Niels Henrik David

Danezul Niels Henrik David Bohr este unul

dintre cei mai influeni fizicieni ai secolului al XXlea, laureat al premiului Nobel pentru fizic n
1922, a avut o contribuie decisiv n domeniul
mecanicii cuantice i n determinarea structurii
atomice. Nscut la 7 octombrie 1885, n Copenhaga, Danemarca,
Niels este primul fiu al lui Ellen Adler Bohr, care provenea dintr-o
familie nstrit de evrei i al lui Christian Bohr, luteran devotat i
profesor de psihologie.
Dup ce obine diploma de doctorat, n 1911 i dup o serie
de experimente conduse la universiti de prestigiu din
Anglia,Bohr public n 1913 modelul structurii atomice,
introducnd teoria conform creia electronii orbiteaz n jurul
nucleului. n anul 1916, Bohr devine profesor al Universitii din
Copenhaga, iar n 1921 nfiineaz Institutul de Fizic Teoretic.
Concepe, de asemenea, principiul complementaritii, conform
cruia lucrurile pot fi analizate individual, ca avnd proprieti
aparent contradictorii. Amndou punctele de vedere sunt
adevrate, ns nu le putem percepe n acelai timp. El se refer
la efecte precum dualismul corpuscul-und, n care diferite
msurtori fcute asupra unui sistem demonstreaz c acesta
prezint att proprieti corpusculare, ct i proprieti de und.
Spre exemplu, un experiment care evideniaz proprietile de
particul ale luminii nu va arta niciuna dintre proprietile sale de
und.

Dualitatea corpuscul-und
Dac lumina manifest n anumite circumstane
proprieti corpusculare, oare n cazul particulelor
elementare, precum electronii sau protonii am putea
vorbi de un comportament similar undelor? Fizicianul
francez Louis de Broglie ofer un prim rspuns atunci
cnd i susine teza de doctorat, n 1924.
Ipoteza lui de Broglie
n cadrul tezei sale de doctorat, prezentat n 1923,
fizicianul francez Louis Victor de Broglie, un tnr nscut
la 15 august 1892 ntr-o familie nobiliar din Piemont, o
regiune din nordul Franei, formuleaz o ipotez foarte
curajoas, i anume ideea c particulele considerate
la vremea respectiv corpusculi de materie (de
exemplu electronii), au o natur dual,
corpuscular i ondulatorie, asemenea radiaiei
electromagnetice. Louis de Broglie primete Premiul
Nobel pentru teza sa de doctorat n anul 1929.
De Broglie asociaz o und de o anumit frecven
fiecrei particule, oprindu-se n mod special la descrierea
naturii duale a electronului. Francezul propune i o
formul de calcul a lungimii de und asociat unei
particule elementare, n funcie de impulsul (deci viteza i
masa) particulei. Desigur, i constanta lui Planck joac un
rol n ecuaia propus de Louis de Broglie: =h/p, unde
p=mxv. Lungimea de und asociat materiei poart
numele de lungime de und de Broglie.

Dac Planck introdusese constanta care avea s-i poarte

numele pentru a descrie n mod corect radiaia corpului
negru, apoi Einstein o folosise pentru a explica efectul
fotoelectric, iar Bohr apelase la aceast mrime pentru a
caracteriza din punct de vedere matematic modelul
atomic introdus de el n 1913, venise iat rndul lui Louis
de Broglie s acorde un rol principal n ecuaiile sale
acestei constante fundamentale a naturii.
Semnificaia constantei lui Planck
Constanta lui Planck devine la nceput de secol XX o
prezen obligatorie n matematica folosit de oamenii de
tiin care descriau pe atunci lumea atomului. Este
numrul care impune i ntrete ideea c lumea
microscopic are un caracter discontinuu, granular,
cuantic i nu cum s-a crezut pn atunci, mai ales pe
fondul electromagnetismului maxwellian al secolului XIX,
unul continuu. Teoriile recente ale unificrii vorbesc chiar
i despre un caracter granular al timpului i spaiului,
extinznd natura cuantic a Universului dincolo de
caracteristicile radiaiei electromagnetice.
Problematica dualismului particul-und. Fragment dintrun documentar BBC Two
Studiind formula propus de Louis de Broglie pentru
descrierea undelor de materie, cum sunt denumite
undele asociate materiei propuse de francez, se observ
c dac lumea microscopic nu ar prezenta acest
caracter granular, fapt echivalent matematic cu o valoare
nul asociat constantei lui Planck, atunci i lungimea de
und propus de Louis de Broglie ar deveni 0 (dac h>0, atunci ->0), anulnd aspectul ondulatoriu al
particulelor elementare.
Altfel spus, mecanica cuantic, redus la ideea central

c exist o limit minim, nenul, pn la care

poate fi divizat energia, limit stabilit de valoarea
constantei lui Planck, sugereaz n mod indirect n
contextul formulei propuse de Louis de Broglie natura
ondulatorie a constituenilor fundamentali ai
materiei i, n consecin, existena unei unde asociate
lor.
Putem vorbi de unde de materie i n cazul
obiectelor macroscopice?
Exist fizicieni care susin c rspunsul la ntrebarea de
mai sus este da. Cel puin n principiu. Numai c, aa cum
sugereaz formula lui de Broglie, n cazul obiectelor
macroscopice ordinul de mrime al masei acestora
genereaz lungimi de und care tind spre valoarea zero
(dac m este foarte mare, atunci ->0). Pe de alt
parte, comportamentul ondulatoriu al unui obiect se
manifest i devine observabil la interaciunea sa
cu un sistem de dimensiuni comparabile cu
lungimea sa de und.
Rectangle-interior
Aadar, la nivel macroscopic, lungimile de und asociate
obiectelor sunt prea mici pentru a produce efecte
observabile. n schimb, pentru cazul electronului, formula
lui de Broglie furnizeaz o lungime de und asociat
comparabil cu dimensiunile sistemelor cu care electronul
interacioneaz n mod natural, i anume constituenii
atomilor. Ceea ce nseamn c n cazul electronilor
natura lor ondulatorie ar trebui s creeze efecte
observabile cu ajutorul anumitor montaje
experimentale.

Ca o concluzie,
aspectele ondulatorii ale
materiei devin
observabile pentru
particulele elementare,
i nicidecum n cazul
structurilor
macroscopice.

O excepie structurile macroscopice aflate la

temperaturi apropiate de 0 K.
Ce se ntmpl ns cu structurile macroscopice
dac viteza din formula lui de Broglie este nul?
n context macroscopic, viteza din formula lui de
Broglie este de fapt un indicator al agitaiei termice a
sistemului (nu vorbim de viteza de deplasare a unui
anume obiect, ci de viteza unui sistem macroscopic prin
prisma energiei de micare a constituenilor fundamentali
ai sistemului). Se tie din teoria cinetic a gazelor c
scderea agitaiei termice a unui sistem, adic reducerea
spre zero a micrii (vitezei) particulelor constituente, se
poate obine prin scderea drastic a temperaturii
respectivului sistem. n mod ideal, energia (deci viteza)
sistemului macroscopic poate fi redus la o valoare
aproximativ nul doar n condiiile n care sistemul este
rcit la temperaturi foarte apropiate de zero absolut.

Acum civa ani s-a reuit acest lucru obinndu-se n

laborator aa-numitul condensat Bose-Einstein, un gaz
foarte dens din atomi adui aproape de 0 K. Cum undele
de materie asociate acelor atomi au lungimi de ordine de
mrime comparabile cu distanele dintre atomi, undele
respective ncep s se simt reciproc, coordonndu-i
starea i ducnd la apariia unui superatom, un sistem
complex descris de o funcie de und asociat lui. Aadar,
fizica temperaturilor foarte
sczute este un domeniu
care poate fi folosit pentru a
pune n eviden unele
dintre prediciile mecanicii
cuantice.
Cnd au aprut primele
dovezi experimentale n
sprijinul ipotezei lui
Louis de Broglie?
Confirmarea experimental
a existenei undelor de materie vine n anul 1927 de
la fizicienii americani Clinton Davidsson i Lester
Germer. Acetia au pus n eviden pe cale
experimental difracia unui fascicul de electroni la
contactul cu un cristal de nichel, prima situaie cnd sunt
observate caracteristici similare undelor n cazul
electronilor. George G.P. Thomson a reuit acelai lucru
ulterior folosind un film fotografic din celuloid i apoi i
alte materiale. Davisson i Thomson i-au mprit
Premiul Nobel n 1937 pentru descoperirea
fenomenelor de interferen care se produc cnd

cristalele sunt expuse aciunii unor fascicule de

electroni.
n 1961, Claus Jnsson a reuit pentru prima dat
punerea n scen a celebrului experiment al lui Thomas
Young, folosind ns electroni (nu fotoni, ca n original) i
observnd apariia fenomenului de interferen, pentru
ca n 1989 Akira Tonomura i colegii si de la Hitachi s
pun n eviden franjele de interferen folosind o surs
foarte slab de electroni (trimind practic rnd pe rnd
cte un electron spre o biprism).

Ce progrese a adus ipoteza lui de Broglie n

mecanica cuantic?
Dincolo de ideea lui de Broglie, revoluionar n sine,
ipoteza francezului a oferit o modalitate nou de a
interpreta teoria atomic pe care Niels Bohr a
formulat-o n 1913. Bohr a descris electronii drept
particule care aveau orbite fixe, iar modelul vizual asociat
atomului su este utilizat i astzi pe scar larg. Modelul
atomic al lui Niels Bohr se baza ns pe cteva ipoteze,
printre care i faptul c electronii pot orbita numai la
anumite distane de nucleu, ipoteze pentru care Bohr nu
a oferit nicio justificare.

Orbit electronic permis (stnga), respectiv interzis

(dreapta) de teoria lui Louis de Broglie
Asociind electronilor proprieti ondulatorii, de Broglie
schimb modelul vizual al lui Bohr, reprezentnd
electronul ca o und circular. La absorbia unui
foton, o und adiional este ncorporat, ceea ce rezult
fiind trecerea electronului pe o orbit superioar
(lungimea respectivei corzi vibrante circulare crete
prin nglobarea unui foton). Postulatul lui Bohr, deci faptul
c orbitarea poate avea loc doar la anumite
distane de nucleu, poate fi explicat astfel: doar
orbitele care conin pe toat circumferina lor un
numr ntreg de lungimi de und sunt permise.
Observai n imaginile de mai jos despre ce este vorba:

n teoria lui de Broglie pot exista doar orbitele pe a cror

circumferin se ncadreaz un numr ntreg de
lungimi de und. Orbita exterioar de culoare
verde i cea interioar ndeplinesc condiia, dar
cea albastr nu este permis ! (figura de mai sus)

n figura din de mai sus, unda de Broglie nu se

"ncadreaz" perfect pentru c circumferina nu este
un multiplu ntreg al lungimii de und. n consecin,

figura ilustreaz o orbit nepermis pentru electronul

care orbiteaz n jurul nucleului de hidrogen. n cazul unui
atom de hidrogen real, circumferina trebuie s fie un
multiplu ntreg al lungimii de und de Broglie ().

Aplicaii. Microscopul electronic

Una dintre cele mai importante aplicaii practice care
se folosesc de aspectul ondulatoriu al electronilor este

microscopul
electronic. Nu vom
detalia aici tehnologia
din spatele acestei
extraordinare invenii.
Vom prezenta n
schimb principiul
teoretic care permite
funcionarea acestui
aparat.
Fineea de percepie
a microscoapelor este
strns legat de
lungimea de und a
razelor cu care se ilumineaz obiectul studiat. Cu ct
lungimea de und a acestora este mai mic, cu att
rezoluia obinut crete. Dac ne raportm la formula
lui de Broglie (=h/p) i facem o comparaie ntre fotoni i
electroni, rezult n mod clar faptul c undele de materie
asociate electronului au lungimi de und mai mici dect
cele ale luminii vizibile. Pentru undele electromagnetice
din spectrul vizibil lungimea de und este n zona 400800 nm, n timp ce undele asociate electronilor folosii n
microscoapele electronice moderne au valori mai mici de
1pm. Astfel, anumite microscoape electronice ajung s
mreasc de 2 milioane de ori, pe cnd cele mai bune
microscoape optice mresc de doar 2 000 de ori.