Istoria medicinei se ocup att de evoluia medicinei ca tiin, ct i de contribuiile diverselor personaliti n acest domeniu.

Medicina nu a aprut ca tiin aa cum o cunoatem astzi. De la arta vracilor i amanilor care pretindeau c alung duhurile rele, la medicina sacerdoilor care practicau n umbra templelor, pn la medicina modern este o cale lung. Dac medicul medieval i renascentist era un erudit, bun cunosctor att al textelor clasice, ct i al astrologiei i alchimiei, medicul modern trebuie s fie att savant, ct i cetean, care s aplice tiina actual n scopul modificrii pozitive a condiiilor de mediu natural i social.

Preistorie
Boala a preexistat apariiei omului pe Pmnt: La animale cu mbolnviri de diferite tipuri, se nregistreaz comportamente care pot fi ncadrate printre activitile tmduitoare. Astfel, mamiferele obinuiesc s-i ling rnile (prin care se realizeaza i o dezinfecie datorit antibioticelor din saliv), i expun la soare prile suferinde, n caz de indigestie chiar i carnivorele consum iarb. Deci aciunea de vindecare a existat nainte de apariia omului. Exist o filogenez a activitii vindectoare. Se remarc ns o deosebire esenial ntre aciunile vindectoare din lumea biologic i cele din medicina uman. Cele din prima categorie sunt instinctive, fiziologice n timp ce aciunile medicinei umane se bazeaza pe contiin, gndire, strategie. Medicina uman a aprut i evoluat din necesitatea pstrrii forei de munc, necesitatea ngrijirii nou-nscutului i a gravidei, necesitatea combaterii durerii. Exist 3 izvoare principale pentru studiul medicinei preistorice:

paleopatologia: (patologia veche) studiaz urme ale proceselor de vindecare i procese patologice conservate pe scheletele vechi, preistorice, studiate cu mijloace moderne de investigare. Principala surs de informaie privind aceast perioad o constituie analiza oaselor fosile. Paleopatologia ne arat bolile de care a suferit omul primitiv dintre care cele mai multe exista i astzi.

S-au evideniat leziuni de tip reumatismal, de tip osteomielitic, leziuni osoase tuberculoase, luetice, leziuni de tumori osoase (osteosarcoame), tuberculoz, sifilis, fracturi, dar i primele forme de intervenii chirurgicale cum ar fi trepanarea i amputarea.

arheologia medico-istoric: cerceteaz obiecte ce au legatur cu igiena i practica medical, instrumentarul medical, obiectele magice etc. etnoiatria: studiaz conceptele i practicile medicale ale unor populaii aflate n prezent pe treptele inferioare ale dezvoltrii sociale (triburi din Amazonia, Australia, Polinezia).

Astfel, prin metodele specifice etnologiei, studiindu-se anumite grupuri i populaii aa-zis "primitive", putem deduce informaii privind practicile medicale preistorice. De asemenea i prin studiul folclorului ne putem ntoarce la origini. n cadrul primelor culturi tribale, actul medical, care avea i valene religioase, era practicat de ctre vraci i amani. n mod empiric, se foloseau plantele ca agent tmduitor, multe din proprietile acestora erau descoperite ntmpltor. Sperana de via a omului primitiv era destul de redus. Analizndu-se scheletele descoperite n zona siturilor arheologice, s-a ajuns la concluzia c omul de Neanderthal, sau de Cro-magnon, sau cel al mezoliticului n aproape 90% din cazuri nu ajungea la 40 de ani. Fa de sinantrop, care, n peste 70% din cazuri, murea nainte de a avea 15 ani, nregistrm un vizibil progres. Concepia medicala era una animist, demoniac, boala fiind vazut ca o parazitare a organismului de ctre un demon. Tratamentul bolii era realizat de ctre vindecatorii triburilor primitive, care reueau eliminarea demonilor cauzatori de boal. n petera Les trois frres este reprezentat primul medic, efectund un dans ritual (paleolitic). Terapia era un amestec de elemente magico-religioase cu elemente de vindecare empirice. Strategiile de vindecare difer n

funcie de etiologie: incantaii, nelarea spiritului malefic etc. Nu exista etic si deontologie n practica medical, vindectorul e doar mediator, nu i asum rspunderea actului vindecrii (aceasta apare odat cu medicina hipocratica, medicina tiinific. Partea magic era ajutata i de obiectele magice: amulete (fragmente de os, dini de animal, pietre semipreioase), figurine (antropomorfe, zoomorfe) purtate n scop profilactic, talismane (cu anumite semnificaii), tatuaje, mti etc. Omul primitiv era mereu n cutarea hranei, dar o dat cu apariia surplusului de produse, apare i primul medic, un pas catre civilizarea societii.

Antichitate
Egiptul antic

Actul medical n anticul Egipt Pentru detalii, vezi: Medicina n Egiptul antic. Cele mai multe informaii privind medicina acestei perioade provin de la celebrele papirusuri medicale.[1] Unul dintre cele mai celebre este papirusul Edwin Smith (descoperit n 1930)[2]. Alte surse de informaii: Odiseea lui Homer, scrierile unor istorici ca Herodot i Diodor din Sicilia. Medicina nu era practicat de vrjitori sau vraci ca n triburile primitive, ci de medici laici care totui colaborau cu sacerdoii. Medicii erau n mare parte specializai pe domenii, fiecare ocupndu-se de o grup de boli. Acetia posedau cunotine temeinice, redate printr-o impresionant literatur medical i aveau faim binecunoscut i peste hotare. Spre exemplu, regii persani Cyrus i Darius au avut n serviciul lor medici egipteni. Interveniile chirurgicale se limitau doar la deschiderea abceselor i circumcizia. Totui chirurgii egipteni antici au fost primii care au suturat rnile. Medicamentele folosite erau de origine natural: miere, ulei, ceap, usturoi etc. sau mineral: sruri de plumb, de cupru. Uneori se recurgea i la remedii care astzi par fanteziste: organe sau excremente de animale, pilule combinate cu vin, bere etc. Medicina egiptean a deschis largi perspective celei greceti.

Medicina mesopotamian
Cele mai vechi texte de medicin sunt datate n prima jumtate a mileniului al II-lea .Hr. n codul lui Hammurabi (sec. al XVII-lea .Hr.) apar, printre altele, i chestiuni legate de reglementarea activitii medicale: onorarii, riscuri catre pot aprea n cazul eecului actului medical. nceputul colii medicale poate fi considerat apariia bibliotecii de profil a lui Assurbanipal (secolul al VII-lea .Hr.). Cel mai ampl lucrare de acest gen este un fel de "Manual de diagnosticare" scris de medicul Esagil-kin-apli din Borsippa n timpul domniei regelui babilonian Adad-apla-iddina (1069 .Hr. 1046 .Hr.).

Toate aceste texte arat c babilonienii, ca i egiptenii, utilizau diagnoza, prognoza, examinarea medical i prescripiile.[3]

Medicina indian

Nagarjuna, discipol al lui Buddha, inventator al multor leacuri pentru probleme psihice. Una dintre cele mai lucrri n domeniu este celebra Ayur-Veda (sec. V .Hr.), scriere spiritual hindus ce deriv din Atharva-Veda (una din cele patru Vede). Aceast lucrare de filozofie hindus relev principii noi, care formeaz ceea ce astzi numim medicin naturist".

Medicina persan
Aflat la intersecia mai multor drumuri comerciale, Persia a beneficiat de condiii propice dezvoltrii tiinei, n particular a celei medicale. La Academia din Jundishapur s-au format generaii de medici. Savantul persan Rhazes a scris un tratat de medicin, n care a cuprins toate cunotinele acelor vremuri i observaiile proprii. Sunt descrise foarte amnunit diverse boli printre care pojarul i variola. Dar cea mai reprezentativ personalitate a medicinei persane este savantul Ibn Sina (Avicenna). Tratatul su de medicin rmne o lucrare standard chiar i pentru Europa pn n perioada Iluminismului.

China antic
Avnd o vechime de cteva milenii[4], medicina chinez antic a evoluat foarte mult, dar i-a pstrat esena, dat de filozofia taoist i confucianist. Boala apare datorit deteriorrii echilibrului dintre cele dou principii fundamentale yin i yang. Cam prin secolul al XII-lea .Hr. se realizeaz diviziunea dintre clasa sacerdotal i cea a medicilor, primii ocupndu-se dec aspectele supranaturale ale bolilor, iar medicii de aspectele comune. Medicii chinezi erau exceleni observatori clinici; pacienii erau supui la examene medicale amnunite. Anatomia era punctul slab deoarece, conform nvturilor lui Confucius, corpul omenesc era sacru, iar cercetruile anatomice erau interzise. n ceea ce privete terapeutica, chinezii cunosteau destul de bine plantele medicinale, dar utilizau i extracte din esuturi sau organe animale i substane minerale (compui chimici). Alte metode terapeutice originale: gimnastica medical, masajul, acupunctura.

Grecia antic

Hippocrate, printele medicinei. nvaii Greciei antice pot fi considerai fondatorii medicinei occidentale moderne, deoarece au realizat ruperea definitiv de magie i supranatural. Hippocrate, printele medicinei, caracteriza bolile ca: acute, cronice, endemice i epidemice. Boala era considerat ca un dezechilibru dintre elementele clasice (umori).

Roma antic
Romanii au inventat numeroase instrumente chirurgicale cum ar fi: forcepsul, scalpelul, speculum, acul chirurgical. Ei au fost pionierii chirurgiei cataractei.

coala elenisto-roman
Cel mai de seam reprezentant a fost Galen din Pergam. Acesta a executat multe operaii ndrznee pentru acea epoc, aparinnd chirurgiei cerebrale i celei oculare.

Evul mediu

Medicina islamic
Arabii au dus mai departe realizrile grecilor i romanilor. Al-Razi n al su tratat de medicin studiaz rujeola i variola. Este primul care ncearc s demonstreze teoria umorilor i teoria elementelor clasice a lui Aristotel[5]. Dar cea mai important personalitate a colii islamice este Avicenna. Lucrrile sale, Tratat canonic de medicin (1020) i Cartea vindecrii (secolul al XI-lea), rmn adevrate standarde n cadrul universitilor de medicin ale zonei islamice, dar i ale Europei pn n secolul al XVII-lea.

Renaterea i iluminismul
Personaliti importante ale acestei perioade:

Guy de Chauliac - considerat unul din precursorii chirurgiei moderne, dup chirurgul islamic Al-Zahrawi; Realdo Colombo - anatomist i chirurg care a contribuit la explicarea circulaiei mici;

Michael Servetus - considerat primul european care a descoperit circulaia pulmonar a sngelui; Ambroise Par - a sugerat utilizarea ligaturii n locul cauterizrii; William Harvey - a descris circulaia sngelui; John Hunter - chirurg; Amato Lusitano - a descris valvele ventriculare i funcionarea acestora; Garcia de Orta - primul care a descris holera i alte boli tropicale, precum i remediul vegetal; Percivall Pott - chirurg; Thomas Browne; Thomas Sydenham - supranumit Hippocrate al englezilor

Primele elemente de medicin apar n mnstiri. Au existat clugri specializai la nivelul medicinei populare. Prima coal de medicin propriu-zis, laic din Europa Occidental este coala medical din Salerno, n apropierea mnstirii Monte Casino - unde clugrul Benedict a ntemeiat primul spital din Occident i un ordin clugresc pentru asistena bolnavilor.