Transplantul de cap: utopie sau operaie

realizabil?
Trimite pe email
Mihaela Stnescu | 13.02.2012 |
44 Comentarii
+ zoom Transplantul de cap

Galerie foto (3)

n 1925, un autor rus de literatur science-fiction, Alexandr Beleav, a publicat o nuvel
intitulat "Capul profesorului Dowell" - viziune extrem de ndrznea asupra unui viitor
al medicinei ce prea, pe atunci, utopic. Nuvela explora problema meninerii n via a
creierului detaat de corp i a transplantului de cap, atingnd n treact i ramificaiile
spinoase ale eticii i deontologiei implicate. Dramatic i provocatoare, nuvela prea s
aduc n scen o utopie medical, ntr-att de mari preau dificultile unei astfel de
operaii. Ct de mari, reiese limpede din faptul c, decenii mai trziu, n ciuda progreselor
enorme ale tehnologiei, medicinei, biologiei, transplantul de cap la om a rmas tot n
sfera unei viziuni SF. Dar nu numai din motive strict medicale. Azi, la aproape 80 de ani
de la publicarea acelei scrieri, ct de departe suntem de o astfel de reuit a chirurgiei? i,
dac astfel de operaii ar putea fi realizate, ar fi mai bine sau mai ru pentru specia i
civilizaia uman?
Londra de la 99 Rezerv bilete de avion prin

n anii 1950, problema reanimrii unui cap desprins de trup i a transplantului de cap i
preocupa intens pe oamenii de tiin, mai ales pe cei din blocul rilor comuniste, care au
efectuat numeroase experimente pe animale i au publicat lucrri n acest sens. Unul
dintre aceti pionieri a fost savantul sovietic Vladimir Petrovici Demihov (1916 -1998),
un remarcabil specialist n domeniul transplanturilor. Lucrnd pe animale, el a pus bazele
cunotinelor privitoare la transplantul de inim i de plmni. Medicul sud-african
Christiaan Barnard, autorul primului transplant reuit de inim la om (1967), l considera
pe Demihov adevratul su maestru.
Profesorul Demihov a rmas cunoscut, de asemenea, pentru lucrrile sale n domeniul
transplantului de cap, realizate pe cini (lucrri ce continuau un experiment realizat - pe
nepregtite - de un alt savant rus, A. G. Konevski, de la Universitatea din Volgograd). Aa
cum se vede n fotografia i videoclipul de mai jos, nu era vorba despre nlocuirea capului
unui cine cu capul unui alt exemplar canin, ci despre grefarea unui al doilea cap (al unui
celu) pe corpul unui cine adult.

n 1959, China a anunat c un grup de cercettori ar fi reuit de dou ori s transplanteze

capul
unui
cine
pe
corpul
altuia.

n anii 1960, americanii deveniser i ei interesai de acest domeniu. Au rmas celebre

lucrrile profesorului Robert White, un neurochirurg care lucra la Case Western Reserve
University, din oraul Cleveland. El a izbutit s realizeze transplanturi de cap la maimue,
cu un anume grad de succes: dei animalele nu au supravieuit dect pentru scurt timp,
simurile vizual, olfactiv, gustativ, auditiv erau prezente. (Atenie, imaginile de mai jos
pot fi greu de suportat.)
Pn n prezent, din cte tim, nu a fost efectuat nicio astfel de operaie la om. Dar, pe
urmele ndrzneului scriitor pomenit la nceput, s ncercm s ne imaginm...

Ce ar implica un astfel de transplant, n cazul oamenilor?

n primul rnd, ar fi necesar irigarea permanent cu snge a capului, deoarece altfel
creierul, extrem de sensibil la lipsa oxigenului, ar muri dac circulaia sangvin s-ar
ntrerupe. De aici, numeroase experimente fcute de-a lungul vremii i care au vizat
meninerea n via a capului. Exist i imagini filmate ale unor asemenea experimente ,
la cini (din nou, imaginile sunt dificil de suportat), cum sunt cele din materialul video de
mai jos.
n nuvela sa, Beleaev vorbete despre o combinaie secret de substane nutritive care
asigura supravieuirea capetelor detaate de trup.
Laurent ntoarse capul i deodat vzu ceva care o fcu s tresar de parc ar fi fost
curentat.
O privea un cap de om - un cap fr trup.
Capul era fixat pe o plac ptrat de sticl, aezat pe patru picioare metalice nalte i
lucioase. Prin gurile din plac porneau, de la arterele i venele tiate, mai multe tuburi,
unindu-se perechi-perechi i comunicnd cu nite baloane. Un tub mai gros ieea din
trahee i era adaptat la un cilindru mare. Cilindrul i baloanele erau prevzute cu o
sumedenie de robinete, manometre, termometre, cu diferite dispozitive al cror rost
Laurent nu-l nelegea.
Capul o privea atent i trist, clipind des. Nu ncpea nicio ndoial: dei separat de corp,
capul avea o via a lui, independent, contient.
ocant, desigur, mai ales c, aa cum tnra doctori Marie Laurent avea s afle,
profesorul Kern, asistentul profesorului Dowell, meninea capul acestuia n via pentru
a-i exploata inteligena i cunotinele n domeniul transplantului de cap. Asta dup ce,
dup cum sugereaz autorul, chiar Kern l ucisese pe profesorul Dowell, reanimndu-i
apoi capul...
Dincolo de dramatismul naraiunii, se ntrezrete preocuparea pentru rezolvarea acestei
prime i foarte dificile probleme a transplantului de cap: meninerea vieii n capul
desprins de trunchi.

Dar celelalte probleme?

Dac un cap meninut n via ar fi menit s ajung pe un nou trup, ar fi nevoie de o
"potrivire" general, ca n cazul oricrui transplant: compatibilitatea ntre esuturile
donatorului i ale receptorului. E o problem nc dificil n transplantologie, deoarece
lipsa compatibilitii limiteaz posibilitile de transplant. Dar, chiar presupunnd c am
depi
acest
obstacol,
ce
ar
mai
urma?
Evident, ar fi necesar o miestrie fantastic, stpnirea unei tehnici chirurgicale de
excepie pentru reataarea, nerv cu nerv, arter cu arter, ven cu ven, muchi cu muchi
i ligament cu ligament, a capului de trup. Dar exist chirurgi care stpnesc o asemenea
tehnic,
dovad
reuitele
profesorului
White.
Rmne ns nc un obstacol major: refacerea conexiunii la nivelul mduvei spinrii.
Mult vreme s-a considerat c neuronii, odat distrui, nu se mai pot reface. Totui,
ncepnd de la sfritul anilor 1990, numeroase experimente au artat c esutul nervos
are totui capaciti de regenerare. ns a reface integritatea funcional a mduvei
secionate este nc un lucru considerat dincolo de posibilitile medicale ale vremurilor
noastre, ceea ce nseamn c un animal care a suportat o operaie de transplant de cap,
chiar dac ar tri, ar fi, n cel mai bun caz, cvadriplegic, adic ar avea toate cele patru
membre paralizate.
i totui... Experimente recente realizate la Universitatea din Pennsylvania, SUA, au
artat c, utiliznd celule stem, s-a putut reface mduva spinrii la oareci, redndu-i
funcionalitatea pn la un nivel acceptabil (unul dintre multele miracole ale celulelor
stem). S nsemne asta c suntem mai aproape de ziua cnd corpul intact al unui om mort,
cu capul zdrobit ntr-un accident, va putea fi mbinat cu capul rmas ntreg al unui alt om,
ucis de un glon rtcit, ptruns n inim, aa cum se ntmpl n nuvela lui Beleaev,
rezultnd o nou persoan, o fiin uman vie, ntreag, n a crei nfiare doar
cicatricele bizare de pe gt s aminteasc de drama acestei renateri?
Pe gt cntreaa are un colier de o form bizar, sau mai bine zis nu un colier, ci un de
fel de guler cu perle mrunte, lat de cel puin patru centimetri. [...] Deasupra lui e capul
unei femei necunoscute, iar sub el corpul Angelici, att de cunoscut...
ns, chiar dac ar fi posibil din punct de vedere medical, ar fi i de dorit? Desigur, o
asemenea intervenie ar putea deschide perspective uimitoare pentru oamenii suferinzi de
o serie de afeciuni. Capul unui trup afectat de cancer, de o boal cardiac n stadiu
avansat sau chiar de distrofie muscular ar putea primi un trup nou i ar rezulta astfel o
fiin uman sntoas, a crei via ar fi prelungit miraculos. Dar cine ar fi acea fiin?
Identitatea persoanei respective de ce anume ar fi dat? De "vechiul" corp, devenit
inutilizabil, sau de capul cel nou?

Operaia de transplant de cap, pe lng numeroasele probleme chirurgicale aparte, care o

disting de celelalte tipuri de transplant, ar avea, la prima vedere, i aceast caracteristic:
spre deosebire de transplanturile de organe realizate n prezent, nu primitorul, ci
donatorul ar impune, cu mare probabilitate, identitatea noii fiine. Dac sediul contiinei
se gsete n creier, dac amintirile, cunotinele i felul de a gndi sunt depozitate acolo,
atunci nseamn c s-ar ntmpla altfel dect n cazurile obinuite de transplant, cnd
primitorul organelor salvatoare continu s triasc datorit acestor "componente" noi i
sntoase implantate n corpul su. n cazul transplantului de cap, donatorul - cel ce
furnizeaz capul n acest asociere - ar fi cel care, de fapt, va continua s triasc, graie
trupului nou care i va permite s exprime, corporal, tot ceea ce creierul gndete.

Dar, oare, numai creierul conteaz? Un om e acelai, psihic, comportamental, atta

vreme ct are acelai creier, indiferent de corpul de care ar fi legat acest creier?
Un concept asupra cruia oamenii de tiin - psihologi, filosofi, fiziologi, dar i
cercettori ai inteligenei artificiale - s-au aplecat cu mult interes n ultimele decenii este
cel numit embodied cognition, care afirm c toate aspectele cogniiei sunt modelate de
experienele corpului, c toate circuitele creierului sunt strns legate de acele circuite care
analizeaz i proceseaz experiene senzoriale, c funciile creierului, inclusiv cele
responsabile de gndirea abstract, sunt indisolubil legate de viaa trupului.

Cu alte cuvinte, nici nu are rost s vorbim despre psihic i corp ca despre dou lucruri
complet diferite i nici s credem c putem potrivi oricnd un cap pe corpul altcuiva, ca i
cum am mbina dou buci de eav, avnd grij doar s potrivim bine bucile i s
etanm mbinrile, dup care totul va merge strun. Un creier desprins de corpul n care
a trit nu va mai fi niciodat acelai, cci n mare msur nsui corpul acela l-a format.
Cogniia uman, aa cum este ea la un anumit moment al existenei subiectului, s-a
structurat, ntr-o msur esenial, pe seama trupului. Iar imaginea noastr despre lume,
despre locul pe care l ocupm n ea, despre noi nine, ca i despre ceilali, nu este creat,
aa cum avem adesea tendina s credem, doar de mintea noastr, ci i de trup.
n nuvela lui Beleaev, Briquet, o frivol cntrea de cabaret, n vrst de vreo treizeci
de ani, este ucis de un glon n timpul unei ncierri ntr-un bar; cadavrul ei ajunge n
minile lui Kern, care i detaeaz capul de trup i l reanimeaz, meninndu-l n aceast
stare timp de cteva luni. Ulterior, cu ajutorul capului profesorului Dowell - tot ce mai
rmsese viu din acest strlucit specialist n transplanturi - imagineaz o operaie prin
ataeaz capul lui Briquet de un trup procurat de la morg, trupul splendid al tinerei
artiste italiene Angelica Gay. Operaia reuete i, timp de cteva luni, Briquet triete
miracolul noii ei viei. Mai frumoas ca oricnd, cu chipul ntinerit de glandele endocrine
ale noului ei corp, dar i cu gesturi graioase i abiliti sportive a cror amintire trupul
Angelici o pstrase, Briquet ncearc, n plus, o curioas schimbare a concepiei de
via, venit tot din partea corpului ei nou.
Ceva nou intervenise n viaa ei. [...] Cabareturile, dansul, ansonetele, muteriii bei i
glgioi [...], toate acestea dispruser undeva departe, pierduser orice sens, orice
valoare. [...] Acesta era poate uimitorul miracol al rencarnrii pe care ea nici nu-l bnuia
[...]. Trupul pur, cast, al Angelici Gay reuise nu numai s ntinereasc capul lui Briquet,
dar s-i schimbe i mentalitatea. Acest uuratic cntrea de cabaret se transforma ntro fat cuminte.
n contrast cu ideile filosofice ale lui Descartes, ce susinea opoziia ntre spirit i materie,
ntre psihic i trup i considera gndirea drept baz a contiinei propriei identiti i
existene (Cogito, ergo sum), afirmnd astfel superioritatea spiritului asupra materiei,
filosofii secolului XX i cei ai secolului actual (dar i psihologii, neurologii i i
specialitii n studiul cogniiei) tind s "mpace" corpul cu mintea, recunoscnd legtura
indisolubil dintre ele. Maurice Merleau-Ponty (1908 - 1961), de exemplu, considera c
trupul omenesc nu poate fi doar un obiect potenial de studiu al tiinei, ci o condiie
permanent a experienei, constituind prima deschidere perceptiv spre lume.
Iar astzi, oamenii de tiin nu se mai ndoiesc c trupul gndete, n modul su propriu,
lund parte la percepie i cogniie, ntregul organism uman - creier i restul - formnd
suportul material al acelui lucru imaterial pe care l numim gndire. Iar asta arat c,
dincolo de orice implicaii medicale, a lipi laolalt un cap i un trup provenind de la
persoane diferite ar nsemna cu mult mai mult dect a realiza o intervenie chirurgical de
excepie. Ce anume ar nsemna pentru fiina uman hibrid care ar renate astfel, doar

acea fiin ar putea s o spun. i, deocamdat - poate din fericire - nu exist niciun om
care s fi trecut prin aa ceva.