Irezistibila chemare a necunoscutului, ndemnul neastmprat al cunoaterii adevrului asupra fenomenelor

naturii, dorul de aventur, setea de neprevzut i imboldul curiozitii snt nrdcinate n structura spiritului omenesc
nc din cele mai ndeprtate timpuri ale dezvoltrii sale.
De la pornirea timid a cunoaterii vecintii imediat nconjurtoare pn la explorarea dramatic a regiunilor
polare, a imensitii abisurilor oceanice sau a neatinselor piscuri alpine, omul nu a fcut dect s rspund, uneori cu
preul propriei sale viei, acestor imbolduri luntrice, sub al cror impuls au disprut, cu ncetul, de pe harta Pmntului
acele teritorii albe, nsemnate cu misterioasa denumire de Terra incognita".
S-ar prea, astfel, c fantastica avntare a omului spre universul lumii stelare, la care asistm, a ncheiat un
capitol al explorrii regiunilor necunoscute ale planetei noastre. Or, situaia nu a ajuns la aceast limit extrem, cci
Pmntul mai ofer nenumrate posibiliti de noi explorri ndrznee, care s satisfac dorina nflcrat a spiritelor
ntreprinztoare de a-i msura agerimea minii i forele fizice, nfruntnd piedicile care se mai opun la cunoaterea unor
domenii nc prea puin cercetate ale naturii.
Dintre acestea, o atracie fascinant i nentrerupt o exercit i azi lumea de basm i legend a peterilor, care
i desfoar uluitorul peisaj nfricotor sau plin de candoare n negura de milenii netulburat a marilor goluri
subpmntene.
nc din timpuri strvechi, peterile au strnit interesul oamenilor i fantezia naripat a creaiei populare de
pretutindeni a esut n jurul lor nenumrate legende, care umpleau misterioasele adncuri subpmntene cu o lume de fiine
supranaturale, fcnd din ele un lca de team i nspimntare.
Acelai imbold luntric care ndeamn spre aciuni noi, ndrznee i pasionante a fcut ca vlurile tainice ale
negurilor subpmntene s fie ridicate rnd pe rnd, lumina tiinei izgonind din peteri balaurii, zmeii, ciclopii i toate
jivinele nfricotoare cu care le-au populat mai ales misticismul obscur al evului mediu. Cu timpul, s-a dovedit c
peterile ascund adevrate tezaure de mare valoare pentru progresul cunotinelor i explorarea organizat a golurilor
subpmntene a luat un mare avnt, ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XIX-lea. Cercetrile tot mai numeroase au
permis astfel constatarea c n strania lume a venicului ntuneric i a scnteie-toarelor forme de piatr s-au pstrat, ca
ntr-un adevrat muzeu, urmele culturilor primitive ale strmoilor omului de azi, care cu mii de ani n urm au dus lupte
nverunate i sngeroase, pentru stpnirea peterilor, cu marele i puternicul urs al cavernelor, faimosul Ursus spelaeus.
Cu nemrginit mirare, i mult vreme cu dreapt ndoial, au privit cercettorii peterilor surprinztoarele
opere de art spate sau zugrvite n culori pe pereii golurilor subterane. Cu o incomparabil ndemnare artistic au
ngrmdit vntorii de mamui, pe filele albumului de piatr, imaginea turmelor de zimbri, de cai slbatici, de reni i a
altor animale n preajma crora i duceau traiul i a cror oase au fost gsite n jurul vetrelor lor de foc. Astfel, primilor
exploratori ai peterilor le revine meritul de a fi reconstituit ndeprtata pruncie a omenirii i culturii, legnd spia
strmoului troglodit cu cea a cuceritorului spaiului cosmic.
Dac arheologii i paleontologii au gsit n peteri un bogat domeniu de cercetare, tot att de interesante i
valoroase s-au dovedit descoperirile fcute aici de biologi, care au constatat c viaa atotbiruitoare a cucerit i lumea
venicului ntuneric. Numeroase animale mrunte, viermi, insecte, rcuori, mai rar salamandre i peti, gsite aici, s-au
dovedit necunoscute pentru tiin, prezentnd nfiri i obiceiuri ciudate, potrivite mediului lor de via lipsit de
lumin, venic umed i rece.
Adevrata importan pentru tiin a acestor vieuitoare plpnde a fost desluit de ctre marele savant romn
Emil Racovi, care a dovedit c animalele cavernicole snt martorii vii ai unor faune disprute cu sute de mii de ani n
urm, care s-au retras n peteri, fiind ocrotite aici de zbuciumul ce-a transformat sau a dus la pieire neamurile lor de la
suprafaa pmntului.
Dar configuraia i structura variat a golurilor subterane ridic probleme interesante i pentru geologi i
geografi, cci din arhitectonica monumental a peterilor se pot descifra date privind istoria conformaiei i climei de
odinioar a Pmntului.
Dac drum'eul ndrgostit de natur rmne uimit de feerica frumusee a florilor de piatr ce cresc pe pereii
cernii ai peterilor, mineralogii se silesc s tlmceasc tainele legilor cristalizrii din nfiarea lor neasemuit de
variat.
Slluind cu zilele sub bolile fr de stele, cercettorii au putut observa c aerul din peteri, departe de a fi
duntor, are efecte minunate asupra sntii, vindecnd unele tulburri respiratorii.
Astfel, n curs de mai multe decenii, oamenii de tiin s-au convins tot mai mult c cercetarea peterilor ridic
numeroase i variate probleme de arheologie, paleontologie, geologie, hidrologie, mineralogie i biologie. Cunoaterea
acestui fapt a iscat n mintea iscoditoare a lui Emil Racovi, care din tineree i-a consacrat viaa explorrii golurilor
subpmntene, ideea c cercetarea tiinific a peterilor trebuie s fie preocuparea unei singure tiine.
Aceast tiin, ce trebuie s nmnuncheze toate rezultatele obinute n indiferent care domeniu de cercetare a
peterilor, a fost numit de ctre Emil Racovi speologie" i este, dup expresia sa, o tiin nou a strvechilor taine
subpmnteti".
Este adevrat c noiunea de speologie" ca tiin despre peteri s-a utilizat i nainte de a fi fost exprimat de
ctre Emil Racovi, ns nu cu nelesul cuprinztor pe care i l-a dat marele savant romn.
Rspndit peste tot unde apare calcarul sau piatra de var, cum i se spune de obicei, minunata lume a peterilor a
devenit un obiect inegalabil de admiraie, explorare i studiu, cci n adncurile cernite ale peterilor splendidul se
mpletete cu necunoscutul, basmul cu adevrul tiinific i prezentul cu cele de-a pururea moarte.
Imbinnd romantismul aventurilor palpitante cu pasiunea cunoaterii tiinifice i cu miestria sportiv,

mobiliznd ntr-o activitate ncordat forele fizice i cele spirituale, explorarea peterilor ofer tuturor acelora cte o
practic satisfacia pericolului nvins, a descoperirilor neateptate, a tririlor deosebite.
Iat de ce tot mai muli entuziati, mai ales tineri de pretutindeni, bat cu ndrzneal la porile acestei ntunecate
lumi, sfidnd pericolele care-i pndesc la tot pasul.
Cartea aceasta se adreseaz mai ales lor i vrea s fie, n acelai timp, o chemare, un ndemn i un avertisment.
Chemare la dragoste i respect pentru frumuseea naturii, ndemn la cunoaterea legilor firii care conduc evoluia
lumii fr via sau a celei vii, dar necuvnttoare, a peterilor, avertisment fa de strnicia cu care golurile
subpmntene se opun la dezvluirea secretelor lor.
Cartea aceasta nu are alt pretenie dect de a familiariza pe cititor cu varietatea fenomenelor naturale pe care le
studiaz speologia i de a nfia, n cteva ntmplri trite aievea, explorarea unor peteri ale rii noastre.
Urzind n cuvinte firul clipelor pe care le-a trit, autorul i ntoarce prinosul de recunotin ctre tovarii de
explorri, oameni de tiin, alpiniti, speologi amatori, cineati ndrznei i ali iubitori ai naturii, care cu o admirabil
tenacitate, pasiune i spirit de sacrificiu au nfruntat mpreun oprelitile neprevzute ale marilor goluri subpmntene,
purtnd prin lumea venicului ntuneric fclia care le-a luminat ntia oar.
SCURT ISTORIE NATURAL A PETERILOR
Pornind de la simpla constatare a existenei peterilor, se pune, dintru nceput, problema naterii lor. Formarea
marilor goluri subpmntene este indiscutabil legat de noiunea de carst", denumire dat unor regiuni ntinse din Slovenia
i Dalmaia, care se caracterizeaz prin masive calcaroase, strbtute de chei nguste, surpate n prpstii adnci i perforate
de galerii subterane i peteri, cu apariii i pierderi succesive de ap. Prin analogie, orice regiune asemntoare se numete
carst. ara noastr are numeroase regiuni carstice, al cror pitoresc rivalizeaz, ba poate chiar ntrece frumuseea i
slbticia celebrului carst dalmaian.
Cheile Bicazului, ale Someului Cald i ale Caraului, Cazanele Dunrii, Valea Cernei, a Ialomiei, a Motrului, a
Galbinii, i numeroase altele snt tot attea minunate locuri legate de noiunea de carst, care i gsete ns cea mai clasic
i maiestuoas nfiare n fantasticele Ceti ale Ponorului din Munii Bihorului.
n ara noastr, regiunile carstice se cuprind n peisajul unei nvecinri ce nu trdeaz ntotdeauna slbticia care l
caracterizeaz. Nici carstul nsui nu este la noi mai cu seam n Munii Apuseni o ntindere deart de stnci ruinate,
cci n cea mai mare parte a lui, pe straiul subire de sol care ascunde goliciunea pietrei, crete covorul fraged al ierbii i se
nal semee pduri de cetini, care mbrac coastele nlimilor, ngrmdind rcoarea n-desiul lor ntunecat. nlat
peste sulia brazilor, ce coboar n adncime de vi, privirea strbate adesea mari deprtri, pn la crestele domoale ale
nlimilor dimpotriv. Pe cline repezite n adncimi coboar potecile la firul apelor din vi, de unde se ridic, n zori, caiere
de ceuri subiri.
Dei rspndite la mari deprtri unele de altele, n regiunile carstice de peste 1000 m altitudine, mici aezri
omeneti i risipesc, ici-colo, casele durate din piatr i lemn mirositor de brad, sub cciuli uguiate de cetini. Prin poienile
nsorite, firul nalt i mldios al ierbii cade sub coasa lucie i iarba aspr o pasc turmele pzite de cini loi i baci btrni,
care dospesc caul rotund n stnele afumate.
Ambiana acestui peisaj adesea domol se frnge, ns, n adncimi ameitoare, n care clocotesc, spumegnd, apele
repezi, printre pereii nali ai stncilor albe, i se deschid imense portaluri de peteri ntunecate.
mbinarea armonioas, ntr-un tot nchegat, a pdurii bogate, a esurilor nalte i a stncii goale, rupt n chei i
adncimi de peteri, mprumut regiunilor noastre carstice un pitoresc fr seamn.
Ca s ne putem explica naterea regiunilor carstice i a fenomenelor naturale legate de ele, inclusiv a marilor
goluri subpmntene, trebuie s ne ntoarcem, n cele mai multe cazuri, cu 170180 de milioane de ani n urm, n
timpurile erei Secundare. Pe atunci, n aceste regiuni unduiau valurile unei mri n care triau, ca i n mrile de azi,
milioane de animale mrunte, ntre care i nenumrai melci, scoici, corali i, n numr foarte mare, foraminifere, mici
animale unicelulare. Dup moartea lor, csuele calcaroase, oare adposteau aceste vieuitoare, se depuneau pe fundul
mrii, unde n curs de milioane de ani au format straturi cu grosimi uriae. La acestea s-a adugat i calcarul separat pe cale
chimic din apa mrii. Mlul calcaros, astfel format, s-a comprimat tot mai mult sub presiunea tot mai mare a noilor straturi
depuse, devenind cu timpul piatr compact, care pstreaz ns stratificarea dintru nceput. Dup retragerea mrii, rocile
calcaroase, astfel nscute, au rmas pe loc, formnd suprafee ntinse i netede. n cursul altor milioane de ani, forele
interne ale pmntului au ridicat, nclinat, ndoit i frnt straturile originare orizontale, producnd n ele fisuri, diaclaze i
falii, crpturi mai largi sau mai nguste. Apele ploilor, czute peste aceste regiuni, se scurgeau spre punctele lor joase, prin
crpturile mai largi, adncind i lrgindu-i fgaul. Aa s-au nscut cheile sau canioanele. Dar apele ptrund i prin
fisurile nguste, iar acestea, avnd legtur ntre ele, conduc departe apele pe oare le absorb. Calcarul este ns solubil n ap
i mai cu seam n apele uor acide. Apa de ploaie este ntotdeauna uor acid, astfel c apele ptrunse prin fisuri dizolv
piatra de-a lungul crpturilor, ce devin cu timpul, n curs de sute de mii de ani, galerii subterane. Apele de suprafa,
rostogolind n aceste galerii pietriuri i nisipuri necalcaroase mai dure, aduse din regiunile nvecinate, rod pereii
culoarelor subterane, lrgindu-le i adncindu-le nencetat. n anumite pri ale marilor galerii, dar mai ales la ntretierea
mai multor crpturi ale masivului, tavanul de piatr se prbuete, i sfrmturile lui fiind splate de ape, se nasc uriaele
sli ale peterilor. Carstificarea i formarea golurilor subterane snt, astfel, o oper de distrugere , produs de ap, n
masivele de calcar.
n afar de cheile adnci de sute de metri, tiate slbatic n calcare de tumultuoasele ape de odinioar, i n afar de
imensele goluri subterane, un aspect din cele mai caracteristice ale regiunilor carstice l dau dolinele, adncituri rotunde sau
alungite, mrunte sau uriae, din oare uneori de-abia se mai zresc vrfurile brazilor crescui pe fundul tolbei de piatr sau

oare adpostesc ochiuri de ape adnci, numite lacuri de carst.

Dolinele nu snt dect fenomene de disoluie ale calcarului, provocate de apele de infiltraie care produc surpri,
dnd natere astfel coveilor de piatr rotunde.
La rndul lor, apele de iroaie brzdeaz ntinse suprafee de oarst cu anuri, labirinte i cue de piatr, separate
de creste tioase, bizare i dezolante nfiri ale calcarului, denumite lapiezuri sau carre.
Uneori, plniile nchise ale dolinelor se pot prbui n adncurile roase de ape i atunci se ivesc adevrate puuri
naturale, numite avene.
Un fenomen foarte caracteristic al acestor regiuni l formeaz numeroasele pierderi de ap. Torenii i uvoaiele
vijelioase ce se adun, vremelnic, de pe fgaele nvecinate, sau praiele ce vin necontenit de departe, pe vlcele mai largi
sau mai nguste, dispar dintr-o dat n cte o peter sau ntr-un gtlej de piatr. Asemenea locuri din carst, unde apele pier
n adncuri, de obicei la picioarele unei faleze de stnc, se numesc ponoare.
Uneori, gtlejurile ponoarelor fiind foarte strmte, ele formeaz sorburi, prin care apele se strecoar mai anevoie
spre necunoscutele ci subpmntene. Primvara, la topirea zpezilor, i n timp de ploi bogate, sorburile nu mai pot nghii
imensitatea de ap adunat, i atunci deasupra lor se formeaz lacuri vremelnice, ce-i rsfir oglinda de ap pe suprafaa
nvecinat. Apele care nvlesc spre ponoare i sorburi atern, cu ncetul, n preajma acestora,, nisipuri i pietriuri
aluvionare, netezind n esuri nchise de jur mprejur suprafee mari sau mai mici. Aceste ntinderi plane, nscute prin
surparea unor suprafee ntinse de oarst, se numesc polii, nfiarea lor domolind aspectul slbatic al carstului,
mprumutndu-i linitea molcom a cmpiei.
Cheile, dolinele, lapiezurile, avenele, ponoarele i poliile caracterizeaz minunata lume a carstului, ns cel mai
impresionant aspect al acestor regiuni l ofer peterile, nscute, dup cum tim, din puterea distrugtoare a apelor.
Izbind fortreaa de stnc n prile sale mai ubrede i crpate de vreme, ptrunznd pe fisuri largi sau nguste,
mcinnd i roznd statornic, ou milenar rbdare, apele ptrund n bezne i, umblnd pe ci mai drepte sau mai
ntortocheate, dup cum le permite urzeala de crpturi ale stncii, ies, n cele din urm, biruitoare, la lumin.
Dup cum apele intr sau ies din adncul muntelui vorbim despre peteri de intrare" sau de ieire". Arareori,
apele ptrunse n peteri prin deschideri mari prsesc golul subpmntean prin pori asemntoare, formnd imense tunele
naturale, cci, de obicei, peterile se ngusteaz spre prile lor mai ndeprtate, cuprinznd apele n lacuri nchise care se
scurg prin conducte necate, numite sifoane. Uneori, aceste sifoane se ntlnesc i de-a lungul cursurilor subterane, i pot fi
trecute de om doar cnd nivelul apelor scade ndeajuns.
Cnd apele nvalnice strbat, n drumul lor subteran, ci nencptoare, ele ctig puteri uriae i lupt s scape
din strmtoarea care le cuprinde pe de-a-ntregul. Gigantica ncletare dintre ap i stnc va lsa n urm un minunat tunel
de presiune, cu perei netezi ca-n palm, un gol cuprins domol n rotunjimi de piatr. Mai adesea, apele peterilor i
rostogolesc undele liber i nestvilit, pe pante aproape nesimite.
Dar numeroase puuri verticale, ce se ntlnesc adesea n peteri, snt mrturia tulburtoare a marilor cderi de ap
ce s-au prvlit i se mai prvlesc n unele locuri i azi, cu vuiet nfricotor, n adncimi ameitoare.
Vijelios sau domol curg apele subpmntene i sap necontenit n albia de piatr, adncindu-i fgaul cu rbdare i
fr grab, potrivindu-i cursul cu adncirea vii apelor ce curg la suprafa. Stnca cedeaz, cu ncetul, uvoaielor line care
o mngie cu degete de unde; ea se macin nentrerupt sub pila nisipurilor i pietriurilor purtate de ap i se cioplete sub
izbitura de baros a bolovanilor tri de apele repezi.
Rnd pe rnd se nsoriu, de sus n jos, pe pereii galeriilor subterane, nivelele pe care apele le-au prsit, lsnd n
urm polie de piatr suspendate n aer, martori mui ai albiei de odinioar. Istoria unei evoluii milenare este sculptat de
ape n arhitectura acestor galerii, cci, neschimbat n nfiarea ei dintru nceput, rmne aici mrturia unui trecut geologic
care la suprafa nu se poate reconstitui dect din ruine.
De multe ori, de-a lungul cursului lor, apele peterilor i adncesc albia la strmtorile nguste sau n faa blocurilor
de stnc ce le bareaz drumul, formnd lacuri adnci, n care unda i opotul se sting n linite i aparent nemicare. n
peterile fr curs activ de ap, n adnciturile podelei de piatr se formeaz lacuri cu oglinzi perfecte, nscute din apele de
infiltraie.
Czut n adnc sau priponit n vreo strmtoare, apa peterii isc bulboane, n care rotete, potrivit puterii sale,
bolovani, pietriuri sau nisipuri, nscnd o moric de ap, oare roade, sap, scobete, n rstimpuri nemsurate, o cldare
rotund, neted i lustruit, mai mare sau mai mic, mai mult sau mai puin adnc, numit marmit, n care zac grmad,
cnd apele seac, bile de piatr lustruite miestrit.
n unele pri ale galeriilor din peteri se ngrmdesc bancuri mari de pietriuri sau nisipuri aduse de apele bogate
ale vremurilor mai umede din trecut, care n zbuciumul lor au sfrmat stnca gola a carstului nc necuprins de haina
protectoare a ierbii i a pdurii. Aceste aluviuni pot umple galeriile pn aproape de tavanele lor.
Adesea, odinioar ca i n prezent, cnd mari ruperi de nori revars asupra carstului cantiti de ap imense, se
produc viituri, care cu fora lor mtur din galeriile subterane tot ce le st n cale, golind din adncul peterilor ceea ce, cu
ncetul, apele au adunat aici. Alteori, cnd puterea lor este sleit de opreliti neprevzute, ele ngrmdesc movile de pietri
pe drumul apelor subterane. Viiturile netezesc i suprafaa marilor sli ale peterilor, nscute din prbuirea tavanelor la
ncruciarea galeriilor subterane.
Adesea se pot observa, n tavanele peterilor, frumoase hornuri rotunde, care fug spre nlime, rsucite capricios
ca o csu de melc. Nici nu poi bnui c ele au fost scobite de jos n sus de vr-tejurile de ap n vremurile cnd aceasta
ocupa golul subteran n ntregime.
Dac puterea nestvilit a apelor a reuit, n curs de milenii, uriaa oper de distrugere a masivelor de calcar,
lsnd admiraiei noastre ruinele unei lumi necunoscute, aceeai putere adunat n bobul limpede al unei picturi de ap
stoars din stnc a nscut splendoarea inegalabil a podoabei nentinat a peterilor.

Oamenii de tiin, ca i drumeii, fermecai de ncnttoarele forme de piatr, i-au pus problema naterii lor.
Rspunsul se leag, ca i n geneza carstului, de puterea de dizolvare a apei care atac piatra de calcar. Apa de
ploaie ntotdeauna uor acid, cznd asupra regiunilor carstice, ptrunde n iroaie subiri n crpturile nguste ale stncii
i ncepe opera de dizolvare, lupt inegal, dar necrutoare. Procesul chimic ce are loc se exprim n formule simple, cci
este vorba de ap ncrcat cu acid carbonic care, dizolvnd calcarul, formeaz o soluie de bicarbonat de calciu. Supus
unei presiuni din ce n ce mai mari din cauza strmtorrii n fisuri nguste, puterea de dizolvare a apei acide crete, i ea va
deveni, cu ncetul, o soluie tot mai ncrcat de bicarbonat de calciu.
Scpat n cele din urm din strnsoarea stncii pe care a strbtut-o, firul nensemnat de ap ajunge n golul peterii
la o presiune normal, dnd natere, pe tavan sau perei, la o nensemnat pictur de ap, care depune ncet, ajutat de
evaporare, pe suprafaa lui, ntr-un strat aproape imperceptibil, calciul pe care l coninea. Bobul de ap crete i se
rotunjete ncet i, cnd nu-i mai poate susine propria-i greutate, cade n adnc. n locul lui rmne pe tavan un mic inelu
de calcit cristalin, n care se strnge n curnd o nou pictur de ap, dup cderea creia un alt inelu se anin de cel
anterior i astfel, msurnd venicia timpului ce trece. se depune inel dup inel i crete, fraged i transparent, stalactita,
Fluiera de piatr goal i lucie. Cnd canalul ei ngust se astup de la o vreme, apa iroind acum pe suprafa, ururul se
ngroa, se sculpteaz, nflorete n nenumrate chipuri, nicicnd asemntoare.
Dar pictura czut nu risipete calciul mprumutat de la piatra mum, ci l aterne, strat dup strat, n zdravene
stalagmite. nfrite adesea n coloane, subirele la nceput, stalactitele i stalagmitele formeaz stlpii i pilatrii puternici,
ce sprijin arcade i boli. Apa strecurat n peter prin capricioasa stnc nu se desprinde de pe tavan i perei picurnd
ntotdeauna din punctul n care a ajuns n gol. Ea se poate prelinge sau poate iroi, i dup cum este ndrumat de gravitaie,
sau reinut de tensiunea superficial, spre creste, neteziuri, pante, goluri sau coli, ea nate felurite ntruchipri de piatr.
Astfel, adesea, apa de prelingere i plimb picurii pe marginea streinilor de piatr din peteri i n aceast
micare i depune pe-ndelete coninutul de calcar, formnd draperii ncreite felurit, care coboar spre pmnt, nchiznd
uneori pentru totdeauna, sub cortine de piatr, scena unor ntmplri pe care nimeni nu le va mai cunoate.
Cnd prelingerea se face de-a lungul unei creste sau unei crpturi unduite, depunerile vor atrna miraculoase
vluri plisate pe bolile de bagdadie.
Apa prelins pe loc potrivit poate urzi perdele strvezii, esute din borangic de cristale mrunte, ce cad drept sau
piezi din boli i pn n podele.
iroiri sau prelingeri bogate revars peste pereii nclinai sau drepi ai slilor subterane adevrate cascade de
valuri mpietrite, cu creste albe i adncimi catifelate, rocate-armii. Uneori, ele snt formate doar din cruste groase sau coji
subiri, ce mbrac n forme moi piatra aspr peste care se scurg.
Curgerea lent sau prelingerea apelor subterane pe pante mai mult sau mai puin nclinate poate produce, n
anumite condiii, formarea unor bazinae sau gour"-uri, ncnttoare apariii cu margini dantelate, ce cuprind ape de cletar
n scoica lor cptuit cu cristale mrunte i albe.
Adesea, mintea cere rgaz s poat rspunde de forma ciudat a unor concreiuni calcaroase. Uneori, pe suprafaa
nc neumblat a peterilor apar, n cuiburi de piatr, albe mrgele rotunde, ce-i strecoar bobul printre degetele celui ce le
ridic n cuul palmei. Asemnarea lor cu preioasele perle zmislite n cochilia scoicilor de mare le-a mprumutat
denumirea de perle de peter. i naterea lor este asemntoare, cci la fel se depune aici, strat cu strat, calcarul n jurul
unui smbure central rotit de apa ce picur neistovit din nlimea bolii. De obicei, perlele se dezvolt n cuiburi cu
grmada; cte una i poate gsi ns i un lca singuratic, n care i va desvri rotunjimea.
Modest la nfiarea ei de toat ziua, piatra de var sau carbonatul de calciu cristalizeaz n marile goluri n reele
organizate diferit. Desfurndu-i nesfrita gam de forme, ea produce, uneori, coralite, suntoare tufe de piatr
ramificate, mprumutnd peterilor nfiarea unor adncuri de mri de mrgean.
Adesea, stalactite i stalagmite obinuite se mbrac n hain de epi ascuii sau se presar cu cristale mrunte,
sclipitoare i ascuite, ori i anin mprejur salbe de mrgele rotunde, transformndu-se n formaiuni perlate. Coralitele,
stalactitele i stalagmitele, ncrustate i perlate, i datoresc originea capriciilor capilaritii, care suie, coboar i depune
iste, din infima pelicul de ap, pe asperiti, pe coli de piatr, pe coloane i perei mici floricele sau stelue unice de
cristal.
Mai anevoie vine rspunsul cnd este vorba s se explice naterea celor mai pure i nvoalte flori de piatr ale
peterilor: cristalictitele, cci, sfidnd puterea gravitaiei ce cheam spre pmnt picturile de ap, care nasc toate
formaiunile peterilor, ele i dezvolt n toate direciile armonioasa lor mbinare de cristal.
Haina cea mai nentinat a concreiunilor din peteri o mbrac cele formate din lapte de piatr, sau montmilch,
cum i spun speologii, aglomerare de cristale mrunte, ce nu se ndeas n mase compacte i dure, ci njghebeaz n forme
moi, mbibate cu ap i de o albea imaculat, planee, coloane, draperii i arcade.
Prezena sulfatului de calciu n compoziia formaiunilor din peteri le transfonn n minunate flori de piatr,
apariii albe cu luciri mtsoase de sidef, numite anthodite de ghips.
Cnd stalactitele, stalagmitele sau coloanele se dezvolt pe cile btute statornic de curenii de aer ce circul prin
unele galerii i sli subterane, ele se arcuiesc, se rsucesc i se ncovoaie n direcia contrar adierii care le atinge, din cauza
evaporrii mai accentuate a apei de pe o parte sau de pe alta a lor. n aceste mprejurri deosebite, formele de piatr mbrac
nfiri bizare, n aparen inexplicabile, ce se numesc anemolite.
Dei cuprins n puternica boltire a marilor goluri spate n piatr, nici opera de art a naturii, turnat n
surprinztoarele forme ale concreiunilor calcare, nu dureaz ct venicia. Fore uriae mic, uneori, imense blocuri de
stnc i frng cu uurin formaiunile pe care le poart. Doar un ciot atrnat de bolt mai arat, adesea, locul coloanei
mutate mai la vale de alunecarea stncii pe care a crescut. Cte un fragment de pilastru, jalnic relicv, mai mrturisete
mreia de odinioar a peterii surpat din cine tie ce cauz. Dar peste rmiele de piatr prbuite grmad, petera

aterne linoliu neted de cruste calcare, renscnd n noi ntruchipri strlucirea-i de odinioar.
Miestria picturii de ap, ce urzete n chipuri felurite estura sa de cristale, se dovedete tot att de minunat
cnd din bobul su de cletar, n loc de zvelte stalactite i stalagmite de piatr, se nasc ururi transpareni i coloane lucii de
ghea. ntr-adevr, n unele peteri, condiiile microclimatice asigurnd o temperatur permanent vecin cu 0C, apa
picurat din tavan ncremenete n forme de ghea diverse, ce strjuiesc, mute i reci, linitea marilor goluri. Tainic se
profileaz n neguri siluetele albelor coloane, mai mari i mai semee, mai mici i delicate, subiri n glezn, rotunde i
sticloase. Frngnd n mii de raze lungi lumina purtat n adnc, ele par uriae lumnri ce ard cu licrire tremurtoare, n
sfenice de ghea.
Privite mai de aproape i prin transparen, stalagmitele de ghea trdeaz structura lor cu totul particular, cci
ele snt formate din numeroase cristale lungi i hexagonale, care se orienteaz radiar de la suprafa spre un punct central
din interiorul lor. Aceast ciudat mbinare de cristale de ghea produce la suprafaa coloanelor desenul unei reele
asemntoare cu aceea a fagurilor, de unde i denumirea de ghea fagure. Secretul" acestei structuri a gheii din peteri
este condiia specific a microclimatului subteran i mecanismul de cristalizare a apei de picurare.
Coloanele de ghea ale peterilor au o via proprie, cci ele repet, an de an, o evoluie periodic nceput de la
naterea lor. Astfel, n cursul lunilor de var ele se topesc, niciodat pe de-a-ntregul, descrescnd uor, ca apoi din iarn i
pn n primvar s creasc din nou mai strlucitoare. Ritmicitatea acestui fenomen nal cu ncetul coloana, modelnd-o
n rotunjimi i curmturi ce se succed pe trunchiul zvelt de ghea, corespunztor modificrii microclimatului subteran.
Cnd n adncime temperatura este mai cobort, picturile de ap nghea dintr-o dat, producnd o curmtur, iar
cnd aerul este relativ mai cald, apa prelins nghea ncet, ngrond i rotunjind n coapse de amorf strvezie i rece
coloana de ghea ce crete spre bolta nalt de piatr.
n unele peteri, mai ales n cele nchise la un capt i cu intrare din funduri de avene adnci, se pot aduna, n curs
de mii de ani, cantiti imense de ghea. Acest fenomen, n aparen ciudat, se explic destul de uor. n timpul iernii aerul
mai rece i mai greu de afar coboar treptat n adncime i aciundu-se n goluri prielnice rcete pereii de stnc, petera
devenind un imens rezervor natural de aer rece. Cnd apele de topire ale zpezilor se scurg n adncime, ele nghea n
golurile reci o dat cu apa de condensare a peterii nsi. Gheaa astfel format nu se mai topete, cci aerul cald al lunilor
nsorite de var fiind mai uor nu poate cobori n adncime. Dac totui acest fenomen se petrece n perioadele foarte calde,
el nu poate topi niciodat ntreaga cantitate de ghea adunat.
i astfel, an dup an, se depune strat dup strat de ghea, formnd n mijlocul slilor mari un bloc uria, ca acela
din Ghearul de la Scrioara, al crui volum este aproape de 50 000 m 3. Suprafaa acestui bloc este neted ca oglinda, iar
pereii si laterali, formidabile ziduri de ghea compact, au 20 m nlime.
Dar blocul de ghea nu crete nemrginit, cci n anii mai calzi i mai secetoi numeroase din straturile sale de la
suprafa, se topesc, depunnd pe ntinsul de ghea neted, care rmne netopit, toate impuritile pe care le-au coninut, n
special un ml" fin de calcar descompus.
n anii mai reci i ploioi, straturile de ghea, noi i pure, se atern peste cele ntinate de topire i blocul crete din
nou n nlime.
Aceast alternan de depuneri de ghea sau impuriti produce apariia vizibil a stratificrii blocului de ghea,
mai ales pe flancurile sale drepte, care devin, astfel, nite grafice uriae, n care timpul a nscris, cu degete de ghea, ritmul
secular al vremurilor schimbtoare. Stratificarea blocului din Petera de la Scrioara din Munii Apuseni a nregistrat
oscilaiunile climatice ale acestor regiuni geografice ncepnd cu trei mii de ani n urm, adic de pe timpul domniei
faraonului Tut-Ank-Ammon.
n unele peteri, ca cea de la Focul Viu din Munii Bihorului, iroirile intense pot provoca o perforare a planeului
de ghea, n care sap puuri nguste, prin care se poate ptrunde n mici ncperi cuprinse pe de-a-ntregul n masa
compact a blocului de ghea.
Astfel, unele peteri pot deveni adevrai gheari subpmnteni, cu ntinse planee lucii miraculoase patinoare
cu perei de ghea nali i goluri boltite, uimitoare palate de cristal transparent, tulburtoare lumi ntunecate, cuprinse
n zale de ghea.
***
Deschiznd cu ncetul cochilia misterelor marilor adncimi subpmntene, cercettorii peterilor au putut constata
c strania lume a ntunericului venic nu este lipsit de via.
n vremuri crunte se ntoarce speologul, cnd se apleac, atent, asupra lumii vii a peterilor, din golul sau apa
subteran, cci din timpuri nemsurate, numeroase soiuri de viermi, rcuori, pianjeni, gndaci i alte animale mrunte au
gsit adpost ocrotitor n negurile subpmntene. Neprietenosul lca, asigurnd fiinelor retrase n adncurile lui izolarea
fa de neamurile lor bune de la suprafaa pmntului, care au disprut ori s-au modificat sub influena vremilor
schimbtoare i a luptei pentru existen, a fcut ca aceste fpturi s rmn oarecum nemodificate fa de strbunii din care
s-au nscut. Astfel, un numr important de animale cavernicole pot fi considerate adevrate fosile vii", martori tcui ai
timpurilor trecute, al cror studiu poate dezvlui omului de tiin unele taine nc nedesluite ale evoluiei vieii pe Pmnt.
Dar nu toate vieuitoarele din peteri pot fi considerate fosile vii", i deci importana lor nu este aceeai pentru
studiul marilor probleme ale biologiei. n general, animalele din peteri se pot mpri n trei mari categorii:
Trogloxenii, adic vietile care numai se adpostesc n peteri, n general nu departe de intrri, dar care nu
locuiesc n mod constant i nu se reproduc n ele.
Troglofilii, adic specii care vieuiesc i se reproduc ades n peteri, dar care triesc i la suprafa.
Ei se recruteaz printre higrofili", amatori forai ai umezelii, cci mediul lor intern nu e destul de aprat contra
uscciunii, i printre aa-ziii lucifugi", iubitorii tainicului ntuneric. Din aceast categorie s-a recrutat, n toate epocile,
categoria a treia i tot din ea se desprind coloniile care nvlesc n regiunile noi ce se deschid domeniului subpmntesc.

Troglobii, adic neamuri de animale ce triesc numai n peteri, ce nu snt reprezentate n alte domenii
biogeografice, i ai cror indivizi snt att de strict adaptai mediului lor, nct pier cnd snt scoi la suprafa de vreo
inundaie sau prin alt ntmplare1.
Numai aceast ultim categorie de animale cavernicole pot fi considerate fosile vii", cu ajutorul crora
biospeologul poate lega firul vieii celor de azi cu al celor trecute, spre priceperea legilor ce schimb dintru nceput
nfiarea fiinelor de pe faa Pmntului.
Desluirea acestor nelesuri ale importanei animalelor cavernicole este meritul marelui savant romn Emil
Racovi.
Rscolind zestrea ncurcat a cunotinelor de pn la el asupra vieuitoarelor din peteri, Emil Racovi le-a trecut
prin judecata sa vie i ascuit, strnit de cercetrile personale i a creat Biospeologia", tiina despre vieuitoarele
golurilor subpmntene. Punnd bazele acestei tiine noi, care a luat pe temeiurile ideilor sale luminoase o mare dezvoltare
n toat lumea, Emil Racovi i-a nscris numele pentru totdeauna n cartea de aur a tiinei universale.
***
Dar nu numai fosilele vii" ale peterilor ofer cercettorilor probleme de studiu pasionante. De exemplu , mult
vreme s-a considerat drept un mister" modul n care reuesc s se orienteze n bezna total a peterilor liliecii, aceti
troglofili" care triesc adesea cu sutele de mii n marile goluri subpmntene. Numeroase experiene au reuit s
dovedeasc faptul c aceast orientare nu se face cu ajutorul vzului, ci ou ajutorul auzului. ntr-adevr, liliecii se
orienteaz n ntuneric cu ajutorul ultrasunetului. S-a constatat c animalul emite sunete nalte, cu o frecven de 25 000
70 000 vibraii pe secund, care nu snt perceptibile urechii umane. Aceste ultrasunete, izbindu-se de anumite obstacole i
reflectndu-se, snt recepionate de urechea special conformat a liliacului, care este astfel informat asupra mediului care-l
nconjoar, putnd s evite sau s gseasc un obiect ce se afl n calea zborului su. Se poate deci afirma c utilizarea
ultrasunetului, valoroas cucerire a tiinei contemporane, i-a gsit realizarea, pe cale evolutiv, cu milenii n urm, n
structura unor organe ale ciudatului mamifer zburtor.
n adncul peterilor, speologii pot avea adesea surpriza s gseasc mrturia vieii ce a pulsat odinioar pe
meleagurile acestora. Este emoionant clipa n care, n cercul de lumin al lmpii, apare rnjind, cu coli sclipitori, cte un
craniu masiv, impresionant vestigiu al marelui urs de cavern cu care omul epocii de piatr a dus lupte dramatice pentru
stpnirea peterilor. Urmele acestui vajnic locuitor al cavernelor se pot recunoate i n amprentele formidabilelor lui
gheare, lsate pe argil sau n luciul unei fee de stnc de care numeroase generaii de uri i-au frecat puternicele coapse.
O cpn masiv de zimbru sau una zvelt de cerb sau de capr neagr, un dinte de leu sau o falc de hien permit
cercettorului s citeasc n cartea de piatr a peterilor povestea vieii apuse cu mii de ani n urm.
i mai departe, pn n vremea care a zmislit din mare nsi piatra care cuprinde marile goluri subpmntene, ne
ntoarce cte o relicv a unei fiine devenit una cu stnca, cci fosilele ce apar doar ca desene pe pereii peterilor snt
martorii tcui ai evoluiei vieii pe Pmnt i precizeaz, n timp, momente importante din istoria planetei noastre.
START N SPEOLOGIE
Pe locuri! se auzi comanda energic a antrenorului. Am ngenuncheat la gropile de start.
Fii gata !...
Ne-am ncordat toi muchii, arcuindu-ne pentru salt. Detuntura pistolului a rsunat strident, sprgnd linitea
dimineii de var i patru trupuri tinere nir elastic, n aceeai secund; zece, douzeci , cincizeci de metri conduc
sprintul; la aptezeci de metri l simt n stnga pe rivalul meu Zenide i forez alura; la nouzeci m ajunge din nou i m
depete, ctignd cursa de 100 m plat.
Continum s alergm ncetinind uor, ca s ne relum respiraia normal. Cnd l-am ajuns pe tovarul meu de
club, acesta mi strig:
Privete ! Este acolo !
ntr-adevr, singurul spectator al antrenamentelor noastre de diminea era acolo, ca de obicei. Sttea drept, pe
aceeai movil, de pmnt din captul terenului de sport i ne privea. nalt, robust, cu pardesiul negru aruncat neglijent pe
umr, cu plria neagr,, cu boruri foarte largi, tras pe frunte. Din figura umbrit nu-i distingeam dect mustaa i
barbionul, albe.
Prezena lui ne ncuraja i ne simeam mndri c ne privete. Da, puteam fi mndri ntr-adevr, cci noi nu eram
dect nite tineri studeni, sportivi entuziati, iar spectatorul nostru matinal i singuratic nu era altul dect marele savant
naturalist i explorator antarctic, profesorul Emil Racovi.
Drumul pe care l fcea de acas pn la Institutul su de speologie, care n anul 1941 se afla la Timioara, trecea
pe lng terenul de sport al Institutului Politehnic i n fiecare diminea, la ora 7 fr cteva minute, Emil Racovi traversa
terenul, oprindu-se pentru cteva clipe s ne priveasc.
i reamintea oare n acele clipe de anii si tineri, cnd trgea viguros la rame pe brcile pescreti sltate de
valurile albastre ale Mediteranei ? Se rentorcea oare cu gndul la vremea cnd a strbtut pe schiuri, n maruri grele i
lungi, nesfrita ntindere alb a banchizei antarctice ? Sau poate se gndea la performanele sale sportive, cnd a cobort, cu
ani n urm, n adncul ntunecat al sutelor de goluri subpmntene pe care le-a explorat ?
Rspunsul l-am aflat mai trziu, cnd printr-o ntmplare neateptat am avut ocazia s-l cunosc personal pe marele
om de tiin.
Dei s-au scurs de atunci mai bine de douzeci de ani, mi reamintesc de acele clipe de parc ar fi fost mai ieri.
1

Racovi E. G., Speologia, o tiin nou a strvechilor taine subpmnteti, Astra, Cluj, 1927.

ntr-o bun zi am fost anunat c profesorul Racovi dorete s m cunoasc. Nu bnuiam crui fapt i se datorete
aceast invitaie foarte mgulitoare pentru mine, i cu o fireasc emoie i curiozitate m-am grbit s rspund chemrii
savantului.
La repetatele mele bti n ua laboratorului su nu am primit nici un rspuns. In cele din urm am crpat ncet
ua, strecurn-du-m nuntru.
ncperea n care am intrat era ticsit de mese i rafturi ncrcate cu cri, cu suluri de hrtii, cu teancuri de reviste.
Lng fereastr, pe o mas lung era un microscop, borcane, tuburi de sticl, pense i alte ustensile de laborator.
Dup un vraf de cri, profesorul Racovi, aplecat deasupra biroului su, continua s scrie.
Am rostit un foarte timid:
Bun ziua, domnule profesor!
Cnd btrnul savant i-a ridicat ochii spre mine, privindu-m pe deasupra ochelarilor, am continuat:
Snt studentul pe care l-ai chemat.
Aa, da, da, bine ai venit, tinere, stai jos.
M-am uitat n zadar dup un scaun liber, cci i acestea erau ocupate de cri. Vrnd s m dovedesc ntreprinztor,
am ridicat un maldr de volume ca s-mi eliberez un loc; a fost ns mai greu dect m-am ateptat i cteva tomuri au czut
pe jos, risipindu-se cu zgomot. Foarte tulburat am rostit, mai mult ca pentru mine, o scuz pentru nendemnarea mea.
Racovi m privea n tcere, fr s spun ceva. Aezat eapn pe scaun, ateptam curios s aflu motivul pentru
care m chemase, ns el continua s m priveasc. ntr-un trziu m ntreb:
Nu eti dumneata unul din tinerii care se antreneaz dimineaa pe terenul de sport de alturi ?
Am rspuns precipitat i cu mare satisfacie:
Da, da, eu snt unul din ei, domnule profesor. Racovi m privi din nou cu atenie i continu zmbind:
Dac nu m nel, tnrul acela blond i mic de statur te cam ntrece de fiecare dat.
Da, este adevrat, ns acela este Onu Zenide, unul din cei mai buni alergtori din ara noastr.
Aa... foarte frumos. Mie mi place c v sculai de diminea pentru exerciiile voastre.
E mult mai plcut s te antrenezi n zori, cnd rsare soarele. E aerul mai curat, iarba nrourat...
i eu m scol de cu vreme...
tiu, domnule profesor, i drept s v spun ne face mare plcere c ne privii.
Nu mai spune !... Dar uite despre ce este vorba. Profesorii dumitale mi te-au recomandat ca pe un student
srguincios i tocmai acesta este motivul pentru care te-am chemat, fr s tiu c eti unul din acei tineri sportivi. Dar cu
att mai bine. Ba chiar foarte bine. Dup cum probabil tii, institutul meu se ocup cu cercetarea peterilor. De cnd am fost
silii s prsim Clujul, dup Dictatul de la Viena, personalul meu tiinific s-a risipit i am rmas singur, iar peteri
neexplorate i necercetate snt nc nenumrate n ara noastr. Aa c, vezi, am nevoie de civa tineri serioi, sportivi i
ndrznei. Dar s tii c explorarea peterilor nu este atletism, ci o activitate cu mult mai grea i uneori foarte periculoas.
Speologul trebuie s coboare la sute de metri adncime n golurile subpmntene, pe corzi i pe scri de funie, s se caere
pe pereii de stnc, la gurile peterilor, s se strecoare prin galerii nguste i miloase, s reziste la eforturi, la foame i frig,
s strbat cu barca lacuri subterane adnci. Ei, dar cu toate acestea speologia este n primul rnd o tiin. Ca atare este
necesar nainte de toate o foarte temeinic pregtire tiinific. Dup cum tiu, dumneata vei absolvi n acest an facultatea
noastr de tiine naturale.
Da, snt n ultimul an.
Nu zic, notele dumitale snt foarte bune, dar vezi, una este cunoaterea tiinific, i alta este s buchiseti o
carte din doasc n doasc. n primul rnd este nevoie s ndrgeti meseria de naturalist. Ei, dar despre asta vom mai vorbi.
Profesorul tcu i ncepu s caute ceva prin sertarele biroului. Acum puteam s-l observ mai n voie, fruntea,
ncreit n brazde adnci, se boltea larg deasupra sprncenelor stufoase, sub care ardeau ca dou fclii ochii codai i cror
privire era nespus de blnd. Mna uoar, cu degete lungi, trecea uneori peste mustile n furculi i barbionul ascuit,
albite de argintul vremii.
Sub vestonul din pnz de doc gri purta un jerseu negru, a crui mnec avea o baier petrecut pe dup degetul
mare. Astfel, mnec jerseului acoperea n permanen ncheietura minii. Era, desigur, un fel de mbrcminte speologic"
care l-a ocrotit n tineree de frigul i umezeala ptrunztoare a peterilor, iar acum l ajuta s nfrunte omtul anilor cernii
peste el.
Emil Racovi mi ntinse o crulie cu scoare galbene i m ntreb:
Ai citit aceast carte ?
O luai n mn. Cartea purta titlul: SPEOLOGIA o tiin nou a strvechilor taine subpmnteti
N-am citit-o.
Citete-o i apoi vino din nou pe la mine mai zise btrnul savant, i muind tocul n climar ncepu s scrie,
artnd prin aceasta c ntrevederea noastr a luat sfrit..
Am ieit pe vrfuri din laborator i, dup ce am nchis ua, m-am oprit buimcit. Gndurile mi se nvlmeau n
minte. S lucrez alturi de marele Emil Racovi, exploratorul antarctic, tovarul i prietenul lui Roald Amundsen,
cuceritorul Polului Sud ? S explorez adncurile golurilor subpmntene, pe corzi, pe scri de funie prin beznele venice,
nfruntnd pericole i descoperind locuri nemaiumblate de om ? Oare nu este totul numai un vis V
Am strns n mn crulia galben i din cteva salturi am urcat cele dou etaje pn la camera mea de lucru, cci
de trei ani eram desenator al Institutului de zoologie, care se afla n aceeai cldire cu a Institutului lui Emil Racovi. Mam ntins, ct eram de lung, pe masa de desen, peste plana cu caracatie, peti i alge marine pe care o terminasem cu
cteva minute mai nainte, i am nceput s rsfoiesc cu nesa cartea peterilor.
nc de la primele pagini am nceput s neleg mai bine rostul celor auzite de la profesorul Racovi, ct i

interesul cu care privea antrenamentele noastre sportive, cci iat ce mi-a fost dat s citesc:
Cunotina ce avem astzi de imensa ntindere a golurilor subterane i de complexitatea i varietatea nemrginit
a peterilor, dac se datorete ctorva savani, e n mare parte opera turitilor.
n oamenii cultivai de astzi s-au dezvoltat nsuiri i rele i bune, dar printre cele mai folositoare progresului
general snt i atracia necunoscutului, satisfacia pericolului nvins i greutii nlturate, rvna de a bate recorduri. Cte
pustieti ntinse, cte nalte reliefuri i adnci depresiuni ce ncreesc scoara pmntului am cunoate amnunit astzi, dac
nsuirile pomenite nu ne-ar fi dat exploratori, alpiniti i speologi amatori ?!... Cu recunotin trebuie s nregistrm
activitatea dezinteresat a turitilor, brbai cu muchi puternici, cu ochiul ager, atlei curajoi ai sportului de isprav, care
de la mijlocul secolului trecut i pn astzi s-au consacrat periculoaselor explorri ale prpstioaselor caviti pmnteti". 1
Continuai s citesc cu nfrigurare i ncetul cu ncetul m-am scufundat n adncurile unei lumi pe care n-o
cunoscusem pn atunci.
n temelie de stnc se deschide o bolt nverzit de ferigi lustruite, de muchi proi i alge spoite felurit. Cum ai
intrat, te ia n primire rcoroasa umezeal ce se scurge din adncimea peterii. Pe msur ce naintezi, lumina de afar
apune, dar licrirea luminrii se aprinde tot mai tare. nconjuri o stnc czut din bolt, te cari peste un morman de
nruituri, dai de o boter ce-i pare fr fund; iluzie ! Cci fundul nu-i departe, numai st ascuns n ntuneric ! i tot aa
nainte, pe hude ntortocheate, prin galerii cu bolte nalte, de unde iei tr pe brnci, prin vizuini pline de mluri. Dar iat
c prin linitea netulburat stbate un fonet! naintezi cu urechea aintit, constatnd cu ngrijorare c freamtul tot sporete
i devine ropot tuntor ce zguduie vzduhul cercuit al strimtelor vguni. Mare cdere de ap trebuie s fie !'" i zici, dar,
dup ce ai trecut un cot de galerie, dai de un pria ce numai salt harnic printre pietre. Te iei dup el, cnd prin ap, cnd
prin mluri, lunecnd printre stnci poleite sau nglodndu-te n lut cleios. Acum se arat o strmtoare ntre doi perei drepi,
ce se pierd sus n negrea, fuge prul lin, dar sub oglinda suprafeei nu se mai arat fundul. Desfuri caicul de pnz i n
el te strecori prin cernita crptur. Cu gesturi meteugite de echilibrist domoleti pofta neastmprat a becisnicei luntre
de a se ntoarce cu fundul n sus, i o mpiedici s nu fug prea repede nainte, unde nu tii ce te ateapt. Flacra luminrii
nfipte n pror, scobete n pustiul negru o mrunt boare de lumin, ce alunec tcut pe faa prului, acum i el amuit.
Nu auzi dect btaia inimii i freamtul vremelnic al mucului ce sfrie.
ntunecimea ce cotropete totul i pare sleit n neclintita odihn i n netirbita linite a celor de-a pururea moarte
i singur mictor ntr-o nedeprins lume de aa nchegat nemicare, te zbai ca s nu te copleeasc fiorul desvritei
singurti.
Dorul de cele nevzute te atrage tot nainte i iat c nalii perei tot mai tare se despart; te gseti plutind pe un
lcule, n faa unei impuntoare perdele de puternice stalactite; din bagdadia boltit i neagr spnzur, minunat strunjite
din piatr cristalin, alte trmuri, ale cror vrfuri se pierd sub apele cernite. La lumina acum ntrit prin albeaa
ncrustaiilor caui trectoare, cci tii din experien ce se ascunde ades dup cortinele calcare.
Iat o borticic ce nnegrete ntr-un col, chiar deasupra apei! Te lungeti cu lumnarea stins, ncetior, cu faa n
sus, pe cltinoasa luntre i te tragi cu degetele de plafonul vizuinii. Capul terge vrfuri umede de stnc, prova dibuiete,
oarb, cnd la dreapta, cnd la stnga. Oare voi trece ? Da ! ru se strmteaz ! O opinteal; iat c am trecut! n bezna
ntunecimii desvrite, simi vntul iuelii cu care fuge luntrea pe lunecuul unei ape nemicate. Cu bgare de seam
restabileti echilibrul vertical i cu friguri de curiozitate aprinzi lumina.
O ! minune ! Ca n poveti se ntinde n deprtare, n albeaa neptat, perspectiva radioas a palatului de zn. Sus
se boltete alb bagdadia aezat pe perei de lapte nchegat; jos zace un lac adnc, pe fund de lespezi uriae de marmur
alb, iar apa e aa de transparent c nu o poi vedea i luntrea parc plutete n vzduh. Tot ce se vede e mbrcat cu
cristale ce sclipesc n miriade de licriri colorate; chiar n deprtarea ce albete n plpnde tonuri fulger mii de scntei
cristaline.
Luntrea lunec lin, pe prtii de vzduh nevzute, ca n vis, spre fund, unde dintr-o boare argintie rsare o pdure
nzdrvan de stlpi i pilatri, de turle i coloane, de ururi i flori de piatr, ce se coboar de sus sau cresc din fund, albe
i sclipitoare, sau cernite n umbre strvezii. Cu ct te apropii, cu att rsar mai multe, cu att le vezi mai crestate i
mpodobite, cu att mai cuprins eti de mirarea frumuseii. Treci sub o bolt mrea, aa de cptuit de transparente
piroane ascuite, c pare mbrcat n blan de peri de ghea, i te afli ntr-o pia nemrginit de palate. Pe o faad se
ncovoaie ferestruici frumos sculptate ntre zdravene coloane, iar pe alta, din cerdac de filigran, te privesc curioase
cariatide ce susin foioare mndre felurit crestate.
De sus coboar un mre pilastru, care se subie apoi ca o funie, ca s in pe faa apei un soi de scut gigantic,
ntreg brzdat n creuri. n faa unei bolte spnzur mldioase i strvezii draperii lucii i covoare mpletite, iar dintr-un
zim de bagdadie atrn, printre fire i rtamuri, o pnz de fireturi, toars miestru, cu ciucuri n vrf; ai zice c o zn
bnanc i-a pus fota la uscat".2
Am nchis cartea pentru o clip. Aceste pagini, ce se ntrec n miestrie cu arta marilor condeieri, le-a scris aceeai
mn care a cules alge i scoici din mrile reci ale Sudului ndeprtat! Mna care s-a ncletat pe stncile umede i reci din
adncurile pmntului ! Sub acea frunte boltit, prins n argintul prului nins, s-au nscut aceste minunate imagini!
Strngeam n mn crticica cea galben i ea mi lumina drumul ca o tor, cluzindu-mi paii prin nemaivzuta
lume pe care ncepeam s-o descopr. i literele, parc, deodat, au nceput a se mica prefcute n tot attea vieuitoare
mrunte ce triesc n lumea de basm a peterilor. ntorcnd paginile cu nerbdare, m ntorceam cu mii de ani n urm, n
trecutele vremi, cnd omul i cuta adpostul prin peteri. Am descoperit aici urmele extraordinarei lui existene n scule de
piatr i os, risipite lng resturile prnzului su nfricotor: oase de mamut, zimbru, urs sau cerb uria, tot attea
slbticiuni n mijlocul crora a trit.
1
2

Loc. Cit..
Loc. cit.

Fiecare cuvnt pe care l citeam era o cheie ce-mi deschidea alte i alte tainie bine zvorite ale speologiei, tiina
marilor goluri subpmntene.
Cnd am nchis cartea, hotrrea mea era luat: am s m fac speolog !... i m-am fcut!
GHEARUL
n vara anului 1945, Institutul de Speologie se afla din nou la sediul su din Cluj. Cu emoie am pit n
laboratoarele i bibliotecile sale, strnind colbul aternut de restritea rzboiului prin ncperile prsite.
Eram asistentul profesorului Emil Racovi la Catedra de Biologie general pe care o conducea o dat cu Institutul
de Speologie. Lucram alturi de doctorul P. A. Chappuis, subdirectorul institutului, el nsui un savant de renume mondial,
explorator de peteri i al junglelor africane.
Sub ndrumarea lui P. A. Chappuis, am fcut cunotin cu materialele de explorri subterane: corzi, scri de funie,
lmpi cu carbid, ustensile de colectat material biologic, nvnd mnuirea lor deocamdat n laborator sau pe balcoanele
celor dou etaje ale institutului.
n linitea bibliotecii studiam din cri problemele de speologie, ptrunznd tot mai adnc n tainele acestei
minunate tiine.
Rsfoiam cu nesa numeroasele volume publicate de ctre Emil Racovi i colaboratorul su profesorul Rene
Jeannel, care cuprindea sub titlul Enumeration des Grottes visitees1 descrierea a peste o mie de peteri din toat lumea, ntre
care foarte multe explorate de nsui Emil Racovi i Rene Jeannel.
Cutreieram cu gndul, pe urmele ndrzneilor exploratori, potecile nalte i vile adnci ale Pirineilor francezi i
spanioli, ptrunznd n peterile lor minunate; pluteam cu caiacul de pnz pe oglinda cernit a lacului Miramar" n feerica
peter Cueva del Drach"2, din insula Malorca a arhipelagului Balearelor din Marea Mediteran; bteam uedurile" 3 sterpe
ale Munilor Atlas sub aria soarelui african, condus de Ahmed Bu Karcha, ghidul berber al lui Emil Racovi i Rene
Jeannel, minunndu-m de splendoarea inegalabil a peterilor Rhar Ahdid, El Ghar, Ifri Semedan i altele, ca s cobor cu
cei doi exploratori pn n marginea marelui deert Saharian. I-am urmrit apoi pe marii speologi prin slbticia de
nenchipuit a carstului iugoslav i n cele din urm am cunoscut din nsemnrile lui Emil Racovi, R. Jeannel, P. A.
Chappuis i asistentul lor, Valeriu Pucariu, minunatele peteri ale rii noastre, dintre care enumeraia" amintea mai mult
de dou sute, dei se oprea la anul 1927.
Ardeam de dorul de a clca cu piciorul acele locuri pe care le cunoteam acum din litera crii i din numeroasele
hri care nsoeau descrierea lor. Curiozitatea mi era cu att mai ndreptit, cu ct aceste hri purtau pe ele numeroase
semne de ntrebare misterioase. ntr-adevr, la timpul su cercettorii Institutului de speologie urmreau n primul rnd
colectarea a ct mai multe vieuitoare cavernicole i mii de tuburi pline cu micile fiine subpmntene stau mrturia acestei
strdanii, n colecia Bio-speologica" de la Cluj, care au rodit lucrri tiinifice valoroase. Acest interes a lsat neexplorate
adncurile mai puin accesibile ale marilor peteri, care au fost notate pe hri prin semne de ntrebare. Acestea ateptau pe
speologii mai tineri, dornici s le dezlege taina.
***
Mai multe astfel de semne de ntrebare i ateptau rspunsul i pe harta celei mai interesante peteri din ara
noastr, petera Ghearul de la Scrioara" din inima Munilor Apuseni.
Emil Racovi a numit aceast peter Misteriosul Ghear", subliniind prin aceasta interesul deosebit al explorrii
prilor sale necunoscute.
mpreun cu colegul i prietenul meu Mihai erban, asistent la Institutul de speologie, studiasem ndelung
posibilitile dezlegrii tainelor Ghearului", dar entuziasmul nostru tineresc nu ar fi fost de ajuns pentru realizarea acestui
scop, care necesita o echip de oc" mai numeroas.
Un fericit concurs de mprejurri ne-a venit n ajutor. Tainele Ghearului au strnit, nc de mult, nu numai
interesul oamenilor de tiin, dar i curiozitatea acelor ...brbai cu muchi puternici i ochiul ager...", 4 cum i numea Emil
Racovi pe turiti, care i ei urmreau explorarea regiunilor necunoscute ale peterii de la Scrioara. Astfel, cu fore unite,
sub ndrumarea marelui nostru magistru, cercettori tiinifici i speologi amatori am organizat asaltul" ghearului.
n zorii zilei de 7 iulie 1947, cu un camion ncrcat cu ntreg materialul necesar explorrii prilor nc
necunoscute ale peterii Ghearul de la Scrioara, am prsit Clujul spre inta marelui meu vis, prima mea explorare
subteran.
Eram ase brbai, hotri s form misterul celebrului Ghear i s coborm n adncurile sale ntunecate.
Maina trecu n goan pe lng hornurile nalte i zvelte ale fabricii de ciment din Turda i se angaj pe oseaua ce
ne va purta pn aproape de inta cltoriei noastre. Lanurile nspicate se unduiau n valuri pn departe sub zare, unde
mijeau crestele uguiate ale munilor profilate clar pe bolta unei diminei senine. n dreapta, nu departe, se deschidea,
rupnd linia neted a orizontului nchis, nalt i ngust, Cheia Turzii, cu turnurile ei de stnci cenuii.
ncetul cu ncetul, colbul oselei se aternu subire pe feele noastre, i soarele sltat n nlime prevestea o zi
fierbinte de var. Traversm hurducnd podul de lemn aruncat peste apele clare ale Arieului i ptrundem, ca printr-o
poart, pe valea acestui ru, de-a lungul cruia vom urca pn n inima Munilor Apuseni. Cnd larg, cnd strmtorat ntre
perei nali ca stncile albe ale Bedeleului, valea i oseaua fac loc, pe un prag spat n costia de piatr a muntelui, trenului
1

Enumerarea peterilor vizitate.

Petera balaurului.
3
Ued vale, n limba arab.
4
Din echip au fcut parte specialitii M. erban, R. Givulescu, autorul, i amatorii M. Pop, M. Gogonea i Gh. Bnu.
2

de linie ngust pe care moii l numesc galnic Mocnia", adevrat miniatur a marilor drumuri de fier.
De la Cmpeni, capitala rii Moilor", doar oseaua singur mai nsoete apele tot mai nvolburate ale Arieului
ncins pe alocuri n chingi nalte de stnci i pduri de cetini. Valea cuprinde, n locul mai es, Albacul nenfricatului Horia,
ca apoi la moara n zugaie" s ridice din nou oseaua pe un mal nalt, de unde, pe o parte, vezi sub tine, fremtnd n
bulboane apele verzi i adnci, iar pe alta poi terge cu mna zidul de stnc priponit n cer. De aici, muntele nu se mai
ndeprteaz de osea i pe clinele lui mai domoale apar casele moilor risipite ht-colo. Durate din brne, cu acoperiuri de
indril sau cciuli uguiate de cetin, ele ntind satul Scrioara i Grda de Sus pe mai muli kilometri de -a lungul
Arieului Mare. Din cnd n cnd, spre a ne deschide drum, iruri de care plecate n ar" cu ciubar, trgeau alturi,
lipindu-se de stnci, sau intrau n albia rului.
Aezai pe sacii cu materialele noastre de explorare priveam mprejur la minunatele priveliti ale rii de piatr i
lemn mirositor.
Dar inta cltoriei noastre se apropia, i n cele din urm, dup ase ore de hurducturi nentrerupte, camionul
stop n comuna Grda de Sus de pe malul stng al vii, la confluena Arieului Mare cu Grda Sac. Era ora amiezii i am
parcurs de la Cluj 126 de kilometri.
ndat am fost nconjurai de brbai, femei i copii, ce ne priveau curioi.
Aparatele noastre fotografice au prins, pe loc, imaginea ncilor cu ochi albatri, mirai, i a fetielor blonde, cu
prul mpletit n cosie.
Civa clui mruni au fost nuai cu tarnie de lemn i ncrcai cu bagajele noastre , iar noi, sltnd n spate
rucsacurile grele, ne-am ncolonat pe malul stng al prului Grda Saca, lund direcia Ghearului.
Coloana s-a pus n micare. Valea Grda Sac erpuia printre nlimi mpdurite, mpestriate de poiene,
rostogolindu-i apele limpezi peste lespezi uriae de piatr. Sub oglinda apei clare sclipeau, cu reflexe neateptate, lipanii
argintii, iar umbrele iui ale pstrvilor se proiectau pe dalele albe de pe fund. Nu departe de mbuctura Arieului cu Grda
Sac se deschide deodat un defileu strmtorat ntre stnci colosale: Valea Ordncuii, un adevrat canion de slbticie rar,
ce-i repezea apele n valea pe care o urmream.
Pe o punte ubred, din trunchiuri de brad, trecurm apa Ordncuii, continundu-ne drumul pe malul Grzii pn n
cotul rului la moar, n dreptul creia poteca prsete valea, crndu-se pe o culme cu pduri i poiene, pe care urma s
batem o diferen de nivel de 600 de metri.
n curnd se auzea doar bocnitul scurt al copitelor cluilor notri izbind bolovanii potecii de piatr erpuit.
Urcm n ir indian, aplecai sub sacii grei. O mic poian, cu panta repezit piepti, adun serpentina n curbe mrunte i
deschide n urm, sub noi, minunata privelite a vii pe care am prsit-o. Ca o panglic de argint sclipea rul n adncul
verde de pdure i pajiti. Poiana era o grdin de flori i badea Traian, moul care conducea unul din cai, le cunotea pe
nume pe cele bune de ntrebuinare. Ne arat iarba bubii, potivnicu cel bun de curenie", graioasa orhidee lecuitoare de
bube rle", zis iarba cunturii i turteau bun de herete", adic de oftic...
Pe aia o strng copiii, c are lapte dulce ne mai arat moul floarea-soarelui, galben, rotat.
Intrm n pdurea de brad btnd mereu poteca pietruit. Dantele de mulh" ivesc pete luminoase n umbr i
muchiul de molid atrn n ghirlande pe crengi.
La o cotitur printre muzuci" (brazi tineri), privirile ne scpar libere n deprtri peste vi ntunecate i creste
mpdurite, spre culmea prelung a Bihariei, ridicat n Cucurbta Mare. pn la 1849 de metri nlime.
Ne desftm privirile n larg, sltnd apoi parc mai uor povara din spate. intele bocancilor scrneau pe drumul
de piatr dur. Se nsera.
Cele dou benzi ale marcajului se desenau clare n penumbra ce flutura mprejur. Capul coloanei se oprise ntr-o
poian la intrarea ntr-o pdure. Aici este o fntn natural, un gol n adncime de stnc. Apa se scoate cu un cuc" (vas de
lemn cu coad lung), din care am but cu nesa, cci urcuul ne-a stors puterile, uscndu-ne buzele.
Ieind din pdure, am auzit ridicndu-se glasuri, strigte i sunet de tlngi prin viroage. Descrcarm samarele n
poienia din faa cabanei cu obloane nchise.
Fcui palmele plnie la gur, lansnd un tril de iodler" ctre dealuri. Mi-au rspuns ecouri ndeprtate i apoi
glasuri nalte prin umbrele pdurii.
Badea Micua, cabanierul, care st pe aproape, a neles c au sosit oarece domni la Csoaie 1" i n curnd moul
Pasca Simion, zis Micua, fost brigadier silvic pe vremea marelui imperiu che-zaro-criesc", a aprut nsoit de copiii
dumisale: Ileana, Aurelu, Ionelu, Vetua, Mrioara i Ilisie.
nalt i uscat, cu mustile pe oal, moul venea cu pasul legnat al munteanului.
No c iar te-o adus Ghearul l lu el n primire pe prietenul nostru Max.
M-a adus, bade Micu.
Bag sama zise moul, artnd ctre corzile i scrile noastre c acui vrei s dai de fundu' hudii.
Aa cum zici, bdie. i n-om pleca fr s-o clcm pn n capt.
Apoi, doamne, ajut, c mai mult nu pot a zice.
Moul descuie cabana i n curnd zece lmpi cu carbid luminau una din cele patru ncperi n care ne-am instalat.
Nicicnd n-o fost atta lumin n csoaie observ moul ncntat.
Pe nesimite, buctria cabanei se umplu de oameni ce apreau de cine tie unde, pe potecile pdurii. Max i tia
pe nume pe cei mai muli. Unii aduceau o can cu lapte, alii dou-trei ou sau o tipsie cu brnz.
Nu se vindea nimic, ci se schimba pe duhan (pe tutun adic), i oamenii se bucurau de darul neateptat. Dup ce i
rsucir igri barosane, devenir mai spornici la vorb. Ascultam graiul cu inflexiuni arhaice pe care l vorbeau ntre ei i-i
auzeam rostind adesea arinte" i arpoi", n loc de nainte i napoi, sau ceru" n loc de cenu. Vorbele ciudate,
1

Csoaie caban.

figurile dure, tiate ca din cremene, i toat ambiana n care m gseam mi ddeau impresia c m aflu ntr-o lume
priponit n zilele de mult apuse ale unei istorii de mari i sngeroase rzvrtiri.
ncheiarm prima zi a expediiei" noastre la Scrioara, n jurul focului, pe poienia din faa cabanei, discutnd
planurile primei zile de asalt" a Ghearului i ascultnd trosnetul lemnului de brad priveam spuza de scntei ridicat spre
tria presrat cu stele. Deodat, un sunet prelung i melodios, venit de undeva din deprtare, ne-a fcut s amuim n
tcere. Sunetul crescu n acorduri armonioase i pe neateptate, ecoul isc, din partea dimpotriv, o nou melodie
ncnttoare.
Bucium rosti cineva n oapt.
Cnd nalte, prelungi, sfietoare, cnd joase i repezi, dar negrit de dulce, vibrau ndeprtatele tonuri. Ascultam
vrjii glasul lemnului de brad, ce cuprindea n cercuri tot mai largi munii, pdurea i toat nemrginirea bolii arcuite peste
ara de piatr.
Spune de dragoste ne lmuri badea Micua.
Undeva, o fat i chema iubitul, cine tie de peste care deal i vale, iar ecoul Tspundea la chemare.
n zorile zilei urmtoare, toi eram n picioare. ncepu o activitate febril. Nerbdarea ne zorea, mai ales pe cei
care nu mai umblasem pe aceste meleaguri, i ardeam de dorina s vedem ct mai curnd petera minunat, Perla Munilor
Apuseni".
La sfatul lui Max ne-am vrt n saci toat mbrcmintea ce o aveam la ndemn.
Lmpile cu carbid fur verificate i ncrcate. Scrile de funie, corzile i celelalte materiale fur sltate n spinare
i prsirm cabana n direcia Ghearului.
Urcarm o mic pant, ce nchidea orizontul cabanei, i constatarm cu mirare c ne aflm ntr-un ctun cu cteva
fumuri" risipite, ici-colo, pe costie. Cele mai multe erau sltate din dou coluri pe bolovani aezai n piramid ca s
poat sta n poziie orizontal. Printre fneele necosite zceau grmezi mari de bolovani strni la un loc. i adunaser moii
ca s nu-i rup coasele cnd trgeau" la fn.
Din loc n loc, cte un ptrat de pmnt semnat cu picioci" 1 contrasta prin culoarea sa roie aprins cu verdele
crud al ierbii. Este solul specific al regiunilor carstice, acel terra rosa" srac, nscut din dezagregarea calcarului sub
influena factorilor climatici.
n drum spre Ghear, ciocnind n colii de stnc, nu ne-am mirat recunoscnd n ruptura proaspt a calcarelor
cenuii coralierii care au trit n mrile de odinioar, n adncul unde s-a nscut piatra acestui munte.
Intrarm ntr-o pdurice de fag i brad, i ntr-un loc unde copacii erau mai rrii, Max i arunc povara la pmnt
i zise scurt:
Ghearul!
Am privit curioi mprejur, dar n-am vzut nimic... Am fcut civa pai i ne aflam pe buza unei prpstii
ameitoare... avenul Ghearuilui.
Marele abrupt ptrunde n adnc ca o uria plnie cu diametrul superior de peste 50 de metri.
Coborm spre adncul avenului pe trepte de lemn fixate pe brne de stnc. Cam pe la jumtatea adncimii de 50 de
metri, ne-am oprit s privim mprejur, n sus i n jos, la panorama extraordinar care ne nconjura. Pereii de stnc se
nlau netezi, ntunecai i drepi, purtnd pe coli de babi" 2, muchi ntunecai, din care iroiau firioare de ap prelinse
pe zidurile de piatr cernite. Spre adnc, prpastia se strmtoreaz uor, i n fundul ei am vzut sclipind alb o corni de
zpad, n faa creia se csca imensa intrare a peterii nallt de 10 m i nc o dat pe att de larg. Pe sub uriaa bolt a
porii Ghearului puteam vedea marele planeu de ghea venic a minunatei peteri. Ne auzirm strigai din adnc i
vzurm doi din tovarii notri naintnd ateni pe oglinda de ghea. De-abia atunci ne izbi mreia impuntoare a
fantasticei priveliti: cei doi erau nite nensemnate puncte mictoare n gura marelui gol! Am cobort mai adnc, i dup
civa pai ne aflam la limita dintre aerul cald i cel rece din aven. Era exact aa cum observase i Emil Racovi. Pn la
jumtatea adncimii avenului domin cldura de la suprafa, iar de aici n jos stpnete frigul cel venic al ghearului. Mai
coborm civa metri i ne nfoar un aer rece i umed: rsuflarea strin i amenintoare a peterii.
Dar senzaia neplcut ce te cuprinde la primul contact cu umezeala rcoroas, n care te scufunzi ca ntr-o ap,
dispare la vederea florilor crate pe pragurile de piatr.
Erau aceleai flori pe care le-a cules aici, cu patruzeci de ani n urm, profesorul Alexandru Borza: plria cucului,
gscria, pluminrica, ovarul i scredeii. Exact la zona de trecere dintre aerul cald i rece, cam la jumtatea adncimii,
strlucea, de jur mprejurul pereilor imensului pu, cingtoarea cea galben de iarba ciutei, astfel c, dup expresia
magistrului nostru, brul cel galben permite s vezi cu ochii limita dintre cele dou temperaturi.
Am observat, cu mare surprindere, c frumoasa floare galben, cu cap rotat i lujer lung i elastic, care era de mult
dat n smn sus pe platou, aici nflorea n toat splendoarea ei, ca mai jos s fie abia mbobocit. Un microclimat
specific s-a stabilit aici i pe cnd n peter stpnete iarna cea venic, la jumtatea adncimii avenului este primvar, iar
pe platou dogorete luna lui Cuptor.
Ajuni pe fundul avenului, strbturm cornia de zpad, n care ne scufundm pn la glezne, i trecnd pe sub
gigantica poart, intrarm n Sala Mare a Ghearului. Ne aflam sub o cupol foarte nalt, ntr-o sal lat de 40 i lung de
80 de metri, pe un planeu de ghea venic, neted i lucie. Partea central a slii era bine luminat. Soarele btea pn n
fundul avenului i razele sale cernite printr-o pcl de cea trgeau o perdea diafan la intrarea acestei lumi ngheate.
Tcui, priveam mprejur la bolile de piatr cenuie rupte n, unghiuri ascuite i la imensa podea de ghea de sub
picioarele noastre. Am strbtut sala n prile sale luminate, mai mult pa-tinnd pe intele bocancilor, i pe lng pereii de
1
2

Picioci cartofi.
Babi calcar.

stnc am vzut misterioasele adncuri ce ne ateptau. Gurile negre ale rimayelor" 3 se cscau spre noi neprietenoase i
mute.
nfricotoarele abisuri ntunecate erau tot attea semne de ntrebare, marcate pe harta realizat n anul 1863 de
marele geograf austriac Schmidl, primul cercettor tiinific al Ghearului de la Scrioara. Eram ncntai c Emil Racovi
ne ncredinase dezlegarea secretului lor.
nainte de a ntreprinde periculoasa aciune a coborrii n aceste abisuri, continuarm vizitarea prilor deja
cunoscute ale Ghearului.
O luarm spre dreapta, mergnd spre fundul Slii Mari, unde lumina ptrundea cernit. ntr-un loc am ntlnit pe
planeul de ghea o movil de bolovani, lemne i pmnt, i privind spre tavan, am vzut un horn ngust, la captul cruia
se zrea o pat alb de lumin, cci,,coul" se deschide la suprafa.
Continund naintarea am fost silii s ne aprindem lmpile, cci aici era aproape ntuneric. Tavanul Slii Mari
cobora brusc, formnd un mic portal de vreo 10 metri lime, a crui bolt o puteam atinge cu mna, mturnd de pe ea o
chiciur de cristale de ghea. Am ndreptat reflectoarele lmpilor noastre spre ntunecimea din faa noastr, privind uimii
imaginea care ne-a aprut din bezn. Sub noi se deschidea o sal rotund, cu un diametru de 20 de metri i o cupol la fel
de nalt, n care stteau drepte, semee i nalte coloane de ghea sclipitoare ce strjuiau n ntuneric din vremuri pn
acum nemsurate. Biserica", aa numesc moii, de sute de ani, aceast ncpere a peterii, iar Schmidl i Racovi au
statornicit n lucrrile lor tiinifice aceast denumire de loc nepotrivit. ntr-adevr, coloanele albe, profilate pe fundalul
ntunecat, preau uriae lumnri de cear albe, i lumina reflectat de capetele lor foarte transparente aprindea zeci de
licriri, ca tot attea flcri tremurtoare.
De sub bolta unde ne aflam, planeul de ghea fugea n jos, formnd o pant ce cobora o diferen de nivel de vreo
7 metri, prelungindu-se cu o suprafa neted pe care se ridicau marile coloane de ghea ale Bisericii.
Cu securicile am dres treptele spate n toboganul de ghea i am cobort n sal de sub noi.
Peste tot se ridicau coloane de ghea, unele nalte de 3 4 metri i groase de nu le puteam cuprinde ou braele.
Aproape de fundul Bisericii se proptea Altarul", un con uria de ghea, i alturi: coloane mici i delicate, mai mari i mai
semee, rsucite n spiral, subiri, n glezne rotunde i umflate la capete, sau contopite n forme bizare de ciuperci uriae.
Am privit mai de aproape coloanele, luminndu-le. Aveau transparena cristalului pur i le puteam vedea structura n mozaic
de fagure, caracteristic gheurilor din peteri.
Priveam tcui feerica imagine a gheurilor sclipitoare, ascultnd cderea picurilor de ap n cupele de cristal
spate n capetele coloanelor; ecourile clipocitului lor de clopoei de argint, rsfrnte n goluri, se nchegau ntr -o simfonie
fantastic, venit parc de dincolo de lume. Dar frigul ne-a ptruns n curnd, cci temperatura era de 0C i strngeam in
mini lmpile, ca s ne dezmorim degetele ngheate.
Am urcat din nou la lumin n Sala Mare. Soarele sltat la amiaz i proiecta razele pn pe zpada din fundul
avenului.
Sosise clipa mult ateptat: asaltul abisurilor necunoscute ale Ghearului de la Scrioara.
inurm o mic consftuire i ne-am hotrt pentru prpastia din sud, mai larg ca celelalte. Ea se gsete n stnga
Slii Mari, unde planeul de ghea coboar brusc, formnd, cu aproape 3 metri mai jos, un prag lung de 15 i lat de 3 metri.
Deasupra lui se boltete o deschidere de 3 metri nlime. Pragul de ghea se rupe ntr-o adncime ntunecat, n care
lumina se strecoar timid. Puteam vedea doar nceputul unei pante de ghea, nclinat la 45, care disprea n bezne
adnci.
Problema pe care o aveam de rezolvat era cu att mai pasionant cu ct geograful Schmidl amintete faptul c dup
vizita,pe care a fcut-o n Ghear n anul 1858 cu brigadierul silvic H. Kulmer, care l nsoise, acesta ar fi cobort n adncul
prpastiei, pe scri de lemn legate cap la cap, pn la o adncime de 76 de metri fr s-i dea de fund.
Mai mult dect att, brigadierul ar fi cobort vertical i ar fi vzut sub planeul de ghea al Slii Mari o imens
cavern ntunecat. Att Schmidl, ct i Racovi considerau ns afirmaia brigadierului drept rodul fanteziei lui creatoare...
Trebuia n primul rnd s gsim un punct fix ca s ancorm scrile noastre de funie. Aveam la noi pitoane pentru
ghea, dar ntmplarea ne-a pus la ndemn un mijloc de ancorare mai sigur. La civa metri de abis se gsete, pe planeul
Slii Mari, un con de ghea de 2 metri nlime, la baza cruia zcea scufundat n ghea un butean puternic. De o parte i
de alta a trunchiului de lemn am spat n ghea dou guri, pe care le-am unit pe sub butean i legnd o coard de
trunchiul nepenit am realizat ancorarea. Am ntins coarda pn la buza prpastiei, i legnd de captul ei liber scrile fcute
balot, le-am mpins n abis. Pachetul de scri se rostogoli zgomotos pe toboganul de ghea desfurndu-se vertiginos.
Captul scrilor se pierdu n neguri.
Totul era gata pentru coborre. Fiecare dintre noi ar fi dorit s fie primul care s ptrund n aceast lume nc
neumblat de om, s fie primul care s foreze poarta misterelor Ghearului de la Scrioara, care atepta de mii de ani pe
ndrzneul care s-l nfrunte. Dar fr s fi discutat ntre noi, hotrrea a fost luat. Max Pop era decanul de vrst al
echipei noastre i tiam prea bine c i el atepta de mult aceast clip hotrtoare. i pregti lanterna electric, intr n
coard i ncepu coborrea spre necunoscut. Coarda de asigurare aluneca ncet pe dup braele i umerii lui Gogonea, care l
asigura. Sub greutatea tovarului nostru, scara oscila cnd n stnga, cnd n dreapta, alunecnd pe ondu-laiunile pantei de
ghea. l urmream n tcere, cu atenie ncordat. n curnd ne dispru din vedere, scufundndu-se n bezn.
Douzeci i cinci de metri opti Mircea, artnd un semn pe coard.
n acel moment auzirm i comanda venit din adnc:
Fixeaz coarda !
Privirm curioi n adnc. Razele puternice ale unei lanterne electrice sfiar ntunericul, alergnd pe panta de
ghea i pe pereii cenuii.
3

Rimaye prpastie ntr-un masiv de ghea. In Ghearul de la Scrioara prpstiile se afl ntre pereii de stnc i cei de ghea.

 Snt pe un mic prag de ghea. Panta continu. Fileaz coarda, cobor mai departe !
Minutele se scurgeau ncet. Max mai cobor vreo 20 de metri, apoi ne strig ceva. Marele gol a nghiit ns
cuvintele sale, care au rmas nenelese. Mircea a simit ns coarda liber. Max se desfcuse din legtur. Bnuiam c a
ajuns pe fundul abisului. Ateptarm cteva minute, apoi l strigarm. Nici un rspuns. Ardeam de nerbdare s cunoatem
descoperirea pe care a fcut-o. Ochii ne-au obosit privind n bezna adncului. Deodat, o licrire ca a unei stele se aprinse
undeva departe sub noi, i apoi vzurm micnd fascicolul de lumin al lanternei. Strigarm nerbdtori. Max ne rspunse,
dar rspunsul a ajuns nedesluit pn la noi. Mai multe minute n ir am urmrit lumina care se ridica ncet spre noi i ajuns
pe pragul de la 25 de metri adncime Max ne strig s coborm.
Scara de funie ngust st lipit de panta de ghea. Degetele se strivesc ntre ipcile de lemn i peretele rece,
amorind repede. Scara penduleaz puternic, urmrind ondulaiunile pantei, dnd senzaii de nesiguran. Lumina zilei
strecurat din Sala Mare se stinge ncet, ca orice zvon venit din afar. Dup 25 de metri, o mic platform de ghea
permite prsirea scrii i regruparea echipei. Ne adunarm toi ase i Max fu asaltat cu ntrebri. Prietenul nostru zmbi
misterios i ne rspunse laconic: S mergem !
Din locul unde ne aflam am putut vedea c prpastia, departe de a fi o rimaye propriu-zis, este de fapt o galerie
nclinat, al crui tavan de stnc nalt de 7 metri coboar paralel cu panta de ghea. Sub noi, acest imens tobogan de
ghea, neted i sclipitor, continu s coboare mai puin nclinat, ocupnd toat limea galeriei. Dar pe lng peretele din
dreapta lng care ne aflam, gheaa lsa liber, pe unele locuri, o fie ngust de grohoti i bolovani puternic cimentai. La
lumina lmpilor cu acetilen, pe care le-am aprins, vzurm c n adnc galeria ptrunde pe sub un portal ntr-o sal
ntunecat, la intrarea creia strjuia o imens coloan de ghea priponit n bolt. Strns lipii de perete conti-nuarm
coborrea, prsind scrile. n unele locuri, gheaa ajungea pn la perete i sparm n ea cteva trepte. Pe partea opus a
galeriei zac trei blocuri imense de stnc fix n panta de ghea i pe tavan se putea vedea locul de unde s-au desprins.
Dup 85 de metri de la baza superioar a galeriei ne aflm lng coloana de ghea de la intrarea unei sli imense.
Prsirm galeria, care de atunci poart numele lui Maxim Pop, pind cu precauiune pe pardoseala cu cruste de
ghea a unui gol subpmntean pe care nu-l mai clcase picior omenesc. Ne aflam cam la 100 de metri de la suprafa.
Continuarm naintarea pe fundul neted al peterii i vzurm deodat, desprinzndu-se din neguri, zeci de siluete subiri,
albe i nalte, care ne ateptau n tcere. Dar nu erau fantomele legendare ale peterilor, ci stalagmite de ghea
asemntoare celor din Biserica" de la captul Slii Mari. Scunde, nalte, groase sau subiri, toate erau uor nclinate spre
noi, de parc primeau cu temenele pe solii unei mprii necunoscut lor. Aceast nclinare, n aparen ciudat, i are
desigur cauza n influena unor factori care acioneaz dinspre intrare i ntre care ar fi i temperatura aerului cobort n
adncime.
Coloanele de ghea erau grupate n mijlocul unei sli de 40 de metri diametru. Cea mai mare avea peste 3 metri
nlime.
nfiarea acestei coloane era surprinztoare, ea fiind aidoma statuii unei femei nfurate cu valuri moi, purtnd
un prunc n brae. Liniile parc stilizate desenau un contur de o finee incomparabil, demn de miestria unui artist genial.
Parc regina din poveste ar fi ncremenit aici, n misteriosul palat subpmntean, nconjurat de slujitorii ei devotai,
ngenunchiai de jur mprejur. Eram primii vestitori ai luminii cobori n noaptea fr nceput i sfrit, care clcam pe
fundamentul de piatr al Ghearului de la Scrioara.
Stpnii de sentimentul dezlegrii unui mister milenar, am strns cu cldur mna tovarului nostru Max i am
pornit mai departe, clcnd ateni pardoseala aternut cu un strat de calcar sfrmat. n mai multe puncte, n jurul gheurilor
centrale, printre.pietriurile sfrmate de sub picioarele noastre, am descoperit, adunate grmad n cuiburi, nenumrate
mrgele de piatr, unele perfect rotunjite, aa-numitele perle de peter", formaiuni calcaroase interesante, gsite aici
pentru prima dat ntr-o peter din ara noastr.
Depind cuibul de perle, traversm o mic vlcea i constatm c avem n fa un prag de piatr nalt de vreo 5
metri, care taie sala transversal. Pe creasta marelui prag se nlau zvelte stalagmite de piatr, i umbrele lor se proiectau
uriae pe bolile unde atrnau mii de stalactite subiri. Am urcat bariera pe partea stng a slii, peste blocuri de stnc
masive, ajungnd la primele stalactite ce depeau cu mult o nlime de om. nalte, brune, rocate, drepte, trei lumnri
imense de piatr au fost primele stalagmite de calcar ntlnite n Ghearul de la Scrioara. Pasajul avea deasupra o
platform pe care o traversarm n grab, ca s vedem ce surprize ne mai ateapt. Ceea ce am vzut a fost ceva cu totul
neateptat.
O nou ncpere se deschidea la civa metri sub noi. O feeric sal, nesat cu zeci de coloane de cele mai variate
i curioase forme: scurgeri de calcare mpietrite n valuri de cascade rocat-armii, tivite cu alb, coboar din bolile nalte;
castele ca din basme apar din pduri mpietrite, n faa ochilor notri uimii. Am cobort pragul abrupt, umblnd cu precauie
printre blocuri ncrustate cu cristale ascuite, printre zeci de figuri de piatr, pipind epii fini i lamele tioase care le
mbrcau. La picioarele unor imense stalagmite, turnate n forme bizare de pagode chinezeti, mici bazinae cptuite cu
cristale mrunte i albe ineau n cu de piatr nflorit ape limpezi i reci, din care am sorbit cu nesa. Pe un pinten de
stnc atrna de tavan, la 5 metri deasupra noastr, prins de un singur col, un frumos batic de piatr cu falduri ncreite ,
nepenit n nemicare. Puzderia de nfiri diferite ale stalagmitelor, stalactitelor i coloanelor calcare se mbina ntr-un
decor de basm nc nepovestit. Priveam tulburai peisajul nemaivzut, dndu-ne seama c descoperirea pe care o fcusem a
mbogit petera renumit cu noi comori de frumusee, pe care nimeni nu le bnuise vreodat. Cutreiernd sala, am
observat c este tot att de mare ca i cea a coloanelor de ghea. Arhitectonica ei grandioas ne-a ndemnat s-o numim
Catedrala".
Entuziasmul echipei nu mai cunotea margini i ne ntreceam a descoperi o formaiune mai deosebit ca nfiare
dect celelalte, dar n curnd am obosit n aceast preocupare, cci n fiecare ungher luminat apreau noi i noi forme,
ncepnd de la paiul subire i transparent al stalactitelor tinere pn la luminrile zdravene ale stalagmitelor de 3 metri

nlime. Mai mici ca dimensiuni, dar neasemuite ca frumusee apreau n lumina lmpilor stalactitele perlate i cele cu
incrustaii mrunte i sclipitoare.
ncetul cu ncetul ne-am revenit din febra explorrii i a primelor impresii i am nceput o activitate de cercetare
organizat.
n primul rnd voiam s lmurim cauzele care permit existena n bun vecintate a formaiunilor de calcar i a
celor de ghea. Misterul s-a dezlegat curnd, cci termometrele instalate n cele dou sli ne-au artat c fenomenul nu se
datorete dect diferenei de temperatur dintre ele. Astfel, n sal coloanelor de ghea, temperatura era de 0,9C, pe cnd n
Catedral" era, peste tot, de +4C. Astfel, era cu totul normal ca n prima ncpere picturile de ap czute din tavan s
nasc coloane de ghea, iar numai cu 20 de metri mai spre interior, frigul sleindu-i puterea, picturile de ap s-i
ntregeasc opera, nscnd durabile formaiuni calcaroase.
Am cutat sa nelegem diferena de temperatur dintre cele dou sli i, dup ce am fcut nconjurul lor, ne-am
dat seama c poziia Catedralei" este mai ridicat fa de a slii coloanelor de ghea. Aceast aezare determin
ngrmdirea aerului mai cald, adic de +4C, n prile mai nalte, care se adun aici ca ntr-un fund de sac, presat de aerul
mai rece, temperatura aerului fiind, bineneles, influenat de cea a rocei n care este spat petera.
La aceast temperatur pozitiv gheaa nu se mai poate forma i picturile de ap i desfoar nestingherite
fantezia creatoare, depunnd calcarul n mii de forme cristaline, gigantice, mijlocii sau mrunte.
De la nceput ne-am strduit s descoperim, cu deosebire n prile cele mai umede ale celor dou sli, vreo vietate
din cele care slluiesc n adncimile golurilor subpmntene, i am cercetat cu atenie feele umede ale formaiunilor
calcare. ntr-adevr, n curnd am vzut la lumina lmpilor o mic gnganie, nu mai mare de 4 mm, care se mica alene,
pipind ncoace i ncolo cu antenele i picioarele safe prelungi. Am bnuit de la nceput c nu poate fi vorba dect de
gndacul orb Pholeuon proserpinae glaciale, pe care R. Jeannel, tovarul de explorri al lui Emil Racovi, l-a descoperit
n Biserica" ghearului. Micii Pholeuoni tro-globii nu cutreierau n numr prea mare uriaa lor lume subteran, dar cu toate
acestea am reuit s adunm civa n tuburile noastre de colecie. Culoarea lor rocat-armie, care este dat de compoziia
chimic a chitinei corpului lor, abdomenul rotund i lucios, saturat de ap, firele lungi i subiri ale antenelor i picioarelor
le dau o gingie i o fragilitate pe oare neamurile gndacilor de la suprafaa pmntului nu o pot avea. Pholeuon s-a dovedit
a fi singurul vieuitor cavernicol al Ghearului, care, dei gola ca toi gndacii, nu se sfia s se plimbe, cu o total
indiferen, i pe crustele de ghea, de unde a primit porecla" de glaciale. Nu-i vorb, din cnd n cnd vedeam alunecnd
n zbor molatec, pe sub cupolele nalte, civa lilieci al cror neam se aine n mod obinuit n peteri, dar a cror via nu
este legat n mod necesar de golurile subterane pe care le locuiesc vremelnic.
Uitaserm cu toii de msura timpului i o privire aruncat pe cadranul ceasului ne-a artat c eram de 4 ore n
slile descoperite. Dup un ultim ocol al Catedralei" eram clarificai asupra topografiei generale a celor dou goluri
subterane i am hotrt s ne retragem, cobornd cu atenie peste bolovniurile marelui prag spre sala coloanelor de ghea.
La picioarele pantei, ntr-o mic vlcea seac, am zrit, la lumina palid a lmpii, dou cepuri albe, ce strpungeau ca dou
degete planeul de calcar ngheat, ncercnd s le ridic, am constatat c snt foarte bine prinse. Neavnd altceva de fcut, am
spat cu atenie n jurul lor cu micul ciocan speologic. Grupul strns n jurul meu urmrea lucrul de care m apucasem, i
spre surpriza tuturor, n curnd am dezgropat din nisipul de calcar ngheat un minunat craniu de capr neagr. Sclipitor de
alb, cu dinii n stare perfect, piesa arta de parc n acel moment ar fi ieit din minile unui preparator de muzeu iscusit,
care ar fi prelucrat un trofeu vnat cu cteva ore mai n urm. Ne-am dat seama c lucrurile stau totui altfel, cci minunata
antilop carpatin care se aine azi, n numr nu prea mare, n Munii Retezat, Fgra i Bucegi nu a fost semnalat n
Munii Apuseni nici cu sute de ani n urm.
Cu o grab febril, dar cu mare precauiune, am continuat lucrul, i rnd pe rnd au aprut cele dou maxilare
inferioare, apoi, cu ncetul, ntreg scheletul faimoasei Rupicapra rupicapra1, stpn de azi a piscurilor alpine, se afla n faa
noastr. Din poziia scheletului mi-am dat seama c animalul murise n peter stnd culcat cu picioarele aduse sub corp, i
botul lungit pe pmnt. ncercam zadarnic s ne explicm felul n care minunatul animal a ptruns la 100 de metri adncime,
prin bezna care cuprindea petera, i ne ntrebam ce cauz aprig l-a ndemnat s-i caute scparea n neprietenosul loca
subpmntean, n oare a gsit ns o moarte nendurtoare prin foame i frig. Rspunsul ar fi putut nate pe loc o poveste
nduiotoare, dac pe noi nine nu ne-ar fi silit oboseala, foamea i frigul s continum drumul spre cldur i lumin.
Traversm sala coloanelor de ghea i ne aflm n faa pantei de 85 de metri, pe care urmeaz s-o urcm.
Privelitea pe care o aveam n fa era copleitoare. Lumina cernit din jurul nostru ne silete s utilizm nc lmpile, a
cror flacr de-abia mai plpie, dar la captul de sus al galeriei, o gean ngust de lumin orbitoate reflect oglinzi
sclipitoare pe marele tobogan de ghea, ce cade n unduiri verzui spre adncul din ce n ce mai ntunecat. Zidul de ghea
piezi, tiat n creast ca de o custur, ne apare ca un pisc de ghear nfricotor, cci din fundul ntunecat de unde l privim,
nlimea lui pare nsutit mai amenintoare. Scara noastr de funie atrn parc ntmpltor pe partea cea mai nclinat a
peretelui de ghea. Fr ea ieirea noastr din golul subpmntean ar fi cu neputin, cci nu avem la ndemn colari i
piolei alpini.
ncepem urcuul printr-un haos de trunchiuri de brad i bolovani nvelii n cruste de ghea alunecoase. n cursul
sutelor de ani, brazii frni de pe muchiile avenului i rostogolii n Sala Mare erau mpini n abisul ntunecat, de ctre cei
care voiau s-i cunoasc adncimea. n locul unde gheaa cuprindea toat limea galeriei, treptele spate n ghea la
coborre ne-au uurat urcuul. Ne-am regrupat pe platforma de ghea de la picioarele scrilor i apoi am urcat pe rnd panta
de ghea. Adunai cu toi pe oglinda lucie a Slii Mari, n care lumina ptrundea n cascade prin marele aven, ne simeam
parc venii dintr-o alt lume nespus de ndeprtat n spaiu i timp. Eram fericii c. vom putea anuna pe marele nostru
dascl c am descuiat poarta unuia din misterele Ghearului pe care el l ndrgise att.
1

Studiile pe care le-am efectuat mai trziu asupra scheletului au artat c este vorba de o capr neagr din specia care triete i azi n
ara noastr {Rupicapra r. carpatica Cotit), care a zcut n peter de aproximativ 1015 000 de ani.

Am lsat pe loc toate materialele i am urcat agale treptele de lemn ale avenului. ncepnd de la jumtatea lui n
sus, respiraia devenea greoaie i pasul ca de plumb, cci din iarna venic a Ghearului, cu aerul pur i subire, am pit
dintr-o dat n zpueala unei veri toropitoare.
***
n ziua urmtoare ne aflam din nou n Sala Mare a peterii, de data aceasta n faa abruptului din dreapta peretelui
nordic, aproape de bolta de intrare a Slii Mari.
Aici, planeul de ghea cade brusc n adnc i ntre marginea lui i bolta de deasupra se deschide o fisur ngust
i ntunecat. Aciunea prea mai dificil dect cea din rimaya de sud, cci pietrele pe care le aruncm n adnc, ca s
sondm adncimea, cdeau n gol fr a ntlni vreun obstalcol.
Trebuia s gsim i aici o ancor pentru fixarea scrilor i ntmpltor la 3 metri de buza prpastiei se aflau civa
bolovani de stnc, bine fixai n ghea. Am legat scrile de unul din ei i balotul, format din trei scri legate cap la cap, a
fost mpins n adnc.
Sesam, deschide-te ! se auzi un glas i scrile se rostogolir n abis, desfiurndu-se cu pocnituri scurte ca de
pistol-mitralier, marcnd izbitura ipcilor de lemn de un perete vertical. Dup cteva secunde, un oc puternic ntinse
coarda de fixare, artnd c scrile atrnau n toat lungimea lor.
Intrat n coard, Max ncepu coborrea i n curnd dispru sub marginea rimayei ntunecate. Slobozeam ncet
coarda, ascultnd comenzile ce ne veneau tot mai pierdute.
Slbete, slbete...
Ascultam ateni sunetele venite din adnc i deodat o smucitur puternic ne nepeni pe picioare i ncletarm
mna pe coarda ce se ntinsese ca un arc. De jos auzirm izbitura unui corp... dar dup cteva secunde de ateptare ncordat
auzirm vocea calm a lui Max:
Fileaz... am scpat de pe scar, mi-a alunecat piciorul de pe o ipc... totul este n ordine. Slbete... slbete.
Cnd coarda indic adncimea de 16 metri, Max ne strig din nou.
Slbete mult... Snt jos ! Ridic coarda ! S vin urmtorul !
Glasul tovarului nostru venea ca dintr-o deprtare imens, strnind ecouri ciudate, care ne aprindeau curiozitatea
asupra celor ce ne ateptau n adnc.
Legat n coard am clcat pe scar, strecurndu-m sub bolta ngust, acoperit cu chiciur de ghea, care mi-a
ptruns sub guler cnd am scuturat-o cu capul. Primii pai au fost dificili, cci ipcile de lemn ale scrii groase de un deget
nu permiteau o clctur sigur, fiind lipite de buza de ghea rotund. Degetele vrte cu greu sub otreele de lemn
amoreau repede n contact cu peretele rece. Am cobort civa metri i am aruncat o privire n jos. ntr-o pat palid de
lumin l-am zrit pe Max, nconjurat de bezn; el ndrept lanterna spre mine i a vzut c m aflu lipit de un perete de
ghea vertical, care se ntinde, sclipind ca oelul, n dreapta i n stnga mea, pierzndu-se n neguri.
Am continuat coborrea, cci degetele ncepuser s-mi nghee de-a binelea. Cu piciorul pipiam ipc urmtoare,
care scpa adesea de sub mine, dar coarda pe care o tiam n mini viguroase m scutea de orice emoie.
Dup un scurt rstimp eram cu toii jos, grupai pe un planeu de ghea.
Am aprins toate lmpile, ndreptnd reflectoarele spre peretele pe care l-am cobort. Privelitea era copleitoare.
Un uria perete de ghea, nalt de 16 metri i lung de 60, sclipea albastru-verzui n faa noastr, neted, masiv i rece.
Ne-am dezmeticit cu greu de sub impresia, mreiei imensului bloc de ghea i am ntors luminile n direcia
opus. Din nou am rmas uimii. Ne aflam ntr-o sal de 40 de metri lime, cu o bolt mult mai ridicat dect nlimea pe
care am cobort-o. Stm pe o platform de ghea larg, care se continua spre interiorul Slii cu o pant de blocuri de stnc
cu margini ascuite, spre o vlcea pe al crui versant opus strjuiau siluetele albe ale unor noi stalagmite de ghea, n dosul
crora fundul peterii se pierdea n ntuneric. Ne uitam mprejur fascinai de mirajul acestui loc nc nemaivzut de ochi
omenesc, dar privirea ne era nencetat atras de scnteierea rece a marii faleze de ghea. Acum ne puteam da seama, fr
umbr de ndoial, de faptul c planeul Slii Mari nu este dect suprafaa unui bloc de ghea, nalt de 16 metri, care zace
inim rece n mijlocul golului peterii. Cunoscnd suprafaa planeului, un calcul sumar ne-a dezvluit un rezultat
suprinztor: blocul de ghea are un volum de aproximativ 4550 000 de metri cubi ! Aceast constatare a fcut s ne
zgribulim i mai mult, cci frigul a nceput s ne ptrund, i s privim cu i mai mare admiraie zidul din faa noastr.
Peretele avea o nfiare care ne-a strnit de la nceput curiozitatea, cci era brzdat, n toat lungimea lui, de
dungi orizontale subiri sau groase, cenuii sau negre, alternnd ntr-o ordine bine determinat, cu straturile mai groase de
ghea.
Cu alte cuvinte, gheaa nu este omogen, ci stratificat, ceea ce i trdeaz originea prin depuneri succesive de
ghea, fr ndoial anuale. Am scobit cu un cuit ntr-unul din straturile mai ntunecate i am vzut c este format dintr-un
ml calcaros, cu resturi vegetale: buci de frunze, achii de lemn i bnuiam prezena polenului de plante pe care nu-l
puteam vedea cu ochiul liber.1
Dei locul nu era potrivit pentru o disput tiinific, cci am fost silii s ne nclzim crndu-ne reciproc lovituri
de pumni, am reuit s exprimm cteva preri asupra naterii blocului de ghea. Dac mai trziu acestea s-au dovedit a fi
adevrate, este poate tocmai pentru faptul c au fost gndite la rece".
n fiecare an se depune n Sala Mare a Ghearului cte un strat de ghea i unul de impuriti" aduse de afar
amestecat cu praf de calcar dezagregat de pe pereii Slii. Impuritile (mai ales resturi vegetale) snt aduse de apele de
iroire, prin marele aven, n timpul verii i toamnei, iar n timpul iernii se depune peste ele un strat de ghea pur.
Straturile negre foarte groase indic perioade de timp calde i umede lungi (zeci de ani), cci n ele s-au concentrat
1

Prin analiza grunoiorilor de polen conservai n straturile de impuriti care indic speciile de arbori care au format pe rnd pdurile din
jurul ghearului, Acad. Prof. Emil Pop, care mai trziu a ridicat personal din ghear probele necesare acestei analize, a determinat faptul c
blocul de ghea din peter a nceput s se depun cu 3 000 de ani n urm.

depozite de impuriti din numeroase straturi subiri, din cauza topirii celor de ghea pur care le separau. Cum benzile
impure" foarte groase snt aezate la o distan aproximativ egal unele de altele, aceasta arat o succesiune climatic de
timpuri mai calde i mai umede de lung durat cu altele mai reci i mai uscate. Astfel, peretele de ghea din faa noastr
reprezint un extraordinar buletin meteorologic, n care s-au nscris automat datele climatice ale unei perioade de mai multe
mii de ani.
Cu deosebit grij am luat cteva probe din straturile de impuriti ale blocului de ghea, n credina c o analiz a
lor va putea da o indicaie asupra vrstei lui.
Curiozitatea, dar mai ales frigul nu ne-au dat prea mult rgaz speculaiilor savante i ne-am continuat explorarea
de-a lungul peretelui de ghea. Lund-o spre stnga, am urcat o mic pant, spndu-ne trepte, ca apoi s intrm ntr-un
culoar ngust, care se deschidea ntre blocul de ghea i stnc. Galeria, ca i rimayele de altfel, se formase din cauza
diferenelor de temperatur dintre ghea i stnc, cci aceasta, nmagazinnd cldura, topete gheaa din contact cu ea.
Galeria era lung de 35 de metri i la captul ei ne-am dat seama c ne aflm sub Biserica" de sus. In strmtoarea
ngust de aici zceau blocuri de piatr, sfrmate de fora masivului de ghea, ce se propteau ca un berbece de pereii de
stnc. O crare printre sfrmturi ne-ar fi permis, eventual, de a ne urca fr scri n prile de sus ale peterii. Max, n
mare verv, s-a i angajat n fisur, dar n acelai moment un bloc de cteva sute de kilograme s-a desprins de deasupra
capului su, i numai o fraciune de secund a fcut ca tovarul nostru s nu fie strivit n faa ochilor notri. Pn acum,
petera nu i-a dezvluit tainele cu prea mare uurin, dar acum tiam c va fi nendurtoare la cea mai mic greeal a
noastr.
Ne-am ntors n Sala Marei Faleze, ca s-o cercetm mai de aproape. n faa zidului sticlos se ntindea , pe toat
lungimea, un prag de ghea lat de 10 m. De aici am cobort ntr-o vlcea care brzda Sala de-a curmeziul, canaliznd un
firicel de ap ce disprea pe sub bolovani. Pe partea opus a vlcelei se ridicau mai multe stalagmite de ghea de nlimea
unui om. Urcarm mai departe, depind coloanele. Panta de calcar, nclinat puternic, era acoperit cu cruste de ghea, i
terenul ne fugea adesea de sub picioare, dnd loc la diferite blagoslovenii speologice foarte variate ca stil i coninut. Urcm
ncet, risipind beznele din faa noastr, pn ce am vzut, la captul de sus al pantei, dou borte negre de o parte i de alta a
unui bloc de stnc uria, sprijinit de tavan. Ne-am crat anevoie pe peretele ngheat , ptrunznd prin deschiderea din
dreapta.
O nou sal ncrustat bogat cu minunate forme calcare, asemenea unor bibelouri de vitrin fine, franjurate i
sculptate diafan, i mprtia n faa ochilor notri minunile de forme surprinztoare.
Ca-n basme ! rosti cineva.
Palatul Snzienii" declar erban, boteznd pentru totdeauna minunatul lca de zn.
Sala nu avea mai mult de 10 m lungime, dar era nespus de frumoas. Formaiunile sale erau mrunte, dar miestrit
turnate. Pe marginea unui mic lcule cu ap cristalin, o balerin nfoiat n danteluri olandeze i rotea mprejur horbotele
de piatr fine. Sub o bolt joas Cmara fermecat se nghesuiau Barb Coii de piatr n jurul znelor pitice, mpietrii
cu toii de blestemul Cotoroanei nevzute.
Chiar dup o scurt adstare n Palatul Snzienii" am constatat cu plcere c i aici frigul i sleise puterea. De
fapt, termometrele indicau aceeai temperatur ca n Catedral", adic de +40C.
Constatarea acestui fapt ne-a permis s tragem dintr-o dat o concluzie general asupra unor fenomene observate
n toat petera. Cele patru sli pe care le-am descoperit n flancurile marelui bloc de ghea Sala de Sud, Catedrala, Sala
Marei Faleze, Palatul Snzienii ct i Biserica au o topografie i un microclimat asemntor, care a determinat n toate
aceste goluri situate n jurul masei de ghea central realizarea unor fenomene identice. Astfel, n slile imediat nvecinate
blocului de ghea se gsesc formaii de ghea, iar n slile urmtoare, ceva mai ridicate, apar formaiuni de calcar. 1
Dup ce am fcut numeroase fotografii, am nceput retragerea, cu care ocazie am verificat faptul de mult cunoscut
c este mai uor s urci dect s cobori, mai ales pe o pant mbrcat n cruste de ghea ca cea de sub intrarea n Palatul
Snzienii".
Marea falez ne ateapt. Primul, neavnd cine s-l asigure de sus, urc scara liber i, spre a nu rmne mai prejos,
ceilali am fcut la fel.
Odat ajuni la lumina zilei n Sala Mare, am nceput explorarea prpstiilor de la peretele din faa intrrii n
peter.
Rimaya din dreapta celor dou movile de ghea din Sala Mare m-a supus la performane echilibristice, cci panta
ei de ghea, lung de 30 de metri, avea mari ondulaiuni ncovoiate cnd spre dreapta, cnd spre stnga, silindu-m la
alunecri vertiginoase, de mai muli metri, nicidecum mbietoare. i unde mai pui c scrile neajungnd pn la fundul
rimayei, printr-o manevr complicat, tovarii mei au nndit-o" cu nc una, n timp ce m aflam pe scar... Toboganul
de ghea, impresionant prin lungimea i netezimea lui sclipitoare, da ntr-o galerie de 50 de metri lungime, situat ntre
blocul de ghea i peretele de stnc. Acest spaiu, destul de ngust, se lrgea spre Biseric" ntr-o ncpere aproape
circular, cu un diametru de 78 m, care era complet mbrcat n tapete i draperii de ghea scnteietoare. Am i
denumit-o Palatul de Cristal".
Am observat aici, cu uimire, prin transparena gheii, o minunat stalagmit de calcar cuprins pe de a-ntregul n
blocul de ghea. Aceast constatare verific presupunerea lui Schmidl, ca i a noastr, c nainte de a se nate blocul de
ghea.Petera a mai avut i alte pri ncrustate cu stalagmite i stalactite calcaroase, peste care gheurile i-au aternut
platoa lor rece i mater.
n rimaya din stnga movilelor, erban a cobort la 15 metri adncime, pe scara rsucit n jurul unei zdravene
coloane de ghea, ntr-o ncpere lung de 15 metri i lat de 3 metri, ntre ghea i stnc.
1

Se prea c Biserica" face excepie de la aceast regul, dar am constatat, mai trziu, c i deasupra ei se gsete o ncpere cu
formaiuni de calcar.

Am putut astfel constata c blocul de ghea st aproape izolat de pereii peterii, mrind astfel suprafaa de
contact cu aerul, ne-permindu-i s se nclzeasc niciodat peste msur.
Eram din nou adunai n Sala Mare a ghearului. Am consultat pentru ultima oar schiele ridicate cu aproape 100
de ani n urm de ctre primul su explorator. Nu mai rmsese nici un semn de ntrebare !
Explorarea luase sfrit. Tainele minunatului monument al naturii, pe care de secole le pstrase cu strnicie, au
fost dezlegate. Petera Ghearul de la Scrioara s-a dovedit a fi de trei ori mai mare dect se credea i pe lng splendidele
sale formaiuni de ghea din Biseric" a dezvluit existena n adncurile sale a altor dou sli cu ghea, ct i a unor
goluri cu mree formaiuni de calcar. Perla Munilor Apuseni" i-a mbogit astfel iragul cu noi nestemate, care o fac
cea mai deosebit peter a rii noastre. Dar munca de cercetare urma de-abia s nceap. n primul rnd am ridicat harta
exact a peterii vechi", ct i a slilor descoperite. Schia lui Schmidl s-a dovedit a fi foarte sumar, prile vechi lund
dup msurtorile noastre nfiarea lor exact.
Munca mergea anevoie. Coboram dimineaa n peter i ieeam seara trziu. In acest fel economiseam timp i...
masa de prnz. Pereii de ghea ne-au devenit, aa-zicnd, familiari i-i coboram i urcm, fr coard de asigurare, n
cteva minute. Ucenicia noastr ntr-ale speologiei mergea, se pare, pe calea cea bun.
Dar zilele treceau: o sptmn, dou, trei. Pe filele carnetelor noastre se ngrmdeau planuri, profile, nsemnri.
Printre acestea apreau, din cnd n cnd, i note mai puin tiinifice, care marcau evenimentele mai de seam ale vieii
noastre de toate zilele". Ele priveau mai ales probleme alimentare, cci nu ne ateptasem la descoperirile excepionale pe
care le fcusem i ca atare nu eram pregtii dect pentru o adstare de o sptmn la Ghear. N-am vrut ns, nici n ruptul
capului, s ne ntoarcem acas fr s fi fcut toate cercetrile necesare. Urmarea (a fost c ntre altele ne-am specializat n
preparate" de ciuperci, pe care pdurea le oferea cu drnicie...
n cele din urm am terminat. Cu un ultim efort am ridicat materialele din Ghear. Scrile i corzile erau mbibate
cu ap, cci o ploaie abundent, topind zpada din fundul avenului, a ntins un strat de ap pe suprafaa de ghea a Slii
Mari, scurgndu-se n rimaye. Planeul devenise foarte alunecos, mai ales c ne tociserm intele de pe bocanci, i executam
tot mai multe plonjoane" involuntare, ce se soldau cu blagoslovenii i vnti. La ultima fotografie, erban alunec,
prbuindu-i cele 85 de kilograme peste aparatul pus n staie. Apuc doar s strng aparatul fotografic la piept, ns
trepiedul se spulber n sute de achii de lemn i uruburi inutilizabile.
Rupi, flmnzi i brboi, ncrcai cu rucsacuri, scri de funie, corzi i scoabe de fier, am cobort n Grda de Sus.
De aici ne despreau 33 de kilometri de Cmpeni, de unde puteam lua Mocnia" pn la Turda. Un ir de care
moeti se pregteau s plece n ar". Oamenii se nvoir s ne ncarce poverile n crue i aa am btut drumul prfuit i
pietros n urma carelor ce coborau la es pdurea de brad ncheiat n ciubar, bui, psclie i dieburi.
Noaptea am poposit pe un loc mai deschis, pe malul Arieului, ghemuii pe un ol i nvelii mai mult cu razele
lunii. Un felinar atrnat sub un car proiecta o roat uria pe un perete de stnc, i n somnul meu chinuit auzeam parc
uruitul miilor de care ce trecuser vreodat pe aici.
A doua zi, mergnd,,pe ap" n jos, sub un soare fierbinte de amiaz, am ajuns la Cmpeni i, sleii de puteri, ne-am
aezat la umbra Iancului", care trona pe calul su de bronz, ce sclipea n soare ca o par de foc.
Timp de dou ore am expus magistrului rezultatele preliminare ale explorrii Ghearului, ct i prerile asupra
fenomenelor observate. Emil Racovi ne-a ascultat atent, apoi dup o lung tcere, n care poate s-a ntors cu un sfert de
veac n urm, n vremea cnd pise pentru prima dat n lumea plin de mistere ale Ghearului, s-a sculat din fotoliul su
de lemn i, strngndu-ne minile, ne-a spus:
Foarte interesant! ! Cred ns c ar fi deosebit de important sa vedem care este situaia n Ghear n lunile de
iarn. Fr a nregistra date precise, n speciali asupra variaiunilor de temperatur de afar, din aven, din Sala Mare,
Biseric" i golurile pe care le-ai descoperit, nu vom putea avea o imagine clar asupra fenomenelor care se petrec acolo.
Dup ce vei obine i aceste date, vom mai sta de vorb.
Dup ce am nchis n urma noastr ua cabinetului marelui savant, ne-am privit uluii. Ca tineri nceptori n ale
speologiei ne ateptam la mai mult pentru eforturile i realizrile noastre. Oricum ar fi fost, parc i astzi simt strnsoarea
acelei mini, i ea mi-a rmas n via mai mult ca orice cuvnt de laud.
Drumul de iarn l-am fcut vduvii de sfaturile marelui nostru ndrumtor, cci Emil Racovi ne-a prsit n ziua
de 19 noiembrie 1947, cobornd pe veci n adncul beznelor subpmntene pe care le-a iubit o via ntreag.
***
In ir indian am deschis poteca n zpezile imaculate care aco-pereau coastele vii Grda Sac. Linoliul imaculat
mbrca ntr-o hlamid neptat munii, pdurile, vile. In deprtare, pe culmile Bihariei plutea, ncet i mre, un nor
prelung ca o corabie de argint. Pe suprafaa troienelor linse de vnturi subiri se desenau arabescuri cu fund sineliu. Cte o
rafal scurt rotea n vzduh, n vrtejuri solipitoare, omtul spulberat n puzderie de fluturai de ghea. mprejur, totul era
scldat de lumin. Perinie de nea ce ncrcau brazii nini cdeau n pachete de puf cnd atingeam crengile lor ncovoiate.
Eram patru oameni n mijlocul marilor liniti i ne risipeam privirea n cele patru puncte cardinale, peste natura adormit
sub vlul ocrotitor al zpezilor.
Farmecul neasemuit al iernii ne ncnta ochiul i inima, dar puterile ne erau puse la mare ncercare. Rucsacurile
ncrcate i baloturile de scri aezate deasupra lor trgeau greu, cci nimeni nu se ncumetase s ne nsoeasc cu un cal
prin troiene. In urma noastr se desena prin zpad o crare ca tras de plug, i de sus puteam numra gropile mari care o
ntrerupeau, tot attea locuri unde povara ne-a dobort n zpad.
Badea Micua, cabanierul i familia dumisale numeroas srir de spaim cnd auzir tropituri i glasuri strine n
tind.
Bat-v s v bat ne primi moul bucuros nece iarna, n-avei hodin. Numai lupii i dumneavoastr mai
umblai cu ast vreme pe aici mai zise btrnul.

 Bag sama c pe ceia doi tot dumneavoastr i-ai adus ncoace mai adaug femeia moului privind afar.
Ne repezirm la fereastr, i ntr-adevr la liziera pdurii doi lupi cenuii, ncremenii ca nite stne de piatr,
priveau n direcia casei n care intrasem.
Instinctiv dusei mna la securicea care-mi atrna la old.
No, las jucria ceea c mare hazn tot n-ai fi avut de ea zise btrnul. -apoi iaca io mi-s om btrn, da' nice
de la tata, nice de la mou' meu n-aflai s fi mncat lupu' om, pe aice pe la noi. Poate cnd turb, dar nece de aia nu tiu. De
lupi nu ducei grij, ce mai degrab de gheariu c acolo iarna n-o intrat om neceodat. i cnd vrei s gurii n hud 1 ?
nc n ast-sear.
Doamne, feri rosti ca pentru sine soaa btrnului, fcndu-i o cruce mare.
Da' de ce, mtu, c doar am mai fost noi n ghear ?
Numa c azi i noapte de An nou rspunse n locul ei moul, cltinnd din cap.
i dac-i, ce-i ?
Apoi facei cum o fi vrerea dumneavoastr.
***
Marele aven era o uria plnie alb. Nu se vedea nici urm de trepte. Doar un col de balustrad mai ieea din
nmei. Luptnd din greu cu zpada afnat care mbrca gros pereii avenului, coboram cu mare atenie s nu strnim o
avalan care ne-ar fi putut smulge n adnc. Am cobort pn la un sfert al adncimii venului, de unde, pentru a ne uura
naintarea, am aruncat n adnc cele trei baloturi de scri. Au czut n gol uiernd i au disprut nfundate n nmeii de pe
fund. Ajuni jos, ne-am nfundat i noi n zpezi i cu greu ne-am dezgropat scrile de sub troiene.
Planeul Slii Mari sclipea cum nu-l vzusem n var. Gheaa era tare ca oelul i neted ca sticla. In dreapta
intrrii, o uria coloan de ghea lega puternic bolta de planeu i ali ururi lungi i transpareni, necunoscui nou,
transformaser sala luminat de albeaa zpezilor ntr-o feeric lume polar.
Contrar aspectului strlucitor al Slii Mari, constatarm c n Biseric", ca i n cele dou sli din adncime,
stalagmitele de ghea se aflau ntr-o stare jalnic. Cele mai mari erau doar ruina celor din var, iar cele mai mici de abia se
mai ineau pe picioare. Ploile de var i de toamn le sleiser puterea. Dar pe cioturile vechi ale celor aezate mai aproape
de fundul peterii ncepuser s creasc, clare i pure, noi capete rotunde, strvezii. Apruser i stalagmitele noi, firave, nu
mai nalte de 50 cm, de transparena cristalului pur.
Dup ce am cutreierat toate slile, ne-am adunat din nou n Biseric". M pregteam s fac o fotografie i nu
nelegeam de ce Max m zorea s termin mai repede. Am deschis aparatul, plasndu-m n faa unei coloane. erban
aprinse magneziul. Cnd mi-a revenit vederea stins de lumina fulgertoare, i-am vzut pe cei trei tovari ai mei n mn cu
trei pahare pline. Max mi ntinse un at patrulea pahar, i consult ceasul i dup cteva secunde strig:
Dragi prieteni, Noroc", i La muli ani" !
Ne-am strns cu cldur minile reci i am golit paharele cu vin.
Am petrecut atunci cel mai original revelion din viaa noastr, primul, i poate ultimul, care s-a serbat n Ghearul
de la Scrioara.
In linitea copleitoare, doar clinchetul argintiu al picturilor rare czute din bolt n cupeile de cristal ale
gheurilor vestea trecerea vremii fr ntoarcere, i am rmas tcui, negsind cuvntul potrivit pentru a exprima
sentimentele oare ne-au cuprins.
De acum, cred ntrerupse Rzvan n cele din urm tcerea s-a terminat pe aici cu legenda olomilor" 2
din hude. Dac nu ne-au sfiat nici n noaptea de Anul nou, apoi i-au pierdut pentru totdeauna faima de care se mai
bucurau n ara Moilor.
Am prsit petera la ora 3 noaptea. Cerul era acoperit i bezna adnc. Lmpile noastre aprindeau mii de scntei
pe zpada ce ne scria sub picioare. Poteca pe care am deschis-o spre Ghear era tiat, n multe locuri, de urme sltate de
jderi i de lupi.
Cercetarea noastr de iarn urmrea n special nregistrri de date ct mai exacte asupra variaiei temperaturii n
Ghear. Pentru aceasta, n zilele urmtoare, am nregistrat, la aceeai dat i or, o serie de temperaturi n puncte diferite: la
suprafa, n preajma avenului, la gura lui, n Sala Mare, n Biseric", n slile noi, timp de mai multe zile.
Am avut noroc cu msurtorile noastre, cci, ntmpltor, n curs de cteva zile, temperatura de afar a suferit
variaiuni de 10C de la o zi la alta.
Astfel am avut consecutiv n 5 zile:
Afar: - 5,8; - 16,8; - 6,6; - 0,4; + 2,0
n Sala Mare: - 4,8; - 9,3; - 4,6; - 2,9; - 2,2
Aceste date i nc altele ne-au artat c modificrile temperaturii de afar s-au transmis n Ghear, demonstrnd
ns n acelai timp c aceast transmitere are o limit: cnd temperatura de afar s-a ridicat peste 0, n peter ea a rmas
sub aceast valoare.
Datele lui Emil Racovi i ale noastre, din timpul verii, au artat c nici cldurile lunii lui Cuptor nu pot rupe
acest echilibru, mpreun cu marele speolog puteam afirma c: Temperatura din timpul iernii influeneaz direct i imediat
temperatura din Ghear, dar aceast influen nceteaz cnd temperatura exterioar minim depete +1C".
Avnd la ndemn aceste date, am putut trage o concluzie sigur asupra naterii blocului de ghea. Apa provenit
din topirea zpezilor din aven, din ploile de toamn i din condensarea umezelii din petera nsi s-a adunat n golul
subteran nghend n timpul iernii din cauza aerului rece cobort i meninut n adnc n tot timpul anului. Gheaa
acumulndu-se, astfel, an de an, producea ea nsi condiia meninerii i creterii ei.
1
2

Cnd vrei s cobori n peter ?

olom dihanie fioroas, care dup legendele locale ar mai tri i azi prin peteri.

Acest fenomen a nceput cu 3000 de ani n urm, cnd s-a instalat n Europa o perioad rece i umed, numit
subatlantic", care dureaz i azi. nainte de acest rstimp domnise aici o clim cald i uscat, care nu numai c nu ar fi
permis instalarea gheii n peter, dar ar fi topit orice urm de ghia care ar fi existat n ea din rstimpuri mai vechi, ca de
exemplu ultima glaciaiune cuaternar.
***
Sntem din nou pe meleagurile Ghearului de la Scrioara n iarna anului 1949. Mihai erban i Iosif Viehmann,
noul nostru coleg ntr-ale speologiei, cercetm cu de-amnuntul vile din preajma Ghearului ca s descoperim noi peteri
i avene necunoscute.
Pe mine m preocupa faptul c scheletul caprei negre gsit cu civa ani n urm la 100 m adncime era incomplet,
cci i mai lipseau cteva oscioare. Pentru a le da de urm, am cobort n peter la locul cu pricina, de ast dat, ca un
speolog cu experien, utiliznd, pe panta de 25 de metri lungime, numai o coard i colari pentru ghea.
Cu ajutorul ciocanului speologic am continuat sptura de unde dezgropasem capra neagr i dup scurt timp am
gsit oscioarele pe care le cutam. Cu toate c puteam fi satisfcut de rezultat, nu mi-am putut refuza plcerea s dau o rait
i prin Catedrala"" pe care o cunoteam att de bine, cci o msurasem metru cu metru. Am ajuns n cele din urm la un
grilaj" de coloane scurte i groase, pe care le consideram c nchid petera spre sud-est. Din simpl curiozitate, ou mna
ntins, mi-am vrt lampa printre coloane. n dosul dor era un mic spaiu gol, deasupra cruia se boltea un tavan scund.
Ca i n trecut am avut impresia sigur c mica ncpere izolat din dosul grilajului este nchis. Stpnit totui de
o umbr de ndoial, am vrut s m conving nc o dat de acest fapt, i ridicnd un bolovan din apropiere l-am izbit cu
putere n tavanul din dosul coloanelor. Cu inima palpitnd de emoie am auzit c piatra se rostogolete... se rostogolete... ca
s se opreasc numai dup cteva secunde.
Fr a mai sta pe gnduri, am ridicat ciocanul i am izbit cu putere una din coloanele puternicului grilaj de piatr.
Nici nu s-a clintit ! Dar loviturile au nceput s curg tot mai puternice. Adulmecam ceva deosebit i pasiunea a pus
stpnire pe mine. n sfrit au czut dou coloane, deschiznd o fereastr ngust. M-am crat pn la ea, cci era la
nlimea capului, ii m-am strecurat dincolo. M aflam ntr-o mic firid, al crei tavan foarte scund m silea s stau
ghemuit. Spre bucuria mea am vzut c att tavanul, ct i fundul firidei coborau n pant spre necunoscut. Perspectiva unei
descoperiri interesante nu mi-a dat rgaz de gndire i ntins pe o rn am nceput s m trsc n jos. De-abia am fcut civa
metri, i deodat am auzit cteva pocnituri zgomotoase i n aceeai clip am nceput s alunec vertiginos spre adncul
ntunecat. La lumina lmpii pe care o ncletasem n mn am vzut cu groaz c suprafaa pantei pe care eram culcat se
sfrmase n plci mari i groase de argil cimentat i eu alunecam pe cea care era sub mine, ca pe o plut ce se apropie de
o cascad... ncercam zadarnic s m prind cu mna liber de ceva, cci nu voiam s-mi scap lampa din cealalt; fulgertor
mi-a trecut prin minte s m rostogolesc ntr-o parte de pe placa care m purta cu ea. Am izbutit i am rmas pe loc, n timp
ce crusta de argil continua s alunece zgomotos n jos, ca apoi s-o aud cznd i sfrmndu-se fr s-mi pot da seama la
ce adncime. Din nefericire, n momentul cnd m-am rostogolit, lampa mi se stinsese. Eram lungit pe burt, cu minile i
picioarele ntinse lateral, ca s am o susinere mai bun pe panta pe care m aflam. Nu ndrzneam s m mic, de team s
nu alunec n jos sau s provoc spargerea crustei de sub mine. Zeci de gnduri mi se nvlmeau n minte: ct e de lung
panta pe care m aflu ? Continu cu aceeai nclinare pn jos sau cade ntr-un abis ? Voi putea s-mi aprind lampa ? Oare
nu mi-am sfrmat arztorul ? Erau tot attea ntrebri chinuitoare, fr rspuns. Dup ce m-am mai linitit oarecum, am
nceput, ncet, ncet, cu mare precauiune, s-mi strng picioarele sub mine, nfignd tricunii bocancilor ct mai bine n panta
pe care m aflam. Vznd, dup un timp oarecare, c am destul stabilitate, sprijinit pe un cot, mi-am aprins lanterna de
buzunar, constatnd cu bucurie c arztorul lmpii cu acetilen era ntreg. Cu micri foarte ncete mi-am scos chibriturile i
mi-am aprins lampa. La lumina puternic am privit cu ndrzneal mprejur; eram aproape la buza pantei de vreo 10 metri
lungime; sub mine era un abis... de un metru i jumtate adncime ! M-am lsat numaidect n el. Nu eram convins c
trebuie s rd sau nu de pania mea, cci eram contient de faptul c aiurea situaia ar fi putut fi cu totul alta dect cea
fericit n care m aflam. Stteam n picioare ntr-o strmtoare dintre panta cu bucluc i un perete de stnc. Oare aceasta s
fie totul ? m ntrebam. Nu, peretele din faa mea nu cobora pn jos; la baza lui era o deschidere. Aproape culcat m-am
strecurat n ea i dup civa pai m-am ridicat n picioare.
Reuisem ! M aflam ntr-o nou galerie a Peterii de la Scrioara ! Harta complet (!?) i descrierea peterii de
abia au fost publicate. Mi-au mai trebuit civa ani s-mi dau seama c lumea golurilor subterane este plin de surprize.
Deocamdat n jurul meu a rsrit, ca din pmnt, o puzderie de stalagmite, stalactite i coloane ngrmdite cu zecile sub o
bolt nu prea nalt.
Iat-m singur n aceast lume mpietrit de milenii, n care am intrat hoete, sprgnd ua visteriei tinuite.
Privirile mi fugeau avide de curiozitate peste pilatrii de piatr rocat, ale cror umbre se roteau parc vii, la orice micare
a lmpii. Paii mei tulburau o linite nc netulburat. Senzaiile care m ncercau erau cu totul noi pentru mine i aveam o
singur dorin: s merg mai departe. Eram absolut contient de cea mai elementar regul a explorrilor subterane, care
spune: nu te aventura niciodat singur ntr-o peter chiar cunoscut. Dar chemarea irezistibil a necunoscutului a nvins i
iat-m pornit mai departe fr s tiu ce m ateapt.
n dreapta mea era o mic ncpere, cu o pdurice de stalagmite nu mai nalte de un metru i jumtate; cteva din
ele erau rupte de la baz i culcate la pmnt. Fr ndoial, de ast dat nu mna omului a fost aceea care le-a dobort.
Rupturile erau i ele ncrustate, ceea ce dovedea c stlpii de piatr se prbuiser de foarte mult vreme. Oare din ce
cauz ? Deocamdat nu puteam rspunde la aceast ntrebare. n stnga mea, galeria cobora n trepte nalte. Trecui printr-o
poart de stnc, cobornd mereu n jos. Ajuns pe o mic platform zrii n stnga o firid scund, la intrarea creia atrnau,
la nlimea capului, mii de stalactite subiri, pe capetele crora sclipeau tot attea picturi de ap cristalin.
Am intrat ghemuit n firida joas i n faa mea s-a deschis o imagine cu adevrat uluitoare. Suprafaa firidei era
neted ca-n palm i mbrcat ntr-o crust cristalin alb. De pe podeaua neted se ridicau drepte, ca nite lumnri, mai

multe stalagmite zdravene, de 1 metru nlime. Le-am lovit uor cu palm i firida s-a umplut de o vibraie cald i joas,
care dur mai multe secunde, stingndu-se ncet, ca sunetul unui clopot de aram scufundat n mare.
La intrarea firidei este un mic bazina cu ap limpede, cptuit cu cristale, ale crui margini nu snt franjurate, ci
formeaz un unghi de 90 de cea mai perfect form. Bornele drepte i netede ale stalagmitelor, perfeciunea geometric a
micului bazin, planeul perfect orizontal i imaculat se mbin ntr-o armonie att de surprinztoare, de parc n acest col
de bagdadie natura i-ar fi turnat n forme de piatr calculate geometric ntreaga sa miestrie creatoare.
Ieind din firid am continuat coborrea, ajungnd pe un loc mai ncptor, unde n stnga mea a aprut o fereastr
larg, a crei deschidere susinut de doi stlpi, aproape gemeni ca form, ddea n firida pe care o prsisem. Fereastra era
mrginit n stnga i dreapta de dou stalagmite imense, nvelite n falduri i pliuri nenumrate, nc vreo civa pai i
galeria se strmtoreaz, lsnd trecere de un singur om. n dreapta intrrii nguste tavanul coboar drept, ca un acoperi, dar
este ncrustat pe de-a-ntregul. Nicicnd nu mai vzusem concreiuni calcaroase asemntoare. Ciorchini de piatr cu bobul
rotund, mrunt sau mai mare, se nghesuiau unul n altul, formnd totui o suprafa plan.
Depind strmtoarea de civa metri lungime, am ajuns ntr-un gol mai larg. Uimitor, din dreapta atrn, ieit n
afar, un baldachin cu acoperi rotund i ciucuri de piatr pe margini, iar n sus, pn n bolta foarte nalt, totul este o
cascad de piatr ncreit. De aici, galeria coboar vertiginos vreo 15 metri i n fund se nchide cu o groap
dreptunghiular ca un sarcofag.
Avntul meu astfel curmat, m-am trezit la realitate. Totul a fost ca un basm ! Dar unde snt acum ? Ct am cobort,
de ct timp snt aici ? Simeam c o vag senzaie de nelinite mi d trcoale. Fcusem dou greeli eseniale. Prima: nu
minam consultat ceasul la intrarea n galerie; a doua, i cea mai grav: nu m-am strduit s m orientez i nu m-am uitat
niciodat napoi ! Este tiut c o peter vzut din unghiuri diferite apare cu nfiri nicicnd asemntoare. Oricum ar fi
fost, trebuia s m ntorc. Am trecut de ultima strmtoare i apoi m-am oprit. Acum ncotro ? n stnga mea era un grohoti
cu bolovani masivi. Nu, pe aici nu am trecut. Hai mai spre dreapta. Dar asta ce mai este ? n faa mea, pe un bloc de stnc,
sta o puternic coloan frnt n partea ei de sus, iar la o palm mai ncolo, prins de tavan, sta ciotul pilastrului rupt. Ce s-a
ntmplat aici ? Era att de simplu. Blocul de piatr pe care era fixat coloana se micase din loc, rupnd stlpul din tavan.
Dar ce s vezi ? i alte coloane, unele foarte groase, erau frnte la mijloc. Constatarea aceasta mi ddu un sentiment de
nencredere i locul pn acum ncnttor ncepu s-mi par dumnos. Parc simeam pe umeri cumplitele presiuni care au
rupt ca pe nite vreascuri coloanele de piatr puternice. Cnd s-a produs aceast micare ? Acum rai an? Acum un veac ? E
timpul s plec, mi spuneam. Urcam, urcam, dar vzute dimpotriv, toate erau altfel ca la venire. Dup vreo 80 de metri m
aflam n faa unui perete oare mi nchidea calea. Am ncercat i alte direcii. Peste tot drumul era nchis ! Am cobort din
nou ca s-o iau de la capt. Am ajuns la minunata firid cu coloanele drepte, cu sunet blnd i grav. Le-am privit cu un ochi
indiferent; acum m interesau doar pentru faptul c erau un punct de reper, cci fr ndoial m rtcisem. De aici am
urcat din nou. Peretele rou este din nou n faa mea. Ei, asta-i! M-am ncurcat de-a binelea ! Unde e fereastra pe care am
deschis-o ? Lampa de abia mai plpia. Nu-mi rmnea altceva de fcut dect s caut, s caut cu rbdare ieirea. Dar mai
nainte s-mi cur lampa; mi-am aprins lanterna, ngenunchind pe podeaua de piatr. Lampa mai avea cteva bucele de
carbid. mi ajungeau pentru o or. Nu aveam timp de pierdut. O igar m va liniti. Fumez pe ntuneric. Ce linite e aici!
Prea mult linite ! Trebuie s plec.
Arunc igara neterminat. Lampa curit d o lumin puternic, care mi d ncredere. Peretele rou e n faa mea.
Ei, dar asta cum mai vine ? ! Zidul nu ajunge pn jos, ci las loc de trecere pe sub el. M ghemuiesc sub zid, aproape
culcat. Peretele nu-i dect o lam de stnc, oare coboar pn aproage de podea. M ridic. Inima mi bate cu putere. Panta !
Panta de argil pe care am alunecat ti care m nspimntase, fr temei, era n faa mea. M car n sus cu o grab febril.
Da, iat plcile de argil sparte. Luminez spre captul de sus al toboganului de argil roie. Grilajul de coloane este acolo.
Dar fereastra ? Nu vd fereastra ! La dracu' ! ncep s halucinez ? n genunchi i n coate m trag tot mai sus. Fereastra este
aici ! De jos privisem grilajul dintr-un unghi nepotrivit, care nu mi-a permis s vd mica deschidere.
n cteva minute am fost n Catedral", unde, de acum, m simeam ca acas".
Galeria Coman" are o lungime de 100 de metri i de la fereastra Margaretei" coboar o diferen de nivel de 30
de metri. Captul ei reprezint i adncimea maxim a Ghearului de la Scrioara, 110 m, i se zice c este cea mai
frumoas poriune calcaroas a peterii. Oricum ar fi, n amintirea mea ea apare, adesea, ntr-o lumin mult mai puin
strlucitoare...
PETERA 1 MAI" DIN ESURI
Purtam pe umeri povara a patru ani de explorri subterane. Tocisem pe piatra de babi a Munilor Apuseni mai
multe rnduri de bocanci intuii. Roase erau i mbrcminile noastre, de lfunii, de rucsacuri, de stnci, de trul prin
vgunile nguste. Cu comptimire ne priveau n urm cei ce ne vedeau bocnind sonor pe trotuarele marilor orae, cnd
coboram din muni. Nou, ns, patina" petecelor ne era preioas, cci fiecare petec era o amintire" din necunoscuta
noastr lume subteran.
n anul 1951 cutreieram din nou carstul platoului de la Scrioara ca s depistm peterile sale nc necunoscute.
Civa drumei ncercai mpreau cu noi ncperile cabanei Ghearului. Ei se strduiau, printr-un efort voluntar
dezinteresat i plin de rvn, s planteze stlpi de fier n piatra dur a muntelui, ca s marcheze un drum turistic, care s
poarte sigur peste vi i creste paii iubitorilor naturii.
n curnd s-a nfiripat ntre noi prietenia sincer i deschis a celor clii de asprimea potecilor de piatr, de tiul
vnturilor i btaia ploilor, a celor ce jertfesc cu dragoste i pasiune, incomparabilei frumusei a naturii, strdaniile lor cele
mai bune. Atunci l-am cunoscut pe tefan Rotarides, veteran turist clujan, care btuse n lung i n lat, din tineree, tot
ntinsul Apusenilor, pe care-i cunotea ca-n palm. Acum, prul i barbionul alb i ncadrau faa prelung, tbcit de

vnturi alpine, cci nea Roti" avea 50 de ani. El mprea ns cu uurin povara unui stlp de fier cu tovarul su mai
tnr, vnjosul alpinist Alexandru Bokor, muncitor de canalizare.
ncercasem" pe rnd mai multe avene, ns norocul nu ne-a surs, cci, dup coborri mai nensemnate, ele s-au
dovedit a fi nchise, nfundate de bolovani i pmnt. Cu toate eforturile noastre de a ne deschide drum prin ele, trecerea nea fost zgzuit, adncimile ncpnndu-se s-i pstreze tainele neatinse.
Ne-am hotrt s ne mutm terenul de activitate mai departe, spre inima munilor i am fcut toate pregtirile
necesare pentru plecare.
n aceeai zi, ns, nea Roti ne-a adus o surpriz.
Biei, am cumprat un aven !
S-l stpneti sntos!
Ia nu m luai peste picior. Am dat un pol pe ea. Onu mi-a spus c tie o hud i pe urm am convenit la pre.
Are nevoie de parale pentru mniere"1 Biatul spune c a czut n ea o vac, un cal i mai multe oi.
Perfect. i poi scoate prleala din pielea lor zise, sarcastic, Viehmann.
i e mare, nea Roti ?
Habar n-am, putiul spune c e fr fund.
Braoave. Poveti de astea am mai auzit noi.
Eu zic s ncercm insist veteranul nostru, dar nimeni nu-i rspunse.
Ei, ce facem, biei ? pusei i eu ntrebarea.
Ce facem ? Eu am splat i am strns corzile.
Iar eu scrile.
Am curat toate lmpile...
Sacul meu e gata de drum.
Eecurile ncercrilor de pn acum ne-au tiat ncrederea n regiunea din jurul Ghearului i eram dornici de alte
terenuri de vntoare". Aa se explic plictiseala cu care a fost primit propunerea lui nea Roti.
Veteranul nu mai zise nimic i ncepu ngndurat s-i adune lucrurile.
erban mi opti la ureche:
S-a suprat btrnul.
M sculai de pe buturuga pe care edeam i strigai:
Pregtii lmpile, toate corzile i scrile sus ! Nea Roti ia comanda ! Direcia aven, nainte mar !
Ca zvrlii de resorturi, toat lumea sri n picioare i nea Roti, cu un zmbet vesel n ochii-i cenuii, ca oelul,
trecu n capul coloanei.
Avenul era aproape de Ghear, la nu mai mult de 500 de metri n linie aerian, pe locul numit,,n esuri".
Dup un mar de 20 de minute ne aflam ntr-o mic rarite a pdurii de brad, unde mai strjuiau cioturile copacilor
tiai.
La baza unui col de stnc vzurm cu surpriz, deschiderea de 2 pe 3 metri a peterii. n faa intrrii era un mic
prag, scufundat la 2 metri adncime, de unde se putea privi n adnc. Un aer rece i umed rbufnea din negurile prin care se
zreau, la nceputul abruptului, vrfurile trunchiurilor de brad aruncate n peter. Un butean care zcea de-a curmeziul
intrrii a servit ca ancor pentru scrile noastre i am nceput coborrea spre necunoscut. Prima ncercare a fost de scurt
durat, cci scara de frnghie se adunase grmad ntre nenumratele trunchiuri umede i alunecoase ce erau sprijinite de-a
valma de peretele pe care coboram. ncercnd s le degajez, am trecut peste un trunchi putred, care s-a sfrmat sub
greutatea mea i picioarele mi s-au oprit ntr-un corp moale i lnos... M crai repede n sus i am aprut la picioarele
tovarilor mei blagoslovind copios.
Ce s-a ntmplat ? m ntrebar ei curioi.
Nimic deosebit. Oaia numrul unu" este aici, agat ntre trunchiuri...
Mutai scara n alt parte i dup un cobor de 10 metri m aflam n prima sal a peterii. n tcteva minute eram
eu toii adunai n sala de 6 pe 10 metri, n care lumina ptrundea cernit. Deasupra noastr atrnau ntr-un mnunchi zeci
de trunchiuri de brad, nepenite ntre pereii de stnc, iar altele stteau proptite grmad sub intrare. Fr ndoial,
trunchiurile au fost aruncate n abis n strdania oamenilor de a astupa golul n care vitele li se prbueau din cnd n cnd.
Pe suprafaa (neted a ncperii zceau risipite numeroase oase, unele recente, altele mai vechi.
Ridicai dintr-un col ntunecat un craniu de vreo 50 de centimetri lungime, de form alungit i cu toi dinii
intaci. Coarnele foarte scurte, cam de 10 cm, aveau la baz rozet caracteristic cervideelor. Tovarii mei m priveau
ntrebtori.
Judecind dup lungimea craniului zisei cerbul cruia i-a aparinut acest craniu a fost un animal cu
adevrat falnic.
Cerb ?! Cu coarne aa de mici ? protest alpinistul Bokor.
Da ! S nu uitm c cerbii i leapd coarnele n fiecare an; acesta a czut aici n momentul cnd ncepeau s-i
creasc coarnele noi.
Dup cte tiu n regiunea asta nu mai exist cerbi, aa c faptul este foarte interesant pentru tiin.
Bineneles, nea Roti; polul dumitale ncepe s se amortizeze.
i ce specie de cerb putea s fie ?
Ei, asta este ceva mai greu de precizat. Caracterul cel mai specific snt coarnele complet dezvoltate; i dinii
dau indicaii precise, ns nu m-a ncumeta, pn la un studiu, s v dau rspunsul aici, la faa locului.
n definitiv ce poi presupune ?
1

Mniere miere, bomboane.

 Cerb carpatin, ren, loptar ?

Toate trei snt posibile. Numai un corn mai dezvoltat rni-ar permite;s v satisfac curiozitatea, care este i a
mea. Acas am s fac determinarea dup dini.
i pe sta tot acas o s-l determini ? m ntreb ironic unul din tovari , ntinzndu-mi un craniu destul de
proaspt.
Nu. Despre cpna asta pot spune c este de vac, tot att de sigur cum tiu c tu eti Iosif Viehmann.
Mica sal n care ne aflam se rupea printr-o trecere ngust i ntunecat ntr-o alt adncime, n care lumina nu
mai ptrundea. Fixarm o nou scar de un trunchi aezat transversal pe deschidere i, aruncnd scrile n negur,
continuarm coborrea cu lmpile aprinse. Pe un perete verticali de 12 metri nlime am descins n sal scufundat n bezna
pe care lumina n-o ptrunsese niciodat. ncperea nu era mai mare ca precedenta, ns avea un tavan foarte nalt. Cutai
zadarnic printre bolovani resturile de oase pe care le bnuiam i aici, dar, negsindu-le, m apropiat de o nou deschidere ce
cobora spre o nou ncpere situat la 11 metri sub noi. Bokor coborse deja n sala ce se afl la 33 in de la suprafa i
auzirm strigtele lui vesele:
Venii, venii, aici snt oase i coarne cte vrei...
M precipitai pe scara ce atrna ntr-un mic uvoi de ap, i dup oe n marea grab mi-am zdrelit degetele, am
srit pe planeul acoperit de bolovani, uitndu-m plin de curiozitate mprejur.
Peste tot erau risipite oase de forme bizare: coaste, vertebre, tije de coarne, flci ntregi i dini izolai. Cu emoie
am luat n mn aceste relicve, care dintru nceput mi s-au prut foarte vechi. n jurul meu se aternu o linite prelungit,
cci surprinztoarea descoperire a strnit interesul tuturor.
Am impresia zisei c ne aflm n cimitirul unei lumi de mult disprut. Oasele acestea snt moatele unor
vieti care azi nu mai triesc pe aceste meleaguri.
Am ridicat dintr-un col un corn de cerb lat ct o lopat de brutrie, tivit cu numeroase tacuri ascuite.
Cerbul loptar i ddu cineva cu prerea.
Nu. Nu este Cervus dama, cum crezi, ci Alces alces sau elanul. Loptarul sau Dama, n afar de lopata
caracteristic, mai are dou ramuri scurte, izolate de tija cornului, care lipsesc ns la elan.
Mai triete elanul n ara noastr ?
Nu. i nici nu este amintit din timpurile istorice. Azi e rspndit n Europa numai n rile baltice, n cele
nordice, ca i n Siberia i Canada, de altfel. La noi s-au gsit cteva resturi fosile, dar nu n Munii Apuseni.
Mai gsirm nc trei cranii de elan i numeroase alte oase izolate.
Dar asta ce dihanie s mai fi fost ? ntreb alpinistul, ntinzndu-mi o calot osoas masiv i grea.
Piesa era ciudat ca nfiare, dar dup ce am ntors-o pe toate prile, mi-am dat seama c era un sfert de craniu,
ale crui dimensiuni lsau s se presupun o mrime neobinuit pentru capul ntreg.
Ce-o fi, ce nu, dihania asta a avut nite coarne grozave. Ia uitai-v la capul sta i la limea acestui os frontal.
Nu pot s m gndesc dect la un extraordinar i splendid cap de zimbru sau de bour, falnic, masiv i puternic. i oricare din
ele ar fi, descoperirea noastr este interesant, cci aici, n inima Munilor Apuseni, nu au mai fost gsite urmele acestor
formidabile mamifere.
Alpinistul, entuziasmat la culme de cele vzute, s-a grbit s fixeze scrile la piton i a cobort urmtorii 11 metri
ntr-o nou sal. Cnd l-am ajuns, el sttea gnditor n faa unui obiect ciudat.
Parc ar fi o sabie de os zise el.
ntr-adevr, un os, neted ca o lam de spad, lat ca de 3 i lung ca de 50 om, era nfipt perpendicular n stratul de
argil. Am ncercat s-l smulg din masa de lut, dar n-am reuit.
Vezi c are mner i ine tare zise ironic cineva din cei venii dup noi.
Am dezgropat ou atenie captul fixat al osului i am constatat cu uimire c lama cea lung nu era dect
prelungirea unei vertebre puternice.
O vertebr observ erban.
i ce apofiz spinoas grozav are.
Nu poate s fie dect a unui animal mare, puternic i ghebos.
Zimbrul!
Nu mai ncape nici o ndoial, craniul cel mare din sala de sus i vertebra asta au aparinut aceluiai animal:
marele bizon, legendarul zimbru !
Am gsit n curnd i o falc ntreag a bizonului, mpreun cu coarne i flci de elan. Dinii, foarte puin uzai,
artau c n toate cazurile resturile aparineau unor animale tinere i viguroase, care fr ndoial au pierit n mprejurri
dramatice !
Intre numeroase oase mai mici, unul de mrimea unui lat de palm mi-a atras atenia- n mod deosebit.
Apropiindu-1 de flacra lmpii, l cercetai mai de aproape. Triunghiular, cu margini tioase, osul purta urmele evidente de
cioplire cu un obiect mai dur.
ntinsei piesa lui erban, care o privi atent.
Crezi c e lucrat ? Fr ndoial.
O scul a omului preistoric se entuziasma Bokor.
Da, este un rztor" aproape tipic, cu care strmoul nostru se servea la curitul pieilor.
Va s zic acest os a trecut din mna lui Homo sapiens fossilis direct n minile noastre ?
De asta s nu te ndoieti.
i cam ct poate fi de atunci ?
S tot fie vreo 1015 000 de ani.

Explorarea se oprise pentru cteva clipe. Contemplam n tcere jalnicele relicve ale unor impuntoare animale care
pscuser odinioar n turme pe meleagurile Munilor Apuseni.
Aezat pe un bolovan, n (lumina cernit a ncperii de piatr, reci i umede, mi treceau prin minte, ca printr-un
vis, ciudate imagini fugare !
Vedeam n urm cu cincisprezece milenii cum o mn de vntori paleolitici, primitivi i puternici, mbrcai n
piei de slbticiuni, purtnd n minile vnjoase grele sulii de lemn, cu vrf de cremene, goneau prin pduri i poiene o
turm de zimbri i elani spre o capcan ascuns cu viclenie. Cursa era gura peterii noastre, acoperit cu trunchiuri de
copaci tineri, cu crengi i frunze verzi. Prada hituit s-a prbuit n groapa de piatr i a fost ucis cu bolovani. Vntorii
au cobort n vgun, au luat carnea i pieile victimelor, iar cu timpul oasele rmase au fost duse de ape spre adnc,
mpreun ou scula de os pe care o in n palm...
Am fost trezit brusc din visare de agitaia iscat n jurul meu pentru vnarea" unui Pholeuon recalcitrant, pe care
erban l-a introdus n cele din urm ntr-un tub cu alcool.
Descoperirea micului gndac cavemicol ne-a ndemnat s intrm din nou n aciune, i prsind cimitirul de zimbri
i elani, am cobort un mic perete de 8 metri ntr-o a V-a sal mai mic dect celelalte, care spre marea noastr dezamgire
era nchis peste tot. Prea c explorarea noastr a luat sfrit.
ncperile prin oare am cobort pn aici formau cinci trepte gigantice, rsucite ntr-o jumtate de spiral, ca o cas
de culbec.
Ei, aici ne-am ncuiat rosti nciudat alpinistul, i noi constatarm c avea dreptate.
La ce adncime sntem ?
Cincizeci i trei de metri.
Petera continu, de asta nu m ndoiesc afirm erban dar trecerea mai departe este astupat.
Perfect adevrat. Forma acestor cinici goluri, cderea lor n spiral arat ct se poate de olar c ele au fost
spate de un torent care srea n cascade dintr-o sal n alta; ne aflm aici ntr-o adevrat turbin natural, n care fora
irezistibil a apelor a croit, fr ndoial, drum i mai departe...
Pe aici ? mi lu vorba alpinistul.
Nici nu am observat c vnjosul nostru tovar spa ngenuncheat ntr-un col al ncperii, la baza peretelui de
stnc, cu o lopat cu coada scurt, deschiznd o bort nu mai mare ca un cap de om.
Trage puternic ! mai zise el i ceru o lamp.
Flacra apropiat de deschidere fu suflat pe dat de un curent de aer puternic.
Evenimentul a fost primit cu urale, cci tiam din experien c n dosul micii deschideri se ascunde o ncpere
mai mare, dac nu un ntreg sistem de goluri.
Bravo, Bizon ! Se vede c lucrezi la canalizare l alint Viehmann pe tovarul nostru.
Porecla nscut ad hoc" fu primit cu veselie i aprobat n unanimitate, cci l caracteriza cu adevrat pe
sportivul nostru pentru remarcabila lui for muscular.
Alte lopei fur scoase din saci i n curnd deschiderea era destul de larg pentru ca Bizonul" nostru s se
strecoare pe burt prin ea. l urmarm pe rnd. Ne aflam ntr-o galerie joas, de 60-70 cm nlime i tot att de lat. Ne
strecurm printr-un lut cleios, care mustea de ap, ns nimeni nu lua n seam acest fapt, cci febra explorrii a pus
stpnire pe noi. Dup vreo 10 metri de tr pe brnci ne-am putut ridica aproape n picioare, ntr-un spaiu ceva mai larg.
Culoarul scund pe care l-am str-. btut erpuia n zigzag, deschizndu-se, la captul lui, aproape de tavanul unei mari
ncperi, al crui fund nu-l puteam vedea.
Eram convini c aici va ncepe adevrata explorare a Peterii din esuri.
Totui nu bnuiam c ne aflm ntr-una din cele mai adnci peteri din ara noastr i c forele noastre morale i
fizice vor fi puse, n curnd, la grele ncercri.
Dup cum vedei, prin acest tunel treceau puhoaiele marilor ape, desigur sub o presiune fantastic, dovad c
pereii snt perfect lefuii.
ntocmai observ Bizon nu gsesc nici o fisur n care s pot bate un piton, i nu vd cum vom ancora
scrile.
Problema ne-a pus pe gnduri. inut n coard, Viehmann sond adncimea de sub moi, agnd o lamp aprins de
o cordelin. Peretele vertical avea cam 15 metri nlime.
Nu vd dect o soluie pentru fixarea scrilor zise Bokor n cele din urm. M voi duce sus s aduc un
trunchi, pe care s-l fixm aici transversal i s ne ancorm de el.
Foarte bine, dar nu este numai att zise erban eu cred c ne-au mai rmas prea puine scri pentru ce ne
mai ateapt; ar fi pcat s ne oprim din cauza lipsei lor.
Pentru asta am o idee ncercai eu s dau o soluie. Ca s ne facem o rezerv de scri, le demontm pe cele
fixate pn aici i lsm n locul lor cte o coard.
Foarte nelept... dar cum ai s urci la ntoarcere cei 68 de metri numai pe corzi ?
Simplu: cu nodul Prusik pe scri.
Asta ar fi o nebunie plin de riscuri !
Nu este prima pe care o facem mai adugai eu, lundu-m pe urmele lui Bokor, care o i pornise spre
suprafa.
Am ajuns sus tocmai cnd alpinistul terminase de cioplit trunchiul pentru ancor, astfel c puteam ncepe coborul
i demontatul scrilor. Zvrleam buteanul dintr-o sal n alta, demontam cte o scar i coboram apoi n rapel pe corzi
fixate n pitoane.
n cele din urm eram adunai din nou la gura ntunecat din captul tunelului, avnd i o rezerv de scri.

Ancora", croit pe msur, a fost nepenit ntre pereii laterali ai galeriei i peretele de 15 metri a fost cobort. Rmas
ultimul, strigai celor de jos:
Ferii n lturi, i aruncai ultima scar n adnc.
Pe coarda fixat de butean am fost jos n cteva secunde. Ne aflam ntr-o sal foarte spaioas, din care se
deschideau dou galerii.
Ia uitai ce gaur de oarec zise Viehmann, privind n sus.
De fapt, deschiderea prin care coborsem se vedea ca o pat neagr, aproape de tavanul slii n care ne aflam, i
din ea atrna, ca un nur subire i nensemnat, coarda de alpinism.
Un sentiment ciudat m cuprinse la gndul c sntem legai de lumea dinafar numai prin 68 de metri de coard,
oare reprezentau singura noastr posibilitate de rentoarcere din adncul de piatr n care ptrunsesem. O crare liber sau
chiar utilizarea de pitoane era exclus, cci pereii splai de ape nu aveau fisuri. Ei, dar nu aveam rgaz de gndit, de acum
inta era: nainte !
Galeria din stnga fu repede explorat, cci se nfunda. Culoarul din dreapta era ns plin de perspective. Dup un
scurt traseu, el cdea 5 metri, dnd acces ntr-o galerie joas, de 7080 de cm nlime, lat pe alocuri de 2 metri. Pe fundul
acestui tunel, cu tavan boltit, care descria o curb puternic, curgea un uvoi gros de nmol. Pereii scunzi i sumbri,
curentul de aer rece, mlatina vscoas i negura necunoscut ddeau un aspect straniu i potrivnic acestei galerii, situate la
mai bine de 70 de metri sub pmnt.
Pe genunchi i n coate am nceput trul nainte. Ne nfundam n nmolul rece ce ptrundea n mneci, bocanci i
buzunare. Cnd m opinteam s m nalt, m izbeam cu capul de tavan i m scufundam mai ru. Ne lipeam ct puteam de
pereii laterali ai culoarului sau naintam ramonnd" cu un umr ntr-un perete i cu picioarele ntinse n cel opus. Lmpile
se stingeau scufundate n ml. Cu minile nclite scoteam din buzunar chibriturile, dar beele se rupeau n degetele
nendemnatice, nepenite de rceala nmolului. Cnd reueam s aprind unui, constatm c arztorul este nfundat. Luam
becul de metal ntre buze i sugeam pn simeam acetilen n gur... i apoi continuam trul cum puteam. In urma mea,
alii se luptau s ctige teren n strmtoarea npdit de mlatin. Deslueam pe cineva la zece metri de mine, ntr-o mn
cu lampa ridicat i cu cealalt nfipt n nmol pn la cot, dar nu-l puteam recunoate, cci era mnjit i pe fa...
n capul coloanei, Bizonul" deschidea drum, blagoslovind n jargon alpin. i in isonul n cel speologic, cci mam izbit din nou cu capul de tavan. l aud deodat strignd:
Oprii naintarea ! Lng mine este o ni mai uscat, unde putem aduna materialele. Toat lumea rmne pe loc
s predm lucrurile n lan: nti funiile, scrile i apoi restul.
Eram ealonai din cinci n cinci metri. ase luminie plpiau pe un traseu de 30 de metri n galeria infernal, n a
crui strmtoare se ngrmdise parc toat mpotrivirea peterii ca s ne stvileasc naintarea.
Materialele: baloturile de scri, corzile, rucsacurile cu rezerve de carbid, pitoane, cizme de cauciuc, ustensile
tiinifice, aparate fotografice, trepiede i zeci de alte lucruri au nceput s soseasc, mpinse cu mna, cu capul, trase cu
piciorul, i din om n om de-venir o mas de argil inform.
M aflam ntr-o poriune foarte ngust a galeriei. mi sosete o legtur de corzi; o trec mai departe, dar iat c
vine un balot de scri de funie; ncerc s-l trec, nu merge; m zbat neputincios; zadarnic ! ncerc din nou; s-a strmtorat
ntre pieptul meu i peretele de stnc; izbesc legtura cu un genunchi liber; m lovete n brbie i-mi muc buza, care
sngereaz; m,,subiez" ct pot, reinndu-mi rsuflarea, lipindu-m strns de peretele galeriei; nu pot trece balotul! Bieii
protesteaz, cci materialele se ngrmdesc n mlatin la blocajul meu. N-am alt soluie i iau o hotrre speologic":
m rsucesc, m culc pe spate, m presez n masa vscoas i ridic materialul peste mine. A trecut, dar... simt cum un uvoi
subire de nmol mi intr pe sub guler, pre-lingndu-se rece pe sub cma n jos... Explorarea merge mai departe.
Ne regrupm la captul galeriei, unde putem sta n picioare. Hotrrm o clip de odihn. Nea Roti vrea s-i
aprind o igar i-i caut zadarnic pe haine un loc uscat s-i tearg minile. n sfrit gsete: basca ntoars pe dos !
Ne privim rznd de halul n care sntem: uriae ppui de argil animate. Bokor ncepe chiar s fluiere o melodie
vesel: prea fericit...
Mi Bizon, am impresia c te afli n apele tale.
Pe dracu'. Canalele din Cluj snt un adevrat salon pe lng porcria de aici. Aici e strunga iadului!
n punctul unde ne aflam, galeria avea n peretele ei din stnga o fereastr" rotund, larg de un metru, prin care
puteam privi ntr-o sal ntunecat, situat sub ea. Mlul gros, rscolit de noi, se scurgea ncet, alunecnd ca o uria
lipitoare hidoas, ca s cad plescind monstruos, cu ecouri prelungi, ntr-un lac din sal scufundat n bezn.
Sondm adncimea: lacul e la 10 metri sub noi. Galeria noastr continu ns mai departe pe lng fereastr, mai
ngust, dar mai curat, cu ochiuri de ap limpede n gurile de pe fundul ei.
Viehmann, care trecuse nainte s cerceteze culoarul, ne strig o veste neplcut:
Galeria e foarte strmt... nu putem trece materialele prin ea.
Am hotrt ca doi oameni s continue naintarea pe galeria ngust, n sperana s ajung pn la lacul de sub
fereastr. n acest caz numai materialele ar fi lsate prin deschiztur, cci o coborre direct a echipei n lac, prin uvoiul
de noroi, nu era dorit de nimeni.
naintam mpreun cu Bokor prin galeria joas, care ne obliga s ne strecurm cnd culcai, cnd ghemuii, trndune pe fundul de piatr, ciuruit de guri pline cu ap, care n curnd ne-a ptruns prin hainele unse de nmol.
Culoarul se termina cu un abrupt de 5 metri, deasupra cruia se boltea o elegant arcad de piatr roie. Agai de
aceasta, ne-am lansat" pe o mic platform pietroas. Eram ntr-o galerie nalt, larg de 1 metru, pe fundul creia ne
atepta o nou mlatin de nmol. naintam n sprai", adic cu un picior pe un perete i cu cellalt pe cel opus. Cnd
piciorul aluneca de pe peretele argilos, ne scufundam pn la genunchi n mzga aproape lichid. Dup vreo 20 de metri,
galeria se nchidea barat de un perete de 3 metri nlime. Am urcat n ramonaj pn pe creasta acestui zid i am cobort pe

partea sa opus. Odat ajuni jos, ne-am dat seama c ne aflam ntr-un loc cu totul deosebit. n dreapta noastr nu aveam
mei un obstacol, ci numai o imens negur, neptruns i mut, pe oare lumina lmpilor noastre nu o putea strbate.
Ne-am privit satisfcui. Explorarea poate continua.
Aud glasuri zise Bizon i mai bucuros.
oaptele veneau din stnga. Am naintat printre doi perei i am ajuns ntr-o sal, la marginea lacului de sub
fereastra la care ne ateptau tovarii notri.
La strigtele noastre, trei luminie i trei capete aprur la fereastr. Am comunicat celor de sus c singura soluie
este coborrea materialelor prin fereastr. nainte de a ncepe aceast manevr dificil, cei patru au mpins n lac ou lopeile
mlul din dreptul ferestrei, operaie inutil, cci n curnd mlatina se scurgea din nou n lac.
Bagajele grele au nceput s fie lsate pe coard prin fereastr, i erban, venit n ajutorul nostru, le transporta
peste lac, cci nclase cizme de cauciuc lungi pn la bru. Munca lui era dificil, cci baloturile deveniser bulgri uriai
de nmol, iar el trebuia s le dezlege din coard, avnd grij s nu le scape n lac, n timp ce cascada de nmol l mproca
din plin. Ceilali preluam materialele i le depozitam ntr-un loc mai ndeprtat.
Odat totul cobort, ateptarm sosirea celor de sus. Frigul ncepea s ne ptrund i am mbrcat tot ceea ce
aveam la ndemn. n peter nu era mai mult de 8C.
Aezai pe bagaje, pentru o mic odihn, priveam spre negura cuprinztoare din faa noastr.
Viehmann consult altimetrul i declar:
Sntem la nouzeci de metri sub sol.
Oare mai coborm zece metri ca sa fie o sut ? ntreb nea Roti.
Eu snt sigur c mai avem chiar foarte mult de cobort fu prerea lui Bizon.
De unde crezi asta ?
De unde ? Da' crezi c am demontat scrile degeaba ? protest Bokor, stmind hazul general cu lapidara lui
logic alpinistic".
Materialele sus !
Intrarm n bezn. Clcam pe un planeu de argil roie i elastic, n care urmele noastre de-abia se imprimau. In
fa i n stnga, neguri tcute. n dreapta, un perete ntunecat, nalt i neted, al crui capt nu se vedea. Auzim clinchetul
cunoscut al picturilor ce cad ntr-o ap adnc; lacul este n stnga, nemicat oglind neagr ! Malul su opus e un perete
pe care lumina reflectoarelor alunec n sus. Tavanul e la aproximativ 30 de metri nlime i nu e boltit, ci orizontal i
neted ca un plafon.
Cum s-a format tavanul sta curios ? ntreb Bizon, n-trerupnd tcerea.
Simplu rspunse erban sala asta e pe fa de strat, cum se zice n speologie. Adic masivul n care ne
aflm i-a pstrat n acest loc stratificarea orizontal originar. Acest fapt ne permite s presupunem c sal asta trebuie s
fie foarte mare, cci tocmai acest fel de stratificare produce goluri ncptoare, mai ales cnd este ntretiat de fisuri
transversale, cum este cazul i aici.
Atunci, nainte !
Mergeam fr s ntlnim nici un obstacol. Dar iat c se ivete n calea noastr ceva care nveselete aceast
atmosfer sumbr, de cavou uria. Un pria strbate sala de-a curmeziul, spndu-i o albie ct o streain n argila roie,
pe care a cptuit-o cu pietricele fine, albe.
Hei, speo ! Aici mic ceva strig Bizon, entuziasmat, ntr-adevr, prin apa clar notau voinicete, pe o rn,
mici rcuori albi i orbi, de 1 centimetru lungime.
Niphargus, crustacei frecveni n peteri, ns pe platoul Scrioara i ntlnim prima dat.
Tuburile noastre cu alcool conservar imediat, pentru studiu, mai multe exemplare ale micului animal acvatic.
Strbtusem de acum 40 de metri i ln fa tot bezn. Ne m-prtiem, cci sala avea 2030 de metri lime.
Continum naintarea; sala se ngusteaz. Planeul de argil dispare i traversm o ngrmdire haotic de bolovani imeni,
cu vrfuri i creste ascuite, tioase ca lamele de oel. Fiecare cdere este o ran snge-rnd. Dar ce se ntmpl aici ? Sala
se rupe brusc ntr-o nfiortoare prpastie, pe marginea creia uriaii bolovani stau spnzurai deasupra unui gol imens.
Sala care s-a terminat aici Marele Amfiteatru" are 70 de metri lungime i se afl la 90 de metri sub pmnt.
Ne adunm i ne privim n tcere.
Viehmann calc atent pe blocurile de pe buza abisului i ncearc s priveasc n adnc. Se ntoarce i ne privete
ngrijorat.
Bokor, la rndul su, cercet adncimea, apoi i mpinse apca pe ceaf i exclam n jargonul su alpin:
Domnilor, situaia este albastr !
Am fost cu toii de acord c avea dreptate. Abisul era nfricotor.
erban, cel mai greu" dintre noi, fcu brusc un salt napoi, i Bizon l nfac de bra. Un bloc de sub picioarele
lui s-a pus n micare. A pornit, alunecnd n jos cu ncetineal de melc. ncletm pumnii i dinii. Stnca alunec mai
departe; se rsucete pe loc ca o fiin vie; o pornete mai repede; se rstoarn greoi i dispare... Un uruit sinistru zguduie
pereii; zgomot de lovituri puternice i rbufneli nfundate se ridic din adncurile ntunecate, urmate n cele din urm de o
izbitur surd. Cteva minute mai auzim cum curge o avalan de pietre n abisul necunoscut.
Sinistru mormie cineva printre dini.
Pe buza prpastiei era imposibil de cobort. Riscul unui dezastru era iminent.
Cercetarm cu atenie marginea abruptului care tia sala n toat limea ei.
ntr-un loc, o gaur neagr ca o orbit de ciclop se csca ntre bolovanii ngrmdii pe buza prpastiei.
i de aici a scpat un bloc preciza erban.
Ce zicei de fereastra asta ? Am putea cobor prin ea ?

 Cred c este singura posibilitate s continum explorarea.

S bat pitonul ? ntreb nerbdtor Bizon, cntrind n mn o lam de fier.
Bate-1 au rspuns mai multe glasuri deodat.
Treizeci de metri de scar fcui balot fur adui n faa deschizturii dintre bolovani, iar captul lor a fost fixat cu
o coard de un piton btut n peretele slii.
Ateniune ! Linite ! S auzim desfurarea !
Gata?
Gata!
Balotul mpins de mini viguroase porni spre adnc. Se rostogoli cu salturi mici pe o pant scurt i apoi dispru
din ochii notri, antrennd dup el pietre i bolovani. Auzeam izbiturile ipcilor de lemn n perei i uieratul cascadei de
pietri. Dup o izbitur seac, totul reintr n linite.
Priveam ateni coarda cu care erau fixate scrile la piton.
Scara s-a blocat la vreo douzeci de metri.
ineam n mn captul corzii de siguran. erban se apropie. De patru ani de cnd sondam mpreun adncimile
subpmntene, n echipa noastr s-a statornicit, n mod spontan i tacit, o regul care nu a fost clcat: n faa marilor
dificulti pstram o ordine bine stabilit, cobornd, cnd unul, cnd altul dintre noi, spre beznele necunoscute. Nu aveam
notat aceast succesiune, dar o cunoteam fiecare.
Bizon i cu mine asiguram. Ceilali luminau intrarea ntunecat.
Ateniune la cap; aici plou cu bolovani.
erban se angaja pe panta pe care era culcat o poriune de scar.
n acest moment mi s-a prut c arcada de bolovani de deasupra lui se mic... Era doar un efect de lumin i
umbr produs de lmpile noastre ce se legnau atrnate de perei... " Prietenul nostru dispru, apoi scara se ntinse puternic.
Comenzile ncepur s soseasc:
Slbete... slbete... fileaz...
Auzeam din cnd n cnd bolovani dobori. Nite vorbe nenelese au ajuns pn la noi.
Ce spune ? l ntrebai pe Viehmann, care era n buza deschiderii.
Nimic. L-a pomenit pe dracu' i pe m-sa.
Fileaz veni comanda scara e rsucit !
Fixarm puternic coarda pe brae i umeri. Pietrele cdeau n rafale.
Atenie ! Ascultai: scara se rsucete spre dreapta i cade ntr-o crevas. Se aude ?
Se aude.
Fisura e larg de doi metri. Adncimea n-o vd. Slbete... slbete... fileaz...
ineam coarda strns. Un uruit nfricotor se porni din nou din adnc. Avalana de pietre se scurse cteva secunde.
Sosi comanda:
Slbii... am mpins n jos o grmad de bolovani de pe un prag.
Timp de cteva minute, coarda se desfur cu regularitate. erban cobora ncet. Dup un rstimp el ne strig ceva,
dar nu am putut deslui ce spunea.
i strigarm de sus:
Vor...bete... mai tare... i... mai... rar.
Marile goluri subterane fac vorbirea de la distan de nedesluit.
Snt...pe...o... punte... de... bolo...vani... abi...sul... con... tinu... s... vin... urm...torul.
Am retras coarda de siguran. A cobort Viehmann, apoi eu.
Dup o mic pant scrile cdeau vertical, trecnd pe o poriune scurt, printr-un fel de horn, apoi se rsuceau spre
dreapta, lipite de perete. Eram silit, uneori, s-mi feresc capul de ploaia de pietri pornit de coarda care m asigura. Unde
puteam, coboram singur pietrele, spre a curi traseul, cci Bizon, ca ultimul, urma s coboare fr asigurare.
Coboram printre doi perei netezi, ndeprtai la 2 metri unul de altul. Acum puteam privi n adnc. Ceea ce am
vzut, era uluitor. Sub mine, erban i Viehmann stteau pe cteva blocuri de stnc, nepenite ntre cei doi perei, iar sub
ei abisul continua ntunecat. Era pur i simplu o punte iluzorie suspendat n aer...
Aterizai" lng ei.
Ce zici de puntea noastr ? Stranic, nu ? m lu n primire Viehmann i m lovi pe umr rznd.
Constat c pe noi trei ne ine. Dar pe toi apte ?
Asta rmne de vzut veni rspunsul laconic.
n mijlocul punii, care de atunci se cheam Puntea suspinelor", se csca o gaur neagr, lsat de un bolovan
scpat n adnc.
Singura posibilitate de a continua explorarea era s coborm chiar prin aceast deschidere.
Pn aici coborsem 20 de metri i sub noi aveam cam aceeai adncime. Perspectiva era ngrijortoare, cci nu
aveam nici un temei s fim siguri c puntea nu se va prbui ntr-o clip sau alta.
Eram trei oameni suspendai ntre via i vis". Pentru a nu tiu ct oar ne-am pus ntrebarea simpl, a motivului
pentru care n mprejurrile extreme la care ne-au dus explorrile noastre, adesea la limita acelui filozofic a fi sau a nu fi",
pasiunea oarb domina tiranic cel mai elementar instinct de conservare, lsndu-ne prad pericolului unei dispariii mai
mult sau mai puin glorioase.
Nu am reuit niciodat s dm acestei ntrebri un rspuns care s ne satisfac pe deplin. Afirmaia c mpingeam
ndrzneala pn la limite dramatice din pasiune pentru tiin, dac era adevrat, nu era cea fundamental. Ea nu putea
substitui acea inexplicabil i nestpnit chemare a necunoscutului, venit de undeva din adncuri i bezne, care fcea s

vibreze n noi o mie de strune ancorate undeva n fiina noastr. Nemaiauzitele acorduri acopereau cu sunetul lor tot ceea ce
ajungea pn la noi de la lumin, czur i oameni.
n timp ce se coborau materialele, ne-am refugiat la captul punii, unde cei doi perei se apropiau, nchiznd
crevasa. Bolovanii dobori de bagajele grele cdeau ca grindina sau treceau vjind mai departe.
Acum, toi apte ne gseam pe podul de blocuri, suspendai deasupra golului. Nea Roti, dup ce privi mprejur, ne
spuse:
La cei cincizeci de ani ai mei, din care de treizeci i cinci bat potecile munilor, am vzut cte ceva, dar ceea ce
vd acum ntrece orice nchipuire. Petera asta este nfricotoare.
Situaia nu permitea s legm scrile n continuarea celor pe care am cobort i am fost silii s ne ancorm chiar
de unul din bolovanii care formau puntea noastr, cci pereii netezi nu aveau nici o fisur n care s-ar fi putut bate un
piton.
Balotul de scri ns nu trecea prin gaura din punte, aa c am slobozit-o, desfurnd-o metru cu metru. Nu
puteam vedea dac a ajuns jos. Urma s-o constatm. Asigurat n coard, Viehmann se strecur n gaur i n curnd capul i
dispru la picioarele noastre. l auzeam orbecind n strmtoare.
Puntea e groas; aici e un fel de horn ntre bolovani.... nc n-am ieit sub ea. Snt sub punte. Slbete...
slbete... Scara atrn n gol... slbete... slbete...
ntr-un trziu, sosi comanda de jos:
Slbete mult... snt jos... scara a ajuns... e la un metru de sol.
erban se bloca de cteva ori n timpul trecerii. Bokor scp cu preul a nenumrate blagoslovenii, iar ceilali
trecur cu bine.
Am rmas ultimul i trebuia s cobor neasigurat. tiam ce m ateapt: o scar care atrn n gol, care se leagn i
se rsucete fixat de mai multe tone de bolovani suspendai n aer...
M-am hotrt s cobor n rapel pe coarda de asigurare, pentru a ajunge jos ct mai repede. Neavnd cine s-mi
lumineze, m-am strecurat n strmtoare cu lampa aprins, atrnat de curea. Ajuns sub punte, dup lovituri la cap, coate i
genunchi, am prsit scara i am intrat n Dulfer1, pe coarda de rapel.
De-abia apucai s alunec n jos o jumtate de metru, cnd m-am simit sugrumat. Ce se ntmplase ? Gluga
hanoracului meu s-a agat de un col de piatr al punii i cu toat greutatea atrnam n nurul subire ce-mi nchidea gluga
n jurul gtului. Am fost silit s dau capul pe spate, pentru c nu puteam s m ridic pe coard n sus. Nu vedeam nimic, cci
lampa atrna sub mine. Am lsat o mn de pe coarda din faa mea i cu braul ntins am ncercat s m eliberez. N-am
reuit. Smuciturile m-au pus n pendulare. M legnam suspendat deasupra golului, strns de gt i cu neputin de a m
ajuta. mi ddeam seama de situaia grav n care m aflam. nurul m strngea. Am ncercat s-l rup. Zadarnic. Minile mi
oboseau; cutai scara cu picioarele; se ndeprtase i n-o ajungeam; am simit deodat miros de stof ars; flacra lmpii
mi prlea mbrcmintea; atrna prea jos ca s-o pot stinge. Ce-ar fi s strig s urce cineva pn la mine gndii. O arsur
vie i dureroas n oldul drept m sili s iau o hotrre grabnic, cci hainele mele luau foc. Slbii strnsoarea minilor pe
coard, apsai brbia n piept i trsei capul n jos cu putere. nurul m strngea ca un la de fir de oel ncins... Deodat
avui senzaia c scap n gol... Se prbuete puntea ! mi trecu prin minte ca o strfulgerare, dar continuai s trag cu dinii
ncletai. Auzii o sfietur subire; slbii minile mai mult; alunecam... alunecam... arsura era insuportabil; mi-am dat
drumul cu toat greutatea.... Coboram vertiginos pe coarda ce aluneca sfrind prin minile mele ca un arpe de foc...
Izbitura de pmnt m-a trntit jos i am simit o durere ascuit n coaste; lampa mi s-a rostogolit zgomotos,
stingndu-se.
Tovarii mei s-au repezit la mine, ajutndu-m s m ridic.
Ce-i cu tine, omul lui Dumnezeu ? !
nc nu snt, dar era s fiu le rspunsei, btndu-m cu palmele peste old.
Buci de stof ars sreau mprejur ca nite licurici.
Omule, ai luat foc !
Hai, spune ce s-a ntmplat cu tine ? Nu puteam scoate nici o vorb.
A cobort n rapel i i s-a agat gluga explic Bokor n locul meu, cercetnd zdrean ce-mi atrna pe spate.
Nea Roti mi ddu o igar aprins, iar eu le povestii toat ntmplarea. Norocul meu a fost n hainele umede, cci
altfel arsura vie m-ar fi fcut, poate, s-mi dau drumul din coard...
Ne gseam ntr-o nou sal, destul de mare. ntr-o parte a ei se afla crevasa ngust prin care am cobort. Avea 40
de metri nlime, iar puntea era fixat la jumtatea ei. Privii de jos, bolovanii suspendai n aer, care o formau, apreau n
toat splendoarea" lor macabr.
Sub marele abrupt se gsea un bazin cu ap adnc, care se scurgea printr-un uvoi subire ntr-o nou gaur
ntunecat: continuarea peterii.
Cte scri mai avem ?
Patruzeci de metri.
nainte, biei!
Am cobort alte adncuri neumblate. Ne-am nsngerat minile; ne-am nnegrit feele de fumul lmpilor defectate;
ne-am ars buzele desfundnd arztoarele; uzi, ne-am strecurat prin galerii nguste, dar mergeam nainte i tot mai n adnc.
i totui petera nu s-a lsat cucerit.
Sntem n faa unui lac cu ape adnci, deasupra cruia bolta coboar puternic. Malul su opus nu-l putem vedea,
dei am deschis toate luminile. Stm dezarmai n faa obstacolului neprevzut. Nu avem nici un mijloc de a trece lacul.
Singura posibilitate este notul. Ne-am privit ntrebtori. Rspunsul nu venea. Eram prea frni pentru aceast ndrzneal.
1

Dulfer cel mai simplu sistem alpin de a cobor n rapel, cu coarda trecut pe sub o pulp, peste piept, umr i spate.

Nea Roti i consult ceasul:

Sntem de 22 de ore n peter.
O sut optzeci de metri adncime preciza Viehmann privind cadranul altimetrului.
Record republican de adncime complet Bokor, ncntat de performan. 1
Este ora dou noaptea i sntem n ziua de nti mai.
Ce zicei de denumirea: Petera 1 Mai din esuri ? ntreb erban.
Propunerea fu aprobat n unanimitate.
Am nceput retragerea, o dat cu ridicarea hrii peterii. Ne ateptam rndul la o scar. Urca erban. Deodat l
vedem agndu-se n scri i ntinzndu-se n lturi. Dintr-o cutie a scos un flacon i se silea s bage ceva n el cu o pens.
Ce-ai gsit acolo ?
Diplopode.
Ce-s alea ? ntreb alpinistul curios.
Nite animale micue, din grupul miriapodelor, animalele acelea cu multe picioare.
Pot fi interesante.
Fr ndoial. n peter i la adncimea asta, descoperirea unei specii nc necunoscute nu este exclus 2
Agndu-se de stnci, erban s-a tras cu scara i mai mult n lturi.
Vezi s nu vii peste cap l avertiza cineva.
Snt multe ?
Trei veni rspunsul de sus.
Spre mirarea noastr, erban bag n gur micul tub de sticl, gndindu-se s fie n siguran n timpul urcuului.
Socoteala s-a dovedit greit.
Ca s revin cu scrile n poziia iniial, el i-a dat drumul de colul de piatr de care era agat. Sub greutatea
eliberat, scara pendul puternic i speologul fu izbit de peretele opus.
Dup icnitura seac, erban ncepu s scuipe i s blagosloveasc ndrcit.
A nghiit tubul! strig Viehmann rznd.
Mai ru rspunse erban l-am spart n dini!
S-a dus specia nou...
E bun lichiorul de diplopode zeflemisi cineva. erban nu rspunse, ci scuip spre noi un ciob de sticl,
continund resemnat urcuul. Se opri ns din nou.
Ce mai stai ? D-i drumul! protestar cei de jos.
Rbdare. Mai vd dou.
De ast dat, el ocroti mai bine recolta", bgnd tubul sub apc...
Urcai n sala marei crevase, hotrrm un repaos. Bokor, responsabilul cu aprovizionarea", ne mpri cinci
biscuii cu unt i trei buci de rahat la fiecare, adic tot ceea ce luasem cu noi ca aliment. Nu bnuisem ce ne ateapt, mai
bine zis fusesem siguri c avenul se va nfunda la civa metri adncime...
Luptam din rsputeri s ne nvingem oboseala, frigul i foamea. Pleoapele cdeau grele peste ochi, membrele ne
erau grele ca plumbul i somnul ne cuprindea de ndat ce ne aezam pentru cteva secunde pe stncile umede i reci. Nu
puteam zbovi nici o singur clip.
Am nceput urcuul prin crevas. Cnd a venit rndul meu, patru luminie plpiau deja pe Puntea suspinelor".
Scrile atr-nau ca un fir de pianjen agat n negura dintre pereii sumbri.
Atrnam n gol, avnd deasupra capului zeci de tone de bolovani, nepenii ntre pereii netezi. Bolovanii purtau pe
ei apte oameni. Faptul c ei tocmai urlau n cor marul soldailor din Faust, ca s-i alunge somnul i oboseala, nu reducea
cu nimic riscurile unei catastrofe.
ntr-o ultim ncordare am nvins nlimea i am strbtut, cltinndu-ne, sala de 70 de metri a Marelui
Amfiteatru. O echip de patru oameni s-a urcat pn la fereastra de deasupra lacului, iar ceilali treceau bagajele peste ap.
Manevra ridicrii materialelor a fost epuizant. Trgeam din rsputeri, dar corzile unse cu argil alunecau din mini, tind
anuri adnci n pervazul" de argil al ferestrei. nfuram funiile pe dup brae i umeri ca s nu scpm materialele n
lac. Am devenit de nerecunoscut nc nainte de a ajunge la Strunga Iadului", cu mocirla ei curgtoare.
Dup 4 ore de la nceperea retragerii ne aflam sleii de puteri, ia captul de jos al celor 68 de metri de coard care
ne lega de lumea de afar.
Eram n faa unei mari ncercri.
Ai s poi urca ? m ntreb erban, privindu-m ngrijorat.
Trebuie! fu rspunsul meu i ncepui s-mi fac dou scrie dintr-o bucat de cordelin.
Exersasem tehnica ascensiunii pe coard cu scri i nod Prusik, afar, la lumina soarelui, pe stnci nfierbntate,
n btaia vntului. De 29 de ore eram n permanent tensiune nervoas, depunnd eforturi extenuante, aproape fr s fi
mncat i fr s m fi odihnit o singur secund. Degetele mi erau zdrelite i pe trup aveam lovituri dureroase.
O prim constatare m ngrijora: cordelina din care mi fceam scrile era ud. Am pus mna pe coarda pe care
urma s urc i am avut o surpriz i mai neplcut: un firicel subire de ap se scurgea pe ea.
M-am uitat mprejur. Tovarii mei lucrau linitii la cartarea acestei pri a peterii i la cratul bagajelor.
Am fixat cele dou lauri de coard, am clcat pe scri cu piciorul drept, fcnd primul pas, care m-a ridicat cu
25 de centimetri. Nodul s-a strns puternic. Am ridicat al doilea nod i am clcat pe scria stng, ridicndu-m cu nc 25
de centimetri. Scria dreapt s-a eliberat de sub greutatea mea, i urma s mut nodul ei n sus. N-am scpat de ceea ce m
1
2

Azi recordul de adncime al peterilor din Romnia l deine petera de la Izvorul Tuoarelor 350 m.
Specia, ntr-adevr nou, se numete azi Typhloiulus serbani.

temeam ! Sub greutatea celor 70 de kilograme, legtura att de ingenioas i folositoare, inventat de doctorul Prusik, a
devenit un nod gordian, din cauza mibibrii cu ap a corzii i a cordeline!.
Era totui singurul mijloc de a urca pereii din faa mea. ncercai s slbesc nodul. Am reuit doar s-mi rup o
unghie. n cele din urm am vrt pumnul sub nod i cu coarda ntre degete am mpins n sus cu toat puterea. A mers greu,
dar a mers; nodul alunecase n sus; i mai departe a mers numai aa.
Eram aproape de buza gurii de oarec", la 15 metri nlime. Sub greutatea mea, coarda sta strns lipit de stnca
umed, neted i surplombat. De aici nu mai puteam muta nodurile, aa c am scos picioarele din scriele care m
susineau i numai n puterea minilor m-am tras n sus, fornd pumnii ntre stnc i coarda pe care atrnam.
Eram sus. Mi-am aprins lampa. Minile mi erau o ran sn-gernd. Acum nelegeam ide ce mi se prea cald...
apa... care mi iroia n mnec, pe brae.
Scrile au fost legate de coarda pe care am urcat i le-am tras n sus, fixndu-le de buteanul din galeria n care m
gseam. N-am mai ateptat urcarea pe scar a tovarilor mei, ci am continuat urcuul pe coard n celeilalte sli.
Ajuns n prima sal de sub intrare i-am ateptat. De aici se putea iei la suprafa in crare liber pe lng coarda
fixat afar.
M odihneam pe o piatr. Bokor, urcat lng mine, ntreb:
Ei, cum a mers ? Ai pit ceva ?
Nu. Totul a mers foarte bine.
Dar am vzut snge pe buteanul de la gaura de oarece. Mi-am ntins minile cu degetele rnite pn la os.
Prietenul meu se rsti la mine furios:
De ce n-ai vorbit ?
Ai lucrat destul tot timpul.
Bokor Alexandru era primul la muncile cele mai grele: lansarea i ridicarea materialelor, sparea tunelelor, cratul
bagajelor. O fcea dintr-o pasiune sincer, dar i din plcerea de a-i vedea admirat excepionala sa for fizic, slbiciune
care putea fi exploatat" cu cteva cuvinte de laud.
Bag de seam s nu te infectezi cu mortciunile tale, mai zise el i ncepu s se caere spre ieire, ca s
monteze ultima scar.
Am fost ajutat de tovarii mei ca s ambalm cu grij n saci preioasele resturi fosile pe care le-am gsit i am
urcat pe scara fixat de Bokor.
Lumina zilei mijea palid prin deschiderea ngust. Cnd am ajuns la suprafa, l-am gsit pe puternicul nostru
Bizon dormind adnc, ntins cu faa n jos pe iarb, n timp ce o ploaie deas de var se cernea peste el n tcere...
Trecuse o zi i o noapte. Explorarea a durat 30 de ore. Purtam n saci preioase trofee smulse adncurilor
ntunecate. Pe feele obosite i negre a nflorit zmbetul nvingtorilor. Ne-am strns minile brbtete, cu hotrrea de a
smulge peterii din esuri tainele sale nc ascunse. 1
Linitea laboratorului era ntrerupt, din cnd n cnd, doar de scritul unui scaun sau de sfritul unui chibrit.
Aplecai asupra microscoapelor, a crilor sau a planetei de desen, ne sileam s desluim, s nelegem i s coordonm
fenomenele observate n timpul explorrilor noastre subterane. Era toamn trzie, cu ploi bogate, ce nu permiteau, orict am
fi dorit, s sondm adncurile avenelor i peterilor nc necercetate.
Deodat, bocnituri grele de bocanci intuii i voci necunoscute, venite din antreu, ne-au fcut s tresrim.
Ua se deschise i nea Cordo, laborantul nostru, intr ca s ne anune:
V caut trei tovari din Bucureti!
n acelai moment, trei tineri zmbitori intrar n laborator, clcnd ateni s nu alunece pe parchetul lustruit.
Ne-am ridicat, privindu-ne oaspeii care erau echipai de munte. Bnuiam c erau turiti ce veneau s ne cear
informaii asupra vreunor peteri, dei timpul nu era de loc potrivit pentru drumeie. Ne-a impresionat mulimea de aparate
fotografice pe care le purtau atrnate pe umr.
Fr alt introducere, unul dintre ei ni se adres (zicnd):
Am impresia c, spre norocul nostru, v-am gsit pe toi trei la un loc. Tovarii Coman, erban i Viehmann,
nu-i aa ?
Exact.
Cei trei se prezentar pe rnd.
Szekler Ervin, regizor.
Jenei Adam, operator.
Gapar Alexandru, inginer.
Sntem toi trei de la Studioul Alexandru Sahia din Bucureti.
Ne-am strns minile reciproc, privindu-ne cu interes. Aerul degajat al cineatilor, care i-au cutat singuri cte un
scaun, ne-a impus de la nceput.
Cred c bnuii ce vnt ne aduce pe aici.
S zicem c da.
Este tocmai ceea ce credei. Vrem s realizm un film documentar despre peteri.
Avei o preferin ?
Da. Ghearul de la Scrioara.
Foarte bine gndit.
Ghearul i Pojarul Poliei.
1

Explorrile ulterioare, dintre care una surprins de averse care au transformat Marele Amfiteatru"' ntr-un imens lac subteran, nu au
reuit pn acum s depeasc lacul de la 180 de metri adncime.

 Minunat.
***
mpreun cu noii notri prieteni am fcut n zilele urmtoare o deplasare de prospecie" la cele dou peteri i
apoi ne-am ntrunit din nou ca s punem la punct detaliile tehnice ale filmului nostru.
Am hotrt s filmm n timpul iernii, cci materialele necesare totalizau aproape zece tone greutate, care nu
puteau fi transportate la peter dect cu ajutorul sniilor, din cauz c trebuia urcat o diferen de nivel de 600 de metri,
pe care nu se gsea nici un fel de drum. Luna februarie, pe care am ales-o, corespundea i cu rstimpul n care formaiunile
de ghea de la Scrioara erau la apogeul splendoarei lor.
Noi, cei trei speologi, nu am fi putut face fa coborrii i ridicrii n peter a materialului enorm necesar filmrii
i am hotrt s cerem ajutorul a nc trei brbai ou experien n domeniul explorrilor subterane i alpinismului. n primul
rnd ne-am gndit la temerarul nostru prieten i colaborator geologul Marcian Bleahu, speolog i alpinist cu experien, la
tnrul Nicolae Loe-rincz, muncitor i alpinist, i la Geza Miiller, zis Tzugo", student sportiv, adevrat macara pe dou
picioare. Toi trei au rspuns cu entuziasm la propunerea noastr.
Astfel, echipa de oc" fiind alctuit, ne-am pregtit pentru realizarea primului film documentar romnesc, n
culori, despre peteri, ai crui titlu, ales dintre altele, cu unanimitate de voturi, este Farmecul adncurilor" 1.
Am plecat din Cluj la 10 februarie 1956 cu un Gaz" i dou camioane ncrcate cu 8 tone de material: dou
grupuri electrogene, cabluri, reflectoare, carburant, alimente pentru treizeci de zile, materiale de explorare etc. Este o iarn
cenuie, umed i rece. n Turda aflm veti neplcute. Arieul, revrsat peste maluri, a blocat cu sloiuri de ghea oseaua
i va trebui s ateptm cel puin o jumtate de zi degajarea drumului. Schimbm itinerarul i ne ndreptm spre Alba Iulia,
Zlatna, i ne crm" pe serpentinele abrupte i dese ce duc spre Bucium Cerbu. Glumele nceteaz. oferii pndesc ateni
oseaua cu minile ncletate pe volan, cci pantele foarte nclinate snt acoperite cu oglinzi de ghea, mai ales n curbele
repezi. Urcm, urcm i suliele brazilor coboar ncet, n adncul vii pe care o prsim. Trecem prin Roia Montan, apoi
stopm n Cmpeni, unde facem un mic popas.
Hei, biei ne strig Minier ia venii ncoace !
Ne-am strns grup, privind cu surprindere la ceea ce ne arta tovarul nostru. O roat din spate a camionului pe
care se aflau 9 oameni i 4 tone de materiale se inea" ntr-o singur piuli. Celelalte s-au pierdut pe drum...
Serpentinele opti cineva ca pentru sine.
Tcerea ce s-a aternut ntre noi la cele vzute a fost brusc ntrerupt de glasul rguit al unui difuzor: Bella, bella
donna... bella, bella mia..." urla cutia agat de un stlp. Frunile ngn-durate se descreir pe dat, cci n ara
buciumailor unde ne aflam, cntecul la mod ne-a luat pe neateptate.
Ne-am urmat drumul prin hrtoapele de zpad i ghea ale oselei spre Albac, intrnd n plin iarn. Prsind
valea Arieului i cotind spre dreapta, atingem Arada, unde nnoptm.
De cu noapte, sub o burni rece, facem transbordarea materialelor din camioane pe 20 de snii, cci o zpad
bogat acoper aici muntele, pdurile i serpentina ce ne va ridica pn la Ursoaia. Pim agale n urma sniilor, n omtul
nalt pn la genunchi. De-abia dup cteva ore zorile izbucnesc albe, de dup cortina deas a ceurilor, desfurnd pn
departe, sub zare, incomparabila panoram a unui peisaj de iarn, n inima munilor n mijlocul pdurilor ninse. Pe un
platou deschis, viscolul ne surprinde din plin. Omtul spulberat de vrtejuri repezi ne ia vederea i vntul ascuit taie dureros
n feele noastre crispate de ger. Nu vedem dect la civa metri n faa noastr i caravana se rzleete nghiit de nmolul
alb al zpezilor. Din cnd n cnd, cte o sanie prea ncrcat se scufund n nmei, obligndu-ne s nhmm la ea caii de la
celelalte ca s-o urnim din loc ! Un volant de 300 de kilograme alunec de pe o sanie i dispare n troiene. Muncim din greu,
sub viscol i ger, mai multe ore, s-l dezgropm i ncrcm din nou. Vijelia e n toi. Nici un aparat fotografic nu mai
funcioneaz, cci au ngheat. Le nczim sub cma ca s putem prinde o imagine, dou. n cele din urm ncep s apar
casele risipite pe dealuri ale ctunului Ocoale i dup 10 ore de lupt cu viscolul i nmeii, sntem n apropierea intei
noastre: Ghearul de la Scrioara", dar... aproape de liman, la cteva sute de metri de peter, cteva snii dispar,
scufundate ntr-o imens dolin nzpezit. Apucam s deshmm caii i lsm totul pe loc, cci este prea trziu s le mai
dezgropm.
Cabana ne ateapt nclzit, cci curierul" nostru, Bleahu, venit cu o zi nainte pe schiuri de peste munte, ne-a
anunat sosirea. Dup o cin frugal, un somn adnc i fr vise ne fur n cteva minute. Ceaiul ngheat pe cuptorul rece ne
arat a doua zi c nopile ce ne ateapt nu vor fi o plcere.
A doua zi dimineaa am inut o mic consftuire, hotrnd s ncepem cu filmarea Peterii Pojarul Poliei, stabilind,
din motive tehnice, s filmm din fundul peterii spre ieire.
S-a nceput o activitate febril. Grupurile electrogene au fast montate la buza marelui aven al Ghearului, de unde
urma s se trag cablurile spre ambele peteri. Deasupra motoarelor s-a cldit o caban din trunchiuri de brad. S-au
desfurat imenii colaci de cabluri i dou linii fur ntinse, prin pdurea nzpezit, pn la intrarea n Petera Pojarului,
care se afl pe o pant repezit n adncul vii prului Polia, la 300 de metri de avenul Ghearului.
O operaie grea ne ateapt pe speologi i alpiniti: coborrea materialelor necesare filmrii n adncul peterii.
Trebuia s facem nainte o cercetare preliminar a situaiei, ca s vedem cum vom rezolva aceast problem foarte dificil.
Intrarea Pojarului nu este mai nalt de un stat de om, dar de la nceput se rupe ntr-o adncime de 35 de metri, la
mijlocul creia se afl o mic platform piezi. Am legat scrile de un fag vnjos, le-am azvrlit n peter i, aprinzndu-ne
lmpile, am cobort n adnc. Matty Bleahu i cu mine cunoteam Pojarul, Miky Loerincz i Tzugo Miiller nu-l mai
vzuser. Oprii pe pragul de la 15 metri, ne sftuirrn.
1

Farmecul adncurilor", scenariu D. Coman, regia E. Szekler, operator A. Jenei, i-a gsit consacrarea internaional, ctignd Medalia
de Aur a Festivalului Tineretului i Studenilor de la Moscova (1957), Medalia de Argint a Festivalului de filme de la Erfurt i aprecierea
unanim a celui de-al III-lea Congres Internaional de Speologie de la Viena (1961).

 Trebuie s facem un funicular din corzi fu de prere Matty este imposibil de cobort pe scri cu un
reflector de treizeci de kilograme n spate.
Asta e clar. Numai c jos va trebui s fixm captul funicularului la o nlime destul de mare, cci altfel corzile
vor atinge pragul pe care stm, mpiedicnd alunecarea materialelor.
Se rezolv. Unul din noi va sta aici pe prag s degajeze materialele ce nu vor putea trece, iar jos vom instala o
scar de lemn pn la nlimea la care va trebui s fixm captul de jos al funicularului. Bineneles, cel care va scoate
materialele de pe funicular va trebui s stea cocoat pe scar.
Continuarm coborrea. iroaie subiri de ap se scurgeau peste marea draperie calcar pe care atrnau scrile, cci
lapovia ce cdea de cteva ore topea zpezile i apa intra n peter. Cnd am ajuns jos, eram uzi i mnjii de argil alb.
Matty cobor grohotiul ce duce spre interior i deodat l auzirm Strignd:
Mi biei, am dat de dracul! la vedei ce-i aici! ntr-adevr, ne aflam pe malul unui lac din fundul unei plnii cu
perei de argil alunecoas, care ar fi mpiedicat transportarea materialelor.
Da' ce v mirai dac ai mai fost pe aici ne ntreab Miky.
Noi am fost, dar lacul sta, ba s-a format acum.
n acest caz nici lacul cel mare nu-l vom putea trece ca de obicei.
Ei, ce facem ?
Simplu, aici facem o punte din doi brazi de zece metri.
Dar peste lacul mare ?
Balustrad de corzi.
i crezi c cineatii vor fi dispui s umble ca mutele pe perei ?
Dac vor s filmeze, vor umbla.
n ziua aceea am cobort i am urcat de numeroase ori scara de funie. Materialele aduse pe umeri se ngrmdeau
la intrarea peterii. Bteam pitoane, ntindeam corzi, fceam scri i puni. Nici nu ne ddeam seama c eram uzi i mnjii
de argil din cap pn n picioare.
ntr-un trziu, totul a fost amenajat i funicularul putea intra n aciune.
Tzugo Muller ncrca materialele afar, la gura Pojarului. Le prindea cu o carabinier i le agaa pe coarda fix a
funicularului, care avea o lungime de 40 de metri. Cu ajutorul unei alte corzi mobile du-te-vino" nc o dat mai
lung ca cea fix, materialele puteau fi lsate n jos cu viteza dorit. Stteam legat cu o cordelier de un stlp de piatr, pe
pragul ngust de la mijlocul traseului, unde lumina nu mai ptrundea, ca s degajez materialele ce se atingeau de prag. La
20 de metri sub mine, Miky, cocoat pe o scar de lemn, scotea ncrctura de pe funicular i o preda lui Bleahu, care o
depozita ntr-o firid. Lucram n penumbr, cci lmpile noastre nu puteau lumina golurile ncptoare.
Trepiede, cutii de distribuie, colaci de cabluri, rucsacuri, lzi cu aparate de filmat, reflectoare grele, cutii cu becuri
treceau sf-rind pe coarda funicularului. Cnd ajungeau la pragul unde stteam, erau oprite, iar eu ridicam pe umr coarda
fix, ca materialele s nu se izbeasc de buza pantei ce ddea n gol.
Operaia mergea destul de repede i sala vuia de comenzile noastre.
Atenie ! Lad cu becuri! Trage,,du-te-vino" !
Tzugo mi transmite de sus un avertisment:
Atenie mrit ! Vine un frenel. Repetai n jos:
Atenie, Miky ! Vine un frenel!
Reflectorul de 30 de kilograme se apropia de mine, acoperind cu masa lui ochiul de lumin de la intrare, pe care l
vedeam ca din fundul unui telescop. Cu coarda mobil, Tzugo reinea greutatea, lsndu-o s alunece ncet. Frenelul trecu
pe lng mine i dispru n jos. Vrt sub coarda fix, o ridicai ct am putut mai sus, dar cu toate acestea, frenelul se bloca
undeva sub mine.
Hei strig Miky ce-i cu frenelul ?
S-a blocat sub mine !
S trag napoi!
Trage napoi! strigai eu n sus. Tzugo smucea zadarnic de coard.
S trag Matty n jos !
Bleahu smucea i el n van. Repetarm manevra de mai multe ori. Deodat, coarda mobil se ntinse brusc,
izbindu-m cu putere peste fa. Apucai s strig:
Pzea ! Vine frenelul!
Dup cteva secunde auzii o izbitur puternic, urmat de un zgomot de sticl spart, de hurducturi metalice i de
un plescit nfundat, dup care se fcu linite.
Ce s-a ntmplat acolo ? strigai speriat ctre cei de jos, bnuind o nenorocire.
Rspunsul lui Matty veni linititor:
Nici o grij, a scpat frenelul din coard. Era s-l turteasc pe Miky. Acum e n fundul lacului.
Miky ! Ai pit ceva ?
Nimic. S trag du-te-vino".
Continuarm lucrul pn n noapte, cnd toate materialele erau adunate grmad la picioarele scrilor.
Tovarii de afar nu ne-au mai ateptat, cci gerul coborse la 30. n drum spre caban, lmpile noastre
presrau ntinsul zpezii cu licurici de ghea. Pe cerul vioriu se proiectau catargele negre ale brazilor subiri, goi pn
aproape de vrf. O fereastr luminat mijea undeva pe un deal, ca un far ndeprtat.
***
n csoaie" domnea animaie. eful de producie, Iordan Roioru, ncins cu un tergar, mprea ciorba, cu un

polonic de lemn, celor aptesprezece tovari ai notri, nghesuii n jurul mesei rotunde. Cnd am intrat, toate privirile se
ndreptar spre noi i lingurile se oprir din aciune.
Ce s-a ntmplat cu voi ? ne ntreb mirat unul din cineati.
Ce s se ntmple ? Nimic !
Da' bine, artai ca nite momi de lut!
Nu-i f iluzii, mine vom fi cu toii o ap i un pmnt.
Am povestit tovarilor notri cele ce am fcut i n tcerea general Miky descrise ntmplarea cu reflectorul, al
crui deznodmnt ar fi putut s fie dramatic.
l aud pe Dan Strignd: Pzea I" M uit n sus. Frenelul venea spre mine cu o vitez nebun. Nu m-am alarmat,
cci tiam c la civa metri de mine va fi frnat coarda du-te-vino". Cnd a intrat n raza de lumin a lmpii mele, am
observat cu groaz c matahala de fier venea de fapt liber prin aer. n primul moment n-am tiut ce s fac. Dac sream de
pe scar, m-a fi rostogolit pe grohoti n lac. Dac rmneam, a fi fost izbit n plin. N-am apucat dect s m fac ghem n
vrful scrii. Dihania s-a turtit de perete la o palm deasupra capului meu, a czut jos, atingndu-mi umrul, s-a rostogolit pe
pant i cu un salt, ce s v spun, spectaculos, a plonjat n mijlocul lacului i s-a scufundat bolborosind.
Totui, cum s-a putut ntmpla chestia asta ? Spuneai c frenelul era prins n dou carabiniere.
Foarte simplu. S-a rupt toarta reflectorului de care erau prinse carabinierele.
Ne-am aezat la mas, i Iordan Roioru, mimnd un chelner stilat, ne ntreb mieros:
Servii o ciorb a la Iordan ?
Dup ce gust cteva linguri, Bleahu declar:
Drag Roiorule, ai botezat ciorba asta cu numele tu, dar cu asta ai comis dou greeli eseniale.
Anume ?
n primul rnd, zeama asta nu face cinste numelui biblic pe care l pori, iar n al doilea, s-ar putea crede c
numele ciorbei tale vine de la apa Iordanului, care era cel puin sfinit.
Afirmaia aceasta gsi o aprobare zgomotoas i bietul Iordan fu asaltat din toate prile:
Asta-i mncare ? !
Astea-s calorii pentru alpiniti ?...
i speologi ?...
sta-i regim de munc subteran ?
Roioru, ncolit, ridic amenintor polonicul i strig:
Eu snt ef de producie cinematografic, nu buctreas !
Nu ne privete ! E treaba ta !
i lingurile bteau n marginile farfuriilor de tabl, fcnd un vacarm asurzitor.
Linite, linite... ncetai odat... stai s v explic ncerca Iordan s liniteasc spiritele.
n cele din urm, glgia se potoli i Roioru, urcat pe un scaun, ne inu urmtorul discurs:
Tovari, recunosc c avei dreptate s criticai masa de ast-sear. V rog s acceptai ns circumstanele mele
atenuante: snt o gospodin nc neexperimentat n problemele alimentaiei speologilor i alpinitilor. n afar de aceasta,
n lada cu cinci sute de ou s-a strecurat pe drum o cheie francez... rezultatul l bnuii. Dintr-un bidon s-a scurs benzin
peste slnina care a fcut explozie cnd am pus-o la prjit; orezul miroase a motorin, biscuiii s-au umezit, iar restul
alimentelor n-au fost aduse nc la caban. Pe mine ns v promit un prnz a la Ambasador !
***
Eram cu toi n Petera Pojarului i fcnd lan de oameni am ntins cablurile i am transportat materialele peste
lacuri, prin galerii joase cu ap, apropiindu-ne tot mai mult de primul loc de filmare din galeria cea mai ndeprtat a
peterii.
Un frenel a ajuns la galeria zis a strugurilor i Tzugo ncerc s-l treac mai departe, dar locul era foarte strmt.
Va trece cam greu zise el.
Am studiat repede locul i am spus hotrt:
Frenelul rmne aici.
Jenei, operatorul, ncerc s protesteze:
Imposibil! Cele patru frenele mi snt absolut necesare, fr ele nu voi avea destul lumin.
Regret foarte mult, tu vei avea lumin, dar i noi vom avea o mulime de formaiuni sparte. Este de dorit s nu
lsm nici o urm a activitii noastre. Sntem doar n cea mai splendid peter a rii.
Ai dreptate. M voi descurca cu nitrafoturile i spoturile pe care le avem.
naintarm pn la un abrupt de 12 metri adncime, peste care aruncasem un trunchi subire de brad.
Bine, mi speologilor, asta numii voi amenajare ? Cum o s treac oamenii mei pe aici ? protest regizorul.
Doar n-ai fi vrut s-i aducem aici podul de la Cerna-Vod veni rspunsul fr apel.
n cele din urm eram adunai, oameni i materiale, n fundul peterii, n galeria ei superioar. Eram obosii, rupi,
mnjii de argil, dar nu luam n seam nimic, cci ateptam nfrigurai momentul aprinderii reflectoarelor. Gapar,
neobosit, mont telefonul. n linitea ce s-a aternut, aparatul hri prelung, ca o rni stricat. N-apucarm s plasm
ironia ce ne sta pe buze, cci inginerul luase contact cu lumea de afar".
Alo !... Alo, grupul ? Tu eti, btrne ? se adres el mecanicului-ef, Fries Franz, zis de obicei Fri-Fran". Cum
e pe la voi ? Ninge i e frig ? Nici aici nu avem nclzire central ! Pornete motoarele, ateptm lumin. Cnd eti gata, s
m chemi.
Electricienii fcur contactele. Jenei i mont aparatul de filmat pe trepied. Eu consultam scenariul. Ceilali i
instalau aparatele fotografice, o adevrat pdure, cci fiecare avea cel puin dou, unul pentru film-color i altul pentru

alb-negru.
n sfrit, momentul mult ateptat a sosit. Telefonul sun. Nu ne-am putut stpni rsul, cci nimerii nu-i poate
imagina ct poate fi de amuzant s auzi sunnd telefonul aezat ntr-o ni din fundul unei peteri. Gapar se repezi, ridic
receptorul i-l ndrept spre noi. n linitea mormntal se auzea duduitul motoarelor de afar.
D-i drumul, Fran !
ncet, ncet s-au ridicat vlurile de neguri din jurul nostru i tezaurul de piatr scufundat n bezna milenar i
revrs comorile n lumina orbitoare a reflectoarelor.
n faa noastr se deschide intrarea ntr-o firid, de nlimea unui stat de, om, strjuit de sfenice btute ca n
inte de argint; n dreapta coboar, n falduri domoale, o draperie de piatr, cu neteziuri catifelate, iar n stnga atrn o
pnz de fireturi sclipitoare, aburind n lumina ce-i strbate estura de cristal cu strvezimi de borangic. Piezi, deasupra
bolii, pe un cerdac ngust, stau ururi mruni i stalactite diafane, iar n adnc, peste sclipirea verde a trei oglinzi de ap, n
golul mai boltit, o suli de piatr ascuit neap, subire, tavanul rotunjit deasupra bagdadiei.
Coloritul este indescriptibil. Roul ntunecat trece n sngeriu, ce se topete-n pastel de roz luminos. Maroul, cu
mii de nuane, tivit cu alb sclipitor i tonuri albastre-verzui, se-mbin n armonii de culori uimitoare.
Priveam nmrmurii feericul spectacol, de form, culoare, umbr i lumin, de parc nu l-am fi vzut niciodat.
Ce tears i palid ne prea acum imaginea pe care am admirat-o de attea ori n lumina galben a lmpilor cu acetilen, n
comparaie cu revrsarea miilor de wai, ce scldau cele mai ascunse coluri.
Jenei scruta planul prin obiectivul aparatului, organiznd lumina. Nitrafoturile, spoturile i becurile de 500 fur
cnd stinse, cnd aprinse, mutate cnd ici, cnd colo. Lumini, umbre, reflexe i reliefuri apreau i dispreau, i de fiecare
dat imaginea era alta, mai deosebit, mai minunat. Exclamaii entuziaste izbucneau i cneau aparatele fotografice.
Jenei ns nu era mulumit. ncercarm s-i sugerm cte o idee, dar o privire tioas ne reteza elanul. Ady cel generos,
binevoitor i simpatic, era de nerecunoscut. Aprofundat n munca lui, miglea cu infinit rbdare opera de art creia i era
devotat cu trup i suflet. Prin comenzi scurte sau prin simple gesturi indica schimbarea poziiei luminilor.
n cele din urm, un zmbet i-a nflorit pe buze i, ntorcndu-se spre noi, ne-a zis:
Ei, dup ce voi trage acest plan, s fotografiai de aici, din locul unde m aflu.
i ntr-adevr din acel loc lumina era regizat magistral. Tabloul ce ni se nfia era tulburtor.
Ady fcu un semn lui Erwin. Acesta ddu comenzile:
Ateniune, filmm ! i apoi: Motor !
Se auzi bzitul ca de bondar al aparatului. Zece... douzeci, treizeci, cincizeci de secunde...
Stop !
Ady i terse fruntea. S-au tras primii metri ai filmului Farmecul adncurilor".
erban i consult ceasul i zise:
Ingrat meserie e i asta a voastr ! Ai lucrat trei ore la montarea acestui plan i nregistrarea a durat exact
cincizeci de secunde.
Iar tot filmul va avea o durat maxim de cincisprezece minute i tare m tem c ne apuc primvara pe aici
adug Jenei Adam.
n scurta pauz care s-a instalat ne alungm oboseala spunnd anecdote i discutm planul urmtor.
Urmeaz o secven cu micare: cei ase speologi n aciune declar regizorul. Dac erai apte, puteam
filma o feerie cu Alb ca zpada". Mimi, ai fi acceptat rolul ?
ntrebarea era adresat colegei noastre, Maria Alb, care de civa ani ne seconda cu ndrzneal n explorrile
noastre subterane.
ntrebarea a rmas fr rspuns i reflectoarele se ndreptar spre un ungher ntunecat. Mimi edea ghemuit pe un
colac de cabluri, cu fruntea pe genunchi. Era mnjit pe mbrcminte cu argil, i cnd buimcit de lumin ndrept faa
spre noi, am vzut c avea pe obraz o pat neagr de funingine. Ideea cu Alb ca zpada" ne pru att de grotesc, nct
izbucnirm n rs. Mimi ne privi uimit, fr s neleag nimic. O trezisem din somn, dar o dat cu lumina ndreptat n alt
parte, ls din nou capul pe genunchi...
Continum ? ntrebai eu.
Mai trag un plan apropiat zise Ady. Uite ururul sta cu pictura de ap n vrf. Nu uita, secvena este n
scenariul tu.
Secvena era n scenariu: n picurul acesta st toat puterea, toat taina acestor minunate locuri, cci din el se
nate ururul de piatr, stalactita, i tot din el stalagmita, mai zdravn i legat de pmnt".
Ady prinse n obiectiv ururul alb i transparent, iluminnd cu un fascicol subire de lumin doar stropul de ap
limpede din vrful lui. Picurul strluci ca o stea, dar cu ncetul sclipirea lui se stinse i am rmas n bezn.
Gapar se repezi cu o lantern la telefon, apoi ne explic:
Au srit toate siguranele de pe panou. Afar e un ger cumplit. Mecanicii au ngheat n baraca lor cu tot focul
pe care l-au fcut. Un lup pndete celul care le ine de urt. E destul pe ziua de azi ! n definitiv este ora trei !
Ziua sau noaptea ? veni ntrebarea.
Era noaptea. Noapte n peter, noapte afar.
Secvena urmtoare ne-a prins fcnd un mic ramonaj ntre doi perei, dintre care unul era format dintr-o plac
enorm de cristal masiv, care sclipea cu reflexe albstrii n btaia reflectoarelor. Cutam zadarnic cuvntul potrivit pentru
comentariul acestui plan i am renunat, lsnd imaginea singur s vorbeasc.
Ne-am strecurat apoi printre pilatri, lame i ururi, cobornd n pant. Fantastice umbre mictoare joac pe
pereii ncrustai, printre nemicatele stane de piatr. Buchete de floricele de cristal mrunte i albe mpestrieaz cu altele
roii pajitea de piatr. La orice micare a luminilor, alte i alte aspecte i etaleaz surprinztoarea varietate de forme i

stm nedumerii, nemaitiind ce s alegem din toate.

Coborm pe coard ntr-o galerie aternut neted, cu un covor de plu al terrei-rosa", care de-abia imprim urmele
bocancilor intuii. Aici, Petera Pojarul Poliei i desfoar, n albeaa miilor de lumini, toat splendoarea-i
incomparabil.
Pe pereii spoii n sngeriu se aprind, din cnd n cnd, strfulgerri de stele, presrate cu nisipul mrii pe tencuiala
bolilor scobite n adncimi rotunde sau tiate n creste ascuite. n nlimea tavanului, nori de cristale albstrii pteaz
pereii teii n unghiuri felurit mbinate.
Peste tot rsar din piatr nchegat florile cele mai rare ale golurilor subpmntene: crizantemele de cristal. Albe,
sclipitoare, strvezii i pure, ele snt cea mai de pre bogie a tezaurului subteran.
Piroane lungi, ascuite i transparente ca sticla, se mbin n mnunchiuri strnse, i calcita pur rsfrnge lumina
ca un candelabru al legendarului palat de zn scufundat n adncuri de basm. Aezai, pe alocuri, n bruri lungi, perii de
cristal mpodobesc cu ghirlande pereii din bolt pn n podea. Tufele cristalictitelor se nghesuie i ntre stalactitele
obinuite, care i ele snt mai pure ca n restul peterii.
Leonid ! Pregtete-i aparatele. Aici ncepe activitatea ta m adresai eu inginerului nostru de sunet.
i ce vrei s fac ? ! S nregistrez marile liniti de milenii netulburate" ? m zeflemisi Leonid, cu propriile
mele expresii.
M-am apropiat de un grup de stalactite. Cu degetul am ciocnit uor ururii de piatr. Tcutele goluri fremtar
deodat de dangte grave de clopot. Tonurile joase i calde vibrau alturi de cele nalte i pure. Cnd s se sting ecoul
ultimei note, mi-am trecut mna peste epii de cristal: un clinchet zglobiu de zurgli nflori tcerea, de parc se scuturau
frunzele pdurii de argint din poveste.
Matty Bleahu mi lu locul. Melomanul din el nu era mulumit, ncerc pe rnd clapele" de piatr, apoi sub
loviturile lui uoare, tonurile se mbinar n acorduri armonioase, revrsndu-se n tcutele ncperi subterane.
Leonid edea pe cutia magnetofonului, cu tmplele n pumni, i asculta.
Ei, maestre, d-i drumul la nregistrare. Fr s se mite, Leonid rspunse:
Te rog, repet nc o dat, dar mai ncet. Cnd tonul catifelat al ultimei note grave s-a stins ncet, Leonid se
scul de pe cutia lui i zise:
Va fi ceva magnific. Imaginai-v aceste sunete amplificate de un difuzor.
tii c au mai fost realizate i n alte ri filme reuite despre peteri, dar pentru prima oar va rsuna ntr-o
sal de spectacol simfonia nescris a marilor goluri subpmntene.
De cnd e cunoscut aceast peter plin de surprize ?
Racovi i Chappuis au cobort n anul 1921 pn la platforma de sub intrare, menionnd c mai jos se afl o
mare sal neexplorat".
Voi ai explorat petera n ntregime ?
S zicem. Ar mai putea fi ns posibiliti...
Eu snt sigur de asta l ntrerupse Bleahu pe erban i vom face ncercarea imediat. n culoarul de sus am
vzut la lumina reflectoarelor, pe un perete, o pat ntunecat cam suspect.
i aa n-am nevoie de voi ne ndemn operatorul fac aici nite microfilmri de cristale, treaba va dura
vreo dou ore.
Am pus mna pe o coard i am plecat mpreun cu Matty i Miky. Ne-am crat n galeria superioar pn la o
diaclaz, spre care se deschidea o fereastr larg. Sub noi se csca un abrupt de 20 de metri, pe fundul cruia vedeam brn
de lemn aezat peste groapa de 12 metri adncime.
Nu zic, perspectiva e frumoas, sub noi e un gol de 30 de metri, dar unde e petecul tu suspect ?
Uite-l n stnga, sus.
n direcia artat de Bleahu se zrea o bort ntunecat, ce putea fi intrarea unei galerii. Ca s ajungem la ea,
trebuia s urcm o mic pant argiloas, fcnd o trecere peste prpastia de sub noi.
Miky intr n coard asigurat de Matty, i fr nici o dificultate trecu abruptul, ajungnd curnd pe teren sigur, de
unde, la rndul lui, asigur trecerea noastr. Am intrat pe sub cteva boli i dup un scurt traseu am ajuns ntr-o sal
spaioas. La lumina lmpilor am constatat c i aici puzderia de forme cristaline era risipit cu drnicie. O pant ncrustat
i puternic nclinat fugea n negur i cu ajutorul corzii am cobort la baza ei, unde se afl o galerie nchis.
Deodat, murmure uoare ne-au izbit auzul.
Parc aud vorbind.
Adevrat. Snt ai notri. Ne aflm deasupra galeriei unde se filmeaz acum.
Am strigat pe rnd, apoi toi trei, deodat. Cei de jos ne-au rspuns. n timp ce ne ntorceam, Miky m opri i-mi
art nite zgrieturi pe perei.
Foarte interesant zisei eu, cercetnd urmele mai de-aproape.
Aveam n faa mea urmele formidabilelor gheare ale lui Ursus spelaeus, nfricotorul stpn de odinioar al
peterilor.
Bine, bine aproba alpinistul dar spune-mi, cum s-a putut cra matahala aici, n podul peterii ?
Foarte just ntrebare, dar trebuie s tii c acum mai bine de cincisprezece mii de ani, cnd tria pe aceste
meleaguri marele urs al cavernelor, topografia Pojarului nu era ntocmai ca cea de azi, golurile de sub noi reprezentnd
ultima faz a evoluiei peterii.
Ajuni la tovarii notri am fost asaltai cu ntrebri. Le-am descris entuziasmai noua galerie explorat i
minunatele formaiuni pe care le conine. Cnd ani terminat expunerea, o voce necunoscut ne zise:
Mulumesc pentru interviu !

Bieii se ddur la o parte i n spatele lor vzurm o tnr fat, ghemuit lng un reportofon.
Declaraiile dumneavoastr continu ea snt cu att mai valoroase, cu ct au fost spontane, i deci
reportajul meu va fi cu att mai interesant.
Nu puteam dect admira ingeniozitatea i curajul reporterei Rodica Raru de la Radio-Cluj, pe care cei mai muli o
cunoteam.
Da' cum ai ajuns pn aici ?
Mare lucru, dac v-ai instalat telefon n peter. Am luat legtura de la grup i am fost ntmpinat la intrare.
Pn ce voi ai explorat galeria de sus, am i luat interviuri de la cei de aici.
Prsirm cel mai frumos col de peter pe care l-am vzut pe platoul Scrioarei i candelabrele de cristal i-au
stins strlucirea o clip trezit, scufundndu-se n negura n care s-au nscut.
***
ntr-una din zile am avut o filmare dificil: trecerea peste brn aezat deasupra prpastiei pe care o traversasem
pn acum n fiecare zi. Jenei avu nstrunica idee s filmeze din adncul genunei. Spaiul ngust n care ne strmtoram, i
cei de sus, i cei din fundul gropii, a fcut foarte anevoioas instalarea luminilor, problem care numai dup un rstimp de
mai multe ore, muncite din greu, a putut fi pus la punct.
n cele din urm, filmarea a nceput. ncet i cu precauiune, Miky a trecut cu succes peste puntea ubred. Miiller,
care l urma, se apropie de marginea gropii, dar deodat scoase un strigt i fcu un salt napoi. Micarea lui brusc,
rostogoli civa bulgri de argil n adnc i de acolo detunar dou explozii puternice i un fum albstrui se ridic spre noi.
Ce Dumnezeu s-a ntmplat cu tine, omule ?
Ce facei acolo sus ? strig Ady din adnc. Mi-au explodat dou becuri !
Tzugo blestema de zor i striga furios:
Clcai acolo unde am pus eu piciorul i o s-l vedei pe dracu' !... m-a curentat de mi s-au ncletat flcile.
Dac fceam pasul pe brn, m duceam n groap peste cei de jos.
Gapar dezgropa din argil cablul pe care clcase Tzugo i constat c nveliul izolator a fost tiat de un col de
stnc.
Trebuie s fim foarte ateni zise inginerul. Umezeala e total i cu trei sute de voli n asemenea condiii nu
este de glumit.
Depim abruptul i ptrundem ntr-o trectoare ngust, a crei nfiare este uluitoare. Pereii laterali, repezii n
nalt spre un tavan invizibil, snt mbrcai pe de-a-ntregul cu mii de ciorchini cu bob rotund, ca de chihlimbar strveziu. n
strmtoarea prin care ne strecurm nu exist o palm de loc care s nu rodeasc n forme care ncnt privirea ou frumusei
nebnuite. naintm ncet i cu mare precauie, ca s nu strivim giuvaerele ce ne snt presrate n cale, cci opera miilor de
ani n-o va putea reface nici o nelepciune omeneasc. Ptruni de fiorul ncntrii, nici nu ne dm seama cnd am intrat pe
neateptate chiar n mijlocul palatului znei.
Am instalat aici puternicele noastre frenele i, cnd valurile de lumin au inundat ncperea, bucuria frumuseii
vzute nu i-a gsit hotar.
Stm pe un covor ca de zpad, ce acoper moale tot ntinsul slii rotunjite n larg. Pe lng perei i n coluri,
albul podelei este sculptat n scoici mrunte, cu umbre albastre i margini dantelate. Un arc de piatr de culoare sngerie se
ncovoaie ncordat ntre un zid i bolta nu prea nalt, i n urrn-i, revrsat n albeaa scnteietoare, atrn o draperie
brzdat n creuri cu ciucurii spnzurai n gol. Iar n fund, ntr-un alcov adnc, zace patul znei adormite, acoperit cu un
giulgiu de albea neptat, strns n honbote mrunte pe marginile atrnate.
Nu cutezm s dm glas mirrii ce ne cuprinde, nu ndrznim s ne micm, de team s nu risipim farmecul clipei
trite.
i tot ceea ce vezi sclipete n miriade de scnteieri cristaline, de parc toate stelele triei ar fi fost presrate pe
bolile sub care te gseti.
Nesioi, privim ncnttoarea privelite i n minte ni se trezete imaginea celor 1001 de nopi.
Filmm, filmm, i totul se petrece n tcere, de parc ne-ar fi team s nu trezim la via creaiile propriei noastre
imaginaii desctuate.
Privirea ridicat spre bolt descoper n mijloc un horn rsucit ca o uria cas de culbec, cptuit cu lungi
piroane de cristal, i obiectivul urmrete docil privirea, fixnd pe retina peliculei din aparate neasemuita nfiare a golului
dltuit de ape.
Filmm intrarea ncperii albe, o bolt joas de tunel, de 6 metri lungime i 50 cm nlime, sub care se gsete un
lcule tot att de adnc, cu ap rece ca gheaa.
Ei ! speologilor, acum s v vd ce putei ne zise Jenei rznd.
Nu cumva ai vrea s ne trm prin ap ?
Ba bine c nu !
Atunci la ce-am mai adus brnele ?
Pe ele m voi ntinde eu, ca s v pot filma. n definitiv, cum ai trecut pe aici cnd ai explorat petera prima
dat ?
Prin ap, bineneles.
Aa vei trece i acum. Adic va trece prin ap numai cel care va fi filmat. Cine-i omul de sacrificiu ? Dup ce
va trece, va putea pleca acas s se schimbe.
Mai are rost s discutm ? Avem sau nu avem cu noi un specialist n materie ! declar erban.
Toate privirile se ndreptar spre Tzugo Muller, portarul echipei de polo pe ap de la tiina"-Cluj. Tzugo fcu o
strmbtur, dar nu rezist tentaiei de a fi eroul principal" al unei secvene spectaculoase a filmului Farmecul

adncurilor".
Reflectoarele fur instalate la intrarea i ieirea din tunelul scund. Ady s-a ntins ct era de lung pe dou brne pe
jumtate scufundate n ap, i viznd prin obiectivul aparatului ddu comanda:
Muller pornete !
Motor ! comand regizorul.
Tzugo se tra de-a builea pe sub bolta joas; spatele-i tergea stnca umed; apa-i trecea de coate i glezne. La
mijlocul tunelului, bolta era mai joas, apa mai adnc, i Tzugo a fost silii s intre cu pieptul n apa care i ptrunse n
buzunarele hanoracului.
igrile mele, igrile mele !... exclam disperat prietenul nostru.
Stop !... Stop ! napoi! rcni Jenei la el. Mi-ai stricat buntate de prim plan. Ce te-a apucat s bolboroseti
tocmai acum ? Spectatorii vor crede c strigi dup ajutor, sau cine tie ce.
ie i-e uor s vorbeti zise cu amrciune Tzugo, scond din buzunar igrile fcute terci se vede c nu
eti fumtor.
Am fost, dar m-am lsat! strig Jenei furios. Repetm, hai, d-i drumul.
Tzugo era din nou la mijlocul galeriei, cnd una din cele dou brne pe care era culcat Jenei se mic din loc i el
alunec cu coatele n ap pn la subiori. Rsul care era s se strneasc ne-a amuit pe buze, cci operatorul continu s
filmeze de parc nu s-ar fi ntmplat nimic.
ncurajat de atitudinea lui Ady, Tzugo se ntinse n ap ct era de lung i trecu pe sub tunel fr s se mai
sinchiseasc de baia rece pe care o fcea.
Odat scena filmat, Miiller iei din tunel ud pn la piele.
terge-o repede acas! Schiurile mele snt la intrarea peterii l sftui Matty.
S-i fac Iordan un ceai fierbinte !
Sub perna mea ai s gseti igri!
Toi l copleeau cu atenii i sfaturi pe eroul zilei, care a ajuns la caban cu hainele ngheate lemn, cci afar era
un ger de 25.
Apoi, pe funiculare de corzi, am trecut materialele peste lacul ce se afla dincolo de tunelul pe care l-am filmat, i
ne-am retras, urmnd ca n ziua urmtoare s se turneze ultimele planuri din Petera Pojarul Poliei.
***
Focul duduie n sobele de fier i pe mese aburesc ceaiuri fierbini. Pe corzi, ntinse de-a curmeziul ncperilor
cabanei, atrn la uscat mbrcminile umede i mnjite cu argil. Pe ua deschis din cnd n cnd se npustesc rafale de
zpad rscolite de viforul de afar. Lumina lmpilor de carbid, risipite peste tot, de-abia rzbate ceaa albastr de fum, cci
se trage cu spor din pipe i igri. n cele patru ncperi este o nghesuial de bazar oriental , n care se vorbete, se cnt, se
joac septica", se fierb macaroane, se citesc romane, se cos efecte rupte, se developeaz, se spal rufe, cci au trecut
douzeci i cinci de zile de la nceperea filmrilor.
Acum se petrece un eveniment de seam: vom asculta n prim audiie" simfonia adncurilor, cci Leonid a cuplat
magnetofonul, cu care a fcut nregistrrile subterane, la aparatul de radio. Zarva amuete; banda ngust se desfoar;
auzim cioc-nituri puternice i ecourile lor ndeprtate se pierd n goluri imense (se bate un piton n podeaua de ghea a
Slii Mari din Ghearul de la Scrioara). Acum ncperea se umple toat de scrnete ca ale unor flci puternice de lup, ce
muc tcerea la intervale egale (se umbl cu colari pe toboganele de ghea).
ine... ine... sun cristalin picurii de ap czui din nalt, n cupele de cristal ale coloanelor de ghea din
Biserica" Ghearului.
Bang... bang... rsun profund, ca arama veche, dangtul stalagmitelor din Pojarul Poliei i geamurile cabanei
vibreaz de freamtul adus din adncuri.
Ascultm nfiorai cum se pierd, ncet-ncet, tonurile catifelate, dar deodat urechile ne snt sparte de un: ham...
ham... ham... asurzitor !
Ce-i asta, Leonid ? exclamarm noi intrigai.
Cinele cabanierului rspunse flegmatic inginerul de sunet.
E noapte. Afar viscolul uier nprasnic printre brazi, scu-turnd turbat obloanele de lemn ale ferestrelor.
Echipa" doarme frnt de truda zilei trecute. ncperea e luminat doar de jarul din sob, la gura creia Jenei Adam,
ghemuit pe o lad, cu creionul i carnetul n mn, caut cu ochii nchii imaginile pe care le va filma a doua zi.
Matty m cheam n oapt i, pind peste trupurile nirate pe priciul de lemn, m culc lng el; cu aparatul de
radio la cap, ascultm Simfonia spaniol". Adorm, visndu-m n grdinile nsorite ale Andaluziei...
***
ncepem ultimul tur de manivel", pe marginea pragului sltat peste oglinda rotund a lacului din Pojarul Poliei.
In ncperea n care ne aflam, se nghesuia o puzderie de alctuiri felurite. Stalagmite turnate din lapte nchegat, moi la
suprafa, dar cu inim vrtoas de piatr, mpart locul mrginit, cu epene coloane lucrate din cristal suntor. Talgere
rotunde, cu fee lustruite deasupra, poart pe fundul oblit stalactite subiri, suspendate nalt, i lujeri de piatr golai
nfloresc n vrf orhidee de calcit invoalte. Pduricea de piatr, toars i crestat n chipuri diverse, se scald aici n culori
luminoase, prelinse din alb lptos
n cea fumurie, din galben-brun n ro sngeriu, i ochiul mirat, fr preget, nu gsete odihn o singur clip.
n spinare cu povara de fier i sticl a reflectoarelor grele, trecem cltinai ultima punte peste plnia roie a lacului
cu ochi de ap coclit, pn sub captul scrii de funie ce atrn din negura bolii nalte.
Clcnd otre dup otre, n focul ncruciat al reflectoarelor aprinse pentru ultima dat, urc spre ieire i vd prin
gura peterii, ce pare o bort n cer, lumina ce n adncuri se stinge, dnd loc beznei care dintru nceput stpnete marile

goluri subpmntene.1
PETERA VNTULUI
Pasionanta ndeletnicire a explorrii peterilor, care mbin dorul de aventur i al cunoaterii cu o ndrznea
activitate sportiv, a gsit, ntotdeauna i peste tot n lume, tineri entuziati care cultiv cu ardoare ceea ce lor le place s
numeasc, nu fr dreptate, alpinism subteran". Ua Institutului de Speologie din Cluj a stat ntotdeauna larg deschis
tuturor acelora care voiau s iscodeasc mai de aproape nelesurile i rosturile speologiei, sau voiau s fie prtai la
cucerirea adncurilor subpmntene.
Aa s-a fcut c n cursul anilor, n jurul Institutului de Speologie din Cluj s-a organizat, cu ncetul, activitatea
unui tot mai mare numr de tineri sportivi, astzi brbai n floarea vrstei, care i-au consacrat timpul liber periculoasei
explorri a peterilor.
Muncitori din uzine, studeni, meseriai, nvtori, medici i muli alii au devenit colaboratori activi i de ndejde
ai speologilor profesioniti de la Institutul lui Emil Racovi. ntre ei s-a legat, n cursul multor explorri ndrznee, o
prietenie sincer i dezinteresat, dincolo de limitele vrstei, a pregtirii profesionale sau a prejudecilor care pun, uneori,
stavile artificiale ntre sentimentele comune ale oamenilor.
Cercettorii institutului nu au pregetat s dea atenia cuvenit introducerii n tainele speologiei tiinifice a
tovarilor lor amatori, i prin conferine i cursuri organizate i-au familiarizat cu problemele tiinifice i tehnice ale
explorrii peterilor. Roadele acestei activiti nu au ntrziat s se arate, cci, rnd pe rnd, au fost aduse de ctre echipele
entuziaste, plecate n regiunile carstice, date i informaii despre peteri sau avene necunoscute, dintre care unele au fost
ncercate" sau chiar explorate cu materiale puse la dispoziie de ctre institut.
n aceast strdanie avntat i-au ctigat merite deosebite alpinitii asociaiei sportive a uzinelor Metalul Rou"
din Cluj, condui de inimosul lor animator, Bagameri Adalbert, fost muncitor i azi inginer. Inginerul Bagameri i tovarul
su de munc, Gabor Francisc, i-au fcut din speologie o a doua preocupare, devenind de-ai casei" n Institutul de
Speologie. Aciunile lor ndrznee, fiind dublate de observaiuni ntotdeauna bine ntemeiate, au fcut din prietenii notri
colaboratori preioi. ntre altele, Bagameri a fost acela care n anul 1957 ne-a adus vestea unei surprinztoare descoperiri,
pe care a fcut-o pe valea Criului Repede n munii Pdurea Craiului, care azi a intrat n analele explorrilor speologiei de
mare amploare din ara noastr. Petera Vntului, cci despre ea este vorba, a fost explorat de atunci n mai multe reprize,
independent sau mpreun, de ctre cercettorii Institutului de Speologie din Cluj i colaboratorii lor sportivi, i atinge, pn
n prezent, lungimea de aproape 7 kilometri, itundu-se pe locul al doilea ntre peterile de la noi. 2
***
n marginea comunei uncuiu, n lacul numit La Frntur", unde apele Criului Repede i arcuiesc albia n
unghi vijelios, sub faleze de stnc nalte i abrupte, un pria zglobiu i salt apa cristalin i rece printre bolovani i
muchi, pe sub arcadele alunilor tineri. Urcnd grohotiul ierbos pe sub care izbucnete prin patru izvoare micul pru,
ajungem la un perete de stnc tiat de-a curmeziul de o crptur ngust. Nimic nu trdeaz necunosctorului prezena
unei peteri imense. Ne apropiem i urechea prinde deodat zvonuri ciudate. La civa metri de fisura nensemnat ne oprim
uimii: un freamt prelung forfotete din vguna ntunecat, de parc dincolo de zidul de stnc s-ar zbate valurile unei
mri zbuciumate. Apropiindu-ne mai mult, o boare tioas ne nfur n pnze de umezeal rece. Adncurile i trimit spre
noi rsuflarea amenintoare. Dar nu ne nspimntm. Ne bucurm chiar, cci glasul peterii i trdeaz mreia. Fisura
este ns foarte ngust i ne silete de la nceput s ne strecurm n ea culcai i cu minile i picioarele ntinse. n acest fel
poi nainta vreo doi metri, dar apoi strmtoarea devine un horn rotund, cu un diametru de 50 centimetri, care urc n sus,
fcnd un cot oa de burlan. Corpul nchide complet intrarea i scormoneti n ntuneric, cci flacra lmpii cu carbid este
suflat de curentul potrivnic ce uier puternic prin spaiul devenit i mai ngust. Coli de stnc nevzui te izbesc n umr,
minile nu gsesc dect prize umede i alunecoase; eti prins n ctua de piatr a stncii ce nu-i permite nici s te rsuceti,
i corpul i-e frnt ntr-un unghi dureros. Orice pripeal te nepenete mai ru i nu poi strbate dect cu rbdare i fr
team.
La captul gurii de piatr te poi ridica, ghemuit, ntr-o mic firid. Bfbind, i pregteti lampa, scoi cutia cu
chibrituri, o deschizi, dar curentul de aer puternic rscolete beigaele ce pornesc n stol, ca nite libelule albe, pe hornul la
captul cruia mijete, rotund, lumina zilei. Nu poi aprinde lampa dect ferind-o lateral i apoi atepi pe urmtorul. Dac
i d mna, te poi distra cu ocrile pe care acesta le scap printre dini. Trei, patru oameni pot ncpea n micul gol boltit,
care printr-o gur neagr fuge n adnc, ntr-un pu ceva mai larg, rsucit capricios n spiral i mnjit cu argil umed i
alunecoas. Scrile de funie i corzile, ce vor servi explorarea, se rostogolesc singure n jos, i dac nu eti atent, le iei urma
dendat.
La captul puului srim de pe un mic prag i facem aplecai civa pai, ridicndu-ne apoi n picioare. Lmpile
ndreptate nainte boltesc deasupra noastr o imens sal ce se deschide n urma unor draperii de piatr mpodobite cu
ururi albi i sclipitori. Un clipocit uor ne atrage nainte i, cobornd o mic pant argiloas, ntlnim un curs de ap ce
dispare printr-o poart rupt n stnc i ferecat cu creneluri de piatr, npustindu-se apoi, zgomotos, ntr-o cascad
nevzut. Pereii apropiai ne permit s coborm de-a lungul cascadei, crndu-ne sau intrnd n ap cu cizmele de cauciuc,
nalte, pn la bru. Admirabile arabescuri de piatr a sculptat puterea apelor n stnca dur, i printre ele, ururii de piatr,
stalactitele, i desfoar, ici-colo, formele bizare. n adnc, cascada se prvale ntr-un lac rotund, cu ape verzui, nchis de
1

n decurs de alte zece zile a fost filmat i Ghearul de la Scrioara, n condiii mult mai uoare, cci toboganele de ghea permiteau
coborrea. i ridicarea direct a materialelor.
2
Cea mai lung peter a rii noastre este Petera Topolnia, de peste 11 kilometri lungime, explorat n anii 196162 de ctre geologul
M. Bleahu i speologii Anca i Vasile Decu.

jur mprejur. Prul din peter, prins aici n cuul, lacului subteran, scap la lumin prin izvoarele din aluniul de pe coasta
muntelui.
Prsim cascada i urmrim prul civa metri n sus, dar nainte de a urma cursul, ne abatem spre dreapta i,
urcnd o pant argiloas, ajungem la o deschidere joas, prin care ne strecurm de-a builea. Sala de 20 de metri lungime n
care ajungem este mpodobit minunat cu concreiuni parietale, care impresioneaz prin albul lor luminos i prin
arabescurile care tivesc marginile marilor scursuri mpietrite. Planeul rou al ncperii nu prea nalte este sculptat n mici
bazinae, n care zac perle de peter rotunde. ncperea, pe care privirea o poate cuprinde n ntregime, ne reine un timp
ca s fotografiem admirabilele sale basoreliefuri naturale. Coborm din nou la prul subteran ce ne ateapt ca s-l
urmrim pe ap n sus.
Cnd prin ap, cnd pe rmuri, naintm pe sub bolile nalte, de pe care atrn, turnai n piatr alb sau roie,
ururi nenumrai, sub care strjuiesc pilatri zdraveni, ce se oglindesc n ochiurile de ape linitite. Cascade mpietrite,
colorate n rou aprins, strmtoreaz apele n jgheaburi adnci, pe care le ocolim crndu-ne pe pragurile laterale.
Dar cu ncetul, bolile coboar sub nlimea unui stat de om i tavanul ia forma surprinztoare a unui plafon
perfect orizontal i neted ca-n palm, pe care l denumim tavanul metrou"-, din cauza asemnrii lui cu o galerie artificial
realizat de un arhitect eminent... care deocamdat pstreaz secretul metodei sale de lucru.
La 200 de metri de la intrarea n galeria apelor pe care naintm, dintr-un horn nalt, atrn, prins pe jumtate n
perete, o formaiune cu totul ciudat, a crei nfiare este aidoma fusului cilindric al unei torpile. Torpila", care de ast
dat, cu toat nfiarea ei rzboinic, nu are nimic nfricotor, iroiete de ap. Convini de inteniile ei panice, umplem
repede un pahar i ne potolim setea, pe care o simim ndat ila vederea apei limpezi nit din nlime.
naintnd pn aici pe cursul apei, un fapt cu totul deosebit mi-a atras atenia: albia prului subteran era neagr !
Aici, n dreptul Torpilei", acest fenomen ciudat este i mai evident. Albia este neagr ca pcura. Pietriul i bolovanii peste
care apa limpede salt clipocind sclipesc cu reflexe negre de lac. Ridic un bolovan rotunjit i simt n palm nveliul lui
negru care se ntinde ca o past vscoas, nibrcndu-mi mna ca o mnu neagr.
Descoperirea este interesant, cci pn acum n peterile noastre nu s-a ntlnit acest fenomen ciudat, care se
datorete activitii unor bacterii capabile s precipite manganul coninut n ap i s-l depun sub forma unui gel coloidal.
Activitatea laborioas a acestor microorganisme este deosebit de intens n locurile unde apa se agit cu putere, cci
procesul biochimic, care se petrece, cere un mare aport de oxigen, condiie ndeplinit cu prisosin n dreptul Torpilei".
Recunoaterea unor fenomene naturale este uneori relativ uoar, explicarea ilor de cele mai multe ori anevoioas.
Peterile snt un tezaur de fapte diverse, nu o dat senzaionale, i aventura", oe apare la tot pasul, nu pune la ncercare
numai forele fizice ale speologului ptruns n lumea subpmntean, ci i priceperea lui n desluirea adevrului tiinific.
La 400 de metri, cursul subteran face un cot pe care l evitm, trecnd printr-un culoar ce taie transversal bucla
cotiturii, dup care tavanul cade brusc deasupra noastr, silindu-ne s ne trm printre bolovani umezi i mluri ce mrginesc
de o parte apa ce curge strmtorat ntr-un jgheab ngust al peretelui dimpotriv al galeriei. Toate semnele ne arat c
aceast poriune a peterii nu poate fi trecut n timpul revrsrilor.
Cazna la care sntem supui nu este zadarnic, cci apropiai de pmnt putem observa, pe argila depus printre
bolovani, pe unul din micii locuitori ai peterilor, un rcuor alb ca laptele, de civa milimetri lungime, un izopod terestru,
lipsit de ochi, care poart numele de Mesoniscus graniger. Dup 50 de metri de tr obositor ne ridicm din nou n picioare,
ntr-o galerie mai larg, i naintm clcnd cnd prin ap, cnd pe minunata plaj de nisip puternic cimentat. Ei, dar la 600
de metri de la intrare, avntul i curiozitatea ne snt stvilite, cci ajungem pe malul unui lac adnc, cu ape linitite. n mai
multe rnduri am ncercat traversarea oprelitii neprevzute; n cele din urm am reuit, cu ajutorul ncercatei noastre brci
de cauciuc, explorarea unei galerii de 40 de metri lungime, situat dincolo de lac, galerie care din nefericire se strmtoreaz
ntr-o ngustime de neptruns.
Astfel, n acest punct explorarea Peterii Vntului prea c a fost ncheiat pentru totdeauna.
Dar flacra pasiunii ce arde fr ncetare a descoperit la 400 de metri de la intrare, n culoarul ce taie cotul rului
subteran, o bolt ce se casc n perete, la nlimea unui stat de om.
O crare. Da, e un horn ce fuge n sus pn ntr-o ncpere mic, dar foarte nalt, aproape de tavanul creia
nnegrete, rotund, o nou deschidere. Peretele are 8 metri nlime i cedeaz uor ndrzneului care o ncearc. Acesta, o
dat ajuns sus, fixeaz scrile de funie pentru urmtorii, ca s-i scuteasc de crare. Mica sal n care ajungem este doar
un prag, i ne urcm mai sus peste sritori spate n piatr de cascadele ce au sltat odinioar pe aici nvolburate. Acum,
pereii ne cuprind n cercuirea lor de stnc ntr-o nou ncpere rotund. Nici o speran ! Ba da ! La 12 metri deasupra
capului vedem o nou deschidere. Peretele aproape neted este nvins i ne aflm la 30 de metri deasupra nivelului apei
subterane pe care am urmrit-o pn la nceperea urcuului. Oare ce ne mai ateapt ? Dup un scurt traseu, strbtut n lat
de piept, petera se lrgete ntr-o sal ce poart urmele unui dezastru, cci haotice ngrmdiri de bolovani ne arat c n
acest loc s-au petrecut, cine tie cnd, prbuiri grozave. Un bloc imens, susinut de un singur col ce-l sprijin n bolt, st
mrturie uriaelor fore ce au sfrmat galeria ce prea zidit pentru venicie. i mai departe, perspectiva naintrii pare
nesfrit, cci o galerie cuprinztoare erpuiete n curbe puternice, la acest etaj pe care au curs odinioar, n iure nebun i
nestvilit, apele sub a cror putere stnca a cedat docil. n zeci de mii de ani, puterea vrtejurilor a spat n stnc nivelele
de eroziune pe care apa le-a prsit pe rnd, ca n cele din urm s-i caute drum prin galeria inferioar pe care am prsit-o.
O singur pictur de ap nu se mai poate gsi n galeria uscat n care ne aflm, dar pe pereii creia putem
admira sclipitoarele nveliuri cristaline ce scnteiaz feeric n lumina care nu le-a atins niciodat.
Istoria unei evoluii milenare este sculptat de ape n arhitectonica bizar a acestei galerii superioare a Peterii
Vntului, cci, neschimbat n nfiarea ei dintru nceput, st aici mrturia unui trecut pe care la suprafaa pmntului
geologul nu-l poate reconstitui dect din ruinele unei lumi care a fost odat.
n lumina fulgertoare a magneziilor, prindem pe pelicula fotografic imagini care vor fi tot attea documente

pentru interpretarea unor fenomene geologice petrecute cu milenii n urm.

Clcm, ntmpltor, un strat de nisip aternut odinioar aici de btrneile ape, i sub talpa bocancilor se sfarm o
puzderie de cristale aciculare de ghips. Specialistul nostru Viehmann culege, gnditor, probele de la care ateapt rspunsul
asupra prezenei acestor ace sclipitoare, n bezna i umezeala peterii.
naintm mereu n inima muntelui i pare c aici nimic nu se mai sfrete. i totui, pe fundalul galeriei se
deschide, la picioarele noastre, o crptur ngust i adnc. Pe loc se nate o idee ! Aceast fisur, foarte strmt, coboar,
fr ndoial, la cursul de ap subteran. Oare nu se deschide ea dincolo de locul de unde n-am mai reuit s urmrim rul,
dndu-ne astfel posibilitatea s explorm petera n continuare pe ap n sus ? Perspectiva aceasta plin de ndejde ne-a
fcut s nu stm nici o clip pe gnduri. Scrile au fost fixate, desfurate i mpinse n fisura cam incomod" i... o or a
durat coborrea de 30 de metri, dup o lupt corp la corp" cu strmtoarea becisnic. i ce dezamgire ! Cel cobort ne-a
transmis vestea dezolant c a aterizat la cursul subteran... la civa metri n faa lacului care fusese depit... Eecul nu a
fcut dect s ne dovedeasc nc o dat c explorarea subteran este plin de surprize, care pot fi adesea neplcute. Din
fericire, galeria pe care ne aflm continu promitor, refcnd moralul nostru ncercat, i naintm depind cu precauie
alte dou abisuri pe lng care trecem cu indiferen, fiind siguri c sondarea" lor ne va juca o nou fest. Ajungem la
punctul numit la rang", unde trecerea ne este asigurat, cci cu o voin de fier i o puternic rang de oel, mnuit de
brae vnjoase, coechipierii tovarului nostru Bagameri au deschis loc de trecere pentru un trup omenesc, prin grohotiul
care mpiedicase naintarea. Tunelul prin care ne strecurm de-a builea ofer o siguran iluzorie pentru a nu fi strivit.
Odat trecui prin acest clete, naintm printr-o galerie nalt i accidentat care se deschide ntr-o sal mai larg, pe care o
depim i, dup un traseu de 50 de metri, ajungem... la gura tunelului prin care trecusem cu cteva minute mai nainte... Ca
i n numeroase alte rnduri, petera ne-a nelat, cci, urmrind galeria necunoscut, am fcut un nconjur, ajungnd acolo
de unde am plecat. Ocolul ne-a fost de ast dat de folos, cci am descoperit pe pereii ncrustai ai galeriei care ne pclise
minunatele flori de ghips att de rar ntlnite n peteri. nainte de a regsi galeria principal avem rbdarea de a fotografia
minunatele anthodite" de ghips fibros, cu sclipiri mtsoase. naintm din nou pe traseul principal al peterii, pe culoare
ntortocheate, ne trm prin poriuni joase, ne crm peste blocuri imense, ca dup 1 kilometru de la intrare golul subteran
s se deschid larg, ntr-o uria sal de 75 de metri lungime i 30 de metri lime, care i merit denumirea de Sala
Titanilor". n marea sal, pe sfrmturi de blocuri, ce acoper ntinsul ncperii, zac, ici-colo, czute din tavan, cristale
mari de calcit, ngemnate armonios n mnunchiuri, cu vrfuri sclipitoare de piramide trigonale perfect lefuite.
Dar imensul gol se strnge din nou i printr-o strmtoare miloas, prin care urcm i coborm, mnjindu-ne cu lut
cleios, ajungem ntr-o ncpere umed i sumbr, prin care erpuiete un mic izvor ce ne astmpr o sete chinuitoare.
n stnga golului neprietenos, umed i rece, podeaua este rupt n adnc, ntr-o imens plnie ntunecat, cu perei
argiloi, care mpiedic naintarea. Pn aici au ajuns i temerarii notri alpiniti subterani", care n ultima lor explorare,
epuizai de munca -grea a deschiderii tunelului de la rang", nu au mai ncercat depirea prpastiei. Denumim acest
abrupt avenul Bagameri", dup numele celui care l-a descoperit.
Studiem posibilitatea unei treceri peste golul de sub noi i observm c pe marginea lui din stnga se afl un prag
ngust, peste care un singur om s-ar putea tir culcat. Cine s ncerce aceast aciune ndrznea ? Sntem doar trei i
materialele noastre de explorare le-am lsat departe n urm. Viehmann nu ne las timp de gndit i se angajeaz tr pe
buza prpastiei. l urmrim cu ncordare pe tovarul nostru, fr s-i putem fi de nici un ajutor. Civa bulgri de argil se
rostogolesc i dispar cu un zgomot surd n adncimea neagr. ncordarea d loc la o destindere nviortoare, cci speologul
e dincolo de aven... l urmez, i apoi trece i Mihai erban, care ne-a dat emoii, fiind cel mai greu" dintre noi. Abia facem
civa pai i ne ateapt un nou aven. E mai puin urt" dect cel anterior, astfel c nu ne facem gnduri rele, i l trecem pe
marginile sale alunecoase. Chiar de pe buza celui de al doilea aven ptrundem tr ntr-o galerie joas i ngust, ca apoi s
ne ridicm n picioare n faa unei pante argiloase ce se nal n faa noastr nu tocmai mbietoare. Ne crm pn n
creast, peste bolovani cimentai n lut cleios, i coborm panta opus, la picioarele creia dm de un ochi de ap limpede,
al doilea i ultimul izvor din galeria superioar a Peterii Vntului. Ne odihnim o clip i ne mprosptm lmpile, cci
petera s-a lrgit aici ntr-o galerie impuntoare i perspectiva unei naintri repezi nu ne d rgaz de adstare. naintm ou
pas ntins, ba dup o cotitur ncepem s alergm pe ntrecute, de-a lungul galeriei drepte i aternut cu nisip, ca s ne
nclzim i dezmorim. Nu este un fapt tocmai obinuit ca la 1500 de metri de la intrarea unei peteri s-i poi permite un
concurs de alergri de 100 metri plat", astfel c lng numeroasele denumiri ciudate cu care snt botezate, peste tot n
lume, diferite poriuni ale peterilor, am adugat-o pe cea de Hipodrom" pentru aceast galerie a Peterii Vntului.
Dar avntul nostru a fost n curnd stvilit, cci galeria devine tot mai cotit i ne silete la traversri dificile, peste
abisuri ce rup n adncime podeaua pe care o clcm. Deodat se pare c totul a luat sfrit. Golul cscat n faa noastr este
nfricotor ! Prpastia, a crei adncime n-o putem aprecia, cuprinde galeria dintr-un perete n altul. Stm dezarmai n faa
abisului ntunecat, cci nu avem nici un capt de coard cu care ne-am putea asigura. Curiozitatea i tensiunea nervoas
care ne stpnesc au depit limitele n care raiunea mai poate frna chemarea irezistibil a necunoscutului, cci dincolo ide
marele abis vedem c petera continu parc nesfrit. Cutm nfiorai posibilitatea ct de mic a unei treceri. Un prag
ngust, de dou palme lime, atrn, iluzoriu, deasupra buzei din stnga a golului. Timpul nu ne d rgaz la ovire i
Viehmann, n mare form", se angajeaz din nou n premier". Pipind eu minile prizele ce se sfarm, cznd ou
zgomote nfundate n abis, nainteaz, una cu stnca, de-a lungul brnei de civa centimetri de pe marginea abruptului. O
clip... dou... trei, par o venicie. Pragul a rezistat!
Dincolo, o lume bizar ne primete. Un haos de creste, scobituri, borne, lame i ferestre scobite n stnc se
nvlmesc ntr-o galerie contorsionat spasmodic. n aceast jungl de piatra ne pndesc goluri neateptate, coboruri i
urcuuri dificile. Ca s ne putem asigura retragerea fr cutri obositoare, lsm pe file de carnet, puse sub pietre, indicaii
asupra drumului de urmat la ntoarcere: Crat la dreapta"; Peste meandru"; Nu la stnga, ci nainte"; Aven ascuns la 2
m". Numeroii ani de explorri subterane pe care le-am fcut n trei ne-au obinuit cu surprizele lumii subpmntene, dar

galeria pe care o strbatem acum este cu adevrat fantastic. Plisat ca o armonic, n zigzaguri scurte i dese, ne oblig la
schimbri de direcie repetate, iar hiul de piatr, mpnzit de borne, creste, guri i jgheaburi nguste, ne d impresia c
ne strecurm printr-un burete uria. Calcarul n care snt sculptate aceste forme bizare este att de descompus, nct se rupe
la cea mai uoar atingere i nu putem evita ntotdeauna cderea n fisuri,i gurile nguste, alegndu -ne cu lovituri crncene
i cu mbrcmintea sfiat. n cele din urm, calvarul ia sfrit ntr-o ncpere mai larg, la captul creia o ruptur ngust
coboar n adncime. Fisura ne avantajeaz coborrea n ramonaj, pn pe o mic platform, de pe buza creia vedem n faa
noastr o mare sal ntunecat, ce se casc n adnc sub noi. Clipa de linite care s-a aternut este revelatoare, cci auzim,
departe n abis, clipocitul uor aii apei subterane. Momentul este emoionant, cci aceast ap nu poate fi dect cursul
subteran pe care l cutm i pe care nu l-am putut urmri dect civa metri dincolo de lacul ce se afl la 600 de metri de la
intrarea n peter. Sntem absolut siguri c am depit, de-a lungul etajului superior, oprelitile care stteau n calea
urmririi misteriosului ru subteran. Perspectiva de a nainta pe ap pn cine tie unde n inima muntelui ne risipete ca
prin farmec oboseala care a ncerput s ne cuprind. Fr ezitare, am hotrt s ne ntoarcem dup materialele noastre lsate
n urm ou mai bine de un kilometru. Va fi oare rspltit truda noastr ? Cu dinii ncletai trm dup noi baloturile de
scri i funii prin jungla de piatr. i, n cele din urm, atingem din nou platforma de pe nlimea creia am ntrezrit
mbietoarea perspectiv a continurii explorrii Peterii Vntului.
Legm scara de un bloc de stnc i o mpingem n negura de sub noi. Ne dm seama cu bucurie c abruptul nu
este mai adine de 1015 metri, i coborm n Sala Mare" pe un fundal repezit n pant puternic pn la apele rvnitului
ru subteran. Fr a pregeta, o lum mpotriva cursului, prin apa ce ne trece de genunchi, Ca s aflm, n primul rnd, din ce
strfunduri se isc tainicul Styx, al acestor mprii ale lui Hades. Pe ape n sus, petera se deschide din nou ca o carte de
piatr n care citim istoria sa nc nescris de mna omeneasc. Cnd mai larg, cnd mai strmtorat, cnd prin ap, cnd
peste blocuri i grohotiuri imense, sub care apele se pierd nevzute, naintm, naintm, naintm spre necunoscut. O
cascad bubuie undeva nfricotor, i cnd o ajungem, nu ne putem nelege dect prin semne. Apele se prvlesc peste
pietrele negre, vjind nspumate, i urcm prin fuioare de ap puternice, care ne sting lmpile cu picurii pe care-i mproac
mprejur. Dar ce este linitea care se aterne acum ? Ce negur fr margini ne ateapt ? In faa noastr se deschide o sal
de 100 de metri lungime, boltit n nlime i lat de 30 de metri. Apa a disprut sub ngrmdiri de blocuri de stnc
uriae, cldite turn, n marea sal subpmntean. Trecem cu ndoial i cu grab pe lng masele de blocuri nclecate
iluzoriu, cci nimeni nu ne poate preciza momentul n care ele s-ar putea prbui ca un castel din cuburi de lemn. Blocuri
de cteva tone zac sfrmate n faa noastr, cu urme evidente c s-au prvlit de curnd de pe soclurile lor nesigure, i
naintm cu precauiune pe lng haotica lor ngrmdire. Traversm sala care se ngusteaz spre capt i dm de o nou
mas de blocuri prbuite, de sub care apa apare din nou printr-o bort ce nu permite dect anevoie, tr prin ap, trecerea
unui trup omenesc.
Sntem prea obosii ca s ncercm crarea foarte periculoas peste blocurile cldite aerian pn la nlimea
tavanului. n punctul cel mai ndeprtat lsm, pe o palm de loc, o scurt nsemnare pe o fa de stnc mai neted:
Coman, erban, Viehmann, Speo-Cluj, 29.111.1959".1
Aceast inscripie nu are nimic comun cu mzglirea fr rost a peterilor, pe care o practic cei lipsii de dragoste
i respect fa de frumuseea naturii, cci ea urma s serveasc, n acest caz, la fixarea datei precise a primei explorri,
pentru cei care ar ncerca s-o continue.
De cincisprezece ore ne aflm n adncul pmntului; eforturile pe care le-am fcut ncep s-i arate semnele
nefaste, dar aici nu este loc de odihn; un popas ct de scurt ar face s ne cuprind frigul, cci cizmele de cauciuc sfiate nu
ne mai ocrotesc de apa a crei temperatur este de 7C. i atunci, din punctul cel mai extrem atins, numit azi Sala
speologilor", ncepem anevoioasa munc de ridicare a hrii, a descrierii i observaiu-nilor de amnunt a galeriei de 500 de
metri pe care am strbtut-o. Ruleta se ntinde, busola fixeaz coordonatele acestor locuri neumblate i creioanele noteaz
configuraia impresionantului gol subteran.
Ajungem n Sala Mare", punctul de unde am cobort de la etajul superior la cursul apei subterane. Dup ce ne-am
ntremat" puin cu de ale gurii" o lum pe ap n jos, cu gndul ca s atingem lacul situat la 600 de metri de la intrarea
peterii. Din nou clcm cnd prin ap, cnd pe maluri, sau ne crm i coborm peste blocurile imense sub care se
ascunde, ici colo, rul subteran.
Ei, dar acum ce este de fcut ? Un lac, cu ape adnci, n care se prvlete cu zgomot o mic cascad, dezarmeaz
inteniile noastre de naintare. Ne lipsete ncercata noastr barc de cauciuc ca s facem trecerea peste lac. Vom ncerca
totui s desluim cursul necunoscut al apei colornd-o. Din saci apar borcanele cu praful de fluorescein i sticlele cu
amoniac necesare dilurii ei. Facem amestecul i soluia, roie ca sngele, este aruncat n ap, pe care o coloreaz n verde
scnteietor.
Cuvintele snt prea srace s poat evoca tulburtoarea feerie ce s-a nscut n clipa n care colorantul a fost turnat
n apa limpede a prului subteran.
Spulberate n mii de smaralde translucide pe treptele de piatr ale cascadei, apele se revars zgomotos peste
oglinda verde ca otrava a lacului linitit, aternut sub arcadele dantelate de piatr roie.
Speologia mbin armonia frumosului natural cu probitatea tiinei i cu emoia palpitant a aventurii. Oare nu snt
de invidiat cercettorii peterilor, pentru o activitate care le permite asemenea satisfacii ? n acele clipe, rspunsul nu putea
s fie dect afirmativ, cci priveam uluii fantastica imagine care se desfura n faa ochilor notri. Dar... peste cteva
minute mirajul clocotitor se stinge, i ne ridicm nepenii de frig i umezeal de pe stncile reci. Ne aflm la mai bine de 2
kilometri n inima muntelui, dup un efort continuu de nousprezece ore. Mintea i trupul ncep s resimt oboseala
ncordrii. Gndurile se leag anevoie i ne silim, pe rnd, s gsim calea dreapt a ntoarcerii, trecnd cnd unul, cnd altul
1

Explorarea a fost continuat cu alte ocazii de ctre cercettorii Institutului de Speologie, secondai de tovarii lor sportivi, lungimea
galeriilor peterii totaliznd pn n prezent aproape 7 kilometri.

nainte. Dar pe sub plumbul care ne ngreuneaz pleoapele observm, descriem, msurm i mna obosit poart creionul pe
filele de carnet ca ntr-un vis.
Ajuni din nou n Sala Mare", sentimentul datoriei mplinite stoarce din noi ultima vlag, care de-abia ne ajunge,
ca dup cinci ore de tr, de crat, de urcat i cobort pe funii i scri, de traversat goluri dumane, s ajungem la lumina
zilei, pe care am prsit-o cu douzeci i patru de ore n urm.
***
De trei ori la rnd am asaltat adncurile neptrunse ale Peterii Vntului, ncercnd s nvingem potrivnicia
oprelitilor sale neprevzute. Douzeci i una, apoi douzeci i patru de ore am explorat, fr odihn, marele gol subteran,
smulgndu-i pe rnd tainele pe care le apr cu strnicie. Ne-am dat, cu ncetul, seama c pentru a putea continua
cercetrile noastre i pentru a ncerca trecerea lacului situat la 2 0003 000 de metri de la intrare va fi nevoie s instalm
un bivuac subteran, care s ne permit o adstare de mai multe zile sub pmnt.
Astfel, iat-ne din nou la gura ngust a Peterii Vntului. Am adus toate cele necesare pentru realizarea proiectului
nostru: un cort, cinci saci de dormit, corzi de alpinism, scri de funie, cizme de cauciuc, o barc pneumatic, ustensile de
cercetare tiinific, un Primus", alimente pentru trei zile. Urma s stabilim tabra subteran pe Hipodrom", la 1 500 de
metri de la intrare.
De dou ori cte zece ore ne-au fost necesare, celor cinci ci eram, ca printr-o ncordare extenuant s ducem toate
materialele pn la punctul stabilit. Cu ultimul efort am ridicat cortul pe nisipul fin al Hipodromului", ancorndu-1 cu
pitoane de pereii galeriei. O dat adpostul realizat, moralul echipei s-a ridicat, cci ntrezream de ast dat posibilitatea
att de rvnit a unei odihne plcute n peter. Atmosfera a devenit chiar entuziast cnd micul Primus" a nceput s uiere
zgomotos, aruncndu-i flacra albastr sub vasul n care n curnd a clocotit apa pentru un ceai fierbinte. Drept mas ne
servea o teras de piatr, care cu zeci de mii de ani n urm a fost albia prului subteran, dar care, fiind prea nalt, ne-a silit
s ne potolim foamea stnd n picioare ca la bar". Medicul alpinist I. Daniello, pe care speologii l alint cu numele de
Goe", a gsit de cuviin ca deasupra tejghelei de piatr s scrie cu funingine inscripia Bufet", fapt care nu i-a adus nici o
felicitare, strnind totui un haz sntos i antrenant.
Era noaptea trziu cnd am strns nurul de la intrarea cortului peste somnul bine meritat al celor cinci locatari" ai
lumii subterane: I. Viehmann, Th. Rusu, I. Daniello, I. Munteanu i autorul.
Dup dousprezece ore de somn m trezesc, ca de obicei, primul. Nu tiu crui fapt se datorete acest lucru. Poate
vrstei ceva mai naintate dect aceea a tovarilor mei, dac patruzeci de ani de via se pot considera astfel. Pe ntuneric
scotocesc n sacul meu de dormit dup un obiect dur, pe care l simisem nepndu-m n coaste de mai multe ori n timpul
somnului. l gsesc i l cercetez la lumina lanternei. Ah, iat avertismentul! Obiectul este un motociclist din tabl !... o
jucrie de copil. n necuprinsa tcere, gndul mi se ntoarce la lumin, departe. Obiectul nensemnat este o solie, este
avertismentul" de totdeauna al copiilor mei care i-au fcut un obicei de a ascunde n rucsac,
n haine, sau n alt parte cte un lucru de-al lor, fie pantofior uzat, ppu stricat, smoc de pr blai, sau cine tie
ce care s-mi spun fr cuvinte: Nu ne uita ! Te ateptm acas"...
De-abia apuc s m las cuprins de nostalgie, cnd deodat tresar ! Izbituri grele, nfricotoare rsfrng ecouri lungi
i lugubre n galeriile pustii. De ast dat este avertismentul peterii nsi, i cunosc sinistra-i semnificaie. Imensele
blocuri prbuite, cldite n haotice movile n marile sli, se nruiesc alunecnd urnele peste altele ca nite uriae jivine
apocaliptice, de a cror izbitur nu este scpare !
Deschid cortul. Afar, venic noapte. Doar luminia unei lmpi sclipete ca o stea ndeprtat. Linitea este
apstoare, dar n curnd totul se anima. Patru capete ciufulite apar n deschiztura cortului. Ne mbrcm hainele jilave de
umezeala total a aerului din peter, dar un ceai fierbinte ne nclzete pe dat. Prsim bivuacul cu toate cele necesare
pentru continuarea explorrii. Timp de trei ore naintm n for", trecnd peste obstacolele ce ne stau n cale.
Sntem pe mailul lacului subteran, care ne-a stvilit ultima tentativ de naintare. Barca pneumatic este umflat i
pus pe ap. Nu este uor s te mbarci" de pe un prag umed, alunecos i ngust ct o palm, n barca pe care o rotete n
semiobscuritate torentul unei cascade. Riscul unei bi neprevzute este ntotdeauna prezent. Dar, n curnd, plutim, rnd pe
rnd, peste oglinda linitit a lacului subteran. Nu ne scap un amnunt important. Pe malul opus, care se afl la 1520 de
metri distan, bolta coboar pn aproape de faa apei, nct sntem silii s ne aplecm n barc proptind capul pe genunchi.
Dincolo, petera continu maiestuoas i urmrim n aval cursul subteran umblnd prin ap, sau cnd ea trece peste cizmele
nalte, crndu-ne pe pereii laterali cu prize cnd tioase i sigure, cnd alunecoase sau fragile. Sntem silii la ncordarea
permanent a ateniei i a muchilor. n locuri mai largi, apa dispare sub prbuiri, i n locul stncii splate, ne crm pe
blocuri argiloase, ce se clatin amenintor sub greutatea noastr.
Izvoare puternice izbucnesc, ici-colo, din galerii laterale impenetrabile, venite de cine tie unde. Din loc n loc,
petera ne servete" surpriza plcut a apariiei unor formaiuni pe care le admirm cu regretul c nu le putem fotografia,
cci se afl n locuri unde de-abia ne putem susine, necum s manevrm aparatele fotografice. Cnd pereii se apropie,
adunnd apele n strmtori nguste, naintm n ramonaj sau pai", iar apele curg zbtndu-se furioase sub noi. O cdere n
adnc, n uvoaiele puternice, ar fi fr ndoial fatal.
Colii de stnc ascuii ne sfie cizmele de cauciuc i apa ptrunde rece. Am prevzut aceast situaie i avem La
ndemn cele necesare pentru lipit i peticit cauciucul. Dup cteva asemenea operaii plictisitoare ne dm seama de
inutilitatea lor, cci rupturile devin tot mai numeroase.
i orele trec, trec fr ncetare, iar noi continum s luptm din greu cu obstacole din ce n ce mai periculoase.
Dup trei ore de mers de la Lacul Fluoresceinei", atingem punctul terminal al galeriei, unde sntem stopai" de un lac de
sifon nchis, n care sub bolile joase apele se rotesc n vrtejuri domoale.
Aezai pe un prag de piatr facem un scurt popas i ne dm cu prerea asupra punctului n care am ajuns.
Am cobort oare pe ap n jos, pn la lacul care se afl la 650 de metri de la intrarea n peter ? Ne-am dat seama

c numai ridicarea exact a hrii ne va putea da rspunsul la aceast ntrebare. 1

Aprind o igar i privesc n tcere apa lacului din faa mea. De la o vreme, un gnd ciudat mi d trcoale. Ceva"
nu mi se pare n regul" la apa care se rotete n faa mea. Dup cele ase ore de eforturi extenuante pe care le-am fcut
pn aici, mi adun gndurile mai anevoie, dar acum tiu ceea ce m frmnt. Apele lacului snt tulburi i pe ele plutesc
bici de spum lptoas, care se rotesc din ce n ce mai repede. Eram obinuit cu oglinda verzuie i transparent a lacurilor
din peteri, cu limpezimea lor adnc, ou nemicarea lor aproape total. Lacul acesta de sifon, cu apele lui cenuii, cu
spuma lui murdar, nu m ncnta de loc.
Am mprtit tovarilor mei prerea puin mgulitoare asupra celor ce vedeam, dar am ajuns cu toii la
concluzia, oarecum linititoare, c probabil am tulburat apele prului n timpul naintrii noastre, rscolind albia prin care
eram silii s clcm uneori. n ce m privete aveam oarecari ndoieli asupra acestei explicaii i, fr s pierd din ochi
cursul apei, am nceput retragerea, o dat cu ridicarea hrii, cu efectuarea de profile i observaii.
La o sut de metri de lacul de sifon am avut certitudinea c ne aflm ntr-un mare pericol! Apele creteau
vertiginos ! Petera rsuna de vuiete surde i aerul vibra de un freamt necunoscut. Un curent rece, venit n rafale, ne
aducea zgomote strine i amenintoare.
tiam cu toii ce s-a (petrecut. Afar s-a pornit o rupere de nori i apele adunate de pe mari ntinderi au ptruns n
adncime, rostogolindu-i puhoaiele n calea noastr. Calmi, am judecat situaia. Dac ne lsm surprini n prile nguste,
unde apa se ridic foarte repede la mari nlimi, putem cdea prad uor curentului, a crui putere ne-ar mtura ca-n joac
de pe pereii galeriei. Trebuie s ajungem ct mai repede la un loc mai larg i nalt, unde apele nu pot crete pn n boli.
Hotrrea a fost luat: Retragere ! Ct mai repede !
Apele snt din ce n ce mai vijelioase i vin spre noi legnndu-se tot mai cenuii i nspumate ntre malurile de
piatr, naintm n ritm tot mai forat, crndu-ne pe deasupra curentului. Ne nelegem din priviri i prin semne, cci
vuietul apelor acoper glasul. Nimeni nu-i pierde calmul, dar ngrijorarea se ntiprete pe toate feele.
Am ajuns la goluri mai lrgite, n care am putea fi n siguran. Un singur fapt rmne ndoielnic: dac nu ne putem
retrage peste Lacul Fluoresceinei", ct timp va trebui s ateptm captivi n aceast galerie scderea nivelului apelor ?
Cteva ore ? O zi, dou ? Cinci biscuii, unul de om, i o bucat de ciocolat snt toate rezervele" noastre alimentare. mi
trec fulgertor prin minte dramaticele evenimente trite mai de mult i mai de curnd de exploratorii peterii Lurloch i
Holloch din Austria i Elveia, care au fost nchii de ape, n aceste peteri, 207, respectiv 240 de ore, i au fost salvai n
momentul cnd au ajuns la limita extrem a supravieuirii. Dar mi mai aduc aminte i de muli alii care nu s-au mai
ntors...
Pericolul nchiderii galeriei noastre era iminent, cci bolta ei de intrare coboar foarte aproape de suprafaa lacului
pe care trebuie s-l trecem. Nu mi-am exprimat acest gnd, cci tiam c toi l cunosc.
naintm din ce n ce mai repede, fr s mai inem seam de adncimea apei, cci cizmele noastre zdrenuite nu
mai ofer nici o ocrotire.
Teo Rusu, cel mai nalt dintre noi, merge n fa i vd c, n punctul n care se afl, bolta coboar pn la nlimea
staturii sale. Faptul m nelinitete i l comunic lui Viehmann, care este n urma mea, ntrebndu-1 dac-i mai amintete
de lungimea acestei pri scunde, n care am putea fi surprini de o urcare rapid a apei. El mi face semn cu mna: nainte !
ntr-adevr, tunelul este scurt i la capt se deschide n lac. Acionm foarte repede, cci deschiderea dintre oglinda apei i
bolt a devenit o crptur ngust, care n curnd nu va mai permite trecerea brcii... Barca este umflat n grab i trecem
lacul, pe rnd, tergnd cu spinarea ncovoiat stnca de deasupra apei, care continu s creasc ncet... Totul s-a ncheiat n
mod fericit, doar cu o baie pn la bru pentru unul dintre noi.
Odat lacul trecut, ne aflm n siguran. Aici, petera este larg i apele nu pot crete peste msur.
Continum retragerea pn n Sala Mare", unde ncepe urcuul spre etajele superioare. Ne golim apa din cizme i,
n ritm forat, ne crm, ne strecurm, ne trm pn la bivuacul nostru ntunecat i rece, dar ct de primitor ! Nu vom
putea continua explorarea, cci aici hainele noastre ude nu se vor usca niciodat.
Mai petrecem o noapte, trudit noapte, n strania lume subteran, i apoi ne retragem spre lumin.
Dup 65 de ore de noapte ne primete cldura firav, dar ct de plcut a soarelui. Cdem zdrobii de oboseal pe
iarba din faa deschiderii nguste, prin care petera rsufl cu putere; aripa vntului iscat din adncuri i bezne strnete n
tulnicul de piatr o melodie stranie i tulburtoare; ascultm, ca n vis, epopeea frmntat a istoriei Pmntului, n cntecul
ce ne vine de dincolo de oameni i veacuri.

CUPRINS
Scurt istorie natural a peterilor
Start n speologie
Ghearul
Petera 1 Mai" din esuri
Farmecul adncurilor
Petera vntului
Redactor responsabil: DUMITRU RADU POPESCU Tehnoredactor: GABRIELA TNASE
Dat la cules 17.01.1966. Bun de tipar 22.03.1966. Aprut 1966. Comanda nr. 7516. Tiraj 15 160.
1

Harta ne-a dovedit c de la lacul de sifon unde ne-am oprit i pn la lacul ce se afl la 650 de metri de la intrarea n peter mai exist o
poriune de aproximativ 300 de metri, care rmne, deocamdat, o terra incognita" a Peterii Vntului.

Broate 13 100 + legate 2060. Hrtie semivelin de 63 g/m!, 610X860/16. Coli editoriale 9,95.
Coli de tipar 8. Plane 10. A.T. 14 546. C.Z. pentru bibliotecile mici 8 R 92.
Tiparul executat sub comanda nr. 60 052 la Combinatul Poligrafic Casa Scnteii", Piaa Scnteii nr 1.
Bucureti Republica Socialist Romnia