? ntreab Porta. Mie, asta-mi ajunge.
Ce zici, sergent, ne-ar cam prii s punem mna pe femeile-soldat.
Ne-am reface forele la pat nainte de a ne continua drumul periculos.
S v ia naiba! Mi-e scrb de voi!
Tocmai se pregtesc s-i fac un du, strig Porta, artndu-ne o
cldire roie nu departe de noi n care toate luminile sunt aprinse n plin zi.
Se vede totul, necheaz Micuul lipit de binoclu.
Frumoase iepoare, ntrete Vasili. Se rad ca s nu fac pduchi. La
Cita, toate femeile rase. Chinezii nu plac altfel. Vino, sergent, privete. Nu
trebuie s-i pese de soia ta de la Berlin.
Nemernici, bombne Btrnul scos din fire. M mir c nu le-ai rugat
s trag perdelele.
Fetele cnt i sporoviesc.
Ce spun?
Eu nu nelege bine. Dialect din Caucaz. Asta nu-i limba de oameni.
De ce atta ap? Parc i petrec toat viaa sub du!
Fr ndoial, foarte jegoase. Femei din Caucaz tare murdar, put.
Obligate s se spele mult. Oameni din Moscova nu place femei care put.
Frumos ar fi s-i dea seama c ne uitm la ele, continu Btrnul
cu morala. Femeile sunt foarte intransigente cu chestiile astea.
Mai bine lsat vorba, sergent, mai bine privit la ele. Nu vezi toat ziua
aa ceva la rzboi.
Ce-ar fi s le controlm puin, propune Micuul. Nu vor spune nimic
vznd petliele noastre verzi.
Bun idee, subliniaz Vasili.
Sfnt Precist din Kazan, geme Barcelona nspimntat. Uite c
vine una-ncoace!
Atenie, biei, se apropie! Pregtii-v! Nu eti servit aa n fiecare zi.
S fugim ct mai repede! trntete Btrnul pe un ton dur. Dac ne
vede, o s dea alarma.
Uii c suntem nite severi NKVD-iti, spune Porta calm. Toi se
topesc la vederea noastr.
Doamne, ct mi e de fric, murmur Profesorul, ascuns n zpad.
Dac una dintre ele trece pe aici o s ne in minte, declar Porta plin
de speran. Uite c sfrim plcndu-ne Moscova.
Drepi! ordon Btrnul. Ne ascundem pe malul cellalt al lacului.
ncet, fr tragere de inim, ne urmm comandantul. Mai mare
pcatul, era att de confortabil! Din noul nostru adpost vedem mult mai
departe, pn la gar, dar sala de baie n-o mai zrim. Ne facem comozi,
slbim centurile, ne nvelim n lungile mantale ruseti, ridicm gulerele de
blan i ne adpostim de vnt n spatele unui val de zpad.
Parc ar fi venit Crciunul, spune Porta. Mai rmne s atrnm
cteva benzi de mitralier n brazi ca iluzia s fie perfect!

Pe neateptate, apar patru fete plimbndu-se bra la bra, cntnd din

tot sufletul. Chicotind fr msur, se aventureaz pe un ponton ngust
desupra lacului ngheat. Ce-or fi avnd n cap? Le vedem cum sparg gheaa
i trag afar un fir de undi. Cinci, ase peti au mucat momeala. Repet
operaia, dar pe a doua nu-i dect o babuc de-un deget i e lsat n
continuare drept momeal. Undiele sunt aruncate din nou n ap, iar n
copcile noi se arunc o mn de iarb ca s poat fi gsite ct mai uor.
Se ndreapt apoi direct spre ascunztoarea noastr! Ni se taie
rsuflarea!
La zece metri se opresc i scot cteva cutii dintr-o tranee. Sint patru
puicue drglae i curele, una dintre ele chiar uimitor de frumoas cu
pletele blonde ce i se revars de sub bonet.
n aceeai clip. Micuul, ca un imbecil, scap binoclul din mini,
lsndu-l s se rostogoleasc n jos pe pant. Zgomotul le face sa-i ntoarc
plivirile spre noi. N-au nici cea mai mic bnuial c viaa lor atrn de un
fir de pr! O micare greit i vom tbr s le violm nainte de a le ucide.
Nimeni, nici chiar Btrnul nu ne-ar putea opri.
Ce-ar fi s punem mna pe ele? optete Porta. Am fi doar doi la una.
Asta nu-i ru. Eu o iau pe aia cu undia mare. Pentru prima dat n viaa
mea voi clri un sergent fr s fiu acuzat c sunt pederast! mai spune,
izbucnind att de zgomotos n rs ca cele patru fete se ntorc s-l priveasc.
Cretinule! murmur Btrnul. Din lac n pu. Acum sri pe ele dac
vor s fug. Cu nici un pre nu trebuie s dea alarma, altfel suntem mori.
Dar nu. Ele rmn calme. Att de calme c Micuul i arunc uneia un
bulgare de zpad n cap.
Ho, ho! strig Micuul, aruncnd nc unul.
Eu m art la ele cu uniforma de cpitan, spune Vasili ngrijorat.
Pericol mare.
Se scoal i-i poart ano mantaua d eblan. Fetele ne bat cu bulgri
de zpad.
Suntei cei mai mari nemernici de pe frontul de est, nu scap
Btrnul prilejul s mai spun ceva. n spatele liniilor inamicului, aflai n
misiune de comando i n-avei altceva mai bun de fcut dect s v batei cu
bulgri de zpad! Nici mcar nu pot s v fac raport, nimeni nu m-ar crede.
Fetele sunt prinse n joac i hohotele de rs se aud pn departe.
Petrecerea se termin doar odat cu lsarea serii. Politicoase, ne fac semn cu
mna nainte de a pleca.
Cea mai frumoas ntlnire pe care am avut-o de cnd m plimb prin
strintate, zmbete Porta.
nc o or de ateptare i traversm parcul. Dincolo de lac, spre
cimitirul Dorogomilovskoi, descoperim un munte de cadavre ngheate. Sunt
victimele raidului de bombardament. Un strigt n rus! Santinela ne
someaz.
Vorbesc eu la el, spune Vasili. Dac nu cumva i-e fric i ip. Tu,
Legionarule, f ce trebuie.
O secund mai trziu, santinela sugrumat cu firul de oel este
aruncat peste celelalte cadavre.
Dac ne-am uita puin la dinii lor? propune Micuul.
ncearc! mrie Btrnul. O s te trezeti lng ei!
Rahat! Ct poi s complici lucrurile! M-am sturat de toat
ddceala asta. Mi se face lehamite!
Urmeaz studioul filmelor de propagand. Un tablagiu btrn care se
crede general ne cere actele. Din fericire nu ne vede bine la lumina slab.
Vasili i bag spaima n oase ameninndu-l cu Liubianka. Plutonierul
rmne n poziie de drepi pn cnd ieim din raza lui vizual.

Atingem ntr-un trziu calea ferat i, cu pai mari, o ntindem spre

Mozaiskoe amestecndu-ne printre oamenii unei alte uniti. Ajungem n
cmp deschis.
Vntul bate tot mai rece i mai tios. Fiecare pas devine un efort
supraomenesc. Muni de zpad se ngrmdesc n drumul nostru i ne
agm unul de altul ca s nu ne rtcim n infernul alb.
Dup cteva ore de odihn ntr-un garaj prsit, ajungem n spatele
liniei frontului unde i gsim pe cei din Brandenburg ngrijorai de soarta
noastr. ifonm mutrele celor care se plng c au ateptat prea mult, apoi
restul plimbrii o facem n linite, fr s dm peste prea muli rui, care
oricum sunt preocupai s pregteasc Marea Ofensiv. Nu sunt semne prea
bune pentru noi!
Foarte bine ei ocupai, remarc Vasili. Aa nu avut timp cutat
nemi.
O dat cu cderea nopii ptrundem n ara nimnui" i puin naintea
zorilor ajungem la traneele germane. Sergentul din Brandenburg sare
primul n ele. Traneele sunt goale! Porta fuge spre comandament. Pustiu i
el! Cele dou cuiburi de mitralier... nici urm de mitraliere! Din bateria de
mortiere a mai rmas doar pmntul rscolit.
Fri, fri, idi siuda!
Chemarea s-a auzit chiar n spatele meu i o mitralier a nceput s
latre undeva n dreapta.
ntr-o clip suntem cu toii la pmnt. Armele noastre dau tot ce pot,
ruii cad, grenadele uier.
Fugii! strig Btrnul. Ct putei de repede! Eu v acopr.
nclecm peste taluzul traneei prsite i fugim spre sud, auzind n
urma noastr focul armelor automate. Alunec pe un cadavru este unul
din Brandenburg i m rostogolesc ntr-o plnie de obuz plin deja cu
mori. Brae i picioare epene de ger se ridic, degete acuzatoare se
ndreapt spre mine ca i cum ar spune: Tu ndrzneti s mai trieti!"
Porta sare peste o groap. Calc pe urmele lui, dar alunec iar i cad.
Peste tot snge ngheat. Ce altceva s vezi la rzboi?
Ruii care ne urmresc ne tot invit: Fri, Fri, idi siuda!" Galopm
spre sud n cea mai mare vitez. Unde sunt ai notri? l vd pe Micuul
srind, alergnd, trntindu-se la pmnt, srind iar, n timp ce pistolul lui
mitralier trage ncontinuu. Ruii cad secerai nu departe de el.
M opresc o clip s arunc cteva grenade n urma mea. Doar aa poi
cu adevrat s curei o tranee. Ca ntr-un film proiectat cu acceleratorul i
vd pe ruii sfiai de grenade. Un bra sfirtecat mi zboar pe sub nas.
Rencep cursa ctre vest. Unde naiba sunt ai notri? Au schimbat linia
frontului.
La civa metri n faa mea tropie sergentul din Brandenburg. Pe
neateptate, m doboar o lovitur de pumn, pmntul se deschide sub
picioarele mele, iar corpul sergentului se nal pe o coloan de foc. Cade
moale n faa mea: mina pe care a clcat i-a smuls amndou picioarele. Nu
mai este nimic de fcut! Sngele curge glgind.
Fug, fug fr s m ntorc. Strigtul lui m urmrete. Dumnezeule,
fie-i mil de el i ia-l mai repede!
Uite, n fine, i liniile noastre. ncep s trag!
Oprii! ncetai camarazi! url disperat Btrnul. Suntem din
Brandenburg!
Un locotenent, cu aer de fost membru n Hitlerjugend, i ridic nasul
dintr-un col al traneei i ne cere parola.
S te ia naiba! rcnete Porta aruncndu-se la adpost. Nici nu-i
vine s crezi c sunt att de nebuni ca s trag n noi! Nimic nu-i mai

periculos ca nite cretini mori de fric i un ofier care, habar n-are pe ce

lume se afl!
Suntei germani? se aude o voce din locul n care bnuim c este
locotenentul.
Vino s vezi, animalule! Ar fi bine s te convingi de asta nainte s te
sugrum cu minile mele!
Explozia unei grenade de mn ne face s tresrim. l vd pe Vasili
aruncat n aer, ca apoi s cad inert pe pmnt, nroind zpada.
Nemi idioi! geme el. Ar fi trebuit s fii cu toii ucii. Acum Vasili
pleac la marele Confucius. Trist c nu va ti cum se termin rzboiul i c.
nu a apucat s mnnce pui umplut la vrul din Pekin.
ncearc s se ridice pe jumtate i strnge mna Btrnului.
Dasfidania, sergent.
E mort.
Cuprini de o furie turbat, cu mitralierele scuipnd foc, atacm
traneea acolo unde bnuim c se afl locotenentul i oamenii si i-i
dezarmm ntr-o secund. Micuul locotenent, verde de fric, e lipit de
peretele traneei, iar Legionarul turbat, i sfie uniforma cu baioneta.
Nu-l omor, spune Btrnul. Nu-i dect un copil.
Nemernicul sta l-a omort pe Vasili!
nainte ca Btrnul s apuce s mai fac un gest, tnrul hitlerist este
aruncat n uturi pe fundul traneei. Un sergent sare pe Porta, dar se alege
cu beregata tiat. Suntem furioi ca nite fiare.
Culcat cu minile la ceaf, sau trag! ordon Btrnul.
ntr-o clip, toat compania se culc la pmnt.
i cu tia ar trebui s ctigm rzboiul! geme Btrnul descurajat.
Unde-s vremurile n care soldatul german era admirat de toat lumea?
Sosete colonelul Hinka nsoit de ali ofieri. Ne strnge minile, i d o
palm amical lui Porta i ascult n linite raportul nostru. Ne ofer apoi
rachiu i igri.
Ai bgat spaima n compania de gard! Cu o privire aspr se
ntoarce spre locotenentul care st la distan,ncurcat: i dumneavoastr?
De ce nu v-ai supus ordinelor? tiai c atept ntoarcerea celor plecai n
misiune de comando la Moscova?
Purtau uniforme ruseti i nu tiau parola, raporteaz locotenentul
crispat.
Ar fi trebuit poate s vin n uniform de parad i cu bilete de voie,
se nfurie Hinka.
Credeam c...
O s aflai imediat ce credeai! i ntoarse Hinka spatele.
Tnrul ofier vru s mai spun ceva.
Gura! rcnete Porta, scuipnd la picioarele locotenentului. Doar un
cuvnt dac mai scoi i te strivesc!
Vasili fu ngropat pe o colin de pe care se vede Moscova. Un soldat
cnt un mar funebru. I-am lsat pistolul-mitralier i pumnalul, cci
numai femeile merg fr arme la Confucius.
Seara ajungem din nou la 2 Blindate, iar porcului de Wolf nu-i vine
s-i cread ochilor c Porta mai triete.
E att de stupefiat nct ne invit pe loc la o friptur de porc mistre.
Ne-am ndopat ct ne-au inut curelele, dar a doua zi tot plutonul era cu
brcinarii n vine. Porcul lui Wolf fusese stricat. La urma-urmei, probabil c
de asta ne i invitase!

Trdtorii trebuie s fie exterminai, la fel i urmaii lor. Nimic, absolut

nimic nu trebuie s mai rmn din lepdturile astea.
Adolf Hitler, Obergruppenfhrerului Heydrich,
7 februarie 1942
Ctre ora trei, n dimineaa zilei de 11 ianuarie 1942, doi brbai n
mantale de piele, cu cti negre de oel pe cap sunau fr mil la o u de pe
Admiral-von-Tirpitz Ufer, chiar n faa podului Potsdam.
Cum nimeni nu deschidea, ncepur s loveasc ua din lemn preios. Se
deschise o alt u la un etaj mai sus, i un brbat n halat se aplec peste
balustrad.
Ce dorii, domnilor? Sunt consilierul de stat doctor Esmer i v asigur
c mine voi depune o plngere pentru tot scandalul sta.
Dispari sau te lum pe sus, l amenin unul dintre vizitatorii nocturni.
Consilierul observ atunci literele SS aflate pe gulerul necunoscuilor i
se grbi s se ntoarc n pat. A doua zi pleca mpreun cu soia la o cur la
Badgastein.
Un servitor deschise, ntr-un trziu, i ua de la apartamentul
generalului.
Vrem s-l vedem pe generalul Stall! ltr unul dintre ofierii SS,
mpingndu-l cu brutalitate pe servitor.
Domnilor...
Gura! rspunse Hauptsturmfhrerul Ernst.
Omul czu pe un scaun i privi cu gura cscat cum cei doi ofieri intr n
biroul generalului ca la ei acas. n cei peste douzeci de ani de cnd era n
serviciul acestui ofier, nimeni, sub nici un motiv, nu ndrznise s se poarte
astfel. Generalul era un brbat distins, care inea la etichet.
Suntei generalul de divizie Stall? ntreb Sturmbahnfhrerul Lochner
cu o voce dur.
Da, spuse generalul stupefiat, aflat nc, la acea or naintat, n faa
mesei de lucru.
Fhrerul v-a condamnat la moarte pentru nendeplinirea ordinelor i
sabotaj. Ai dat, fr permisiune, ordin de retragere trupelor pe care le
comandai.
Suntei nebuni...
Generalul nu mai apuc s-i termine fraza. Patru mpucturi i-o
curmar. Rsun imediat un strigt prelung. Doamna de Stall apru alergnd
i se arunc peste trupul soului ucis.
Porcul sta nc mai triete, remarc unul dintre brbai, i smulse
femeia de lng corpul muribundului.
Apuc apoi de pr capul generalului, i lipi de ceaf eava armei i trase
nc dou focuri. Creierul nefericitului se mprtie prin camer.
S-a rezolvat, constat Hauptsturmfiihrerul. Heil Hitler!
Ridic braul i iei calm din apartament. n strad i atepta un
Mercedes negru condus de un soldat.
La urmtorul. Unde-i? ntreb unul dintre ofieri.
La Dahlen, bombni cellalt.
n cea mai mare vitez, vehiculul negru dispru peste Landvehrkanal.
FUGA GENERALILOR
Un vuiet teribil dinspre frontul rus ne ntrerupe somnul agitat.
Mii de draci! spune Legionarul. Ce naiba mai e i asta?

 Primul foc tras de sute de baterii, i rspunde Btrnul vizibil

ngrijorat. Cine zice ca Ivan e pe drojdie? S sperm c nu-i vorba de Marea
Ofensiv. Dei cam aa arat.
i toate oalele se vor sparge n capul nostru, continu Barcelona
pesimist.
Vuietul metalic, ndeprtat, devine asurzitor. Sute de mii de proiectile
se apropie ntr-un crescendo nspimnttor.
Ne sculm n cea mai mare grab, dar o facem doar pentru a ne trnti
imediat la adpost, blestemndu-i pe artileritii notri care tac precum
morii n ppuoi.
Un tunet de nedescris i grenadele i ating inta, rscolind pmntul
ntr-un infern de flcri. O lume i schimb nfiarea. Pietrele, gheaa,
schijele de oel tioase ca briciul zboar la sute de metri de locul impactului,
frmind totul n cale ntr-un urlet fr sfrit. Vzduhul i pmntul,
rul i oraul par o uria nicoval lovit fr ncetare de ciocanele
giganilor. Totul explodeaz. Trunchiuri ntregi de copaci plutesc pe jerbele
de flcri izvorte parc din gaura unui vulcan. Gaze toxice nvluie peisajul
mutilat amestec ngrozitor de noroi, zpad, snge i hlci de carne.
Suntem n miezul unui cuptor drcesc.
Bunkerele sar i se cutremur ca o luntre pe marea dezlnuit. Unii
dintre camarazii notri nnebunesc. Un dos de lab e singurul medicament
la ndemn. Pdurea arde. Pe fluviu, gheaa sfrmat las loc unor
torente ucigae, iar acest abis ntunecat va fi mormntul a mii de soldai rui
sau germani.
ncerc s m lipesc de pmnt ca o frunz uscat. Schijele ptrund prin
parapetul traneei i sfie sacii cu nisip. S dea Domnul ca mcar grinzile
adpostului s in!
O grenad mare pulverizeaz totul. Simt cum un urlet incontient mi
sfie mruntaiele i, n scurt timp, nervii mei vor ceda.
Btrnul s-a agat de telefon i zbiar n microfon.
Ce naiba vrei? spune Porta. Dac faci rost de un taxi, pltim
juma-juma, dar cred c-o s atepi mult i bine ntr-o noapte ca asta.
Trebuie s vorbesc cu comandantul de companie! Vreau s aflu noile
ordine n cazul unui atac la scar mare.
nspimnttorul bombardament pare s se liniteasc, dar asta
anun un ru i mai mare.
Foc de baraj! url civa.
Ne repezim la arme.
Cum de-or fi reuit aceti napoiai s adune atta material pentru
aa o ofensiv? ntreab Heide stupefiat. Fhrerul spunea c sunt strivii i
c sfritul rzboiului va fi doar o plimbare!
Ei bine, n-ai dect s pleci n pas de defilare, imbecilule! Tare a vrea
s-l vd pe la care-o s vin pe urmele tale.
Ne umplem n cea mai mare vitez ncrctoarele i buzunarele cu
muniie, iar grenadele ni le ndesm n carmbul cizmelor. Vor veni... Cum
s nu dai ortul popii ntr-o astfel de apocalips? Un urlet coboar din cer.
Drumul a disprut. Cutm chipurile cunoscute... nici urm de ele. Ce
naiba sunt miile de lucruri care sfie vzduhul i vin s ne omoare? Pornim
la atac cu baionetele la arme, tiem orbete cu lopeile de infanterie, iar cnd
supravieuim, o facem doar ca s stm la coad ateptnd o farfurie cu
lturi sau un pansament salvator. Visele noastre se ndreapt spre patul alb
al unui spital, n care singurul duman este un infirmier pus pe glume
proaste.
Cu trei aspirine i o compres, un rnit uor e apt de lupt. Ai si au
fost deja ucii. Ajunge ntr-o companie necunoscut, devine agent de

legtur, fuge cu tot felul de ordine prin ploaia de grenade, prin focul de
baraj, peste terenul minat, pn cnd, la rndul lui, e rnit grav sau ucis.
l trimit din unitate n unitate i primete cu greu scrisorile de acas.
Asta i face chiar bine, pentru c orice scrisoare trezete n el nostalgia
cminului pierdut, amintire ce cntrete greu n echilibrul su nervos. Un
tnr de douzeci de ani e complet la pmnt. Salveaz-te, i spune el.
patria creia nu-i datorezi nimic i cere acum s-i dai viaa." i atunci i
arunc rania pe umr, o ia ncetior spre cas, dar cade n minile
diavolilor de la poliie. Soldaii pedepsii din alte regimente sap nesfrite
gropi comune, iar execuiile se in lan ca s le fie i altora nvtur de
minte.
Vrei s dezertezi? l ntreb pe un camarad, vzndu-l cum i arunc
pucociul ntr-un col.
Drept cine m iei? minte acesta.
Trebuie s facem ceva.
De ce s renunm la adpostul nostru clduros? ntreab Micuul.
Am fi putut petrece toat iarna aici, adaug el, privind dezamgit n jur.
O lovitur ngrozitoare cutremur acoperiul, apoi totul se surp,
adpostul se umple cu fum neccios, i lampa Hindenburg se stinge.
Trebuie s dau peste un ef, spune Btrnul, punnd mna pe arm.
Asta-i cea mai mare ofensiv care s-a vzut vreodat.
Hamd' Allah, rspunde Legionarul. O s te adunm cu fraul!
O ofensiv de mari proporii, continu Btrnul. O s ne ia naiba.
i totul din cauza evreilor! strig Heide. Ei au nceput prin a-l
rstigni pe Isus.
Nimeni nu-i rspunde. ntr-un col, soldatul Jacobo i povestete
aventurile conjugale.
Femeia ta este un pur-snge? ntreab Porta.
Nu chiar, dar pe aproape. Trebuie s dai i altora dac ai aa o marf
i scoate o fotografie din livretul militar. Uite-o, e ca o fregat cnd se
repede la fericitul candidat pe care tocmai l-a zrit la orizont. Pun pariu pe
ce vrei c i n clipa asta are un client n pat.
i eti de acord cu aa ceva? ntreab Heide agasat. Eu a fi dat-o n
urmrire prin jandarmeria de campanie. Fhrerul a spus c soiile infidele
trebuie trimise la bordel. Ele nu sunt demne de societatea
naional-socialist. Germania va trebui curat ntr-o bun zi de trfe.
Na-i-o frnt! Ar fi al naibii de plicticos! glumete Porta.
Btrnul nvrte disperat manivela telefonului de campanie i ip n
microfon.
La urma-urmei, ce vrei s afli? se ntreab Porta. Rezultatul l tim de
pe acum, ne retragem. Cltoria de ntoarcere a nceput i a fi cel mai mare
mincinos dac i-a spune c asta m deranjeaz.
Vreau s vorbesc cu regimentul, Dumnezeule! Am nevoie de ordine!
Poi s i le dai i singur.
Idiotule! Linia este tiat. Grupa a doua, am nevoie de voluntari s
restabileasc legtura telefonic. Trebuie s comunicm cu ealonul
superior.
Ah, la naiba, nu acum! Te-ai sonat. Dac o reparm ntr-un loc, o s
se rup imediat n altul, iar noi o s srim n aer o dat cu el.
Mai bine o ntindem de aici, propune Porta, aruncndu-i pe umr o
band de mitralier.
Doi oameni pentru refacerea legturii! tun Btrnul. Luai legtura
cu regimentul!
Sunt desemnai doi oameni din grupa a doua. Un subofier de
transmisiuni i un soldat-telegrafist i pun ctile de oel fr s protesteze.

i pun i mtile, cci aerul este att de otrvit de parc am fi fost atacai cu
gaze.
Cei doi se apleac i ptrund n infern. Subofierul urmrete firul.
Prima tietur. Refac legturile i verific linia cu aparatul lor portativ.
Nimic. n cea mai mare vitez, strecurndu-se printre explozii, repet
operaia de apte ori. ntr-un sfrit, Btrnul poate stabili legtura. l
ascultm cu urechile ciulite.
Da, neleg! strig el n receptor. Pstrm poziia cu orice pre.
Iertai-m, domnule colonel, credeam c sunt n legtur cu comandantul
meu. Aici plutonul 2, compania a 5-a, sergent Beier. Bunkerul este distrus.
Cincisprezece oameni, da, domnule maior... Rspund cu capul. Ce am n
fa? Nu tiu... Pare a fi un corp de armat... Nu, nu sunt impertinent... Am
riscat viaa a doi oameni ca s iau legtura cu dumneavoastr... Bandii!
mai murmur nainte de a nchide.
l privim nspimntai. El va hotr: ne supunem ordinelor sau, mai
bine, ne retragem n cea mai mare vitez. ncepe s studieze harta frecndu-i nasul ct un cartof.
Pregtirea de lupt!
Ah, nu! geme Porta. Trebuie s facem pe eroii acum?
N-ai auzit? Trebuie s inem poziia cu orice pre. Suntem gunoaiele
armatei germane. Acum am primit ordinele, Ivan o s aib grij de noi.
Frumosul nostru bunker, se plnge Micuul. Niciodat n-o s mai
dm peste aa ceva.
La urmtorul, dac o s ai vreme, f rost i de piscin.
Dinspre rsrit vuiesc motoare, scrnesc enile. Armele, repede!
Grenade de mn, mine, benzi de mitralier, lopei de infanterie, baionete,
explozivi, mine magnetice.
i ateptm... cu nervii n pioneze.
O rachet strlucitoare i proiecteaz lumina alb peste terenul
sfrtecat i miile de cadavre par s se ridice n picioare. Racheta se stinge
ncet, dar o alta i ia locul. Frontul se mic.
Un depozit de muniie sare n aer i lumineaz pdurea din apropiere
cu o lucire roiatic.
Iat-i! Sosesc n rnduri strnse. O mare de oameni. Infanteriti n
lungi mantale albe, de camuflaj. Picioare, mii de picioare nclate cu
bocanci frmnt zpada. Oriunde te-ai uita, vezi picioare alergnd.
Rnduri nesfrite.
Ura Stalin, ura Stalin!
Trag simultan toate armele automate. Primele rnduri sunt secerate,
dar altele se apropie cu baioneta la arm. Se spune c nsui marealul
Jukov se afl pe front i nu se va ntoarce la Kremlin dect dup ce va avea
certitudinea c armata german este nfrnt.
Al doilea val de infanteriti se mpiedic de cei czui i pornete din
nou la atac. Iat ns c apar dintre nori ali ucigai, ai notri, i un covor de
bombe cade pe capul atacatorilor. La sol, atacul slbete, zpada se acoper
de snge, ruii fug, dar sunt mnai napoi de NKVD-iti. Cu greu pornesc
din nou la atac.
Ura Stalin, ura Stalin!
Ochind la nlimea pieptului, primim un nou atac, iar valul uman pare
s se sting sub focul uciga; atacatorii i pierd aplombul.
nainte, lailor! url un comisar, trgnd asupra propriilor oameni.
Dar panica le destram rndurile. Comisarii sunt masacrai, inamicii
notri nu mai sunt nite soldai, ci vite care fug de cuitul mcelarului, iar
mcelarii din faa i din spatele lor nu au pic de mil.
Pe neateptate, cu un zgomot sfietor; un val de grenade se abate

peste poziiile noastre. Lng mine, un tnr; m privete nspimntat, cu

buzele albe. Chiar dac nu-i de mult timp printre noi, a vzut deja o mulime
de orori.
Chiar deasupra noastr, totul url, uier, explodeaz. Pmntul pare
rscolit de-un uria fier de plug.
Maic Precist! se roag tnrul czut n genunchi, cu minile
mpreunate.
l pndesc... n cel mai scurt timp, nervii lui vor ceda i se va npusti
chiar n btaia tunurilor. mi pregtesc patul armei ca s-l opresc la timp;
dac-l lovesc prea tare, risc s-i sparg capul. Nu se ntmpl acelai lucru
dac l ucide dumanul? Regulamentul mi ordon s-l mpiedic s se
salveze n acest mod.
Un urlet ascuit, i o coloan uria de foc se nal n spatele nostru.
Scap arma din mini i am impresia c sunt fcut frme. Tnrul e pe
jumtate aruncat peste mine.
Trag acum cu artileria grea. Viziune de infern! Cadavrele au fost
transformate ntr-o past de rn i snge. Ce fric-mi e! Trebuie s-mi
domin frica. Trebuie s strng n brae mitraliera cu baioneta triunghiular.
Dumnezeule, sunt rnit! strig tnrul infanterist, ghemuindu-se pe
fundul traneei ca un animal hituit.
M apropii de el, dar mi scap i ncepe s alerge prin ara nimnui".
Maic Precist, am orbit! Cade n genunchi.
Bocetul lui mi sfie urechile, dar auzind uieratul unui obuz m
trntesc la pmnt. Tot felul de resturi mi cad n cap. M pipi... M-a atins?
n prima clip nici nu-i dai bine seama. Ridic prudent capul i trag cu coada
ochiului pe deasupra parapetului. Pe locul pe care se afla infanteristul se
casc o groap de obuz. Eu n-am nimic, dar totul n jur e un dezastru.
Ascult... Artileria nu face doar un zgomot de nedescris, ci i ofer i o
mulime de informaii pe care o ctan btrn, trecut prin ciur i prin
drmon, tie s le interpreteze. Tirul artileriei i spune dac atacul este
iminent i inamicul a pornit deja la drum. Cu inima gata s-mi sar din
piept, scrutez pe deasupra parapetului. Parc mic ceva acolo n fa...
Ruii? Nu. E doar un brdu amrt care a fost culcat la pmnt de suflul
exploziilor. Fr ndoial, singurul supravieuitor. Giganii pdurii sunt de
mult i definitiv la pmnt. O idee tembel mi trece prin cap; dac acest
brdu a supravieuit, o s-o scot i eu la capt.
Ai grij, i spun cnd aud urmtorul obuz.
Sunt plin de zpad, dar nu rezist s-mi privesc mascota: e tot acolo, se
pleac i se nal iar. Pat verde pe fondul alb.
Aplecat, cu o casc de oel terfelit pe cretet i cu pipa ntre dini,
Btrnul trece din om n om. Pentru mine are o bucat de crnat.
Merge?
E ngrozitor!
Scoate pipa i privete craterul n care a disprut tnrul infanterist.
Ei bine, e cam dezordine pe aici! Nimic grav?
Nimic special. Un infanterist orbit a fost pulverizat. Poate c-i mai
bine pentru el:
Unul de-ai notri?
Nu cred, nu-l cunoatem,
Atunci nu-i nici o pagub, cad cu zecile. Noroc, biei!
Btrnul se ndreapt ctre alt camarad. Btrnul triete! Atunci
nimic nu ni se poate ntmpla.
Plutonul Btrnului are parte de ce-i mai greu. Mereu avem norocul
sta. Cnd lucrurile se vor mai liniti, o s caut plcua de identitate a
tnrului infanterist. Pentru ai lui.

Acum nu mai trag dect artileria uoar i arunctoarele de grenade.

Este foarte periculos, desigur, dar mai puin amenintor dect tirul
obuzierelor. Dac stm bine s ne gndim, le poi chiar evita. Oameni ca
Porta calculeaz exact unde va cdea proiectilul dup zgomot. Cei mai puin
experimentai nici nu pot deosebi zgomotul tragerii de lovitura n sine. ntre
cele dou am numrat douzeci de secunde, mai mult dect suficient ca s
te ascunzi undeva. Dou grenade cad foarte rar n acelai loc; a doua oar
poate s cad pe povrniul craterului, dar niciodat n centru, iar eu m
adpostesc chiar pe fundul gropii.
Cu un zgomot infernal, mortierele trag pe deasupra mea. Sunt oribile
aceste moniere de 80 mm. Arunc schije n toate prile i nu te simi deloc
n siguran. n pmntul afnat de pe fundul craterului lucete ceva
plcua mortului.
Stamkompagnie. Infanterie Ersatzbataillon 89. Fenner Ewald, nscut
9.08.24".
Acum familia va afla ca a czut pentru Fhrer i patrie ntr-un rzboi
glorios. Eu nu le voi spune niciodat adevrul. Fiul czut ca un erou va fi
singura lor consolare. Aceeai pentru toi germanii. Toate familiile se
mndresc cu cte un erou.
M trsc spre mitraliera de companie. Focul artileriei a renceput,
schijele uier n jurul meu. Brduul a rmas n picioare.
Dintr-o dat, linite. O linite nspimnttoare. Apoi se nal
strigtul, un strigt lung, plngre, slbatic:
Ui, ui, ui, cini germani! Ruii vin s v caute!
Prie o mitralier, altele i se altur, gloanele uier pe deasupra
rii nimnui". Apoi strigtul se aude din nou, lung, funebru, plin de
reprouri... Cum de pot striga nite oameni aa net s te ptrund pn-n
mduva oaselor?
Nemilor, venim dup voi! Niciodat nu vei mai pleca vii de pe
pmntul Rusiei! O s v tiem urechile i boaele. Ai grij, Fri, venim dup
tine!
O flacr orbitoare i sunt proiectat n aer. Cad peste un morman de
oase, zpad i snge. Revenindu-mi treptat n simiri, mi dau seama c
suflul exploziei m-a aruncat spre liniile inamicului. i aud vorbind... Din
cnd n cnd, arunctoarele de grenade lumineaz terenul. Nu departe de
locul n care zac trebuie s se afle o baterie de arunctoare de infanterie, cci
zgomotul m asurzete.
Orele trec ncet, chiar i n scurta zi de iarn. E att de frig nct i
cadavrele parc se chircesc n jurul meu. Frigul Rusiei devoreaz totul.
Cderea nopii diminueaz frigul acest frig ucigtor.
Cu infinite precauii, m trsc spre ai mei. Panica m blocheaz. Oare
in bine direcia? n faa noastr sunt siberienii, i gndul c a putea cdea
n braele lor m face s m cutremur.
Cu nervii ncordai, continuu s m trsc, cnd o rachet explodeaz
chiar deasupra capului meu; m ascund n cte o groap de obuz dac tirul
devine mult prea violent. La lumina trasoarelor descopr un adpost. Peste
tot garduri de srm ghimpat, i un le care atrn pare s-mi fac semn
cu mna lui nsngerat.
Cuvinte n german! M trsc de ore n ir prin acest peisaj lunar i
plrtg pe patul armei... Din liniile noastre se trage un foc de baraj bine
alimentat, dar, din nefericire, uneori tirul este prea scurt... Umbre alunec
de colo-colo. i aud pe Porta i pe Legionarul care m caut.
Eti rnit, moule? Ct te-am mai cutat! spune Legionarul cu
rsuflarea tiat.
Porta mi ntinde o plosc plin.

 Unde naiba te-ai ascuns? Btrnul te considera pierdut. Ni s-a

promis un chef pe cinste dac te gsim viu.
La lumina exploziilor vedem ceva care se mic ntr-o sprtur a
gardului de srm. Suntem deja cu armele pregtite, cnd Micuul se
rostogolete lng noi trgnd dup el o targ.
Neam de proti! mrie el. Eu m trsc peste tot riscndu-mi
singura mea via de dragul vostru, iar voi o ducei ca-n rai!
Cteva ore mai trziu stm pe cutii goale de margarina n jurul
buctriei de campanie i ne aruncm priviri fericite. Ce ne-am putea dori
mai mult? Zarurile, o marmit cu fasole binoas, un foc care s ne
nclzeasc bucile, i mai ales ploaia de grenade la ct de mare distan.
Micuul mi ntinde o igar de foi. El fumeaz cte dou odat, dup ce
a furat, alaltieri, o ntreag cutie cnd a ajutat la mutarea generalului de
divizie.
Dar pe mine tnrul infanterist m urmrete i m simt vinovat de
moartea lui pentru c l-am lsat s fug. Chiar mine va trebui s m
spovedesc Btrnului care m va asculta linitit, trgnd din pip. Btrnul
este singurul n stare s-i redea echilibrul interior.
M duce printre trgtorii de elit, ucigaii cu stelu de sergent, i
cteva clipe privim asasinatele lor necugetate.
A ucide, spune Btrnul, sfrete prin a deveni ceva firesc. De cte
ori cade unul dintr-ai lor, rmne unul mai puin care va trage n noi. Se
spune chiar c n rzboi se pstreaz cel mai bun raport ntre vii i mori.
Toat noaptea, n timp ce ne ndopm cu varz acr, auzim un zgomot
nentrerupt de motoare, iar pmntul se cutremur.
Ivan nclzete motoarele tancurilor, spune Porta scurt.
n cteva ore se pun pe treab, aprob Btrnul, cu un aer gnditor,
i ordon s pregtim minele magnetice.
Timpul trece... Un scurt tir de artilerie distruge n spatele nostru
bateria antitanc.
Sosesc! Se apropie n cea mai mare vitez ntr-un nor de zpad ridicat
de enilele lor late. Artileria piseaz fr oprire ubredele linii germane.
Stai linitii, ordon Btrinul. Adpostii-v i lsai-i s treac. i
atacai pe la spate cu minele magnetice.
n cteva clipe, linia frontului este strpuns n adncime. De cealalt
parte a fluviului, o baterie flak mugete i optsprezece T34 sar n aer.
Infanteritii lor sunt nvluii ntr-o perdea de foc. Tancurile se retrag
printr-un loc in care liniile germane sunt mai slabe.
Din pcate, trupele de oc sovietice au spart frontul n mai multe locuri
i se rspndesc peste cmp. T34, nsoite de schiori, nainteaz spre vest i
masacreaz poziiile de rezerv.
La Salamovo, un stat-major de divizie i face bagajele n cea mai mare
grab. O coloan de camioane grele i ateapt cu motoarele pornite.
Comandantul diviziei, n manta de blan, d ordin efului de stat-major s
preia comanda. Poziiile vor fi meninute pn la ultimul om".
Sunt ultimele zbateri ale inamicului, explic el ofierului proaspt
ieit, de la Academia de Rzboi.
Da, domnule general, neleg, e vorba de o retragere strategic pentru
a-l atrage pe inamic ntr-o curs i a-l distruge definitiv. E remarcabil,
continu tnrul ofier, plin de entuziasm.
Exact. M bazez pe dumneata c vei face tot ceea ce va fi necesar n
absena mea. Fii dur, altfel disciplina slbete. Ne-au fost trimise n ultima
vreme uniti cu o componen foarte proast. Dac v descurcai, vei
deveni locotenent-colonel n cel mai scurt timp.
i strng minile solemn, i ofierul se hotrte n sinea lui s-se arate

n linia nti imediat dup plecarea generalului. Asta va face o bun impresie
trupei.
Generalul se nvelete n ub i dispare in Mercedes, bucuros s lase
n urm martorul jenant al fugii sale dintr-o zon att de periculoas. Civa
kilometri mai ncolo, la liziera unei pduri, generalul se oprete, i scoate
binoclul i privete plin de interes tancurile T34 care atac poziia inut de
maior cu relativ succes i surde satisfcut. E a treia divizie pe care o
masacreaz ca un erou. De data asta va primi n mod sigur Crucea de
Cavaler ce va face o pereche bun cu crucea Pentru merit", ctigat ca ef
de stat-major al unei divizii de infanterie n 1917, n Flandra.
Jandarmii deschid drumul. Cpitanul de jandarmi, un dur printre duri,
va reui s fac loc comandantului su de divizie. Ordonana, un cpitan cu
o voce piigiat, se ntoarce cu un aer servil de pe scaunul de lng ofer.
Domnule general, oare nu ne-am grbit cu plecarea? Iertai-m, dar
divizia ar fi putut stabili o linie de aprare foarte bun aici la intersecie.
Generalul nu-i rspunde nimic, dar va ine minte c tnrul
homosexual trebuie mutat la tancuri cu prima ocazie. Ordonanele care
gndesc sunt extrem de periculoase. Ar trebui s se supun ordinelor i s
tac. i aprinde o igar, ns fumul i ramne n gt. n fa e un sat
incendiat? Se opresc. Ordonana i ntinde binoclul. Tcut i ncremenit,
generalul vede cteva T34 n apropierea satului, putnd chiar s citeasc
lozincile vopsite pe turele: Omori-i pe invadatori! Distrugei ciuma
fascist!" Binoclul i cade din mini.
Dai-mi automatul dumneavoastr, cpitane. Fr ndoial sunt
tancuri germane. Luai maina i vedei ce se ntmpl. Soldat Stolz, rmi
cu mine. Cpitane, vei conduce chiar dumneata. Grbete-te s te ntorci
ct mai repede.
Soldatul Stolz, un btrn caporal activ, coboar surznd din
Mercedes. tie foarte bine c tancurile sunt ruseti, dar i ine gura. Dac
domnii vor s se ucid ntre ei, asta nu-i treaba lui. In linite, i strnge
grenadele de mn.
Ce vrei s faci cu astea? l ntreab cpitanul cu vocea lui piigiat.
S le arunc n curtea vecinului, rspunde caporalul, rznd n
barb.
Eti cam de mult timp la statul-major, o s am eu grij de asta.
Ceea ce-i doresc i ie", gndete caporalul cu mitraliera sub bra.
nainte de a ajunge oferul Mercedesului, fusese trgtor de elit. Cu
arma pregtit, l privete gnditor pe general.
Tu, specie de la, vei sfri n faa Curii Mariale, i spune el, dar
nimeni nu te poate atinge pn atunci, cci ntreaga societate s-ar
cutremura. Doar eti un general. Cnd tu dezertezi, asta se cheam
retragere strategic". Scuip scrbit.
Mercedesul nu face mai mult de un kilometru i e distrus de un T34,
dar ordonana moare fericit, ca un adevrat erou german. Generalul se
urc n maina unui. alt ofier. Caporalul, ascuns n an, privete unitile
ce defileaz prin faa lui i ateapt rbdtor mainile intendenei. Cu ele
poi s strbai de la un cap la altul toat Europa! Se ntinde ntr-un camion
de mcelrie i tie c nimic nu-l va mai deranja, cel mult o pan de motor.
Un camion imobilizat n cursul retragerii este n pericol de moarte.
Douzeci i dou de zile mai trziu i ntlnete generalul i se neleg
aproape fr cuvinte. Dup un lung raport fantezist, generalul i primete
Crucea de Cavaler i caporalul o EK I. (Crucea de Fier, clasa nti). Generalul
devine general de divizie, caporalul primete o tres n plus, i amndoi
pleac ntr-un Mercedes fcnd planuri pentru urmtoarea retragere
strategic. Cu un ef de stat-major, o nou ordonan i un alt castel n

spatele frontului drept punct de comand, zgomotul artileriei nu va deranja

somnul generalului.
Rzboiul nu-i o chestie chiar att de ngrozitoare, trebuie doar s te
descurci, i explic caporalul unui prieten.
Evenimentele n-au peste tot acelai curs. n apropiere de Lokotnia,
tancurile T34 surprind un ntreg stat-major n derut. nainte ca ei s-i dea
seama ce se ntmpl, toat lumea e masacrat i tancurile i continu
naintarea.
Departe, n spatele liniei frontului, rsun un strigt ngrozit:
Ivan a strpuns! Tancurile nainteaz pe osea!
Comandantul unei baterii izolate din 232 Artilerie trage cu eroism.
Reuete s adune o band de fugari i pune s-i sape adposturi n jurul
bateriei de 10,5 i lanseaz grenad dup grenad spre liniile siberienilor.
Trebuie ns s se retrag i el. Cu soldaii nhmai la tunuri ca vitele de
povar, tunurile sunt scoase de pe poziie cu preul unor eforturi
supraomeneti i, la colul pdurii, bateria este pus pentru ultima dat n
poziia de tragere.
Foc!
Timp de o or, bateria trage, apoi muniia se termin. Tunurile sunt
rsturnate, formnd un firav baraj antitanc, dar tancurile T34 nu sunt
ntrziate dect cteva minute. Dintr-o mn de soldai eroi nu rmn dect
hlci de carne nsngerat.
Infanteritii rui nainteaz n urma blindatelor, enilele cnt
victorioase. n trecere strivesc grajdurile unei companii de cavalerie i caii
fug pierzndu-i intestinele pe drum. Ce pleac picat din cer pentru
schiorii siberieni care se reped asupra crnii proaspete i o hpie crud,
asemeni eschimoilor. Rnjesc cu dinii nsngerai: carnea crud le
mprospteaz forele.
La o sut cincizeci de kilometri n spatele liniei frontului, tancurile
nainteaz spre spitalul de rezerv 243, ntr-o regiune n care nimeni nu se
teme de sosirea ruilor. Dar iat-i! Urmeaz un mcel privit cu rceal de
comandanii de tanc din interiorul turelelor. Siberienii violeaz, ucid, beau
spirtul medicinal, jefuiesc magaziile cu alimente i urineaz pe tot ceea ce
nu reuesc s devoreze.
n acea noapte oribil de 5 decembrie 1941, am asistat la prbuirea
armatei germane n faa Moscovei. Oraul era un furnicar de soldai rui.
Tancuri T34 cu vopseaua nc proaspt ieeau din uzin ntr-un ir
nentrerupt. Artileritii rui, cu cronometrele n mn, ateptau ordinul
pentru cel mai ngrozitor tir de baraj vzut vreodat pe parcursul celor dou
rzboaie. Mi i mii de tunuri. O concentrare de artilerie superioar oricrei
ofensive din primul rzboi mondial. Ruii tremurau ncordai. Tunetul prea
opera diavolului nsui; noaptea era luminat ca-n plin zi i fulgere
porneau cu miile din evile tunurilor. n zori au aprut i avioanele, n roiuri,
zburnd att de jos nct se credea c vor drma courile oraului. Nimeni
nu vorbea, nimeni nu striga, entuziast, toi priveau ngrozii.
n dimineaa zilei de 5 decembrie, la ora zece i jumtate, un milion i
jumtate de oameni au pornit la atac. Un milion i jumtate contra a ase
sute de mii de germani! Trei ore mai trziu, un sfert dintre ei czuser pe
cmpul de lupt, iar ceilali naintau n cea mai mare vitez.
Compania a 2-a Blindate a distrus n douzeci de minute dou sute
douzeci i trei de T34, dar pierderile depeau nou zecimi i toate
tancurile noastre erau terminate.
Pe alte sectoare ale frontului, blindatele ruse naintau aproape fr s
ntmpine vreo rezisten i ptrundeau adnc n spatele liniilor noastre.
Peste tot se auzea un strigt:

 Tancurile, tancurile!
Toi erau cuprini de nebunie: doctorii, preoii, intendenii, buctarii,
soldaii de la aprovizionare, birocraii, toi cei care nu tiuser frontul dect
ca un ndeprtat mormit al artileriei. Se fceau bagaje, se umpleau
rezervoarele camioanelor, se fugea spre vest.
Blindatele! Strigtul nspimntat i fcea s se cutremure pe cei care
nu vzuser i nici nu se gndeau c-o s vad vreodat un T34. Dar i mai
repede dect tancurile, un zvon se rspndea, semnnd panica. Muli
dintre ofierii care vorbeau savant despre un rzboi pe care nu-l cunoteau
au fcut crize de nervi i trebuiau evacuai pentru ca, aa cum spuneau ei,
s aduc ntriri. Un ofier superior trebuia s se adreseze direct unui alt
ofier superior pentru a-i dovedi c ntririle sunt absolut necesare. Pentru
misiunea asta, un simplu locotenent nu era suficient.
Alii, cabotini tragici, se sinucideau, dar asta doar cnd retragerea
devenea imposibil, lsnd pe birou scrisoarea obligatorie ctre Fhrer:
Fhrerul meu, mi-am fcut datoria. Heil Hitler!" Arareori scrisoarea
ajungea la destinatar, cele mai multe serveau drept hrtie igienic soldailor
rui. Frontul a cedat! Frontul a cedat!" Aceste cuvinte erau pe toate buzele.
Corpul 50 de armat a fost distrus", optea confidenial un colonel unui
general de divizie care se pregtea n mare grab s-o ntind spre apus.
Panica se propaga cu viteza unui incendiu n step. n cel mai scurt
timp, practic nu mai existau rezerve germane la o sut de kilometri n
spatele frontului Moscovei. Nu a fost timp nici mcar pentru evacuarea
rniilor, astfel puteau fi vzui orbi ducnd n crc soldai cu picioarele
amputate. Nebunii ridicau braul i strigau Heil!" de fiecare dat cnd un
general i depea n Mercedes fugind mai repede dect ei.
Nimeni nu se gndea la cei din primele linii care nc mai duceau o
lupt disperat spre rsrit, chiar la porile Moscovei. Toate liniile de
aprovizionare erau tiate; nefericiii erau obligai s triasc i s lupte cu
materialele abandonate de rui. Plutoanele rezistau nc asemeni unor
insule pe o mare dezlnuit, nvluite din toate prile de trupele inamice.
Bunule Dumnezeu, nu mai este nimeni pe aici, url colonelul Moser
la telefon.
Domnule colonel, legtura este intact, dar nu rspunde nimeni.
Micuul nu se ocup dect de dinii de aur, susinnd c a fost furat,
dar Porta tie bine c mai are doi sculei ascuni n veston. Telegrafistul
ncearc s obin legtura cu batalionul.
Au ntins-o, spune Porta. Noapte bun, Amelie!
Ofensezi onoarea ofierului german, strig Heide. Un comandant
german nu fuge din faa acestor sclavi sovietici. Domnule colonel, vreau s-l
reclam pe caporalul Porta.
Mai taci, subofier Heide! M calci pe nervi mai ru ca infanteria
rus. Mergi mai bine i controleaz santinelele.
La ordinele dumneavoastr, domnule colonel. Subofierul Heide va
inspecta santinelele.
Vezi poate reueti s dai peste o grenad, rnjete Porta. Va fi un
bolnav contagios mai puin! Trebuie s ne aprm mpotriva epidemiilor.
Ce epidemie, cretinule?
Ciuma cenuie.
Destul! url colonelul Moser. Mi s-a fcut lehamite de tine i a vrea
s nu mai stai toat ziua n preajma lui Heide. Nu poi s faci nimic
mpotriva credincioilor.
Ce credincios? ntreab Micuul aiurit. l tiam un nazist nebun.
Chiar aa, confirm Porta. nceteaz s te mai gndeti, o s sfreti
prin a cpta o durere de cap.

Dou explozii de grenad, i un agent de legtur se prbuete n

bunker.
Raportez domnului colonel: comandantul de batalion a czut
mpreun cu tot statul-major. Batalionul mai este alctuit din o sut aizeci
de oameni. Ordin de la regiment: compania se repliaz pe o poziie retras.
La Nivgorod, domnul colonel va primi noi ordine.
Pocnete din clcie i o ntinde mai departe. Sare dintr-o plnie de
obuz n alta, se strecoar printre proiectile. Nu l-am mai revzut niciodat.
Viaa acestor oameni este scurt.
Retragerea! ordon colonelul Moser. Lum totul cu noi. Sergent
Beier, pregtete explozibilul, nu trebuie s-i lsm nimic lui Ivan.
Porta plaseaz la poarta bunkerului o ncrctur exploziv. Vai de
rusul care va deschide ua. Micuul ndeas un cartu de dinamit ntr-un
ciot de lemn pe care l arunc lng sob. Foarte tentant s faci focul!
Aezm pe mas o halc de carne stricat legat de un fir; dac este micat
din loc, tot bunkerul sare n aer. Punem grenade n braele unui cadavru
care incomodeaz trecerea, ca i n spatele portretului lui Hitler. Nici un
sovietic n-ar suporta o astfel de imagine! Barcelona bate n cuie o cruce pe
u i o leag de o ncrctur exploziv.
Bine gndit! Nici un comisar NKVD nu se va putea abine s nu
ordone nlturarea acestui gunoi i atunci, bum! Nici urm de comisar. Se
va duce zvonul prin satele Rusiei c Isus i vneaz pe aceti demoni!
Vino, Stege, s te nv, spune Porta trndu-i camaradul la toalet.
Dac te aezi pe closet ca s-i faci nevoile i promit c o s fii ters la fund
cu cea mai mare art. O s rmi fr hemoroizi nainte de a-i da seama.
Am legat capacul de un detonator Bowden. Dar lucrul cel mai amuzant este
c i cei care ateapt vor fi aruncai n aer, cci am ascuns restul
ncrcturii sub podea. Vor avea nevoie de mult timp s uite c-i durea
burta.
La trap! strig Btrnul. Ivan sosete. Porta, pentru numele
Domnului, las sacul cu merinde i ia mai bine cteva grenade de mn.
N-am unde s le pun, iar maele mi chiorie tot timpul.
Dar o s te poi apra!
De ce s m apr dac o s crp de foame? i rspunde Porta
pstrnd sacul cu merinde.
Cei din fruntea companiei traversaser rul cnd s-au auzit orgile lui
Stalin".
Mai repede, mai repde! url colonelul. O s plou cu tot felul de
chestii pe-aici.
Muli dintre noi trecuser cnd cad primele grenade. Apa ntunecat
izvorte spre cer, buci mari de ghea sunt aruncate spre pdure. Un
strigt de groaz! E Barcelona. Suflul unei explozii l-a aruncat ntr-o copc
i a disprut n apa ucigtoare. ntr-o clip, Porta se trte spre sprtura n
care se zbate camaradul nostru, iar Micuul i cu mine n urma lui. ncearc
s-l agae pe Barcelona. n zadar! Cade la rndul lui n apa ngheat, att de
ngheat nct i se pare un fier nroit ce-i smulge pielea.
Dobitocilor! strig Micuul. Avem nevoie de un odgon!
i de ce naiba vrei s-l ag?
De scul, dac n-ai altceva la ndemn! Cu a mea pot s trag un
T34.
Sar napoi de pe podul de ghea care ncepe s se surpe i, spre
norocul meu, nu cad n ap. Btrnul m trage pe uscat, n timp ce Micuul
culcat pe burt reuete s-l trag pe Porta prinzndu-l n menghina
pumnului su de fier, i amndoi l trag pe Barcelona de picioare ca pe un
sac de cartofi.

n cea mai mare grab aprindem un focule i-l obligm pe Barcelona s

se rostogoleasc n pielela goal prin zpad pentru a-i pune sngele n
micare. Nu te apuci s faci baie la minus 52 fr s respeci tot programul
de supravieuire. Barcelona plnge, njur, hohotete, dar suntem de
nenduplecat, astfel c dup o bun bucat de timp e realmente salvat.
Porta se descurc de unul singur, ca de obiei. S-a mbrcat cu uniforma
unui maior ucis i cere s fie salutat regulamentar de cte ori se apropie de
noi. ntr-un tfrziu, asta l enerveaz pe Micuul care-l convinge c se salut
prea mult n unitile de blindate.
ntlnim o rp adnc. Nici urm de punte, doar cteva crci i
trebuie s-o trecem agndu-ne de ele. Soldatul Kuno este ultimul care i ia
elan i se balanseaz... craca se rupe i ultima imagine pe care ne-o las este
aceea a unui corp ce cade n abis.
i totui! bombne Barcelona. Ar fi putut s ne previn c-o ntind ca
s-i salveze pielea. Cine s-a gndit la noi?
Soldatul german nva s atace i cu asta basta, i rspunde
colonelul Moser. Cuvntul retragere nu exist n Academia de Rzboi.
Da, e considerat imoral, suspin Btrnul dezgustat.
Bineneles, spune Porta dispreuitor. Asta ar putea slbi entuziasmul luptei, dar se ajunge ntr-un moment n care eroii sunt att de obosii
nct poi s te pii pe ei.
Vorbii ca nite rafturi de bibliotec, mrie Micuul. M-am sturat.
Hai mai bine s vorbim despre femei.
Dac vrei. Cum a fost rusoaica infirmier pe care ai violat-o ieri? l
ntreab Porta, scrpinndu-se sub bra, locul favorit al puricilor si.
Uscat ca un jambon uitat o sut de ani n afumtoare. De altfel
habar n-au de cte se pot face n doi, eu am luat lecii de mic.
Cum asta?
mpreun cu un prieten, aveam un hogeac secret pe Hein Hoyer
Strasse, la numrul l-9. Casa aparinea de drept blnarului evreu Leon, dar
i luase picioarele la spinare de cum a aprut Adolf. La nceput nu
nelegeam mare lucru i aveam doar clieni de o noapte, dar cu timpul am
cptat experien. Erau chiar i tipi care vroiau s-o fac pe credit. ntr-o
bun zi ne-am trezit cu un bolivian sosit direct din jungl i care credea c
totul este pe gratis. L-am dat afar cu uturi n cur. Cerdo! Cerdo!" striga de
rsuna strada, i lucrul acesta semna cu o lozinc politic. Cnd am neles
ce vroia s spun nemernicul, le-am telefonat celor din Davidstrasse: E aici
un cretin care strig: Adolf cerdo!". E foarte frumos din partea lui, mi-a
rspuns tipul care era de serviciu i nu nelegea nimic. Lsai-l s-i vad
de treab, probabil c nseamn Heil pe limba Iui". Dar au cutat ntr-un
dicionar i n apte minute erau acolo cu vne de bou i cu tot tacmul.
Indianul care striga cerdo a disprut ca luat de diavol. i dai seama c dup
ce am condus aa o cas m pricep niel.
Ateniune! strig colonelul Moser. n ir indian, dup mine!
Civa kilometri mai ncolo se trage asupra noastr dintr-o pdure de
brazi. Grenadele rscolesc pmntul ngheat; luna se ascunde n spatele
unui nor; ntunericul este sfiat de flcrile de la gura tunurilor. Micuul,
ascuns n spatele unui brad, trage n tot ceea ce lucete. Focul inamicului
scade treptat. Se aud pai care fug n adncul pdurii, crengi rupte.
n lan de trgtori, ordon colonelul. Grupa a doua n frunte!
Inamicul vrea s ne taie retragerea la ieirea din pdure, trebuie s
strpungem liniile lui. Toi rniii vor fi evacuai. Dac unul singur este
abandonat, toat lumea ajunge n faa Consiliului de rzboi. Sper c ne-am
neles?
naintm n lan de trgtori, cutnd fr ncetare noi adposturi

mpotriva tirului inamicului. S ne predm? Nimeni nu se gndete la aa

ceva. Pe frontul de rsrit nu te predai!
Trei oameni din grupa a treia sunt rnii. Subofierul Lenhart are
genunchiul fcut praf, dar improvizm un fel de protez dintr-o arm, patul
ei servindu-i drept picior. Bineneles c geme la fiecare pas, dar mai bine
dect s moar ngheat.
Este uimitor ct poate suporta un om! Descoperim mereu lucruri noi
privindu-i pe rnii. Locotenentul Gilbert a mers mai muli kilometri
inndu-i maele cu mna; Oberschtze Zobel a traversat toat ara
nimnui" tr, dei avea un picior fcut terci; pionierul Blaske a ajuns
pn la infirmerie cu jumtate din fa smuls i un picior fracturat. S nu-l
uitm pe sergentul Bauer care s-a trt pn la chirurg cu cele dou
picioare legate pe dup gt cu un capt de sfoar! Se gndea c poate s i le
coas la loc... i portdrapelul West, al crui tat era general, care a rmas
trei zile ntre linii nfipt n baionete i cu plmnii ieindu-i printre oase. Eu
i cu Porta l-am scos de-acolo i a mai trit nc patru zile... A putea
continua lista la nesfrit.
Dei puini dintre noi au trecut de douzeci de ani, ce experien am
ctigat! tim totul despre cum se ucide, tim dac un rnit poate fi salvat
sau nu, cunoatem toate tipurile de rni; plmn perforat de glon; de
baionet, glon n stomac, ran provocat de exploziv, de schij de grenad,
ran la cap... Cunotinele noastre de anatomie sunt uimitoare.
Scurt pauz ntr-un lumini pentru a aduna compania.
Sergentul-telegrafist Bloch are umrul tiat de o lovitur de cuit i
sngereaz abundent. Sosete infirmierul Tafel, care-i oprete hemoragia, i
fiecare dintre noi poate s-i dea seama c lucreaz repede, profesional.
Ajutat de Micuul, care i ine instrumentele la ndemn, minile lui
experimentate pun la loc crnurile sfiate.
O s scapi, sergent, spune el, legndu-i pansamentul.
Poi s nvii i morii? l ntreab Micuul nucit.
Da, rspunde Tafel sec.
A sosit la noi direct de la Gemersheim.
Vrei s spui c eti doctor adevrat, cu diplom de la Universitate i
tot tacmul? insist Micuul plin de admiraie.
Da, i-am mai spus-o! Acum sunt soldat-infirmier, eti mulumit?
Porta! strig Micuul. Infirmierul nostru este un adevrat mcelar!
Vino s vezi! Chiar c ne-am ajuns.
Dac eti doctor, de ce nu eti ofier? ntreab Porta nedumerit. i de
ce vii de la Gemersheim?
Bine, spune Tafel, clcndu-i pe inim. tiam c ntr-o bun zi o s
se afle, dar nu voiam s v spun. V ngrijesc pentru c asta este datoria
mea, dar m doare undeva de voi.
Domniile colonel! strig Micuul cu fals indignare. Infirmierul
nostru declar c-l doare undeva de noi!
M rog, dac asta i face atta plcere, spune-i c am fost doctor.
Atunci eti doctor i acum, i rspunde Btrnul, trgnd din pip.
Nu mai am dreptul s profesez, de asta sunt infirmier.
De ce? i-ai omort un client?
Of! i-o taie Micuul. Domnii bine fac tot felul de chestii! Noi pe
Reeperbahn ne mulumeam s le tragem una dup ceaf.
Aveam ntr-adevr un cabinet i o clientel din lumea bun,
povestete Tafel. Toi indivizii ia mai mult sau mai puin neurastenici au
nceput s m enerveze. O doamn din nalta burghezie i descoperea tot
felul de boli ciudate. Ca s scap de ea am trimis-o la cur n Badgastein,
scriindu-i despre toat povestea unui confrate de-acolo. Azi este i el

degradat ca infirmier.
I-ai dat ei scrisoarea n mn? ntreab Porta. Asta, da prostie!
neleg, continu Micuul. Gagica s-a ntors acas i a deschis
scrisoarea. Cine n-ar vrea s afle adevrul despre boala lui?
i ce i-ai scris?
Mrturisesc c era o prostie, dar prea m clcase pe nervi! i scriam:
i-o trimit pe cea mai afurisit simulant din toat Europa central. N-are
nimic, doar prea muli bani. Bag-o n cad cu cinci kile de sare de buctrie
i rostogolete-o pe urm prin nmolurile alea mpuite. Ia-i ct mai muli
bani pe chestia asta, o s te considere un geniu!"
Aa deci! Sfritul este uor de bnuit. ntr-o noapte i-a btut cineva
la poart i, aa cum te vd, le-ai deschis n loc s fugi pe fereastr. i un
nou-nscu ar fi tiut ce-l atepat, dar tu nu! Doi indivizi n haine lungi din
piele neagr, cu plrii negre...
Chiar aa.
i cine o ntreinea pe gagic?
Un SS Brigadenfhrer, rspunde Tafel, ca i cum ar fi spus
Moartea".
Hai c eti mare! glumete Micuul. Dac-mi spui c eti virgin sunt
gata s te cred. Trebuia s te culci cu ea! i-ar fi dat i bani pe chestia asta!
Lsa-i-l n pace, mrie colonelul Moser. La drum! Poziiile germane
nu pot s fie prea departe. Cel mult o zi de mar.
Bancuri! face Stege, pesimist. Porcii tia sunt deja la Berlin.
Grupa a treia este trimis n recunoatere. njurnd, oamenii dispar n
zpad.
Probabil c mergem n direcie greit, geme Barcelona descurajat.
Pentru noi, vestul nseamn direcia bun, spune Porta, chinuindu-se cu o bucat de pine tare ca piatra.
O mparte cu cei apropiai; un recrut se apropie cu mna ntins. Nu
primete dect o baionet peste degete.
n marea armat a lui Adolf sunt nouzeci de milioane de oameni i
nu pot s-i hrnesc pe toi. Sun-l pe Fhrerul tu i spuneri c i-e foame.
Apusul! se aude glasul istovit al lui Stege. Acum nu auzi dect asta.
nainte nu era vorba dect de rsrit.
O s te obinuieti s mergi spre apus, i rspunde Micuul, subliniindu-i spusele cu o bin. Poate spaiul vital al Partidului s-a mutat pe
Rhin? Se ntmpl attea.
l scutur un hohot de rs, ntr-att de amuzant i se pare nfrngerea.
Retragerea continu. Traversm mlatini ngheate, cmpii, pduri.
Lichidm ruii izolai i bandele de partizani.
Trebuie s trecem cu orice pre, i spune Btrnul colonelului Moser
n timpul unei pauze. Asta nainte s rmnem fr muniii.
Cnd o s rmnem fr, l lum de ceaf pe Ivan i dm cu el de
pmnt, bombne Micuul n ntuneric.
i dac ne-am preda? insinueaz subofierul de intenden Bloch.
Mai bine l prind pe dracul de coad! strig Porta.
Ce soart s ajungem n armata asta de tot rahatul! rspunde
Micuul. Vezi? Devenim militariti!
Gata, la drum! ordon Moser. Adunarea! Grupa nti n frunte!
Dar iat c grupa de cercetai i ntoarce replica.
Sunt pucai izolai ntr-un copac din doi! spun ei ct mai
convingtor, scuturndu-i hainele de zpad. La patru kilometri de aici e
cantonat, ntr-un sat, un ntreg pluton de tancuri.
Moser las s-i scape o njurtur.
i de cealalt parte a satului?

 Nu tim.
Atunci de ce credei c ai fost trimii n recunoatere? tun
colonelul.
Domnule colonel, pdurea pare c se termin la un kilometru de aici.
Dou T34 asigur satul n partea noastr.
i spunei c nu tii nimic? rcnete Moser scos din mini.
n acest timp, Micuul ne desfat cu o poveste de nghea apele
referitoare la falsa lui cstorie:
... Spre sear, ajunsesem la un fel de han n care puteai nchiria un
pat pentru o noapte. Cum parlisem un Mercedes alb de pe Reeperbahn, v
dai seama ce aer ic aveam! Trezindu-m din beie, m-am ntrebat dac nu
picasem ntr-un bordel. Dar nu. Putoarea de lng mine mi-a trntit-o pe
loc: Bun, soiorul meu. Ce bine-i s fii nsurat." Habar n-am, n-am
ncercat niciodat." i am renceput s ne giugiulim n timp ce cafeaua era
pe foc. M pusese ns pe gnduri: Ce vrei s spui cu povestea asta cu
nsurtoarea?" Chiar c eti glume! Nu tii c ne-am nsurat asear?" Eu,
eu nlnuit!" urlu. O nunt ct se poate de frumoas, probabil c tot satul
este mahmur." i s-au mai nsurat i alii?" Toat compania, mi rspunde
ea. Chiar i Emil, craidonul din Hamburg." Se prpdea de rs i mi-a trntit
cafeaua pe mas cu delicateea unui elefant. Cnd am nceput s-mi revin,
am neles c este o glum i am vorbit cu ceilali biei. Ca s ne
descotorosim de trfele alea, le-am dat cheile Mercedesului furat i am fixat
o ntlnire la Banca de comer din Kaiserplatz. Rznd prostete, Emil, i-a
chemat pe poliiti i le-a spus c o mn de gagici sunt pe drum ntr-un
Mercedes furat...
Drepi! spune Moser nerbdtor. Cu riscul de a le tia beregata
tuturor celor pe care i ntlnim, trebuie s trecem.
n sntatea dumneavoastr! spune Porta. V raportez c tocmai am
luat masa.
n Bernhardt Nocht Strasse, continu Micuul inepuizabil, era un
nebun care le fcea de petrecanie trfelor. Toi angrositii de fete i cereau
capul...
Gura! spune Btrnul exasperat. Las-ne s respirm mcar! i se
aude melia de la civa kilometri!
Pdurea se rrete, mai sunt doar civa copaci pipernicii. Probabil c
un incendiu i fcuse de cap pe acolo. Planeaz o tcere amenintoare,
fiecare copac pare c ne scruteaz. Cu nervii ncordai la maximum,
alunecm unul n spatele celuilalt, gata s ucidem.
Un sat! optete Stege ngrozit, aruncndu-se drept n zpad.
Nu vedem pe nimeni, dar vntul ne aducea uruit de motoare i de
enile. Ceaa pare ieit dintr-o saun. Ici i colo coboar pn la pmnt i
nu mai vedem dect vrfurile copacilor.
Asta-i tunelul morii, murmura Btrnul, scrutnd satul cu
binoclul. Dac ne apropiem, ne vor mpuca ca pe nite iepuri.
Ultima noastr ans, rspunde sec colonelul. Ceaa ne ascunde.
Privete compania i ridic pumnul deasupra capului dnd semnalul
de mar. Stui de toate, ne sculam ncetior. Moser i Batrnul sunt deja n
frunte. Zpada trosnete sub bocanci, armele se lovesc una de alta. Fiecare
zgomot pare asurzitor. Ceaa se ndesete. Omul din frunte dispare sub
giulgiul umed: vuietul motoarelor crete. Acum par a fi la doi pai.
Ce oroare, spune Barcelona. Ca i cum clul i-ar ascui securea
pentru urmtoarea victima.
Att ct ne permite stratul gros de zpad, alergm unul n spatele
celuilalt.
La naiba! spune deodat Micuul. Le cdem drept n brae.

 Mai la dreapta, optete Btrnul.

Colonelul nainteaz greu, respirnd tot mai sacadat. Face eforturi
supraomeneti pun zpada afnat i, de cte ori ridic piciorul, pare s
fac ultimul pas. Plngem. Rmnem culcai n troiene. Cu glugile pe cap,
schiorii rui trec pe ling noi ca nite fantome i ne acoper cu nori de
zpad. Au disprut nainte s realizm ct sunt de aproape.
ntreaga companie se arunc n genunchi, cu armele pregtite.
Nu cred c ne-au vzut, optete Legionarul ngrijorat.
Nu fi att de sigur, spune Btrnul tragndu-i nasul.
Atunci de ce au trecut aa? ntreab Porta. Ce mecherie e asta?
tiu ei ce fac. Jumtate din soldai sunt deja mori de fric pentru c
i-au vzut.
La drum! comand Moser, ridicnd pumnul deasupra capului. Atta
timp ct nu suntem atacai, trebuie s naintm.
Un grup de comando este trimis nainte, cu mitraliera pe o targ:
oricum, le e mai uor dect s-o poarte pe umeri.
N-o s mai dureze mult pn la liniile noastre, murmur colonelul.
Nu se tie niciodat, spune Porta sceptic. Cnd o armata terge
putina cu generalii ei n frunte, este posibil ca noua linie a frontului s fie la
Berlin. Asta chiar c m-ar lsa cu gura cscat! Ce nebunie s faci rzboi
atit de departe de cas, cnd poi s-l faci n propria bttur!
Fac pe mine de fric, tremur Barcelona. Schiorii tia ne pregtesc
o ambuscad. Imposibil s nu ne fi vzut! Au trecut la o palm de noi!
Ajungem pe o creast. Asta este! Dintr-un plc de copaci, acolo unde
ruii au luat poziie, plou cu gloane. Cei din comando sunt masacrai pn
la ultimul.
i atac din flanc pe nemernicii tia! strig sergentul-telegrafist.
Plutonul 4, dup mine, nainte mar!
Porta ne acoper cu mitraliera de comapnie i tirul su bine dirijat i
ine pe schiori culcai. Traversm plcul de copaci cu grenadele pregtite.
Smulgem vestele de camuflaj i cciulile ctorva cadavre.
Repede, nainte! strig Moser. E bine s fim ct mai departe cnd i
vor reveni!
Morii notri rmn n urm privind cu ochii goi cerul cenuiu i rece.
Pe neateptate, o grenad explodeaz naintea noastr... ne trm prin
zpada afnat un bun adpost mpotriva acestei arme.
Dintr-o dat, scrnind, un T34 iese din cea drept spre noi. Nici
mcar zpada nu poate atenua zornitul feroce al enilelor. Se oprete cu o
smucitur i trage. Prima grenad explodeaz n spatele nostru. Soldatul
Lolik url cumplit. Asta nseamn c are probabil spatele sfiat pn la
plmni.
De data asta suntem terminai, geme Profesorul tergndu-i
lentilele groase, n timp ce lacrimile i curg pe obraji.
Spui prostii, i-o ntoarce Micuul. Mic-i fundul i ad-mi o min
magnetic. Sunt mai n spate. O s vezi cum i vin eu de hac oului sta
rscopt.
Doar nu vrei s m mic n btaia tunului? O s fiu ucis!
Mic-te slbnogule, cnd i spun. La rzboi se mai i moare.
n timp ce Profesorul se trte dup mine, monstrul de oel nainteaz
ncetior i mitraliera lui rscolete zpada nu departe de noi. Profesorul se
ntoarce aducnd dou mine.
Aa mai merge, spune Micuul. Una mi-ajunge, asta dac nu vrei
s-i fac i ie rost de un T34 nainte de-a ne ntoarce acas, ca s capei
crucea lui Adolf.
Asta nu, geme norvegianul. Am fost cel mai mare imbecil de pe

pmnt cnd m-am angajat n armata voastr nenorocit!

Nu eu te-am obligat s-o spui. Cine te-a pus s te amesteci cu prusacii
pentru care nu nsemni mai mult dect o bin? Tot ce nu-i prusac nu face
doi bani pentru un adevrat prusac!
Tancul se apropie trgnd asupra crestei pe care ne aflm.
F-te mic ct un purice, i mai ales s n-o rupi la fug! Att ateapt
mecherii tia. Acum ne-au cam fcut-o.
Micuul strnge sub el un picior i ine mina lipit de piept. Ca un arc,
ateapt monstrul s-i fie la ndemn. Se trte cu mina prin zpada
groas care-l acoper. Tancul zvrle buci de ghea n urma lui, iar
gloanele mitralierei cad chiar n locul din care plecase. l vd gata s sar.
Acoper-l! i strig disperat lui Porta.
Cu ce naiba? Ai vreun tun prin buzunare? Ce pot s fac mpotriva
acestui nemernic bgat ntr-o aa o nemernicie? i trage furios un picior
mitralierei.
A vrea s fiu un oricel! geme Profesorul. Nu trebuie dect s se uite
n jur ca s ne vad.
mi astup urechile cu minile; urletul enilelor m nnebunete. Monstrul se apropie implacabil, i zgomotul seamn a cntec de ngropciune.
Mi-a spa un tunel ca o crti, dar nu ndrznesc s fac ceva... Cea mai
mic micare, i ochii reci din spatele turelei ne vor descoperi. Cu micri
line de pisic, Porta trage spre el o min magnetic i o pregtete.
La urma-urmei, unde este Micuul? spune Stege ncordat.
Probabil c doarme. Asta ar fi n stilul lui.
Dar Micuul nu doarme. Pndete colosul de oel care se clatin drept
spre el. Cu snge rece, contempl imensa turel i botul uria ce alunec
peste ultimele denivelri ale terenului. Atept s vin moartea de la o
secund 1a alta. i nc ce moarte! mi muc pumnii ca s-mi nfrng
dorina nebun de a fugi din calea lui.
Micuul se ghemuiete, gata de salt. Cine ar crede c e o scursoare de
pe Reeperbahn, un om de la marginea societii cel care se pregtete de un
act eroic din faa cruia s-ar da la o parte chiar i generalii? Oamenii
srmani sunt ntotdeauna cei mai buni soldai. Tancul este acum la opt
metri. Micuul se trte spre el cu mina grea n mn, fcnd prtie prin
zpad. Fiecare om din companie privete avid lupta pe via i pe moarte.
Mina e pregtit... Un salt ca de fiar, i se repede spre monstru, profitnd
de cei ase metri n care T34 e orb!
Ca un discobol, balanseaz mina deasupra capului. Nimeni altul, cu
excepia gigantului, n-ar fi capabil de aa ceva. Mina zboar i se lipete
exact sub turel. Micuul sare i dispare ntr-un troian de zpad...
Tancul se cutremur ca i cum s-ar fi lovit de un perete invizibil. Un
uragan de foc, o explozie infernal i resturile lui sunt proiectate printre
copaci, n timp ce o ciuperc neagr se formeaz deasupra coloanei de foc.
Pistolul-mitralier al Micuului trosnete... Infanteritii care naintau n
spatele tancului cad secerai, iar matahala trage, trage, pn cnd arma se
blocheaz.
Propagand german imbecil! njur el. S fi avut eu o Maxim". Aia
cel puin trage atta timp ct poi s te pii n instalaia de rcire.
S fugim nainte de apariia celorlalte tancuri! strig Moser.
Ocolim satul pe la nord, tind din mers beregata a trei santinele nainte
de a apuca s dea alarma. Alergm disperai prin tufiuri i mrcini. Frica
ne d aripi. Avem cinci rnii cu noi. Unul dintre ei moare repede i-l
abandonm sprijinit de-un copac, cu ochii spre apusul dup care tnjise
atta.
Pe sta ar trebui s-l vad i Adolf, spune Porta.

Respirnd din greu, ne repezim n pdurea mult mai sigur dect

cmpu! deschis. Ceaa se lipete ca noroiul ngheat de hainele noastre.
Auzim comenzi rostite n rus, zgomote de enile, dar muchii ne dor, aa c
Moser ordon un sfert de or repaus.
Ne prbuim epuizai. n ciuda frigului inuman, sudoarea ne curge pe
fa, iar hainele ni se lipesc de corp.
Nemernicii de purici! rcnete Porta, schimonosindu-se. Cum dau
de-un pic de cldur, pornesc la atac!
Cred c de tia vorbeti, confirm Micuul, contemplnd dou
exemplare remarcabile. sta cu crucea roie pe dos probabil c-i un purice
comunist, iar cel gri unul nazist. tia-s mai ri ca noi.
Ciulim urechile... Nimic. Pe urm un fit. E vntul printre brazi.
Meser ntinde harta i-l cheam pe Btrnul:
Deci, Beier, satul prin care tocmai am trecut este Nievskoio, i acolo
arat un alt punct este locul n care era cantonat statul-major al
diviziei dup ultimele informaii. Crezi c mai sunt acolo?
M ndoiesc, surde Btrnul. Statele-majore au ameeli cnd aud
uieratul bombelor.
Dac am ti mcar unde-i linia frontului!
Vorbii mereu de linia frontului german. Cine naiba mai poate s
afirme c exist nc un front german?
Doar nu crezi c frontul a cedat peste tot? strig Barcelona ngrijorat.
Nu-i imposibil. Germania se prbuete ntotdeauna mai devreme
sau mai trziu... Asta a devenit o obinuin. n faa Moscovei va veni un
moment n care muli vor dori s schimbe epoleii de general cu tresele de
caporal.
Atunci, la ce naiba mai scrie Gott mit uns" pe paftalele noastre?
Pentru c-i singurul care ne nelege, explic Porta impasibil. Are
mereu grij s nu fim nvingtori, altfel am plesni umflndu-ne n pene.
Cnd o lum pe coaj, stm linitii nc douzeci de ani.
i totui, ncheie Micuul, noi germanii ce rahai suntem!
Mulam, spune Porta.
nelegi ce vreau s spun! Nu e vorba de noi doi, dar asta te pune pe
gnduri.
Luai armele. n ir indian, dup mine! comand Moser, mpturind
harta. Trebuie s fim la adpost naintea zorilor.
Vntul sufl prin pdure ridicnd nori de zpad, copacii trosnesc n
frig i se rup cu un pocnet sec. Mergem toat noaptea i ziua urmtoare. Ne
trm prin lumina cenuie. Vntul ne lovete cu cristale de ghea, i frigul,
frigul nemilos ne ese mti monstruoase. Spaima de rzbunarea ruilor ne
mpinge nainte. Continum. Uneori, rostogolii n zpad, ncercm s ne
nclzim unul de altul ascultnd, plini de team, zgomotele nopii. Brazii
enormi se nal amenintori n jurul nostru.
Ce or o fi? ntreab Legionarul, nvelit ntr-o mantie de zpad.
E joi, ora dou, rspunde Porta, nghesuindu-se ntre Micuul i
Btrnul. E att de slab, nct nici mcar un atom de grsime nu-l protejeaz de frigul polar.
Naldinah Zubanamuck, bombne Legionarul.
Un artilerist i cheam mama: are amndou picioarele degerate. Doi
oameni l duc pe umeri. Muli sufer de degerturi i chioapt.
Porta declar c suntem mori de dou zile i suntem osndii s
mrluim n veci...
Chiar credei c trebuie s mergem n cer? ntreab Micuul,
masndu-i grijuliu degerturile purulente.
Nu, prietene, nu, spune Legionarul. Acolo vom avea parte de linite.

Triasc moartea!
Rahat! geme Micuul. Crezi c-o s-avem permisie s ne odihnim
pentru vecie?
Bineneles!
Atunci de-abia atept. Ce minunat va fi ziua n care moartea m va
secera.

Morii sunt abandonai n mocirl i ucigaii au un alibi. Clul nu face

altceva dect s ucid. Btrn Germanie, n-ai meritat o astfel de soart!
Ziarul Le Temps. 3 iulie 1934 (dup masacrul din 30 iunie)
Marea alee Bellevue era pustie n acea diminea de mai 1942. Copacilor
le pocneau mugurii printre frunzele verzi. Oraul prea s respire, dup iarna
grea.
Un Horch gri coti pe alee urmat de trei Mercedesuri. Se oprir n mijlocul
strzii n faa unui vechi hotel cu aer aristocratic. Brbai n haine de piele
neagr i caschete SS gri coborr n mare vitez i intrar urcnd cte patru
trepte odat. n fruntea lor era un om n uniform gri-albstruie: Adolf Hitler.
Se oprir la etajul al treilea. Pe o plac de cupru se putea citi un nume:
Berger. Cum ua nu se deschise imediat, unul dintre nsoitori o scoase din
ni cu lovituri de picior. Hitler se repezi cu revolverul n mn, n timp ce un
brbat solid, n halat de cas, ieea dintr-o camer.
Fhrerul meu! exclam acesta stupefiat.
Trdtorule! url Hitler, strngndu-l de gt. Trdtorule, laule, te
arestez!
l pocni de dou ori n mutr pe generalul nmrmurit, i arunc vorbe
murdare, apoi ridic arma, trase foc dup foc i fugi din apartament cu haina
fluturnd.
SS Hauptsturmfhrer Rochner mrturisi mai trziu unui prieten c n
acele momente Hitler te fcea s te gndeti la un oarece chel. Expresia asta
l-a costat capul i a murit la Dachau.
Vecinii auziser mpucturile i priviser cu spaim prin uile
ntredeschise. Au fost mpini cu brutalitate. Pentru c a avut curajul s
protesteze public, consilierul Walther Blume a fost rpus cu slbticie sub
privirile soiei i ale celor trei copii. Repezindu-se s-l apere, femeia a primit i
ea un glon n cap.
PARTIZANA
Suntem n a cincisprezecea zi a retragerii, i spune Btrnul lui
Moser. Dac nu-i gsim pe-ai notri, i nc repede, suntem pierdui. Mai
mult de jumtate din efectivul companiei sufer de degeraturi i muli au
fcut cangren. Douzeci i trei sunt rnii, patru nu vor prinde zorii.
tiu, rspunde Moser. i eu sunt terminat. Dar dac ruii pun mna
pe noi, vom fi torturai nainte de a fi mpucai. Trebuie s rzbim.
Dac putem, bombne Btrnul. n scurt timp, n-o s-i mai sculm
de jos nici mcar lovindu-i cu paturile armelor.
Ce retragere! geme Moser, nvelindu-se n manta.
Porta mi trage un cot. Clnnind de frig i fr vlag, m ridic s vd
ce vrea. Mi-era att de bine lng Barcelona. mi ntinde un cartof negru
ngheat i o sardea tare ca lemnul. Schiez un surs recunosctor, care

sfrete ntr-un strigt de suferin. N-ai cum s surzi cu buzele ngheate

sloi.
Pun sardeaua ncetior pe limb, unde ncepe s se dezghee. Ce
minunie! O nghiitur ca asta poate dura la nesfrit, dac tii cum s-o
faci. Asta doar n Rusia se nva. Cartoful l strecor n buzunar, pentru mai
trziu.
Dar unde naiba este frontul? spune Legionarul. Nu cred s fie prea
departe.
Aa se zvonete, bombne Micuul, rupndu-i ururii din barb.
i el are picioarele degerate. De trei zile nu-i mai simte degetele de la
picioare i tie c aa ncepe cangrena ce te va roade pe dinuntru. Nici unul
nu-i scoate nclrile ca s-i frece picioarele ngheate, cci ar risca s-i
smulg pielea, i muli pot s-i ia adio de la picioarele lor dac nu vor fi
ngrijii n cel mai scurt timp. Mirosul de cangren nu nal pe nimeni.
Putoarea asta mi ntoarce stomacul pe dos, spune
Micuul scrbit.
Eu rmn aici, declar pe neateptate sergentul-telegrafist.
Ai nnebunit? exclam Btrnul. Chiar c i-ai pierdut minile. E o
tmpenie s abandonezi acum.
Puin curaj, adaug Stege din fundul gropii sale. Mine-sear vom fi
la ai notri. O s ajungi la spital. Un pat alb, curat, mas cald de trei ori pe
zi.
Nu, geme sergentul-telegrafist. Sunt stul. M plictisii cu grija
voastr. Rmn aici, o s naintai mai repede fr mine. De altfel, chiar
dac a supravieui, n-a fi dect un mutilat, i n-am chef de aa ceva.
Nu abandonm dect morii, decide pe un ton tranant
locotenent-colonelul. Toat lumea merge nainte ct timp respir.
i pe urm? ntreab sergentul impertinent.
Asta-i treaba doctorilor.
Dar a doua zi nu mai naintam dect n etape scurte. Aveam nevoie de
odihn. Opt dintre noi au rmas printre nmei. La ultima oprire, sergentul
Loewe i-a nfipt linitit baioneta n pntece. Un strigt, un horcit i gata.
Stege avea febr i delira. Pansamentul ce-i nconjura fruntea era plin de
snge ngheat. Tremura de frig dei l nvelisem n dou mantale ruseti.
Ap! ne implor el cu vocea stins.
Btrnul i toarn cteva picturi printre buze, iar el le nghite lacom.
S sperm c reuim s-l salvm, spune Barcelona trist,
strecurndu-i o bucat de pine printre dini.
Normal, bombne Legionarul.
Ia ascultai cu toii! strig Moser, sculndu-se n picioare. Fii
brbai! Dac rmnem aici, n cel mai bun caz murim ngheai. Drepi!
Luai-v armele, i la drum!
Ne ridicm greoi, dar unii cad la loc. Totul se nvrte cu noi. Micuul
rnjete idiot:
Pe Reeperbahn, pe la miezul nopii... fredoneaz el nesigur. Doar
s ajung acas i Otto Nass o s aib ce merit.
La drept-vorbind, i rspunde Legionarul, nici nu cred c ai putea
trece linitii unul pe lng cellalt! Reeperbahn ar fi plicticoas dac Otto
n-ar iei din Davidstrasse n hain de piele i cu plria pe ochi.
V invit atunci s vedei o crim pe cinste n Sankt-Pauli. Otto se
crede la el acas, dar mai mereu sfrete prin a cere ajutorul tabilor de la
Stadthausbrucke. n momente ca astea, mai bine s rtceti pe cmpuri
pn cnd pun mna pe criminalul cutat sau claseaz afacerea. Dac nu, o
razie poa' s-i vin de hac. Iar dac-i obligat s ne dea drumul, simi cum
plesnete de furie i amenin cu demisia.

Btrnul i Moser l ridic pe telegrafist i-i ntind cele dou pucoace

care-i slujesc drept crje.
Hai, ordon Btrnul, scuipnd n zpad.
Sergentul-telegrafist salut i pornete cltinndu-se, susinut de
Btrnul. ncet, compania se urnete. n frunte, comandatul i mitraliera de
companie. n fiecare clip, se prbuete cte unul. l punem pe picioare, l
scuturm, l plmuim, dar peste doi pai trebuie s-o lum de la capt. Doar
c unii dintre cei care se prbuesc ca bolovanii sunt mori deja nainte de a
atinge zpada.
Cu puin nainte de lsarea nopii, un infanterist nnebunete. E
ultimul dintr-un pluton ce-a fost vrsat la noi n urm cu cteva zile. Pn
atunci i nveselise pe ceilali cu istorioare comice, dar iat-l c se-nvrte pe
loc trgnd rafal dup rafal.
Venii odat! strig putiul, trgnd ncontinuu.
Soldaii se arunc asupra lui i-i smulg arma, dar nfac o mitralier
ruseasc i o zbughete n pdure nainte ca noi s micm un deget.
Strigte tot mai ndeprtate, apoi pdurea l nghite. E inutil s-l urmrim;
de altfel, nici nu mai avem fora necesar.
Companie, dup mine, mar! ordon Moser.
Continum aa cteva ore, i pe urm nu mai putem.
Scurt oprire, decide Moser, mpotriva dorinei sale. Dar nimeni nu
se culc. Sprijinii-v de copaci i susinei-v unul pe altul; aa ne putem
odihni. Caii sunt mai mari ca voi i dorm n picioare.
Au de altfel i patru picioare, precizeaz Porta, sprijinindu-se de un
brad.
Dac v culcai, suntei mori n cteva minute, spune Moser.
Bra la bra, ne sprijinim de copaci i ne strngem unul n altul. ncet,
foarte ncet, epuizarea mortal se risipete, dar cdem ntr-o toropeal
agitat. Oboseala i frigul ne transform n stane de piatr. Apuc o bucat
de pine ngheat de la un cadavru, dar cnd mi dau seama o pun la loc.
nghit doar puin zpad. Ar putea s treac mult timp pn cnd s gsim
ceva de mncat i simplul gnd c am nite pine n buzunar mi potolete
foamea. Doi dintre noi mor de-a-npicioarelea, ngheai. O s-i abandonm
sprijinii de copaci, ca dou marionete macabre, dup ce Btrnul le ia
plcuele matricole, alturndu-le celorlalte din buzunarele sale.
i invidiem. Nici unul dintre noi nu dorete s se ntind lat i s
termine cu acest infern de suferine n care suntem vnai n numele patriei.
Haidem, strig Moser furios, micai-v! l mpuc pe la care nu
merge!
Nimeni nu se mic.
Trag n pntece, spune el ndreptndu-i arma spre Barcelona, pe
care-l consider cel mai puin curajos din plutonul lui Beier. Hai, la drum,
continu el blnd, dar ferm.
M enervezi! rspunde Barcelona insolent. Du-te i ctig singur
rahatul sta de rzboi. Eu unul m-am sturat!
Numr pn la trei...
Barcelona se sprijin fr vlag de un copac i ncepe s-i curee
unghiile cu baioneta.
Trag! url Moser, tremurnd de furie.
N-o s ndrznii, spune Barcelona. Eu rmn aici s-i atept pe
rui. Sunt stul de patria lui Hitler, i dac n-ai fi un nemernic, domnule
colonel, ai face la fel.
Omori-l! strig Heide, scos din mini. Lichidai-l pe trdtor!
Gura, nazist de parad! izbucnete Porta, rsturnndu-l pe Heide cu
un singur pumn.

Um murmur de aprobare urc din rndurile companiei din care cei mai
muli l aprob pe Barcelona.
Trec cu buretele peste acest act de indisciplin dac v luai armele
i v supunei ordinelor, promite Moser camaraderete.
Poi s i le bagi undeva, scrnete Barcelona. i cnd o s te saturi,
mergi la Marele Cartier General i ndeas-i-le lui Hitler cu complimente din
partea mea.
Numr pn la trei, spune Moser. Unu...
Uite un exemplar din scrbosul erou german, spune Barcelona cu o
voce tot mai slab. S-i faci aa o mizerie unui soldat dezarmat!
Doi...
Porta i scoate la rndul su revolverul, pe care-l aintete spre Moser.
Dac Barcelona nu cedeaz, se las cu un mcel pe cinste. Colonelul e decis
s trag nimeni nu se ndoiete de asta , dar i el va fi un om mort.
Te-ai hotrt, sergent?
Dac asta v amuz, dai-i drumul!
Cum vrei... i Moser pune degetul pe trgaci.
n aceeai clip, un foc de arm! Cineva a gurit cciula de blan a
colonelului.
Vino, dulce moarte, vino... cnt Legionarul zmbind, jucndu-se cu
mitraliera.
Fr un cuvnt, Barcelona i arunc arma pe umr i pornete la
drum. Ct despre Moser, respir uurat.
Haidem, s ne grbim! strig el, fr s-i mai arunce vreo privire lui
Barcelona.
ncet, compania se urnete, dar Micuul se clatin pe picioarele lui
bolnave.
M dor amarnic! O s fie o adevrat plcere cnd or s-mi taie
labele.
N-o s mai poi dansa pe Reeperbahn.
N-am nvat asta niciodat. Cu picioarele mele tiu doar s merg,
deci o s m descurc cu nite proteze frumoase.
i crezi c fetiele se vor mai culca cu tine dac n-ai picioare?
O s le torn o poveste att de plin de eroism c toate o s cad-n
fund de admiraie. i, pe urm, nu cu picioarele le faci felul!
Nu eti chiar att de prost, glumete Porta.
Avem nevoie de mai mult de dou ore ca s parcurgem doi kilometri.
Chiar i Moser pare la captul puterilor, i se prbuete ca o crp Ing
ceilali. Eu mi scot coltucul de pine, dar, cum ncep s-l molfi, vd
privirile celorlali aintite spre mine. i ntind pinea lui Porta, care are grij
ca ea s treac pe la toi. O nghiitur pentru fiecare. Ar fi trebuit s-o halesc
pe ascuns? Nu, nici nu trebuie s m gndesc la asta. N-a fi putut s-mi
privesc camarazii n ochi dup aa un gest. Tot ce ne-a mai rmas pe lume e
camaraderia, singura noastr ans de supravieuire.
Ce-o s faci, Porta, dac rzboiul se termin? ntreab Profesorul.
Nu se va termina. Va dura o mie de ani i o var.
Glumeti! Eu te-ntreb ce-ai face dac s-ar termina.
A cuta o rusoaic demobilizat i m-a purta cu ea ca i cum
rzboiul ar lua-o de la capt.
Chiar aa? spune Profesorul uimit. Nimic mai mult?
Nu-i ajunge? i jur c tratamentul sta ar pune pe butuci i o
negres de doi pe doi.
i tu, Micuule?
Acelai lucru ca i Porta, rspunde Micuul, sugnd o bucat de
ghea. Trfele sunt singurul lucru important pe lumea asta.

 Eu, spune Barcelona cu ochii strlucind, o s nchiriez apartamentul

regal din Grand Hotel de la Mnchen, o s m fac cri i o s-mi bat joc de
ei cnd vor descoperi c n-am cu ce s-mi achit nota de plat.
Eu o s m nscriu la Academia de Rzboi. spune i Julius Heide.
N-o s apuci niciodat s ai vipuc roie la pantaloni, prietene,
spune Legionarul.
Vreau vipuc roie i o s-o am5, se nfurie Heide. Taic-miu era o
jigodie ce trecea din nchisoare n nchisoare, maic-mea era spltoreas,
dar eu am jurat s urc pe scara social ct de mult m vor ine curelele, ca
s m rzbun pe nemernicii din clasa de sus. O s vrs pe ei.
Dar de unde o s ai bani pentru taxe? ntreab Porta.
Trei sferturi din sold o depun la mprumutul de rzboi cu o dobnd
de douzeci la sut. Fac asta din '37.
Dar pe atunci nu exista nici un fel de mprumut de rzboi.
Ba era Planul cincinal. Cnd mi voi lua banii, va fi o sum frumuic
i scoate mndru un carnet de CEC. Poi s te convingi, sunt doar cifre
negre.
Dumnezeule! exclam Porta uimit. Nici mcar- o singur cifr roie,
de datorie! Dac te-ai uita la al meu, i-ar trebui ochelari de soare c s nu fii
orbit de atta rou!
i cum tii c-o s fii capabil? l ntreab Micuul.
O tiu, rspunde Heide categoric. Cnd vei fi concentrai, la zece ani
dup rzboi, voi fi eful statului-major al unei divizii.
S nu te atepi din partea mea la salutul regulamentar, rnjete
Micuul. i apoi, dac asta se va ntmpla vreodat, o s te faci c nici nu ne
cunoti.
i o s-i pui i monoclu, ca toi mpintenaii ia stupizi?
Dac vederea o s-mi slbeasc, ceea ce m ndoiesc, voi purta i eu
monoclu asemeni oricrui prusac. Nu-s de acord cu ofierii care poart
ochelari: ia-s buni pentru vite ca voi.
Traversm o mlatin ngheat i dm peste un pluton de infanterie
condus de un sergent.
De unde venii? ntreab Moser uimit.
Resturile Regimentului 37 Infanterie, batalionul I, rspunde sergentul ncruntat, scuipnd n zpad.
Iar dumneata cine eti? reia Moser sec. Ai uitat cum se d raportul?
Ia poziia de drepi cnd te adresezi unui superior.
Sergentul l fixeaz pe comandantul nostru fr s scoat un cuvnt,
dar furia i se citete pe chipul su de brut. Apoi pocnete djn clcie, i
ndreapt centura i intinde regulamentar degetele pe custura
pantalonilor.
Domnule colonel, strig el ca la cazarm. Sergentul Klockdorf,
mpreun cu nousprezece oameni electivul rmas al Regimentului 37
Infanterie, batalionul I la ordinele dumneavoastr!
Aa da. i noi suntem resturi. Armata german a cam ajuns la
solduri.
Te ateptai la altceva? uotete Porta. Chiar i un ntrziat mintal
putea s anticipeze c-aa va fi.
Moser, care auzise totul, se ntoarce spre camaradul nostru.
Ai idee ce se-ntmpl?
Raportez, domnule colonel, c singurul lucru pe care-l tiu cu
siguran e c Ivan tocmai ne trage uturi n fund.
Nu tii nimic, i rspunde colonelul ironic. Nu citii revistele
5

Heide chiar a devenit ofier n poliia fostei Germaniei de Est.

Armatei? Intr n obligaiile dumneavoastr. Ordin de la ealonul superior.

Toat lumea izbucnete ntr-un hohot de rs plictisit, n timp ce
sergentul l privete nedumerit pe Moser. Se afl n faa unui nebun?
Soldaii germani tiu s se poarte cu nebunii. Respir deci adnc i pocnete
iar din clcie, un gest ce provoac mereu plcere gradailor prusaci.
Domnule colonel, n plutonul meu se afl un subofier de stat-major
care afirm c suntem n curs de a stabili linia frontului mai spre apus.
Suntei, ntr-adevr, plin de nouti, glumete colonelul. Linia
frontului spre apus? Poate la Berlin?
Este posibil, domnule colonel, asta dac nu cumva-i vorba de Paris,
spune omul dovedind c n-a neles.
La cderea nopii, n faa noastr se ivete un sat n aparen pustiu.
Izbele sunt pe jumtate ngropate n zpad. Porta zrete primul un fuior
de fum ce se nal dintr-un co spre cerul la fel de cenuiu. Un semn de
via.
Vorbete cineva acolo? murmur Micuul cu urechile ciulite.
Chiar aa? ntreab Moser sceptic.
Cnd Micuul spune c aude ceva, aa-i! rspunde Porta. Aude
zborul unei psri de la douzeci de kilometri. i contra vntului.
n rus sau n german?
n rus. O ceat de feticane.
Ce-i spun?
Nu cunosc limba. Trebuie s le scrmnm un pic i s le nvm
germana. Nu-i frumos s vorbeti alt limb.
Bine, spune colonelul. Curm locul i rmnem aici peste noapte.
Cuvintele lui ne electrizeaz! S petrecem o noapte la cald i cu
oarecare haleal sub nas! Trebuie s fie cte ceva de-ale gurii prin sat.
Cu revolverul n mn, ptrundem n sat gata s tragem la cel mai mic
zgomot. Am ucide i un copil dac ne-am simi ameninai, iar n pdurile
Rusiei chiar i copiii sunt periculoi. S-a ntmplat ca un nc de cinci ani s
arunce grenade asupra unei companii adormite. Din punctul sta de vedere,
nu-i nici o diferen ntre rui i germani.
Atenie! strig Moser, n timp ce intrm ntr-o crmidrie cu
Btrnul n frunte.
Na, comenteaz Porta. Aici e mai ntuneric ca-n goaza unui negru.
Tcere! optete Micuul. Ceva nu-i n regul.
Am fcut pe mine deja, rspunde superior Legionarul, ngenunchind
n spatele unui morman de igle.
i spun c cineva i-a armat revolverul, insist Micuul.
Sigur? ntreab Heide, pregtind o grenad.
Du-te i vezi dac ai chef.
Cu toate simurile treze, ne culcmla pmnt.
nchidei ochii, spune Btrnul. Trag o rachet luminoas.
nchidem ochii precaui; lumina fosforului e att de dur nct ne-ar
face ru. Porta se scoal pe jumtate i trage o rafal de la old. Strigte
ascuite de femeie rspund din colul crmidriei, att de ascuite nct
acoper zgomotul mitralierei. O grenad de mn se rostogolete la piciorul
Micuului, care o trimite n tavan cu un ut. Eu arunc o grenad
defensiv.... Se face linite.
ase femei-soldat zac moarte ntr-un col. Una dintre ele are capul ca
tiat de un cuit i noat ntr-o mare de snge, fixndu-ne cu nite ochi
extraordinar de vii.
Frumuic! spune Micuul, ridicndu-i capul i aranjndu-i pletele.
Miroase bine chestia cu care se spal. Ce porcrie s omori aa o frumusee
n numele patriei!

Cu grij, i pune moartei capul sub bra.

Altdat, cnd li se tia capul oamenilor, spune Heide, li se punea
apoi ntre picioare.
n Insula Diavolului, explic Legionarul, clul ridic easta de
urechi i spune: S-a fcut Dreptate n numele poporului francez!"
Ce ororare! exclam Porta. Credeam c francezii sunt un popor
civilizat.
Bineneles, dar e vorba de criminali rspunde Legionarul, lund ca
ntotdeauna aprarea Franei.
Criminali... cade Btrnul pe gnduri. Nu mai tim care-i erou i
care-i criminal. Totul se schimb de la o zi la alta.
Aa-i, dar acum trebuie s fii un criminal, optete Porta, artndu-l
pe Julius. i s fii mulumit c nu faci parte din Partid.
Ce vrei s spui? strig imediat Heide, amenintor.
Exact ceea ce spun.
Haidem! ordon colonelul. Sergent Beier, d adunarea.
Hai s micrii de-aici, rspunde Btrnul. Mai repede, doar nu
credei c-i pace.
n cteva minute, satul e curat. Civilii ies de prin ascunztori
plngnd, jelind, declarnd c-i ursc pe comuniti i c ne ador pe noi.
Poi s crezi c erau naziti nainte de naterea lui Adolf, spune
Porta, interognd o femeie fr vrst. Toi mati, spune el n rus, nu
comunist? Iubit nazitii? Ridic mna dreapt i repet; Heil Hitler,
grosses Anrchloch!"
Toi ncep s fac scandal, fericii, fr s neleag un cuvnt din ceea
ce sunt pui s strige.
E lucrul cel mai ruinos ce mi-a fost dat s-l aud! url Heide. S
vedem ce-o s spun Fhrerul!
Potolii-v! ne-o taie colonelul. Rugai-i mai bine s pun cartofi la
copt i s nu fac economie de lemne.
Btrnul njur un artilerist care a fost att de idiot nct i-a tras
cizmele; acum i contempl stupefiat picioarele roase de ger. Infirmierul
Tafel ne face un semn disperat de neputin.
Trebuie amputat n cea mai mare grab. Aducei ap fiart!
Aici? ntreab Moser descumpnit.
Nu-i alt scpare. Nu poate s rmn n urma noastr i nu putem
s-l mpucm.
Nimeni nu-i scoate nclrile! strig Moser. E un ordin.
l legm pe artilerist pe o mas cu curelele de la arme. O femeie aduce
ap fiart i-l ajut pe Tafel att ct poate. O srman femeie ce-i are soul
i cei doi copii n Armata Roie. La captul unei ore, operaia riscant e
terminat, dar soldatul moare n zori fr s-i fi recptat cunotina. l
ngropm ntr-o gaur plin de zpad. Pe un ru, casca, iar n buzunarul
Btrnului nc o plcu de identitate.
l uitm repede pe mort n faa minunailor cartofi calzi! Un osp. Toi
simt c se ntorc la via n aa msur nct nimeni nu protesteaz cnd e
pus de santinel: gard dubl n fiecare post timp de treizeci de minute.
Nimeni n-ar suporta mai mult frigul ngrozitor.
Moser ordon plecarea la ora apte, deci avem n faa noastr trei ore ca
s facem o bun bucat de drum nainte ca stenilor s le vin ideea s-i
anune pe partizani. E de datoria lor dac nu vor s fie mpucai ca
trdtori i tim ct sunt de ingrozii c sergentul Klockdorf propune cinic
s-i ucidem pe toi nainte de a porni la drum.
Cadavrele nu vorbesc.
Eti sonat, spune Porta. Doar n-o s le omorm pe micuele astea.

 De ce nu? Aici e care pe care. De altfel, nu ne servesc la nimic. Cnd

oamenii trec de cincisprezece ani, trebuie suprimai. Aa a spus Heydrich.
Bine c tiu, o s te caut cnd o s-mplineti cincizeci de ani. Sunt
curios cum o s gndeti.
Puin dup miezul nopii, e rndul nostru s facem de gard. Frigul ne
ucide, ncepe s ning i nu se vede la doi metri. Porta i cu mine suntem
santinele la nordul satului; Micuul e scutit din cauza picioarelor bolnave.
Ordin de la infirmier. Trecuse deja jumtate din timpul de gard, cnd din
umbr apare sergentul Klockdorf, nsoit de doi oameni care in o tnr
femeie.
Ai descoperit un bordel? ntreab Porta, privind-o cu interes pe
femeie.
O partizan, da! rnjete Klockdorf sadic, i mpunge cu eava
mitralierei pntecele femeii.
O duci la comandant? se intereseaz Porta bnuitor.
Firete c nu. Ce te privete? i facem felul pe loc.
E prea frumoas ca s moar. D-mi-o mie mai bine.
ncearc s-o atingi numai i-o s vezi! Dracul viu i se apleac
deasupra femeii ce nu trecuse de douzeci de ani, Trf, o s crapi, dar cu
ncetiorul. nti un glon n burt.
Cine nazist, url femeia, scuipndu-l n fa. Niciodat n-o s pleci
viu din Rusia!
Klockdorf i trage un pumn sub centur, fcnd-o s se ndoaie de
mijloc gemnd.
Scroaf! strig sergentul verde de furie. O s regrei asta! O s-i
zdrobesc os cu os!
Mardete-o bine, rnjete lubric un pionier. Cunosc tipul sta de
trf. La Minsk le puneam cpstru i le trgeam cu mainile.
Colegul lui, un Oberschtze, izbucnete n rs.
La Riga le spnzuram de picioare i cnd strigau prea tare ordonam
fierarului s le taie limba cu sculele lui.
Are cineva o bucat de sfoar? ntreab Klockdorf, cu o privire
rutcioas.
Am aa ceva, spune pionierul, artnd o bucat de cablu telefonic.
Perfect, rnjete sergentul, trecnd aproape cu blndee firul de
cupru n jurul gtului tinerei.
E o grind acolo, anun camaradul satisfcut, artnd o izb
vecin. S-ar putea s ating pmntul cu degetele i s tot dea din labe pn
cnd moare! mi place la nebunie s vd pe cineva dansnd cu o cravat
bine strns.
Hai, fata mea, spune Klockdorf zmbind, mpingnd-o pe prizonier
cu patul armei.
De-abia reuiser s treac firul peste grind cnd intr colonelul,
urmat de Btrnul.
A vrea s tiu, sergent, ce faci acolo! spune colonelul cu ochii
strlucitori.
Am prins o partizan, rspunde Klockdorf cu un rs forat. O
adevrat slbticiune. Mai i muc.
Bruta nu reuise s-l neleag pe colonel i-l detesta. Nu mai dduse
peste un astfel de ofier.
Adevrat? i ce-i aia o femeie slbatic? N-am vzut niciodat
cuvintele astea n nici-un regulament. N-ar fi cazul s raportezi totul
comandantului de companie?
Cu inima ndoit, plin de ur, sergentul pocnete din clcie
scuipndu-i aproape cuvintele:

 Domnule colonel, sergentul Klockdorf raporteaz c s-a prezentat la

ordinul dumneavoastr cu o partizan.
Bine, rspunde Moser, stpnindu-i furia. i, contrar oricrui
regulament, te-ai autonumit judector i clu? ntinde-o nemernicule! Ct
mai pot s m abin! Fugi din ochii mei, altfel te trec prin Consiliul de rzboi,
iar sergentul-major Beier va fi martor.
Permitei s-l lichidez, insinueaz Porta fericit, punnd mna pe
mitralier. Va fi cea mai frumoas aciune a mea din rzboi.
M-ai auzit! strig Moser, plesnind de furie. Dac nu, dau ordin
caporalului Portar s v doboare ca pe nite brute ce suntei.
n timp ce omul disprea urmat de cei doi acolii, Btrnul eliber fata
care-l privea pe colonel cu gura cscat, nenelegnd nimic. Ea ar fi
acionat asemeni lui Klockdorf dac roata s-ar fi ntors.
Beier, relu Moser, nu-i scpa din ochi pe aceti nemernici. La cel
mai mic act de indisciplin, l lichidezi pe Klockdorf.
O bucic bun. Ai auzit, Porta? Soarta lui v privete pe tine i pe
Micuul.
Lucrurile vor fi aranjate nainte de douzeci i patru de ore, rnjete
Porta. n zece minute Micuul va porni pe urmele lor, i stii cum se termin
asta.
Am spus: Dac este indisciplinat, le-o taie sec colonelul.
i cu asta ce facem? ntreab Btrnul, artnd-o pe tnra cu laul
de gt.
mpucai-o! strig Heide. Conform legilor internaionale pot fi
mpucai civilii narmai. Luptm pe toate cile mpotriva bolevicilor.
Fhrerul a spus-o.
Un ut n fund, spune Porta, fr s precizeze dac se adreseaz lui
Heide sau Fhrerului.
Regret ceea ce vi s-a ntmplat, i spune colonelul fetei, pe care o
dusesem n izba lui. Vei ajunge n faa Consiliului de rzboi, evident, dar nu
vi se va ntmpla nimic atta timp ct vei fi n preajma mea.
Porta traduce totul n rusa lui aproximativ, dar se vede de la o pot c
tnra nelege germana.
Domnule colonel, permitei s raportez, spune Porta pocnind din
clcie. Fata l bag undeva pe domnul colonel i-l asigur c nu va prsi
Rusia.
Moser nal din umeri neputincios i se ndeprteaz mpreun cu
Btrnul. Comandantul nostru nu nelege mare lucru din politic i crede
nc ntr-un rzboi purtat de gentlemani! n sob ard civa butuci mai mari,
iar cldura umple camera cu tavanul jos. Porta s-a culcat, bineneles, n
spatele sobei i de partea opus fetei. Dac ar fi vrut s fug, ar fi trebuit s
treac peste el. Dar tocmai atunci se ntredeschide ua i Legionarul
ptrunde surexcitat.
Porta! cheam el cu jumtate de glas.
Sunt n cuptor.
Imbecil btrn, hai repejor! Am gsit o cmar cu haleal.
Kraft durch freude! Wie schasse frei6! murmur Porta srind n
grab de pe sob. Hai s vedem!
O s-mi mic i eu hoitul pn-acolo, declar Micuul care nu-i
invitat, dar se grbete s se dezveleasc din pnza de cort.
Ieim fr zgomot din izb i intrm ntr-un soi de hambar fr ui.
Ei? ne ntreab Legionarul, micnd cteva scnduri.
Admirm cu ochii ct cepele cutiile pe care st scris n englez:
6

For prin bucurie! Drumul liber!

Poporul american salut poporul rus." Manipulm cutiile cu cea mai mare
grij.
Conserve, viseaz Micuul, Corned beef", ananas, pere n sirop! Prea
frumos ca s fie adevrat.
i dintr-o dat spre uimirea noastr arunc departe cutia pe care
o strngea cu atta dragoste, face dou salturi i se trntete n stratul gros
de zpad.
Fugii! url. Chestia aia ticie!
Unde? ntreab Porta, contemplnd linitit cutiile. Nu cumva n tigva
ta?
Bombe cu ntrziere! url namila.
Mai repede dect am putea spune, Porta fuge din hangar i se pituleaz
n spatele unui morman de sfecl.
Continu s ticie? i strig Micuului. Nu i s-a prut c-i o vrabie
pus pe otii?
Imbecilule! Totul o s sar n aer ntr-o clipit!
Nu-i nici un pericol dac nu mai ticie, declar Porta. Eu vreau
perele mele!
i pune instantaneu mna pe-o cutie. Ajunsese n spatele unui troian
cnd pmntul pare s se rup n dou. O jerb de foc inimaginabil de
puternic izbucnete spre cer i proiecteaz cutiile sfrmate n toate
direciile. Plou cu fructe n sirop, cu buci de carne. Cutiile de conserve cu
marginile mai ascuite ca briciul zboar prin aer ca schijele.
Frumos spectacol! spune Porta indignat. N-o s-i iert asta prea
repede lui Ivan.
Micuul adun de pe jos o bucat de carne cu gust ngrozitor de
salpetru, dar, deschiznd cutia lui Porta, suntem gata s ne tvlim de
bucurie descoperind cteva zeci de cutii cu compot. i totui...
Atenie! url namila. Iar ticie!
Imbecili ce suntem! Doar ce-am ntins-o de-acolo i se pornete
tunetul. Mai puternic dect prima dat. Magazia sare n aer. Cocteiluri
Molotov" se mprtie prin aer, pocnesc grenade cu fosfor. Cnd lucrurile se
mai potolesc, ne grbim spre ceilali din companie care tremur de fric.
nainte de a apuca s le explicm, o santinel url:
Alarm! Partizani!
Armele pocnesc n noapte, strigtele rniilor ne sfie urechile, siluete
ntunecate sar din izb n izb, explozii, flcri, care nghit satul.
Vino, dulce moarte, vino..., ngn Legionarul, desfcnd crcanul
mitralierei.
Siluetele ntunecate alearg prin satul incendiat i, deodat,
puca-mitralier a Micuului secer rnduri ntregi. Dar sunt destui,
potecile par un furnicar. Un comisar strig i cu arunc cu putere o grenad
ce-i explodeaz chiar la picioare. Rusul sfrtecat este proiectat la marginea
satului.
Bine lucrat! m admir Porta.
Alerg nainle cu Profesorul, care trage dup el sacul cu grenade. Mi
le-ntinde gata amorsate, dar am depus atta efort n prima lansare, nct m
dor minile i nu mai pot arunca peste aptezeci de metri. Pentru un amator
n-ar fi ru.
Partizanii au ntins-o. n Rusia, cum au czut comisarii, totul s-a
prbuit, fie c-i vorba de comandouri, de partizani sau de soldai. Pentru
mai mult siguran, Legionarul arunc o min T ntr-o izb intact, care se
rupe n dou ca un fruct prea copt. Se pogoar linitea, dar prin pdure se
mai aud oameni fugind. l vedem pe Klockdorf ucignd doi prizonieri cu un
glon n ceaf i zdrobindu-le capetele cu patul armei.

 Drept cine te iei? url Moser turbat.

Raportez domnului colonel c execut ordinele Consiliului de rzboi.
I-am prins pe tia doi n timp ce-i tiau beregata starostelui care protesta
c partizanii i incendiaz satul.
O s te scot la raport pentru neexecutarea ordinelor, mrie Moser,
cu att mai furios cu ct bruta primise ameninarea cu un aer ironic.
Pierdusem doisprezece oameni. Nou santinele aveau capul spart, cinci
erau grav rnii unul dintre ei cu o rafal de mitralier n pntec.
Pregtirea de mar! ordon Moser. Se vor ntoarce, deci, la drum!
Mrluiam deja de o jumtate de or, cnd colonelul i amintete
brusc de partizan.
Unde-i? l ntreab pe Porta.
A ntins-o acas, rugndu-m s v transmit salutrile ei, rspunde
Porta panic.
Doar nu vrei s-mi spui c ai lsat-o s-o tearg? exclam
comandantul stupefiat de atta nepsare.
Nu chiar aa! Era att de pe gustul meu nct i-am propus direcia
viitorului meu bordel de pe Friedrichstrasse. A devenit atunci nepoliticoas
i a vrut s-mi smulg arma. I-am tras imediat o lab i am ieit s caut o
sfoar cu care s-o leg. A profitat ca s tearg putina i cnd am prins-o mi-a
tras o lopat-n cap. A ntins-o n pdure. I-am spus c-o s v suprai, dar
putoarea a fcut ceva pe vorbele mele.
Cabotinule! bombne Moser nedumerit. Sper din tot sufletul ca
drumurile noastre s se despart, altfel s tii c s-a umplut paharul!
Fii linitit, domnule colonel, nu mai dureaz. Ofierii nu fac muli
purici printre noi, e un fel de tradiie, confirm Porta surznd.
Trei zile mai trziu, ajungem ntr-un sat ruinat n care doar courile
caselor mai mpung cerul.
Acolo, spune Btrnul, artnd orizontul. Trasoare.
Noaptea e cenuie, fr stele, ncrcat de nori grei. Din cnd n cnd
ninge. Rmnem cteva clipe s privim ndeprtatul schimb de focuri. Ct
de frumos se vede de-aici! Proiectilele brzdeaz apusul cu linii luminoase,
lsnd n urm explozii de toate culorile.
Sunt ai notri, constat Moser. Trebuie s ne grbim.
Mine-diminea s-ar putea s fie prea trziu, cci ruii par s nainteze n
plin for.
Aa-i. Orizontul se aprinde i un bubuit puternic ajunge pn la noi. E
clar c picm n miezul unui duel de artilerie.
M ntreb ce se petrece pe front, spune Moser gnditor, dup ce a
scrutat prjolul cu binoclul.
S-ar putea s trag ultimele cartue, optete Porta, cu faa
schimonosit ntr-un fel de surs.
Comandanii de plutoane, la mine. Plecarea n zece minute. i gata
de lupt, ordon Moser aranjndu-i diagonala i casca.
Acum? n bezna asta? ntreab uimit sergentul Kramm, care ni se
alturase de cteva zile mpreun cu cei unsprezece oameni ai si. Dar ruii
miun peste tot!
Suntei att de bun nct s-mi indicai un loc fr rui? rspunde
Moser sarcastic. Plecarea n zece minute, am spus. i trebuie s trecem.
Chiar dac va trebui s luptm la baionet.
Scurta oprire a fost folosit pentru ncrcarea sectoarelor i a benzilor
de mitralier. Toat lumea bombne. Moralul a sczut i suntem gata s ne
necm ca iganul la mal.
Ascultai-m, spune colonelul cnd formaia s-a aliniat. Suntem o
companie ct se poate de pestri. Ni s-au alturat i resturile unor uniti

decimate, de la buctari la experi n rachete i explozivi. Liniile germane

sunt la cinci sau ase kilometri de aici, mai avem nevoie doar de-un mic efort
pn la ai notri. Trebuie s pornim acum. Mine-diminea, s-ar putea ca
inamicul s fi strpuns, i ai notri s se retrag. Urmeaz o lupt crncen,
dar e singura noastr ans. Pe ct posibil, i vom salva i pe rnii, dar asta
nu trebuie s ne ntrzie. nainte de orice, inei legtura! Compania se
deplaseaz n ir indian. Plutonul 2 n frunte. M bazez pe dumneata,
sergent Beier.
i dac strpungerea noastr eueaz? ntreab Klockdorf?
O s fim mori, asta-i tot.
Micuul i gsise o mitralier ruseasc nou-nou i o mngie
drgstos. Porta mi arunc o cutie de compot de pere pe care o halesc
imediat i simt cum prind puteri. ncepem prin a traversa o rarite, i nu
ajungem dect la jumtatea drumului, cnd din flanc, dinspre un plc de
copaci, se trage n noi. Porta cur terenul i ne acoper n timp ce
naintm spre ei. Moser ne depete cu un grup de comando. Zboar
grenade. Micuul sare ca un tanc n fruntea noastr i arma lui trosnete.
Din plcul de copaci ajung pn la noi ipete i njurturi.
Job tvoie mati, ghermamki, ghermanski!
Zpada scrnete sub paii iui; o salv doboar doi pionieri asupra
crora se apleac infirmierul.
nainte! strig colonelul, mpingndu-l pe Tafel.
Plutonul d peste cap grupul de rui, pe care-i ucidem cu baionetele,
iar cu o singur lovitur a pumnului su ngrozitor, Micuul zdrobete ceafa
unei femei-capitn al crei cap se apleac de-ai crede c vrea s priveasc n
spate. Alergm ca smintiii prin zpada afnat. Deseori te scufunzi n ea
pn la umeri i camarazii trebuie s te scoat de subra! Zpada pare o
mocirl fr fund care te suge spre adncuri. Trei infanteriti rui sunt
nghiii de ea, i sergentul Klockdorf i ucide cu un glon n ceaf.
Scurt oprire. Lipsesc douzeci i trei de oameni, plus o grup de
mitraliori care-a disprut fr urm. Colonelul Moser njur de furie.
Nu s-ar fi ntmplat aa ceva dac ai fi inut legtura cum v-am
ordonat. Cine lipsete?
Nimeni nu tie. Sunt strini care ni s-au alturat n ultimele zile.
Nu-i nimic de fcut, hotrte Moser scurt. Nu putem s pornim n
cutarea lor, dar, pentru numele Domnului, inei legtura! E singura
voastr ans. Moartea ne pndete peste tot.
De patru ori la rnd, Micuul dispare n troienele adnci, i ca s scoi
aa o namil e ca i cum ai trage de-un cal. A patra oar, parc nnebunete
de furie i izbete cu piciorul dou cadavre.
Ieii de-acolo, imbecili mori!.Nu blocai drumul pe care lupt eu!
Extenuat, Profesorul se trte n coada formaiei i sfrete prin a se
prbui hohotind. E nevoie ca Legionarul s-l nface la subsuoar i s-l
trag. Dintr-o dat realizeaz c i-a pierdut traista cu muniie, n care se
afla i ncrctorul Micuului!
Trebuie s m ntorc! plnge el. Micuul m omoar dac-i pierd
muniia!
Gura! strig Legionarul, inndu-l cu fermitate. O s gseti pe drum
o grmad de saci cu muniie.
Furia Micuului mpotriva troienelor de zpad tocmai se potolise, cnd
afl de pierderea preioasei muniii.
Ai aruncat-o intenionat! strig el, ntinzndu-i arttorul jegos
spre Profesor.
Le-am pierdut! geme nefericitul.
Pierdut! url namila de rsun pdurea. Pierdut! i asta n plin

rzboi, cnd i-e mai mare dragul! Eti nebun! Fr muniie s-a zis cu
rzboiul! ntoarce-te i gsete plumbii. Cum vrei s-i ucid pe cei din fa
fr chestiile-alea? Iat ce nseamn s primeti strini printre nemi sadea!
Valea, i n cea mai mare vitez!
Nu, spune Legionarul. Rmne aici.
Cum? mrie Micuul nedumerit. Tu spui asta, soldat de nisip!
ndrzneti s sabotezi al doilea rzboi mondial? Asta-i culmea! N-aveai
dect s rmi n Sahara ta.
Creutzfeldt, nu uita c sunt subofier. Ordon s rmn aici. S-a
neles?
Aa deci! url malacul, cuprins de furie. Uite c nu mai am nici un
ncrctor. Ei bine, pstreaz-i veneticul, n-ai dect s te duci cu el cu tot
n rahatul la de deert. M-am sturat de norvegieni, prefer drumurile
Rusiei!
Dispare n pdure, innd puca sub bra ca pe-o lopat, i-l auzim
nc mult timp tunnd mpotriva Norvegiei, Marocului, Legiunii, lsndu-ne
s credem c toate sunt vinovate de pierderea muniiei.
Cine rcnete aa? ntreab Moser.
Micuul, rspunde Porta. Probabil c a mucat un comisar.
Iar plutonul sta, Beier? M-au nnebunit de tot! Ori dispari cu ei din
companie, ori mi iau cmpii. Nu mai pot!
Comunitii galbeni sunt la un kilometru de aici, de cealalt parte a
minei de crbune! rsun vocea Micuului, n timp ce apare dintre brazi.
S-i fi vzut cum opiau cnd le-am pus plumbi pe coad! i ridic
deasupra capului doi saci plini. Propun s-i terminm imediat, n-au dect o
mitralier. i strivim ca pe furnici!
Du-te la naiba! url Moser. Asta pune vrf la toate!
Care toate? ntreab namila.Dac dm peste ceva rachiu pn-acas,
am dreptul la raie dubl!
Ascult, spune Moser depit fcnd un pas spre el , dac mai
deschizi gura o singur dat, vor fi ultimele tale cuvinte.
Micuul se refugiaz lng Porta.
Rzboiul sta devine tot mai nesuferit, spune el ofensat. Nici mcar
nu mai poi s sporovieti. n curnd n-o s mai avem dreptul nici s facem
pipi.
Tirul artileriei devine asemntor unui tunet prelung. Poziiile ruilor
nu sunt departe. Flcri nesc fr ncetare peste copaci. Porta ridic
brusc mna cernd linite. Semn de alarm. Compania se adpostete.
Explozie ngrozitoare: un tun sovietic se afl la civa metri de noi. Flacra
de la gura lui lumineaz ca ziua, i-i vedem pe artileriti pregtind proiectilul
urmtor.
La naiba! optete Legionarul. Calibru 38. Au nevoie de un sfert de
or ca s-l ncarce. S-i omorm nainte s trag, i nici nu-i vor da seama
c le-am fcut de petrecanie. Vive la mort!
Oelul se lovete de oel, auzim ordine scurte i opinteli cnd proiectilul
este adus n poziie.
Gata? optete Btrnul, scond un pumnal din carmb.
Ca un oim flmnd, rspunde Porta, pregtindu-i
pistolul-mitralier.
n clipa n care pleac lovitura, o grenad aruncat de Moser cade n
mijlocul servanilor i armele noastre trosnesc n acelai timp. Ne repezim cu
toii. Alunec pe un cadavru, mi recapt echilibrul i m rostogolesc la vale.
Spinii mi jupoaie pielea de pe fa i de pe mini. Porta este pe urmele mele.
Asemenea unui arpe, se rostogolete i trage n acelai timp asupra
siluetelor care apar i apoi se prbuesc. Micuul se npustete ca o

avalan nhnd din zbor un ofier rus i strivindu-i capul de-o piatr.
nainte! nainte! O mitralier deschide focul asupra noastr dintr-o tranee.
O ploaie de grenade distruge cuibul de mitralier. Mai repede! Mai repede!
Salvarea noastr depinde de aceast curs mpotriva morii.
Sergentul-telegrafist este lovit n ceaf, i un jet de snge m stropete.
Nefericitul strig i-i panseaz rana cu zpad, dar nu mai e nimic de fcut;
are artera secionat. Doi din SS cad ntr-o groap-capcan i sunt
strpuni de baionete. Strigtele lor sunt sfietoare. Nici pentru ei nu mai e
nimic de fcut. Gfind, iat-ne lng barcile ce servesc drept grajd.
Micuul azvrle o grenad printr-o u ntredeschis i se arunc la
adpost. Grenada explodeaz cu un zgomot nbuit.
Auzi ceva? spune Porta.
Nici mcar o musc.
Curios, confirm Porta temtor.
Nu-i nimeni. tii bine c le aud i respiraia.
Trag o rachet care, n cdere, lumineaz locul unde, practic, nu mai e
nimic de vzut. Colonelul i Btrnul sosesc alergnd.
Ce naiba mai ateptai? spune Moser. S-o tergem! N-avem nici-o
clip de pierdut.
Micuul sare i-l ine pe loc.
Ateptai, domnule colonel, mi-e team c n-o s ne mai revedem.
Din barac a ieit o pisic neagr.
Asta ce vrea s spun?
Nu tiu, dar era neagr.
Sosesc alergnd i soldaii de la intenden; nici mcar nu le tim
numele, dar i-am adunat acum trei zile dintr-un bunker n care zceau
mori de fric.
Oprii! strig colonelul.
Dar aceti oameni epuizai i-au pierdut evident minile i nu mai
ascult nimic, nu mai tiu unde sunt. ncep s strige: Tavarici, nicht
schiessen!" Ne iau drept rui? Cu minile deasupra capului, se npustesc
spre barci.
Oprii, oprii! strig Moser, agitndu-i braele.
Nicht schiessen, nicht schiessen, tavarici! este singurul rspuns pe
care-l primete.
i iat-i n faa unei barci deschizndu-i ua cu lovituri de picior.
La pmnt! strig Porta cu vocea sugrumat.
n aceeai clip erupe un vulcan. Totul sare n aer. Exploziile se in lan.
Din cei de la intenden nu mai rmne nimic.
Doamne! murmur Moser stupefiat. Ce-a fost asta?
Un cadou al lui Stalin, glumete Porta. Cnd te retragi, nu te-apuci
s deschizi toate uile.
Vezi? triumf Micuul. Aveam dreptate cu pisica neagr! Ageamii cad
ca mutele. n orice curs. Ce prostie s te bagi n aa ceva. Se vede de la o
pot c-i o glum a lui Ivan.
Acum s-o-ntindem, spune Moser.
nc o clip, domnule colonel, i rspunde Porta. Trebuie s vin
cineva s vad cine-a czut n capcan.
Ei sunt! strig Micuul trgnd, i un grup de rui se prbuete sub
focul lui.
De data asta o tergem, url Porta.
Adunndu-ne forele, alergm prin zpad. Ruii sunt o mas
sngernd i unul dintre ei geme privindu-i fr s neleag propriile
membre smulse. Colonelul Moser face apelul: lipsesc ali paisprezece
oameni. Nu mai suntem dect aizeci i trei. Am pierdut peste trei sute de

oameni. Descurajarea se citete pe faa comandantului nostru. Se joac

amenintor cu revolverul. Micuul ncearc s-i rsuceasc un fel de
igar, trage adnc un fum, pstreaz mult timp fumul n gur, apoi i-o
ntinde lui Porta. Un fum pentru fiecare membru al plutonului 2.
Artileria bubuie, grenadele uier. Spre apus, ntreg cerul este o mare
de foc.
Cine a spus c armata lui Ivan era n derut? ntreab Porta.
Taci! rspunde Btrnul. Numai la gndul sta i se-ntorc maele pe
dos. .
Dac lucrurile continu tot aa, nainte de a ajunge la ai notri, poi
s tergi numele de Joseph Porta din catastifele armatei germane.
Profesorul, ajuns la captul puterilor, izbucnete n plns la fiecare
pas.
Haide, spune Porta, nu eti tocmai norocos pentru un venetic, dar
stpnete-i lacrimile i stai pe lng mine ct mai e rzboi dac vrei s
rmi n via i-l ndoap cu o jumtate de par nsiropat. Mestec
ncet i nghite sucul, care e ca ciuca pus sub coada calului.
Ct despre mine, sunt nghiit de cteva ori de troiene i ceilali se
chinuiesc s m trag afar. Zpada asta afnat e un iad. Sunt att de
epuizat, nct i implor s m abandoneze i plng mereu fr nici un motiv,
asemeni Profesorului. Am ajuns cu toii la captul puterilor.
Dup un crng de mrciniuri care ne sfie uniformele i pielea,
amestecndu-ne sngele cu sudoarea, iat c ninsoarea se potolete. Luna
ptrunde printre nori, cerul devine aproape senin, iar lumina oglindit-n
zpad pare o adevrat minune, aa nct ne mai uitm suferinele. Dar
lumina fantomatic ne ajut s-i vedem mai bine pe rui. Paii notri rsun
n gol; ne oprim deseori s ascultm zgomotul sinistru, de parc am fi
mrluit printr-o peter.
Iute! repet Btrnul. Nu mai umblai ciuf i mulumii Domnului c
mlatina tar fund deasupra creia ne aflm este ngheat!
Trestii de-un stat de om ne dau o vag impresie de siguran, dar
mlatina se termin brusc i iat-ne naintea unui plc de case.
toi, kto? auzim n noapte.
O arm scuip o limb de foc; o salv sfrtec faa soldatului Bohle.
nainte! strig Moser. Foc de voie!
Totul pocnete. Curm santinelele i compania trece la atac.
Aruncm grenade prin deschizturile nguste ale ferestrelor, deschidem
uile cu lovituri de picior i golim ncrctoarele n soldaii adormii. Un
depozit de muniie... Fr s stea pe gnduri, Porta arunc o grenad drept
n mijlocul lzilor! Explozia fantastic ne proiecteaz afar din sat. Totul este
o vpaie.
Eti ntr-adevr cel mai mare tmpit pe care l-am vzut! strig Moser
plin de snge, ridicndu-se cu greu de jos.
Puin zgomot, rspunde Porta indiferent. Comisarii or fi fcut pe ei
de fric.
O bun bucat de timp naintm pe un drumeag ngust cu zpada
rscolit de enile. Nimic ncurajator.
Tancuri! optete Micuul, culcndu-se la pmnt.
La adpostul brazilor se vede un ir lung de T34.
N-ar fi ru s ne rugm Fiului Fecioarei Maria, spune Porta temtor.
E posibil, dar el n-a avut neansa s pice ntr-un rzboi mondial!
Facem un mare ocol ca s evitm tancurile. Traversm o pepinier de
brazi i ne trezim ntr-o poian. naintea noastr, o culme nu prea nalt pe
care trebuie s-o nvingem. Zrim pe un drum camioane ruseti, cu farurile
vopsite n albastru, ndreptndu-se spre apus. Trasoarele zboar n toate

prile. Klockdorf i Btrnul escaladeaz culmea, n timp ce compania

ateapt, fiecare ascuns pe unde poate.
Trebuie s strpungem o poziie a ruilor aflat tocmai dincolo de
culme, ne explic Btrnul la ntoarcere.
La drum! ordon Moser, schimbndu-i ncrctorul mitralierei.
Compania se desfoar i alergm ndoii de ale spre creast. Rachete
cu fosfor lumineaz terenul dndu-i o lucire de moarte. Zrim clar traneele
i bunkerul. Trasoarele trec razant deasupra terenului sfrtecat. Scurt
oprire pentru adunare. Locotenent-colonelul Moser i pune mna pe
umrul Btrnului:
Ultimul obstacol. De data asta ajungem acas, dar v rog, inei
legtura.
i rniii?
s facem cum putem, rspunde Moser evaziv.
naintm n salturi spre poziiile inamicului. Dac suntem descoperii
prea devreme, suntem ca i mori.
Unde naiba e Ivan? optete uimit Porta.
Culcai n apropierea liniilor ruseti, nu zrim n tranee nici mcar
umbra unui soldat.
Poziia pare totui a fi inut de cineva, murmur Klockdorf nervos,
strngnd o grenad n pumn.
Acolo, la colul pdurii, sunt avanposturile germane, optete Moser.
Atunci i ceilali sunt pe-aproape, optete Micuul. Se in mereu de
fundul germanilor.
Ne trm spre tranee n cea mai mare tcere.
Ah, iat-l pe Ivan, scumpul nostru Ivan. Mi-era team c s-a ntors
acas de frica noastr! spune Porta pe neateptate.
Acum i vedem. Sunt lipii de parapetul traneei, camuflai sub pnze
de cort albe. De necrezut c nu ne-au zrit...
Grenade de mn, murmur Moser. Toi odat! Aruncai!
Mutarea noastr pare un adevrat atac de artilerie pentru traneea
ngust. Surpriz total. Panic. Curm cu arma alb i ne lansm ct de
repede ne in picioarele n ara nimnui". Explodeaz cteva mine, trupuri
sfrtecae sunt aruncate n aer. Cine? Nu se tie. N-avem rgazul s aflm.
Focul ne arde ochii, craniile crap asemeni cojilor de ou. Porta i Barcelona
taie srma ghimpat i dm peste un pistolar rus avansat care trage.
Dintr-un salt, Porta l rstoarn i-l sugrum, dar asta ne-a costat cinci
oameni, iar Stege e rnit. l trm pe o foaie de cort, prea puin sensibili la
gemetele lui, traversnd rulourile de srm ghimpat. E unul dintre puinii
rnii pe care i-am putut salva, ceilali au rmas n urm.
Dar ruii s-au dezmeticit. Rsun ordine, uier grenade, rachete
luminoase urc pe cer cu sutele. Ne ngropm n zpad ct de adnc
putem. S continum sub lumina asta nseamn moarte sigur.
Ct am stat aa? Luni, zile, ore? Am fi rmas cu gura cscat dac
ne-ar fi spus cineva c au trecut doar cteva minute. Furioi, ne ngropm i
mai adnc. M ntorc spre cel de lng mine s-l ajut, dar nu mai gsesc
dect o mas sngernd. Cu o clip n urm era acolo i glumea. Tocmai el
a fost lovit. Auzeam cum se apropia un proiectil de 80, grenad de mortier.
Acum trag cu Katiuele i pmntul se ridic asemenea unui zid n faa i in
urma mea.
Moser se repede nainte, Legionarul l urmeaz, dar este aruncat napoi
de o limb de foc. Url, i duce minile la ochi i vd cum sngele i se
prelinge printre degete. M arunc spre el, l apuc de picioare i-l trag ntr-o
plnie de obuz. A rmas fr jumtate din fa.
Nu mai vd! geme el. Sunt orb. D-mi revolverul.

 Glumeti! Ochii ti n-au nimic, eu i-am acoperit cu un pansament.

Ai rmas fr obrazul drept, asta o s te coste dou luni de spital. Bafta
prostului!
Nu m crede.Trebuie s ridic un col al pansamentului salvator i s-l
asigur c vede, dar i terpelesc revolverul. Rniilor le trec prin cap cele mai
ciudate gnduri.
nainte! strig Moser.
Strng mina Legionarului ca s alergm unul lng altul. Lng noi
tropie Profesorul, care i-a pierdut puca-mitralier i se teme de Consiliul
de rzboi. i aud sosind uieratul uciga... Reuesc s m arunc cu
Legionarul ntr-o gaur adnc, dar Profesorul este mult prea absorbit de
pierderea armei ca s aud la timp uierul grenadei. Braul i este smuls i
cade lng el. Uimit, l ridic, fr s neleag c tot sngele din jur i
nete din umr. Improvizez un garou din cureaua mtii de gaze i-i pun
sulfamid pe ran. Nu simte nimic, spune el, n timp ce-i chem pe ceilali,
dar nimeni nu m aude. Trebuie s car doi dup mine. S sperm c nu dau
peste rui, cci nainte de a putea s-mi folosesc arma voi fi mort de o sut
de ori.
Dintr-o dat, Profesorul ncepe s urle nfiortor. Anestezia ocului s-a
risipit i sufer ca un blestemat n iad. Iat-l mcar acum preocupat i de
altceva dect de grijile regulamentare! Dac va fi ntrebat ce s-a ntmplat cu
arma lui, va putea spune c a disprut cu bra cu tot. Nici cel mai dur
Consiliu de rzboi n-ar putea dovedi contrariul. O fi departe ziua n care or
s ne cear s aducem i puca i braul? Porta pretinde c pierderea unui
membru va fi socotit un sabotaj. Nu-i imposibil. Dac i pierzi un bra, nu
mai eti bun de nimic, dar cu amndou picioarele amputate poi servi
patria ntr-un tren al intendenei, cu frumoase proteze n loc de picioare.
Prusacii au sergeni-instructori care fac minuni cu invalizii.
Proiectilele de 104 url chiar deasupra capetelor noastre, ca o mie de
tamburine ntr-o pivni adnc. Un grup care alearg nainte dispare ntr-o
flacr violent. Gheizere de zpad i pmnt se ridic cenuii deasupra
terenului. Porta se aga n srma ghimpat, trgndu-l pe Stege dup el,
apoi, dintr-o dat, scoate un ipt! Scap automatul, i pune minile pe
pntec i se prbuete nainte. Porta! Camaradul meu! Probabil c-i mort
cci a czut ntr-o poziie ciudat, contorsionat, cu unul dintre picioare
rsucit. Btrnul se apropie i el nsoit de Micuul. Mulumesc Domnului!
Porta deschide ochii.
Am picat pe loc! Unde m-a lovit?
La picior, spune Btrnul cu blndee.
Picior? se arat Porta uimit. M dor pieptul i pntecul. Schije, fr
nici o ndoial.
Btrnul, ngrijorat, i taie uniforma. Nici o urm pe burt sau pe piept.
Nu m gdila, nu suport! surde Porta.
Degetele pricepute ale Btrnului alearg pe corpul prietenului nostru.
M privete i privete oldul lui Porta. Arat ru. Folosim toate
pansamentele ce ne-au rmas.
Merge?
E colonelul, care sare n adpostul nostru i-l descoper pe Porta. Tace,
buzele-i tremur, i-l simim n pragul unei crize de nervi. Arunc arma i
mngie chica rocat.
Nu-i grav, camarade. Spitalul i garnizoana tot restul rzboiului.
Cum ajungem, te propun pentru Crucea de Fier, iar dac vrei, o s devii
ofier.
Mulumesc, domnule colonel, spune Porta surznd. De acord cu
Crucea, dar garnizoana nu-i de mine. Ce s-ar alege din plutonul 2 fr mine?

M trsc s-i caut pe Legionar i pe Profesor.

i ei! geme Moser. O s rmn vreunul dintre noi n via?
Pornim. Micuul l car n spate pe Porta, Btrnul l trage pe Stege.
Moser l ia pe Profesor, iar eu pe Legionar. Fcusem deja o bucat de drum,
cnd realizez c mi-am uitat puca-mitralier! Imposibil s te ntorci fr
arma. Mult prea periculos! S-i pierzi o mn, se mai iart, dar arma te
poate costa capul... i prsesc pe Legionar i pe Barcelona i m trsc
napoi printre barierele de srm ghimpat.
Dintr-o dat, m ntreb unde sunt? Nu asta-i direcia... probabil c am
greit drumul. M cutremur, nervii mi cedeaz de parc a fi un recrut. M
aflu ntr-un cmp de mine! Chiar in faa mea, zresc firele... una singur
dac explodeaz, i vor urma cu zecile, n lan... nghe de fric. Dac ating
unul din aceste fire, nu mai rmne nimic din mine. i, contrar voinei, o
rugciune urc spre Cer. ncet, ncet, m retrag. Jumtate din manta
rmne agat n srma ghimpat, trag de ea i sunt gata s rsuflu
uurat, cnd realizez c stau lng o groap-capcan. Cadoul lui Stalin. O
lucire de oel... n fundul gropii, baionetele aintite... Dac a fi czut, m-ar fi
sfrtecat.
M trag napoi i nu dup mult timp m pierd ntr-un baraj de srm
ghimpat. Mulumit Domnului i mulumit lui Porta, am cletele la mine,
dar dac este sub tensiune? Dac da, o s dispar ntr-un fulger orbitor... Cu
ochii nchii, tai firul, care pocnete i-mi zgrie faa, dar eu tot nu tiu unde
sunt. Unde-i faimoasa plnie de obuz? Unde s gsesc o arm? M nvrtesc
n jurul cozii. Atept un minut ca s-mi calmez nervii i s observ cu ce se
mai ocup artileria, dar e greu de ghicit.
Pe neateptate, o mitralier Maxim" trosnete la civa metri de mine.
nc puin i sream ntr-un cuib de rui, cum li se ntmpl deseori
soldailor pierdui n ara nimnui". Sunt la captul puterilor, gata s
renun! Printr-o minune, acolo, sub ochii mei, o puc-mitralier. Chiar
dac nu-i a mea, cel puin e asemntoare. Ca s fiu sigur, o pipi atent.
Cum s cred c sunt salvat?
O or mai trziu, am parte de scandalul fcut de Moser.
Doamne Dumnezeule, pe unde-ai fost? nc puin i te ddeam
disprut.
Suport scandalul cu un calm perfect. Nu vom fi peste cteva clipe la ai
notri? Se disting deja liniile germane la liziera pdurii. Nu mai e mult, dar
Porta i-a pierdut cunotina. n loc de atele, i-am legat piciorul de o arm.
Legionarul, mort de sete, cere de but; l ajut s topeasc n gur puin
zpad.
Haidem! spune Moser. E captul drumului.
Klockdorf se ridic primul. Alearg alturi de camaradul su, cel cruia
i plac att de mult oamenii spnzurai. Parc zboar... Iat-i aproape de
int. Dar Klockdorf nu va atinge niciodat traneea german. Se npustete
ntr-un cmp de mine. Un vulcan! Corpul lui este aruncat n aer, cade pe
alte mine i le detoneaz. Camaradul su moare cu amndou picioarele
amputate pierznd tot sngele nainte ca noi s-l putem salva.
Acum, germanii ncep i ei s trag. Grenadele i mitralierele lor mai
secer o duzin dintre oamenii notri.
M pregtesc s sar peste o groap, dar primesc un pumn n stomac.
M rostogolesc ca un titirez i m prbuesc. Ce s-a ntmplat? Nu-mi dau
seama de nimic. M nbue o furie nebun mpotriva imbecilului care mi-a
fcut-o. Brusc, o durere ascuit, o lovitur de cuit n pntece...
Ce ai? se apleac Btrnul peste mine. De ce te trnteti n drumul
meu?
Cred c m-au lovit, spun ngrijorat.

 Fii mndru c eti rnit de un glon german i stai aici linitit. S

nu-i fie fric, venim s te cutm dup ce stabilim legtura cu ai notri. O
jumtate de ton de zpad i de pmnt sunt gata s m ngroape. Nu
departe de mine, a czut o ploaie de grenade.
Unde m-au lsat vitele astea? Doamne, ct sunt de obosit!
Norocul tu c a fost doar un glon de puc german. Ai scpat de
unul exploziv. N-are rost s te plngi.
Uor de spus, dar m doare ca pe-un cine. Eti sigur c nu-i
altceva? M doare tot spatele.
Poate s-a oprit ntr-un os. Ai grij i nu mnca zpad. Cu un glon
n burt, tii c n-ai voie nici s bei, nici s mnnci.
l vd cum mi ia revolverul, prevztor.
Nu, d-mi-l! l implor. Dac vin ruii nu vreau s cad n minile lor.
Btrnul se gndete puin, mi-l napoiaz i mi-l pune n mn aintit
spre marginea gropii. E cea mai bun poziie dac sare cineva aici. Cred c
se pregtete un atac de ambele pri. Iar eu rmn singur, singurel n ara
nimnui", ntre poziiile ruilor i cele ale germanilor. Unde or fi Porta,
Micuul i Stege, Legionarul i ceilali rnii? Btrnul a spus c ne va lsa
aici i va veni s ne caute mai trziu, ceea ce-i absolut rezonabil. Mitralierele
germane ne apr, i mai ales nu riscm s fim mpucai de-ai notri.
O durere arztoare m strbate din loc n loc, frica m face s bat
cmpii i-mi dau seama c strng puternic revolverul n mn.
Job tvoie mati! aud nu departe de locul n care m aflu.
Cineva rde! ncerc s m acopr cu zpad, dar ct e de greu! Cea mai
mic micare mi provoac dureri ngrozitoare. Pipindu-mi burta, mi retrag
mna plin de snge. Art ca un mort... Printre pleoape zresc o bonet i
doi ochi oblici care m privesc. Arunc zpad peste mine. Dac groapa n-ar
fi fost att de adnc, mongolul m-ar fi strpuns cu baioneta, chiar i numai
s se distreze! l aud cum se trte.
Niet ghermanski.
Job tvoie mati, spune un altul.
Bstree, bstree! url o voce poruncitoare.
Puin dup aceea, cineva url lung i jalnic. Pare a fi tot un glon n
burt. E un rus. O mitralier german latr n rafale scurte. Deodat, l vd
pe Btrnul, care se las s alunece lng mine, m ridic de ceaf i m
mpinge nainte ca pe-un sac de fin.
Vd alergnd bocanci cenuii, apoi bocanci negri, nemeti. O grenad
cutremur pmntul sub mine, un glon mi gurete casca. Unde-am
ajuns? n traneea german. Ca prin vis, zresc un infanterist care apropie o
plosc de buzele mele. Sunt gata s beau, dar mna Btrnului o d la o
parte.
Glon n stomac, atta i spune sergentului de stat-major.
Ah, bine, face ctana btrn, trecut prin primul rzboi mondial i
printr-o alt nfrngere.
Brancardele noastre sunt duse ntr-un bunker n care comandantul
regimentului de infanterie vine s strng mna fiecruia i s mpart
igarete Juno".
V-am luat drept rui, i spune uimit lui Moser un locotenent destul
de btrior.
Ce mai conteaz! rspunde Moser generos. Habar n-am cum de-am
ajuns aici. Venim din infern.
La postul de prim-ajutor, Btrnul i Barcelona ne strng mna
prietenos, nainte de a fi evacuai. n acelai timp, colonelul Moser i
aprinde o igar i arunc o privire peste parapetul traneei, urmrind
obosit o rachet luminoas. Soarele se pregtea s rsar n spatele traneei

sovietice; gheaa strlucea n frumoasa diminea de iarn. N-a auzit

pocnetul sec, n-a simit schija de grenad care i-a smuls faa. Minile lui au
lsat ncet pistolul-mitralier i corpul i s-a aplecat. O alt grenad l-a
acoperit cu zpad.
Chiar nainte de a veni ncoace, l-am vzul murind pe comandant,
spune Micuul n trenul sanitar. Ei bine, nu voia s ne mai vad; dorina i-a
fost ndeplinit.
sta-i rzboiul, prietene, rspunde Legionarul.
mi promisese Crucea de Fier, spune Porta, al crui picior se leagn
n ritmul micrii, trenului. Atta pagub!
Doctoraul nu vrea s-mi taie labele, continu Micuul, artndu-ne
pansamentele uriae. O s trebuiasc s-o iau de la capt i s merg toat
viaa. N-am alt soluie!
Iar eu am un arpe n burt, spun, artndu-le drena ce-mi iese din
ran.
Ct despre Profesor, el plnge. l nnebunete gndul de a se ntoarce n
Norvegia ciung, aa c doctorul i-a promis s-l trimit la cazarma pentru
recrui, dar nu-i vine s cread. Suntem debarcai n gara Lemberg ca s ne
refacem n Polonia, nainte de ntoarcerea n Germania.
De unde venii? ntreab o infirmier dinoas.
De la Moscova, rnjete Porta insolent, dar a trebuit s bat drumul
pn aici ca s vd cea mai gras infirmier din lume!
O. s m plng! declar grsana, ofensat.
O s-i dau scula mea s scrii cu ea! continu Porta, izbucnind n
rs.
i trase o bin rsuntoare ce pune punct campaniei noastre n
Rusia.
**************************************************************************