Agatha Christie

CADAVRUL DIN BIBLIOTEC

PrieteneimeleNan

Prefa

Existanumiteclieepentruanumitetipurideficiune:baronetul
curajospentrumelodram,cadavruldinbibliotecpentruromanelepoliiste.
Civaaniamtotanalizatposibilitateauneiadecvate,variaiunipeaceeaibine
cunoscuttem.Miamstabilitanumitecondiii.Bibliotecancauztrebuies
fiefoartetradiionaliconvenional.Pedealtparte,cadavrultrebuiesfie
unulextremdeimprobabilidesenzaional.Acesteaeraucondiiile,darvreme
decivaaniaurmasdoarcondiii,constndnctevarnduriscrisentrun
caietdeexerciii.Apoi,ntrovar,cndamlocuitctevazilelaunhotelfoarte
lamoddepermulmrii,amobservatnsufragerie,laomas,ofamilie:un
brbatmaivrstnic,uninvalidncruciori,mpreuncuel,oaltfamiliecu
ogeneraiemaitnr.Dinfericire,auplecatnziuaurmtoare,aac
imaginaiameaapututsoiarazna,netulburatdeniciorealitate.Cndsunt
ntrebat:Oameniidincriledumneavoastrsuntreali?,rspunsulec,
pentrumine,esteimposibilsscriudesprecinevapecarelcunoscoricruiai
amvorbitsaudesprecaredoaramauzit!Dintrunmotivoarecare,einumi
trezescinspiraia.Darpotsiauopersoanoarecareisonzestrezcu
calitiicuatributeimaginatedemine.Aacunbtrnhandicapatadevenit
pivotulpovestirii.ColonelulidoamnaBantry,acetidoiamiciailuiMiss
Marple,aveauexactgenulacestadebibliotec.nmanierauneireeteculinare
sevoradugaurmtoareleingrediente:untenismanprofesionist,otnr
dansatoare,unartist,ocluz,oanimatoare,etc.iseservetelaMiss
Marple!

Capitolul1

DoamnaBantryvisa.Sngelevoiniculuiprezentatdeeatocmaictigase
loculntilaexpoziiafloral.Preotul,mbrcatcusutanistihar,oferea
premiilenbiseric.Soialuisenvrteaprinpreajm,mbrcatncostumde
baie,daraacumestebinecuvntatulobiceidinvise,acestfaptnustrnise
dezaprobareaparohieinmodulncarearfifcutocusigurannviaareal.
DoamneiBantryiplceafoartemultvisul.Deobicei,iplceauviselematinale,
careseterminauprinsosireaceaiuluidediminea.Undeva,nsubcontientul

ei,eraatentlaobinuitelezgomotededisdedimineadingospodrie.
Hritulinelelordeladraperiadelascri,pemsurcefatancasletrgea,
zgomoteleprovocatedeperiadeprafifraulceleideadouafetencas.
Undeva,ndeprtare,seauzeazgomotulzvoruluidelapoartpecndera
tras.ncepeaonouzi.ntretimp,trebuiasasebucurectmaimultde
expoziiafloraldeoarecefaptulcvisadeveneatotmaievidentDejosse
auzeazgomotulobloanelormaridelemndelasufragerientimpceerau
deschise.Leauzea,itotuinuleauzea.Pentruncojumtatedeor
zgomoteleobinuitealegospodrieiaveauscontinue,discret,nsurdin,fr
soderanjeze,deoareceierauattdefamiliare.Aveausculminezecuun
sunetrapidimsuratdepaipecoridor,cufonetuluneirochii,cuclinchetul
domolalveseleipentruceaiaezatepemsuadinhol,apoicuobtaieuoar
lauicuintrarealuiMarypentruatragedraperiile.DoamnaBantryse
ncruntnsomn.Cevaperturbatorrzbteaprinstareaeidevisare,ceva
nelalocullui.Paidealungulcoridorului,paicareeraupreagrbiiicare
veneaupreadevreme.nmodincontient,urechileeiateptarzgomotul
veselei,darniciurmdeaaceva.

Ciocnitulseauzilau.nmodautomat,dinprofunzimeasomnului
doamnaBantryspuse:

Intr.

Uasedeschiseacumaveasurmezesunetuldraperieitrase.Darnu
seauziniciunastfeldezgomot.Dinluminaverzuie,difuz,seauzivocealui
Maryfrsuflare,isteric:

Oh,doamn,oh,doamn,euncadavrunbibliotec.icuoizbucnire
istericdesughiurideplnsieidincamer.

II

DoamnaBantryseridicdinpat.Fievisuleiluaseontorsturfoarte
ciudat,fiefiecMarychiarozbughisedincamerdupcespuseseceva
(incredibildefantastic)cumcarfifostuncadavrunbibliotec.Imposibil,i
zisedoamnaBantry,trebuiesfivisat.Dar,pemsurceispuneaaceasta,
simeadincencemaimultcnuvisase,cMaryaeiceaattdecumptat,
rostisentradevracelecuvintefantastice.DoamnaBantryreflectunminuti
apoiaplicimperativuncotconjugalsouluieiadormit.

Arthur,Arthur,trezetete!

ColonelulBantrymormi,protestiapoisersucipepartealuidepat.

Trezetete,Arthur!Aiauzitceazis?

Aproape,rspunseinstinctivcolonelulBantry.Desigur,suntdeacord
cutine,Dolly.

ibrusc,adormilaloc.DoamnaBantrylscutur.

Trebuiesmasculi.Maryaintratiaziscesteuncadavrun
bibliotec.

h,ce?

Unmortnbibliotec.

Cinezice?


Mary.

ColonelulBantryiadunminileitrecularezolvareasituaiei.Spuse:

Prostii,fato!Aivisat.

Nu,namvisat.ieuamcrezutlafel,lanceput.Darnamvisat.
Chiaravenitncameriazisasta.

Maryavenitncameriazisceunmortnbibliotec?

Da.

Darnusepoate!SpusecolonelulBantry.

Nu,nu,presupuncnu,rspunsecundoialdoamnaBantry.
Adunnduiforele,continu:DaratunciceazisMarycafost?

Probabilcnazis.

Baazis.

Probabilciainchipuit.

Numiamnchipuit.

ColonelulBantryerapedeplintreazacum,ipregtitsfacfa
situaiei,dupcumeracazul.Spusecublndee:

Probabilcaivisat,Dolly,semaintmpl.Edevinpovesteaaiacu
detectivipecareocitetiMisterulchibrituluirupt.LordulEdgbastongsete
ofrumoasblondmoartpecovoruldinfaaemineuluidinbibliotec.n
cri,moriisuntntotdeaunagsiinbibliotec.Namntlnitniciunuln
realitate.

Probabilcosveziacum,spusedoamnaBantry.Oricum,Arthur,cred
cecazulstescoliisvezidespreceevorba.

Zu,Dolly,chiarcredcaivisat.Viseleparuneorifoartereale,cndte
trezetibrusc.Chiareticonvinscsuntadevrate.

Euvisamcutotulaltcevadespreexpoziiadefloriidesprenevasta
preotuluincostumdebaiecevadegenulacesta.

Cuoizbucnirebruscdeenergie,doamnaBantrysridinpatitrase
draperiile.Luminablnddetoamninundcamera.

Namvisat,spuseeacufermitate.Scoalteimediat,Arthur,idute
jossvezidespreceevorba!

Vreismducjosisntrebdacesteunmortnbibliotec?Os
artcaunprostnac.

Nutrebuiesntrebinimic,rostidoamnaBantry.Dacesteunmort
idesigureposibilcaMarysofiluatraznaisvadlucruricarenusei
bine,cinevanevaspunencurnd.Nutrebuiesscoiniciuncuvnt.

Bombnind,colonelulBantrysenfofolinhalatiieidincamer.Porni
dealungulcoridoruluiicoborscrile.Labazatreptelorservitoriise
strnsesergrmad;uniidintreeisuspinau.Majordomulpinfa,sfac
impresie.

Mbucurcaivenit,domnule.Amdatdispoziiesnusentreprind
nimicpncenuveniidumneavoastr.Credeicebinessunlapoliie,
domnule?

Sisuni,dece?


Majordomularuncoprivireplindereprouneitinerecareplngea
istericpeumrulbuctarului.

Amneles,domnule,cMaryvainformatdeja.Miaziscaaa
fcut.

Maryspusegfind:

Eramattdesperiat,cnumaitiuceamspus.Maluataa,dintr
odat,misaunmuiatpicioareleistomaculmisantorspedos.Sgseti
aaceva,aoleu,aoleu!

SesprijinidinnoudedoamnaEccles,carezise:

Las,las,dragamea.

FiretecMaryestetulburat,domnule,fiindceacareafcutaceast
descoperirenspimnttoare,explicmajordomul.Amersnbibliotecaa
cumfacedeobicei,stragdraperiile,iaproapecsampiedicatde
cadavru.

Vreisspui,ntrebcolonelulBantry,cavemuncadavrun
bibliotec?nbibliotecamea?

Majordomultui.

Probabil,domnule,doriisvedeicuochiidumneavoastr?

III

Alo,alo,alo.Seciadepoliie.Da,cineelatelefon?Sergentuldepoliie
Palkcuomnincheiatunica,iarncealaltineareceptorul.

Da,da,GossingtonHall.Da?Aha,bundimineaa,domnule.Tonul
sergentuluisuferiooarecareschimbare.Devenimaipuinoficial,
recunoscndulpegenerosulpatronalsportivilorpoliieiipeprincipalul
magistratdindistrict.Da,domnule?Cucevpotfidefolos?mipareru,
domnule,darnupreavamauzitUncadavru,aizis?Da?Da,dac
dorii,domnuleEnregul,domnuleziceiceotnrfemeiepecarenuo
cunoatei?Desigur,domnule.Lsaipemine.

Sergentuldepoliiepusereceptorulnfurc,lssiscapeunfluierat
prelungincepusformezenumrulefuluisu.

DoamnaPalkprividinbuctrie,deundeveneaunmirosmbietorde
uncprjit.

Cee?

Celmaiciudatlucrulacareteaiputeagndi,irspunsebrbatul.
CadavruluneitinerefemeiafostdescoperitlaHall.nbibliotecadomnului
colonel.

Ucis?

Strangulat,aaziceel.

Cinee?

Colonelulzicecnuamaivzutoniciodat.

iatuncicecutanbibliotecalui?

SergentulPalkoreduselatcerearuncnduioprivireplindereproi,
peuntonoficial,vorbilatelefon.


DomnulinspectorSlack?SergentulPalk.Tocmaiamprimitunraport
cumcsagsitcadavruluneifemeinaceastdiminealaoraapteiun
sfert

IV

TelefonulluiMissMarplesunntimpceaceastasembrca.Sunetulo
fcustresar,ccieraoorneobinuitpentruaprimiapeluri.Viaaeide
fatbtrneraattdebineorganizat,ncttelefoaneleneateptateerauo
sursbogatdesupoziii.

O,Doamne,spuseMissMarple,uitnduseperplexlaaparatulcare
suna.Mntrebcinearputeafi?

Nou,nouijumtateerauoreleobinuitelacaresesunauvecinii.Se
fceauatunciplanuripentruziuarespectiv,selansauinvitaiiialtele.
Singurulcaresunacupuinnaintedeoranoueramcelarul,ncazulncare
eravreoproblemcucarnea.Dincndncndputeausmaiaparncursul
zileiialtetelefoane,darseconsideraafilipsdemanieressunidupnou
ijumtateseara.EadevratcnepotulluiMissMarpleerascriitorideciun
dezordonat,recunoscutpentrufaptulcsunapelaoreciudate,odatchiarcu
zeceminutenaintedemiezulnopii.Daroricarearfifostexcentricitilelui
RaymondWest,trezituldimineaadevremenufceapartedintreele.Erapuin
probabilcaelsauvreoaltcunotinaluiMissMarplessunenaintedeora
optdimineaa.Defapt,eraoraoptfrunsfert.

Preadevremechiaripentruotelegram,deoareceoficiulpotalnu
deschideanaintedeopt.

Trebuiesfieogreeal,deciseMissMarple.

Hotrndusecacestaeracazul,oprizgomotosulaparatridicnd
receptorul.

Da?Ziseea.

Tueti,Jane?

MissMarpleerafoartesurprins.

Da,eusunt,Jane.Teaisculatfoartedevreme,Dolly.

Pefir,voceadoamneiBantryrzbtuagitaticurespiraiantretiat.

Santmplatunlucructsepoatedengrozitor.

Oh,dragamea.

Tocmaiamgsituncadavrunbibliotec.

OclipMissMarplecrezucprietenaeioluaserazna.

Aigsitunce?

tiu,nuivinescrezi,nuiaa?ieucredeamcastasentmpl
doarncri.OormamtotcontraziscuArthurazidiminea,naintecaels
coboareisvadceiacolo.

MissMarplencercsseadune.ntrebpenersuflate:

Daralcuiestecadavrul?

Eoblond.

Oce?


Oblond.Oblondfrumoascancri.Nimeninamaivzuto
pnacum.Zaceacolo,nbibliotec,moart.Iatdecetrebuiesviiimediat.

Vreisvinlatine?

Da,trimitacummainasteia.

MissMarplespusecundoial:

Bine,drag,dacaputeasifiudeajutor

Namnevoiesmajui.Dartepricepiattdebinelacadavre.

Zucnu.Miculmeusuccesafostmaimultteoretic.

Darchiartepricepilacrime.Afostomort,sugrumat.Daccineva
totgseteuncadavrunpropriacas,mcarsprofitedeocaziaasta,dac
nelegicevreauszic.Deastavreausviisaflicineafcutoisdescoperi
misterulitoatecele.Edeadreptulpalpitant,nuiaa?

Bine,desigurdragamea,dacpotsifiudeajutor.

Minunat!Arthurnuipreancntat.Paresconsiderecnuartrebui
sfiuentuziasmatdetoateacestea.Desigur,midauseamaceosituaie
tristitoatecele,darnuocunoscpefaticndosovezi,osnelegice
vreauszicprinfaptulcnuaratrealdeloc.

Curespiraiantretiat,MissMarpleseddujosdinmain,prinua
deschisdeofer.

ColonelulBantrycoboratrepteleipruunpicsurprins.

MissMarple?Ceplceresvvd!

Masunatsoiadumneavoastr,explicMissMarple.

Absolut,absolut.Trebuiesaibpecinevacuea.Altfelnuvamai
rezista.ncearcspstrezeaparenele,dartiicume

nacestmomentaprudoamnaBantryiexclam:

ntoarcete,terog,nsufragerieiterminimiculdejun,Arthur.Os
iserceascunca.

Amcrezutcsoseteinspectorul,zisecolonelulBantry.

Osvinctdecurnd,spusedoamnaBantry.Deastatrebuies
mergismnncimainti.

Astatrebuiesfaciitu.Maibineaivenismnnciceva,Dolly

Venimntroclip,Arthur,zisedoamnaBantry.Haidute,Arthur.

Caoginrecalcitrant,ColonelulBantryfuuuitnsufragerie.

nsfrit!SpusedoamnaBantrycuointonaiedetriumf.Hai!

Oconduserapidpecoridor,spreparteadeestacasei.nfaauii
biblioteciieradepazsergentulPalk.OntmpinpedoamnaBantrycuunaer
autoritar.

Mieteamcnuepermisnimnuisintre,doamn.Ordinele
inspectorului.

Prostii,domnulePalk,spusedoamnaBantry.OcunotipeMiss
Marplefoartebine.

SergentulPalkadmisecocunoteapeMissMarple.


Eimportantsvadcadavrul,continudoamnaBantry.Nufiprost,
Palk!Laurmaurmelor,ebibliotecamea,nuiaa?

SergentulPalkced.Obiceiulluideacedanfaanobilimiiduradeo
via.Inspectorul,cugetel,nutrebuiestiechiartot.

Nimicnutrebuieatinssaumicatdinloc,leavertizel.

Sigurcnu,rspunseimpacientatdoamnaBantry.timasta.Poi
venicunoisasiti,dacvrei.

SergentulPalkprofitdepermisiune.Oricum,aceastafuseseiintenia
lui.

DoamnaBantryicondusetriumftoareprietenaprinbibliotec,spre
emineulmare,demodveche.Apoi,rosticuunperfectsimaldramaticului:

Acolo!

MissMarplenelesecevoisesspunprietenaei,cfatamoartnu
preareal.Bibliotecaeraocamerreprezentativpentruproprietari.Eramare
iponosit,icuunaerdezordonat.Aveanitefotoliimariidesfundate,iarpe
masamareeraumprtiatepipeicriiactealeproprietii.Peperei,erau
unulsaudouportretedefamiliemaidecalitate,ctevapastelurivictoriene
urteivreodoutablourinfindscenedevntoarecaresevoiau
amuzante.ntruncol,sevedeaovazmarecumargaretedetoamn.Camera
eraslabluminat,discretifrpretenii.Sevedeauurmeleuneifolosine
ndelungate,familialeialeuneianumitelegturicutradiia.

Peovecheblandeurs,aflatnmijloculcamerei,cevamelodramatic,
brutalineobinuiticaptaatenia.

Siluetaflamboaintauneifete.Ofatcuprnefirescdeblond,pieptnat
astfelnctsilasefaaliber,aranjatnuvieicrlioni.Trupulsubireera
mbrcatntrorochiedesearafrspate,completalb,dinsatin.Eraputernic
machiat,pudraieindnevidengrotescpepieleaumflat,albstruie;genele
intensrimelateatrnaugrelepeobrajiicontorsionai,iarroulbuzelorpreao
tietura.Unghiileeraufcutecuoojdeunrousngeriu,lafeliunghiile
picioarelornclatecusandaleargintii,ieftine.Eraoapariiecolorat,ieftin,
mpopoonatntotaldezacordcuconfortuldemodvechedinbiblioteca
coloneluluiBantry.

DoamnaBantryzisencetior:

Veziceamvrutszic?Purisimplunupareadevrat!

Femeiamainvrstdduaprobatordincap.Seuitndelungi
gnditorlacorpulacelaghemuit.

Apoispusecuovoceblnd:

Efoartetnr.

Da,da,aacredieu.DoamnaBantrypreadestuldesurprins,
asemeneacuivacaretocmaifcuseodescoperire.

MissMarpleseaplec.Nuoatinsepefat.Seuitladegeteleacesteia
carestrngeaucudisperareparteadinfaarochiei,caicumseluptase
pentruoultimgurdeaer.


Seauzizgomotuluneimainicarefcusscrneascpietriuldepe
alee.SergentulPalkoptiimpacientat:

staiinspectorul

Confirmnduiconvingereacnobiliinutelaslagreu,doamnaBantry
seduseimediatlau.MissMarpleourmndeaproape.DoamnaBantry
spuse:

Totulvafinregul,Palk.

SergentulPalksimiomareuurare.

VI

nfug,nghiindultimelebuceledepineprjitcudulceaiogur
decafea,colonelulBantrycobornholifuuuratslvadpecolonelul
Melchett,efulpoliiei,care,mpreuncuinspectorulSlack,coboradin
main.Melchetteraunprietendealcolonelului.SlacknuipreaplceaUn
omenergiccareicontraziceanumele,1

insoeaatitudineaplindeenergiecuundispreaproapetotalfade
sentimenteleoricuipecarenulconsideraimportant.

Bundimineaa,Bantry,spuseefulpoliiei.Amcrezutctrebuies
vinieu.Pareafiochestiuneieitdincomun.

EsteesteColonelulBantrysestrduiasigseasccuvintele.E
incredibilfantastic!

Naiideecineefemeia?

Niciceamaivagidee.Namvzutonviaamea.

Majordomultieceva?ntrebinspectorulSlack.

Lorrimerelafeldesurprinscaimine.

Aha,ziseinspectorulSlack.Mmir.

ColonelulBantryspuse:

Dacdoreticeva,Melchett,miculdejunestepregtitnsufragerie.

Nu,nuMaibinesnevedemdetreab.Haydockossoseascdin
clipnclip.Aha,uitel!

Oaltmainopriilegistulpoliiei,doctorulHaydock,cuumeriilai,
cobor.Dintroaltmaindepoliieieirdoipoliitinhainecivile.Unuldin
eiaveaunaparatdefotografiat.

Totuigata,nu?ntrebefulpoliiei.Bine.Sidmdrumul.n
bibliotec,miaspusSlack.

ColonelulBantrymormi.

Eincredibil!tii,azidimineacndnevastmeainsistaspunndc
servitoareaazisceuncadavrunbibliotec,chiarnamcrezuto.

Nu,nu,neleg,desigur.Spercsoiadumitalenuestefoarteafectat
detoateacestea?

Afostfantastic,chiarfantastic.OarecueapeMissMarpleDin
sat.

MissMarple?efulpoliieisencord.Deceachemato?

Pi,ofemeiesesimtemaibinenprezenaalteifemei,nucrezi?

Chicotinduor,colonelulMelchettspuse:


Credcnevastadumitalearedegndsofacunpicpedetectivul
particular.MissMarpleesteunsoidedetectivparticular.Odatsadovedit
maibundectnoi,nuiaaSlack?

Atunciafostaltceva,rspunseSlack.

Altceva,cum?

laafostuncazlocal,domnule.Btrnatiepractictotcese
ntmplnsat,staiadevrul.Daraici,estepedinafar.

Melchettreplicsec:

Separecnicitunutiipreamultedespreasta,Slack.

Ah,ateptai,domnule.Nosdurezepreamultiidmdecapt.

VII

nsufragerie,doamnaBantryiMissMarpleeraulamiculdejun.

Dupceiservimusafira,doamnaBantryntrebdintrosuflare:

Cezici,Jane?

MissMarpleseuitlaea,uoruimit.

DoamnaBantrycontinu,plindesperan:

Nuiaduceamintedeceva?

MissMarpleerarecunoscutpentrucapacitateaeideafacelegtura
ntrelucrurinensemnatedinsatiproblememaiserioase,pentruale
soluionapeceledinurm.

Nu,rspunseMissMarplegnditoare.Naputeaspuneastacel
puinnunacestmoment.MiavenitnmintefiicaceamicadoamneiChetty
Ediedarcredcnumaidincauzafeluluincaresrmanafatirodea
unghiileiadinilorei,unpicieiinafar.Nimicaltceva.idesigur,continu
MissMarple,urmrindparalelancontinuare,luiEdieiplceauceeaceeu
numescrafinamenteieftine.

Tereferilarochie?SpusedoamnaBantry.

Da,satinulacelafoartepompos,deproastcalitate.

DoamnaBantryspuse:

tiucevreisspui.Unuldintremagazineleaceleasrccioasen
careoriceproduscostoguinee.Continuplindesperan:Svedem,cesa
ntmplatcuEdiealuiChetty?

Aplecatnaltparteiseparecimergefoartebine,cred.

DoamnaBantrypruunpicdezamgit.Paralelacusatulnupreas
funcionezepreabine.

Cenupotsmidauseama,zisedoamnaBantry,estececutan
biroulluiArthur.Palkmiaspuscgeamulafostforat.Sepoatesfivenit
mpreuncuvreunsprgtorisaucertat,darastapareaaoprostie,nu?

Nupreaerambrcatpentruospargere,spusegnditoareMiss
Marple.

Nu,erambrcatpentrudans,sauopetrecere.Darnafostnimicde
genulacestaaici,oripeundevaprinapropiere.

Nu,rostingnduratMissMarple.

DoamnaBantryserepezi:


Aitucevancap,Jane.

Pi,mntrebam

Da?

BasilBlake.

DoamnaBantryexclamimpulsiv:

O,nu!iadugcaoexplicaie:Otiupemaicsa.

Celedoufemeiseprivir.

MissMarplesuspiniscuturdincap.

nelegcetrebuiessimi.

SelinaBlakeeceamaiplcutfemeiepecareiopoiimagina.
Bordurileeideerbaceesuntdeadreptulminunatemfacsmnverzescde
invidie.iestefoartegeneroascufloriletiate.

TrecndpesteacestetentativedeapreciereadoamneiBlake,MissMarple
spuse:

Cutoateacestea,sauauzitomulimedevorbe.

O,tiu,tiu.ArthurdevinelividcndemenionatBasilBlake.Afost
foartemojiccuArthuri,deatunci,snumaiauddeel.Areobiceiulacela
prostesc,pecarelaubieiidinzilelenoastredeavorbipeiorativbatjocorind
oameniicareinlacoalalorsaulaimperiu,saulaaltelucruridegenulacesta.
i,desigur,hainelepecarelepoart!Lumeaspune,continudoamnaBantry,
cnuconteazceporicndetilaar.nviaameanamauzitoasemenea
gogomnie.Tocmaiclaartoatlumeaobserv.Fcuopauziadug
melancolic:Eraunbieelfoartenostimnbi.

Sapublicatopozminunat,acriminaluluidelaCheviot,decnd
erabebelu,nziar,duminicatrecut,spuseMissMarple.

Oh,darJane,doarnucrezicel

Nu,nu,drag.Nuamvrutsspunnimic.Astachiarcarnsemnas
tragniteconcluziipripite.ncercamdoarsjustificprezenatinereifemeiaici.
StMaryMeadnuesteunlocncaressentmpleaaceva.imiemisepare
csinguraexplicaieposibilarfiBasilBlake.Dpetreceri.Lumeavinedela
Londraidelastudiouriiaduciamintedeanultrecut,niulie?Strigte,
cntece,celemaioribilezgomote,toatlumeaerabeatimizeriaisticlele
spartedeadouazidimineaa,erapurisimpludenecrezut,aamiaspus
btrnadoamnBerryiotnradormitnbaiecarepracticnaveanimic
peea!

DoamnaBantryrosticuindulgen:

Credcerauoamenidinlumeafilmului.

Foarteprobabil.iapoi,credcaiauzit,ctevasptmnimaitrziu
aaduscuelotnr,oblondplatinat.

Doarnucreziceaceasta?

Pi,mntrebamNamvzutoniciodatdeaproape,numai
coborndsauurcndnmainiodatngrdinacabaneicndsebronza
mbrcatnnitepantaloniscuriiunsutien.Dreptsspun,eunuiam

vzutfaaniciodat.itoatefetelealea,cumachiajul,cuprulicuunghiile
lorseaseamnaadebine.

Da.Totui,arputeafi.Eoidee,Jane.

Capitolul2

EraoideecareeradiscutatnacelmomentdecolonelulMelchettide
colonelulBantry.efulpoliiei,dupcevzusecadavrulisubordonaii
ncepnduisarcinilederutin,seretrasecustpnulcaseinbirouln
cealaltaripacldirii.

ColonelulMelchetteraunomnaparenirascibil,cuobiceiuldease
tragedescurtaimustaroie.Aafceaiacum,nvremecearuncaoprivire
uimitsprecellaltbrbat,nceledinurm,rbufni:

Ascult,Bantry,trebuiesizic.Chiarnainicioideecinearputeafi
fataasta?

Rspunsulceluilaltfuexploziv,darefulpoliieilntrerupse.

Da,da,btrne,dartrebuiesvezilucrurileastfel.Poatefialnaibiide
jenant.Brbatnsuratiilanevastataitoatecele.Darrmnentrenoi,
dacaiavutvreolegturdeoricefelcufataasta,maibineaispuneoacum.E
foartefirescsvreisascunzifaptulieuafacelafel.Darnuosmearg.
Eocrim.Fapteleieslaivealpnlaurm.Dodracului,nuvreauszicca
tuaisugrumatopefat,nu,tiucnu.Darlaurmaurmelor,avenitaici,n
aceastcas.Szicemcaforatintrareaiaateptatstevadiprobabilc
altcinevaaurmritoiiafcutfelul.Posibil,nuiaa?nelegicevreaus
spun?

Lanaiba,Melchett,iamspuscnuamvzutonviaamea!Nusunt
genulladebrbat.

Atuncienregul.Deinuteacondamna.Brbatmodern.Dardac
tuziciaantrebareaestececutaeaaici?Nuedepeaici,astaiclar.

ntreagasituaieecauncomar,zisemniosstpnulcasei.

Problemae,btrne,cecutaeanbibliotecata?

Deundestiu?Namchematoeu.

Nu,nu.Darcutoateastea,eaavenitaici.Separecarfivrutste
vad.Naiprimitcevascrisorimaiciudatesaualtceva?

Nu,namprimit.

ColonelulMelchettntrebcudelicatee:

Darceaifcutnoapteatrecut?

Ammerslantlnireaconservatorilor.Lanou,laMuchBenham.

icndteaintors?

AmplecatdelaMuchBenhamimediatdupzece,amavutomic
problempedrum.Atrebuitsschimboroat.Amajunspelaora
dousprezece.

Nuteaidusnbibliotec?

Nu.

Pcat!

Eramobosit.Mamdusdirectnpat.


Teaateptatcineva?

Nu.ntotdeaunaiaucheiadelapoartcumine.Lorrimermergela
culcarepelaoraunsprezece,dacnuidaualtedispoziii.

Cinencuiebiblioteca?

Lorrimer.Deobiceipelaoraapte,lavremeaastaaanului.

Maiintrcumvaacolodupaceea?

Nu,daceunusuntnbibliotec.Alsattavacuwhiskyipaharele
nhol.

neleg.Darnevastta?

Nutiu.Eranpatcndmamntorsidormeaprofund.Sepoatesfi
statnbibliotecsaunsufragerie,ieriseara.Amuitatsontreb.

Pi,ostimncurndtoatedetaliile.Desigur,eposibilcavreunul
dintreservitorisfieimplicat,cezici?

ColonelulBantryscuturdincap.

Nupreacred.Toisuntniteoamenilalocullor.Suntcunoideanide
zile.

Melchettfudeacord.

Da,parepuinprobabilsfieimplicainasta.Maimult,separec
fataarfivenitdinora,poatempreuncuvreuntnr.Cutoateacestea,dece
auvrutsspargcasa

Bantrylntrerupse:

Londra.Astaicelmaiprobabil.Noinavempetreceripeaici,cel
puin

Bine,cee?

Sfiualnaibii!ExplodcolonelulBantry.BasilBlake!

Cine?

Tnrulcarearelegturicuindustriafilmului.Obrutotrvit.
Nevastmeaiinepartea,pentrucafostlacoalcumamalui,darelface
partedinaceitineridecadeni.Trebuiesisetragctevauturi!Aluatvila
aiadepeLanshamRoad,otii,ureniaaiadecldiremodern.Dpetreceri
acolo,chiote,adunturzgomotoas,iaducefetelasfritdesptmn.

Fete?

Da,afostunasptmnatrecut,unadintreblondeleacestea
platinate

Coloneluluiiczufalca.

Blondplatinat,zici?RelugnditorMelchett.

Da.Pi,Melchett,doarnucrezic

efulpoliieispuseaspru:

Eposibil.AceastaarexplicaprezenauneiastfeldefetenStMary
Mead.CredcosmergsstaudevorbcutnrulBraidBlakeCumai
zisclcheam?

Blake.BasilBlake.

Ofiacas,cecrezi?

Svedem.Ceeazismbt?Deobiceivineaicismbtadimineaa.


Melchettzisesumbru:

Osvedemdaclputemgsi.

II

VilaluiBasilBlake,avndtoatefacilitilemodernenchisentro
construciehidoas,pejumtatelemn,imitndstilulTudor2,eracunoscut
autoritilorpoteiiconstructoruluiWilliamBookerdreptChatsworth,lui
Basiliprietenilorluidreptpiesadeepoc,iarlocuitorilordinStMaryMead,
ngeneral,dreptcasaceanouaadomnuluiBooker.

Eralamaimultdeunsfertdemilnafarasatuluipropriuzis,fiind
amplasatpeoproprietatecefusesecumpratdentreprinztoruldomn
Booker,dincolodeBlueBoar,cufaaspreceeacefuseseuncoldear
neatins.GossingtonHallseaflacamlaomilmaideparte,peaceeaistrad.

Sestrniseuninteresapartensatcndserspndisevesteapotrivit
creiacasaceanouadomnuluiBookerfusesecumpratdeosteade
cinema.Oameniisttuserlapndssurprindprimaapariiensata
legendaruluipersonaji,celpuinnceeacepriveteapariia,BasilBlakenule
nelaseateptrile.Oricum,puinctepuin,faptelerealeserspndiser.
BasilBlakenueravedetdecinema,nicimcaractor.TnrulBlakeeracama
cincisprezeceapersoandepelistacelorcarefixeazdecorurilelastudiourile
Lemvile,sediulcentralalBritishNewEraFilms.Domnioarelesatuluii
pierduserinteresul,iarcastaconductoareafetelorbtrnesefceacnu
maibagnseammoduldeviaalluiBasilBlake.Numaiproprietarul
localuluiBlueBoarcontinuasfieentuziasmatdeBasilideprieteniisi.
VeniturilecrescuserlaBlueBoardelavenireatnruluinacestloc.

Mainapoliieioprilngpoartarusticdistorsionatadomnului
Booker;iarcolonelulMelchett,dupcearuncopriviredezgustatspre
lemnriaexcesivornatdelaChatsworth,pispreuisunhotrt.

Sedeschisemultmaipromptdectseatepta.Untnrcuprulnegru,
drept,destuldelung,purtndnitepantaloniportocaliidindociocma
albastruregal,sersti:

Bine,cevrei?

SunteidomnulBasilBlake?

Sigurcsunt.

Miarfaceplceresschimbctevacuvintecudumneavoastrdacse
poate,domnuleBlake.

Cinesuntei?

SuntcolonelulMelchett,efulpoliieiacestuidistrict.

Insolent,Blakespuse:

Numaispune,cenostim!

icolonelulMelchett,urmndulnuntru,nelesedeceavuseseBantry
reaciaaceea.Simiclfurnicvrfulghetei.

Abinnduse,spuse,ncercndsfieamabil:

Vsculaidevreme,domnuleBlake?

Nicivorb!ncnumamculcat.


Zu.

Darnucredcvaideplasatpnaicicasvinteresaide
obiceiurilemeledeculcare,pentrucarfiorisipabanilorpubliciia
timpului.Desprecedoriisdiscutaicumine?

ColonelulMelchettidresevocea.

neleg,domnuleBlake,cnweekendultrecutaiavutovizitatoare
otnrblond.

BasilBlakeseholblael,idducapulpespateiizbucnintrun
hohotders.

Melealeabtrnedinsatauvenitladumneavoastr?nlegturcu
moralamea?Anaibii,decndemoralatreabapoliiei?Desigurctiiasta!

Aacumspunei,ziseMelchettsec,moraladumneavoastrnueste
preocupareamea.Amvenitladumneavoastrdeoareceafostgsitcadavrul
uneifemeitinereblonde,cuonfiarecamexcentric.

Blakeseholblael.

Unde?

nbibliotecadelaGossingtonHall.

LaGossington?LabtrnulBantry?Astaitare!BtrnulBantry!
Pctosulbtrn!

ColonelulMelchettsecongestionlafa.Spusescurt,tindvalulde
trivialitialtnruluidinfaasa.

Vrogsvcontrolailimbajul,domnule.Amvenitsvntrebdac
puteisaduceiooarecareluminnacestcaz.

Aivenitdirectlaminesntrebaidacnumilipseteoblond?De
asta?DecearHei,hei,darceiasta?

Omaintrasepedreaptacuunscrnetdefrne.Dineaiei
precipitatotnrmbrcatcunitepijamalelargicudungialbinegru.
Aveabuzestacojii,sprncenennegriteiunprblondplatinat.Serepezila
poart,odeschiseiexclamfurioas:

Decefugidemine,ticlosule?

BasilBlakeseridic.

Aha,iatte!Decenuteaprsi?iamspusclarsotergiinai
fcuto.

Decesofifcut,numaicmiaizistu?Mdistramieu.

Da,cubrutaaiaticloasdeRosenberg.Doartiicume!

Etigelos,astaitot.

Teflatezi.Urscsvdofatcaremiplacecnusepoateabinedela
buturiipermiteunuinenorocitdinEuropaCentralsopipiepestetot.

Astaeominciun.Buseiitudestuldezdravniapoiaiplecat
cuceauaaiadespanioloaicbrunet.

Dactechemlaopetrecere,mateptdelatinestecompori
civilizat.


ieurefuzsmideacinevaordine,astaitot.Tuaiziscmergemlao
petrecereidupaceeavenimaici.Namdegndsplecdelaopetrecere
naintedeafipregtitpentruasta.

Nu.ideastateamprsitpurisimplu.Euvoiamsvinaiciiam
venit.Nustausateptoproastdefemeie.

Cedulceipoliticosmaieti!

Pnlaurmmaiurmrit,separe.

Voiamsispuncecreddespretine.

Dacitreceprincapctepoidamarecumine,fatamea,teneli!

itu,daccrezicpoismidaiordine,maigndetete!

Sefulgerardinpriviri.

nacestmomentcolonelulMelchettgsiocaziaiidresevocea
puternic.

BasilBlakesentoarsespreel.

Hei,uitasemcetiaici.Evremeasotergi,nuiaa?Svprezint:
DinahLeecolonelulBlimp3delapoliiadistrictual.iacum,colonele,
fiindcaivzutcblondameaenviainstarebun,probabilcos
continuicucercetareaprivindmicuaaventurabtrnuluiBantry.Salut!

ColonelulMelchettspuse:

Tesftuiescsiiilimbanfru,tinere,saudacnu,osai
necazuri,iiei,roulafa,furioslaculme.

Capitolul3

nbiroulsudelaMuchBenham,colonelulMelchettprimiserapoartele
subordonailoriletreceanrevist.

aactotulmisepareclar,domnule.InspectorulSlack
concluziona:DoamnaBantryafostdupcinnbiblioteciamerslaculcare
naintedeorazece.Astinsluminaicredemcnimeninuamaiintratn
camerdupaceea.Servitoriisaudusculcatpelazeceijumtate,iar
Lorrimer,dupcealsatbuturilepehol,amerslaculcarelaunsprezecefr
unsfert.Nimeninuaauzitcevaneobinuit,cuexcepiaceleideatreia
cameriste,iarastaaauzitpreamulte!Gemeteiipetedeingheasngelen
vene,paisinitriinumaitiuce.Ceadeadouaservitoare,caredoarmen
aceeaicamercuea,spunecaceastaarfidormittuntoatnoaptea.Euna
dintreaceleacareinventeazlucruri,neprovoacnumainecazuri.

iceicugeamulforat?

Treabdeamator,aaziceSimmons;fcutcuodalt.Otreab
obinuit,nicinafcutmarezgomot.Trebuiesfiepeundevaprincaso
dalt,darncnagsitonimeni.Nuecevaneobinuit.

Crezicservitoriitiuceva?

Ezitnd,inspectorulSlackrspunse:

Nu,domnule,nucred.Toiparafiocaiinecjii.Aveamnite
suspiciunilegatedeLorrimer,reticentcume,dacnelegeicevreausspun.
Dartotnucredcarevreolegturcuasta.


Melchettdduaprobatordincap.Nuddusenicioimportanreticenei
luiLorrimer.EnergiculinspectorSlackaveaacestefectasupraoamenilor
interogai.

UasedeschiseiintrdoctorulHaydock.

Mamgnditstrecisvprezintnmarecumstaulucrurile.

Bine.miparebine.Deci?

Nupreamulte.Exactlaceteaigndi.Moartecauzatprin
strangularecucordonuldelarochiaeidesatin,careiafosttrecutnjurul
gtuluiistrnslaspate.Uorisimplu,nuitrebuiemarefor,maiales
dacfataafostluatprinsurprindere.Nuexistsemnedelupt.

Oraaproximativadecesului?

Szicemundevantrezeceimiezulnopii.

Nupoidaunintervalmaiprecis?

Haydockclatindincapcuunzmbetters.

Numiariscareputaiaprofesionalcuaaceva.Numaidevremede
zece,numaitrziudemiezulnopii.

iprereatapersonalcaree?

Depinde.Safcutfocnemineu,cameraeranclzit,toateacestea
puteausamneinstalarearigormortisinepenireacadavrului.

Altcevaceneaimaiputeaspunedespreea?

Nupreamulte.Eratnr,camaptesprezecesauoptsprezeceani,a
zice.Destuldeimaturnuneleprivine,darbinedezvoltatmuscular.Un
specimenfoartesntos.Apropo,eravirgin.

Cuonclinareacapului,doctorulprsicamera.

Melchettlntrebpeinspector:

EtisigurcnuamaifostvzutpelaGossington?

Servitoriisuntabsolutsigurideasta.Chiarindignai.Spunciarfi
amintitdacarfizritoprinmprejurimi.

Mateptamszicaa,afirmMelchett.Cinevadegenulstaariei
nevidenapeaici.GndetetelatnrafemeiedelaBlake.

Pcatcnafostea,spuseSlack,atunciamfiprogresatunpic.

MiseparecaceasttnravenitdelaLondra,remarceful
poliieignditor.Nucredcvomgsivreunindiciulocal.noricecaz,credc
vatrebuisneadresmScotlandYardului.Euncazpentruei,nupentrunoi.

Totuicevaafcutosvinaici,spuseSlack.Apoiadaugnesigur.
ColonelulidoamnaBantrytrebuiesfitiutceva.tiucsuntprietenii
dumneavoastr,domnule

ColonelulMelchettltratcuoprivirereceiobserveapn:

Poifisigurciauncalcultoateposibilitile.Toateposibilitile.
Continu:Presupuncteaiuitatpelistapersoanelordisprute.

Slackddudincap.Apoiscoaseofoaiedehrtie.

Leamaici.DoamnaSaunders,declaratdisprutacumo
sptmn,prnegru,ochialbatri,treizeciiasedeani.Nuiea,ioricum
toatlumea,cuexcepiabrbatuluiei,tieceplecatcuuntipdinLeeds,

comerciant.DoamnaBarnardareaizeciicincideani.PamelaReeves,
aisprezeceani,lipsetedeasear,aparticipatlaontrunireaFetelor
Cerceta,prcastaniunchispieptnatncodie,nlimeunuaizeciicinci

Melchettlntrerupseiritat:

Termincuprostiile,Slack.Astanuaeraocolri.Dupprerea
mea

Sentrerupsecndsuntelefonul.

Alo,da.PoliiadinMuchBenham.Poftim?NumaioclipAscult,i
apoiscriserapid.Dupcarevorbidinnoucuoalttonalitate:RubyKeene,
optsprezeceani,ocupaiadansatoareprofesionist,nlimeaunmetru
aptezecidecentimetri,slab,prblondplatinat,ochialbatri,nasulretrouse,
secredecpurtaorochiealbdesear,sandaleargintii.Ecorect?Ce?Da,
frndoial,azice.ltrimitpeSlackimediat.

nchiseiseuitlasubordonatulsucuoemoiecrescnd.

Credcavemceva.AfostpoliiadinGlenshire(Glenshireeradistrictul
vecin).SaraportatdispariiauneifetetineredelahotelulMajestic,din
Danemouth.

Danemouth,ziseSlack.Edestuldeprobabil.

Danemoutheraostaiunefoartelamoddepecoast,nupreadeparte.

Eodistandevreooptsprezecemiledeaici,spuseefulpoliiei.Fata
eraanimatoaredans,cevadegenulacesta,laMajestic.Nuaaprutsifac
numrulasear,iarceidinconducereeraufoartesuprai.Cumnicidimineaa
naaprut,unadintrefeteaanunatdispariia,saupoatealtcineva.Eunpic
neclar.MaibineteaiduceimediatpnlaDanemouth,Slack.Prezintela
comisarulHarpericoopereazcuel.

II

AceastactivitateeradintotdeaunapegustulluiSlack.Sgoneascntr
omain,sireducbrutallatcerepeceicareeraunerbdtorisispun
diverselucruri,staiedinscurtdiscuiilesubpretextulunorobligaiiurgente.
ToateacesteaeraupentruSlackesenavieii.

Iatdece,ntruntimpincredibildescurt,sosilaDanemouth,se
prezentlasediulpoliiei,avuodiscuiescurtcuundirectordehotel
nelinititiagitat,consolndulcuunrspunsndoiperitrebuiesne
asigurmceaefata,naintedeastrnifurtunaiacumsentorceala
MuchBenhamnsoitdeceamaiapropiatrudaluiRubyKeene.

DduseuntelefonlaMuchBenhamnaintedeaplecadinDanemouth,
aacefulpoliieierapregtit,deifusurprinsdescurtaprezentare:

IatopeJosie,domnule.

ColonelulMelchettiprivicurcealsubordonatul.Impresialuierac
Slacknuerantoateminile.

Tnraiveninajutor,imediatcecobordinmain.

staenumelemeudescen,explicea,ntimpceartaunfrumosir
dedinialbi.RaymondiJosie,aanespunemeuipartenerulmeuidesigur
tothotelulmtiedreptJosie.NumelemeuadevratesteJosephineTurner.


ColonelulMelchettseadaptsituaieiioinvitpedomnioaraTurners
ialoc,ntimpceiaruncrapidopriviredeprofesionist.

Eraofemeiefrumoas,deaproapetreizecideani,nfiareaeiplcut
depinzndmaimultdengrijiredectdecalitilefizice.Preacompetent,cu
uncaracterplcuticumultbunsim.Nueragenuldesprecareaifispusce
strlucitoare,darcutoateacesteaerafrndoialatractiv.Eradiscret
machiatipurtauncostumnegru,fcutlacomand.Deiartanelinititi
necjita,coloneluldecisecnueradeosebitdendurerat.

nvremecelualoc,easpuse:

Epreagroaznicsfieadevrat.ChiarcredeiceRuby?

Asta,mtemcvatrebuisnespuneidumneavoastr.iteammi
estecnuvafitocmaiplcut.

DomnioaraTurnerrostiagitat:

AratChiararataaderu?

Pi,sarputeasfieunocpentrudumneavoastr.

intinsetabachera,iareaacceptoigarcurecunotin.

Vreismuitimediat?

Credcarficelmaibine,domnioarTurner.Nuajutlanimicsv
punemntrebripncenusuntemsiguri.Maibinesofacemacum,ce
zicei?

Bine.

Sendreptarspremorg.

Cndieiafar,dupuntimpdestuldescurt,Josieartadestulderu.

ERubyfrndoial,spuseeacuglastremurat.Biatacopil!
Dumnezeule,credcmisefaceru.Nuaveicumvaunpicdegin?

Nuexistagin,darconiacera,idupceluonghiitur,domnioara
Turneriredobndiautocontrolul.Spusecusinceritate:

Tentoarcepedos,sveziochestiecaasta,nuiaa?SracaRuby!Ce
porcisuntbrbaii,nu?

Credeicafostunbrbat?

Josieprusurprins.

Nafost?PiVreausnmodfirescgndetiaa.

Vaireferitlaunbrbatanume?

Tnrascuturdincapcuputere.

Nu,nu.Namniciceamaimicidee.nmodnormal,Rubynumiarfi
spusmiedac

Dacce?

Josieezit.

Pi,dacsarfivzutcucineva.

Melchettiaruncoprivireptrunztoare.Numaispusenimicpnce
ajunserdinnoulabirou.Apoincepu:

Acum,domnioarTurner,vreausmidaitoateinformaiilepecare
putei.

Desigur.Deundesncep?


Avreanumelecompletiadresa,gradulderudeniecu
dumneavoastritotcetiidespreea.

JosephineTurnerdduaprobatordincap.LuiMelchettiseconfirm
impresiacnueradeosebitdeafectat.Eraocatitulburat,darnimicmai
mult.Vorbidestuldecoerent.

SenumeaRubyKeeneadicnumeledescen.Numeleeiadevrat
eraRosyLegge.Mamaeiesteverioarcumama.Otiudeovia,darastanu
nseamncocunosccuadevrat,dacmnelegei.Amomulimede
verioare,unelenafaceri,altelenteatru.Rubysepregteamaimultsaumai
puincadansatoare.Anultrecutaavutunangajamentdestuldebunla
pantomim,ichestiidegenulacesta.Nulacompaniidenaltclas,cidoarla
celedinprovincie.Deatunci,alucratcapartenerdedanslaPalaisdeDanse
dinBrixwellSouthLondon.Esteunlocrespectabiliplcut,augrijdefete,
darnuiespreamulibani.

Fcuopauz.ColonelulMelchettddudincapaprobator.

Aiciintervineu.SuntanimatoarededansidebridgelaMajestic,n
Danemouth,detreiani.Esteoslujbbinepltitiplcut.Aigrijdeoameni
atuncicndsosesc,ievaluezi.Desigur,uniivorsfielsainpace,aliise
simtsinguriivorsfieatrainmicare.ncercisatragioameniispre
ocupaiileadecvate,labridgeicelelalte,iarpetineriincurajezisdanseze
uniicualii.Enevoiedeunpicdetactideexperien.

DinnouMelchettaprob.Segndeacfataaceastatrebuiesfifost
bunnmeseriaei;aveaofireplcutieravicleanfraaveaaerede
intelectual.

nplus,continuJosie,facunnumrdedansuridemonstrativecu
RaymondStarruninstructordetenisidedans.Dupcumsemaintmpl,
nvaraastaamalunecatpeopiatrntimpcefceambaieimiamrsucit
glezna.

Melchettobservasecmergeacuunuorchioptat.

Firete,atrebuitslaslaopartedansuluntimp,ceeacearfipututfi
destuldeneplcut.Nuafivrutcadireciuneahoteluluisaducpealtcineva
nloculmeu.ntotdeaunaexistrisculacesta.Ctevasecundeochiieialbatri
devenirduri;erafemeianluptpentruexisten.Potoricndste
nlocuiasc.AacmamgnditlaRubyiiamsugeratdirectoruluisoaduc.
Euaficontinuatsfiuanimatoarelabridgeilacelelalte,iareaarfifcut
dansul.Pstramlucrurilenfamilie,nelegeicevreauszic?

Melchettspusecda.

Eiaufostdeacord,iareuamsunatopeRubyiiamzissvin.Era
oanspentruea.Eramultmaibinedectoricefcusenainte.Astase
ntmplacamacumolun.

ColonelulMelchettspuse:

neleg.iaavutsucces?

O,da,continuJosienepstoare,sadescurcatdeminune.Nudansa
aadebinecamine,darRaymondesteunbiatdeteptioconduceacum

trebuie,iareaeradestuldedrgu,tiisubire,blondicufaadecopil.
Camexageracumachiajultotdeaunaocertampentruasta.Dartiicum
suntfetele.Laoptsprezeceanintotdeaunaexagerezi.Darastanusefacentr
unlocaastilatcaMajestic.iatrgeammereuateniaiispuneamsse
machiezemaidiscret.

Melchettntreb:

Omeniioplceau?

O,da.Totui,Rubynuaveapreamultvinoncoace.Eraunpic
prostu.Sedescurcamaibinecuoameniimainvrstdectcutinerii.

Aveavreunprietendeosebit?

Ochiifeteiintlnirpeailuicuoperfectnelegere.

Nudefelulncareaizis.Sau,noricecaz,eunamtiut.Dar,la
urmaurmelor,numiarfispus.

Pentrumoment,Melchettsentrebdecenu.Josienuiddeaimpresia
unuiomcuomoralitateexcesiv.Darzisenumai:

Puteismispuneicndaivzutoultimadatpeverioara
dumneavoastr?

Noapteatrecut.EaiRaymondaudoudansuridemonstrative.Unul
estepelazeceijumtate,iarcellaltlamiezulnopii.Auterminatprimul
dans.ApoiamvzutopeRubydansndcuuntnrcarelocuietenhotel.Eu
jucambridgecucinevanhol.Esteunpanoudesticlntreholisaladedans.
Astaafostultimadatcndamvzuto.Dupmiezulnopii,Raymondavenit
foartefuriosntrebndundeeRuby,cnaaprutievremeasifac
numrul.Eramfurioas,nicinupotsvspunct!staigenuldeprostiepe
caretinerelelfaciajungsfieconcediate.Neamdusmpreunlaean
camer,darnueraacolo.Amvzutcseschimbase.Rochiancaredansase,
trandafirie,spumoas,cufustlung,erapeunscaun.Deobicei,rmnea
mbrcatcuaceastrochie,doardacnuerasearaspecial,astaimiercurea.
Naveamideeundesarfipututduce.Amrugatorchestrasmaicnteun
foxtrot.NiciurmdeRuby,aaciamzisluiRaymondcosfaceudansul
demonstrativcuel.Amalesunulcareeramaipuinsolicitantpentrupiciorul
meuilamfcutmaiscurt,dargleznatotmiafostafectat.Saumflatdetot
ndimineaaaceasta.Rubytotnaaprut.Amateptatopnpelaoradou.
Eramfurioaspeea.

Voceaitremurpuin.Melchettsurprinsenotadefurieautentic.
Pentrumoment,semir.Reaciaeramultmaiputernicdecterajustificat
defapte.Avusenzaiac,nmodvoit,cevafuseselsatlaoparte.

indimineaaasta,ziseelcndRubyKeenenusantors,iarn
patuleinusedormise,vaiduslapoliie?

tiadintelefonulscurtalluiSlack,datdinDanemouth,cnuaa
stteaulucrurile.DarvroiasaudcearedezisJosephineTurner.

Eanuezitcndrspunse:

Nueuamfcuto.

Dece,domnioarTumer?


Ochiieilprivircufranchee.

Nicidumneavoastrnaififcutodacaififostnloculmeu.

Credeicnu?

Josiespuse:

Amoslujblacaretrebuiesmgndesc.Unlucrutiu,niciunhotel
nuidoreteunscandal,nspecialunulcareimplicpoliia.Nucredeamci
sarfintmplatcevaluiRuby.Nicioclip!Amcrezutcseprostetecuvreun
tnr.Amcrezutcosaparpnlaurm,ierampregtitsiino
moral!Feteledeoptsprezeceanisuntaadeproaste!

Melchettdduimpresiacseuitprinnotie.

A,da,vdcafcutounanumedomnJefferson,careafostlapoliie.
Unuldintreoaspeiihotelului?

JosephineTurnerrspunsescurt:

Da.

Ce1adeterminatpeacestdomnJeffersonsfacaaceva?

Josieiscuturamnecajachetei.Eraoreinerenatitudineaei.Dinnou
colonelulMelchettavusentimentulciseascundeaceva.Easpusebrusc:

Einvalid.Seagitfoarteuor.Fiindinvalid,vreauszic.

Melchetttrecupesteaceastremarcintreb:

Cineetnrulcucareaivzutodansndultimadat?

lcheamBartlett.Staicicamdezecezile.

Erauprietenifoartebuni?

Nunmoddeosebit.Nucatieuceva.

Dinnouociudatnotdefurie.

Elceaspus?

Aziscdupceaudansat,Rubysadussussipudrezenasul.

Atunciiaschimbatrochia?

Probabilcda.

istaeultimullucrupecareltii?Dupasta,purisimplu

Adisprut,spuseJosie.Exactaa.

DomnioaraKeenecunoteapecinevanStMaryMead?Sauprin
mprejurimi?

Nutiu.Poatesficunoscut.Vedei,foartemulitineridin
mprejurimivinlaDanemouth,laMajestic.Nutiuundelocuiesc,dacnu
spun.

AiauzitopeverioaradumneavoastrpomeninddeGossington?

Gossington?Josieeranedumerit.

GossingtonHall.

Tnrascuturdincap.

Namauzitniciodatdeel.Tonuleieraconvingtor.Deasemenea,
trdaionotdecuriozitate.

GossingtonHall,expliccolonelulMelchett,esteloculundeafost
descoperitcadavrul.

GossingtonHall?Seuitfix.Ceextraordinar!


MelchettsegndinsinealuiExtraordinarecuvntulpotrivit.Cuvoce
tarespuse:

icunoateipecolonelsaupedoamnaBantry?

Dinnou,Josiescuturdincap.

DarpeunulBasilBlake?

Easencruntuor.

Credcamauzitnumeleasta.Da,suntsigurclamauzit,darnu
miamintescnimicdespreel.

HarniculinspectorSlackistrecurefuluisuopaginruptdin
carnetulsu.Peeaerascris:Col.BantryacinatlaMajesticsptmna
trecut.

Melchettseuitnochiiinspectorului.Acestasenroi.Slackeraun
ofierharnicizelos,iarluiMelchettidisplcea.Darnuputeastreaccu
vedereaprovocarea.nmodtacit,inspectorullacuzacifavorizeazclasa
socialsauciocrotetevechilelegturidincoal.

DomnioarTurner,avrea,dacnuaveinimicmpotriv,sm
nsoiilaGossingtonHall.

Rece,sfidtor,aproapeignorndmurmuruldeaprobarealluiJosie,
MelchettseuitnochiiluiSlack.

Capitolul4

StMaryMeadaveapartedeceamaiagitatzicunoscutvreodat.

DomnioaraWetherby,ofatbtrniacr,cunasullung,afostprima
carencepusrspndeascnucitoareleveti.Seoprilaprietenaivecinaei,
domnioaraHartnell.

Iartmctederanjezaadedevreme,drag,darmamgnditc
poatenaiauzitnoutile.

Cenouti?ntrebadomnioaraHartnell.

Aveaovoceprofunddebasiivizitaneabtutpesraci,indiferentct
demultarfidoritacetiasscapedeea.

DesprecadavruldinbibliotecacoloneluluiBantrycadavrulunei
femei

nbibliotecacoloneluluiBantry?

Da.Nuiaaceteribil?

Sracanevastsa.

DomnioaraHartnellncercsimaschezeprofundaiarztoarea
plcere.

Da,ntradevr.Presupunchabarnaveadenimic.Domnioara
Hartnellcontinunecrutoare:Easegndeamaimultlagrdinaeiinu
destullabrbatulei.Trebuiesfiicuochiipebrbat,tottimpul,da,tot
timpul,repetdomnioaraHartnellcunverunare.

tiu.tiu.Edeadreptulgroaznic.

MntrebcevaspuneoareJaneMarple.Creziceaofitiindceva
despreasta?Eattdeagercndevorbadeasemenealucruri.

JaneMarplesaduslaGossington.


Ce?Acu'dediminea?

Foartedevreme.naintedemiculdejun.

Chiaraa?Numivinescred.Pi,credclucrurileaumersprea
departe.CutoiitimcluiJaneiplacesibagenasulntoate,darastae
chiarindecen!

Oho,dardoamnaBantryatrimismainadupea.

DoamnaBantryatrimisdupea?!

Pi,avenitmainacondusdeMuswell.

Doamne!Ceciudat

Rmasertcuteunminutsaudou,digerndnoutile.

Alcuiecadavrul?ntrebdomnioaraHartnell.

OtiipefemeiaaiagroazniccarevinelaBasilBlake?

Blondaaiaoxigenat?DomnioaraHartnelleragroaznicdermasn
urmcutermeniimoderni.ncnuavansasedelaoxigenarelaplatinare.Aia
carestntinspringrdin,frsaibaproapenimicpeea?

Da,dragamea.Aiaera,pecovoruldelngemineu,sugrumat!

CevreiszicilaGossington?

DoamnaWetherbyddudincapcuosumedeniedenelesuri.

Atunci,colonelulBantry,eiel?

DinnoudoamnaWetherbyddudincap.

Oho!

Urmopauzncareceledoudoamnesavurarnoileinformaiiale
scandaluluidinsat.

Cefemeieafurisit!ExclamcusfntmniedomnioaraHartnell.

Destuldeneglijat,mieteam.

icolonelulBantry,unomaadeplcutidelinitit

DoamnaWetherbyspusecuncntare:

Adeseaceitcuisuntceimairi.AaspuneJaneMarple
ntotdeauna.

II

DoamnaPriceRidleyeraprintreultimelecareaflaunoutile.

Ovduvbogatacuapucturidictatoriale,aveaocasmarelngcasa
parohial.InformatoareaeieramicaslujnicClara.

Ofemeie,zicitu,Clara?Gsitmoartpecovoruldinfaaemineului
coloneluluiBantry?

Da,coni.isezice,coni,cnuarfiavutnimicpeea,niciunfirde
a!

Ajunge,Clara,nuenevoiesintrindetalii.

Nu,coni,darseziceclanceputaucrezutceratnraaiaalui
BasilBlakecarevinecuellasfritdesptmnlacasaceanouadomnului
Booker.Daracumsezicecevorbadeoalttnr.Vnztoruldepetecel
tnrzicecelnarficrezutaacevadesprecolonelulBantry,elcaretrececu
tviadedonaiiduminicapelafiecare.


Emultrutatepelume.Clara,zisedoamnaPriceRidley.Astasfie
unavertismentpentrutine.

Da,coni,mamanumlassmaezatuncicndeunbrbatn
cas.

Destul,Clara,ajunge,spusedoamnaPriceRidley.

III

EranumaiunpasdelacasadoamneiPriceRidleypnlacasa
parohial.

DoamnaPriceRidleyavunoroculslgseascpepreotnbirou.

Preotul,unomblnd,devrstmijlocie,eraultimulcareaflaceva.

Unlucruattdegroaznic,spusedoamnaPriceRidleygfinduor
deoarecevenisecamrepede.Amsimitnevoiasbeneficiezdesfatul
dumneavoastrismconsultcudumneavoastr.

DomnulClementopriviuoralarmat.

Santmplatceva?ntrebel.

Santmplatceva?RepetcudramatismdoamnaPriceRidley.Cel
maimarescandal!Nimeninuaavuthabardeaaceva.Ofemeieabandonat,
goalpuc,sugrumat,pecovoruldinfaaemineuluicoloneluluiBantry.

Preotulseholb.Apoizise:

Dumneatatesimibine?

Nuidemirarecnuvvineacrede!Nicieunuamcrezutlanceput!
Ctipocriziepeomulacesta!Toianiiacetia!

Terog,spunemiexactdespreceevorba.

DoamnaPriceRidleyseavntntropovestiredinamic.Cndtermin,
domnulClementntrebblnd:

DarnuenimiccareslimplicepecolonelulBantryntreabaasta,
nuiaa?

Zu,parcnuaifidepelumeaasta!Svspunomicpoveste.Joia
trecut,sauafostcudoujoinurm,eumergeamlaLondranvagonulde
clasaadoua.ColonelulBantryeranacelaivagon.Prea,mamgnditeu,
foartedistrat.iaproapetotdrumulsaascunsdupziarulTheTimes.Cai
cumnarfivrutsvorbeasc.

Preotulaprobdnddincapcucompletnelegereichiarposibil
simpatie.

LastaiaPaddington,miamluatrmasbun.Elsaoferitsmi
opreascuntaxi,dareumergeamcuautobuzulsprestradaOxford,atunciels
aurcatntaxiilamauzitclarspunnduioferuluiundeslduc,unde
credeidumneavoastr?

DomnulClementoprivintrebtor.

OadresnStJohn'sWood!

DoamnaPriceRidleyseopritriumftoare.

Preotulrmasecompletnedumerit.

Astacredcdovedeteceva,spusedoamnaPriceRidley.

IV


LaGossington,doamnaBantryiMissMarplestteaunsufragerie.

tii,spusedoamnaBantry,nupotsnuamunsentimentde
mulumirecauluatcadavrul.Nueplcutstetrezeticuuncadavrun
cas.

MissMarpledduaprobatordincap.

tiu,drag.Chiartiucesimi.

Nusepoate,ocontrazisedoamnaBantry,nupoistiipncenui
sentmpl.tiucituaiavutunulnfaaporii,darnuechiaracelai
lucru.Sper,continuea,caArthursnusescrbeascdebibliotec.Noistm
multacolo.Darcefaci,Jane?

AstadeoareceMissMarpletocmaiaruncaseoprivirelaceasiseridicase
npicioare.

Pi,mgndeamcartrebuisplec.Dacnumaienimicceaputea
facepentrutine.

Nuplecanc,orugdoamnaBantry.Ceicuamprentele,fotografuli
majoritateapoliitilorauplecat.Dareuamsentimentulcsemaipoate
ntmplaceva.Navreaspierzinimic.Telefonulsunieaseduses
rspund.Sentoarsecuofastrlucitoare.iamspuseucsemaintmpl
ceva.AfostcolonelulMelchett.Vinecuverioarasrmaneifete.

Mntrebdece,ziseMissMarple.

Bnuiesccvreasvadundesantmplat.

Azicecevorbademaimult,afirmMissMarple.

Cevreisspui,Jane?

Pi,mgndescprobabilcvreacaeaslntlneascpe
colonelulBantry.

DoamnaBantryrosticuasprime:

Svaddacealrecunoate?Presupunoh,da,presupuncei
trebuieslsuspectezepeArthur.

Mtemcda.

ParcArthurenstaresaibvreolegturcuasta!

MissMarplermasetcut.DoamnaBantrysentoarseacuzatoarespre
ea.

isnumicitezicazulbtrnuluigeneralHenderson,saualaltui
nenorocitdebtrncaretriacuservitoarea.Arthurnueacestgendebrbat.

Nu,nu,sigurcnu.

Nu,darelchiarnueste.Uneoripoatefinaivnlegturcuunele
tineredrguecarevinlatenis.Atunciseprosteteisedmare.Nueniciun
runasta.iapoi,decenuarfaceo?Laurmaurmelor,ncheiedoamna
Bantry,euamgrdina.

MissMarplezmbi.

Etingrijorat,Dolly,spuseea.

Nu,nuvreausfiu.Doarunpic.AaeiArthur.Probabiletulburat.
Toiacetipoliitibgnduinasulpestetot.Acumsaduslaferm.Saib
grijdeporciidetoatecelelalteanimale.


ntotdeaunallinitetedacnuestenapelelui.Hopa,iati.

Mainaefuluipoliieiopriafar.

ColonelulMelchettveninsoitdeotnrmbrcatcugust.

AceastaestedomnioaraTurner,doamnBantry.Verioaravictimei.

miparebine,spusedoamnaBantryinaintacumnantins.
Probabilcacumvsimiigroaznic.

JosephineTurnerrspunsesincer:

Oh,aae.Nimicnumisepareadevrat.Ecantruncomar.

DoamnaBantryoprezentpeMissMarple.

ColonelulMelchettntrebnonalant:

Souldumneavoastrepeaici?

Atrebuitsseduclaunadinferme.Sentoarcencurnd.

OMelchettpreacamncurcat.

DoamnaBantryzisectreJosie:

Aidorisvedeiundeundesantmplat?Saumaibinenu?

Duposcurtpauz,Josephinespuse:

Credcavreasvd.

DoamnaBantryocondusesprebibliotec,iarMissMarpleicolonelul
Melchettleurmar.

Eraacolo,spusedoamnaBantryartndteatral,pecovoruldinfaa
emineului.

Ooo!SecutremurJosieuluit.Zise,ncruntnduse:Nupots
neleg!Nupot!

Nicinoi,sigurnuputem,oasigurdoamnaBantry.

ncetior,Josieadug:

Nuigenuldelocundeinumaicontinu.

MissMarpleddudincapaprobator,avndsenzaiaccevarmsese
neterminat.

Astaiceeacefacelucrurilefoarteinteresante,murmurea.

Haide,MissMarple,spusebinedispuscolonelulMelchett,naveinici
oexplicaie?

Bada,amoexplicaie,ireplicMissMarple.Unafoarteplauzibil.
Desigur,enumaioideeamea.TommyBondidoamnaMartin,continuea,
nouadirectoareacolii.Amerssntoarcceasulidinelasritunbroscoi.

JosephineTurneropriviuimit.intimpcetoiieeaudinncpere,
murmurctredoamnaBantry:

Btrnaeunpicduscucapul?

Nu,deloc,rspunseindignatdoamnaBantry.

Josiezise:

Scuze!Amcrezutcazisceravorbadeunbroscoisauaaceva.

ColonelulBantrytocmaiintraprintroulateral.Melchettlstrigio
urmripeJosephineTurnerntimpceellefceacunotin.Darnudescoperi
niciourmdeinteressauderecunoaterepefaaei.Melchettrsufluurat.

LadraculcuSlackicuinsinurilelui!


RspunzndntrebriidoamneiBantry,Josiencepupovesteadispariiei
luiRubyKeene.

Presupuncaifostgroaznicdengrijorat,dragamea,afirmdoamna
Bantry.

Maidegraberamfurioasdectngrijorat,spuseJosie.Vedei
dumneavoastr,lavremeaaianutiamcisentmplaseceva.

itotui,ziseMissMarple,vaiduslapoliie.Nafostastascuzai
munpicprematur?

Josierspunsecunerbdare:

Darnamfcutoeu.AfcutodomnulJefferson

DoanmaBantryinterveni:

Jefferson?

Euninvalid.

NucumvaConwayJefferson?Darlcunoscbine.Esteunvechiprieten
dealnostru.Aiauzit,ArthurConwayJefferson.LocuietelahotelMajestic,i
elsadussanunepoliia.Nuiaaceocoincidengrozav?

JosephineTumerinterveni:

DomnulJeffersonastataiciivaratrecut.

Ciudat!inoihabarnamavut.Nulammaivzutdemultvreme.
CumCumsemaisimte?

Josiesegndi.

Credcefoartebine,zu,chiarfoartebine.Entotdeaunavesel,tot
timpulpuspeglume.

Familiaecuel?

DomnulGaskell,vreiszicei?itnradoamnJefferson?iPeter?
O,da.

EracevacarefceacaatitudineadeobiceideschisaluiJosephine
Turnersfiereinut.CndvorbisedespreJeffersonfusesecevanefirescn
voceaei.

DoamnaBantryspuse:

Amndoisuntfoartedrgui,nuiaa?Mreferlaceitineri.

Josierspunsedestuldenesigur:

O,dada,sunt.Eunoida,sunt,zu.

iceavruteasziccuasta:Da,sunt,zu.ntrebdoamnaBantry
ntimpceurmreaplecareaefuluipoliiei.Nucrezi,Jane,cecevaaici?

MissMarplerostinerbdtoare:

Ba,dacred.Este,cusiguran.Atitudineaeisaschimbatimediat
ceafostmenionatnumeleJefferson.Prusedestuldefireascpnatunci.

Dartucecrezi,Jane?

Pi,dragamea,doaricunoti.Totcesimtestec,aacumzicitu,
existcevanlegturcueicareongrijoreazpeaceasttnr.iapoi,ai
observatc,atuncicndaintrebatodacerangrijoratpentrufatacare
lipsea,arspunsceramaidegrabfurioas.iartafurioas,cuadevrat

furioas!Astamisepareinteresant,tiitu.Amsentimentulpoatecmnel
caceastaesteprincipalaeireacielamoarteafetei.Nuipsadeea,sunt
sigurdeasta.Nueramhnitdeloc.Dareucredcdoargndullafata
aceasta,RubyKeene,ofceafurioas.intrebareainteresanteste:dece?

Osaflm!ExclamdoamnaBantry.OsmergemlaDanemouthio
sstmlaMajestic,da,Jane,itu.Amnevoiedeoschimbareduptotcesa
ntmplataici.CtevazilelaMajestic,astaeceeaceavemnevoie.iosl
ntlnetipeConwayJefferson.Eundrgu,unscump.Esteceamaitrist
povesteimaginabil.Aavutunbiatiofat,peambiiiaiubitfoartemult.
Ambiieraucstorii,dartotuipetreceaumulttimpmpreuncutoii,acas.
Soialuieraoscumpete,iarelierafoartedevotat.Sentorceauacasdin
Franacuavionul,cndaavutlocunaccident.Aumuritpilotul,doamna
Jefferson,RosamundiFrank.Conwayafostrnitattderulapicioare,ca
fostnecesaramputarea.Elafostnemaipomenit,curajullui,brbiadecare
adatdovad.Eraunomfoarteactiv,iaracumesteuninvalidneajutorat,dar
nuseplngeniciodat.Noraluilocuietecuel.EravduvcndFrank
Jeffersonsacstoritcuea,iaveaunbiatdinprimacstorie.Peter
Carmody.iMarkGaskell,brbatulluiRosamund,petrececueiceamaimare
parteatimpului.ntreagachestiuneafostotragediengrozitoare.

Iaracum,ziseMissMarple,esteonoutragedie

DoamnaBantryzise:

O,da,da,darastanarenimicdeafacecuJefferson.

Nare?SemirMissMarple.DomnulJeffersonafostcelcarea
anunatpoliia.

Decielaanunattii,Jane,astaeciudat

Capitolul5

ColonelulMelchetterafanfacuundirectordehotelfoartenervos.
CuelmaieracomisarulHarperdelapoliiadinGlenshireinelipsitul
inspectorSlack,destuldenemulumitdefaptulcefulpoliieiiuzurpa,n
modvoit,cazul.

ComisarulHarpereratentatslliniteascpedomnulPrestcott,care
aproapecizbucnisenlacrimi.ColonelulMelchetteranclinatspreoatitudine
maibrutal.

Narerostsplngiduplaptelevrsat,spuseelsec.Fataemoart,
sugrumat.Ainoroccnuafostsugrumatnhotelultu.Astafaceca
anchetassedesfoarenaltdistrict,ifacecainstituiatasscapeextrem
deuor.Daranumitecercetritrebuiefcuteicuctlefacemmairepede,cu
attmaibine.Poisaincrederecvomdadovaddetactidediscreie.Aa
cisugerezslaiplnseteleisiviinfire.Cetiiexactdesprefataasta?

Nutiuabsolutnimicdespreea,chiarnimic.Josieaadusoaici.

Josieeaicidecevavreme?

Doiani,nu,trei.

iplacedeea?


Da,Josieeofatbun,ofatdrgu,capabil.Senelegecu
oameniiicalmeazspiritelelabridge.tii,eunjocmaisensibil.

ColonelulMelchettddunelegtordincap.Soialuierainteligent,dar
cajuctoareeraslab.DomnulPrestcottcontinu.

Josieebunlacalmatsituaiileneplcute.Manevreazoameniifoarte
bine.Entrunfelideteapt,iferm,dacnelegeicevreauszic.

DinnouMelchettddudincap.Acumtiadeceanumeiamintise
domnioaraJosephineTurner.nciudamachiajuluiiambrcmintei
modeme,aveaoanumitdistincie,caaceeaauneiguvemante.

Eumbazezmultpeea,continudomnulPrestcott.Atitudinealui
deveniceaaunuiomnecjit.Cenaibaacutatsmeargssejoacepe
pietreleaceleaude,nprpditulladeloc?Avemoplajdrguaici.Dece
nuapututsfacbaieaici?itrebuiasaluneceisacadisiluxeze
glezna.Nuicinstitfademine!Opltescsdansezeisjoacebridgeis
faclumeamulumit,nusmeargssescaldelngstnciisirup
picioarele.Dansatoriitrebuiesaibgrijdegleznelelor,snuiasume
riscuri.Masupratfoartetare.Nafostcorectfadehotel.

Melchettitieelanul.

Apoiasugeratcafataasta,verioaraei,svinaici?

Prestcottaprob,ranchiunos.

Aai.Preaoideebun.Vedei,eunuplteamnplus.Fataipstra
baciurile,iarnceeaceprivetesalariuleraproblemaeiialuiJosie.staa
fostaranjamentul.Namtiutnimicdesprefat.

Darsadoveditafiofatbun?

Sigurcda,nueranimicnneregulcuea,inniciuncaz
nfiarea,manierele.Erafoartetnr,desigur,stiluleracamieftin,probabil,
pentruunloccaacesta,daraveamaniereplcute,eralinititisecomporta
frumos.Dansabine.Oameniioplceau.

Drgu?

Eraontrebaredificilderspunsavndnvederechipulvntiumflat.

Prestcottsegndi.

Mediocr.Unpiccamuscat,dacnelegeicevreauszic.Narfi
fostcinetiecefrmachiaj.Aareueasfiedestuldeatrgtoare.

Senvrteaumulitinerihjurulei?

tiuundevreisajungei,domnule.DomnulPrestcottdeveniagitat.
Eu,unul,nuamvzutnimic.Nimicdeosebit.Unulsaudoibieiseineaun
preajmaei,dartoatesepetreceauntimpullucrului,caszicaa.Nimiccare
sduclaosugrumare.Sedescurcabineicuoameniimainvrst,aveaun
felaleideagnguri,preadestuldecopilroas,dacnelegeicespun.i
amuzapeoameni.

ComisarulHarperspusecuovoceprofundimelancolic:

PedomnulJefferson,deexemplu?

Directorulaprob.


Da,domnulJeffersoneraunuldintreceilacaremgndeam.Ea
obinuiassentlneasccuelicufamilialuidestuldedes.Iarelolua
adesealaplimbare.DomnuluiJeffersoniplacfoartemulttineriiiefoartebun
cuei.Nuvreausmnelegeigreit.DomnulJeffersoneinvalid,nusepoate
deplasafoartemult,numaictlducecruciorul.Dardintotdeaunaiaplcut
sivadpetinericsedistreaz,urmretetenisulinotulidpetreceri
pentruei.iplacetinereeainuiniciourmdemhnirenel,aacumarfi
pututsfie.Esteundomnfoarteplcut,aziceeu,cuuncaracterdeosebit.

Melchettntreb:

iamanifestatuninteresdeosebitfadeRubyKeene?

Feluleideavorbilamuza,aacred.

Familialuiaveaaceeaipreredespreea?

Eierauntotdeaunadrguicuea.

Harperinterveni:

ielafostcelcareareclamatlapoliiefaptulceadispruse?

Reuisespunncuvinteosemnificaieiunreprolacaredirectorul
reacionaimediat:

Puneivnloculmeu,domnuleHarper.Nicioclipnumiatrecut
princapcsentmplasecevaru.DomnulJeffersonavenitlaminelabirou,
saumaibinezisadatbuzna.Erafurios.Fatanudormisencameraei.Nu
aprusenicilanumruleidedans.Probabilplecaselaplimbarecumainai
avuseselocunaccident.Poliiatrebuiainformatimediat!Trebuiauefectuate
cercetri!Erantrostaredeagitaieteribilierafoartefurios.Asunatla
seciadepoliie,atunci,peloc.

FrsseconsultecudomnioaraTurner?

LuiJosienuiaplcutpreamultasta.Ampututsmidauseamade
asta.Erafoartesupratdincauzantregiipoveti,supratpeRubyvreaus
zic.Darcearfipututspune?

Cred,ziseMelchett,cartrebuislvedempedomnulJefferson.Ce
zici,Harper?

ComisarulHarperfudeacord.

II

DomnulPrestcottinsoispreapartamentulluiConwayJefferson.Erala
primuletaj,cuvederelamare.Melchettspuseaparentnepstor:

Oducedestuldebine?Ebogat?

Foartebogat,cred.Nusezgrceteniciodatcndvineaici.Celemai
bunecamererezervate,desigurmncare,deobiceilacarte,vinuriscumpe,
ceimaibundintoate.

Directorulbtulauiovocedefemeierspunse:

Intr.

Directorulintriceilalilurmar.

DomnulPrestcottavuoatitudineformalcndiseadrestinereifemei
care,dinscaunuldinfaaferestrei,intorsesecapulspreei.


micerscuzecvderanjez,doamnJefferson,dardomniiacetia
suntdelapoliie.Suntfoartenerbdtorisschimbectevacuvintecudomnul
JeffersoncolonelulMelchett,comisarulHarper,inspectorulSlack
doamnaJefferson.

DoamnaJeffersonacceptprezentareaiinclincapulnsemnde
salut.

Ofemeiedestuldesimpl,fuprimaimpresiealuiMelchett.Apoi,pe
msurceunzmbetinflorincolulguriiivorbi,ischimbprerea.Avea
ovocefermectoareideosebitdesimpatic,iarochiideculoareaaluneierau
minunai.Erambrcatntonuricalde,darcareisepotriveauisocotic
aveanjurdetreizeciicincideani.

Easpuse:

Socrulmeudoarme.Nuareostaredesntatepreabunitoat
povesteaasta1aafectatteribil.Atrebuitsaducemundoctor,careiadatun
sedativ.ndatcesevatrezi,vadorisdiscutecudumneavoastr.ntretimp
poateaputeaeusvfiudefolos?Nuvreisluailoc?

DomnulPrestcotteranerbdtorsscapedecolonelulMelchett.

Pidacastaetotcepotfacepentrudumneavoastr?iplinde
recunotinaprimipermisiuneasplece.

Odatcuplecareaacestuia,atmosferadevenimaipuinncordat,mai
amical.AdelaideJeffersonaveaputereadeacreaoatmosferplcut.Erao
femeiecareniciodatnupreasspuncevaremarcabil,darcareistimulape
ceilalisvorbeasc,fcnduissesimtnlargullor.Folositonalitatea
adecvatcndzise:

ntmplareaastaneaocatpetoi.Ovedeamdespesrmanafat.E
destuldegreudecrezut.Socrulmeuesteteribildeafectat.Luiiplceafoarte
multdeRuby.

ColonelulMelchettntreb:

DomnulJefferson,amneles,afostcelcareaanunatpoliia?

Voiasvadexactcumvareacionaealaaceasta.Fudoarolicrire,
doarolicriredeenervare?Depreocupare?Narfipututspuneexact,dar
fusesecevaiiseprusec,nmodcert,easestpnise,caicumseaflan
faauneisarcinineplcute,naintedeacontinua:

Da,astaaaeste.Fiindinvalid,sesuprisengrijoreazuor.Noi
amncercatslconvingemcenregul,cprobabilexistoexplicaieperfect
logicicfeteinuiarfaceplcerestiecafostanunatpoliia.Ela
insistat.Vedei,fcuungestuor,aavutdreptate,noinu.

Melchettntreb:

CtdebineocunoteaipeRubyKeene,doamnJefferson?

Easegndipuin.

Egreudespus.Socruluimeuiplacfoartemulttineriiiiplacesfie
nconjuratdeei.Rubyeraunspecimennoupentruel,lamuzaichiarl
interesatrncnealaei.Eaipetreceadestuldemulttimpcunoinhotel,iar
socrulmeuoluauneorilaplimbarecumaina.


Voceaeisunaneutru.Melchettsegndi:Probabilcarputeaspunemai
multe,dacarvrea.

Continu:

Puteismispuneicevadespreevenimenteledeasear?

Desigur,darmieteamcsuntpuinelucruricaresfieinteresante.
Dupcin,Rubyavenitiastatcunoinhol.Armaschiaridupce
ncepusedansul.Noiaranjasermsjucmbridgemaitrziu,lateptampe
MarkstaiMarkGaskell,cumnatulmeu.Afostcstoritcufatadomnului
Jeffersoncareaveadescrisnitescrisoriimportanteideasemeneao
ateptampeJosie.Eaurmasfiealpatruleajuctor.

Astasentmpladeseori?

Destuldefrecvent.Eaesteunjuctordeprimamn,desigur,i
drgu.Socrulmeuesteunjuctormptimitdebridgeidecteoriera
posibil,preferacaapatramnsfieJosie,inuunoarecine.Cumeatrebuie
sseocupedejuctori,nuntotdeaunaputeasfiealpatruleajuctor,darde
cteorieraposibiljucaochiieiseluminarpuinsocrulmeucheltuiete
destuibaninacesthotel,aacdireciuneaestefoartemulumitcJosiene
facemicifavoruri.

Melchettntreb:

VplaceJosie?

Da,miplace.Entotdeaunabinedispusivesel,muncetedingreu
ipareciplaceslujba.Estepriceputi,chiardacnuaremultcoal,nici
nuaremaripretenii.Estenaturalilipsitdeaere.

Vrogscontinuai,doamnJefferson.

Aacumspuneam,Josietrebuiasaranjezepartenerii,iarMarkavea
descris,aacRubyastatcunoiiamvorbitcevamaimultdectdeobicei.
ApoiavenitJosie,iarRubyamerssdansezecuRaymondprimuldansalserii
esteuninstructorprofesionistdedansidetenis.Dupaceeasantorsi
tocmaiatunciavenitMark.Apoiamerssdansezecuuntnr,iarnoipatru
amnceputjoculdebridge.Seopriifcuunuorgestuordeneputin.i
astaetotcetiu!Ammaizritoodatdansnd,darbridgeulesteunjoccare
teabsoarbeipracticnumammaiuitatpringeamuldesticlnsaladedans.
Apoi,lamiezulnopiiavenitRaymondlaJosie,erafoartesupratiantrebat
oundeesteRuby.Firete,Josieancercatslpotoleasc,dar

ComisarulHarperontrerupse,cuvocealuilinitit:

Decefirete,doamnJefferson?

PiEaezitpuinprnd,gndiMelchett,unpicderutatJosie
nuvoiassefacpreamarecazdinpricinaabseneifetei.ntrunfel,se
considerarspunztoare.AziscRubye,probabil,ncameraei,cfataarfi
spusmaidevremecevadespreodureredecap,darnucredceraadevrat.
Josieospusesecaoscuzpentrufat.Raymondsadusiasunatncamera
luiRuby,darnarspunsnimeni,aacsantorscamfurios.Josieamers
cueliancercatslliniteasci,nceledinurmadansateacuelnlocul
luiRuby.Curajosdinparteaei,deoarecedupaceeaputeaisidaiseamac

iforasepiciorul.Santorslanoicndsaterminatdansuliancercatsl
calmezepedomnulJeffersonacestaeradestuldengrijorat.Lamconvins,n
celedinurm,smearglaculcare,spunnduicsepoatecaRubysfi
plecatsdeaoraitcumainaisfiavutpan.Amerslaculcarengrijorat,
iarnaceastdimineaanceputsseagitedinnou.Fcuopauz.Restull
tii.

Mulumesc,doamnaJefferson.Acumosvntrebdacaveivreo
ideedesprecinearfipututfaceasta.

Earspunseimediat:

Nicioidee,orictdemic.mipareru,darnuvpotfideajutor.

Elinsist:

Fatanazisniciodatnimic?Nimicdespregelozie?Desprevreun
brbatdecareierateam?Saucucareeranrelaiiintime?

AdelaideJeffersonscuturdincaplafiecaredinacestentrebri.

Sepreacnumaiaveanimicdespus.

ComisarulsugersmeargslintervievezepetnrulGeorgeBartlett
iapoisrevinpentruadiscutacudomnulJefferson.ColonelulMelchettfu
deacordiceitreibrbaiieir.DoamnaJeffersonpromiseclevadadetire
dendatcedomnulJeffersonsevatrezi.

Drgufemeie,spusecolonelulntimpcenchideauuanurmalor.

ntradevr,foartedrgu,fudeacordcomisarulHarper.

III

GeorgeBartletterauntnrsubire,deirat,cuunmralluiAdam
proeminenticuimensedificultinaexprimaceeacevoiasspun.Era
ntroasemeneastaredeagitaienctafostfoartegreusseobino
declaraiecalmdelael.

Euziccegroaznic,nuiaa?Genuldelucruridesprecarecitetin
ziarelededuminic,darnuivinescrezicsentmpl,nuiaa?

Dinpcate,nuexistniciondoialnacestsens,domnuleBartlett,
spusecomisarul.

Nu,nu,desigur.Dareattdeciudat.ilamilentregideaici,itotul
ntrocasdear,dupcumneleg,nuiaa?Uncomitatgroaznic.A
provocatcevaagitaieprinvecintateCe?

ColonelulMelchettpreluconducerea.

Ctdebineaicunoscutopevictim,domnuleBartlett?

GeorgeBartlettlprivialarmat.

Oh,nnnnupreabine,deloc,ddomnule.Nu,aproapedeloc,
dacnelegeicevreausspun.Amdansatcueaodatsaudedouori,s
maitreactimpul,unpicdetenis,tii.

Credcaifostultimapersoancareavzutonvia,searatrecuta.

Presupunceuamfost.Nuiaacsungroaznic?Vreauszicc
eraperfectnregulcndamvzuto.

Laceorafostasta,domnuleBartlett?


Pi,vedei,euniciodatnutiucteceasul,darnuerafoartetrziu,
dacnelegeicevreauszic.

Aidansatcuea?

Da,defapt,da,pida,amdansat.Searamaidevreme,totui.Sv
spunceva,afostdupdemonstraiadedanscutipulacelaprofesionist.
Trebuiesfifostzece,zeceijumtate,unsprezece,nutiu.

Nuconteazora.Astaoputemstabili.Vrog,spuneineexactcesa
ntmplat.

Pi,amdansat,tii?Nucafieumaredansator.

Cumdansainuechiarrelevant,domnuleBartlett.

GeorgeBartlettarancopriviresperiatsprecoloneliblbi:

Nnnu,presupuncnueste?Pi,cumvspuneam,amdansat
undans,dou,iareuamvorbit,darRubynazismarelucruiacscatpuin.
Aacumziceam,eudansezgroaznic,ifeteleautendinasipiard
interesul,dacnelegeiMiaziscodoarecapul,ieutiucndsm
retrag.Aaciamspus,bine,drag.icuastasaterminat.

Cndaivzutoultimadat?

Eaurcascrile.

Nazisnimic,csentlnetecucineva?Saucmergelaoplimbare
cumaina?Sausaucareoust?Colonelulfolosiexpresiacolocvialcuun
uorefort.

Bartlettscuturdincap.

Nu,mienu.Preadestuldetrist.Miadatpapuciipurisimplu.

ncestareera?Preanerbdtoare,nelinitit,distrat,opreocupa
ceva?

GeorgeBartlettsegndipuin.Apoiiscuturcapul.

Misaprutdoarplictisit.Acscat,aacumvamzis.Nimicmai
mult.

ColonelulMelchettntreb:

idumneataceaifcut,domnuleBartlett?

Poftim?

CeaifcutdupceRubyKeeneaplecat?

GeorgeBartlettseholblael.

Svedem,ceamfcuteu?

Ateptmsnespuidumneata.

Da,da,desigur.Efoartedificilsmiaducamintece.Svedem.Num
arsurprindesfimerslabarsbeauceva.

Vaiduslabariaibutceva?

Da,astae.Chiarambutceva.Nucredcafostchiaratunci.Mia
venitoideeiamieitpeafar,nelegi?Launpicdeaer.Edestulde
nbuitorpentruseptembrie.ifoarteplcutafar.Da,astaafost.Mam
plimbatprinpreajmunpic,apoimamntors,ambutcevaiapoimam
plimbatdinnouprinsaladedans.Nupreaaveaicesfaci.Amobservatc

cumocheamJosiedansadinnou.Cuinstructoruldetenis.Erabolnav,i
rsucisegleznasaucamaaceva.

Astanseamncteaintorspelamiezulnopii.Vreisnelegemc
aistatpesteoorlaplimbarepeafar?

Pi,ambutceva,tii.Euerammgndeamladiverse.

Aceastdeclaraiefuprimitcumaimultnencrederedecttoate
celelalte.

ColonelulMelchettntrebcuasprime:

Lacetegndeai?

O,nutiu.Diverse,spuseBartlettvag.

Aimain,domnuleBartlett?

O,da.Ammain.

Undeera,ngarajulhotelului?

Nu,erancurte.Vedei,mgndisemsdauotur.

Poatechiaraidatotur?

Nu,nu,namdat.Jurcnamdat.

Nailuato,deexemplu,pedomnioaraKeenelaoplimbare?

O,neleg.Ascultai,cevreisspunei?Namluato,jurcnam
luato.Chiarnu,zu.

Mulumesc,domnuleBartlett,nucredcdeocamdatmaiesteceva.
Deocamdat,repetcolonelulMelchettcuunputernicaccentpecuvnt.

PlecarlsndulpeBartlettuitndusedupeicuoprivirecaraghiosde
alarmatpefaasalipsitdeinteligen.

Mgarfrminte,spusecolonelulMelchett.Saunuichiaraa?

ComisarulHarperscuturdincap.

Avemundrumlungdefcut,ziseel.

Capitolul6

Niciportaruldenoapte,nicibarmanulnufurdevreunfolos.Portarulde
noapteiaminteacsunaselacameradomnioareiKeeneimediatdup
miezulnopii,darnuirspunsesenimeni.NulobservasepedomnulBartlett
ieindsauintrndnhotel.Omulimededomniidoamneseplimbaserpe
afar,fiindcfuseseonoapteplcut.iapoi,erauuilelateraledincoridor,
dariceledinholulprincipal.EradestuldesigurcdomnioaraKeenenu
ieisepeuaprincipala.Dardacarficobortdincameraei,aflatlaprimul
etaj,existaoscarlacaptulcoridoruluiceduceaspreteras.Arfipututs
plecenevzutdestuldeuor.Uanusenchisesepnlaoradou,cndse
terminasedansul.

BarmanuliaminteacBartlettfuseselabarnsearaprecedent,dar
nuputeasspunpelaceor.Peundeva,pelamijloculserii,credeael.i
aminteacdomnulBartlettsttusesprijinitdepereteifusesedestuldetrist.
Nutiactsttuseacolo.Foartemultlumeintraseiieisedinbar.l
observasepeBartlett,darcuniciunchipnuiputeaaduceaminteora.

II


ntimpceieeaudinbaraufostacostaideunbieeldevreonouani.
Acestaizbucniimediatntrovorbrieagitat.

Sunteidetectivii?EusuntPeterCarmody.Buniculmeu,domnul
Jefferson,afostcelcareaanunatpoliiadespreRuby.SunteidelaScotland
Yard?Nuvderanjeazcvorbesccudumneavoastr,nuiaa?

ColonelulMelchettseuitlaelgatasideaunrspunsscurt,dar
intervenicomisarulHarper,cuovocecalmiblnd:

Enregul,fiule.Firetecteintereseaz,nuiaa?

Sigurcmintereseaz.Vplaccrilepoliiste?Euleamcititpe
toateichiaramautografedelaDorothySayers,delaAgathaChristie,
DickinsonCarriH.C.Bailey.Sevascrienziaredesprecrim?

Ossescrienmodsigur,lasigurcomisarulHarper.

Vedei,sptmnaviitoaremntorclacoalioslespuncam
cunoscuto,amcunoscutochiarbine.

Cecrezidespreea?

Petersegndipuin.

Pi,mienumiaplcutfoartemult.Credceraofatcamproast.
Nicimamei,niciunchiuluiMarknuleplceapreamultdeea.Numai
bunicului.Buniculvreasdiscutecudumneavoastr.Edwardsvcaut.

ComisarulHarpermurmurncurajator:

Deci,mameitaleiunchiuluiMarknuleplceaRubyKeene?Dece?

Pi,nupreatiu.Sebgatottimpulndiscuie.inuleplceac
buniculiacordaattaatenie.Cred,adugPetervesel,csuntbucuroic
auscpatdeea.

ComisarulHarperlprivignditor.

Iaiauzitsaudoaraacrezitu?

Nuchiar.UnchiulMarkazis:Pi,esteouurare,oricumoiei,iar
mamaazis:Da,darunaaadeoribil,iarunchiulMarkiaziscnuecazul
sfieaadeipocrit.

Brbaiiiaruncarpriviri.nmomentulacelaunbrbatrespectabil,
proasptras,mbrcatimpecabilntruncostumalbastrudeserjvenispreei.

Mscuzai,domnilor.EusuntvaletuldomnuluiJefferson.Estetreaz
acumimatrimissvcaut,deoareceestenerbdtorsdiscutecu
dumneavoastr.

ncodatsedusernapartamentulluiConwayJefferson.n
sufragerie,AdelaideJeffersonvorbeacuunbrbatnalt,agitaticaremsura
nervosncperea.

O,da.miparebinecaivenit.Socrulmeuantrebatde
dumneavoastr.Etreazacum.Vrogsnulenervai!Starealuidesntate
luinuipreagrozav.Eominune,zu,coculacestanu1adobort.

Habarnaveamcsntatealuieaadeubred,ziseHarper.

Notieniciel,spuseMarkGaskell.Einima.Doctorulaavertizatope
Addiecnutrebuieemoionatsausperiat.Chiarasugeratcsfritulpoatefi
foarteaproape,nuiaa,Addie?


DoamnaJeffersondduaprobatordincap.

Edenecrezutciarevenitdupfelulncareera.

Melchettspusesec:

Crimanueunincidenttocmailinititor.Vomfictsepoatedeateni.

ncercaslevaluezepeMarkGaskellntimpcevorbea.Nuiplceaprea
multacestbrbat.Aveaominobraznic,lipsitdescrupule,caaunuivultur.
Genuldebrbaicare,deobicei,rzbatnfelulloripecarefemeileiadmir
adesea.

Darnugenuldebrbatncareamncredere,ispusengnd
colonelul.

Lipsitdescrupule,staeracuvntulpotrivitpentruel.Genuldeomcare
nusardanapoidelanimic

III

ndormitorulsucuvederelamare,ConwayJefferson,aezatnscaunul
curotile,stteanfaageamului.

Nicinuintraserbinencamercisimirforaimagnetismul
brbatului.Caicumrnilecareiprovocaserinvaliditateaavuseserca
rezultatconcentrareavitalitiicorpuluisudistrusntroformaidensi
maiintens.

Aveauncapfrumos,cuprulrou,uorgrizonant.Faaieraaspri
puternic,intensbronzat,iarochiieraudeunalbastrucaretenfiora.Nuse
vedeaniciunsemndeslbiciunesaudeboal.Ridurilecareibrzdaufaa
erauriduridesuferin,nudeslbiciune.Eraunomcarenuseddeabtutn
faasorii,darcareoacceptaicontinuasluptepentruvictorie.

Suntbucuroscaivenit,ncepuel.Ochiisiiuiimsurarrapid.I
seadresluiMelchett:DumneavoastrsunteiefulpoliieidinRadfordshire?
Corect.Iardumneavoastr,comisarulHarper.Luailoc.igrilesuntpe
msuadelngdumneavoastr.

imulumiriseaezar.Melchettzise:

neleg,domnuleJefferson,ceraiinteresatdevictim?

Unzmbetrapid,strmbistrlucipefa.

Da,toivauspusdeasta.Pi,nueniciunsecret.Cevazisfamilia
mea?

Seuitrapiddelaunullaaltulntimpcepuneantrebarea.

Melchettfucelcarerspunse:

DoamnaJeffersonnuneaspusmainimicnafardefaptulc
flecrealafeteivamuzaic,ntrunfel,eraoprotejat.Amschimbatdoar
vreozececuvintecudomnulGaskell.

ConwayJeffersonzmbi.

Addie,Dumnezeusobinecuvnteze,eofiindiscret.Mark
probabilarfifostmaivorbre.Cred,Melchett,cmaibineispuneuunele
faptepedeantregul.Esteimportantsminelegiatitudinea.i,pentru
nceput,enevoiesmntorclatragediavieiimele.Acumoptanimiam
pierdutsoia,fiulifiicantrunaccidentdeavion.Deatunci,suntcaunom

careapierdutjumtatedinel,inuvorbescdechinulmeufizic!Amfostun
familist.Norameaiginerelemeuaufostfoarteatenicumine.Factotcee
posibilpentruainlocuipeceidinsngeleidincarneamea.Dar,nultima
vreme,miamdatseamacauieivieilelordetrit.Trebuiesnelegeic,
nesen,suntunsinguratic,miplacoameniitineri.miproducplcere.O
datsaupoatechiardedouorimiatrecutpringndideeadeaadoptaunul,
biatsaufat.nultimalunamdevenitfoartebunprietencucopilacarea
fostomort.Eraattdenatural,cutotulnaiv.Eatrncneadespreviaai
despreexperieneleeilegatedepantomimcucompaniilecarefceauturnee,
desprepriniiei,desprevremeacndtria,copilfiind,ntrolocuinieftin.
Eraoviacompletdiferitdetotcetiameu.Nuseplngea,nicinuovedea
cafiindsearbd;eraocopilcumultnaturalee,caremunceadingreu,
nersfatincnttoare.Nueraodoamn,dar,slavDomnului,nueranici
vulgarinicicecuvntabominabilcuatitudinededoamn.Mataasem
dincencemaimultdeRuby.Amhotrt,domnilor,soadoptlegal.Arfi
devenit,prinlege,fiicamea.Aceasta,credeu,explicgrijameafadeeai
paiipecareiamntreprinscndamauzitdedispariiaeinejustificat.

Sefculinite.ApoicomisarulHarper,cuvocealuilipsitdeemoie,
golindntrebareadeoriceconotaiejignitoare,ntreb:

Potsvntrebceauavutdezisginereleinoradumneavoastr?

RspunsulIuiJeffersonveniimediat:

Cearfipututszic?Probabilcnuleplceapreamult,egenulde
lucrucareprovoacsuprare.Darsaucomportatfoartebine,da,foartebine.
Einudepinddemine.CndfiulmeuFranksacstorit,amtrecutpenumele
luijumtatedinbunurilemelelumeti,atunci,peloc.Nulsacopiiisatepte
pnmori.Vorbaniiatuncicndsunttineri,nuatuncicndsuntdevrst
mijlocie.LafelamprocedatiatuncicndfiicameaRosamundainutsse
cstoreasccuunomsrac,iamdatosummaredebani.Baniiiaurevenit
souluilamoarteaei.Aac,vedei,lucrurilesaumaisimplificatdinpunctde
vederefinanciar.

neleg,domnuleJefferson,ziseHarper.

Dareraooarecarereinerenglasulsu.

Darnusunteideacord?

Nuetreabamea,domnule.Dinexperienamea,familiilenuse
comportntotdeaunaraional.

Credcaidreptate,domnulecomisar,dartrebuiesainvederec
domnulGaskellidoamnaJefferson,strictvorbind,nusuntexactfamiliamea.
Numisuntrudedesnge.

Ceidrept,astaiodiferen,recunoscuicomisarul.

OclipochiiluiConwayJeffersonstrlucir.

Astacasnuzicceinumauconsideratunprostbtrn.Aceastaar
fifostreaciaomuluidernd.Dareunusuntunprost.Cunoscoamenii.Cu
educaieicizelare,RubyKeeneiarfipututgsiloculoriunde.

Melchettzise:


Teammiecsuntemimpertineniiinsisteni,dareimportants
dispunemdetoatefaptele.Vaipropussefectuaitoatedemersurileprivindo
pefat,adic,sdepuneinitebanipenumeleei,darnuofcuserideja?

nelegundevreisajungei,ziseJefferson,laposibilitateas
beneficiezecinevadepeurmamoriifetei?Darnuputeanimeni.Formalitile
necesareadopieierauncurs,darncnueraucomplete.

Melchettspusencetior:

Dardacsentmplcevacudumneavoastr?

Lsfrazaneterminat,capeontrebare.ConwayJeffersonrspunse
imediat:

Nimicnumisepoatentmpla!Sunteuinvalid,darnusunt
handicapat!Deidoctorilorleplacesfacfeelungiismirecomandesnu
msuprasolicit.Suntzdravncauncal!Totui,suntdestuldecontientde
fatalitilevieiiDumnezeule,ammotivesuficientesfiu.Moarteasubitvine
ilaceimaiputernicioameni,maialesnzileleacesteacndsepetrecattea
accidenterutiere.Darmiamluatmsuriipentruasta.Miamfcutunnou
testamentacumzecezile.

Da?ZisecomisarulHarper,aplecndusenfa.

Amlsatsumadecincizecidemiideliresterlinentruncontcares
fiepstratpentruRubyKeenepncemplineadouzeciicincideani,cnd
urmasprimeasctoatsuma.

ComisarulHarperseholb.AafcuicolonelulMelchett.Harperrosti
cuovoceuimit:

Astaeosumfoartemaredebani,domnuleJefferson.

nzileleastea,da,este.

iolsaiuneifetepecareocunoteainumaidectevasptmni?

Furiafulgernochiialbatri.

Trebuiesrepetlanesfrit?Eunumaiamrudedesnge,nici
nepoate,nicinepoi,nicichiarniteveriorindeprtai!Afipututlsabanii
acetiapentruoperedecaritate.Ampreferatsilasuneipersoane.Rse.
Cenureasatransformatpestenoaptenprines!Unnazn,nlocdeo
nazn.Decenu?Suntbaniimei.Euiamfcut.

Maisuntialimotenitori?ntrebMelchett.

OmicmotenirepentruEdward,valetulmeu,iarrestulpentruMark
iAdelaide,npriegale.

Aivrea,scuzaim,sprecizaictdemareesterestul?

Probabilcnuemare.Egreusspunexact,investiiilesunttot
timpulfluctuante.Sumancauz,dupplatataxeloriacheltuielilorde
nmormntare,vaajunge,probabil,undevantrecinciizecemii,net.

Aha!

Snucredeicerammeschincuei.Precumvamspus,miam
mpritavereanmomentulcstorieicopiilormei.Miamlsatmieosum
foartemic.Dar,duptragedie,voiamcevacaresmiocupemintea.Aacm
amaruncatnafaceri.LacasadinLondramiaminstalatolinietelefonic

particularcubiroulmeu.Ammuncitdingreu;majutasnummai
gndescimfceascredcmutilareanumnvinsese.Mamlsatprad
munciivocealuicptoprofunzimemaimare,vorbeamaidegrabcuel
nsuidectcuauditoriuli,printroironieasorii,amprosperat!Celemai
trsnitespeculaiiaureuit!Dacpariam,ctigam.Totceatingeamse
transformanaur.Presupuncesteunmodironicalsoriideaechilibra
balana.

Riduriledesuferinaprurdinnou.Revenindui,zmbicrispat.

Deci,sumadebanipecareolsasempentruRubyerafrnicio
discuieameapentruadispunedeeaaacumdoream.

Melchettspuserepede:

Frndoial,prietene,noinupunemlandoialaceasta.

ConwayJeffersoncontinu:

Bine.Acumerndulmeuspunnitentrebri,dacsepoate.A
vreasaflumaimultedespreaceastafaceregroaznic.Totcetiueuestec
micuaRubyafostgsitstrangulatntrocas,camladouzecidemilede
aici.

Estecorect.LaGossingtonHall.

Jeffersonsencrunt.

Gossington?Darastae

CasacoloneluluiBantry.

Bantry!ArthurBantry?ltiu.ltiuiotiuipesoialui!Neam
ntlnitnstrintateacumcivaani.Nutiamclocuiescnacestcolde
lume.Dar,astae

Sentrerupse.ComisarulHarperintervenicuabilitate:

ColonelulBantryacinataicilahotel.Mari,sptmnatrecut.Nuv
aintlnit?

Mari?Mari?Nu,neamntorstrziu.AmmerslaHardenHeadiam
luatcinapedrumuldentoarcere.

Melchettspuse:

RubyKeenenu1apomenitniciodatpeBantry?

Niciodat.Nucredclacunoscut.Sigurnu.Nucunoteapenimeni,
numaioamenidinlumeateatruluisaudegenulacesta.Fcuopauzintreb
brusc:Bantrycezicedetoateacestea?

Nupoateoferinicioexplicaie.Fuseseplecatlaontlnirea
conservatorilornsearaaceea.Cadavrulafostdescoperitnaceastdiminea.
Spunecnuavzutopefatnviaalui.

Jeffersondduaprobatordincap.

ntradevr,parefantastic.

ComisarulHarperidresevocea.

Aveivreoidee,ctdevag,domnule,cinearfipututfaceaaceva?

DoamneDumnezeule,avreasam!Vineledepefrunteiseumflar.
Esteincredibil,inimaginabil!Afispuscnusepoatentmpla,dacnusarfi
ntmplatdeja.


Nueniciunfostprietendealei,dintrecutulei,cinevacaresse
nvrtpeaicisaucaresoamenine?

Suntconvinscnuexist.Miarfispusdacarfiexistat.Nicimcar
nuaveaunprieten.Miaspusochiarea.

ComisarulHarpersegndi:Da.Credcaavazisea.Darnu
ntotdeaunalucrurilesuntcumpar!

ConwayJeffersoncontinu:

Josiearfitiutmaibinedectoricinedaceravreunbrbatn
preajmaluiRubycaresifacgreuti.Eanuvedeajutor?

Zicecnu.

Jeffersonspuse,ncruntnduse:

Nupotsnumgndesccsarputeasfieoperaunuimaniac,prin
brutalitateametodei,spargereauneicaselaar;toatelucrurileaa,frnicio
legtur.Totulefrsens.Existoamenideunanumitgen,brbaicarepe
dinafarparnormali,darcaremomescfete,uneoricopii,iiomoar.Crime
sexuale,presupun.

Harperspuse:

Da,exist,darnuavemcunotindevreunasemeneagendeomcare
sacionezeprinpreajm.

Jeffersoncontinu:

MamgnditlatoioameniipecareiacunoscutRuby.Oaspeideaici
sauoamenidinafar,brbaicucareadansat.Toiparsuficientdeinofensivi,
tipulobinuit.Nuaveaniciunprietenspecial,deniciunfel.

FaacomisaruluiHarperpreaimpasiv,darnevzutdeConway
Jefferson,nochiiluiexistancoluminispeculativ.

Efoarteposibil,segndiel,caRubyKeenesfiavutunprietenspecial
ichiarConwayJeffersonsnutie.

Oricum,nuzisenimic.efulpoliieiiaruncoprivirentrebtoareise
ridicnpicioare.

Mulumesc,domnuleJefferson.Deocamdat,astaestetotceeacene
trebuia.

Jeffersonspuse:

Osmineilacurentcucercetrile?

Da,da,vominelegturacudumneavoastr.

Ceidoibrbaiplecar.

ConwayJeffersonselspesptarulscaunului.

Pleoapelecoborriascunserfuriaalbastrdinochiisi.Dintrodat,
artaasemeneaunuiomfoarteobosit.

Dupunminut,dou,pleoapeletresrir.Strig:

Edwards!

Dincameraalturat,valetulapruprompt.Edwardsicunotea
stpnulcanimenialtcineva.Alii,chiarmaiapropriai,icunoteaunumai
fora.Edwardsicunoteaslbiciunile.lvzusepeConwayJeffersonobosit,
descurajat,stuldevia,nvinspemomentdeinfirmitateidesingurtate.


Da,domnule?

Jeffersonzise:

DuteladomnuleHenryClithering,estelaMelbomeAbbas.Spunei,
dinparteamea,svinaici,astzi,dacpoate,nlocdemine.Spuneice
urgent.

Capitolul7

CndprsircameraluiJefferson,comisarulspuse:

Separecavemunmotiv,domnule.

hm,ziseMelchett.Cincizecidemiideliresterline,nu?

Da,domnule.Saucomiscrimeipentrumultmaipuin.

Da,dar

ColonelulMelchettlspropoziianeterminat.Oricum,Harper
nelesese.

Doarnucredeiceoasemnarecuacestcaz?Pi,nicieunucred,
aacumstaulucrurilepnnacestmoment.Dartrebuieluatncalcul
oricum.

Oh,desigur.

Harpercontinu:

DaceaacumspunedomnulJefferson,domnulGaskellidoamna
Jeffersonsuntdejabineasigurai,primescunvenitconfortabil,aadarpare
maipuinprobabilcsardedalaocrimattdebrutal.

Chiaraa.Situaialorfinanciarvatrebui,desigur,investigat.Na
puteasspuncmiplacefoartemultmutraluiGaskell,aratcaunescroc,
lipsitdeoricescrupul,dardeaiciipnlaaficriminalecalelung.

O,da,domnule,precumspuneam,nicieunucredcpoatesfieunul
dineii,dinceledeclaratedeJosie,nuvdcumarfiomeneteposibil.
Amndoiaujucatbridgedelaunsprezecefrdouzecipnlamiezulnopii.
Nu,dupminteamea,maiexistoposibilitatemultmaiplauzibil.

PrietenulluiRubyKeene?ntrebMelchett.

Astaarputeafi,domnule.Vreuntnrnemulumit,nupreantregla
minte,probabilcinevapecareea1acunoscutnaintedeaveniaici.Aceast
tentativdeadopie,dacelaprinsdeveste,sarputeasfideclanatcrima.
Sevedeapierzndo,ovedeascoasdinsferaluispreoaltviaiatuncia
nnebunitdefurie.Adeterminatosiasafarissentlneasccuel,sau
certatpetemaasta,iapierdutcapuliiafcutfelul.

DarcumaajunsnbibliotecaluiBantry?

Credceposibil.Eierauafar,szicemnmainaluilamomentul
respectiv.Cndelsadezmeticit,primullucrulacaresagnditafostcums
scapedecadavru.Spresupunemceraunprejmaporiiuneicasemari.i
vineideeac,dacvafigsitacolocadavrul,toatateniasevaconcentra
asupracaseiiaocupaniloracesteiainulvorbnuipeel.Fataeramicu.
Puteasoduccuuurin.Aveaodaltnmain.Aspartgeamulia
aruncatopecovoruldinfaaemineului.Fiinduncazdesugrumare,nuexist
sngesaudezordinecaresldeadegol.nelegeicevreauszic,domnule?


O,da,Harper,totuleperfectposibil.Darmaieunlucrucaretrebuie
fcut.Cherchel'homme.

Ce?Foartebine,domnule.

ComisarulHarper,plindetact,aplaudglumasuperioruluisu,dei,
datoritexcelentuluiaccentfranuzescalcoloneluluiMelchett,aproapeci
scpsensulcuvintelor.

II

Aputeasvvorbescunminut?

EraGeorgeBartlettcareiabordaastfelpeceidoi.

ColonelulMelchett,carenulpreasuportapeBartletticareera
nerbdtorsaflecumsedescurcaseSlackcucercetareacamereifeteiicu
chestionareacameristelor,ziseascuit:

Bine,ceeste,ceeste?

TnrulBartlettseretraseunpassaudoi,deschizndinchizndgura
idndimpresiaunuipetentrunacvariu.

Pi,probabilcnueimportant,nutiu,darmamgnditsv
spun.Problemaecnumigsescmaina.

Cevreisspui,cnuigsetimaina?

Blbinduse,domnulBartlettspuseceldorisesiinformezecnui
gseamaina.

ComisarulHarperntreb:

Vreiszicicefurat?

Bartlettreveni,plinderecunotin,launtonmaicalm.

Pi,tocmaiastae,tii.Vreausziccnusetieniciodat,nuiaa?
Probabilcvreunulatersocuea,frsavreasfacvreunru,dac
nelegeicevreauszic.

Cndaivzutoultimadat,domnuleBartlett?

Pi,ncercsmiaducaminte;ciudatctededificilsiaduciaminte
unelelucruri,nuiaa?

ColonelulMelchettzisecurceal:

Nu,nucred,pentruomintenormal.Aispuscerancurtea
hoteluluisearatrecut

DomnulBartlettfudestuldecurajosslntrerup:

Tocmaiastae,sigurera?

Cevreisspuicusigurera?Aiafirmatcsegseaacolo.

Pi,vreausspuncamcrezutcera.Numamdussmuitdac
era,nelegei?

ColonelulMelchettoft.iadunultimelerezervederbdareizise:

Haislmurimlucrurile.Cndafostultimadatcndaivzutefectiv
maina?Apropo,cemarce?

Minoan14.

icndaivzutoultimadat?

MrulluiAdamalluiGeorgeBartlettsezbtuconvulsivnsusinjos.


Amtotncercatsmgndesc.Afostierinaintedeprnz.Aveamde
gndsfacoplimbaredupamiaz.Dar,pnlaurm,mamduslaculcare.
Apoi,dupceai,amjucatsquash,iardupaceea,ammerslascldat.

imainaeradecincurteahotelului?

Credcda.Vreausspuncacoloampusoeu.Mgndeamsdau
orait.Dupcin,vreauszic.Darnafostsearameanorocoas.Nammai
luatopebtrnicpnlaurm.

Harperspuse:

Dar,dincetiidumneata,mainaerancurteahotelului?

Sigur.Vreausziccaeuacoloampuso.

Aifiobservatdacnuarmaififostacolo?

DomnulBartlettscuturdincap.

Nucred.ErauogrmaddemainicareintrauiieeauiSunt
multeMinoan.

ComisarulHarperfudeacord.Tocmaiiaruncaseoscurtprivirepe
fereastr.ncurteeraucelpuinoptmainiMinoan14.Eramainaceamai
ieftinimaipopularaanului.

Aicumvaobiceiulsibagimainangarajnoaptea?ntrebacolonelul
Bartlett.

Nupreamobosescsfacasta,spusedomnulBartlett.Vremeafiind
bun,eaaomarebtaiedecapsbagimainangaraj.

AruncnduioprivirecoloneluluiMelchett,comisarulHarperspuse:

Vajungdinurmsus,domnule.Osiaulegturacusergentul
Higgins,casafletoatedetaliiledeladomnulBartlett.

nregul,Harper.

DomnulBartlettmurmurmelancolic:

Mamgnditctrebuiesvspun.Sarputeasfieimportant,nu?

III

DomnulPrescottioferisedansatoareiderezervcazareimas.
Indiferentcumofifostmasa,cameraeraceamaiproastdinhotel.

JosephineTurneriRubyKeeneocupaucamereledelacaptulextremal
unuicoridormicuimurdar.Camereleeraumici,cuvederelanord,spreo
poriunedestncdinspatelehotelului,eraumobilatecupiesedisparatecare
cndvafusesernapartamentei,probabil,acumtreizecideanireprezentau
luxuliopulenacelormaibuneapartamente.Acum,cndhotelulfusese
modernizat,iardormitoareleaveaudulapurincastrate,ifonierelevictoriene
dinstejarimahoneraurepartizatencamereleocupatedepersonalul
hoteluluisaueraudateunoroaspeintimpulsezonuluidevrfcndhotelul
eraarhiplin.

Melchettobservimediat:cameraluiRubyKeeneeraplasatideal
pentruaieidinhotelneobservati,dinnefericire,nueradeniciunfolos
pentruasestabilicevacuprivirelacircumstaneleplecrii.

Lacaptulcoridoruluisegseaomicscarcarecoborantrunalt
coridor,lafeldentunecatdelaparter.Aicieraoudesticlcareducealao

terasnefolosit,frnicioprivelite.Deaici,seputeatrecepeterasa
principaldinfasauseputeacoborpeocrarentortocheatlaoaleecare
ddea,nceledinurm,laoseauadelngstnc.Deoarecedrumulera
prost,erararfolosit.

InspectorulSlackfuseseocupatsbagespaimancameristeis
examinezecameraluiRuby,cutndeventualeindicii.Avusesenorocs
descoperecameraexactcumfuseselsatnoapteatrecut.

RubyKeenenuaveaobiceiulssescoaledevreme.Slackaflasec
obinuiasdoarmpnpelazece,zeceijumtate,iapoiscomandemicul
dejun.nconsecin,cumConwayJeffersonseduseseladirectorfoarte
devreme,poliitiiputuserluacameranprimirenaintedevenirea
cameristelor.Defapt,elenicinufuseserpecoridor.Celelaltecamere,n
aceastperioadaanului,eraudeschiseiaerisiteodatpesptmn.

Totrulsprebine,celpuinpnacum,explicSlackposomort.Asta
nseamnc,dacexistacevadedescoperit,lamfidescoperit,darnuenimic.

PoliiadinGlenshirecercetasecameracutndamprente,darnugsise
niciunelecaresnuaibjustificare.EraualeluiRuby,aleluiJosieialecelor
doucameriste,ceadedimineaaiceadedupamiaz.Erauoseriede
amprentealeluiRaymondStarr,dariacesteaeraujustificatedefaptulc
venisecuJosiesvaddecenuapruseRubyladansuldelamiezulnopii.

Erauomulimedescrisoriialteprostiinsertraelemeseimasivede
mahondincol.Slacklesortasefoarteatent.Darnugsisenimicdenaturs
sugerezeceva.Facturi,chitane,programedeteatru,biletedecinema,tieturi
dinziare,sfaturidenfrumusearedecupatedeprinreviste.Dintrescrisori,
uneleeraudelaLil,aparentoprietendelaPalaisdeDanse,ncarese
aminteadediferitentmplriibrfespuneauclelipseteRube.Domnul
Findeisonntreabfoartedesdetine.Echiarimpacientat.TnrulRegeste
acumcuMay,devremecetuaiplecat.Barnymaintreabdetinedincndn
cnd.Lucrurilemergnnotaobinuit.BtrnulGausserelafeldeafurisitcu
noi,fetele.ApenalizatopeAdapentrucaieitcuuntip.

Slacknotasecontiinciostoatenumele.Sevorfaceinvestigaiiiera
posibilsaparuneleinformaiifolositoare.ColonelulMelchettfusesedeacord
cuaceasta;lafelicomisarulHarper,carelisealturase.Altminteri,camera
aveapuinedeoferitdinpunctdevederealinformaiilor.

Peunscaundinmijloculcamereiseaflarochiadedanstrandafiriepe
careRubyopurtasenaceasear,operechedepantofitrandafiriidinsatincu
tocnalt,pecareidesclaseneglijentpeduumea.Doiciorapidemtaseerau
fcuisuliaruncaipejos.Unulaveaunfirdus.Melchettiaminticfata
eradesculifrciorapi.Slackaflasecacestaeraobiceiulei.Folosea
machiajulpentrupicioarenloculciorapilorinumaiuneoripurtaciorapi
pentrudans,deoarecenfelulacestafceaeconomii.Uaifonieruluiera
deschisiseputeavedeaoseriederochiidesearbttoarelaochi,iarjos
eraunirdepantofi.ncoulderufeeraunitedesuurimurdare,iarncoul
degunoisegseauresturideunghii,erveeledemachianteptatecurujioj;

defapt,nimicieitdincomun.Fapteleerausimpludeneles.RubyKeenese
grbisepescar,ischimbasehaineleitotngrabplecase,darunde?

JosephineTurner,carearfitrebuitstieaproapetotuldespreprietenii
iviaaluiRuby,sedovedianufideniciunfolos.Dar,aacumsublinie
inspectorulSlack,astaeracevafiresc.

Dactotcemispuneieadevrat,domnule,despretreabaastacu
adopia,JosiearfifosttotaldeacordcaRubysorupcuprieteniivechicare
arfistricatlucrurile.Aacummidaueuseama,acestdomninvalidestevrjit
defaptulcRubyeraattdedulceideinocent,chiarcopilroas.Acum,
presupunndcRubyaveaunprietendur,eanarfiscpataadeuorde
vechiulprieten.AacarfifostinteresulluiRubysinlucrurilensecret.
Oricum,Josienutiepreamultedesprefat,nicidespreprieteniiei.Darun
lucrunularfitolerat:caRubysistriceviitorulcontinundssevadcu
vreuntipinacceptabil,aacarprealogiccaRuby(pecareeuovdcapeo
micmecher)sfipstratsecretulasuprantlnirilorcuunvechiprieten.Nu
iarfispusluiJosienimicdespreaceasta,altfelJosieiarfitiato:nuteduci,
dragamea.Dartiicumsuntfetele,nspecialceletinere,cndevorbadeun
tipdur,ipierdntotdeaunacapul.Rubyarfivrutslvad.Elvineaici,se
enerveazdincauzasituaieiiirupegtul.

Sarputeasaidreptate,Slack,spusecolonelulMelchett
ascunznduidezaprobareafadefelulncareSlackprezentalucrurile.Dac
lucrurilestauaa,noiartrebuisaflmdestuldeuoridentitateaacestui
prieten.

Lsaipemine,domnule,ziseSlack,cutonulsuncreztor.Ospun
mnapeaceastLildelaPalaisdeDanseiscottotuldelaea.Osaflm
adevrulncurnd.

ColonelulMelchettsentrebdaclvorafla.EnergiaiagitaialuiSlack
loboseau.

Maieopersoandelacareamputeaaflacteceva,domnule,
continuSlack,ilaeinstructoruldedansidetenis.Probabilcsavzut
destuldemultcueaitiemaimultedectJosie.Efoarteprobabilcaeasi
fidezlegatlimbafadeel.

ChestiuneaastaamdiscutatodejacucomisarulHarper.

Perfect,domnule.Aminterogatcameristeledestuldetemeinic!Nutiu
nimic.Factreabademntuialctpotdemult.Cameristaafostaiciseara
trecutpelaapte,cndaaranjatpatul,atrasperdeleleiafcutunpicde
curenie.Existobaiealturi,domnule,dacvreisovedei.

BaiaeraamplasatntrecameraluiRubyiunaunpicmaimarecarei
aparinealuiJosie.Eraedificatoare.ColonelulMelchettseminunntcerede
cantitateadeprodusedenfrumusearepecarelefoloseaufemeile.iruride
borcneledecremedefaa,cremededemachiat,cremedecurare,creme
nutritive.Cutiidepudrdediferitenuane.Ogrmaddezordonatderujuri.
Loiunidepriprodusepentrustrlucireaprului.Rimelnegrupentrugene,
fardalbastrupentrucearcne,celpuindousprezecenuanedelacdeunghii,

erveeledemachiante,buceledevat,aplicatoarepentrupudrmurdare.
Sticleculoiuni:astringente,tonice,calmanteetc.

Vreisspui,murmurelslab,cfemeilefolosesctoateacestelucruri?

InspectorulSlack,carentotdeaunatiatotul,llmuri,amabil:

nviaaparticular,domnule,doamnelefolosescuna,dounuane,
unapentruziiunapentrusear.tiuceeacelisepotriveteicontinusle
foloseasc.Daracestefetesuntprofesioniste,trebuiesasigureoschimbare.
Facdansuridemonstrativecarentrosearsunttangouri,ntroaltaundans
victoriancucrinolineiapoiungendedansapa,iarapoiundansobinuitde
bal;desigur,machiajulvadiferipuin.

Dumnezeule,zisecolonelul.Nuidemirarecoameniicareproduc
acestecosmeticefacoavere.

Banictigaiuor,astae.Banictigaiuor!Aacipermits
cheltuiascipepublicitate.

ColonelulMelchettidesprinsegnduriledelafascinantaieterna
problemagtelilorfeminine.ispuseluiHarpercaretocmailisealturase:

Maieaicidansatorulacela,Harper?

Credcda,domnule.

nvremececoborau,Harperntreb:

CeprereaveidepovetileluiBartlett,domnule?

Despremain?CredctnrulBartletttrebuieurmrit.Eopoveste
ciudat.PutemspresupunemctotuiadusopeRubylaoplimbarecu
mainanoapteatrecut?

IV

ComisarulHarperaveaoatitudinerelaxat,plcutifireasc.Cazurile
ncaretrebuiascolaborezepoliiadindoucomitateerauntotdeaunadificile.
iplceacolonelulMelchett,pecarelapreciacafiindunefcompetent,dar
acumerabucuroscurmasseocupesingurdeacestinterviu.Regula
comisaruluiHarpereracaniciodatsnufacipreamult.ntrebriderutin,
pentrunceput.Astafceacapersoanapecareointerogaisafierelaxati
predispusslasegardajoslaurmtorulinterogatoriu.

HarperlcunoteapeStarrdinvedere.Erauntipbinefcut,nalt,
subire,artos,cudinifoartealbiifoartebronzat.Erabrunetiplinde
graie.Sepurtaprietenete,plcutierafoartepopularnhotel.

Mtemcnosvfiudepreamultfolos,domnulecomisar.Desigur,
otiudestuldebinepeRuby.Eraaicidepesteoluninoiamrepetat
dansurile.Darsuntpreapuinedespus.Eraofatplcutidestulde
proast.

Neintereseazprieteniiei.Prieteniieibrbai.

midauseama.Pi,eunutiunimic.Eraucivatineridinhotelcare
umblaudupea,darnimicdeosebit.Vedei,eraaproapepermanent
monopolizatdefamiliaJefferson.

Da,familiaJefferson.Harperfcuopauz,gnditor.Aruncoprivire
ireatspretnr.Cecredeidumneavoastrdetoatafacerea,domnuleStarr?


RaymondStarrrspunserece:

Careafacere?

tiaicdomnulJeffersonipropusesesoadoptepeRubyKeenecu
actenregul?ntrebHarper.

AstaprusfieonoutatepentruStarr.iuguiebuzeleifluier.

Deteapt,drcuorul.Oho,pi,nuiprostmaimaredectprostul
btrn.

Aavisepare?

Pi,cenaibaaiputeasspui?Dacbtrnulvoiasadoptepecineva,
decenuaalespecinevaderangullui?

RubyKeenenazisnimicdeasta?

Nu,nazis.tiucerancntatdeceva,darnutiamdespreceera
vorba.

DarJosie?

O,credcJosietiacsepregteaceva.Posibilcaeasfipuslacale
toattreaba.Josienueproast.Arecapulpeumerifataasta.

Harperddudincapaprobator.JosietrimisesedupRuby,Josie,fr
ndoial,ncurajaseapropriereadintreceidoi.Nuedemirarecfuseseaade
furioascndRubynuapruseladansiConwayJeffersonncepusesintre
npanic.ivedeaplanurileprbuinduse.

ntreb:

CredeicRubyarfipututineunsecret?

Lafeldebinecaoricine.Nuvorbeapreamultdespreproblemeleei.

Azisvreodatceva,cevactdemicdesprevreunprietendealei,
cinevapecarelslficunoscutnainteicaresfivenitsovizitezesaucu
caresfiavutdiferiteprobleme?nelegeicevreauszic,frondoial.

nelegperfect.Dinctetiueu,nuaexistataaceva.Narezultat
nimicdincemiaspus.

Mulumesc,domnuleStarr.Acumvarugasmispuneiexact,cu
cuvinteledumneavoastr,cesantmplatnoapteatrecut.

Sigur.EuiRubyneamfcutdansuldelaorazeceijumtate

Niciunsemndinparteaeicnueracevanregul?

Raymondsegndipuin.

Nucred.Namvzutcesantmplatdupaceea.Ampartenerele
meledecaretrebuiesamgrij.Miaducamintecnueransaladedans.La
miezulnopiinaaprat.EramfoartesupratimamduslaJosiesontreb.
JosiejucabridgecufamiliaJefferson.HabarnaveaundeeraRubyicredca
fostunocpentruea.Amobservatciaaruncatoprivirerapid,nelinitit
domnuluiJefferson.

Iamconvinspeceidinorchestrscntealtemelodiiimamdusla
oficiusosunpeRubyncamer.Narspunsnimeni.MamntorslaJosie
careaspusc,probabil,Rubyadormise.Eraosugestieidioat,darera,
desigur,destinatfamilieiJefferson.Avenitcumineiammersmpreunn
camer.


Da,domnuleStarr.iceaziscndairmassinguri?

Dinctemiaduceuaminte,erafoartefurioasiazis:Adracului
proastmic.Nupoatesfacchestiidinastea,idistrugetoateansele.Cu
cinee,tii?Iamziscnamniciceamaimicidee.Ultimadatcndam
vzuto,dansacutnrulBartlett.Josieazis:Nu,nusarfiduscuel!Ce
punelacale?Doarnoficubrbatulacelacufilmele,nuiaa?

Harperntrebscurt:

Brbatulcufilmele?Desprecineevorba?

Nutiucumlcheam,rspunseRaymond.Nastatniciodataici.E
untipcuunaspectneobinuit,prnegruionfiareteatral.Arecevadea
facecuindustriacinematografic,aacred,sauaaiaspusluiRuby.Acinato
datsaudedouoriaiciiadansatcuRubydupaceea,darcredcnul
cunoteapreabine.DeaiaamfostsurprinscndJosieantrebatdeel.Iam
spuscnucredcelafostaicisearaaceea.Josieazis:Trebuiesfiieitcu
cineva.CeDumnezeuosspuneufamilieiJefferson?Amntrebatoce
importanarepentruei?IarJosieareplicatcare.Aziscnuosoierte
niciodatpeRubydacaplecatiastricatlucrurile.Neamdusncameralui
Ruby.Nuamgsito,desigur,darfusesepeacolo,deoarecerochiapecareo
purtaseerapeunscaun.Josiesauitatinifonieriaspuscpoatei
luasevecheaeirochiealb.nmodnormal,arfitrebuitssembracecuo
rochieneagrdecatifeapentrudansulspaniol.EueramdejafurioscRuby
mlsasecuochiinsoare.Josieafcuttotceapututsmcalmezeiazis
cosdansezeea,cabtrnulPrescottsnuseprind.Amersisa
schimbat,amcobort,amdansatuntangou,ntrunstilexageratde
spectaculos,darnupreasolicitantpentrugleznaei.Josieerafoartepreocupat
deaceasta,deoareceodurea,middeamseama.Dupaceea,marugats
mergemsoajutscalmezefamiliaJefferson.Ziceaceimportant.Aacam
fcutceamputut.

ComisarulHarperddudincap.

Mulumesc,domnuleStarr.

nsinealuisegndi:Eraalnaibiideimportant.Cincizecidemiidelire
sterline!

lurmripeRaymondStarrcumsendeprteazgraios.Acestacobor
depeterasindrumullui,ridicunsacdetenisiorachet.Doamna
Jefferson,deasemeneaavndorachetdetenis,isealturimerser
mpreunpeterenuldetenis.

Mscuzai,domnule.

SergentulHiggins,curespiraiaaproapetiat,sttealngHarper.

Comisarultresri,ntreruptdingnduri,iprusurprins.

Asositunmesajdelasediu,domnule.Unmuncitoraraportatca
vzutnaceastdimineaoluminstrlucitoare,cadelaunincendiu.Acum
ojumtatedeoraugsitomainarsntrocarier.CarieraluiVenn,cam
lavreodoumiledeaici.Aufostgsiteninteriorrmieleunuicadavru.

PetrsturileasprealeluiHarperapruoroea:


CenaibasentmplnGlenshire?Oepidemiedeviolena?Numi
spunecacumavemuncazRouse!Apointreb:Auvzutcenumrare?

Nu,domnule.Darauidentificatodupseriamotorului.UnMinoan
14.

Capitolul8

ntimpcetraversaholulhoteluluiMajestic,SirHenryClitheringnicinu
bgadeseamoameniiaflaiacolo.

Eraadncitngnduri.Cutoateacestea,aacumsentmpldeseori,
subcontientulsunregistrceva.Aceastobservaieiateptarbdtoare
rndul.

SirHenrysentrebaceofideterminatmesajulurgentalprietenuluisu.
ConwayJeffersonnueragenuldeomcarestransmitcuuurinmesaje
imperioase.Probabilsentmplasecevaieitdincomun,deciseSirHenry.

Jeffersonnupierduvremeacuintroducerile:

miparebinecaivenit.Edwards,obuturpentruSirHenry.Stai
jos,omule.Naiauzitnimic,presupun?Nimicprinziare,nc?

SirHenryscuturdincap,darcuriozitatealuifusesestrnit.

Cesantmplat?

Santmplatocrim.Suntimplicatneailafelsuntiprieteniiti,
familiaBantry.

ArthuriDollyBantry?LuiClitheringnuiveneascread.

Da,cadavrulafostdescoperitncasalor.

Clarisuccint,ConwayJeffersontrecunrevistfaptele.SirHenryl
ascultfrslntrerup.Ambiibrbaitiaussurprindesenalucrurilor.
PevremeacnderaefulPoliieiMetropolitane,SirHenryerarecunoscut
pentruuurinacucaresurprindeaesenialul.

Eoafacereneobinuit,comentelcndcellalttermin.Cumcrezi
cafostimplicatnacestcazfamiliaBantry?

Astaesteceeacempreocup.Vezi,Henry,poatesfieoexplicaie
faptulceuicunosc.Astaestesinguralegturpecareopotvedea.Niciunul
dineinuantlnitovreodatpefat.Astaspuneiinuamniciunmotivs
nuicred.Estefoartepuinprobabilsoficunoscut.Existposibilitateacaea
sfifostademenitdeaici,iarcadavrulsfifostnmoddeliberatlsatncasa
prietenilormei?

Clitheringzise:

Credceopresupunerecamexagerat.

Esteoposibilitatetotui,insistcellalt.

Da,darfoartepuinprobabil.Ceaivreasfaceu?

ConwayJeffersonzisecuamrciune:

Suntinvalid.ncercsascundfaptul,refuzslaccept,daracume
maievidentcaniciodat.Nupotsmerg,cumavrea,spunntrebri,s
investighez,iscercetezfaptele.Trebuiesstauumilaici,sfiurecunosctor
pentrufrmturiledeinformaiipecarepoliitiiaubunvoinasmile

mprteasc.lcunoticumvapecolonelulMelchett,efulpoliieidin
Radfordshire?

Da,lamntlnit.

CevaseivinmintealuiSirHenry.Unchipiosiluet,observate
involuntarntimpcetreceaprinhol.Odoamncuspateledrept,nvrst,a
creifaieracunoscut.Eracevalegatdeultimadatcndlvzusepe
Melchett.

Vreisspuicdoretisdevinunfeldedetectivamator?ntrebel.
Astanupreaintrnpreocuprilemele.

Jeffersonzise:

Pi,tunuetiunamator,tocmaiastae.

Darniciunprofesionistnumaisunt.Suntlapensieacum.

Astasimplificlucrurile.

VreiszicicdacamaififostnScotlandYardnafiputut
interveni?Perfectadevrat.

Aacumstaulucrurile,spuseJefferson,experienaiddreptulste
interesezecazulioricecooperareveioferivafiacceptat.

Clitheringzisencet:

Credcnuesteonclcareaetichetei,suntdeacord.Darcedoreti
cuadevrat,Conway?Saflicineaucisopefat?

Exact.

Nainicioidee?

Niciuna.

SirHenryspusefrgrab:

Poatenosmcrezi,daraiunexpertnrezolvareacazurilorde
crim;estejos,nhol,chiarnclipaasta.Cinevacareemaibundectminei
carearputea,probabil,sbeneficiezedeuneleinformaiilocale.

Cetotspuiacolo?

Jos,nhol,lngceadeatreiacoloan,stodoamnmainvrst,
drgu,cuofadrguiplaciddefatbtrn,darcuomintecarea
sondatticloiileomenetiileascospetoatelaluminntrosingurzi.Se
numeteMissMarple.VinedinsatulStMaryMead,careelaomilijumtate
distandeGossingtonieprietencufamiliaBantryiundearelococrim
eieaprezent.

Jeffersonseuitlaelncruntnduisprncenelegroaseispuseapsat:

Glumeti!

Nu,nuglumesc.AivorbitdeMelchett.Ultimadatcndlamvzutpe
Melchettafostcuocaziauneitragediiceavuseselocnsat.Ofatdesprecare
secredeacsenecase.Destuldecorect,poliiapresupusesecnueravorba
deosinucidere,cideocrim.Credeauctiucinearputeaficriminalul.
mpreuncumineavenitiMissMarple,agitatitremurnd.ierateamc
vafispnzuratunnevinovat.Nuaveaprobe,dartiacineofcuse.Mia
nmnatobucatdehrtiepecareerascrisunnume.i,Dumnezeule,
Jefferson,aavutdreptate!


SprnceneleluiConwayJeffersonsencruntarmaimultcaniciodat.
Morminencreztor:

Probabilintuiiefeminin,spuseelsceptic.

Eanuiziceaa.Cunotinespecializate,susineea.

icenseamnasta?

Vezi,Jefferson,inoilefolosimnmuncadepoliie.Avemospargere
i,deregul,timdestuldebinecinedintreceicarecomitasemeneafaptea
fcuto.Cunoatemcunanumesprgtoracioneazntrunanumemod.
MissMarplefaceniteparaleleinteresante,deiuneoriaparentnensemnate,
cuviaadinsat.

Jeffersonspusesceptic:

Cearputeastiedespreofatcareafostcrescutnmediulteatral
icareprobabilnafostnviaaeintrunsat?

Cred,spuseSirHenryClitheringferm,csarputeacaeastie.

II

MissMarplesembujordeplcerecndSirHenrysendreptspreea.

O,SirHenry,cenorocpeminesvntlnescaici.

SirHenryerauntipgalant.

Pentrumineeomareplcere,spuseel.

MissMarplemurmur,roind:

Attdeamabildinparteadumneavoastr.

Staiaici?

Pi,defapt,noistmaici.

Noi?

DoamnaBantryesteieaaiciprezent.Seuitlaelptrunztor.Ai
auzit?Da,midauseamacaiauzit.Egroaznic,nuiaa?

CefaceDollyBantryaici?Eibrbatuleicuea?

Nu.Desigur,amndoiaureacionatdiferit.ColonelulBantry,
srmanul,sencuienbiroulluisauseducelaunadinfermecndsentmpl
aaceva.Caoestoascareitragecapulncarapacesperndclumeanuo
vede.Dolly,desigur,etotaldiferit.

Dolly,defapt,spuseSirHenry,careicunoteavecheaprietena
destuldebine,aproapesedistreaz,nuiaa?

Pida.Biatadeea.

iteaaduspedumneatasscoiiepureledinplrienloculei?

MissMarplespuselinitit:

Dollyacrezutcoschimbaredepeisajarfiunlucrubuninavrut
svinsingur.intlniprivirea,iarochiieilucir.Desigur,felulncare
descrieidumneavoastrsituaiaestedestuldecorect.Ejenantpentrumine
deoarecenusuntdeniciunfolos.

Naveinicioidee?Nicioparalelcuviaadinsat?

ncnutiusuficientdemultedesprecaz.

Amdegndsremediezaceastsituaie.Intenionezsvsolicit
dreptconsultant,MissMarple.


ioferioscurtprezentareadesfurriievenimentelor.MissMarple
ascultcuatenie.

SrmanuldomnJefferson,spuseea.Cepovestetrist!Accidentele
asteateribile!Faptulcascpatcuvia,darparalizat,paresfieocruzime
maimaredectdacarfimuritiel.

Aaeste.Deasta,toiprieteniiluiladmirattdemultpentrumodul
hotrtncareacontinuat,nvingnduidurerea,mhnireaidisfunciile
fizice.

Da,eextraordinar.

Singurullucrupecarenulnelegesteaceastsubitrevrsarede
afeciuneasuprafetei.Poateceaofiavutunelecalitiremarcabile.

Poatecnu,replicMissMarplesec.

Aacredeidumneavoastr?

Credcnucalitileeisuntparteaacesteiecuaii.

SirHenryzise:

Nuiunbtrndepravat,stii.

Nu,nu!MissMarplesenroisedetot.Namintenionatssugerez
aaceva!Ceamncercateusspunsunurt,tiuceldoarcutaofat
tnr,deteapt,caresialoculfeteiluiiatuncifataiadatseamade
ocazieiaexploatato.tiu,nusuncretinete,daramvzutatteacazuride
felulacesta.Deexemplu,cazultinereiservitoaredeladomnulHarbottle.Ofat
foarteobinuit,dartcut,cumaniereplcute.SoradomnuluiHarbottle
fusesechematsngrijeascorudaflatpepatuldemoarteicndsa
ntorsagsitopetnrntrocutotulaltpostur;erainstalatn
sufragerie,rzndivorbind,inumaipurtabonetasauorul.Domnioara
Harbottleisaadresatasprufetei,iarfataafostimpertinent.Atuncibtrnul
domnHarbottlealsatofrgraispunnduicfcuseunaltaranjament,
deoarecesagnditceaiinusegospodriapreamultvreme.Afostun
asemeneascandalnsat,iarsrmanadomnioarHarbottleatrebuitsplece
istriasccuchirie,nmizerie,nnitecmruedinEastbourne.Lumeaa
vorbitdestule,dareucredcnafostnicioapropierenecuviincioasntreei,
purisimplubtrnuladescoperitcemaiplcutsaialturipecinevatnr
ivesel,careispunectdedeteptideamuzanteti,nlocsaiosorcare
iaratgreelile,chiardaceraogospodinbuniofemeieeconoam.Fuun
momentdepauz,iapoiMissMarplerelu:iamaifostpovesteadomnului
Badger,celcareaveamagazinuldechimicale.Saagitatfoartemultpentru
tnracarelucracafemeiedeserviciu.Iaspussoieictrebuiesaibgrij
deeacadeofiicicartrebuislocuiasccueincas.DarDoamna
Badgernavzutlucrurilechiaraa.

SirHenryinterveni:

Mcardearfifostofatdinrndurilecelordeoseamcuel,fata
unuiprieten

MissMarplelntrerupse:


Oho,dardinpunctulluidevedereastanularfimulumitlafel.Este
povestearegeluiCophetuaiafecioareiceretoare.Dacetintradevrunom
btrn,singuriobositidacpropriafamilieiparecteneglijeaz,te
mprieteneticucinevacareestecopleitdemreiata(parefoarte
melodramatic,darspersnelegeicevreausspun),iatunciemultmai
interesant.Tefacestesimiimaimare,unmonarhmrinimos!Probabilc
beneficiarulvafimaimultdectcopleitiacesta,desigur,esteunsentiment
plcutpentrutine.Fcuopauzispuse:DomnulBadgeriacumpratfetei
dinmagazinulsunitecadouricuadevratfantastice:obrarcudiamante
iunuldintrecelemaiscumperadiogramofoane.DomnulBadgeria
consumatopartedineconomiileluipentruaifaceacestecadouri.Oricum,
doamnaBadger,careeraofemeiemaiisteadectsrmanadomnioar
Harbottle(cstoria,desigur,ajut),afcutefortuldeaaflactevalucruri.Iar
cnddomnulBadgeradescoperitcfatacontinuaorelaienedoritcuun
tnrahtiatdupcurseledecaiichiaramanetasebraradruitdeel
pentruaidabanipi,afostcompletdezgustat,iaraventuraafosttrecut
cuvederea.IareliadruitdoamneiBadgeruninelcudiamantelaCrciunul
urmtor.

OchiieiplcuiivicleniintlnirpeailuiSirHenry.Elsentrebdac
totceeacespuseseeaeraoaluzie.

Vreisspuneic,dacarfifostuntnrnviaaluiRubyKeene,
atitudineaprietenuluimeusarfischimbat?

Poatecda.Andrznisspunc,ntrunansaudoi,elarfiputut
siaranjezeocstorie,dei,emaiprobabilcnarfifcuto,domniifiind,de
obicei,maiegoiti.Darsuntsigurc,dacRubyKeenearfiavutunprieten,
arfifostfoarteatentspstrezetcereaasupraacestuifapt.

itnruluinuiarfiplcutacestlucru.

Presupuncaceastaarficeamaiplauzibilsoluie.Mauimitfaptul
cverioaraei,careafostlaGossingtonazidiminea,eranmodevident
furioaspevictim.Ceeacemiaispusdumneavoastr,miexplicdece.Fr
ndoialceaipropusesesiasfoartebinedinaceastafacere.

Defapt,eopersoanfoartecalculat?

Poatecojudecaipreaaspru.Srmanadeeatrebuiasictige
existenainuipoiceresdevinsentimentalpentrucunbrbatio
femeiecustare,aacumiaidescrispedomnulGaskellipedoamna
Jefferson,urmausfieprivaideosummaredebani,asupracreia,din
punctdevederemoral,nicinuarfiavutdreptul.DomnioaraTurnereotnr
pragmatic,ambiioas,cuuntemperamentputernicicuoconsiderabiljoie
devivre.4Seamnunpic,adugMissMarple,cuJessieGolden,fiica
brutarului.

Cesantmplatcuea?ntrebSirHemy.

Sapregtitcasormedicalguvemantisamritatcufiul
stpnilorcasei,carevenisentropermisiedinIndia.Adevenitofoartebun
soie,cred.


SirHenrysedesprinsedeacesteexemplefascinante,darsecundare.

ExistvreunmotivpentrucareprietenulmeuConwayJeffersonsfi
avutdintrodatacestcomplexalregeluiCophetua,dacpreferaislnumii
aa?

Sarputeasexiste.

ncefel?

MissMarplespuse,ezitndpuin:

Magndidesigur,enumaiosugestiecprobabil,noraiginerele
arfidoritsserecstoreasc.

Cusigurancelnuarfiavutobiecii?

O,nu,narfiobiectat.Dar,vedei,lucruriletrebuievzuteidin
perspectivalui.Suferiseunociopierdereteribil,lafeliei.Treioameni
ndurerai,caretriaumpreuniverigadintreeierapierdereapecareo
suferisercutoii.DarTimpul,aacumspuneadragameamam,esteun
maretmduitor.DomnulGaskellidoamnaJeffersonsunttineri.Frstie
niciei,sesimeaupoatefrastmpr,dorindsruplegturilepecarele
aveaucutrecutullortrist.iastfel,avndasemeneasentimente,btrnul
domnJeffersonarfipututdevenicontientdeosubitlipsdeafeciune,fr
sitiecauza.Deobicei,aasentmpl.Domniisesimtfoarteuorneglijai.
CudomnulHarbottleafostplecareadomnioareiHarbottle.Iarcufamilia
BadgerafostfaptulcdoamnaBadgersaocupatpreamultdespiritismimai
totdeaunaeraplecatlasances5.

Trebuiesspuncmidisplacefelulncarereduceitotullaun
numitorcomun.

MissMarpledducutristeedincap.

Naturaumanestepretutindenilafel,SirHenry.

SirHenryrostidezgustat:

DomnulHarbottle!DoamnaBadger!isrmanulConway!Urscs
introduconotpersonal,daraveioparalelipentruumiluldemine,n
satuldumneavoastr?

Pi,desigur,eBriggs.

CineeBriggs?

EragrdinarulefdelaOldHall.ntradevrcelmaibunpecarel
avuseservreodat.tiaexactcndajutoareledegrdinarselsaupetnjal,
eradeadreptulciudat!Reueasfactotulnumaicutreioameniicuun
biatiloculeramaibinentreinutdectfusesecuaseoameni.iactigat
ctevapremiinticusngelevoinicului.Acumsapensionat.

Camine,ziseSirHenry.

Darmaifacedincndncndcteotrebuoar,daciplacoamenii.

Ah,ziseSirHenry.Dinnoucamine.Astafaceuacum,oslujbuli,s
ajutunprietenvechi.

Doivechiprieteni.

Doi?SirHenrypruunpicncurcat.

MissMarplezise:


BnuiesccdumneavoastrvaireferitladomnulJefferson,dareu
mgndeamlacoloneliladoamnaBantry.

Da,da,nelegApoicontinu:DeastavaireferitlaDollyBantrycu
biatadeealanceputulconversaiei?

Da.Eancnuanceputsideaseamadeacestelucruri.Eutiu
deoareceammaimultexperien.Vedei,SirHenry,miseparecestefoarte
posibilcaacestgendecrimsnufierezolvatniciodat.Exactcaicadavrele
dingeamantan,delaBrighton.Dar,dacvafiaa,atuncivafiundezastru
pentrufamiliaBantry.ColonelulBantry,catoimilitariinretragere,este
neobinuitdesensibil.Reacioneazfoarterepedelaopiniapublic.Nuova
bganseampentruovreme,darapoivaficopleit.Undispreaici,unrefuz
dincolo,invitaiicarenusuntonorate,scuzefabricatei,puinctepuin,l
vorapsa,iarelsevanchidencochilieivadeveniteribildemorbidide
nefericit.

Daimivoiesmasigurcvamnelesbine,MissMarple.Vreis
spuneicoameniivorcredeceiauavutvreolegturcuasta,deoarece
cadavrulafostdescoperitncasalor?

Sigurcvorcrede!Namniciceamaimicndoialcofacdeja.Vor
spunedincencemaimulte.Apoioameniivorncepesfiedistaniisi
evite.Iatdecetrebuieaflatadevrulideceamvrutsvinaicicudoamna
Bantry.Oacuzaiepefaeuna,efoarteuordecombtutdeunmilitar.Arfi
indignat,dararaveaansaslupte.Aceastafacereavorbituluipelacoluril
vadrma,ivadoborpeamndoi.Aacvedei,SirHenry,noitrebuies
aflmadevrul.

Aveivreoideedecetrebuiasfiegsitcadavrulncasalui?Trebuie
sexisteoexplicaiepentruasta.Vreolegtur.

Desigur.

Fataafostvzutaicipelaunsprezecefrdouzeci.Conform
examenuluimedical,pelamiezulnopiieramoart.Gossingtonseafllavreo
optsprezecemiledeaici.oseauaestebun,caledepesteaisprezecemile,
pnceieidepedrumulprincipal.Omainbunpoatefacedrumulnmai
puindejumtatedeor.Practic,oricemainpoateajungecamntreizecii
cincideminute.Oricinearfiomorto,fieaucisoaiciiaduscadavrulla
Gossington,fieadusolaGossingtoniasugrumatoacolo,nutiu.

Sigurcnutii,deoarecenusantmplataa.

Vreisspuneicntiafoststrangulatdecinevacareascosolao
plimbarecumainaiapoisadecissoaruncenprimacaspotrivitdin
mprejurimi?

Nucrednimicdegenulacesta.Credcafostunplanfoartebine
gndit.Cesantmplatecplanulnafuncionat.

SirHenryseuitfixlaea.

Decenuafuncionat?ntrebSirHenry.

MissMarplerostipeuntondescuz:


Sentmplunelelucruricurioase,nuiaa?Dacamcredecacest
planafuncionatgreit,deoarecefiineleumanesuntmultmaivulnerabilei
maisensibiledectsarcrede,atuncinamgrei,nuiaa?AstacredeuSe
ntrerupsebrusc:IatopedoamnaBantry.

Capitolul9

DoamnaBantryerampreuncuAdelaideJefferson.Ceadintivenila
SirHenryiexclam:

Dumneata?

Eunsumi.iluambeleminiiilestrnsecucldur.Nupotsi
spunctdeafectatsuntdetoateacestea,doamnB.

DoamnaBantryrspunsemecanic:

NumispuneidoamnB!icontinu:Arthurnuesteaici.Edestulde
afectat.EuiMissMarpleamvenitsinvestigm.Ocunoateipedoamna
Jefferson?

Da,desigur.

istrnsemna.AdelaideJeffersoninterveni:

Laivzutpesocrulmeu?

Da,lamvzut.

Mbucur.Suntemngrijoraidesntatealui.Afostunocteribil.

DoamnaBantryspuse:

Haideismergempeteras,lumcevadebutisdiscutm.

ToipatruieirafarisealturarluiMarkGaskell,carestteasingur
lacaptulterasei.

Dupctevareplicibanaleidupcesosiributurile,doamnaBantry
trecudirectlasubiect,cuobinuituleizelpentruaciuneadirect.

Putemsdiscutmdespreasta,nuiaa?Spuseea.Vreausspunc
suntemtoivechiprieteni,cuexcepialuiMissMarple,dareatietotuldespre
crim.ivreasajute.

MarkGaskellseuitcamncurcatlaMissMarple:

Scrieiromanepoliiste?

Oameniiceimaineateptai,tiael,scriauromanepoliiste.MissMarple,
nhaineleeidemodatedefatbtrn,nuartacaopersoancareputeas
facaaceva.

O,nu,nusuntsuficientdedeteapt.

Eminunat,interveninerbdtoaredoamnaBantry.Nupotexplica
acumdece,dareste.Acum,Adelaide,vreausmispuitotul.Cumeracu
adevrataceastfat?

PiAdelaideJeffersonfcuopauz,privispreMarki,pejumtate
rznd,spuse:Etiaadedirect.

iplceadeea?

Nu,sigurcnumiplcea.

Cumeraeacuadevrat?

DoamnaBantryimutntrebareaspreMarkGaskell.Markspusecu
hotrre:


Oobinuitvntoaredeavere.iicunoteameseria.ianfipt
ghearelenJeffdestuldebine.

AmbiiserefereaulasocrullornumindulJeff.SirHenrygndi,uitndu
sedezaprobatorlaMark:Untipindiscret.Nartrebuisfieaadedirect.

NiciodatnulplcusepreamultpeMarkGaskell.Omulaveafarmec,
darnuteputeaibazapeel,vorbeapreamult,iaruneorieraludros,segndi
SirHenry.UneorisentrebadaciConwayJeffersonaveaaceeaiprere.

Darnuaipututfacenimic?ntrebdoamnaBantry.Markspusesec:

Amfiputut,dacneamfidatseamalavreme.

iaruncoprivireluiAdelaide,caresembujoruor.Fuseseunrepro
nprivireaaceea.

Markcredecarfitrebuitsmidauseamacsevantmplaceva.

Lailsatpebtrnpreamultsingur,Addie.Leciiledetenisitoate
celelalte.

PiTrebuiasfacieupuinmicare.Vorbeacuuntondefensiv.
Oricum,numiamnchipuitniciodat

Nu,replicMark,nimeninuianchipuit.Jeffafostntotdeaunaun
omraional,cucapulpeumeri.

MissMarpleinterveniieanconversaie.

Brbaii,spuseeanmanieratipicfetelorbtrnecareserefereau
lasexulopusdeparcarfifostospeciedeanimalslbaticnusunt
ntotdeaunacucapulpeumeri,aacumsarprea.

Azicecaveidreptate,spuseMark.Dinpcate,MissMarple,nune
amdatseama.Neamminunatcevedebtrnullainsipidaiipocritaaiaplin
demecherii.Noierammulumiicifceaplcereiclineafericitivesel.
Namcrezutcreprezintvreunpericol.Niciunpericol!Maibineisuceameu
gtul!

Mark,ziseAdelaide,chiarartrebuisaigrijcevorbeti.

Elrnjiprovocatorlaea.

Credcntradevrartrebui.Altfeloameniichiaroscreadceui
amruptgtul.Oricum,presupuncsuntsuspect.Daccinevaaveainteresul
sovadmoartpefat,atuncieuiAddieeramaceia.

Mark,strigdoamnaJeffersonpejumtaterznd,pejumtate
furioas,chiarnuestecazul!

Bine,bine,spuseMarkpanic.Darmiplacesspunceeacegndesc.
Stimatulnostrusocruurmaslasemotenirecincizecidemiidelireunei
micuevicleneineisprvite.

Mark,nuartrebuisvorbetiaaestemoart.

Da,emoart,srmanuldrcuor.i,laurmaurmelor,decesnui
foloseascarmelecucareanzestratonatura?Cinesunteusojudec?Am
fcutieudestulerelelaviaamea.SzicemcRubyerandreptits
complotezeisseprefac,iarnoieramfraieriicarenuarfitrebuitsse
prinddejoculeinaintedevreme.

SirHenryzise:


CeaiavutdeziscndConwayvaspuscipropusesesoadopte
pefat?

Markintinseminilenfa.

Ceputeamspune?Addie,mereuomicudoamn,iapstrat
admirabilcontrolul.Aluatonfiarecurajoas.Euamncercatsiurmez
exemplul.

Euafifcutscandal!SpusedoamnaBantry.

Pi,ladreptvorbind,noinamfiavutdreptulsfacemscandal.Erau
baniiluiJeff.Nueramsngedinsngelelui.Oricumfusesentotdeaunaal
naibiidebuncunoi.Trebuiasstrngemdindiniigata.Aduggnditor:
DarnoununeaplcutmicuaRuby.

AdelaideJeffersonspuse:

Dacarfifostaltgendefat!tii,Jeffaveadoifini.Dacarfifost
unuldinei,arfifostdeneles.iadugcuonotderanchiun:Jeffaprut
ntotdeaunaclplacemaimultpePeter.

Desigur,spusedoamnaBantry.tiamcPeterestecopilultucu
primulso,daraproapeuitasem.Mereumamgnditlaelcalanepotul
domnuluiJefferson.

Aaamfcutieu.

VoceaeiaveaonotcareofcupeMissMarplessersuceascn
scaunisseuitelaea.

EvinaluiJosie,spuseMark.Josieaadusoaici.

Adelaideinterveni:

Doarnucrezicuadevratcafcutointenionat,nu?ie
ntotdeaunaiaplcutJosiefoartemult.

Da,miaplcut.Amcrezutceotipcorect.

Afostdoarontmplarecsaaccidentatiaadusopefataici.

Josiearecapulpeumeri,fatamea.

Da,darnuputeasntrevad

Markontrerupse:

Nu,nuputea.Trebuiesrecunoscasta.Nuoacuzderegizareantregii
afaceri.Darnuamniciondoialcavzutncotrobatevntulnaintecanoi
snedmseamaiapstrattcerea.

Adelaideziseoftnd:

Darnucredctrebuienvinuitpentruasta.

Markconchise:

Pi,nimeninupoatefinvinuitdenimic!

DoamnaBantryntreb:

EradrguRuby?

Markseholblaea.

Amcrezutcaivzuto

DoamnaBantryspuserepede:

Da,amvzutCadavrul.Dartii,fusesestrangulat,tii,inuprea
poispuneSecutremur.


Markspusegnditor:

Nucredceracuadevratdrgu.Sigurnudacarfifostfr
machiaj.Aveaofangust,denevstuic,brbienupreaavea,diniii
ajungeaupnngt,iarnasulacelaerafrpersonalitate

Sunrevolttor,spusedoamnaBantry.

Nu,nuera.Cumspuneam,machiajulreueasofacchiardrgu,
nucrezi,Addie?

Da,semnacuobombonicdeciocolatnalbiroz.Aveaochi
albatri,frumoi.

Da,privireadecopilnevinovat,iarnnegrireaputernicagenelor
accentuaalbastrulochilor.Pruleieradecolorat,desigur.Esteadevrat,dac
stausmgndesc,lacoloritulacelaartificial,ceaaveaoasemnarestranie
cuRosamund,soiamea.Andrznisziccastaafostceiaatrasatenia
btrnuluiasupraei.Oft.Eopovesteurt.Lucrulgroaznicesteceuicu
Addienuputemsnufimbucuroicemoart

nbuiprotestulcumnateisale.

Narerost,Addie;tiucesimi,simtieuacelailucru,inuamde
gndsmprefac.Dar,nacelaitimp,dacnelegeicevreauszic,sunt
extremdepreocupatdeJeffidetoatafacereaasta.Efoartegreupentruel.
EuSeopriiseuitfixspreuilecarefceaulegturantreholiteras.

Hei,iateuitcineeacolo!Cefemeielipsitdescrupuleetitu,Addie.

DoamnaJeffersonseuitpesteumr,scoaseoexclamaieiseridic,
nroinduseuor.Traversrepedeterasaimersespreunbrbatnalt,de
vrstmijlocie,cuofangust,brunet,careseuitanesigurnjurullui.

DoamnaBantryzise:

lanueHugoMclean?

ChiarHugoMcleannpersoan.AliasWilliamDobbin.

DoamnaBantrymurmur:

Efoartefidel,nuiaa?

Devotatcauncel,spuseMark.Addienutrebuiedectsfluierei
Hugovinedinoricecolallumiisarafla.Spermereuc,pnlaurm,ease
vamritacuel.Credcovafacenceledinurm.

MissMarpleseuit,radiind,laeiispuse:

neleg.Opovestededragoste?

Unadegenulacela,demodveche,oasigurMark.Sedesfoarde
anidezile.Addieestetipulacestadefemeie.Adugmeditativ:Presupunc
Addie1asunatazidiminea,deinumiaziscafcuto.

EdwardstraversdiscretterasaiseoprilngMark.

Mscuzai,domnule,domnulJeffersondoretesmergeipnsus.

Vinimediat.Marksridepescaun.Ddudincapnspreeiispuse:
Nevedemmaitrziu,idispru.

SirHenryseaplecspreMissMarple.

Ei,cecredeidespreprincipaliibeneficiaridepeurmaacesteicrime?


MissMarplespusegnditoare,nvremeceseuitalaAdelaideJefferson
carestteadevorbcuvechiuleiprieten:

Acrede,cesteomamfoartedevotat.

O,cusiguranceste,zisedoamnaBantry.iepurisimplu
devotatluiPeter.

Estegenuldefemeie,spuseMissMarple,pecareoplacetoatlumea.
Genuldefemeiecarepoatecontinuassemriteiariiar.Nuvreauszicce
ofemeiecareumbldupbrbai,astaecutotulaltceva.

tiucevreisspunei,oasigurSirHenry.

Ceeacevreisspuneiamndoi,zisedoamnaBantry,ecesteo
bunasculttoare.

SirHenryrse.

iMarkGaskell?

Ah,spuseMissMarple,elesteuntipviclean.

Paralelacusatul,vrog.

DomnulCargill,constructorul.Ambroboditomulimedeoamenis
iamenajezecasele,lucrupecareacetianulplnuiser.iceiamaitaxat
pentruasta!Darntotdeaunagseaexplicaiiplauzibilepentruaijustifica
facturile.Untipviclean.Sacstoritpentrubani.nelegcaaafcuti
domnulGaskell.

Nuvplace.

Nu,numiplace.Probabilcleplacecelormaimultedintrefemei.Dar
peminenumpoateprosti.Eopersoanatrgtoare,cred.Darcamlipsitde
nelepciune,probabil,ccivorbeteattdemult.

Lipsitdenelepciune,staecuvntul,spuseSirHenry.Markvadade
belea,dacnueatent.

Untnrmbrcatnjerseualburctrepteleteraseiiseopri,doar
pentruunminut,urmrinduipeAdelaideJeffersonipeHugoMclean.

iiatl,explicamabilSirHenry,esteX,pecarelputemdescrieca
peoparteinteresat.Esteinstructoruldetenisidedans,RaymondStarr,
partenerulluiRubyKeene.

MissMarplelprivicuinteresispuse:

Esteuntipartos,nuiaa?

Credcda.

Nufiabsurd,SirHenry,obiectdoamnaBantry,nuenimicdecrezut.
Eunbrbatartos.

MissMarplemurmur:

DoamnaJeffersonaluatleciidetenis,parcaaazis.

Vreisspuicevacuasta,Jane?

MissMarplenuavuansasrspundlaaceastntrebaredirect.
TnrulPeterCarmodyvenipeterasilisealtur.Seadresdinproprie
iniiativluiSirHenry:

Sespunecidumneavoastrsunteitotdetectiv?Vamvzut
discutndcuefulpoliiei,lagraseunefdepoliie,nuiaa?


Destuldecorect,fiule.

icinevamiaspuscdumneavoastrsunteiundetectivfoarte
importantdelaLondra.efuldelaScotlandYard,sauaaceva.

ncriefuldelaScotlandYardestedeobiceiunomdenimic,nu?

Oh,nu,nunzilelenoastre.Afaceglumepeseamapoliieieunlucru
depit.tiicineecriminalul?

Mtemcncnu.

Tedistreaztoatchestiaasta,Peter?ntrebdoamnaBantry.

Pi,credcda.Eoschimbare,nu?Amfostprinmprejurimiscaut
indicii,darnamfostpreanorocos.Amtotuiunsuvenir.Mamavoiasl
arunc.Priniisuntobositoriuneori.

Scoasedinbuzunarocutiemicdechibrituri.Deschizndo,idezvlui
preiosulconinut.

Vedei,esteounghie.Unghiaei.AmdegndsoetichetezUnghia
femeiiomorte,isoiaulacoal.Eunsuvenirbun,nucredei?

Deundeoai?lntrebMissMarple.

Pi,svedei,amavutunpicdenoroc,zu.Peatuncinutiamco
sfieomort.Santmplatnainteacinei,searatrecut.Rubyiaagat
unghianalulluiJosie,iisarupt.Mamaatiatoiazissopunntrun
erveelisoarunclacouldegunoi,iareuamvrutsfacasta,darn
schimb,ambgatonbuzunari,ndimineaaasta,miamadusamintedeea
iamcutatosvddacmaieacoloiera,iiatcacumamunsuvenir.

Dezgusttor,fcudoamnaBantry.

Politicos,Peterspuse:

Oh,aacredei?

Maiaiialtesuvenire,Peter?

Pi,nutiu.Amcevacarearputeafi.

Explic,tinere.

Peterseuitlaelgnditor.Apoiscoaseunplic.Dininteriorulacestuia
extraseobucatdematerialmaroniu.

Esteobucatdinireturiletipuluiaceluia,GeorgeBartlett,explicel.
Iamvzutpantofiinfaauii,aacamluatbucicaasta,casfie.

Casfie,ce?

Pentrucazulncareelvaficriminalul.Afostultimapersoancarea
vzutoiastaentotdeaunanspimnttordesuspect.Nucredeicasosit
vremeacinei?Miengrozitordefoame.Miseparentotdeaunacefoartemult
timpntreceaiicin.Alo,iatlpeunchiulHugo.Namtiutcmamaia
cerutsvin.Ealcheamntotdeaunacndestentroncurctur.Iatoipe
Josie.Salut,Josie!

JosephineTurnertraversterasaiseopri,surprinsslevadpeMiss
MarpleipedoamnaBantry.

DoamnaBantryntreb,amabil:

Cemaifacei,domnioarTumer?Noiamvenitsfacempuinpe
detectivii.


Josiearuncoprivirevinovatnjurispusecuovocesczut:

Egroaznic.Nimeninutienc.Vreausziccncnuenimicprin
ziare.Credctoatlumeaosmipunntrebriiealnaibiidejenant.Nici
nutiuceartrebuisspun.

PrivireaeisendreptplindesperanspreMissMarple,carezise:

Da,mtemcvafiosituaiefoartedificilpentrutine.

Josiefumicatdeaceastdovaddesimpatie.

Vedei,domnulPrescottmiazis:Snuvorbetideasta.ien
regul,darcusigurantoatlumeaosmntrebepemineinupois
jignetioamenii,nuiaa?DomnulPrescottamaiziscspercaeusmivd
detreabnnotaobinuit,inafostfoarteamabil,aacvreausfaccume
maibine.izu,cnuvddeceartrebuisfiunumaieublamat.

SirHenryspuse:

Terogsnutesuperi,daraputeastentrebceva,domnioar
Tumer?

Oh,vrog,ntrebaimoricedorii,replicJosiepuinnesincer.

AiavutunelediscuiimaipuinplcutecudoamnaJeffersonicu
domnulGaskellpeaceasttem?

Vreisspunei,nlegturcucrima?

Nu,numamreferitlacrim.

Josiesttea,mpreunnduidegetele.Zisecammbufnat:

Pi,afostinafost,dacnelegeicevreausspun.Niciunuldinei
numiaspusnimic.Dareucredcdauvinapeminepentrucdomnul
JeffersonsaataataademultdeRuby,vreauszic.Nafostvinamea,nui
aa?Acestelucrurisentmpl,iareunicimcarnamvisataacevanainte,
nicimcaroclip.ieuamrmascuguracscat.

Vorbeleeivibrarpeuntoncepreadeorealsinceritate.

SirHenryspusecublndee:

Suntfoartesigurcnuteaigndit.Darodatlucrurilentmplate?

Josieiridicbrbia.

Pi,afostunnoroc,nuiaa?Oricinearedreptullapuinnoroc,
odatiodat.

Seuitperndlafiecaredintreeiuorntrebtoare,sfidtoareiapoi
traversterasaiintrnhotel.

Peterspusehotrt:

Nucredcafcutoea.

MissMarplemurmur:

Interesantchestiacuunghia.Mpreocupsmiexplicceeracu
unghiileei.

Ceunghii?ntrebSirHenry.

Unghiilefeteimoarte,explicadoamnaBantry.Eraudestuldescurtei,
acumcJaneapomenitdeasta,desigur,imiemisepreaunefireti.Ofat
caeaaredeobiceinitegheare.

MissMarplespuse:


Daciaruptounghie,arfitrebuitsletaiepetoate.Saugsit,m
ntreb,resturideunghiincameraei?

SirHenryseuitlaeacurios.

OslntrebpecomisarulHarpercndsentoarce.

Deundesentoarce?ntrebdoamnaBantry.Doarnusadusdinnou
laGossington,nuiaa?

SirHenryrspunsecugravitate:

Santmplatoalttragedie.Omainaarslacarieradepiatr

MissMarpleiinurespiraia.

Eracinevanmain?

Taremieteamcda.

Credcevorbadefataaceeacareecerceta,declaratdisprut,
Patience,nu,PamelaReeves.

SirHenryseholblaea.

Acum,pentrunumeleluiDumnezeu,cumdevaignditlaea,Miss
Marple?

MissMarplesembujor.

Pi,saanunatiaradiocadisprutdeacas,ncdesearatrecut.
IarcasaeieralaDaneleighVale;astanuepreadepartedeaici.Afostvzut
ultimadatlantrunireafetelorcercetacareaavutloclaDaneburyDowns.
Astaefoarteaproape.Defapt,eatrebuiastreacprinDanemouthcas
ajungacas.Aacsepotrivete,nuiaa?Separecavzutsauaauzit
cevapecarenimeninuarfitrebuitslvadsauslaud.Dacreprezentan
vreunfeloameninarelaadresacriminalului,atuncitrebuianlturat.Dou
asemenealucruritrebuiesaibolegtur,nuiaa?

SirHenryrosticuovocedomoal:

Creziceoadouacrim?

Decenu?Privireaeilinititiplacidontlnipealui.Cndcineva
acomisocrim,nusednapoidelaadoua,nuiaa?Nicichiardelaatreia.

Atreia?Doarnucrezicvafioatreiacrim?

CredceposibilDa,credceextremdeposibil.

MissMarple,spuseSirHenry,mnspimntai.tiicineurmeazs
fieucis?

MissMarplereplic:

Amoideedestuldeclar.

Capitolul10

ComisarulHarperstteaprivindgrmadademetalcarbonizati
contorsionat.Omainarsarentotdeaunaunaspectnfiortor,chiarifr
ncrcturasuplimentar,nspimnttoareaunuicadavruars.

CarieradepiatraluiVenneraunlocretras,departedeoricelocuin.
Dei,nrealitate,nliniedreapteraunumaidoumilepnlaDanemouth,ca
sajungiaicitrebuiasoieipeunuldintredrumurileerpuite,ntortocheate,
unpicmaibundectundrumdecrueicarenuduceanicierinaltparte
dectlacarier.Trecusemultvremedecndcarieradepiatrnumaiera

exploatat,iarsinguriioamenicareajungeauaicieraucuttoriidecoacze.
Eraunlocidealundesscapideomain.Mainanuarfitrebuitsfie
descoperittimpdemultesptmni,darsentmplase,datoritluminiidepe
cerprovocatdeincendiu,carefusesevzutdeAlbertBiggs,unmuncitorn
drumspreserviciu.

AlbertBiggseranclaloculfaptei,ideitotceavusesedespusfusese
ascultatcucevavremenurm,elcontinuasrepetepovesteapalpitant,cu
toatenfrumuserilecareiveneaunminte.

Oarece,fimiarochii,miamzis,cepoa'sfieasta?Oadevrat
strlucire,suspecer.Poatesfieunfocdetabr,miamzis,darcinesfac
focdetabrncarieraluiVenn?Nu,miamzis,staiunfocpreaputernic.
Darcenaibae,miamzis.Nueniciocassauvreofermndireciaaia.Astai
laVenn,miamzis,netiindceera,desigur.Nutiamcesfacnlegturcu
asta,darchiaratuncilvdpepoliaiulGregg,caretocmaitreceacubicicleta,
atunciiziseideasta.Lavremeaaiasestinsese,dariamzisexactundeera.
Astaidireciancareera,iamzis.Eraoluminmarepecer,iamzis.Poate
ardeaoclaiedefnaprinsdevreunvagabond.Darniciodatnumamgndit
cumcarputeafiomain,cuattmaipuinceracinevaarsdeviunea.
Astaiotragedieteribil,sfiisigur.

PoliitiidinGlenshireaveautreab.Aparateledefotografiatbziseri
poziiacadavruluicarbonizatfusesefotografiatcugrijdintoateunghiurile,
naintecalegistulpoliieisinceaptreaba.

AcestadinurmveneaacumspreHarper,scuturnduicenuadepe
mni.

Afcutotreabdestuldebun,spuseel.Doaroparteaunuipiciori
unpantofauscpat.Personal,nuaputeaspunedacacestcadavruaparine
uneifemeisauunuibrbat,celpuinpemoment,deicredcuneleindiciile
vomaveadelaoase.Darpantofulestetipulacelanegrucubarete,genulpurtat
decolrie.

Existoelevdatdisprutncomitatulvecin,spuseHarper,destul
deaproapedeaici.Ofatdeaisprezeceani,saucamaaceva.

Atunciprobabilceae,afirmdoctorul.Srmanacopil.

Harperrostistnjenit:

Numaitriacnd?

Nu,nucredcmaitria.Nuexistniciunsemncarfincercats
scape.Nuexistniciourmcarfifostlegat.Corpuleraprbuitnscaun,
cupiciorulieitnafar.Eramoartcndafostpusacolo,azice.Apoisa
datfocmainiipentruascpadeurme.Fcuopauzintreb:Maiainevoie
demine?

Nucred,mulumesc.

Bine.Amplecat.

Sendreptaspremain.Harperseduselaloculundeunuldintre
sergeniispecializainmainiaveadelucru.

Acestairidicprivirea.


Euncazdestuldeclar,domnule.Saturnatbenzinpestemaini
nmoddeliberatisadatfoc.Dincolodegardulacelamicsunttreicanistre
goale.

Cevamaincolo,unaltbrbataranjacuateniemicileobiectermase
dinmainadistrus:unpantofponositdinpieleneagricuelctevabucele
dematerial,scorojiteinnegrite.PemsurceHarperseapropia,
subordonatullpriviispuse:

Uitaivaici,domnule.Astasarputeasfiecheia.

Harperlumicuulobiectnmn.

Nasturedelaouniformdecerceta?

Da,domnule.

Da,confirmHarper,astapareslmureasclucrurile.Eraunom
decent,bun,isimicisefaceru.ntiRubyKeeneiacumcopilaaceasta,
PamelaReeves.

Sentreb,aacumfcuseimainainte:CeadevenitGlenshire?

Urmtoarealuiaciuneafostslsunepeefulsu,dupcaresia
legturacucolonelulMelchett.DispariiaPameleiReevesavuseselocn
Radfordshire,deicadavruleifusesegsitnGlenshire.

Urmtoareasarcinpecareiopropusenueraplcut.Trebuiasi
anunepepriniiPameleiReeves

II

ComisarulHarperseuitaprobatorlafaadacaseiBraesidentimpce
apsapesoneriadelaintrare.

Ovilioararanjat,cuogrdincamdetreisferturidehectar.Genulde
casecareseconstruiserpestetotprinarnultimiidouzecideani.Erau
ocupatedefotimilitari,acumlapensie,saudefuncionari.Oamenidetreab,
desprecarecelmairulucruceseputeaspuneeracsuntplictisitori.
Cheltuiauctiputeaupermitepentrueducaiacopiilor.Nuerauoameniipe
caresiasociezicunenorocirile.Daracumtragediaddusepesteei.Oft.

Afostimediatinvitatnsalonundeunbrbatcumustaancrunitio
femeieaicreiochierauroiideplnssrirnpicioare.DoamnaReevesstrig
nerbdtoare:

AveicevavetidesprePamela?

Apoiseprbuilaloc,deparcprivireacomptimitoarepecareio
arunccomisarularfilovito.

Harperspuse:

mipareru,dartrebuiesvpregtiipentruvetiproaste.

Pamelabolborosifemeia.

MaiorulReevesrostiaspru:

Isantmplatcevacopilei?

Da,domnule.

Vreisspuicemoart?

DoamnaReevesizbucni:

Oh,nu,nu,iizbucninhohotedeplns.


MaiorulReevesicuprinsenbraesoiaiotrasespreel.Buzelei
tremurau,darseuitntrebtorlaHarper,careilscapulnjos.

Accident?

Nuchiar,domnulemaiorReeves.Afostgsintromaincreiaisa
datfoc,dupcefuseseabandonatlaocarierdepiatr.

ntromain?Laocarier?

Uluirealuieraevident.

DoamnaReevesfudobortcutotuliseprbuipecanapea,plngnd
amarnic.

ComisaralHarperspuse:

Dacdorii,potateptactevaminute.

MaioralReevesntrebasec:

Censeamnasta?Cevanecurat?

Aasepare,domnule.Deaceeaadorisvpunctevantrebri,
dacnuvepreagreu.

Nu,nu,aveidreptate.Nutrebuiepierdutvremea,daccesugeraie
adevrat.Darmienumivinescred.Cineiarfidoritruluneicopileca
Pamela?

Harperreplic:

Dumneavoastraideclaratdejalapoliiecircumstaneledispariiei
fetei.Aplecatsparticipelaoadunareacercetailorioateptaisse
ntoarclacin.Corect,nuiaa?

Da.

Urmasvincuautobuzul?

Da.

AmnelesdelacolegiieicercetaiclaterminareantlniriiPamelaa
spuscmergelaDanemouth,laWoolworth,urmndca,maitrziu,sia
autobuzulctrecas.Viseparecaprocedatcorect,nu?

O,da,PameleiiplceasmearglamagazinulWoolworth.Adesea
mergeanDanemouthlamagazin.Autobuzulpleacdepeoseauaprincipal
camlajumtatedemildeaici.

Dinctetiidumneavoastr,nuaveaalteplanuri?

Niciunul.

NazisnimicdevreontlnirecucinevadinDanemouth?

Nu,suntsigurcnusentlneacunimeni.Nearfispus.Oateptam
lacin.Deasta,cndsafcuttrziuinuaaprut,amsunatlaseciade
poliie.Nueraobiceiuleisvintrziuacas.

Fatadumneavoastrnuaveavreunprietencaresnufifostdorit,ca
szicaa,prietenipecaredumneavoastrsnuiacceptai?

Nu,namavutniciodatproblemedegenulacesta.

Printresughiuriledeplns,doamnaReevesspuse:

Pameradoaruncopil.Erafoartecopilroaspentruvrstaei.ncse
juca.Nueradelocprecoce.


AiauzitdeundomnGeorgeBartlettcarestlahotelulMajesticdin
Danemouth?

DomnulReeveslprivifix.

Namauzitdeel:

Credeicfiicadumneavoastr1acunoscut?

Suntaproapesigurcnu1acunoscut.Apointrebbrusc:Cerolare
npovesteaasta?

EproprietarulmainiiMinoan14ncareafostgsitcadavrulfiicei
dumneavoastr.

DoamnaReevesizbucni:

Daratuncieltrebuies

Harperspuserepede:

Areclamatmainadisprutmaidevreme,ncursulzilei.Fusesen
curteahoteluluiMajestic,ieri,laoraprnzului.Oricinearfipututsoia.

Darnavzutnimenicinealuato?

Comisarulcltindincap.

Suntzecidemainicareintriiesnfiecarezi.imainileMinoan
14suntdintrecelemaiobinuite.

DoamnaReevesip:

Darnufaceinimic?Nuncercaisldescoperiipediavolulcarea
fcutasta?Fetiamea,oh,fetiamea.Nafostarsdevie,nuiaa?Oh,Pam,
Pam!

Nasuferit,doamnReeves,vasigurceramoartnmomentul
incendieriimainii.

Reevesntrebbos:

Cumafostucis?

Harperiaruncoprivirencrcatdesemnificaii.

Nutim.Foculadistrusoriceurmedificatoare.Sentoarsespre
femeiadisperatdepesofa.Credeim,doamnReeves,cfacemtotce
putem.Trebuiefcuteverificri.Maidevremesaumaitrziuvomdadecineva
careavzutopefatadumneavoastrnDanemouthieriicareaobservatcu
cineera.Osavemzeci,sutederapoartedespreofatdinorganizaiade
cercetaicareafostvzutaici,acolo,pestetot.Dar,tii,toatenecesittimp.
Eochestiunedeselecieiderbdare,dar,nceledinurm,totvomafla
adevrul,naveiteam.

DoamnaReevesntreb:

Unde,undee?Potsmergsvd?

Medicullegistseocupdeeaacum.Asugeracasouldumneavoastr
svincuminepentruasefaceformalitile,ntretimp,varugasncercai
svaduceiamintedacPamelaaspuscevacruiasnuifiacordat
importannmomentulacela,darcarenearputeaajutasdescifrm
lucrurile.nelegeicevreauszic,vreuncuvntsauvreoafirmaie
ntmpltoare.Astanearajutafoartemult.

ntimpcesendreptauspreieire,Reevesartspreofotografie:


Astaeea.

Harperprivicuatenie.Eraungrupdetinericarejucauhochei.Reeveso
artpePamelancentrulgrupului.

Uncopilsimpatic,gndiel,ntimpcestudiacuateniechipulunei
fetiecucodie.

Guraisestrnse,gndinduselacorpularsdinmain.

ijurcmoarteaPameleiReevesnuvarmneocrimnerezolvat.

SepoatecaRubyKeene,segndiel,soficutatculumnarea,darcu
PamelaReeveseracutotulaltpoveste.Uncopilcuminte,lucrucenuputeafi
negat.Nuvaavealinitepnceucigaul,brbatsaufemeie,nuvafiprins.

Capitolul11

Ozi,doumaitrziu,colonelulMelchetticomisarulHarperstteaufa
nfanbiroulceluidinti.HarpervenisepentruoconsultaielaMuch
Benham.

Melchettziseposomort:

Pi,timcumstm,saumaibineziscumnustm.

Nicinuputeaizicemaibine,domnule.

Avemdoucrimedeluatncalcul,spuseMelchett.Doucrime.Ruby
KeeneicopilaPamelaReeves.Pantofulacelacareascpatdefocafost
identificatdetat,imaieinastureledelauniformadecerceta.Otreab
diabolic,domnulecomisar.

Dinnouaveidreptate,domnule.

Mbucurcestesigurceramoartnmomentulincendieriimainii.
Dinpoziiancarezceapescauneclaracestlucru.Probabilcafostlovitn
cap,srmanacopil.

Sausugrumat,spuseHarper.

Melchettseuitlaelfoarteatent.

Aacredei?

Pi,domnule,aumaifostcrimecaasta.

tiu.Iamvzutpeprini,mamasrmaneicopileiaieitdinmini.
ntreagaafacereengrozitordedureroas.Cetrebuieslmurimnoiestedac
celedoucrimesuntasociateicareelegturadintreele.

Sigurcda,azice.

ieucredlafel.

Comisarulitrosnidegetele.

PamelaReevesafostlaoadunareacercetailordinDaneburyDowns.
Dindeclaraiilecolegilor,eranformaeiobinuitivesel.Nusantorscu
treidintrecolegicuautobuzullaMedchester.Leaspuscvamergela
Danemouth,lamagazinulWoolworthiapoideacolovamergecuautobuzul
acas.DrumulspreDanemouthdinspredealurilecalcaroasefaceocurbmare
spreinterior.PamelaReevesaluatopeoscurttur,pestedoucmpuri,peo
crareipeoaleecareaudusonDanemouth,aproapedehotelulMajestic.
Defapt,aleeatrecepelnglaturavesticahotelului.Deaceea,sepoatecaea
sfiauzitceva,cevanlegturcuRubyKeene,cevapericulospentruuciga;

szicem,deexemplu,claauzitaranjndontlnirepentruoraunsprezece
cuRuby.Elidseamacfatalaauzititrebuiesoreduclatcere.

ColonelulMelchettzise:

Astapresupunnd,Harper,comorrealuiRubyKeeneafost
premeditat,nuspontan.

ComisarulHarperfudeacord.

Cred,domnule,caaafost.Paresfievorbadeocrimpasional,
deoizbucniresubit,saudingelozie,daramnceputscredclucrurilenu
stauaa.Altfel,nupotgsiojustificarepentruucidereacopileiReeves.Dac
eaarfifostmartorntmpltoareacrimei,atunciarfitrebuitsfifost
noapteatrziu,njurde11,icearficutateaprinpreajmahoteluluiMajestic
laoraaceea?Deceseagitaupriniieipelaoranoupentrucnuse
ntorsese?

OaltalternativarficamersnDanemouthssentlneasccu
cinevacarenueracunoscutfamilieiiprietenilor,iaratuncimoarteaeinuare
niciolegturcucealalt.

Da,domnule,dareunucrednaceastadouavariant.Vedei,pn
ibtrnaMissMarpleaadmiscexistolegtur.Antrebatimediatdac
victimadinmainaarserafatadisprut.Foartedeteapt,btrnaasta.
mecher,apuspunctulpei.

MissMarpleafcutastadeamaimulteori,spuseseccolonelul
Melchett.

inplus,domnule,eproblemamainii.Astamiseparecoleagn
modfermdehotelulMajestic.AfostmainaluiGeorgeBartlett.

Dinnouochiilisentlnir.

GeorgeBartlett?Arputeafi!Cecrezi?

DinnouHarperrecitmaimulteipoteze.

RubyKeeneafostvzutultimadatncompanialuiGeorgeBartlett.
Elspuneceaaplecatsprecameraei(lucruconfirmatdefaptulcrochiape
careopurtaseafostgsitacolo),darsadusncamersseschimbepentru
amergecuel?istabilisermaidevremeontlnire,sfidiscutatmai
devreme,szicemnaintedecin,issefintmplatcaPamelaReevessi
aud?

Melchettspuse:

Nadeclaratfurtulmainiidectndimineaaurmtoareiatuncia
fostdestuldevag,pretinzndcnuiaduceaminteexactcndavzuto
ultimadat.

Astaarputeafiochestieinteligent,domnule.Dupcumvdeu,
acestdomnesteorifoartedeteptifacepeprostulorieprostcanoaptea.

Ceeacecutmestemotivul,spuseMelchett.Aacumseprezint
lucrurile,elnarfiavutniciunmotivsoomoarepeRubyKeene.

Da,staepunctulundenempiedicmdefiecaredat.Motivul.Toate
rapoarteledelaPalaisdeDansesuntnegative,neleg?


Aaeste!RubyKeneenuaveaniciunprietenmaispecial:Slacksa
ocupattemeinicdeafacereaasta.DacSlackareocalitate,atunciaceastae
meticulozitatea.

Corect,domnule.staicuvntulpotrivit.

Dacarfifostcevadedescoperit,elarfifcuto.Daracolonuenimic.
Antocmitolistcuparteneriicucareadansatcelmaifrecvent,toiaufost
verificaiisuntnregul.Suntinofensiviitoiaualibiuripentrunoaptea
aceea.

Ah,alibiuri,spusecomisarulHarper.Asteaneomoar.

Melchettseuitlaelptrunztor.

Crezi?Parteaastaaancheteiolsasemnseamadumitale.

Da,domnule.Amprocedatfoartetemeinic.AmapelatilaLondra
pentrusprijin.

i?

DomnulConwayJeffersonpoatescreadcdomnulMarkGaskelli
doamnaJeffersonauostarematerialbun,darnuecazul.Amndoisunt
extremdestrmtorai.

Serios?

Foarteadevrat,domnule.EaacumaspusdomnulConway
Jefferson.Leatransferatsumeconsiderabilefiiceiifiuluicndsaucstorit.
Totui,astaafostacumzeceani.DomnulJeffersonsecredeaunbun
investitor.Tnrulnuainvestitabsolutnimicnlucrurifoarteriscante,dar
nicinuaavutnorociadatdovaddelipsdeorientarenmaimulternduri,
averealuidiminunduseconstant.Azicecvduvaluiafcutcugreufai
nplusatrebuitsideacopilullaocoalbun.

Darnuacerutajutorulsocruluiei?

Nu,domnule.Pectamreuitsmidauseama,ealocuietecueli,
nconsecin,nuaredefcutcheltuieligospodreti.

Iarcustarealuidesntate,nuteatepisoducpreamult.

Corect,domnule.iacum,domnulMarkGaskell.Epurisimpluun
escroc.Leadatdecaptbanilornevesteifoarterepede.nprezent,estebgat
nnitencurcturifoartemari.Arenevoiedisperatdebani,defoartemuli
bani.

Naputeaspunecmiaplcutfoartemultmutralui,spuse
colonelulMelchett.Areomutrdenesbuit,nuiaa?iareunmotivdestulde
bun.Douzeciicincidemiideliresterline,astaarnsemnapentruel
nlturareafeteiaceleia.Eunmotivsuficientdeputernic.

Amndoiaveauunmotiv.

NamluatoncalculpedoamnaJefferson.

Nu,domnule,tiucnailuato.ioricum,alibiulamndurorae
valabil.Einuarfipututsofac.Astaeclar.

Aideclaraiilelorcuprivirelaceaufcutndetaliunaceasear?

Da,leam.Sllumpeprimul,domnulMarkGaskell.Acinatcu
socrulsuicudoamnaJefferson,abutcafeauacueidupcelisaalturat

RubyKeene.Apoi,pemotivcaredescrisnitescrisori,aplecat.Defapt,ia
luatmainaiatrasorait.Miaspusfoartedeschiscnuputeassteao
searntreagsjoacebridge.Btrnuleahtiatdupbridge.Aacainventat
scuzacuscrisorile.RubyKeenearmascuceilali.CndsantorsMark
Gaskell,eadansacuRaymond.Dupdans,Rubyavenitiabutcevacuei,
apoiamerssdansezecutipulacela,Bartlett,iarGaskelliceilaliaunceput
sjoacebridge.Astaerapelaunsprezecefrdouzeci,iarelnuaprsit
masadejocpndupmiezulnopii.Astaefoartesigur.Familia,chelnerii,toi
declarlafel.Iatdecenuputeasofacel.idoamnaJeffersonareacelai
alibi.Nicieanuaprsitmasa.Amndoisuntscoidindiscuie.

ColonelulMelchettselspespate,btndnmascuuncuitade
scrisori.

ComisarulHarperspuse:

Asta,dacpresupunemcfataafostomortnaintedemiezulnopii.

Haydockzicecaaafost.Euntipfoartecompetentnceprivete
muncadepoliie.Dacziceceva,aae.

Sarputeasexisteoaltcauz,stareadesntate,vreo
particularitatefizic,orice.

Osalntreb.Melchettseuitlaceas,pusemnapereceptoriceru
unnumr.Spuse:Haydockartrebuisfieacaslaoraasta.Acum,
presupunndcafostucisdupmiezulnopii?

Harperreplic:

Atunciarputeafioans.Aufostuneleplecriiveniridupaceea.
SpresupunemcGaskelliadatntlnirefeteiundevaafar,szicemla
dousprezeceidouzeci.Iesepentructevaminute,ostrngedegt,se
ntoarceisedebaraseazdecadavrumaitrziu,laprimeleorealedimineii.

Oducecumainatreizeciicevademilecasopunnbibliotecalui
Bantry?Doncolo,nueopovestepreaveridic.

Nu,nupreae,recunoscuimediatcomisarul.

TelefonulsuniMelchettrspunse.

Alo,Haydock,tueti?RubyKeene.Crezicarfipututfiomortdup
miezulnopii?

Vamspuscafostomortntrezeceimiezulnopii.

Da,tiu,darnusarmaiputeaprelungipuin,cecrezi?

Nu,nusemaipoateprelungi.Cndziccafostomortnaintede
miezulnopii,atuncienaintedemiezulnopiiinuncercatusmodifici
probelemedicale.

Da,darnarputeafivreocauzfiziologic,ceva?tiicevreauszic.

tiucnutiicevorbeti.Fataastaeraperfectsntoasinuavea
niciunfeldeproblem,inamdegndsspuncaveadoarcasvajuts
puneifunianjurulgtuluiunuinenorocitpecarevreunangajatalpoliieia
pusochii.Las,nuprotesta.iapropo:strangulareaafostinvoluntar,adic
anteriorfusesedrogat.Unnarcoticfoarteputernic.Amuritstrangulat,dar
fusesemaintidrogat.Haydocknchisetelefonul.


Foartengndurat,Melchettspuse:

Pi,astae.

Harperrspunse:

Amcrezutcamgsitunaltsuspect,darpnlaurmamabandonat
pista.

Ce?Cine?

Ladreptvorbindesteomuldumneavoastr,domnule.Senumete
BasilBlake.LocuietepelngGossington.

Adraculuiobrznictur!Colonelulsencruntcndiaminti
grosolnialuiBasilBlake.Cumeimplicatelntreabaasta?

SeparecocunoteapeRubyKeene.Luamasadestuldefrecventla
Majestic,adansatcufata.VaduceiaminteceiazisJosieluiRaymondcnd
auvzutcfataadisprut?

Nueracutipullacufilmele?AmdescoperitceravorbadeBasil
Blake.EangajatlaStudiourileLemsville.Josienuaveaniciunargumentdect
ciseprusecRubyeraatrasdeel.

Foartepromitor,Harper,foartepromitor.

Nuestechiarattdegrozavpectpare,domnule.BasilBlakeafostla
opetrecerelastudiourisearatrecut,opetreceredinacelea.ncepepelaopt
cucocteiluriicontinupnceaeruldevineirespirabilitoatlumealein.
DupspuseleluiSlackcare1achestionat,arfiprsitpetrecereapelamiezul
nopii.Lamiezulnopii,RubyKeeneeramoart.

Ecinevacaresiconfirmedeclaraiile?

Majoritateaerauduideabinelea.Tnrafemeiecareeracuella
bungalow,domnioaraDinahLee,spunecdeclaraiileluisuntadevrate.

Astanunseamnnimic!

Nu,probabilcnu,domnule.Declaraiilealtorpersoanecareaufostla
barcorespund,nmareparte,cucelealeluiBlake,deinprivinaoreisunt
destuldevagi.

Undesuntstudiourileastea?

nLemsvil,domnule,camlatreizecidemilelasudvestdeLondra.

Hm,aproximativlaaceeaidistancaideaici.

Da,domnule.

ColonelulMelchettifrecnasul.Nemulumit,spuse:

Pi,separecputemsrenunmlael.

Aamgndeamieu,domnule.Nuexistdovezicelarfifostatras
deRubyKeene.DefaptcomisarulHarpertuisemnificativparesaib
suficientdelucrucutnraluiprieten.

Melchettspuse:

Pi,amrmascuX,uncriminalnecunoscut,attdenecunoscutnct
Slacknuddelocdeel!SaucuginereleluiJefferson,carepoatearfivrutso
omoarepefat,darnuaavutnicioocaziesofac.Noralui,lafel.Sau
GeorgeBartlett,carenuarealibi,dardinnefericirenuarenicimotiv.Sau
tnrulBlake,arealibi,naremotiv.iastaetot!Nu,stop,credcartrebui

slvedemipetnruldansator,RaymondStarr.Laurmaurmelor,sevedea
destuldemultcufata.

Harperspuserar:

Nupreacredclinteresanmoddeosebit,saueunactoraldracului
debun.icaspuncapaclatoate,ielarealibi.Afostvzut,maimultsau
maipuin,delaunsprezecefrdouzecipnlamiezulnopii,dansndcu
maimultepartenere.Nupreavdcumamconstruiuncazmpotrivalui.

Defapt,nuputemconstruiuncazmpotrivanimnui,observ
colonelulMelchett.

GeorgeBartlettestesperananoastr.Numaidacamgsiunmotiv.

Aidiscutatcuel?

Da,domnule.Uncopil.Rsfatdemaicsa.Amotenitogrmadde
banilamoarteaei,acumunan.iterminrepede.Emaidegrabslabdect
vicios.

Poateundezaxat,ziseMelchettplindesperan.

ComisarulHarperddudincapispuse:

Vaignditcastaarputeafiexplicaiantreguluicaz?

Unnebuncriminal,vreisspui?

Unuldintreaceiacarehoinrescsugrumndtinerefete.Doctoriiauun
numelungpentruaaceva.

Astanearrezolvatoatedificultile,spuseMelchett.

Existunsingurlucrucarenumiplacelateoriaasta,domnule.

Care?

Epreasimplu.

Pida,aasarprea.Deci,aacumspuneamilanceput,cum
stm?

Nicicum,domnule,rspunsecomisarulHarper.

Capitolul12

ConwayJeffersonsemicnsomnisentinse.Braeleieraudrepte,
braeputernicencarepreasseficoncentrattoatputerealuidecnd
avuseaccidentul.

Prinperdele,luminadimineiistrluceablnd.Conwayzmbea.
ntotdeauna,duponoapteodihnitoare,setrezeaaa,fericit,revigorat,toat
vitalitatealuiprofundaeraremprosptat.Oaltzi.

Sttulinititunminut.Apoisentinsesprebutonulspecialdelng
mn.ideodatlnpdiunvaldeamintiri.

ntimpceEdwardsintra,agilicupasuor,stpnuluisuiscpun
geamt.Edwardsseopricumnandreptatspreperdea.

Vdoareceva,domnule?

Conwayziseaspru:

Nu.Didrumul,tragele.

Luminaclarinundcamera.nelegtor,Edwardsnuseuitspre
stpnulsu.


Cufaancrncenat,ConwayJeffersonstteaaducnduiaminte.Din
nouaveanfaochilorfiguratears,simpaticaluiRuby.Numaicn
mintealuinufolosicuvntultears.Noapteatrecutarfizisinocent.Un
copilnaiviinocent!Iaracum?

UnvaldeoboseallnpdipeConwayJefferson.nchiseochii.
Murmurntimpcerespira:

Margaret

Eranumelesoieisalemoarte.

II

miplaceprietenadumneavoastr,spuseAdelaideJeffersonctre
doamnaBantry.

Celedoufemeieraupeteras.

JaneMarpleeofemeieremarcabil,afirmdoamnaBantry.

npluseiamabil,spuseAdelaide,zmbind.

Lumeazicecescandalagioaic,zisedoamnaBantry,dar,defapt,nu
e.

Doarcnuareoprerepreabundesprenaturauman?

Poisispuiiaa.

Edestuldereconfortant,spuseAdelaideJefferson,dupceaiavut
partedepreamultncredere.

DoamnaBantryoprivifix.

Addieexplic:

Attagndiresuperioar,idealizareaunorlucruricarenumerit.

TereferilaRubyKeene?

Addiedduaprobatordincap.

Nuvreausfiureafadeea.Nuerapreapericuloas.Miculobolan,
trebuiasluptepentruceidorea.Nueraopersoanrea.Simplicam
prostu,icuofiredestuldeplcut,darnmodclarocuttoaredeavere.
Nucredcurzeasaucfceaplanuri.Profitafoarterepededeocaziaceise
ivea.itiacumsatragunomnvrst,singuratic.

CredcJeffersonConwaysesimeafoartesingur,spusedoamna
Bantrygnditoare.

Addiesefoinelinitit.

Afost,varaaceasta.Seopri,apoiizbucni:Markarzicecevinamea.
Poatece.Nutiu.Rmasetcut,dupcare,mpinsdenevoiadease
confesa,continusvorbeasccudificultate,ezitant.Euamoviaattde
ciudat.MikeCarmody,primulmeubrbatamuritlascurtvremedupce
neamcstorit.Astamafcutpraf.Peter,dupcumtii,sanscutdup
moartealui.FrankJeffersonerabunprietencuMike.Aacnevedeamdestul
demult.EranaulluiPeter,Mikevoiseasta.Aacieulamndrgit,of,
pcatideel!

Pcat?ntrebcuinteresdoamnaBantry.

Da,chiaraa.Sunciudat.Frankaavutntotdeaunatotceiadorit.
Priniiluinuputeaufimaibunicuel.itotui,cumsspunVedei,

domnulJeffersonareopersonalitatefoarteputernic.Dactrieticuel,nu
poisaipropriapersonalitate.Frankasimitasta.Cndneamcstorit,el
erafoartefericit,extraordinardefericit.DomnulJeffersonfusesefoarte
generos.IadatluiFrankosummaredebani,ziceacvreacaFranksfie
independent,nusiateptemoartea.Afostfrumosdinpartealui,attde
generos.Dareramultpreabrusc.ArfitrebuitslobinuiascpeFrankcu
independena,puinctepuin.LuiFrankisasuitlacap.Doreasfielafelde
buncatatlsu,lafeldepriceputcubaniiicuafacerile,totaadeprevztor
ideplindesucces.i,desigur,nafost.Nuafcutspeculaiicubanii,ciia
investitnlucrurigreiteilamomentegreite.Ecevadesperiat,tii,ctde
repedeseducbanii,dacnuetipriceput.Frank,cuctpierdeamaimult,cu
attmaimultdoreasiaducnapoiprintroafaceredeteapt.Aac
lucrurileaumersdincencemairu.

Dar,dragamea,spusedoamnaBantry,narfipututConwaysl
sftuiasc?

Nuvoiasfiesftuit.Singurullucrupecareldoreaerasse
descurcepecontpropriu.Dincauzaastanuavrutniciodatcadomnul
Jeffersonstie.CndamuritFrank,numairmseseaproapenimic,numai
unmicvenitpentrumine.VedeiSentoarsebrusc.Arfifostcaicumlafi
trdatpeFrank.LuiFranknuiarfiplcutastadeniciunfel.Domnul
Jeffersonafostbolnavolungperioad.Cndiarevenitacrezutceusunto
vduvnstrit.Namncercatsispunadevrul.Eraochestiunedeonoare.
Eltiecsuntfoarteatentcubanii,iaprobasta,credecsuntofemeie
cumptat.i,desigur,euiPeteramlocuitcueldintotdeauna,iarela
suportattoatecheltuielile.Aacnuatrebuitsmifacgriji.Continu:Amfost
caofamilientoianiiacetia,numai,cnelegei,(saupoatenunelegei?)
pentruelnamfostniciodatvduvaluiFrank,eramsoialuiFrank.

DoamnaBantrysurprinseimplicaia.

Vreisspuicnuaacceptatniciodatmoartealor?

Nu.Afostunomminunat.ianvinspropriatragedieprinrefuzulde
aacceptamoartea.MarkestesoulluiRosamund,iareusuntsoialuiFrank.
DeiFrankiRosamundnumaisuntcunoi,eincexist.

Esteunminunattriumfalcredinei,spusedoamnaBantrycu
blndee.

tiu.Amtrecutprinastaandupan.Dar,dintrodat,cevanamai
fostnregulcumine.Mamsimitmamsimitrebel.Ceeacevvoispune
vasunagroaznic,darnamvrutsmmaigndesclaFrank.Totulsa
terminat,dragosteameaitovriameacuel,durereapecareamsimito
cndamurit.Afostisaterminat.Efoartegreudedescris.Ecaicumai
vreastergitrecutulisieitotuldelanceput.Amvrutsredevineu,Addie,
destuldetnr,puternicicapabilsparticipelajocuri,snoateis
danseze,sfiuopersoan.ChiariHugo(lcunoateipeHugoMclean?)e
unscumpivreassecstoreasccuminedar,desigur,euchiarnumam
gnditlaasta,nsvaraaceastaamnceputsmgndesc,nulamodul

serios,doarvagSeopriiscuturdincap.ipresupunceadevrat.Lam
neglijatpeJeff.Nuvreausspunclamneglijatcuadevrat,darminteai
gndurilemelenueraunumaicuel.CndRuby,aacumovedeam,lamuza,
chiarmbucuram.Msimeammailibersamocupdepropriileprobleme.
Numamgndit,chiarnumamgnditniciodat,celosfieaadeaa
deatrasdeea!

DoamnaBantryntreb:

icndiaidatseama?

Amfostconsternat,absolutconsternat!imieteamc,de
asemenea,furioas.

ieuafifostfurioas,spusedoamnaBantry.

Vedei,eravorbadePeter.TotviitorulluiPeterdepindedeJeff.Jeffl
priveapracticcapeunnepot,saucelpuinaacredeameu.Nusenrudesc
deloc.ideodatsmgndescceradezmotenit.Minileferme,frumos
conturatetremuraruorcndileaeznpoal.Pentrucaaamsimit,
pentruaceavulgarvntoaredeavere,ontngOh!Afipututsoomor
chiareu!

Seopri,copleit.Frumoiieiochicprui,exprimndorugminte
ngrozit,intlnirpeaidoamneiBantry.

Celucrungrozitorspun!

HugoMclean,careveniseuurelprinspatelelor,ntreb:

Celucrungrozitorspui?

Ialoc,Hugo.OcunotipedoamnaBantry,nuiaa?Mcleano
salutasentretimppedoamnamainvrst.

Spusecuovocejoas,persuasiv:

Careafostlucrulgroaznicpecarelaispus?

AddieJeffersonrspunse:

CmiarfiplcutsoomorpeRubyKeene.

HugoMcleanrmaseunminut,doupegnduri.Dupcareafirm:

Nu,eunaspuneonlocultu.Sarputeasfiineleasgreit.
Ochiilui,fermi,gnditori,cenuii,seuitaulaeacusubneles.Trebuiesai
grijpeundecalci,Addie.

Dinvocealuirzbteaoavertizare.

III

Ctevaminutemaitrziu,cndMissMarpleieidinhoteliisealtur
doamneiBantry,HugoMcleaniAdelaideJeffersonseplimbaupecrareace
ducealamare.Aeznduse,MissMarplespuse:

Pareuntipfoartedevotat.

iestedevotatdeanidezile!Unuldintrebrbaiiaceia

tiu.CamaiorulBury.Sainutdupofemeieangloindianctimpde
zeceani.Oglumpentruprieteniiei!nceledinurmeaacedat,dar,din
nefericirepentruel,cuzecezilenaintedenuntafugitcuoferul!Eraofemeie
plcuti,deobicei,echilibrat.


Oameniifactotfeluldelucruriciudate,fudeacorddoamnaBantry.
Afidoritcatusfifostaici,Jane.AddieJeffersonmiapovestitdespreea,
cumbrbatuleiacheltuittoibanii,darniciodatnuiaspusdomnului
Jefferson.Apoi,varaaceasta,lucrurilesauschimbatpentruea

MissMarpledduaprobatordincap.

Da.Sarevoltat,presupun,mpotrivafaptuluiceraobligats
triascntrecut.Laurmaurmelor,existovremepentrutoate.Nupoista
toatviaancas,cudraperiiletrase.PresupuncdoamnaJeffersonatras
draperiileiiascosvoaluriledevduv,iarsocruluinuiaplcut.Sasimit
lsatpedinafar,deicredcnicioclipnuianchipuitcineaprovocat
asta.Cusigurancnicinuiarfiplcut.i,desigur,maisunticeica
domnulBadgercare,cndnevastasaapucatdespiritism,erapregtitsise
ntmpleceeaceisantmplat.Oricefattnr,destuldedrgu,bun
asculttoarearfifostdeajuns.

Crezi,ntrebdoamnaBantry,cverioaraJosieaadusoaici
intenionat,cevorbadeointrigdefamilie?

MissMarplescuturdincap.

Nu,nucredaaceva.NucredcJosiearegenuldemintecares
prevadreaciileoamenilor.ntrunfel,edestuldenceat.Aregenulacelade
mintemecher,limitat,darpracticicarenuvedeniciodatviitorulfiind,
deobicei,surprinsdeacesta.

Separectoatlumeaafostluatprinsurprindere,spusedoamna
Bantry,AddieiMarkGaskell,celpuinnaparen.

MissMarplezmbi.

Credceliaveapropriileinterese.Untipndrzne,cruiaicam
fugochii!Nuegenuldeomcaresrmnvduv,trist,anidezile,indiferent
ctdemultiaiubitnevasta.Credcniciunuldineinumaisuportajugul
amintiriloreterneimpusdedomnulJefferson.

Numaic,adugMissMarple,pentrudomnie,desigur,cumultmai
uor.

IV

ExactnacelaimomentMarkconfirmaaprecierilefcutedespreelntro
conversaiecuSirHenryClithering.

Cucandoareaicaracteristic,Markintrasedirectnsubiect.

Tocmaimiavenitnminte,ziseel,ceusuntsuspectulfavorit
numrul1pelistapoliiei!Eidejascotocescprinproblemelemelefinanciare.
tii,suntfalit,saupeaproape.DacbunuldeJeffmoarenurmtoareledou
luni,conformprognozelormedicale,iareuiAddiemprimpedindou,
conformschemei,atuncitotulsetermincubine.Defapt,amdatoriimari
Dacvine,prbuireavafirsuntoare!Dacreuescsompiedic,atunciva
fiinvers.Euosfiunvrfivoifiunomfoartebogat.

SirHenryClitheringntreb:

iplaceriscul,Mark?


ntotdeaunamiaplcut.Risctotul,acestaestemottoulmeu!Da,a
fostnoroculmeuccinevaastrnsodegtpesrmanacopil.Eunamfcut
o.Nusuntnstaresstrngdegtunom.Nicinupreacredcaputeaomor
pecineva.Suntpreacomod.Darcredcnulepotcerepoliitilorscread
asta!Probabilcliseparecafirspunsulideallarugciuneaunui
anchetator!Amunmotiv,amfostlaloculcrimei,nusuntcopleitdeprincipii
moralepreanalte!Numidauseamadecenusuntncnchis.Comisarulare
opriviretareneplcut.

Ailucrulacelafoartefolositor:unalibi.

AlibiulestelucrulcelmaiciudatdinlumeaastacreatdeDumnezeu!
Niciopersoannevinovatnuarevreodatalibi!nplus,totuldepindedeora
morii,saucevadegenulacestaidactreidoctorispuncfataamuritla
miezulnopii,celpuinaliasevorjuracsuntsiguricamuritlaoracinci
dimineaa,iatunciundeealibiulmeu?

Oricum,etinstaresfacihazdenecaz.

Prostobicei,nuiaa?SpuseveselMark.Defapt,suntunomfoarte
speriat.Pemotivdecrim!isnucredeicnumiparerudesrmanulJeff.
Chiarmipare.Darcredcemaibineaa,orictderuarfifostocul,era
mairudacodescopereael.

Cevreisspui,dacodescopereael?

Markfcucuochiul.

Undeaplecatnoapteatrecut?Punpariupecevreicsadussse
ntlneasccuunbrbat.Luinuiarfiplcutastadeloc.Dacaflaceal
minea,cnueramicuavrbiuinocentSocrulmeuesteunomciudat.E
unomcuomarestpniredesine,darautocontrolulsepoatepierde.i
atuncipzea!

SirHenrylprivicurios.

liubetisaunu?

infoartemultlaeli,nacelaitimp,lursc.Osncercsexplic.
ConwayJeffersonesteunomcruiaiplacescontrolezetotulnjurullui.E
undespotbinevoitor,amabil,generos,afectuos,dareldtonulitoitrebuie
sjoacecumlisecnt.MarkGaskellfcuopauz.Miamiubitnevasta.Nu
voimaisimilafelpentrunimenialtcineva.Rosamunderanumairsetiraze
desoareiflori.Cndamurit,mamsimitcaboxeruldinringcareafostfcut
knockout.Dardejaarbitrulnumrdemultvreme.Suntbrbat,laurma
urmelor.miplacfemeile.Nuvreausmcstorescdinnou,ctuidepuin.
Pi,astaenormal.Amfostdiscret,darmamsimitbine.SrmanaAddiena
fcuto.Addieeofemeiecuadevratdrgu.Egenuldefemeiecucare
brbaiidorescssecstoreasc,nusseculce.Acordimcarojumtate
deansisevacstoridinnou,vafifoartefericitilvafaceipetip
fericit.DarbtrnulJeffavzutomereucapesoialuiFrankiadeterminato
ipeeascreadlafel.Elnuidseama,darnoisuntemntronchisoare.
Euamevadat,peest,cumulttimpnurm.Addieaevadatnvaraasta,ia
fostunocpentruel.Iasfrmatuniversul!Rezultatul,RubyKeene.


Denestpnit,elcnt:Dareaengroapi,zu,Astaenoroculmeu!

Haisbemceva,Clithering.,Nueradelocsurprinztor,segndiSir
Henry,cMarkGaskellconstituiaobiectulsuspiciunilorpoliiei.

Capitolul13

DoctorulMetcalferaunuldintreceimaibunimedicidinDanemouth.Nu
eraagresivcubolnavii,iprezenaluincamerabolnavuluiproduceaunefect
dencurajare.Eradevrstmijlocie,cuovocedestuldeplcut.

lascultacuateniepecomisarulHarperirspundealantrebricu
precizieiamabilitate.

Harperspuse:

Atunci,domnuledoctorMetcalf,potsiaunconsideraiecemia
spusdoamnaJefferson?

Da,stareadesntateadomnuluiJeffersonestefoarteprecar.De
preamulianiomulacestaatrasdeelfrmil.nncrncenarealuideatri
caunomobinuit,atritntrunritmpreaintenspentrucinevadevrstalui.
Arefuzatsseodihneasc,sialucrurilemaiuor,sausianseamorice
altfrazprincareeusau,ceilalimediciailuiamncercatsnespunem
prerea.Rezultatulestecomulacestaesteunmotorsuprasolicitat.Inima,
plmnii,tensiuneaarterial,toatesuntsuprasolicitate.

Deci,spuneicJeffersonarefuzatsasculte?

Da.Nutiudacslblamez.Nuastalespunpacienilormei,
domnulecomisar,daroameniipotsmbtrneascobosindsauruginind.
Mulidintrecolegiimeifacastai,credem,nueunlucruru.ntrunloc
precumDanemouth,printrealtelucruri,ajungisvezimulibolnavicarese
agadevia,ngroziicsesuprasolicit,temndusedeogurdeaerrece,
saudeunmicrobrtcit,saudeomncarenepotrivit.

Credccespuneiesteadevrat,fudeacordcomisarulHarper.n
concluzie:JeffersonConwayestesuficientdeputernic,fizicvorbind,saumai
binezismuscular.Apropo,cepoatefacedinacestpunctdevedere?

Areoforimensnbraeinumeri.Eraunomputernicnaintede
accident.Estefoarteabilnmanevrareacruciorului,iarcuajutorulcrjelorse
poatemicaprincamer,dinpatpnnfotoliu,deexemplu.

NusarputeacaunomcareafostrnitcadomnulJeffersonsaib
picioareartificiale?

Nuncazulsu.Evorbadevtmareacoloaneivertebrale.

Aha.Srecapitulez.Jeffersonestesntosdinpunctdevedere
muscular.Sesimtebineetc.

Metcalfdduaprobatordincap.

Darinimaluiestentrostareproast.Oricesurescitare,efortsauoc,
oricesperieturidortulpopii.Nuiaa?

Maimultsaumaipuin.Suprasolicitarealomoarpuinctepuin,
deoarecenurenuncndeobosit.Aceastaiagraveazstareainimii.Epuin
probabilcaefortulfizicslomoarepeneateptate.Darunocsauosperietur
potsofacuor.Dinaceastcauziamprevenitfamilia.


ComisarulHarperspusencet:

Dar,nrealitate,oculnu1aucis.Cevreausspun,domnuledoctor,
ecnuarfipututaveaunocmaiputernicdecttoatpovesteaastaitotui
envia?

DoctorulMetcalfridicdinumeri.

tiu.Dardacaiaveaexperienamea,domnulecomisar,aitic
istoriamedicalaratcesteimposibilsfacipreziceriexacte.Oamenicarear
fitrebuitsmoardincauzaoculuisauasuprasolicitriinaumurit,et
cetera,etcetera.Corpulumanestemairezistentdectneputemimagina.
Oricum,dinexperienamea,potsspuncunocpsihicemaiadeseafatali
nuunulfizic.Smexprimfoarteclar:trntireabruscauneiuiemai
probabilslomoarepedomnulJeffersondectdescoperireacfatacareiera
dragafostgsitmoartntrunmodoribil.

Decee?

Aproapentotdeaunaaflareauneivetiproastedeclaneazoreacie
deautoaprare.Aceastaamortizeazocul.Lanceputsuntincapabilis
neleagtotul,nelegereadeplindureazunpic.Dartrntireauneiuisau
cinevacarenetedintrundulap,accelerareabruscaunuimotorntimp
cetraversezi,toateacesteaauimediatefect.Inimaisaredintrodat,casm
exprimnlimbajdernd.

ComisarulHarperspusencetior:

Dar,dupcumtimcutoii,moarteadomnuluiJeffersonarfipututfi
provocatfoarteuordeoculcauzatdemoarteafetei?

Oho,foarteuor!Doctorulseuitfoartecurioslacellalt.Doarnu
credeic

Nicieunutiucescred,rspunsecomisarulHarper,iritat.

II

Dartrebuiesrecunoateicceledoulucrurisepotrivescfoarte
bine,ispuneaelctevaminutemaitrziuluiSirHenryClithering.Astaar
nsemnadoidintrolovitur.Prima,omorifata,iarmoarteaeioatragedup
sineipeadoua,moarteadomnuluiJefferson,naintedeaaveaposibilitatea
sischimbetestamentul.

Creziclvaschimba?

Dumneavoastr,ncalitatedeprietendefamilie,artrebuistiimai
bine.Cespunei?

Nutiu.naintecaRubyKeenesifacapariianscen,tiuci
lsasebaniiluiMarkGaskellidoamneiJefferson.Decesarrzgndiacum?
Dar,desigur,arputeasserzgndeasc.iarputealsabaniipentruCasa
Pisicilorsaupentrusubvenionareatinerelordansatoareprofesioniste.

ComisarulHarperfudeacord.

Cinetiecegrguniareomulncap,inspecialdacsimtecnu
arenicioobligaiemoralatuncicnddispunedeavereasa.ncazuldefa,
nuexistrudedesnge.

SirHenryreplic:


liubetepebiat,petnrulPeter.

Crezicalprivetecapeunnepot?Probabilctiimaibinedect
mine,domnule.

SirHenryreplicncet:

Nu,nucred.

Avreasvmaintrebceva,domnule.Eunlucrupecaresingurnul
potlmuri.Darsuntprieteniidumneavoastriprobabilitiimaibine.A
dorifoartemultstiuctdemultinedomnulJeffersonladomnulMark
GaskelliladoamnaJefferson?

SirHenrysencrunt.

Nusuntsigurcvneleg,domnulecomisar!

Pi,ntrebareaeaa,domnule:ctdemultinelaeicapersoane,n
afararelaieipecareoarecuei?

Aha,acumnelegcevrei.

Da,domnule.Nimeninusendoietecinelaamndoi,darafost
ataatdeei,aacumvdeu,deoareceerausoulisoia,fiiceirespectivfiului
su.Spresupunemcunuldineiserecstorea.

SirHenryreflect.

Eunpunctdevedereinteresant.Nutiu.Sunttentatsbnuiesciar
astaeosimplpresupunerecacestlucruarfischimbatsituaiafoartemult.
Learfidoritnoroc,nulearfipurtatranchiun,darmaidegrabcredcnus
armaifiinteresatdelocdeei.

nambelecazuri?

Eucredcda.ncazuldomnuluiGaskell,eocertitudine,icredc
acelailucruevalabilincazuldoamneiJefferson,darastanumaiechiar
attdesigur.Credciplceadeeaicapersoan.

Sexularaveaooarecarecontribuie,zisecomisarulHarper.Emai
uorpentruelsoacceptepeeadreptfiicasa,dectslvadpeGaskellcape
unfiu.Astaevalabilnambelecazuri.Femeilelacceptmaiuorpeginereca
peunmembrudefamilie,darsuntrarecazurilencareofemeieoprivetepe
soiafiuluicapeofiic.ComisarulHarpercontinu:Vderanjeazdaco
lumpeaceastaleespreterenuldetenis,sir?VdcMissMarpleeacolo.A
dorisorogsfaccevapentrumine.Defapt,avreasvimplicpeamndoi.

ncefel,domnulecomisar?

Saflainitelucruripecareeunulepotdescoperi.Avreaca
dumneavoastrslabordaipeEdwards,domnule.

Edwards?Cedoriidelael?

Totceputeiobine,domnule!Totcegndeteicecrede.Despre
relaiadintremembriifamiliei,punctulluidevedereasupramoriiluiRuby
Keene.Lucrurideculise.tiecelmaibinestarealucrurilor,punpariuctie!
inumivaspunemie.Darvvaspunedumneavoastr.isarputeas
rezultecevadeaiciAsta,dacdumneavoastrnuaveinimicmpotriv.

SirHenryspuseposomort:


Nuobiectez.Amfostchematdeurgensafluadevrul.ieuvreau
sfactotul.Adug:CumvreisvajuteMissMarple?

Cuctevafete.Cuuneledintrefetelecerceta.Amreuitsstrngem
vreodousprezece,celemaiapropiatedePamelaReeves.Sarputeacaeles
tieceva.Vedei,mamtotgndit.Miseparec,dacfatavoiacuadevrats
mearglaWoolworth,probabilcarfincercatsoconvingpeunadintreele
sonsoeasccuea.Deobicei,fetelorleplacesmearglacumprturi
mpreuncucineva.

Da,credcaveidreptate.

AaceucredcWoolworthafostnumaiunpretext.Vreausaflu
undeamersfatadefapt.Sarputeasnefiscpatceva.Daceaa,atunci
MissMarpleestepersoanaindicatsaflemaimultelucruridelaacestefete.
tiecumssecomportecuacestetineremaibinedectmine.i,oricum,ele
arfisperiatedepoliie.

MisepareceexactgenuldeproblemdinsatdecareMissMarplese
poateachitafoartebine.Defapt,eaareunspiritdeobservaiefoarteascuit.

Comisarulzmbiiapoispuse:

Credcaveidreptate.Nuiscapnimic.

MissMarpleiurmripemsurceseapropiaui,nerbdtoare,leur
bunvenit.Ascultrugminteacomisaruluiiconsimiimediat.

Avreafoartemultsajut,domulecomisar,icredcaputeafide
oarecarefolos.Lacoaladuminical,lacercetai,laorfelinat,careesten
preajm,eusuntmembracomitetelorimergadeseasdiscutcu
directoarea.nplus,deobicei,euamservitorifoartetineri.Oho,amceva
experiencufetele,tiudacspunadevrulsaunu,itiucndncearcs
ascundceva.

Defapt,aspunecsunteiexpert,remarcSirHenry.

MissMarpleiaruncunzmbetplindereprouriispuse:

O,vrogsnurdeidemine,SirHenry.

Nicipringndnumitrecesrddedumneavoastr.Dumneavoastr
airsdeminedepreamulteori.

Sentmplattealucrurirelentrunsat,murmurMissMarplepe
untonexplicativ.

Apropo,spuseSirHenry,amlmuritproblemacuunghiiletiate.
Comisarulmiaspuscsaugsitresturideunghiincouldegunoiallui
RubyKeene.

MissMarplezisegnditoare:

Erau?Atunciastae

Ceaivrutstii,MissMarple?ntrebcomisarul.

MissMarplespuse:

Eraunuldintreacelelucruri,caremisaprutnneregulcndm
amuitatlacadavru,darlanceputnumiampututdaseamaceera.Minile
nueraunregul.Apoiamrealizatcfetelecaresuntaadendrgostitede
machiajaudeobiceiunghiifoartelungi.Desigur,tiucfeteledepretutindeni

irodunghiile,eunuldintreobiceiuriledecarescapiattdegreu.Adesea,
vanitateaestedemareajutor.Crezusemcfataaceastancnusevindecase.
Apoibieaul,Peter,ltii,aspuscunghiileeifuseserlungi,numaici
agaseunacareserupsese.Aacatrebuitsleajustezeipecelelalte.Sir
Henryaziscosafleel.

SirHenryremarc:

Acumtocmaiaispus,unuldintrelucrurilecarepreaunneregul
lacadavru.Maieraceva?

MissMarpledduvigurosdincap.

O,da!Spuseea.Maierarochia.Rochianueradelocnregul!

Amndoibrbaiiseuitarcurioi.

Pi,dece?

Vedei,eraorochieveche.Josieaspusastaclari,nplus,ieumi
amdatseamaceraponositidestuldepurtat.Eunlucrutotaln
neregul.

Nuvddece.

MissMarplesembujora.

Pi,ideeaestecRubyKeenesaschimbatderochieiamerssse
vadcucinevadupcaresecrede,cumarspunenepotulmeu,cise
scurgeauochii!

Ochiicomisaruluisclipirpuin.

Eoteorie.Eaaveantlnirecucineva,cuunprieten,aasezice.

Atuncidece,ntrebMissMarple,erambrcatcurochiaveche?

Comisarulsescrpinncap.

Vdundebatei.Credeicarfiluatunanou?

Credcsarfimbrcatcuceamaibun.Feteleaafac.

Da,darascultai,MissMarple.Spresupunemcmergeundeva
afar,laacestrendezvous.Mergecuomaindecapotabil,sauseplimbpe
undevapeundesemergegreu.Atunci,probabil,narfivrutsistricerochia
ceamaibun.

Arfifostfirescsfacaa,fudeacordicomisarul.

MissMarplesentoarsespreel:rostiagitat.

Debunsimarfifostsseschimbenpantaloniipulover,saun
costum.Asta,desigur(nuvreausfiusnoab,darmtemceinevitabil),asta
arfaceofatdinclasanoastr.Ofatbinecrescut,continuMissMarple,
acaparatdesubiect,entotdeaunapreocupatspoartelucrurileadecvate
ocaziei.Cevreausspunestec,indiferentctdecaldeozi,ofatbine
crescutnusevaduceniciodatlaontlnirentrorochienfloratdemtase.

Carearfifostmbrcminteacorectpentruasentlnicuuniubit?
ntrebSirHemy.

Dacsarfintlnitcuelnhotelsauntrunlocundesepurtarochie
desear,iarfialesceamaibunrochie,desigur,darnafarahoteluluisarfi
simitcaraghioasnrochiedesearisarfimbrcatsport.

Corect,oreginamodei,darfataasta,Ruby


MissMarpleinterveni:

Ruby,desigur,nuera,haisospundirect,nueraodoamn.
Aparineaaceleiclasecareipoartcelemaibunehaineindiferentctde
nepotrivitesuntcuocazia.AnultrecutnoiamorganizatunpicniclaScranton
Rocks.Aifiextremdesurprinscehainenepotrivitepurtaufetele.Uneledintre
elepurtaurochiidinfulare,pantofidelaciplriisofisticate.Astapentrua
umblapestebolovani,prinburuieniitufe.Iarbieii,cucelemaibune
costume.nceeaceprivetedrumeia,lucrurilestaucutotulaltfel.Aicipractic
eouniform,darfetelenuparsideaseamacorturilenusuntfoarte
potrivite,dacnuetifoartesubiric.

Comisarulrostirar:

idumneavoastrcredeicRubyKeene

Eucredceaiarfipstratrochiacucareerambrcat,ceamai
bun,cearoz.Sarfischimbatnumaidacarfiavutaltamainou.

ComisarulHarperspuse:

icareesteexplicaia,MissMarple?

MissMarplerspunse:

Namuna,nc.Darnupotsnucredcevorbadecevaimportant

III

Dincolodeplasadesrm,leciadetenispecareRaymondStarroddea
seterminase.

Ofemeiendesat,devrstmijlocie,scoasectevasuneteapreciative,i
lucardiganulalbastruisendreptsprehotel.

Raymondstrigctevacuvinteveseledupea.

Apoisentoarsesprebancaundeerauceitreispectatori.Mingilese
balansauntroplaspecareoineanmn,rachetaierasubbra.Expresia
vesel,zmbitoare,disprudepefaaluicatearscubureteledepeotabl.
Artaobositingrijorat.

Venindspreei,spuse:

Saterminat.

Apoizmbetulrzbtudinnou,cuexpresiaaceeafermectoare,
bieeasc,caresepotriveaattdebinecufaaluisupl,bronzatiplinde
graie.

SirHenrysentrebcevrstareomul.Douzeciicinci,treizeci,
treizeciicinci?Eraimposibildespus.

Raymondcontinu,cltinnduordincap:

tii,nuosfieniciodatnstaresjoace.

Toateasteatrebuiesfiefoarteplictisitoarepentrudumneata,spuse
MissMarple.

Raymondreplicfoartesimplu:

Uneorichiarsunt.Maialeslasfritulverii.Operioad,gndulla
plattemenine,darpnlaurmnicichiarastanumaipoatestimula
imaginaia.

ComisarulHarperseridic.


Dacsunteideacord,osvcautntrojumtatedeor,Miss
Marple?

Eperfect,mulumesc.Osfiugata.

Harperplec.Raymondseuitdupel,apoispuse:

Vderanjeazdaciaulocpuin?

Vrog,spuseSirHenry.Doriioigar?

ioferiportigaretulisentrebdeceaveaunuorresentimentfade
RaymondStarr.Eradincauzcacestaeraantrenordetenisidansator
profesionist?Daceraaa,atuncinueratenisul,cidansul.Englezii,deciseSir
Henry,nuauncrederepreamarenoameniicaredanseazpreabine!Tipul
stasemicacupreamultgraie!Ramon,Raymond,careeranumelelui?
Bruscntrebexactasta.

Cellaltpruamuzat.

Ramonafostnumelemeuprofesionaliniial.tiiRamoniJosie
efectulspaniol.Apoi,aaprutonencrederefadestrini,aacamdevenit
Raymond,foarteenglezesc

MissMarplentreb:

inumeledumitalerealestealtul?

Defapt,numelemeuadevratesteRamon.Vedei,unadinbunicia
fostargentinianc(iastajustificmicareaaceeaaoldurilor,segndiSir
Henry,fcndoparantez).DarprenumelemeuesteThomas.Groaznicde
prozaic.DumneavoastrveniidinDevonshire,nuiaa,domnule?DinStane?
Aimeiaulocuitpeacolo.LaAlsmonston.

FaaluiSirHenryselumin.

EtiunuldinfamiliaStarrdelaAlsmonston?Numiamdatseama.

Normalcnuvaidatseama.

Eraouoaramrciunenvocealui.

SirHenryspusejenat:

Ghinion,astaitot.

Catrebuitsvindemdupceloculafostnproprietateanoastr
timpdepestetreisutedeani?Curatghinion!Cutoateastea,neamulnostru
trebuiescontinue.Separecnumaisuntemutili.Fratelemeumaimareeste
laNewYork.Seocupdetiprituri,oducebine.Ceilalineammprtiatprin
diferitecolurialelumii.Azicecedificilnziuadeazisgsetioslujb
cndnuainimicdespusdespretinedectcaifostpregtitntrocoal
public!Uneori,dacainoroc,poifiacceptatdreptfuncionarlarecepiaunui
hotel.Cravataimanierelesuntcalitiesenialeacolo.Singuraslujbpecare
amgsitoafostaceeadereprezentantaluneifirmedeinstalaiisanitare.
Vindeamsuperbeczidebaiedinporelan,deculoareapiersiciisaualmii.
Erauniteexpoziiienorme,darcumniciodatnuamfostnstaresinminte
preurilesauctderepedepotfilivrate,amfostconcediat.Singurullucrupe
carepotslfacestesdansezisjoctenis.Amnceputlaunhoteldepe
Riviera.Baciurileeraubuneacolo.Credcmdescurcambine.Apoi,ntro
bunzi,lamauzitpeunbtrncolonel,incredibildebtrn,britanicpnn

mduvaoaselor,carevorbeantrunadesprePoona.Amerslaefulrecepieii
iastrigatdintoirrunchii:Undeestegigoloul?Vreauslgsescpegigolo!
Soiaifiicameavorsdanseze.Undeegagiul?Cuctmtaxeaz?Degigolo
amnevoie.

Raymondcontinu:

Minteproast,daramfcuto.Amdemisionat.Amvenitaici.Banimai
puini,muncmaiplcut.nprincipal,nvsjoacetenisfemeiplinue,care
niciodat,darniciodatnuvorfinstaresjoace.Asta,idansulcufetele
ofiliteineglijatealeclienilorbogai.Deh,astaiviaa.Scuzaimipovesteade
azidespreghinion!

Rse.Albuldinilorstrluci,ochiiisencreirlacoluri.Dintrodat
artadinnousntosifericitifoarteplindevia.

SirHenryspuse:

miparebinecstmdevorb.Chiarvoiamsvorbesccudumneata.

DespreRubyKeene?mipareru,darnuvpotajuta.Nutiucinea
uciso.tiampreapuinedespreea.Numiseconfesa.

MissMarplentreb:

iplceadeea?

Nunmoddeosebit.Maibinezis,numidisplcea.

Voceaisunfrvreopreocupare,lipsitdeinteres.

SirHenryzise:

Decinuainiciosugestiedefcut?

TeammiecnuIafispusluiHarperdacaveam.Miemisepare
unadintrentmplrileacelea!Ocrimnenorocit,frindicii,frmotiv.

Doioameniaveaumotiv,spuseMissMarple.

SirHenryseuitlaeafix.

Pebune?Raymondpreasurprins.

MissMarpleseuitinsistentlaSirHenrycarevrnd,nevrndzise:

DemoarteaeibeneficiazdoamnaJeffersonidomnulGaskello
sumdecincizecidemiideliresterline.

Ce?Raymonderadeadreptuluimit,maimultdectuimit,suprat.
Oh,dareabsurd,absolutabsurd,doamnaJeffersonNiciunuldineinucred
caraveacevadeafacecuasta.Arfiincredibilchiarstegndetilaaa
ceva.

MissMarpletui.Spuseapoicublndee:

Mieteamcetiunidealistconvins.

Eu?Rseel.Nueu!Suntuncinicnrit!

Baniisuntunmotivfoarteputernic,spuseMissMarple.

Probabil,replicRaymondcupasiune.Darcavreunuldinceidois
sugrumepecinevacusngereceCltindincap.

IatopedoamnaJefferson.Vinelalecie.Enntrziere.Vocealui
preaamuzat.Zeceminutentrziere!

AdelaideJeffersoniHugoMcleanveneaurepedepealeenspreei.


Scuzndusecuunzmbetpentruntrziere,AddieJeffersonintrpe
teren.Mcleanseaezpebanc.DupceontrebpoliticospeMissMarple
dacoderanjeazfumuldelapip,ioaprinseitimpdectevaminutepufi
ntcere,privindcuunochicriticspreceledousiluetenalbdepeterenulde
tenis.

nceledinurm,spuse:

NupotsmidauseamadecevreaAddiesialecii.Sjoace,da.
Nimnuinuiarfaceplceremaimaredectmie.Dardecelecii?

Vreasiperfecionezejocul,spuseSirHenry.

Darnueunjuctorslab,ziseHugo.Esuficientdebunpentrutoate
ocaziile.Lanaiba,doarnuintenioneazsjoacelaWimbledon.

Rmasetcutvreodouminute.Apoispuse:

Cineeindividulacesta,RaymondStarr?Deundevinprofesionitii
tia?Parcarfiunmeridional.

EstemembrualfamilieiStarrdinDevonshire,llmuriSirHenry.

Ce?Nu,zu?

SirHenryddudincapafirmativ.Eraclarcaceastvestenuerape
placulluiHugoMclean.Seposomormaitare.

NutiudeceatrimisAddiedupmine.Paresnuifipsatdelocde
toatafacereaasta.Niciodatnaartatmaibine.Decesmcheme?

SirHenryntrebcuoanumecuriozitate:

Cndvachemat?

Picndsauntmplattoateastea.

Cumaiaflat?Telefonsautelegram?

Telegram.

Caocuriozitate,cndiafosttrimis?

Pi,nupreatiuexact.

Cndaiprimito?

Namprimitoeu.Miafosttransmistelefonic,casfiumaiprecis.

Dece,undeerai?

Defapt,euplecasemdinLondrandupamiazadinainte.Eramn
DaneburyHead.

Cum?Destuldeaproapedeaici.

Da,ciudat,nuiaa?Amprimitmesajulpecndmntorceamdelao
partiddegolfiamvenitaiciimediat.

MissMarplelprivignditoare.Preasfiencinsicamstnjenit.Zise:

AmauzitcefoarteplcutlaDaneburyHeadinuenicipreascump.

Nu,nuescump.Numiafipututpermitedacera.Esteunloc
drgu.

Trebuiesfacemoplimbarepnacolontrunadinzileleurmtoare,
spuseMissMarple.

Cum?Ce?O,a,da,credcda.Seridic.Maibinemaifacpuin
micare,smivinpoftademncare.

Sendeprtfoarterepede.


Femeile,spuseSirHenry,itrateazfoarteurtadmiratoriidevotai.

MissMarplezmbi,darnuspusenimic.

Vdimpresiaunuiceluprostu?ntrebSirHenry.Aficurioss
tiu.

Probabilunpiclimitatngndire,spuseMissMarple.Darcredcare
potenial,nmodsigurarepotenial.

Larndullui,SirHenryseridic.

Evremeasmducsmivddetreburi.VdcvinedoamnaBantry
svindeurt.

IV

DoamnaBantrysosiaproapefrrsuflareiseaezoftnd.Zise:

Amdiscutatcucameristele.Darfrniciunfolos.Nuamaflatnimic.
Crezicfataastachiararfipututssevadcucinevafrsprinddeveste
nimenidinhotel?

staesteunpunctfoarteinteresant,dragamea.Aspuneaproape
sigurcnueposibil.Cinevatie,poisfiisigur,daceadevrat!Darse
poatecaeasfifostfoarteatent.

AteniadoamneiBantryfuseseatrasdeterenuldetenis.Spuse
aprobator:

JoculdetenisalluiAddiesembuntete.Euntipatrgtor,
profesoruldetenis.Addiearatfoartebine.Eofemeiencseductoare,num
amiradelocdacsevamritadinnou.

VafiofemeiebogatlamoarteadomnuluiJefferson,afirmMiss
Marple.

Oh,Jane,ntotdeaunatrebuiesaiominteattdesuspicioas!Dece
nuairezolvatncmisterul?Separecnupreafacemprogrese.Amcrezutco
sidaiseamaimediat.TonuldoamneiBajitryeraplinderepro.

Nu,nudrag.Nuamtiuimediat,nupentrucevavreme.

DoamnaBantrysentoarsespreea,cuochiiplinidenencredere.

VreiszicicacumtiicineaomortopeRubyKeene?

O,da,spuseMissMarple,acumtiu.

DarJane,cinei?Spunemiimediat.

MissMarplescuturfermdincapiistrnsebuzele.

mipareru,Dolly,darnamsispunnc.

Decenu?

Pentrucetifoarteindiscret.Aimergeiaispunelatoatlumea
sau,chiardacnaispune,aifacealuzii.

Nu,naface.Naspunenimnui.

Oameniicarefolosescaceastexpresie,deregulnuorespect.Nare
rost,dragamea.Maisuntncmultedeaflat.Suntncmultelucrurineclare.
iaduciaminte,atuncicnderammpotrivcadoamnaPartridgesstrng
fonduripentruCruceaRoie,darnuputeamsspundece?Motivulerac
nasuleitresreanacelaifelcunasulservitoareimele,Alice,atuncicndo
trimiteamsducbaniipecri.ntotdeaunaplteacuunilingmaipuini

zicea:Poatesrmnncontulcelordesptmnaviitoare,iastaesteexact
cefceadoamnaPartridge,darlascarmaimare.Eaiansuitaptezecii
cincideliresterline.

LasopedoamnaPartridge,spusedoamnaBantry.

Dartrebuiesiexplic.idacntradevripas,idauunindiciu.
Necazulnacestcazesteclumeaepreacredulipreancreztoare.Nui
poipermitescrezitotcezicoamenii.Cndexistcevasuspect,atuncinu
maiamncrederechiarnnimeni.Vezitu,cunoscnaturaumanattdebine.

DoamnaBantryrmasetcuttimpdeunminutsaudou.Apoizisecu
voceaschimbat:

iamspus,nuiaa,cnuvddecenumadistrapuinpeseama
acestuicaz.Ocrimnpropriailocuin!Egenuldelucrucucarenute
ntlnetidectodatnvia.

Ssperm,ziseMissMarple.

Aasperieu.Odatajunge.Darcrimaaavutloclamine,Jane;
vreausmdistrezpeseamaei.

MissMarpleiaruncoprivire.

DoamnaBantryzisepeuntonaspru:

Nucrezicamdreptate?

MissMarpleispusedulce:

Sigurcda,Dolly,daczicitu.

Da,dartunucreziniciodatceispunoamenii,nuiaa?Tocmaiai
spusasta.Bine,aidreptate.DintrodatvoceadoamneiBantrycptonot
deamrciune.Nusuntchiarproast.CrezicnutiucesevorbeteprinSt
MaryMead,ntotcomitatul?Toipnlaunulspuncfrfocnuiesefum,
iardacfataafostgsitnbibliotecaluiArthur,atunciArthurtrebuiestie
cevadespreasta.MaizicceraamantaluiArthur,cerafiicaluinelegitim,
clantaja.Zictotceletreceprincapetelelorproaste!ivorcontinuanfelul
acesta!Arthurnuivadaseamadeastalanceput,nuivadaseamaceen
neregul.Eunscumpattdeprostunctnuarcredecoameniiarfinstare
sgndeascaacevadespreel.Vafimarginalizatioameniilvorprividesus
(cenaibamainseamniasta!)i,puinctepuin,ivadaseamapnce,
dintrodat,vafingrozitiivafisufletulrnit;sevanchidensinecao
scoicivanduramizeriaastazidezi.Dincauzaatotceurmeazsise
ntmpleluiamvenitaicipentruasmulgeoricepicturdeadevrpecareo
potafla!Aceastcrimtrebuierezolvat!Dacnuvafi,toatviaaluiArthurva
fidistrus,iareunamdegndspermitaaceva!Tcuoclip.Nosllaspe
btrnulmeuscumpstreacprinchinurileiaduluipentrucevacenafcut.
staimotivulpentrucareamvenitlaDanemouthilamlsatacas,saflu
adevrul.

tiudrag,spuseMissMarple.Deastasuntieuaici.

Capitolul14

nliniteacamereidehotel,EdwardslascultaplinderespectpeSir
HenryClithering.


Vreausipunctevantrebri,Edwards,darnaintedetoateavrea
snelegiclarcareestepoziiameaaici.Cndvaamfostcomisardepoliien
ScotlandYard.Acumsuntlapensie.Cndaaprutnenorocireaasta,stpnul
tumachemat.Marugatsmifolosescexperienaindemnareanscopul
aflriiadevrului.

SirHenryfcuopauz.

Edwards,cuochiiluiinteligenideculoaredeschisaintiipefaa
celuilalt,ddudincapispuse:

Chiaraa,SirHenry.

Clitheringcontinuuorihotrt:

ntoatecazurilecercetatedepoliiemulteinformaiirmn,nmod
normal,nedescoperite.Suntascunsedinmotivevariate,pentrucarputea
scoatelasuprafaniteproblemepecarefamilianuvreaslefacpublice,
sauseconsidercnuauniciolegturcucazul,deoarecearatragedup
sineosituaiepenibilsaustnjenitoarepentruceincauz.

Chiaraa,SirHenry.

Edwards,credcpnacumtucunotiprincipaleleaspecteale
problemei.FataomorterapepunctuldeafinfiatdedomnulJefferson.
Doupersoaneaveaumotivesaibgrijcaacestlucrusnusentmple.
AcetiadoisuntdomnulGaskellidoamnaJefferson.

Ochiivaletuluistrluciroclip.

Potsntreb,domnuledacsuntconsideraisuspeci?

Nusuntnpericoldeafiarestai,dacastavreisntrebi.Darpoliia
esteobligatsisuspectezeivacontinuasofacpncecazulvafi
rezolvat.

Osituaieneplcutpentruei,domnule.

Foarteneplcut.Acum,pentruaaflaadevrul,trebuiescunoatem
toatedateledinacestcaz.Omulimedelucruridepindtrebuiesdepind
dereaciile,cuvintelesaugesturiledomnuluiJeffersonialefamilieisale.Cum
sausimit,ceauartat,celucrurisauspus?Tevointrebalucruriceinde
intimitate,acelelucruripecareprobabilnumaituletii.Cunotiidispoziiile
sufletetialestpnuluitu,precumicauzelecareleauprovocat.Tentreb
acestelucrurinuncalitatedepoliist,cincalitatedeprietenaldomnului
Jefferson.Casspunaa,dacvoicredeccelespusedetinenusunt
relevantepentrurezolvareacazului,nuosletransmitpoliiei.

Seopri.Edwardsrspunselinitit:

Vneleg,domnule.Vreisvorbescfoartedeschis,sspunlucruri
pecarenmodnormalnuleaspune,ipecare,iertatsfiu,domnule,nici
dumneavoastrnuaidorisleauzii.

SirHenryreplic:

Etiuntipfoarteinteligent,Edwards.Exactastavreausmispui.

Edwardsrmasetcutunminutsaudou,dupcarencepus
vorbeasc:


Desigur,ltiupedomnulJeffersondestuldebine.Suntnslujbalui
dedestuiani.ilamvzutinmomentelebune,incelemaipuinbune.
Uneorimamntrebatdaceunlucrubunsseluptecinevacusoartanfelul
ncaresaluptatdomnulJefferson.Apltitunpreteribilpentruasta.Dac,
uneori,arfipututrenuna,chiardacatunciarfifostunomnefericit,singur,
unbtrnnvins,credciarfifostmaibine,nceledinurm.Daresteprea
mndrupentruasta!Sevaprbuiluptnd,aceastaestedevizasa.Dargenul
acestadelucruriconduc,SirHenry,laomulimedereacii.Pareungentleman
cuomarestpniredesine.Dareulamvzutncrizeviolentedefurie,cnd
cugreumaiputeavorbidincauzamniei.Lucrulcarelstrneacelmairu
eraminciuna

mispuitoateasteacuunanumemotiv,Edwards?

Da,domnule.Dumneavoastrmiaicerutsvorbescdeschis!

Chiarastaesteideea,Edwards.

Pi,atunci,SirHenry,dupprereamea,tnradecareeraaade
ataatdomnulJeffersonnumerita.Era,sospunpeleau,opersoan
mediocr.Bamaimult,nuddeadoibanipedomnulJefferson.Toatparada
deafeciuneiderecunotinnueradectprafnochi.Nuspunc
reprezentavreunpericol,dareradepartedeceeacecredeadomnulJefferson
despreea.Eraciudat,domnule,pentrucdomnulJefferson,careesteun
brbatperspicace,nupreasenealasupraoamenilor.Darunbrbatnue
delocobiectivcndjudecofemeietnr.Vedeidumneavoastr,tnra
doamnJeffersondecareeldepinsesefoartemultdinpunctdevedereafectiv,
saschimbatmultnaceastvar.Elaobservatisasimitfoarteru.i
plceadeeacuadevrat.PedomnulMarknuprea1aplcutvreodat.

SirHenryinterveni:

i,cutoateacestea,lainutnpreajmnpermanen.

Da,darastaeradedraguldomnioareiRosamund.Amvrutsspun,
doamnaGaskell.Eaeraluminaochilorlui.Oadora.DomnulMarkerasoullui
Rosamund.ntotdeauna1aprivitaa.

SpresupunemcdomnulMarksarfirecstorit?

DomnulJefferson,sir,arfifostfurios.

SirHenryiridicsprncenele.

Chiaraa?

Nuarfiartato,daraaarfifost.

DardacdoamnaJeffersonsarfirecstorit?

DomnuluiJeffersonnuiarfiplcutniciasta.

Terogscontinui,Edwards.

Spuneam,sir,cdomnulJeffersonsandrgostitdeaceasttnr
femeie.Ammaivzutastantmplnduseicualibrbailacareamlucrat.
Vinepesteei,aa,caoboal.Vorsprotejezefata,soadposteasc,i
revarsasupraeitotfeluldeavantaje,i,nnoucazuridinzece,fataties
aibgrijdeeaitiefoartebinesiurmreascscopul.

Deci,tucrezicRubyKeeneeraointrigant?


Pi,SirHenry,eradestuldeneexperimentat,fiindaadetnr,dar
aveatoatecaracteristicilesdevin,odatcearfiintratnritm,caszicaa.
nmaximumcincianiarfidevenitexpert!

SirHenryspuse:

Mbucurcmispuiprereatadespreea.Evaloroas.Acum,i
amintetivreunincidentdefelulacesta,ntredomnulJeffersonimembrii
familiei?

Nupreaaveaulocdiscuii.DomnulJeffersonspuneacegndeai
nbueaoriceprotest.AstalreducealatcerepnipedomnulMark,care
eramaideschis.DoamnaJeffersonnuspuneapreamulte,eaesteodoamn,l
rugadoarsnufaclucrurilengrab.

SirHenrydduaprobatordincap.

Altceva?Careeraatitudineafetei?

Cuvditneplcerevaletulspuse:

Aputeasodescriucafiindtriumftoare.

Triumftoare,zici?Naimotive,Edwards,screzicutoexprimare
adecvatpentruEdwardscafeciuneaeierandreptatnaltparte?

DomnulJeffersonnuacerutoncstorie,sir.Doarvoiasoadopte.

Nuomailuapeocoliteirspundelantrebare.

Valetulspusencet:

Aexistatunincident,sir.ntmplareaafcutsfiumartor.

Astaarficeva.Spunemi!

Sarputeasnuaibniciovaloare,sir.Doarcntrozi,ncercnd
sinchidgeanta,tinereifemeiiaczutofotografiefcutlaminut.
DomnulJeffersonsarstitlaea,spunnd:Hei,pisicuo,cineista?Erao
pozlaminut,SirHenry,aunuibrbat,tnr,brunet,cuunprdezordonati
cuocravatprostaranjat.DomnioaraKeeneasusinutcnutianimic
desprepoziaspus:Namnicioidee,Jeffie.Niciceamaimicidee.Nicinu
tiucumaajunsngeantamea.Nampusoeuacolo!Pi,domnulJefferson
nuerachiarfraier.Povesteaastanuerasuficient.Artafurios,sprncenele
coborser,iarvoceaierafnoascndazis:Haipisicuo,acum!tiicine
este,nuiaa?.Eaaschimbatrapidtactica.Aratasperiat.Aspus:Acuml
recunosc.Vinepeaiciuneoriiamdansatcuel.Nutiucumlcheam.Idiotul
naibii,probabiliandesatpozangeantamea.Bieiitiasuntdestulde
proticasncerceceva.Eaiascuturatcapul,ars,ipovesteaatrecut.
Dareucredcnueraopovesteadevrat,nuiaa?inucredcdomnul
Jeffersonacrezuto.Sauitatptrunztorlaeaodatsaudedouori,iar
uneori,daceafuseseplecat,ontrebafoartesecundefusese.

SirHenryspuse:

Pebrbatuldinpozlaivzutprinhotel?

Nucred,domnule.Dar,desigur,eunustaupreamultprinzonele
publicealehotelului.

SirHenrydduaprobatordincap.Maipusectevantrebri,dar
Edwardsnuputusispunnimicnplus.


II

ComisarulHarperleintervievalaseciadepoliiedinDanemouthpe
JessieDavies,FlorenceSmall,BeatriceHennikeriLilianRidgeway.

Feteleerautoatedeaceeaivrst,darcuomentalitateuordiferit.
Eraufetecaresenscriauncategoriafetelordelaar:fetedefermierifetede
negustor.Toatespuneauaceeaipoveste;PamelaReveessepurtasecade
obicei,nuspusesenimicdeosebitdectcmergelaWoolworthiapoiacascu
unautobuzcareveneamaitrziu.

ntruncolalbirouluicomisaruluistteaodoamnmainvrst.Fetele
aproapecnuiacordaseratenie.Dacoobservaser,probabilsentrebau
cinee.Cusigurannueracinevadelapoliie.Presupuseserciea,cai
ele,fusesemartorlacevaiurmasfiechestionat.

Ultimafatprsincperea.ComisarulHarperitersefrunteaise
ntoarsespreMissMarplecuoprivirentrebtoare,darlipsitdemari
sperane.MissMarplespusesec:

AvreasvorbesccuFlorenceSmall.

Comisaruliridicntrebtorsprncenele,ddudincapiapsun
buton.Apruunpoliist.Harperceru:

FlorenceSmall.

Fatareapru,condusnuntrudepoliist.Erafiicaunuifermier
nstrit,ofatnalt,cuprblond,cugurdeprostuicuochicprui
nspimntai.ifrngeaminileipreanervoas.

ComisarulHarperseuitlaMissMarple,careddudincap.

Comisarulseridic.

Doamnaosipunctevantrebri.

Iei,nchiznduanurmasa.

FlorencearuncoprivirenelinititspreMissMarple.Ochiieisemnau
cuceiaiunuivieludealtatluiei.

MissMarplespuse:

Staijos,Florence.

Florenceseaez,asculttoare.Cutoatecnutiadece,dintrodatse
simimairelaxat.Atmosferastriniterifiantdelapoliiefusesenlocuit
decevamaifamiliar,detonuldecomandalcuivadeprinssdeaordine.Miss
Marplespuse:

nelegi,Florence,cestedeosebitdeimportantcatotceafcut
srmanaPamelanziuamoriisfiecunoscutdepoliie?

Florencemurmurcnelege.

ieusuntconvinscvreisfacitotposibilulpentruaneajuta.

OchiiluiFlorenceeraunelinitiicndspusecedeacord.

Sascunzicevaesteoinfraciuneserioas,continuMissMarple.

Fataifrnsenervosdegetelenpoal.nghiinsecdectevaori.

Potsiertnitelucruridincauzcaivenitbruscncontactcu
poliia,etiisperiat,deoareceaiputeafiacuzatcnuaivorbitmai
devreme.ProbabilieteamcaiputeafiacuzatcnuaiopritopePamelala

vreme.Dartrebuiesfiiofatcurajoasisdeclaritot.Dacrefuziacums
spuicetii,vafintradevroproblemserioas,foarteserioas,practicai
depuneomrturiefalsipentruasta,tii,aiputeafacenchisoare.

Eueunu

Acum,numaincercasocoletiadevrul,Florence!Spunemi
imediattotul!PamelanamerslaWoolworth,nuiaa?

FlorenceilinsebuzeleuscateiseuitlaMissMarplecaunanimal
duslatiere.

Cevalegatdeunfilm,nuiaa?ntrebMissMarple.

OpriviredeimensuurareiuimireaprupefaaluiFlorence.Inhibiia
oprsiiizbucni:

O,da!

Mamgnditeu,spuseMissMarple.Acum,terogsmispuitoate
detaliile.

CuvinteleieiruvoidinguraluiFlorence.

Of!Amfostfoartengrijorat.IampromisluiPamsnuspunnimic,
nimnui.Apoi,cndafostgsitarsnmainaaia,afostgroaznic,amcrezut
cevinamea.Arfitrebuitsoopresc.Numaidacmafignditpentruoclip
ccevanuenordine.Apoi,amfostntrebatdacsantmplatceva
neobinuit,iareuamapucatszicnu,naintesmgndesc.icumnuam
spusnimicatunci,nuaveamcumsspunmaitrziu.i,laurmaurmelor,
chiarnutiunimic,numaicemiaspusPam.

CeiaspusPam?

nvremecemergeampealeespreautobuz,ndrumspreadunare,ma
ntrebatdacpotspstrezunsecret,ieuiamspuscda,imapussjuri
cnuosspunnimnui.Miaspusc,dupntrunire,mergelaDanemouth
pentruadaoprobdefilm!Cunoscuseunproductordefilmecaretocmai
venisedelaHollywood.CutaunanumegeniiaspusluiPamceraexact
tipuldecareaveanevoie.Oprevenisesnuifacpreamarisperane.Nupoi
tipnnuvezipersoanafotografiat.Sarputeasnumeargdeloc.Eraun
rolcarecereapecinevafoartetnr.Ocolricareschimbloculcuoartist
derevistiareocarierminunat.Pammaijucasenpiesedeteatrulacoal
ierafoartebun.Iaziscpoatesideaseamactiesjoace,darprobabil
osaibnevoiedeopregtireintens.Nuosfienumailapteimiere,iazis,
vafimuncanaibii.Credecospoatfacefa?

FlorenceSmallseoprisrespire.MissMarplesimicisefacerun
vremeceascultablmjealatipicpentrunenumrateromaneiscenariide
film.PamelaReeves,probabilcamajoritateafetelor,fuseseprevenitsnu
discutecustrinii,darstrlucireafilmelorofcusesuitetotul.

Elerafoarteserios,continuFlorence.Azisc,ncazulncaretestul
estebun,osaibuncontractictrebuiesangajezeunavocatcares
studiezecontractul,deoareceeaestefoartetnrineexperimentat.Darnu
trebuiasvorbeascdeasta,iaspusel.Antrebatodacpriniiosifac
probleme,iarPamiarspunscprobabilcda.Bine,azisel,astaeste

ntotdeaunaoproblemcucinevaattdetnrcatine,darcredcieiosse
laseconvinicndvorvedeaceansextraordinarosai,unadintrun
milion,iosfiedeacord.Dar,oricum,aatenionatocnuarerosts
discutenimicpncenutiurezultatultestului.Nutrebuiesfiedezamgit
dacnuvareui.IavorbitdespreHollywoodidespreVivianLeigh,cuma
cuceritLondradintrunfoc,icastaconfirmcasemeneasalturisprefaim
suntreale.ElnsuisarentorsdinAmericapentrualucralastudiouriledin
Lemvilleipentruadamaimultviastudiourilorenglezeti.

MissMarpleddudincap.

Florencecontinu:

Deci,totulerapregtit.PamurmasmearglaDanemouthdup
ntrunireissentlneasccuellahotel,iarelurmasoduclastudiou(ia
ziscauunmicstudiounDanemouth,pentruprobe).Puteasdeatestuli
apoisiaautobuzulsprecas.Puteasspuncmergelacumprturi.Urma
sidearspunsullaprobpestectevazile.Dacrspunsulerafavorabil,
domnulHarmsteiter,eful,urmasvinacassdiscutecuprinii.Desigur,
sunapreafrumos,iareumnverzisemdeinvidie!Pamaparticipatlantrunire
frssufleovorbnoimereuiziceamcarefadejuctordepocher.
Apoi,cndaziscseducelaDanemouth,lacumprturilaWoolworth,mia
fcutcuochiul.Amvzutocumapornitpecrare.Florencencepusplng.
Arfitrebuitsoopresc.Arfitrebuitsoopresc.Arfitrebuitstiucun
lucruaadefrumosnupoatefiadevrat.Arfitrebuitsfispuscuiva.O,
Doamne,maibinemuream!

Las,las.MissMarpleobtupeumr.Enregul.Nimeninoste
acuzepetine.Aifcutbinecmiaispus.

Apoi,ctevaminuteseocupderefacereamoraluluifetei.

CinciminutemaitrziuirelataluiHarperpovestea.Celdinurmprea
deadreptulnendurtor.

Aldraculuinenorocit!Exclamel.Ospunmnapeel.Astaschimb
perspectivalucrurilor.

Da,sigurcda.

Harperseuitlaeacuatenie.

Darvdcnuvsurprinde.

Mateptamlaaaceva.

ComisarulHarperspusefoartecurios:

Darcevaatrasatenialaaceastfat?Toateerausperiatedemoarte
inuaveainiciuncaptdeadecarestragi.

MissMarplellmuricublndee:

Dumneavoastrnuaveiexperienameacutinerelefetecaremint.
Dacvamintii,Florenceseuitadreptladumneavoastr,stndfoarte
eapnidoarmicnduipicioarele,caicelelalte.Darnuaiurmriton
momentulncareaprsitcamera.Amtiutimediatcarecevadeascuns.
Aproapentotdeaunaeleserelaxeazprearepede.MicuameaservitoareJanet

aafcea.miexplicafoarteconvingtorcoarecelemncasedinprjitur,
darseddeadegolcndplecazmbindatottiutoare.

Vsuntrecunosctor,spuseHarper.Adugngndurat:Studiourile
Lemville,ha?

MissMarplenuspusenimic.Seridicnpicioare.

Mtemctrebuiesmgrbesc.Suntfoartebucuroascvamfost
deajutor.

Vntoarceilahotel?

Da.Smistrngbagajele.TrebuiesajungctderepedelaStMary
Mead.Ammultedefcutacolo.

Capitolul15

MissMarpletrecupelngferestrelefranuzetialesufrageriei,olupe
crareabttoritdingrdin,apoiprintroportia,intrngrdinareedinei
preotului,sendreptsprefereastradelasufragerieundebtuuorngeam.

Preotuleralabirou,ocupatcuscriereaprediciideduminic,iarnevasta
acestuia,careeratnridrgu,admiraprogreselefcutedeodrasleleei
aflatepecovoruldinfaaemineului.

Potsintru,Griselda?

Oh,poftim,MissMarple.IauitaivlaDavid!Senfuriecnupoate
dectssetrascnapoi.Vreasiacevai,cuctsestrduietemaimult,cu
attmaimultdnapoi,ncutiacucrbuni!

Etaredrgu,Griselda.

Nuaratru,nuiaa?Spusetnramam,ncercndsafiezeun
aerindiferent.Desigur,nustaupreamultpecapullui.Toatecrileziccun
copiltrebuielsatssedescurcesingurctmaimultposibil.

Otreabfoartedeteaptdrag,oasigurMissMarple.Hm,amvenit
stentrebdacacummaistrngifonduripentruceva.

Soiapreotuluiintoarseochiioarecummiraispreea.

Oho,pentruomulimedelucruri,spuseeavesel,ntotdeaunaexist
cteceva.ncepuslenumerepedegete.Fondulpentrurestaurareanaosului,
ipentruMnstireaStGile,ipentruvnzriledelucruridemiercurea
viitoare,ifondulpentrumamelenecstorite,pentrutineriicercetai,pentru
asociaialucrtoarelorcuacul,iapelulepiscopuluinfavoareapescarilor
maritimi.

Oricaredintreeleestesuficientdebun,ziseMissMarple.Mgndesc
sdauotursfacochet,tii,dacdumneataetideacord.

Urmreticeva?Credcda.Sigurcidauvoie.Fopentruvnzarea
delucruri,arfiminunatsmaistrngemiunbannloculacelorpungue
ngrozitoarepentruhainesauaerveelelordecuratstiloulsauacostumelor
deprimantepentrucopiiiacrpelordeprafaranjatesaratecaniteppui.

Presupun,spuseGriselda,conducnduioaspetele,cnuvreismi
spuimaimultedespreceevorba?

Maitrziu,dragamea,oasigurMissMarpleiplecgrbit.


Cuunoftat,tnramamsentoarsesprecovoruldinfaaemineuluii,
respectndprincipiulneglijriicopilului,impinsedetreioricapulnburta
celuimic,pnceacestaoprinsedepriotrasecuipetedefericire.Apoise
rostogolirntrogrmadpnceuasedeschiseiservitoareapreotuluio
anunpeceamaiinfluentmembraparohiei(creianuiplceaucopii).

Doamnaeaici.

Drepturmare,Griseldaseridicincercsaratectmaidemn,aa
cumeradeateptatdelaosoiedepreot.

II

Strngnduncaietcucopertenegreicuintrrimarcate,MissMarpleo
lurepededealungulstrziidinsatpnceajunselaintersecie.Aicifcula
stngaitrecudeBlueBoarpnceajunselaChatsworth,aliascasacea
nouadomnuluiBooker.

Sendreptspreintrareaprincipaliciocniscurt.

UafudeschisdeotnrblondalcreinumeeraDinahLee.Eramai
puinaranjatcadeobicei,defaptchiarartacammurdar.Aveanite
pantalonigriiobluzverde.

Bundimineaa,spuseMissMarplecuovoceproasptivesel.A
puteaintrapentruoclip?ntimpcevorbeasempinsenfa,aacDinah
Lee,careerasurprinsdevizit,nuavutimpsreacioneze.Mulumescfoarte
mult,ziseMissMarple,zmbinduiamabiliaezndusepeunscaundin
bambus.Destuldecaldpentruvremeaastaaanului,nuiaa?ContinuMiss
Marple,ncemanndbundispoziie.

Da,sigurcda.Chiarfoarte,replicdomnioaraLee.Netiindcums
sedescurcenaceastsituaie,deschiseunpachetiioferimusafireioigar.
Vrog,oigar?

Mulumescfoartemult,darnufumez.Amvenitpentruavsolicita
sprijinulpentruvnzareadelucruridemiercureaviitoare.

Vnzareadelucruri?SpuseDinahLee,caicumrepetaofrazntro
limbstrin.

Lacasaparohial,spuseMissMarple.Miercureaviitoare.

O!DomnioaraLeermsesecuguracscat.Mtemcnua
putea

Nicimcaromiccontribuie,szicemojumtatedecoroan?

MissMarpleiexpusecaietulnegru.

Pi,da.Astacredcaputeada.

Fatapruuuratincepusscotoceascnpoet.

OchiiageriailuiMissMarpleseuitardejurmprejurulcamerei.

Zise:

Vdcnuaveicovornfaaemineului.

DinahLeesentoarseiseuitfixlaea.Nuputeasnuideaseamade
ateniapecareioacordabtrna,darastanuitrezidectunsentimentde
scial.MissMarpleidduseama.

Edestuldepericulos,tii.Scnteilepotsdistrugcovorul.


Srmanambtrn,segndiDinah,darspusedestuldeamabil,
deicamvag:

Eraunul.Darnutiuundelaudus.

Presupun,spuseMissMarple,eradinlamios,dinln.

Oaie,ziseDinah,exactaaarta.

Seamuzaacum.Obtrnexcentric.intinseojumtatedecoroan.

Poftim.

O,mulumesc,dragamea.

MissMarpleoluideschisecaietul.

Careenumelentregpecaresltrecaici?

OchiiluiDinahdevenirduriidispreuitori.

Babornibgrea,segndiea,doarpentruastaavenit,s
strneascunmicscandal.

Spuseclaricuoplceremaliioas:

DomnioaraDinahLee.

MissMarpleseuitlaeafix.

AstaevilaluiBasilBlake,nu?

Da,ieusuntdomnioaraDinahLee.

Voceairsunprovocator,iarochiieialbatrilucir.

MissMarpleseuitlaeaispusecufermitate:

Permitemisidauunsfat,chiarcurisculsmconsideri
impertinent.

Ovoiconsideraoimpertinen.Maibinenuspuneinimic.

Cutoateastea,spuseMissMarple,osispun.Tesftuiescsnu
maicontinuisifolosetinumeledefatnsat.

Dinahseholblaea.Zise:

Ce,cevreiszicei?

MissMarplecontinu,lamodulserios:

nscurtvremeosaveinevoiedetoatsimpatiaibunvoinacare
exist.Vafiimportantipentrusouldumitale,deoareceidespreeltrebuies
sevorbeascdebine.Existoatitudinenegativnaceastzondemod
veche,fadepersoanelecaretriescmpreun,darnusuntcstorite.Cred
camndoivaidistratbinefcndaa.Astaainutlumealadistan,aac
nuaifostderanjaideceipecarecredcinumiibtrnelebgree.Cu
toatecibtrnelebgreeiaurostullor.

Dinahntreb:

Cumdetiicsuntemcstorii?

MissMarplezmbintrunmoddezaprobator.

Vai,dragamea,spuseea.

Dinahinsist.

Darchiar,cumaiaflat?DoarnuaifostlaSomersetHouse?

OlicriredemomentaprunochiiluiMissMarple.

SomersetHouse?Oh,nu.Darafostdestuldeuordeaflat.Totulse
aflnsat.Certurile,genuldecerturipecareleavei,tipicepentruzilelede

nceputalecstoriei.Destuldediferitedeceledintrorelaiedeconcubinaj.
tiicesespuneiareucredceadevratctepoibgacuadevratpesub
pieleacuivanumaidaceticstorit.Cndnuexistlegturilegale,oamenii
suntmultmaiateniunulcualtul,pentructrebuiescontinuesseasigure
dectdeminunatidelinititestetotul.Trebuiesijustificefaptele.Nu
ndrznescssecerte!Oamenilorcstorii,amobservateu,lefaceplceres
semaicerteiapoissempace.

Fcuopauz,clipindfermector.

Pi,euDinahseopriirse.Seaeziiaprinseoigar.Suntei
deadreptulfantastic!Spuseea.Apoicontinu:Dardecedorii
dumneavoastrsnemrturisimpcateleisobinemrespectulcelordin
jur?

FaaluiMissMarpledevenigrav.

Deoarecenoriceclipdeacumncolosouldumitalepoatefiarestat
pentrucrim.

III

Timpdectevamomente,Dinahseuitlaeafix.Apoispuse,nevenindui
scread:

Basil?Crim?Glumii?

Nu,pebune.Naivzutziarele?

Vreiszicei,fataaiadelahotelMajestic.Vreisziceicl
suspecteazpeBasil,carfiomorto?

Da.

Astaiabsurd!

Seauzizgomotuluneimaini,pocnetulporii.Basiltrntiuaiintr
crndctevasticle.

Amluatginulivermutul.Ai?

Seopriintoarseniteochinencreztorisprevizitatoareangrijiti
mndr.

Dinahizbucnifrsrsufle:

Estenebun?!Zicecosfiiarestatpentrumoarteafeteiaceleia,
RubyKeene.

Oh,Dumnezeule,ziseBasil.Sticleleiczurdinbraepecanapea.
Mersempleticitspreunscaunisetrntipeelngropnduifaanmini.
Repet:Oh,DoamneDumnezeule!DoamneDumnezeule!

Dinahnispreel.lprinsedeumeri.

Basil,uittelamine!Nuiadevrat!tiucnueadevrat!Nucred
nicioclip!

Minileluiseridicarileprinserpealeei.

Domnulstebinecuvnteze,scumpo!

Dardecearcredeei,nicimcarnuocunoteai,nuiaa?

Oho,baocunotea,spuseMissMarple.

Basilrcnifioros:


Tacidingur,scorpiebtrn!Ascult,Dinahdrag,aproapecnuo
cunoteam.MamntlnitcueaodatsaudedouorilaMajestic.Astaitot,
jurcastaitot.

Dinahspuse,completuluit:

Nuneleg.Atuncidecetearsuspectacinevapetine?

Basilgemu.iacoperiochiicuminileiselegnnainteinapoi.

MissMarpleinterveni:

Ceaifcutcucovoruldinfaaemineului?

Rspunsulluivenimecanic:

Lampusncontaineruldegunoi.

MissMarpleplesciculimba,enervat.

Astaeoprostie,mareprostie.Oameniinuiarunccovorauldin
faaemineuluilacontaineruldegunoi.Probabilcmaiaveafiredinrochiaei,
nuiaa?

Da,nampututslescotpetoate.

Dinahip:

Desprecediscutaivoidoi?

Basilspuseposomort:

ntreabo!Paresletiepetoate.

Dacvrei,osispuncecredeucsantmplat,ziseMissMarple.
Dumneatapoismcorectezi,domnuleBlake,dacoiaupedelturi.Cred
c,dupceaiavutoceartviolentcusoiadumitalelapetrecereidupce
probabil,buseipreamult,aiconduspnaici.Nutiulaceoraisosit

BasilBlakerspunsennegurat:

Peladoudiminea.Amvrutsmergnoraprimadat,darcnd
amajunslaperiferie,mamrzgndit.MamgnditcDinaharputeasvin
dupmine.Aacamconduspnaici.Loculeraneluminat.Amdeschisua
icndamaprinsluminaamvzut,amvzutnghiinseciseopri.Miss
Marplecontinu:

Aivzutofatcarezceapecovorauldinfaaemineului,ofat
mbrcatntrorochiedesearalb,strangulat.Nutiudacairecunoscute
atunci.,.

BasilBlakescuturviolentdincap.

Dupprimaprivirenampututsmmaiuit,eravntlafa,
umflat.Eramoartdecevavremeizceaacolo,laminencamer.

Secutremur.

Nupreaerainapeledumitale,nmodsigur.Eraiameit,iarnerviinu
ierauntrostarebunpreabun.Intraseinpanic.Nutiaicesfaci

CredeamcDinahosapardintroclipnalta.imarfigsitcu
cadavrul,cadavruluneifete,iarficrezutceuamomorto.Atuncimia
venitoidee,miseprea,nutiudece,lavremeaaia,oideebun.Mam
gndit:sopunnbibliotecabtrnuluiBantry.Firaralnaibiidebtrn
ncrezut,ntotdeaunampriveadesus,rdeademinepentrunclinaiilemele
artisticeiconsiderdumefeminat.Mamgnditsidauoleciebruteileia

ncrezute.Osaratecaunprostcndsevadescopericadavruluneitinere
drguepecovorauldinfaaemineuluilui.Adugcuonerbdarepatetic
deaseexplica:Lamomentulacelaeramcambeat.Pecuvntcmiseprea
amuzant.BtrnulBantrycuoblondmoart.

Da,da,spuseMissMarple.MicuulTommyBondaavutaceeaiidee.
Unbiatsensibil,cuuncomplexdeinferioritate,ziceacnvtoareal
persecutamereu.Apusobroascntrunceasiaceastaasritlaea.
Dumneataaiprocedatcamlafel,continuMissMarple,darcadavrelesunt
lucrurimultmaiserioasedectbroatele.

Basilgemudinnou.

Spredimineamamtrezitdinbeie.Miamdatseamaceamfcut.
Eramsperiatdemoarte.iatunciavenitpoliiaaici,unaltmgarncrezut,
efulpoliiei.Miafostteamdeel,isinguracaledeascpaafostsfiu
nefirescdeobraznic,ntoiulacesteisituaiiavenitDinah.

Dinahseuitpegeamizise:

OmainopreteacumCoboarnitebrbai.

Credcepoliia,spuseMissMarple.

BasilBlakeseridic.Dintrodatdevenifoartecalmihotrt.Chiar
zmbi.

Deci,vatrebuisasuportconsecinele?DragDinah,pstreazi
calmul.CautlpebtrnulSims,esteavocatulfamiliei,idutelamamai
spuneitotuldesprecstorianoastr.Nostemnnce.inuifacegriji.N
amomortoeu.Aac,scumpo,osfienregul,osvezi!

Seauziobtaienuadelaintrare.Basilrspunse:

Intr.

InspectorulSlackintrmpreuncuunbrbat.

DomnulBasilBlake?

Da.

Amunmandatdearestarepenumeledumneavoastr;sunteiacuzat
deuciderealuiRubyKeenennoapteade21septembrie.Vprevincorice
spuneipoatefifolositlaproces.Acum,vrogsmnsoii.Visevaacorda
posibilitateasvcontactaiavocatul.

Basildduaprobatordincap.

OprivipeDinah,darnuoatinse.

Larevedere,Dinah.

Untiprece,gndiinspectorulSlack.

OsalutpeMissMarplecuouoarnclinareicuunBundimineaa
igndi:Deteaptbtrnapisicu,epefaz.Binecampusmnapeacel
covor.Astaifaptulcamaflatdelaomuldinparcareastudiouluicel
prsisepetrecereapelaunsprezecenlocdemiezulnopii.Nucredc
prieteniiaceiaailuiauintenionatsmint,dareraubeiiBlakeleaspus
fermcaplecatlamiezulnopii,iareilaucrezut.Cazulestebeton.Probabilo
sinvocenebunia.Credcmaidegrabosfienchispevialaspitalulde
nebunipericuloidinBroadwoor,nuosfiespnzurat.Maintiafostcopila

Reeves,probabilcipeeaastrangulato,adusocumainalacarierade
piatr,santorspejosnDanemouth,ialuatmainadeundevadepealee,a
merslapetrecere,apoidinnoulaDanemouth,ascosoafarpeRubyKeene,a
strangulatoipeea,apusonbibliotecabtrnuluiBantry,apoiprobabilc
aaflatcevadespremainadelacarieradepiatr,santorsdinnouiiadat
foc,apoiavenitaici.Nebunie,sexisetedesnge,noroccfataastaascpat.
Eceeacesenumetenebunierecurent,presupun.

RmassingurcuMissMarple,DinahBlakesentoarsespreaceasta.

Nutiucinesuntei,dartrebuiesnelegei,Basilnafcuto.

MissMarplespuse:

tiucnuelafcuto.tiucineafcuto.Darnuvafiuorde
demonstrat.Credccevadinceaispustuchiaracumsarputeasajute.Mi
adatoidee,legturapecarencercamsogsesc,darceeraoare?

Capitolul16

Amajuns,Arthur,rostidoamnaBantry,anunndacestfaptcapeo
proclamaieregalnvremecedeschideauabiroului.

ColonelulBantrysrinpicioare,isrutnevastaideclardintoat
inima:

Bine,bine,astaiminunat!

Cuvinteleerauimpecabile,atitudineasalafel,darosoiedevotat,cu
mulianideexperiencadoamnaBantry,nuerauordepclit.Spuse
imediat:

Evreoproblem?

Nu,sigurcnu,Dolly.Ceproblemsfie?

Of,nutiu,fcudoamnaBantryvag.Lucrurilesuntcamciudate,nui
aa?

iscoasepardesiulntimpcevorbea,iarcolonelulBantrylluil
aezcugrijpespeteazacanapelei.

Totuleracadeobicei,itotuineobinuit.Soulei,segndidoamna
Bantry,preassefimicorat.Artamaislab,maigrbovit,aveapungisub
ochi,iarprivirealuinuerancpregtitsontlneascpeaei.

Elcontinusvorbeascpstrduiaceabucurieprefcut.

Ei,cumteaidistratlaDanemouth?

O!Afosttare.Arfitrebuitsviiitu,Arthur.

Nuputeamsplec,dragamea.Erauogrmaddelucruridecare
trebuiasamgrij.

Totui,credcschimbareaiarfifcutbine!iapoi,ieiplace
familiaJefferson!

Da,da,sraculom.Untipdetreab.Totulefoartetrist.

Cuceiaiumpluttimpulctamfosteuplecat?

Oh,nimicpreaimportant.tii,amfostlaferme.Amfostdeacordca
Andersonsfacunnouacoperi,celvechinumaiputeaficrpit.

CumadecursntrunireadeconsiliudelaRadfordshire?

Pi,eu,defaptnumamdus.


Nuteaidus?Darnutrebuiaspreieipreedinia?

PaiDolly,separecsafcutogreealnlegturcuasta.Mau
ntrebatdacamcevampotrivcaThompsonspreiapreedinia.

Da,midauseama,spusedoamnaBantry.

iscoaseomnuioaruncnmoddeliberatncouldegunoi.Soul
eimersesorecupereze,darlopri,spunndsec:

Lasleacolo.Urscmnuile.

ColonelulBantryoprivistnjenit.

TeaiduslacinlafamiliaDuffs,joi?

O,aia!Afostanulat.Buctarullorsambolnvit.

Niteproti,replicdoamnaBantry.Continu:Ieriteaiduslafamilia
Naylors?

Iamsunatileamspuscnumsimtbine,spersmscuze.Cred
cauneles.

Auneles,nuiaa?FcusumbrudoamnaBantry.

Seaezpemargineabirouluii,distrat,luofoarfecdegrdin.Cu
eatie,unulcteunul,degeteledelaadouamnu.

Cefaci,Dolly?

Simtnevoiasdistrugceva,spusedoamnaBantry.Seridicn
picioare.Undeosstmdupcin,Arthur?nbibliotec?

PinacredeEfoarteplcutaici,sauchiarnsufragerie.

Credcvomstanbibliotec,spusedoamnaBantry.Ochiieifermii
ntlnirpeailui.

ColonelulBantryseridiccteradenalt.nochiiapruoscnteiere.

Aidreptate,dragamea.Vomstanbibliotec!

II

DoamnaBantrypusejosreceptorul,oftndenervat.Sunasededouori
idefiecaredatacelairspuns:MissMarpleeplecat.

Firenerbdtoare,doamnaBantrynuseputeamulumicunfrngerea.
Rapid,sunlacasaparohial,ladomnioaraPriceRidley,ladomnioara
Hartnell,ladomnioaraWetherby,lanegustoruldepete,care,prin
amplasareasageografictia,deobicei,undeseaflaoricinedinsat.

NegustoruldepetenovzusepeMissMarpleprinsatnacea
diminea.Nuifcuserondulobinuit.

UndeDumnezeupoatefifemeiaasta?ntrebdoamnaBantrycuvoce
tare.

Dinspateleeiseauziotuserespectuoas.DiscretulLorrimermurmur:

ntrebaideMissMarple,doamn?Tocmaiamzritoapropiindusede
cas.

DoamnaBantryserepezilauadeintrare,odeschiselargiaproape
frrsuflareosalutpeMissMarple.

Teamcutatpestetot.Undeaifost?Seuitpesteumr,darnmod
discret,Lorrimerplecase.Totulestegroaznic!Oameniincepslizolezepe

Arthur.Aratmultmbtrnit.Trebuiesfacemceva,Jane.Trebuiesfacem
ceva!

Nutrebuiesifacigriji,Dolly,rspunseeacuovoceciudat.

ColonelulBantryaprunuabiroului.

A,MissMarple.Bunadimineaa!miparebinecaivenit.Soiameaa
telefonatduptinecaodisperat.

Mamgnditcemaibinesvaduceuvestea,spuseMissMarplen
vremeceourmapedoamnaBantrynbirou.

Ceveste?

BasilBlaketocmaiafostarestatpentruuciderealuiRubyKeene.

BasilBlake?StrigcolonelulBantry.

Darnafcutoel,ziseMissMarple.

ColonelulBantrynicinubgdeseamaceastafirmaie.Erapuin
probabilsofiauzitmcar.

Vreisspuicasugrumatoiapoiaadusoaici,nbibliotecamea?

Deadus,aadusoladumneatanbibliotec,darnuelesteucigaul.

Prostii!Dacelaadusolaminenbibliotec,desigurctotelaucis
o!Celedoulucrurimergmpreun.

Nuneaprat.Agsitomoartlaelnvil.

Cemaipoveste!Exclamnbtaiedejoccolonelul.Dacgsetiun
cadavru,pisuniianunipoliia.Aaefiresc,dacetiunomcinstit.

Ah,ziseMissMarple,darnutoiaunervideoelcadumneata,
domnulecolonel.Dumneataapariivechiicoli.Generaiaastanouediferit.

Nausubstan,spusecolonelul,repetndovecheidesfolositteorie
dealui.

Uniidintreeiautrecutprinvremurimaiproaste,spuseMissMarple.
AmauzitdestuldemultedespreBasil.Alucratpentruajutorareacelornecjii
decndavea18ani.Launincendiu,ascosdinflcripatrucopii,unuldup
altul.Santorsnflcridupuncine,deiisespusesesnuofac.Sa
prbuitcasapesteel.Aureuitslscoat,daraveapieptulsfrmatia
trebuitssteanghipsaproapeunandezile.Azcutmultvremedupaceea.
Deatuncilpreocupdesignul.

OhoColonelultuiiisuflnasul.Euniciodatnamtiut
lucrurileastea.

Nupreavorbetedespreele,spuseMissMarple.

Da,destuldecorect.Sufletbun.Probabilcemaimultdecapullui
dectamcrezuteu.ntotdeaunaamconsideratcegenuldeomcarese
sustrageresponsabilitilor.Astaaratctrebuiesaigrijnaintedeate
grbistragiconcluzii.ColonelulBantryerajenat.Dar,cutoateastea
indignarealuirevenideceavrutsmipunmienspinareocrim?

Nucredcsagnditlaaaceva,rspunseMissMarple.Sagnditla
astamaimultcalaoglum.Vedei,lamomentulrespectiverabeat.

Beat,zici?Continucolonelulcuoenglezeascnelegerepentrucei
careconsumalcoolnexces.Pi,nupoisjudeciunompentruceafcut

cnderabeat.CnderamlaCambridge,miaducamintecieuampuso
anumitunealtlas,cnuconteaz.Safcutogrmadadezgomotpentru
treabaaia.Rsenfundat,apoideveniiarserios.SeuitptrunztorlaMiss
Marple,cuochisfredelitori.Deci,dumneatacrezicnuelacomiscrima?

Suntsigurcnuelafcuto.

icrezictiicineafcuto?

MissMarpleaprob,dnddincap.

DoamnaBantry,cauncoranticnextaz,ceseadreseazlumiicarenu
aude,zise:

Nuiaacesteextraordinar?

Pi,cineafcuto?

MissMarplespuse:

Amdegndsicerajutorul.DacvommergelaSomersetHouse,ne
vomfaceoprerefoartebun.

Capitolul17

FaaluiSirHenryerafoartegrav.

Spuse:

Numiplace.

midauseama,replicMissMarple,cnainumioprocedur
ortodox.Dareimportant,nuiaa,sfimabsolutsiguri,sneasigurmde
douori,cumspuneShakespeare.CredeicdomnulJeffersonarfideacord?

DarHarper?Elcecrededespreasta?

Arfijenantpentruelstiepreamulte.Dararfibinedaciaifaceo
aluzie.Surmreascanumitepersoane,sleinsubobservaie.

SirHenryspuserar:

Da,astaarfinfolosulcazului

II

ComisarulHarperseuitptrunztorlaSirHenryClithering.

Haideisolmurim,sir.midaiunindiciu?

SirHenryspuse:

Tepunntemcucemainformatprietenulmeu.Numiaspuss
pstrezconfidenialitatea.ipropunecaminesvizitezeunanumitavocat
dinDanemouthcuscopuldeafaceunnoutestament.

DomnulConwayJeffersonintenioneazsiinformezeginerelei
noradespreacestlucru?

Arvreaslespunnsearaasta.

Da,neleg.

Privireaaceeaptrunztoaresefixncodatnochiiceluilaltbrbat.

DecinuvsatisfacecazulmpotrivaluiBasilBlake?

Darpedumneata?

Mustaacomisaruluitremur.Spuse:

DarpeMissMarple?

Ceidoiseprivir.

Apoi,Harperrosti:


Las'pemine.Osmiinstruiescoamenii.Nossentmplenimic
ciudat.Vpromit.

SirHenryzise:

Maleceva.Maibineuittelaasta.

Desfurobucicdehrtieiontinsepestemas.

Dedataaceastacalmullprsipecomisar.Fluiera:

Deciastaera,nuiaa?Astaschimblucrurilentotalitate.Cumai
reuitsdaideea?

Femeilesuntvenicinteresatedecstorie,spuseSirHenry.

nspecial,continucomisarul,femeilesingure,maivrstnice.

III

ConwayJeffersonprivispreprietenulsucaretocmaiintra.Chipullui
ntunecatserelax.

Bine,leamspus.Auprimitofoartebine.

Ceauzis?

Leamzisc,dacRubyemoart,atunciconsidercceicincizecide
miipecareiniialilsasemeiartrebuifolosiilacevacaresicinsteasc
amintirea.Aacvoidotauncminpentrutinerelefetecarelucreazca
dansatoareprofesionistenLondra.Omodalitatetmpitdeacheltuibanii,m
asurprinscaunghiito.Caicumaputeafaceunasemenealucru!
Aduggnditor:Mamfcutderscufataasta.Credcmtransformntrun
btrnprost.Acumpotsmidauseama.Erauncopildrgu,darmajoritatea
calitilorpecareleamvzutlaea,eulepusesemacolo.Pretindeamc,de
faptetotRosamund.Acelaicolorit,tii.Darnuaveaacelaisufletsau
aceeaiminte.Dmi,terog,ziarulacelaeacolo,existoproblemdebridge
destuldeinteresant.

IV

SirHenrycoborlaparter.lntrebcevapeportar.

DomnulGaskell,sir?Tocmaiaplecatcumaina.Trebuiasmeargla
Londra.

Aha!Da.DoamnaJeffersoneprinpreajm?

DoamnaJefferson,sir,tocmaisaduslaculcare.

SirHenryseuitpeholiprinsaladedans.nhol,HugoMcleanera
foarteocupatcurezolvareaunorcuvintencruciate.nsaladedans,Josie
zmbeacuncrederenfaaunuibrbatdolofanitranspirat,nvremece
picioareleeiagilencercauseviteosfieclcate.Raymond,plindegraiei
obosit,dansacuofatcuaspectanemicicupolipi,cuprcastaniutersi
cuorochiescumpitotalnepotrivit.

SirHenryispusenbarb:i,deci,laculcareimersesus.

Eraoratrei.Vntulseoprise,iarlunastrluceapestemarealinitit.

ncameraluiConwayJefferson,aacumstteapejumtaterezematde
perne,nuseauzeaniciunsunetnafararespiraieisalegreoaie.


Niciobriznumicadraperiile,darelesemicarPestecteva
secundesedespririosiluetaprunluminalunii.Apoiselsarlaloc.
Totuleralinititcanainte,doarcacummaieracinevancamer.

Maiaproape,totmaiaproapedepatsestrecurintrusul.Respiraia
profunddepepernenuserelax.

Nuseauzeaniciunsunet,sauaproapeniciunsunet.Degetulmarei
arttoruluneiminieraugatasprindocutdepiele,iarnmnacealalt
segseaosering.iapoi,dintrodat,dinntuneric,omnapucdegetele
careineaseringa,iaroaltastrngeasiluetantroncletaredefier.

Ovocefrdeemoii,vocealegii,spuse:

Nu,nuncerca.Vreauseringaaceea.

Luminaseaprinseidepeperne,ConwayJeffersonseuitncrncenat
laucigaulluiRubyKeene.

Capitolul18

SirHenryClitheringspuse:

VorbindcadoctorulWatson,vreaustiucareemetoda
dumneavoastr,MissMarple.

ComisarulHarperzise:

Adoristiucevaatras,nprimulrnd,atenia.

ColonelulMelchetadugiel:

PeJupiter,aidatlovituradinnou!Vreausaudtotuldelanceput.

MissMarpleineteziceamaibunrochiedeseardinmtasede
culoareroumaroniu.Sembujorai,artndfoartestpnpesine,spuse:

Mtemcosmiconsideraimetodele,aacumlenumeteSir
Henry,teribildeneprofesioniste.Adevrulecmajoritateaoamenilorinu
suntexcluipoliitiisuntpreacredulipentruaceastlumerea.Credcelise
spune.Eunofacniciodat.Miemiplacesdemonstrezfiecarelucru.

Astaeoatitudinetiinific,fudeacordSirHenry.

ncazulacesta,ctevalucruriaufostluatedelanceputdreptbune,
nlocsnemrginimdoarlafapte.Faptele,aacumleamreinuteu,erauc
victimaeradestuldetnricirodeaunghiile,caveadiniiuorieii
feteletinereauadeseaaparatedentarecorectoare,daclepoartdarunii
copiisuntsuficientdenzdrvaniiiscotaparatelecndpriniinusunt
ateni.Darmamabtutdelasubiect.Ceziceam?Aha,da,ntimpcem
uitamlafatamoartmiprearu,deoareceentotdeaunatristsveziovia
tnrcurmatimgndeamccineafcutoeopersoanfoarterea.
Desigur,faptulcfusesegsitnbibliotecaluiBantryeradenaturs
ncurcelucrurile,preaartaucantrocarte,preafrumossfieadevrat.De
fapt,astafceacalucrurilesnufienregul.Confuzianueracreat
intenionat.Adevratainteniefusesespuncadavrulncrcasrmanului
BasilBlakeopersoanmultmaiprobabiliaraciuneaacestuiadeaduce
cadavrulnbibliotecacoloneluluiBantryantrziatmultlucrurileiprobabil
cafostosursdeextremenervarepentrucriminal.Vedei,lanceput
domnulBlakearfifostprimulsuspect.SarfifcutcercetrinDanemouth,s

arfidescoperitcocunoteapefat,apoisarfifcutlegturacuoaltfati
sarfipresupuscRubyveniseslantajeze,saucevadegenulacesta,iarel
arfisugrumatontrunaccesdefurie.Ocrimobinuit,ceeaceeunumesc
genuldecrimedeclubdenoapte.Dar,desigur,toateaumersaiurea,iatenia
sandreptatpreacurndasuprafamilieiJefferson,spremareaenervareaunei
anumitepersoane.Aacumvammaispus,euamomintesuspicioas.
NepotulmeuRaymondmispunenglum,desigur,icumultafeciune
camomintecaohazna.Zicecmajoritateaoamenilordinepocavictoriano
au.tiudoarcvictorieniicunoteaumaimultedesprenaturauman.Aa
cumziceam,avndaceastminteanormal,dar,nmodsigur,sntoas,m
amgnditimediatlaperspectivabanilor.Doupersoanearfibeneficiatdepe
urmamoriifeteinuputeineglijaacestaspect.Cincizecidemiidelire
sterlinesuntogrmaddebani,maialescndteaflindificultifinanciare,
aacumerauamndoi.Desigur,ambiipreaupersoanedrgue,caresefac
plcute,nuartaucanitecriminali,darnusetieniciodat,nuiaa?

DoamnaJefferson,deexemplu,eraplcutdetoatlumea.Dareraclar
cvaraaceastadevenisefoartenelinitit,csesturasedeviaapecareo
dusese,completdependentdesocrulei.tiacelnumaiaveamultdetrit,
deoareceispusesedoctorul,aaceranregul,pentruaneexprimafr
mnui,sauarfifostnreguldacnscennarfiintratRubyKeene.
DoamnaJeffersonesteextraordinardedevotatfiuluiei,iarunelefemeiau
curioasaideeconformcreiacrimelecomisededragulodraslelorlorsunt
justificatemoral.Ammaintlnitaceastatitudine,odatsaudedouori,n
sat.Pi,spuneau:Vedeidumneavoastr,amfcutopentruDaisy,ipreau
screadcacestcomportamentdubiosarfifostcorectmoral.Ogndire
foarteliber.DomnulMarkGaskell,desigur,eramultmaipretabilsfie
suspect,ncdinstart,dacpotfolosioastfeldeexpresiedinsport.Eunadept
aljocurilordenorocinuare,presupuneu,uncodmoralprearidicat.Dar,din
anumitemotive,credeamceraimplicataofemeienaceastcrim.Aacum
ammaispus,nochiimei,motivulbanilorestentotdeaunasugestiv.Deaceea
eraenervantsdescopericambiiaveaualibipentruperioadancare,conform
medicilor,RubyKeeneiaaflatmoartea.Dar,lapuintimp,afostdescoperit
mainacutrupularsalPameleiReeves.Atuncintreagachestiemiasritn
ochi.Acestealibiuri,desigur,nuvaloraunimic.Acumaveamdoujumtide
caz,iambeledestuldeconvingtoare,darcarenusepotriveau.Trebuiasfie
olegtur,darnuoputeamgsi.Singurapersoandesprecarecredeamc
avealegturcucrimanuaveamotiv.

Eraoprostiedinparteamea,spusemeditativMissMarple.Dacnuarfi
fostDinahLee,numafignditlaasta,lalucrulcelmaievident.Somerset
House!Cstorie!NueraochestiunenumaipentrudomnulGaskellsaupentru
doamnaJefferson,erauialteposibilitidecstorie.Dacunadinceledou
prieracstoritsaueraposibilssecstoreasc,atunciiceadeadoua
parteacontractuluidecstorietrebuiasfieimplicat.Raymond,de
exemplu,puteascreadcaveaoansbundeasecstoricuofemeie

bogat.AfostfoarteinsistentfadedoamnaJeffersonicredcfarmeculluia
fostacelacareatrezitodinlungaivduvie.Eaerafoartemulumitsfiecao
fiicpentrudomnulJefferson,precumRuthsauNaomi,numaicNaomiafost
ceacaresazbtutsiaranjezeocstoriepotrivitluiRuth.nafarde
Raymond,maieraidomnulMclean.Ealplceafoartemultierafoarte
probabilssecstoreasccuelnfinal.Nuepreabogat,inueraprea
departedeDanemouthnnoapteacupricina.Aadar,sepreacoricaredinei
arfipututsofac,nuiaa?Dar,desigur,nminteameamaitiamceva.Nu
puteaistrecicuvedereaunghiileroase!

Unghii?SpuseSirHenry.Dareaiaruptounghieileatiatpe
celelalte.

Prostii,fcuMissMarple.Unghiileroasesuntuna,iarunghiiletiate
suntaltceva!Nimeninulearfipututconfunda,dactiicevadespreunghiile
fetelor,unghiifoarteurte,unghiileroase,aalespuneuntotdeaunafetelorla
ore.Aceleunghii,vedei,eraudefaptroase.ielenuputeaunsemnadectun
singurlucru:cadavruldinbibliotecacoloneluluiBantrynueracadavrullui
RubyKeene.

iastaneducespresingurapersoancareeraimplicat.Josie!Josie
identificasecadavrul.TrebuiesifidatseamacnueracadavrulluiRuby
Keene.Daraspuscera.Erancurcat,completderutat,deoarecegsise
cadavrulundenutrebuiasfie.Practic,sadatdegol.Dece?Deoarecetia
foartebine,nimeninutiamaibine,undearfitrebuitsfiegsit!nvilalui
BasilBlake.CineneatrseseateniaasupraluiBasil?Josie,prinfaptulci
spuseseluiRaymondcRubyarfipututficutipullacufilmul.imai
nainte,prinplasareaaceleipozenpoetaluiRuby.Nutreaourfoartemare
pentruaceastfat,pecarenuoputeaascunde,nicimcaracumcera
moart.Josie!Josieeperfid,practic,durcaoelulipuspefcutbani.

Astanelegeamprinacredepreauor.Nimeninusagnditspunla
ndoialdeclaraialuiJosiecvictimaeraRubyKeene.Simplu,deoarecenu
prea,lavremeaaia,carfipututaveavreunmotivsmint.Motivulafost
dintotdeaunacelmaigreudegsit.Josieeraclarimplicat,darmoartealui
Rubypreacelpuincontrarintereselorei.PnceDinahLeenuamenionat
SomersetHouse,nicieunuamfcutlegtura.Cstoria!DacJosieiMark
Gaskelleraucstorii,atuncitotuleraclar.Aacumtimacum,JosieiMark
saucstoritcuunannurm.Arfipstrattcereapnlamoartealui
Jefferson.tii,afostdestuldeinteresantsurmreticursulevenimentelor,
svezicuexactitatecumafuncionatplanullor.Complicati,totui,simplu.
nprimulrnd,alegereasrmaneicopilePamela;abordareaeidinperspectiva
filmului.Oprobdefilmsigurcsrmanacopilnarezistattentaiei.Nu
atuncicndiafostprezentatattdeplauzibilcumafcutoMarkGaskell.
Vinelahotel,eloateapt,oiaioducenuntruprintroulateraliio
prezintpeJosie,unadintreexpertelenmachiaj.Srmanacopil,miseface
runumaicndmgndesclaasta!AezatnbaientimpceJosieidecolora
prul,omachiaiifceaunghiiledelaminiidelapicioare.nacesttimp,i

saadministratdrogul.Celmaiprobabilntroapgazoas.Aintratncom.
miimaginezcaupusonunadintrecamerelegoaledelaetaj,deoareceerau
aerisitenumaiodatpesptmn.Dupcin,MarkGaskellsaduscu
mainapnlamalulmrii,azisel.staemomentulcndaduscadavrul
Pameleilavil,mbrcatntrorochievechedealuiRubyiaaezatope
covoruldinfaaemineului.Eraincontient,darnueramoartcnda
sugrumatocucordonulrochieiNafostplcut,nu,eusperimroglui
Dumnezeucaeasnufisimitnimic.Osfiumulumitdacoslspnzure.
Trebuiesafifostexactduporazece.Santorscuvitezmaximiiagsit
peceilalinhol,undeRubyKeene,ncnvia,dansacuRaymond.

CredcJosieiddusedinainteinstruciuniluiRuby.Aceastaera
obinuitsexecuteordineleluiJosie.Trebuiasseschimbeismeargn
cameraluiJosie,satepte.Afostieadrogat,probabildrogulafostpusn
cafeauadedupcin.Eacsca,dacvamintii,cndadansatcutnrul
Bartlett.Josieavenitmaitrziusocaute,darnimeninafaradeJosienua
intratncameraacesteia.Atunciaomortopefatcuoinjeciesaucuo
loviturnceaf.Amersjos,adansatcuRaymond,adiscutatcufamilia
JeffersonundearputeafiRubyi,nceledinurm,saduslaculcare.La
primeleorealedimineiiambrcatopefatcuhainelePameleiiacrat
cadavrulprincoridorullateral;eofemeiemusculoas,aluatmainalui
Bartlett,acondusceledoumilepnlacarieradepiatr,aturnatbenzinpe
mainiiadatfoc.Apoisantorspejoslahotel,probabilplanificndui
apariiapentruoraoptsauoranousasculatdevremedincauzagrijiipe
careoaveapentruRuby!

Ointrigdestuldecomplicat,spusecolonelulMelchett.

Numaicomplicatdectpaiiunuidans,replicMissMarple.

Credcnu.

Afostfoartemeticuloas,adaugMissMarple.Aprevzutchiari
discrepanaunghiilor,deastaareuitsrupunadintreunghiileluiRuby
agndonal.icreapretextulpentruajustificadeceaveaRubyunghiile
tiatescurt.

Harperspuse:

Da,sagnditlatoate.isinguraprobrealpecareaiavuto,Miss
Marpleaufostunghiileroasealeuneicolrie.

Maimultdeatt,spuseMissMarple.Oameniivorbescpreamult.La
felafcutiMarkGaskell.CndavorbitdespreRubyaspuscdiniii
ajungeaungt.IarfatamoartdinbibliotecacoloneluluiBantryaveadinii
ieiinafar.

ConwayJeffersonspusedestuldesuprat:

ifinaluldramaticafosttotideeadumneavoastr,MissMarple?

MissMarplemrturisi:

Pi,defapt,afost.Eplcutsfiisigur,nuiaa?

Sigur,staecuvntul,spuseConwayJeffersonposomort.


Vedei,continuMissMarple,dendatceJosieiMarkauaflatc
urmasfieunnoutestament,trebuiausfacceva.Dejacomiseserdou
crimepentruobinereabanilor.Aactotattdebineputeausocomitipe
atreia.Mark,desigur,trebuiasaibunalibiabsolutclar,aacaplecat
urgentlaLondraiiacreatunul,cinndlaunrestaurantcuprieteniii
mergndlaunclubdenoapte.Josietrebuiasseocupederestul.Totmai
doreaucamoartealuiRubysfiepusnseamaluiBasilBlake,aac
domnulJeffersontrebuiasmoardeinim.nseringeradigitalin,aazice
comisarul.Oricedoctorarfispuscmoarteasadatoratunortulburri
cardiace,decicauzenaturale.Josieslbiseunadinbileledepiatrdepe
balconiurmasideadrumulmaitrziu.Moartealuiarfifostpuspeseama
zgomotului.

Melchettspuse:

Cediavoliinteligent!

Deci,ceadeatreiamoartedecarevorbeaieraaluiConwayJefferson?

Oh,nu,eumamreferitlaBasilBlake.Doreauslvadspnzurat,
dacsarfiputut.

SaumcarnchislaBroadmoor,spuseSirHenry.

ConwayJeffersonmri.

DintotdeaunaamtiutcRosamundsamritatcuunnenorocit.Am
ncercat,nsineamea,sacceptacestlucru.Eaafostndrgostitpnpeste
capdeel.ndrgostitdeuncriminal!Bine,spersfiespnzuratiel,i
femeia.Suntbucuroscacedatiamrturisittotul.

MissMarplespuse:

Eaafostpersonajulcelputernic.Afostnntregimeplanulei.Ironia
soriiafostceansiaadusfataaici,frsifinchipuitvreodatc
aceastalvafacepedomnulJeffersonsoplacinfelulacestasistrice
planurile.

Jeffersonzise:

Srmanacopil.SrmanamicuRuby

AdelaideJeffersoniHugoMcleanintrar.Adelaideartaaproape
frumoasnsearaaceasta.VenilaConwayJeffersoniipuseomnpeumr.
Spusecureinerenvoce:

Trebuiesispunceva,Jeff.Acum.OsmcstoresccuHugo.

ConwayJeffersoniridicprivireaspreeairostimorocnos:

Eravremeasterecstoreti.Felicitriamndurora.Apropo,
Adelaide,minefacunnoutestament.

Eaddudincap.

Da,amauzit.

Nu,naiauzit.ilasiezecemiideliresterline,iarrestulivareveni
luiPeterlamoarteamea.Cumisepare,dragamea?

Oh,Jeff!Izbucni.Etinemaipomenit!

Eunbiatdrgu.Adorislvdctmaimultposibil,ntimpulcare
miamairmas.


Oh,sigurcoslvezi.

Peterareomarepasiunepentrucrime,spuseConwayJefferson
gnditor.Nunumaicareounghieafeteiomorte,auneiadinfeteleomorte,
darafostdestuldenorocossaibiobucatdinalulluiJosieprinsde
unghie.Deci,areunsuveniridelacriminal!Astalvafacefoartefericit!

II

HugoiAdelaidetrecurprinsaladedans.Raymondvenispreei.

Adelaidespuseimediat:

Trebuiesidauoveste.Nevomcstori.

ZmbetuldepefaaluiRaymondfuimpecabilunzmbetbravi
gnditor.

Sper,spuseel,ignorndulpeHugoiprivindodreptnochi,cveifi
foarte,foartefericit

Eiivzurdedrum,iarRaymondseopri,uitndusedupei.

Ofemeieplcut,ispuse.Ofemeiefoarteplcut.ivaaveaibani
pedeasupra.Ceproblememiammaifcutsinventezpovesteadespreacei
StarrdinDevonshirePi,noroculmeusaterminat.Aacdanseaz,
danseazmicuuledomn!

iRaymondserentoarsensaladedans.

SFRIT

[1]Jocdecuvinte,slackvlguit,molatic[2]Stilarhitectonicenglezesc,
datnddinperioada1485l603[3]ColonelulBlimppersonajdebenzi
desenate,personificareaenglezuluipompos,irascibil,oviniplindestereotipii
(n.Red)[4]Bucuriedeatri(nlimbafranceznoriginal)[5]edinde
spiritism