Romanul realist, obiectiv, social Ion apare n 1920 i l situeaz pe autor n tradiia lui Nicolae Filimon, Duiliu Zamfirescu,

Ioan Slavici. Procesul creator al romanului Ion a fost ndelungat i geneza lui reunete ntr-o viziune unitar trei experiene de via. Prima dintre ele este o ntmplare care s-a petrecut ntr-o diminea de primvar, cnd tnrul Liviu Rebreanu a observat cu uimire cum un ran, socotindu-se nevzut de nimeni, a srutat cu patos pmntul, ca pe o iubit. A doua experien de via este Ruinea: fiica unui om nstrit este btut cu bestialitate i apoi alungat de tatl ei pentru c s-a ndrgostit de un tnr ran, foarte srac. A treia experien este constituit de impresia puternic pe care i-a lsat-o autorului discuia cu un tnr, Ion Pop al Glanetaului. n viziunea acestui ran, lipsa pmntului a generat toate dificultile i dramele existenei sale. Titlul romanului indic numele personajului principal, Ion, reprezentant tipologic al unei categorii sociale: rnimea. Tema romanului, proiectat pe fundalul vieii sociale din Ardeal la nceputul secolului XX, o reprezint destinul protagonistului mcinat luntric ntre dou glasuri : pmntul i iubirea. Viziunea asupra lumii este una realist-naturalist, care porneste de la ideea c omul este stpnul destinului su, dar victim a propriilor greeli i a alegerilor sale. Romanul Ion este o monografie a satului ardelenesc. Oamenii triesc sub semnul diferenierii economice. Patimile se nasc din nevoia i setea de pmnt, ele pecetluiesc destinele celor umili. Familia se ntemeiaz pe criterii economice, fapt ilustrat de mai toate personajele importante Nu lipsesc marile scene sociale precum hora, naterea, nunta, moartea, precum i obiceiurile i tradiiile legate de ele Romanul este alctuit din dou pri, intitulate sugestiv Glasul pmntului i Glasul iubirii. Naraiunea e circular, ncepe cu motivul drumului i se ncheie simetric cu acelai motiv. ns, drumul este nu numai o emblem a circularitii, ci i o metafor a romanescului, aa cum a subliniat Nicolae Manolescu n Arca lui Noe. El deschide i nchide o lume, asigur o continuitate fireasc ntre lumea real i lumea ficional. Realismul romanului Ion const n construcia unui duplicat al realitatii. Naraiunea romanului se desfoar pe dou planuri principale, care uneori sunt n raport de alternan, alteori de interferen: n primul plan, apare drumul de via al personajului central; n planul al doilea, apare viaa intelectualitii steti, cu centrul de grupare n jurul familiei numeroase, mpovrate de greuti a nvtorului Zaharia Herdelea. Naraiunea romanului este la persoana a treia, faptele sunt prezentate cronologic. Naratorul este omniscient i omniprezent, relateaz neutru i impersonal Expoziiunea romanului ne transpune n lumea ardeleneasc a satului Pripas, la nceput de secol XX. Firul narativ principal crete n jurul eroului scrierii, Ion Pop al Glanetaului, un tnr inteligent, harnic, dar srac. Tatl su, czut iremediabil n patima alcoolului, a nstrinat aproape tot pmntul familiei. Hora dintr-o zi de duminic, organizat n curtea vduvei lui Maxim Oprea, este prima scen social important. Acest hor cu care se deschide i se ncheie romanul este o hor a soartei, cum a numit-o Nicolae Manolescu, i un element de simetrie. Scen-cheie, aduce n prim plan personajele principale i oglindete stratificarea social. Se contureaz deja conflictele care se vor dezvolta pe parcursul romanului: conflictul interior (dintre cele dou glasuri); conflictele exterioare (ntre Ion i Vasile Baciu, Ion i George, ntre Ana i Vasile Baciu). Motivele conflictelor sunt deteminate de stratificarea social. Eroul e ndrgostit de Florica, cea mai frumoas fat din sat, fiica vduvei lui Maxim Oprea, mai srac dect el. Dar, ntmplarea face ca Ana, fiica lui Vasile Baciu, om nstrit i apreciat n sat, s se ndrgosteasc de fiul Glanetaului. Intriga e cuprins n descrierea horei i e

constituit, pe de o parte de hotrrea lui Ion de a-i concentra atenia asupra Anei, pe de alta, de atitudinea violent a lui Vasile Baciu, care l gsete dansnd cu fiica sa. Contient de faptul c tatl Anei i dorete un ginere bogat ca George Bulbuc, Ion gsete o cale ascuns pentru a ptrunde n familia lui. Desfurarea aciunii surprinde evoluia conflictelor. Ion o seduce pe Ana i cum sarcina ei reprezint n ochii lumii din sat o mare nenorocire, Vasile Baciu ncearc s gseasc o soluie de compromis. i promite lui Ion o zestre de nunt constituit din cinci locuri i o pereche de boi. Dup nunt, Baciu refuz s-i in promisiunea. ntre protagonist i socrul lui se desfoar o lupt psihologic plin de intensitate dramatic. Cei doi se elibereaz de tensiunile acumulate maltratnd-o pe Ana. n cele din urm, Vasile Baciu cedeaz i Ion devine stpnul pmnturilor pe care i le-a dorit cu ardoare. Cnd nelege c a fost pentru Ion doar un instrument al ascensiunii pe scara social, Ana se sinucide. Mai trziu, unicul copil al Anei moare, iar Vasile Baciu se strduiete inutil s-i recupereze pmnturile pierdute. Eliberat de povara unei cstorii pentru care i sacrificase adevrata iubire, Ion se gndete din ce n ce mai intens s-i recupereze iubita pierdut. ns, Florica este cstorit acum, motiv pentru care ntre cei doi se nate o poveste de iubire tinuit. Punctul culminant se regsete n scena ntlnirii dintre George Bulbuc i Savista, care o deconspir pe Florica. Deznodmntul se concentreaz n noaptea teribil a morii lui Ion, rpus cu bestialitate de George Bulbuc. Soul frumoasei Florica este arestat, condamnat pentru crim i ntemniat. Pmnturile lui Ion sunt donate bisericii, iar Florica va fi nevoit s-i creasc i s-i educe copilul singur. Finalul surprinde revenirea vieii satului Pripas, agitat mai intens pentru o clip, n fluxul cotidianului tihnit. Personajele create n romanul Ion sunt realiste, ntruchipeaz categorii sociale (ranul umil, ranul nstrit, intelectualitatea rural) i acioneaz n situaii tipice. Ion este personajul central al romanului, reprezentant tipologic al unei categorii sociale: rnimea srac. Elementele de biografie sunt oglindite n caracterizarea direct, realizat de narator: protagonistul provine dintr-o familie de rani, e fiul unic al lui Alexandru Glanetau, care a pierdut pmnturile dup ce a czut in patima alcoolului. De la mama lui, Zenobia, Ion motenete hrnicia. Autocaracterizarea, prezent sub forma monologului, oglindete zbuciumul luntric al personajului nevoit s aleag ntre cele dou glasuri luntrice. Celelalte personaje l percep diferit: n timp ce nvtorul Herdelea l aprecia pentru inteligen, simpatia preotului Belciug se preschimb lent n dezamgire.Vasile Baciu l detest pentru c Ion este, ntr-un fel, imaginea sa din oglind, n tineree tatl Anei s-a cstorit cu fata unui om nstrit. Ion este caracterizat indirect prin relaii cu alte personaje, gesturi, fapte, atitudini, comportament.Cea mai interesant caracteristic a lui Ion este pasiunea neobinuit pe care o avea pentru pmnt de la o vrst nc fraged, pasiune care ulterior i va hotr destinul. O secven narativ de o importan covritoare este srutul pmntului care reveleaz relaia lui Ion cu pmntul, relaie adnc, de natur erotic. Motivul srutului prefigureaz sfritul tragic al protagonistului. Principalele preri referitoare la Ion, personaj complex, sunt contradictorii. Astfel, pentru George Clinescu, Ion este o brut, o fire instinctiv, cluzit de impulsuri elementare, violent i ptima, pe care nostalgia Florici i revenirea la ea nu l pot umaniza. Din perspectiva lui Eugen Lovinescu, Ion are o inteligen ascuit, o viclenie procedural i mai ales o voin imens. Nicolae Manolescu l numete pe Ion bruta ingenu pentru c viaa lui se consum ntr-o epoc i ntr-o lume amoral.
2

Ambele caracterizri, dei contradictorii, sunt acoperite cu strictee de comportamentul eroului care i gsete unitatea moral tocmai n principiul contradiciei. Fiul Glanetaului este un om primitiv, impulsiv, rudimentar, brutal cu prietenii, cu vecinii, cu nevasta, cu socrul, cu prinii. Dar, dei dorete cu orice pre s se mbogeasc, are, fa de cei amintii i fa de alii, gesturi de cuviin prevenitoare, o disponibilitate spre respect i omenie, ilustrat de relaiile cu familia Herdelea i n special cu Titu, precum i o isteime natural. ntr-adevr, modalitatea prin care Ion triumf e discutabil. Prin calcul iret, lipsit de scrupule, apoi mai ales prin perseveren, prin ateptare inflexibil, a dobndit pmnturile rvnite. Totui, eroul trebuie judecat n funcie de condiionarea psihologic i social atribuit de autor. Ion este un personaj dilematic, mcinat luntric ntre dou fore egale ca intensitate i care nu pot domina concomitent ci doar succesiv. Din acest motiv, aa cum sugereaz i ordinea prilor, protagonistul se lovete de problema opiunii. Alege nti mplinirea pasiunii pentru pmnt, dar e nefericit pentru c trebuie s renune la iubirea sincer pentru Florica. Dup moartea Anei i a copilului, n Ion se trezete glasul iubirii, amorit doar. Cu intensitate dureroas, eroul are revelaia chinului luntric determinat de o temporar, dar necesar alegere. Ion i-ar fi dorit s dobndeasc pmnt dar s i iubeasc. Din acest punct de vedere, tragismul eroului rezid n imposibilitatea acestuia de a se mplini, indiferent de alegerea pe care o face. Ion a fost asemnat cu personajul lui Stendhal din celebrul roman Rou i negru, Julien Sorel, ntruct amndoi sunt ariviti i ambii folosesc femeia ca instrument al ascensiunii sociale. ns, Julien Sorel folosete n primul rnd intelectul pe parcursul ascensiunii sale, n timp ce Ion, pe lng calculul matematic prin care obine pmnturile de la Vasile Baciu, implic n relaia cu pmntul-iubit toate fibrele fiinei sale. Ion resimte organic chemarea pmntului, ea strnete voluptatea simurilor, aa cum indic i capitolul Srutarea. Ascensiunea social n lumea lui Ion era condiionat de la bun nceput de averea personal, sau, de absena ei. n lumea respectiv a avea pmnt nsemna a avea un statut social, demnitate, libertate. Pmntul, proprietatea, era singurul criteriu de valorizare a omului. Modalitatea prin care Ion obine pmnturile este discutabil i condamnabil pn la un punct. Trebuie subliniat i faptul c a fost unica alternativ pe care i-o oferea o societate n care a avea era echivalentul lui a fi i n care prin mijloace oneste, indiferent de calitile sale, Ion nu se putea afirma. S reamintim faptul c Vasile Baciu procedase aproape la fel cstorindu-se cu soia sa; cazul lui Alexandru Glanetau care se cstorise cu Zenobia e identic; Florica se cstorete cu George Bulbuc. Spre deosebire de prototipul arivistului din literatura romn antebelic (Dinu Pturic, personaj central n romanul Ciocoii vechi i noi, de Nicolae Filimon; Tnase Scatiu, personaj central n romanul Viaa la ar, de D. Zamfirescu), Ion este un personaj complex i nuanat, a crui dram se nate dintr-un conflict interior, de care celelalte personaje sunt complet strine. Arta lui Rebreanu, anticalofil nainte de teoretizrile lui Camil Petrescu, nseamn, dup cum a mrturisit el, creaie de oameni i via. Pe scriitor l interesa s redea pulsaia vieii. i a reuit, a fost apreciat de critici prestigioi. De exemplu, Eugen Lovinescu a afirmat c Ion este cea mai mare creaie epic romanesc. Realismul dur, necrutor al romanului i al prozei lui Rebreanu n general, a ndreptat atenia criticilor spre arta narativ. Construcia elaborat, simetric, echilibrat, circular, creeaz imaginea unui corp sferoid. Rigoarea realismului nu exclude nalta poezie i infiltraiile simbolice, ce transcend cotidianul, dar care rezult din acuitatea i adevrul senzaiilor (Lucian Raicu). Limbajul caracterizat prin proprietatea termenilor, concizie, sobrietate i precizie se afl n perfect consonan cu substana crii.
3

Dei autorul este anticalofil, optnd pentru exactitate, frumoase pasaje i secvene ale romanului evideniaz cteva particulariti stilistice: predilecia pentru personificare, metafor, epitete din aria semantic a cuvntului foc.