Agatha Christie

O tragedie de Crciun

Vreausmplngdeceva,spusesirHenryClithering.Ochiisi
sclipirbinevoitorictreceiadunainjur.ColonelulBantry,cupicioarele
ntinse,sencruntalaemineu,caicumarfifostunsoldatdelicventla
parad,soiasaseuitapefuri,launcatalogcubulbicaresosisecupotade
sear,doctorulLloydoprivea,cusinceradmiraie,peJaneHelieriacea
frumoastnractriicontemplagnditoarepropriileunghiidatecuoj
roie.Numaidoamnaceanvrst,nemritat,MissMarple,stteadreapt,
nepenitnscaun,ochiisideunalbastrupalntlninduipeceiailuisir
Henry.

Oplngere?Murmurea.

Unafoarteserioas.Suntemungrupdeasepersoane,ctetrei
reprezentaniaifiecruisexiprotesteznnumelebrbailorexploatai.n
searaastasauspustreipovestiriitoatedectreceitreibrbai.Protestezc
doamnelenuiauadusdeloccontribuia.

O!SeindigndoamnaBantry.Darcumnuneamaduso?Leam
ascultat,dnduleceamainaltapreciere.Ammanifestatcuvenitaatitudine
femininrezervat,nedorindsnenfigemnluminareflectoarelor!

Eoscuzexcelent,spusesirHenry,darnuine.iexistun
precedentfoartebunnOmieiunadenopi!Aadar,didrumul
eherezada!

Laminevreferii?ntrebdoamnaBantry.Darnuamnimiccesv
povestesc.Namfostniciodatnconjuratdecrimesaumistere.

Nuinsistneapratsfiecrimesngeroase,continusirHenry.Dar
suntsigurcunadintredumneavoastr,celetreidoamne,pstreazunmister
favorit.Haidei,MissMarple,Curioasacoincidenafemeiiangajatecuziua
sauMisteruledineimamelor.NumdezamgiicuSt.MaryMead.

MissMarpleddudincaparefuz.

Nimicdinceeacevarinteresa,sirHenry.Noiavemmicilenoastre
mistere,desigurafostcantitateaaiadecreveicareadisprutntrunmod
attdeincredibil;darastanuvarstrniinteresulpentructotulsadovedita
fipnlaurmcevabanal,deiaaruncatmultaluminasupranaturiiumane.


Mainvatsmiplaclanebunieomulifireasa,spusesobrusir
Henry.

Dardumneavoastr,domnioarHelier?ntrebcolonelulBantry.
Trebuiesfiavutcevaexperieneinteresante.

Da,chiar,spusedoctorulLloyd.

Eu?SriJane.Vreisspuneicdoriicaeusvpovestesccevace
misantmplatmie?

Sauunuiadintreprieteniidumneavoastr,ocorectsirHenry.

O!SpuseJanenehotrt.Nucredsmisefintmplatceva
vreodatDegenulsta.Desigur,amprimitfloriibileelecurioase,daraas
brbaii,nuiaa?NucredSeopriisecufundngnduri.

CredcnuavemncotroiVbmascultaepopeeacreveilor,spusesir
Henry.Poftii,MissMarple.

ineicutotdinadinsulsglumii,sirHenry.Creveiiiasunto
prostie.Darcndstauimgndesclaei,chiarmivinenminteunincident
haisinuispunemchiarunincident,cevamultmaiseriosotragedie.ieu
amfostntrunfelimplicat;ipentruceeaceamfcutnamregretat
niciodat,nu,nuamregretatdeloc.DarnusantmplatnSt.MaryMead.

Astamdezamgete,spusesirHenry.Dar,amsmstrduisfac
fa.tiameucnosvlsaimaiprejos!

Seaezcomod,pregtitsasculte.MissMarplesenroiuor.

Spercvoifinstaresvopovestesccumsecuvine,ziseea
ngrijorat.Mtemcsuntattdenclinatsbatapanpiu.Teabaidela
subiect,aa,frsidaiseama.ieaadegreusireamintetifiecarefapt
nordineancaresantmplat.Trebuiesmsuportaiismscuzaidac
vvoipovestiprost.Santmplatcufoartemulttimpnurm.Dupcumv
spun,nareniciolegturcuSt.MaryMead.Defapt,aredeafacecuun
hidro

Tereferilaunhidroavion?ntrebJane,fcndochiimari.

Naideundestii,drag,remarcdoamnaBantry.Souleiispuse
prereasaobinuit.

Oribilestaiuni,absolutoribile!Trebuiestetrezetidimineaais
beiapcuungustinfernal.Omulimedebtrnecarestaunjur.
Plvrgealrutcioas.Doamne,cndmgndesc

Hai,Arthur,llinitidoamnaBantry.tiiciafcutextraordinarde
bine.

Omulimedebtrnecarestteaunjuribrfeau,mormicolonelul
Bantry.

Mtemciadevrat,confirmMissMarple.ieu

DragMissMarple,strigcolonelulngrozit.Namvrutnicioclip
s

Cuobrajiimbujoraiiunmicgestdinmn,MissMarplelopri.

Darestefoarteadevrat,coloneleBantry.Avreasnceppovestea.
Smiadungndurile.Da.Abrfi,cumzicei,da,toibrfescfoartemult.i

oameniisuntpredispuilaasta,maialestinerii.Nepotulmeu,scriitorul,care
scriecriinteresante,cred,aspusanumitelucrurictsepoatedeaspre
privindscormonitulbiografiiloroamenilor,frniciunrost.Ceobiceiurtei
chestiaasta.Dar,ceeacevreausspun,ecniciunuldintretineriiacetianu
nceteazssegndeasc.nfond,einumaiexamineazfaptele.Desigur,
toatenigmaconstnasta:ctdedesbrfasedovedeteafiadevrat!i,
dupcumvspun,credcdaceiarexaminantradevrlucrurile,ar
descopericnnoucazuridinzeceeaseadeverete!Defapt,astaiisupr
attdemultpeceibrfii.

Eoconcluziejust,osusinusirHenry.

Nu,nu,nicivorb!Totuldepindedepracticiexperien.Amauzit
cdaciariunuiegiptologunadinmicilealeagngniicurioase,elipoate
spune,laprimavedereidoaratingndo,dinceandateazdinaintede
Christos,saudaceoimitaiedinBirmingham.ipentruastanupoatesi
dea,deregul,oexplicaie.El,purisimplu,otie.Pentruciapetrecut
ntreagaviacuastfeldelucruriiceeacencercsvspun(tiucfoarte
prost)Ceeacenepotulmeunumetefemeisuperflueauomulimedetimp
ladispoziieiprincipalullorobiectdeinteressunt,deobicei,oamenii.i
astfel,vedei,ajungceeacesarputeanumiexperte.Tineriidinzilelenoastre
vorbescfoarteliberdeanumitetreburidesprecarenusepomeneapevremea
mea,dar,pedealtparte,mintealoresteteribildenecoapt.Crednoricinei
norice.idaccinevancearcsleatragatenia,chiaricufoartemult
delicatee,iotrntesccairmascuoconcepievictorianiprinastase
nelegecetidemodat.

Laurmaurmeiceruenafidemodat,ntrebsirHenry.

Exact,continunerbdtoareMissMarple.Estelucrulcelmainecesar
noricecas,dar,bineneles,nuromantic.Trebuiesvmrturisesccam
sentimentelemele,caoricarealtul,icamfostcteodatngrozitordejignit
deuneleremarciaruncatelantmplare.tiucpebrbainuiintereseaz
treburilegospodreti,dartrebuiesvvorbescdeservitoareameaEthel,o
fatfoartedrguictsepoatedeamabil.Decumamvzuto,miamdat
seamaceaesteacelaitipcaAnnieWebbifatabieteidoamneBruitt.Dac
seiveteprilejul,nufaceniciodistincientrealmeuialtu.Aacla
sfritulluniiamlsatospleceiiamdatoreferinscrisdesprecinsteai
seriozitateaei,dar,personal,amavertizatopebtrnadoamnEdwardssn
oia;nepotulmeu,Raymond,sasupratgrozavimiadeclaratcnuamai
pomenitcevaattderutciosda,rutcios!Eibine,saduslaladyAshton
pentrucarenusimeamnicioobligaiesoavertizezicesantmplat?
Toatdantelatiatdeladesuurileei,doubroecudiamanteluateifataia
odeundenuinmiezulnopiiipeaiciiedrumul

MissMarpleseopri,itrasedingreursuflareaiapoicontinu:

Osspuneicastanareniciolegturcuceeacesapetrecutla
KestonSpaHydro,dar,ntrunfel,are.Aceastaexplicdeceamavut

convingerea,dinprimaclip,ncareamvzutfamiliaSanderscelinteniona
sifacfelulsoiei.

Poftim?ntrebsirHenry,aplecndusespreea.

MissMarplentoarsefaasalinititctreel.

Cumsvspun,sirHenry,namsimitniciondoial.Domnul
Sanderseraunbrbatnalt,frumos,cuofajovial,politicosdinfirei
amabilcutoatlumea.inimeninueramaiatentcusoiasadectelnsui.
Dareutiam!Elvroiasifacfelul.

DragMissMarple

Da,da,da,tiu.Astamispunemereunepotulmeu,RaymondWest.
mizicecnaveamniciourmdedovad.DareumiamintescdeWalter
Hones,careineaTheGreenMan.ntorcndusentrosearacascusoia,
aceastaaczutnfluviuielancasatprimadeasigurare!ncunasaudou
persoaneumblnstareliberpnnziuadeaziunachiardinrndurile
noastre.SadusnElveia,nvacanadevar,surcepemuntecusoia.Am
avertizatosnuplecescumpadeeanusasupratpeminecumarfitrebuit
doarars.Isepreanostimcaobtrnciudatcaminesspun
asemenealucruridespreHarryalei.Bine,bine,afostunaccidentiHarrye
nsuratacumcuoaltfemeie.Ceaputeaface?Amtiut,darnamnicio
dovad.

O,MissMarple,strigngrozitdoamnaBantry.Doarnuvreiszici
c

Dragamea,lucrurileasteasuntfoartecomuneFoartecomune.Mai
alesdoamniisunttentaintructsuntmultmaiputernici.Ecuattmaiuor
dacafacereaseamncuunaccident.Darcumvspuneam,miamdat
seamaimediatnprivinafamilieiSanders.Eramntramvaiiattde
aglomeratnctfusesemobligatsmducsus1.Apoi,toitreineamridicat
pentruacobor,domnulSandersiapierdutechilibruliaczutpeste
nevastsa,proiectndocucapulnjospescri.Dinfericire,conductorulera
untnrfoarteputerniciaprinso.

Cusiguran,trebuiesfifostunaccident.

Binenelescafostunaccidentnimicnarfipututpreamai
accidental!NumaicdomnulSanderslucrasenflotacomercial,elmi
spusese,aacunbrbatcareiineechilibrulntrobarcceselegnaru
nuilpierdetocmaideasupraunuitramvai,cndofemeienvrstcamine
iline.Snumispuneicnamdreptate!

noricecaz,putemsacceptmsupoziia,daceticonvins,Miss
Marple,zisesirHenry.Pedeplinconvins.

Btrnadoamnddudincapsatisfcut.

Eramdestuldesiguriunaltincidentpetrecut,puintimpdup
aceea,latraversareastrzii,miantritconvingerea.Acumvntreb,ce
puteamface,sirHenry?Deci,iatofemeiedrgu,cstorit,mulumiti
fericit,careurmasfieucispestepuintimp.

Dragdoamn,mitiairsuflarea.


Astadeoarece,camajoritateaoamenilordinziuadeazi,nunfruntai
faptele.ieupreferscredcunasemenealucrunusarputeantmpla.Dar
aaeraieumateptam.Dinpcateetiattdeneajutorat!Deexemplu,nu
puteamsmduclapoliie.imiddeamseamacarfifostinutilsoavertizez
petnr.ineafoartemultlasoulei.Amncercatsafluctampututmai
multedespreei.Cndtricotezinjurulfoculuiiseivescmulteprilejuri.
DoamnaSanders(prenumeleeieraGladys)eraslobodlagur.Separecnu
eraucstoriidemulttimp.Souleiateptasmoteneascoproprietate,
dar,nmomentulacela,stteaufoarteprostcubanii.Defapt,triaudinmicul
eivenit.Samaiauzitdeastfeldecazuri.Eadeplngeafaptulcnuseputea
atingedecapital.Separeccinevadinfamilieavusesedestulminte!Dar,
baniipecareiaveaeaiputealsamotenireamaflateu.mpreuncusoul
ifcusertestamente,fiecarenfavoareaceluilalt,imediatdupcstorie.
Foarteimpresionant.Bineneles,cttimpJackaavutbaniafostocupattoat
ziua,apoisauvzuttotmaistrmtorai,rmnnd,defapt,ntrocamerla
ultimuletaj,launloccuservitoriiiattdepericuloasncazdeincendiu
dei,dinntmplareeraoscardeevacuareafar,chiardelafereastralor.Am
ntrebat,peocolite,dacexistavreunbalconpericuloaselucruri,balcoanele
astea.Tempingecineva,tii!

Amdeterminatosmipromitcnosiaspebalcon;iamspusc
avusesemunvis,lucrucareaimpresionato;cteodatpoifaceminunicu
superstiiile.Eraofatblond,camsplciticuocoamdeprnengrijitla
spate.Foartecredul.Iapovestitsouluieiceispusesemilamobservat
uitnduselaminentrunmodcuriosodatsaudedouori.Elnueracredul
itiacfusesemntramvai.

Dareramfoartengrijorat,teribildengrijorat,pentrucnumi
ddeamseamacumafipututslmpiedic.Casprevinsnusentmple
cevalaHydroerasuficientsispunctevacuvintecasiartclbnuiam.
Darastansemnadoarsiamnepentrumaitrziuplanulsu.Nu,am
nceputscredcceamaibunatitudineeraunandrznea,adicsi
ntindocursntrunfelsaualtul.Dacldeterminamsatentezelaviaaei
ntrunmodpecarelalegeameunsmi,eibine,atunciarfifostdemascati
eaarfifostobligatsnfrunteadevrul,orictdemultarfiocato.

mitairespiraia,spusedoctorulLloyd.Ceplantegndeaicpois
adopi?

Afigsitunul,nuvtemei,iasigurMissMarple.Dar,brbatula
fostmaiinteligentdectmine.Nuaateptat.Sagnditclaputeabnui,
aacalovitnaintedeafisigur.tiacosmiseparunaccident.Aac
latransformatncrim.

Orumoareseauzidinrndulasculttorilor.MissMarpleddudincap
iistrnsebuzeleanemulumire.

Mtemcvamspussfritulcambrusc.Trebuiesncercsv
povestescexactcumsantmplat.Mamsimitntotdeaunafoarteamrtdin

cauzaasta;miseparecputeam,cumva,sofiprentmpinat.Dar,fr
ndoial,Providenatiecelmaibine.noricecaz,amfcuttotceamputut.

Plananaerceeacepotdescriecauncuriospresentimentciudat.Prea
ccevaneapaspetoi.

Sentimentuluneinenorociri.Pentrunceput,afostGeorge,portarul.Se
aflaacolodeanidezileicunoteapetoatlumea.Afcutbroniti
pneumonieiamuritnpatruzile.Groaznicdetrist.Oadevratlovitur
pentrunoitoi.iastacupatruzilenaintedeCrciun.Apoiunadintrefemeile
deserviciuofatattdedrgusainfectatlaundeget,septicemieia
muritndouzeciipatrudeore.

EramnsaloncudomnioaraTrollopeibtrnadoamnCarpenter.i
doamnaCarpentererapurisimplulugubrnclinatscreadnceeramai
ru!Fiiatentecevspun,neatraseeaatenia.stanuisfritul.tiizicala?
Onenorocirenuvineniciodatsingur!Sadoveditcuvrfindesat.Vamai
muricineva.Frndoial.ifoartecurnd.Onenorocirenuvineniciodat
singur!

ntimpcepronunaultimelecuvinte,dnddincapidinandrele,am
ridicat,dinntmplare,privireailamzritpedomnulSandersstndnprag.
Doarocliperacugnduriledusdeparteiiamsurprinsexpresiadepefa
ctsepoatedeclar.Amscredpnnziuancarevoimuricacelecuvinte
macabrealedoamneiCarpenterlaudeterminatsacioneze.Minteaanceput
slucreze,spuntotullacale.Intrncamerzmbind,nfelulsuamabil.

Doamnelor,potsvfaccevacumprturideCrciun?ntrebel.M
ducimediatlaKeston.Rmaseunminut,dou,rzndivorbindiapoiiei.
Cumvspun,eramnelinititiiamzisimediat:UndeidoamnaSanders?
tiecineva?

DoamnaTrollopespusecplecaselaniteprietenideaiei,familia
Mortimer,sjoacebridgeiastamamailinititpentrumoment.Dareram
ncfoartengrijoratictsepoatedenesigurcumsprocedez.Ojumtate
deormaitrziu,mamurcatncameramea.MamntlnitcudomnulColes,
doctorulmeu,carecoborascrilei,cumdoreamslconsultnlegturcu
reumatismulmeu,laminvitatatuncincameramea.Miamrturisit
(confidenial,azisel)cevanlegturcudecesulbieteifeteMary.Directorulnu
vroiacasseafle,aacmarugatsinpentrumine.Binenelescnuiam
spuscnudiscutasemaltcevanultimaor,decndbiatafatidduse
sufletul.Astfeldelucruriseaflimediatiunomcuexperienasaotiaprea
bine,dardoctorulColesafostntotdeaunauntipsimplu,nesuspicios,care
credeanumaiceeacedoreaelscread,lucrucaremaalarmatexactun
minutmaitrziu.ntimpcepleca,miaspuscSandersiceruseso
examinezepesoiasa.Sepreacfuseseindispusdelaovremeindigestie
etc.

Dar,chiarnaceeaizi,GladysSandersmispusesemiepersonalcare
unstomacsntos,faptpentrucareerarecunosctoare.


Vedei?Toatebnuielilemelelegatedesouleimisaunzecit.Pregtea
sifacfelulDarcum?DoctorulColesaplecatnaintedeamhotrsi
spunsaunu,dei,defapt,dacafinceputnutiuceaveamsizic.Cnd
amieitdincamer,nsuiSanderscoboratrepteledelaetajuldedeasupra.
Erambrcatcasiasnoraimantrebatdinnoudacvreaucevasmi
ia.Mamstrduitsfiupoliticoascuomul!Mamndreptatspresufrageriei
amcerutceai.miamintescceraoracinciijumtate.

Acumvreausvexpunfoarteclarceeaceaurmat.Maflamncacolo
laaptefrunsfertcnddomnulSandersaintrat.Maieraudoidomnicuel
itoipreaupuincherchelii.DomnulSandersilsprieteniiiseapropie
demineidomnioaraTrollope.Nespuseclinteresaimpresianoastrdespre
cadouldeCrciunpecarevroiasldeasoieisale.Eraogeantdesear.

tii,doamnelor,ncepuel,suntunsimplumarinar.Numpricepla
lucrurideastea.Amcerutsmisetrimittreidincaresalegunaiavreao
prereavizat.

Lamasigurat,bineneles,csuntemncntateslajutminea
ntrebatdacnuneamsuprasmergemsus,deoarecedacaducelucrurile
jossoiasaarputeaintranoriceclip.Aacamurcatlael.Namsuit
niciodatsantmplatncontinuaremisimtiacumdegeteletremurndu
mi.DomnulSandersadeschisuadeladormitoriaaprinslumina.Nutiu
cinedintrenoiavzutprima

DoamnaSanderszceapeduumea,cufaanjos,moart.

Mamdusprimalaea.Amngenunchiatiiamluatmnacasisimt
pulsul,darafostinutil,braulnsuierareceinepenit.Chiarlngcapulei
eraunciorapplincunisiparmacucarefusesedobort.Domnioara
Trollope,oproast,gemeantrunalngu,inndusedecap.Sandersip
cadingurdearpe:soiamea,soiameaiserepezilaea.Lamopritsno
ating.nelegei,nmomentulacelaeramsigurcelerafptaulicarfi
vrutsiasausascundceva.

Nimicnutrebuieatins,amzis.Reveniiv,domnuleSanders.
DomnioarTrollope,terogdutejosiadulpedirector.

Amrmasacolo,ngenunchilngcadavru.Nuaveamdegndsllas
peSanderssingurcuel.itotuisuntobligatsrecunosccdacbrbatul
acelaseprefcea,jucademinune.Artauimit,uluitiocat.

Imediat,sosidirectorul.Inspectrapidcamera,nescoasepetoiafar,
nchiseuailucheia.Apoiplecitelefonlapoliie.Nisaprutunveac
pnauvenit(amaflatapoiccircuituleraderanjat).Directorulatrebuits
trimitunmesagerpnlaseciadepoliieiHydroseaflnafaraoraului,
suspeocolinnecultivat;doamnaCarpenterneclcapenervipetoi.Era
attdencntatcprofeiaeiOnenorocirenuvineniciodatsingur!se
adeveriseattdecurnd.AmauzitcSandersahoinritprinjur,btnduse
cupumniincap,gemndimanifestnduitoatesentimentelededurere.


Totui,poliitiisosirpnlaurm.Urcarcudirectorulidomnul
Sanders.Maitrziuautrimisdupmine.Mamdus.Inspectoruleraacoloi
scrialaomas.Preaunominteligentimiaplcutdeel.

MissJaneMarple?ntrebel.

Da.

Amneles,doamn,caifostdefacndsagsitcadavrul?

Iamspuscaaeraiiamdescrisexactcesentmplase.Credca
fostouurarepentrubietulomsgseascpecinevacareputeasrspund
coerentlantrebrilesale,dupce,anterior,avusesedeafacecuSandersi
EmilyTrollopecare,bnuiesc,eracopleitcutotulicumsnufifostbiata
proast!miamintescdescumpameamamcummnvacofemeie
educattrebuiesfienstaressestpneascntotdeaunanpublic,orict
demultaraveadesuferitnsineasa.

Omaximadmirabil,zisesirHenrypeuntongrav.

Cndamterminat,inspectorulspuse:

Vmulumesc,doamn.Acummsimtobligatsvcersvuitai
ncodatlacadavru.Esteaceastapoziiaexactncarezceanmomentul
cndaiintrat?Nafostmicatdeloc?

IamexplicatclmpiedicasempedomnulSanderssfaclucrulacesta
iinspectoruladatdincapapreciativ.

Domnulpareteribildetulburat,remarcel.

Da,aapare,amrspunseu.

Nucredcamaccentuatnmoddeosebitcuvntulpare,dar
inspectorulmprivicuoarecareatenie.

Aadar,putemconsideractrupulesteexactaacumafostgsit?
ntrebel.

Da,cuexcepiaplriei,amrspunseu.

Inspectorulridicprivireaaspru.

Cevreisspuneiprinplrie?

IamexplicatcplriafusesepecapulbieteiGladys,pecndacumera
lngea.Mamgndit,desigur,cpoliitiifcuserasta.Inspectorulanegat
cuhotrre.Nimicnufusesemicatsauatins.Stteauitndusenjoslaacea
siluetcufaaladuumea;sencruntaseuimit.Gladyserambrcatn
haineleeideoraohainmaredestofdeunrounchis,cuungulerde
blancenuie.Plria,ochestieieftindefetrurou,seaflalngcapulei.

Inspectorulrmasetcutctevaminute,ncruntnduse.Apoiivenio
idee.

Vamintii,cumva,doamn,dacaveacerceinurechi,saudac
decedatapurta,deobicei,cercei?

Dinfericire,amobiceiuldeaobservaamnunte.Miamreamintitc
fuseseobucicdeperlchiarsubmargineaplriei,deinuiacordasem
vreoateniedeosebitatunci.Aacampututsirspundafirmativlaprima
luintrebare.


Atunciastaexplictotul.Casetacubijuteriiadoamneiadisprutnu
carfiavutcinetiecedevaloare,dupctenelegiineleleiaufostluate
dindegete.Ucigaultrebuiesfiuitatcerceiiisantorspentrueidupce
crimaafostdescoperit.Unclientcusngerece!SaupoateSeuitdejur
mprejurncamerizisencet:poatessefiascunsaicincamertottimpul.

Dareuamrespinsideea.Iamexplicatceunsmimuitasemsubpat.
idirectoruldeschiseseuilegarderobei.Nueraaltlocundessepoat
ascundeunbrbat.Eadevratcparteaafectatplriiloreranchisn
mijloculgarderobei,darcumastaeradoaroporiunegoalcurafturi,nimeni
nusarfipututascundeacolo.

Inspectorulddeancetdincapcttimpiamexplicattoateastea.

Vcredpecuvnt,doamn.nacestcaz,aacumammaispus,el
trebuiessefintors.Unclientcufoartemultsngerece.

Dardirectorulancuiatuaialuatcheia!

Astanunseamnnimic.Balconuliscaradeincendiupeacoloa
venithoul.Duptoateprobabilitile,laisurprinsntimpcelucra.Iesepe
fereastridupceaiplecatcutoii,sentoarceiicontinutreaba.

Sunteisigurcafostunho?Amntrebateu.

Rspunsesec:

Eibine,aasepare,nu?

Darcevadintonulluimasatisfcut.Simeamcnuprealluanserios
pedomnulSanders,nrolulsudevduvdisperat.

nelegei,orecunoscsincer.Aveamabsolutoopinieformat,ceeace
veciniinotri,francezii,numescidefixe.tiamcomulla,Sanders,
intenionasiomoaresoia.Ceeacenunelegeameraacellucrustraniui
fantastic,coincidena.PrerilemeledespredomnulSanderserausuntsigur,
absolutcorecteiadevrate.Omuleraocanalie.Dar,deiprefctoriasa
ipocritcsufernumanelatnicioclip,miamintescfoartebinec,n
momentulacela,misaprutcsurprizaiuimireasalemimademinune.
Preauabsolutnaturale,dacnelegeicevreausspun.Trebuiesrecunosc
c,dupconvorbireacuinspectorul,macuprinsunciudatsentimentde
ndoial.Pentruc,dacSandersarficomisacestlucrunfiortor,numi
puteamimaginaniciunmotivraionalpentrucaressestrecoarenapoi,pe
scaradeincendiu,casiacerceiisoiei.Narfifostunlucrudebunsimi
Sanderseraunomcufoartemultbunsim,faptpentrucareamsimit
ntotdeaunacesteattdepericulos.

MissMarpleseuitnjurlaceicareoascultau.

nelegei,pesemne,laceosajung?Attdedeslucrurineateptate
sentmplnlumeaasta.Eramattdesiguricredcastamaorbit.
Rezultatulafostunocpentrumine.Pentrucsadovedit,frnicioumbr
dendoial,cdomnulSandersnarfipututcomitecrima.

OexclamaiedesurpriziscpdoamneiBantry.MissMarplese
ntoarsectreea.


tiu,dragamea,cnulaastateateptaicndamnceputpovestirea.
Nicieunumamateptat.Darfaptelesuntfapteidacsedovedeteccineva
sanelattrebuiesrecunoascisoiadelacapt.tiamcdomnul
Sanderseraunuciga,oaveamlainiminimicnumiazdruncinataceast
fermconvingere.

iacum,cred,caidorisauziicumsaupetrecut,defapt,lucrurile.
Dupcumtii,doamnaSandersiapetrecutdupamiazajucndbridgecu
niteprieteni,familiaMortimer.Aplecatdelaeipelaaseiunsfert.Dela
casaprietenilorpnlaHydroeraundrumdeunsfertdeor,chiarmai
puindactegrbeai.Trebuiesfisositpelaaseijumtate.Nimenina
vzutovenind,aac,probabilaintratpeualateraliaurcatngrabn
cameraei.Acolosaschimbat(hainadeblanifustapecareleapurtatla
partidadebridgeatrnaundulap)isepregtea,nmodevident,splecedin
nou,cndafostlovit.Poliitiisusincefoarteposibilcaeasnufitiut
niciodatcinealovito.Ciorapulcunisip,amneles,esteoarmfoarte
eficient.Astalasimpresiacatacatoriierauascunincamer,probabil,n
aceaparteagarderobeipecareeanuadeschiso.

Acum,nceprivetemicriledomnuluiSanders.Aplecatnora,cum
amspus,pelacinciijumtatesaupuinmaitrziu.Afcutnite
cumprturilavreodoumagazineilaoraaseaintratnGrandSpaHotel
undeiantlnitdoiprieteniceicucaresantorslaHydromaitrziu.Au
jucatbiliardibnuiesccaubutmultepaharedewhiskycughea.Aceti
doiindivizi(HitchcockiSpender)aufosttottimpulcuelncepndcuoraase.
AuvenitmpreunlaHydroiSandersiaprsitnumaiatuncicndavorbit
cumineidomnioaraTrollope.Asta,dupcumvpovesteam,erapelaapte
frunsfert,orlacaresoialuitrebuiesfifostdejamoart.

Maitrebuiesvspuncamvorbitpersonalcuacetidoiprieteniaisi.
Numiaplcutdeei.Nuerauniciagreabili,nicieducai,daramfostsigurde
unlucru,cspuneauadevrulcndauinsistatcSandersseaflasetottimpul
ncompanialor.

Amaiaprutncunamnunt.Separecntimpulbridgeului,doamna
Sandersafostchematlatelefon.Undomn,Littleworthdoreasivorbeasc.
Preasfiencntatifericitnlegturcucevai,dinneatenie,afcut
unasaudoumarigreeli.Aplecatchiarmaidevremedectseateptaser
gazdeleei.

DomnulSandersafostntrebatdactiasubnumeledeLittleworthpe
vreunuldintreprieteniisoieisale,dareladeclaratcnauziseniciodatdeun
asemeneanume.imiemiseparecacestlucrusadegajatdinatitudinea
soieisale:nicieanulsaseimpresiacarcunoatepecinevacunumelede
Littleworth.Cutoateacestea,santorsdelatelefonroielafaizmbind,
aanctoricineafostnusaprezentatcunumelereal,ceeacetrezete
suspiciune,nuiaa?

Oricum,astaiproblemacarearmas.Povesteapungauluicarepare
improbabilsauteoriaalternativcdoamnaSanderssiasnoraisse

ntlneasccucineva.Avenitacelcinevancameraeipescaradeincendiu?S
aucertat?Sauaatacatopelaspate?

MissMarpleseopri.

Eibine?ZisesirHenry.Careesterspunsul?

Aiputeavreunuldintredumneavoastrsghicii?

Nusuntniciodatbunlaghicit,recunoscudoamnaBantry.Eaade
pcatcSandersaavutunalibiattdeminunat,dar,dacastavasatisfcut,
trebuiesfifostnregul.

JaneHelieriridicfrumosuleicapipuseontrebare:

Deceeranchisdulapulacelapentruplrii?

Foarteinteligentdinparteadumitale,dragamea,spusestrlucind
MissMarple.Exactastamamntrebatieu.Deiexplicaiaeradestulde
simpl.nelerauoperechedepapuciinitebatistepecarebiatafatle
brodacasilefacsouluicadoudeCrciun.Deaceeanchisesedulapul.
Cheiaafostgsitngeantaei.

O!FcuJane,decinuedelocinteresantpnlaurm.

Bada,este,ziseMissMarple.Estevorbadesingurullucrucu
adevratinteresant,celceadatpestecapplanurileucigaului.

Toiauprivituimiilabtrnadoamn.

Timpdedouzilenumiamdatnicieuseama.Stteamim
minunamimtotntrebam,cnddeodattotulmisadescifratnminte.M
amduslainspectoriamcerutsncercecevaielafcuto.

Ceiaicerutsncerce?

IamcerutspunplriapecapulbieteifeteibinenelesNua
putut.Nuintra.Nueraplriaei,nelegei.

DoamnaBantrytresri.

Darnueralanceputpecapulei?

Nupecapulei

MissMarpleseoprioclipcasiordonezecuvinteleiapoicontinu:

CutoiiamconsideratcacoloeracadavrulbieteiGladys,darnune
amuitatniciodatlafa.Eracufaanjos,dupcumvamintii,iplria
ascundeatotul.

Dareaafostceaucis?

Da,darmaitrziu.nmomentulncarenoitelefonamlapoliie,
GladysSanderserabinesntoas.

Vreisspuneicafostcinevacaresaprefcutnloculei?Doarai
atinso

Erauncadavru,cusiguran,spuseMissMarplepeuntongrav.

Dar,cumnaiba,spusecolonelulBantry,doarnudaipestecadavren
dreaptainstnga.Ceaufcutcucuprimultrupdupaceea?

Elladusnapoi,rencepuMissMarple.Afostoideeurt,darfoarte
inteligent.Discuianoastrdelagurafoculuilainspirat.Cadavrulbietei
Mary,servitoareadecesnulfoloseasc?tii,camerafamilieiSandersera
laultimuletajrezervatservitorilor.CameraluiMaryseaflaladouui

deprtare.Ceidelapompefunebrenuaveausvindectdupcesentuneca
elsabazatpeacestlucru.Acrattrupuldealungulbalconului(eradeja
ntunericpelacinci),lambrcatcuunadinrochiilesoieiiiapushainaei
mareroie.iatunciadescoperitcdulapulpentruplriieranchis!Nu
puteafacedectunsingurlucru,siaoplriedeaservitoarei.Nimeninu
aveasobserve.Puseciorapulcunisiplngea.Apoiplecsifacrostde
unalibi.

itelefonsoiei,prezentndusecadomnulLittleworth.Nutiuceia
spus,eraofatcredul,cumtocmaivspusesem.Darialuatlarevederede
laparteneriidebridgedevremeiofcusnusentoarclaHydro,ciaranja
cueassentlneascnapropieredescaradeincendiulaoraapte.Iaspus,
probabil,careosurprizpentruea.

ElsentoarcelaHydrocuprieteniisiifacenaafelcadomnioara
Trollopeicuminesdescoperimcrimampreuncuel.Doretechiars
ntoarctrupulcufaansusieulopresc!Dupcarecinevaetrimislapoliie
ieliesedinhotel.

Nimeninuiacerutunalibidupcrim.Sentlnetecusoia,urcpe
scaradeincendiuiintrncameralor.Poatecispusesedejavreopoveste
desprecadavru.Easerepedelaacestaielapucciorapulcunisipio
loveteO,Doamne!mipareruiacumcndmgndesc.Apoi,repede,i
scoatehainaifusta,lepunepeumeraiombracnhaineleceluilalt
cadavru.

Darplrianuiintr.CapulluiMaryareprulscurt;GladysSanders
aveaoclaiedepr.Esteobligatslaseplrialngcadavruisperc
nimeninuvaobserva.ApoiducetrupulbieteiMarynapoincameraacesteia
ilaranjeazfrumosdinnou.

Pareincredibil,izbucnidoctorulLloyd.Ceriscuriiaasumat.Poliitii
arfipututsosimaidevreme.

Dar,vamintiiccircuituleraderanjat,adugMissMarple.Astao
fcusetotel.Nuiputeapermitecapoliiasvinpreadevremelalocul
crimei.icndauvenit,austatovremenbirouldirectorului,naintedea
urcancamer.Acestaafostpunctulcelmaislabansacacinevaspoat
observadiferenadintreofiinmoartdedouoreiunadecedatdenumai
jumtatedeor;darelsabazatpefaptulcoameniicareaudescoperitprimii
crimanuaucunotinedeexperi.

DoctorulLloydncuviin.

SapresupuscomorulafostcomispelaapteIarunsfert,zise
doctorulLloyd.Defapt,elaavutloclaaptesauctevaminutemaitrziu.
Cndchirurguldelapoliieaexaminatcadavrultrebuiesfifost,ncelmai
buncaz,apteijumtate.Elnaveacumsideaseama.

Eusuntpersoanacarearfitrebuitsmidauseama,declarMiss
Marple.Euamatinsmnabieteifeteierarececagheaa.itotuipuintimp
maitrziu,inspectorulvorbeacaicumcrimaarfifostnfptuitchiar
nainteasosiriinoastreieunamvzutnimic!


Bacredcaivzutomulime,MissMarple,spusesirHenry.Cazulsa
ntmplatnaintecaeusintrunserviciu.Nicinumiamintescsfiauzitde
el.Cesantmplat?

Sandersafostspnzurat,ziseMissMarpleaspru.isafcutotreab
bun.Namregretatniciodatcontribuiameanaladucepeomulacelan
faajustiiei.Namnicionelegerepentrumodernelescrupuleumanitare
privitoarelapedeapsacapital.

Faaeisobrsenmuie.

Daradeseamiamreproatcuamrciunecameuatndorinamea
deasalvaviaabieteifete.Darcinearfiascultatdeobtrncaretrage
concluzii?Bine,bineCinetie?Poatecafostmaibinepentrueasmoarn
timpcesesimeancfericit,dectsficontinuatstriascdistrusi
deziluzionatntrolumecareisarfiprutdeodatoribil.liubeape
ticlosullaiaveancrederenel.Niciodatnuiadatseamacetipera.

Bineatunci,ziseJaneHelier,afostmaibinepentruea.Chiarmai
bine.Avreaiseopri.

MissMarpleseuitlacelebra,frumoasa,popularaactriJaneHelieri
ddublnddincap.

neleg,dragamea,spuseeancurajator.neleg.

SFRIT

1Cititoriisunt,probabil,familiarizaicutramvaieleiautobuzele
britanice.