T166 trenul de la Lhasa la Xian

De civa ani, calea ferat erpuiete pe ntinderile platoului tibetan, legnd Lhasa de
Golmud i, mai departe, de Xining, acolo unde nlimile descresc spre terasele
orezriilor. Tibetul, aparent nepstor, se las privit din spatele geamurilor mari ale
trenurilor ce pleac grbite ctre marile orae ale Chinei.

Cu mult timp nainte de a ajunge n Lhasa, auzisem de reuita inginereasc a chinezilor:

trans-tibetanul sau ruta Qinghai-Tibet. Recordurile fuseser doborte, chiar acolo unde
natura prea potrivnic. Dar traversarea Tibetului pe calea ferat cere vreme lung de
cltorie, aa c am ales s venim din Beijing n Lhasa cu avionul i s plecm spre Xian
cu trenul. Ne ateptau 2864 de kilometri i 33 de ore de rgaz n ritm sacadat; din Lhasa
i pn la Xining (2000 de km n 24 de ore) urma s trecem peste cel mai nalt podi al
lumii i printr-una dintre ultimele ei mari pustieti.
Ne-am luat rmas bun de la Lhasa, de la munii dimprejur i de la Palatul Potala n timp
ce ieeam cu maina din ora, spre gara nou a oraului modern, spaioas, asemenea
unui mic aeroport: pori de acces cu check-in, funcionari n uniform, verificnd
documente i mprind formularele speciale de completat, magazine cu suveniruri,
afiaje electronice n chinez, tibetan i englez etc. Doar cteva trenuri de pasageri
circul prin aceast gar, aa c i poi vedea n sala de ateptare pe cei care vor cltori
alturi de tine cu T166 pe ruta Lhasa Xian Shanghai. Privisem n jur: n dimineaa
aceea, doar noi eram occidentali, printre chinezii i tibetanii ce cumpraser bilete pentru
trenul de 11.30, ca s ajung n alt parte de Tibet sau dincolo de el. n aprilie, Lhasa abia
se dezmorete dup iarna lung, turitii din vest sosind aici n numr mare abia n
perioada estival.

Am primit un salut sfios din partea nsoitorului de vagon, cu care ne-am neles mai bine
din priviri dect vorbind n limba englez. Fiindc T166 e un tren modern, te acomodezi
repede. Vagonul de dormit (sau soft sleeper) are compartimente cu cte patru paturi, n
timp ce cuetele (hard sleeper) sunt deschise, rndurile avnd cte trei paturi suprapuse.
Cu biletele mai ieftine poi rezerva locuri simple, dar 33 de ore n scaun trec ceva mai
greu.
Fr s ias n eviden i oferind confortul obinuit, T166 s-a dovedit un tren ca oricare
altul, la prima vedere. Ce-l face, totui, s fie deosebit? Cltoria lui prin Tibet i
provocrile pe care i le aduce marea altitudine.

Ieind din Lhasa, trenul trece peste fiile de ap albastr ce hrnesc pmnturile uscate
de soare, gheuri i vnt. La mic deprtare de calea ferat, o osea simpl se ntinde i ea
peste podi. Puine maini o mai strbat azi, ca s ias ori s intre n Tibetul cel vast.
Am lsat orele s se scurg ca i cum n-am fi avut vreun ceas la noi, privind necontenit
dincolo de geam la peisajele ce se perindau n tcere. Nu departe de Lhasa, puinele
construcii din apropierea cii ferate au fcut ca prezena omului s fie doar ghicit.
Triunghiurile de pnz multicolor fluturnd pe versanii apropiai se interpuneau ntre
cerul albastru i pmntul galben, ptat de blnurile negre ale iacilor ieii la pscut.
Aceste bovine masive, rezistente la condiiile aspre din nlimile Himalayei i ale

Tibetului, au fost, n majoritatea lor, domesticite; doar puine turme de iaci slbatici mai
rtcesc pe platourile cu iarb de la mari altitudini.

Treptat, T166 urca tot mai mult pe Platoul Tibetan: zpada acoperea la nceput doar
vrfurile ndeprtate, apoi s-a artat n panglici albe n jurul liniei ferate. Norii cenuii
abia lsau s se vad podurile ridicate pe pmntul ngheat, pe care T166 se apsa n
vitez. n inutul gheurilor, al radiaiilor i al aerului rarefiat, vagoanele rezistau bine,
fiind special proiectate.
Simeam ns diferena de altitudine, la peste 4500 de metri ne prinsese o durere surd de
cap. Nu am gsit masc de oxigen n compartiment, dar nici nu am cerut vreuna. Ne-am
mulumit cu aerul eliberat de sistemul automat i ne-am gndit c ar fi mai bine s ne
obinuim cu starea de moleeal. nlimile de 4500-5000 de metri urmau s ne in mult
timp cu ochii aintii spre crestele nzpezite, al cror nume nu l tiam.
7

La restaurantul lui T166 nu am avut noroc, toate mesele fiind ocupate. Fiindc nu arta
deloc spectaculos, nici nu ne-a prut ru c nu se gsise loc liber pentru o cin. Am
mncat puin din ceea ce luasem din Lhasa la pachet. Doar a doua zi, cnd ne-am dus din
nou acolo i l-am gsit nchis, am tiut c nu vom mai ncerca s gustm o mncare cald
chinezeasc n Trans-tibetan.
E greu s ii minte toate grile mici, opririle scurte i inuturile vaste pe care le-ai
traversat n orele dup-amiezii. Doar lacul de azur cu numele Tsonag a schimbat culoarea
dintre muni i magia amintirilor. Pustietile nesfrite ale Tibetului par de o asprime
monumental, dar, cnd te atepi mai puin, viaa lor tainic se dezvluie n frnturi.

10

11

12

Din cnd n cnd, pe pajitile cu ierburi uscate zream siluete n micare: mai nti,
antilope, cu blan crem i cozi albe, apoi mgari slbatici, cu spinrile drepte i
ntunecate la culoare. tiam c triesc pe platou alturi de iaci, cum de altfel mai tiam
din documentare c se fac eforturi mari pentru protejarea lor i a celorlalte animale
tibetane. Peste calea ferat au fost prevzute linii de trecere speciale, dei oricum
numeroasele poduri permit micarea liber a vietilor dintr-o parte n alta a ntinderilor
Tibetului. Mai periculos dect trenul se dovedete a fi braconajul. Se par c numrul
antilopelor tibetane, Chiru, a sczut dramatic n ultimii 50 de ani, de la aproximativ un
milion de exemplare aflate n libertate ajungndu-se la 75.000. Ele sunt deja pe lista
speciilor periclitate. De vin pentru acest fenomen este blana lor, foarte fin, moale i
clduroas, din care se produc esturi de lux. Dei lna ar putea fi obinut fr omorrea
antilopei, se pare c braconierii prefer metoda mai simpl i mai rapid

13

14

Am trecut i de cel mai nalt punct al cii ferate tibetane, 5072 metri, i de alte vi cu
zpad, la fel de strlucitoare n noaptea lung. A doua zi, imaginile cu muni nzpezii
au fost nlocuite, treptat, cu cele ale teraselor nverzite i ale rurilor ciocolatii. Sate cu
case simple i margini de orae apreau unele dup altele, lsnd n amintire singurtile
platoului montan.
Ne-am dezmorit plimbndu-ne pe culoarele trenului, fr s mai avem starea neplcut
dat, cu o zi nainte, de altitudinile mari. Vagoanele erau pline de cltori, iar prin agitaia
permanent i croia drum personalul amabil al trenului, innd tvi ori crucioare cu
mncare i buturi de tot felul. Mirosul de sup chinezeasc cu tiei cuprinsese ntreg
vagonul.
Toate ne spuneau c intraserm n centrul Chinei. i trenul ni se prea a fi altul. T166 i
terminase traseul tibetan i se aventura ntr-o regiune care nu i mai solicita pe de-antregul puterea i andurana, precum o fcuse acel platou nalt acoperiul lumii.

15

16

17

18