PLOILE ACIDE

1. Ce sunt ploile acide?

Ploile acide sunt precipitaiile cu un caracter pronunat de acid,cu pH-ul mai mic de 5,5.
Ploile acide se formeaz n anumite procese industriale cum sunt rafinarea petrolului, arderea
combustibililor (crbune,gaz,petrol), siderurgia-arderea pulberilor sau producerea ngrmintelor
chimice ce emit n atmosfera oxizi de sulf ,de carbon i de azot precum i reziduuri cu un coninut
ridicat de alte elemente chimice. Combinarea acestor oxizi cu vaporii de ap duce la formarea
moleculelor de acid sulfuric, acid carbonic i acid azotic iar ploaia rezultat va avea un caracter
puternic acid.
Termenul de ploaie acid a fost introdus de englezul Robert Angus Smith n secolul 19
vznd cum sunt degradate parcurile i cum e atacat i corodata structura construciilor Londrei
datorit polurii excesive. Energia utilizat n industrie precum i nclzirea casnic se obineau
prin arderea crbunilor. n secolul 19 n Anglia se fceau studii de climatologie chimic.
Termenii au revenit n actualitate odat cu degradarea masiv ,datorat ploilor acide, a
pdurilor n anii 70 n Germania Federal (atacul asupra pdurilor). Poluarea aerului genereaz
poluarea precipitaiilor. Ploile acide sunt fenomene locale ce au loc n special n zonele puternic
industrializate.

2. Cum se manifest?
O ploaie obinuit este un fenomen meteorologic absolut natural: vaporii de ap din
atmosfera terestr se condenseaz formnd nori, apa trecnd din stare de vapori n stare lichid,
prin apariia picturilor de ap. Cnd picturile de ap ating o anumit greutate, gravitaia le trage
spre pmnt, sub forma ploilor.
Orice tip de precipitaii lichide, chiar i cele din mijlocul teritoriilor slbatice aflate la
mare deprtare de zonele industriale sau orae, prezint o uoar aciditate a apei rezultate.
Dar cnd aciditatea depete limita obinuit, cu precdere din cauza polurii atmosferice
produse de om, atunci avem cu adevrat de-a face cu ploile acide responsabile de attea forme de
agresiune asupra mediului ambiant.
Aciditatea crescut a ploilor este cauzat n principal de emisiile de dioxid de carbon,
oxizi de sulf i oxizi de azot; moleculele acestor substane reacioneaz cu moleculele de ap,
producnd acizi periculoi. Oxizii de sulf, dioxidul de carbon i oxizii de azot sunt poluani
rezultai, n bun msur, din gazele de eapament ale vehiculelor i folosirea solvenilor
industriali; cu toate acestea, sursele principale ale acestor poluani sunt procesele industriale ce
implic arderea combustibililor fosili, de pild producerea de electricitate prin intermediul arderii
crbunilor.
E drept, oxizii de azot pot aprea n cantiti consistente n atmosfer i n urma unor

fenomene naturale, precum fulgerele, iar oxizii de sulf apar n concentraii mari i n urma
erupiilor vulcanice. Dar acestea sunt fenomene izolate, pe cnd poluarea datorat proceselor
industriale este o problem cronic.
Precipitaiile acide pot aprea i n cazul ninsorilor sau lapoviei, dar frecvena cea mai
mare s-a nregistrat n cazul precipitaiilor lichide, sub form de ploaie. Prima mrturie istoric
asupra ploilor acide dateaz din secolul al XVII-lea i aparine lui John Evelyn, un cronicar
britanic care a scris despre efectul eroziv al ploilor asupra calcarului i marmurii cldirilor i
statuilor. n anul 1852, n plin Revoluie Industrial, cnd efectul distructiv al acestor fenomene
era i mai intens, Robert Angus Smith, un chimist scoian, a studiat n premier legtura dintre
poluarea atmosferic i ploile acide care cdeau n oraul Manchester.
Ploile acide, n combinaie cu ali factori negativi precum seceta prelungit sau invaziile
unor specii de insecte duntoare, provoac distrugeri de anvergur pentru multe suprafee ntinse
de pdure. Efectul ploilor acide asupra copacilor poate fi observat cu ochiul liber ndeosebi
primvara i vara, cnd numeroase frunze mor nainte de vreme, trecnd de la stadiul verde direct
la cel uscat, fr a se mai nglbeni. Ploile acide sunt un pericol constant i la adresa cldirilor i
monumentelor istorice ridicate de om. n special statuile sau edificiile din marmur sau calcar,
roci care conin cantiti mari de carbonat de calciu, sunt afectate de aciditatea crescut a
precipitaiilor.
Acizii din picturile de ploaie reacioneaz n timp cu compuii de calciu din aceste roci,
ceea ce duce la apariia unui strat de gips. Efectele acestei reacii chimice se pot observa ndeosebi
n cimitire, unde crucile i plcile de morminte sunt adesea fcute din marmur.
Nici metalele nu sunt cruate: ploile acide distrug straturile protectoare de vopsea i corodeaz
metalul. n special fierul, oelurile, cuprul i bronzul sunt vulnerabile la aciunea picturile acide.
Oamenii nu par a fi afectai de contactul direct cu ploile acide. Acizii din picturile de ploaie sunt
ndeajuns de diluai nct s nu afecteze epiderma uman. Cu toate acestea, concentraia crescut a
particulelor de dioxid de sulf i oxizi de azot din aerul de sub norii care toarn ploi acide poate
duce la probleme cardiace i respiratorii, inclusiv astm i unele forme de bronit.
Pe o hart a zonelor cele mai afectate de ploile acide pe plan global, se evideniaz estul
Statelor Unite, sud-estul Canadei, coasta de sud-est a Chinei i insula Taiwan, precum i o mare
parte a Europei de nord-est, care ncepe din Polonia i se extinde mult n nord spre Peninsula
Scandinav.

3. Cauzele i factorii care duc la producerea ploilor acide

Cauzele i factorii care duc la producerea acestui fenomen:

naturale: vulcanii, incendiile- Erupia vulcanului Krakatoa n 1883 n Sumatra a creat un

nor imens acid iar ploile acide i noroioase au czut la peste 100km de locul erupiei. A
fost considerat cea mai mare catastrof din istoria civilizaiei.Probabil pn la dezastrul
tsunami n Oceanul Indian din 26 dec.2004

artificiale-efect al revoluiei industriale

dezvoltarea industrial a solicitat consumuri din ce n ce mai mari energetice i a impus

mrirea numrului i a puterii termocentralelor consumatoare de combustibili fosili
(petrol,crbune,gaz)

industria metalurgic-siderurgia i industria chimic-

transporturile motoarele cu ardere intern

marile centre urbane i industriale-consumuri sporite de combustibili fosili

soluiile tehnice a unor produse care nu au inut cont de efectele asupra mediului

Una dintre principalele cauze ale ploii acide este dioxidul de sulf. Sursele naturale care
emit acest gaz sunt vulcanii, picturile fine din apa mrilor i a oceanelor, descompunerea
resturilor vegetale. n orice caz, arderea combustibililor fosili, precum crbunele i petrolul este
cauza a aproximativ jumtate dintre emisiile acestui gaz n lume. Cnd dioxidul de sulf ajunge n
atmosfer, oxideaz la prima form a ionului sulfur. Apoi devine acid sulfuric, n timp ce
reacioneaz cu atomii de hidrogen din aer i cade napoi pe pmnt.
Oxidarea se produce n mare parte n nori i n special n aerul foarte poluat , unde ali
componeni, precum amoniacul i ozonul ajut la catalizarea reaciei, transformnd mai mult
dioxid de sulf n acid sulfuric. Oricum, nu tot dioxidul de sulf este transformat n acid sulfuric. De
fapt, o cantitate substanial poate pluti n atmosfer, mutndu-se pe alt suprafa i ntorcnduse pe pmnt netransformat.
Acestea sunt ecuaiile stoechiometrice pentru formarea acidului sulfuric:
2SO2 +O2 =2SO3
SO3 + H2O =H2SO4
S + O2 = SO2
Monoxidul de azot i dioxidul de azot sunt deasemenea componeni ai ploii acide. Sursele
lor sunt centralele electrice i fumul scos de evile de eapament. La fel ca dioxidul de sulf, aceti
oxizi ai azotului se ridic n atmosfer i sunt oxidai n nori, pentru a forma acidul azotic. Aceste
reacii sunt deasemenea catalizate n norii foarte poluai, unde fierul, manganul, amoniacul i
peroxidul de oxigen sunt prezeni.

4. Efectele poluanilor atmosferici

Expunerea la poluarea aerului este asociat cu numeroase efecte asupra sntii umane,
inclusiv deficiene pulmonare, cardiace, vasculare i neurologice. Efectele asupra snt ii variaz
foarte mult de la persoana la persoana grupurile cu risc ridicat, cum ar fi persoanele n vrst,
femeile nsrcinate, nou-nscuii, i suferinzi din inima cronice si boli pulmonare sunt mult mai
sensibile la poluarea aerului.. Copiii sunt la risc mai mare, deoarece acestea sunt, n general, n aer
liber mult mai active i plmnii lor sunt nc n curs de dezvoltare. Expunerea la poluarea aerului
poate provoca atat acuta (pe termen scurt) i cronice (pe termen lung) asupra snt ii. Efectele
acute sunt, de obicei, imediat i, adesea, reversibile atunci cnd expunerea la capete poluante.
Unele efecte acute asupra sntii includ iritarea ochilor, dureri de cap, grea i. Efecte cronice
nu sunt, de obicei, imediat i tind s nu fie reversibile atunci cnd expunerea la capete poluante.
Unele efecte cronice asupra sntii includ capacitatea pulmonara a scazut si cancer pulmonar
care rezult din expunerea pe termen lung la poluani atmosferici toxici. Tehnicile tiin ifice de
evaluare a impactului asupra sanatatii ale poluarii aerului sunt poluant de monitorizare a aerului,
evaluarea expunerii, dozimetrie, toxicologie i epidemiologie.
Unii dintre constituenii polurii acide sunt sulfaii, nitraii, hidrocarbonii i ozonul.
Acetia exist ca particule n aer i contribuie la formarea ceii, afectnd vizibilitatea. Aceasta face
deplasarea dificil, n special pentru piloi. Ceaa acid mpiedic deasemenea cursul luminii
solare de la soare la pmnt i napoi. n zona arctic, aceasta afecteaz creterea lichenilor, care
la rndul ei, afecteaz renii i alte animale care se hrnesc cu licheni.
Particulele acide sunt deasemenea depuse pe cldiri i sttui, cauznd coroziunea. De
exemplu, cldirea Capitoliului din Ottawa a fost dezintegrat din cauza excesului de dioxid de
sulf din atmosfer. Piatra de var i marmur se transform ntr-o substan frmicioas, numit
gips, dup contactul cu acidul, lucru care explic coroziunea cldirilor i a statuilor. Podurile se
corozeaz mai repede, i industria rutier, ca i cea aerian, trebuie s investeasc muli bani n
repararea pagubelor produse de ploaia acid. Nu numai c este o problem economic, cauzat de
ploaia acid, dar este i un risc pentru sigurana public. De exemplu, n 1967, podul de peste
Rul Ohio s-a prbuit, omornd 46 de persoane- motivul? Coroziunea produs de ploile acide.
Ploaia acid defecteaz materialele precum esturile. De exemplu, steagurile arborate sunt
mncate de chimicalele acide din precipitaii. Crile i obiectele de art, vechi de sute de ani,
sunt deasemenea afectate. Sistemele de ventilaie ale librriilor i muzeelor, n care sunt inute
acestea, nu previn intrarea particulelor acide n cldiri i astfel ele intr, circul i deterioreaz
materialele.
Unele dintre cele mai serioase efecte ale ploii acide asupra oamenilor sunt problemele
respiratorii. Emisiile de dioxid de sulf i dioxid de azot dau natere unor probleme medicale
precum tusea, astmul, dureri de cap, iritaii ale ochilor, nasului i gtului. Un efect indirect al ploii
acide este c metalele toxice dizolvate n ap sunt absorbite de fructe, legume i n esuturile
animalelor. Dei aceste metale toxice nu afecteaz direct animalele, ele au efecte serioase asupra

oamenilor, atunci cnd sunt consumate. De exemplu, mercurul, care se acumuleaz n organele i
esuturile animalelor, este legat de disfunciile creierului la copii, precum bolile pe sistem nervos,
leziuni ale creierului, i poate produce chiar moartea. La fel, un alt metal, aluminiul, prezent n
organele animalelor, a fost asociat cu problemele la rinichi i recent a fost suspectat c fiind legat
de boala Alzheimer.
Unul dintre cele mai serioase impacte ale precipitaiilor acide este cel asupra pdurilor i
solurilor. Pagube majore se produc atunci cnd acidul sulfuric cade pe pmnt sub form de ploaie.
Substanele nutritive aflate n soluri sunt ndeprtate. Aluminiul, deasemenea prezent n sol este
eliberat i acest element toxic poate fi absorbit de rdcinile copacilor. Astfel, copacii sunt sortii
morii, fiind privai de nutritivii vitali, precum calciul i magneziul. Acetia sunt nlocuii de atomi
de hidrogen inutili, care ncetinesc fotosintez.
n plus, ngheurile severe pot agrava aceast situaie. Cu dioxidul de sulf, amoniacul i
ozonul prezeni n aer, rezistena copacilor la nghe este redus. Amoniacul oxideaz cu dioxidul
de sulf, pentru a forma sulfur de amoniu. Aceasta se formeaz la suprafaa copacilor. Cnd
sulfur de amomiu ajunge n sol, ea reacioneaz pentru a forma acid sulfuric i acid azotic.
Asemenea condiii stimuleaz deasemenea creterea ciupercilor i apariia duntorilor.
Monoxidul de azot i dioxidul de azot, componeni deasemenea ai ploii acide, pot fora
copacii s creasc, chiar dac nu au substanele nutritive necesare. Copacii sunt adesea forai s
creasc mult toamna trziu, cnd ar trebui s se pregteasc pentru ngheurile severe din iarn.

BIBLIOGRAFIE
1. Agrawal, M. and R.K. Singh: Effect of industrial emission on atmospheric wet
deposition. Water Air Soil Pollut., 130, 481-486 (2001)
2. Alcamo, J., L. Hordijk and R. Shaw: The Rains Model of Acidification: Science and
Strategies in Europe. Kluwer, Dordrecht (1990).
3. Burman, S.: Environmental impact of acid rain. Yojana, 29, 15-18 (1985).
4. Cullis, C. F. and M.M. Hischler: Atmospheric sulphur: Natural and man made sources.
Atmos. Environ., 14, 1263-1278 (1980).
5. Evans, L.S.: Botanical aspects of acidic precipitation. Bot. Rev., 50, 449-490 (1984).
6. Ferry, B.W., M.S. Baddeley and D.L. Hawksworth: Air Pollution and Lichens. Athlone
Press, London (1973)
7. Galloway, J.N. and D.M. Whelpdale: An atmospheric sulphur budget for eastern north
America. Atmos. Environ., 14, 409-417 (1980).
8. Kaene, K.D. and W.J. Manning: Effects of ozone and simulated acid rain on birch
seedling growth and form of ectomycorrhza. Environ. Pollut.,52, 55-65 (1988).
9. Li, W. and J. Gao: Acid deposition and integrated zoning control in China. Environ.
Manage., 30, 169-182 (2002).

10. Lynn, D.: Air Pollution: Threat and response, Addison Wesley, Reading, MA, USA
(1976).
11. Tomilnson, G.: Air pollutants and forest decline. Environ. Sci. Tech., 17, 246-256
(1983).
12. Tripathi, A.K. and Mukesh Gautam: Biochemical parameters of plants as indicators of
air pollution. J. Environ. Biol., 28, 127-132 (2007).
13. Van Breeman, N., C.T. Driscoll and J. Mulder: Acidification and internal proton
sources in acidification of soil and water. Nature, 307, 599-604 (1984).
14. Watt, W.D., C.D. Scott and W.J. White: Evidence of acidification of some Nova Scotia
rivers and its impact on Atlantic Salmons, Salmosalar. Can. J. Fish Aquat. Sci., 40, 462-473
(1983).
15. Whelpdale, D.M.: Acid deposition, distribution and impact. Water Quality Bulletin, 8,
72-80 (1983).