Pigmenţi sunt materii prime folosite în pictură şi artă.

Acestea sunt particule insolubile care dau

culoare şi un anumit grad de putere de acoperire pe suprafaţa pe care sunt aplicate.1 Pigmenţii, şi
progresele în tehnologia lor, au influenţat dezvoltarea şi istoria artei occidentale încă de la
formele incipiente. Crearea pigmentului a fost acompaniată într-o anumită măsură, de dezvoltare
a vopselelor şi lianţilor în care pigmenţii ar putea fi dispersați. Acest articol trece în revistă
istoria artei din perspectiva de pigmenţi utilizați pentru artă, dezvoltarea şi influenţa ştiinţei şi
tehnologiei în artă. Aceasta nu este destinată a fi o analiză a fiecărui pigment vreodată utilizat în
acest scop, ci îşi propune să acopere coloranţii cei mai importanți şi interesanți, oferind
cititorului o imagine asupra lungii istorii a pigmenţilor. Informaţii chimice despre pigmenţi
anorganici sunt redate în tabelul 1.

Cele mai timpurii exemple de artă datează din anul 40.000 î.Hr., sub forma picturilor în peșteri.
2-4 Omul primitiv a încercat să reprezinte aspecte ale mediului său în
picturi sau sculpturi, descriind adesea căprioare  sau bizoni, care erau vânate pentru mancare.
5, 6 Aceste imagini par să fi fost create într-un mod ritual, multe fiind suprapuse una peste
cealaltă, posibil datorită credinţei că omul primitiv ar putea câştiga cumva
putere asupra vanatului său prin intermediul acestor reprezentări. Exemple bune de astfel de artă
europeană paleolitică pot fi găsite în Lascaux din sudul Frantei.7-11 Aceste picturi rupestre de
carbon au fost datate la circa 15.000 de Î.Hr.12, 13

Pigmenţi primitivi

Omul primitiv a folosit pigmenți din mediul său natural în pictură, astfel pigmeții găsiții  în
diferite zone ale lumii tind să varieze.14 Se crede că pigmenții au fost aplicați prin două metode.
2, 15 Prima metodă constă în amestecarea pigmentului cu grăsimi animale, după care se
aplică ca o vopsea cu degetele sau cu o trestie. Cea de-a doua metodă este de a sufla pigment sub
formă de praf pe suprafața picturii cu ajutorul unui tub gol.

Negrul de carbon se găsea, de obicei, sub formă de funingine provenită din oase

carbonizate sau cărbune provenit din lemn, care ar putea fi folosit pentru desen
Pământuri galbene şi roşii au fost oxizi de fier în diferite stări de hidratare.16
Aceste substanţe apar în mod natural în întreaga scoarță terestră, deci, probabil, au fost utilizate
de către toţi oamenii primitivi, iar forme sintetice de ocru, galben și roșu sunt folosite
și astăzi. Pământul brun a fost un amestec de oxizi de fier şi mangan, de asemenea
găsit în toate părţile pământului. Nuanța acestor pământuri maro ar putea varia de la
maro roșu la aproape violet, în funcţie de puritatea și cantitatea exactă de oxid. 16, 17
Pământul verde provine în primul rând din două minerale argiloase, celadonite şi
glauconite.18 Acestea au o structură complexă de silicat care conţin  ioni de
aluminiu, fier,magneziu şi potasiu, care dau o culoare verde palidă. Acesta a fost folosit mai
puţin frecvent decât alţi pigmenţi primitivi din cauza rarității sale. Pigmenţi albi au
fost obţinuți din cretă (carbonat de calciu) şi din  zdrobirea oaselor de animale (în esenţă, fosfat
de calciu). Paleta de artist primitiv era astfel destul de limitată, conținând doar nuanțe palide
și pământești.

Dinastii egiptene

Egiptul a avut cea mai lungă istorie unificată față de orice altă civilizaţie din

antichitate, întinzându-se din anul 4000 î.Hr. până la 300 d.Hr. și cuprinzând un stil de artă care a
rămas neschimbat de aproape la fel de mult timp. La începutul acestei perioade, locuitorii antici
ai Nilului s-au reprofilat din vânători în agricultori și au creat primele așezăminte în aceste
părți. Căpeteniile acestor triburi au început să unifice, iar prin anul 3100 i.Hr. conducerea
Egiptului a fost unificată de către primul faraon, Narmer.19  Cele mai timpurii lucrări de artă,
ceramica și hieroglife datează din această perioada. De la 3100 î.Hr. Egiptul a fost condus de
către un faraon care a fost considerat a fi un conducător  divin de către supușii
sai.20 Egiptenii credeau în viaţa de apoi şi că trupul ar trebui să
fie conservat prin mumificare pentru ca sufletul să trăiască. Imaginea unei persoane era și ea
pastrată prin scrieri, picturi si sculpturi. Pictura şi arta au urmat reguli foarte stricte,
deoarece acestea nu au fost proiectate pentru plăcere, ci mai degrabă pentru a îndeplini sarcina de
conservare a imaginii unei persoane dupa moarte.21, 22. Pictura din Egiptul
antic pare stranie, este unghiulară şi distorsionată, dar artiştii egipteni încercau să reprezinte
totul în forma sa cea mai bună. Organismul uman a fost pictat întotdeauna la fel - capul a
fost întotdeauna prezentat din profil, în timp ce ochii au fost prezentati dintr-o perspectivă
frontală.23 trunchiul a fost întotdeauna afişat din faţă, în timp ce la nivelul membrelor au
fost reprezentate partea de miscare a lor. Picioarele au fost întotdeauna
afişate din partea degetului mare, astfel încât egiptenii par întotdeauna să
aibă două picioare stângi. Cultura din Egiptul antic a fost foarte avansată din multe privinţe.
Piramidele şi templele sunt o dovada aptitudinilor lor de arhitectură şi inginerie, dar ilustrează,
de asemenea, și organizarea societății egiptene.24 Cele mai
multe cunoştinţe moderne din această societate provin
din relicvele, picturile şi hieroglifele găsite in mormintele faraonilor .25 Fiecare aspect al vietii a
fost recreat în interiorul mormintelor pentru ca faraonul să le poată lua cu el în viaţa de
apoi. Acest lucru a lăsat o evidenţă clară pentru arheologi.

Pigmenti egipteni

Rolul important al artei în viaţa egipteană  a însemnat ca o varietate de pigmenţi noi  au fost

adăugati la paleta preistoric, inclusiv pigmenţi mai luminoși, şi chiar primii pigmenți fabricați. 26
Pigmenții naturali introduși de catre egipteni includ malachite, azurite, cinabru, orpiment şi
lapis lazuli.17, 27 Malachitul şi azuritul sunt minerale de adâncime de
culoare verde si albastră,care apar în  apropiere unul față de celălalt.  Acestia sunt carbonaţi pe
bază de cupru, care pot fi măcinați și spălați pentru a obține un pigment verde şi albastru
bun. Cinabru este un mineral de culoare roșie care atunci când este zdrobit, oferă un
pigment opac, roșu-aprins. 16 Este o sulfură naturală de mercur şi a fost primul pigment roșu-
aprins aflat la dispoziţia artistului timpuriu, deşi este predispus la întunecare când vine în contact
cu lumina.16  Orpiment, un mineral strălucitor, galben-auriu, importat din Syria, este o sulfură
de arsenic toxică, ce emană un  fum otrăvitor şi un miros urât. Acest
lucru nu pare să fi redus folosirea lui ca pigment, probabil pentru că a fost singurul pigment
galben strălucitor disponibil. Lapis lazuli, un membru al grupului Sodalit, este un mineral
albastru care apare în regiunile muntoase.16 Mineralul este o culoare albastru intens, de multe
ori baltat cu aur de la Pirite de fier şi a silicaţilor gri, care fac mai puţin o
culoare pură. Lapis lazuli a fost zdrobit şi folosit ca pigment durabil, albastru intens,dar a fost, de
asemenea, folosit pe scară largă în bijuterii şi sculptură de vechii egipteni, care-l apreciau foarte
mult, într-adevăr, ceea ce face pigmentul cel mai scump pe paleta artistului.28, 29

Primul pigment albastru fabricat de către egipteni a fost sticla albastra, sau smalț.16, 30 A

fost introdus în aproximativ 2500 î.Hr. şi a fost făcut din încălzirea nisipului cu metal de
cupru, minereu de cupru şi alcaline, deşi a fost, de asemenea, cobalt, probabil, folosit pentru
a produce culoarea albastra. Paharele rezultate au
fost folosite în decorarea sculpturi şi în bijuteri, precum au izvorât si “pigmentii artisti”

Multi coloranti timpurii  au fost descoperiti de către vechii egipteni, cum ar fi woad

albastru (ISATIS tinctoria), indigo (Indigofera) şi roşu rubia (Rubia tinctorum),care toate au
venit din plante, si rosu carmin, care a fost produs din gandaci 31 , 32 Acesti coloranti au
fost convertiti în pigmenti de a face lacuri, o tehnologie pionier de egipteni devreme. Precipitarea
unui colorant pe particule de un liant insolubil,incolor, cum ar fi creta sau argila
alba. Egiptenii au produs poate, de asemenea,lacurile de complexare moleculele de
colorare cu săruri de metal, cum ar fi aluminiu de la Alum.
Woad şi indigo au fost extrasi din frunzele plantelor respective cu apă caldă, si pigmentii lacuiti
au fost facuti razand spuma care s-a format deasupra vasului de extractie. Această formă a format
o solutie cu creta sau un alt liant pentru a da o pulbere albastra, care ar
putea fi uscata şi folosita ca pigment. .33 Rubia a fost cultivata de catre egipteni.
Coloranţi variaza în culori de la roz la roşu,maro si violetul a fost extras din radacina  unei
plante printr-un proces de filtrare cu apa.Rădăcinile  uscate ale solutiilor au fost amestecate
cu apă şi tratate într-o serie de etape cu alcaline, apoi filtrate prin ochiuri de apa pentru a
extrage substanţe colorante. Culoarea roşie a fost transformată într-un pigment lac  prin
precipitarea intr-un liant, deşi nu este clar dacă egiptenii foloseau de fapt pigmentul rubia ca lac.
Carminul, un colorant roşu menţionat în Vechiul Testament şi de Pliniu,35-37 a fost,
probabil, primul  pigment lac folosit cat mai curand de egipteni. A fost obţinut de
la gândacul kermes, care este specific pentru Europa şi Asia, şi a fost găsit pe diverse
tipuri de lemn de stejar .37 Femele isi depun ouale la stejar apoi ambii au
fost colectate chiar înainte de incubaţie şi ucise cu oţet Culoarea este extrasa folosind apa
fierbinte facand ca insectele sa elibereze in apa acid kermesic care atunci cand este precipitat ci
ioni liberi de fier sa rezulte un pigment insolubil de lac, pigmentul 38

Metoda picturii

Paleta de artist egiptean antic a fost considerabil mai mare decât în timpuri

preistorice,dar egiptenii au creat, de asemenea, noi metode de pictură şi  de aplicare a culorii pe
morminte şi pereţi pentru ornament. Vechii egipteni, Minoica si Cretani  foloseau ca stil de
picture fresca, şi aceasta tehnica a fost inventata, probabil, fie de
către egipteni sau babilonieni înainte .39 Tehnica picturii in fresca este de a picta cu var si ipsos
in timp ce acesta e inca umed, o schita este intocmita pe penultimul strat de tencuiala si desenul
este schitat cu vopsele intunecate pe baza de apa. Apoi un strat de tencuiala este aplicata pe
partea de sus intr-o sectiune mica, care se picteaza. Cand tencuiala incepe sa se usuce exista o
reactie intre var si aer pentru a forma carbonat de calciu. Culorile Fresco sunt foarte clare,
dar au un uşor voalat, aspectu transparent. Tehnica este foarte durabila, şi multe
exemple se găsesc încă pe pietrele egiptenilor.24, 26 Pigmenţi utilizati pentru fresca au
fost preparati prin dispersarea pulberilor în apă şi un liant natural, solubil în apă, cum ar fi guma
arabică, care este o gumă copal. Amestecul a fost apoi aplicat cu o perie peste  tencuiala udă şi
a fost oarecum asemănător cu acuarela moderne pictata.1, 27 Egiptenii au folosit, de asemenea
stilul in acuarela, pentru a crea ilustraţii papirusul şi hieroglifele, dar, din
păcate, foarte puţine din acestea au supravietuit.
Mai târziu, egiptenii au început să folosească un mediu nou, denumit  pictura in
encaustica.42 Acest termen provine din enkaustikos greacă, înseamnă arderea pigmetilor.
Pigmenţi au fost amestecati cu ceară de albine şi o răşină şi apoi încălziti pentru a le inmoaie.
masa calda, fina si colorata se aplica pe suprafata de vopsit si este topita cu un cutit incalzit in
carbuni incinsi
O alta tehnica de pictura foarte veche a fost cea in tempera1, 41 care a fost,
probabil, dezvoltata de către babilonieni şi  apoi a coborat la egipteni. În pictura tradiţionala in
tempera, pigmentul este amestecat intr-un mediu de galbenus de ou, la care unii ar putea adauga
otet. Culoarea a fost apoi aplicata cu o pensula, dar trebuia  să se lucreze repede Culorile in
tempera din timpurile egiptene au fost  lucrate, de obicei, pe ipsos, şi exemplele vii  tind
să fie picturile din morminte.
Grecia antica

Dinastia egipteană a constituit o enormă epocă de istorie si a influențat multe alte culturi si
popoare dar probabil nu mai multe decât societatea Greciei antice. Grecii în mod particular au
învătat lecții de arăa de la egipteni si ulterior au construit (pornind de la ei ) o tradiție artisitcă
minunată a lor ișiși.
Intrucat Egiptul a devenit mai deschis fată de lumea exterioară in jurul anilor 500BC, stilurile
artei erau văzute mai frecvent la vecinii săi, cu precădere în insula Creta, care avea o cultură
proprie avansată. Acești cretani antici erau , de fapt, grecii clasici originali, despre care se
cunoaște mult prea putin. In jurul anilor 1000BC, cu aproximțtie civilizația Greciei antice a fost
invadată de triburi militare din Europa, care au iscat, grăbind importante conficte, si o parte din
ele sunt narate în povestile homerice.Arta si arhitectura a acestor noi greci hibrizi în prima fază
au fost primitive si dure, dar in 600BC a avut loc o modificare importantă si aceste popoare au
început să construiască în piatră și au inițiat o civilizțtie proprie.In timp ce egiptenii au construit
temple colosale refectand faptul ca ei aveau doar un conducator divin, grecii au construit
structuri mai mici reflectand protectia unei singure supemitati divine.
Reala revolutie a artei grecesti a inceput in capitala Atena unde filosofia,teatrul,politica si multe
alte forme au fost dezvoltate.Acesti noi artisti greci au inceput de unde s-au oprit egiptenii, dar ei
au inceput sa foloseasca ochii lor (ochiul liber) decat pur si simplu sa urmareasca o formula.
Rezistand picturi din jurul anilor 600BC ( multe in forma olariei) arata stilul egiptean ca fiind
copiat in mod migalos, dar in jurul seclului 15 BC stilul s-a schimbat considerabil. Aceasta era
greceasca ne-a daruit primul exemplu a unui picior pictat dintr-un punct central.Desi aceasta
suna ca o mica realizare, nimic de acest gen nu s-a produs in cei 40,000 ani anteriori ai artei
istorice:a fost o revolutie totala.
Arta greceasta a inflorit dar a folosit in continuare unele reguli egiptene, contururi binedefinite si
cunosinte ale anatomiei umane au fost foarte mult in evidente, dar regulile vechi nu au mai fost
consacrate. In 480 BC templul di Acropole, care fusese distrus de persi, a fost reconstruit in
marmura si multe opera de arta au fost comandate sa pt a infrumuseta/orna. Din pacate, putine
din aceste opera de arta au rezistat deoarece multe dintre ele au fost distruse de crestini tarziu in
istorie, care au considerat o datorie religioasa ceea de a sfarama “sculpturile idolesti”.
Sculpturile pe care noi le avem sunt in general copii facute de colectionarii romani de arta.
Aceste statui, desi frumoase,sunt indreptate sa dea impresia ca arta greceasca a fost fara viata si
rece si portretizau oamenii cu o privire inexpresiva, superficial, de creta.nimic nu a putut de fapt
sa fie mai indepartat de realitate deoarece statuile originale au fost, de obicei facute in bronz sau
lemn cu o inaltime de peste 10 metri si erau pictate cu culori stralucitoare. Ochii sculpturilor erau
realizati din pietre pretioase si minerale pentru a crea figurinelor o imagine cat mai fnaturala.
Perioada dintre anii 520BC si 420 BC a fost o perioada a libertatii nou dobandite in Grecia unde
oamneii au inceput sa fie interesati de arta pentru binele lor. Au inceput sa colectioneze piese de
arta si s ale critice, comparand diverse stiluri si opera.Corpul uman a fost portretizat cu o
fluiditate mai buna sia rtistii greci nu mai aveau problem in a reprezenta miscarea asa cum o
facusera egiptenii. Grecii din aceasta perioada nu au folosit modele reale umane pt sculpturile si
picturile lor, mai degraba folosind regulile egiptene ale crearii corpului uman in mod
perfectionist pornind d ela cunostintele lor de anatomie.Nici un corp uman in viata nu a fost
vreaodata asa perfect ca o reprezentatie greceasca al secolului al 4 lea BC.De abia in istoria
greceasca tarzie, sub regulile lui Alexandru cel Bun, a fost inventat conceptual portretului
individual.
Pigmentii grecilor
Grecii au mostenit paleta picturii de la egipteni dar curand au inceput sa creeze o noua intreaga
gama de pigmenti, inventand metode pt e realize o parte di pigmentii naturali pt ei. Stilurile de
picture:frescile,tempera si acuarela. Au continuat sa fie folosite in arta greceasca dar incorporand
cativa noi pigmenti in paleta.Grecii au realizat un numar sporit de sepia, aur si Crysoccola. Cu
toti acesti pigmenti anturali, e dificil sa stabilesti cu exactitate, cand au inceput sa fie folositi si
intr-adevar o parte sau chiar toti dintre ei au fost folositi de egiptenii antici sau chair de
babilonieni.
Culoarea sepia maronie , intunecata si transparenta a fost obtinuta din sepie sau caracatita
pescuite in Marea Adriatica si Mediteraneana. Caracatita imprastia cerneala inchisa la culoare ca
o masura defensiva si aceasta cerneala a fost folosita ca o acuarela.Aceasta cerneala este
indepartata de la aceste creaturi odata ce au fost prinse de catre pescari.ulterior este uscat si
folosit ca si pigment.In ultima perioada problema culorii a fost purificata fiind folosita ca si
baza,ulterior fiind filtrate si neutralizata cu acid pentru a precipita inchiderea pigmentului, care a
fost spalat si uscat.
Crysoccola E un silicat de cupru natural, verde care poate fi folosit ca si pigment. A fost utilizat
de catre greci ca un adeziv pentru aur dar functionand la fel de bine si ca pigment. Numele
Crysoccola, literal inseamna “lipici de aur” in greaca,ca si pamant verde, e un amestec de fier,
magneziu, aluminiu si saruri d epotasiu, care se gasesc in mod natural peste tot in lume.Aurul a
fost folosit de greci pentru a decora statuile si templele lor si de asemenea si de catre egipteni,
dar de asemenea a fost folosit si ca pigment. Apreciind pretul scump si raritatea sa, se pare ca
aurul ca si pigment a fost rezervat pentru cele mai importante si sacre opere de arta.
Pe langa toti acesti noi pigmenti naturali, grecii au introdus si un nou gru artificial de pigmenti, o
parte folosindu-se si in prezent, incluzand exemplul alb, exemplul rosu, exemplul galben,
cocleala(=VERDIGRIS) si rosu aprins.Doar catev apicturi actuale din Grecia antica au rezistat,
sic ea mai mare parte dintre cunostinte cu referire la pigmnti provin din scrierile de-a lungul
timpului care de obicei au inregistrat procesele de confectionare in cele mai mici detalii.Grecii au
initiat un trend de realizare a pigmentilor care continua si in zilele noastre.
Plumbul alb e fundamental. Plumbul de carbonat e un pigment superior in comparatie cu creta si
cu oasele zdrobite. Acesta a fost intr-o utilizare constanta pana la aparitia dioxidului de titan in
sec al 20 lea si e folosit si in prezent in uleiurile pentru picturi. Grecii au produs plumbul alb
printr-o sumedenie de procese descrise in detaliu de Pliny si a fost utilizat inca si in perioada
relativ moderna olandeza. Acest norman de procese a inclus plasarea bucatilor de plumb in oale
cu clei agitate pe un raft deasupra otetului. Multe asemenea oale au fost depozitate impreuna intr-
o cladire micuta si sparturile dintre oale erau umplute cu gunoi de animale. Ulterior cladirea era
sigilata/etansata pt o perioada de aproximativ 3 luni, timp in care actiunea acidului acetic,
oxigenului si dioxidului de carbon produceau o fermentatie a gunoiului de animal, formand
plumbul de carbonat de baza la suprafata bucatilor de plumb Apoi plumbul alb era indepartat si
ulterior pigmentul era gata de folosit.

plumbul rosu a fost preparat folosind un process de ademenea de creare a altui pigment, plumbul
galben monoxid stiut sub denumirea de masicot. Si acest process a fost descries de Pliny si
implica agitarea continua a plumbului topit intr-un cuptor deschis pentru aproximativ 5 ore. In
acest timp plumbul era oxidat pentru a forma o pudra galbuie cenusie care era spalata in apa si
uscata.
Imperiul Roman

Dupa declinul imperiului elen a urmat civilizatia romana, bazata in totalitate pe arta si cultura
ruinelor Greciei. Rmanii nu erau in mod particular recunoscuti pentru realizarile lor artistice, dar
asa cum am mentionat mai devreme erau amtori de arta greaca si in mod frecvent savarseau
copii ale operelor de arta/capodoperelor grecesti. Cele mai minunate realizari ale romanilor s-au
oprit in campul ingineriei civile, arhitecturii si in organizarea societatii lor.Arta a fost folosita in
maniera decorative in timpul romanilor ca arheologica evident din locuri precum marturiile lui
Pompei, dar mai interesant e ca a fost folosita in scopuri de propaganda. Multe dintre cuceriri si
campanii militare ale imperiului au fost imortalizate in ciopliri sau reliefate, reprezentand o
versiune timpurie a corespondentei de razboi. Cea mai comuna forma a artei romane pe care o
vedem azi sunt sculpturile si busturile ale imparatilor si altor importanti demnitari. Acestea au
retinutgratia si armonia sculturilor grecesti dar redau de fapt in mod cat mai natural si real
portretele persoanelor respective decat o imagine a perfectiunii.

Perioada intunecata
Intrucat imperiul roman incepuse sa decada multe dintre talentele artistilor care au invatat de la
cei mai de seama maestri greci s-au pierdut si un intreg nou scenariu artistic s-a intins asupra
Europei in perioada crestinatatii. Progresul crestinatatii in Europa a survenit de-a lungul
perioadei intunecate. Aceasta perioada a durat din 500ad pana in 1000 ad si multe schimbari au
avut loc de-a lungul acestei perioade.,marcate de razboaie, revolte si invazii ale triburilor din
Nordul Europei precum gotii, vandalii, saxoni si vikingii. Mare parte din invatatra perioadei
grecesti s-au pierdut si multe comori artistice au fost distruse, desi mixture dintre persoanele
europene au adus o importanta afluenta de noi stiluri si traditii care impreuna au ajutat la crearea
in intregime a unu nou stil european occidental, vestic. Noua arta medieval a iesit la suprafata
dintr-un amestec de icoane religioase create de biserica crestina timpurie si cu indemanare
traditional. Noua arta a inceput sa sugereze sentimente si evenimente religioase deseori cu
precizie scumpa si frumusete clasica.
Foarte putine progrese tehnice in ceea ce priveste materialele artistilor s-au realizat de-a lungul
perioadei intunecate sau a timpurilor medieval, dar au fost dezvoltate noi metode de creare
artistice.Un system strict de invatare pentru artisti a fost pus la punct si asta a constat din baieti
tineri care erau luati ca ucenici de catre un maestro in picture pana se perfectionau sufficient cat
sa devina ei insisi maestri. Aceste scoli de picture erau vazute ca niste bresle de mestesugari, si
de fapt pictorii si artististii erau tratati ca orice alt mestesugar practicand o meserie, fiind invatati
sa picteze in conformitate cu un anumit tipar.Multe dintre instructiunile in ceea ce priveste
picture veneau din partea Bisericii, asa ca majoritatea vasta a muncii artisitce a fost realizata in
scopuri religioase.Artistii individuali nu erau considerate important, erau relative insignifianti in
comparative cu muncile pe care ei le prestau. De-a lungul acestei perioade, Franta a devenit cea
mai puternica tara din Europa, cu Parisul vazut ca un centru cultural si artistic.Multe dezvoltari
arhitecturale si artistice s-au produs in Paris incepand cu secolul 13, incluzand si dezvoltarea
stilului gotic.

Inceputul Renasterii
In timpul perioadei medievale a istoriei Europei, artistii italieni au inceput sa urmeze o
cale usor diferita fata de ceilalti artisti europeni; in cele din urma aceasta a condus spre o
revolutie desavarsita a artei cunoscuta ca si Renasterea. Aceasta noua era a artei italiene
a inceput odata cu secolul al XIII-lea iar unul dintre artistii responsabili a fost pictorul
florentin Giotto di Bondone(1267-1337), faimos pentru frescele realizate intr-o biserca
de la Padova, fresca terminata intre anii 1302-1305.Frescele lui Giotto exprima
profunzime, figurile fiind infatisate in mod realist, intr-o maniera cu totul noua pentru
arta din acea vreme. Giotto a inceput o lunga traditie a picturii din natura dar si a
explorarii legilor vizualului folosite in pictura. Dupa Giotto, artistii au inceput sa fie
judecati dupa indemanarea lor de a infatisa lucrurile cat mai realist, iar aceasta revolutie
a condus direct la Renasterea Italiana.
Cuvantul renastere inseamna reinviere sau regenerare, in Italia aceasta insemnand
reinvierea artei din era clasica Greciei, fiind asociata cu renasterea gloriei Romei.
Renasterea a pornit din Florenta, cuprinzand domenii precum arta, arhitectura, stiintele,
si literatura; a fost intr-adevar o epoca de aur pentru descoperirea noului si
 necunoscutului. Aceste
Domenii diferite, combinate pentru a duce la cunoasterea perspectivei, un concept cu
totul nou in pictura. Perspectiva este astazi un lucru luat drept bun, fiind invatat in scolile
de arte, dar in secolele XIV-XV perspectiva era o idee inovatoare, studiata si cercetata cu
fervoare. Modelele umane erau folosite de artisti pentru prima oara. Picturile
sculptorului italian Donatello(1386-1466) ilustreaza perfectionarea facuta in timpul
Renasterii reprezentand modelul umana cu gratie, in desfasurare si in mod realist.
Ultramarine
Italienii Evului Mediu si Renasterea nu numai au perfectionat arta dar au introdus si noi
pigmenti paletei de culori a artistului. Descoperirea lor cea mai importanta a fost o
metoda de extragere a pigmentului albastru ultramarin din mineralul albastru lapis lazuli,
ce contine 10% ultramarin. Una dintre metodele de extragere a fost macinarea
mineralului intr-o pudra fina si amestecul acesteia cu ceara de albine si rasina pentru a
deveni o pasta. Aceasta pasta cerata era framantata intr-un bol cu apa, care ajuta ca
pigmentul albastri sa se elibereze in apa in timp ce mineralele gri erau retinute in ceara.
Framantatul se repeta in diferite boluri cu apa pentru a extrage tot ultramarinul. Cea mai
buna calitate a ultramarinului cu o nuanta aprinsa de albastru violet era eliberata in prima
apa iar procesul de framantare continua pana ce nuanta ultramarinului obitnut era
cenusie. Ultramarinul natural era un pigment extrem de pretuit in timpul Renasterii si era
adesea rezervat pentru pictarea capei Sf. Fecioare in scenele religioase datorita pretului
ridicat. Pigmentul albastru avea calitati superioare in ceea ce priveste culoarea,
concentratia de nuantare si durabilitatii si a continuat sa fie cel mai scump pigment pana
la aparitia pigmentului ultramarin sintetic. Albastrul ultramarin natural este inca produs in
cantitati mici pentru artistii de astazi printr-o maniera asemanatoare celei din timpul
Renasterii.
Pigmentul galben si maro
Alt pigment introdus de italieni in timpul Renasterii a fost galbenul de Napoli, un
pigment natural gasit in versantii Muntelui Vezuviu, dar mai tarziu fabricat artificial prin
metodele descrise de Piccolpasso intre 1556-1559.Pigmentul galben ca precipitatul de
plumb a fost introdus cam in aceeasi perioada si putea fi preparat in nuante de galben
lamaie sau galben intunecat.
Solurile ce contineau pigment erau exploatate si prelucrate si, intr-adevar, acest tip de
soluri pigmentate sunt inca cunoscute dupa denumirea italiana. Ocrul, un pigment maro,
o combinatie intre fier si oxizi de magneziu, numele provenind de la cuvantul italian
“ombra” ce inseaman umbra, facand legatura cu functia acestui pigment de a da umbre.
Ocrul era folosit in forma bruta sau ars pentru a obtine o nuanta de rosu maroniu
intunecat cunosut ca si rosu ars, fiind preferat de catre artisti. Siena era un alt pigment
de sol natural, culoarea acesteia galben-maronie fiind atribuita unei mixturi de hidroxizi
de fier si mangan. Siena putea fi folosita in forma ei bruta sau arsa pentru a obtine o
nuanta de maroniu intunecat numit siena ars.
Pigmenti importati
Italienii au avansat fabricarea pigmentilor de lac, dezvoltand pigmenti naturali din lacul
Indian, carmin si lemn rosu. Din nefericire, acesti pigmenti naturali tind sa nu fie
rezistenti la lumina, de aceea sunt folositi mai rar astazi.
Cucerirea spaniola a civilizatiei azteca si mexicana a Americii de Sud in secolul al XVI-lea
a adus descoperirea acidului carminic produs prin zdrobirea membranei insectei femela
cosenila.(Dactylopius coccus). Acest colorant rosu era importat in Europa sub forma unei
pudre. Cosenila a inlocuit rapid kermes-ul pentru obtinerea de rosu datorita
accesibilitatii mai extinse si capacitatii de nuantare mai puternice. A fost extrem de
folosita penru producerea pigmentilor de lac, cativa dintre ei fiind folositi si astazi in
cosmetica; spre exemplu rujul si lacul de unghii. Pigmentul rosu nu mai este folosit in
pictura datorita rezistentei slabe la lumina.
Pigmentul produs din lemnul rosu, copacul Caesalpinia( Caesalpinia sappan), gasit in
Estul Indiei si America de Sud are o nuanta de roz spre rosu; este obtinut prin reducerea
lemnului rosu intr-o pudra aspra ce este fiarta apoi intr-o mixtura de apa si otet. Este
adaugat apoi alaun pentru a precipita pigmentul si guma arabica pentru a lega
compozitia. Acest pigment era initial foarte popular, dar folosirea acstuia a intrat ini
declin pe parcursul secolului al XVII-lea datorita rezistentei slabe la lumina.
Tarile de Jos
Pe parcursul Renasterii Italiene a fost o separare considerabila a artei europene intre sud
si nord. Artistii italieni se concentrau pe perspectiva clasa si figura umana in timp ce
pictorii din nordul Europei incercau sa redea lumea ca o imagine in oglinda,
reprezentand-o in mod realist si dand atentie detaliului. Acest stil nordic de arta s-a
dezvoltat in Olanda. Pictorul Jan van Eyck(1390-1441)a fost o figura proeminenta in
aceasta miscare. Van Eyck a pictat cu rabdare si atentie la detaliu, dzvoltand noi tehnici
de pictare pentru a-si sprijini stilul. La momentul respectiv toti pictorii isi pregateau
singuri vopselurile si chiar pigmentii in atelier cu ajutorul ucenicilor . Pictorii erau
cunoscatori ai chimiei de baza si stiinte la fel ca si ai artelor si experimentau adesea cu
noi idei in acelasi mod in care un savant ar face in laboratotul sau. Van Eyck a descoperit
ca folosirea oului ca liant pentru tempera era prea restrictiva pentur scopurile sale asa
incat a inceput sa experimenteze cu noi lianti. Ii venise ideea sa foloseasca uleiul, creand
astfel zugraveala in ulei. Acest stil de pictura a fpst rapid acceptat de contemporanii lui
Van Eyck si a castigat acceptarea publica prin comunitatea artistica in Nordul Europei si
in cele din urma si in Italia.
Picturile in ulei erau facute prin dizolvarea pigmentilor in ulei de in pentru a forma o
pasta densa care putea fi aplicata pe o panza intinsa de-a lungul unei rame de lemn.
Picturile in ulei erau flexibile si se uscau incet, putand fi aplicate in mai multe straturi cu
pensule aspre, cutite de paleta chiar si cu degetele. Picturile puteau fi de asemenea
aplicate ca straturi mate sau emailuri transparente si lucioase pentru a conferi o paleta mai
larga de efecte vizuale.
Una dintre paletele lui Van Eyck de la inceputul secolului al XV-lea a fost analizata si s-
au gasit opt pigmenti: maro pamantiu, rosu pal, ultramarin, galben spre ocru, verde
pamantiu, auripigment, ocru rosiatic si negru ca samburele de piersica…. Van Eyck a
creat picturi luminoase, pline de culoare, aceasta demonstrand cu cata indemanare
pictorul a combinat un numar limitat de pigmenti de baza in opera sa.