Constantin Chiri Cirearii IV Aripi de zpad CAPITOLUL I 1 Uriaa caban, cocoat temerar deasupra vechiu ui bur!

, cu toate camere e, cu toate paturi e, cu restaurantu , buctria, ho uri e i s i e de distracie, dar mai a es cu spaii e a be i cu p"rtii e de schi dimpre#ur, $usese reinut pentru e evi, ca "n $iecare an a "nceputu primei vacane i "naintea srbtori or de iarn% &insese mu t i mai nin!ea uneori, noaptea, cu $u !i mari care se "mpotriveau b "nd "ntunericu ui' soare e se druia impede i $r prtinire $iecrei (i e, din deprtri prietene' ra(e e ui nu topeau, dar nici nu "n$ri!urau prea tare' v"nturi e "nt"r(iau mai "ntotdeauna prin a te huri, doar spre diminea se bur(u uiau c"tva timp, "nec"ndu)se "n v"rte#uri a be, pu$oase, dar se poto eau repede pentru a nu "nspim"nta tinereea% *+ra vreme $rumoas,* spuneau toi cei care voiau s dea a "ne e!e c apucaser pe)aco o, a tdat, rscoa e i vi#e ii cump ite% *&ici nu se putea vreme mai bun pentru concursuri e de schi,* spuneau a ii care voiau s dea a "ne e!e, p imb"ndu)i trium$tori tu eie e, c erau veterani ai concursuri or co are de iarn% *+ra !ro(av,* spuneau toi, $r e-cepie% .i "ntr)adevr era !ro(av% /e adunaser e evi din toate icee e rii% La $iecare minut se $ceau noi cunotine, se e!au i se de( e!au prietenii, se $ormau !rupuri i scprau riva iti, se or!ani(au antrenamente i demonstraii de virtuo(itate terminate, nu rareori, cu rosto!o iri i ateri(ri invo untare, de un comic irepetabi , se "ncierau, mai a es pro$anii, "n pronosticuri vehemente i%%% nestatornice, iar seara, "nainte de cu care, "ntrea!a caban intra "n (odia $arse or% Aici, $ante(ia nu mai avea mar!ini% Chiar "n prima sear, toi e evii se adunaser "n sa a de cinema pentru a se "nt" ni cu ce ebru Toni /ai er, "n carne i oase, invitat "n ar a premiera unui $i m "n care #uca ro u principa % Imediat dup terminarea $i mu ui apru i Toni /ai er pe scen, urmat de un corte!iu "ntre! de admiratori i admiratoare% Parc srise chiar de pe ecran, pentru c era "mbrcat "n costumu u timei scene, "ntrebri i rspunsuri, mai a es emoii i auto!ra$e, p"n ce $aimosu campion o impic i mai puin $aimosu actor de cinema "ncepu s bat din pa me pentru a cere inite% C"nd se topi i u tima oapt, se recomand0 1ans 23r!er, e ev "n u timu an a o coa de art% 4usese prima $ars care dec anase ra$a a% C"te nu se $ceau, 5e a pote e ui O obanu p"n a edine de i u(ionism care trans$ormau putii "n

prini, prinii "n ciome!e, ciome!e e "n tr!i, tr!i e "n sicrie, iar din sicrie sreau pisici, cei i min!i de $otba % Cu dou (i e "naintea concursu ui, cineva ipise un a$i care anuna c dup cin vor sosi a caban, pentru o or de "nc (ire mora , campioana i campionu naiona a combinata a pin% +-act a ora promis nv iser "n sa a de recepie vreo trei(eci de perechi de campioni naiona i0 unii pe ui, a ii pe $erestre, a i de sub scaune, a ii din cabina su$ eru ui, a ii cobor"nd de pe nite co oane% 5ar i spectatorii erau pre!tii s "nt"mpine $arsa% Aduseser mu te cu ei0 pun!i cu $ain, cu (pad, cu $unin!ine, cu pra$ de scrpinat, $unii, s$ori, banda#e, s"rm% Odat imobi i(ai i machiai, campionii $useser uai pe sus i dui cu nemaipomenit a ai pe terasa uria de a eta#u "nt"i, iar de aco o aruncai $r team "n movi e e de (pad anume pre!tite% Probabi c nu din "nt"mp are, ci ca o reacie a nesupunerea ei vio ent, una din perechi $usese $recat, mutru uit i tv it prin (pad mai ru dec"t toate ce e a te, de $apt mai bine dec"t toate ce e a te perechi% Pentru c se (btea i stri!a ce mai tare0 *&oi s"ntem adevraii campioni, &oi s"ntem adevraii campioni,* .i, bine"ne es, erau%%% &umai tinereea veritabi i or campioni i spaima !a ben care para i(ase brusc spectatorii "ndreptaser p"n a urm ucruri e% &u se putea ca "n ace noian de $arse, care) trans$ormase pe directoru cabanei "n ce mai mare #ocheu en! e(, iar pe o (iarist timid i speriat "n soia ui, s nu)i vin cuiva ideea ce ei mai nucitoare $arse0 "n caban, chiar printre concureni se a$ au, inco!nito, cirearii! 4usese o $ars de diminea, ansat "n restaurant, chiar c"nd concurenii "i terminau micu de#un% 5in c ipa aceea, toate denumiri e i chemri e se schimbaser ca prin $armec% Orice e ev mai micu i mai b ond i, ob i!atoriu, cu nasu c"rn sau "mpins cu de!etu "n sus, se numea Tic% Orice v #!an cu umeri ai i cu mers de at et se numea Ursu% 2runete e "i $cuser a repe(ea codie, une e mai scurte dec"t de!etu , pentru a se trans$orma "n 6aria, b onde e "i "ndesau pru sub cciu it, s"ndu)i numai c"teva uvie pe $runte, pentru a se con$unda cu Lucia, roto$eii timi(i i cu ochii "ntrebtori "i retr!eau capu "ntre umeri i se stri!au 5an%%% Cei care)i spuneau Ione "i duceau m"na a cea$ i oveau cu cotu brau vreunei ne!ricioase% A ii, cu$undai "n meditaie, priveau ca din deprtri a!itaia terestr din #ur sau cutau, cu icre de spaime "n priviri, chipuri e unor $ete "mbrcate "n a b%%% 7n tot restaurantu nu se au(ea a tceva dec"t0 Victor, 6aria, 5an, Tic, Ione , Lucia, Ursu%%% 5enumiri "nsoite de ru!mini, de destinuiri, de provocri, de ameninri% 6nui nu se aruncau, pentru c era cam $ri! a$ar% 8 Ascu t, b Terchea, &)o mai $ pe Victor, c)i spun ui Ursu cum )ai "n#urat%%% 8 6am dra!, Cre(i c a deveni i eu mai interesant dac m)a uita toat (iua, ca tine, "ntr)o o! ind a bastr9 8 &esu$eritu e, :u e, &u puteai i tu%%% 8 4ormidabi pr#itur, se "nt"mp a s se bucure vreun "nt"r(iat oarecare%

8 5epinde%%% Tot proteine, ! ucide, !rsimi i vitamine% 2a chiar predomin vitamine e iposo ubi e%%% 8 5e!eaba, 6 imii $oarte prost% 6ai citete o dat cri e% .i "nc o dat% 8 Le)am citit de douspre(ece ori pentru c su$eream de narcisism%%% 7nainte de peter% 2rrrr,, 8 Cine mi)a $urat vorba9 Asta o spun numai eu, 8 ;u, Ticuoru e9 1ai mai bine s $acem o !i!antic, +rau at"ia cireari aco o, i $o oseau cu at"ta $ide itate $ra(e din prime e cri, i se priveau unii pe a ii cu at"ta comp icitate0 Tic pe 6aria, Lucia pe Ursu, Victor pe Ione , 5an pe toi, speriat, atept"nd trsnete "n cretetu capu ui, "nc"t s)ar $i pierdut "n hrm aie i mu ime, $r s $ie recunoscui, i mai a es $r s $ie uai "n serios chiar veritabi ii cireari% .i, bine"ne es, cirearii erau, 5a, cirearii cei adevrai, cei care trecuser prin Petera &ea!r, cei care descoperiser Caste u ce or dou cruci, cei care sa vaser tana!ra e e erau aco o, 5ar nimeni nu)i recunoscuse, pentru c nu voiau s $ie recunoscui% Iar dup $arsa de diminea, puteau s stri!e ei sus i tare cine s"nt, c nu i)ar $i cre(ut nimeni% A i e evi, prin ap omb i imitaie, preau mai veritabi i dec"t ei% Aa se $ace c a antrenamentu de diminea pornir spre p"rtii e de cobor"re%%% vreo dou sute de cireari% .i asta dup ce unii se retrseser din $ars pentru c aveau o "n$iare prea anticirereasc% Oare unde erau adevraii apte9 < Tinerii urcau spre capu ce or dou p"rtii de antrenament, "n !rupuri care se $ormaser "nc "nainte de sosirea a caban% +rau !rupuri e care urmau s repre(inte icee e i co i e din di$erite orae a concursuri% 5ar oric"t de mare ar $i $ost "nc" cea a ce or care urcau, oric"t s)ar $i amestecat unii cu a ii, dou !rupuri se distin!eau net i se recunoteau de a prima arunctur de ochi% 6ai "nt"i din cau(a trenin!uri or, "n sute e de si uete a bastre, un a bastru "nchis, aproape de ne!ru, cu oare ob i!atorie, apreau c"teva pete ciudate care chemau priviri e mai mu t spre a e "nsenina% +rau pete !a bene, un !a ben pa id, "ncrcat totui de o! in(i i re$ e-e, i pete de a(ur, dar un a(ur neobinuit, ace a bastru de ba tica, sp cit i str ucitor "n ace ai timp% Apoi, dup $e u cum purtau schiuri e c"nd nu e aveau "n picioare% =a benu pa id ducea schiuri e pe umru drept, dar nu cap a cap, ci cap a coad' a bastru de ba tica ducea schiuri e de asemenea cap a coad, dar nu pe umru drept, ci pe umru st"n!% Apoi, dup $e u cum "i priveau cei a i pe concureni "mbrcai "n bana e e i s"c"itoare e uni$orme a bastre0 cu mi , cu dispre, sau, "n ce mai $ericit ca(, cu indi$eren% .i, "n s$"rit, dup $e u cum se "ne e!eau cu schiuri e atunci c"nd e aveau "n picioare0 a unecau cu o si!uran, cu o "ndem"nare i cu o e e!an care scoteau e-c amaii de uimire de pe mu te bu(e i ob i!au mu te priviri s se minune(e% Trenin!uri e

!a bene repre(entau iceu din /uteni, care cucerise campionatu co ar cu doi ani "n urm% Trenin!uri e de a(ur repre(entau iceu din 2inaia, c"ti!toru u timu ui concurs co ar, ce de anu trecut% Uni$orme e e e!ante i ispititoare, "mpreun cu bocancii austrieci i schiuri e iu!os ave, e $useser "nm"nate o dat cu meda ii e de campioni co ari% Ce e dou !rupuri erau "n con$ ict deschis, dec arat, cunoscut i ireconci iabi % Un con$ ict mut, dar cu nimic mai $eroce, un con$ ict "n care priviri e cu e! i revars at"ta putere ascuit, "nc"t s"nt "n stare s s$"ie i s striveasc% .i !a benu pa id i a bastru de ba tica vedeau rou% Cu cinci (i e "n urm, adic "n dimineaa sosirii a caban, a prime e ciocniri participaser cu prioritate voci e0 ! ume, ne!aii, insu te, in#urii, ameninri% 5ar pentru c voci e riscau s se scur! "n brae, iar brae e s se pre un!easc "n micri, iar micri e s caute anumite inte0 urechi, obra#i, pr, iar toate aceste inte s $ie purtate de a ii, conductorii ce or dou !rupuri, "ntr)un moment de inspiraie sa vatoare, hotr"ser s amueasc tota "n raporturi e reciproce p"n "n c ipa "n care se va termina decernarea tit uri or% Costin, conductoru ce or cinci trenin!uri !a bene, i A e-andru, conductoru ce or cinci trenin!uri a(urii, cons$iniser imediat "ne e!erea nu "ntin("ndu)i m"ini e, ci a(v"r indu)i priviri nimicitoare, parc s)ar $i con$undat cu pu berea (pe(ii, $iecare% Ce e douspre(ece trenin!uri distinse i distincte, i !a benu i a(uriu $iind purtate de c"te trei $ete i trei biei, se urmriser cu at"ta ardoare i "ncp"nare mut "n prime e dou (i e, "nc"t nu m>i descoperiser nici un a t adversar capabi s e amenine tit u a care aspirau% +rau si!ure c marea bt ie se va da "ntre e e% &ici un a t !rup, "mbrcat "n a bastru "nchis, nu i se prea demn de cea mai mic atenie% 7n a treia (i "ns, A e-andru (rise un concurent abso ut necunoscut ans"ndu)se cu o vite( ameitoare i trec"nd printre obstaco e $r s e atin!, parc i)ar $i purtat nite op"r e nev(ute schiuri e% 5in ne$ericire, " pierduse "n masa de uni$orme a bastre din va e% Imediat, ce e cinci trenin!uri a(urii primiser misiunea s coboare i s a$ e cine este concurentu inso ent% .i porniser toate cinci, dup A e-andru, "ntr)o superb tromb de (pad% /cpate de suprave!herea de !hea a riva e or i de ob i!aia de a rspunde cu o suprave!here de $oc, trenin!uri e !a bene rsu$ aser uurate, c"teva minute, p"n ce conductoru or, Costin, (rise o si uet care dansa cu at"ta !raie printre obstaco e i se prbuea cu o asemenea vite( "n va e "nc"t se uitase imediat a + ena, pentru c sti u de dans a a unecrii a bastre se asemna cu sti u + enei i pentru c mai apucase s vad dou codie "mpun!"nd umerii uni$ormei comune care erau i e e aidoma cu a e + enei% Conductoru $antome or pa ide dduse imediat semna u de a arm, indic"nd cu de!etu o si uet a bastr care tocmai (bura peste o r"p i pornise cu corte!iu $antomatic pe urme e ei% 5up primu cot o pierduser "ns din ochi, iar dup a doi ea, c"nd p"rtia de cobor"re reapruse "n $aa priviri or, nu mai (riser nici o s!eat a bastr, ci o uria aduntur

de !"ndaci ne!ri $oind prin (pada ovit de soare de a captu p"rtiei% Tot restu ce ei de a treia (i i (iua a patra, "n "ntre!ime, ambe e !rupuri de campioni cutaser cu "nverunare, $r s)i destinuie o iot din mistere e or% A(urii cutau un biat "mbrcat "n a bastru, iute ca s!eata% =a benii cutau o $at cu co(i, a $e de iute% Unii cutau un biat, a ii o $at% 4iecare cu oare cuta pe p"rtia pe care i)o a esese din prima (i% A(urii pe p"rtia A, !a benii pe p"rtia 2% /e insta aser "n capu p"rtiei i urmreau cu schimbu , a(urii $iecare schior care i se prea mai "ndem"natic, !a benii $iecare $at cu co(i i cu !raie "n a unecare% Cutare (adarnic "n ambe e tabere% Cutare "nverunat, nervoas, mai a es spre s$"ritu (i ei a patra% 6ai rm"nea o (i p"n a concurs, (iua a cincea, i "nc nu i(butiser s)i descopere riva ii cei mai pericu oi% Poate chiar "n aceeai c ip e trecuse prin minte ce or doi conductori ace ai !"nd0 dac *i a i* s)au de!hi(at "n concureni obinuii pentru a ne induce "n eroare i a ne enerva, pentru a ne distru!e mora u "naintea concursu ui9 :spunsu era mu t mai simp u, $oarte simp u0 misterioii schiori "mbrcai "n uni$orme a bastre schimbaser "ntre ei p"rtii e de antrenament% 4ata trecuse pe p"rtia A, iar biatu trecuse pe p"rtia 2, nu din proprie iniiativ, ci pentru c aa "i s$tuise un drcuor cu pr b ond, "nc" cit, i cu nasu c"rn din natere, care nici "n repub ica de (pad nu putea s se de(bare de obiceiu ui de iscoad% 6arii riva i "n costume distinse nu se !"ndiser "ns a aceast so uie simp i nici nu puteau s se !"ndeasc pentru c nu)i destinuiser nimic unii a tora% A(urii cutau pe p"rtia A un $enomen a bastru, mascu in, iar !a benii cutau pe p"rtia 2 un miraco a bastru, $eminin% Campionii abia a#unseser a o "ntrebare oarecare, trans$ormat brusc "n presupunere0 probabi c erau trai pe s$oar de *i a i*, pentru a i se "nvr#bi nervii "naintea concursu ui% 7n noaptea ce ei de a patra (i e, $iecare !rup uase o hotr"re de u tim or0 a doua (i dimineaa, "naintea primu ui antrenament, unu din membrii !rupu ui "i va cuta un post $oarte discret de observaie "n (ona inamic, pentru a vedea ce se petrece aco o, dar mai a es pentru a)i da seama dac s"nt sau nu trai pe s$oar% .i a(urii i !a benii uaser e-act aceeai hotr"re, $r s tie nimic unii de a ii% .i pentru a nu $i recunoscui "n ro u or de spioni iscusii, detectivu vo untar a $iecrui !rup primise indicaia, sau poate descoperise sin!ur, c ar $i bine s se "mbrace "n trenin! a bastru obinuit% .i pen) tru a nu bate "ntru nimic a ochi, a(urii se "ne eseser s trimit "n iscoad o $at, pe campioana or, Atena, iar !a benii un biat, pe vicecampionu or, Tiberiu% &oaptea trecuse "n emoii cump ite, cu somn i vise re e% Iat cum "ncepuse cea de a cincea i u tima (i de antrenament% ? O !roa( de tineri trans$ormai "n cireari urcau pe coasta munte ui spre capu ce or dou p"rtii para e e% 5e departe, preau iruri de

$urnici a bastre)ne!re cr"ndu)se pe trunchiu unui mesteacn% Ce e c"teva pete !a bene i a(urii nu mai erau ca "n a te (i e "n $runte, rmseser "n !rosu iruri or, ba "ncepeau s se "mpotmo easc pe a coad% 5ac s)ar $i !sit cineva s e numere de undeva, de sus, ar $i descoperit cu uimire numai c"te cinci !"n!nii de $iecare cu oare0 cinci a(urii i cinci !a bene% .i nu e)ar mai $i v(ut str"nse ao a t, ca a ) tdat, ci disparate printre si uete e a bastre, dar a ctuind cu art nite puncte deosebite, c are, senine, a e!a deprtare une e de a te e, pe o inie "ntunecat, mobi % 5e aceea nu puteau $i numrate precis dec"t de undeva de sus% .i undeva sus, a captu ce or dou p"rtii, chiar a mi# oc, "ntre cei doi uriai oameni de (pad, unu cu tichie roie i a tu cu tichie verde, care distin!eau "ntr)un $e teritorii e A i 2 de pe p atou de ansare, se a$ a cineva, o mo!" dea a bastr care tia s numere, care voia s numere i care chiar putea s interprete(e re(u tatu numrtori or% *C"nd i cum a#unsese aco o mo!" dea a bastr9* era o "ntrebare a care n)ar $i putut rspunde dec"t ea i care nu preocupa "n c ipa aceea dec"t doi concureni, cei care)o (riser, $runtaii iruri or an!a#ate pe ce e dou p"rtii% Pentru c erau doi albatri care saser "n urm iruri e, strecur"ndu)se "ntr)un urcu discret i "ndrtnic cu o int $oarte precis0 omu de (pad% Omu , a sin!u ar, pentru c $iecare si uet era atras de un sin!ur om, dar nu de ace ai% Atena se $uria pe p"rtia 2, spre omu cu tichie verde, Tiberiu pe p"rtia A, spre omu cu tichie roie% Am"ndoi tiau c pe bnci e "na te din $aa oameni or de (pad se inea "n $iecare diminea s$atu a(uri or, "n! omu cu tichie roie, i s$atu !a beni or, "n! omu cu tichie verde% P atou care era str#uit a e-tremiti e ui de cei doi !i!ani a bi cu tichii co orate, $iecare "n capu unei p"rtii, avea $orma unui ptrat cu atura de vreo dou sute de metri i era tiat drept a mi# oc de o prpastie ad"nc i abrupt, cu ambe e ma uri acoperite de bra(i% Prpastia continua p"n "n va e, desprind "n dou i coasta cu p"rtii e de cobor"re, i duc"nd p"n #os perdeaua dub i impenetrabi de bra(i, a adpostu creia urcau, nev(ui unu de a tu , cei doi detectivi "n a bastru% Trecerea dintr)o (on "n a ta se $cea pe a mar!inea de nord a p atou ui unde prpastia se "mb "n(ea% P"n aco o "ns, (one e erau per$ect separate i aprate cu strnicie de priviri indiscrete i de perico u $o$i rii vreunui nechemat% 2ine"ne es, "n condiii e "n care deveneau (one riva e% Iat de ce Atena i Tiberiu pre$eraser s !"$"ie dis)de)diminea i s tra! din rsputeri a urcu, $iecare "ncredinat c va a#un!e primu sus pe p atou, iat de ce "i intri!ase pe am"ndoi apariia ace ei mo!" dee a bastre "n ce mai "ndeprtat punct a p atou ui, chiar pe ocu de unire a ce or dou (one, aco o unde se "mb "n(ea prpastia%%% pe c"nd ei se a$ au abia a #umtatea urcuu ui% 4r s tie unu de a tu , $r s se vad, ambii detectivi "n a bastru "i !rbir suiu % 5ar c"nd a#unser sus, pe p atou, $iecare a omu de (pad riva , nu @!sir nici urm din mo!" deaa a bastr, adic nu !sir urm vie, pentru c, "n (pad, erau urme destu e, "ns at"t de "nc" cite, de parc

se "mp eticiser "n $iecare (on vreo dou(eci de beivi% 1rm aia ce or care urcau se apropia prime#dios, aa c iscoade e "n a bastru nu mai avur r!a( s desci$re(e eni!ma urme or din (pad% 4iecare se !rbi, "n (ona ei, s)i !seasc un oc si!ur de observaie, i $iecare " !si a adpostu unor tu$e de #nepeni, cam a vreo dou(eci de metri de statui e de (pad% :epede, repede, p atouri e de sar cucerite i cotropite de si uete i bucurii a bastre i de c"teva spaime i ne initi !a bene i a(urii% 5ei aproape toi erau "ndr(nei, !ura ivi i "n cutare de ! orie, schiorii "n costume "ntunecate priveau "n $iecare diminea cu admiraie i chiar cu un $ior de team spre bnci e din $aa pa(nici or de (pad unde se adunau i se s$tuiau campionii% &imeni nu "ndr(nea s tu bure consi iu de obicei vese i aro!ant a (eiori or (pe(ii% 7 oco eau "n tcere, rareori c"te un cute(tor sa uta "n direcia bncii, atept"nd cu "n$ri!urare un rspuns, oric"t de $u!itiv i de in) di$erent, pentru a se uda apoi toat (iua% 7 oco eau mereu, dar "n $iecare (i cercu admiratori or prea c se apropie de centru o impu ui de (pad, $r s st"rneasc m"nia perceptibi a vreunei (eiti% Cea de a cincea diminea $usese proc amat "n tain de ctre si uete e "ntunecate dimineaa decisiv' cercu trebuia s se contopeasc pe nesimite cu centru % 5ar%%% mutre e (ei or de pe bnci erau at"t de "ncruntate i !esturi e or at"t de ne initite, "nc"t se petrecu e-act mi) carea contrar0 cercu se "ndeprt tot mai mu t de centru su, atin!"nd un diametru care, de $apt, " di(o va% Aa c s$atu tainic, ve!heat de pa(nicii cu mturi "n oc de arme, se bucura i "ntr)o (on i "ntr)a ta de inite desv"rit%%% de care "ns nu putea s pro$ite nici unu din detectivii ascuni printre #epi, pentru c (eii vorbeau numai "n oapt% /e discutau amnunte e cheie a e concursu ui de a doua (i, adic se punea a ca e "nsi victoria i nici o ureche strin n)avea voie s aud un sin!ur cuv"nt% 5ar urechi e omu ui de (pad9 7n (ona A, sub ob duirea !i!antu ui cu tichie roie, A e-andru, campionu cu pru aproape a b i cu $aa "n!ust i un!uia pe care nu se vedeau spr"ncene e, dar cu ochii vii i str ucitori ca dou v"r$uri de crbune, de statur mi# ocie, subire i sup u ca o (v"r u!, de(v uia marea tain0 8 &imeni n)are voie s su$ e un cuv"nt, "ncepu e % /ecret abso ut, sub #urm"nt,%%% Aa, Urechi e a mine, Cobor"rea se va da pe p"rtia specia , m"ine a pr"n(% A(i dup)mas i m"ine diminea se vor $ace recunoateri i antrenamente de acomodare%%% cunosc p"rtia cum "mi cunosc pa ma% &ici dup cinci sute de antrenamente nu)i prin(i punctu nevra !ic% Aa, Urechi e a mine, La cota 11AB e o !roap acoperit "n care cobor"rea se "mpotmo ete pe nesimite i se pierd cam patru secunde, $r s)i dea nimeni seama% Aco o)i punctu nevra !ic, dar tot aco o)i i punctu de sa vare%%% 5ac se coboar pe a imita din dreapta p"rtiei, e-act pe muchie, se prinde o ridictur abso ut invi(ibi , care d un impu s teribi , ca o catapu t% 7n oc s se piard patru secunde, se c"ti! patru secunde, adic, "n tota , opt

secunde% Asta "nseamn victorie si!ur, chiar dac e)am da handicap, 8 O $i aa, "ndr(ni un t"nr cu pru cre i ochi a batri ca a(uru trenin!u ui, dar de unde tim noi c"nd a#un!em a cota 11AB9 .i cum vom putea noi, "n vite(a aia, s prindem e-act muchia p"rtiei9 8 Asta e, spuse A e-andru% Asta e marea tain, Urechi e a mine0 trebuie s pre!tim momentu , s) anunm din timp prin c"teva semna e secrete% Aa, Iat ce voi $ace eu0 cu cinci(eci de metri "nainte de cota 11AB voi ridica un omu e de (pad cu tichie roie pe cap, ca sta din spate e nostru, dar mu t mai mic, cam un s$ert din c"t e sta% Va $i primu semna 0 deci c"rmirea, spre mar!inea p"rtiei% Iar a punctu nevra !ic voi "n$i!e "n (pad dou ramuri de brad "n $orm de C% Voi s v potrivii schiuri e e-act a o pa m de ce e dou ramuri% .i s $ii pre!tii pentru catapu tare, a tminteri v pomenii cu capu "n !roap%%% &ici o vorb, nimnui% /$"nt, 8 .i dac vreun schior tembe o s nimereasc "n ramuri e de brad i o s e doboare9 "ntreb una din $ete, o ne!ricioas cu codie $ra!i e i chinuite% 8 La asta nu trebuie s v !"ndii nici o c ip, rspunse imediat A e-andru% Voi s nu e ovii, Cei a i9 Imposibi , Toi vor cuta muchia de vi(avi i vor trece ob i!atoriu prin !roapa acoperit%%% Urechi e a mine0 toat $ormaia p"rtiei ob i! a cotitura asta% &imnui nu)i va trece prin cap s "ncerce mar!inea din dreapta% .i dac din "nt"mp are va "ncerca vreunu , $r s cunoasc secretu d"mbu ui, !ata, s)a dus, P"n se scoa din !roap trece minutu %%% Asta)i tot, A tceva nimic% &imic dec"t secret abso ut, 6orm"nt, 6orm"ntu ar $i "nceput, poate din c ipa aceea, dac biatu cu pru cre i cu ochii de a(ur n)ar $i simit nite $iori e ectrici "n priviri% 7i "ntorsese capu $r s vrea i observase o si uet a bastr trec"nd pe "n! omu de (pad% 8 Dsta de unde)a mai aprut9 art e cu m"na spre biatu care se deprta% 5in va e n)a venit%%% 8 .i nici din spate nu putea s vin%%% se mir A e-andru% Am stat tot timpu cu $aa spre voi%%% 8 .i dac e o $i stat ascuns "n spate e omu ui de (pad,9 se "n!ro(i ne!ricioasa cu codie chinuite% 8 Imposibi , o initi A e-andru, sau mai bine (is "ncerc s)o initeasc, pentru c nici e nu era dumerit% 5e unde dracu@ a aprut idiotu a9 5up e , 5ar era prea t"r(iu%%% *Idiotu * "n a bastru a#unsese a ocu de "nt" nire a ce or dou (one, aco o unde prpastia se "mb "n(ea i o$erea o punte de e!tur "ntre ma uri% O secund mai t"r(iu dispru "n cea a t (on, dup perdeaua de bra(i% Cu toate acestea, a(urii pornir dup e , cu A e-andru "n $runte% 5ar c"nd pir "n (ona 2, "n (ona !i!antu ui cu tichie verde, v(ur aproape o sut de mo!" dee a bastre (ben!uindu)se pe p atou% 8 Ia) de unde nu)i, se enerv A e-andru% 8 Adic ia) de unde e, " cori# ne!ricioasa cu codie stoarse% 7nainte de a "ncepe discuia m)am uitat de #ur "mpre#uru omu ui de

(pad% &u era nimeni, 8 .i eu m)am uitat%%% spuse biatu cu ochi a batri0 &ici eu n)am v(ut pe nimeni% .i)am mai $cut un oco chiar "n toiu discuiei i n) am (rit nici un a bastru pe o ra( de cinci(eci de metri%%% 8 O $i trecut pe >n! noi $r s) vedem%%% se !"ndi A e-andru% A t e-p icaie nu e, c din pm"nt n)a ieit i nici $antom n)o $i% /i ueta misterioas se apropiase pe nesimite i nev(ute de omu a b cu tichie verde% .i deodat c(u pe (pad ca $u !erat% 5ar nici nu se ridic i nici nu rmase aco o% /e "mpinse "ntr)o a unecare in spre omu de (pad, a#unse cu $runtea a poa e e ui%%% o secund%%% dou%%% i pata a bastr "ncepu s se micore(e, parc sub in$ uena unei vr#i ne"ndurtoare, p"n ce se di(o v cu totu "n (pad% 5ac ar $i urmrit)o cineva) cu priviri e de departe, ar $i asistat a acest nemaipomenit spectaco % 5ar nimeni n)o urmrise i n)o v(use, nici chiar omu de (pad, pentru c era cu spate e a ea% &ici chiar iscoada a bastr ascuns "n tu$e e de #nepeni, a dou(eci de metri de omu de (pad, pentru c nu avea "n ochi dec"t trenin!uri e pa ide de pe banc% Cinci $antome !a bene stteau pe banca din $aa !i!antu ui cu tichie verde% Parc ateptau s se "nt"mp e ceva, pentru c nici una nu era "n stare s scoat o vorb% 4ee e "ncepeau s capete tot mai mu t cu oarea trenin!uri or, bocancii h"r"iau cu v"r$u sau cu c c"iu (pada "n!heat de sub banc, priviri e nu se de( ipeau de bu(a p atou ui de ansare, tresrind ori de c"te ori vedeau o si uet a bastr ivindu)se aco o% Poate chiar "n c ipa c"nd orice speran prea pierdut, apru pe pa tou un crtor "n a bastru, cu oche ari de soare, $r schi) uri pe umeri, asemn"ndu)se a mers i a "n$iare cu a i dou(eci, trei(eci de tineri care se antrenau "n (ona omu ui cu tichie verde% Un sin!ur amnunt " deosebea, poate, de cei a i0 cciu it verde cu mo a b)rou% 5ar era e-act amnuntu pe care " ateptau $antome e !a bene, i mai a es conductoru $antome or !a bene, Costin% &ou ) sosit trecu prin $aa bncii cu m"ini e "n bu(unare i, $r s priveasc a cei care tremurau aco o, uier printre dini0 8 /pecia a%%% 6"ine a unspre(ece i #umtate%%% .i "i continu p imbarea, a $e de initit, $cu un oco prin spate e omu ui de (pad, apoi cobor" pe unde venise% &imeni nu)i ddu vreo atenie, nimeni nu)i remarcase sosirea i mai a es "napoierea% Costin i $antome e sa e se "nvioraser% .uieru ace a, au(it at"t de va! de urechi e or, avusese puteri vr#ite% Costin sri de pe banc i "ncepu s)i des$ac brae e parc dup un somn !reu i tu bure% 5ar nici nu se !"ndi s deschid !ura "nainte de a $ace un cerc "n #uru omu ui de (pad% 8 &u e nimeni "n prea#m, se initi e % &ici un intrus% Di a i ne privesc de sus de pe punte% Parc ar avea de !"nd s vin "ncoace% Aha, 7i pun schiuri e% / ni e punem i noi c"t durea( co ocviu %%% 8 Adic mono o!u %%% se au(i o voce !roas% 8 Acum nu mai poate $i mono o!%%% i du)te dracu ui, se "n$urie Costin% Urechi e a%%% Adic aa (ice a t%%% Atenie, Concursu se

$ace pe p"rtia specia i "ncepe m"ine a unspre(ece i #umtate% Asta am vrut, asta am ateptat% 7ncep"nd din c ipa asta, i a i s"nt "n m"ini e noastre, adic "n schiuri e noastre% Un sin!ur hop trebuie s trecem, un hop pe care imbeci ii nu) cunosc, pentru c habar n)au de taine e p"rtiei specia e% 4riori or, i)am ha it, 8 / nu ne ha easc ei%%% se au(i aceeai voce !roas% 8 Ia nu mai cobi, cretinu e, Urechi%%% adic nu%%% Atenie, 1opu ce mai mare e cota 1?BB%%% La insu i, aa i se spune vara% P"rtia "ncon#oar o movi it pe care s)au "n$ipt doi brdu ei !emeni, ca dou um"nri "ncovoiate a rdcin, aa ca un $e de U% +-act% 5ac te uii de departe a ei seamn cu un U% +i, bine, Aco o, a insu i, e mare e hop, Cei mai mu i schiori "ncon#oar movi ita prin dreapta% + mai uor de c"rmit i mai "n $irea ucruri or%%% 8 Aha, descoperi ce cu vocea !roas% &oi trebuie s oco im prin st"n!a%%% .i ce c"ti! aduce oco u prin st"n!a9 8 &ici un c"ti!, " rete( Costin% Ce mu t o deraiere i vreo (ece tumbe, ca s)i treac pentru toat viaa po$ta de concurs i poate chiar de schi%%% dac nu tii s $aci bine st"n!a%%% 5ac te pricepi, scapi numai cu spaima i cu vreo cinci, ase secunde pierdute% 8 Pi atunci ce sco$a e dac o um ca i cei a i prin dreapta9 "ntreb a t voce cam a $e de !roas, adic tot "n schimbare% 8 &u e nici o sco$a , &ici dreapta, nici st"n!a nu aduc vreun c"ti!% 5ar cine trece prin mi# ocu ace ui U, c"ti! vreo opt secunde, Parc i s)ar prinde e ice a schiuri, parc )ar !oni un motor din spate%%% 8 A ii nu tiu mecheria9 8 &u e nici o mecherie, nerodu e, 6ovi ia $ace parte din traseu% Pe dreapta, pe a st"n!a, pe deasupra ei, nu contea(% &umai c nimeni nu se !"ndete s treac printre cei doi brdu ei% C"nd "i ve(i prima dat "n $a, de dup cotitur, dintr)un un!hi ru, i se par at"t de apropiai "nc"t primu !"nd e s te $ereti de ei, s nu cumva s intri "n ei% .i din cau(a asta nimeni n)a simit c aco o e o adevrat trambu in0 8 .i tu de unde tii9 se amestec una din $ete "n vorb% 5ac e o capcan9 8 &u e nici o capcan, $ricoaso, .i nu s"nt sin!uru care tie secretu sta% 7 mai tiu trei persoane, o $at i doi biei, i toi trei s"nt campioni% 5e ce s nu $im i noi9%%% .i dac anu trecut concursu ar $i avut oc tot pe p"rtia specia , poate c erai i tu campioan% Acum e c ar9 Toat echipa noastr va trece prin U i vom c"ti! concursu pe echipe%%% La individua o s vedem noi%%% Ce)o s)i mai ha im pe idioii ia, A(urii se apropiau%%% .i erau numai cinci, 5ar i a(urii v(ur cu uimire numai cinci !a beni "n! !i!antu cu tichie verde, .i deodat se porni de undeva un iure a bastru, o "nv mea care cuprinse "n centru ei i ce e (ece pete deschise% Larm, ipete, micare, trombe de (pad, toi concurenii se adunaser parc "n (ona $antome or !a bene% 5ou, trei minute inuse v"rte#u de pe p atou, apoi "ncepur ansri e% Unu dup a tu , a o secund, se prv eau "n va e schiorii

a batri% C"nd arma i a!itaia se poto ir, ce e dou !rupe de campioni i de candidai a victorie se tre(ir $a "n $a0 cinci !a beni i un a bastru contra cinci a(urii i o a bastr% 5oar c"teva c ipe de surpri(%%% i nu mai era nevoie de nici un raport din partea iscoade or% *6isteru ce or dou si uete a bastre "ncetase s mai $ie un mister,* aa !"ndeau cei doi conductori ai cu ori or senine% 4iecare era "ncredinat c "n turase prime#dia de a $i tras pe s$oar de ce a t% =a benii rsu$ ar uurai v("nd $ata "n a bastru printre a(urii, $r s se mai "ntrebe dac $ata avea sau nu codie, iar a(urii, v("nd si ueta a bastr ascun("ndu)se dup $antome e !a bene, "i $cur cu cotu , apoi "i "mprocar riva ii cu priviri dure din care nu ipsea o icrire de dispre% .i pentru c povestea se "ncheiase, "i ddur drumu a va e cu o vite( care)i trans$orma "n n uci% =a benii pornir dup ei, ca s nu rm"n mai pre#os% Pe "ntre! p atou rmseser doar dou si uete a bastre, o $at i un biat, am"ndoi cu $i!uri posomor"te, "ncerc"nd s) i potriveasc schiuri e, dar de $apt $erindu)se s se uite unu a a tu % /e spetiser urc"nd "naintea tuturor, "n!heaser "n nemicarea or printre #nepeni, ba se i $cuser de r"s "n costume e a bastre, cam #erpe ite i cam intrate a ap, i dup toate, nimeni nu)i "ntrebase nimic, i nici mcar un semn sau o vorb de mu umire nu)i rsp tise% Pre$c"ndu)se c nu se vd, se apropiar de banc, apoi se ae(ar pe ea pentru a)i potrivi schiuri e% 5ar parc n)aveau che$ s coboare% &) aveau che$ nici s)i pun schiuri e% &ici mcar nu stteau cum trebuie pe banc0 $iecare a un capt, abia atin!"ndu) % Atena a dreapta, Tiberiu a st"n!a% 2a a un moment dat "i ridicaser i schiuri e "ntre ei, ca o pav(% +rau subirei i pa i(i am"ndoi, ea cu priviri mari, mirate, descoperind pretutindeni taine, e "nspim"ntat i speriat, sau poate numai suprat, cu ochi ne!ri, scprtori% Primu i(bucni e , cu uierturi re e "n ! as0 8 Costin sta e un dobitoc, .i un cara!hios, .i un "n!"m$at $r pereche, C"ti! un concurs i apoi triete din e un an "ntre!% .i a rom>n, i a matematic, i a trand, dei "noat ca un de(mat, i a co$etrie, i cu $ete e%%% numai dintr)o cobor"re cu schiuri e%%% 8 + dr!u%%% spuse Atena $oarte "ncet% + dr!u din partea ta c nu vorbeti aa despre A e-andru, dei ar merita i mai mu te%%% 8 Pssss, Ce)mi mai srise inima, mrturisi Tiberiu% Credeam c)i p ace Costin%%% 5e ntrii ti nu pot s m e! pentru c nu)i cunosc% Pe)ai mei "i tiu "ns mai bine dec"t schiuri e%%% /"nt biei de treab, mai a es $ete e%%% Atena ("mbi $r s vrea i dintr)o dat atmos$era se destinse% /e ae(ar mai bine a capete e bncii, ba chiar "ncepur s se apropie% 8 .i "n !rupu nostru s"nt $ete cumsecade, mai a es bieii%%% r"se Atena de)a bine ea% 5ar A e-andru e "ntr)adevr un ntru%%% + ne ob i! a riva itate%%% C"teva c ipe nici unu nu scoase vreun cuv"nt% Apoi se au(i vocea tremur"nd a biatu ui0 8 .tii%%% Am uitat s)i spun anu trecut%%% c"nd vi s)au dat premii e% Tot din cau(a ui Costin%%% + ne)a "nhat i ne)a ob i!at s p ecm

imediat%%% .tii%%% +ti $oarte $rumoas%%% Atena tresri i se uit speriat "mpre#ur% Vorbe e rostite at"t de neateptat o ump eau cu aer ca d, dar parc o i su$ocau% Poate c trebuia s e respin!%%% Oare9 /au poate c ar $i avut voie s e aud chiar cu un an "n urm%%% 8 6u umesc, se pomeni c optete $r voia ei% .i "n c ipa aceea p in de tresriri i surpri(e, cu un "nceput $irav de me odie, cu respiraii nehotr"te, mirate, dar at"t de ad"nci i p cute, "n c ipa aceea de !hea i $oc, "n care dou m"ini "ncercau s se caute printre schiuri, e-act "n c ipa aceea se produse catastro$a% Omu de (pad, !i!antu cu tichie verde se prbui ca un nevo nic peste banc, i(bindu)i i aproape "n!rop"ndu)i pe cei doi me anco ici, dar i apropiindu)i p"n a atin!erea $runi or% C"nd i(butir s se ridice din movi a de (pad, s)i e ibere(e trupuri e i mai a es capete e, v(ur "n ocu omu ui de (pad un omu e viu, un biat speriat, nucit, cu pr b ond, acoperit ici)co o de p atina (pe(ii, i cu un nas c"rn care aducea cu a %%% &u mai avur timp s)i termine !"ndu sau s)i "nceap amintirea, pentru c biatu din spate e bncii se ans "ntr)o !oan nebun pe p"rtia de cobor"re% 8 +-traordinar, se minun Atena% Tu nu cre(i, ca i mine, c $u!aru sta e%%% e 9 4rate e 6ariei, Tic%%% 8 Precis, sri Tiberiu, poate pentru a)i $ace p cere $etei% Pun m"na)n $oc c e Tic%%% 5ar dac e e aici, atunci s"nt i cei a i cireari, .i noi care am uat totu drept o $ars, 8 Ca i "n seara trecut cu campionii%%% 7i aminti Atena% Oare s $ie i Victor, i Ursu, i Lucia9 8 Precis, 1ai dup e , 4r s e spunem ce or a i, 4ormidabi , nu9 &e #ucm mai departe ro u de detectivi% Tu vrei9 Atena c tin vese din cap% Am"ndoi se !rbeau s)i potriveasc schiuri e% .i parc pentru a pecet ui secretu , "i prinser m"ini e i merser aa p"n a bu(a vii% 6o!" deaa a bastr se apropia verti!inos de $or$ota nea!r de #os% 8 &u) mai a#un!em%%% se sperie Tiberiu, sau poate "ncerca o manevr abi % Atena "i str"nse v"r$uri e de!ete or cu m"na ca d, apoi se ans ca o n uc "n va e% Parc voia s doboare toate recorduri e de cobor"re% Pe a #umtatea p"rtiei, Tiberiu o a#unse% ;burau umr a umr% 6o!" deaa a bastr intrase "n $urnicaru de #os i poate c ar $i pierdut)o din ochi dac nu ar $i (rit)o, vreme de o c ip, oprindu)se "n! o a t si uet a bastr care se deosebea de ce e din #ur prin statur% 5e sus, si ueta "n! care se oprise $u!aru prea c e domin pe toate ce e a te% 6o!" deaa dispruse% Parc o "n!hiise pm"ntu % 5ar uriau rmsese% .i pe msur ce schiorii detectivi se apropiau, !i!antu "i reducea proporii e "n$iortoare, trans$orm"ndu)se "ntr)un t"nr "na t i so id, aa cum mai erau i a ii "n $urnicar% .i "n! e se a$ a o $at b ond, cu pru scurt, tuns bieete, sprinten i "mbu#orat%

E Atena i Tiberiu "i !siser un oc de p"nd a vreo (ece metri deprtare de prietenii dr"mtoru ui de statui, "ntre doi bo ovani care)i ascundeau deschi(tura dup ramuri e unui brad% /paiu de p"nd $iind mic, se ipiser unu de a tu i urmreau (!ribu ii micri e v #!anu ui i a e $etei cu pr de aur, care parc !ravita "n #uru ui% Tiberiu prinse cu m"na brau Atenei0 8 Ai v(ut9 .i)au pus am"ndoi oche ari de soare%%% 8 5up ce s)au uitat "n toate pri e%%% 6i)a $ost team c ne vor descoperi%%% + e Ursu i ea e Lucia, nu9 8 +ti $oarte perspicace%%% nu scp pri e#u unei aude Tiberiu% +i s"nt, Abso ut si!ur, Ursu i Lucia, 5)mi m"na i hai s #urm0 s rm"n numai secretu nostru%%% p"n ce hotr"m am"ndoi s e spunem i ce or a i% .i pentru c Tiberiu se !rbi s)i scoat mnua, Atena "ne ese c trebuie s) imite% 5ou m"ini ca de "i schimbar $iori i tresriri% 8 5ac se despart, spuse Atena, dup ce)i recpta respiraia cea obinuit, eu m duc dup ea i tu dup e %%% 8 4ormidabi idee, se bucur Tiberiu i)i cut iute m"na pentru a i)o mai str"n!e o dat, bieete% +u m iau dup Ursu i tu dup Lucia%%% i ne "nt" nim%%% adic ne ateptm unu pe a tu a $iecare i jumtate "n ho ioru cu $ ori i draperii ver(i de a eta#u trei%%% 8 .i dac unu din noi e ob i!at s)i continue urmrirea, se "nsu$ ei Atena, as un bi ee cu amnunte%%% i cu ce crede e %%% 7ntre $oi e cactusu ui de "n! $ereastr% Chiar "n! rdcina cactusu ui, "ntre $oi e care atin! $ereastra%%% /"nt dou $oi !emene care se despart pe a mi# oc, eu e cunosc $oarte bine% &umai tu s e ii minte% 5a9 Tiberiu nu mai avu vreme s rspund, pentru c " v(u pe v #!anu cu oche ari, care nu putea $i dec"t Ursu, "ndrept"ndu)se cu pai !rbii spre adpostu mascat dintre cei doi bo ovani% Am"ndoi optir "n aceeai c ip0 8 / nu ne vad $ee e%%% 5ar cum oare s nu i se vad $ee e, $r s tre(easc bnuie i9 5ac i)ar $i "ntors capete e, sau i e)ar $i ap ecat, sau i e)ar $i acoperit cu m"ini e, s)ar $i trdat imediat i ireparabi % +-ista o sin!ur atitudine $ireasc i $rumoas% 8 5oamne, ce noroc, spuse "n oapte neau(ite Tiberiu, "n timp ce) i "nco cea m"ini e "nmnuate "n #uru cporu ui "mprocat de #ar i "i apropia obra(u de obra(u ei, pentru a)i primi i a)i da toate uimiri e% .i cuprins subit de !"ndu c s)ar putea, 5oamne $erete, s rm"n descoperit o parte a chipu ui de care)i ipise obra(u , i pe urm s $ie recunoscut de Ursu, se chinui, cu o spaim care)i oprise inima, s atin! bu(e e $etei chiar cu bu(e e ui, i ceva subire ca un $ir de s"rm "ncrcat de sc"ntei i $iori e ectrici "i "ncremeni bu(e e i)i "nchise ochii% .i rmaser am"ndoi, aa, cu bu(e e atinse i uscate, $r

mcar s respire, p"n c"nd inima, duduind, i pieptu , su$oc"ndu)se, simir nevoia cump it de aer% Atunci se tre(ir, abia atunci, i norocu "i cop ei iari% Lucia i Ursu tocmai se despreau i deci trebuiau s se despart i ei imediat, am"n"nd, pentru cine tie c"nd, emoia, ruinea i "ndr(nea a de a se privi "n $a% *Ce bine c ne)am "ne es dinainte,* se bucur ad"nc Atena, "nc ne"ndr(nind s se uite, mcar cu coada ochiu ui, spre Tiberiu% 5ar Lucia se "ndeprta, i se "ndeprta i Ursu i abia mai avur vreme s) i "nt" neasc mnui e !roase i $r $iori% /e desprir $r s se uite unu a a tu i "i "ncepur sub o (odie $ericit misiunea or vo untar i misterioas% A 4ata cu pr b ond, tiat scurt, se p imba pe p atou de a poa e e p"rtiei, $r nici o int% &imeni nu)i ddea vreo atenie, dar nici ea nu ddea vreo atenie cuiva% Pur i simp u se p imba% Tia p atou "n dia!ona e i "n cruci, sau $cea cercuri i vo ute i tot $e u de sinuo(iti, uneori o speria arma care se aprindea ici)co o ca nite $ocuri i(o ate, sau se oprea "n prea#ma unor !rupuri care preau mai vese e i mai ori!ina e, dar e prsea repede, cu ace ai sur"s "ne e!tor (u!rvit pe $i!ur, sau "nepenea pentru c"teva c ipe "n spaii ibere, $r obstaco e, pentru a admira prive itea !randioas din deprtare% /e p imba, probabi , ca at"tea a te si uete a bastre, $r int% .i nici nu)i trecea prin cap c e urmrit% Atena n)o scp nici o c ip din ochi, dar nu se a!ase de spate e ei ca o umbr s"c"itoare i vu nerabi % O urmrea cu iscusin, schimb"ndu)i mereu ocu , pentru a nu $i observat% Ce mai adesea mer!ea para e cu ea, a st"n!a sau a dreapta, uneori rm"nea i "n urma ei sau chiar o ua "nainte, a teori o sa s se "ndeprte(e mu t p"n se pierdea "n !rupuri e a bastre $r s)i $ie team c n)o va re!si% O recunotea uor, dup cciu i roie cu cercuri a bastre spre $runte i cu cercuri !a bene spre cretet, dar mai a es dup curcubeu care "i #uca "n mo0 toate cu ori e (i ei se adunaser, str ucitoare, "n mou mare, mtsos, care)i a uneca pe cea$a% 7n p imbarea aceea ne"ntrerupt i inuti , Atena au(ise de at"tea ori stri!"ndu)se nume e Luciei i v(use at"tea $ete b onde rspun("nd prin ("mbete sau str"mbturi a aceast chemare, "nc"t "ncepuse s)o road "ndoia a c urmrete o himer% 6ai "nt" nise biei "na i i puternici a turi de b onde cu pr scurt, mai "nt" nise at"tea tipuri care se puteau asemna cu cirearii%%% Oare nu era "ntr)adevr o $ars toat povestea9 Oare $r ideea c eroii ei $avorii se a$ aco o, )ar mai $i asemnat pe biatu care se ascunsese sub omu de (pad cu ce ebru Tic9 .i pe b onda "n urma creia se a$ a, cu Lucia9%%% 5ar $r prbuirea omu ui de (pad poate c ar mai $i ateptat un an p"n s i se spun, chiar de ctre biatu de a care voia s aud, c e $oarte%%% da, e spusese sin!ur, $r s) ob i!e nimeni0 $oarte $rumoas, *=ro(av,* se bucur ea i aproape se i(bi de $ata cu cciu it roie i

cu mo mu tico or% &oroc c mai avu vreme s se m die(e i s evite ciocnirea, "n u tima c ip% /cu$ia roie nu mai era sin!ur% 4usese atacat pe neateptate, din dreapta i din st"n!a, de doi biei, $iecare o apucase de un bra i o rpir "ntr)un v"rte# de (pad% 5ar ea nu scoase nici un stri!t de a#utor, nici mcar o e-c amaie de uimire, se s purtat pe sus, i apoi tras ca o povar, c"nd "i pierdu echi ibru , i apoi se a! de !"tu or c"nd i) recpt% Asta era prea de tot, se hotr" Atena cu toat convin!erea% Prea mu te coincidene ca s rm"n a o simp bnuia 0 4ata devenise, ce puin pentru ea, Lucia cea adevrat% Iar bieii care o rpiser nu erau dec"t 5an i Ione , Iscoada "n a bastru se strecur ca o adiere printre neis)coade e care ump eau p atou pentru a se apropia c"t mai repede de cei trei cireari% Aprat de nite !ur)casc, merse c"teva c ipe "n inie cu cei trei, chiar atin!"nd cotu ui 5an% 8 Tic a pit)o, spunea Lucia% A dr"mat omu de (pad din dreapta% Ce cu tichie verde% 5ar a a$ at toate taine e% 8 Ao eu, mam dra!, se sperie biatu de "n! Atena% &u cumva au pus m"na pe e 9 8 &u, " initi Lucia% A scpat ca prin urechi e acu ui de $uria unei perechi% Acum s)a dus dup ac%%% 8 5up ac9 se mir biatu s bu i puinei c"rn din partea cea a t% Aha, Vrei s spui c i)a deteriorat panta onii% 8 5a%%% r"se Lucia% Fumtate din p"rtie a cobor"t)o c("nd% Are o !aur c abia i)a putut)o acoperi cu cipi ica% 5ar a t ans de sa vare nu avea% Cred c )ar $i inat schiorii%%% O s stea c"tva timp "n! Gombi%%% 8 /ssst, "i averti( Ione % Prea $o osim cuvinte dup care am putea $i recunoscui%%% 8 5ac)i pe)aa, spuse 5an, trebuie s m uit cu mai mu t atenie a voi% 5ac s"ntei a ii9 Am au(it at"ia numindu)se Lucia i Ione i vorbind cu at"ta $ide itate "n !raiu vostru, c s)ar putea s $ii nite misti$icatori% .i chiar nu bnuii de oc c m)am de!hi(at9 6ai mu t nu au(i Atena, pentru c, $r nici un avertisment, cei doi biei o smucir iari pe Lucia, ob i!"nd)o s se ase purtat de ei pe un a unecu "n pant% La captu a unecuu ui, 5an se "mpiedic i toi trei se rosto!o ir ca nite min!i% Atena evit a unecuu , sau mai bine (is nu a#unse p"n a e % Cirearii "i scoteau dintr)o movi it de (pad schiuri e% Prin urmare se pre!teau de p ecare% Iscoada a er! "ntr)un su$ et a ocu unde)i sase schiuri e, "ntre cei doi bo ovani mascai cu ramuri de brad, dar nu mai !si aco o dec"t o sin!ur pereche% /chiuri e ui Tiberiu dispruser, &umai o c ip inu spaima ei% Parc se vedea un capt de h"rtie, undeva sub e!turi e schiuri or% 7ntr)adevr, era un bi ee de a Tiberiu0 *+ e, /i!ur% 5ar nu sin!ur% + i 6aria, i Victor% Au pornit toi trei spre p atou de ansare% Pornesc i eu% La revedere i%%% tii tu%%% Tibi%* 5in tot ceea ce scria "n bi ee , un sin!ur ucru o uimea i o

ne initea, ace tii tu... Oare ce s tie, oare ce tia, sau ce trebuia s tie%%% 9 7ntrebri e misterioase erau dub ate, din $ericire, de micri harnice i "ndem"natice% &ici nu respirase de dou ori i schiuri e i se prinseser so id de bocanci% tii tu... opti ea "n oc de rmas bun, apoi porni spre a unecuu unde se rosto!o iser cirearii% &u mai era nimeni "n! movi ita de (pad i nici "n #uru ei% .i nici pe toasta care urca spre p atou de ansare nu)i (ri% 5ar pe drumu spre caban parc se (reau trei si uete a bastre a mar!inea unei pdurici% +-act, O $at, "ncadrat de doi biei% A unecau pe schiuri, in, ca "ntr)un dans ciudat% 7i a#unse repede, dar pe tot drumu spre caban nu se mai a$ au a i schiori dec"t cei trei cireari i iscoada cam ne initit% +ra ne initit iscoada pentru c nici "n urma ei nu se a$ a vreun schior% Pustiu "n $a, pustiu "n spate%%% .i ea a (ece metri "n urma cireari or, &u mai putea rm"ne neobservat i nici nu)i trecea prin cap a t idee de sa vare dec"t aceea de a)i "ncetini a unecarea% 5ac i)ar $i venit ideea asta numai cu c"teva minute mai "nainte%%% Acum putea s $ie cam t"r(iu% .i chiar era% Pentru c i cirearii "i "ncetinir a unecarea% 2a unu din "naintai, ce subire i cu nasu "n v"nt, "i "ntoarse capu i o (ri% .i a c"teva secunde "i "ntoarse capu , pentru a privi "n urm, i 5an% Apoi i Lucia% +ra evident c discutau despre ea% 5ar pentru c se uitaser "napoi i o priviser $r s se ascund, o considerau, probabi , o simp curio(itate, nu un ca(. Atena simi cum cei din $a "i "ncetinesc i mai mu t a unecarea, abia se t"rau% +rau chiar a punctu de "nt" nire dintre poteca de munte i drumu mare, as$a tat, care urca a caban% Iscoada trecu pe "n! ei, dar "n oc s coteasc spre caban, merse mai departe pe potec, ba chiar acce er a unecarea% 5up c"teva sute de metri, chiar c"nd voia s vad ce se mai "nt"mp "n spate e ei, cei trei cireari o depir% Iar dup a te c"teva sute de metri se opri, o dat cu ei, "n $aa unei cabane mici, de b"rne% H Aco o se oprea i poteca0 "n $aa cabanei *Poienia*% Atena rmase un moment nucit% Cei trei cireari "i epdaser schiuri e i intraser "nuntru% +a ce trebuia s $ac9 / se "ntoarc sau s intre i ea "n cabana necunoscut9%%% Chinuitoare di em%%% 2a nu, Trebuia s se hotrasc imediat,%%% .i deodat se petrecu miraco u % 5e undeva din pm"nt apru "n $aa ei%%% Tiberiu% Avea schiuri e pe umr% 7i duse de!etu a bu(e $c"ndu)i semn imperios s tac, apoi o a#ut s)i des) $ac e!turi e "n!heate% Abia atunci "i opti prime e cuvinte0 8 U$$$% 5e #umtate de or atept o minune, "ncepu e cu voce t"n!uitoare% Am "n!heat bocn% Ce puin de!ete e de a picioare mi) au de!erat de vreo trei ori%%% U$$$% Am !sit un ascun(i $ormidabi , dar strbtut de toi curenii din ume% 5ac nu veneai tu%%% =ata, Introducerea $usese $cut% Apoi "i ridicar i priviri e, i e "nt" nir% &u era nici o umbr de #en "n e e, poate un icr de spaim,

ca s $ie totu i mai $rumos% /e prinser brusc de m"ini i cu un cura# e-traordinar intrar "n caban% La "nceput nu v(ur dec"t patru mese "n su$ra!eria c du i "ntunecoas, sau mai bine (is una sin!ur, "n! te#!hea, o mas mai mare a care se a$ au apte persoane, adic apte tineri, cinci biei i dou $ete0 cirearii% 5ar sub mas se a!ita o vietate cu urechi ciu ite i cu o coad "ncrcat de neast"mpr0 Gombi% 7i $cur cu cotu , si indu)se s par ca mi i indi$ereni, dar inimi e e duduiau ca nite c opote "n$urate care)i cer dreptu a sunet% Pentru a scpa de priviri e curioase a e cireari or, trecur "n revist "ncperea i abia atunci descoperir cea de a cincea mas, "ntr)un $e de $irid $r $ereastr, scobit "n perete e opus te#!he ii% Un post de observaie idea %%% dac n)ar $i $ost ocupat mai demu t, dup cum dovedea noru !ros de $um prin care se puteau totui (ri doi brbai, doi veritabi i co oi, $iecare re(emat "n coate, $iecare privindu)i, "ntr)o nemicare ciudat, $ar$uria din $aa ui% Atena i Tiberiu se ae(ar a o mas mic, aa cum se cuvenea unei perechi, mai a es c msua se a$ a a doi pai de sob i tot cam a vreo doi pai de sora ei mai mare a care se "ndestu au cirearii% =esturi e i "ntrea!a or atitudine preau un mani$est viu a nepsrii% &)aveau priviri dec"t pentru ei, cam asta voiau s dovedeasc, dar tr!eau cu coada ochiu ui spre un oc anumit, ca "ntr)un $i m de desen animat, i "i "ncordau au(u mai ceva dec"t specia istu de sub mas% 8 5orii masa de pr"n(9 "i tre(i o voce hodoro!it% Avem ciorb de var(, sarma e, var( c it, var( murat i nite p cinte cu%%% var(, specia itatea casei,%%% Va s (ic%%% ciorb, sarma e i p cinte%%% Per$ect, Vocea hodoro!it se stinse imediat% +ra i timpu , pentru c a masa vecin se discuta "n oapt% 8 Ce e cu pre$cuii tia9 se interes Tic% Dtia au venit cu p" nii "n oc de urechi% 8 Aiurea, i se "mpotrivi 5an% A(i n)ai $ er, Ticuor% &u)i ve(i cum se topesc privindu)se9 Pe ea am "nt" nit)o pe drum% /raca, Prea nucit% &ici nu tia "ncotro s)o apuce% Cine tie9 /)or $i certat, iar acum s"nt "n epoca "mpcrii%%% 8 / nu $i tu "n epoca aia a%%% .tii tu%%% C"nd sun capu !o % Pac, pac%%% 8 ;u, Ticu e, sri Ione tot "n oapt% Am v(ut)o i eu, i Lucia% &)a venit ea dup noi%%%, ci noi dup ea% Probabi c i)a dat "nt" nire aici cu tipu eu %%% / ab de tot, stri! Ione % 5ac i sta e banc, unde a#un!em9%%% / v spun eu unu % .i ap ec"ndu)se spre urechea ui Tic, continu "n oapt0 1ai s)i sm dracu ui i s vorbim despre a e noastre% Tot optind abia e atra!em atenia% .i Tic i 5an r"ser ca dup o ! um bun% Atena i Tiberiu nu au(iser nici o si ab din oapte e schimbate "ntre cei trei cireari% &umai cuvinte e rostite anume de ctre Ione a#unseser a urechi e or% 8 &u i se pare ciudat9 "ntreb Atena% / nu au(im chiar nici un

cuv"nt din bancuri e or, + prea de tot, 8 5ar nici ei nu ne aud pe noi%%% 7i rspunse Tiberiu, nevoit i e s)i apropie bu(e e de c"r ionii Atenei pentru a nu)i ascu ta a tcineva oapte e% 8 .i asta ce "nseamn9 se posomor" Atena% Aa cum ne $erim noi de ei, se $eresc i ei de noi% &e)au simit, asta e, 8 &u%%% (u c nu, "i opti Tiberiu% &oi avem dreptu s vorbim "n oapt, s"ntem ob i!ai%%% 8 5e ce9 se mir Atena, dar imediat de "nroi i "i p ec priviri e% La cea a t mas, 5an "i $cu semn cu ochiu ui Tic0 8 Tot mai spui c)s pre$cui9 Uit)te a ei, Parc ar $i !sit rvae "n sarma e, nu carne i ore(, sau cine tie ce $i e de a bum%%% 8 +ti tu un prost, se enerv c"rnu % 5ac vrei, uite, "n dou secunde "mi schimb "n aa $e mutra c o s)i vin s p "n!i cu su!hiuri%%% 8 5ac ar $i toat umea ca tine, Ticuor, " ud 5an, n)am mai ti niciodat ce e adevrat i ce nu%%% 8 Ia $ ochii mari, "i porunci Tic% 5eschide !ura, Aa, /coate i imba, Aa, =ata, 8 La urma urmei ce)ai vrut9 " "ntreb 5an% 8 I)am simit pe ia c tra! cu coada ochiu ui i)am vrut s te str"mbi a ei, 8 5e ce neaprat cu !ura cscat i cu ochii mari9 "ntreb surprins Ione % 8 Ca s par c se str"mb cu adevrat, $r s tie c se str"mb%%% .i ca s semene mai bine cu ceea ce este%%% Pac, Pac, 5an mai scoase o dat imba i "i ho b ochii "n direcia ui Tic% /e str"mb de)a bine ea, dar !rimasa ui prea o imitaie nei(butit a ce ei dinainte% 8 Cred c)ar $i timpu s ne odihnim, se au(i vocea Luciei% 5iscutm mai t"r(iu%%% 8 6ai bine acum, spuse 6aria% +u nu)s obosit de oc% 8 +u s"nt, se repe(i 5an% .i mie nu)mi vin idei dec"t a ori(onta , sau dup mu t ori(onta %%% 8 Credeam c te)ai sturat a schi de amoru tu pentru ori(onta %%% 8 Ahaaa, e-c am 5an, ca i cum s)ar $i dumerit% Te npusteti i tu asupra mea ca s acoperi "n$r"n!erea ui $rate)tu, 2ine%%% Atunci vreau s v amintesc c s)a hotr"t odihn dup $ie%%% 8 Oricum, trebuie s urcm, " "ntrerupse Victor% Aici tot nu putem discuta% + aer prea "nchis, prea mu t $um%%% 8 .i prea mu te urechi, adu! ce mai t"nr dintre ei, uit"ndu)se int spre masa vecin% 8 Apropo de urechi, "i aminti Ione % V ro! din su$ et s nu mai ducei "n camere p cinte cu var(% Cred c)a intrat mirosu de var( i) n creioane, i)n nasturi%%% .i)n urechi%%% 8 &)a mai dus nimeni nici o p cint%%% de dou (i e, rspunse Lucia, aproape o$ensat% Am contro at mereu% Poate c su$eri de

mania persecuiei%%% 8 &u de mania persecuiei, se apr Ione % 5e persecuia ver(ei, pe cinstea mea, 8 Poate c e-ist o insta aie specia , spuse 5an, care rsp"ndete, prin evi i ori$icii invi(ibi e, mirosu sta de var( !tit "n $iecare camer% La urma urmei, de unde tii voi c nu e mirosu viitoru ui9 8 +u abia " atept seara, mrturisi Ursu% 2ine"ne es, "nainte de mas%%% 6ai a es c"nd se combin cu mirosu de s nin a$umat% 7 simt de sus, din capu p"rtiei% 8 Apropo de p"rtie, "i aminti Ione % 7nc n)am hotr"t cum ne pre(entm a concurs% Tic se ciondnea cu Gombi sub mas% Au(ind "ns cuvinte e ui Ione , "ni ca un $u !er% 5in pcate, Victor "ncepuse s vorbeasc i pe e n)avea cura#u s) "ntrerup% 8 &ici nu vd ce)am putea s hotr"m%%% spunea Victor% &e pre(entm ca toi cei a i%%% $r s tim nimic% 8 Po$tim9,,, se mir $oarte cirearu ce c"rn i ciu$u it% Adic eu m)am chinuit de!eaba9 .i dac puneau idioii ia aba pe mine9 Victor ridic neputincios din umeri, dar "i $cu un semn comp ice, din ochi, ui Ursu% V #!anu transmise semna u mai departe, spre Tic0 8 Las, Ticuor%%% &ici n)au pus aba pe tine, nici%%% 8 Asta am (is)o i eu aa%%% se apr putiu cu demnitate% Chiar pe mine s pun aba9,%%% 6i)e team s n)o $i pit ia doi c"nd s)a prbuit omu de (pad peste ei%%% 8 &)ai nici o vin, Ticuor, "ncerc 5an s) initeasc% A $ost un semn a #ustiiei divine% O pedeaps%%% 8 Aiurea, " "ntrerupse Tic% 7mi intrase nasu "n (pad i am ridicat prea brusc capu %%% ca s strnut cum trebuie%%% 8 /trnutu dreptii, " $e icit 5an% 8 Aran#m noi i dreptatea, Ticuor, spuse Ursu% 6"ine, "nainte de concurs, o s $acem o inspecie tainic pe p"rtie% &oi doi%%% Ca nite aposto i ai dreptii, Ticuor%%% I Cirearii prsiser de mu t vreme su$ra!eria, dar nici Atena, nici Tiberiu nu aveau cura# s rup tcerea pe care o sase p ecarea or% Ascu taser parc pe ru!uri de tortur discuia cireari or i u time e cuvinte "i chinuiau pe am"ndoi, ca nite s$rede e "ndrtnice% O und de $ericire (v"cnea totui "n ei% 7ntr)o c ip de spaim, atunci c"nd Tic amintise despre prbuirea omu ui de (pad, "i apropiaser invo untar de!ete e, parc pentru a)i ump e brae e de sc"ntei% .i rmseser aa, poate c i muenia or urca din "nt" nirea, de adieri, a ce or dou m"ini% &u se uitau unu a a tu ' din c"nd "n c"nd "i priveau m"ini e i atunci de!ete e i se "ncordau i $iorii a er!au p"n "n p eoape, i se tre(eau tremur"nd, cu ochii "nchii%

7ntr)un ast$e de moment "i surprinse vocea hodoro!it a cabanieru ui% Parc i)ar $i "mpins cineva "ntr)o prpastie i se re$ceau din buci dureroase% &u se tre(ir de)a bine ea dec"t "n c ipa c"nd a#unser "n vestibu % 7i primi un uvoi ru de aer rece%%% i o $oaie de h"rtie "n$ipt "n v"r$u unui schi% 4oaia aceea e ump u ochii cu !hea i)i tre(i de$initiv% Coninea doar c"teva cuvinte scrise cu itere !roase% O ameninare0 "Dac ai auzit ceva uitai! Altminteri... Apoi semntura0 Cineva care nu glumete". 8 Adic ce "nseamn acest a tminteri9 simi nevoia s "ntrebe, $oarte cura#os, Tiberiu% 8 +u tiu ce)o $i "nsemn"nd9 ridic din umeri Atena% 7ntre altminteri i semntur e at"t de mu t spaiu !o , "nc"t "mi "nchipui c a vrut s ne dea a "ne e!e%%% Adic se va a e!e pu berea de noi%%% Uite c mai scrie ceva, 7ntr)adevr, chiar a captu pa!inii, mai erau c"teva cuvinte, care se desci$rau !reu, pentru c $useser scrise cu itere mici, abia (!"riate pe h"rtie0 Un s$at0 "Zu c e bine s uitai. l de sus nu glumete. !n binev"it"r." 8 Ia uite, domnu e, se enerv Tiberiu% 5ac)i pe)aa%%% Atena " "ntrerupse c ipindu)i ("mbitor i discret0 8 /ssst, + o $ra( cu dub u "ne es0 D de sus nu ! umete%%% 6ie "mi p ace !ro(av, 7mi p ace totu % .i ameninarea, i s$atu %%% tu nu)i simi pe cireari9 8 2a da%%% se bosum$ Tiberiu% 5ar nu i se pare c ne iau cam tare9 Vor cu orice pre s ne sperie%%% 8 &u cred c vor s ne sperie, r"se Atena% 2a cred c nici nu ne) au observat% 5ac au vorbit cu at"ta nepsare "n prea#ma noastr%%%"nseamn c ne)am de!hi(at $oarte bine%%% 8 2ine, bine%%% se "n$ior Tiberiu, amintindu)i ro u pe care) trise nu cu mu t timp "nainte% Adic%%% tu cre(i c pur i simp u ne)am de!hi(at9 8 &u tiu%%% se retrase Atena% 5ar poate c e mai bine s ne "nchipuim asta%%% deocamdat% Ca s ne putem !"ndi mai "n voie a toate "nt"mp ri e%%% .i a ce e viitoare% Tiberiu accept invitaia, "mpotriva inimii, i cu un re!ret care)i aducea $iere "n !ur0 8 5ac tu spui aa%%% cu o condiie0 de"camdat!... Aa, 5ar de ce cre(i c nici nu ne)au observat9 se !rbi e s continue% Atunci ce e cu h"rtia asta9%%% Ce puin doi dintre ei ne suspectea(0 ce care)a scris avertismentu i ce care ne d s$atu % 5up c"te)i cunosc eu, din cri, "mi cam "nchipui cine s"nt cei doi%%% 8 &u, &u, " opri Atena de team s nu aud vreo prostie care ar $i "ndurerat)o% 6ai bine as)m pe mine s !hicesc% Te ro! $oarte mu t%%% Tiberiu se "nduio ca un copi au(indu)i ru!mintea% .i "i rspunse cu un ("mbet $orat care voia s ascund bucuria nva nic din pieptu ui, bucuria c poate $i mrinimos cu Atena% 8 /"nt convins c i tu !"ndeti a $e , o "ncura#a e % &u)i aa c%%%

Ao eu, Uitase%%% /pune, 8 7i mu umesc%%% .tii%%% eu tot cred c nu ne)a observat nimeni, adic nu ne)a uat nimeni "n serios% Unu sin!ur dintre ei, mai mu t din pruden, a vrut s ne sperie%%% 8 .i ce a t%%%9 "ntreb mirat Tiberiu% 8 Ce a t e ace ai%%% numai c i)a schimbat scrisu i creionu % Ca s ne sperie i mai tare, ca s ne $ac s credem "n serio(itatea avertismentu ui%%% &u)i aa c i tu te)ai !"ndit a ace ai ucru9 Tiberiu nu se !"ndise a aceeai persoan, adic nu se !"ndise a o sin!ur persoan% 5ar putea e s nu)i $ac o p cere sau o bucurie Atenei9 6ai a es c s)ar $i putut s aib dreptate%%% 5e aceea se !rbi s) o "ncura#e(e0 8 5a%%% 6i)a trecut i mie prin cap ideea asta%%% + destu de in!enioas, demn de cireari%%% Tiberiu se !"ndea a ideea Atenei, $ata "ns "i ima!ina c Tiberiu aud ideea bi etu ui% 8 &umai Tic putea s $ac asta, opti Atena% &u)i aa c i tu te) ai !"ndit a e 9 Putea Tiberiu s nu)i dea dreptate9 C tin din cap i mai "nchise i ochii, i totu prea at"t de !rav i de de$initiv de parc ar $i rspuns a cea mai hotr"toare "ntrebare a vieii ui% 5e aceea avu cura#u s)i str"n! m"na, pentru o c ip% 8 Ce or a i nu e destinuim nimic%%% opti Tiberiu a r"ndu ui% &ici un cuv"nt% +u o s spun c m)am rtcit%%% 8 Iar eu voi spune c m)am suprat pe ei% 2ravo, 8 .i nici despre cireari nu e vorbim, 8 &ici despre cireari, cons$ini $ata prima sa tain%

CAPITOLUL II 1 5ei de c"teva minute nu)i de( ipise ochii de a $irid, cabanieru tresri vio ent "n c ipa c"nd au(i uieratu scos de unu din cei doi co oi% +ra un uierat scurt, dens i puternic, ca o e-p o(ie ciudat, $r ecou, un uierat parc anume a(v>r it pentru a te ridica "n picioare i a te ine "n stare de a arm% Ateptarea ne murit dur "ns $oarte puin% 5up numai dou secunde, ce a t co os "i mic de c"teva ori arttoru , $r s)i "ntoarc "ns capu spre te#!hea, $c"nd i repet>nd un semn de chemare, i cate!oric i indi$erent, care) tu bur i mai tare pe cabanier% +ra prea mu t vi!oare, prea mu t porunc "n "ncordarea brau ui i "n micarea de!etu ui care chema, dar capu ridicat spre tavan i imobi itatea trupu ui voiau parc s demonstre(e o stranie nepsare% 6car s nu se $i au(it "nainte ace uierat ca un semna de a arm% 5istana dintre te#!hea i $irid deveni pentru c"teva secunde o

ca e de tortur, o ca e spre tortur, pe care cabanieru o strbtu parc "mpins de cineva% 8 &e cunoti9 " "nt"mpin o voce !roas i !rav% Cabanieru se uit mai "nt"i a st"n!a, a ce care " "ntrebase% .i deodat i se ivi "n $a ima!inea unui upttor de circ% =ros i mth os, cu cea$ de taur, cu urechi e ipite str"ns de cea$, cu brbia rotund, $r nici o asperitate, care $cea ca "ntrea!a $a s par tras cu compasu , cu ochii mici, "ntunecai i iscoditori, acoperii de spr"ncene ne!re, dese, stu$oase, dar cu craniu ucitor, ras cu briciu , $r nici un $ir de pr, individu parc abia atepta s ias din aren% 8 &)ai de unde s m cunoti%%% rspunse tot e % /au poate c m)ai v(ut undeva, $r s te vd eu%%% Cabanieru , din ce "n ce mai speriat, ne! prin c"teva micri precipitate, apoi, supun"ndu)se !estu ui pe care) $cu subit arttoru co osu ui, "i $i- priviri e spre ce a t c ient, spre ce care scoase uieratu tu burtor% Avea o $i!ur comun, care nu se remarca prin nimic, numai ochii cenuii, cu sc ipiri de oe , trdau o ener!ie i o hotr"re neobinuite% Privea "ns cu p eoape e "ntredeschise, ca un om obosit, i ca) banieru se simi mai "n ar!u su% Amintindu)i "ns statura ui, care depea pe a co osu ui, i simindu)se $i-at "n aceeai c ip de nite uciri ca de oe , cabanieru era c"t pe)aci s $ac un !est de retra!ere% 8 /tai%%% 7 invit o voce obosit, ca m, "n care se simea "ns i obinuina de a comanda%%% Pe scaunu sta%%% 5umneata te numeti 6iron%%% Aristide 6iron%%% 5ac vrei neaprat s cunoti i nume e noastre%%% Cabanieru ne! din nou, prin c"teva micri precipitate, "n timp ce se ae(a pe scaunu o$erit de omu cu re$ e-e de oe "n priviri0 8 &u%%% 5e ce9%%% V ro!%%% v ro!%%% Cei doi "ncuviinar "n tcere i cabanieru simi parc o und de inite trec"nd prin carapacea de spaim care) cuprinsese i "n care se su$oca% 8 4oarte bine, continu omu cu oe "n priviri% 7i voi spune totui nume e meu0 Liviu Iordan%%% 8 Iar eu m numesc Petric%%% Ion Petric, adu! imediat ce cu capu ras i cu "n$iare de upttor% 8 6u umesc%%% b"i!ui cabanieru , ca i cum, destinuindu)i identitatea, cei doi i)ar $i $cut o mare $avoare% 8 7i voi pune c"teva "ntrebri, spuse Liviu Iordan% .i ca s ne "ne e!i de a "nceput, cred c e bine s repet0 #"i vom "ntreba% 5a%%% .i "nc un ucru0 5ac unu dintre noi va !si de cuviin s note(e din c"nd "n c"nd rspunsuri e dumita e%%% s nu te sperii% 5eocamdat nu urmrim a tceva dec"t s ne lmurim asupra unor ucruri% + $oarte c ar9 8 + $oarte c ar%%% rspunse cabanieru tot "n netire% 8 2ine%%% continu Iordan% 5e c"t vreme ucre(i dumneata aici, a cabana asta9%%% 5ac vrei, poi s nu rspun(i% &u asta ne interesea( ce mai mu t%%%

Aristide 6iron simi din nou tiu spaimei de)a un!u irei spinrii, dei vocea ui Iordan nu avea nici o nuan de ameninare, suna obosit i indi$erent% 7ntrebarea "ns i se prea abso ut inuti , stupid, ur"cioas, i tocmai asta " speria% Toat umea din "mpre#urimi, tot orau de a poa e e muni or, i at"ia a i turiti din at"tea a te re!iuni, o !roa( de oameni tiau de c"nd ucrea( e a caban% 8 5e a cincispre(ece ani%%% se pomeni e c rspunde% Adic de aproape trei(eci i doi de ani%%% O via de om% Ion Petric, ce cu umeri c"t ua i cu craniu ras, prea c)i amintete ceva0 8 Aha,%%% mormi e % Cum s)ar spune, aproape c s"ntem cu toii ace ai eat% 2a chiar s"ntem, &)ai $cut i dumneata armata a arti erie9 La dou(eci i trei de mortiere9 8 &u, rspunse cabanieru % &ici n)am $cut armata% Am avut pe a aptespre(ece ani un accident, sus a 1odoroa!a% 6i s)a (dre it picioru drept%%% .i de)atunci " t"rsc%%% 8 &u prea se cunoate, spuse Ion Petric% 8 Aproape%%% prea c se roa! Aristide 6iron% Vreo opt ani am $cut "n $iecare (i e-erciii% C"te patru, cinci ore pe (i% Aa cum m)a "nvat un doctor mare% 5ac nu )a $i ascu tat, a(i nu m)a mai $i micat% 5e dou ori pe an venea s m vad% /)i dea 5umne(eu sntate, c bun om a $ost%%% 8 5octoru Va eriu =eor!escu9 "ntreb Liviu Iordan% 8 &u, 5octoru Atanasie Ian% Lui "i datore( $aptu c pot s umb u% 7i p cea s urce pe muni i "ntotdeauna%%% Liviu Iordan $cu un semn obosit care spunea $r oco c nu) interesea( vorbria cabanieru ui0 8 A tdat%%% Ca s $ie c ar%%% Prin urmare ucre(i a caban de trei(eci i doi de ani%%% .aptespre(ece p us opt%%% 5ou(eci i cinci%%% 5ou(eci i doi%%% 4oarte bine, Aristide 6iron nu pricepea nici o iot din ca cu e e pe care e $cea Iordan, dar ci$re e "i sunau "n$ricotoare "n urechi% Teama iari se "n!roa i pentru prima dat, de (eci de ani, parc simea c) doare picioru % O "ncercare de revo t nestp"nit urca "n e % 8 /tai, " opri Iordan chiar "n momentu c"nd era s e-p ode(e% Va s (ic "n 1JEE erai aici%%% Prin iunie, iu ie%%% 5a9 8 5a%%% rspunse iari temtor i retras cabanieru % A putea spune c din 1JE? n)am mai cobor"t de aici niciodat%%% 8 &iciodat9, se mir a provocare co osu $r pr% 8 &u chiar niciodat%%% "i aminti Aristide 6iron% Am cobor"t de c"teva ori ca s)mi aran#e( nite treburi% 5ar n)am ipsit mai mu t de o sptm"n%%% poate dou%%% Liviu Iordan "i $cu un nou semn de tcere0 8 A tdat%%% Va s (ic "ncep"nd din 1JE?, "n $iecare var ai rmas aici, a caban%%% Aristide 6iron c tin capu "n semn de "ncuviinare% 8 2ine%%% continu Iordan% .i aa cum i se potrivete unui

cabanier, ai co indat "n acest timp toate "mpre#urimi e%%% /au te)au co indat e e pe dumneata%%% /tai,%%% Vreau s spun c ai $ost a curent cu tot ceea ce se "nt"mp "n "mpre#urimi, a ce e a te cabane%%% + $oarte c ar9 8 + $oarte c ar, rspunse Aristide 6iron% Am mai cutreierat i eu coc auri e%%% dar mai mu t au venit cei a i pe a mine% Aa c de%%% Am a$ at destu e% .i cum s"nt destu de vechi pe aici, oamenii, mai a es cunoscuii, au obiceiu s mai schimbe, c"teodat, nume e cabanei% 7n oc s)i (ic *Poienia* "i (ic i ei *Traista*% 8 Traista9, se "ntreb mirat Ion Petric% Asta cam ce)ar vrea s "nsemne9@ 8 Adic un $e de traist cu veti sau cu amintiri% C mai toi oamenii care poposesc pe aici, $ie de)a de noi, $ie de)a de dumneavoastr, vor s)i aminteasc i ei c"te ceva%%% 5e ce e mai mu te ori prostii sau nimicuri0 accidente, chio hanuri, mi(i icuri cu tot $e u de cuconie%%% 5umneavoastr e (icei aventuri%%% .i a te e0 bti, spaime, crime%%% 5ar pe dumneavoastr cam ce v)ar interesa9 P eoape e ui Iordan se "ndeprtar pentru o c ip i cabanieru parc v(u "nind din e e nite proiecti e de oe % Poate c era o simp prere de o c ip, dar ne initea "ncepea iari s scurme% 8 7ntrebri e e punem noi, aminti, cu voce "nceat i !rav, Liviu Iordan% &e interesea(, mai "nt"i, un anume Pau 2 an% &e interesea( "ns $oarte discret% 5ac a$ c ne interesm de e , "nainte de a) vedea, e $oarte ru% + ireparabi , 8 7ne e!i9 spuse $oarte amenintor Ion Petric% 7n asemenea ca(uri ireparabi e%%% Ce mai, 7i dai sin!ur seama c"t de ru este% &imeni nu are voie s aud de acest Pau 2 an, &imeni nu trebuie s tie c e cutat, 8 &ici acum i nici du$! amenin a r"ndu ui Iordan% 7n ambe e ca(uri e a $e de !rav, + $oarte c ar9 8 + $oarte c ar%%% rspunse cam su!rumat Aristide 6iron% &ici du$... Adic%%% Asta "nseamn c%%%9 8 Asta nu "nseamn nimic, spuse Liviu Iordan% /au "nseamn un sin!ur ucru0 s"ntem aici ca s "ntrebm, nu ca s rspundem,%%% / $ie $oarte c ar, &e interesea( individu Pau 2 an, iar e nu trebuie s a$ e c ne interesea(, /curt, 8 &ici nu poate s a$ e, se revo t "n $e u ui cabanieru % &u poate s a$ e%%% pentru c nu are cine s a$ e% +u nu cunosc nici un Pau 2 an i nici nu)mi amintesc s $i cunoscut vreun cetean cu nume e sta%%% care s stea prin "mpre#urimi%%% Liviu Iordan $cu un semn discret, cu de!etu , ctre Petric, un semn care nu putea s)i scape cabanieru ui% Petric scoase un carnet din bu(unar, "n care "ncepu s note(e cuvinte e pe care e repeta Liviu Iordan0 8 %%% &u cunosc i nici nu)mi amintesc s $i cunoscut pe individu Pau 2 an%%% 8 &)am spus aa, rbu$ni cabanieru % Am spus c nu cunosc i nici nu)mi amintesc s $i cunoscut un individ cu numele sta. &)am

au(it despre nici un Pau 2 an prin "mpre#urimi, asta am spus% 5e unde tii dumneavoastr c nu i)o $i schimbat nume e9 Cei doi rmaser o c ip nedumerii, apoi "i aintir priviri e asupra ui Aristide 6iron% Priviri ascuite, nemi oase% Cabanieru nu e putea suporta% 4aa parc i se $cuse i mai ivid, iar m"ini e "i tremurau% 8 5eci nu cunoti nici un individ cu nume e Pau 2 an, spuse cu voce insinuant Liviu Iordan% 2ine%%% 5ar nu) cunoti nici pe ce care a avut c"ndva nume e sta9 8 5e unde s tiu eu cine i c"nd i)a schimbat nume e9 se de(metici cabanieru % &u pot s #ur dec"t pentru nume e unui sin!ur om i omu ace a s"nt eu% .i pe mine m cheam Aristide 6iron% .i mai tiu c niciodat nu m)a chemat a t$e %%% 8 &otea(, sun ca o porunc vocea ui Liviu Iordan% &umitu Aristide 6iron nu cunoate i nici nu bnuiete vreo persoan care are sau care a avut c"ndva nume e de Pau 2 an% + c ar9 8 Aa e $oarte c ar, accept cabanieru % Ce vin am eu dac nu) cunosc9%%% .i dac s)a aciuat prin "mpre#urimi i eu nu) cunosc, nu vd cine a tu ar putea s v pun pe urme e ui% 8 &ici nu ne !"ndim a a tcineva%%% se au(i iari ! asu ciudat a ui Liviu Iordan% Chiar dumneata ne vei pune pe urme e ui%%% 5e aceea discutm cu dumneata, 5in nou p uteau va uri de ameninare i din nou inima ca) banieru ui se $cu c"t un purice% 8 5ac nu) cunosc, "ncepu e s se t"n!uie% Ce vin am eu9 &)am comis nici o nere!u , nici o%%% 8 Po$tim9, " "ntrerupse bruta Ion Petric% 5ac ii cu tot di) nadinsu s a#un!em a dumneata%%% Cabanieru simi c "n!hea% 7i duse m"ini e a $runte, nu at"t pentru a)i ascunde priviri e, c"t pentru a)i spri#ini capu , care "ncepuse deodat s)i at"rne !reu, ca p umbu , ca un corp strin% 8 Ai ce mai bun pri e# ca s)i rscumperi%%% prostia, spuse Liviu Iordan% Asta i)o dec ar eu, cu toat rspunderea% Amintete)i termenu pe care )am $o osit% Am spus $r"stie, nu a tceva%%% 5eocamdat%%% &umai de dumneata depinde schimbarea termenu ui% Cred c tii c"t de simp u se poate ierta sau uita o prostie oarecare%%% Cabanieru ridic din umeri ca un om care nu mai are scpare0 8 &u tiu cum v)a putea $i de $o os%%% &)am nici o putere%%% Iar dac)i vorba despre prostia a care v re$erii%%% 8 5ar nu "ne e!i odat pentru totdeauna, imbeci u e, c nu ne interesea( nici c"t ne!ru sub un!hie ce)ai $cut dumneata9 i(bucni ca un v"rte# Liviu Iordan% 7ncearc s)i aminteti, ="ndete)te a toi cei care s)au aciuat pe)aici, prin "mpre#urimi, "n u timii dou(eci de ani, "n u timii dou(eci i cinci de ani, &e interesea( un individ cam de statura dumita e, "ns mu t mai s ab, cu pru castaniu, a crui nume autentic este Pau 2 an% A ieit din spita $r un rinichi i cu #umtate din urechea st"n! tiat%%% 8 4r #umtate de ureche9, se "nvior subit cabanieru %%% Cred c)

cunosc%%% 5ar nu) cheam Pau 2 an,%%% Ca s ve(i, domnu e, 5e) aceea umb (i i noapte cu apca tras pe)o ureche% 5ac nu )a $i v(ut "ntr)o noapte adormit, $r apc, n)ai mai $i dat niciodat peste e % Asta s)a "nt"mp at cu vreo doi ani "n urm%%% 2a nu, Chiar acum trei ani%%% 7i c(use apca "n timpu somnu ui i)am v(ut c)i ipsete o parte din urechea st"n!% &ici nu)mi amintesc dac era urechea stin! sau urechea dreapt, dar dac (icei dumneavoastr c i s)a tiat urechea st"n!%%% aia o $i $ost%%% L)am "ntrebat ce)a pit i m)a ru!at s nu su$ u nimnui vreo vorb despre urechea ui%%% Ao eu, 5umne(eu e, Cum de nu mi)am dat seama, 6)a pus s)i #ur c o s pstre( taina%%% i din cau(a dumneavoastr%%% 8 Chestii e astea nu ne interesea(, "i respinse Iordan t"n!uie i e% Cum " cheam9 Cabanieru se codea, dar v("ndu) pe ce a t sco"nd carnetu i cer"nd "ncuviinarea ui Iordan, socoti c e mai bine s rspund a "ntrebare0 8 4ie ce)o $i,%%% Licu "i spunem "ntre noi% Iar nume e de $ami ie0 2a u% 5ar toat umea " numete a t$e 0 Cucu% 6u t vreme am cre(ut c sta i)i nume e de $ami ie0 Cucu% P"n i)a venit pe adresa asta o scrisoare% Cu vreo apte, opt ani "n urm% .tiu c)a $ost mare tevatur% D"mnului %aul &alu Cabana %"ienia. &u era nici un Pau 2a u a caban% &ici "n re!istru n)am !sit vreun c ient cu nume e sta ca s)i trimitem scrisoarea acas% Am "nceput s iau i eu cabane e a te e$on i s "ntreb dac nu se a$ pe undeva un Pau 2a u% La 'ulturi am dat peste Cucu a te e$on% .i mi)a spus c scrisoarea e pentru e , i a venit "ntr)un su$ et aici ca s i)o ia% 5ar nu i)am dat)o p"n ce nu mi)a artat bu etinu % .i am v(ut cu ochii mei c) cheam Pau 2a u%%% 5ar nu cred s mai tie a tcineva c) cheam aa% Toat umea)i (ice Cucu%%% i cred c i s)a dat porec a asta pentru c nu)i a$ niciodat cuibu %%% :tcete mereu din caban "n caban%%% Liviu Iordan "i $cu semn ui Petric s "nchid carnetu % Apoi se s !reoi pe spetea(a scaunu ui, parc pentru a)i "ncerca re(istena, i) privi pe cabanier cu ochi mari, de copi % Luciri e stranii, de oe , se topiser ca prin $armec, $c"nd oc a tora, mai vii, de mirare i bucurie% 8 Cucu%%% Cucu%%% repet e "n oapt% Cine )ar $i recunoscut sub nume e sta9%%% 5in 2 an 8 2a u%%% Un n trans$ormat "n u... Ce poate $i mai simp u9%%% 6utarea cciu ii pe ce a t a%%% Ce poate $i mai simp u9%%% .i apoi cu apca pe)o ureche i cu a t nume, rtcind din caban "n caban%%% Ce poate $i mai simp u9%%% Acum a ce caban a a#uns9 8 La cabana (zv"arele, rspunse Aristide 6iron% 6i se pare c a mai $ost o dat aco o%%% Cu vreo%%% (ece%%% ba nu, chiar cu unspre(ece ani "n urm, +-act, Un an dup ava an%%% 2a nu, Chiar "n timpu ava anei%%% 5in ianuarie p"n "n apri ie a stat "n!ropat aco o%%% Am cre(ut c n)o s) mai !sim viu%%% 5oamne, Ce ur!ie, La $iecare (ece ani, aa (ice umea, i aa am b!at i eu de seam, e an de ava an a .aua 6orii% /e prv ete (pada peste trectoare i p"n a de(!he nu e chip s se mai a#un! a (zv"arele. +u am apucat trei ava ane

p"n acum, prima a aptespre(ece ani, c"nd cu accidentu %%% 6are ur!ie, 7ntr)un an au prins apte oameni aco o, adic nite tinerei%%% Cei btr"ni i)au s$tuit s nu rm"n a caban, c e an de ur!ie%%% aa i se spune prin pri e noastre ava anei%%% dar ei nici n)au vrut s aud%%% .i s)au opintit munii chiar "n noaptea de Anu nou% &imeni n)a putut urca p"n aco o i nimeni n)a putut cobor" pe aco o%%% La primvar nu s)a mai a$ at su$ et "n nici unu %%% 5e%%% 4ri!u , $oamea, dihnii e, spaima%%% 8 2ine, bine%%% "i "ntrerupse Liviu Iordan amintirea% &)ai idee cum a a#uns din nou 2 an%%% adic Licu%%% Cucu%%% a (zv"arele) /)a mai "ntors i pe a a te cabane% 8 La asta nu m)am !"ndit niciodat%%% c(u cabanieru pe !"nduri% Ca s ve(i, domnu e, Iaca, + "nt"ia oar c se an!a#a( a doua oar a aceeai caban% .i dup ce e)a terminat, parc)ar vrea s)o ia de a cap%%% Oare ce)o $i cu e de nu)i !sete ocu 9 Chiar aa ca un cuc%%% 2ine i) a (is cine i)a (is%%% Cucu%%% Parc)ar cuta un cuib "n care s)i ase ou e%%% 8 .i dac o $i cut"nd ou pentru un cuib9 "ntreb pe neateptate Ion Petric% 8 Asta n)o mai "ne e!, spuse cabanieru % Ce ou s caute9%%% Cum vine chestia asta9 8 &u vine de oc, rspunse tios Liviu Iordan% + un $e de a vorbi% 7n imba#u nostru are o semni$icaie $oarte precis, dar care nu trebuie s te interese(e pe dumneata% &u e bine s te interese(e, &otea(, Pau 2a u, (is Cucu, (is Licu, cu domici iu temporar a Cabana I(voare e%%% 8 Cu ce se ocup aco o, "ntreb Ion Petric% 8 Un $e de om a toate, rspunse cabanieru % Cru, om de serviciu, c"teodat buctar, c"teodat !hid% 5e mu t putea s ia o caban "n primire, dar "ntotdeauna a re$u(at% &u e nici mai ho, nici mai cinstit dec"t a ii%%% Liviu Iordan se ridic pe neateptate "n picioare% +ra $oarte "na t, mai de!rab s ab, "ns sup u i bine e!at% /pate e parc "ncepea s se "ncovoaie, iar pru odat ne!ru devenise !ri% &u prea s aib cei EI de ani pe care "i destinuise co osu che i cu capu rotund ca o min!e% 6u "ndu)i pu overu pe corp, Iordan "ncerc s camu$ e(e o um$ tur a o du drept% Cabanieru "i surprinse !estu i mai avu vreme s observe conturu $oarte precis a unui pisto Parabe um% 7i ascunse descoperirea sub masca unui ("mbet $orat care nu putea dec"t s sporeasc suspiciunea ce or doi% 8 Vrei s urcai spre (zv"arele) "ntreb mai mu t ca s se a$ e "n vorb cabanieru % +u nu v)a s$tui% &u mai avei timp s a#un!ei pe umin% Trebuia s pornii mai de diminea%%% Iordan "i "mbrcase vindeacu care)i a#un!ea p"n a #umtatea coapse or% &u i se mai vedea nici o um$ tur% =esturi e i se voiau mai de!a#ate, dar pe $i!ur i se "ntipriser cute de suprare0 8 A vrea s)mi rspun(i $oarte e-act a c"teva "ntrebri% 6ai "nt"i0 cum se a#un!e a Cabana I(voare e9

8 + un sin!ur drum% .i de var, i de iarn% 6arca# meta ic cu cerc a bastru% P>n a .aua 6orii s"nt vreo patru ore% 5e a .aua 6orii a caban vreo dou ore% Unii $ac drumu "n cinci ore i #umtate% A pinitii chiar "n cinci ore% 8 A t drum nu e-ist9 O potec, o%%% 8 P"n a .aua 6ori s"nt destu e, "ns de)aco o e o sin!ur potec0 aceea marcat cu cercu a bastru% I se (ice 2"rna Iadu ui i)i merit nume e% A t ca e nu)i% &umai prpstii i prv iri de torente% 5e)aceea, dac se "nchide .aua 6orii, nu mai e oc de trecere spre 6unte e "na t% 5oar vara se poate urca pe Torentu 6a!i or cu $r"n!hii e% 8 +-ist te e$on a caban9 "ntreb Liviu Iordan% 8 +ste,%%% Cum s nu $ie9%%% 5ar se aude ca de pe a t ume%%% Atunci c"nd se aude%%% 4iru urc pe deasupra unor prpstii aa de crunte, c abia s0a !sit oc pentru c"te un st" pu e $irav% 5ac)i caut cineva de#oac, !ata cu e!tura% 8 Cine rspunde acum de caban9 8 Apoi nu prea se poate ti% /"nt doi $rai aco o, $raii 2arbu, am"ndoi !ospodari pe cinste i v"ntori de prima m"n, dar unu din ei e cstorit, mai mic, Constantin, i cum i)a uat i $emeia sus, !uri e re e (ic c ea $ace i des$ace totu a caban% 5e%%% /e ridicase i Ion Petric de pe scaun% 5ei puinte mai scund dec"t Liviu Iordan, !rosimea i imea ui " trans$ormau "ntr)un adevrat co os, aa cum dea t$e era supranumit de cei care) cunoteau% Cabanieru se simea ca un oarece "ntre doi motani $ioroi% *5ac)ar $i i Cucu aici, "i spunea e "n !"nd, c i a e o mataha c"t toate (i e e, ar $i ca "ntr)un $i m%* Atepta s)i cad o ab uria de piatr "n moa e e capu ui sau s se "nt"mp e o minune, tot ca "n $i me, care s)i prv easc pe cei doi uriai printre mese i scaune% 5ac i s)ar $i cerut "n c ipa aceea s)i semne(e propria condamnare a moarte, oare n)ar $i dus imediat m"na a toc9 5in $ericire i se ceru a tceva% 8 &e)am "ne es de a "nceput, "i aminti Liviu Iordan, c n)ai voie s su$ i nimnui nici un cuv"nt%%% 8 Fur pe toi s$inii,%%% se !rbi cabanieru % 8 Am v(ut noi cum "i respeci #urminte e%%% mormi Ion Petric% &oi nu s"ntem 2 an sau Cucu, au(i9 5e!ete e ui Petric se "n$ipser pentru c"teva c ipe "n umru cabanieru ui% &ici c"nd "i (dre ise picioru nu simise o asemenea durere% 8 &u vrem s te "nspim"ntm, spuse Iordan% Am ape a a a te mi# oace% Vrem s)i pui act a !ur% + $oarte c ar9 Tremuru cabanieru ui era ce mai c ar rspuns% < Ascuns dup u, Ione asistase, nev(ut, a u tima scen a convorbirii dintre cabanier i cei doi uriai, aco o, "n $irid% Au(ise i memorase cu $ide itate, nu at"t din curio(itate, c"t dintr)o sen(aie

ciudat de spaim i uimire, vorbe e pe care ce mai "na t dintre ei e rostise, "nainte de p ecare0 "&u vrem s te "nspim"ntm% Am ape a a a te mi# oace% Vrem s) i pui act a !ur% + $oarte c ar9* 2a chiar v(use cum a unec din bu(unaru co osu ui cu craniu p euv un obiect ucitor, parc un porto$e de p e-i! as% Cu !"ndu c dac ar intra, pentru c"teva minute, "n posesia ace ui obiect e-traodinar, umea s)ar vedea descotorosit, cine tie9 de una dintre ce e mai "ntunecate eni!me a e ei, Ione rmase "ntr)o ateptare tainic i "nde un!at% Uriaii prsiser de mu t timp su$ra!eria, dar cabanieru "nc nu se micase de a $ereastra a care se mutase, probabi pentru a urmri p ecarea ce or doi% Ione tocmai se !"ndea cum s a#un!, $r prime#dii, adic $r s $ie v(ut, "n stp"nirea ma!netu ui de p e-i! as, c"nd " v(u pe cabanier pind "n v"r$u picioare or nesi!ur, ca pe s"rm, spre $irida cu taine% Tot cu micri i !esturi de om care vrea s se ascund p"n i de (ei, cabanieru ridic porto$e u de sub mas i se "ntoarse cu e a $ereastra de observaie% 7i aduse i un scaun, se ae( "ncet pe e , apoi "ncepu s se "nchine i s)i apese, "n pau(e, partea st"n! a torace ui, :su$ a pre un!, uiertor, se "nchina, "i apsa pieptu , mormia cuvinte $r rost, dar porto$e u de p e-i! as, pus "n $aa ui pe perva(u !eamu ui, n)avea cura#u s) deschid% /e $erea de e ca de un scorpion% Pesemne c) podidise transpiraia pentru c a er! ca un ap um$ at spre te#!hea "n cutarea unui ervet% 7 !si repede i, dup ce)i $rec de c"teva ori cea$a, reveni a $ereastr cu ace ai mers tcut i opitor% 7mpturi ervetu cu !ri#%%% dar Ione nu mai putea suporta% Prsi ascun(iu i bocni c"t mai a dracu ui "n trepte e scrii, parc pentru a detepta toat cabana% 5ar c"nd a#unse, dup dou secunde, "n su$ra!erie " "nt"mpin, de a $ereastra binecunoscut, un ("mbet ca m i o voce numai p cere0 8 Oooo, 2ine v)ai tre(it, Cu ce v putem servi9 Pe perva(, nici urm de porto$e ucitor% 5oar un ervet "mpturit cu !ri#, "ns aruncat ne! i#ent "ntr)un co % 8 Un pahar de borvi(, ceru Ione art"ndu)i cu aceeai p cere !in!ii e% Vreau s iau un antinevra !ic% .tii%%% 8 V)am dus, diminea, c"teva stic e de borvi( "n camere% 6i se pare trei%%% 2a nu, Chiar patru%%% 8 /)au consumat, r"n#i Ione % &u tiu ce)am avut9 Pe toi ne)a cuprins dra!ostea de borvi(, dup mas%%% Probabi din cau(a sarma e or sau din cau(a ciorbei de var(%%% 8 Aha, "ne ese cabanieru % Vrei un pahar de borvi(% Putei s v servii sin!ur% /"nt trei stic e pe te#!hea% Una "nceput i dou p ine%%% .i tirbuonu e tot aco o, "n! stic e%%% Ione n)avea ce $ace% /e duse a te#!hea i bu pe nersu$ ate, pentru a prea mai convin!tor, un pahar uria de borvi(% Abia "n c ipa c"nd ae( paharu pe te#!hea, simi c se "nt"mp ceva ciudat, sau c se "nt"mp ase ceva ciudat% 7 muri imediat vocea cabanieru ui0 8 Antinevra !icu , Ai uitat s) uai,

Ione se scotoci prin bu(unare i deodat se pre$cu c)i amintete0 8 Pssst, L)am uitat sus, sau poate c )am pierdut pe scri% 4ir)ar s $ie% Cabanieru se !rbi s) scoat din "ncurctur0 8 Cutai "n dia a b de deasupra te#!he ii% =sii aco o tot $e u de antinevra !ice% 5e ast dat Ione respinse cu succes atacu 0 8 &oi um antinevra !ice specia e0 2uridoane% 5ac dorii i dumneavoastr%%% 7ntr)un minut scapi de orice durere%%% i oprete i transpiraia%%% Cabanieru c tin din cap, cut"ndu)i un ("mbet c"t mai amabi , i descoperi s!eata "mpotriva transpiraiei c"teva c ipe mai t"r(iu, c"nd din arca nu se mai vedea nici umbra% .i se "nt"mp cu Ione e-act ceea ce se "nt"mp ase cu cabanieru % Tic " surprinsese "n u timu moment a scenei0 8 5)mi i mie un buridon, " primi e pe Ione "n capu scrii% Am asudat ca un pete% .i m doare prin toate bu(unare e%%% Ce putea s $ac Ione 9 &imic a tceva dec"t s i se destinuie ui Tic% 5ou minute de oapte i nu numai c taina a#unse a urechi e putiu ui, dar se schi i o "ntreprindere $oarte serioas pentru abs"rbia porto$e u ui !sit% 8 Tu caut c"t mai mu t mruni, " "ndemn Tic pe Ione % Orice i oric"t% +u trebuie s) dsc esc pe mizerabil. Prin urmare cirearu ce c"rn i ciu$u it era "n con$ ict cu%%% G"n!u ic, +i, 5ar cu c"teva m"n!"ieri, i mai a es cu c"teva promisiuni, dar mai a es cu c"teva ameninri0 *Te as aici, mi(erabi e, &oi urcm sus i tu o s rm"i aici ca o c oc% .i)o s)i spun cabanieru ui s te in e!at, "n cuc, "n! #i!odia aia oas cu nume de cat"r% Aa,* G"n!u ic se trans$orm "n Gombi, i "n aceast ca itate ascu t i "nv cu un (e nemaipomenit ecia pe care i)o preda, "n oapt, i mai a es prin !esturi, stp"nu ui% C"nd Ione sosi cu pumnii p ini de mone(i suntoare, Gombi ce si itor i inte i!ent era tob de carte%%% adic "i cunotea $r !re "ntre! ro u , "n toate nuane e ui% Poate c nu trecuser nici cinci minute de a desprirea ui Ione de cabanieru "nepenit pe scaunu de "n! $ereastr, i cei doi cireari, urmai de un Gombi de umbr, priveau prin crptura de a poa e e scri or "n su$ra!eria pustie a cabanei% Parc nu se schimbase nimic% Cabanieru era "n ace ai oc, cu priviri e $ascinate de obiectu pe care nu "ndr(nea s) atin!, sudoarea "i cur!ea probabi iroaie, pentru c ervetu se $reca $r "ncetare de cea$a ui, i dac vreuna din m"ini i se e ibera din "nchinciune i i!ien a er!a imediat "n partea st"n! a torace ui pentru a apsa i a s obo(i rsu$ ri uiertoare% Ione urc trepte e "n v"r$u picioare or pentru a e cobor" (!omotos i a)i da pri e# ui Tic s urmreasc !esturi e cabanieru ui% 7ntr) adevr, srmanu persona# de tre(i parc "n crateru unui KraLatau% ;pcea a, spaima i a arma nu inur dec"t o c ip%%% Cu micri de

#on! er "mpturi ervetu i) a(v"r i peste porto$e u ucitor, sri ca un sa timbanc de pe scaun, i, asemeni unui c ovn, "i schimb "n$iarea, "mprumut"nd masca unui nt"n! per$ect% .i toate acestea "ntr)o secund, C"nd cei doi cireari "i $cur apariia "n su$ra!erie, cabanieru schi un !est obinuit de surpri( i p cere% *5oamne, ce m!ar, Ce pre$cut,* opti me(inu % 8 V doare i pe dumneavoastr capu 9 "ntreb cu o bunvoin tu burtoare cabanieru % 5orii un pahar de borvi(9 8 &u%%% "i ("mbi Tic $oarte cuceritor% Avem sus dou stic e ne"ncepute%%% .i una pe trei s$erturi% Poate ne !sii a t ap minera %%% ;u%%% Ca s nu v #i!nim, deertm stic e e, dimineaa, a chiuvet%%% Ione rmsese at"t de perp e-, "nc"t nu)i mai !si puteri i vorbe pentru a opri introducerea ui Tic% La "nceput cre(use c toat povestea apei $ace parte din p anu pentru absorbia porto$e u ui% Abia spre s$"rit "i aminti c nu)i povestise ui Tic "ncercarea sa de a) "ndeprta pe cabanier de $ereastr sub prete-tu unui pahar de borvi(% 8 Asta cum vine9 "ntreb buimac cabanieru % 5omnu Ione moare dup apa noastr minera %%% A but pe nersu$ ate, chiar adineauri, o ha b "ntrea! i mi)a spus c ai !o it toate ce e patru stic e%%% 8 Unu din noi a ! umit%%% c ipi Tic din ochi% Am pus un pariu !ro(av cu 5an%%% Cred c) cunoatei%%% V)a povestit asear bancu cu me cii i hipopotamii%%% 8 6e cii i hipopotamii,%%% Asear, Pi asear parc ai venit mai t"r(iu%%% 8 5a, da, prea c)i amintete cirearu ce c"rn% &u asear% 6i se pare c a a tsear% 5up ce am spus eu bancu cu me cii i maimue e%%% 8 6e cii i maimue e,, se mir i mai tare cabanieru % A a tsear9%%% Pi, a a tsear parc ai venit dup mie(u nopii% &u v)am sat cheia de a intrare sub r(toare9 8 Avei o memorie e-traordinar, se au(i o voce pe care cei doi cireari n)o prev(user% 5e!eaba, Ticuor% 2ancu cu me cii i maimue e "nc nu s)a inventat% 1ei, Gombi, Unde a disprut catastro$a cu coad, mam dra!9 .i Tic i Ione erau prini pe picior !reit% Orice rep ic, orice !est anti)5an putea s e nruie p anu % 7i am"nar r(bunarea pentru mai t"r(iu% Ione scoase imediat un pumn de mone(i din bu(unar i se adres trium$tor prieteni or0 8 Vreau s scap de mruniu sta i $ac cinste%%% spuse e "naint"nd cu pa ma deschis spre cabanier% Oare cam c"i bani s $ie aici9 5ar nici n)apuc s termine "ntrebarea i $u c"t pe)aci s se prbueasc a picioare e cabanieru ui% &oroc c se prinse "n u tima c ip de co u unei mese% 5in ne$ericire tocmai cu m"na "n care se a$ au mone(i e% Cabanieru se repe(i totui s) susin, apoi, "mpreun cu cei a i, se apuc s caute mone(i e care se prv iser ca un uvoi

pe podea% 8 6am dra!, 6are ne!hiob mai eti, " investi 5an $r "nt"r(iere% &ici mcar nu tii s te pre$aci ca umea% Te cred i eu c)i convine s $aci cinste dup ce ne pui s)i cu e!em averea de pe #os%%% 6ai bine te crai pe)o mas i a(v>r eai mruniu sta nenorocit ca semntorii%%% Uite, Cam aa, 5ar Tic "i puse o piedic neateptat i 5an nu)i !si scpare dec"t "n brae e cabanieru ui% 8 +u nu mai caut, se r(vrti 5an dup ce scp din "mbriarea ud i neateptat% &u mai caut%%% dec"t monede de un eu% Uite, Aici%%% .i aici%%% .i aici%%% .i aco o%%% .i dinco o%%% 5e $iecare dat ridica o moned de un eu de pe podea, purt"ndu)i pe toi, cu vocea i cu descoperiri e, prin toat su$ra!eria% +ra ce mai cara!hios spectaco de caban0 patru oameni "ncovoiai, uneori "n !enunchi, cut"nd parc un oc c"t mai potrivit pentru mtnii, ciocnindu)se unii de a ii, "n!hiontindu)se, ud"ndu)se% &orocu nu)i sur"dea dec"t ui 5an% Cei a i !seau mone(i de cincispre(ece i dou(eci i cinci de bani% 4oarte rar c"te una de un eu% 8 =ata, propuse cabanieru ud de e$ort i de transpiraie% /)or mai $i rtcit c"teva prin crpturi%%% 6i se pare c am !sit "n tota %%% aptespre(ece ei i patru(eci de bani%%% 8 Cum99, "ntrebar cirearii a unison% 8 +-act aptespre(ece ei i patru(eci de bani, repet cabanieru % Am adunat "n !"nd tot ce a !sit $iecare% 8 &u se poate, se opuse 5an% .aptespre(ece ei i%%% 8 5umneavoastr ai !sit ce mai mu t, "i rspunse cabanieru % &ou ei i cincispre(ece bani%%% 8 &ou ei, se sperie cirearu % +u9 Poate un eu i cincispre(ece bani%%% Aha, "ne e! ce "ne e!ei dumneavoastr, &u9 Cei a i ei%%% erau ace ai0 tot primu pe care )am !sit% Aa cum s)a pre$cut Ione c a c(ut%%% m)am pre$cut i eu c !sesc% Trebuia s intru i eu "n #oc%%% 8 Las@ c i)o p tesc eu, " amenin imediat Tic, dar cu un ciudat accent de bucurie "n ! as% 8 2a p tesc eu, sri Ione % +u am anunat primu , P tesc trei stic e de pepsi i o ha b de bere%%% adic o stic de bere, cum se spune pe aici%%% Vorbe e ui Ione parc mai atenuau neca(u pe care destinuirea ui 5an i) pricinuise cabanieru ui% La drept vorbind, nici un visase e mai mu t de o stic de bere atunci c"nd " au(ise pe Ione , a "nceput, ud"ndu)se c va $ace cinste cu tot mruniu pe care) avea "n pa m% .i se nimeri c tocmai "n momentu c"nd ichide e !" !"iau "n !"turi e "nsetate a e cuttori or de mone(i, ua cabanei se deschise cu putere i un !rup de turiti, pornit de #os cu un entu(iasm ridicat a un !rad pe care numai de(nde#dea de a #umtatea urcuu ui putea s) e!a e(e, ptrunse "n "ncperea "nc (it i ameitoare% Cabanieru se scu( chiar "naintea cireari or care "nt"r(iaser !" !"itu numai pentru a !si un prete-t de scu(% 4iecare urma s)i ia, adic s)i reia "n

primire ca itatea ui de ba(, cea a tineri or, $iind binecunoscut0 de( e!tori de eni!me i mistere% 5ar Tic mai "nt"r(ie c"teva secunde a crptura de a poa e e scrii pentru a "nre!istra, ca pe o pe icu , !ri#a i nepsarea #ucat cu care cabanieru u ervetu de pe $ereastr pentru a) pune "ntr)un sertar a te#!he ii, i apoi !esturi e sa e de!a#ate, !esturi de invitaie, cu m"na st"n!, adresate c ieni or, "n timp ce m"na dreapt "ncuia, $r !re, sertaru % Putiu , cu pru b ond ca !r"u copt i ciu$u it ca o c aie de $in, "nt"r(iase doar c"teva secunde% 7ndea#uns ca toi cirearii s $ie pui de Ione "n stare de a arm% ? Porto$e u de p e-i! as, scos de sub ervet de ctre Gombi i dus "ntr)o ascun(toare si!ur tot de ctre e , se a$ a "n m"ini e cireari or% 7n ocu ui, sub ervet i "n sertaru "ncuiat cu un sei$, se a$ a unica ist de m"ncruri i de buturi din caban, care chiar "n ace moment era cutat cu disperare prin toate ra$turi e te#!he ei% Tot Gombi operase substituirea% Abs"rbia, aa cum numise Ione operaiunea de rpire a porto$e u ui !sit, st"rnise mari ciondne i "n p enu cireari or% Porto$e u ar $i $ost "napoiat $r s se deschid%%% dac 6aria n)ar $i trecut, de a bun "nceput, de partea rpitori or% Presimirea c o nou tain, o nou eni!m e pe ca e s apar "n ca ea or, o $cu pe 6aria s vote(e a t$e dec"t Lucia, Victor i Ursu, i) $cu pe c"rnu e s)i trimit o c ipire p in de duioie%%% 7nt"mp are $oarte rar "n re aii e dintre cei doi bruderschMester% 8 +i s)au aiurit ca nite ntri de)o chioap, o apostro$ Lucia, "n oapt, pe 6aria, i tu te apuci s e ii han!u % 8 6ai "nt"i s vedem ce)i aco o%%% 7i rspunse 6aria, tot "n oapt% .i ne r(boim pe urm% 8 .i cam ce "nseamn abs"rbia asta9 "ntreb Victor% 8 Un termen de moment i cam inadecvat, "ncerc Ione s se scu(e% Poate c i s)ar $i potrivit mai bine a tu % 7n oc s bote( actu , am bote(at metoda%%% 8 .i care ar $i sensu actu ui9 " a#ut Victor% 8 Un simp u "mprumut, rspunse 5an dintr)o su$ are% Un "mprumut pe scurt durat% 5e unde tim noi c peste c"teva minute nu vom "napoia obiectu 9 8 7n ce mai bun ca( e vorba de o m"rvie, se revo t Lucia% Un $urt%%% o indiscreie !roso an%%% o %%% o in$amie, 8 ;u,9 $cu Tic, "ncruci"ndu)i brae e% ;)u, 6i se pare c ai dormit dup)mas i te)ai scu at%%% .tii tu cum%%% 5e unde tii tu c n) am abs"rbit porto$e u ca s) pstrm "n si!uran p"n se "ntoarce ce care )a pierdut9 Cu ce drept m $aci ho i in$am9%%% /"nt si!ur c dac nu era Ione i noi%%% cabanieru i)ar $i venit de hac porto$e u ui% 8 2ine%%% accept Lucia% &u eti ho%%% 7mi cer scu(e% 5ar mie eti% Pentru c nu)mi "nchipui eu c o s renuni s te uii "n porto$e %%%

8 Asta nu "nseamn c s"ntem miei, sri 5an% /"ntem i noi curioi% Asta e%%% Am uat un porto$e strin de a un $"ate*+".%% nu e stp"nu ui%%% Am $i nite t"mpii s nu ne uitm "n e %%% 8 &u t"mpii, spuse 6aria% /)ar putea s $im nite crimina i% 5ac "n porto$e se a$ o reet ur!ent%%% sau o chemare disperat%%% sau o adres $oarte important%%% sau cine tie ce /%O%/%9 8 Vedei9, se "mbo Ione % Tu de ce taci, Ursu e9 Tu n)ai nici o prere9 Ursu se uit spre Victor% Prea $oarte "ncruntat, aproape distrus% 5ar masca i se destrm repede% .i un hohot de r"s cump it ump u "ncperea% 8 &u tiu ce mai ateptm, spuse e printre su!hiuri% 5e vreme ce ma#oritatea a hotr"t un anumit ucru, !ata, Avem timp de s$ad mai t"r(iu% &e irosim $ore e ca nite%%% miei% ;u, parc am $i $urat porto$e u i vrem s) pstrm pentru noi%%% / nu !sim "nuntru vreo ist de bucate%%% Atmos$era se mai "nvior% Ione se hotr" s "nceap ritua u % /coase porto$e u de sub un (iar i "ncepu0 8 5up cum vedei0 patru $oie de p e-i! as cu mar!ini e de pie e%%% Probabi pie e arti$icia sau mein%%% Aa, Acum s) deschidem% Am impresia c ne)am certat de!eaba%%% &u se a$ abso ut nimic "n porto$e %%% doar o bucat de h"rtie%%% Aa, O bucat de (iar%%% 2a chiar o #umtate de $oaie de (iar%%% Cam !a ben i roas%%% ceea ce "nseamn c e rupt dintr)un (iar cam vechi% Cine tie ce documente au $ost ascunse "n ea%%% Ceea ce "nseamn c domnu cabanier e mu t mai abi dec"t ne "nchipuiam noi%%% Am abs"rbit un porto$e !o %%% 8 Tu cre(i c si!noru de #os a !o it porto$e u 9 "ntreb $oarte $urios 5an% Ione era $oarte de(o at% Tocmai se pre!tea s pun a oc, "n porto$e , $oaia ! be#it i cu miros de muce!ai, dar " opri vocea 6ariei0 8 Vreau s)o vd i eu% Voi nu9 8 Cred c mai avem i a tceva de $cut dec"t s ne pierdem vremea cu cercetarea amba a#e or i pun!i or de h"rtie, spuse Lucia cu vehemen% 5ar Ione n)o ascu t% P imb prin $aa tuturor, "ntorc"nd pe o parte i a ta srmana #umtate de $oaie de (iar% Una din $ee era aproape a b% 5oar c"teva cuvinte uriae, care terminau, probabi , un ape 0 V+C1I &U UITAGI C+TDG+&I, + U&A 5I& 5ATO:IIL+ C+A/ULUI 5+ 4AGD, Pe cea a t #umtate de pa!in, sub un tit u care se "ntindea pe toate co oane e0 4APT+ 5IV+:/+ 5I& CAPITALD

abia de puteau desci$ra, din cau(a tersturi or i rosturi or, itere e i cuvinte e unor artico e% Pe a ocuri nu se putea citi nimic% 1"rtia era p in de !uri i de pete nede$inite% 8 .tii de c"nd e (iaru sta de amba a#9 "ntreb Ursu c"nd $oaia a#unse "n dreptu ui% 6i se pare c din timpu r(boiu ui%%% Uitai)v, O tire despre bombardamente%%% Ce pcat c nu se poate citi mai nimic%%% 8 Te ro!, Ursu e%%% se au(ir c"teva voci rsco ite de "nchipuiri dureroase% 8 5ac tata avea v"rsta mea, pe vremea aceea, "ncerc 5an o ! um, cine poate s)mi spun ce v"rst aveam eu cu trei ani "n urm%%%9 8 Aceeai v"rst,%%% se repe(i Tic% Tu de a apte ani n)ai mai crescut de oc%%% Pcat%%% ;u, Ursu e%%% V #!anu , renumit pentru ascuimea priviri or sa e, se chinuia s desci$re(e itere e i #umti e de itere care a ctuiau #umti de cuvinte, s e !seasc sensuri i e!turi% 5up o repetiie mut, care nu prea " satis$cuse, se hotr", "n s$"rit, s adune "n $ra(e cuvinte e presupuse0 8 %%% *%%% ,n ciuda numrului mare de avi"ane, au -"st mai $uine dec.t s$tm.na trecut... imediat la -aa l"cului probabi c e vorba de echipe e de sa vare%%% er"ismul $"$ulaiei merit t"ate laudele, dar cele mai -rum"ase... aici iar ipsesc c"teva cuvinte%%% se cuvin medicil"r, ne"b"sii, mereu la dat"rie, uimind cu rezistena i s$iritul l"r de sacri-iciu... i .n luna iunie, Ca$itala a avut cel mai mult de su-erit..." Parc ar $i un $e de bi an a bombardamente or%%% 8 +-act, spuse Victor% Cred c e comentariu unui comunicat o$icia %%% .i dup ce e cuprinse, s)ar prea c (iaru e din iu ie 1JEE, dintr)o (i de a "nceputu unii%%% Toi cirearii se str"nseser ca un buchet "n #uru ui Ursu% Toi voiau s citeasc, toi voiau s priveasc, s a$ e c"t mai mu te din acea (i "ndeprtat i "nc nede$init a unei uni i a unui an de pustiire i p"r#o % 8 5ac v "n!hesuii aa, nu mai pot s citesc nimic, se apr Ursu% .i dac mai rupei i $oaia%%% 6ai s"nt nite tiri care par mai uor de desci$rat%%% Promisiunea v #!anu ui "i readuse pe toi a ocuri e pe care e ocupaser mai "nainte% 7ncercau s c toreasc "n trecut, dar nu erau "n stare% 7i durea ceva, stri!a "n ei, amar i surd, durerea unui trecut pe care nu puteau s) vad "n ima!ini% +ra ascuns de $ cri i de $um i de vaiete i de bubuituri% .i nu trecuse prea mu t timp de atunci, "nc nu se "mp iniser dou decenii i #umtate, ace s$ert de seco care separ !eneraii e% /au poate c trecuse prea mu t%%% 8 &u mai e nimic cu r(boiu , spuse Ursu% &umai "nt"mp ri din Capita %%% Probabi c e un (iar de Capita 0 Un $urt%%% o crim%%% o evadare%%% o dispariie%%% .i ce mai des cuv"nt din tit uri i din cuprins, cuv"ntu senzai"nal.

8 1ai, nu mai $i at"t de rutcios, " ru! 6aria% 5e ce nu ne citeti i nou9 8 ;u, Ursu e,%%% 1ai, s vedem i noi cum a $ost atunci% 8 2ine%%% se s Ursu "ndup ecat% / "ncep cu%%% 8 Cu evadarea sen(aiona , propuse Ione % 8 %%% / evadare ca*n -ilme! / evadare demn de er"ul lui 0eslie C+arteris. ,n $lin $r"ces, $"ate .n cel mai mare $r"ces al anului. Cine nu*i amintete de arestarea senzai"nal de la .nce$utul lunii -ebruarie) #u -usese -gduit cu " zi mai .nainte) #u se ajunsese la un adevrat duel .ntre... Pcat, Aici ipsesc c"teva r"nduri%%% ,i declarase av"catului c va evada atunci c.nd nimeni nu se va ate$ta. i iat c s*a inut de cuv.nt... Iar s"nt terse itere e%%% Cineva din sal a strigat1 2"c! i c+iar .n acea cli$ s*a auzit i sirena de alarm, at.t de a$r"a$e c*i v.j.iau urec+ile. / $anic de nedescris, zg"m"tul unei e3$l"zii c+iar la ua slii de judecat... /cu(ai, v ro!% 5ou r"nduri terse%%% %%%nici urm de acuzat... $4n s*au dezmeticit grzile... i t"tul n*a -"st dec.t " .nscenare1 i -"cul, i alarma, i e3$l"zia! / .nscenare -antastic, never"simil, ca*n -ilmele cu 5ames Cagne6, i ast-el a sc$at... su$ranumit "%rinul"... $e care... ,l s"c"teau cel mai... Imposibi , se ddu Ursu "nvins% &u se mai poate desci$ra nici o iter% .i p"n acum mi)am ucis ochii%%% 8 4ormidabi , se a!it Tic% +-act ca)n $i me,%%% 5ar oare cine)o $i $ost individu sta, supranumit *Prinu *9 Ce mai mare0 ce) 8 7n orice ca(0 un tic os, " tempera Lucia% Un bandit, un t" har, un spr!tor%%% 8 Probabi un e$ de band, spuse Victor% Ce puin patru oameni )au a#utat s evade(e0 ce cu sirena, ce care a stri!at0 *4oc,*, a tu care a provocat e-p o(ia a ua s ii de #udecat i, "n mod si!ur, un o$er care " atepta "n strad, cu maina pre!tit%%% &umai "ntr)o band se poate pre!ti o asemenea eva%%% 8 Un moment, " "ntrerupse Ursu% A mai !sit c"teva r"nduri care in de tirea asta%%% aa mi s)ar prea%%% 7n capu co oanei urmtoare%%% de)aceea nu e)am dat atenie%%% Voi ce spunei9 /un cam aa%%% "...,n ultima c i%%%p, am a-lat dintr*" seri..%soare%%% so%% .sit la red..%acie c evadarea ar -i -"st "rganizat de banda rival "7nuile #egre"... $entru a smul.. .ge de la... teribilul sec..%ret%%%* Asta)i tot, Urmea( a t tire%%% 8 6am dra!, ce $i m, se entu(iasm i 5an% :e!e e bandii or se crede iber% 6aina cu un o$er mut i necunoscut trece ca un $u !er pe str(i, undeva spre un oc si!ur%%% .i c"nd co o, a#un!e a a t "nchisoare, i mai cump it, p in de une te de tortur% 7n $aa ui se a$ ce a t re!e, sau candidatu a tronu bandii or%%% 5e)aici cum mai evadea(9%%% 8 Poate c s)au "ne es "ntre ei%%% spuse 6aria% 8 /au poate c s)au uat a btaie, sri c"rnu , i ce care a "nvins i)a pus coroana pe cap%%% 8 %%%.i a primit $e icitri e s$etnici or i chiar pe a e ce ui "nvins%%% 7 str"mb Lucia% Tot nu)i dai seama c e vorba de nite bandii9

5oamne, Credeam c)ai terminat cu basme e%%% 8 .i eu credeam c)ai terminat cu ruti e i cu oase e% &u caui dec"t oase i s"mburi% C"nd te uii a mine mi se pare c vrei s ve(i dac e bine prins c avicu a%%% eu c"nd m uit "i vd toat rutatea%%% .i ai bu(e e ca nite ae%%% Aa, &u te supra, Ursu e, c ea m)a provocat%%% Lucia ar $i trecut cu vederea i(bucnirea ui Tic%%% dac n)ar $i $ost u tima $ra(% 7i arunc o privire de !hea, cut"nd "n ace ai timp un !est crud sau c"teva vorbe re e% 5in $ericire, 6aria i se a tur imediat0 8 &esu$eritu e, &umai a bandii te !"ndeti, Ce te)a mai da a$ar, dac n)ar $i $ri!%%% 1ai, Ursu e, Citete mai departe, s a$ m i noi ce se mai "nt"mp a "n 2ucureti pe vremea a%%% 8 /tai, o opri Tic suprat a cu me% 8u s m dai pe mine a$ar9 5ac nu te $ac eu s ca(i de trei ori, m"ine, a concurs, i u tima dat chiar a sosire, s)mi spui *cuu* sau cum vrei tu, 8 .i dup toate astea, asupra mea vor cdea toate trsnete e% %% o$t 5an% Parc nu tiu,%%% V iertai, apoi v antrenai puteri e cu mine, p"n ce v sturai de ameninri i promisiuni%%% &umai eu rm"n "n pa!ub% Parc v aud m"ine0 Ticuoru e, &esu$eritu e, 1ai, 6riua, (u%%% 8 Idiotu e, optir "n aceeai c ip 6aria i Tic% 8 &u v)am spus eu, 1ai, Ursu e, Citete)ne, Uite, tirea asta0 *O dispariie $r urme,* Tic se strecur totui "n! 5an pentru a)i opti a ureche c i)a p cut *chestia cu 6riua*, dar i pentru a) ciupi "ntr)un oc dureros, at"t de dureros, c)i amui stri!tu pe bu(e% 2ine"ne es, cirearu ce c"rn "i ("mbea ca un "n!er% Ursu pro$itase de ceart0 aproape c se $ami iari(are cu te-tu ciuntit% Vocea ui era mai si!ur, iar pau(e e mu t mai rare0 8 *%%% Am in-"rmat la tim$ citit"rii n"tri des$re cele trei scris"ri de ameninare $rimite .n cursul lunii trecute... i ne $utem m.ndri cu -a$tul c am -"st $rimul ziar care am atras atenia des$re $rimejdia care $laneaz asu$ra vieii cun"scutului n"stru industria... Ao eu, Ce !ramatic, %%% i iat c tim$ul cel dre$t i ne.ndu$lecat ne d dre$tate, s$re dis$erarea tragic a aceluia care $"ate -i su$ranumit, $e dre$t cuv.nt, s$erana industriei r"m4neti. ,n ultima scris"are $rimit cu zece zile .n urm, ameninarea era -"arte ve+ement. Abia acum $utem da .n vileag brutalul ei c"ninut. 9 Dac .n seara zilei de : iulie nu vei de$une, la "ra ;<,:< la l"cul indicat .n $rima scris"are, suma $e care v*am cerut*" i $lanul $r"t"ti$ului & ;= >n.r. e v"rba de una din cele mai secrete i mai im$"rtante invenii ale c"ncernului industrial, care $"ate avea grave im$licaii $e .ntreaga $ia eur"$ean? ne v"m vedea nev"ii s $unem .n a$licare, -r mil i .nt.rziere, un $lan diab"lic, de -urie i rzbunare, care va aduce mult s.nge i multe lacrimi .n -amilia dumneav"astr. #umai +"tr.rea n"astr de a nu "vi i de a trece imediat la c"nsecine s.nger"ase i, bine.neles, nev"ia de a $ara eventualele msuri ale aut"ritil"r ne "blig s trecem sub tcere i s nu dezvluim re$resaliile crunte $e

care le*am $regtit. Ar -i $cat s simii $e $r"$ria $iele c tim s ne inem cuv.ntul. /rice msuri de a$rare se v"r d"vedi zadarnice. #"i tim c.nd i unde s l"vim i mai ales s.ntem +"tr.i s l"vim -r nici " mil! Ateniune! @ ultimul avertisment! &ub"iul...A" 2rrrr, e-c am Tic "n$iorat% Ce semntur, 5oamne, i ce ameninri, Oare cum de nu e)a dat nimeni cre(are9 8 Ateapt, Ticuoru e, " ru! 5an% ;i)i, Ursu e, .i Ursu continu ectura, parc i e impresionat, dei nu citea pentru prima dat te-tu 0 8 *%%.Din $cate, aut"ritile i c+iar unii c"n-rai au c"nsiderat t"tul " glum de $r"st gust. Aut"ritile s*au mulumit s $"steze un detectiv .n civil .n $reajma vilei cun"scutului industria, i aceasta du$ mari $resiuni din $artea "$iniei $ublice $e care cu cinste " re$rezentm. Dar, vai! 7sura s*a d"vedit cu t"tul ine-icace. Detectivul a -"st gsit, ziua .n amiaza mare, legat -edele i cu clu .n gur, $e jumtate m"rt, .ntr*un b"sc+et din grdina vilei, iar $e $ie$tul lui, $rins .ntr*" agra-a, un cart"n cu urmt"rul c"ninut1 90uai aminte! @ d"ar $rima msur de re$resalii. '"r urma altele i mai s.nger"ase. &ub"iul...A. i $entru c detectivul nu era rnit i n* avea nici " urm de s.nge, anc+etat"rii s*au g.ndit la ceva mai ru. i .ntr*adevr, d.nd alarma, au desc"$erit dis$ariia unicului -iu al industriaului, un t.nr de mare viit"r, $r"as$t bacalaureat. ,n camera lui de d"rmit s*a gsit " scris"are cu acest em"i"nant a$el, scris cu s.nge, nu cu cerneal r"ie, aa cum insinueaz un jurnal de diminea1 98ticule drag, salveaz*m. #u m lsa $rad unei m"ri cr.ncene.A ,n a-ar de urmele unei .ncletri vi"lente, .n d"rmit"r, nu s*a mai gsit nici " alt urm care s ajute la elucidarea dis$ariiei. Bes$ingem cu indignare insinurile $r"v"cat"are ale un"r c"n-rai, din $resa de diminea, care .ncearc s -luture ideea, inadmisibil, c t"at .nt.m$larea ar -i un truc $us la cale de .nsui marele n"stru industria cu tri$lu sc"$1 $unerea la ad$"st a unei mari $ri din averea sa lic+id, disimularea celebrului $r"t"ti$ i salvarea -iului de la .nc"r$"rare. ,n ultima cli$, a-lm c bandiii, -"l"sind c+eile luate de la -iul dis$rut, au $truns .n l"cuina celebrului industria, sustrg.nd din casa de -ier celebrul $lan >unic? al $r"t"ti$ului & ;=. '"m reveni .n numrul de m.ine cu t"ate amnuntele..." &ici nu terminase Ursu ectura, adic nici nu apucase s rsu$ e ca umea, c Victor se i v(u asa tat de priviri e "ntrebtoare a e ce or a i cireari% Ce putea s e spun9 Oare nu era mai bine s ridice din umeri i s rm"n "n continuare mut9 Parc !hicindu)i !"ndu , Ione tbr" asupra ui0 8 &u te sm p"n nu ne spui ce cre(i, 8 5ar e stupid, rspunse Victor% Ce s cred9 7nainte de orice, cred c Lucia are dreptate% Avem i a te ucruri de $cut dec"t s comentm, "n netire i a nes$"rit, nite $apte petrecute cu aproape un s$ert de seco "n urm% 8 Totui%%% mi se par interesante, recunoscu Lucia, cu roeaa sinceritii pe $a% Ca un $e de #oc mai neobinuit%

8 Adevrat%%% accept Victor% 5ac n)ar $i m"ine concursu i dac n)ar trebui s $im odihnii i preocupai de un sin!ur ucru0 *Ce vom $ace9* am putea s ne #ucm i de)a trecutu %%% 8 5ar eu m odihnesc de minune cu acest #oc, protest 6aria% .i mai a es nu vreau s m !"ndesc a ceea ce se va "nt"mp a m"ine a concurs%%% 5ac "ncep s m !"ndesc%%% nu mai dorm toat noaptea%%% 8 Asta)i cam aa%%% interveni i Ursu% + ca o boa , cu spaim i sudoare% 6ai rea ca $ri!uri e% 2""i toat noaptea i simi cum te su$oci, i !ata somnu , 4ri!uri%%% &u)s bune%%% 8 Probabi %%% spuse Victor% 5ar mi se pare at"t de inuti vorbria asta despre nite $apte pe care nu e cunoatem, 6ai mu t dec"t "n (iar ce am putea spune9 .i a ce ar $o osi supo(iii e noastre9 Am mai putea s "ndreptm ceva9%%% Ce s)ar "nt"mp a dac am "ncepe s comentm $iecare bucat de (iar9 &e ocupm de ea "n msura "n care interesea( sau $o osete unui scop, cum s)a "nt"mp at a t dat, "n drum spre Caste u ce or dou cruci%%% V mai amintii buci e de (iar pe care e)am !sit "n ce e dou scobituri9%%% 5oar ne)am aruncat ochii pe e e ca s tim c"nd s)au adpostit aco o u timii vi(itatori% A tceva n) am cutat%%% 8 4iindc aveam a te e pe cap, "i aminti 5an% 6ai a es eu% 6am dra!, Cum m mai dureau picioare e, 8 7n s$"rit, nu scp Tic pri e#u % Ai recunoscut i tu cam pe unde)i pori capu %%% 8 .i dac (iaru sta "n! benit i muce!it se va e!a "ntr)un $e de viaa noastr9 se au(i vocea tremur"nd a 6ariei% O c ip de spaim, apoi rep ica Luciei0 8 Asta e o provocare, o a"are, 8 2a nu, se apr 6aria% + o presimire%%% .i iari c"teva c ipe de spaim, de care nimeni nu scp, apoi din nou Lucia0 8 &u presimiri, 5orine, 4ante(ii, Te cunosc eu $oarte bine% &imeni nu te ob i! s renuni a e e, dar "nainte de a e pre$ace "n vorbe ar $i bine%%% 8 Poate ai pretenia ca $iecare, "nainte de a deschide !ura, s cear voie de a tine, u Tic aprarea 6ariei% Atunci, te ro! s)mi dai voie s)i spun c eti ca o !hea b!at cu $ora "n s"n% 6ereu m $aci s tremur%%% 2rrrrr, .i)i mai cer voie s m ai s spun c presimt i eu e-act ca 6aria% &a, 8 Presimiri ne!re9 se interes 5an pe optite% 8 Tu poi s te duci dracu ui%%% c de tine nu mi)e team, "i rspunse Tic% Presimiri a bastre i vio ete, e bine9 8 Am spus eu c asupra mea se vor abate toate trsnete e, "ncepu 5an s boceasc% .i cam ce e!tur ar putea, m ro!, s aib cu noi evadatu i disprutu de acum dou(eci i nu tiu c"i de ani9 /au 2uboiu , sau 6nui e &e!re9 8 Aha, se pre$cu Tic c pricepe% 5e pe acum a "nceput s te "nco easc $rica% 8 5ac tot am a#uns pe $!au sta, "i tre(i vocea ui Ursu, mcar

s citim (iaru p"n a capt% Putem s am"nm puinte s$ada, ce (icei9 &u rspunse nimeni, aa c Ursu "i re u ectura0 8 %%% *%%% Cenzai"nale amnunte des$re senzai"nalul -urt .nvluit .n tcere... Asta e tit u % .i "ncepe tare,%%% Au trecut trei zile de la senzai"nalul i misteri"sul -urt sv.rit .n $lin centrul Ca$italei, .n $lin zi, sub $rivirile .ngr"zite a zeci de ceteni, i cu t"ate acestea nu am auzit .nc " $rere aut"rizat, ls.ndu*se s se rs$.ndeasc zv"nul c t"t ceea ce s*a .nt.m$lat a -"st re$etiia unei scene de -ilm... !nii dintre citit"rii n"tri $"ate c*i mai amintesc... c+iar $e strada... '"d..., .n s$atele... 4ir)ar s $ie, Lipsesc cam mu te r"nduri%%% ,n urma strduinei .ntregii n"astre redacii, astzi s.ntem .n msur s dm cele mai sigure amnunte. (at cum s*au des-urat lucrurile1 !ltima main a c"nv"iului, " cami"net de -abricaie german, a -"st "$rit brusc de " alt main care st"$ase .n mijl"cul strzii. (mediat, cinci indivizi .narmai cu $ist"ale "binuite i cu $ist"ale mitralier au atacat cami"neta. 8"i agres"rii $urtau $lrii de $aie i "c+elari de s"are. D"i dintre ei au im"bilizat "-erul i gardianul din -a, iar ceilali trei s*au n$ustit asu$ra uii din s$ate a cami"netei, aduc.nd .n stare de nesimire, d"ar .n c.teva cli$e, $e cei d"i gardieni care nici n*au avut vreme s*i sc"at armele. C*a sustras din cami"net " singur caset de -ier, cam de mrimea unei maini de scris Bemingt"n, semi$"rtabil, care a -"st trans$"rtat .n g"an s$re " alt main ascuns .ntr*una din strzile laterale. %.n s se dea alarma, t"ate cele trei maini cu ajut"rul cr"ra s*a c"mis nemai$"menita agresiune s*au -cut nevzute. Cei trei gardieni i "-erul, l"vii t"i cu t"cul $ist"alel"r .n cea-a, se a-l internai .n s$ital .n stare grav, .ns nu dis$erat. ,n ciuda insistenel"r re$etate ale ziarului n"stru, aut"ritile nu v"r s dea nici un amnunt1 cu $rivire la sc"$ul i val"area -urtului, cu $rivire la stadiul .n care se a-l cercetrile i anc+eta, cu $rivire la $ers"anele -izice sau juridice care v"r su-eri de $e urma acestui -urt, unic la n"i, $rin temeritatea i $recizia cu care s*a sv.rit. ,n d"u minute, " cami"net misteri"as, -c.nd $arte dintr*un c"nv"i misteri"s, $r"tejat .ns de aut"riti, a -"st devalizat .n ciuda unei $aze e3ce$i"nale. Care e misterul acestui atac senzai"nal) De ce at.ta tcere) Dac redact"rii n"tri n*ar -i vzut cu "c+ii l"r rnile +id"ase ale cel"r l"vii i dac n*am avea la redacie scris"rile at.t"r mart"ri "culari, am crede i n"i c s.ntem victima unei +alucinaii, sau c $ur i sim$lu am asistat la re$etiia unei scene dintr*un -ilm de gr"az. 2a$tele .ns s.nt -a$te... ,n ultima cli$ a-lm alte amnunte senzai"nale, $e care ne grbim s le c"municm citit"ril"r n"tri. C"nv"iul atacat era un c"nv"i "-icial care dis$ersa de$"zitul uneia din cele mai mari instituii bancare din ara n"astr. Caseta sustras c"ninea bijuterii de " val"are ne$reuit, $rintre care trei c"liere $rinciare i celebra diadem "Dulcineea" $entru care, cu cinci ani .n urm, s*a "-erit, de ctre un c"leci"nar, " vil cu ;D camere la 7"nte Carl". Du$ t"ate $r"babilitile, la sv.rirea -urtului au $artici$at d"i s$rgt"ri cu

renume, celebrul cu$lu #egru$"$, a cr"r arestare e " $r"blem de "re, dac nu de minute... A-lm .n ultima cli$it, ultimissima, un zv"n care circul .n brigada judiciar1 cei d"i necun"scui ale cr"r cadavre, "ribil mutilate, au -"st desc"$erite $e calea -erat, la $unctul &uda, i des$re care am relatat .n numrul de ieri al ziarului, au -"st identi-icai1 #ae %"$ i 7i+ai #egru, adic #egru$"$.".., 8 &u mai pot suporta, spuse 5an% &u !seti nimic vese 9%%% &umai crime, #a$uri%%% 8 2a mai e ceva, "ncerc Ursu s) initeasc0 *2ombardamentu de ieri*%%% Cred c)ar $i timpu s p ecm%%% E Cirearii porniser spre cabana)mam, unde obinuiau s ia cina i s)i petreac seri e% =rupu nu era comp et% Lipsea Gombi, care primise misiunea in!rat i prime#dioas de a transporta sub te#!hea, "ntr)un anumit oc, bine"ne es $r s $ie v(ut, porto$e u de p e-i!as, i mai ipsea Tic, care p ecase cu vreo (ece minute mai devreme, !rbit nevoie)mare i at"t de "n$o$o it, c nici nasu nu i se vedea% 8 6i se pare c i)ai pierdut nasu , Ticuoru e%%% "i spusese 5an "n oc de * a revedere*% 8 Atunci e $oarte bine "i rspunsese prompt p!ubau % 5ar s nu) i $ie team, c tiu eu unde i c"nd s) !sesc%%% /e sase "ntunericu , un "ntuneric b "nd, aproape ca d, cu iradieri i cu re$ e-e ciudate, i mai a es cu $u !i mari, care te $ceau s scoi imba, pe $uri, i s "ncerci s topeti c"te unu % Poteca str"mt ob i!ase !rupu s se despart "n perechi% 7n $runte erau Victor i Ursu' undeva "n urm0 5an i Ione , iar $ete e a mi# oc' a "nceput una "n spate e a teia, p"n ce Lucia o apuc pe 6aria de bra, ob i!"nd)o s)i "ncetineasc mersu 0 8 +u ar trebui s $iu suprat, nu tu, Pentru c te)ai purtat ca o ne!hioab% Ce i)a venit s scorneti presimiri e a ea t"mpite9 Am venit aici s petrecem o vacan initit, toi ne)am "ne es%%% Poate c ar $i $ost bine s nu ne "nscriem nici a concursuri%%% .i tu%%% 8 /i!ur c)ar $i $ost bine, se enerv 6aria% Voi m)ai ob i!at, voi mi)ai m"ncat toat initea, 6ai a es tu%%% 8 5ar eu te)am ru!at%%% rspunse Lucia $oarte mirat% Te)am ru!at%%% !"ndindu)m ce bine o s)mi par dac o s c"ti!i tu concursu %%% +u tiu9 /)ar putea s ai dreptate%%% Poate c am $ost puinte e!oist%%% 6)am !"ndit a mine, nu a tine%%% 8 ;u, Lucia%%% tremur 6aria, "nnorat de mrturisirea prietenei sa e% &ici nu poi s)i "nchipui prin ce chinuri trec% &u m !"ndesc dec"t a concurs%%% Oare de ce9 "mi dau seama c"t de stupid e totu %%% Ce)o s se "nt"mp e dac n)o s c"ti!9%%% &imic% %% &)o s se schimbe nimic%%% O s $im a $e de buni prieteni, poate chiar mai buni%%% .i cu toate acestea parc m "n!hea ceva a !"ndu c n)o s ies prima%%% U$$$ .i c"t m (bat s scap de idei e astea idioate i re e0 citesc, vorbesc, spun tot $e u de aiure i% %% .i nu pot%%% Undeva m $rm"nt

!"ndu ce ru%%% 8 Prin urmare tot eu te)am nenorocit%%% 8 &u, &uuuu%%% 5ac)ai ti c"t m ru!am s m ru!ai%%% 2ine c se termin totu m"ine,%%% O s ies u tima, abso ut u tima%%% Adic de ce u tima9 &u, Prima o s ies, Au(i, Lucia9 8 &u vreau a tceva dec"t s treac i (iua de m"ine%%% Pot s)i spun i eu, dac e vorba s ne spunem totu , c trec prin ace eai chinuri ca i tine%%% .tii ceva, 6aria9 1ai mai bine s ne !"ndim a ce)o s $acem "ncep"nd de m"ine sear, &e mai rm"n ase (i e, nu9 Ce)ar $i s vi(itm $iecare ore din "mpre#urimi9 / pornim cu schiuri e pe "n! osea, sau $r schiuri, pe #os, i s poposim "n $iecare ore % /"nt chiar ase0 dou dincoace i patru dinco o de muni% :m"nem c"te o (i i o noapte "n $iecare%%% Toat umea spune c)s ce e mai $ru) moase oca iti din ar%%% Ce (ici9 8 4ac orice vrei tu, rspunse 6aria% Abso ut orice% &umai s treac (iua de m"ine i s scap de tot ce)i ne!ru%%% 8 Tot te mai apas presimiri e a ea9, se mir Lucia% 8 Ce presimiri9%%% Aaaa, &u tiu% 7n c ipa asta nu e simt cu mine%%% Poate c)a $ost o simp idee%%% 8 Acum "ncep s m (!"ndre pe mine%%% aa, ca idee, ca ab) stracie%%% 4oarte rar "mi as c"te un $ior% 8 ;u, se mir ne!ricioasa a r"ndu ei% &u mi)a $i "nchipuit aa ceva% Tocmai tu, A#unseser a captu unei co ine i dup c"iva pai cabana rsri "n $aa or0 uria, str ucitoare, p in de (!omote% Ursu i Victor ateptau "n $aa intrrii% 7n umina orbitoare, $ee e or preau pa ide, iar priviri e trdau ne inite i nervo(itate% &umai 5an i Ione , care se ivir dup c"teva c ipe, radiau de bucurie i preau !ata de atac% 8 Am de( e!at toate mistere e, "ncepu Ione s se aude% .tim tot ce s)a "nt"mp at cu *sen(aiona ii*% .i cu *prinu *%%% 8 .i cu *2uboiu *, i cu *6nui e &e!re*%%% " "ntrerupse 5an, a $e de nerbdtor% I)am aran#at pe toi,%%% Ia ima!inai)v ce s)ar putea "nt"mp a cu *2uboiu *9 5ar nu mai avu vreme s dea i rspunsu pentru c Ione se prbui, din senin, peste e , t"r"ndu) "ntr)un morman de (pad% 7n prbuirea neateptat, "n v"n(o ea a din (pad, Ione i(buti s su$ e a urechea ui 5an c"teva vorbe0 8 + #a e, &e)au au(it ia cu porto$e u %%% 7ntr)adevr, a c"iva pai de cireari, ascunse de umbra streainei care apra intrarea "n hote , se a$ au dou mataha e, nemicate ca dou co oane% 5an se scu imediat i srind "ntr)un picior cut spri#inu ui Ursu0 8 Idiotu , "ncepu e s se p "n!% /)a repe(it anume ca s)mi spar! buboiu %%% Auuuuu, Las@ c)i art eu%%% *O inspiraie ma!istra ,* " va $e icita mai t"r(iu Ione , care, p"ndindu)i pe uriai, v(use cum uimirea i "ncruntarea de pe $ee e or se preschimbar mai "nt"i "n ("mbet, apoi "n nepsare% O inspiraie

ma!istra %%% care) va ob i!a "ns pe 5an s mear! ont"c)ont"c toat seara% A Cirearii se ae(aser a masa or, o mas de co , retras, poate cea mai "ndeprtat de orchestr% Aco o puteau discuta "n voie, iar (um(etu oca u ui devenea o adevrat cortin acustic% 7 ateptau de aproape un s$ert de or pe Tic, i unii "ncepeau s simt achii "n !"t% 8 Vine, anun 5an% 5ar nu "ntoarcei capu pentru c vine sub $orm de detectiv% 4r pr i $r nas%%% parc)ar $i p"rtie%%% 4ace un oco ca s ne cad "n spate%%% 5etectivu $r pr i $r nas poposi e-act "n spate e ui Ursu% &imeni nu) simi, dei " ateptau toi% 4cu un semn ctre 5an i Ione pentru a)i apropia scaune e, apoi se ae( a ocu ui, rsu$ "nd pre un! ca dup un e$ort chinuitor%%% 8 &u m)au v(ut i nici n)au s m vad, dac voi doi nu v micai, c ipi e spre noii $rai siame(i% 8 Ai putea s ne scuteti de mistere e astea pre$cute, " "ntrit 6aria% Avem i aa destu e pe cap%%% 8 &u prea cred, pentru c nu ai pe ce s ai%%% se or" Tic ce dintotdeauna, adic i ciu$u it i cu nasu c"rn% .i dac vrei s tii, a$ c am $ost ateptai i c s"ntem i acum sub observaie% &a, 8 Dia doi9 "i aminti Ione scena de a intrare% 8 Chiar ia, rspunse Tic, dar imediat tresri0 Dia, dar voi de unde tii9 I)ai v(ut a intrare9 8 &u numai c i)am v(ut, se amestec 5an, dar i)am i dus% 5in cau(a asta s"nt chiop% 6i)a spart Ione bub"iul... 8 Vd c) mai ai%%% "i spuse Tic printre dini, art"ndu)i capu cu de!etu % 5ac nu vrei s ascu tai, treaba voastr% 8 Pe cuv"ntu meu, Ticuor, "ncerc Ione s restabi easc adevru i armonia% +ra c"t pe)aci s ne ciocnim de ei% &oroc c a avut 5an o inspiraie de !eniu%%% Un minut mai t"r(iu, con$u(ia era risipit, dar parc se simeau asediai de nite va uri de team, sau poate prindeau rdcini presimiri e 6ariei% 8 +u am cre(ut c i)ai observat pe *porumbei*, se de(metici Tic% Dia care se !udurau i se !iu!iu eau a pr"n(, "n! noi, a %"ienia... Puteam s parie( i pe schiuri c s"nt nite iscoade idioate%%% 8 Iscoade e cui9 "ntreb Victor% Oare nu e o simp coinciden9 Amintete)i c ni s)a mai "nt"mp at i a teori%%% 8 &u schiuri e, "mi pun capu a btaie c nu e o simp coinciden% I)am simit de a pr"n( i i)am pus a "ncercare%%% Le)am sat un bi et a schiuri i "n oc s) arunce )au uat cu ei%%% 5up asta i)am mirosit, i din cau(a asta am p ecat mai devreme spre hote %%% / vd cam ce se pre!tete%%% 8 .i cam ce s)a pre!tit9 "ntreb 6aria% 8 /)au ascuns "n nite $oto ii i nu i)au uat nici o c ip ochii de

a u% /tteau a distan i se pre$ceau c nu se cunosc% 5in c"nd "n c"nd, doar, "i transmiteau semna e cu de!ete e% &u s)au micat din $oto ii nici c"nd i)au chemat prietenii%%% ia cu trenin!uri !a bene i a(urii% Pe ea o cheam Atena i $ace parte din !rupu a(uri or% Pe e " cheam Tiberiu i $ace parte din echipa ce or a i%%% 8 2ravo, " $e icit 5an% +ti ce mai mare detectiv $r nas, Ai a$ at i ce not au uat a !eo!ra$ie pe "nt"iu 9 8 &u m)am interesat de nota a !eo!ra$ie%%% "i "ncepu Tic r(bunarea% 6)am interesat "n schimb%%% 8 /tai, Ticuor, " opri Ursu% 6ai bine spune)ne ce s)a "nt"mp at mai departe%%% 5an a vrut s)i $ac un comp iment%%% 8 .i chestia cu nasu 9 strui putiu % Am eu !ri#%%% 5ar dac m ro!i tu%%% Adic nici nu mai am mu te de spus%%% Cum v)au v(ut intr"nd s)au ridicat i s)au ascuns dup nite co oane, apoi s)au uat dup voi%%% dar mai "nt"i i)au pus oche ari de soare%%% i eu m)am ipit de ei i i)am au(it c"nd e "i optea ei0 *Ve(i ce bine am $cut c nu ne)am schimbat trenin!uri e9 /"nt abso ut si!ur c n)or s ne recunoasc "n a!itaia asta a bastr% Iar ideea ta cu oche arii a $ost !ro(av%%%* Cam aa i)a spus% .i erau mereu cu ochii pe voi%%% 8 +ti $oarte, $oarte si!ur c nu urmreau pe a ii9 "ntreb Lucia s) descumpneasc% 8 /)ar putea s !reesc%%% continu Tic cu o voce nesi!ur% 6ai a es c am au(it)o pe ea c"nd "i rspundea0 */ $im $oarte ateni, Tiberiu% D a mic nu e cu ei% &u)s dec"t ase%%%* /tai, stai, &u v !rbii, c n)am terminat% A mai spus i e ceva, cam aa0 *O $i rmas cu Gombi a caban%%%* Asta e totu %%% i "ncep s cred i eu c e o simp coinciden%%% 8 Oare s ne $i dibuit9 "ntreb 5an% Tot hote u e p in de cireari i tocmai pe noi s $i pus ochii9 6ai a es dup ce ne)am p imbat mereu "n dou sau trei !rupuri%%% i $r Gombi% 8 Poate c s"nt "n s u#ba co oi or%%% spuse Ione % 8 + o prostie, se "mpotrivi Lucia% Ce avem noi cu co oii9 I)am v(ut a(i a pr"n( pentru prima dat, iar porumbeii ne urmreau probabi de diminea% Trebuie s $ie a tceva%%% 5ar ce9 8 Tot mai s"nt aco o9 " "ntreb Tic pe Ursu% 8 Chiar "n c ipa asta se scoa %%% rspunse Ursu uimit% 8 7nseamn c s)a prins, se "nvese i putiu % Am aran#at cu un pico o s e dea un bi et, $r s spun de a cine )a primit% Aa c%%% 8 Aa c%%%9 "i trd 6aria nerbdarea% Ce)ai scris9 8 Cam aa0 "'enii urgent la 9%"ieniaA i ate$tai semnalul meu1 trei i$ete de cucuvea." 5ac n)o s se pre$ac "n oameni de (pad%%% adic ce (pad, "n oameni de !hea, s nu)mi mai spunei Ticuor%%% O s tot atepte semna u %%% Victor se uit a prichinde u "nvese it i) "ntreb, parc, "ntr)o doar0 8 Asta ce mai "nseamn9 O msur de prevedere9 5ar nimeni nu "ne ese i nici nu se strdui s "ne ea! sensu "ntrebrii ui Victor% /e mu umir s r"d, "n netire%

H /pre s$"ritu mesei, orchestra de amatori "i "ntrerupse concertu pentru a se putea citi a micro$on un ape de u tim or0 toi e evii i instructorii or, dar "n primu r"nd concurenii, erau ru!ai s urce "n sa a de $estiviti pentru a i se $ace comunicri e-trem de importante% Ape u $u repetat de c"teva ori, i, pentru a i se sub inia importana, cineva avu ideea s adau!e, a s$"ritu ui, c nu e vorba de o $ars% Aa c din c ipa c"nd crainicu anuna0 Ateniune! Ateniune!" i p"n c"nd "ncheia cu cuvinte e0 *Atragem seri"s atenia c nu e v"rba de " -ars" tot restaurantu se pre$cea "ntr)o cascad de r"sete% 8 Oare ce se mai pune a ca e9 "ntreb 5an% 8 / nu se "nt"mp e ca "n povestea cu ciobanu i upu , ("mbi Victor, sau ca a a tsear cu campionii%%% 6er!em9 Cirearii pornir spre sa a de $estiviti tot "n trei !rupuri, aa cum sosiser a hote , dar "n a t ordine i cu Tic "n arier!ard% 5up c"teva c ipe se pierdur "n masa de si uete a bastre care se revrsa "n dou uvoaie distincte0 unu urca trepte e interioare a e hote u ui, a tu e cobora pe ce e e-terioare0 credu ii i incredu ii% Victor i Ursu se opriser "n ho u de a eta#u "nt"i% Aco o "i !si Tic, "ntr)un un!her mai "ntunecos "n care se mai retrseser "n c"teva r"nduri% 8 Ai avut dreptate%%% opti ciu$u iciu ctre Victor% ;u c mai mu i s"nt cei care ies a$ar%%% &ici Ione i nici 5an n)au vrut s urce% 6i)au $cut semn s)i as "n pace%%% 8 Asta era9, se mir Victor% + credeam c)mi dai a t dreptate% Credeam c i)ai "nt" nit pe cei doi%%% pe cei a i%%% 8 Care cei a i9 tresri putiu % Co oii9 Parc i)am v(ut i pe ei prin ho % 8 &u co oii, Ticuor, " "n!hionti Ursu% Porumbeii%%% 8 I)ai "nt" nit voi9 se "nspim"nt $ostu detectiv% 8 5e vreme ce i)am spus 8icu"r, "nc nu i)am "nt" nit, " initi Victor% 8 Aaaaaa, "ne ese Tic cu "nt"r(iere% La asta ai $cut a u(ie c"nd cu msura de prevedere, &u mi)a trecut prin cap%%% Victor se pre$cu de)a dreptu de(o at0 8 .i eu care mi)am "nchipuit c ai aran#at "n aa $e ucruri e ca s nu pier(i prea mu t "n ca( de eec%%% 8 &u se poate, se "mpotrivi Tic% 5ac tu cre(i c eu%%% Uite, .i acum, dac vrei, s"nt !ata s%%% Prichinde u "i pierdea "ns "ncetu cu "ncetu !raiu , iar $i!ura ui trecea printr)o adevrat metamor$o(0 a "nceput uimire, apoi ne"ncredere, apoi ne!aie, apoi $urie% Prietenii ui cei mari nu mai aveau nevoie s se uite "n direcia "n care privea e pentru a ti ce se "nt"mp % 4i!ura ui era o o! ind $ide % .i Victor i Ursu "ncercar "n aceeeai c ip s)i duc m"ini e spre pru ui !roa(nic de ciu$u it, dar Tic se $eri ca de nite !heare%

8 Asta "nseamn c de a(i "nainte ar trebui s)i spunem Tic, dra! Ticuor, " iert Victor prin aran#amentu $ra(ei% 5ar Tic n)avea antene de recepie pentru aa ceva0 8 5e unde ai tiut c n)o s se prind9 se bur(u ui e ctre Victor% /au i)a averti(at cineva dintre voi9 8 5ac vrei s spui0 cineva dintre n"i t"i... 8 Po$tim, /pun, Pentru c nu m !"ndesc neaprat a voi doi% 8 Cineva dintre noi, na, 8 7n ca(u sta, ai !hicit, spuse Victor% 5ar nu e bine s te superi prea tare pe e %%% /tai, stai puinei,%%% 6ai "nt"i, Atena i Tiberiu s"nt destu de istei%%% pentru c ne)au dibuit% 5in toat hrm aia i adunarea asta, numai ei ne)au descoperit%%% Pe urm, s"nt i destu de discrei i de initii%%% pentru c dac ne)ar $i recunoscut a tcineva%%% a ora asta trebuia s ne um t pia% Ar $i dat a arma i nu cred c ne) am $i simit prea bine%%% Pe urm, s"nt i destu de inte i!eni%%% 5ac ar $i primit a ii bi etu tu, a ora asta erau "ntr)adevr oameni de !hea% +i "ns )au citit mai atent, )au interpretat i s)au "ntrebat cam aa0 *Cine ne cheam9 5e ce ne)a trimis un bi et9 5e ce nu ne)a uat cu e 9 5e ce tocmai pe noi9* O !roa( de "ntrebri, Ticuor% .i toate din pricina unui pronume%%% 8 5in cau(a unui pronume9 se "nvo bur putiu % 8 5in cau(a unui pronume, care ine ocu %%% unui nume% Uite, +u s"nt !ata s parie( pe ce vrei tu c de a pronume i se tra!e eecu % 5e a pronume e *meu* i de a ce se sub"ne e!e prin $o osirea ui% 5ac "n oc s scrii0 *Venii ur!ent a cabana %"ienia i ateptai semna u meu%%% etcetera*, $r s semne(i bi etu , ai $i scris0 *Venii ur!ent a cabana %"ienia i ateptai urmtoru semna etcetera*, s)ar $i interpretat a t$e mesa#u i s)ar $i iscat a te "ntrebri% 7ne e!i, Ticuor9 Ar $i aprut a t "ntrebare de ba(% &u0 cine ne c+eam) Ci0 de ce ne c+eam... Cine ne c+eam) "ndeamn a meditaie% De ce ne c+eam) "ndeamn a aciune% Pronume e ine ocu unui nume Ticuor% 8 &u)i adevrat, spuse Tic cu voce "ndurerat, abia au(it% &u ine ocu unui nume, ine ocu unui ad#ectiv0 idi"t! 8 Te)am averti(at s nu te superi prea tare pe ce care i)a averti(at, "ncerc Victor s) domo easc% .i pe urm, a mai avea ceva de adu!at despre ei0 am impresia c s"nt i destu de simpatici% 8 &u)i adevrat, se "ncp"n Tic% 5e ce s)au prins a primu bi et9 La bi etu pe care )am a!at de schiuri e or%%% 5e ce nu )au aruncat dac nu )au uat "n serios9 5e ast dat, Tic nu se mai $eri de m"ini e prieteni or ui% 2a "i aduse i capu "ntre umeri, s"ndu)se m"n!"iat ca Gombi, "n (i e e ui re e% 8 Cine tie, Ticuoru e%%% " a in Ursu% Poate c s)au !"ndit s) pstre(e undeva "ntr)un a bum, dup ce vor scrie pe e , cu itere mici0 *Amintire de a%%% Tic%* I

Ce mai a! omerat spaiu a hote u ui era ho u "n care se a$ au cabine e te e$onice interurbane% 6ai a es seara, dup cin% Vocea operatoare or nu "nceta nici o c ip% Comen(i, chemri, ape uri, ci$re, proteste, toate ovind timpane e ca sc"r"itu uneia i ace eiai ui neunse% Aco o "i !sir oc de re$u!iu 5an i Ione % Chiar "n mi# ocu ho u ui, unde tronau patru $oto ii, $iecare c"t o ca eac de mare% C"ndva, $oto ii e $useser un simp u e ement de decor' ipite unu de a tu , "n pereche, i potrivite spate "n spate, tot "n pereche, toate av"nd aceeai cu oare roie, !rea, preau, de departe, un sin!ur ornament, un $e de havu( ciudat "n care apa obosise% Vremea i necesiti e e trans$ormaser "ns "n ceea ce erau de $apt% Cei doi cireari avuseser marea ans s !seasc dou din ce e patru $oto ii, ibere% 2ine"ne es, nu ce e care o$ereau privire spre cabine e te e$onice% Ace ea erau de mu t vreme ocupate de dou persoane care "n imensitatea ca eti or de cati$ea preau nite mataha e% :mseser ibere surori e or siame(e, care o$ereau perspectiv spre $erestre, i "n acea (on a ho u ui se a$ au $oarte puine persoane% 6ar!ini e $oto ii or erau scu ptate "n emn, iar scu ptoru $usese un adept a barocu ui% At"tea serpentine i nu ee i cercuri i tuburi erau scu ptate "n mar!ini e de emn, c oriunde i)ai $i pus urechea "nt" neai o p" nie acustic% &u trebuia dec"t s "nchi(i ochii i s te pre$aci c moi, ba s)i ai i cciu ia pe ochi, din spirit de e-trapruden, pentru a au(i abso ut tot ceea ce se vorbea "n ce e a te $oto ii, ce e cu perspectiva spre cabine e te e$onice, chiar dac s)ar $i vorbit "n oapte de vis% &)ar $i $ost o ne!hiobie nemaipomenit, din partea ce or doi cireari, s se "mpotriveasc unei asemenea anse9 C"nd nev(ui i cu micri de nevstuic, 5an i Ione ocupaser ce e dou daruri a e 4ortunei, "n partea cea a t parc ddea "n c ocot un ca(an% 8 4ir)ar s $ie de reea i de te e$on i de caban, se au(ea o voce !roas, "nd"r#it% Ateptm de dou ore, i nu mai pot, "ne e!i dumneata9 &u mai pot, Aa e $irea mea, ce s $ac9 Pot s atept un ceas "ntre! $r o scam de revo t% 7ne e!i dumneata9 &ici nu)mi dau seama c atept, sau c a "nt"r(iat ce cu care mi)am dat "nt" nire sau c trece timpu % Un ceas "ntre!, 6 uit a ceas i vd c e apte% 6 mai uit o dat i vd c e opt $r cinci, sau opt $r un minut% &u)mi dau seama c"nd a trecut ora, parc atunci am sosit a "nt" nire% 5ar "n c ipa c"nd se "mp inete ceasu , a secund, dintr)o dat se produce e-p o(ia% /imt c mi se preschimb de!ete e "n !heare i)mi vine s str"n!% Orice, abso ut orice% O secund mai mu t i !ata, &u mai pot, Asta e $irea mea, 8 +u nu pot s atept nici un minut, nici mcar o secund%%% se au(i a t voce, mai impede i mai ca m% 5esi!ur, atunci c"nd s"nt eu stp"nu timpu ui, c"nd " $i-e( eu, sau c"nd mi se $i-ea( i eu accept%%% 5ar toate acestea s"nt nite accidente%%% Viaa are un sin!ur adevr, ateptarea% Toat viaa nu "nseamn a tceva dec"t o ateptare, "mprit "n c"teva capito e%%% 5ac nu "nvei s atepi, pier(i% Ca s $ie c ar%%%

8 Cum s)ar spune, trebuie s m stp"nesc%%% 8 &u trebuie s te stp"neti%%% Trebuie s te !"ndeti% Ca s)i dai seama ce $ eac e ora asta de ateptare% Un $ eac, o scam, cum spui dumneata%%% +u atept de dou(eci i doi de ani aceast or de ateptare% .i o savure(, o as s m ump e, ca o baie ca d, cu toate secunde e ei%%% 8 +ti at"t de si!ur c s)a terminat totu 9 8 Abso ut, &umai c nu se termin, ci "ncepe totu % Aici e deosebirea% Orice $ina "nseamn un "nceput%%% 6ai bine (is0 orice $ina devine un "nceput%%% 8 +ti tare, dumneata, "n chestii din astea mai comp icate% +u nici nu m !"ndesc a e e%%% +u m "nv"rtesc mai simp u prin via% Iau sau dau% /au0 iau i dau% /au0 nici nu dau, nici nu iau% &u iau i dau% &u dau i iau%%% Cam pe)aici "ncepe i se termine $i o(o$ia mea%%% P"n acum nici nu te)am "ntrebat cum o s combini $ire e stea ca s duc a iman%%% 5e $apt, nici nu tiu ce $ire "mp eteti dumneata%%% 8 5ou $ire%%% rspunse vocea ca m% &imic mai mu t% &umai dou $ire% &u e c ar9%%% Cum se pot "mp eti dou $ire9 7ntr)un sin!ur $e % A e "mp eti nu "nseamn nimic% Orice copi e "n stare% Totu e s e !seti%%% 5a, Cea mai mare nenorocire a unui om e s tie c e-ist dou $ire care, !site, dau ceva nemaipomenit% Toat viaa devine o cutare, o nenorocire%%% 8 +ti tare, (u c da, spuse a admiraie vocea !roas%%% Chiar aa e%%% +u, p"n s tiu de $ire e astea, eram un om ca toi oamenii%%% cu bucurii i neca(uri% 5ar de c"nd tiu de e e, parc m)a a$ a "ntr)un iad%%% ;u c e o nenorocire, e-act cum ai spus dumneata%%% 5ar oare cum o $i atunci c"nd tii c $ire e e-ist, dar nu tii unde9%%% Trebuie s $ie mai ru dec"t "ntr)o mie de iaduri%%% 8 6u t mai ru, "ntri ce a t% &u vorbesc eu, ce din c ipa asta% Vorbesc dou(eci i doi de ani din mine%%% + o !roa(, e ca "ntr)o m atin "n care stai p"n a !"t i nici mcar m"ini e nu e poi scoate a$ar%%% Te tra!e totu "n m" , "n a$und%%% &ici nu tii cum de poi s mai rm"i cu capu nevtmat a$ar% 7i vine s cre(i c) in urechi e% A tminteri s)ar a$unda i e "n m" %%% 8 &ici nu te)am "ntrebat pe dumneata cum ai dat de $iru sta pe care s"ntem acum, c de cest a t nu cred c o s m "ncumet vreodat%%% 8 &u e o poveste prea un!%%% A inut numai dou(eci de ani% 7n primii doi ani m)am chinuit s de( e! un semn% 5e $apt, semnu )am de( e!at "ntr)o c ip% 6i)au trebuit "ns doi ani ca s "ne e! c un anumit ucru repre(int un semn%%% L)am v(ut cu c"teva c ipe "nainte de a muri%%% &u trebuia s tie nimeni c) vd, nu trebuia s m vad nimeni a tcineva dec"t e %%% .i m)a v(ut, m)a recunoscut% &u putea s vorbeasc%%% A "ntins !reu brae e, p"n i)a trans$ormat trupu "ntr)o cruce% A rmas aa c"teva c ipe% Ochii "i scprau, cu u time e puteri pe care e mai avea%%% Apoi s)a chinuit s)i apropie brae e de corp% 4cea e$orturi cump ite, dar a i(butit% .i e)a "mpreunat i m imp ora din ochi s) "ne e!% &u, nu m imp ora% 7mi poruncea% Aa a murit%%%

cu brae e "mpreunate, dar nu mi)am "nchipuit a tceva "n toat micarea ui dec"t o "mbriare inter(is, care mi se trimitea din de) prtare, cum $ac doi oameni care se despart0 unu rm"ne pe chei, a tu p eac "n ar! cu vaporu % +u rm"neam pe chei i primeam "mbriarea "ndeprtat a ce ui de pe vapor% Cine putea s)i "nchipuie c "mbriarea aceea chinuitoare era un semn, u timu semn pe care mi) sa0 testamentu ui%%% +u cutam a tceva0 scrisori, cuvinte rostite% ;adarnic,%%% L)au adus "n com a spita % &)a $ost "n stare s scoat nici o vorb% I)am "ntrebat de sute de ori pe toi doctorii, pe toate in$ir) miere e care )au "n!ri#it, pe bo navii cu care a stat "n sa on% ;adarnic, &ici unu nu )a au(it spun"nd o sin!ur vorb%%% Toi "mi povesteau ace ai ucru% 5in c"nd "n c"nd ridica am"ndou m"ini e, cu arttoare e "ntinse, ca i cum ar $i indicat dou direcii%%% +ra un semn9%%% &u puteam s cred%%% 5ar dac era totui un semn9 Ce $e de semn9%%% Oare o ci$r9 5oi9 5ou(eci9 5ou sute9 5ou mii9 Aproape doi ani de (i e am $cut tot $e u de combinaii cu ci$re e pe care mi e "nchipuiam "n semnu sat de e %%% .i am scpat de obsesia ci$rei "ntr)o secund, a un teatru% "nt"r(iasem% /e stinsese umina, spectaco u "ncepuse% P asatoarea m)a "ntrebat ridic"nd arttoru 0 *Un oc9* I)am rspuns automat, ridic"nd arttoru i mi# ociu 0 *5ou*% 7n c ipa aceea mi)am dat seama c nu putea $i vorba de o ci$r% Parc mi)a trecut un $u !er prin creier% &ici nu)mi mai amintesc ce s)a #ucat% &u vedeam i nu au(eam nimic% 6 !"ndeam a un sin!ur ucru0 ce a vrut s)mi spun ridic"nd mereu ce e dou arttoare9 /cpasem de obsesia /tupid a ci$rei doi% 5ac ar $i vrut s)mi su!ere(e ci$ra doi, ar $i $cut e-act cum am $cut eu cu p asatoarea0 ar $i ridicat arttoru i mi# ociu %%% &u mai aveam "ns nici o "ndoia c !estu ui0 ce e dou arttoare ridicate, repre(enta un semn sat anume pentru mine% .tia c voi veni a e % .tia i pentru ce voi veni% .tia c s"nt sin!uru care tiu totu % .tia c tiind aceasta " voi cuta% .tia, prin urmare, c tre) buie s)mi ase un semn%%% 5ar ce anume repre(enta semnu 9 8 Arttoru de)aceea se numete arttor%%% "ndr(ni ce a t s) "ntrerup% 4iindc arat o direcie%%% 8 La asta m)am !"ndit i eu%%% 5ar nu mu t vreme% Ce direcie putea s)mi arate9 Un punct cardina 9 Chiar dac ar $i $ost capabi s se oriente(e asupra puncte or cardina e, cu a#utoru soare ui, s (icem, dei era !reu de presupus ucru acesta, "n starea "n care se a$ a e , ce indicaie precis ar $i "nsemnat pentru mine nordu , sau sudu , sau estu , sau vestu 9%%% La ce mi)ar $i $o osit9 Orice punct cardina "nsemna pentru mine un in$init de posibi iti%%% 5ar nu ridicase un sin!ur arttor, ci pe am"ndou%%% +ra stupid s)mi "nchipui c)mi indica dou direcii, i chiar dac mi)ar $i indicat dou direcii, a ce mi)ar $i a#utat9 6)am debarasat repede i de ideea direciei, n)am mai ateptat s se trans$orme "n obsesie% Cutam a te sensuri%%% ;i e i nopi m)am tot !"ndit $r "ncetare% Uneori nu eram "n stare s adorm nici dup trei (i e i trei nopi de !"nduri i chinuri% .i tot n)a#un!eam a vreun "ne es% Ce puteau s "nsemne ce e dou arttoare ridicate9%%% &u tiu cum am a#uns a "ntrebarea cea mai simp , dar i cea mai

important0 oare cum #udec un om "n a!onie9%%% &u trebuia s "ne e! semne e sate cu #udecata mea, ci cu #udecata ui, cu #udecata unui om "n a!onie%%% Oare cum #udec un om a#uns "n stare de a!onie9%%% &u era mare $i o(o$ie s rspund a "ntrebarea asta0 c"t mai simp u, ca un primitiv%%% Iat cum trebuia s #udec semne e ui,%%% .i iari mi)am amintit de schimbu mut de ci$re, de a teatru, dintre mine i p asatoare% .i mi s)a aprins brusc nu ideea ci$rei, ci ideea $ormrii ei% C"nd vrei s)i spui cuiva, c"t mai simp u, c"nd vrei s) "nvei pe cineva, c"t mai simp u, ci$ra doi, nu o ari dintr)o dat, ci o compui0 unu i cu unu $ac doi% +ra cea mai simp ist interpretare a !estu ui ui0 ce e dou arttoare nu indicau o ci$r, ci modu cum se compune o ci$r, chiar dac ci$ra "n cau( era doi%%% /emnu ui putea s repre(inte aceast operaie0 unu i cu unu $ac doi%%% sau invers0 doi este e!a cu unu p us unu%%% 8 5ar acest doi ce "nsemna9 "ntreb cu mirare de copi vocea cea !roas% 8 7nc nu sosise timpu s m "ntreb ce repre(int ace doi% /au chiar dac)mi rsrea "ntrebarea, o a un!am imediat% Trebuia mai "nt"i s scormonesc "n sensu ce mare, s) "ne e! i abia pe urm s) descompun, dac va $i nevoie%%% .tiam c $cusem primu pas, d"nd sens de operaie, i nu de ci$r $i-, ce or dou arttoare% .i atunci am "ncercat s combin, sau s a tur, pentru a putea combina mai t"r(iu, testamentu sat "n m"ini strine i ce sat "n m"na mea%%% Pentru prima dat "ncepeam s m "ndoiesc de sensu pe care) ddusem "nt" nirii noastre de a spita % 5ac !estu ui nu voia s $ie o "mbriare9 5ac voia s $ie "ntr)adevr un testament9 Ce din urm semn, ce care trebuia s)mi spun totu %%% +ra o!ic s $ie aa% Am renunat a ideea ce ei din urm "mbriri% Am considerat !estu ui un semn i am "ncercat s) interprete(, simp i$ic"nd #udecata, cobor"nd)o p"n a primitiv%%% =seam tot ace eai e emente "n crucea care se des$cea i de "nchidea0 ci$ra doi "n micare% Am a turat "n mintea mea ce e dou semne i m)am strduit s caut semni$icaii e unuia prin ce a t% .i mi)am amintit cum i)a des$cut brae e, ca o uurare, i apoi chinu cu care i e)a "mpreunat% Prin urmare, mi)am (is, !estu nu poate $i interpretat dec"t "n "ntre!u ui% Chinu cu care i)a str"ns brae e era o component a semnu ui% Putea s moar initit, $r s se mai chinuiasc% 5ar murind a t$e , mi)am (is, nu mi) ar $i destinuit tot semnu % Aa am descoperit ideea operaiei dub e% 5es$acerea brae or "n $orm de cruce0 doi este e!a cu unu p us unu% :evenirea brae or a po(iia dinainte0 unu p us unu $ac doi%%% /emnu sat coninea ambe e operaii0 des$acerea i re$acerea ci$rei doi% &umai interpret"nd per$ect semnu puteam s descopr marea ui tain% 5in $ericire tiam care este taina ui% .i mai a$ asem, dup doi ani de chinuri, o idee, ideea unei operaii comp ete, cu dub u sens% 8 /imt eu ceva, dar nu "ne e! prea bine%%% Gi)am spus c doar dumneata eti tare "n comp icaii% 8 +u trebuia s simp i$ic totu , nu "ne e!i9%%% Trebuia s a tur ce e dou e emente0 taina i ideea operaiei dub e% .tiam ce conine

taina, dar nu tiam nici unde este, nici cum se poate a#un!e a ea%%% 5in semnu ui, din "ntre!u seninu ui0 ce e dou arttoare des$cute i apoi "mpreunate, ce e dou brae des$cute i apoi "mpreunate, reieea $oarte c ar c taina nu poate $i a ta dec"t ci$ra doi des$cut i re$cut% 2rae e separate, arttoare e separate, oare nu spuneau c taina $usese "mprit "n dou ocuri9 /emnu sat nu "ncepea cu aceast des$acere9 :evenirea brae or, revenirea arttoare or oare nu spunea c taina nu poate e-ista dec"t prin "mpreunarea ce or dou pri9%%% 6) am !"ndit a cea mai simp ima!ine a unei taine, potrivit pentru o asemenea interpretare0 o cas de $ier cu dou chei% 5"ndu)se $iecare cheie a tei persoane, $r ca s tie una de a ta, $r ca s tie vreuna unde se a$ casa de $ier, poate chiar $r s tie c obiectu din m"na ei este o cheie, poate chiar $r s tie c e-ist o cas de $ier, oare "n $e u acesta taina nu se pstrea( ce mai bine9%%% :evenirea brae or i a arttoare or nu "nsemna a tceva dec"t re!sirea ce or dou chei cu care se putea deschide taina%%% +ra $oarte c ar pentru mine% Atacu morii " ob i!ase, pentru a nu se pierde taina i pentru a nu a#un!e "n m"ini strine, s)o des$ac "n dou pri, ca pe o e!tur de chei de a o cas de bani% O cheie "ntr)o parte, o cheie "n a t parte% Taina va $i a ce ui care va !si chei e, i unui sin!ur om i)a spus, prin testament, c taina nu poate $i descoperit dec"t cu a#utoru a dou chei0 mie% I(butisem s de( e! testamentu , sensu ui ce mai ad"nc% 7mi mai rm"nea s descopr ce trebuie s "ne e! prin ce e dou chei%%% prin ce e dou arttoare, prin ce e dou brae%%% i cum pot s dau peste e e%%% Pentru asta mi)au trebuit dou(eci de ani%%% C"teva minute, "nc" cite e tuburi acustice a e $oto ii or nu mai aduser nici o oapt a urechi e ce or doi cireari% Tcerea ciudat i apstoare din (ona ce or dou $oto ii $u tu burat de o voce de tab 0 8 Cabana I(voare e, v ro!, 8 5u)te, spuse vocea care)i ump use de emoii pe cei doi cireari% Trebuie s)i ob i!i pe cei trei s coboare% 6"ine a pr"n( s $ie aici% Vii sau mori, 1ai, Unu din $oto ii sc"r"i, apoi i a doi ea% 5an i Ione nu se c intir de a ocuri e or% /e pre$ceau adormii% &u "ndr(nir s deschid ochii nici c"nd un a ase ea sim e spuse c s"nt observai de cineva% Ateptau s e cad tavanu "n cap% C"nd deschiser ochii i privir hoete printre $oto ii v(ur doi co oi prsind o cabin te e$onic, apoi "ndrept"ndu)se a!a e spre scara hote u ui% N +ra o or de sear i #umtate% +ra deci o or de "nt" nire, undeva "n ho u unui eta#, "n prea#ma unor p ante e-otice% Prima sosi Atena% Aa "i "nchipui ea% 5ar nici n)apuc s se re(eme de perva(u $erestrei, c simi dou m"ini ca de acoperindu)i ochii i o rsu$ are $ierbinte "n cea$% /e s cuprins de ameea , o c ip numai, apoi "ndeprt cu !in!ie pa me e strine de pe ochii aproape "n crimai% 8 6)ai speriat%%% bo borosi ea% .tiam c eti tu, dar tot m)am

speriat% I)ai !sit pe cei a i9 8 &icieri, &ici urm din ei% P"n i)n pod am cutat% Probabi s s)au "ntors a caban%%% .i probabi c ne ateapt%%% Tot mai cre(i c Tic ne)a trimis mesa#u 9 8 &u cred%%% cochet Atena un moment% .tiu, Aceeai cernea , o mu ime de itere care se aseamn%%% 8 .i cre(i c asta a#un!e9 o a" Tiberiu% 8 5ac m ai s termin%%% 6ai este i sti u bi etu ui% Tu nu simi sti u ui Tic9%%% Trei semna e de cucuvea%%% i pe urm%%% =reea a ui% &u poate s $ie dec"t !reea a ui Tic, Ateptai semna u meu! 8 .i eu a $i scris aa, "i u aprarea Tiberiu% Tu cum ai $i scris9 8 +u9 Cred c)a $i scris cam aa0 *Venii ur!ent a Poienia i ateptai acest semna 0 trei ipete de cucuvea%%%* , 8 .i eu a $i scris aa, r"se Tiberiu% 5ar tot mi)e $ric% Tot m !"ndesc c bi etu vine de a 5an i de a Ione % .i ne ateapt, sracii%%% tu i)ai !sit pe cei a i9 8 /)au strecurat pe $uri "n sa a de $estiviti% 6ai "nt"i $ete e i dup c"teva minute0 Ursu, Victor i%%% Tic% 8 5e unde)au aprut9 $ uier Tiberiu% 4iuuuu, I)ai pierdut "n sa sau e)ai reperat ascun(iu 9 8 &umai s $i rmas aco o unde i)am sat, rspunse Atena, "n dreptu ce ei de)a treia $erestre, chiar "n! perete% Tic st ascuns dup draperie%%% Trsnetu uase $orma ui A e-andru% .i imediat i(bucni a doi ea0 Costin% 8 Trdtoare in$am, se repe(i a(uru spre $ata de "n! $ ori% O s te pun s)mi dai schiuri e cu cear i s)mi $aci bocancii% 6ar, mi(erabi o, Atena porni cu pai "ncei, dar c"nd a#unse "n dreptu ui A e-andru se opri i) p esni pe obra( cu toat puterea0 8 /)i $ie ruine, &u se vorbete aa cu $ete e%%% Costin nici nu apucase s scoat o vorba% /e retrase cu spate e "mpins numai de priviri e ui Tiberiu0 8 Ce9 "ncepu e s se b" b"ie% Tu cre(i c eu s"nt ca idiotu a9%%% Am venit s vd ce mai $aci%%% s%%% s%%% 8 5ac nu mi)ar $i mi de tine, haha er, Lau e, "i uier Tiberiu a ureche% Ce te)a mai pocni% 4u!i, .i Costin $u!i, adic se urni din oc, cu A e-andru pe urme e ui% &ici unu nu radia de bucurie% Preau am"ndoi de!erai% 5ar nici su$erina, nici durerea nu i(butea s)i "mpace% Tiberiu o !si pe Atena "n sa a de $estiviti, nu departe de ocu "n care se a$ au cirearii% +ra $oarte trist, "ntunecat a $a, aproape p "n!ea sau poate p "nsese p"n atunci% 8 7mi pare !roa(nic de ru, se scu( ea% 5ac n)ai $i $ost tu aco o, poate c nici nu )a $i uat "n seam%%% 8 Ai $ost superb, se entu(iasm Tiberiu% 5ac)ai ti ce $rumoas ai $ost dup ce )ai pocnit, Gi se "nroise $aa i%%% 8 /sssst, "i ceru Atena duc"ndu)i m"na spre bu(e e ui% Uite)i i

pe cei a i0 5an i Ione %%% Cirearii erau din nou "mpreun% Unii pe scaune, a ii re(emai de perete, Tic ascuns de draperie% Atena nu mai putea s re(iste imbo du ui% 7i $cu un semn cu ochiu ui Tiberiu, apoi se strecur printre scaune spre ocu unde se a$ au cirearii% Ochise un scaun iber "n! 6aria% 8 + iber9 "ntreb ea "nainte de a se ae(a% 6aria ridic din umeri, "n semn c nu dispune ea de ocu care i se cere% &ici nu se uit prea bine a $ata care se ae( "n! ea% 5e dup draperie, Tic se !rbi s dea semna de a arm, prin te e$onu $r $ir0 8 Iscoada, /)a ae(at "n! 6aria% Aia cu ochii mari% /emna u se opri a 5an, sau mai bine (is se "ntoarse de a 5an spre Tic, sub $orm de "ntrebare0 8 Aia cu ochii $rumoi9 .i $r s mai atepte con$irmarea me(inu ui, 5an $cu un mic s a om printre scaune pentru a a#un!e viu i nevtmat chiar "n! Atena cea cu ochii mari i $rumoi% 8 5ac)mi permitei%%% u 5an atitudine de recomandare% .i dac nu v suprai0 @u! 8 Ce coinciden, "i rspunse Atena% La $e % 7nco it de un mic !"nd de r(bunare "mpotriva umii, 5an i)o a ese ca victim pe 6aria% O tre(i dintr)un vis ne inititor, apoi $cu recomandri e de ri!oare0 8 Tu,%%% +a,%%% 8 Cred c eti de prisos%%% 7i ("mbi curtenitor 6aria% Apoi adres"ndu)se Atenei0 5ac nu m "ne , dumneata umb i pe urme e noastre%%% 7n ambe e sensuri%%% Comp imentu neateptat o "mbu#or pe Atena0 8 Ar trebui s)i mu umesc, dar%%% 7nc mi)e team de $arse i ironii% &)ar $i mai bine s am"nm pe m"ine%%% 8 &oi "i mu umim chiar acum%%% 7n c ipa asta, pentru mu te, dar mai a es pentru discreie%%% 8 +u v)am mu umit de mu t, mrturisi emoionat Atena% 6)am temut at"t de tare de c ipa asta%%% 2ine c a trecut cu bine, 8 Te)ai "nscris a concurs9 "ntreb 6aria% 8 6)am "nscris%%% .i voiam s v spun c se pre!tesc nite%%% nite mecherii re!u amentare%%% 8 Am a$ at prin proprii e noastre mi# oace% 5ar simt nevoia s)i mu umesc a doua oar% 7n c ipa aceea "ncepu s b"("ie me!a$onu % Apoi o voce se !rbi s anune c, din cau(a timpu ui ne$avorabi , concursu va "ncepe a opt diminea i se va des$ura pe ce e dou p"rtii de antrenament% /a a se ump u de r"sete i ur ete% Prea era cu ochi i cu spr"ncene u tima $ars%

CAPITOLUL III

1 4usese noapte rea, mai a es pentru biei% 5an i Ione , ca nite ben(i de ma!neto$on, povestiser p>n a u timu amnunt convorbirea misterioas surprins "n $oto ii e cu conducte acustice% /e "ntrecur am"ndoi "n $ide itate i se comp etaser de minune% Toi rmseser impresionai, tu burai, u uii, i erau !ata s se repead "n comentarii i supo(iii interminabi e, care i)ar $i inut tre#i p"n a (iu, dac Victor i Lucia n)ar $i trecut a o contrao$ensiv at"t de $erm, c abia "n pat cptaser ! as prime e i(bucniri de protest% &umai c a ori(onta i "n pi#ama orice act de vite#ie devine caricatur% +-act a mie(u nopii se stinsese umina% Linitea se sase ca o e!e dar somnu , ca orice ucru persona , nu putea $i impus% La "nceput $usese respins% 6ai t"r(iu re$u(ase e s vin% .i ast$e , noaptea se trans$ormase "n ceva s ciu i nede$init0 tre(ie, moia , ve!he, vis, comar% 2ieii se (v>rco eau "n pat ca nite bo ovani "n $ri!uri0 !emeau, icneau, uierau sau se ridicau "n capu oase or ca s se "ncredine(e c s"nt undeva "mpreun, sub un acoperi ca d% P"n i Ursu se tre(i de c"teva ori "mpuns i (!"riat de vise re e% 4ete e, "n schimb, adormiser $oarte repede% Lucia numr"nd oi i $ uturi, mai a es $ uturi neast"mprai0 era metoda ei persona i nemrturisit de a se "mpotrivi insomniei $u!ind dup $ uturi' 6aria osci "nd cu !"nduri e i sen(aii e "ntre ce e dou $ore0 concursu , cu $iorii ui de !hea, i taina co oi or, cu un roi de ace "nroite% 7n c ipa c"nd ce e dou $ore "ncepuser upta pentru a o cuceri, 6aria adormise% Lucia "nc mai $u!ea dup nite $ uturi mari din care picurau tot $e u de cu ori% La ora ase $i- sunase detepttoru i (b"rn"itu ui "ndrtnic nu mai st"rnise ca a t dat proteste i ameninri% Iar a ase i #umtate toi cirearii erau #os, "n su$ra!erie, "n #uru unui ceainic uria care "n a #erbe de aburi spre tavan% Cabanieru opia pe o circum$erin invi(ibi , dar $oarte precis, $cea $e de $e de propuneri cu inare i $iecare suna ca o p edoarie pentru a imentu suveran0 var(a, i mai a es ("mbea i uda ca un $oto!ra$ de b" ci "n$iarea $iecrui cirear% 8 Vai, ce bine v st cu nasu aa%%% "i ddea e t"rcoa e ui Tic% .i dumneavoastr, cu pru sta ne!ru i cu codie e "n! ureche%%% 8 .i dumneavoastr v st $oarte bine cu pru rar%%%" u 5an "n primire% Probabi )ai aran#at specia %%% Instinctiv, cabanieru "i duse m"na a cretet, e-act ac"l" unde nu avea nici un $ir de pr% 8 5ac avei nevoie de un eac pentru%%% cderea abso ut a pru ui, "i continu 5an o$ensiva, pot s v dau adresa unui $ri(er din orau nostru%%% Un eac !arantat%%% Cabanieru simea c "ncepe s $ie uat peste picior, dar Ione nu) s s se de(meticeasc de tot0 8 V)au mai sosit c ieni "n timpu nopii9%%% Parc am au(it (!omote%%% /au a ii s)au dovedit mai vrednici dec"t noi9 8 Ai au(it (!omote9, se mir cabanieru % .i eu am au(it, dar mi

s)a prut c vin de a dumneavoastr%%% C ieni n)au venit, dar de p ecat vor p eca%%% 8 6i)e team c o s rm"nei sin!ur%%% "ncerc Ione o nou manevr% A intervenit ceva "n pro!ramu nostru%%% 8 P ecai i dumneavoastr9 "ntreb cabanieru cu o voce "n care accentu de tristee nu era de oc pre$cut% Am cre(ut c rm"nei p"n a s$"ritu vacanei%%% Chiar m !"ndeam s "mbo!esc ista de%%% 8 6ai p eac i a i c ieni9 " "ntrerupse repede 5an, speriat c vorbe e cabanieru ui vor "mprtia miros de var(% 8 Ce pot s v spun9%%% 6ai bine nu tiu%%% 5ar de c ieni nu ducem niciodat ips% Ce puin de trei ori pe (i mi se te e$onea( de #os i mereu aceeai "ntrebare0 mai s"nt ocuri ibere9%%% Cu dumneavoastr, ca s $iu sincer, "mi p cea% .i vese ie, i inite%%% .i apoi v p cea i dumneavoastr buctria% A ii str"mb din nas c"nd aud de var(%%% 8 &u, nu, se apr Tic% +u am nasu aa din natere%%% 8 .tiu, cum s nu tiu%%% 6 obinuisem i cu ! ume e dumneavoastr% Unii c ieni, "n oc s ! umeasc%%% 5ar cabanieru tcut brusc, parc $r motiv% 5up o c ip au(ir i cirearii (!omotu unor pai care coborau spre su$ra!erie% Pai !rei, bo ovnoi% C"nd ua su$ra!eriei se deschise, cabanieru ridic vocea, anume ca s $ie au(it de cei care intrau0 8 /i!ur, si!ur, spre sear o s se bur(u uiasc vremea% Poate chiar mai devreme% /"nt semne de vi#e ie i ninsoare% Aaaaa, 2un dimineaa, Cei doi co oi, echipai ca pentru p ecare, mormir un sa ut nede$init, $r adres, i se "ndreptar spre masa din $irid% Cabanieru opia "n urma or, iar cirearii "i priveau pe $uri i cu schimbu , ca s nu atra! atenia% Ce mai "na t ceru ceai, cacava , unt i dou coniacuri mari, iar c"nd cabanieru aduse coniacuri e, "i mai comand i cinci pachete de i!ri *Carpai*% Ce a t "ncuviina mereu din cap, iar din c"nd "n c"nd "i um$ a pieptu i rsu$ a apoi (!omotos, uier) tor, parc $cea e-erciii de respiraie% 8 + timpu , anun Ursu% &u)i nici o pa!ub dac a#un!em sus cu (ece minute mai devreme% 5impotriv%%% 8 / n)a#un!em cu dou, trei ore mai devreme, spuse 5an% /au chiar cu vreo ase%%% dac se ine concursu dup mas%%% Tic se mu umi doar s) str"mbe% Avea a te preocupri% 7 urmrea pe Ursu, care tocmai deschidea ua spre scara interioar i)i raporta "n imea i imea a anumite puncte de reper, uate atunci c"nd ptrunseser co oii "n su$ra!erie% :e(u tatu ca cu e or sa e tainice " $cu s c ipeasc uimit din ochi% C"nd Ursu se "ntoarse i pornir toi spre ieire, Tic se ipi de e pentru a)i spune "n oapt0 8 ;u, Ursu e, pe cuv"ntu meu c eti aproape c"t ei de "na t% &ici dou de!ete di$eren, dou de!ete de)a e me e% Oare de ce par at"t de uriai9 7n oc s)i rspund, Ursu " "mpinse a$ar i "ntunericu nesi!ur i

se pru ciudat de ca d i de prietenos% Cabanieru privea de a $ereastra su$ra!eriei "ndeprtarea iru ui indian i parc un ("mbet "ncepea s se deschid pe $aa ui, $r s)i dea seama, $r s i) comande% 5ar un uierat sec i $r ecou " $cu s tresar i c"nd "ntoarse capu spre $irid v(u aceeai micare autoritar i indi$erent care chema i "nspim"nta "n ace ai timp% 8 Ce e cu tinerii tia9 "ntreb Liviu Iordan% 8 7n vacan, a concursu de schi%%% rspunse cabanieru % Ori ei, ori a ii, ace ai ucru% 8 &u i s)au prut cam curioi, cam inoportuni9%%% Cine se $ace c nu te vede, "nseamn c te privete pe $uri, i cine te privete pe $uri, vrea sau tie ceva%%% sau vrea s tie ceva%%% Cabanieru ridic neputincios din umeri0 8 +u nu)s obinuit cu ca cu e din astea% +u cred c)s nite tineri%%% i tinerii, dac te)ai ua dup !esturi e i vorbe e or, pot s te "ncurce mai ru dec"t artitii% Liviu Iordan se "ncrunt un moment% Prea "n cumpn, sau era nemu umit de ceva% 5ar nu uit s $ac un semn spre Ion Petric, un semn care aducea cu ca e iber% Luciosu parc at"ta atepta% 7 msur pe cabanier ca un tietor de emne care)i potrivete butucu 0 8 Parc unu din ei era betea!%%% Ceva a picior% 6i se pare un buboi% Cum de nu mai chioapt9 8 Cine s chiopte(e9 ho b ochii cabanieru % 2etea!9 C"nd asta9%%% Aa,%%% 7mi cam "nchipui cu ce s)a "nt"mp at%%% /e in mereu de ! ume i de pariuri i pesemne c)au vrut s)i bat #oc de cineva%%% 8 5e ce tocmai cu buboiu 9 "ntreb Liviu Iordan% Vese ia cabanieru ui era prea sincer0 8 Au "ncercat i cu dumneavoastr s $ac ! ume9 r"se e % Pe mine m prind "ntotdeauna cu c"te ceva% .i adineauri m)au atins cu o a u(ie a che ie% /"nt !ro(avi de istei% .i dac ai norocu s)i au(i cum se "neap "ntre ei, (u c)i vine s)i ii pe !ratis%%% /tranici biei, 8 6ie nu)mi p ac de oc coincidene e, spuse Liviu Iordan, "ntotdeauna e suspecte( i e contro e(, "n specia % 5ar nu cu dumneata vorbesc%%% Cabanieru "ncerc s se retra!% /imea "n aer nite va uri va!i de ameninare% Ion Petric " opri "ns cu un uierat ru, care) ovi ca o iuc peste cea$% 5ar tot Iordan "i vorbi0 8 7i mai aminteti unde)ai !sit porto$e u 9 5ar vreau un rspuns si!ur, nu b" b"ie i% Ca s $ie $oarte c ar, 8 V)am spus i asear%%% /ub te#!hea, "ntr)o ad cu stic e de bere%%% 7ntre stic e e !oa e%%% 8 &oi n)am but bere, " amenin Iordan cu de!etu % &ici n)am umb at sub te#!hea, nici "n ad, nici printre stic e% Cum a a#uns porto$e u aco o9 7ntrebarea era ascuit, s$rede itoare% 4runtea cabanieru ui se ump ea cu broboane de sudoare, iar m"ini e parc aveau nevoie de un spri#in0 8 5ac v ipsete ceva%%% 2ani sau a tceva%%% &u tiu%%% &u tiu ce

s v spun9%%% &)am nici o vin%%% Petric se ridic "n picioare, ent, ca "ntr)un $i m cu "ncetinitoru , "i ipi m"ini e de o duri, apoi se "ntoarse spre cabanier% .uieratu scurt i neateptat " ovi pe cabanier ca un proiecti % Iar din partea cea a t se au(i vocea ui Iordan0 8 Cum a a#uns porto$e u sub te#!hea9 Cabanieru se apr instinctiv, cu m"ini e, i $cu un pas "napoi% 5"rd"ia din toate "ncheieturi e0 8 V #ur c n)am uat nimic%%% V #ur c nici nu )am deschis%%% V #ur c nici n)am citit h"rtii e care se vedeau prin !eamuri e a ea de cauciuc%%% 8 Unde )ai !sit, domnu e9 "ntreb Liviu Iordan cu un ton mai poto it "n voce% 8 L)am !sit aici%%% "n $irid%%% chiar sub masa a care stai acum%%% V #ur,%%% L)am pus "ntr)un ervet%%% .i c"nd au srit c ienii pe mine%%% .tii9 Au venit nite beivi din ora%%% C"nd au srit pe mine, m)am !"ndit s) pun a oc si!ur, "n sertar%%% .i nu mai tiu ce s)a "nt"mp at%%% Probabi c am "ncurcat ervete e% L)am "ncuiat pe ce "n care era ista de m"ncruri%%% Iar porto$e u 9 Probabi c )am scpat "n ad% V #ur, 8 .i nu puteai s spui asta de a "nceput9 " apostro$, cu un "nceput de "ne e!ere, Iordan% 5e ce at"tea oco iuri9 &)ai simit c nu) i mer!e cu noi9%%% 5ac vrei, pot s)i spun i de ce )ai pus "n ervet i nu "n bu(unar% 4iindc te)a npdit sudoarea c"nd )ai !sit i $iindc te)ai pomenit cu ervetu "ntr)o m"n i cu porto$e u "n a ta, c"nd au nv it c ienii%%% 5ar dac am sat dinadins porto$e u aici, ca s te "ncercm9 8 5ac)i aa, nu% mai am nici o team, rspunse cu "nsu$ eire cabanieru % &u se poate s nu $i pus dumneavoastr un semn dup care s vedei dac a umb at cineva "n porto$e %%% Ion Petric se ae( "napoi pe scaun, sub priviri e parc re) cunosctoare a e cabanieru ui% 5ar verdictu pe care acesta " atepta veni tot de a Liviu Iordan0 8 Asta a $ost sa varea dumita e%%% i norocu dumita e0 c )ai !sit i c i)ai $r"nat curio(itatea%%% 5in pcate, coincidena rm"ne, dar nu vd ce amestec ai dumneata%%% 8 Abso ut nici unu , se !rbi cabanieru % &ici nu tiu despre ce este vorba%%% +u pot s m dau a o parte%%% Arttoru ui Petric nu era "ns de acord cu retra!erea ca) banieru ui% Priviri e acestuia urmreau cu spaim micri e de ne!aie pe care arttoru co osu ui e $cea "ntruna% 8 6ai "ncet%%% prea c) s$tuiete Petric%%% O s)i spunem noi c"nd trebuie s te dai a o parte%%% 8 5ac n)ar $i coincidena asta, se revo t "nc o dat Liviu Iordan, apoi se uit $i- "n ochii cabanieru ui0 A "ntrebat cineva de noi9 Oricine)ar $i $ost0 btr"n, copi , mi itar%%% Oricum s)ar $i interesat0 pe $a, pe $uri, o$icia %%% + c ar "ntrebarea9 8 + $oarte c ar,%%% 5ar nu s)a interesat abso ut nimeni% &ici mcar re!istru nu mi )a cerut nimeni%%% dar tot nu v)ar $i !sit "n e %

7nc nu%%% 8 .i nici nu trebuie s ne !seasc, sun tios ! asu ui Iordan% Asta e una,%%%% A doua0 Iar dumneata trebuie s uii, Abso ut totu % .i vi(ita noastr aici i, mai a es, ceea ce am discutat% Vreau s $ie totu c ar, "ne e!i,%%% Peste tot ce s)a "nt"mp at trebuie pus cruce, "ne e!i9 Ori pui dumneata sin!ur cruce%%% "ri $unem n"i. Asta)i tot, 8 Pun eu%%% rspunse cabanieru , $c"ndu)i cruce% < /us, pe p atou de ansare, #a ea umii str ucea nevinovat, sub ce mai $rumos soare i pe cea mai $rumoas (pad care ateptaser vreodat un concurs de schi% +ra aproape opt, dar nici #umtate din concurenii "nscrii nu apruser pe p atou% Ceea ce "nsemna c mai mu t de #umtate p ecase, dis)de)diminea, spre ora sau spre a te atracii% 5e)aici venea toat #a ea% 2u etine e i a arme e meteoro o!ice erau nemi oase0 vremea se va schimba brusc, temperatura va cobor" verti!inos, vor i(bucni vi#e ii i visco e de durat% Abia peste vreo dou sptm"ni se prevedea "mbuntirea vremii% Concursu , nu putea $i am"nat, Instructorii i antrenorii erau "n derut, se a!itau "ntruna i b estemau de mama $ocu ui necunoscutu sau necunoscuta care inau!urase *(odia $arse or*% 8 &oi n)avem nici o vin, spuse unu dintre o$icia i% Am anunat, ne)am $cut datoria% La urma urmei, concursu nu e ob i!atoriu% /e "nscrie cine vrea i particip cine vrea% 8 .tiu, tiu%%% rspunse a tu , care prea i mai o$icia % 5ar mi)e team c se vor pierde cine tie ce ta ente%%% 8 / nu se piard mai mu te dac nu) inem%%% sun ca un avertisment vocea primu ui% 7nceptorii s"nt "nceptori%%% iar avansaii, dup c"t i)am observat, se vor mr!ini a ace ai vechi due 0 a(urii sau !a benii9 8 .i dac nici tia n)au venit9 se sperie e$u o$icia i or% :atm tot concursu %%% 8 &)au venit%%% intr un instructor "n vorb% 5ar vin chiar acum%%% .i e opt $r (ece%%% Primu o$icia prea "ncon#urat de un nimb, at"ta str ucire apru deodat pe $aa ui% 8 =ata, hotr" e % La opt $i- "ncepem concursu ,%%% Pe cuv>ntu meu c mi se $cuse $ric% Credeam c au c(ut i ei victim $arsei%%% Pssst,%%% Ce spectaco ne ateapt, Ca a Cortina, "ntre austrieci i $rance(i%%% 2ravo, Vese ia primu ui "i mo ipsi i pe cei a i o$icia i i se trans$orm iute "n (e i micare% 7n mai puin de dou(eci de minute, tabe e e concureni or, "n ordinea ansrii, erau "n m"ini e cronometrori or% La opt i (ece, stea!u arbitru ui ddu primu semna de ansare0 un a bastru oarecare% 7i "ncepu cobor"rea ca un bo id, "n!he"nd de spaim i pe a batri i pe a(uri, dar nu reui s i)o "ncetineasc a

prime e pori, sau poate c nu e mai v(u, aa c trecu de)a dreptu , re"nt" nindu)se cu p"rtia abia dup c"teva rosto!o iri, de a t$e destu de reuite, dup cum e cate!orisi imediat unu din cei mai vioi spectatori0 5an% Cobor"ri e se succedau cu re!u aritate, din minut "n minut, timpii rea i(ai de $iecare concurent erau contro ai cu cea mai mare strnicie i apoi "nscrii "n tabe e, dar i sus, pe p atou de ansare, i de)a un!u p"rtiei se mai "nt"mp au mici r(merie sau, dimpotriv, mici aran#amente, care, a tdat, poate c ar $i rmas uitate i necunoscute%%% 7nc "nainte de "nceperea concursu ui, Atena " au(ise pe A e-andru $e icit"ndu)i, cam "n oapt, echipa0 8 Ai $ost a "n ime asear, 2ravo,%%% Ai v(ut c s)a "nt"mp at cum am spus eu9 /)a prins !ro(av, nu9 8 Aproape%%% "ndr(nise secundu ui% Dia au venit "n pr, mortciuni e%%% Tu (iceai c)or s coboare "n ora%%% 8 Cu)at"t mai bine, se "n$uriase e$u a(uri or% O s)i batem de)o s)i st" cim%%% 8 Oare necunoscuii s)au prins9 se au(ise vocea timid a unei $ete% 8 &u s)au prins, rspunsese Atena "n ocu ui A e-andru% .i s"ntei nite miei i nite nemernici, &u vreau s mai am de)a $ace cu voi% Asta)i, Abia atunci descoperise A e-andru c Atena era "mbrcat "n costum a bastru, +ra !ata s se repead a ea%%% dar o amintire de #ar "i (v"cni "n obra( i) intui ocu ui% 8 Tu ce caui aici, printre noi9 se mu umise e s "ntrebe% 5u)te a i a i, sau unde vrei, sau unde)i p ace, 8 Te)ai tre(it cam t"r(iu%%% "i $cuse ea o reveren (e$ emitoare, pentru a i se vedea i mai bine uni$orma a bastr% .i "n !rupu !a beni or se petrecea o scen asemntoare% *6ortciuni e* c ipeau vese e din ochi i se udau pentru marea or isprav0 a un!area concureni or% 8 &oi i)am ichidat, se btea Costin "n piept% 5e a noi a p ecat (vonu c !rbirea concursu ui e o $ars, 8 5oamne, dar cretini mai s"ntei, e rspunsese Tiberiu% .tii de cine ai scpat% 5e cei care au venit aici pentru distracii, nu pentru concurs% /chiorii urcau oricum a antrenament, ca "n $iecare diminea% 7n oc s ieii pe ocu doi din cinci(eci de concureni%%% o s ieii pe ocu trei din dou(eci de concureni%%% 8 Cine, m ro!, o s ias pe ocu "nt"i9 se (b"r ise Costin% A e-andru9 8 &u A e-andru, " initise Tiberiu% @u! .i eu, dac v uitai mai bine a mine, adic a costumu meu, nu mai vreau s am de)a $ace cu voi% Asta)i, Atept"ndu)se a un asemenea de(nodm"nt, Costin nu schiase nici un !est de protest% A tceva " r"c"ia0 8 .i pe ocu doi cine o s ias, m ro!9 Care din ei9

8 A tcineva, Ce pe care nu) cunoatei%%% nici voi i nici i a i% 2a mi)e team s nu m ia i pe mine%%% 8 &umru ase, rsun vocea starteru ui, amp i$icat de o p" nie uria% &umru ase a start, 8 Ao eu, "i aminti Tiberiu% +u s"nt numru ase, =a benii, a(uriii, o$icia ii, raco eurii, instructorii i concurenii de toate (i e e urmrir cu su$ etu a !ur cobor"rea verti!inoas, de n uc, a schioru ui cu numru ase% 8 6i)e team c s)a dus ocu "nt"i%%%"i spuse Costin nou ui secund, un biat mrune , cu aer de mare mecher% 6car de n)a pierde ocu doi%%% Ai v(ut cum a trecut prin poarta aia b estemat9%%% Aco o)i moartea%%% 8 Aco o va $i, "i rspunse secundu % Apoi convorbirea dintre e$ i secund continu c"teva c ipe "n oapt% 5e $apt era un mono o!% /ecundu optea, iar e$u aproba, c tin"nd capu % 8 Per$ect, se "nvior Costin a s$"rit% 2ravo, Cu ntru a de Tiberiu nu m)a $i "ne es% 8 / tii c numai o dat mer!e%%% " averti( secundu % 5ac nu) mi $aci semnu c"nd trebuie i a cine trebuie, s)a (is, /ecundu se !rbi s coboare pe o p"rtie tura nic, iar Costin se apropie de ocu startu ui, mu umind ceru ui i pm"ntu ui c s)a "nscris printre u timii pe tabe u de ansare% /e post "n! starter pentru a urmri (v"cnetu $iecrui concurent% &umru 1< era A e-andru% ;bur ca din s!eat, dar Costin nu $cu nici un semn nimnui% .tia c p"rtia A era p"rtia care) enerva ce mai mu t pe A e-andru, p"rtia pe care $usese totdeauna "nvins% &umru 1? i se pru un "nceptor cu i$ose, numru 1E un cura#os $r tehnic, numru 1A un oarecare, contient c este un oarecare% &umru 1H%%% 7nc "nainte de a cdea drape u de start, Costin simi c e un concurent de ras% 5up $e u cum se oprise a inia de start, dup "ncordarea brae or, dup m dierea corpu ui% Iar c"nd porni%%% parc ar $i (burat din arba et%%% Costin ridic imediat ambe e brae% Parc se pre!tea pentru start% ? Cirearii neconcureni, adic Ursu, Lucia, Tic, 5an i Ione , "nirai undeva "n! inia de sosire, urmreau cu su$ etu a !ur cobor"rea ui Victor% 8 P"n acum i)a "ntrecut pe toi, opti Ione care "i contro a "ntruna cronometru % 8 Acum e)acum, "i str"nse Ursu pumnii% Vine cotitura aia s batic i ce e dou pori b estemate% Victor coti superb, ridic"nd o tromb uria de (pad, dar c"nd a#unse a prima dintre ce e dou pori b estemate "i pierdu brusc echi ibru i se prbui pe o coast%%% 2a nu, 7n u tima c ip, ca un acrobat pe s"rm, "i reveni "n po(iie vertica , cobor" mai departe,

"ns c tin"ndu)se, ca un om beat, i tocmai c"nd toi credeau c va pierde cea de a doua poart, se rsuci i trecu prin ea, pe a e-trem, atin!"nd st" pu cu unu dintre bee% Ione "i muc bu(e e dup ce)i privi cronometru , iar Tic se uita a Ursu cerind parc o e-p icaie% 8 L)a ovit cineva, "i opti v #!anu % L)a ovit cu un bu !re de (pad, imediat dup cotitur%%% 8 Imposibi , "ncremeni putiu % La vite(a asta9, &ici eu n)a $i $ost "n stare s) ochesc% 8 /sssst, "i trd Ione ne initea i sperana% 7ntr)adevr, Victor i(butise, printr)un e$ort miracu os, s)i sporeasc vite(a pe u tima parte a cursei% /e apropia ca o $urtun de inia de sosire% Ione aps butonu cronometru ui, dar nu avu cura#u s se uite pe cadran% 8 Uit)te tu, Lucia, se ru! e % + dup sau "nainte de apte(eci i patru9 8 Oh, nu se putu stp"ni Lucia% + dup%%% Ione "i smu se cronometru i privi c"teva c ipe parc $r s vad ceva% Acu se oprise "ntre inii e care repre(entau ci$re e paispre(ece i cincispre(ece, e-act a mi# oc% Toi cei a i cireari ateptau sentina ui Ione % 8 A pierdut, opti e % &umru ase abia a depit inia% Iar numru 1< e mai aproape de cincispre(ece dec"t de paispre(ece% C"teva sutimi de secund%%% Victor se $eri de $e icitri i de arm% 7i "n$ipse schiuri e "n (pad i se !rbi s se piard "n noianu de uni$orme a bastre% 5up c"teva secunde se apropie, neobservat i necunoscut, de cei a i cireari% 8 &u tiu ce mi s)a "nt"mp at%%% spuse e ' "nc pa id i tu burat% &u pot s)mi "nchipui% Parc mi)a p esnit capu % Am cre(ut c m)am prins cu $runtea de un c"r i! de $ier% 5ac nu m)ar $i trsnit ideea asta idioat, cred c)a $i evitat de(echi ibru % &oroc c nu mi)am dus m"na a cap%%% 8 Asta te)a sa vat, "ncuviin Ursu% 5ac dup micarea de uimire i de aprare ar $i urmat a ta, de contro , n)ar mai $i rmas nimic din echi ibru tu%%% 8 4oarte ciudat,%%% re$ ect Lucia% 6icarea a ascu tat de trup, nu de cap% 5e obicei, "n asemenea momente reacia e spontan i se subordonea( unei sin!ure posibi iti%%% Ori duci m"na a cap%%% ori o "ntorci "n aer pentru a)i re$ace echi ibru % 8 &u cre(i c te)a ovit cineva9 "ntreb Ursu% +u parc am v(ut ceva ca o $ acr de (pad ridic"ndu)se din capu tu% / mi se $i prut9 5an cercet cu de!ete e $runtea ui Victor% :dcina pru ui, "n! $runte, era umed% 5ar nu erau numai urme e umede a e (pe(ii% +rau i urme de s"n!e% Lucia se "n! beni c"nd v(u pete e roii de pe v"r$uri e de!ete or ui 5an% 5ar dup ce privi cu atenie rana, se initi0 8 O #u itur%%% $oarte, $oarte super$icia % 4ir)ar s $ie, 5in cau(a

ei%%% Oare c"t de emoionat i de "ntristat era $ata dac nu)i mai putea contro a cuvinte e, Tic, "n schimb, "i ovea "ntruna pumnii, i toat $iina ui ducea un dia o! cump it, "ntre da i nu, sau pentru da i nu. &)avea cura#u s cear prerea ce or a i, p"n ce Victor, "n!ri#orat, " "ntreb ce i s)a "nt"mp at% 8 &u tiu%%% rspunse Tic% Adic, nu pot s cred% +u n)a $i $ost "n stare s te ovesc% La vite(a asta, trebuie s $ii nemaipomenit ca s inteti drept "n cap%%% Victor nu)i putu stp"ni ("mbetu 0 8 +-a!ere(i, Ticuor% &u (ic c nu trebuie s $ii un $e de campion, dar dac te "mpin!e ceva0 o dorin, o necesitate, ceva $oarte cotropitor, nimereti de a prima ovitur%%% i "n mod si!ur de a a doua,%%% .tii tu, Aco o s"nt nite curbe aparte, ca un $e de opt, i dac se ascunde cineva "n centru, c s"nt destui bo ovani, are r!a( pentru dou, trei tra!eri%%% 5e unde tiu eu c nu m)a intit a doua oar, poate chiar a treia oar9%%% 8 +u cred c te)a ovit a treia oar%%% spuse Tic cu o voce care dovedea c)i venise inima a oc i c se initise% Oare cine)o $i9 +ra tocmai ceea ce urmrise Victor, care dup at"tea neca(uri nu voia s)i $ac inim rea i ne"ntrecutu ui campion a ochitu cu m"na sau cu pratia% 8 Las, Ticuor, c ne r(bunm cu 6aria% +a o s ne sa ve(e onoarea%%% Adic, "n ea e toat sperana noastr%%% 8 Aiurea%%% $cu Tic un !est de ne"ncredere i% de indi$eren%%% &esu$erita aia%%% &ici nu m interesea(% 2rrrr, /)a "nscris u tima i u tima o s ias%%% Idioata, 8 Cred c u timu e ce mai avanta#at, Ticuor, "ncerc Ursu s) "mbune(e% 7i vede pe toi cobor"nd i simte%%% cum s)i spun eu9 simte cu s"n!e e, cu%%% un $e de $ uid dac poate i cum poate s)i "ntreac%%% 8 Aiurea, deveni bnuitor putiu % ;ici tu aa%%% 5e $apt, nici nu) mi pas c s)a "nscris u tima% Trebuia s se uite pe tabe ca s vad c s"nt numai treispre(ece concurente% &u s)a uitat, treaba ei, &u)mi pas de oc%%% &a, 8 /sssst, se au(i iari protestu ui Ione % 6i se pare c numru sta, nouspre(ece, vrea s)i $ac pra$ pe toi%%% &umru nouspre(ece era Costin% Cobora nebunete i trecea printre pori cu o iscusin u uitoare% C"nd a#unse a curba b estemat, Ione "i privi cronometru 0 8 4ormidabi , +-act ace ai timp ca Victor, 6i se pare c) va "ntrece i pe ase%%% Ce e dou pori re e " ob i!ar s)i micore(e vite(a% 5ar imediat ce scp de prime#die (v"cni iari ca o s!eat% 6ai avea o poart de trecut i o strbtu prin mi# oc, cu o iuea ameitoare% ;bura% .i nimeni nu "ne ese de ce unu din schiuri "i sare din picior, i dup o c ip i ce a t% 4ostu schior se pre$cu "ntr)un covri!, din $ericire, care nu)i opri rosto!o irea dec"t a cinci metri a inia de sosire%

Printre cei care)i srir "n a#utor era i eternu su riva , A e-andru, care, numai cu un minut mai "nainte, $usese pe ca e s)i !"tuie secundu pentru c nu meterise cum trebuie schiuri e ui Costin% 7 a#ut s se ridice din (pad i s)i t"rasc trupu "ntr)un oc $erit% 8 Pcat, spuse A e-andru% 5ac nu i)ar $i srit schiuri e, ai $i ieit pe ocu trei%%% 1ai s ne "mpcm, /"ntem doi "nvini ! orioi i cinstii%%% 8 Cine a c"ti!at9 se interes Costin% Tiberiu9 8 + , .i pe ocu doi un necunoscut% &ici nu i)a artat nasu % Un anume Victor i nu mai tiu cum%%% 8 Va s (ic Tiberiu%%% c ocoti Costin% &e)a scpat, mi(erabi u , Vrei s)o ai i pe ea s ne scape% 8 Am avut eu !ri#%%% 7 poto i A e-andru% .i acum d)mi brau i hai s ne p imbm ca doi adversari care se respect% Ar $i bine s)i dm t"rcoa e uia cu u!ui pe apc, de "n! o$icia i% 6i)a optit cineva c e de a un (iar%%% 5ar individu cu u!ui pe apc nici nu)i u "n seam% 7 cuta ca un copoi neantrenat pe concurentu cu numru aispre(ece% &e!sindu) nicieri, se "ntoarse "n! o$icia i% +-act "n momentu c"nd se ddea startu primei concurente% Cirearii "i re uaser ocuri e vechi din prea#ma iniei de sosire% +rau numai cinci aco o, pentru c a ase ea, Tic, se "nde etnicea cu a te preocupri0 privea peisa#u , bine"ne es "n partea opus p"rtiei, $redona sau $ uiera me odii $r noim, sau pur i simp u "i privea v"r$uri e bocanci or% Ursu se apropie de e i)i $cu un semn discret0 8 1ai, Ticuor%%% Chiar dac te)ai suprat pe ea%%% .tii, "ntr)un moment ca sta trebuie s uii, sau mcar s am"ni suprarea% Toat sperana noastr%%% 8 Aiurea, se "ncp"n c"rnu % Trebuia s m "nscriu eu a "nceptori i atunci ai $i v(ut voi%%% &u)mi pas, !ata, /tai, /tai c vreau s te ro! ceva%%% Te ro! s nu te superi pe mine%%% 6i s)a "nt"mp at ceva%%% O s)i spun eu%%% Ursu cam bnuia ce i se "nt"mp ase i se despri de e "nduioat% Tic trat cu aceeai indi$eren concursu p"n ce au(i cum se "na i crete un murmur !enera de admiraie% Putea s se uite, pentru c nu cobora nesu$erita de sor)sa% 7nre!istrase $r !re anunu starteru ui0 concurenta cu numru nou% O recunoscu imediat, adic o simi, pentru c nu vedea dec"t un punct a bastru a unec"nd pe (pad, ca o r"ndunic pe un cer de apte% &u putea $i dec"t Atena, iscoada, adic $osta iscoad, prietena ce ui care " "ntrecuse pe Victor, i care voia s se ipeasc de cea a t nesu$erit, de sor)sa% Tic nu)i mai putea opri tremuru care)i "ncerca "ncheieturi e% Atena se apropia de inia de sosire% Ca un $u !er a bastru% 5ar parc voia s se opreasc a c"iva metri de inie% Pentru c "i "ncetini mersu brusc, bruta , d"nd sen(aia opririi% 7i "n$ipse "ns imediat brae e "n (pad pentru a)i ua un u ) tim av"nt% .i numai dup ce trecu inia "i $u!ir schiuri e din picioare% 7nt"i dreptu , apoi st"n!u %

Undeva, printre spectatori, se au(i o e-c amaie ca un ipt, apoi chiar un ipt, i bu$nituri, i !emete' doi tineri se (v"rco eau "n (pad% Un !a ben i un a(ur% .i nu se s bir din "nc etare dec"t "n momentu c"nd v(ur deasupra or un cap oarecare i pe cap o apc ver(uie cu u!ui% Ursu trase cu coada ochiu ui spre Tic% /e anunase numru treispre(ece% 5an chiar voia s se repead spre cirearu di(ident, dar Victor, a $e de atent ca Ursu, " opri% Parc simind c se petrece ceva "n spate e ui, Tic "ntoarse capu i se str"mb spre ocu unde se a$ au prietenii ui% &imeni "ns nu)i v(u !rimasa de dispre% Toi ochii urmreau $antastica a unecare a bastr% /e uit i Tic, cu mutra unuia care strivete o m"ie "n !ur, cu mutra cu care "i acompania de obicei brrrr)u s ce ebru% O c ip, ce mu t dou, dup care ce mai curios biat din ume reveni a atitudinea dinainte, de superioar nepsare%%% p"n ce au(i un murmur surd, apoi o e-c amaie !enera de surpri(, apoi iptu u uit a ui Ione 0 8 Prima, Opt(eci i patru, 7n c ipa aceea, toate e!turi e putiu ui se $cur pu bere% Cu o iuea pe care nici n)o visase 6aria, "n cobor"rea ei de campioan, a er! spre ocu unde sor)sa, "n !enunchi, rsu$ "nd ca dup un p on#on disperat "n ap, atepta pe cineva care s)i spun pe ce p anet a a#uns% Ce s)a "nt"mp at atunci nimeni nu poate ti% &ici chiar Tic% /)a "mpiedicat9 /)a pre$cut numai9 L)a "mpins vreun duman9 L)a "mpins vreun prieten9%%% 4apt e c s)a pomenit "n brae e nesu$eritei, tremur"nd ca un ne!hiob% 5ar i ea tremura%%% Ursu )a uat repede deoparte nu at"t pentru a e da ce or a i putina s)o su!rume pe noua campioan, c"t mai a es pentru a) scoate dintr)o "ncurctur nevinovat i pentru a)i spune aa, "ntr)o doar0 8 Ia (i, Ticuoru e, $iindc s"ntem "ntre noi, &)ar $i $ost mai uor pentru tine s $ii "n ocu 6ariei9 Iar Tic spuse dintr)o dat tot adevru 0 8 Aiurea, +a ar $i su$erit i mai mu t%%% E Oare ce s)ar $i "nt"mp at dac o $at oarecare, subiric i pistruiat, nu s)ar $i dus a Atena ca s)o "ntrebe, p in de uimire i m"nie0 8 &u "ne e! de ce te bucuri9%%% Ai cpiat9%%% &u)i dai seama c ai uat btaie9%%% /mintito, +ra prea mu t, Atena se npusti asupra ei ca un u iu0 8 Tu eti smintit,%%% .tii cine a c"ti!at concursu 9 6aria,%%% 6aria cireari or, 8 .i dac Victor n)ar $i $ost atacat mie ete%%% +ra vocea ui Tiberiu, care se stinse prea t"r(iu% .i pistruiata simi din #ena i spaima care "ncepea s)i cuprind pe cei doi aprtori c i se o$erise, "nt"mp tor, pri e#u de a iei din anonimat% 5ar mai "nt"i trebuia s scape cu via% .i o u a !oan "nainte ca Tiberiu s se

tre(easc i s stri!e spre Atena0 8 /)o prindem i s)o "nchidem undeva%%% +ra prea t"r(iu, din pcate% Pistruiata se strecura ca o (v"r u! printre si uete e a bastre% 8 6ai bine s)i anunm pe cireari, 4u!a,%%% A arma se ddu prin Tic, pe care cei doi " "nt" nir a #umtatea drumu ui% Putiu deveni "ntr)o c ip detectivu $r nas% 6aria i Victor primir semna u chiar "n momentu c"nd nume e or "ncepeau s $ie stri!ate% 6aria se repe(i s)i potriveasc schiuri e, dar Victor o opri0 8 4r schiuri%%% Adic mai bine cu schiuri e pe umeri, i nu spre caban, ci spre p atou de ansare% /e "n$o$o ir a iuea i pornir, cu schiuri e pe umeri, spre p atou de ansare% C"nd "ncepu v"ntoarea de cireari, cei doi campioni se odihneau undeva, pe nite bo ovani, "n apropierea pori or b estemate% 5e aco o pornea o p"rtie secundar spre hote % 4cur un semn de rmas bun, apoi se sar dui de a unecuu p"rtiei% Fos, v"ntoarea era "n toi% /tri!te, proteste, mrturii% Primu scp Tic% /e $o$i a ca un diavo i a#unse dinco o, printre "nceptori, printre cei de seama ui% .i ca s se tie si!ur scpat, i(buti s a"e curio(itatea unor prichindei, i ast$e , vreo dou(eci de "nceptori trecur r"pa "n partea cea a t, "n cutarea unui Tic "mbrcat "n trenin! viiniu i cu cciu a b cu dun!i roii% .i " cutau cu at"ta $rene(ie, c "n c"teva minute hoarde "ntre!i se npustir asupra or pentru a e contro a pru , urechi e i mai a es nasu % .i $iindc nasu nici unuia nu semna cu a ui Tic, v"ntorii se m"niau i "ncepeau s) $rece cu (pad% Cam a $e se "nt"mp a i cu pru or, i cu urechi e, mai a es cu urechi e, dei nicieri nu s)a spus c urechi e ui Tic s)ar $i deosebit de a e a tor biei de seama ui% Cei a i patru cireari se trans$ormaser i ei "n v"ntori, dar "ne eser repede c nu vor putea rm"ne mu te vreme nedescoperii% Ideea sa vrii veni de a 5an, dup un raionament $oarte simp u0 8 Toi patru nu putem scpa% 5ar e de a#uns s se sacri$ice unu sin!ur ca s scape cei a i trei% Cineva stri!0 *eu s"nt cutare,* Adic "i stri! nume e%%% Toat aduntura se va "mbu (i "n #uru ui% Par amentri, controverse, dubii, suspiciuni, tot $e u de chestii, p"n ce se "ndeprtea( cei trei%%% .i pe urm tie e cum s se descurce, dac e un adevrat cirear%%% 8 2ravo, se entu(iasm Lucia, uimindu)i pe toi% Cred c numai aa putem scpa%%% 2ravo, .i s"nt convins c o s !seti i o idee cu care s iei din "ncurctur%%% 8 Po$tim9, se roi 5an% Adic, dup ce v scap de a moarte, voi m condamnai a moarte, 8 Un moment, interveni Ione % Ideea ta e !ro(av, dar are o mic acun% 5e ce s te chinuieti tu s stri!i0 *+u s"nt 5an,* c"nd pot s $ac ucru sta chiar eu9 8 Po$tim9, simi 5an prime#dia% 5ar Ione "i trans$ormase m"ini e "n p" nie0

8 1ei, stri! e cu toate puteri e% Lume, Venii aici, L)am !sit pe 5an, Aici, Aici, Dsta e 5an, Cirearu , 8 5ac mai scap cu via, "i opti 5an printre dini, o s m r(bun ca i cum a $i $ost ucis% Crunt, 8 Urc iute pe bo ovanu a, " s$tui Ursu "nainte de a prsi, "n!heboat, (ona prime#dioas% +ra sin!ura, dar abso ut sin!ura sa vare "n $aa ta a(u ui (!omotos care "nainta% 5an se cr a iuea pe bo ovan i "n momentu c"nd "i atinse cretetu , ta a(u se des$cu ca un evantai a poa e e st"ncii% Prea c un !eniu re!i(ase o scen de mare e$ect% /e topise, "ntr)o c ip, i ava ana tuntoare i distru!toare a mu imii, i spaima !a ben a cirearu ui%* Pentru c%%% de a tribun, un orator urma s se adrese(e mu imii% 5an se descoperi subit "n postur de orator, iar ava ana "ntr)o adunare spontan care ateapt un discurs% 8 Chiar eu s"nt%%% "ncepu 5an, uit"ndu)se cu #ind i pe $uri dup trei si uete a bastre care $u!eau !rbite, dei nimeni nu e vedea i nu e urmrea% Cred c m recunoatei, nu9 /"nt 5an% Ca s v convin!ei de$initiv, v voi spune de ce s"nt aici% 7n misiune de sacri$iciu0 trebuie s v in de vorb p"n ce se "ndeprtea( cei a i%%% 8 1a, 1a,%%% r"se cineva din mu ime, probabi un incredu % 8 Un moment, "i $cu semn cu m"na cirearu % 6ai "nt"i ascu t versuri e astea0 #u tiu dac v"i s$une cu adevrat un vers, Dar tiu c din cli$a asta ceilali nu mai $"t -i ajuni... aa c v putei uita "nco o, spre hote , aa, 7i vedei pe cei trei9 / v spun cine s"nt9 &umai dac vrei, bine"ne es%%% 8 Individu vrea s c"ti!e timp, descoperi cineva% 8 +-act, recunoscu 5an% V)am spus c s"nt "n misiune de sa) cri$iciu% Trebuie s v in de vorb p"n ce toi cei a i cireari vor $i "n si!uran% 8rebuia, a imper$ect, pentru c misiunea mea s)a terminat% Cei dup care v)ai uitat s"nt0 Lucia, Ursu i Ione % &u)i mai putei a#un!e nici cu avionu , nici mcar cu campionu vostru, Tiberiu, care poate s con$irme c eu s"nt 5an% 8 Pe cuv"ntu meu, iei Tiberiu "n $aa mu imii% .i Atena poate s v spun c e adevrat% 8 .i cei a i trei9 stri! o $at din mu ime% Cei a i trei unde s"nt9 &u)s printre noi9 Victor, 6aria i Tic% Unde)s9 5an ceru inite, $ utur"ndu)i brae e de c"teva ori0 8 Cei a i au ters)o mai de mu t% Victor i 6aria s)au pre$cut "n doi schiori care urc p"rtia%%% Voi i)ai urmrit numai pe cei care coborau spre hote %%% Iar Tic9%%% Pe cinstea mea dac tiu ce s)a "nt"mp at cu e % 5ar e sin!uru de care nu mi)e team% Am impresia c toi putii tia pe care i)ai cutat a nas cu $ost adui sau trimii de e ca s v "ncurce%%% Putii trecuser "ns r"pa "napoi, "n cutarea ce ui de a care i se tr!eau toate neca(uri e% +rau pui pe r(bunare amarnic% Cineva "

(rise pe Tic i hoarda "n$uriat i cu nasuri roii $cuse un cerc de $ier "n #uru ui% 5an n)avea de unde s tie toate acestea% + "i continua p edoaria, era "n verv, dar "n ce verv, i nu mai avea nici o "ndoia asupra in$ uenei pe care o proiecta "n mu ime discursu su improvi(at% *Pot s $ac ce vreau cu tia%%%* se bucur e "n !"nd% *Pot s)i trans$orm "n sa timbanci, "n bi!oi, "n che neri, "n o teni, "n%%%* &umai "n !ardieni nu se !"ndise c poate s)i trans$orme%%% Unu sin!ur, un biat mrune , cu aer de mare mecher, ip cu un ! as care) asur(ea%%% 8 /) um ostatic p"n se pre(int cei a i ca s) e ibere(e, Pri(onier, 7n mai puin de un minut se petrecu cea mai teribi schimbare a $a pe care o v(use p"n atunci cirearu % Cei peste o sut de ascu ttori vese i i simpatici se trans$ormar "ntr)o ceat de cerberi ne"ndurtori% 8 Aici rm"i, stri!au voci e% P"n a mie(u nopii% .i dac nu vine nimeni s te ia, te ducem noi, pe sus, p"n "n ora% 8 =ro(av, "i $rec 5an m"ini e% Tot n)am v(ut orau % Poate $acei rost i de o itier%%% 8 O s vedem noi%%% rspunser c"teva voci% 6u imea se ca mase, devenise aproape nepstoare, i tocmai atitudinea aceasta " ne initea pe 5an% 7ncepea s se simt ostatic% Tinerii nici nu se mai uitau a e , preau c nici nu vorbesc despre e sau despre cireari, nscoceau ! ume, $ceau comentarii despre concurs, unii scoteau ostentativ sandviuri din bu(unare, a ii citeau (iare e sau comp etau scrisori i i ustrate% &umai e rmsese ca un cocost"rc uitat pe bo ovanu asediat% 5in $ericire, se $ormase "ntre timp o ceat de haiducei0 *2uboiu &e!rubob*, sub conducerea *Prinu ui*, care, printre a te datorii s$inte, o avea i pe aceea de a e ibera pri(onierii nevinovai% Ca nite c"rtie a bastre circu au iscoade e dintr)o (on "n a ta, p"n ce, a un semn a *Prinu ui*, se adunase toat ceata "ntr)o v!un p(it cu strnicie de doi a!hiotani i de dou movi e de !renade a be% 8 +i, "ncepem aciunea9 "ntreb *Prinu * cercet"ndu)i supuii p"n "n mruntaie% 8 7ncepem, "ndr(ni unu din haiducei% 5ar s nu uii promisiunea% Ai #urat c vei trece i prin orau nostru%%% Prinu nu mai avu timp s)i opreasc i nici haiduce u nu)i dduse seama c trdea( un secret de aur% Tic cucerise primii trei puti promi"ndu) e, "n mare tain, c va trece "mpreun cu cei a i cireari prin orau $iecruia% Abia dup aceea or!ani(ase ceata de haiducei% &epricopsitu "ncerc s repare !a$a, dar nu $cu a tceva dec"t s sporeasc ne initea ce or a i nea!hiotani% Imediat v!una de tain se trans$orm "n c ocot i vacarm% 8 .i a noi, ipau putii% .i a noi, Iar unu mai "$nos i, bine"ne es, iste nevoie)mare, descoperi ideea oviturii0

8 Adic de ce s nu) "nchidem aici9%%% .i s) aducem i pe ce de dinco o de r"p, +ra momentu cheie% *Prinu * "i duse m"ini e "n o duri i trecu "n revist cercu amenintor, c tin"nd de(!ustat i dispreuitor din cap0 8 2ravo,%%% 1a a buboi, 6ai s"nt sau nu mai s"nt *Prinu * a es de voi9 5ar simindu)i c se cam codesc, Tic continu0 8 2ine, &umai dou minute mai rm"n *Prinu * vostru, Apoi se adres brusc primu ui din dreapta0 Vino aici, s ne um rmas bun, pentru c numai tu nu eti de acord cu trdtoru a% Putiu ui nu)i trecuse nici o c ip prin cap s nu $ie de acord, dar putea e s re$u(e $avoarea nemaipomenit care i se $cea9 Tic se retrase cu e "n ce mai "ntunecat un!her a v!unii% Aco o "i "ncepu contrao$ensiva0 8 5e unde eti9 " "ntreb e pe netrdtor% 8 5in 6iti%%% Tata e inspector pe toat (ona inter(is% 8 2ravo, " $e icit *Prinu *% &umai pentru tine, pentru c eti ea , vom trece prin 6iti% 5ar chiar dac nu vom putea trece, s e spui tuturor c te)am vi(itat, Au(i9%%% .i, ca dovad, s e ari h"rtia asta%%% Gi)o scriu eu acum%%% 6i se pare c te cheam 2o!dan, nu9 8 5a, "ncuviin $ericit putiu % Petrior 2o!dan% Adevru e c Tic " a esese anume0 pentru c)i reinuse nume e% :upse din caiet o $oaie pe care scrise $oarte cite0 *Lui Petrior, amintire de a Tic i de a cei a i cireari%* 8 Po$tim, "i "nm"n *Prinu * actu de onoare% 5ar s)mi #uri c p"n poim"ine nu) ari nimnui% 8 Fur, se !"tui vocea norocosu ui% .i putiu se "ntoarse a ocu ui, nucit i cu ochii p ini de diamante% 8 =ata, anun *Prinu * $oarte so emn% 5e dou minute au trecut dou minute%%% 8 Vreau i eu s)mi iau rmas bun, ip cineva% 8 .i eu, .i eu, rsunau voci e $oti or haiducei% 8 2ine, accept cirearu % 5ar "n ordine i $r arm, "ncep"nd din spate e ui Petrior% Carnetu ui Tic se subie cu vreo dou(eci de $i e, dar ceata de haiducei *2uboiu &e!rubob* era mai unit ca oric"nd i !ata s)i reia nobi a i in!enioasa aciune de e iberare% .i nu trecuser mai mu t de opt minute de a "ncercarea de r(vrtire% 8 Chiar dac nu venim, " dsc ise *Prinu * pe repre(entantu $iecrui ore , tu s te au(i c)am $ost% 5ar nu "nainte de dou (i e%%% 5ac ar $i tiut isteu cirear ce consecine cump ite va avea ! uma ui nevinovat, A 1aiduceii $useser a "n ime%%% i chiar a#unseser a "n ime% Iar Tic i 5an' cam a #umtate de or de a "nt"mp area din v!un, se

apropiau sin!uri)sin!urei, i mai a es nevtmai, de cabana %"ienia. Ce se "nt"mp ase9 Un puti oarecare, dar "n secret membru a cetei de haiducei, se rosto!o ea pe p"rtie, de parc i)ar $i $cut cineva v"nt de pe p atou de ansare% A i puti, amestecai printre !ardieni, "ndreptaser atenia tuturor spre ce care se rosto!o ea% Tunete, ur ete, e-c amaii% 6ai a es c a vreo dou(eci de metri "n urma ui, un a t haiducei, trans$ormat i e "n covri!, venea de)a dura% C"nd a#unse cam a o arunctur de piatr de ocu asediu ui, putiu se opri i ridic"ndu) i brae e ca nite drape e "ncepu s ur e0 8 Cirearii, /"nt toi sus, Cu 5an cu tot, Ce de a doi ea mesa!er " a#unse pe primu i)i ddu imediat br"nci, a(v"r indu) pe p"rtie ca pe)o min!e% .i "ncepu s stri!e i mai tare0 8 6i)a pus piedic%%% 5e)aceea am "nt"r(iat%%% +u i)am v(ut primu %%% 5ac nu m tr"ntea e %%% 8 2a eu i)am v(ut, ip ce a t ridic"ndu)se din (pad% Tu ai vrut s m tr"nteti i)ai c(ut sin!ur%%% &u era nevoie de mai mu t% 5ou(eci de haiducei de!hi(ai "n puti uar p"rtia cu asa t, $iecare ip"nd mai tare dec"t ce a t0 8 Cirearii, Cirearii, / nu)i sm, =ardienii simir, $r voia or, arcuri "n picioare% 5oar c"iva "ntoarser capu spre 5an pentru a)i arunca priviri sau vorbe nimicitoare% 8 Credeai c)o s i se prind%%% &etotu e, 8 V)am inut aici aproape #umtate de or9, 1a, 1a, "i persi$ a 5an% Chiar dac m)a $i dat drept Ursu sau Lucia i tot m)ai $i cre(ut%%% 1a, 1a, .i mai spunei c eu s"nt netot% Un bu !re aruncat e-act "n !ur " trans$orm "ntr)o c ip "n statuie% 5in $ericire, Tic mai avu vreme s) vad pe mare e ochitor% Un biea mrune cu aer de mecher% Tocmai srea peste o ad"ncitur c"nd " atinse bu !re e ui Tic, chiar a rdcina nasu ui% /a tu ui se trans$orm brusc "n cdere% 7ntr)o cdere cu ur ete i cu bu$nituri i cu un p eoscit asur(itor, pentru c ad"ncitur era p in de ap% .i ast$e , cei doi cireari de sacri$iciu a#unser vii i iberi a %"ienia chiar "n momentu c"nd se discuta $oarte pesimist soarta i viitoru or% Prima echip de sa vare se i $ormase0 Ursu, Victor i Gombi% 8 Cam t"r(iu, "i sa ut 5an din pra!u uii% +u, ce puin, mi)am "ncasat poria de ameninri, "n#urturi i proiecti e% P"n a pr"n( vine i r"ndu vostru% &u scpai voi, "n !aur de arpe de v)ai ascunde%%% 8 ;u%%% con$irm imediat $ostu *Prin*% Toi ia au pornit at"t de cump it a dea ca s pun m"na pe noi%%% 4iuuuu, 5uduia munte e%%% &oroc c e)am spus haiducei or s se piard pe a #umtatea urcuu ui, &u tiu pe cine or s)i verse m"nia%%% 7n c"teva minute, 5an i Tic "i puser a curent pe cei a i cireari cu ceea ce se "nt"mp ase "n (ona sosirii% 8 P"n a pr"n( ne descoper, repet 5an% +u (ic s ne $acem

ca aba "cu i s)o ter!em c"t mai e vreme%%% 8 Asta e, spuse Victor% 6i se pare c a cam trecut vremea% 6i)e team s nu ne $i "nchis drumu spre ora%%% 8 Ao eu, "i aminti 6aria% 5rumu spre ora trece chiar pe "n! p atou de sosire% Ce $acem9%%% V mai amintii ce)am hotr"t a p ecare9 5ac dau peste noi, s)a dus cu odihna%%% 6car (i e e care ne) au mai rmas%%% 8 &u te mai t"n!ui at"ta, o "ntrerupse Ione % +u s"nt pentru p anu Luciei% / trecem peste muni i s ne oprim c"te o (i "n $iecare ore % Un tropit !reoi $cea s se (!uduie cabana% Cobora Ursu "ncrcat de ranie' 8 6i)am "nchipuit c o s v certai, spuse e ae("nd rucsacuri e pe podea% Cred c ia vor a#un!e aici "nainte ca noi s um o hotr"re%%% 8 4ir)ar s $ie, se "n$urie Tic dup ce privi harta% Toate drumuri e i poteci e trec prin apropierea cabanei% Abia atunci se ivi cabanieru "n prea#ma or% 7i ceru ui Tic harta i dup ce o privi $r nici o !rab, pe "nde ete, mereu mormind c"te ceva, o des$cu de tot i o "ntinse pe mas% +ra mare c"t o $a de mas% Tinerii simeau #ar sub t pi% 8 7nc puin, puinte %%% "ncerc e s)i initeasc% 5ac ne "ne e!em cu harta, !ata, ai scpat%%% Aa,%%% =ro(av hart, dar nu are dec"t poteci e "nsemnate%%% Aa,%%% 5ai)mi un creion cu v"r$u $oarte ascuit% Aa, Uitai)v $oarte bine, 5a%%% Aici e %"ienia. /e vede% 5e aici p eac o potecu ciobneasc% &u e marcat% Oco ete Picioru Caprei%%% vedei, da9%%% Aa, Pe urm trece pe a bu(a pdurii, taie co u pdurii pe aici, aa, pe urm urc /t"nca .oimu ui, apoi se "nt" nete cu poteca a bastr, aa)i (icem noi, care vine de a hote % + $oarte c ar%%% pardon,%%% P"n aici e impede, nu9%%% 5e aici intrai pe marca#% 6ai s"nt vreo ase sute de metri p"n a .aua 6ic% 2un% Trecei prin .aua 6ic i de aco o vi se deschid trei drumuri% 5ou s"nt marcate0 stea% :ou duce spre ora, a bastru spre .aua 6are i de aco o spre I(voare e% Dsta pe care vi) $ac eu, sta care "ncepe pe a vreo sut de metri de .aua 6are, duce a st"n!a% 5ac oco ii pe aici, v $ac semn, pe a 4urnici e 6ou ui, i o uai apoi a st"n!a, cam o sut cinci(eci de metri, dai de 2o ovanu 6iresei, o st"nc rotund ca o min!e0 aici% Va $ac semn% Aici putei s v punei schiuri e% /e coboar ca)n pa m p"n "n 6iti% O cobor"re in, $r nici o prime#die% &u $acei mai mu t de%%% s (ic cincispre(ece minute p"n "n 6iti% 1ai s (ic dou(eci0 de a 2o ovanu 6iresei p"n a 6iti% 5ar numai spre st"n!a, pe partea pdurii% Pe dreapta n)avei ce cuta% 8 .i p"n a 2o ovanu 6iresei cam cit $acem9 "ntreb Ursu% 5ac mer!em voinicete% 8 Voinicete9 de !"ndi cabanieru % Cam trei ore, poate chiar patru, s (icem0 patru i #umtate%%% dac $acei popas% 8 A#un!em "nc pe umin, ca cu Ione privindu)i cronometru % Chiar dac $acem cinci ore p"n a 2o ovanu 6iresei% Cabanieru c tin nedecis din cap0

8 Ce v)am spus e una% &u e totu % 5ac vremea ine aa, a#un!ei pe umin% 5ar dac vremea se stric i v "nt"r(ie i a#un!ei pe "ntuneric a 2o ovanu 6iresei, nu trebuie cu nici un chip s cobor"i spre 6iti% 5ac pierdei direcia a cobor"re, v)a v(ut 5umne(eu% Toat coasta din dreapta e o prpastie% Asta ar $i a doua%%% 8 .i a treia9 "ntreb 5an% 6ai este i o a treia9 8 +ste%%% 7ntre .aua 6ic i .aua 6are% Pe vreme bun i pe umin e ca pe strad% 5ar pe "ntuneric i pe vi#e ie e mai ru dec"t de a 2o ovanu 6iresei a 6iti% Toat poteca e $cut din coturi i dac nu e ve(i a timp, numai 5umne(eu te mai vede% Parc)ar $i pus nu tiu cine nite capcane%%% 8 .i a patra9 "ndr(ni Tic, simind e(itarea cabanieru ui% 8 A patra ar $i asta0 s nu p ecai ast(i, s am"nai cu vreo sptm"n%%% 8 O sptm"n, se sperie Ione % 5e ce tocmai o sptm"n% 5e ce nu dou9 8 Poate chiar dou%%% admise cabanieru % 5ac i(bucnete vi#e ia care se simte, nu v vd eu p ecai de aici "nainte de o sptm"n%%% Taman c"nd se termin vacana%%% Cam aa a socotit Ce de /us, s)ar prea%%% Cirearii se "ntrebar din priviri, mai mu t de $orm% Toi erau hotr"i s p ece% 8 5ac inei cu orice chip s p ecai, se "nvoi, "n s$"rit, ca) banieru , e bine s mai tii c"teva ucruri% At"ta vreme c"t e umin s mer!ei v"rtos, s nu v oprii nici o secund%%% / tra!ei, iertai)m, ca nite cat"ri% Chiar dac se st"rnete $urtuna% V e!ai unu de a tu cu o $unie i mer!ei%%% &umai c trebuie s ne "ne e!em i "ncotro s mer!ei%%% 5ac $urtuna v prinde "nainte de /t"nca .oimu ui, e musai s v "ntoarcei a %"ienia. 5ac v prinde dup /t"nca .oimu ui, $acei a dreapta spre hote % 5ac v prinde "ntre .aua 6ic i .aua 6are, e mai !reu% Ori o uai "napoi, ori o uai spre ora% &umai c trebuie s v uitai a ceas, s vedei c"t mai rm"ne p"n a "ntuneric% 5ac mai e un ceas, un ceas i #umtate p"n se "ntunec, putei s cobor"i i spre ora i spre 6iti% 5ac e mai puin%%% se "ncurc ru socote i e% Ori o pornii spre (zv"arele prin .aua 6are, dar aa cum v) am mai spus, v ro! s m iertai, ca nite cat"ri%%% /e $ace vreo dou ore p"n a caban, i urcuu e uor, numai a "nceput, c"nd s trecei prin .aua 6are, pe 2"rna Iadu ui, trebuie s v e!ai cu $unia i s $ii cu ochii "n patru%%% Ori n)avei ce $ace%%% Cirearii erau cop eii de ava ana de amnunte i mai a es de si!urana i bunvoina cu care cabanieru e o$erea% Tocmai se pre!teau s)i mu umeasc, dar e e $cu semn s tac0 8 .i mai este ceva%%% pentru c nu se poate ti ce i se poate "nt"mp a omu ui% 5e aici p"n a .aua 6are nu e dec"t un sin!ur oc de re$u!iu, a 4urci e 6ou ui0 o co ib de b"rne, ascuns dup nite st"nci% 5ar de ce s)a $cut aco o, nimeni nu poate ti%%% C dac te prinde noaptea i vi#e ia "ntre ce e dou .ei, nu mai a#un!i a ocu de re$u!iu% A t oc nu mai e, asta)i nenorocirea%%% Ar $i o st"n dup .aua

6are, dar n)au mai rmas din ea dec"t nite "mp etituri de nuie e i un bordei, dac nu )or $i su$ at v"nturi e de pe $aa pm"ntu ui%%% Aa c%%% eu tare a $i de prere s nu p ecai%%% 8 6er!em v"rtos, voinicete, "i ddu Ione cura#% 5ac n) a#un!em "n trei ore a 2o ovanu 6iresei, "nseamn c nu s"ntem ci%%% cineva%%% .tii mata e9 8 5ac a#un!ei "n trei ore a 2o ovanu 6iresei, nu vi se poate "nt"mp a nimic% 7nainte de trei i #umtate nu cred s i(bucneasc vi#e ia% .i abia e unspre(ece i #umtate%%% 2a eu a crede c pe a patru, patru i ceva o s "nceap%%% 8 Atunci avem timp berechet, spuse Ursu% 8 Timp avei, c a t$e nu v)a sa eu s p ecai, dar parc nu tii i sin!uri cum e a drum%%% 6ai o vorb, mai un minut de r!a(, mai o privire spre cine tie ce ciudenie, mai o "nt"mp are rea%%% i trece timpu %%% .i dintr)o dat te "nha "ntunericu % .i dac)ar $i numai "ntunericu %%% 8 Credei c o s $ie vi#e ie mare9 "ntreb Lucia% 8 &u mare, rspunse cabanieru % Cump it, 6"nia ui 5umne(eu, dac nu s)o abate chiar ur!ia%%% Cirearii erau !ata echipai, !ata de p ecare i parc se despreau cu o str"n!ere de inim de cabanieru , dintr)o dat at"t de !ri#u iu i de cumsecade% 8 V ure(0 sntate, putere i cura#, e spuse e ca o pro$eie%

CAPITOLUL IV 1 Un sin!ur ucru nu e spusese cabanieru ce or apte tineri ne"n$ricai0 dac pe poteca nemarcat puteau $i $o osite i schiuri e% Oare uitase s e spun9 8 &u cred, rspunse Lucia% &u ne)a spus, pentru c n)avea ce s ne spun% 5eci $r schiuri, Cirearii scpaser de (ona prime#dioas a hote u ui i $ceau un scurt popas de recunoatere pe o ridictur care domina "mpre#urimi e% Cercetau harta i mai a es poriunea pe care o comp etase, cu pu(derie de amnunte, cabanieru % 8 + stupid, se enerv 6aria% Cu at"ta (pad i cu at"tea pante, s mer!em cu schiuri e pe umeri% +u cred c)a uitat s ne spun%%% 8 &)a uitat, interveni Ione % + a tceva0 nu) preocup sportu sta, pentru c are beteu! a un picior, mi se pare c i)a (dre it picioru pe a aispre(ece ani% Aa c%%% 8 Aa c vrei s "ndemni a imprudene, se "ncp"n Lucia% &u) i aminteti ce ne)a spus s $acem c"nd a#un!em a 2o ovanu 6iresei9 / ne punem schiuri e, Atunci a vorbit prima dat de schiuri% Ursu i Victor priveau re ie$u , " raportau a hart prin tot $e u de

puncte de reper i $ceau tot $e u de ca cu e% 7n s$"rit, "i $ami iari(aser am"ndoi priviri e i cu harta i cu re ie$u % 7n ciuda decoru ui a b, ptat ici)co o de insu e rebe e de #nepeni, i(butiser s deosebeasc i s urmreasc p"n spre bariere e muni or poteca trasat pe hart, cu un e-traordinar sim a preci(iei, de topo!ra$u amator% O mu ime de erpuiri i nere!u ariti care a un moment dat preau c se datorea( tremuru ui m"inii se dovedeau, "n con$runtarea direct cu re ie$u , rea e i "nsemnate cu bun)tiin% Poteca "nsoea cursu "n amonte a unui p"r"ia obra(nic i nestatornic% Urca i cobora, oco ea i revenea, c"nd pe dreapta, c"nd pe st"n!a vii% Ursu nu voia s)i dea acordu pe care i) cerea Victor pentru $o osirea schiuri or%%% dec"t cu condiia ca e s $ie "n avan!ard% +rau "n toiu disputei c"nd se pomenir cu Lucia "n! ei, o Lucie pus pe atac i micare0 8 Ai "nnebunit9%%% &u v dai seama c pierdem vremea9 /punei da sau ba, i apoi certai)v "n mers% =ri#a i $uria Luciei "i "nc (i pe cei doi cireari% 8 &)am pierdut timpu , Lucia%%% "ncerc Victor s)o "mb "n(easc% 5impotriv% Astea cinci minute pierdute aici ne pot aduce un c"ti! de #umtate de or% 5ar numai dac Ursu respect dreptu campionu ui de a conduce% Lucia "ne ese c partida era pierdut pentru Ursu% Victor nu era omu care se o$erea s conduc de $ ori e mru ui% 8 Las) , se "ntoarse ea spre Ursu% 5e vreme ce ai c(ut am"ndoi de acord asupra asasinatu ui, nu mai contea( cine) comite% %% Iar chestia cu dreptu campionu ui nu e chiar o ! um%%% 8 2ine%%% se retrase Ursu% Vom mer!e toi pe urme e schiuri or ta e% Oriunde ne)ar duce%%% 8 La 2o ovanu 6iresei, mai stri! Victor, apoi se ans ca o n uc pe un drum nou, neumb at, compus din amintirea amnunte or topo!ra$ice cu ese de pe hart, din aprecierea rapid i precis a re ie$u ui rea , i mai a es din inspiraii de moment i de u tim c ip% Urme e sate de schiuri e ui Victor, pe care a unecau i schiuri e ce or a i, chiar i a e 6ariei c"nd "i obosea $ante(ia, nu respectau poteca topo!ra$u ui amator, ci numai direcia ei% Pante e erau "ns puine i scurte, nu se cobora dec"t ceea ce se urca, de aceea Victor se strduia s economiseasc timp i e$ort pe terenuri p ate, e!"nd tot $e u de inii drepte, sau mai bine (is unind se!mente e pierdute a e unei drepte !enera e, ceea ce " $cu pe Ione s)i acorde pe oc i tit u de campion a !eode(iei% 5ar mai a es a urcuuri, Victor se dovedi $oarte inspirat, conduc"nd "n aa $e "naintarea cireari or, "nc"t schiuri e s nu a#un! nite obstaco e% 8 Asta n)a tiut cabanieru , spuse 6aria apropiindu)se de Lucia% Am uitat s)i spunem c Victor e campion a schi%%% i a antipodu schiuri or% 8 6ie tot mi)e $ric, mrturisi Lucia "n mare tain% &u tiu ce m)a apucat9%%% &iciodat n)am trecut prin asemenea stri% Am impresia c

m)am prostit% Urcau o coast in, una in! a ta% &umai Ursu era undeva "n urma or% Toi cei a i e)o uaser "nainte% 8 Cred c mu i s)au prostit%%% r"se 6aria% .i eu,%%% .tii ce bine mi) a prut c am c"ti!at concursu 9 Parc s)ar $i "nt"mp at nu tiu ce ucru mare "n ume%%% Prostii, "n oc s m duc a Atena i s)i spun%%% 8 7ntr)adevr, eti proast, se enerv Lucia% Ori tu, ori Atena, un c"ti!tor trebuia s $ie, cu tot ceea ce se "nt"mp "n #uru unui c"ti!tor%%% 5ar s tii c m)am uitat i eu pe cronometru ui Ione % &u a pierdut Atena, ai c"ti!at tu%%% Ceea ce nu pot spune despre Tiberiu%%% 8 C"nd "mi amintesc ce i s)a "nt"mp at ui Victor%%% se cutremur 6aria% Ce mi(erabi , 2rrrrr,%%% 1ai s nu mai discutm despre dureri i aiure i%%% tu simi tot soare e sta9 &u cred s $i e-istat pe ume o (i de iarn mai $rumoas% Parc tot a bu sta b "nd ar urca "n mine, parc ) a respira, parc mi)ar cur!e prin vine%%% 5e ce spun oamenii c va $i vi#e ie9 8 5in cau(a unor smocuri, tot a be, cum i)ar p cea ie, "i rspunse Lucia% Le ve(i9 &orii aceia "ndeprtai i nemicai%%% Parc ar "ni din st"nca aia ca un vu tur, din ciocu vu turu ui% Trebuie s $ie /t"nca .oimu ui% 7ntr)adevr, departe, "n (are, pe ceru de un a bastru pa id, se pro$i a o st"nc semea, ca un vu tur cu aripi e des$cute% .i parc o aureo a b "i "ncon#ura cretetu % Poteca rmsese undeva "n dreapta% Urme e sate de schiuri e ui Victor urcau, dei tot drumu p"n a st"nc prea o veritabi p"rtie de cobor"re% 8 5e ce ne duce "n sus9 "ntreb 5an rmas "n ateptare% Vrea s ne apropie de s vi9 5ac ne tot $orea( aa, tare mi)e team c o s avei un suprave!hetor "n v(duh% O s)mi dau su$ etu %%% &u)i rspunse nimeni, nici mcar Ursu care)i a#unsese din urm% 5ar nici nu mai avea nevoie de rspuns% 7n deprtare se (rea o si uet nea!r a unec"nd a va e, spre /t"nca .oimu ui, cu o iuea $antastic0 Victor% Urcase co ina anume pentru a cobor" pe p"rtia cea mai bun, cea mai si!ur, ca dintr)o catapu t% Cei a i cireari, cu Ursu i Gombi "n arier!ard, se ansar pe p"rtia deschis de Victor% Asta nu "nsemna c Gombi "i trdase stp"nu % A,%%% /e !udura tot timpu pe "n! schiuri e ui, mai a es pe teren neted i a urcuuri% Cum aprea o pant mai un!, Tic "i $cea un semn cu de!etu , indic"ndu)i spate e% .i ce u se supunea ca un mie ue %%% ba chiar "i ascundea o sen(aie vie de p cere i satis$acie sub o cuttur oarecum "ncruntat% .tia e ce) ateapt "n spate% Ursu " certa aspru cu de!etu , " tr!ea de ureche, "ntotdeauna de urechea dreapt, apoi " ua subsuoar sau pe umr, dup nevoie sau a inspiraie% .i coborau "mpreun, ca doi campioni, ba chiar avea impresia c e e ce care conduce i asi!ur cobor"rea%%% .i a urma urmei avea dreptate, Ce s)ar $i "nt"mp at dac s)ar $i (btut "n brae e ui Ursu sau dac n)ar $i vrut, pur i simp u, s $ie uat "n brae9%%% +i, dar erau simp e re$ ecii canine% &umai o dat s $i ipat Tic a e i s)

ar $i pre$cut "ntr)un ce doci i cuminte, ba chiar "ntr)o b an ne"nsu$ eit, dac iptu s)ar $i repetat% 5up /t"nca .oimu ui, cirearii (rir prime e semne de marca#0 era poteca a bastr care venea de a hote % La con$ uena dintre ce e dou poteci, una bttorit i umb at, a ta destinuit numai de schiuri e or, $cur un nou popas, de ast dat "ns nepremeditat% Pentru c%%% se pomenir cu Tiberiu i Atena "n $aa or, 8 Le)am sat un bi et a caban, se scu( Lucia% Le)am spus c p ecm pe a t potec%%% i e)am mu umit pentru%%% 8 &oi v mu umim c nu ne)ai uitat, o "ntrerupse Tiberiu% Am bnuit pe ce potec ai pornit%%% adic v)am v(ut urme e% Cabanieru n)a vrut s ne spun nimic%%% 8 .i trebuia neaprat s ne um rmas bun, adu! Atena% 8 5ar cum de)ai a#uns "naintea noastr9 "ntreb Ione % Pe unde ai venit9 8 Pe poteca principa , poteca a bastr, "i rspunse Tiberiu% Cea pe care ai venit voi oco ete teribi %%% Credeam c o s v mai ateptm un ceas, i c"nd co o ai sosit cam "n ace ai timp cu noi%%% Ai mers !ro(av% 8 Trebuie s ne !rbim, "i aminti 5an% Loca nicii spun c se va schimba vremea% Cic o s $ie vi#e ie%%% Aiurea, 5ar nu stric s $ii prudent%%% 8 &u numai oca nicii susin c se va schimba vremea, se "mbu#ora Atena% Toate bu etine e meteoro o!ice au dat a arma% La hote se repet din #umtate "n #umtate de or% &oi am ters)o pe neobservate% &imeni nu mai are voie s prseasc tabra% + consemn !enera % Toate cobor"ri e spre ora se $ac numai pe osea i numai "n !rupuri or!ani(ate%%% 8 =rupu nostru p eac peste o or%%% spuse Tiberiu, cu o voce "n care se simea re!retu despririi% 8 Iar !rupu nostru p eac peste un minut, anun Victor% Cobor"m a 6iti i de)aco o%%% 8 V vi(itm i pe voi, v promitem, spuse 6aria "n timp ce)i str"n!ea m"ini e Atenei% 8 Atunci trebuie s trecei i prin 2inaia i prin /uteni%%% se bucur Tiberiu% O s ne distrm !ro(av,%%% / nu v $ie team, c a#un!ei cu bine a 6iti, dac o uai pe a 2o ovanu 6iresei% 7ntr)o or i #umtate s"ntei aco o i ceasu abia e unu%%% V)a conduce eu, dar%%% Cirearii e mu umir din tot su$ etu i nu se micar de a punctu de con$ uen dec"t o dat cu ei% Pornir "n direcii opuse, "ntorc"ndu)se mereu i $c"ndu)i cu m"ini e semne de rmas bun% 8 4oarte simpatici, spuse 5an care mer!ea a turi de Ione % At"ta drum i at"tea riscuri pentru o str"n!ere de m"n, 8 &u cred, " contra(ise Ione % &u cred c)au venit numai pentru asta% Tu n)ai simit nerbdarea i s$ia a or9 A tceva au vrut, i cam bnuiesc ce%%% Tu poi s !hiceti9 8 Ceva, ceva am simit i eu% 5ar n)au cerut nimic%%% Aaaaa,

Acum tiu, Au venit s ne invite a ei, 8 Le)am promis eu "n scrisoare, spuse Lucia care)i a#unse din urm% &)au venit s ne invite a ei, i nici pentru rmas bun n)au venit%%% 8 Atunci pentru ce9 "ntreb Ione ne"ncre(tor% 8 / rspund *Prinu *, apuse Lucia dup ce)i $cu semn ui Tic s se apropie% Pentru ce au venit cei doi campioni9 8 Porumbeii9 se "nvior me(inu % 6ai "nt"i0 ca s se p imbe am"ndoi, sin!uri%%% Las@ c tiu eu%%% .i pe urm0 ca s ne anune c se va strica vremea i c s)a dat a arma%%% 8 Oare nu mai "nt"i ca s ne anune, i pe urm ca s se p imbe%%% sin!uri9 "ntreb Lucia cu un ton $oarte binevoitor% &umai din cau(a tonu ui b "nd, Tic nu se "mpotrivi aprrii $eminine% 7n schimb, Ione era aproape $urios0 8 Atunci de ce nu ne)au anunat de a "nceput9 5e ce ne)au inut numai cu dec araii de rmas bun9 8 U$$$$, $cu 6aria, uit"ndu)se spre cer% 5oamne, dar mare psiho o! mai eti,%%% &)ai v(ut)o pe Atena cum s)a "nroit c"nd a "nceput s ne vorbeasc despre bu etine e meteoro o!ice9 &ici acum nu pricepi9 U$, &u "ne e!i c e)a $ost team s nu ne #i!neasc9 5e aceea au ateptat primu pri e# ca s ne anune% .i pe urm, e mai $rumos s spui c ai venit s)i iei rmas bun%%% Cirearii tocmai treceau prin .aua 6ic% Tic, cu Gombi dup e , "i $cu v"nt cu bee e pentru a) a#un!e pe Victor% 7i "nco ise o idee i voia neaprat s)o discute cu e % 8 .tii ce)mi trece prin cap9 "ncepu putiu !"$"ind% 5ac toat a arma asta e o $ars, ca i ce e a te9 8 &u tiu, Ticuor, rspunse Victor% La asta nu m)am !"ndit% 5ar chiar dac ar $i o $ars, ce pierdem noi9 5e ce s nu a#un!em pe umin a 6iti9%%% 5e a t$e s"ntem "n avans cu%%% #umtate de ceas, dac nu mai bine, $a de oraru cabanieru ui%%% .i mi se pare c ar cam trebui s ne scoatem schiuri e% Poteca se "n!ustase chiar a ieirea din .aua 6ic% Urca numai "n serpentine, oco ea tot $e u de ieituri i de bo ovani, srea peste r"pi i ad"ncituri, i nicieri nu se (reau nete(imi sau coaste care s)ar $i putut trans$orma "n p"rtie pentru schiuri% 7naintarea deveni mai anevoioas, numai urcu nere!u at, schiuri e stin!hereau micri e i ob i!au a pruden i a "ncetinirea pasu ui, mai apreau i p at$orme $a se, care acopereau super$icia r"pi sau crpturi% Victor "i $cu semn ui Ursu s preia avan!arda% 5up vreo cincispre(ece minute de chin prin abirintu de st"nci, umea cea a b i ar! apru iari "n $aa priviri or% /e deschidea o va e in, $r ve!etaie, doar cu c"teva st"nci, stin!here, apoi un p atou str ucitor, parc arunc"nd sc"ntei i diamante a be, i "n $und, spre ori(ont, o barier uria, ca un (id de cetate0 munii, despicai drept a mi# oc, parc pentru a sa o intrare spre venicie% 5espictura aceea, de cu oarea ceru ui, era .aua 6are% Cirearii se oprir doar c"teva c ipe pentru a admira prive itea neasemuit% .i deodat se au(i vocea ui Ursu0

8 Uitai)v repede "n va e, Chiar sub noi% Vedei9 5ou inii ne!re, doi oameni% .i a trei ea%%% A unec a va e%%% 8 5a, ip Tic% 7 vd% 5ar de ce nu se oprete9 8 Pentru c a nimerit "ntr)un crater de !hea, rspunse Ursu% Cei a i doi%%% 5ar nu mai era nevoie s spun ce $ceau cei a i doi% Ur ete e or a#un!eau p"n sus, a cireari% Ce care nimerise "n crateru de !hea a uneca, $r s se (v"rco easc mcar, ca un obiect scpat "ntr)o p" nie uria de stic % 8 Parc)ar $i mort, spuse 6aria% Parc )ar $i ovit cineva "n cap% 4antastic, Ce a unecare, 8 A unecarea morii, tresri 5an% Vedei9 Obiectu se "nsu$ ei dintr)o dat, deveni om i viu% 7n u tima c ip% Pentru c " "n!hii imediat neantu % Ur etu ui a#unse a cireari c"teva secunde mai t"r(iu% 8 /chiuri e, spuse Victor ca o comand% +moia tuturor era at"t de puternic, "nc"t o c ip nimeni nu) "ne ese% Priviri e "ns nu puteau s se de( ipeasc de crateru de !hea% ;ornitu e!turi or meta ice i micri e precipitate a e ui Victor "i tre(ir "ns i pe cei a i cireari% 7i puser iute schiuri e i pornir dup conductoru or, $r s se abat cu o iot de a p"rtia pe care acesta o tia "n (pada presrat cu pu bere de diamante% A unecau spre crater ca nite n uci, "n serpentine vi#e ioase, care oco eau cu iscusin capcane e te urice ascunse sub mantia a b i "ne toare% La bu(a de !hea a prpastiei "i ateptau, cu $ee e schimonosite de !roa( i disperare, o $emeie i un brbat% 8 /a vai) , c(u $emeia "n !enunchi "n $aa tineri or u uii% /a vai) , + omu meu, Poate c mai triete%%% 2rbatu prea c)i revenise "n $ire% 7i scutur de c"teva ori capu ca i cum ar $i vrut s a un!e o vedenie, apoi o a#ut pe $emeia "nnebunit de !roa( s se ridice din (pad% 8 Pentru nume e ui 5umne(eu, taci odat, o (!" "i e % /au du)te undeva s nu te mai aud%%% + $rate e meu, se ru! e de cireari% 5ac)ai avea o $r"n!hie%%% mcar s ne dm seama ce s)a "nt"mp at%%% Ursu tocmai scotea co acu de $r"n!hie din rucsac% 8 5umneata treci "n spate e meu, "i spuse v #!anu brbatu ui% Proptete)te "n bo ovanu sta i apuc so id captu $uniei% +u voi ine din partea asta a t% Tu, Victor, ea!)te sub umeri cu ce a t capt i apoi $ o recunoatere spre interioru crateru ui% Te ii tot timpu cu m"ini e de $unie, ca i cum n)ai $i e!at%%% Victor con$ecion repede un asou pe care i) trecu sub umeri, apoi, in"ndu)se de $unie, "ncepu s "nainte(e spre bu(a prpastiei, chiar pe d"ra sat de corpu ce ui care a unecase% 7nainta "ncet, prudent, "n$i!"ndu)i c c"ie e "n (pad, dar dup c"iva metri crusta de !hea deveni at"t de dur, "nc"t nu mai putea $i spart% 7ncepu s a unece i abia atunci Ursu simi !reutatea i smucitura $r"n!hiei% Victor a#unse a ocu unde omu "ncepuse s ur e i se (v"rco ise pentru prima i u tima oar% Acum "ne e!ea a unecarea aceea irea ,

$r "mpotrivire, ne"nsu$ eit% =heaa era neted ca o! inda, $r !uri, $r (!runuri i orice (v"rco ire ar $i $orat a unecarea% 7mpotrivirea omu ui sase c"teva semne "n o! inda de !hea% Probabi c de!ete e ui cptaser putere de !heare de oe , dac i(butiser s sape !ropi i s spar! nu ee de !hea% Victor se "ntinse pe spate, "i s toat !reutatea corpu ui "n m"ini i "n $unie, i "ncepu s oveasc apri!, cu c c"ie e, "n crusta de !hea, pentru a scobi un rea(em% Abia dup aceea "i ap ec trupu deasupra prpastiei% 7n prima c ip, ad"ncimea " cutremur i) ob i! s "nchid ochii% A doua oar nu mai privi spre ad"ncuri e prpastiei, ci de)a un!u perete ui pe care se a$ a% 7i cobor" priviri e metru cu metru, mai de!rab pentru a se obinui cu ad"ncimea dec"t pentru a cuta% +ra convins c omu se prv ise "n $undu prpastiei ca un bo ovan% Perete e era neted, $r p at$orme care ar $i putut atenua o cdere, oricum morta % &u distinse nimic "n cenuiu st"ncii sau "n a bu (pe(ii% &ici o $orm omeneasc, nici o micare, nici un stri!t% 4undu prpastiei nu se vedea% Aa cum "i cobor"se priviri e, ent, cercet"nd totu , strduindu)se s identi$ice $iecare pat "n a bu (pe(ii, tot aa i e ridic, dar "n (adar% &u se (rea nici o urm din ce care c(use, nici mcar o d"r "n (pada care acoperea pe a ocuri, ca o spoia , poriuni "ntre!i din perete e prpastiei% A unecarea " proiec) tase, pesemne, departe de perete, nici nu mai atinsese perete e "n timpu prbuirii% Conc u(ia se impunea nemi oas%%% dar Victor mai (bovi c"teva c ipe, aco o, a mar!inea prpastiei% 4r"n!hia tremura, trimitea semna e, oamenii de a captu ei erau ne initii% &imeni nu) putea (ri pe Victor, mai a es c se "ntinsese iari pe spate, re(em"ndu)se cu c c"ie e "n scobituri e de pe muchia prpastiei% Atinse de c"teva ori $unia "ncordat0 era semna u de rspuns, semna u de ve!he, nu ce de "ntoarcere% 7 reinea ceva aco o, un !"nd, o "ntrebare, mai de!rab o und de ne inite i de nesi!uran% /e "ntoarse pe o coast i cercet "nc o dat urme e sate de (v"rco irea omu ui% +rau urme e unor de!ete% 7i "n$ipse i Victor de!ete e "n !uri e ace ea% 5e!ete e intrau p>n a rdcina un!hii or, ba chiar p"n a rdcina $a an!e or% Probabi c aco o $usese o po#!hi super$icia de !hea i de!ete e omu ui o "nt" niser, sau%%% cine tie9%%% o ateptaser% Pro$un(imea !uri or sate de de!ete " ne initea pe Victor% A unecarea $usese oprit mcar o secund, dou%%% prin urmare omu nu $usese aruncat ca din pratie "n abis% Atunci de ce nu se vedea nici o urm din prbuirea ui, nici o d"r "n (pada care spoia pe a ocuri pereii9%%% +ra o sin!ur e-p icaie% 2u(a prpastiei, bu(a pe care sttea e $usese trans$ormat de !hea "ntr)o surp omb%%% Omu nu c(use "n prpastie, ci dedesubt, "n !o u surp ombei, i%%% cine tie9 Victor mai ciupi de c"teva ori $r"n!hia nemicat ca o coard, semna i("nd aceeai ve!he, apoi se s "ntr)o a unecare in, "nt"r(iat, deviind)o de a semne e sate de ce care se prbuise% 5epi "ncet bu(a prpastiei, "nt"i cu capu , apoi cu trunchiu , "i "n$ur picioru "n $r>n!hie pentru a)i c"ti!a un a doi ea punct de spri#in, i a unec

apoi mai departe, p"n ce #umtate din corp rmase suspendat deasupra prpastiei% /e vedea tot !o u surp ombei, o scobitur acoperit de (pad, i "n (pad, tot ca Victor, pe #umtate suspendat deasupra prpastiei, un om% Cum "ncremenise "n po(iia aceea *"ntre via i moarte* era un miraco %%% Pentru c omu at"rna deasupra prpastiei a imita u tim a echi ibru ui% Cea mai mic micare )ar $i prbuit "n abis% +ra "n nesimire% 5e aceea tria% C"nd se va tre(i "ns%%% .i Victor, v("ndu) at"rnat "ntre via i moarte, "i "nchipui c simp a revenire a respiraiei norma e, simp a micare a dia$ra!mei, "i putea destrma echi ibru precar i) putea trimite "n abis% *5ac nu s)ar tre(i prea devreme,* se ru! Victor "n !"nd% 7i $cuse p anu de sa vare, sin!uru , abso ut sin!uru %%% 6ai "nt"i "i "nco ci de c"teva ori $unia pe bra, apoi "i scoase asou , apoi, cu micri ente, de vis, des$ur $unia, p"n a o anumit un!ime% 4cu un a t asou, a mi# ocu $r"n!hiei, mai bine (is un co ac, pe care i) trecu sub umeri% 7n s$"rit, avea din nou micri e ibere i putea s)i contro e(e echi ibru % Cu aceeai pruden re$cu a unecarea deasupra prpastiei, p"n ce se ivi "n cavitatea surp ombei ce suspendat "ntre via i moarte% *5oar c"teva secunde,* se mai ru! Victor% Patru se) cunde, dou secunde%%% o secund de nemicare%%% Lasou cobor"se, ar! deschis, sub m"ini e at"rnate a e condamnatu ui a moarte, apoi se ridic "ncet, cuprin("ndu) e, "i continu ridicarea, apoi cu o uoar smucitur a#unse sub umeri, "ncon#ur"nd ar! i rotund torace e ce ui inert% Cirearu tia c urmea( c ipa decisiv% Va trebui s smuceasc de $unie, scurt i vio ent, "n aa $e ca asou s se str"n! "n #uru torace ui, chiar sub umeri, i s) tra! "n interioru cavitii pe ce prbuit chiar "n momentu c"nd smucitur " va tre(i% 5ac asou nu se va str"n!e bine, omu se va tre(i i prbuirea ui nu va mai putea $i oprit% .i Victor smuci, Totu se petrecu "n mai puin de o secund% Omu a#unsese "n $undu cavitii, ca "ntr)un cuib, dar Victor at"rna deasupra prpastiei, aa cum at"rnase cu c"teva c ipe mai "nainte ce pe care) sa vase% &oroc c "n c ipa smuciturii asou ui anunase cu m"na st"n! semna u de prime#die% Ce e dou aciuni se petrecuser aproape simu tan% Ursu smucise $unia "n aceeai c ip "n care Victor smucise asou % :estu $usese un $ eac% 5up (ece minute de a smucitur asou ui, pe bu(a crateru ui de !hea se sau t"r"te i trase sus dou $iine "n oc de una% Victor sri "n picioare "ndat ce m"ini e ui simir crusta de !hea devenind s$r"micioas% .tia c se a$ a mar!inea crateru ui, "n a$ar de orice prime#die% 7n schimb, ce scos din prpastie nu $cu nici o micare, nu ddu nici un semn de via% 7i pierduse a doua oar cunotina, "n momentu c"nd scpase de sub surp omb, c"nd "ne esese sau simise c e sa vat% 4emeia tbr" ca un u iu asupra ui0 disperarea de mai "nainte $cuse oc unei $ericiri $r seamn, dar 6aria i Lucia o oprir "n u tima c ip% 6"ini e, dar mai a es $aa ce ui readus "n ume erau p ine de s"n!e% T"r"u pe !hea "i redeschisese rni e coa!u ate% 4ete e se trans$ormar imediat "n in$irmiere, "i

pansar mai "nt"i de!ete e i brae e, apoi rni e de pe $runte% Chiar a mi# ocu $runii avea o tietur un!, pe toat ad"ncimea pie ii, ca un "nceput de sca p% 8 &u tiu cum s v mu umim%%%"ncepu $rate e rnitu ui, "n timp ce $ete e "i terminau pansamentu % &umai s nu i se $i rupt ceva "nuntru%%% 6er!ea "naintea noastr i dintr)o dat s)a "mpiedicat% 5oamne, cum mai a uneca spre moarte% /e uita a noi, c aa a a unecat, cu capu spre noi, se uita i ne "ntreba ca un copi 0 *Ce s $ac9 Ce s $ac9*%%% 5ac am $i avut o $unie a noi s i)o aruncm%%% 5oamne, Vedeam cum se duce spre moarte i parc eram b estemai s) sm s moar%%% &umai p!"ni or s e dea 5omnu asemenea pedeaps%%% Oare o mai tri9 :spunsu " ddu chiar ce scos din prpastie% Un !eamt iei din pieptu ui, ca un "nceput de rsu$ are% Apoi deschise ochii, mai !emu de c"teva ori, "i "ntoarse capu i spaima din priviri e Iui se trans$orma "ncetu cu "ncetu "n mirare% Vedea $ee necunoscute0 biei, $ete, " v(u pe $rate)su, apoi pe nevast)sa, !ata s se repead% 2u(e e i se micar "ncet, dar cuvinte e pe care e rosti sunau $oarte c ar0 8 Tot n)am scpat de tine, muiere a$urisit%%% 8 Precis n)are nimic%%% c ipi Ursu din ochi spre $rate e ce ui "nviat% 5ac "i aduce aminte de toate%%0 8 I)au(i, "i "nc et pumnii $emeia% Credeam c i)o $i intrat a t minte prin sprtura aia din mi# ocu $runii% Te pomeneti c te)ai aruncat "n prpastie anume ca s m $aci s te #e esc de poman%%% I) au(i, 5ar se duse spre e vese i !ri#u ie, a#ut"ndu) s se ridice "n picioare% 8 5e)acum, !ata, hotr" ea% 7n vecii veci or nu te mai as s)o iei "naintea mea% P"n nu (ic eu da, nu te mai miti nicieri% 5e c"nd i)am spus c dac mer!i de capu tu, o s dai mereu "n !ropi9 .i dac nu erau dumnea or mai (ceai mu te ore "n prpastie%%% 8 Prea mu te, nu%%% o "ntrerupse brbatu % 6)ar $i prins vi#e ia aco o i nu mai ddeai voi de mine% 7mi !sisem "n cu cu bun, sub o streain' a $i dormit aco o somnu ce de veci%%% Cuvinte e rnitu ui "i amintir ui Victor po(iia "n care " !sise% O vrabie dac s)ar $i ae(at pe capu ui, echi ibru ar $i $ost destrmat i nimic nu )ar mai $i sa vat de a prbuire% 5armite vi#e ia%%% Victor tresri% /e uit a ceas i simi cum " trec $iori prin ira spinrii% Oare mai aveau timp s a#un! a 6iti "nainte de a se "ntuneca, "nainte de a se schimba vremea9 Pierduser mai bine de un ceas cu popasu neateptat% 8 Credei c va $i vi#e ie9 "ntreb e , uit"ndu)se spre $rate e rnitu ui care prea mai "n v"rst i mai ae(at% 8 2a s nu $ie ur!ie%%% rspunse ce "ntrebat% O s vedei i o s apucai ce n)a v(ut i n)a apucat p"n acum pm"ntu , &u ne)am $i micat din b"r o!u nostru, dac nu ne)ar $i chemat cu at"ta struin a tribuna %%% Pe am"ndoi i pe muiere%%% .i ur a a a te e$on, ca ma#uru a armat%%% ;icea c dac nu ne pre(entm a ora cinci dup)mas, ne

concedia( i ne d i)n #udecat%%% 6car s ne $i te e$onat de diminea, dar aa, "n p in noapte%%% 5ac aveam ume a caban9 8 Probabi c vi s)a te e$onat pe a (ece noaptea9 nu se putu stp"ni Ione % 8 Chiar aa, rspunse muierea% 5ar dumneavoastr de unde tii9%%% Le)am spus eu hndr i or tia c trebuie s $ie o bat#ocur%%% Unde se ucrea( a (ece noaptea, i de ce s ne cheme a cinci dup) masa a tribuna 9 Vrea s)i bat cineva #oc de noi%%% C de pctuit n) am pctuit cu nimic%%% 8 5ar dumneavoastr unde mer!ei9 "ntreb $ostu condamnat a moarte% &u cumva a (zv"arele) 8 La (zv"arele)! se mir 5an% Ce mai e i asta9 8 Cea mai $rumoas i mai retras caban din munii notri, rspunse $rate e rnitu ui%% .i dac nu venii "ntr)o var s petrecei mcar o un a noi, s v artam noi nite p aiuri pe care numai c"iva oameni "n ara asta e tiu, unde i puiu de vu tur se simte stin!her, dac nu $acei asta cu mu t amar o s ne ump ei, dar i Emneav"astr o s $ii mai sraci%%% 8 5ac)i pe)aa, spuse 5an, a var s"ntem oaspeii Emneav"astr. Toi apte venim, adic toi opt%%% 8 5ar nu ne)ai spus unde mer!ei9 "i aminti rnitu % 8 La 6iti, rspunse Victor !rbit% .i nu tiu dac mai avem timp% 5umneavoastr ce spunei9 8 5ac e trei acum, chib(ui $rate e, cam pe a patru i un s$ert ai putea $i a 2o ovanu 6iresei, aa c timp ar $i s a#un!ei "naintea vi#e iei i "ntunericu ui a 6iti% 5ar e musai s mer!ei aco o9 Poate c ar $i mai sntos s mer!ei "mpreun cu noi "n ora% + drum mai bun i chiar dac ne prinde vi#e ia, r(bim noi p"n a barier, de)ar $i s pipim crarea cu m"ini e% + musai9 8 + musai, hotr" Victor pentru a nu mai pierde timpu % &e vom $ace untre i punte ca s a#un!em "nainte de patru a 2o ovanu 6iresei% 8 Asta ar $i ce mai bine, aprob $rate e mai "n v"rst% 4iindc mai e o prime#die, de, trebuie s ne !"ndim a toate, ca omu a aman% / nu se "n$urie huri e mai devreme, asta)i, P"n acum, de c"nd m tiu eu, i s"nt ceva ani, vi#e ia a i(bucnit cam dup apusu soare ui% &umai c"nd e ur!ie pare mai !rbit% .i dac vrei un s$at, atunci b!ai seam i $erii)v s punei schiuri e p"n a 2o ovanu 6iresei% &icieri "n munii tia (pada nu e mai "ne toare ca pe)aici% /"nt mai a es nite unecuuri de !hea "n care poi s te pier(i i $r schiuri, darmite cu e e%%% Ai v(ut i dumneavoastr%%% Prpastia asta b estemat, i coa#a asta de !hea nu se (resc dec"t de sus, de unde ne)ai v(ut i dumneavoastr% + mai vic ean dec"t o muiere%%% &u)i arat re e e dec"t dup ce te prinde i nu mai ai scpare% Cam a $e e ca ea p"n a 2o ovanu 6iresei%%% Aa c v urm drum bun, noroc i sntate, i $iindc ai spus c venii "ntr)o var a cabana noastr, a tceva nu v mai spunem, "n a$ar de mu umiri e ce e !re e care se dau de $iecare om numai o dat "n via%%%

8 +u%%% "ncepu s se b" b"ie cura#osu rnit% 5ar mai bine s v spun muierea ceva%%% c eu nu pot%%% 8 / m iertai c v)am c(ut "n !enunchi%%% spuse $emeia% 5ar cred c pentru prima dat "n viaa mea am c(ut cu $o os% Cirearii se desprir cam st"n#enii% 4usese a doua "nt" nire neprev(ut% Oare ce)i mai atepta9 < +ra aproape patru% 7n aer se simea un v"nt rece i aburi ceoi, strve(ii se ridicau a ori(ont% 5ac n)ar $i $ost averti(ai de schimbarea vremii, cirearii n)ar $i sesi(at nici o deosebire% Temperatura era "nc b "nd, umina nu prea mai ameninat dec"t "n a te (i e% 5impotriv, parc str ucea mai viu "n (pad i pe cer, dei se apropia ora as$initu ui% Poate c tocmai acesta era semna u cump itei vi#e ii care se apropia, dar tinerii nu aveau de unde s tie% A#unseser sub .aua 6are, dup un adevrat mar $orat, condus de Victor i aprat de Ursu "n arier!ard% &imeni nu scosese un cuv"nt "n timpu maru ui0 $iecare "i pstrase "ntocmai ocu "n iru indian hotr"t a p ecare' nu se acceptase nici o secund de oprire, nici mcar pentru schimbarea schiuri or de pe un umr pe a tu % Totu trebuia $cut "n mers i "n ritm% Primu moment de oprire, pentru recunoatere, se hotr" chiar sub .aua 6are, a punctu ipotetic de unde trebuia s "nceap poteca nemarcat spre 2o ovanu 6iresei% P"n aco o se orientaser $oarte uor' merseser "n permanen pe urme e sate de cei trei cabanieri de a I(voare e% 7n sens invers% .i se opriser aco o unde urme e care)i !hidaser se "nt" neau cu a te e, venind din di$erite direcii i "nc" cindu)se "ntr)un ta me)ba me imposibi de desci$rat% Ursu descoperi imediat, $r s se mai uite pe hart, puncte e de reper a e drumu ui spre 2o ovanu 6iresei% 5ar nici nu mai era nevoie, pentru c, "n s$"rit, "i $cu i Gombi datoria $a de !rup% /e apucase s m"r"ie, "ntr)un $e care)i ddu de !"ndit ui Tic% Ls"ndu)se condus de e , me(inu anun descoperirea potecii% 7n harababura de urme de a punctu de popas se "nt" neau mai mu te direcii i una din e e venea din st"n!a, dinspre 2o ovanu 6iresei% +rau urme e dibuite de Gombi% 2ine"ne es c iscusina c"ine ui "i atrase o suit se aude%%% ui Tic% 5ar nu era prima nedreptate de acest $e care se "nt"mp a "n ume%%% 8 /"ntem sa vai, spuse Lucia privind a r"ndu ei urme e descoperite de Gombi% 6er!em din nou pe urme si!ure% 8 Patru oameni au venit de a 2o ovanu 6iresei "ncoace, anun Tic% Probabi c s)au dus pe a t drum, nu pe ce a es de cabanierii de a I(voare e% 2rrr, Ce urme uriae, Parc ar $i trecut pe aici nite hipopotami, 8 Cu)at"t mai bine, hotr" Victor% &u riscm s e pierdem% =ata, /chiuri e pe umr% /pre 2o ovanu 6iresei% Victor rmase "n capu !rupu ui, aa cum se "ne esese cu Ursu,

cruia "i revenea misiunea de a suprave!hea din urm, deci reperabi , ce de a doi ea mar $orat, spre 2o ovanu 6iresei% 6er!eau "n ir indian, ca i p"n atunci, a distan i mai mic unu de a tu , para e cu urme e de !hida#% ;pada era ad"nc, pe a ocuri a#un!ea a #umtatea !ambe or% 4cuser un $e de semicerc de c"teva sute de metri care)i ducea a o aduntur de st"nci !o ae, aruncate ca nite (aruri% C"nd a#unser "n apropierea st"nci or, v(ur "n st"n!a o a t a! omerare, i mai ciudat, care aducea cu o ima!ine%%% 8 4urci e 6ou ui, spuse $oarte vese Ione % 7nc puin i am a#uns a trambu ina cea mare% +rau at"t de vese i, "nc"t se oprir o c ip% .i deodat toi simir c)i apuc ameea a% Priveau nucii spre ocu pe care) arta m"na ui Victor% Urme e descoperite de Gombi nu veneau de nicieri, Pentru c p ecau din apropierea unui bo ovan uria care n)avea nici v!uni, nici intrri sau ieiri secrete% 8 4antastic, se "n$ior 6aria% Parc ar $i c(ut din v(duh hipopotamii tia% Cum se poate aa ceva9 Au $ost ansai cu parauta9 Au cobor"t din e icopter, pe o scar suspendat9 &u mai "ne e! nimic% 8 &u se poate, ne! Lucia cu toat $iina% + abso ut cu neputin, Voi nu simii c vi se oprete inima9 Ce $e de oameni ai (pe(i or mai s"nt i tia9 5e unde au ieit9 5in proprii e or urme9 8 5a, se cutremur 5an% ;u, Parc)ar $i ieit din proprii e or urme% 2ine ai spus, Ursu $cuse un oco "n #uru st"nci or0 8 &ici o urm, anun e % ;pada e neatins% 5e aici "ncep%%% i (u c m doare capu %%% &umai dac au cobor"t din e icopter, cum spune 6aria%%% Tu ce cre(i, Victor9 Victor era "ntr)o stare de mare ne inite, cum rareori " v(user cirearii0 8 &u tiu ce s cred, .i eu am simit c mi se (b"r ete pru , "n prima c ip%%% Acum%%% Acum cred c s"ntem "n cea mai dep in si!uran dac pornim imediat spre 4urci e 6ou ui% At"t pot s v spun%%% 8 5ar nu "ne e!i c nu se poate9 se r(vrti Lucia% 6er!em sute de metri dup nite urme care "ncep din senin, 6 apuc demena%%% &iciodat n)am simit at"ta spaim "n #ur%%% 8 .i eu simt spaim "n #ur%%% recunoscu Victor% 5ar nu din cau(a urme or% /au nu numai din cau(a urme or% 4ir)ar s $ie de urme, Parc m)a ipit cineva cu p umb aici, 8 Atunci spune ceva, ip 6aria a e % /pune, Ce $acem9 P ecm, :m"nem9 8 &u tiu%%% scr"ni Victor% Tu ce spui, Ursu e9 Parc voiau s)i "mp eteasc "mpreun toate rspunderi e i riscuri e% 8 Cred c aeru se rcete cu $iecare minut care trece, spuse Ursu, "nv"rtindu)se "n oc% Poate c n)ar trebui s v spun, dar niciodat "n viaa mea n)am simit "n #uru meu o ameninare mai rea%%% /e "nt"mp

ceva%%% nu tiu ce%%% 8 5in cau(a urme or9 ip iari 6aria% Ai "nnebunit i vrei s ne $acei i pe noi s "nnebunim9 6 su$oc%%% &u mai tiu ce e cu mine%%% 8 /pune, Victor%%% se ru! 5an% /pune ce se "nt"mp cu noi% Parc ar $i "mprtiat cineva !a(e "n #uru nostru%%% 8 &u cumva su$erim de ha ucinaii co ective9 mai !si Ione o c"time de uciditate% Poate c urme e nu se opresc aici, poate c "ncep de aici%%% Oare de ce am spus c nu se opresc aici9 8 Uit) e, art Lucia spre (pada dintr)o dat orbitoare% 5e aici "ncep, 5e aici, de unde "mi duc eu picioare e%%% 8 &u, se repe(i 6aria spre ea% &u trebuie s te atin!i de urme e stea b estemate, 5ar Lucia cuta cu m"ini e prin (pad, prin !o uri e sate de paii de hipopotam% &u, &u cuta, Luase un pumn de (pad s)i $rece $runtea, ca s scape de aria care c ocotea "n pieptu ei% 8 5e aici "ncep%%% b"i!ui ea, $c"nd cu picioru o cruce "n (pada dintr)o dat a bastr% 8 Cred c e prea t"r(iu%%% spuse Victor uit"ndu)se a Ursu% 5ar poate c nu e $oarte t"r(iu%%% 8 .i mie "mi vine s spun vorbe de pe perei, pe cuv"ntu meu%%% mrturisi Tic cut"nd numai ochii ui Victor% .i Gombi, sracu % &iciodat n)a tremurat ca acum% Ar !eme, " simt eu, dar " omoar $rica%%% L)au "nspim"ntat i pe e urme e% Victor "i redob"ndi dintr)o dat tot ca mu 0 8 Trebuie s um o hotr"re%%% 5ar mi se pare c am i uat)o%%% &u, &u spun vorbe de pe perei, Ticuor%%% &u tiu ce se va "nt"mp a9 Poate c aceste urme ne)au sa vat viaa%%% 5ac nu ne)am $i uat dup e e, i mai a es dac nu ne)am $i oprit aici%%% &u simii v"ntu 9 &ite ra$a e subiri, ca nite su ii%%% Poate c eram acum a 4urci e 6ou ui%%% .i de aco o p"n a 2o ovanu 6iresei%%% &u tiu9 Poate c era mai bine s $i p ecat imediat%%% 8 Tu vrei s ne uci(i9 " $u !er 6aria% &u simi i tu ce se "nt"mp cu noi9 Tu nu ve(i c nu mai s"ntem noi9 Uit)te a Tic, Uit) te, 8 &)am nimic, ip Tic% .i ce9 &)am i eu voie o dat%%% &u mi)e $ric, (u c nu%%% + a tceva, a tceva%%% 8 =ata, mai !si Victor $ore "n e % Trebuie s ne "ntoarcem imediat% &)au(ii9 Toi cu schiuri e pe umr, U time e cuvinte se trans$ormar "ntr)un rcnet care)i (!udui pe toi% 5ar era i un moment de r(vrtire, pe care " ans vocea Luciei0 8 6ai "nt"i%%% 8 6ai "nt"i echiparea, rcni iari Victor% P"n a trei0 Unu%%% 5oi%%% Trei, 5ei bei, c tin"ndu)se, cu priviri e rvite, toi "i ridicaser schiuri e pe umeri% 8 Urme e dai) e dracu ui, "ncepu Victor% 5oi indivi(i probabi s) au ascuns aici% &u e nimic misterios%

8 Cum nu e nimic misterios9 "ntreb 6aria% Cum s)au ascuns aici9 5e unde au venit9 5in v(duh9 8 &imeni nu mai are voie s m "ntrerup, se "n$urie Victor% 5a, /)au ascuns aici, venind din direcia din care am venit noi% &umai c "n oc s mear! cu $aa, au mers cu spate e% 5in cau(a asta cred c s) au ascuns% &)au vrut s "nt" neasc pe cineva, au vrut s induc "n eroare pe cineva, nu tiu ce s v spun9 .i nici nu interesea( ce)au vrut% &umai prin mersu acesta cu spate e, pentru a se ascunde, se poate e-p ica misteru urme or% A t$e a#un!em a cau(e miracu oase%%% .i nu trebuie s ne pierdem $irea%%% =ata cu urme e, &)avem nimic cu e e, poate c au $ost $cute cu (i e "n urm%%% 8 &u cred%%% " "ntrerupse Ursu% /"nt urme proaspete% /"nt urme $cute nu de mu t%%% 8 .i Gombi9 "ntreb Tic% 5e ce ne)a dus Gombi pe urme e astea9 5e ce nu ne)a dus pe urme e cabanieri or, doar se obinuise cu mirosu or9 8 5) dracu ui pe Gombi, spuse 6aria% Fi!odia, 5ac n)ar $i $ost e , cutam a t potec%%% 5e ce nu )ai sat acas9 8 6i(erabi o, se cruci Tic% Las)c)i art eu%%% Parc !hicind cu c"t "nverunare i s)a uat aprarea, Gombi se ipi imediat de ! e(ne e ui Tic% 8 / nu) dm dracu ui pe Gombi, reveni Victor, dar nici s ne !"ndim prea mu t a e i a urme e ui% .i s nu ne mai !"ndim a nici o urm%%% 8 5e ce ne ii cu schiuri e pe umr9 "ntreb Lucia% 8 Ca s v doar ceva, rspunse Victor% Ca s v tre(ii% Ca s scpai de boa a asta care%%% care ne)a apucat%%% Acum e totuna%%% C"teva minute mai devreme sau mai t"r(iu, nu mai contea(% /pre 2o ovanu 6iresei nu mai putem p eca% &e "ntoarcem, 8 Unde9 se "nspim"nt Ione % Unde mai putem a#un!e de aici9 &u trebuie s ne "ntoarcem, .i deodat se stinse umina, Parc "ntorsese cineva un buton i $cuse "ntuneric% +ra irea totu , $antastic% .i se au(i i "nt"iu $ichi a $urtunii% O uiertur "ndeprtat% 8 Ai !ri#, Ursu e, stri! Victor% :m"i a urm% Toi s se e!e cu $r"n!hia% Imediat, Trebuie s trecem prin .aua 6are%%% 5ac avem noroc, poate c a#un!em a caban%%% .iru porni% Cu puterea !roa(ei% 5ar c"nd a#unse "n .aua 6are, se de( nuir toate huri e, toate iaduri e0 vi#e ia% ? 5e departe preau doi turiti oarecare% +rau "mbrcai aproape a $e 0 panta oni ne!ri i hanorace ca$enii, cu ! u!i pe cap, cu bocanci mari, ne!ri, i cu ciorapi de "n, str"ni pe !ambe% Ce mai !ros purta un rucsac anemic "n spate% &ici unu nu avea schiuri% Urcau cu "nverunare o coast abrupt, spri#inindu)se "n nite bastoane !roase i ciudate, ca nite pari% C"nd a#unser sus pe creast, se oprir% La doi

pai de ei "i des$cea brae e de meta un indicator% 2rau din dreapta, mai mare i mai at, era acoperit de (pad% Pe brau mai mic se putea citi $oarte c ar0 Cabana (zv"arele 8 =<< metri. 8 Am a#uns, rsu$ ce mai !ros% Am tras tare, dar am a#uns a timp% 6ai e p"n se "ntunec i nici vi#e ia n)a i(bucnit% 8 Parc nu)mi vine s cred, rspunse ce a t% La <BB de metri%%% &ici nu se vede% Trebuie s $ie dup perdeaua asta de bra(i%%% Parc s) ar (ri un acoperi cu horn%%% /au%%%9 8 2a da, + un acoperi% 6u t a $ost, puin a rmas% 5up ase ore i #umtate, adic dup apte ore, "n cap, &)a mai $i re(istat "nc un ceas% Cum a mai bea un coniac,%%% &umai s aib% 6er!em9 Ce mai "na t cercet cu atenie "mpre#urimi e, "i ainti priviri e "ntr)o anumit direcie, apoi spuse0 8 6ai "nt"i trebuie s $acem un "ncon#ur%%% Vorba dumita e0 mu t a $ost, puin a rmas% 7nc o sut de metri "n p us nu mai contea(%%% Ce mai !ros prea edi$icat0 8 7ne e! cam cum vine treaba% Vrei s "ncurcm urme e, ca sub .aua 6are, c"nd am ateptat s treac mai "nt"i cabanierii% 8 Aco o a $ost a tceva% Cabanierii erau sin!urii oameni de care trebuia s ne $erim% Puteau s intre a bnuia dac vedeau urme e noastre trec"nd pe sub %.aua 6are% 5ac simeau ceva, mai a es dup chemarea te e$onic din p in noapte, i $ceau ca e "ntoars9 /e ducea totu dracu ui, sau se comp ica "n aa ha %%% 5ar nu de urme trebuie s ne ocupm acum% + a tceva mu t mai important% .i n)ar strica s "ncepem cu $ eacu sta%%% / nu m "ntrebi de ce, pentru c nu pot s)i dau un rspuns o!ic%%% .i "n timp ce rostea u time e $ra(e, prinse cu m"ini e st" pu indicator i "ncerc s) scoat din pm"nt% /e opinti din toate puteri e, dar "n (adar% 8 4ir)ar s $ie, se "n$urie e % A#ut)m, ce stai, 8 Las)m numai pe mine, " "ndeprt ce cu rucsac "n spate% .i stai mai a o parte, s nu) scap% 6ai "nt"i rsu$ de c"teva ori, (!omotos, ca o ocomotiv, apoi repet micarea ce ui a t% 5ar st" pu nu se c inti% 7ndrtnic, trase p"n ce i se con!estion $aa ca o s$ec , p"n ce se sperie ce a t% 8 /tai, domnu e, c mai ai nevoie de $ore% Gi)am spus c e mai bine s tra!em am"ndoi% 7i unir puteri e, se opintir ca nite bivo i, dar tot cu ace ai re(u tat% 8 Trebuie s) scoatem cu orice pre9 "ntreb ce mai !ros% Cre(i c $r indicator cine vrea nu nimerete aici9 8 &u tiu' i)am spus de a "nceput s nu m "ntrebi nimic% /imt c trebuie s) scoatemO 5umneata nu ai niciodat presimiri9 Poate c e o simp po$t de a strica, nu tiu%%% 8 Gi)am spus c nu m pricep a chestii din stea comp icate% 5ar ar $i pcat s $acem hernie sau s ne spetim pentru o prere%%% La urma urmei, cine poate veni aici9 8 /tai, tresri ce mai "na t% Ia s "ncercm a t$e ,

Prinse cu m"na brau acoperit de (pad i a cea dint"i smucitur " scoase din st" p% &ici ce a t bra nu opuse mai mu t re(isten% 8 Ve(i, domnu e9, spuse e art"nd ambe e brae% &e)am chinuit ca nite be(metici, c"nd cu puin ! a!orie se putea aran#a totu % .tii ce scrie pe brau sta a t9 Ateniune! %r$astie la ;F metri. Poate din cau(a asta trebuia s distru!em indicatoru % Ca s nu se tie c e prpastie a cincispre(ece metri%%% /e ddu doi pai "napoi, "i "ncord brau drept, apoi arunc una din tb ii spre ocu unde se vedea prpastia% Parc $cea e-erciii de aruncare, ca un copi % Cu aceeai putere i cu aceeai "ndem"nare arunc i cea a t tb ie, "ns cu m"na st"n!% +ra mu umit, dei "nsoitoru su " privea nucit% 8 / nu m "ntrebi, domnu e, spuse e % Poate c e #oac, poate c e contro , poate c nu)mi p ace s tiu ce e%%% 5ac ai $i cutat dou(eci i doi de ani, ca mine, un sin!ur ucru, pretutindeni i "ntotdeauna, ai $i a#uns s $aci i dumneata nite !esturi pe care nu vrei s i e e-p ici% C"nd duci cu tine o "nchisoare, i a)i su$ a nasu e un !est de ibertate, i este, domnu e, A t$e mori%%% 4cuser un oco destu de ar!% A#unseser "n! un a t st" p, de emn, care susinea s"rma te e$onu ui% 8 Ia uit)te, domnu e, rsun speriat vocea ce ui mai !ros% 6i s) au stricat mie ochii sau s)a $cut (pada a bastr9 8 Las)m cu prostii e, ce dra%%% rspunse ce a t, dar vorba "i rmase "n !ur% Cum se poate asta9 ;pada a bastr, 8 Iar acum parc s)ar "n! beni%%% Pe neateptate, s"rma de deasupra capu ui or "ncepu s se mite% Am"ndoi priveau ca hipnoti(ai e!narea ei% Ce mai "na t se ddu un pas "napoi, ridic bastonu i) prv i cu toat puterea asupra s"rmei% &u se "nt"mp nimic% /"rma nu era at"t de "ntins ca s se rup dintr)o ovitur% 6ai ovi o dat, i "nc o dat, apoi "ncepu i ce a t s oveasc, apoi "i comandar ovituri e0 Unu, :idicarea bastoane or% 5oi, Prv irea bastoane or% Unu, 5oi,%%% Unu,%%% 5oi,%%% Unu, 5oi,%%% Parc ar $i ovit "ntr)o coard de cauciuc% I(beau nprasnic0 sau unu dup a tu , sau "n ace ai timp, sau nere!u at% 8 4u!i, domnu e, rcni ce mai !ros% 4u!i, c)mi vine s te omor% 4u!i, c"t mai #udec, Ce a t nu) au(ea% &u mai ovea "n s"rm, i(bea cu bastonu "n st" pu de emn care o susinea, i(bea ca un tietor de emne, re!u at, sacadat, icnind dup $iecare ovitur% 1aaa, 2um, 1aaa, 2um, 1aaa, 2um, Individu ce !ros "i scotocea bu(unare e hanoracu ui% /coase un obiect un!uie i ucitor, un bricea! neobinuit, cu ama c"t o baionet% /e "n "n v"r$uri e picioare or i din prima apsare tie s"rma% Apoi "i potrivi bricea!u ca un pumna % Ochii "i ieiser din orbite% Privea cu atenie de eopard ctre "nsoitoru ui, care ovea ritmic "n st" pu de emn, ridic"ndu)i i cobor"ndu)i spate e% 2aioneta se "n "ncet "n aer%%% 5ar ce care sttea cu spate e se "ntoarse $u !ertor% Un pisto cu eava nea!r, un! tremura "n m"ini e ui%

8 Ce e, domnu e9 Ce $aci9 "ntreb e % Am simit v"ntu morii "n prea#ma mea% Ce ai "n m"n9 8 Am tiat s"rma%%% rspunse ce !ros% Am tiat)o aa0 h"r, 1"r, .i vreau s)o mai tai o dat%%% 8 /tai, /tai aco o, Au(i9 7ntoarce)te cu spate e, Au(i9%%% Aa, Ca s $ie $oarte c ar, Arunc imediat cuitu , Au(i9 Imediat, Ce cu cuitu nu schi nici o micare dec"t "n momentu c"nd vocea din spate e ui se pre$cu "n uier% /imea c)i "n!hea s"n!e e "n vine% /e !rbi s arunce cuitu , departe "n prpastie% Apoi se "ntoarse0 8 Pcat%%% +ra un cuit specia %%% 6i) dduse un ita ian "n timpu r(boiu ui% Tot "ntr)o iarn mi )a dat% 7 aveam de dou(eci i cinci de ani%%% 5ar dac nu m $orai s) arunc%%% " b!m "n dumneata% P"n "n prse e i apoi " "nv"rteam, " "nv"rteam%%% .i parc tot mai am po$t s ucid% 8 .i eu, " amenin ce cu pisto u % 5ar eu nu trebuie dec"t s aps cu arttoru % 7ne e!i dumneata9 O simp apsare, aa cum ai "ntoarce $i a unei cri, i !ata cu dumneata% &u te mai !sete nimeni, domnu e, c te "mpin! cu picioru "n prpastie% Aa,%%% 7ne e!i9 Ca pe) un butuc, ca pe)o murdrie% 5umneata nu simi cum te duci de)a dura, c eu simt cum te "mpin! cu picioru drept9 5ar "n oc s tra!, b! pisto u cu eav un! sub hanorac, apoi "i terse nduea a de pe $a% 8 1ai, domnu e, hai, / intrm mai iute "n caban%%% se "mpotrivi e unei ra$a e reci, subiri ca un bici de !hea% 1ai, c simt ceva "n #ur%%% parc)ar $i o otrav, o "ntunecime care intr "n creier i se (v"rco ete i ia mini e%%% Treci "nainte, Pornir spre caban, pe o potec ar!, bttorit, printre trunchiuri de brad "mbrcate "n a b% /e "ne eser $r vorbe% 4iecare ovea cu bastonu "n trunchiuri e i iputane pe care e "nt" nea "n ca e% Ce !ros "n dreapta, ce "na t "n st"n!a% Loveau cu sete, scutur"nd (pada de pe brdu ei dintr)o sin!ur i(bitur% 5up un cot se oprir% La vreo sut de metri "n $aa or se (rea, "ntr)o ad"ncitur, o movi a b, cu ui i $erestre% 5ar poteca pe care veniser nu ducea "ntr) aco o% Cotea din nou a st"n!a% Cotir i ei i v(ur, printre brdu ei, chiar a picioare e or, a vreo dou(eci de metri "n va e, o c dire "na t, cu $undaii de bo ovani i cu (iduri de b"rne, acoperit de (pad0 Cabana I(voare e% 7n c ipa c"nd a#unser "n $aa uii, cineva stinse, dintr)o su$ are, ampa umii% E Poate chiar "n secunda aceea se aprinse ampa "n caban% O amp de petro , pe care cineva "ncerca s)o a!ae de un c"r i! "n$ipt "n mi# ocu p a$onu ui% /u$ra!eria se ump u dintr)o dat de umbre mictoare% Ce care o aprinse, o adevrat nami , cobor" de pe scaun i se duse a u, deschi("nd)o $r s se !rbeasc0 8 Po$tii%%% spuse e % Ai a#uns a timp% &umai un s$ert de or dac

ai $i "nt"r(iat%%% Ce dorii9 :om9 Coniac9 8 Coniac, a ese ce !ros% 5ou mari, dub e%%% 8 Asta cum vine9 "ntreb cabanieru % 5ou de c"te)o sut9 /au dou de c"te)un s$ert9 /au mai bine s v dau o stic ne"nceput9 &u mai atept rspunsu or% Lu o stic din ra$t, apoi dou pahare i e ae( pe o mas pe care o a ese e , chiar sub ampa de petro , care parc "ncepea s)i mreasc $ acra% 8 &u, porunci ce mai "na t% &u)mi p ace s $iu privit, $r s vd cine se uit a mine i mai a es c"nd se uit a mine% 8 Cum po$tii%%% ridic din umeri cabanieru % 2ine c a trecut !reu % 5ac re(iti p"n a primu semna %%% Ae( pahare e pe o msu retras care abia era atins de ra(e e mpii, apoi destup stic a% 8 .i care e primu semna 9 "ntreb ce !ros% 8 Primu semna e o uiertur% 5ar n)ai mai apucat)o%%% Omu se "ntoarse a te#!hea% 5eschise un re!istru, apoi scoase de undeva un toc0 8 4ii buni i spunei)mi nume e% Cine st mai mu t de dou(eci i patru de ore%%% 8 6"ine p ecm, rspunse ce mai "na t% :m"nem numai peste noapte% Aa c%%% 8 6"ine n)o s putei p eca, i nici poim"ine, i nici rspoim"ine, i nici%%% Ce "na t "i strecur m"na sub hanorac, apoi sub pu ovr% Atinse patu pisto u ui% 8 .i de ce, m ro!, n)o s putem p eca nici m"ine, nici poim"ine, nici9%%% se interes e cu un accent de ameninare "n voce% A vrea s tiu $oarte c ar%%% 8 5umneavoastr nu s"ntei munteni%%% se dumeri cabanieru % 5ac 5omnu e bun i "n!duitor, i dup o sptm"n poto ete prpdu care va s vie%%% .i dac nu abate ur!ia%%% :m"nei numai o sptm"n "n "nchisoarea asta%%% Acum cred c)mi putei da i nume e%%% Aa ni se cere, c eu de $e u meu nu s"nt de oc curios% Putei s spunei ce nume vrei, a urma urmei%%% 6car s tiu cum s v chem% C o s trebuiasc s ne obinuim, i eu cu dumneavoastr i dumneavoastr cu mine%%% 8 Ion Petric, spuse ce !ros% Trebuie s m ridic i)n picioare9 Cabanieru nu)i rspunse% Atepta nume e ce ui a t% .i simi "n ! asu ui un $e de "ntrebare% 8 Iordan Liviu%%% In!iner%%% /au pro$esor%%% 8 Iar eu m numesc "n mai mu te $e uri%%% spuse cu voce nepstoare cabanieru % 5ar m)am obinuit s mi se spun Cucu% 5orii o camer "mpreun9 /e pre!tea s prseasc su$ra!eria, dar vocea ui Liviu Iordan " opri0 8 Ce voiai s spui cu semna u a9 Cu uiertura9 Cabanieru se apropie de masa or0 8 V)am v(ut de sus, din pod, c"nd ai "ncercat s scoatei

indicatoru % .i v)am au(it apoi ovind "n st" pu de te e$on% Iordan "i strecur iari m"na sub pu over0 8 +u te)am "ntrebat ceva pe dumneata%%% spuse "ncet printre dini% .i "mi p ac numai rspunsuri e precise, $r pete% Ca s $ie $oarte c ar% 8 Parc dumneata tii "n momentu sta ce e $oarte c ar9 $cu un !est de nepsare cabanieru % 5up cum se vede, nu i)a trecut, dar nu mai e mu t, acui se pornete prpdu , i te initeti ca prin $armec% Aa se "nt"mp "ntotdeauna%%% i cu oricine% Oric"t de tare ai $i, nu poi scpa de nebunia dinaintea vi#e iei% 8 Asta era9, se muri Petric% 8 Asta era%%% Tot aeru se pre$ace "n otrav% .i aeru , i umina, totu % Ori te doboar spaima, ori te cuprinde dorina de a s$r"ma% .i nu mai tii ce $aci%%% A tu ar $i r"s dac v)ar $i v(ut cum v opinteai s smu !ei indicatoru , sau s)ar $i !"ndit c ai $u!it dintr)un ospiciu% 5ar eu tiu c aa se "nt"mp % .i eu am pit a $e prima dat% +ram sin!ur "ntr)o caban%%% &)am tiut ce se "nt"mp % Am "nceput s arunc cu scaune e "n ra$turi% Am spart aproape toate stic e e i tot nu m)am sturat% 5ac a $i avut pe cineva "n! mine, cred c )a $i ucis% 6)au murit btr"nii, dup aceea%%% C"nd am au(it (!omote a u, adineauri, tii a ce m)am !"ndit9%%% Cabanieru tcu, un moment, s"ndu)i "ntrebarea suspendat, aa cre(u a "nceput Liviu Iordan% 5ar " v(u scotocindu)i bu(unare e i apoi aprin("ndu)i i!ara% 8 6)am !"ndit, continu e , c"i c ieni o s am "n timpu vi#e iei0 doi sau unu 9%%% 5ac nu v)ai $i repe(it asupra indicatoru ui i pe urm asupra st" pu ui, nu tiu ce s)ar $i "nt"mp at%%% Ai avut mare noroc, nici nu v dai seama% .tii cum numesc muntenii cei btr"ni vremea asta dinaintea vi#e iei9%%% 5ar mai bine nu v spun, n)ar $i bine nici pentru mine, nici pentru dumneavoastr% Aa se (ice, c nu e bine s se rosteasc vorbe e% Cic "n c ipe e astea "nva toate dihnii e s batice po$ta de a ucide% O ateapt upii "n v!uni, aa spun cei care i)au v(ut, c mai e-ist i oameni din acetia pe ume, o ateapt upii cu botu deschis, "ncremenii%%% Cic stau aa, ore "ntre!i "nainte de a "ncepe vi#e ia, stau cu botu deschis ca i cum s)ar adpa cu otrav% .i numai dac prind asemenea vreme "nva s ucid% .i dac o prind, po$ta de s"n!e nu)i prsete p"n mor%%% C numai a (ece ani o dat se "nt"mp o asemenea vreme%%% adic nu se "nt"mp , c aa e sortit umii%%% 8 Poveti%%% "ncerc Iordan s se "mpotriveasc !roa(ei i ne initei care)i ddeau t"rcoa e% 8 Or $i poveti%%% spuse cabanieru "ndeprt"ndu)se% 5ar ce v)a apucat, aco o sus, a mar!inea prpastiei9%%% 5umneata de ce cre(i c am sat brau drept a indicatoru ui acoperit de (pad9%%% /i!ur c)s poveti%%% 6ai bine s v $ac $ocu %%% Aici nu se simte $ri!u , $iindc ai uitat s v de(brcai tot u"ndu)v cu vorbe e i cu poveti e astea%%% Liviu Iordan atept s p ece cabanieru , i numai dup ce nu)i mai au(i paii " s pe Petric s)i spun psu % 8 Dsta parc)ar vrea s ne "n!ro(easc, e-p od e pe optite, "mi

venea s sar a e i s) str"n! de !"t% 8 &)a vrut s ne "n!ro(easc i nici nu vrea%%% &u e at"t de nebun ca s toarne otrav "n doi necunoscui% A vrut s ne ca me(e, dar se vede c dumita e "nc nu i)a trecut cri(a%%% 8 2a da, ba da, rsu$ Petric uurat% Am scpat i eu c"teva vorbe, ca omu % &u mai simt teroarea aceea "n mine i nici po$ta aceea de up $ m"nd%%% 5ar m)au trecut ndue i au(in)du) % .i a te !"nduri m bat%%% 5umneata cre(i c e omu pe care) cutm9 5up vorb i dup $e u cum se mic pare muntean din tat "n $iu% .i dup obiceiuri e pe care e tie%%% 5ac n)a cobor"t "n viaa ui a ora9 8 7mi "nchipui c "ntrebi tot aa, scp"nd vorbe e a "nt"mp are%%%" msur Liviu Iordan% Ia spune)mi, domnu e, 5e ce at"ia oameni "i arunc preri e cre("nd c umea are abso ut nevoie de e e9 &u se "nt"mp nimic ru "n ume dac tac, "ne e!i dumneata9 5impotriv%%% Atunci de ce at"tea vorbe9 Ca s te dovedeti ne!hiob, sau de)a dreptu imbeci 9%%% / tii una de a mine0 "n umea asta n)au e-istat proti i mi(erabi i dec"t dup ce omu a "nceput s vorbeasc%%% 8 Gi)am spus c dumneata eti tare "n chestii din astea, se retrase Petric% 5ar tii ce e ciudat9 C i $i o(o$ia asta a dumita e, care are at"ta e$ect, tot din vorbe se $ace%%% .i dac eu n)a spune o prostie, n)ai $ace nici dumneata $i o(o$ie%%% /e au(eau paii cabanieru ui apropiindu)se i Petric descoperi pe $aa ui Iordan trsturi care o! indeau un mare (bucium i o concentrare cr"ncen% /ttea ca o pisic !ata s sar asupra pr(ii% .i !"tu i se "ncordase, i umerii% 5ar ateptarea i ener!ia ascuns "n ea disprur "n c ipa c"nd cabanieru ptrunse "n su$ra!erie% 8 V)am aran#at o camer cu !odin, spuse e % 7ntr)un minut se $ace ca d ca)n baie% Vrei s)o vedei%%%9 +ra o invitaie pe care Petric se pre!tea s)o primeasc, dar Iordan " opri, aps"ndu)i m"na% Cabanieru se uita $i- a Petric% 7 v(use schi"nd !estu de ridicare i, ne"ne e!"nd ce se "nt"mp , ridic din umeri, dar tot nu)i de( ipi ochii de a e % 8 + o camer cu trei paturi%%% continu cabanieru , privin)du) cu aceeai insisten pe Ion Petric% +u parc te)a mai $i v(ut undeva, domnu e Petric%%% 6ai de mu t%%% Petric cut rspuns "n ochii ui Iordan i "ne ese din cuttura or "ncruntat c trebuie s ne!e% 8 &u, &u, rspunse e ca i cum s)ar $i aprat de ceva nep cut% &u cred c ne)am v(ut% 8 5ar nu e nici o suprare dac ne)am "nt" nit sau nu "n umea asta mare, spuse cabanieru % Cine tie pe a ce caban ai trecut, sau%%% 8 /au poate c )ai "nt" nit dumneata, "n va e%%% interveni Liviu Iordan% Adic "n ume%%% 8 6)a mira%%% rspunse imediat cabanieru % 5e mai bine de dou(eci de ani n)am cobor"t "n ume%%% Poate "n timpu r(boiu ui% 5ar nu pe $ront, pentru c n)am $ost pe $ront%%% 7n tot timpu dia o!u ui, nici cabanieru , nici Liviu Iordan nu se c intir cu un centimetru din ocuri e "n care se a$ au% +ra ceva

amenintor i ciudat "n atitudinea or% Liviu Iordan simi c trebuie s schimbe vorba0 8 Parc am mai v(ut o c dire cu hornuri%%% 8 + mai veche i mu t mai mic, spuse cabanieru % &ici nu tiu dac a $ost vreodat caban% Vara, c"nd e mu t ume, punem aco o paturi e de re(erv% Cu puin interes s)ar putea amena#a%%% Cabanieru intrase "n #oc, dar nu se micase de aco o de "n! te#!hea% Petric, cre("ndu)se privit, ddea semne de nervo(itate% Iordan interveni din nou0 8 &u putem dormi "ntr)o camer cu trei paturi, anun e , tot $r s se uite spre cabanier% Aa ne)am obinuit%%% 8 +u credeam c o s v prind bine un a trei ea pat%%% 8 +u credeam c dumneata eti cabanier i trebuie s ii seama de ceea ce vrea c ientu , spuse sec Liviu Iordan% Cabanieru rmase doar o c ip "n cumpn0 8 2ine% Atunci o s) scot% A t camer mai mic nu avem%%% .i, chiar dac am avea, ar $i pcat, c asta s)a "nc (it% /e au(eau paii ui "ndeprt"ndu)se% 8 &u a dumneata s)a uitat tot timpu , spuse Iordan% /)a uitat numai a mine% Probabi c m vedea "ntr)o $"ie de umin% Probabi c i s)au aprins nite amintiri% &)o s $ie uor%%% .i deodat cabana $u atacat din toate pri e de $ore e vi#e iei% A Cirearii se opriser chiar a "nceputu 2r"nei Iadu ui, "ndrtu unor st"nci uriae care)i aprau ca nite scuturi% /e opriser s)i tra! su$ etu , dup ce "n$runtaser vi#e ia prin toat .aua 6are% +rau s eii de puteri, dar scpaser toi de spaima i nebunia care)i cuprinseser a ;aruri% 7n ocu unde se opriser, vi#e ia devenise o simp $or sonor% 8 Parc)am $i "ntr)o sa de cinema, spuse 5an, "ntr)un moment de pau( acustic% Ce)ar $i s rm"nem aici9 /e "n!hesuiser toi "ntr)un cerc spontan, "i ipiser unii de a ii umerii i capete e ca s se poat au(i% &u erau "n$ri!urai i aveau, aproape toi, sen(aia stranie c particip a o "ntrecere sportiv% C"nd nu vor mai putea, vor spune0 *=ata, Abandonm,* i se vor da a o parte% 6ai departe nu "ncercau, sau nu puteau s se !"ndeasc% *Acum, trebuie s pro$itm acum, "i spunea Victor% Vi#e ia e abia a "nceput, "nc nu i)a de( nuit toate puteri e% 6ai mu t ur dec"t atac% Parc ar vrea s ne "ne e%%% /in!ur c vrea s ne "ne e,%%% Ce vom $ace c"nd va "ncepe visco u 9 C"nd se va sa !eru 9 C"nd nu se va mai vedea nimic9%%% Toat initea asta e o capcan%%% Aici nu e un adpost% + un morm"nt%%%* 8 Trebuie s p ecm, spuse deodat Victor% Aici nu mai putem rm"ne nici un minut% =ata, Pre!tirea, 8 Poate c s"ntem mai $erii aici%%% 7mprumut Ione ideea ui 5an% 5e ce s mer!em aiurea9

Victor ar $i putut s)i rspund cu !"nduri e care) $rm"ntaser p"n "n c ipa c"nd uase hotr"rea p ecrii% 5ar n)ar $i "nsemnat a tceva dec"t s deschid !ustu discuii or% 7 cuprinse un va de m"nie i nu $cu nimic ca s i se "mpotriveasc0 8 Idiotu e, stri! e % 5ac vrei s te sinuci(i, n)ai dec"t, 5ar nu)i mo ipsi i pe a ii% =ata, P ecarea, .i nimeni nu are voie s abandone(e schiuri e, 6ai bine s rm"n e dec"t s)i ase schiuri e, =ata, 8 /tai, " opri Ursu% &u putem s pornim orbete% 8 2a da, se "ncp"n Victor% Pornim orbete% &u "ne e!i c primu ucru pe care trebuie s) $acem este s $u!im din capcana asta9 8 Aa nu se poate, Trebuie s "ne e!i i tu c nu ne p imbm pe as$a t% &e scoi din capcan, dar unde ne duci9 8 &u tiu, rspunse Victor% .i nici nu trebuie s tim% 8 Victor, se ru! 6aria% Aici "ncepe 2r"na Iadu ui% &u ve(i ce "ntuneric s)a $cut9 &ici pa ma nu se mai (rete%%% Cum putem s trecem iadu sta b estemat9%%% 6ai bine%%% 8 6ai bine taci, ur Victor% V cer un sin!ur ucru% Probabi pentru prima i u tima dat% &u tiu unde v duc%%% 5ar sai)m s v duc% P"n c"nd voi cdea, nimeni s nu $ac a tceva dec"t ceea ce spun eu% At"t, 8 5a, spuse Lucia% 5aaaa, .i s p ecm odat, 8 Cum o s trecem cu schiuri e pe umr9 "ntreb 5an% 8 Cum o s trecem9 "ntreb Ursu% /chiuri e e duc eu% 5ar pe unde o s trecem i cum9 5ac)am avea anterne%%% 8 O s trecem e!ai, rspunse Victor% .i o s mer!em pe potec, $r nici un risc% Vom c ca pas cu pas, "n urme e ce or care au cobor"t de a caban% 5ac va $i nevoie, vom cuta urme e cu m"ini e% .i cred c ar $i mai bine s treac Tic "n $runte% + are picioru ce mai mic% Ai "ne es, Ticuor9 8 Cum s nu "ne e!9%%% &ici mcar n)o s $ie !reu% 5in ase urme nimeresc eu una% Ce de dup mine%%% Adic mai bine eu, nu e , &u ridic picioru dec"t dup ce simt picioru ce ui de dup mine atin!"ndu) mi ! e(na% O s $ie !ro(av, 8 5a%%% consimi Ursu% Aa vom putea a#un!e%%% undeva% Iar schiuri e%%% Cred c ar $i bine s $acem un $e de sanie din e e% / e e!m i s e tra!em dup noi% 4unii avem, avem i s$ori% 7ntr)un minut terminm cu e e% .i dac rm"n u timu , e tra! eu% 6ai uor dec"t dac e)a duce pe)a e me e pe umr%%% 8 Oare n)am putea s) $o osim i pe Gombi9 spuse 6aria, parc pentru a rscumpra nedreptatea pe care i)o $cuse cu c"tva timp "n urm, a ;aruri, ce u ui% 8 6)am !"ndit i eu, se bucur Tic% Chiar "n c ipa c"nd ai "nceput s vorbeti tu% O s)i $ac o (!ard din s$oar i o s) "nv s ne dea semna e% Au(i, Gombi9 / nu)i "nchipui a tceva% 5ac poteca e si!ur, m tra!i% 5ac simi !o , te ipeti de picioare e me e% 5a9 C"teva minute mai t"r(iu, e!ai unu de a tu , cirearii "ncepur s urce 2r"na Iadu ui% &u se vedea nimic% /e sau dui de urme% +rau

"nchii "ntre doi perei !i!antici, care nici (iua nu sau s ptrund umin "n despictura de iad% 5ac poteca nu s)ar $i strecurat ca un abirint printre st"nci, vi#e ia i)ar $i (v"r it pe cireari ca pe nite $run(e "n prpastie% .uierturi e ei erau "nspim"nttoare% 7naintau "ncet, pas cu pas, parc)i ipiser picioare e' $ormau "mpreun o i!hioan ne) cunoscut, o omid a nopii i a (pe(ii, cu apte perechi de picioare% 7naintau "n!heboai, cu ! u!i e trase peste cap, ca un convoi orb de $antome, i $iecare pas era o "ntrebare, aceeai "ntrebare de !roa(% 5e c"te ori nu simeau !o uri sub paii or, 5e c"te ori nu simeau "n st"n!a i "n dreapta huri $r $und, 5e c"te ori nu cutau cu m"na i apoi cu trupu rea(emu st"ncii c"nd vi#e ia r(btea p"n a ei, 7naintau "ncet, $iecare pas era o venicie, i $ri!u se strecura "n ei, mai a es "n m"ini i)n picioare, i n)aveau cum s se apere% .i ce mai mu t su$erea u timu , "ncheietoru convoiu ui, care de mu t vreme nu mai t"ra dup e vra$u de schiuri% Le ridicase pe umr, "n mers, i trebuiau inute vertica ca s nu e oveasc de st"nci, s nu)i piard echi ibru i apoi s)i tra! i pe cei a i "n prpastie dup e % =reutatea poverii "i ap ecase umru , iar teama c ar putea s)i st"n#eneasc pe cei a i "i trans$ormase mersu "ntr)un chin%%% 2r"na Iadu ui%%% 2r"na Iaduri or%%% 5ar nu era dec"t o crare spre iad% Iadu abia "ncepea% Vuietu surd se apropia, se apropia, se apropia% 7ntunericu se trans$ormase "ntr)o cea a b, sc ipitoare, dens, prin care nu se vedea nimic% &ici de!ete e care atin!eau ochii nu se vedeau% +ra ha ucinant totu % .i mai a es vuietu cump it, ru, apstor% .i uierturi e care "nepau i $ri!eau au(u % .i ra$a e e care se "n!roau i se trans$ormau "n ta a(uri, i(bind $urioase "n piept i)n abdomen% Intraser "n iad, "n mi# ocu iadu ui% Cineva se prbuise i dup e toi cei a i% A unecau, a unecau pe o coast de !hea% Ce cu schiuri e se a(v"r ise "nainte, uase e conducerea iru ui% &u se vedea nimic% Ceaa a b ovea, era aspr i rece% A beaa aeru ui trecea prin p eoape e "nchise% +ra un in$ern neverosimi , un in$ern a b i crud% .i a unecarea nu se mai termina% +ra o a unecare un!, o a unecare $r s$"rit, dar prea un! pentru a $i rea% 5evenise o a unecare in, "nceat, care primea din p in ura i $ora vi#e iei i mai a es canonada i uierturi e ei% 7ncet, "ncet a unecarea se opri%%% Ursu "i desco ci de pe bra $unia de care erau e!ate schiuri e, apoi, cu o sin!ur micare, "i scoase au din #uru torace ui% Apoi porni dup $unie pentru a)i numra pe cei care a unecaser% +rau toi% .i Gombi% Abia dup aceea "i "ntoarse spate e "mpotriva v"ntu ui i i(buti s deschid ochii% +ra o umin stranie, a b, strve(ie% La "nceput nu (ri nimic dec"t v"n(o ea a a b% Apoi "i v(u m"na, apoi (ri a picioare e ui o pat "ntunecat0 e!tura de schiuri i bee% /pate e i !"tu " mai dureau, mii de a ice $oiau "n carnea ui, dar schiuri e erau aco o, toate% 5e c"te ori nu cre(use c umru nu) va mai ascu ta, c va a(v"r i cu o sin!ur tresrire povara duman, c m"na "i va cdea inert i iber%%% 5ar de $iecare dat se aprindea un $u !er0 erau sin!ure e or arme "n in$ernu ace a a b%%%

Ursu simi deodat o ovitur nprasnic "n spate, parc i)ar $i c(ut un sac cu nisip din "na tu ceru ui% Abia mai avu timp s se rsuceasc pentru a nu se prbui peste schiuri% /e ridic "ncet, cu spate e "mpotriva visco u ui, "mpin!"ndu)se spre ocu unde se a$ au cei a i, "ntr)o !roap sa vatoare "n care vi#e ia ovea cu a (ecea parte din puterea ei% 7 !si pe Victor, "n spate e ui era 6aria% 7n spate e 6ariei era Lucia% U timu era Ione % 7naintea ui Victor era 5an% Iar primu era Tic, "ncovri!at peste Gombi% /e ap ec deasupra ui Victor i "i ipi bu(e e de urechea ui0 8 /"ntem "ntr)o !roap, chiar pe potec, dar abia se mai vd urme e% Le astup visco u % &u tiu "ncotro s)o um% Cred c nici t"r"ndu)ne nu putem "nainta%%% Apoi "i duse urechea a bu(e e ui Victor0 8 Ia oche arii mei, "i rspunse Victor% 6i)a $ost team c am pierdut poteca% /)ar putea s o pierdem de)acum "nainte, dar mcar tim c a unecarea nu ne)a dus aiurea%%% Poate c dm peste st"na aceea% Tu s o iei "nainte% Lea!)te de mine cu o s$oar%%% s"nt vreo dou !hemuri "n rucsac% .i dac mai dai de urme, trimite semna e% &oi vom porni dup $iecare semna % 7ne e!i9 8 7ne e!, spuse Ursu% Trebuie s dibuim urme e p"n nu e astup visco u % 5ac smucesc de trei ori a r"nd, pornii "n direcia s$orii% O s tra! i schiuri e dup mine%%% Victor, 6ai $rm"nt)i pe cei a i% / nu cumva s adoarm%%% O s e! s$oara de Tic, ca s nu se "ncurce iru %%% Victor mai avea s)i spun ceva ui Ursu0 8 &u ua schiuri e cu tine% Trebuie s $ii iber ca s poi umb a dup urme% Ursu e, &umai de a urme poat s vin sa varea noastr% 5ac va $i nevoie s caui prin (pad cu m"ini e9 1ai, du)te, Ursu p ec% Le!ase un capt a !hemu ui de s$oar de m"na ui Tic, apoi b!ase !hemu "n bu(unar i trsese $ermoaru "n aa $e ca s rm"n doar o deschi(tur prin care s se des$oare s$oara% Victor avea dreptate% Trebuia s aib m"ini e ibere% =si o urm chiar "n! e!tura de schiuri% +ra bine "ntiprit "n (pada veche% Visco u "nc n)o astupase% V"r$u "nc mintei era "ndreptat spre coasta pe care a unecaser cirearii% +ra prin urmare o urm bun, urma cabanieri or% 7i potrivi, "ntorc"ndu)se i e cu spate e, bocancu "n urma !sit% Ca cu "n !"nd un!imea pasu ui ce ui care sase urma i "i purt picioru iber "napoi% 7ncepu s apese (pada i aco o unde simi mai mic re(isten, c c% +ra urma veche% 4cuse un simp u contro pentru a a$ a direcia potecii% 5in pcate, poteca "nainta "mpotriva vi#e iei% 5ar i aceasta era o direcie% Cu spate e "mpotriva v"ntu ui, se c(ni s mear! pas cu pas pe crarea presupus, pe urme e sate de cei trei cabanieri, re$c"nd "n sens invers mersu or% 6er!ea $r s mai cercete(e urme e, se sa dus de un $e de instinct% 5in oc "n oc se oprea pentru a contro a poteca% Uneori urme e erau vi(ibi e sau se sau uor descoperite de cutarea m"ini or prin (pad% A teori "ns " apuca spaima c a pierdut poteca, at"t de mu t "i trebuia p"n ce "ndeprta (pada pu$oas i ddea de !o u unei urme vechi% 6er!ea

numai cu spate e% Cu $aa nu ar $i putut s "nainte(e nici doi pai% Uneori, pave(e pe care nu e vedea " aprau de ra$a e e turbate a e visco u ui% A teori, ovindu) cu puterea i rutatea unor saci cu nisip, ra$a e e " prbueau, " rosto!o eau, "i strecurau proiecti e de (pad pe sub ! u!% &u se vedea nimic, doar o "nv mea a b, ca nite nouri care nu)i !sesc ocu % Un ta a(, scpat de bariere, aproape c) ridic pe sus i) a(v"r i c"iva metri, ipindu) de un bo ovan% /e ridic anevoie, nucit i mai a es speriat c a pierdut poteca% &ici nu putea s)i dea seama "n ce direcie " a(v"r ise ta a(u % 5ar chiar "n! e , sub bo ovan, (ri c"teva urme distincte% &ici mcar nu erau astupate de (pad% 7i potrivi bocancii "n e e, apoi "i continu mersu "n sens invers% Urme e erau mari i e !sea mereu, $r s e caute% &u mai coborau, urcau o pant in% Vi#e ia "ns "i schimbase direcia% II i(bea "n piept i)n abdomen% .i puterea ei cretea mereu% Iari se pomeni uat pe sus i aruncat% &imerise "ntr)o !roap% 7ntinse m"ini e pentru a) i opri rosto!o irea i "nt" ni obstaco e vii, mictoare% A#unsese "n !roapa din care p ecase, "n !roapa "n care se a$ au cirearii, Vi#e ia nu se simea aco o, dar pe msur ce ninsoarea se "nteea, (pada se aternea "n !roap% 6ai devreme sau mai t"r(iu, !roapa se va ump e cu (pad%%% Tinerii se str"nseser "ntr)un cerc, "ntr)o hor stranie, $antastic% /e "nv"rteau $r "ncetare0 un minut a dreapta, un minut a st"n!a% .i opiau mereu% Poate c stri!au sau c"ntau, dar nu se au(ea nimic a tceva dec"t ur etu ne"ntrerupt i u!ubru a vi#e iei% Ursu " cut pe Victor, "i cut urechea pentru a)i spune ce se "nt"mp ase% 8 &u mai "ne e! nimic%%% Ace eai urme m)au adus "napoi% 8 +ti si!ur c s"nt ace eai9 " "ntreb Victor% +u nu cred%%% Trebuie s $ie a te urme%%% 6ai uit)te o dat% Poate c nu s"nt urme care vin de a caban%%% poate c s"nt urme care duc a caban%%% A t$e nu se poate e-p ica%%% 8 Vrei s spui c%%% 5aaaa, / tii c ai dreptate% 6)au adus aici nite urme uriae% Ce e pe care e)am "nt" nit a ;aruri% 6 iau dup e e% &)au unde s duc dec"t a caban, Ursu e !si a e-tremitatea de sus a !ropii% 7nc nu erau acoperite% &u se mai "ntoarse cu spate e% /e "ncovri! i, cut"ndu) e cu m"ini e i cu ochii, "ncepu upta disperat cu vi#e ia% 7nainta prin cortina de (pad i ur ete, prin !roa(a i teroarea ta a(uri or, ca un obiect m"nat din spate de)o $or i mai cump it dec"t a vi#e iei% Parc trecea prin (iduri re e de cauciuc, pe care trebuia s e s$rede easc pas cu pas, metru cu metru% Tot trupu "i devenise un s$rede i mer!ea ca un nebun, s$rede ea cu "nverunare ta a(uri e de cauciuc, se opintea, cdea, "mpin!ea cu capu , i cu !ruma(u , i cu spate e, i cu umerii, mai a es cu umerii% &u mai vedeau urme e pe care e cuta% Le simea cu bocancii "n (pada dur sau moa e, e simea i e c ca "ndrtnic i nimicitor, parc e)ar $i cutat cu picioare e !oa e% .i mereu contro a s$oara i o smucea i)i chema pe cei a i dup e % .i)i simea venind, "i simea din "ncordarea s$orii c"nd "i oprea des$urarea, i puteri e

creteau "n e , parc i e trimiteau cei a i prin s$oara aceea mai subire dec"t o s"rm de te e$on% Ca un s$rede "nainta prin cortina rea i v"scoas, printre proiecti e e care)i ciupeau cu epi otrvii pri e descoperite a e $eei% .i se "nc (ise, parc simea sudoarea pe spate i pe piept, dar se opintea ca un be(metic, "i ducea cu "nverunare #u!u de p umb% Cdea i se ridica, i de mu te ori mer!ea "n patru abe, sau se t"ra, aa cum pesemne se t"rau cei de dup e % /e opri "n! un perete pe care) !hici neted i uria, se opri pentru c aco o, a rdcina perete ui, vi#e ia devenea iari o simp $or sonor% Ceaa era mai strve(ie aco o i se vedeau impede urme e ce or care trecuser' (pada veche abia se primenise cu un strat subire de ninsoare% +rau dou $e uri de urme0 une e care urcau, a te e care coborau% 5up !rosimea stratu ui de ninsoare, ce e care urcau, urme e !i!antice, erau mai noi dec"t ce e care coborau% 5eci, Victor avusese dreptate,%%% Ursu se pre!ti s dea semna u convenit%%% dar nu mai !si s$oara% =hemu se des$urase de tot, iar captu s$orii "i ieise prin deschi(tura bu(unaru ui% 7n prima c ip cre(u c va "nnebuni% *5ac prietenii din urm vor pierde poteca9 Imposibi ,* "i reveni e imediat% Probabi c "n momentu c"nd nu vor mai simi re(isten, se vor opri% /au poate c veneau chiar pe urme e ui, i atunci vor "nainta cu pruden p"n%%% *&umai s nu cread c mi s)a "nt"mp at ceva,* se "n$ior v #!anu % ="ndu acesta " tre(i% /coase a iuea ce de)a doi ea !hem de s$oar, apoi cut un ciot "n perete e de st"nc pentru a e!a de e unu din capete e s$orii% 5up ce se asi!ur ast$e , porni pe urme e pe care venise% 6unte e "nc " prote#a de puterea vi#e iei% Cuta peste tot, dei tia c nu va !si s$oara dec"t "n c ipa c"nd "i va "nt" ni prietenii% Undeva se ovi de un obiect ciudat de meta , "n$ipt "n (pad% +ra o tb ie% C"iva pai mai "nco o !si o a t tb ie, asemntoare cu prima, poate mai "n!ust% 7i continu cutarea, uit"nd o c ip pentru ce pornise "napoi% .i mai !si un obiect, tot de meta , un cuit uria, ca o baionet, "mp "ntat "n (pad% Abia mai t"r(iu se de(metici% 7n ocuri e unde !sise ce e trei obiecte de meta , nu "nt" nise nici o urm, &)avu vreme s se !"ndeasc prea mu t, pentru c mai !si ceva "n v"rte#u de (pad% O pat nea!r, mobi , care i se strecur printre brae i)i rsu$ ca d "n obra#i0 Gombi% +ra emisaru ce or a i i str"n!ea "n dini un creion rupt pe #umtate de care era e!at un capt de s$oar% Ursu trase, trase mu t de s$oar p"n ce o simi "ncordat% Prietenii ui erau pe a #umtatea s$orii, adic pe a vreo cinci(eci de metri% 7i chem dup e cu smucituri e convenite, dar simi i e nite smucituri care nu $ceau parte din codu de semna e% Le desci$r din prima c ip% +ra un mesa# de bucurie, de "ncredere, de speran% :e"nt" nirea%%% /e "napoie a scutu de piatr, !"ndindu)se s atepte cu $o os sosirea ce or a i% 6ai "nt"i re$cu !hemu pe care) avea "n bu(unar, apoi "n$ur "n #uru creionu ui s$oara adus de Gombi% :evederea, re"nt" nirea, se trans$orm "ntr)o hor mut i imobi % Abia dup aceea se prbuir, unu dup a tu , "n (pad, a rdcina

perete ui de st"nc% Voiau s rsu$ e, mcar de c"teva ori, ca oamenii% At"t0 s rsu$ e de c"teva ori $r !roa( c e "n!hea p m"nii% Vi#e ia "i (drobise i)i su$ocase% Ursu dibui repede mecanismu i resorturi e cuitu ui% +ra un pumna specia , cu am un! i ascuit ca briciu i cu un v"r$ subire ca acu , care ar $i ptruns i prin captu un!hiei% +ra o arm redutabi , care se "nchidea ca un bricea! i se deschidea $u !ertor prin simp a apsare a unui buton% Ce e a te obiecte meta ice, ce e dou tb ii e ddur mu t de $urc tineri or p"n "i $cur o idee asupra uti itii i scopu ui or% 5ar c"nd descoperir c s"nt brae e unui indicator meta ic, simir poate prima und de bucurie i speran de c"nd prsiser ace oc b estemat pe care) bote(aser *La ;aruri*% 5esci$rarea indicatoare or se $cu "n dou secunde, dup ce "i unir trupuri e "ntr)o s$er, care nu sa s ptrund nici cea mai subire ra$a a vi#e iei% Victor i Ursu aprinser simu tan dou chibrituri, $iecare umin>nd i memor"nd itere e unei tb ii% Pe una dintre e e scria0 *Ateniune! %r$astie la ;F metri!" Iar pe cea a t0 Cabana (zv"arele1 =<< metri. 5up ce te e$onu $r $ir anun re(u tatu desci$rrii, cirearii inur cea mai $antastic adunare a vieii or% 4iecare primi un numr de recunoatere, sau un semn de recunoatere% Tic0 un de!et, 6aria0 dou, Lucia0 trei, Ione 0 patru, Ursu0 pumnu str"ns, Victor0 pa ma "ntins, 5an0 tot pumnu str"ns% +rau "n cerc, un cerc $ormat din trupuri ap ecate% &u se putea au(i nimic dec"t ipind bu(e e de ureche i prote#"ndu) e cu m"ini e% Ce care voia s vorbeasc trebuia s)i anune mai "nt"i, "n mi# ocu cercu ui, semnu de recunoatere% Uneori semne e se cioroviau "ntre e e, pentru "nt"ietate, a teori erau pau(e, sau reveniri, sau retra!eri de a cuv"nt% Te e$onu $r $ir, de at"tea ori $o osit "n #oac, devenise aco o, "n in$ernu de !hea, "n haosu de ur ete i de uierturi, toat sperana i puterea or% Iat cum se des$urase nemaipomenita or adunare0 Ursu0 Le)am !sit pe o ra( de (ece metri, poate chiar mai puin% Tb ia cea at era "n$ipt "n (pad% Ce e a te obiecte preau tr"ntite, c(ute% Lucia0 &)ai cutat st" pu 9 Ursu0 5in pcate nu tiam c s"nt de a un st" p% 5ar chiar dac a $i tiut i a $i cutat anume un st" p, nu )a $i !sit% &u cred c era "n ra(a aceea% Ione 0 5ac ai trecut pe "n! e 9 Victor0 &e pierdem timpu cu "ntrebri inuti e% &u vd cum se poate rspunde a "ntrebarea asta%%% de unde s tie dac a trecut sau nu pe "n! st" p9 Ursu0 "n orice ca(, aco o unde am !sit tb ii e nu era nici urm de st" p% /i!ur% Tic0 Probabi c e)a smu s vi#e ia%%% Victor0 /e poate s e $i smu s vi#e ia% 5ar nu puteau s (boare% Trebuiau s cad "n! st" p% Ursu0 5e c"te ori s v spun9 &u era nici urm de st" p% 5ac am

!sit un cuit, cum s nu $i !sit un st" p9 Lucia0 Ar!ument decisiv, 6aria0 5ac au c(ut de pe o "n ime9 5e pe o movi sau de pe o co in care nu se vede9 5an0 &oroc c nu i)au c(ut "n cap% 6i)au "n!heat picioare e% 2ocn% Victor0 /)ar putea c 6aria s aib dreptate% 5e $apt, e sin!ura e-p icaie% 5ei%%% Lucia0 Oare nu ne pierdem timpu 9 Ce voiai s spui cu dei, Victor9 Victor0 Cuitu m pune pe !"nduri%%% 5ac n)ar $i $ost cuitu , eram iberi s credem orice% Aa se comp ic totu % Trei obiecte "n ace ai oc, &u vi se pare cam straniu9 Ursu0 2a da, Lucia0 Cum ai !sit cuitu 9 Ursu0 &u era "n$ipt "n (pad% +ra cu cat% .i deschis% Victor0 Asta)i, Un asemenea cuit nu se poart deschis dec"t cu un anumit scop% 2ravo, Lucia, &u e un cuit de buctrie, ci un pumna %%% Tic0 Oare nu puteau i tb ii e s se pre$ac "n arme9 Unu cu cuitu %%% a tu cu tb ii e%%% Ione 0 "mpotriva cui, Ticuor9 Cine e nebun s "nceap s se bat pe o vreme ca asta9 Tic0 5e unde tii c s)au btut acum9 Poate mai demu t% Ione 0 &u%%% 5ou !rupuri au trecut pe aici "nainte de vi#e ie% Unu de a caban, a tu spre caban% Cum de n)au v(ut obiecte e, "n mi# ocu potecii sau "n apropierea ei9 5eci nu s)au pierdut i nu s)au aruncat "nainte de vi#e ie% Victor0 2ravo, Ione , .i bravo, Ticuor, 5e a $iecare trebuie reinut o idee% Una0 c obiecte e au putut $i $o osite ca arme% A doua0 c n)au putut a#un!e aici dec"t dup o anumit or% Cu c"tva timp "nainte de vi#e ie, cu $oarte puin timp, sau chiar "n timpu vi#e iei% 6aria0 &enorocirea e a ta% Indicatoru nu ne spune nici un adevr% &u e nici o caban a <BB de metri% 5ac obiecte e au c(ut de pe o "n ime, de ce s nu $i c(ut de pe v"r$u munte ui9 Unde ne a$ m9 5an0 Orice nenorocire cu reversu ei, 5ac nu e nici o caban a <BB de metri, "nseamn c nu e nici prpastie a 1A metri% 2ravo, 5an, 5ei nu pot s v spun unde ne a$ m% Victor0 Cine "i amintete harta9 5ar nu drumu spre 6iti% Cine "i amintete re ie$u de a .aua 6are "n sus9 Ursu0 &u s"nt $oarte si!ur%%% Ceva "mi amintesc%%% Victor0 &ici eu nu s"nt $oarte si!ur, Ursu e% 5e aceea am "ntrebat% /imt nevoia s con$runt cu cineva amnunte e pe care mi e amintesc% 5up 2r"na Iadu ui poteca parc se as a va e "n serpentine9 Ursu0 5a% Un $e de (i!(a!uri mai ondu ate% Cam aa0 a dreapta, a st"n!a, a dreapta, a st"n!a% 5a, 5e patru ori% Prima dat $cea mu t a dreapta%%% .i a patra oar mu t a st"n!a% Tic0 2ravo, Ursu, Victor0 Pe urm parc urca "n serpentine ar!i "ntre doi versani0

unu "na t i a tu mai scund, probabi pe va ea unui torent%%% 2a nu, Ursu0 2a da, 7ntre doi versani i chiar a poa e e ce ui mai "na t% C"ndva o $i $ost un torent%%% Victor0 C"ndva da, .tii ce cred eu9 Cred c s"ntem sa vai, Versantu din st"n!a, care ne adpostete acum, ne va duce p"n sus, a cabana I(voare e, Las, Ticuor, .tiu ce vrei s spui%%% &u trebuie dec"t s) pipim "n tot timpu urcuu ui%%% 5an0 5ac ar $i numai asta%%% Lucia0 Trebuie s re(istm% / ne t"r"m, s ne%%% Ce s v mai spun9 Parc voi nu tii ce "nseamn a re(ista%%% Ursu0 Aici ne apr un munte "ntre!% 5ar c"nd vom coti9 + bine s $im pre!tii%%% Ione 0 Cred c e bine s ne "narmm cu bee e%%% 6aria0 &u cred%%% &u c ne)ar "ncurca, dei s)ar putea "nt"mp a i asta%%% / nu) ovim pe ce din spate%%% Lucia0 5ub u ar!ument decisiv, Victor0 Conc u(ii0 Pornim spre cabana I(voare e% &e !hidm dup versantu din st"n!a% 6ereu i mereu dup perete e din st"n!a% 6er!em "n sa turi% Oriunde "nt" nim o po(iie de aprare, ne oprim% 5ar nu ne oprim nici pentru o c ip "n ca ea vi#e iei% / tra!em mereu p"n a primu scut%%% ca nite cat"ri%%% V mai amintii9%%% Cabanieru de a Poienia, + ne)a spus c dup ce trecem de .aua 6are s)ar putea s !sim un oc de re$u!iu, o st"n veche%%% Cine o vede%%% adic cine o simte, d a arm, Pre!tirea p ecrii se termin $oarte repede, iar prime e minute de urcu, a adpostu metere(u ui de !ranit, se trans$ormar "n p cere% Victor conducea !rupu % Ursu era "n urm i tr!ea dup e schiuri e% Urcuu era in i din vi#e ie nu r(bteau p"n a ei dec"t ur ete e, "n!ro(itoare, i din c"nd "n c"nd c"te o ra$a pierdut, care e $ichiuia obra#ii i)i ob i!a s se "ntoarc, mai mu t din umeri% 5ar crarea coti brusc i)i o$eri vi#e iei i visco u ui% &ici n)apucar s se "ntoarc% Ta a(uri e "i prbuir a pm"nt "ntr)o c ipit% .iru se "ntoarse ca o omid, t"r"ndu)se% Ursu trecu "n $runte, iar Victor "n arier!ard, cu schiuri e dup e % V #!anu se "ntoarse cu spate e i porni mai departe, aproape ipit de munte, ob i!"ndu)i i pe cei a i s porneasc, smucindu)i, tr!"ndu)i dup e % 6ai mu t cdeau dec"t urcau% Vi#e ia parc)i descoperise atunci, prea te$eri, i trimitea asupra or toate proiecti e e, toate ca ibre e% Ursu "i tr!ea, "i scu a, "i smucea, "i chinuia% In !enunchi, pe spate, pe burt, numai s urce% 5ac i)ar $i scpat a va e%%% Trase i mai apri! de $unie, p"n ce simi c vi#e ia se "nmoaie% Atunci deschise ochii i (ri a c"iva pai "n $aa ui, pe o movi a b, o pat nea!r, o #ivin a !roa(ei% 5up o c ip n)o mai (ri% /imi i o ovitur pe umr% 7 cutau bu(e e ui Ione care)i opteau c a dreapta se vede st"na% 5ihania nea!r reapruse% Ur ete e ei de chemare i moarte se pierdeau "n vi#e ie%

CAPITOLUL V 1 Vi#e ia huia din o mie de !uri re e i hmesite, $cea s sc"r"ie acoperiu i s (drn!ne !eamuri e, dar "n camer era ca d, "nbuitor de ca d, iar ampa de meta , ca un ! ob din b" ciuri e provincia e, "mprtia o umin orbitoare, care rnea ochii% Cabanieru rmase "n u% Iordan "i spuse sec, $r s se "ntoarc0 8 Pre!tete)ne masa peste%%% vreo dou ore% Tot ce ai mai bun% .i vinu ce mai bun% Avem c"teva ucruri de murit% Ca s $ie $oarte c ar%%% Cabanieru rmase iari o c ip "n cumpn' Avea spr"ncene stu$oase% C"nd se "ncrunta, "i acopereau ochii% 8 2ine%%% se hotr" e % 6ai avem c"teva stic e de 4eteasc nea!r i un Pinot ne!ru, de 6ur$at ar%%% Apoi "nchise ua "ncet, $r (!omot% I se au(eau paii "nde) prt"ndu)se, apoi bocnind pe trepte e scrii interioare% 8 &)ar $i $ost mai bine s m"ncm acum9 "ntreb Ion Petric% 6car o $e ie de p"ine, ceva% Vd ne!ru de $oame%%% .i poate c era mai bine s) um pe nepre!tite%%% Iordan "i ipise urechea de u% Ascu ta% Aps "ncet c ana i a $e de "ncet crp ua% O crptur c"t o muchie de cuit% &u se vedea nimeni pe coridor% 5du mu umit din cap, apoi apropie un scaun de u pentru a pstra deschi(tura aceea subire c"t o muchie de cuit% /e de(brc a iuea % 1anoracu " puse a uscat, pe un scaun "n apropierea !odinu ui, iar pu ovru i) ae(, des$cut, deasupra pernei% 7i scoase i bocancii, i ciorapii de "n, apoi se "ntinse pe pat, c"t era de un!, numai picioare e i e ae( pe scaunu care asi!ura ua% 5in ocu unde era, pe pat, putea s vad o poriune a coridoru ui, "n dia!ona , "n aa $e c nimeni nu s)ar $i putut apropia de u pe $uri, $r s $ie (rit% Ca s se "nchid ua, nu trebuia dec"t s "mpin! scaunu cu picioru % Petric se oprise "n! patu ui0 8 Ai !ri#, domnu e% /e vede pisto u de parc ar $i o mitra ier%%% ;iceam c poate ar $i $ost mai bine s) um pe nepre!tite% &u numai c mi)ar $i $ost $oame%%% 8 Las $oamea, se supr Iordan dup ce "i ascunse centura i pisto u sub pern% :abd, c nu mori% 7ne e!i, domnu e9 ="ndete)te c trebuie s rab(i i pe urm e simp u% Iar cu nepre!titu as)o mai moa e% 5ac nu te pricepi, de ce te ba!i9 &u "ne e!i c e mai bine pentru noi dac) sm s $iarb "n tot $e u de !"nduri9%%% Asta e, /) "ndopi cu ne inite, cu "ntrebri, cu ateptri nesi!ure% /) aduci "n aa ha , "nc"t dac) atin!i cu un creion pe cea$ i)i spui c e !hea, s simt c e !hea% Iar dac)i spui c e #ar, s simt c e #ar%%% Acum "ne e!i9%%% 5umneata treci totu prin burt, nu prin cap%%% Petric " imitase "ntocmai pe Iordan% /e de(brcase i se "ntinsese

pe pat, ba "i ae(ase i e picioare e pe un scaun% &umai c"nd "i duse m"na a centur "i descoperi teaca !oa % 8 Am rmas $r arm, o$t e % 4r /i via%%% 5umneata "i mai aduci aminte ce s)a "nt"mp at a$ar9 +u nu tiu dec"t c era s "nnebunesc%%% Oare chiar am vrut s te omor9 5e ce9 8 Ia drept bun ce)a spus sta%%% Cucu%%% &u)s nscociri% /"nt nite adevruri pe care savanii abia "ncearc s e e-p ice% Ce voiai s spui cu /i via%%% 9 8 Pumna u %%% se tre(i Petric dintr)un vis ru% Cu nume e sta mi ) a dat ita ianu i cu nume e sta a rmas% 6are pcat%%% 5ac n)ar $i vi#e ie, m)a duce s)o caut% .tii dumneata cum m "ne e!eam eu cu /i via9 Puteam s m duc a circ cu ea% Puteam s)i tai i!ara din !ur% .i)o tiam, domnu e, n)o atin!eam% 2rici, nu a tceva%%% 6are pcat%%% &)a $i dat)o nici pentru o main, domnu e%%% 8 4aci iar apropouri%%% 7 inti Iordan% Gi)am spus doar c maina e un $ eac i ne)am "ne es s nu mai deschidem vorba asupra acestui capito % &)a $ost c ar, ce dracu,%%% Iar a /i via nu te mai !"ndi% At"t pot s)i spun0 n)ai $i intrat "n camera asta cu /i via a dumneata% &ici "n caban n)ai $i intrat cu ea% &u)mi p ace s dorm "n aceeai camer cu oameni "narmai, nu)mi p ace nici s stau cu ei a turi% 5ac n)ai $i aruncat)o dumneata, a $i aruncat)o eu, domnu e% Ca s nu se "n$i! "n spate e meu c"nd nu m)a $i ateptat%%% 8 5ar dumneata%%% 9 art Petric sub perna ui Iordan% 8 Am impresia c $oamea nu te atin!e a burt, domnu e, ci a creier% Cum poi s "ntrebi asemenea nero(ii9 Tot nu e c ar9 Tot nu "ne e!i de ce umb u cu /i via asta a mine9 Ca s tremuri, domnu e, "nainte de a $ace un pas spre mine% Ca s te su$oci "nainte de a "ncerca vreo prostie% Ca s te !"ndeti tot timpu c poate s te atin! un ! onte sub burt, puinte mai #os, pricepi dumneata unde% Aco o voi tra!e%%% / nu)i ias asta din cap% 5ac tra!, aco o tra!0 mai #os de burt, aco) o unde te doare numai c"nd te !"ndeti%%% Petric parc simi o pocnitur sub burt i nite va uri de eie urc"ndu)i spre !"t% 7ntr)o c ip "i trecu toat $oamea% I se $cu !rea i $rica "ncepu s ptrund "n e v"scoas, para i(ant% /e uit spre Iordan i abia atunci, v("ndu) "ntins pe pat, descoperi anoma ia pe care o simise de mu t vreme "n con$ormaia ui% Iordan avea un corp uria, osos, puternic, muscu os, bine e!at% 5ar capu "i rmsese parc de copi % Poate din cau(a trsturi or, poate din cau( c era mic, potrivit pentru un a tu mu t mai scund dec"t e % Asta era0 Iordan parc purta pe umerii ui un cap strin% 8 Am impresia c i)a trecut po$ta de m"ncare%%% spuse Iordan cu voce absent% &u e ca(u s te sperii% .tiu c dumneata o s ascu i mereu% 6)am convins ast(i, "nainte de vi#e ie% 5omnu e, pstrea()i $irea, &u i se va "nt"mp a nimic% Pentru c tii acum totu despre mine% .tii c tra! i tii unde tra!%%% Petric nici nu bnuia c Iordan "ncepuse cu bun)tiin discuia i o diri#ase "n aa $e ca s "mprtie "n #uru ui o atmos$er de teroare i spaim permanent% *Acui, acui 8 !"ndi Iordan 8 7mi va #ura

credin cu hotr"rea de a)i respecta #urm"ntu %* .i chiar aa se "nt"mp a0 8 +u, domnu e, spuse Petric, nu)mi ca c cuv"ntu % 5e vreme ce am (is da, mer! p>n a capt, $ie ce)o $i% Aa cum mi)ai spus dumneata despre !aura de sub burt, aa "i spun i eu c mer!, $ie ce) o $i, Ca s $ie $oarte c ar, cum spui dumneata%%% Iordan se ridicase "ntr)un cot pentru a ascu ta dec araia de supunere a ce ui a t% &u era o dec araie $orma , tia i simea asta% 8 + mai bine s $ie o sin!ur arm%%% continu Petric% C"nd s"nt mai mu te, "ncepi s te !"ndeti a prostii%%% 8 Asta)i, domnu e, spuse Iordan cu un accent de satis$acie "n voce% Asta)i, 5ac)ai a#uns a !"ndu sta, e ca i cum am $i pornit "mpreun a drum, de a "nceputu "nceputu ui% 8 5umneata tii s pre!teti bine ucruri e, " ud Petric% 6 !"ndesc a ceea ce simte acum sta de sub noi%%% Cred c)i amintete toate pcate e pe care e)a sv"rit%%% Cum a $ost i cu ce a t de a %"ienia, sracu % Aco o te)am a#utat i eu% Oare ce)o $i $ost "n capu omu ui uia, c pun!a nu cred c era, ca s se team de inspecii i controa e%%% Ce i)o $i spus c"nd )am uat aa9%%% 8 5omnu e, dac pre!teti bine ucruri e, i o $apt bun "i apare drept un pcat% Poate c a !(duit pe cineva pe !ratis, ca s $ac un bine% .i s)a !"ndit, v("ndu)ne cum " um, c omu pe care )a !(duit, sau cei pe care i)a !(duit, or $i $ost nite ru$ctori, iar e ar putea $i acu(at de comp icitate%%% 7nceputu , pre!tirea%%% stea s"nt hotr"toare, Acum e $oarte c ar9 8 + $oarte c ar, accept Petric p in de admiraie% 5umneata eti un om mare% Psssst, Precis c s)a !"ndit a aa ceva,%%% 5ar sta de sub noi9 8 Dsta are a ce s se !"ndeasc%%% 8 / nu)i treac prin cap tot chestii din astea cu !(duirea, spuse Petric% O s ve(i dumneata, c numai a vremea aia n)o s se !"ndeasc%%% 8 2a da, " asi!ur Iordan% 5e a "nceput )am $cut s se !"ndeasc "ntr)aco o% Ai uitat c i)a amintit imediat perioada din timpu r(boiu ui9 8 +ti cump it, domnu e, +-act, Chiar aa e, 5ar Iordan "i $cu semn s tac% /e scu apoi $r (!omot din pat i se apropie de u% 7i ipi urechea de crptur i ascu t c"teva secunde% /e au(ea numai ur etu vi#e iei i din c"nd "n c"nd sc"r"itu b"rne or i (drn!nitu !eamuri or% 8 &u era nimeni%%% spuse e dup ce se "ntoarse a ocu ui pe pat% 6i s)a prut c aud (!omote care ies din concertu sta a vi#e iei% Probabi c m)am "ne at% L)a $i v(ut dac ar $i urcat scri e% Parc pentru a i se da o con$irmare, au(i, peste c"teva minute, din capu scrii, vocea cabanieru ui0 8 5orii nie e sau !rtar9 .i ce dorii pentru !arnitur0 carto$i sau $aso e a b9 Iordan $cu iari un semn de tcere ctre Petric i ddu e-act

comanda pe care acesta ar $i respins)o0 8 .nie e bine btute, $oarte bine btute%%% i $aso e a b mestecat% 4r usturoi% 8 /)a)ne es, rspunse vocea cabanieru ui% 6ai "nt"i ateptar s se stin! (!omotu pai or ui% 2ocnea !reoi, toat cabana se (!uduia% 8 5e ce n)ai comandat !rtar i carto$i9 "ntreb Petric $oarte mirat% /e $ace mai repede, e i%%% 8 5in cau(a asta, rspunse Iordan% Ca s nu termine prea repede% / atepte p"n $ierbe $aso ea i s $iarb o dat cu ea% Acum e $oarte c ar9%%% 5ar de ce bocnea aa de tare, domnu e9 5e ce bocnea9 8 4iecare om mer!e cum s)a "nvat% 5ac aa s)a obinuit, .i eu bocnesc a $e %%% 8 .tiu%%% spuse Iordan% 5ar dumneata nu eti cabanier, domnu e% &u "ne e!i c dintre toi oamenii numai cabanierii nu au voie s bocneasc9 +i trebuie s mear! numai "n v"r$u picioare or% .i cine e de dou(eci de ani "n meseria asta, n)are voie, domnu e, n)are voie s i(beasc "n trepte, nici mcar "n ! um, 8 Iar e prea comp icat pentru mine, recunoscu Petric% 7ne e! c ai dreptate%%% dar din pcate nu pot s rspund%%% 8 Ia spune, domnu e, se "ncrunt Iordan% 5umneata )ai mai v(ut vreodat9 Caut s)i aminteti $oarte bine, 8 Abso ut niciodat, &umai atunci% Pe urm%%% 8 &u m interesea( pe urm% ,nainte )ai mai v(ut9 Pe urm tiu c nu )ai mai v(ut%%% 8 &iciodat, .i nici atunci nu )am v(ut prea bine%%% 5oar c"teva minute% &u)mi amintesc dec"t c era un om "na t%%% 5e $apt nici nu tiu dac e e %%% 5umneata tii, eu nu, 8 7ncearc s)i aminteti totu , spuse Iordan cu un ! as !reu, ad"nc, care $ascina% Abso ut totu , 8 Cred c i)am povestit de dou(eci de ori totu , rspunse Petric% &u mai tiu nimic "n p us%%% /i!ur c nu pot s #ur c nu mi)a scpat abso ut nici un amnunt%%% 5ar ce s $ac9%%% &u am nici unu nou "n minte%%% .tii ce m !"ndesc9%%% Poate c ar $i bine s m "ntrebi dumneata, Poate c aa rsare ceva nou%%% Iordan c tin "ncet din cap0 8 5a%%% spuse e cu un ! as care abia se au(ea% 5a, domnu e% Asta ar $i sin!ura metod cu care s)i storc totu % 5a%%% Pcat c o "ncercm abia acum%%% 5ar e numai din vina mea%%% Aa, @l unde te)a cunoscut9 8 + %%% / tii c semeni cu e %%% 5e bun seam%%% Pe $ront% +ram o$er a popota, dumnea ui% 4ceam aprovi(ionarea% Intrasem "ntr)o poveste%%% 8 &u m interesea(, " opri ce a t% Cum a dat de dumneata9 Cum te)a !sit9 8 4oarte simp u% Atunci, c"nd cu povestea aia care nu v interesea(, i)am dat i mi)a dat adresa% Ce s v spun9 "i datoram totu %%% .tii cum era pe $ront%%% 6)a cutat "ntr)o sear% 6i)a spus at"t0 s $iu a ora cutare "ntr)un anumit oc cu maina% .i dup at"tea minute s p ec "ntr)o anumit direcie% 5ac mi se "nt"mp ceva, trebuie s

r"d% Aa mi)a spus% / r"d tot timpu , orice s)ar "nt"mp % 8 6ai era cineva cu e c"nd i)a vorbit9 8 Abso ut nimeni, Am vorbit pe strad, p imb"ndu)ne% /e uita mereu "n urm, dar nu era nimeni% +ram pe "n! Parcu Caro , pe o strdu oarecare, $r nici un $e inar% Camu$ a#% 8 .i a doua oar9 continu Iordan cu "ntrebri e% 8 A doua oar ne)am "nt" nit a ocu pe care) $i-asem prima dat% 7n $aa Patriarhiei% Am cobor"t pe a ee i mi)a spus cam ace ai ucru0 s $iu cu maina aco o, a ora $i-at, s nu m uit nici "n dreapta, nici "n st"n!a, s nu m interese(e ce se "nt"mp "n #uru meu, abso ut nimic, i peste at"tea minute s p ec, "n aceeai direcie pe care mi)o $i-ase data trecut%%% 8 .i nu i)a mai spus nimic9 8 2a da%%% &e)am potrivit ceasuri e%%% 5e $apt ni e potrivisem de data trecut, dar s vad di$erena dintre e e% +ra o di$eren de vreo dou minute% 5ar i)a aran#at e "n aa $e ceasu ca s corespund e-act cu a meu% .i mi)a spus c totu trebuie s se petreac a doua (i% 5a%%% .i a s$"rit mi)a dat "nt" nire "n $aa !rii, dou (i e mai t"r(iu% Cum ar veni, nu m"ine, c"nd urma s se "nt"mp e povestea, ci poim"ine, a ora unspre(ece i #umtate, trebuia s ne "nt" nim "n $aa !rii% +u i) am spus c e or de bombardament, dar e nici n)a vrut s aud% 6i)a rspuns c nu e oc mai si!ur "n 2ucureti "n timpu bombardamentu ui dec"t "n $aa !rii% Probabi c se !"ndea a adpost% +ra ce mai si!ur adpost din 2ucureti% A doua (i m)am dus a ora e-act, a secund, aco o unde mi)a spus%%% Abso ut a secund%%% 8 .tiu, " "ntrerupse Iordan% .tiu tot ce s)a "nt"mp at aco o% &u mai am nevoie de a te deta ii% 5e a t$e , dumneata nici nu ai de unde s e tii% 6i)ai spus c nu i s)a "nt"mp at nimic% 8 La ora $i-at am p ecat "n direcia "n care mi s)a spus, continu Petric% &u m)am uitat nici "n dreapta, nici "n st"n!a, nici "n main nu m)am uitat% Am a#uns aco o% Am oprit maina, $r s m uit "n spate, aa cum mi s)a spus, i am intrat "n bode!% Am uat o !ustare, am but o bere, pe urm "nc una, i c"nd m)am uitat a ceas i am v(ut c a trecut o or i cincispre(ece minute, m)am scu at de a mas i am ovit, ca din !reea , cu cotu , ha ba pe #umtate p in, aa cum mi s)a spus% C"rciumaru a (is c nu)i nimic, de, se mai "nt"mp , c)s suprat% Am (is e-act cum am $ost "nvat0 *5e un ceas i patru(eci i cinci de minute o atept, mama ei de muiere, i tot n)a venit% Cred c eti i dumneata martor% 6i)a dat arvun ca s)o duc p"n a Piteti% Cinci sute de ei% /pune i dumneata ce s $ac9 +u i)am spus muierii s nu m "ncurce% I)am (is c mai mu t de #umtate de or nu atept% +a m)a ru!at s stau trei s$erturi de ceas% Po$tim, Au trecut de dou ori c"te trei s$erturi de ceas i n)a venit, &u cumva o $i venit "naintea mea, acum un ceas i cinci(eci de minute, /pune i dumneata ce s $ac9* C"rciumaru mi)a (is c)mi st martor oriic"nd c am ateptat)o aco o dou ore "ncheiate i a pus)o i pe $emeia de serviciu s recunoasc "n $aa mea c m)a v(ut intr"nd a o anumit or "n bode! i atept"nd apoi dou ore sosirea c ientei% Am dat c"te o ha b de bere i)am

p ecat% &u am ieit o iot din cuv"ntu ui% 8 Asta se cheam a ibi, spuse Iordan% Un a ibi per$ect% .i a tribuna ar $i #urat ia doi, c ai ateptat aco o dou ore, de a ora cutare a ora cutare, pe cineva% 4oarte bine tic uit%%% .i a doua (i cum a $ost9 8 A doua (i%%% "i cut Petric amintiri e, $r s)i poat stp"ni un tremur de !roa(% A doua (i am $ost a ora unspre(ece i #umtate "n $aa =rii de &ord% 5e un s$ert de or se dduse prea arma% 5ou minute dup ce am sosit s)a dat i a arma% Toat umea $u!ea, numai eu stteam aa cum "mi spusese e , "n! cea de)a doua co oan% 6 uitam a ceas i vedeam cum trec minute e i parc au(eam i (!omotu avioane or% Trecuser (ece minute de a ora de "nt" nire i opt minute de a a arm% .i deodat )am simit "n spate e meu% &u tiu de unde a rsrit% *1ai repede s) um i pe ce a t*, mi)a spus% Ce a t era "n cea a t parte a !rii, a intrarea dinspre Ca ea =riviei% +ra "mbrcat ca i mine, asta m)a $rapat% 7n cma a b i panta oni de doc, e "mi spusese s vin "mbrcat aa, cu basc pe cap i cu oche ari de soare% Probabi c)i spusese i ui s vin a $e % +u nu tiu nimic% .tiu c )a numit aa0 cellalt. .i "mi mai amintesc c era cam tot at"t de "na t ca mine%%% Adic aa cred%%% pentru c ei "i a#un!ea i ce ui a t numai p"n a umeri, din asta deduc c era tot at"t de "na t ca mine% 8 Ai schimbat vreun cuv"nt cu cellalt) Ai dat m"na cu e 9 Ai $cut cunotin9 V)ai spus nume e9 8 Abso ut nimic, rspunse Petric% Cred c nici nu ne)am uitat unu a a tu % Aa "mi spusese mie% / nu m uit a ce cu care va $i, dac va $i cu cineva% .i probabi c)i spusese tot aa i ce ui a t% &ici nu ne)am v(ut% + ne)a uat pe $iecare de bra i ne)a spus0 */ mer!em iute a adpost, a pa at,* .i atunci am v(ut c ne a#un!ea a am"ndoi p"n a umeri%%% 7mi venea s)i spun ce ui a t s) um pe el pe sus% 6i se prea c a $i a#uns mai repede% .i deodat au "nceput s cur! bombe e% Probabi c )a ovit o schi#% /)a $cut mic i s)a ae(at "n! un perete% &e)a $cut semn s ne ae(m "n! e % /e uita mereu a s"n!e e care)i cur!ea pe m"n% .i iar au "nceput s cad bombe e% &e tr"ntiserm toi trei a pm"nt% + era a mi# oc, "ntre noi% =emea% Am au(it cum p"r"ie ceva% .i a c(ut peste noi ceva !reu% Atunci i)a apropiat !ura de urechea mea% .i mi)a optit0 "iulie". &)am "ne es nimic% Am vrut s mai "ntreb ceva% +ram i eu p in de s"n!e, hcuit, (dre it% 5ar s)a prbuit pesemne a t perete i ne)a "n!ropat% 6) am tre(it a spita , nu tiu unde% &ici n)am "ntrebat, nici nu mi s)a spus%%% 8 La /pita u ;%I% <NI, "i aminti Iordan% 8 &u tiu%%% &u m)am interesat niciodat% 6)am tre(it mai t"r(iu a a t spita , adic "ntr)un pavi ion de emn, pe .oseaua Piteti% Aco o mi)au spus c scap% 8 La spita u ;%I% ?1J% 7n Pavi ionu cinci% 8 +u habar n)am % 5ac n)ai $i $ost dumneata, n)a $i tiut niciodat prin ce spita e am trecut i nici crui medic "i datore( viaa%

8 5ar eu trebuia s te !sesc, nu "ne e!i9 i(bucni pe neateptate Liviu Iordan% 5ou(eci de ani am umb at dup voi% .tiu i $emei e care ar $i vrut s se mrite cu voi, tiu i stic e e pe care e)ai but pe #umtate, tiu i datorii e pe care e)ai sat a brutari, i de c"te ori ai $ost bo navi, i de c"te ori v)ai pre$cut c s"ntei bo navi%%% Ion Petric se cutremur au(indu) % Parc au(ea mu!etu i ameninarea vi#e iei% 8 Trebuia s tiu totu %%% se ca m a $e de brusc Liviu Iordan% Pentru c trebuia s v !sesc%%% 5a%%% Te)a sa vat doctoru I$tode%%% 5ac nu)i $cea o minune de trepanaie, nu)i mai amintea de dumneata i eu nu te)a mai $i !sit "n vecii veci or% Ai murit "n (iua de%%% i ai "nviat "n (iua de%%% Aa trebuie s scrie "n acte e dumita e%%% 5a%%% 8 A tceva nu mai tiu, spuse Ion Petric% /au nu)mi mai amintesc% &u tiu nimic despre pisto % &u era e meu% L)au pus printre obiecte e me e a spita , dar nu era a meu% 6i)au spus c )au !sit "n! mine, "ncrcat, cu un ! onte pe eav i cu piedica tras%%% L)am sat spita u ui, pa(nicu ui, pentru c nu era a meu%%% 8 &u era a dumita e%%% aprob Liviu Iordan% +ra a ui% 8 A ui, se "n$ior Petric% Cu ! onte e pe eav i cu piedica tras, Pentru ce9 8 Probabi c avea un motiv $oarte serios, spuse Liviu Iordan cu ! as ru, "ncrcat de ur% .i avea, 5ar mai crud i mai hotr"toare dec"t toate a $ost "nt"mp area%%% 8 7nt"mp area9, &u "ne e! cum vine asta% Adic ce a hotr"t "nt"mp area9 8 A hotr"t a tceva, se "ncrunt Liviu Iordan% A inversat hotr"rea, Tot nu e c ar9 8 &u "ne e! nimic%%% Cum s $ie c ar9 .i nici mcar nu simt ce ar trebui s "ne e!% 8 + ceva ru, domnu e%%% $cu un !est de re$u( Liviu Iordan% .i e mu t mai bine pentru dumneata c n)ai "ne es atunci, i c nu "ne e!i nici acum%%% Cu asta s terminm, c nu)mi $ace bine nici mie, nici dumita e%%% A tceva, domnu e% Ai uitat s)mi spui a tceva% .i a capito u sta a vrea s $ii $oarte c ar% 4r nici o amne(ie, "ne e!i9%%% Ca i p"n acum%%% Ion Petric rsu$ uurat% +ra prima vorb p cut pe care o au(ea din !ura ce ui a t% 8 Am spus adineauri, aminti e % Am spus c mer! p"n a capt, $ie ce)o $i% .i p"n a capt nu se poate mer!e "n a t $e , dec"t deschi("nd toat traista%%% 8 Asta e, domnu e% Asta "nseamn s $ii "ne ept% 2ine% Uite ce vreau s)i aminteti0 Ce)ai $cut dup ce ai p ecat de a bode!9 Caut s)i aminteti totu , tot ce)ai $cut p"n c"nd te)ai "nt" nit, a doua (i, cu e "n $aa !rii%%% 8 &u)i de oc !reu%%% r"se uurat Ion Petric% &u)i !reu, pentru c am $cut e-act ce m)a "nvat e % &)am ieit din cuv"ntu ui cu o iot% 6)am dus acas, am oprit maina "n $aa casei i m)am dat #os ameit%

Au venit c"iva vecini s m a#ute s a#un! "n cas% Le)am spus c am o durere a inim% 6)au ae(at "n pat i i)am ru!at s m p(easc cu schimbu % Le)am st"rnit curio(itatea% .i atunci e)am spus c m)a ameninat cineva cu moartea, c a #urat moartea mea "n (iua de cutare iu ie% +i au r"s, dar eu m)am ru!at de ei i au rmas cu schimbu a cpt"iu meu% Iar a doua (i dimineaa i)am dat a$ar i m)am "ncuiat "n cas% Am ieit a ora unspre(ece i m)am dus a "nt" nire, cu tramvaiu , aa cum m "ne esesem cu e %%% 8 Prin urmare n)ai citit (iare e "n (iua aceea%%% 8 &)am mai apucat s e citesc%%% 8 &u tii de ce i s)a spus s $ii cu maina "ntr)un anumit oc, a o anumit or9 8 &u tiu, pentru c mi s)a spus s nu aud i s nu vd nimic% At"t0 s m uit a ceas i dup at"tea minute s pornesc "n cea mai mare vite(, indi$erent ce s)ar "nt"mp a cu maina%%% Am $cut e-act ce mi s) a spus, 8 Aveai mare "ncredere "n e %%% spuse Liviu Iordan% 8 5up $e u cum s)a purtat cu mine pe $ront%%% 7ncepu Ion Petric% 5ar mi)ai spus c nu v interesea( povestea%%% 8 &u m interesea(%%% .i poate c e "n $o osu dumita e% Probabi c te)a sa vat dintr)o mare "ncurctur%%% 8 &u dintr)o mare "ncurctur%%% 5e a Curtea 6aria , dac tii dumneata ce "nseamn aa ceva pe $ront%%% Acum "ne e!i de ce nu puteam s ies din cuv"ntu ui9 8 7ncearc s revii a bombardament, spuse Iordan $r s dea vreo importan istoriei cu Curtea 6aria % La momentu c"nd s)a "ntors spre dumneata% &)a mai spus ceva9 &ici o vorb, abso ut nimic9 &ici o ci$r, nici un numr9 &imic9 &imic9 Ion Petric simi iari un cutremur rece "n tot corpu % 8 Cred c am repetat de dou(eci de ori, poate de trei(eci de ori scena aceea%%% se "mpotrivi e % 6 apuc !roa(a i !reaa%%% .i)a apropiat bu(e e de urechea mea i mi)a spus un sin!ur cuv"nt0 iulie. 4r nici o ci$r, $r nici un numr, $r nimic% At"t0 iulie. 8 &u i)ai v(ut bu(e e9 insist Iordan% 8 Cum s e vd9, uier cu ur Ion Petric% Cum s e vd dac i e ipise de urechea mea9 &u "ne e!i i dumneata c prea s$rede eti rana omu ui9 8 &u "ne e!, " imit Liviu Iordan cu ace ai uier "n voce% &u pot s "ne e! i nici nu vreau s "ne e!% /tai aco o, Pentru cuv"ntu sta m (bat i m chinuiesc i m omor de dou(eci i doi de ani% Pentru cuv"ntu sta i pentru a tu i pentru a te e pe care "nc nu e tiu%%% Cri(a "i trecu a $e de repede ca prima dat% 8 5a%%% continu e mu t mai poto it% 5e a dumneata nu mai am nimic de a$ at% 6i)ai spus abso ut totu % Abs"lut, aa cum "i p ace dumita e s (ici%%% 5ac n)ar $i vi#e ia asta, i)a mu umi i poate c te) a ru!a s m ai sin!ur aici%%% 5a% .i aa cum te)am !sit prima dat, te)a !si i a doua oar%%% .i ar $i o (i mare pentru dumneata%%% 5ar o

s $ie, domnu e, O s $ie o (i mare pentru dumneata, &umai oda%%% &u)i mai termin vorba, pentru c sri ca un $u !er din pat% La $e de iute deschise ua, dar nu (ri nimic, nici pe coridor, nici "n capu scri or% +ra ne initit% Ce a t "i !hicea ne initea dup $e u cum "i "nc eta pumnii% 7i str"n!ea pumnii, p"n i se "nroeau, apoi "i apropia unu de a tu i "ncepea s scapere din de!ete% /cpratu din de!ete "i trda ne initea% Cu c"t era mai puternic i mai repetat, cu at"t era mai ne initit% 8 Iar mi s)a prut c aud nite note care nu intr "n concertu sta a vi#e iei, spuse e % :ar mi se "nt"mp s)mi pierd cumptu i s m as dominat de preri% Trebuie s $ii "ntotdeauna ucid, domnu e% Lucid i rece%%% 5in capu scri or se au(i vocea cabanieru ui0 8 Po$tii a mas, / nu se rceasc ciorba%%% .i iari se au(i bocnitu pai or !reoi% 8 Aici e un mister%%% 7i c tin amenintor capu Liviu Iordan% 5e ce se aude bocnitu numai c"nd coboar9 5e ce nu se aude i atunci c"nd urc scri e9%%% 2ocnitu sta e un $e de semna , domnu e%%% &ou ni se adresea(0 %utei s v"rbii .n linite. @u am $lecat Asta vrea s "nsemne bocnitu % 5ar de ce s ni se dea semna u sta9 8 Tare)mi vine s cred c de ast dat dumneata comp ici ucruri e $r s $ie nevoie, spuse Ion Petric% Poate c are omu o manie%%% aa cum ai i dumneata% + bocnete c"nd coboar scri e, dumneata ai mania s comp ici mereu ucruri e%%% 8 Iar treci vorbe e prin burt i prin coate, se enerv Liviu Iordan% Gi)am spus de dou(eci de ori c nu)mi p ac dec"t ucruri e $oarte simp e% 5umita e i se pare c e comp ic, dar eu nu vreau a tceva dec"t s desp etesc comp icaii e%%% 5ac simt c un anumit ucru nu se potrivete undeva, "ntreb% Asta)i totu ,%%% 6i se pare ciudat bocnitu 9 Atunci "ntreb0 5e ce9%%% 5e ce bocnete un om care n)are voie s bocneasc9 5e ce9 Ca s arate a tuia c nu ascu t ceva, Tot nu "ne e!i, domnu e9 Ia spune, C"nd vrei s)i ari cuiva c nu) ascu i9 C"nd spune ceva ce dumneata nu trebuie s ascu i% 5ar ca s tii asta, "nseamn c ai ascu tat% &u e $oarte c ar9 Ion Petric nu rspunse% &ici mcar nu urmrise p"n a capt raionamentu ce ui a t% Au(ise doar nite vorbe rostite de un ! as dur i amenintor% 7i "mbrcase pu overu i scotocise prin rucsac dup papucii de noapte% 8 /i!ur c e c ar%%% se mu umi e s aprobe% Liviu Iordan "i "ncheia centura sub pu over% Pisto u i se ipise de o d% 8 .i asta trebuie s)o "nvei, spuse e % 5ac vrei, se vede conturu pisto u ui, dac nu, nu% 7 ascun(i sau " ari dintr)o sin!ur micare% Aa cum cere momentu %%% Aa, Pisto u trebuie s se vad, dar chipu nu%%% Cum e, domnu e9 Petric nu mai v(u $aa ui Iordan, ci o pereche de oche ari enormi, cu enti e ne!re i cu rame mai !roase dec"t de!etu ' i iari "i aminti

c Iordan are o $a mic, de copi % 8 &u se vede nici brbia, domnu e%%% aprecie Petric% 5ar totu pare o masc, pare aran#at anume%%% 8 Atunci e "n re!u % Asta vreau, / se simt masca, dar s nu se tie ce se ascunde% /)i dm drumu , Primu iei Ion Petric% 5ar nu $cu nici doi pai i se pomeni tras de m"nec "napoi% 8 /tai, "i opti Liviu Iordan% Gip a a de #os c venim imediat% /pune)i s ne dea 4eteasc nea!r%%% Ion Petric se supuse ca un co ar%%% 8 Venim imediat, stri! e din pra!u uii% .i s ne dai 4eteasc nea!r% Liviu Iordan scosese o antern din rucsac, apoi prsi camera, "n v"r$u picioare or, $c"ndu)i semn ce ui a t s) urme(e $r (!omot% &u mer!eau spre scar, ci "n direcie opus% 5oar c"iva pai% Traversar coridoru i se oprir "n $aa unei ui pe care $"ia anternei o descoperi "ntredeschis% Liviu Iordan o "mpinse cu picioru i ua se csc, $r s sc"r"ie% 7n oc s caute prin "ncpere, anterna cercet mai "nt"i ba ama e e uii% /e vedeau urme de u ei proaspt, picuri pre un!indu)se de pe meta pe emn% Abia dup aceea ptrunser "n "ncpere% +ra aidoma cu a or, numai c avea trei paturi, iar unu din paturi era tras "n! u i se mai putea vedea pe e ad"ncitura sat de cineva care e(use aco o% 7n camer se simea un miros va! de tutun% 4"ia de umin mai descoperi dou ui "n pereii atera i% Una din e e, cea care ducea "n direcia scri or, era uor "ntredeschis% O c ip mai t"r(iu, cei doi se a$ au "n camera or% Liviu Iordan "i puse din nou masca, oche arii aceia hidoi i impenetrabi i% 8 + tare, domnu e, spuse e % .i)a sat tot portretu "n camera de vi(avi% + cura#os, prudent i $oarte si!ur de e % &u tiu ce se "nt"mp a dac nu0i "nt" neam portretu %%% 1ai, < 5ihania nea!r prsise iari movi a% +ra un up uria, unu din acei "naintai btr"ni, care adu mec prada i dau de veste haitei% Ursu tia c at"ta vreme c"t va $i sin!ur, upu nu va ataca% Va da mereu t"rcoa e i va urmri prada, din apropiere, dar "n momentu c"nd vor sosi i cei a i, c"nd haita se va "ntre!i, se vor npusti toi asupra pr(ii, dac o vor simi $ra!i i $r aprare, sau o vor asedia i o vor hrui necontenit, cu ur ete i ar#e neterminate, dac vor simi prime#die i putere% 4iecare secund putea s $ie hotr"toare% Viaa tuturor at"rna de iuea a cu care puteau s)i !seasc un adpost% 7naintarea trebuia oprit, chiar dac ar $i $ost nevoii s)i sape un adpost "n (pad, chiar dac ar $i $ost nevoii s atepte, apr"ndu)se cu ceea ce aveau, nva a $iare or% Ursu se decise imediat% Comunic prin Ione c trebuie $cut un popas, chiar aco o, din cau(a unor obstaco e neateptate, i) chem pe Victor a e % +ra sin!uru cu care trebuia s discute

ameninarea cump it din nev(utu a b% Victor intui prime#dia% 5ac Ursu $o osise te e$onu ca d "n oc s vin sin!ur a captu iru ui, "nsemna c "nt" nise o ameninare vie, care) ob i!a s rm"n aco o, "n $a, de pa(% Iei din au $uniei i porni cu e!tura de schiuri dup e , spre ocu unde bnuia c se a$ Ursu% /e "ne eser mai mu t prin !"nduri i !esturi dec"t prin vorbe% Trebuia cutat bordeiu despre care e vorbise cabanieru de a %"ienia. 5a, +rau "n (ona st"nei prsite% .i Tic i Ione se ciocniser, chiar aco o unde se a$ au acum, de nite !arduri "mp etite din nuie e% Cu schiuri e "mp "ntate "n (pad vor $ace un $e de pa isad% 5ac nu vor !si bordeiu %%% Oare bordeiu nu era chiar movi a pe care apruse dihania9 Ce)ar $i s scotoceasc mai "nt"i aco o9 +ra totui un punct de p ecare "ntr)o cutare aproape $r nde#de% 8 / vin toi "ncoace, opti Ursu a urechea ui Victor% / $im un corp compact% Aici trebuie s $ie bordeiu %%% Victor se "ntoarse s)i adune pe cei a i, iar Ursu "ncepu s "nainte(e, cu ira spinrii rece, spre 6ovi a Lupu ui% Cuitu , cu ama deschis, parc)i tia drum prin vi#e ie% 6"na "i "n!hease din prima secund, dar "i "n!hease pe cuit% C"nd a#unse a movi , simi un tremur "n tot corpu % ;rise pata nea!r "n spate e movi ei% Parc atepta% O ra$a " i(bi "n piept i o a doua "ncerc s) prv easc% /e s "n !enunchi, !ata s riposte(e a atacu dihaniei% Lupu parc se apropiase, v(use prada c tin"ndu)se% 5ar se oprise a c"iva metri de ea% 7 vedea mare, uria, cu botu cscat, probabi ur "nd, "i vedea co ii, un!i c"t de!ete e, i " cuprinse ura i setea, setea cr"ncen de a) ucide% 7i !si puteri i sri prin ta a(uri asupra $iarei% Cu dinii, nu cu pumna u voia s)o ucid% 5ar $iara parc simise $uria i puterea a!resoru ui% 4u!i% Ursu rmase aco o% 7n!enunche "n (pad i rmase "n ateptare% 6"na dreapt, m"na "n care inea pumna u , "ncepea s)i piard puterea% 7n$ipse cuitu "n (pad i "i b! m"na "n!heat "n mnua ca d% /ttea a p"nd, cu simuri e tot at"t de tre(e ca a e $iarei care p"ndea i ea, undeva, aproape, i ur a, ur a $r "ncetare, chem"ndu)i haita% 6ovi a din spate e ui Ursu era chiar bordeiu despre care e vorbise cabanieru % Cirearii "i cutau intrarea% 5e( e!aser vra$u de schiuri i $iecare se "narmase cu bee e, aa cum e spusese Victor% Cutau intrarea bordeiu ui "mpun!"ndu)i supra$aa a b cu bee e "ntoarse% Patru dintre ei0 Lucia, 6aria, Tic i 5an se ocupau cu dibuirea intrrii% Victor i Ione crau schiuri e c"t mai aproape de movi % 5up ce e "mp "ntar "n (pad, ad"nc, trans$orm"ndu) e "ntr)o pav( care re(ista $urtunii, "ncercar s mute "n apropierea movi ei i !arduri e de nuie e% &u i(butir% Parc erau (idite "n beton% Victor cut parii cei mai !roi i "i e! #os, a rdcin, cu $unia iber% Trase v"rtos, dar nu reui a tceva dec"t s se convin! c)i "nnodase bine% +ra chiar ceea ce urmrise% Apoi se "ntoarse "mpreun cu Ione a

ca(emata a b, atacat din toate pri e de su ie e cireari or% 8 &u dm peste nici o intrare, i se opti a ureche ui Victor% Am borte it tot "nve iu % Peste tot, re(isten% +rau nite cutri disperate, m"nate de !roa(% Vi#e ia nu)i iertase nici un moment, mereu "i trimitea ta a(uri e, ra$a e e i proiecti e e% 7i rsucea, "i chinuia, "i tv ea prin (pad, "i ameea uneori cu c ipe scurte de inite, pentru a)i a(v"r i apoi, ca pe nite $run(e, departe de movi % 5ar se !seau, se "n nuiau, se ridicau ca nite cat"ri i se repe(eau iari asupra srmanei movi e, "mpun!"nd)o mereu, peste tot, ca nite su iai nebuni, disperai% Iar huri e se npusteau din nou asupra or i ei se chirceau i apoi iar se repe(eau spre movi , t"r"ndu) se sau "n !enunchi, i voiau s se pre$ac "n bur!hie i ca(ma e pentru a spar!e cruste e de !hea% Oare presimeau ameninarea care)i p"ndea9 +ra un atac orb, dement, o e-p o(ie de distru!ere, se ump user toi cu microbii vi#e iei% Victor se tre(i, poate "n c ipa suprem0 *Am "nnebunit, "i spuse e % 7n oc s cutm un bordei, cutm o cupo %%% Vi#e ia asta ne)a uat mini e% Unde poate $i intrarea "ntr)un bordei9 &umai "mpotriva v"ntu ui, nu,* /mu se un schi din pa isada improvi(at i "ncepu s sape a poa e e movi ei, "n direcia opus v"ntu ui% Cei a i "i "ne eser !"ndu i) imitar imediat% 5in $ericire, Victor "i pstr de ast dat uciditatea% &u se mai npustir ca nite s batici asupra "n imii de (pad% Trebuiau s)o pstre(e c"t mai so id i mai re(istent pentru a $ace $a vi#e iei i a tor prime#dii% /pau ordonat, tiau (pada "n cuburi ad"nci, iar cuburi e erau r"nduite pe mar!ini e anu ui, unindu) se "n (iduri i metere(e% Parc pre!teau un i! u, ca eschimoii% .anu se ad"ncea, e a#un!ea p"n a br"u% /$r"maser trei cruste de !hea i "nt" nir o a patra care re(ista a "mpunsturi e bee or i a presiunea schiuri or% .i deodat, schiu 6ariei nimeri "n !o % 7n mai puin de un minut, intrarea "n bordei era de!a#at% 7n momentu c"nd v(u deschi(tura bordeiu ui i c"nd simi aburi ca (i ume(indu)i $aa, Victor "i pierdu ca mu i stp"nirea de sine% Cu !esturi bruta e, vio ente "i "mpinse prietenii "nuntru, apoi "ncepu s smu ! schiuri e din pa isad i s e arunce "n an% 7i mai aminti ceva, dar icru nu inu nici o c ipit% /e simi uat pe sus i tr"ntit undeva% Apoi cineva "i prinse picioare e repede% &u mai avusese vreme s)i $ereasc $aa% /imi tiuri i duriti pe $runte i pe obra#i, apoi o nou smucitur, i parc nite bo ovani s t"ndu)i sub cea$, apoi au(i, da, auzi o voce, vocea ui Ursu0 8 A(v"r ii toate bee e aici% &u m putei ovi% /ri i e i se i(bi de a ii% 2ee e (burau spre o int a b, dar aceeai voce stri!0 =ata, Apoi nu se mai (ri nici o pat a b% Intrarea $usese astupat% Vi#e ia "nc ur a, dar parc "n deprtri% 8 Au venit9 "ntreb Victor mai mu t pentru a)i au(i vocea% Tu m) ai rosto!o it, sau vi#e ia, sau%%% 9 Ursu r"se% Un hohot dement, ca o erupie, care inu c"teva secunde% +ra de necre(ut% &u i(buteau "nc s scape de ur ete e vi#e iei, nu e

aveau numai "n urechi, e "mbo nviser tot trupu , "i aduseser "n starea de a e $i team s vorbeasc% .i deodat r"su ui Ursu% Parc r"deau toi o dat cu e , dup ore de chin i !roa(, dup ce $useser (drobii i biciuii, dup ce unii dintre ei simiser ve!hea i teroarea morii% 8 .tii de ce r"d9 spuse Ursu% I)am simit, nu tiu cum dracu@, dar i) am simit% .i "n momentu c"nd am $u!it m)am !"ndit c ar putea s m atace din spate% .i deodat, hop, simt c)mi sare cineva "n spate,%%% ;u c)ai scpat de a moarte, Victor% 5ac aveam cuitu "n m"n, " "n$i!eam%%% 8 Ce tot vorbii voi9 "ntreb Lucia cu ton o$ensat% 8 Las)m, Lucia%%% se ru! 6aria% Las)m s respir i s aud i s simt a tceva dec"t "ntuneric, i ur ete, i $ri!, i spaim% Te ro!%%% Lsai)m s m re$ac, vreau s simt c am inim i ! as i ochi%%% Oare nu putem scpa de "ntunericu sta9 +ra o "ntrebare de toate (i e e% :evenise i 6aria a via% .i Tic care) certa pe Gombi, i 5an care "ncepuse s $ uiere ca i cum i)ar $i amintit scene dintr)un $i m de !roa(, i Ione care)i cuta cutia de chibrituri prin bu(unare% 8 Ao eu, mam dra!, I)au(i ce mai bocnete vi#e ia a srmana noastr u din schiuri%%% Te pomeneti c i)a schimbat direcia, Gombi "ncepu s sc"nceasc i s se ba!e "n su$ etu ui Tic% 6e(inu " m"n!"ia i)i simea tremuru ne"ncetat' "i "nchipuia c su$er din cau(a $ri!u ui% 8 Cred c)ar $i timpu s vedem unde ne a$ m, spuse Victor% Cine atin!e perete e bordeiu ui9 8 +u, rspunse Ione % /tau re(emat de perete, dac n)o $i vreun bo ovan% 2a nu, e chiar perete e% Pm"nt%%% da%%% .i mai sus nite b"rne, sau nite pari%%% ba nu, &ite nuie e%%% adic parc ar $i i nite "mp etituri%%% 8 +u stau pe (pad, descoperi Lucia% Voi unde ai ateri(at9 +u am c(ut prima i m)am dat a o parte ca s v $ac oc% 8 &u se poate, spuse 5an% &u se poate s stai pe (pad% 5e unde (pad9 6i)a intrat m"na p"n a cot "n sa teaua de iarb i pu$ de sub mine%%% 8 Aiurea, se mir Tic% &u vrei s schimbm ocuri e9 +u am !sit i nite perne i i e as ie% 1ai, 8 Trebuie s $acem o trecere "n revist a adpostu ui, propuse Victor% / nu $ie pe undeva vreo prpastie sau vreo s bticiune%%% 8 2rrrrr, se "n$iora Tic% Vrei s ne intuieti "n ocuri e "n care s"ntem%%% +u stau pe nite cetini%%% 8 5eocamdat%%% 7ncuviin Victor% / rm"nem unde s"ntem%%% &u e chiar ob i!atoriu% 5ar e inter(is oricui s se apropie de u%%% 7n nici un ca(%%% 8 &u)i nevoie s insiti, spuse Ursu% /tau eu chiar "n $aa uii% &u se poate trece% 8 +i na, ddu 5an semna u r(meriei% .i dac mi se $ace po$t s ies a aer9 Pe cinstea mea c am uitat vi#e ia%%% &)au(i cum bate a

u9 8 &u bate vi#e ia a u%%% 7i "ncepu Ursu destinuirea de !roa(, dar se opri "n u tima c ip% 2ate v"ntu , 8 6ai t"r(iu, puin mai t"r(iu%%% 7i rspunse Victor% 5a, 2ate v"ntu %%% .i noi trebuie s tim unde ne a$ m% O s $acem o tor de h"rtie i o vom ine aprins% .i ca s observm tot ceea ce se a$ , eu cred c ar $i bine s ne $i-m $iecare c"te ceva% 5e pi d%%% Ticuor s observe cu atenie acoperiu %%% Ursu s ne spun "n ce stare se a$ intrarea, deschi(tura bordeiu ui%%% 8 +u s"nt de acord s m uit a p a$on i Ursu a intrare%%% accept Tic% 5ar "n ca(u sta, 5an s se uite%%% 8 Vrei s tii cum ari, " "ntrerupse 5an% 7n re!u %%% 8 Pe cuv"ntu meu c a asta m)am !"ndit, recunoscu Tic% Gi)a prins bine vi#e ia% 5ac ai mai $i rmas puin a$ar%%% 8 5ac nu v ast"mprai, se au(i vocea ui Ursu, v promit c aduc tremuru i spaima "n bordei%%% 1ai, Victor, 8 Asta era spaima0 Victor9 nu se putu abine 5an% :"se i Ursu, ba chiar i Tic, "n$uriat c nu $usese mai prompt dec"t *mam dra!*% &umai Gombi scheuna $r "ncetare% 8 Va s (ic, Tic va observa acoperiu , re u Victor% Ursu va cerceta intrarea% Ione , perete e de care e re(emat%%% 5an i 6aria, podeaua%%% 6i se pare c $iecare ai a#uns a captu unei dia!ona e% Lucia%%% 8 +u vreau s vd ce e cu (pada asta, spuse Lucia% + mai "na t dec"t mine% + ca o co oan%%% .i tu, Victor9 8 +u o s caut s vd pe unde s"nt ba!a#e e noastre, rspunse Victor% .i o s e aran#e( "ntr)un oc anume%%% 2ine"ne es, dac se observ ceva deosebit%%% /"ntei !ata9 8 /"ntem !ata, spuse Lucia% 5ar nu tiu cum ne vom obinui cu umina% O s orbim a "nceput% .i dac se aprinde ceva9%%% 5ac ia $oc bordeiu %%%9 2rrrrr, vorba ui Tic% Oare n)ar $i bine s des$acem puin ua9 8 5e u m ocup eu, spuse sec Ursu% 8 .i eu stau "n! un b oc de (pad%%% 7ncerc Victor s)i initeasc prietenii% Avem unde s stin!em tore e% Am $cut trei i e voi aprinde una de a a ta% 7n prime e c ipe s inei ochii "ntredeschii%%% Ione , 5)mi chibrituri e, Tora de h"rtie se aprinse de a primu chibrit, dar $ acra ei arse ochii tuturor% Trecea prin p eoape% Instinctiv "i duser toi m"ini e a ochi% &umai Victor era ob i!at s su$ere "ntrea!a tortur% C"nd simi arsura pe m"ini, aprinse cea a t tor% :esturi e de a prima e v"r" "ntr) o scobitur pe care o $cuse mai dinainte "n (pad% :idic tora c"t mai sus, pentru a "mprtia o ra( mai mare de umin, dar rsun deodat vocea ui Tic0 8 6ai #os, Victor, / nu ard acoperiu %%% Cea de)a treia tor trecu din m"n "n m"n, ca o ta$et% 4iecare purttor "i umin, cu (!"rcenia cuvenit, "mpre#urimi e% &ici nu mai a#unse "napoi a Victor% O stinse Lucia "n ma u de (pad de "n! ea%

8 Acum e)acum, "ncepu 5an% 6ai "nt"i despre Tic0 pare pus pe har, dup cum arat cute e din co u ochi or%%% Aa, Las, c i tu $aci destu e ! ume proaste%%% ei, ve(i9 +ti sau nu eti pus pe har acum9%%% 7ncep s)mi "n!hee picioare e, mam dra!%%% Aa, "n partea mea s"nt paie, puse anume pentru cu cu% Un strat !ros cam de vreun s$ert de centimetru% Patu sta de paie ar avea vreo doi metri i #umtate pe doi metri% + ipit de perete%%% 8 &)are doi #umtate pe doi%%% " "ntrerupse Ursu% Cam doi pe doi% 5ar "n! 6aria mai este un pat de iarb cam de ace eai dimensiuni%%% Aa mi s)a prut%%% 8 Chiar aa e, spuse 6aria% 4iecare "i re at observaii e cu ese "n timpu arderii ce or trei tore, de h"rtie, "ntre!ind ima!inea !enera a adpostu ui% /e a$ au "ntr)un bordei spat "n pm"nt cam a un metru ad"ncime, de $orma unui dreptun!hi cu aturi e de patru i cinci metri% Acoperiu se sc"ndur i indri , "ndopat din be u! cu cetini i paie, era susinut de doi st" pi, unu a intrare, iar ce a t "n $und, e!ai "ntre ei printr)o b"rn !roas, de care erau prinse, ob ic, sc"nduri i b"rne mai subiri, "n$ipte "n pm"nt, de)a un!u ma uri or% Intrarea bordeiu ui nu era chiar a mi# oc, ci "ntr)o parte, ca o $ereastr, de)aceea evitaser tinerii ciocnirea cu st" pu de ba(, i de aceea o !siser mai !reu% Cei doi st" pi care susineau acoperiu aveau cam doi metri "n ime, iar "ntre ma uri e bordeiu ui i acoperiu de sc"ndur se "mp etise un !ard de nuie e "na t cam de #umtate de metru% 5ei bordeiu era spat a un metru ad"ncime, nu se a#unsese "nc a piatr, ceea ce o $cuse pe Lucia s emit ipote(a, acceptat i de Ione , c toat (ona aceea era $undu unui ac de munte astupat, cu timpu , de a uviuni% ;pada se adunase numai a intrarea bordeiu ui0 un morman compact, ca o pav( interioar, $cut de cine tie de ce vi#e ie trecut, care btuse din $a, dinspre mia((i% Iar "ntr)un un!her se a$ a un ma dr de cetini de brad, din care se putea $ace un $oc bunior, dup cum ca cu ase Ursu% 5an se repe(i s)o ia "naintea tuturor0 8 Dsta nu)i bordei%%% Dsta)i pa at, Are de toate, ba chiar i "nc (ire centra %%% &u)i aa c vom $ace $ocu "n centru, ca s ne bucurm toi de c dura ui9 8 :e(istm p"n m"ine a rsritu soare ui9 "ntreb Ione % Asta e esenia , 8 5e ce p"n a rsritu soare ui9 "ntreb i Lucia a r"ndu ei% 8 Pentru c%%% Pentru c aa mi)a spus cabanieru de a %"ienia... se hotr" Ione % Vi#e ia are un sin!ur moment de odihn, mi)a spus e % Voi erai sus, dup ba!a#e, nu )ai au(it% Vi#e ia nu se oprete dec"t un ceas, dou, a primu ei rsrit de soare% Asta)i o e!e, (icea e % 5ac nu pro$itm de rsritu soare ui%%% 5ar de unde tim noi c"nd rsare m"ine soare e9 8 5e asta i)e team9 " u 5an peste picior% 5ac vrei neaprat s tii, uite0 chiar "n c ipa asta, Lucia poate s)i spun% &u)i aa, Lucia9 8 6u umesc de invitaie,%%% 6"ine soare e rsare $i- a ora apte

i cinci(eci i trei de minute% 8 &umai s putem p eca, mormi Ursu% 5ar c"nd )ai au(it tu pe cabanier spun"nd povestea asta cu rsritu soare ui9 8 5ar nu "ne e!i c nu)i vorba despre rsritu soare ui9 se bosum$ Ione % + vorba de primu rsrit de soare a vi#e iei, &umai atunci "i s bete $ora, pentru un ceas sau dou% Asta a spus cabanieru % .i tot ce)a spus p"n acum s)a adeverit%%% 8 5in pcate%%% " comp et 6aria% Prin urmare, trebuie s re(istm p"n m"ine diminea a ora apte i cinci(eci i trei de minute% &umai c mie au "nceput de pe acum s)mi "n!hee picioare e% 6 dor%%% 8 + $oarte ru, se au(i vocea ui Victor% 4iecare s)i scoat rucsacu i s)i "nve easc picioare e "n e % 5in tot ce avem, picioare e trebuie $erite ce mai stranic% 8 Cum s)ar (ice, pro$it 5an, se "ntoarce proverbu 0 unde nu)s picioare e vai de cap%%% 2ine c i se $ace i or dreptate, Parc spuneai ceva cu cetini e ea de brad i cu $ocu %%% 8 6ai "nt"i ar trebui s mutm mormanu sta de (pad "n u, rspunse v #!anu dup un moment de !"ndire% 7 tiem "n cuburi mari i $acem o u pe cinste din e % Putem s sm i un !eam pentru aerisire%%% Las, Ticuor% /tai aco o, Voi n)avei ce cuta aici, Vino tu, Victor, "n trei minute n)avem ce $ace%%% Victor "ne ese c se "nt"mp ceva !rav a intrarea bordeiu ui, dar c"nd a#unse aco o i v(u "n ce in$ern se a$ prietenu ui, " cuprinse !roa(a% 4u!rit de upi sau de ideea c se adunase haita, Ursu abia avusese timp s) a(v"r e pe Victor "n bordei i s ridice vra$u de schiuri, cu o sin!ur micare, "n $aa intrrii bordeiu ui, pentru a baricada !oana $iare or% /chiuri e nu erau "n$ipte "n (pad, unu c"te unu , pentru a se trans$orma "n st" pi $oarte !reu de c intit% :e(istena or era un miraco i se datora numai brae or ui Ursu% 7n repe(ea i)n disperare, v #!anu nu !sise a t so uie de a asi!ura re(istena uii improvi(ate, dec"t aceea de a)i trece brae e prin e!turi e de meta a e $iecrui schi i de a tra!e apoi cu toat puterea "n #os% .i rmsese aa, "n !enunchi, cu brae e "ncordate, cu capu a dou pa me de ua improvi(at, "nc etat, au(ind i aproape simind $iecare ur et i $iecare uierat i $iecare rsu$ are a $iare or de dinco o% 8 /ssst%%% "i cut e urechea ui Victor% / nu ne simt cei a i% Ar muri de spaim, sracii% +moionat, cutremurat, Victor "i ipi capu de $runtea ui Ursu i)i simi sudoarea "n!heat% 8 /sssst%%% continu Ursu o c ip mai t"r(iu% 6i)au scos ndue i e% Cred c mi s)au dub at bti e inimii%%% Acum m)am obinuit% / ve(i cum m str"mb a ei printre (bre e% Pe a ocuri, schiuri e erau "ndeprtate, o$erind crpturi subiri prin care se putea vedea v"n(o ea a dihnii or% 7n una dintre crpturi intrase aba unui up i se prinsese ca "ntr)o capcan% Aco o rodeau ce mai tare #ivine e%

8 /sssst%%% /"nt o mu ime, $ir)ar s $ie, 5up aba asta, trebuie s $ie nite upi !i!ani, sau poate o $i intrat "n capcan chiar e$u or, a care ne)a ateptat pe bordei%%% 1ai s) sacri$icm, /coate cuitu din bu(unaru meu i taie)i aba, Ai putere9%%% 5ac i a i " simt rnit, se reped asupra ui i mcar scpm de unu %%% 8 Ce tot sporovii aco o9 "ntreb 5an $oarte intri!at% 5ac nu mi)ar $i at"t de bine "n pu$u sta%%% 8 Toat umea rm"ne a oc, stri! Victor, aproape cu rutate "n voce% 6ai bine aprai)v picioare e, /coase cuitu din bu(unaru ui Ursu, "i dibui resortu i aps% Apoi cu m"na tremur"nd "ntinse ama spre crptura prin care se (rea o pat nea!r a!it"ndu)se% /imi imbo du ui Ursu din umeri% Lama "nt" ni re(isten% Aps tare, cu rutate% Ur etu de durere din partea cea a t sparse canonada vi#e iei i) $cu pe Gombi s scheune pre un!% /chiuri e (n!nir, iar aba tiat de ama ascuit ca bricu c(u chiar a picioare e ui Victor% 8 /sssst%%% 2ravo, 5ac se satur i p eac, m"ine diminea ieim i noi din morm"nt%%% 5)i drumu , c nu mai tiu ce se "nt"mp cu brae e me e i mai a es cu !"tu % Trebuie s m $reci dup ce scap% Are Lucia a coo %%% Victor $o osi cuitu a tiat cuburi e de (pad% 7n scurt vreme, mormanu uria se pre$cu "n cuburi mari i, "ncetu cu "ncetu , cuburi e se unir "ntr)un perete !ros, de aproape #umtate de metru% C"nd perete e a#unse sus, a dou pa me de bo ta deschiderii, abia atunci Ursu "i e iber brae e din Landahare% Prin $erestruica rmas, trase "nuntru schiuri e, unu c"te unu , apoi e ae( "n spate e uii ca nite baricade, ca nite (voare uriae% Chiar dac ar $i ptruns prin (pad, s$rede ind)o, $iare e ar $i $ost oprite de ua $ormat din baricade e ori(onta e% 7n s$"rit, putea i e s respire aer, nu duhoarea s bticiuni or% 8 Psssst%%% $cu e pentru u tima dat% Am scpat bine% 7nseamn c s"nt ocupate cu ospu %%% Am !sit aba%%% A cui este0 a mea sau a ta9 +u am prins)o "n capcan, tu ai tiat)o%%% 7ncetu cu "ncetu , atmos$era din bordei se schimb, "ncepur ! ume e, nu mai rsunau r"sete demente, ci r"sete de toate (i e e, chiar i Gombi se mai initise, dup ce Ursu "i trecuse de c"teva ori pe a nas aba "ns"n!erat a $ostu ui e$ de upi% + adevrat c "n centru bordeiu ui, de $apt mai aproape de u i de $ereastr, se aprinsese i un $oc, care nu "mprtia numai $um% 2ordeiu se "nc (ise, tinerii "ncepur s moie, unii se i visau "n (ori pornind printr)un coridor de inite spre c dur, spre o cas care s)i primeasc prietenete% 5ar pe a mie(u nopii se au(i o bubuitur pre un!, "n!ro(itoare% 6unii se scuturau de (pad% ? 8 &u bei i dumneata un pahar de vin9 " "ntreb Iordan pe cabanier% +-cepiona vin, Vechi i autentic%%%

8 6u umesc%%% rspunse cabanieru cu po itee conveniona % 6) am obinuit cu vinuri mai ie$tine, cu vinuri care se beau, nu care se !ust% Ce ne!ru, pe care) !ustai dumneavoastr, mer!ea mu t mai bine a !rtar%%% Iordan se uit spre e ostentativ, dar tot nu)i epd oche arii% 6"ncase $r s i)i scoat% 8 5umneata cam vrei s impui nite ucruri, spuse Iordan%%% Arunci, aa din coad, parc a "nt"mp are, subiecte de discuie%%% Ai vrea s ne $aci s "ntrebm0 ce "nseamn a !usta, ce "nseamn a bea, a ce se potrivete mai bine vinu ne!ru sau ce a b, ce se "ne e!e prin vinu ie$tin%%% O mie de subiecte cu care s treac vremea%%% .i toate s par "nt"mp toare, p ecate de a noi%%% Cabanieru $cu o mutr de om cop eit de puteri prea mari, recunosc"ndu)i parc neputina, in$erioritatea0 8 +u nu vreau a tceva dec"t s)mi servesc c ienii%%% Vorbe e cumini $ac i e e parte din serviciu%%% &)o s spunei dumneavoastr c am srit msura,%%% /e mai poate "nt"mp a i a t$e ' nu tiu cine arunc o piatr i nu tiu c"i "ne epi%%% 8 Ia stai, domnu e, puinte , " opri Liviu Iordan% =a ope(i prea repede% Cum vine asta0 nu tii cine arunc o piatr i nu tiu c.i "ne epi "ncep s)o caute9 Cum vine asta9%%% 5e ce "ntr)un oc $o oseti pronume e i "n ce a t numera u %%% Asta nu)i e!a itate, domnu e, Ia spune, 5e ce9 8 &u pricep%%% rspunse cabanieru % +u am spus o vorb, dumneata o rsuceti pe toate pri e, cu pronume i numera e% 5e unde s tiu eu%%% 8 /i!ur c nu tii%%% &u tiina te)a ob i!at s $o oseti pronume e i numera u , ci instinctu , domnu e% 5e ce n)ai $o osit e!a itatea, domnu e9 5e ce n)ai spus0 un $r"st arunc o piatr, sau un nebun arunc o piatr%%% 5in cau(a instinctu ui, domnu e% Te re$ereai a dumneata, a vorbe e pe care e serveti c ieni or, i $r s)i dai seama ai $o osit pronume e, ca s nu te insu i sin!ur%%% Dsta)i instinctu , + $oarte c ar9 Cabanieru sttea re(emat de te#!hea i privea parc nepstor spre c ienii care "ncercau s) tu bure% 4uma acom, "ntotdeauna avea o i!ar "n !ur% 8 5ac dorii cu tot dinadinsu , pot s tac, se retrase e % +u nu v) am cutat nici o pricin%%%% 8 4ume(i mu t%%% spuse ca o constatare Liviu Iordan% 5ar probabi c asta i)o spune oricine te vede dou ore "n prea#ma ui%%% /au, hai s (icem0 patru ore% 5a%%% Ve(i, domnu e, +u puteam s)i spun asta $r s te vd, $r s te cunosc% /au, hai s (icem a%%% c"t a trecut de c"nd am sosit9%%% Patru ore9%%% Puteam s i)o spun a patru ore dup ce te) am v(ut, chiar $r s stai "n prea#ma mea, 4r s stai vizibil "n prea#ma mea%%% &u simi, domnu e, din $ormu area $ra(ei, nimic9 8 5umneata ai che$ de vorb i de discursuri i mcar de unu care s bat din pa me, e-p od cabanieru % 8 Aha, Treci a o$ensiv ca s par !roso ane acu(aii e me e,

+ti tare, domnu e, Ia spune, Ce)ai cutat "n camera de vi(avi9 Ai $ost de dou ori aco o, "n timp ce noi vorbeam% Te)ai ae(at ca a teatru "n aer iber0 nev(ut i cu i!ara "n !ur% Cabanieru scp o pu$nitur de r"s, ca o rsu$ are0 8 5umneata eti pus pe ceart% 7nc n)a ieit vi#e ia din oase e dumita e%%% Caui pricin%%% si!ur c)am $ost "n camera de vi(avi% Atunci c"nd v)am v(ut upt"ndu)v cu indicatoru % Am intrat ca s v)o pre!tesc% Am uns i ba ama e e ca s nu sc"r"ie% O $i rmas, poate, i miros de tutun%%% Petric ar $i vrut s)i spun ui Iordan0 *Ai v(ut dumneata9 Tocmai a asta nu ne)am !"ndit%%%*, dar "i observ pumnii "nc etai scpr"nd mai dur ca niciodat% 5e aceea u o atitudine de #udecat i "ncepu s) msoare pe cabanier0 8 Va s (ic aa, domnu e%%% 8 Ce)nseamn acest *va s (ic aa9* "ntreb cabanieru cu aceeai nepsare iritant "n voce% 8 7nseamn c ai rspuns per$ect, interveni Liviu Iordan% Abso ut per$ect, .i pe mine per$eciunea m incomodea(, domnu e, m ne initete%%% + $oarte c ar9 8 +u vreau s tac, rspunse cabanieru % /"nt destu e chestii per$ecte pe ume cu care te poi dumneata certa% 5ar nu "ne e! de ce) mi caui ceart9%%% 4aci teorii cu e!a itatea, c)i nu tiu ce cu pronume e sau cu numera u , dar de $apt susii nee!a itatea de c"nd ai intrat aici%%% +u nu (ic c oamenii nu se pot ciondni, dar dumneata a(v"r i cu piatra ca s provoci cearta, i asta nu)i e!a itate, domnu e%%% 8 =ata9, "ntreb surprin(tor de ca m Liviu Iordan% 8 &u e !ata, spuse ce a t, cu un va! tremur de enervare "n ! as% &u)i e!a , domnu e, nici atunci c"nd unu e chemat !o "n $aa a tuia "mbrcat, ca s i se dea ecii de mora %%% 8 Pe cine ve(i dumneata !o 9 "ntreb Ion Petric% 8 7ntr)un $e , pe dumneata, rspunse ironic Iordan% 5ar !a(da noastr se !"ndea a a tceva0 eu s"nt "mbrcat i dumnea ui e !o % .i ce e cu asta, domnu e9 8 &u)i nimic, dac a care e "mbrcat nu $ace pe mora istu i nu provoac, spuse "n si cabanieru % 5ac m)ai $i !sit mascat "n 6o Crciun, cum v)ai $i simit9 8 &e)am $i simit $oaaaarte bineee, "i un!i vorbe e Liviu Iordan% 5ac dumneata cre(i c oche arii s"nt o masc%%% Po$tim, I)am scos, Vorbise repede, parc ar $i poruncit a tcuiva% 5ar cabanieru "i "ntoarse "ncet capu , ca i cum ar $i sv"rit o ob i!aie nep cut, " privi o secund pe omu cu $aa mic, $r oche ari, apoi ridic din umeri, scp"nd iari, din piept, o pu$nitur de r"s, ca o rsu$ are0 8 Te)ai $erit at"ta, c mi)am "nchipuit nu tiu ce%%% Cre(usem c eti vreunu dintre cei care)i au chipu prin (iare%%% Liviu Iordan "i desc et "ncet pumnii% 6"ini e i se des$cur pe mas, uriae, ca dou $ar$urii% Cabanieru sv"rise, "n s$"rit, prima !reea % 8 .i de unde tii dumneata c nu s"nt unu dintre aceia%%%9 "ntreb

e , rar, $c"nd pau(e dup $iecare cuv"nt% 8 Asta am (is)o i eu aa%%% 8 &u, &)ai (is)o aa, " intui Liviu Iordan% Ai g.ndit c trebuie s spui aa, Iar aici se ascunde o si!uran incontient% 5ac nu)i cunoti pe toi cei crora e apare $oto!ra$ia "n (iare, c"nd poi s spui despre cineva c nu i)ai v(ut $oto!ra$ia "n (iare9 C"nd, domnu e9%%% C doar nu citeti toate (iare e care apar%%% C.nd .l cun"ti, d"mnule! C"nd tii cine este, c"nd tii c nu putea s)i apar $oto!ra$ia,%%% /tai, domnu e, /tai, c tiu ce vrei s spui% Vrei s spui c nu m cunoti, c nu m)ai v(ut niciodat% Pi asta)i "ncurctura "n care ai intrat, Con) tradicia asta, domnu e, Cum poi dumneata, $r s m cunoti, s spui c nu mi)ai v(ut $oto!ra$ia "n (iare9%%% 8 Am spus c%%% am (is)o i eu%%% aa%%% "ncepuse s se b" b"ie cabanieru % 5e ce s despicm%%%9 8 &u despicm nimic, " "ntrerupse bruta Liviu Iordan% 5e ce nu recunoti, domnu e9%%% 5e ce nu recunoti c ai a$ at, adineauri, anumite ucruri care te $ac s bnuieti cine s"nt%%% .i ce care "i "nchipui c s"nt nu putea s aib $oto!ra$ia "n (iare' nu putea s $ie dec"t ceea ce ai au(it c este0 un om care caut, un om care nu triete dec"t pentru a cuta% 5umneata tii cine s"nt, tii ce vreau, tii ce caut%%% Poate c nu tii de c"nd te caut9%%% 5e dou(eci de ani, Cabanieru "i pierduse cumptu 0 8 Ce tot m "nnebuneti, domnu e9 5e unde s tiu eu cine eti9 5e unde s tiu eu ce caui dumneata9 5e c"nd ai venit, tot m $reci ca "ntr)o moar, tot m strecori i m caui%%% Ce vin am eu c ai dumneata idei $i-e9 Caut)i a i c ieni, Liviu Iordan era mu umit% 5e!ete e ui rs$irate oveau uor masa, $r (!omot% Petric recunoscu !estu i a(v"r i priviri re e i ascuite spre cabanier0 8 =urrrrra, 1otr"m noi ce trebuie s spui, Apropie)te de noi, 6ic)i picioare e, domnu e, &)au(i9 Cabanieru parc nici nu) au(ise% :mase ipit de te#!hea% &umai m"na ui urca ent spre !"tu unei stic e% 8 7ncepi s $ii nerod, domnu e, "i spuse Iordan ridic"ndu)se de a mas% .tii mai bine dec"t mine c "n pustiu sta s"ntem numai noi trei% 5ar trebuie s mai tii ceva0 nimeni nu are habar c am urcat aici% Cei care au cobor"t nu ne)au v(ut% +i, "ncepe s $ie c ar9 Cabanieru apuc stic a i turn din ea "ntr)un pahar% 2u cu m"na stin!% 5reapta dusese stic a sub te#!hea, "ntr)un !est $iresc, de !ospodar% 5ar de!ete e e iberate cutar, !sir i str"nser cu putere capu meta ic a unui si$on% 8 6i s)a prut mie curios te e$onu a a mie(u nopii%%% 7i aminti cabanieru % .i toat chemarea aceea !rabnic% 5ar nu m)am !"ndit c se pre!tete o ovitur aici%%% &)o s !sii mare ucru% C"teva sute de ei% .i nite provi(ii pe care nu prea vd cum o s e ducei #os%%% A tceva%%% 8 &)o "ntoarce, domnu e, &u $i nerod, domnu e% 5 drumu stic ei, d drumu armei, domnu e, Au(i9%%% Ce poi s ai aco o sub

te#!hea9 Un cuit%%% Un topor%%% Un si$on%%% Astea nu)s arme, domnu e%%% Au(i9 Liviu Iordan "nainta c"iva pai, dar nu spre te#!hea, ci ob ic, spre ua care ddea "n antreu% Parc "ne e!"ndu)i intenia, Ion Petric porni spre cea a t u, care ddea spre dormitoare% Cabanieru nu mai avea unde s se re$u!ie(e% 8 &u vreau s te "mpuc, domnu e%%% continu Liviu Iordan, sco"nd pisto u de sub pu over% 5umneata ridic m"ini e "ncet i aa()i) e pe cretetu capu ui% Chiar dac ai un pisto , nu te poi sa va% Unu dintre noi doi tot te va dobor"% 1ai, U timu cuv"nt uier ca un proiecti % Cabanieru "i ridic "ncet m"ini e, "mpreun"ndu)i) e pe cretetu capu ui% 8 Acum iei de)aco o, porunci Ion Petric% Aa()te pe scaunu de "n! sob% .i s nu cobori m"ini e de pe cretet%%% Ca s $ie $oarte c ar, Liviu Iordan " aprob cu un ("mbet ironic% Cabanieru se supuse% Iei de dup te#!hea i pi rar spre ocu pe care i) indicase Ion Petric% Co osu se u dup e i "i contro a, "n mers, bu(unare e i ascun(iuri e posibi e pentru o arm% &u !si nimic% Abia dup aceea "i $cu semn s se ae(e pe scaun% 8 &u, se opuse Liviu Iordan% /tai "n picioare% 7n po(iie de repaus, ca a armat "n $aa superioru ui%%% Taci, .tiu ce vrei s spui0 ce)ai spus mai adineauri%%% c"i bani s"nt "n cas%%% &u)i st bine "n ro de nerod% &u i se potrivete, domnu e, "i propun s dm cri e pe $a, Cabanieru "i schimonosi $i!ura pentru a)i dovedi neputina% 5ac n)ar $i $ost "n po(iia aceea obositoare i cara!hioas, ar $i ridicat simp u din umeri0 8 &)am ce s $ac%%% rspunse e % Ai urcat aici cu nite idei $i-e% /in!ura mea nde#de este c n)o s ucidei un om nevinovat% &umai un nebun ucide de poman%%% 8 5a, domnu e, spuse Iordan aproape "n oapt, venind ctre e % &umai un nebun poate s ucid inuti % 5e)aceea, domnu e, "i dau cuv"ntu meu de onoare c nu s"nt nebun i c nu te voi ucide nevinovat%%% Pentru prima dat, muchii tresrir pe $aa cabanieru ui% .i parc d"ndu)i seama de s biciunea de o c ip, $aa i se "nroi imediat, iar vocea "i deveni ru!toare0 8 6i)e team, domnu e% 6i)e team c vei ucide%%% 8 5e ce9 uier Liviu Iordan% Pentru c m cre(i nebun, sau pentru c n)ai "ncredere "n cuv"ntu meu9 Cabanieru "nchise ochii% Omu din $aa ui era un diavo % Intra "n e ca o boa i "ncepea s cotropeasc% &u) putea respin!e, orice re(isten se trans$orma "n prbuire% 8 6i)e team, domnu e, cum s nu)mi $ie9 "ncepu cabanieru % &u m cunoti, nu te cunosc% Vii aici purtat de nite idei $i-e% Cre(i c s"nt nu tiu cine care trebuie ucis%%% 8 Iar vrei s m abai pe o potec tura nic%%% " dibui Liviu Iordan% 5ac veneam s te ucid, de ce n)am $cut)o9 5e ce nu te)am

ucis p"n acum9%%% .tii dumneata pentru ce am venit%%% Gi)am dat cuv"ntu c nu te voi ucide nevinovat, 5e ce i)e $ric, domnu e9 Cabanieru nu rspunse% Iari simi $iori "n cea$ i iari "nchise ochii% Liviu Iordan "ncepu s se p imbe nervos prin su$ra!erie% &u i(butea s rspund a cea mai simp "ntrebare0 *5e ce)i era team cabanieru ui9* O anumit team " $cea pe cabanier s nu #oace cu cri e pe $a, aa cum se "nt"mp ase cu Ion Petric% 5e unde provenea aceast team9 / $i a#uns sin!ur a descoperirea tainei9 / posede e un anumit amnunt, de o importan e-trem, pe care nu) mai tia nimeni a tcineva9 5e ce se $erea9%%% I se prea c pentru prima oar p eac a atac $r s tie cum s) duc i $r s tie cum se va s$"ri% Trebuia totui s porneasc atacu , 8 Te numeti Pau 2 an%%% "ncepu e % 5e ce i)ai schimbat nume e9 Cum ai a#uns Pau 2a u9 8 &u mi)am schimbat nume e, rspunse cabanieru % Pau 2a u e nume e adevrat%%% 8 Vrei s spui c nume e ce a t0 2 an, provenea dintr)o eroare9 Asta trebuie s "ne e!%%% 8 Chiar aa este% 6i s)a dat un nou bu etin, c"nd s)a dat a toat umea, i s)a trecut nume e adevrat de pe actu de natere% +u nici nu mi)am dat seama%%% 8 7ne e!%%% spuse Liviu Iordan% .tii c aa ceva este aproape imposibi de veri$icat% 5ar nici nu interesea( dac era !reit vechiu bu etin sau dac s)a !reit st a t% Principa u e c te)ai numit odat Pau 2 an% 5e c"nd i)ai schimbat nume e%%% adic de c"nd pori nume e sta0 2a u9 Am revenit specia asupra "ntrebrii ca s nu)i "nchipui c)i "ntind o curs% 8 Am primit nou bu etin acum%%% dou(eci de ani%%% 5e)atunci s) au mai schimbat o dat bu etine e%%% 8 1opa, $cu Liviu Iordan% La asta nu m)am !"ndit% Prin urmare, acum dou(eci de ani, i)ai schimbat dintr)un anumit motiv bu etinu ,%%% 7nc nu m interesea( motivu % Vreau s preci(e(i cum te)ai numit p"n acum dou(eci de ani c"nd i)ai schimbat bu etinu 9 8 Pau 2 an%%% Tot timpu %%% 8 5e c"nd te)ai retras "n muni9 Vreau rspunsuri $oarte precise% Ca s $ie c ar, $oarte c ar, 8 5e dou(eci%%% i doi de ani% Imediat dup terminarea r(boiu ui% Am avut un accident i%%% 8 Ce meserie ai avut "nainte de a urca "n muni9 8 Am $ost o$er%%% Liviu Iordan "ncuviin, c tin"ndu)i capu 0 8 .tiu%%% i probabi tiai c tiu, adic "i "nchipuiai c tiu%%% 5a,%%% 6ai departe%%% Ai spus c)ai avut un accident%%% "n $aa =rii de &ord, pe Ca ea =riviei, "n! un chioc cu rcoritoare%%% Cabanieru "n! beni% Tremura, sau c tina capu repet"nd o a$irmaie9 +ra !reu de rspuns% 8 Ai $ost transportat a /pita u ?B?, a $oste e !ra#duri re!a e, "n

Cotroceni% Cu dub $ractur de c avicu i cu c"teva coaste rupte% Ce e a te rni erau super$icia e%%% Conva escena ai petrecut)o "ntr)un sanatoriu de c"mpie, "n! / atina%%% ai stat aco o, ca inva id de r(boi%%% pentru c aa ai aran#at ucruri e%%% p"n "n octombrie%%% Pe urm ai disprut% Ca s dau de dumneata, am umb at cincispre(ece ani de (i e prin toat ara%%% Am cutat toi oamenii cu care ai stat "n pavi ion, vreo trei(eci de rnii%%% $iecare cu a t adres, cu a t pro$esiune, mut"ndu) se dintr)un ora "n a tu %%% i numai doi dintre ei, cu care te "mprietenisei, mi)au povestit despre mama dumita e i i)au amintit nume e satu ui "n care tria% .i Pau 2 an i Ion Petric ascu tau ca $ascinai povestea ui Iordan% 8 5a, domnu e%%% continu e % C"nd am a#uns "n satu dumita e, n) am mai !sit nici un 2 an% 6ama dumita e murise de trei ani i nimeni nu tia unde eti% Cei mai mu i credeau c 0ai p ecat din ar% 6ai aveai un vr care ucra "ntr)o min de "n! Vatra 5ornei, "ntr)o min de man!an% Am mers pe urme e ui prin tot $e u de mine i antiere, prin toat ara% A#un!eam "ntotdeauna mai t"r(iu cu c"teva uni% La Comneti, am a#uns chiar a c"teva (i e dup ce a p ecat% L) am !sit a Uioara% + mi)a spus c eti cabanier "n re!iunea asta% 7i prea ru, sracu , c nu)mi poate da adresa, dar nu te mai v(use de vreo opt ani% &u tia c)mi d prima i sin!ura veste despre dumneata%%% Asta s)a "nt"mp at cu c"teva uni "n urm%%% &u)i $ie team, c am tiut eu cum s vorbesc cu e % &ici nu tie cine s"nt, a i uitat c a vorbit cu mine%%% L)am tras de imb, domnu e, $r s simt, i )am "nt" nit "nt"mp tor a o circium%%% / n)ai nici o team i nici o nde#de% &imeni "n umea asta, cu e-cepia ce or care s"nt aici, nu tie c eu te caut pe dumneata%%% 6ai este cineva care tie, dar nu tie cine s"nt eu% Am uat toate msuri e, domnu e% Ca s $ie $oarte c ar,%%% Gi) am spus toate acestea ca s)i intre bine "n cap c nu voi da nici un pas "napoi% Fumtate din anii pe care)i am, i)am petrecut numai "n cutri% &)am $ost nimic, domnu e, "ne e!i9%%% &imic, Un om care caut, nu unu care mn"nc i doarme, care se duce a cinema, care iubete, care r"de, care citete (iaru % Am $ost un om care caut% Cutam "n $iecare micare pe care)o $ceam, "n $iecare minut pe care) triam%%% Asta e, domnu e0 cutam, La "nceput am cre(ut c "n c"teva uni voi termina cutarea, pe urm am mai adu!at c"teva uni, aa cum $ace omu c"nd are o "nt" nire i se hotrte s mai atepte c"teva minute, i iar c"teva minute, p"n p eac% +u mai adu!am uni, i a te uni, i pe urm ani, i a i ani, p"n mi)am dat seama c nu mai pot p eca% Investisem prea mu t cutare ca s mai pot renuna% +ra ca o !reutate care tr!ea "ntr)o ba an% &u mai puteam s renun% .i nici n)a $i $ost "n stare% 7mi intrase cutarea "n s"n!e%%% Ani9 5ou(eci i trei%%% 7ne e!i, domnu e9 6i se sase un testament, pe patu de moarte mi s) a sat%%% Cabanieru se ddu un pas "napoi, a un!at de !roa(, de o teroare creia nu putea s i se "mpotriveasc% Liviu Iordan era "ntr)o asemenea stare, c nici nu)i observ micarea, "nchisese ochii i atepta s se

initeasc% Vocea "i deveni iari ucid i $erm0 8 Acum tii mai bine, domnu e% .tii c nu voi da "napoi nici un pas, tii c nu pot s dau "napoi%%% &u mai are rost s te ascun(i%%% C"nd )ai cunoscut pe =eor!e Iordan9 8 &iciodat, rspunse prompt cabanieru % 8 Poate c )ai cunoscut sub a t nume9 insist Liviu Iordan% Poate n)ai reinut c i pe mine m cheam Iordan9 8 2a da%%% rspunse cabanieru % 8 &ume e dumnea ui )ai reinut9 "ntreb "ntr)o doar Liviu Iordan% 8 6i se pare c%%% Petrescu sau%%% cam aa ceva% 8 Atunci de ce spui c nu )ai cunoscut pe =eor!e Iordan9 8 Ce)are a $ace una cu a ta9 Pe dumnea ui )am cunoscut, pe domnu Petrescu, sau cam aa ceva, dar pe =eor!e Iordan nu )am cunoscut% 5ac ar $i venit i e a caban%%% 8 5e unde tii c n)a $ost a caban9 8 5ac dumneata vrei s $aci ! ume cu mine,%%% Cum s vin a caban9 8 5ar de ce s nu vin, domnu e, a caban9 "ntreb apsat Liviu Iordan, ridic"ndu)se amenintor de pe scaun% 5e ce s nu urce a caban ca tot omu 9 5e unde tii dumneata c n)a $ost i e printre mii e i (eci e de mii de oameni care s)au perindat prin cabane e din ara asta9 Cabanieru "i ddea seama c $cuse o !reea copi reasc% Oare o mai putea repara9 8 Poate c o $i $ost, dar nu )am cunoscut%%% se retrase e nesi!ur, "ncord"ndu)i a imit atenia% 8 &u, domnu e, ovi ce a t% .tii bine c nu putea s urce a caban% Poate c tii mai bine dec"t mine, sau poate c ai tiut "naintea mea%%% Cum s vin la caban) /i!ur c i se prea o ! um% Cum s urce din morm"nt a caban9%%% Atunci de ce spui c nu) cunoti, domnu e9 5e ce spui c nu )ai cunoscut9 5e ce nume e Iordan )ai reinut9 5e ce )ai reinut din prima c ip, $r s i) repete cineva9 5e ce nu )ai reinut i pe a dumnea ui9%%% Cum s vin la caban!... 5ac tii c =eor!e Iordan e mort, de ce te "ncp"ne(i, ca un nerod, "n a susine c nu )ai cunoscut9 8 &)am spus nimic, domnu e% 5umneata spui totu % 5ac)i pe teorie, pot s (ic i eu c am a$ at de a nu tiu cine c =eor!e Iordan a murit% &u tiu nimic% &u )am cunoscut% 8 Acum e prea t"r(iu, " privi cu dispre Liviu Iordan% 7ne e!i, domnu e9 %entru mine e prea t"r(iu, nu pentru dumneata% 5umneata poi s caui c"te prostii vrei% Ai i "nceput s te aperi prostete, cu "ncp"nri de copi 0 nu tiu nimic%%% nu )am cunoscut%%% Acum tiu eu, tiu c nu pot s !reesc, Am obinut de a dumneata o mie i una de dove(i i mai a es "ncp"narea asta de a urm, 6i)a $ost pe unde) va team c ar putea s $ie o coinciden, o team minor, domnu e, a mia parte dintr)un adevr si!ur% 5ar acum, !ata, A disprut i $r"ma aceea%%% 5umneata eti ce de)a doi ea, "ne e!i9 "ntr)o (i, a "nceputu

ui iu ie, a doua (i dup ce ai p ecat cu maina spre un anumit oc din 2ucureti, a ora unspre(ece i #umtate, ai avut "nt" nire cu =eor!e Iordan, "n $aa =rii de &ord, pe Ca ea =riviei%%% +rai "mbrcat "n c) ma a b, cu panta oni de doc%%% 8 &u)i adevrat, stri! Pau 2 an% + o curs, &u m)am "nt" nit cu nici un =eor!e Iordan% Poate c ne)am re$u!iat toi trei aco o, a "nt"mp are, i a c(ut casa peste noi% &)am avut "nt" nire cu e %%% &u ) am cunoscut%%% Liviu Iordan se "ntoarse ctre Ion Petric0 8 Adu $unia, de sus, din rucsacu meu% 7 a#utm noi s)i re$ac memoria% O s)i aminteasc i apte e supt de a maic)sa%%% Pau 2 an nu opuse nici o re(isten c"nd cei doi oaspei "ncepur s) e!e% /e s moa e ca o c"rp% 4ede e, ca o mumie, $u rosto!o it "n antreu, iar aco o i se e!ar picioare e de un st" p% 5up un timp, !eru "ncepu s)i tre(easc amintiri e%

CAPITOLUL VI 1 =eru "ndurat, spaima, obosea a i c dura rsp"ndit "n tot bordeiu de $ocu de cetini, suprave!heat i "ntreinut cu schimbu , "i adormiser pe cireari% Trecuse de mie(u nopii i venise r"ndu ui Victor s $ac de !ard, dup Ione % 4ocu abia mocnea% 6a dru de cetini era pe s$"rite% Victor arunca din c"nd "n c"nd c"te)o cren!u "n $oc, mai mu t pentru a pstra o !ean de umin "n adpostu de sub pm"nt i a au(i p"r"ituri e ace or de brad% C"nd $ acra a#un!ea a apo!eu, "i p imba priviri e peste paturi e de iarb% Lucia i 6aria dormeau una "n! a ta, am"ndou cu picioare e "n rucsac% 2rau 6ariei se odihnea pe brau Luciei% A turi de 6aria se "ntinsese Tic, "n dia!ona , cu picioare e spre $oc i cu capu spre sor)sa, iar Gombi adormise, "n s$"rit, cu botu pe cea$a ne"n$ricatu ui su stp"n% Pe ce a t pat de iarb dormeau0 5an, Ione i Ursu% 5an cu capu "mpins "n perete, Ione e!n"ndu)se i rsu$ "nd uiertor, Ursu $rm"nt"ndu) se mereu, "ntorc"ndu)se i pe o parte i pe a ta, sau ridic"ndu)se uneori "n capu oase or% Cam a un s$ert de or dup ce intrase Victor "n schimb, apru i Ursu "n! $oc% 8 &ici nu pot s m !"ndesc a somn, opti v #!anu % Abia am ateptat s adoarm toi, i acum Ione % Tu au(i9 /imi9 Vi#e ia s)a "nteit%%% .i dac ar $i numai vi#e ia%%% &)avem nimic, nici $r"m de p"ine%%% 5ac n)ar $i uat Lucia sandviuri e, muream de $oame%%% .i nici $oc nu mai avem din ce s $acem%%% 8 2a $oc am mai avea din ce s $acem, rspunse Victor, tot "n oapt% =rdu ee e stea de nuie e ne a#un! pentru c"teva (i e% Tot nu $o osesc a nimic% 5ar cu m"ncarea e o nenorocire%

8 Oare c"t am putea s re(istm $r hran9 8 Cam tot at"tea (i e c"t va ine $ocu , adic vreo dou, trei (i e% Toate nenorociri e se vor abate odat%%% /sssst, /e au(eau $onete "ntr)un pat% Victor arunc o cren!u "n $oc i a $ acra ei " (ri pe Tic "n capu oase or% 8 6i(erabi u sta%%% se scu( Tic "n oapt% Iar a "nceput s scheune% Tocmai c"nd visam c mn"nc c"rnai de porc i rcituri% &ici n)am apucat s simt !ustu usturoiu ui% Fi!odia%%% Victor era at"t de "nduioat Pdar mai a es Ursu, care n)avea "ns voie s)i trde(e pre(ena, aco o "n! $ocQ, "nc"t "i venea s se duc a e i s)i m"n!"ie pru ciu$u it i p in de paie% /e mu umi s)i $ac un semn de *somn uor*, apoi rmase iar nemicat atept"nd s adoarm ciu$u iciu % 8 Tu cre(i c upii s)au sturat cu a9 "ntreb Victor "n oapt c"nd " simi pe Ursu iari "n! e % 8 Tare mi)e team c nu%%% 5ac e capu haitei, ne)am dus% Cred c nici nu s)au atins cei a i de e % 4r un picior e "nc puternic i cei a i tiu c)i mai poate conduce% 5e asta mi)a $ost team%%% Aa am citit nu mai tiu pe unde% C"nd cade unu dintre ei rnit, " s$"ie c"t ai (ice pete, dar am citit c se supun "ntocmai capu ui haitei%%% /c"rboase i crude #ivine, C"nd atac o st"n, nu ucid numai oi e pe care e $ur i e mn"nc% 4ac un adevrat mce % Ucid totu % /ute de oi% &umai din po$ta de a ucide%%% 5e aceea am srit asupra uia sin!uratic% Cred c ) a $i su!rumat%%% 8 Oare s"nt mu i9 se cutremur Victor% 8 5up bocnituri i ur ete parc erau sute% 2rrrr, &u tiu, Victor% 5ar parc mai contea( dac s"nt cinci sau dou(eci, /au o sut%%% Au simit prad bun "n bordei i n)or s se mite de)aici chiar dac)ar muri de $oame% /au dac)s mai mu i, se "mpart% Unii rm"n, a ii p eac "n cutarea a tor pr(i%%% &umai c pe)aici, "n a$ar de noi, nu prea vd ce)or s !seasc%%% +u aa "mi "nchipui, cam asta e trece prin mintea or de #ivine sc"rboase0 -rail"r! am dat l"vitura!... /in!ura noastr ans e s stea vi#e ia i s "nceap oamenii s bat iari drumuri e%%% /au s porneasc vreo ceat de v"ntori dup upi%%% aa cum se "nt"mp pe vremea rea%%% 8 &u re(istm p"n atunci, aici%%% spuse Victor% Tu tii a ce or a "nceput vi#e ia9 +-act c"nd ne)a spus cabanieru %%% .i tot e ne)a spus c va ine ce puin o sptm"n% Ce puin, Ursu e, Cum putem s re(istm "n bordeiu sta o sptm"n9 Chiar dac n)ar $i upii tia a p"nd i tot ar $i !reu p"n a primu adpost mai ca umea, p"n a cabana I(voare e, unde ne)a s$tuit cabanieru de a %"ienia... .i tii de unde ni se tra!e toat nenorocirea asta9 8 .tiu%%% "i aminti Ursu% 5ac nu ne)am $i !rbit s) sa vm%%% Oare n)ar $i putut scpa sin!ur din prpastia ia9 8 / scape sin!ur9, se "n$ior Victor, amintindu)i po(iia "n care) !sise pe cabanieru de a I(voare e% &umai dac s)ar $i tre(it, Ursu e%%% tii, mi)a $ost ruine s spun%%% numai dac ar $i cscat "n ein, sau dac i)ar $i c(ut un bu !ra de (pad pe spate, i s)ar $i

prbuit%%% U$$$, .tii cum sttea deasupra prpastiei9%%% 5ac ar $i avut o batist "n bu(unaru de a piept, sau un ine "n de!et, ar $i c(ut%%% ;u c nu e-a!ere(%%% Probabi c s)a certat cu nevasta%%% dar s) sm dra%%% adic s) sm "n p ata 5omnu ui%%% &oi s"ntem "ntr)o situaie mu t mai disperat dec"t a ui%%% Pentru c pe noi nu are cine s ne sa ve(e%%% 8 5ac)am putea pro$ita de rsritu de soare a ui Ione , spuse Ursu "n$uriat de !roa(nica neputin pe care)o simea pretutindeni "n #ur% O or sau dou ore de urcu%%% 8 + $antastic, Ursu e, Acum "mi amintesc harta "n toate deta ii e% &u numai re!iunea asta% Toat harta% Parc o vd "n $aa ochi or% 4iecare cut, $iecare va e, $iecare "n ime%%% Oare cum de nu ne)a trecut prin cap s ne uitm pe ea9%%% .tiu unde s"ntem, adic bnuiesc%%% adic tiu cu preci(ie, 8 /t"na nu era trecut pe hart, "i aminti Ursu% 8 .tiu c nu era trecut, dar "ntr)un $e era%%% Teoria Luciei cu $undu de c dare "mi d si!uran% Parc vd pe hart $undu de c dare% .i de a $undu c drii p"n a I(voare e, pe serpentine e de care i)ai amintit i tu, nu e mai mu t de o or%%% 8 7n timp norma , Victor%%% 8 /i!ur c da%%% .i tii ce mai cred9%%% Cabana e chiar deasupra noastr% 5e)aco o, de "n! caban, au c(ut obiecte e pe care e)ai !sit tu% /"nt abso ut si!ur, 8 Pumna u , Victor, Un adevrat dar ceresc%%% Cine tie a ce ne va mai $o osi, 4r e %%% nu cred c a mai $i avut cura#u s v p(esc "n $aa movi ei%%% /tteam $a "n $a, $ir)ar s $ie de coton!, Abia atepta s cad sau s vin i a i%%% 8 Oare ce $ac9 &u se duc prin a te pri9 8 .tii ce $ac9 /tau undeva a adpost% 7n (pad, sau dup vreo st"nc%%% /tau "n cerc i "n mi# ocu or se a$ cotono!u %%% /"nt si!ur c e e e$u i c aba e a ui% A vrut s $ac pe vitea(u $a de i a i i i)a repe(it aba%%% /tau "n cerc, mi(erabi ii, .i mereu unu din ei vine spre bordei s vad ce se "nt"mp % Cu schimbu % /e)ntoarce unu , p eac a tu , mereu, mereu e micare% Ca s nu e scape cumva prada% 5ac n)ar $i vi#e ie, ar "ncon#ura bordeiu i)ar atepta% 8 5ac scpm primu rsrit de soare a vi#e iei%%% se "n$rico Victor% Poate c nu)s aa de mu i%%% Ursu "ne ese !"ndu ui Victor% 5e c"te ori nu)i trecuse i ui prin cap, 5ar mai tia, din at"tea povestiri i ecturi, c nu e anima mai crud i mai hmesit ca upu "n hait% At"t de a c"nd e sin!ur, "n momentu c"nd se adun "n hait "ntrece "n $erocitate i "n "ndr(nea orice a t anima de pe p anet% Atac sate e, ba a#un!e uneori i pe a mar!inea orae or mai initite% 2a mai citise prin cri despre upii care)i caut i chiar "i recunosc dumanii dup ani de (i e% 8 .i eu te)am pus pe tine s)i tai aba, $cu Ursu ha( de neca(% Acum s"ntem am"ndoi trecui "n catasti$u or% Cred c)s mu i%%% 5ar dac tu cre(i c ar trebui s $acem o "ncercare, eu m a tur%%% 5e $apt m)am !"ndit i eu a inversarea masacru ui0 s)i mce rim noi pe ei%%%

8 Cum9 Cu ce9 Chiar dac am avea un pisto mitra ier i tot ar $i !reu%%% 8 5ac)am avea un pisto mitra ier, vis Ursu% 5oamne, ce i)a mai cura% A sta aici, "n !ura bordeiu ui, i i)a trsni unu c"te unu %%% &u tiu de ce)i ursc at"ta%%% Poate din cau(a "nt"mp rii ace eia !roa(nice din prima iarn dup r(boi, 2rrrr, 6i)a povestit)o un v"ntor care a $ost "n !rupu de r(buntori% Cump it poveste% +ra o ceat de turiti% Urcau spre o caban i i)a prins visco u % +ra un !rup mare, vreo cinci(eci de biei i $ete%%% .i deodat i)a atacat o hait de upi% Vreo (ece, doispre(ece upi%%% cincispre(ece%%% .i tii care a $ost nenorocirea9 I)a cuprins panica pe toi cei din !rup% 7n oc s $ac un cerc i s se apere cu schiuri e i cu bee e, s $ac un $e de !ard din schiuri, iar a ii s "nt"mpine, "n spate e !ardu ui, upii cu bee e, au uat)o a !oan, care "ncotro% A $ost un masacru tota % &ici unu din cei cinci(eci de tineri n)a scpat% I)au ucis pe toi% &umai a bere!at i)au atacat%%% +ram mic c"nd mi s)a istorisit "nt"mp area% Atunci am simit prima dat "n via dorina s m $ac ceva% Ani de (i e, de c"te ori m "ntreba cineva, aa, de $orm, ce vreau s m $ac, nu spuneam nici o$er, nici aviator, nici v"n(tor de "n!heat% /puneam mereu0 s omor upi% 6ce ar de upi% &u tiu cine m "nvase cuv"ntu sta0 mce ar% 8 .i pe mine m trece !roa(a, spuse Victor% .i pentru turitii aceia%%% 5ar m !"ndesc i a situaia noastr%%% ;u, Ursu e%%% Pentru prima dat, parc mi)ar prea ru c am avut oca(ia s sa vm un om de a moarte%%% 6 !"ndesc a Tic, a 6aria, a Lucia%%% a toi, a tine%%% .i a $iare e astea care ateapt "n #uru bordeiu ui%%% 1ai s #urm ceva, Ursu e, &oi doi%%% / #urm c vom apra ua p"n a u timu nostru strop de putere% &u "mpotriva upi or, c ei nu vor putea s intre aici% 7mpotriva ce or dinuntru, Ursu e, / nu)i sm s ias a$ar% .i dac eu o s "nnebunesc i o s vreau s ies, poi s $aci orice cu mine%%% 6ai bine s m uci(i tu, dec"t s a#un! "n co ii $iare or%%% Ursu era pro$und impresionat de cuvinte e ui Victor, "ne e!ea ca i e "n ce situaie se a$ cirearii% +rau aprai de dihnii e crude i hmesite, dar nu erau aprai de $oame, de !er, de !roa(%%% 8 Poate c s"nt puini%%% "ncerc e s se "ncura#e(e% Poate c s"nt mai puini dec"t cred eu%%% 5ar nu tiu cum s $acem, pentru c nu avem dec"t o arm, o arm de m"n%%% 5ac n)ar ataca "n !rup, ci unu c"te unu , e)am veni $oarte uor de hac% +u sin!ur nu m)a mai stura s tai cu cuitu sta !ro(av% 5ar dac sar deodat patru, cinci i chiar mai mu i, ce ne $acem9 &ici cu puca nu i)am putea opri% Asta)i nenorocirea%%% ;u c nu mi)e $ric, A da "n ei cu toat ura umii% 7n $iecare up parc vd pe unu din cei care au $cut atunci mce u %%% 5ar dac s"nt prea mu i, nici n)apuc s ucid unu i "mi sar a i trei, patru "n spate%%%% Chiar dac am $i "mpreun, $iecare "narmat, i tot n) am putea s $acem mare ucru% &e)ar dobor" repede% Vd c te preocup !ro(av%%% 8 6 preocup%%% spuse Victor% Cump it m preocup% 5ac nu scpm de $iare e stea, dac nu trecem prin bara#u or, nu mai avem

nici o a t ans de sa vare% .tii care)i !roa(a mea cea mai mare, Ursu e9%%%% /"ntem "n $undu unei c dri, "n $undu unei prpstii i nin!e "ntruna i visco ete, Ursu e, i mi)e team de ava an%%% 5ac se prbuete (pada de pe munii de deasupra noastr, cu upi sau $r upi, s)a terminat cu noi%%% Asta)i, 6ereu tremur%%% i (u, pe cuv"ntu meu, c parc m bucur c"nd "i aud pe upi h"r"ind "n $aa intrrii bordeiu ui%%% 7nseamn c "nc nu s"ntem "n!ropai%%% 4iecare minut trece prin mine%%% 4ir)ar s $ie de accident, Oare de ce s)a certat idiotu a cu nevast)sa, .i de ce nu s)a uitat "n #uru ui9 .i c"nd te !"ndeti c acui va rsri soare e%%% peste c"teva ore%%0 acui se vor scu a cei a i i vor vrea cu orice risc s pornim spre I(voare e% Ce)o s e spunem9 /e s o tcere p in de spaime, apoi se au(i vocea terori(at a 6ariei0 8 &u e nevoie s ne spunei nimic% Ascu tm, am"ndou, de aproape un ceas, oapte e voastre% 8 .i eu%%% spuse Tic% 8 .i noi%%% spuse Ione % +u i 5an%%% /)a dus cu $rumosu i inspiratu meu rsrit de soare% .tii ce ru "mi pare, /e au(i de undeva dintr)un un!her i sche itu "nbuit a ui Gombi% 8 +u m opun, stri! 5an% +i, na, 5in cau(a unor dihnii ur"cioase, 5e ce nu e Gombi sta un du u, un ti!ru,9 Pssst, 5ac)ar $i Gombi un ti!ru, Ce)ar mai da iama prin ei, 8 5in pcate, spuse Ursu, nu e ti!ru% .i chiar dac ar $i, nu cred c i)ar speria% 5ac s"nt "n$ometai, sar (ece odat asupra ui i) $ac buci%%% .i voi de ce)ai tcut9 se "n$urie subit Ursu% 5e ce nu ne)ai spus c s"ntei tre#i9 Ce rost avea s au(ii poveti e noastre aiurite9 8 + mai bine aa%%% interveni Lucia cu un accent trist "n voce% 6car s tim pe ce ume ne a$ m% &e)am $i scu at diminea cu at"ta speran, "nc"t n)am $i putut re(ista a ideea "nchisorii $r speran%%% 8 Oare nu se poate "nt"mp a o minune9 "ntreb "n oapt 6aria% O minune $rumoas i ca d%%% 8 5ac am putea s e "ntindem o capcan%%% se $oia Tic "ntruna% /)i trimitem dracu ui "n a t parte%%% 8 .i eu m !"ndesc a o capcan, Ticuor, spuse Victor% 5ar cu a t direcie% U$$$$, 6ai sai)m puin%%% 8 &u putem ucide de a distan unu sau doi dintre ei9 "ntreb Ione % I)am pre$ace "n osp i "ntre timp am tu i)o%%% 8 Copi rii%%%" temper Ursu% 1ai s (icem c am putea s ucidem, de a distan, unu sau doi% 4ie c am arunca pumna u sta !ro(av "n unu mai cura#os, care ar veni mai aproape de noi, $ie c am prinde cu $unia pe a doi ea i )am rni cu bee e sau cu nite bo ovani%%% / (icem c ne)ar reui ambe e "ncercri%%% &)am $ace dec"t s)i "ntr"tm% Unde s)o tu im9 Ar sa totu i ar veni dup noi% 8 +ti si!ur c s"nt aa de mu i9 8 /"nt si!ur, Ticuor%%% din pcate% Ce puin (ece, doispre(ece s"nt%%% Am au(it adineauri vreo douspre(ece ur ete%%% .i mi se pare c

upii ur pe r"nd%%% 7ncep"nd cu e$u i termin"nd cu me(inu %%% 2a s nu $ie mai mu i%%% 8 5ac am putea s)i prbuim "ntr)o prpastie, "ntr)o !roap, se revo t 5an% 7ntr)o !roap nu prea ad"nc% / ne uitm a ei de sus, i s)i scuipm, i s a(v"r im cu bo ovani "n ei, i s aruncm paie i pe urm s e dm $oc% 1a, /)i vd cum ard, 8 Asta e, spuse Victor cu o e-p o(ie de trium$ "n voce% 2ravo, 5an, Asta e, Trebuie s e dm $oc, 8 Ai "nnebunit9 sri Lucia% 8 &)am "nnebunit de oc, Trebuie s)i atra!em aici "n bordei i s e dm $oc, 8 .i noi9, se cutremur 6aria% &oi ce $acem9 8 &oi ieim, rspunse Victor% 7n momentu c"nd ei intr, noi ieim% Iau ocu nostru i e dm $oc% Cred c oamenii i umea i v(duhu ne vor ierta pentru crima asta premeditat% 8 .i cum evitm "nt" nirea cu ei, ip Ione % Vreau s tiu c ard, dar cum trecem pe "n! ei%%%9 ;u c a privi spectaco u , $r s mi se $ac, nu mi , !rea% 5ar cum9 8 /pectaco u nu cred c) vom putea privi%%% rspunse Victor din ce "n ce mai vese % 5ar, aa cum spunea 5an, vom putea s)i scuipm, s)i "ntr"tm% =ata cu ! ume e, 8 Cum9, ip Tic% Totu a $ost o ! um9 8 &u, Ticuor%%% &)a $ost nici o ! um% Tot nu "ne e!ei9 7i atra!em "n bordei%%% 5ar pentru asta, mai "nt"i i mai "nt"i, trebuie s #urm c o s ne pstrm cura#u i s"n!e e rece% Pentru c o s ocuim c"teva minute "mpreun cu ei aici, "n bordei% &umai c vom $i desprii de ei printr)un perete%%% 8 5ar de unde putem ua at"ta (pad ca s $acem un perete care s in9 "ntreb Lucia% Abia ne)a a#uns pentru u%%% 8 ;pad n)avem de unde s um9 sri Tic% Toat umea e "n!ropat "n (pad% ;pad este, dar nu tiu cum s)o aducem%%% 8 7i "ne e! p anu , spuse Ursu% + $ormidabi , / "mprim bordeiu "n dou compartimente, s)i atra!em pe upi "n ce re(ervat or i pe urm s)i "nchidem% 5ar nu vd abso ut nici o posibi itate de a cra (pad "nuntru, $r s $im atacai de upi%%% .i tii c"t (pad ne)ar trebui pentru un perete care s re(iste9 Va!oane "ntre!i% / nu)i "nchipui c upii nu vor "ncerca s strpun! perete e de (pad c"nd vor simi c s"nt "nchii% Vor scormoni i vor reui% 5ar p"n vor reui ei, noi vom $i a$ar i vom baricada bine ieirea%%% &umai dac am putea aduce (pada% Cum9 Pe unde9 8 / spar!em bordeiu "n partea cea a t, propuse 5an% Ar veni sin!ur (pada, m"nat de vi#e ie%%% &u mer!e9 8 &u mer!e, 5an, "i rspunse Victor% &)ar intra numai (pada, ar intra i vi#e ia, i prpdu % 5ar de ce credei c s)ar putea $ace un perete numai din (pad9 8 5in pm"nt9 "ntreb Lucia% + e-traordinar, ;u c eti un !eniu, &umai c o s ne chinuim "n!ro(itor% Cum s spar!em pm"ntu sta de piatr9 6car dac am avea un t"rncop%%% &u tiu ce

se va "nt"mp a, Victor% A tceva m bucur "n c ipa asta% &u mi)am "nchipuit c poate $i scpare pentru situaia noastr% Am cre(ut c s"ntem sortii pieirii%%% probabi prin !er i $oamete, pentru c nu ne)am $i sat ucii de upi% V #ur' am cre(ut c s)a terminat cu cirearii% .i deodat ideea asta e-traordinar0 s $acem un (id i s)i "nchidem pe upi "n bordei, &u tiu cum, i cu ce, i "n c"t timp vom $ace (idu % Poate c nici nu vom apuca s) terminm% 5ar%%% &u tiu dac m "ne e!ei9%%% &u ne sm dobor"i% &e "mpotrivim imposibi u ui% 2a mai avem i anse s scpm% Asta e, 8 Avem, spuse Victor cu o voce "n care c"nta bucuria% 7nt"i m)am !"ndit i eu a (pad, pe urm a pm"nt%%% Imposibi % Adic nu chiar imposibi , "ns nesi!ur i prime#dios i %%% &u, Avem un (id !ata $cut, mu t mai bun i mai si!ur i mai re(istent% =arduri e de nuie e, &u $o osesc a nimic% /"nt ca un decor interior% 2ordeiu este aprat din toate pri e de acoperi% Iar (pada i !heaa )au sudat prin acoperi de pm"nt% =arduri e nu mai $o osesc a nimic%%% Adic nu $o oseau a nimic, pentru c "ncep"nd din c ipa asta s"nt ce e mai preioase !arduri din ume, din toat umea% Avem $unii, avem s$ori, avem bee i a nevoie chiar schiuri care se pot trans$orma "n st" pi de e!tur, i cu at"tea materia e cred c putem ridica numai "n c"teva ore un perete care s cede(e upi or o parte din bordei, poate chiar #umtate, dac ne a#un!e !ardu % 8 .tii cum "i atra!em "nuntru9 r"se putiu cu pru p in de paie% Cu a#utoru ui Gombi% 7 $ac eu ce mai cura#os ce din ume%%% dac se tie aprat de perete% O s)i atra! pe toi "n capcan, dac nu i pe puii or% =ro(av, 8 Atunci "ncepem perete e chiar de a mi# ocu intrrii, spuse Ursu% Lsm #umtate pentru ei i #umtate pentru noi% .i aran#m o u, tot din !ard, pe care o tr"ntim imediat ce a intrat u timu "n capcan% Pe urm o (idim noi cu (pad% 8 .i $ocu 9 protest 5an% +u nu p ec din bordei p"n ce nu e dm $oc% 8 Aran#m noi i cu $ocu , " initi Ursu% Acum, a ucru% 6ai "nt"i s scoatem toate !arduri e, s vedem pe ce materia ne putem bi(ui% 8 Cineva s se ocupe de $oc, spuse Victor% / pun numai cetini i din c"nd "n c"nd paie, ca s $ie umin bun% 8 +u, se o$eri 6aria% V $ac un $oc ca o aureo % .i pentru mine vor $i c"teva $ cri%%% 7i cuprinsese pe toi $rene(ia% Condamnaii de mai adineauri se descopereau dintr)o dat iberi i "nvestii cu puteri e i drepturi e unor (ei ai r(bunrii% 7i re!seau puteri cump ite, i ener!ii, i visuri, ba chiar i c"ntece i ! ume% 5an era din nou a cuite cu Tic, Ione arunca din c"nd "n c"nd c"te o s!eat "n (ona $ocu ui, Gombi renscuse, $cea de)a dreptu scanda , "nc"t Tic se v(u nevoit s) tempere(e cu c"teva epitete, dintre care nu ipsea i ce de * a*% Parc "i era team c bucuria neateptat a ce u ui ar putea s aduc suspiciuni i precauii "n tabra i!hioane or, care precis se "mbu (iser a intrarea astupat a

bordeiu ui% Las, c acui, acui o vor !si deschis%%% =arduri e de nuie e erau smu se cu mare !ri# din pereii bordeiu ui% /e adeverea ceea ce spusese Victor% &u $o osiser a nimic% /udura bordeiu ui cu pm"ntu se obinuse prin acoperiu u!uiat i "n$ipt "n ma uri% Lucia $cuse un ca cu sumar i adunase peste opt metri ptrai de !ard% 5in ei se putea ridica un perete de patru metri un!ime pe doi "n ime, ceea ce era mai mu t dec"t necesar pentru scopu propus de cireari% =ardu trebuia desprins pe toat un!imea ui, adic pe un!imea $ra!mente or ui0 era scos din pm"nt, smu s, nu rupt, pentru a putea $i $o osit a ridicarea nou ui perete "n buci mari, mai so ide i mai uor de prins% +ra smu s cu tot cu rui% Lucia i Ione "i asumaser sarcina de arhiteci ai perete ui% *;idu /peranei i :(bunrii*, cum $usese bote(at de 6aria% 6ateria u de ba(, !ardu , prisosea% 5in ne$ericire, pentru amp asarea ui "n condiii e unei re(istene i so iditi $r cusur, practic de$initive, dup e-presia Luciei, erau necesari trei st" pi, $oarte si!uri, dintr)un materia dur, $r moarte, trei st" pi de ba(, cu "n ime variabi 0 unu de doi metri, a doi ea de un metru i opt(eci de centimetri, a trei ea de un metru i #umtate, dar se accepta i un metru apte(eci de centimetri, ca s poat $i $o osit schiu meta ic a viitoru ui, si!ur, campion de s a om uria, Tic% Contribuia a re(o varea prob emei st" pi or era, bine"ne es, vo untar% Prime e schiuri sacri$icate "n epo) peea a b a cireari or $ur schiuri e ui Ursu, 5an i Tic% V #!anu , constructor e$ a (idu ui, trans$orm ce e trei schiuri, care nscuser at"tea invidii pretutindeni unde $useser v(ute, "n trei st" pi $r de moarte% *Poate numai din cau(a arderii vor su$eri "ntruc"tva* adu!ase Ursu% 7mpini cu $ora "ntre acoperiu bordeiu ui i pm"nt, i potrivii e-act a "n imea care)i $cea de nec intit, devenir adevrai st" pi de ba(% =arduri e de nuie e erau prinse cu $unii i s$ori, sau proptite i trecute "n sinuo(iti printre st" pi, i iari e!ate i asi!urate dub u i trip u% Perete e se ridica v("nd cu ochii i, pe msur ce se ridica, tinerii "i "ncercau re(istena, i erau at"t de "nc"ntai de nec intirea ui, "nc"t mai adu!aser un ca i$icativ "n denumirea ui0 *;idu /peranei, :(bunrii i Certitudinii*% &oua adu!ire nscuse c"teva dispute $i o o!ice i estetice% Cineva spusese c unde e certitudine, nu mai "ncape speran, sub"ne e!"ndu)se, a tcineva rspunsese c sperana se re$erea a tentativa !enera de sa vare, nu numai a ieirea din bordei, de aceea trebuia s participe a denumirea (idu ui i "nc a "nceput% &umai Bzbunarea rmsese intact, neatins, av"nd mereu aprobarea unanim% Tinerii ! umeau, dar munceau ca nite disperai% P"n ce se au(i vocea ui Tic0 8 Ao eu, Am uitat dinco o ceva, 8 &u)i adevrat, "n contra(ise Lucia% Am aruncat abso ut totu peste (id, cum am $ost u tima dat aco o% /pecia pentru asta am srit !ardu %%%

+-presii e invo untare a e Luciei st"rnir ha(u tuturor, spre surprinderea autentic a proiectantei% 8 Am uitat paie e, o scoase Tic din "ncurctur% 5e ce s e sm buntate de pat aco o%%% 8 Patu morii, Ticuor, " bote( 5an a repe(ea % 5e)aco o vor "ncepe $ cri e, incendiu cump it a r(bunrii noastre s$inte, Ce pcat c n)o s)i vedem c"nd ard%%% 8 Oare nu vindem noi pie ea upi or din pdure9 "ntreb Ione "ntr)o doar% 8 7n orice ca(, pie e nu vom vinde, " asi!ur Ursu% Ceva ce va aduce a scrum%%% .i dac)i vorba de proverbe, eu cred c upii tia ai notri "i vor schimba o dat cu pru i nravu % Perete e era !ata% Pornea de a deschi(tura bordeiu ui i "nainta ob ic, ipit "n permanen de acoperi, chiar atunci c"nd cobora, i se oprea "n ma u din dreapta, aproape de un!hiu pe care) $ormau atura din dreapta i atura din $und% Avea aproape patru metri un!ime' "n imea varia, urm"nd acoperiu % 7n apropierea deschi(turii "n imea atin!ea doi metri% La "nt" nirea cu ma u atera , numai un metru% :e(istena ui a "mpin!ere $usese veri$icat de umerii ui Ursu, pe care nici o sut se i!hioane "n$uriate n)ar $i putut)o e!a a% Pentru c mai intrau "n ca cu e i caracteristici e $iare or% 4ora or nu sttea "n "mpin!ere, care era, de pi d, caracteristic pentru un taur, ci "n nva i $urie, "n muctur i h"r"ia % 5e aceea, ce mai ri!uros contro se $cu a e!turi e de s$oar i $unie i a "mp etituri e nuie e or% Le!turi e dintre st" pi i !ard se rea i(aser cu o adevrat risip de in!enio(itate% +rau $cute aproape toate din spate, "n aa $e ca abe e i co ii $iare or s nu e poat atin!e% Iar "n privina "mp etituri or i re(istenei nuie e or, tinerii nu aveau dec"t cuvinte de aud% 5e c"teva ori, Ursu apsase, str"nsese i apropiase une e "mp etituri care i se preau mai "ndeprtate% 5oar acu i andreaua puteau s treac dintr)o parte "n a ta% 8 ;u c "ncepe s)mi par ru c"nd m uit a perete e sta%%% se t"n!ui 5an% &u e pcat s) pre$acem "n scrum9%%% 5ac ar rm"ne aa, tare cred c ar deveni una din m"ndrii e arheo o!i or din seco u LII, adic cinci(eci i doi%%% 8 Acum ua, spuse Victor% 7n treaba asta eu (ic s nu ne amestecm% 7nchi(toru uii va $i i constructoru ei%%% Adevru e c Ursu "ncepuse, "n tcere i cu oarecare !ravitate, s) i construiasc ua% 2a din c"nd "n c"nd " "ncerca i c"te un $irice de !roa(% 7n prima secund va trebui s in sin!ur, numai cu m"ini e, ua de nuie e "n deschi(tura upi or% .i upii se vor repe(i bine"ne es asupra uii pe care vor $i intrat% &u)i era team c n)o va putea ine, c nu va avea putere s)o "mpin!, s)o $ac de nec intit, dar va simi $i(ic v"n(o ea a dinuntru, va simi iari rsu$ ri e i duhoarea $iare or i va au(i toate ur ete e or de !roa(% .i, mai a es, va trebui s a ea! secunda suprem, unic, secunda c"nd toi upii vor $i "nuntru, iar micarea ui va trebui s $ie de$initiv% O "nt"r(iere sau o e(itare, o c ip de spaim sau de ameea %%% $iecare putea s $ie $ata % 5e aceea,

v("ndu) cum "i pre!tete ua i simindu)i parc "ncordarea, tinerii se retraser "ntr)o c ip de tcere, poate chiar necesar, pe care tot Ursu o "ndeprt0 8 Le vin eu de hac%%% Ca s nu)mi vin ei mie%%% C orice s)ar "nt"mp a, chiar dac a scpa ua, de mine nu mai reuesc ei s treac% 6 ba! aco o, "n deschi(tura or, ca un dop%%% 5ar e mai bine s astup intrarea cu ua, aa cred eu%%% Voi ce (icei9 5e re(istat o s re(iste%%% 6ai bine dec"t pm"ntu i (pada%%% 5ar tot cu (pad o s)o asi!urm i o s)o cimentm%%% Capcana era !ata s)i primeasc dumanii% 6ai rm"nea un sin!ur amnunt de pus a punct, poate ce mai important0 deb ocarea intrrii de (pad i trans$ormarea ei "ntr)o u mobi care s)i dea, "n orice moment, posibi itatea ui Ursu s astupe, cu ua ui de nuie e, deschi(tura prin care vor intra upii "n compartimentu )capcan% Prob ema prea $oarte comp icat i aparent inso ubi % 5ac ce e dou micri nu erau per$ect sincroni(ate, deschiderea uii cireari or i astuparea uii upi or, se putea a#un!e a o adevrat tra!edie% Cine i cum putea s asi!ure deb ocarea uii rea e9 Cine putea s)i dea r!a( i spaiu ui Ursu pentru a astupa "n c ipa cea unic intrarea iadu ui9 8 Am !sit, spuse deodat 5an% Ca s nu (icei c nu am i eu din c"nd "n c"nd c"te o idee sa vatoare, dac nu !enia % .tii care e ua idea care poate s "nchid dou deschi(turi e!a e, "n dreapta i "n st"n!a%%% Ao eu, 6i se pare c rspunsu se a$ chiar "n "ntrebare% &u se putea s nu m prostesc eu p"n a urm% U$$$, 5an #uca teatru% 4ormu ase anume "ntrebarea ui de !eniu% Toi se npustir asupra ui%%% 7n a$ar se p(itoarea $ocu ui, pe care ar $i dorit) o ce mai mu t%%% 5a, /o uia $usese !sit% Cea mai simp , cea mai si!ur, cea mai $rumoas% /o uia care se potrivea ce mai bine cireari or% 5e aceea era i $rumoas% 5ar $rumuseea ei cuprindea a te va ori0 "ndr(nea , $ante(ie, cute(an%%% Ursu va manevra o sin!ur u% 7n c ipa c"nd (pada va $i de!a#at i semideschi(tura e iberat, Ursu va astupa intrarea "n bordeiu cireari or cu ua de nuie e% Cea a t semideschi) (tur se va e ibera automat% 7n c ipa c"nd toi upii vor ptrunde "n bordeiu hr(it r(bunrii, Ursu va muta printr)o simp rotaie ua de nuie e "n cadru ce ei a te semideschi(turi, astup"nd)o% Ua de nuie e devenea o u cu dub $unciune% 7nchidea i deschidea "n ace ai timp% 5eschidea intrarea cireari or i "nchidea ieirea upi or% Printr)o simp micare de semirotaie% 4oarte simp u, 5ar trebuia s $ii 5an pentru a !si aceast simp itate desv"rit%%% care se ba(a "ns pe "ncrederea de$initiv a ui 5an "n cute(ana i puterea ui Ursu% Ursu era sin!uru om din ume care putea s)i inspire semenu ui su o asemenea idee $antastic, nemaipomenit% 8 Asta va rm"ne "n istorie, ua asta%%% spuse vistoare 6aria% Ua vieii i a morii% Ua speranei i a !roa(ei, "nchipuii)v, "n c ipa c"nd se deschide a noi, trebuie s se "nchid dinco o% 4r ba ama e, $r resorturi misterioase, $r te ecomand, chiar $r c an%%% 2rrrrr, Ua

cireari or, /e apropia i ace rsrit de soare pe care) anunase Ione % Ca ea spre via urma s se deschid% 5ar mai erau necesare c"teva msuri%%% pentru a pre"nt"mpina eventua iti e, pentru a $i !ata de ripost "nt"mp ri or neprev(ute% 5ac nu vor intra toi upii "n bordeiu care brusc i se o$erea9%%% 5ar a "ntrebarea asta se rspundea $oarte !reu%%% +ra hotr"tor un amnunt0 c"i upi vor rm"ne a$ar9 5ac va rm>ne unu sau doi%%% cirearii vor iei% 6ai "nt"i Victor, "narmat cu cuitu !sit de Ursu% Apoi Ione i 5an, cu bee e de a schiuri ca nite su ie% Apoi 6aria i Lucia, "narmate i e e cu bee% La orice atac trebuiau s)i pun "n $a bee e i s e "ndrepte spre abdomenu $iare or% Iar Tic9%%% Tic avea un ro specia % + trebuia s) aprovi(ione(e pe Ursu cu schiuri pentru a propti ua de nuie e i a o $ace de nec intit% + iberarea ui Ursu depindea de iuea a cu care " a#uta ciu$u iciu % /e apropia rsritu speranei ui Ione % Ursu se postase "n! deschi(tur cu ua de nuie e "n $a% Parc inea o p ato impenetrabi % Tic " dsc ea pe Gombi, care devenea dintr)o dat e ement cheie "n p anu cireari or% Ione , Victor i 5an "ncepuser deb ocarea uii de (pad% 7nt"i scoaser schiuri e care $ormaser baricada i ua ori(onta % 4iecare schi era trecut "naintea b ocu ui de (pad sau b!at prin b ocu de (pad, pentru a se apropia c"t mai mu t de deschi(tura rea % Intrarea "n bordei era aprat, a un moment dat, numai de schiuri0 o u ori(onta inut de Victor, 5an i Ione % 4ete e ddur (pada a o parte% Ursu se apropie cu ua de nuie e de ua $cut din schiuri, pe care o potrivi e-act "n spaiu deschi(turii, pe care o depea cu mu t, i, a stri!tu ui, cei trei biei cobor"r schiuri e% 7ntre umea de a$ar, umea de !roa(, i adpostu cireari or nu se a$ a dec"t ua de nuie e intuit "n ma u bordeiu ui de brae e ui Ursu% /e vedea parc umina printre (bre e e de emn i mai a es se au(ea ur etu vi#e iei% /au poate nu ur a numai vi#e ia% Iscoada cu co i simise c se petrece ceva "n bordeiu asediat i se apropie de intrare atin!"nd cu botu ua pe care o inea Ursu% Abia atunci descoperi c se poate intra "n bordei i mai a es au(i tratu unei #i!odii de tru$anda, i simi din p in miros "mbe u!at de carne vie, omeneasc% .i mai a es #i!odia aceea care tra cu o impertinen nemaipomenit% .i, "n a$ar de toate, din bordeiu deschis ieeau i aburi ca (i, aburi de om viu cu carne $ra!ed% .i iari #i!odia care chema a har%%% :ecunoaterea $usese $cut% Lupu se deprt de bordei i apru c"teva secunde mai t"r(iu "nsoit de un a tu mai mare, un adevrat uria care chiopta% &ou venit sri ca o s!eat "n bordei, pentru a se "ntoarce imediat cu propria)i ab "ntre dini% .i muca din ea s batec, upete% /e "ndeprt i e de bordei, mu umit c simise cu propriu nas mirosu de carne omeneasc i unda $ra!ed a unei tru$anda e canine, dar i mai mu umit c simuri e ui $oarte versate i antrenate nu percepuser nici un dram din acea prime#die de moarte pentru

neamu su, care era pra$u de puc% 4r mu t pierdere de timp, $r prea mu te convin!eri, se "ntoarse a intrarea bordeiu ui "nsoit de o adevrat hoard de upi% Toi ddeau t"rcoa e bordeiu ui i din c>nd "n c"nd se repe(eau $urioi spre poarta de nuie e care e bara drumu spre osp i $ericire% .i deodat re"ncepu i mai strident i mai ascuit i mai obra(nic hrm aia c"ine ui% Prea c o hait "ntrea! de c"ini a adstat "n bordei% .i nu erau sche ituri de !roa( i de #a e, ci provocri neruinate, probabi "n#urturi i insu te care nu mai puteau $i suportate% /e mai au(eau i c"teva !emete omeneti%%% Primu intr "n bordei upu ce btr"n i betea!% .i "ncepu s se certe imediat a !ardu de nuie e cu #avra b estemat% /rea Gombi a e s rup !ardu , nu a tceva% 5ar i upu , mai a es c simi i aroma $oarte apropiat de carne vie, de om% Ur ete e ui atraser "n bordei i ce e a te $iare% Intrau una c"te una, $r s se !rbeasc, "nc precaute, dar $oarte si!ure de e e% Intrau ur "nd i m"r"ind i Ursu se "n!ro(i numr"ndu) e% Le pierdu iru % :euise s numere p"n a treispre(ece, dar cea de)a treispre(ecea se repe(i cu at"ta putere "n ua de nuie e, "nc"t v #!anu , nepre!tit de atac, era c"t pe)aci s scape pav(a% 7n s$"rit, nu se mai v(u a$ar nici un up, i nici o pat nea!r "n deprtare% /e uminase brusc i se vedea "n ume toat $uria str ucitoare a vi#e iei% Ursu ddu semna u , din ne$ericire printr)un stri!t care "ntoarse spre deschi(tur "ntrea!a hait% +ra sin!uru amnunt a care cirearii nu se !"ndiser% Ca un $u !er roti ua spre cea a t deschi(tur% 5ar tot ca un $u !er unu din upi "ncerc s ias% Ursu "i prinse capu "ntre u i ma u bordeiu ui% .i chiar "n c ipa aceea "ncepu asa tu $iare or% /e repe(eau be(metice spre ua de nuie e, rupeau i mucau din bee, ur au i se "mpin!eau i "mpin!eau, i mucau i chiar rupeau achii din emne i bee cu co ii i cu !heare e "ntrite de o !roa( de moarte% /imeau c intraser "ntr)o curs% /e npusteau "nnebunite i turbate asupra uii i capu upu ui prins "ntre u i ma "i "nspim"nta at"t de tare pe cireari, "nc"t, timp de o c ip, trecur printr)o stare de para i(ie co ectiv% 8 Ucide) , ip Ursu s$"iind vi#e ia i ur ete e "n!ro(itoare din bordei% Ucide) , 2a!)i pumna u , 7n ochi, "n !"t, "n urechi, oriunde%%% Ucide) , /) simt c e mort i s se repead asupra ui% Ucide) , &u mai pot re(ista, Victor "ne ese% Cu setea de a ucide pe care o simise Ursu "n spate e movi ei, se repe(i asupra capu ui de up, stran!u at de ua de nuie e% 7i "n$ipse ama cuitu ui "n !"t, dup u, ca s simt dihnii e din bordei mirosu i !ustu de s"n!e% 7n$ipse i ad"nci, i s$rede i, apoi scoase pumna u din !"tu $iarei i "nep mai sus, sub urechi, "ntr)un oc moa e% 8 /coate pumna u , ip Ursu% .i Victor " scoase "n u tima c ip% Capu upu ui dispru "n bordei, tras cu o $urie turbat de (eci de perechi de co i% Chiar atunci sosi i Tic cu schiuri e% .i se "n!ro(i c"nd v(u ce se "nt"mp ase cu ua de nuie e% 5ac Ursu n)ar $i dub at)o, upii ar $i trecut prin ea% 6ucaser

cu s bticie, cu turbare, din bee i nuie e, "i saser urme de !in!ii i buci din imb i co i "n cioturi e i !himpii bete or% 8 / nu rup perete e, se "n$iora Ursu% A t u nu mai avem% Proptii repede schiuri e, Victor, Ione i 5an se c(nir s $ac din schiuri propte e de nec intit% Ursu e "ncerc cu !enunchii i abia dup aceea "i retrase brae e de a u% 7 cuprinse ameea a% 5ar " tre(i tratu i mai obra(nic, trium$tor aproape, a ui Gombi% 8 Oprete #i!odia, stri! e % Vrei s rup perete e9 /e uit "n #ur dup ceva care s)ar $i putut trans$orma "n u% 5ar nu se vedea nimic dec"t "ntinderea a b, str ucitoare i v"n(o it de visco % 8 Unde au disprut !arduri e de nuie e9 "ntreb e % 5ar Victor !si un capt din $unia cu care e e!ase, noaptea, c"nd "ncercase s e smu !% Atunci se !"ndise c poate "i vor $o osi pentru $oc sau pentru o pav( "mpotriva $urtunei, i voia s e in a "ndem"n% 4unia aceea $usese sa varea cireari or% Victor i Ursu traser de ea cu puteri e !roa(ei% 5an, Ione , Lucia, 6aria i Tic de!a#au (pada din #uru !arduri or% Puteri e unite i(butir s smu ! !arduri e din pm"nt% +rau doar dou buci de !arduri, dar care se puteau pre$ace "ntr)o poart dub , imposibi de c intit i de distrus% 8 / ump em mai "nt"i ambe e deschi(turi cu (pad, spuse Victor, i pe urm s e punem i pe stea%%% 8 .i cum dracu@ mai dm $oc9 se p "nse 5an% 7i sm s moar de $oame, at"t9 8 Am aran#at eu cu $ocu , " initi 6aria% C"teva bee vor atin!e c"teva cetini i c"nd vor ua $oc cetini e se vor aprinde i paie e i pe urm i !ardu i pe urm i upii%%% 6ai si!ur dec"t cu $iti i cu pu bere% 1ai s astupm ieirea%%% 5up ce prv ir mormane de (pad "n anu spat cu o sear "nainte i btur cu schiuri e "n (pad pentru a o presa, potrivir cu preci(ie i ce e dou poriuni de !ard smu se din pm"nt% Apoi din nou rsturnar (pad peste e e, mormane "ntre!i, pe care o bttorir cu schiuri e p"n se prbuir de neputin% 8 =ata, /)au dus%%% spuse Ursu% Putem s punem cruce% 8 &umai s $i rmas destu aer ca s poat arde%%% descoperi Lucia% 2a da, 6ai e i (pad%%% 8 Ce s mai ard9 se tre(i Tic% Trebuie s $ie un mce aco o, ;u c)ar trebui s venim o dat aici, "ntr)o vacan, s de(!ropm morm"ntu sta%%% / vedem c"i au $ost%%% cum au murit%%% Oare ard sau se s$"ie "ntre ei9 8 7n orice ca(, pe e$u a cotono! nu) invidie( de oc, spuse 5an% Cred c )au ha it de mu t vreme%%% 5ar (u c ar $i interesant s mai trecem o dat pe)aici i s cutm rmie e mce u ui%%% 8 /)i sm pe a ii%%% spuse 6aria% / caute ei *;idu /peranei i :(bunrii*%%% U$$$, Parc e mai $rumos aa, $r Certitudine%%% 8 + i mai adevrat%%% spuse Ursu cu voce "n!ri#orat% 6i se pare c au scpat c"iva%%%

/e uitar i cei a i "n direcia "n care privea Ursu% Undeva, "n v"n(o ea a a b, parc se (reau c"teva pete ne!re% &u, nu era o prere% Priviri e ui Ursu nu se "ne au niciodat% 8 6ai "nt"i s ne cutm arme e, spuse Victor% /chiuri e i bee e% .i a t ca e nu avem dec"t spre I(voare e%%% Abia "n c ipa c"nd prsir movi a "ncepur s simt puterea cump it a vi#e iei% .i mai era i teroarea pete or ne!re%

CAPITOLUL VII 1 Ion Petric se b!ase "n pat, sub trei pturi% 7i cdeau p eoape e de somn% Totui mai avu putere s spun0 8 5omnu e, s nu "n!hee% / nu) !sim, m"ine diminea, mort de)a bine ea%%% + $ri!, domnu e%%% 8 5ac vrea s triasc, s se dea de)a dura, rspunse nemi os Liviu Iordan% / se tv easc toat noaptea i scap cu o simp rcea % &u moare, domnu e% &)o s moar, pentru c nu vreau eu, Ca s $ie $oarte c ar, Ce a t aproape adormise% 5ar vocea apsat i dur a ui Liviu Iordan " tre(i parc dintr)un somn un!% 8 + $oarte c ar%%% rspunse e automat% 6i s)a $cut un somn cump it% Parc ar cur!e carnea din mine%%% Liviu Iordan a(v"r i c"teva emne "n !odin, apoi cobor" $ acra mpii% +ra "mbrcat "n pi#ama i avea deasupra un ha at% 8 +u trebuie s m mai !"ndesc, spuse e % Trebuie s de( e! c"teva nodu ee%%% 5ormi, domnu e9 8 Aproape%%% abia "n!"n vocea ce ui a t% 8 Trebuie s te tre(eti mcar un minut, ridic e vocea% Au(i, domnu e9 Un minut%%% Ca s)i intre bine "n cap un anumit ucru%%% Au(i9 / nu te dai #os din pat "n timpu nopii% Pentru nimic% 5ac ai neaprat nevoie, mai "nt"i s m stri!i% Au(i9%%% 5omnu e, 5ac simt o micare "n camer "n timpu nopii, tra! $r s "ntreb% Au(i9 &umai aa pot s dorm $r team% Vreau s m tiu "n si!uran% 5umneata ai toate anse e s m uci(i, pentru c "mi p ace s dorm%%% Au(i9%%% 5ar eu tra! dac simt pai "n camer%%% Ca s $ie $oarte c ar, 8 Gi)am spus c mer! p"n a capt%%% rspunse ce a t comp et trea(% &)am nici un motiv s te omor%%% Am toate motive e ca s trieti%%% 8 Aa ar #udeca un "ne ept%%% dar i "ne epii comit erori% +u trebuie s $iu asi!urat% Iar dumneata trebuie s tii c tra! "n oricine se mic "n camer% 5omnu e, s te $ereasc 5umne(eu s $ii somnambu % 5ac n)ai !"nduri re e dormi, domnu e, "n inite i pace%%% 5ar "nainte de a te da #os, diminea, uit)te "n patu meu%%% 5ac nu m)am scu at, stai initit%%% A tminteri te pomeneti cu un ! onte

aco o%%% &oapte bun%%% 5up c"teva minute, Ion Petric "i au(i rsu$ area re!u at de om care doarme% 5up a te c"teva minute "i au(i s$orie i e de om obosit care doarme% .tia c "n patu de "n! u, ce a t doarme, dar trecea printr)o asemenea spaim, c nici nu "ndr(nea s se "ntoarc pe o parte% &iciodat "n viaa ui nu "nt" nise un om care s "mprtie at"ta spaim i at"ta respect ca omu care dormea cu pisto u sub pern% La urma urmei, "i spusese s se cu ce initit dac nu are !"nduri re e% .i se "ntoarse, cu micri de $e in, pe partea care)i convenea "n c ipa aceea% 8 Aa, domnu e%%% se au(i oapta ui Iordan% 5e "ntors poi s te "ntorci c"t vrei% Poi s $aci i tumbe "n pat% 5ar "n c ipa c"nd te dai #os, tra!% Cu c)te, Petric simi cum "i cur!e nduea a pe spate% +ra eoarc de sudoare% Ce a t adormi de)a bine ea% P"n atunci se pre$cuse, atept"nd prima micare a ui Petric, pentru a) $ace s cread c doarme iepurete i pentru a b!a "n e spaima necesar pentru a te nopi% .tia c a turi de Petric va putea dormi $r team% < +ra at"t de convins c p anu "i va reui, /in!ur " !"ndise, sin!ur " va duce a capt% Ce a t nu putea s miroas capcana% &)avea cum% &)avea de unde% 7 va chema pe strada tura nic unde sase maina% &ici nu)i va spune pentru ce% 7 va tra!e de m"n p"n aco o, ca i cum i)ar pate o prime#die !rav pe am"ndoi, sau ca i cum ar trebui s)i arate ceva $oarte important i ur!ent% Va deschide ua mainii i)i va arta ceva "nuntru% .i c"nd se va ap eca s se uite, " va ovi cu bo-u de meta "n cea$% 5up aceea va iei a$ar din 2ucureti, departe, "ntr) o pdurice pe ma u r"u ui, i "n #umtate de or va obine de a e totu % &u se putea s nu i(buteasc, +ra e-act unspre(ece i #umtate% 7i b! de!ete e "n bo- i str"nse cu putere, p"n simi dureri "n tot pumnu % Va ovi e-act "n cea$, tare, ca s nu mai poat $ace nici o micare, ca s a unece "n main% Chiar dac " va vedea cineva, nu era nici o prime#die% P"n s se dea de urma mainii sau de urma ui vor trece (i e, poate chiar uni, se vor "nc" ci ucruri e, poate c nici nu va mai e-ista cu nume e ui, poate c unu dintre ei nu va mai e-ista de oc% :!etu u!ubru a sirene or " cutremur% A arm, .i se a$ a "n cea mai peric itat (on a orau ui% Toat umea tia c "ntre unspre(ece i douspre(ece se bombardea( orau , aproape (i nic, toat umea tia c (ona !rii e ovit a $iecare bombardament%%% i cu toate acestea $i-ase "nt" nirea chiar aco o, chiar a mi# ocu orei% 5e ce9 Oamenii $u!eau spre adposturi% /e tr!eau ob oane e a ma!a(ine e pe #umtate prbuite, maini i camioane !oneau "n vite( sinuci!a spre bariere, unii ipau sau se cutau, i parc tot vacarmu i toat !roa(a nu a#un!eau% 7ncepuser s uiere i sirene e

ocomotive or% /tr(i e deveneau pustii% :ar c"te un trector $u!ind spre cas sau spre adpost% /irene e ur au i uierau, "mp "nt"nd !roa(a p"n "n oase% 5ar nu puteau s acopere un ronronit care se apropia, care cretea, i apoi (!omote e e-p o(ii or din deprtri% +ra sin!uru om "n pustiu ace a% Lipit, aa cum i se ceruse, de un st" p de beton% &u mai era nimeni pe Ca ea =riviei% &ici mcar maini nu mai treceau% 5e unde i cum mai putea s vin a "nt" nire9%%% Ceasu arta e-act douspre(ece $r un s$ert% Un a ase ea sim " $cu s se uite "n spate% Venea% 7 recunotea dup statur i dup haine e a be de buret, i dup panto$ii a bi de pie e% Avea oche ari care "i acopereau aproape toat $aa% 5ar nu era sin!ur% 6ai era cineva cu e % 7mbrcat tot "n cma a b i "n panta oni a batri de doc, ascun("ndu)i i e ochii dup enti e "ntunecate% Oare presimise ceva9 5e ce nu venise sin!ur9 Tot p anu se spu bera "n v"nt% Individu care " "nsoea era un adevrat uria% &u mai avu r!a( s)i $ac a t p an% 6rune u " u de bra i " ob i! s $u!, s traverse(e strada, undeva%%% 6rune u $cea e-act !estu cu care voia s) atra! e a main% A#unseser a mi# ocu str(ii c"nd au(i uieru uci!tor i v(u e-p o(ia primei bombe% Chiar pe strada unde)i sase maina, chiar a co u str(ii, chiar "n $aa casei care se nruia peste maina ui% /u$ u "i tr"nti pe toi a pm"nt, sau poate se aruncaser toi, "n ace ai timp, "ntr)o c ip a instincte or% 4usese "mprocat de ovituri, peste tot, simea i schi#e "n omop ai, dar putea s se mite, s se ridice% Voia s $u! din iadu ace a, dar v(u priviri e mrune u ui, priviri de moarte, priviri de !hea, i)i mai v(u m"na cut"nd "n bu(unare, i mai v(u pisto u i de!etu care tr!ea piedica% 5ar chiar "n c ipa aceea e-p od a t bomb, i su$ u "i rosto!o i, i o cea de mo o( se prbui asupra or% 7 simi "n st"n!a ui, mic"ndu)se, "i simi, cu brau de(!o it, capu , "i ipi cotu de capu ui i ovi nprasnic, cu bo-u , chiar aco o unde)i sase cotu % Apoi o a t e-p o(ie, mai "ndeprtat, i din nou "i v(u priviri e, nu "mprtiind moarte, ci atept"nd moartea, i " simi c vrea s)i spun ceva% 7i ipi urechea de !ura ui i)i au(i horcitu , i un cuv"nt uierat i horcit, apoi un trsnet i noaptea% ? Amintirea i $ri!u " "n!heaser% 7ncepu s se rosto!o easc, s se chirceasc, s se (v"rco easc, dar $ri!u "i ptrunsese "n oase i era un $ri! care adormea i ucidea% /e "mpotrivi nebunete morii care urca "n e , ca un somn, ca o ameea % .tia c dac adoarme nu se va mai tre(i niciodat% .i iar "ncepu s se dea de)a dura, s caute pereii i s o) veasc "n ei cu picioare e "n!heate% /"n!e e "i (v"cnea s batec "n toate "ncheieturi e, ine e e de s$oar nu) sau s circu e, i) durea peste tot% /e i(bi cu capu de o treapt, dinadins, i durerea " tre(i, "ne ese, "ntr)o c ip de uciditate, c nu se poate sa va dec"t $c"ndu)i un p an,

dec"t !"ndindu)se a sa vare, nu "mpotrivindu)se dement $ri!u ui i para i(iei% Trebuia mai "nt"i s se t"rasc p"n a ua su$ra!eriei i s i(beasc "n ea cu picioare e, s se !seasc, s)i pre$ac tot trupu "ntr)un tampon, p"n o va deschide% /e rosto!o i spre u, ca un vierme, ca o i!hioan a a tei umi, dar nu a#unse% 7 inea $unia cu care)i erau e!ate picioare e% +ra trea(, era "ncrcat de ur i de disperare% /e "ncovri! p"n "i pocni ira spinrii, p"n atinse cu brbia $unia care) priponea% .i "ncepu s)o road, cu ur, cu "ndrtnicie, minute i ore i venicii% /muci picioare e i iari smuci p"n "ncepu s se dea iari de)a dura% :upsese priponu % I(bi cu picioare e e!ate "n u% O sin!ur dat, apoi renun% /e s "n umeri i)i cr picioare e pe emnu uii% 6ereu cdea, "n st"n!a, "n dreapta, "i #u ea obra#ii, $runtea, urechi e, nasu pe podeaua de emn, dar nu se sa% 7i cra picioare e i cuta c ana% P"n ce o simi sub tendonu ui Achi e% Abia atunci i(bi a doua oar% Ua se deschise% /e "mpinse, peste trepte, se $cu iari covri!, se rosto!o i, se t"r", p"n a#unse "n mi# ocu "ncperii ca de% 5ar nu se apropie de sob% &u voia s triasc, voia mai mu t% Voia s se r(bune, s se sa ve(e% /e rosto!o i spre te#!heaua "nve it cu tab % 7i amintea o muchie a te#!he ii "n care)i tiase m"na de at"tea ori, aco o trebuia s a#un!% &umai picioare e putea s i e mite% .i e des$cu, at"t c"t " sau e!turi e, doar cu un de!et se "ndeprtar unu de a tu , o crptur de un de!et care) chinuia i)i su!ea toat v a!a% 5ar reui s prind "ntre c c"ie muchia de tab % 7ncepu s $rece, rar i re!u at, ca un $erstru, i s$oara se rupea% 7ntre ! e(ne, "ntre !enunchi, p"n "i trase picioare e sub e i se ridic% 4r s se !rbeasc, parc ar $i s u#it un ritua necunoscut i straniu, se ae( cu spate e a te#!hea i $cu (eci de $ e-iuni% Cu "nd"r#ire, cu rbdare, cu ochii "nchii% 4unii e trosneau, e simea cum a unec de pe e ca nite erpi ucii, i deodat "i c(ur i m"ini e% +ra iber% Abia atunci "ncepu s vad obiecte e din #uru ui, abia atunci "i rec"ti! vederea% /e umina de (iu, i str ucirea de a$ar " cutremur% +ra iber, putea s se mite% /"n!e e "i re uase circu aia, membre e i se de(moriser, numai "ncheieturi e " mai "nepau% 7i turn coniac "ntr)un pahar de vin, p"n sus a bu(, i "ncepu s) soarb, rar, inspir"ndu) parc, !"ndindu)se, aproape cu $rene(ie, a ceea ce avea de $cut% .tia unde doarme ce cu pisto u % 7n patu de "n! u% 7nt"i va un!e ba ama e e, ca s nu se aud nici un sc"r"it, apoi va "nchide toate ui e, ca s nu r(bat nici o und din vi#e ia de)a$ar, apoi va deschide ua i va intra t"r"ndu)se, ap ecat, ba nu, Lipit de podea se va apropia de pat, se va ridica "ncet i va i(bi cu bo-u , tot "n cea$a, aa cum $cuse cu ce a t% &u se va au(i dec"t o bu$nitur% Individu de a $ereastr nici nu va simi, i dac se va tre(i "i va spune c i)a mai sa vat viaa, tot printr)o ovitur de bo-, cu dou(eci i trei de ani "n urm% 7i cut bo-u "n dia cu i!ri i chibrituri, sub h"rtia ra$tu ui de

sus, "i b! de!ete e "n e i str"nse p"n simi c)i p esnete pumnu % Ca atunci c"nd " ateptase pe mrune "n $aa !rii% /e "ntoarse "ncet i) v(u pe Iordan, re(emat de sob%%% +ra "mbrcat cu pu over, cu panta oni de schi, numai "n ocu bocanci or "nc ase papuci uori care nu $ceau (!omot% 8 Ai dini tari, domnu e%%% " !ratu cu admiraie bat#ocoritoare ce de "n! sob% /e au(eau i paii ui Ion Petric cobor"nd scara% 8 5ac ar $i apucat s)i spun c) sa vase atunci de a moarte, 5ac ar putea s)i spun% 8 Gi)a $ost team c mori, continu Liviu Iordan% 4r !roa(a asta a morii nu i)ai $i ros priponu i nu ai $i a#uns aici a c dur% 5ar n)ai $i murit, domnu e% 7n ce mai ru ca( ai $i $cut o pneumonie% Cabanieru nu rspunse% 7i sase bo-u s a unece de)a un!u pu pei chircite, apoi " prinse "ntre bocanci% 7 cobor" "ncet pe podea i) "mpinse cu v"r$u bocancu ui sub o ad% 8 Cum ai putut s re(iti $r i!ar9, se mir Ion Petric% Credeam c o s te dai cu capu de perei%%% 8 5a, domnu e, spuse Liviu Iordan% =roa(a morii te)a adus aici de)a rosto!o u % =ru(!an i t"r"toare ai $ost%%% 5ar de ce te)ai e iberat, domnu e9%%% &u vrei s deschi(i !ura%%%9 &u e nevoie% Ai vrut s scapi de moarte i ai a#uns aici, a c dur% Ai vrut s omori i te)ai e iberat%%% Tot nu vrei s deschi(i !ura%%%9 Poate c ar trebui s te ucid% Pentru c ai vrut s m uci(i% .i tii care e e!ea uptei i a supravieuirii%%% Ce e mai mari anse e are ce care ucide primu % 5ar e stupid ce)i spun% &)am nici un interes s te ucid, pentru c am nevoie de dumneata% Dsta e tot secretu %%% Cabanieru ascu ta nucit% /imea c toate !"nduri e i spaime e ui se trans$orm "ntr)un haos, "ntr)o cea care "ncepe s se topeasc% 8 Adic%%%9 "ndr(ni e % Atunci%%%9 8 5e ce s te ucid, domnu e9 " msur cu suspiciune Liviu Iordan% Tot n)ai "ne es9 Vreau s tiu de a dumneata un sin!ur ucru, #umtatea unei taine% At"t, &umai dac taci, numai atunci va trebui totui s te ucid% Te voi "mpuca "n !ur% Ca s mai trieti c"teva ore, dar $r s poi spune un sin!ur cuv"nt%%% 5ac i)a p cut ro u de mut, atunci s urci "n ro u sta a ceruri% Te voi a#uta, domnu e%%% &u era nici un pic de ! um sau de ironie "n vocea ui Liviu Iordan% &u numai cabanieru , dar i Ion Petric simi tiu de sentin a vorbe or ui% 8 Am cre(ut a tceva, i(bucni subit cabanieru % Am cre(ut c ai venit aci ca s m e-ecui%%% Liviu Iordan c(u iari pe !"nduri0 8 + ceva $oarte straniu "n optica i)n spaima dumita e% 5e ce i)e team, domnu e9%%% &u pot s "ne e! de ce%%% &umai "ntr)un sin!ur ca(%%% 2roboane de sudoare cur!eau pe $runtea cabanieru ui% .i parc simea cum e !ata s)i e-p ode(e !ura, dinii% O sin!ur ima!ine i se aprinse "n minte0 parc se vedea "ntr)o o! ind cu ma-i are e "nc etate

i parc vedea i simea eava unui pisto ptrun("ndu)i printre bu(e i ciocnindu)i)se de dini% &u putea s)i desc ete(e ma-i are e% 8 &umai "ntr)un sin!ur ca(, domnu e%%% au(i din deprtare vocea ui Iordan% 5ac ai descoperit sin!ur taina i ai%%% 5ar aa ceva e imposibi , &u se poate, &)ai mai $i rmas aici, ca o s bticiune%%% Pau 2 an, cabanieru $r rdcini, simi "n acea c ip c i se d dreptu s triasc "n ume% 4aa i se umin i va uri de s"n!e nou "i pu sau "n artere% C(u pe un scaun% 8 Ce mister ascun(i dumneata9 "ntreb $oarte intri!at Liviu Iordan% La "ntrebri i ucruri norma e te sperii, iar c"nd e vorba de prob eme !rave, capita e, parc ai renate%%% Ai dibuit taina9 7ntrebarea voia s cad ca un trsnet, dar cabanieru nici nu tresri0 8 &u%%% rspunse e $oarte ca m% &)am dibuit)o%%% 8 7i dai seama c ai rspuns a o "ntrebare sub"ne eas mu t mai !rav% Prin urmare ai cutat)o% 8 5a, spuse cabanieru comp et trans$ormat% Am cutat)o i "nc o mai caut% 5e dou(eci%%% i trei de ani%%% 8 5omnu e, am impresia c s)a "nt"mp at ceva%%% Poate c ar trebui s caut nite resorturi care)mi scap%%% dar mi se pare c nu m mai !onete at"t de apri! timpu %%% 5a%%% 5omnu e, s)a "nt"mp at ceva i "ncepem s ne "ne e!em% Cred c vom putea discuta cu cri e pe $a%%% 8 Cu toate, supra icit Pau 2 an% 8 Parc mi s)ar $ace i mie ca d, rsu$ uurat Ion Petric% Peste c"tva timp s)ar putea s ciocnim un pahar de vin ne!ru% Adic, m "ne e!ei% Vinu se ciocnete numai "ntre prieteni%%% 8 Atunci s)o um metodic, spuse Liviu Iordan, ca s)mi pot da seama de eventua e e $isuri, sau%%% hai s (icem%%% scpri%%% Vreau s se "nche!e totu per$ect, 8 Am spus, reveni cabanieru % Cu toate cri e pe mas% Ca dovad, pun i u tima carte pe mas0 arma, .i "nainte de a)i termina vorba, se ap ec sub te#!hea pentru a scoate bo-u de meta % C"nd se ridic vese , cu bo-u "n m"n, v(u eava pisto u ui "ndreptat spre e % .i iari " "n! beni !roa(a% 8 Pentru orice eventua itate, au(i vocea ui Iordan% Cabanieru ui "i reveni inima a oc% /e apropie de masa ce or doi i puse bo-u drept "n mi# oc0 8 Poate c v vine s r"dei, dar credei)m pe mine% + o arm cump it% Pentru c nu se vede i se poate ovi cu ea pe nepre!tite, ca un trsnet%%% 8 5omnu e, eu de pisto nu m despart% Trebuie s tii am"ndoi% La orice micare suspect, voi tra!e% Oric"te dec araii voi au(i% V previn, ca s tii%%% Asta ar $i i u tima mea carte i cea mai tare0 spaima% Am"ndoi trebuie s tii, "n $iecare c ip, c putei s v tre(ii cu un ! onte sub burt sau "n !ur% Ca s v $eresc de prostii% /"nt ce care comand aici, dar s"nt i ce care p tete% Trebuie s $ii convini c tiu s p tesc si!ur i prompt% Cu via sau cu moarte% Cu tot ce se poate "ne e!e prin via sau prin moarte% Ca s $iu $oarte c ar,

Cuvinte e ui Liviu Iordan sunau ca o introducere $erm a o partid care trebuia #ucat pe $a% Cei a i doi acceptar prin tcere i "ncordare% 8 5omnu e, s)o um metodic, "ncepu Liviu Iordan% Cum )ai cunoscut pe =eor!e Iordan9 8 7n timpu r(boiu ui, rspunse cabanieru % Am avut !hinion% Am "ncercat ceva i nu s)a prins, dar am $ost prins eu%%% Adic m)a prins e %%% .i)a dat seama c eram un nepricopsit, un !!u%%% i chiar eram, domnu e%%% i m)a $cut scpat% &u eram numai !!u%%% +ram i $oarte t"nr%%% 5ar dac nu m $cea scpat, nu se $cea ca(ier%%% pentru c m b"#b"ise i m prinsese o band pericu oas, care a i c(ut mai t"r(iu%%% I)am #urat c nu se va mai repeta% Probabi c i)am vorbit i de mama i de tata, "nc nu murise, sracu %%% probabi c am i p "ns%%% &u mai tiu%%% +ra prima dat c"nd intrasem cu pasu "n prpastie, c era prpastie, nu !roap% 5ac vrei, pot s v dau toate amnunte e%%% 6)a "mpins pe a t drum, asta s)a "nt"mp at%%% Abia ieisem o$er%%% 8 L)ai mai "nt" nit dup aceea9 "ntreb Liviu Iordan, mai mu t ca s)i scurte(e e$u(iuni e i s) in "n centru subiectu ui% + c ar pentru oricine c i)ai rmas $oarte "ndatorat% 8 &u )am mai "nt" nit% L)am v(ut de c"teva ori pe strad%%% L)am sa utat, mi)a rspuns% P"n c"nd%%% 8 Acum vreau preci(ie abso ut, " "ntrerupse Liviu Iordan, "ncep"nd din momentu sta% 5eci nu )ai mai "nt" nit, p"n c"nd te)a cutat e pe dumneata%%% 8 +-act%%% 6)a cutat "ntr)o sear% &e)am p imbat "mpreun a .osea, dup ce am but c"teva ha be a 2ordei% 6)a "ntrebat dac)mi mai amintesc ce a $cut pentru mine% .i mi)a spus c n)a $cut)o numai din mi , ci i dintr)un anumit interes% *5ac nu te $ceam scpat, mi)a (is e , te "nhitai cu t" harii ia i a(i erai "n "nchisoare pentru vreo cinci ani% Asta a $ost pedeapsa cea mai mic%%% +u n)am nevoie de a dumneata de cinci ani, nici mcar de cinci (i e% 7i iau din via cinci minute i "nc vreo cinci, mai t"r(iu%%%* Aa mi)a spus% .i) am spus c)i dau oric"te minute vrea, c "ne e! ce a $cut pentru mine% &umai s nu m pun s !"tui pe cineva% A r"s c"nd a au(it% Ca s scurte(%%% 6i)a spus c va trece a doua (i seara pe a .osea, a aceeai or, i tot "n ocu "n care eram atunci% / $iu cu maina ca s) iau% La desprire ne)am potrivit ceasuri e%%% 8 +ra dup nou seara9 "ntreb Ion Petric% 8 Cam pe a (ece, (ece i #umtate%%% continu cabanieru , $r s se uite a Petric% Adic "nt" nirea era pentru (ece i #umtate, dar eu m) am p imbat de pe a (ece, ca s $iu si!ur c n)o s) pierd%%% / v spun drept, credeam c) voi !si cu vreo cucoan%%% 5ar era sin!ur% 6ai "nt"i mi)a contro at ceasu i )a !sit cu patru minute "n urm% Pe urm a spus s) duc "n centru, a *2avaria*% Aproape c n)a vorbit tot timpu drumu ui% 5oar c"teva cuvinte% Trebuia s $iu a doua (i, a o anumit or, "ntr)o anumit strad, cu motoru aprins% Cinci minute mai t"r(iu trebuia s pornesc cu toat vite(a spre =rdina 2otanic i

s opresc chiar aco o, a intrare% Iar a doua (i a unspre(ece i #umtate trebuia s $iu "n $aa =rii de &ord, a intrarea de pe Ca ea =riviei% 8 La =rdina 2otanic ai intrat "ntr)o bode!9 "ntreb iari Ion Petric% 8 &u%%% Am intrat "n !rdin i m)am e!at de o $etican% +rau o droaie "nuntru% Toate de meserie% 6)am aiurit cu ea, apoi am p imbat)o spre 2o intin% Aco o am intrat "ntr)o c"rcium% Trebuia s)o $ac s cread c ne "nt" nisem a (ece i #umtate%%% +ra convins c intrasem "n =rdin de pe a (ece, ba chiar mi)a $cut i o scen c mai "nt"i m)a v(ut cu a ta, i c m)a urmrit vreo #umtate de or%%% 8 Asta nu mai contea(%%% interveni Liviu Iordan% 6 interesea( a tceva0 ce)ai $cut "n ce e cinci minute c"t ai stat pe strada aceea9 8 &imic%%% Am stat% Am au(it ceva scanda i m)am uitat "napoi% 5ar din ocu "n care eram nu se vedea nimic, abso ut nimic%%% &umai stri!te se au(eau% +ram eu curios s tiu ce se petrece, dar mi se spusese s nu m mic de a vo an i s pornesc maina dup cinci minute orice s)ar $i "nt"mp at0 bombardament, de$i are, mani$estaie, !a(e acrimo!ene, mitra iere, tancuri, orice, Ca s spun drept, cam tremuram%%% 8 A intrat cineva "n main "n ce e cinci minute9 "ntreb, rar i apsat, Liviu Iordan% 8 &u%%% &)a intrat nimeni% A vrut s intre cineva, chiar a deschis ua din spate, dar "n u tima c ip s)a r(!"ndit% C"nd mi)a spus "$leac!" se "mp iniser e-act cinci minute de c"nd ateptam pe strada aceea% Am i dat drumu mainii% 8 +ti si!ur c n)a intrat nimeni9 +ti si!ur c n)a sat cineva un anumit obiect aco o9 8 5e intrat n)a intrat nimeni, )a $i v(ut prin o! inda retrovi(oare% /i!ur n)a intrat%%% 5ar nu pot pune m"na "n $oc c nu s)a sat ceva "n main% La asta nu m)am !"ndit%%% Abia acum "mi trece prin cap c s)a deschis ua pentru a se pune ceva "n main%%% 6ie aa mi se spusese0 s opresc "n $aa =rdinii 2otanice, s a! o muieruc, s m p imb cu ea vreo #umtate de or, prin !rdin, apoi s)o scot a 2o intin% &)aveam voie s m uit "n spate e mainii% Asta mi s)a spus $oarte c ar% Chiar aa mi)a spus0 *&u ai voie nici o c ip s te uii ce se "nt"mp "n spate e dumita e "n main% / $ie $oarte c ar,* 5e unde tiu eu c nu mi)au pus o ad, sau un c"ine, sau chiar un om mai mitite 9 + , de pi d, ar $i "ncput aco o !hemuit, $r s) vd% 5ar cine se !"ndea a asta9 6ie "mi treceau a te e prin cap%%% +ra s$"ritu r(boiu ui, aa se vorbea, i "mi "nchipuiam c se pune a ca e cine tie ce isprav%%% 8 + c ar, spuse Iordan% 5up ce te "ntorceai de a 2o intin ce trebuia s $aci9 8 Trebuia s m "nt" nesc cu e "n $aa =rii de &ord, asta trebuia% 5e a 2o intin direct a !ar, sta era consemnu % / p ec a unspre(ece $r un s$ert de)aco o, ca s a#un! a !ar a unspre(ece i #umtate% &) aveam voie s m mic din 2o intin% Trebuia s stau tot timpu aco o, a o !a(d oarecare, cu muieruca aia%%% Am $cut e-act ce mi)a spus%%%

8 Ai rmas tot timpu aco o9 " $i- Liviu Iordan% &)ai $cut nici un drum, a doua (i dimineaa9 Cabanieru e(it o sin!ur c ip0 8 %%% 2a da%%% Am p ecat dis)de)diminea, c"nd aia "nc nu se scu ase% .i c>nd m)am "ntors, peste un ceas, tot mai dormea% 8 Unde ai $ost i pentru ce9 se "ncrunt Iordan% 5e ce ai trdat consemnu 9 8 5in prostie%%% rspunse cabanieru % 5in curio(itate muiereasc% 6)am dus p"n a Cotroceni ca s iau (iare e, s vd ce s)a "nt"mp at "n (iua care trecuse%%% 8 Asta era%%% spuse !"nditor Liviu Iordan% Ai $cut bine c i)ai amintit%%% 7ne e!i ce vreau s spun% Iar intrai "ntr)o contradicie, domnu e, a $e de !rav ca prima%%% .i dac mai co ecionai "nc una, te "mpucam "n !ur, domnu e%%% dup ce mi)ai $i spus totu %%% Cabanieru abia "i stp"ni tremuru % 5ac ar $i ne!at, cum avusese de !"nd%%% &u, 4apte e nu trebuie s e ne!e, $apte e se pot a$ a%%% &umai !"nduri e pot $i ascunse p"n a moarte% 8 5in curio(itate, spuse e , ca i cum i)ar $i cerut iertare% Toat noaptea n)am dormit% Voiam s tiu ce s)a "nt"mp at aco o%%% 6i)am "nchipuit c trebuie s $ie ceva e-traordinar%%% 8 .i ce ai "ne es din (iare9 Te)ai dumerit9 8 &u prea%%% 5ar o bnuia aveam%%% adic am a#uns eu a o presupunere%%% 7n (iua aceea se "nt"mp aser vreo patru evenimente0 o rpire sen(aiona , un atac !an!steresc asupra unui convoi bancar, o evadare ca)n $i me i un atentat po itic, o chestie de pa!ina "nt"i% C"nd am citit (iare e, am simit numai epi "n cea$%%% .i tot $c"nd nite ca cu e, am a#uns a o prere%%% 8 7nc nu e vremea s ne interese(e preri e dumita e, " opri Liviu Iordan% Ce puin pe mine nu m interesea(%%% A tceva vreau s tiu%%% Ce tain caui dumneata9 Cabanieru $u uat prin surprindere% :mase un moment cu !ura cscat, "n neputin de a articu a o vorb% Apoi "ncepu s se b" b"ie0 8 Adic%%% tii%%% cum%%% 8 5omnu e, Fucm cu toate cri e pe $a, 5umneata, de mai bine de dou(eci de ani, caui ceva prin munii tia% Toat umea tie c rtceti de a o caban a a ta, dar nimeni nu)i "nchipuie c a er!i dup ceva%%% +u "ns tiu c dumneata caui ceva, caui s descoperi o tain%%% 5e a t$e ai recunoscut sin!ur% Ce tain caui, domnu e9%%% / te a#ut eu, ca s nu te b" b"i i s nu te "ncarci cu cea de)a treia contradicie, c a mine "n anumite momente i intenii e contea(%%% Ce $e de tain caui9 Cum i)o "nchipui dumneata9 Un om9 O va oare9 Un document9 8 &u tiu%%% rspunse cabanieru % &)am dec"t bnuie i% 5ar nu cred s $ie un om%%% 8 &u cre(i, domnu e, sau nu poate $i un om9 8 &u tiu%%% se $istici iari Pau 2 an%%% 5ac m cre(i sau nu%%% dar eu mai mu t umb u dup o idee%%% Cred c undeva pe aici trebuie s $ie o tain% .i "ncerc s vd ceva ce nu se potrivete, sau ceva ce s)a

uitat, sau ceva ciudat, sau ceva de mare va oare%%% 8 5ar de ce caui dumneata tocmai pe)aici9 5e ce chiar prin ocuri e stea9 7n momentu ace a cabanieru cre(u c domin situaia% Liviu Iordan nu tia amnuntu pe care) tia e % .i se hotr" s) ascund i mai departe% 8 5omnu e, spuse pe neateptate Liviu Iordan% +u n)am urcat p"n aici i n)am cutat dou(eci i trei de ani pe cineva care s)mi spun ceea ce tiu%%% Vreau s)mi spui ceea ce nu tiu, 8 &u cred s $ie ceva important%%% "ncerc s pare(e cabanieru % &ite amnunte%%% 8 5omnu e, eti imbeci , +ti un imbeci de du(in% Te anun c te)ai a!at de a treia contradicie, dobitocu e, :idic)te "n picioare, Pune)i m"ini e pe cretet,%%% Au(i, domnu e0 dup ce)mi vei spune totu , "i voi "mbo!i dantura cu un p umb% Te voi "mpuca, domnu e, Am hotr"t, .i)i spun asta ca s nu mai speri p"n "n u tima c ip, ca orice condamnat a moarte, c vei $i iertat, dac vei mrturisi tot adevru , sau c vei scpa printr)un miraco % Au(i9 Te voi "mpuca, "n !ur% Aa cum i)am promis% 8 Te cam !rbeti%%% 7i rspunse a inspiraie cabanieru % 5umneata prea ve(i totu de$initiv% &ici nu)mi trece prin cap s mor%%% Gi)am mrturisit c s"nt curios% Puteam s spun c n)am citit (iare e%%% Cine tia9 &ici $ata nu m v(use%%% 5omnu e, vreau s)i mrturisesc tot o chestie din astea, care ine de mruniuri e omeneti%%% Ai v(ut dumneata $emeie care s nu)i dea i$ose c"nd are ceva mai actrii9 Ai v(ut dumneata artist care s c"nte imediat ce) ro!i9%%% P"n i un copi , domnu e, (ice atunci c"nd " ro!i sau "i ceri s $ac ceva0 *Ce)mi dai9* 5umneata n)ai promis nimic%%% 7nseamn c nici dumneata n)ai dat toate cri e pe $a i pe mas%%% 8 5omnu e%%% s)ar putea s scapi%%% medit Liviu Iordan% /au nu eti de oc imbeci %%% i chiar i "n ca(u sta mai merii s trieti%%% 5omnu e, Vei primi, &u pot s)i spun ce, pentru c ar "nsemna s de(v ui taina% 5ar vei primi, Am spus mai adineauri, dar probabi c n)ai "ne es dumneata0 tiu s p tesc, prompt i si!ur% .i "n bine i "n ru% Cu via i moarte% Cu tot ce se poate "ne e!e prin via sau prin moarte% 6i)am "nchipuit c e $oarte c ar%%% 8 Acum e $oarte c ar%%% "n!"n cabanieru % Adic "ne e! i a tceva0 c taina nu poate $i "nc de(v uit%%% 8 Cam aa, domnu e, " aprob Liviu Iordan% 7nc nu poate $i de(v uit% 5ar a momentu oportun se va "nt"mp a i asta% .i ca s evitm "nc" cea a unei a treia contradicii, trebuie s tii, domnu e, c taina nu poate $i de( e!at de unu sin!ur% Orice ai ti dumneata nu are nici o va oare $r o anumit combinaie% + un simp u e ement dintr)o $ormu %%% &umai "n combinaie cu a te e emente constituie cheia tainei%%% Acum e c ar9 8 6 predau de tot%%% ("mbi cabanieru , numai c $cu !estu invers% 7n oc s ridice m"ini e "n sus, e cobor" de pe cretet% &ici o e(itare din c ipa asta,

8 Aa da, accept Liviu Iordan vese ia cabanieru ui% .i voi cuta s te a#ut eu, ca s nu ne mai pierdem timpu %%% Prin urmare, a unspre(ece #umtate ai $ost a !ar, "mbrcat cum i)am spus, i dup o "nt"r(iere de nu tiu c"te minute a aprut i =eor!e Iordan "mpreun cu domnu aici de $a%%% Cabanieru $cu ochii mari, se uit a unu , apoi a a tu , i deodat "ncepu s b""ie% 8 Credeai c)a murit9 ("mbi pentru prima dat Liviu Iordan, observ"nd spaima !a ben a cabanieru ui% &u, domnu e, &)a murit% L) au dus i pe e a spita ca pe dumneata%%% 8 Poate c n)a murit nici%%% cut cabanieru s i se con$irme un anumit !"nd% 8 &u%%% "i p ec "ncet capu Liviu Iordan% + a murit% A murit de tot%%% O victim a bombardamentu ui, ca at"tea a te e% *Oare s $ie o curs9* se !"ndi cabanieru % 5ar "i "ndeprt imediat !"ndu % :su$ cutremurat ca dup un comar% 8 / revenim, domnu e%%% au(i vocea ui Iordan% 5up o "nt"r(iere de nu tiu c"te minute, v)ai "nt" nit toi trei% A "nceput bombardamentu % V)a uat de bra i v)ai tr"ntit toi trei a pm"nt, "n! o cas%%% /au poate c v)a tr"ntit su$ u e-p o(iei% Vreau s tiu ce s)a "nt"mp at din momentu ace a% Ce s)a "nt"mp at "ntre e i dumneata9 C ipa cu c ip, domnu e, "ne e!i9 8 &u tiu%%% &u pot%%% se ru! disperat cabanieru % A $ost prea cump it%%% &u tiu%%% &u)mi amintesc nimic% /paima i !roa(a cabanieru ui nu mai erau pre$cute, nu erau o "ne torie% .i Petric i Iordan se uitar u uii unu a a tu c"nd " v(ur pe cabanier tremur"nd din toate "ncheieturi e i acoperindu)i $aa cu m"ini e% 8 /tai, domnu e%%% "ncerc s) initeasc Petric% Am trecut i eu e-act prin ceea ce ai trecut i dumneata% 2a eu am $ost i mai rnit dec"t dumneata% &umai printr)o minune am scpat% Aa ne)a $ost dat% / scpm am"ndoi% Lui i)a $ost scris s moar de bombe, a murit%%% 4ii brbat, domnu e, ce dracu@, +ra un chin% Pau 2 an "i amintea mereu scena% /imea meta u armei "n de!ete i parc vedea i $i!ura a!onic a mrune u ui% &ici n)avea cura#u s deschid ochii% 7i astupa cu pa me e i !ura% .i atepta ! oane e de r(bunare a e ce ui a t Iordan% &u mai putea rbda, 8 + !roa(nic, domnu e, &u mai pot suporta% Prea mu t iad% Tra!e odat, s scap, 8 2ine, domnu e%%% spuse cu un ! as mai b "nd Liviu Iordan% O s "ncerc s te scap%%% / trecem peste ce e a te%%% Caut s)i aminteti a tceva%%, Te voi "ntreba eu%%% 7nainte de a)i pierde cunotina, "nainte de e-p o(ia $ata , a "ntors capu spre dumneata9 Pau 2 an "i aminti $i!ura mrune u ui dup ce ovise nprasnic cu bo-u % 8 L)am v(ut "nainte de a%%% 8 &)a murit aco o%%% a murit a spita , spuse Liviu Iordan% A mai

re(istat% 5e necre(ut, dar a mai re(istat% P"n m)a v(ut pe mine% &u mai putea vorbi% 5oar m"ini e i e)a micat% Cu m"ini e mi)a sat testamentu % Cu m"ini e i cu de!ete e%%% 8 Cu m"ini e i cu de!ete e, se "n$ior Pau 2 an% &u "ne e!%%% Adic a spus%%% a scris%%% 8 &u, domnu e%%% A $cut o simp micare, pe care am de( e!at)o dup trei ani%%% Adic am interpretat ideea ei%%% .i unu din e emente e ace ui !est de testament eti dumneata, 8 Iar9, stri! cabanieru % 5omnu e, &u mai pot suporta% Lsai) m odat, &)am a#uns a #udecata de apoi, 8 5umneata eti nebun, domnu e, 5umneata ai rmas cu un traumatism dup bombardamentu ace a%%% sau cine tie ce s)o $i "nt"mp at aco o cu dumneata%%% :spunde, domnu e, Ce i)a spus c"nd a "ntors capu spre dumneata9 Cabanieru se uit cu priviri rtcite spre ce care "ntreba% Vorbe e "i ieir $r voia ui din !ur0 8 Ce mi)a spus9%%% A horcit%%% A uierat un sin!ur cuv"nt0 caban%%% Pe urm mi s)a prut c moare%%% A c(ut i bomb "n! noi%%% 8 Caban%%% caban%%% caban%%% optea, "ntruna, ca trans$i!urat, Liviu Iordan% Iu ie i caban%%% iu ie i caban%%% iu ie i caban%%% Asta e taina ui, descompus "n ce e dou e emente%%% ce e dou brae, ce e dou arttoare% Cum i c"nd i dac se pot compune a oc%%%9 Iu ie i caban%%% Caban i iu ie%%% 7n ce ordine9 5ar oare ordinea contea(9 "n iu ie s)a "nt"mp at% 5ar "n ce caban s)a ascuns9 .tim c s)a "nt"mp at "n iu ie% /i!ur% .tim c s)a ascuns a o caban% /i!ur% 5ar unde9 Pau 2 an "i curm iru meditaii or ora e0 8 Cum a murit9 I)au (drobit schi#e e capu 9 8 &u%%% rspunse Liviu Iordan $r s se !"ndeasc% &)a avut nici o ran a cap% I)a intrat o schi# "n inim%%% 5umnea ui a $ost rnit !roa(nic a cap i )au sa vat printr)o minune chirur!ica %%%

CAPITOLUL VIII 1 +ra umin% O umin de apte, prin care nu se vedea nimic% &ici cu oche arii ova i i concavi care a tdat ar $i respins ae(area $u !i or% Vi#e ia nu avea $u !i% Avea numai ra$a e ne"ntrerupte, i ur ete, i !emete, i uierturi% Totu i(bea0 $i(ic, materia , concret% .i (pada, i ur ete e, i uierturi e% Toate a un oc erau vi#e ia% Cirearii se ipiser de perete e munte ui% &u aveau a t mi# oc de orientare% &umai perete e, pe care unu din ei, capu iru ui, Victor, " pipia, " i(bea cu bu pentru a) de(!o i i a)i e!itima st"nca% .i dup $iecare recunoatere se urneau, cu spate e, trei sau patru pai% Uneori cinci% O sin!ur dat (ece% .i pe urm se st"rnea un ta a( care)i

(v"r ea "napoi, "n ocu de unde p ecaser% Pentru $iecare metru c"ti!at "mpotriva vi#e iei se $ceau cinci "nainte i patru "napoi% 5ac n)ar $i $ost spaima nea!r din spate e or, poate c s)ar $i tr"ntit "n (pad sau ar $i cutat vreun adpost dup vreo st"nc% 5ar tiau c s"nt urmrii de $iare crude i $ m"nde, tiau c a prima oprire vor "ncepe hruie i e i pe urm atacu % .i mai tiau c, deasupra or, streini !i!antice de !hea i (pad se pot prv i din c ip "n c ip, cu puteri de mi ioane de tone, mtur"nd, uci!"nd i "nmorm"nt"nd totu % +ra an de ur!ie i streini e ameninau "n $iecare secund% /perana rsritu ui de soare,%%% /tihii e preau i mai de( nuite, $uria v(duhu ui i mai turbat, ra$a e e i proiecti e e i mai rutcioase, i mai hmesite% /perana rsritu ui de soare, 5in toate pri e se adunau arme e, "n toate spaii e se premedita crima%%% Oare ce ener!ii necunoscute, ce voin supraomeneasc "i inea tre#i i)i "mpin!ea spre "na turi pe cireari9 Oare de ce 6aria visa un a t +-ce sior9 &u mai aveau voie s se opreasc% Lupii "i urmreau pas cu pas% Ursu "i vedea, uneori, a o arunctur de piatr, prin ceaa a b i deas% +rau patru dihnii% 6er!eau "ncet, prudent, nucite pesemne de dispariia haitei care e trimisese "n a t parte pentru a cuta a t prad i care nu e sase nici un semn i nici mcar o iscoad obinuit% 6er!eau "ncet, uneori se apropiau "n$ricotor, atept"nd "nt"mp area, atept"nd un moment prie nic pentru un atac si!ur% 5ac n)ar $i $ost poteca strimt, spat "n perete e munte ui, de mu t vreme upii i)ar $i atacat pe tinerii cute(tori% 5ar $iare e miroseau prime#dia% 7ntr)o parte era perete e munte ui, "n cea a t prpastia% &u puteau s atace dec"t drept, i atacu drept, $r oco uri i surpri(, nu era "n obiceiu or% 5e aceea "i urmreau pas cu pas i ateptau, ateptau s cad vreunu , ateptau momentu prie nic pentru atac% 7n $a, Victor "i tr!ea pe cei a i cu $r"n!hia, dar de ce e mai mu te ori " tr!eau cei a i "napoi% Prpastia se csca hidoas, a c"iva pai "n dreapta or, i pe a ocuri erau a unecuuri de !hea, i trebuiau s "n!enunche(e i s se t"rasc "n patru abe pentru a "nainta c"iva pai, sau mcar pentru a sta pe oc% La urm, Ursu mer!ea numai cu spate e% &iciodat nu "ntoarse capu % Cu pumna u "ntr)o m"n i cu un b de schi "n cea a t era pre!tit "mpotriva oricrui atac% .i "n sinea ui mu umea oameni or i naturii pentru c $cuser poteca at"t de "n!ust i at"t de uor de aprat% 5in nou se vedea "n va e o (on cu% cea strve(ie% .i Ursu se cutremur% 6ai apruse o $iar pe "n! ce e patru% Oare scpaser ce e "nchise "n bordei9 P"n atunci numrase de $iecare dat numai patru, 5ar nu era numai asta% 4iare e piser p"n atunci% .i deodat e v(u !onind pe potec, "n sus% Oare era momentu s)i opreasc i pe cei a i pentru a $ace (idu de aprare "mpotriva dihnii or9 &u mai era nevoie% /e opriser sin!uri% Apruse un obstaco , obstaco u de care e $usese at"ta $ric, obstaco u pe care " presimeau% Poate pentru c)

cunoteau, "ncepuser i upii !oana i pre!tirea de atac% +ra o crptur "n potec, o crptur numai de un metru, "ns cu mar!ini de !hea, iar deasupra crpturii unecoase poteca era tiat% Continua printr)o treapt de !hea, "na t de vreun metru% Ursu nu mai pierdu nici un minut% 7ncepu s i(beasc apri!, cu v"r$u de meta a bu ui, "n !heaa de pe bu(e e crpturii% Automat, Ione i 5an, trecur de pa( cu bee e ca nite su ie "ndreptate "n #os, "n ocu prsit de Ursu% Victor spa i e cu bu "n mar!inea de !hea% 7n c ipa c"nd Ursu "i termin de spat !uri e pentru picioare, "i $cu semn ui Victor s se apropie% 7i ipi bu(e e de urechea ui0 8 4 pe dracu "n patru i urc, pe spate e meu, dinco o, .i "nc "nainte de a)i termina $ra(a se s ob ic deasupra crpturii, p"n ce atinse cu m"ini e treapta de !hea de dinco o% &ici Victor nu pierdu o secund% 7n$r"n!"ndu)i orice urm de emoie i mi , se $o osi de prietenu ui ca de o scar i a#unse din dou sa turi pe treapt% Imediat "ncepu s sape "n !heaa de pe treapt !ropi de spri#in "n care)i propti picioare e% Apoi arunc $ete or unu din bee% 7 prinse 6aria i "ne ese "ntr)o c ipit% /usin"ndu)se i tras de e , i(buti s urce pe spate e ui Ursu, ca pe o scar, aa cum $cuse i Vic) tor% 5up 6aria veni r"ndu Luciei s $ac ascensiunea uci!a, apoi Tic, care a#un!"nd dinco o "i $uri o m"n desmnuat i ca d spre obra(u ui Ursu% Apoi 5an i Ione , u timu cu Gombi "n rucsac% Apoi se rsuci i Ursu, tocmai a timp pentru a se pre!ti i a ua po(iia de upt% 5ihnii e a#unseser a c"iva metri% :msese sin!ur "mpotriva or% Tic i 5an cutau, sus, bo ovani sau buci de !hea, dar Victor "i opri% 4iare e nu trebuiau "ntr"tate% Lupii se codeau s atace% Poteca era $oarte "n!ust% &umai unu ar $i putut s atace i numai "n inie dreapt% Ursu se ap ec "n !enunchi pentru a ridica schiuri e sate aco o% Lupii ur au i)i artau co ii% /e v"n(o eau, se "ntr"tau, se pre!teau pentru sa t% 5eodat rmaser nemicai ca "ntr)o $oto!ra$ie% Ursu simi prime#dia% 7ncremeni i e % &umai bu pe care) inea "n m"na stin! se ridic a "n imea mi# ocu ui% 7i "ncorda i brau % 6"na dreapt rmase nemicat, "n!heat pe pumna % Omu i $iare e se priveau "n ochi' "i separau c"iva metri% Ateptau ceva% .i omu i $iare e% Un ta a( turbat care se npusti cu ur ete i uierturi asupra tuturor% Omu re(ist% Parc)i (idise !enunchii "n piatr% 4iare e $ur (v"r ite "napoi% Urm a doi ea ta a(% .i mai cump it% Apoi a trei ea% Toate huri e !emeau "n e % Apoi o c ip de inite% +ra c ipa pe care o ateptau cu toii% .i oamenii i $iare e% Ursu se trans$orm iari "n pod printr)o rsucire care dur o $raciune de secund% PVictor abia avu vreme s prind cuitu aruncat de m"na v #!anu ui%Q Apoi, cu o putere monstruoas, se arunc atera , se rsuci din nou, se "mpinse "n aer, iar c"nd picioare e atinser p at$orma de sus, de unde cirearii, "n!ro(ii, priveau scena neverosimi , trupu (v"cni i "napoie rsucirea dinainte, rea i("nd "n numai o secund cea mai $antastic po(iie de echi ibru pe care puteau s)o vad ochii vreunui muritor% Aproape "n aceeai c ip sri asupra ui Ursu, asupra spaiu ui ocupat de Ursu cu o $raciune de secund mai

"nainte, primu up, ce mai puternic din hait% 5ar pe a #umtatea sa tu ui "nt" ni bu de meta "mpins de Victor cu o $or a $e de s batic i de rea ca aceea a dihaniei% Ur etu de durere sparse timpane e cireari or% 5ar $iara rnit nu se prbui pe potec, ci se rosto!o i "n huri% Ce e a te dihnii, speriate, se retraser, $r s se "ntoarc, mereu cu $aa a uci!ai% +ra un moment pre un!it, de inite, "n "mpria vi#e iei% Parc i ceaa "ncepea s se risipeasc% 8 Poteca se termin%%% anun Lucia% Imediat dup cotu sta vine un p atou uria% 8 Asta era, se "n$urie Ursu% Trebuie neaprat s $acem o pav( "mpotriva $iare or% Victor, Ione , / pescuim repede bee e i schiuri e de #os% 7ntr)adevr, dinco o de crptur, aco o unde Ursu se pre$cuse "n punte, se a$ a e!tura de schiuri i bee a cireari or% Cu ce e trei bee pe care e aveau, i(butir s e pescuiasc pe ce e a te i s e tra! sus, pe p at$orma de !hea% 8 &)au s ne atace acum, spuse 6aria% Le simt, e vd dup priviri c ateapt i c s"nt "nsetate de r(bunare%%% 8 5ac ne prind pe p atou, se cutremur 5an, cred c nici pie ea de a bocanci nu mai rm"ne din noi% Ursu "i art ui Victor nite crpturi i $isuri "n perete e munte ui0 8 Trebuie s sacri$icm c"teva bee% Le b!m "n $isuri e stea i e trans$ormm "n (bre e ori(onta e% 5in schiuri $acem (bre e vertica e% 7ne e!i%%%9 5ar nu mai au(i nici un rspuns% Vi#e ia "i trimise din nou ta a(uri e i ur ete e% Victor $cu semne ce or a i s $u! spre p atou, iar e rmase "n! Ursu ca s ridice pav(a% .i ca s) apere cu bu uci!a de atacu r(buntor a upi or% Cinci bee i ase schiuri urmau s $ie sacri$icate pentru a "n a pav(a% .i ca s re(iste vi#e iei, ca s nu $ie smu s, Ursu s distane "ntre (bre e e vertica e, adic "ntre schiuri, i sp un an ad"nc de vreun s$ert de metru, "n supra$aa de !hea a p at$ormei pentru a "nrdcina "n e schiuri e% +ra o ucrare de o simp itate in!enioas, toat pav(a aceea construit doar "n c"teva minute, sub priviri e amenintoare i "nsetate de r(bunare a e haitei "mpuinate% Ursu i apoi Victor "i "ncercar re(istena "mpin!"nd i tr!"nd% &ici mcar nu vibra% 8 5e re(istat re(ist, "i opti Victor a ureche v #!anu ui% &umai s nu sar pe deasupra%%% 8 / dea 5umne(eu s "ncerce, "i rspunse Ursu% .tii c"t e de a ba(, de a rdcina treptei, p"n a v"r$u pav(ei9 Aproape trei metri% Imposibi s sar% .i dac "ncearc din dou sa turi, s$tuiete)i 5oamne, nici nu atin! bu(a de !hea a p at$ormei i !ata cu ei, "n prpastie se duc, 8 + !ro(av, Ursu e, rsu$ Victor uurat, "ntorc"ndu)se cu spate e a vi#e ie% Poate c am scpat de prime#dii%%% Cei a i "i ateptau pe p atou, a adpostu unui bo ovan uria,

parc scpat din v(duh aco o, "n mi# ocu p atou ui% Aco o sri Tic a urechea ui Ursu0 8 Ce ne)ar mai $i m"ncat aici, Oare scap pe a barier9 .tii cum am bote(at)o9 Pav(a Ursu ui, +rau totui pe p atou, $r huri e hidoase care)i "nsoiser p"n atunci, $r bu(e e de !hea care ateptau "mpiedicri i rosto!o iri, $r teroarea crud i acom care)i urmrise pas cu pas% 5ar "n$runt"nd o vi#e ie de trei ori mai rea i mai vic ean% &u mai visco ea numai dinspre nord% Intraser "ntr)o (on a v"rte#uri or, a unor cic oane nprasnice care)i ob i!au s)i croiasc i s)i sape cot oane i tune e "n (pad pentru a "nainta% Cu ce e cinci schiuri care e mai rmseser, spau "n (pad i se t"rau ca nite c"rtie% &u era un p atou, era o va e care urca in spre v"r$u munte ui% 7naintau metru cu metru prin cot oane e pe care e spau cu schimbu % Vi#e ia "ncerca s)i acopere, s)i "nmorm"nte(e, dar ei spau mai ad"nc, i mer!eau "n !enunchi sau pe burt, i se aprau, $r s)i dea seama, de a t duman ne"ndurtor0 !eru % Undeva "nt" nir un st" p de meta , "n!ropat aproape "n "ntre!ime% Abia i se mai vedea v"r$u % +ra un indicator cu disc a bastru% :e!siser poteca a bastr, 2ucuria "i opri% /imeau c se apropie de ceva% 5ar simeau "n #ur i ceva ne inititor, straniu% 7i ridicar capete e din (pad i spectaco u "i u ui% +ra ce mai $antastic spectaco pe care) o$ereau munii% /e% a$ au sub o cciu de nori, at"t de aproape, c i se puteau atin!e mar!ini e cu m"na% O cciu a b, dens, $cut din va uri de vat% .i toat cciu a su$erea de o stranie nemicare% /e oprise ca prin $armec orice v"nt, orice ra$a , orice uiertur, parc se oprise "n oc rotirea umii, parc "ncremenise "ntrea!a p anet% &u se au(ea nimic, nu se mica nimic% .i se vedeau sub cciu a de nori toate ori(onturi e% .i totu era crista i nemicare% Oare ce ma!ie necunoscut,)care se aduna a un mi eniu o dat, "mprtiase spectaco u irea , parc o proiecie !i!antic venit din a te umi9, +ra numai nemicare i inite% +ra un moment care voia s str"n! "ntr)un spaiu $r mar!ini i dimensiuni toat $rumuseea "n imi or% +ra o c ip din crista u veniciei% .i deodat ba!heta c(u% Toat (area se "ntunec i stihii e se de( nuir turbate i uci!ae% +ra parc un ur et de !roa( a "ntre!ii umi% .i "ncepu canonada% 6unii "i scuturau umerii% ;pada se prv ea cu !hea, cu st"nci i bo ovani asupra umii% 6i ioane, i mi ioane, i mi ioane de tone% Venise ur!ia% < P atou pe care se a$ au cirearii era scurmat de v"rte#uri% Orice idee de adpost sau de re$u!iu imediat trebuia abandonat% 2o ovanu devenise un adevrat (id de e-ecuie% Ione $usese s tat de ura!an i trimis ca o $run( "n st"nc% &oroc c se "ncovri!ase i noroc c se

rsucise "n u tima c ip% /e i(bise cu spate e de bo ovan i spate e "i era prote#at de rucsac% Lovitura $usese at"t de puternic, "nc"t ein% 7 traser cei a i de "n! bo ovan cu !"ndu s) adposteasc "ntr)o !roap "n care stteau Lucia i 6aria% 5ar nu mai !sir !roapa i nu mai !sir nici $ete e% 7n c"teva secunde !roapa $usese trans$ormat "n morm"nt% /par din nou cu m"ini e i cu schiuri e, i e scoaser din morm"ntu de (pad% Apoi veni r"ndu ui 5an% 7ntr)o c ip de ameea $u uat de un v"rte# i i(bit de bo ovanu uci!a% Ursu " s pe Ione , care)i revenea, "n seama ui Victor i se duse dup 5an% Abia " mai !si sub espe(i e de (pad% 7 t"r" dup e , p"n c(u "n !roapa $ete or, uitat c"tva timp de vi#e ie% Ione "i revenise% 5an rm"nea "ns $r via, inert ca o c"rp% 5in nou se e!ar unu de a tu cu $r"n!hia pe care Tic n)o sase din m"n nici o c ip% 5ar nu) mai !seau pe Gombi% 7n momentu de crista $usese scos din rucsacu ui Ione , i asta " sa vase de a (drobire, apoi se aciuase "n !roapa $ete or% Tic se i repe(i "ntr)un p on#on disperat spre $undu !ropii%%% i iei de aco o cu ce u % &umai 5an continua s (ac $r simire i nimeni nu putea s tie ce i se "nt"mp ase0 era rnit sau c(use "ntr)un ein pre un!it9 5ar vi#e ia parc "i cuta anume pe cireari% 7i descoperi i trimise iari ta a(uri asupra or% Ione se simi din nou uat pe sus i a(v"r it' parc se #uca un uria nev(ut cu e % 5e ast dat avu mai mu t noroc% C(u departe de bo ovan, at"t c"t " sase $r"n!hia s (boare, "ntr)o (on cu (pad moa e, probabi "ntr)o scobitur% Parc era mai mu t inite aco o% Le trimise ce or a i semna e de chemare i dup un minut se a$ au toi "n adpostu $erit de vi#e ie ca prin miraco % 7n s$"rit, ddu i 5an semne de via% 5eschise ochii i privi nucit "n #ur% Parc i se micau i bu(e e% Victor "i apropie imediat urechea de bu(e e ui% 5ar 5an se apr cu m"na% *6car m"ini e nu)i s"nt (drobite*, !"ndi Ursu% /e repe(i i Tic spre e , dar i e $u respins% 7ncerc 6aria, i 5an c tin din cap, $ericit% 8 &)ai "ne es de a "nceput9 opti e cu bu(e $ierbini a urechea 6ariei% Pe cuv"ntu meu c vreau s te srut%%% .i chiar o srut pe obra(, "n! ureche%%% 8 Ai "nnebunit9 schimb 6aria receptoru % 5e ire(i9 8 &u%%% spuse 5an% 5e c"nd am ateptat c ipa asta, 5oamne, 5e c"i ani, &u tiu ce am a picioru drept% &u mi) mai pot mica%%% 6aria se "n!ro(i% 7ncerc s)i ridice picioru drept i i) simi inert, at"rn"nd% Parc i) tr!ea un bocanc de p umb, "nainte de a e spune ce or a i ce se "nt"mp ase, "i apropie bu(e e de obra(u ui 5an, dar nu pentru a)i opti ceva, cum "i "nchipuiau toi, ci pentru a)i "napoia srutu % Un srut de spaim i de durere% .i 5an ein a doua oar% Ursu pornise "n recunoatere i "n "naintare% 5es$urase $r"n!hia pentru a se bucura de o mai mare ibertate de micare i #a ona drumu cu a#utoru schiuri or% 6aria trase cu toate puteri e de $r"n!hie i v #!anu a unec spre !roap% 8 5an%%% spuse ea aproape p "n!"nd c"nd Ursu "i apropie urechea

de bu(e e ei% Cred c i s)a (drobit picioru % Toi cirearii deveniser un $ir de comunicaie% 7ne e!eau c se "nt"mp ase ceva !rav% Ursu "i transmise vestea ui Victor, acesta ui Ione , de a Ione a Tic, de a Tic a Lucia% Totu se petrecu aproape simu tan% Victor schimb imediat ro u cu Ursu% Porni e "n recunoatere, iar v #!anu rmase "n! 5an, a captu iru ui i a $r"n!hiei% /istemu de noduri era at"t de in!enios a ctuit, "nc"t schimbri e i mutri e se puteau $ace "n orice situaie i cu mare iuea % 4unia era de $apt o "niruire de asouri, cu distane mari "ntre e e, ca s nu se simt nimeni stin!herit "n micri, dar care se puteau micora atunci c"nd apreau obstaco e !re e% Ura!anu umb a "ns dup cireari, "i cuta pretutindeni, nu numai cu ta a(uri, ci i cu v"rte#uri "n!ro(itoare% Trimise tone de (pad asupra or, "nve indu)i p"n a !"t "ntr)un ino iu a b i iscoditor% Pu$u de (pad "ncepuse s ptrund prin mici e crpturi i !uri a e veminte or, se topea a primu contact cu c dura corpu ui, dar se rcea repede sub urmrirea ra$a e or "n!heate% 1anorace e i panta onii i se $cuser ca nite scoare% Carapacea de !hea devenea tot mai cotropitoare i mai prime#dioas% 6"ini e dureau, de!ete e parc erau !ata s i se s$arme, i "ncepeau s mute co ii !eru ui i a picioare% 7n ro de iscoad so itar, Victor nimerise pe o p"rtie ciudat, pe un $e de cot on, prote#at parc de perei de crista % 7n dreapta i)n st"n!a ui, i deasupra capu ui, se v"n(o ea (pada i ur au toate v"rte#uri e umii i se ridicau adevrate trombe spre v(duh, dar "n ocu unde se a$ a e , i pe direcia pe care "nainta, "n !enunchi sau t"r"ndu)se, nu se simea nici o adiere, doar o boare subire "i atin!ea $aa i se topea, "n$ior"ndu) % 7n ocu unde "ncepea ace miraco a vi#e iei, Victor "n$ipse un schi "n (pad, trans$orm"ndu) "n #a on% /e desprinse i din asou pentru a e!a $r"n!hia de #a on% Apoi $cu semna e repetate de chemare% 5up ce simi rspunsuri e "n pa me, porni iber pe $antastica potec% 5in oc "n oc "n$i!ea c"te un schi)#a on, pentru a nu i se pierde $ericite e urme% 5ar nu erau dec>t cinci schiuri, a e ui, a e 6ariei, i un a cinci ea, stin!her, probabi a Luciei% Ce e a te $useser sacri$icate% 5up ce "nrdcina i u timu #a on, Victor "i continu mersu prin tune u de crista , prudent, atent, "ncordat% +ra $erit de orice ovituri i rsuciri, numai ur ete e i !eru eterni(au vi#e ia% Oare ce e!e necunoscut a naturii domina i ordona spaiu pe care "nainta Victor, i dup e cei a i cireari9 +ra un urcu ace tune prin vi#e ie care ducea pe un p atou de v"r$% 4ascinat de miraco u care) atrsese pe v"r$u ace a rete(at, Victor se ridic "n picioare pentru a !si un semn, pentru a !si semnu pe care) presimea, sau pe care poate numai " dorea% .i v(u a c"iva pai de e un st" p de meta % +ra un indicator, dar brae e "i ipseau% 4useser smu se probabi de vi#e ie% Aco o " prinse ta a(u % Victor rev(u ca un $u !er, "n amintire, ce e dou brae de meta cu indicaii e or0 una de

via i a ta de moarte% 4u s tat ca un $u !% /e "mpotrivi, "ncerc s se arunce "n (pad, dar ta a(u "i nimici toat "mpotrivirea, "n aer "i "nco ci brae e "n #uru st" pu ui dur i dureros de meta % 6"ini e parc)i ieiser din umeri, dar nu)i desc et brae e% :mase aco o, a$und"ndu)se cu capu "n (pad, s"ndu)se acoperit de (pad, s$rede ind cu picioare e (idu a b care voia s) "n!roape, dar nu)i des$cu brae e% P"n simi c s bete puterea v"rte#u ui% Oare c"t rmsese aco o e!at cu brae e de st" p9 7i amintea vise trite "n mo) mente e ace ea de turbat "mpotrivire% C"nd "ncepu s se ridice, mai "nt"i "n !enunchi, apoi "n picioare, simi o und de aca mie% Parc i ur ete e $urtunii se "ndeprtaser% /au i se astupaser urechi e9 "i venea s r"d% 7n $aa ui se a$ au cei a i% +rau aproape vese i% Urcaser $r bariere% &umai Ursu prea "n!ri#orat% 5an at"rna ca o (drean pe umerii ui% ? +ra inite% /e priveau curioi, parc nu s)ar $i v(ut de mu t vreme% &)aveau cura# s rosteasc vorbe, de team c s)ar destrma toat vra#a% P(eau initea neverosimi % .i deodat $ur i(bii mie ete% 5e a spate, $r nici un avertisment% Ca nite min!i se rosto!o ir de)a berbe eacu % 7ntr)o va e, "ntr)o prpastie9 &umai Ursu "i cut toate $ore e, toat ura, toate instincte e% + nu trebuia s cad% /e s s tat i sri ca un can!ur, cu povara pe umeri% /a turi de c"te opt, (ece metri% Cderi vertica e, "ntr)o prpastie sau "ntr)o va e% Cei a i treceau de)a dura pe "n! e % /e trans$ormaser toi "n co aci i se rosto!o eau undeva, spre un necunoscut p in de spaime% U tima cdere a ui Ursu se termin "n !enunchi, ca o $r"n% Cei a i se descovri!au i se ridicau mirai din (pad% .i schiuri e se opriser "ntr)un obstaco uria de (pad' Victor e sa vase% 7nainte de a $i uat de ura!an, e $cuse v"nt i a unecase o dat cu e e spre obstaco u nev(ut din va e% Vi#e ia parc se muiase% /e tre(iser toi pe o ridictur ciudat, o movi a b care semna cu bu(a unei prpstii, cu o trambu inR dup care urmea( vidu % Tic $cu primii pai spre cretetu movi ei, i tocmai voia s se "ntoarc pentru a spune ceva, c"nd " atrase vidu sau o po#!hi hain de !hea% 7ntr)o c ip nu mai rmase nimic din e % &imeni nu au(i iptu 6ariei, sau poate c mai ipaser i a ii% /e priveau pierdui, incapabi i s $ac un !est% Primu proiecti o i(bi pe 6aria, a doi ea c(u "n mi# ocu or% Preau nite mesa#e dintr)o ume adevrat, pentru c semnau cu bu !rii de (pad, cu acei bu !ri rotun(i care "nspim"nt i "nvese esc recreaii e% 5ar nici nu puteau $i a tceva dec"t bu !ri de (pad, $cui de m"na unui om, adic de m"na unui biat c"rn i b ond i vese , mai a es atunci c"nd undeva "n ume era ca d i $rumos% 5ar nu erau simp i bu !ri, ci nite mesa#e vese e, p ine de speran% Unu dup a tu pir pe urme e ciu$u iciu ui, s"ndu)se s cad dinco o, a vreo doi metri mai #os "n nite mormane de (pad

ospita iere% 7n $aa or se vedeau spaii a be, v"n(o ite de vi#e ie, de v"rte#uri i ura!ane, i nite uminri a be ciudate, triun!hiu are, pe care oamenii e cred "ntotdeauna ver(i% Iar "n spate e or, a c"iva pai, se a$ a, pe #umtate acoperit de (pad%%% o cas adevrat, cu ui, cu $erestre, cu perei !roi de piatr% Iar "n $aa casei, un cub ciudat de (pad, probabi o ma!a(ie acoperit, s$rede it "ns de cot oane, ca un vaier% &ici Victor nu i(buti s se stp"neasc% /e arunc i e , ca prietenii ui, "n (pad, "ntr)un p on#on de cump it bucurie% 5an, "ntins pe (pad, se uita a i!hioane e care se tv eau "n vata a b i "i $cea "ntruna cruce% 8 Parc n)ar $i v(ut (pad de apte mi enii%%% 7i "ndreptar scoare e de !hea i se apropiar de u% +ra prea mu t inite "n #ur, i mai a es era (pad a toate !eamuri e, ca nite perde e e-terioare, i mai a es nu se vedea nici o urm "n $aa uii% 7nt"i "ncerc Ione c ana% /e mica, dar ua nu se c intea% Trase mai tare% &imic% /e uit a Ursu i v #!anu "ne ese% /muci c ana, dar ua !rea, ca o u de "nchisoare, nici nu se c inti% &umai (pada se scutur de pe ieituri e de emn% Trase cu toate puteri e, cu ur, i a#unse a dracu@, "n (pad, cu c ana "n m"n% /e "n$uriase, "n dou(eci de secunde, cu un schi trans$ormat "n p"r!hie, deschise ua, $r mcar s spar! un !eam% +ra emoie, erau i acrimi, era chiar i team "n su$ ete e ur!isii or% Prea mu te "n$runtaser, prea mu te capcane i se aruncaser, prea mu t teroare suportaser, ah, cump ita teroare a b,%%% &umai dup ce Ursu " potrivi pe 5an "n spate ptrunser cirearii "n ocuina misterioas, p in de tceri% 5ar oare nu aveau dreptu , dup at"tea ur ete i !emete, nu aveau dreptu a inite !rea, ad"nc, mu t, odihnitoare9 7i primi un antreu !o , poate de aceea prea mare, pardosit cu piatr bo ovnoas, nere!u at% Ione "nchise ua i din toat vi#e ia nu se mai au(i dec"t un !eamt s ab i "ndeprtat, "n $aa or se "n a, ca un monument, o u masiv de emn, cu (bre e de $ier "n $aa !eamuri or% Iar deasupra uii, pe (id, itere mari, "n re ie$, se "niruiau, ordonate, "ntr)un semicerc% Cuvinte e nu aveau nici o noim, a prima vedere, parc ipseau nite itere0 2I + AG +&IT LA C/ ILA 1JBB 5ar pentru cireari era un #oc s e desci$re(e, adic s e interprete(e% 7n spaii e !oa e "i ima!inar itere, anumite itere, c(ute de)a un!u decenii or i pe care nimeni nu e mai "n ocuise% .i i se ddu ui Tic "nt"ietatea a bucurie% 8 Iar noi v mu umim%%% 7ncepu e mai contorsionat, precum "i

era obiceiu % La urarea dumneavoastr, prea stimat i veche caban, a urarea dumneavoastr de 2I&+ AGI V+&IT vi se rspunde cu 6ULGU6I:IL+ CI:+.A:ILO:, 8 6u umiri e tuturor cireari or, preci(a 5an cu o voce "n care se simeau accente de tristee i de bucurie% 8 5a, repet Tic% V mu umesc TOGI CI:+.A:II, sau, dac vrei, OGI CI :+ A :I 8 5ar cine ne primete at"t de $rumos, Ticuor9 "ntreb Ione % Oare ce itere ipsesc "n cuv"ntu de #os9 &u cre(i c ipsesc cam mu te9 8 2a nu, ip Tic bucuros nevoie mare% Lipsete o sin!ur iter% Cuv"ntu a avut spaii mai mari% Cine !hicete9 8 Casti ia, spuse 5an "ntr)o doar% Caste u din Casti ia%%% "ns nu din cri de #oc% 8 Aproape, aproape, se !rbi putiu pentru a nu i se $ura bucuria descoperirii% 2I&+ AGI V+&IT LA CO.TILA, Cabana Coti a, +u am !hicit, 8 2ravo, Ticuor, " $e icit Ursu% &ici nu s"ntem prea departe de Coti a% Cred c ne desparte numai o va e, sau dou%%% 5ar chiar pe Coti a nu s"ntem%%% 8 +i i, Parc a Trei 2ra(i s"nt neaprat trei bra(i, sau a 2abe e i 4urnica s"nt babe i $urnici%%% 8 6ai bine s intrm "nuntru, spuse Lucia art"nd cu m"na spre 5an% Lsm pentru mai t"r(iu de( e!ri e% 8 Acum e)acum, spuse Victor uit"ndu)se cu team spre ua masiv, aprat de (bre e% Ar $i pcat s)o distru!em% Ursu rsu$ ad"nc de c"teva ori, ca i cum s)ar $i pre!tit pentru o upt cr"ncen, "i "ncord brae e i "ncerc apoi s capete aprobarea ce or a i% 5ar mai "nt"i puse m"na pe c an, aps%%% i ca dup un ritua ma!ic ua se deschise% /a a "n care intrar era comp et !oa % &umai o sob mare de teracot i podeaua de sc"ndur mrturiseau c "ncperea $usese c"ndva ocuit% 6ai erau dou camere, a dreapta i a st"n!a ho u ui sau su$ra!eriei% Cea din dreapta era de asemenea !oa % 7n cea din st"n!a se vedeau o sumedenie de ucruri% 6ese, scaune, paturi0 toate de $ier% +ra i un !odin, "ntr)un co , iar vi(avi un ma dr de sa te e de paie% 8 Avem dreptu 9 "ntreb Ursu repe(indu)se spre vra$u de sa te e% C"te s"nt9 Unspre(ece, $ir)ar s $ie% &u puteau s $ie mai mu te, 8 /"ntem numai apte, "i aminti Lucia% 8 .tiu%%% rspunse v #!anu % /"ntem apte, "ns unu e rnit i cei a i de!erai% +u cred c avem dreptu % Prindei)o% /a teaua aruncat de Ursu ateri(a chiar "n! !odin% 4usese semna u % Toi "i descoperir m"ini e ibere i "n dou secunde devenir nite !ospodari stranici% /e apucar s des$ac paturi e de $ier, s e aran#e(e c"t mai aproape de !odin, dar $r s dispreuiasc o anumit ordine i estetic% Tot ce era "n p us0 paturi, mese, scaune, nu i sa te e, trecu din m"n "n m"n pentru a $i evacuat de ur!en "n

$osta su$ra!erie% Camera "ncepea s capete un aspect de ocuin, mai a es c p uteau i nite noriori de $um, "nc $iravi, provenii parc de a o i!ar%%% dar aa "ncep toate% Ione aprinse $ocu , cu spaim, pentru c mai avea doar patru chibrituri% 5ar paie e i anve opa scoroas a sa te e or "ncepur s ard ca pu berea% 5up cincispre(ece minute i dou sa te e%%% 7n "ncpere se $cu ca d% Abia atunci patu ui 5an $u vi(itat de medici% 6aria i Lucia scoaser din rucsac trusa cu medicamente i priveau, ca i cei a i, !esturi e "ncete i !ri#u ii cu care Victor " desc a pe rnit% 5an su$erea cump it% /e vedea dup pumnii "nc etai, dup bu(e e mucate p"n a s"n!e% 5e c"teva ori !emu surd, "n$undat% 7n s$"rit, i se traser i ciorapii e-teriori, ume(ii, de c dura care b"ntuia camera% Panta onii "i erau prea str"ni pe !amb ca s poat $i ridicai sau cobor"i $r dureri% Interveni Ursu cu pumna u % Aps ama pe custur% Parc tia cu briciu % Pre un!i tietura p"n a !enunchi% &u mai era nevoie s)i scoat ciorapu interior% 4ractura era sus0 a #umtatea !ambei% Picioru era ca un !"t de ebd% Probabi tibia, sau peroneu , sau poate am"ndou% 5in $ericire, oase e nu sprseser esuturi e% Ursu privi spre ce e dou in$irmiere% Picioru trebuia pus "n !hips, dar "n trus nu se !seau dec"t sc"ndure e, pentru prim a#utor% 8 &)am ce s $ac%%% tremur Ursu $r s se uite a 5an% .tiu c doare cump it%%% pentru c am avut i eu o $ractur, tot cam pe)aco o% Dsta e norocu tu%%% 8 &oroc, se revo t 5an% A $i avut noroc dac)i rupea a tu picioru % 6am dra!, Au(i, /urce e e, ben(i e i banda#e e erau de#a "n m"ini e ce or dou in$irmiere% Ursu o$t, pipi "ncet picioru ui 5an a ocu $racturii, apoi c tin din cap c ari$icat0 8 5a%%% +-act ca a mea% &oroc c i)s rupte am"ndou oase e%%% 8 Iar "ncepi cu norocu 9, se or" 5an% .tiu eu cui "i trebuie noroc din sta%%% 8 ;u, 5an, continu Ursu% Cunosc tipu sta de $racturi% Trebuie apucate ce e dou pri a e picioru ui, uite cam aa, pe urm%%% printr)o sin!ur micare trebuie puse a oc, 5an ip din !"t e#, un ipt scurt, de o $raciune de secund, care)i scoase broboane de sudoare pe $a i) con!estiona teribi % Ursu se uit "n ochii ui i)i (ri acrimi% 8 ;u, Ursu e, te ro!, !emu 5an% Termin odat% &u m mai ine aa%%% Te ro!%%% 8 Am terminat cam de mu tior, rsu$ Ursu ca dup un e$ort cump it% .i tare m tem c oase e s)au prins e-act unde au $ost%%% 8 Pe cuv"ntu tu9 ho b 5an ochii% ;u c)am avut noroc% 8 6are, " "ncura# iari Ursu% 6ai a es c eu, de c"nd m tiu, n) am avut dec"t o sin!ur $ractur, a m"n%%% 8 5ac)i "nchipui c eu nu tiam%%%" privi 5an cu ochii p ini de acrimi% 8 =ata cu prostii e, se "ncrunt Lucia pentru a)i ascunde propria)

i emoie% Trebuie s)i potrivim sc"ndure e e% 5ar tot Ursu e e!% Cu at"ta art i at"t de so id, c nu mai era nevoie de !hips% 5ei pereii erau ca !heaa, "n camer se $cuse ca d ca)n baie%%% /e "nc (ise aeru , !odinu aproape se "nroise, dar nu mai rm"neau dec"t dou sa te e pentru $oc% 8 Ia spune, Ticuor, se au(i vocea rnitu ui% Cre(i c am venit chiar at"t de bine cum scrie aco o, deasupra uii9 8 5a%%% recunoscu ciu$u iciu , cu #umtate de !ur% &u prea avem emne%%% 5ac n)o $i "n prea#ma casei, undeva, vreo ma!a(ie p in cu emne% Las)c $acem noi o e-p orare%%% 8 &u tiu dac mai este nevoie, spuse Lucia% 5e vreme ce nu st nimeni aici, "n caban, nu vd de ce am !si ma!a(ie cu emne% Pentru ce i pentru cine s se $i depo(itat emne9 8 &u putei s)mi e-p icai i mie a ce ne trebuie emne9 "ntreb 6aria% Ce s $acem cu e e9 8 &u te supra%%% o cut 5an cu priviri e% &u i)ai rupt i tu ceva, mai sus9%%% 6ai sus de umeri%%% 8 +u9 se supr ne!ricioasa% Vai,%%% &)am tiut c emne e voastre s"nt at"t de preioase% C se pot m"nca, i te poi "nve i cu e e, i poi s anuni un doctor, i pot s te duc #os "n va e, i de)aco o a !ar, i de a !ar "n tren, i din tren acas%%% 8 .i de acas a coa , dar mai "nt"i "n cmar%%% se ru! Ione % 5intr)o dat mi s)a $cut $oame% &u $oame de up% 6i)e at"t de $oame, c a m"nca un up% Un stri!t, un !eamt, o und, at"t trebuia% Toi simir !heare e $oamei, i dureri i amee i% 7i amintir toi deodat c nu mai m"ncaser de mu t vreme, i mai a es "i amintir c"t de bine se poate m"nca oriunde "n ume% 7ns "n ume%%% 8 5oamne, se "n$urie Tic% Am vrut s cumpr patru cioco ate mari% Am v(ut a hote un vra$ uria, chiar dintre ce e care)mi p ac mie% 5ac n)o simeam pe Lucia "n spate e meu%%% 6i)a $ost ruine c o s r"d de mine%%% 8 .i chiar a $i r"s, spuse Lucia% Ce pcat c n)am r"s atunci, Tic, Oare ce s)ar putea m"nca pe)aici prin "mpre#urimi9%%% Tu, Victor, ce spui9%%% Victor era abtut% 5e c"tva timp nu deschisese !ura i nici nu prea c) interesea( ceea ce se vorbea% 8 6i)e team s nu $i intrat "n a t "nchisoare%%% spuse e % 5ac am nimerit a o caban pustie9 8 Poate c vom !si a ta mai p in prin "mpre#urimi, se amestec Ursu "n vorb% Important e c am !sit adpost%%% 5ar ce spuneai tu de "nchisoare9 La ce "nchisoare te !"ndeai9 Victor era "n cumpn% /)i destinuiasc sau s nu)i destinuiasc temeri e%%%9 Oare nu i)ar $i speriat i mai tare9 5ar se mai putea speria cineva dup ce trecuse prin ceea ce trecuse9%%% Poate c era bine s tie toi prime#dia pe care o presimea e %%% 5ar era oare o presimire%%% sau ceva mu t mai !rav, mu t mai

pa pabi 9 8 6i)e team%%% se hotr" e % 6i)e team de a tceva% Voi v mai amintii harta9 V mai amintii pe unde am urcat9%%% V putei "nchipui re ie$u , con$ormaia munte ui pe care ne a$ m9 + asemeni unei ceti%%% ine-pu!nabi e%%% Chiar asta e ima!inea, O cetate ine-pu!nabi %%% cu podu sat a 2r"na Iadu ui% &umai pe aco o se poate a#un!e a masivu nostru% 5ac str"mtoarea de a 2r"na Iadu ui dispare, munte e nostru nu mai are e!tur cu umea%%% Ce puin p"n se termin de(!heu %%% 8 7mi amintesc, si!ur c da%%% spuse Lucia% 5ar cum poate s dispar str"mtoarea de a 2r"na Iadu ui9 8 Prin ava an, Lucia% Aa poate s dispar i aa cred c a disprut% /tr"mtoarea a $ost acoperit de ava an%%% 8 .i eu cred asta%%% o$t Ursu% Cred c str"mtoarea a $ost acoperit de ava an% &imeni nu mai poate s urce i nimeni nu mai poate s coboare% Totu a devenit prpastie i unecu% 8 5ar noi unde s"ntem9 tresri 6aria% Unde9 7n ce caban, pe ce munte9 &)am urcat pe urme e ce or care au cobor"t de a o caban i care au urcat a o caban9 &u s)a cobor"t din pustiu i nici nu s)a urcat spre pustiu%%% Unde am a#uns9 Pe a t munte9 La a t caban9 8 + un mister, spuse Ione % Pe munte e pe care ar trebui s $im se a$ o sin!ur caban0 I(voare e% Asta se cheam Coti a% Ce s)a "nt"mp at9 5e unde au cobor"t cei trei cabanieri9%%% 5ac am pierdut undeva poteca i am urcat spre Coti a9 C"nd am p ecat de a bordei%%% oare am uat)o pe drumu ce bun9 Victor era derutat% /e uit a Ursu% &ici v #!anu nu prea se simea "n ape e ui% 8 V mai amintii miraco u 9 se au(i vocea "nnorat a 6ariei% Tune u ace a $antastic "n care nu ptrundea nici o und de vi#e ie%%% 5ac este un $e de subspaiu sau de anti)spaiu "n care !uvernea( a te e!i i a te dimensiuni9 5ac tune u ace a ne)a dus "n a t parte9 &u v mai amintii9 Cum se putea, cu at"ta vi#e ie "n #ur, cu at"ta sete de crim "n #ur, s urcm ca "n vis9 &ici nu simeam c urcm% Parc ne tr!ea cineva, parc (buram%%% 6i se ridicau umerii% Chiar am vrut s v spun c simt cum mi se ridic umerii i tot corpu %%% 8 Aiurea%%% "i s$"ie $rioru ce c"rn visu % +u, odat, dup un urcu ur"t, am epdat doar un rucsac din spate i am simit c (bor, pe cuv"ntu meu% ;u, parc m ridica nu tiu cine spre cer%%% 5ar dup at"ta vi#e ie,%%% Cre(i c eu n)am "nchis ochii, aco o, "n tune , i nu mi) am "nchipuit c (bor9 6ai a es c)mi amintisem de povestea cu rucsacu %%% 8 5ar tune u 9 se "ntrist 6aria% Am trecut toi prin e % Toi ne) am crucit% 5e ce s nu $ie un subspaiu, sau un super)spaiu care ne)a schimbat direcia9 5ar spectaco e e pe care e)am v(ut9%%% .i minunea aceea dinainte de ava an9 Cum s)a e iberat dintr)o dat tot ceru 9 .i initea aceea9 .i universu ace a de crista %%%9 8 + $rumos%%% spuse Lucia% 7n amintire va $i $oarte $rumos% 6aria, dac vom mai avea amintiri%%% 5ar Victor are dreptate% /"ntem "n a$ara

umii i m "n!ro(esc%%% &u de ceea ce se va "nt"mp a cu noi%%% Poate c vom de( e!a misteru %%% Ci de ceea ce se va crede "n ume c s)a "nt"mp at cu noi%%% Ursu "i i(bi cu propriu pumn !enunchiu , $r s)i dea seama, i ovitura era cump it% 8 4ir)ar s $ie, spuse e % Unde dracu@ e cabana aia I(voare e9 Aco o este i te e$on i de toate%%% V mai amintii9 Dia trei care ne)au nenorocit pe noi%%% c din cau(a or s"ntem acum "n "nchisoarea asta%%% au spus c i)a chemat cineva a mie(u nopii a te e$on%%% 8 .i co oii, "i aminti 5an% .i ei au chemat cabana I(voare e a te e$on, seara t"r(iu% 5ac ei i)au $cut pe ia trei s coboare9 7nseamn c din cau(a or ne)am nenorocit noi% 5in cau(a co oi or, 8 Asta ar $i cu mea, spuse Ione % / nu pim i noi ca /cott% / nu murim a c"iva pai de depo(itu de a imente i de staia se sa vare, adic de caban%%% 8 + $oarte !reu s ne orientm, asta e, "i mrturisi Ursu !"ndu % &)avem nici o potec, nimic% Poate c e mai puin de un Li ometru p"n a caban, poate chiar mai puin de #umtate de Li ometru% 5ar "ncotro s)o cutm pe vi#e ie9 8 5a%%% aprob Victor% /"ntem ca un punct "n mi# ocu unui cerc% Cabana aceea cu via i cu de toate se a$ undeva pe circum$erin% V dai seama9 Cum tra!em ra(a p"n a ea9 Cum !sim direcia ra(ei9 5ac n)ar $i visco u sta, ni s)ar prea totu un #oc $oarte nostim%%% 8 5ac n)ar $i visco u , se "ntrist Tic, ne)ar mai a#uta i ne!hiobu sta de Gombi% 8 .i dac n)ar $i i upii%%% se "n$ior 6aria% 5ac s)au aciuat i pe)aici%%% 9 Oare am scpat de toi9 8 2rrrrr, "n!he Tic% 5e a (bor i vis ai a#uns a dihnii e astea%%% 2rrrr, ;u c o s m $ac v"ntor, Ursu e% 8 5in ce "n ce mai ru, i(bucni inva idu % .i mai s"nt i eu pe capu vostru%%% Lsai, sai mora a%%% .tiu c trebuie s m sa vai i c totu e de a sine "ne es, dar s"nt "n$uriat, i cred c am i eu voie s m "n$urii o dat%%% 6ai avei vreo drcie din aia amar%%% c iar "ncepe s m doar% 1uo, In$irmiere e erau a cpt"iu ui 5an% 7 "ndopau cu medicamente% 8 /"nt sin!uru care mai "n!hite ceva, spuse 5an, dup ce ddu pe !"t, o dat cu medicamentu , un pahar "ntre! de ap de (pad, topit a !odin% + ca d, at"t%%% Ursu se "ntoarse a c dur dup ce trecuse prin ce e a te "ncperi a e cabanei pentru a cerceta de a $erestre "mpre#urimi e% 8 Visco i iar visco , anun e % 6ai s"nt i (bre e a c"teva !eamuri% &u se vede nimic% Oare ce)a $ost cu tia9 Un !eam are (bre e, a tu nu0 Cum vine asta9 8 4oarte simp u, " a#ut Lucia% La "nceput $iecare "ncpere a avut numai un !eam% Cu (bre e% 6ai t"r(iu s)a mai $cut un !eam% .i noii proprietari, sau ce)or $i $ost, nu au mai pus (bre e% Li s)o $i prut demodat%

8 6ai bine puneau nite c"rnai "n oc de (bre e, spuse Tic% /au nite unci%%% 8 /au o roat de cacava , " comp et 5an% /au nite miere de a bine i o sup cu aburi%%% Pe mine m putei scu(a% Cred c s"nt "n stare de de ir%%% 8 Asta e o mie ie, ip Lucia% 4iecare s)i triasc sin!ur $oamea% / nu)i mai st"rneasc i pe cei a i, 6ai bine spune ce e cu ma!a(ia aia din $aa casei, 8 5in pcate, nu e ma!a(ie, rspunse Ursu% + un cub de piatr !urit ca un vaier i acoperit de (pad% Pcat c vaieru sta $oarte ciudat nu e veritabi % 6 "ntreb a ce)o $i $o osit aici, "n $aa cabanei9 4ir)ar s $ie,%%% /imiser toi nevoia s vorbeasc, s p vr!easc i s se aud, s se sature de vorbe de toate (i e e, de ! ume, de t"n!uiri, de "ntrebri, de duioii, de nimicuri, de prostii% Voiau s scape de amintirea ur ete or i !emete or i uierturi or re e cu care)i "ndopase vi#e ia% 4iecare #urase, "n trecerea sa prin in$ernu sonor, s repete de (eci de ori ce e mai bana e cuvinte, ca s e "nvee a doua oar, ca s se obinuiasc iari cu vocea omeneasc% .i iat c se "nt" neau cu ce e mai bana e i mai rsp"ndite i mai scumpe cuvinte din viaa omu ui% 8 /tai puin%%% spuse Victor cu un ton ciudat% +u cred c ne)am prostit%%% /au am vrut s)o $acem pe protii9 5e ce s ne considerm noi, Coti a ui Tic, un centru "ntr)un cerc9 5ac ar $i aa, am avea aici te e$on i de toate, cum spunea Ursu% Adic am $i noi cabana%%% Ia s punem a t$e prob ema, Cabana I(voare e e centru cercu ui i noi s"ntem undeva pe circum$erin, &u e mai $iresc aa9 8 .i asta cu ce schimb situaia noastr9 "ntreb 5an% 8 O schimb, 5an%%% interveni Lucia% 7n oc s !ravite(e cir) cum$erina "n #uru nostru, !ravitm noi pe circum$erin "n #uru unui centru, adic a cabanei I(voare e% 2ravo, Victor, 8 7nvai)m i pe mine, se ru! Tic% 8 1ai s traducem, Ticuor, o prob em $oarte simp % &oi at"rnm de o caban adevrat% + ob i!atoriu% Pentru c "n aceast cas pustie, ne ocuit, !sim mobi ier de caban% 5e vreme ce !sim mobi ier de caban, iar camere e s"nt pustii, "nseamn c s"ntem sucursa a unei cabane care e ocuit numai "n ca(uri specia e, de pi d c"nd e mare a! omeraie% Vara%%% Poate i iarna uneori%%% /"nt unspre(ece paturi, dar puteau s $ie i dou(eci% .i probabi c)au $ost%%% 8 Po$tim, spuse 6aria% +u s"nt mai !eneroas% +u o$er chiar trei(eci% Ce se "nt"mp cu asta9 8 /e "nt"mp ceva $oarte simp u, rspunse Victor% =ravitaia are anumite e!i% La o distan prea mare de centru de atracie nu mai !ravite(i "n #uru ace ui centru%%% 7ne e!i9 &u mai primeti paturi de a e , nu mai ob i!i oamenii din paturi, dup ce se scoa , bine"ne es, s se duc a centru s ia masa% 5evii tu sin!ur centru cu paturi i buctrie% 5ac aceast Coti a ui Tic !ravitea(, ceea ce e c ar, "n #uru unei cabane, acea caban nu poate $i dec"t I(voare e, i nu poate $i dec"t $oarte aproape, 5ac punem a socotea reperu einsteinian de

sus, de deasupra noastr, st" pu meta ic, eu a avea cura#u s a$irm c adevratu centru de !ravitaie a acestei (one, cabana I(voare e, se a$ a mai puin de dou sute de metri de Coti a noastr% Poate chiar a mai puin de o sut de metri% 8 Ai putea s)mi spui ce s)a "nt"mp at cu tine9 "ntreb Lucia% 8 Ce s)a "nt"mp at cu noi toi, Lucia9 ("mbi Victor% Cu at"tea e emente "n #uru nostru, cu aceste sa te e, cu !odinu acesta intact, cu bur ane, i mai a es cu pustietatea asta care ur a cer, cum de ne)am !"ndit a subspaii i ere(ii9 8 +u a $i pre$erat subspaiu sau e-traspaiu , se "ncp"n 6aria% + mai $rumos% 8 + mai $rumos, 6aria%%% o imp or 5an% 5ar nu duce direct i si!ur a unc i c"rnai%%% cum duce teoria asta bana a !ravitaiei victoriene% ;u%%% 8 &umai s !sim pe cineva a caban%%% spuse Lucia% 8 &u cred c este ob i!atoriu%%% se "nvior Ione % Totu e s !sim cabana% U de $ier s aib i tot r(bim prin ea, chiar dac ar trebui s m pre$ac "n dinamit% 8 Acum pot s v spun i eu c mor de $oame, mrturisi Tic%

CAPITOLUL IC 1 La cabana *I(voare e*, "n su$ra!eria ca d i aerisit, era pe terminate ospu de pr"n(% O roat uria de cacava $usese atacat cu un cuit un! de buctrie care)i aminti imediat ui Ion Petric pierderea /i viei% /e m"ncase totui cu (!"rcenie% 8 5omnu e, eti si!ur c s)a "nchis drumu 9 "ntreb a (ecea oar Liviu Iordan% &u se poate, domnu e, s rm"nem aici p"n "n primvar% 8 6i s)a mai "nt"mp at o dat, acum (ece ani%%% rspunse cabanieru % .i am rbdat, ba chiar m)am simit bine%%% /in!ur, $r s dai socotea nimnui, $r s $ii a cheremu cuiva%%% 5ar dac inei cu orice pre, putem s chemm he icopteru %%% 5e)atunci ne)am mai moderni(at%%% 8 &)avem nevoie de nici un he icopter% /curt, 8 Tot va trebui s) chemm, se "ncp"n cabanieru % 1e) icopteru sau un avion sanitar%%% Trebuie s ne paraute(e a imente% Ce avem "n ma!a(ie nu ne a#un!e mai mu t de o un%%% Pentru mine ar $i $ost prea destu %%% dar cine tia c or s mai $ie doi oaspei%%% .i "nc nite uriai%%% 8 &u trebuie s chemm nici un avion, se "ncrunt Liviu Iordan% Ce o s e-p ici dumneata9 5e ce nu)i a#un! a imente e9 .tii ce se "nt"mp "n ca(uri din stea9 Toat umea, toate (iare e vor "ntreba cine mai e a caban%%% Or eu nu am nevoie de pub icitate, domnu e% Ca

s $ie c ar, 8 +u v)am spus c nu ne a#un! a imente e, se sp pe m"ini cabanieru % O s m ru!ai s chem avionu % &umai cu vin i cu coniac n)o s putem tri%%% 8 6ai termin, domnu e, cu avioane e stea, se "n$urie Liviu Iordan% P"n s e chemm, trebuie s reparm te e$onu % /)a rupt s"rma chiar aici, sus%%% Cabanieru nu pru de oc surprins0 8 Am tiut eu c ai tiat)o% Am i simit c"nd, c stteam cu te e$onu a ureche% 8 Cum s)ar spune, bnuiai ceva%%% 7 amenin amica Ion Petric% 5ar s tii c am tiat)o tot a $urie% &ici nu tiam ce $acem% Am tiat) o ca s stricm ceva' eram otrvii de vi#e ie% 8 Asta n)o mai cred, r"se cabanieru % Ai tiat)o ca s nu pot eu s dau a arma dac se "nt"mp ceva aici%%% 5up asta am dibuit c nu trebuie s m bucur de sosirea dumneavoastr% 6ai a es c venea dup chemarea ce or a i a te e$on% Prea se "nnodau toate%%% Liviu Iordan nu era mu umit% Prea cu$undat "n !"nduri i mereu ne!a ceva, cu !esturi repetate, "nverunate% 8 5e ce nu se rupea9 "ntreb, sub#u!at de amintirea scenei demente, Ion Petric% 5e ce nu s)a rupt c"nd am tras cu bu "n ea9Am tras p"n mi s)au um$ at m"ini e% 5ac nu scoteam pumna u , nici dracu n)o mai tia% Cabanieru tresri brusc% Parc se ddea o upt "n e , parc voia s se opun unei presimiri sinistre0 8 Unde ai tiat dumneata s"rma9 8 Cum unde9 se mir Ion Petric% Pi n)ai spus c ne)ai v(ut9 &) ai spus c ne)ai urmrit din pod i de a $ereastr9 8 +u tiam c ai tiat)o "n spate e casei, aici, a e!tur% &u cred c v)ai apucat s)o tiai chiar aco o, a st" p9 8 5e ce nu, domnu e9 Chiar aco o am tiat)o%%% Cabanieru se ridicase de a mas% +ra !a ben ca ceara i se simea c"t de tare se stp"nete% Prea !ata s $ac o e-p o(ie dintr)o c ip "n a ta% 8 Ce s)a "nt"mp at, domnu e9 "ntreb Liviu Iordan% Iar vechiu dumita e traumatism9 5ac nu )ar $i apucat !roa(a trdtoare, &u mai putea s dea "napoi% Liviu Iordan i)ar $i smu s p"n a urm mrturisirea% +ra sin!uru ucru a care nu s)ar $i ateptat% 8 /"ntem nenorocii%%% opti e % Abso ut nenorocii, Le!tura te e$onic nu se mai poate re$ace% Ai tiat $iru chiar deasupra prpastiei% Cine (boar dinco o, pe ma u ce a t, a o sut de metri, ca s) aduc "napoi9 8 &)o s) aduc nimeni, domnu e%%%"i rspunse Liviu Iordan nepstor% Vom rm"ne $r te e$on% +i i9 8 Am spus c nu ne a#un! a imente e nici o un de (i e% Cine ne aprovi(ionea(9 Cum cerem a imente9 Liviu Iordan se uit dispreuitor spre cabanier0

8 Las odat dracu ui a imente e, O s $acem raii mai mici, o s ne or!ani(m, nu $i imbeci , 8 5umneata eti imbeci , e-p od cabanieru % Un dobitoc, un nebun, Liviu Iordan "i duse m"na sub pu over% 5ar cabanieru nici nu se sinchisi de !estu ui% 8 Tra!e, domnu e, Tra!e, 7n !ur s tra!i, 5umneata eti ce tare pentru c ai arma% .i eu oricum voi $i sacri$icat% &)o s mori dumneata de $oame pentru mine% C"nd o s ve(i c se duc a imente e, "n mine o s tra!i primu , ca s scapi de o !ur% Tra!e odat% 7n !ur s tra!i% C tot n)o s am ce s mai $ac cu ea% Idioi or, +-p o(ia ne$ardat " impresion pe Liviu Iordan% &ici nu scoase pisto u % /e uit cu priviri "ne e!toare a cabanier% 8 5a, domnu e%%% "i ap ec e capu % Ai toate motive e s cre(i c se va "nt"mp a aa%%% Pentru c eu s"nt ce "narmat i pentru c eu comand% Oricine ar $i $ost "n situaia dumnita e ar $i !"ndit a $e %%% 5a, domnu e, 6i)ai p cut% .tii s mori i sta e un ucru $rumos% 5ar nu tii a tceva, domnu e% Un amnunt nu tii% &u cunoti un om% &u m cunoti pe mine%%% +u s"nt a t$e % 5ac va $i s murim de $oame, vom muri toi, domnu e% Poate c eu voi muri "naintea dumita e% Am spus c tiu s p tesc% .i eu nu pot s te condamn, nevinovat, a moarte prin inaniie, sau prin ! onte%%% 5ar asta e o teorie, domnu e, un principiu% &u m)am chinuit dou(eci i trei de ani ca s mor de $oame%%% 8 .i totui vom muri de $oame%%% spuse cabanieru % 8 &u, domnu e%%% Vom tri% Cu ce avem i cu ce vom avea% Vom m"nca (pad, dac va $i nevoie, ne vom m"nca bocancii, haine e, vom tri din vin, din ramuri de brad%%% &u se moare de $oame at"t de uor, "n (iua de a(i%%% 8 Am mai trit, tot aici, "n cabana asta, o ur!ie% V)am spus% Am avut mai mu te a imente dec"t acum%%% 6i)am m"ncat i c"ine e, m)am hrnit cu vin i uic, i era mai mu t butur dec"t acum%%% i c"nd m) au !sit prime e echipe de a piniti, aproape mort, nu m"ncasem de (ece (i e nimic, pentru c nu mai aveam ce%%% 6i)am ros i bocancii%%% Trei uni%%% &ou(eci de (i e% Ion Petric era cutremurat de ce e ce au(ise i mai a es de tonu de nepsare din vocea cabanieru ui% Parc povestea "nt"mp area a tcuiva% Liviu Iordan ne!a mereu din cap0 8 &u, domnu e, &u vom muri de $oame% + stupid s ne !"ndim a asta% 5ar vom trece din momentu sta a raii minime% La !ram% &umai ca s ne inem (i e e% .i cine nu e respect%%% Atunci, da, Atunci ne vom "mbo!i raii e, eu i ce dintre voi care va re(ista ispite or% Pentru c "ntr)un ast$e de ca( nu "ncape iertare i "ne e!ere% +-ecuie pe oc, Vom su$eri toi, 8 .i totui vom muri de $oame%%% spuse cu ace ai ! as obosit i indi$erent cabanieru % V #ur%%% 8 Poate c se vor a arma cei de #os%%% "i ddu cu prerea Ion Petric% C"nd vor vedea c nu rspunde nimeni a te e$on%

8 &u se va a arma nimeni%%% 7nainte de a cobor" cei pe care i)ai chemat, am vorbit cu ei chiar despre ur!ie% Le)am spus c de ast dat o "n$runt i c o s re(ist% Le)am spus c abia o atept ca s m odihnesc o iarn "ntrea!% Le)am #urat c dac se abate ur!ia voi tia $ire e te e$onu ui%%% .i n)am ! umit, i ei tiu c n)am ! umit%%% &imeni n)o s se interese(e de cabana asta%%% o s vedei%%% Vom muri de $oame%%% ;pada o s ne acopere%%% &ici n)o s mai putem iei din cas% 5ar nici n)o s avem de ce% &e vor p(i upii%%% Poate c o s m"ncm carne de up%%% dac n)or s mn"nce ei carne de om%%% Acum (ece ani "i priveam de a !eam% Trei(eci i patru erau%%% &)aveau pe unde s coboare "n va e i se adunaser "n #uru cabanei%%% .tii c"i au rmas din ei p"n c"nd am mai putut s m ridic a !eam i s m uit9 .ase%%% .ase din trei(eci i patru%%% 7nt"i a o (i, mai t"r(iu a dou (i e, apoi a trei (i e sreau asupra unuia dintre ei i) s$"iau% Iar c"nd au venit a pinitii n)au mai !sit dec"t patru% &oroc c au avut arme a ei%%% 5e $oame o s murim%%% T"n!uiri e cabanieru ui "ncepeau s) enerve(e pe Liviu Iordan% /e rsti a e 0 8 5eocamdat trim, domnu e% Taci, =ata, 6)am sturat, Trecem a raii% Cine nu e respect, moare imediat% .i ca s nu moar, dintr)o eroare, vom duce toate a imente e "n ma!a(ie, i butura, i vom "ncuia ma!a(ia cu trei acte% 4iecare va avea cheia unui act% &umai toi trei, "mpreun, vom putea s descuiem ma!a(ia i s scoatem a imente% &e vom ua "n $iecare diminea raia% .i vom scpa de tentaii% Ai trei acte9 +rau mai mu te acte noi i $iecare avea c"te dou chei% Le a eser pe ce e mai si!ure% Chei e de re(erv e a(v"r ir aiurea "n (pad% &u se duser cu m"ini e !oa e spre ma!a(ie% 6ai "nt"i ddur #os din ra$turi toate a imente e0 cutii de conserve, (ahr, cioco at, sa am, biscuii, bomboane, stic e cu di$erite buturi, covri!i, a une% Le "ncrcar cu !ri# "n couri, ca s nu se spar! sau s se rup ceva% 8 Ce tot spuneai, domnu e, c o s murim de $oame9 art Liviu Iordan spre couri e "ncrcate% Pi numai aici c"te provi(ii avem,%%% 8 O s ve(i dumneata peste dou sptm"ni%%% c"nd o s a#un!em numai a (ahr i a cacava , sau peste o un de (i e, c"nd o s a#un!em numai a bomboane sau a a une%%% dac o s mai a#un!em%%% 6a!a(ia era ipit de spate e cabanei, o construcie !reoaie, $cut numai din bo ovani sudai cu mortar% /e intra "n ea numai prin interioru cabanei, iar aerisirea se $cea prin dou $erestruici ptrate, cu atura cam de #umtate de metru, $iecare (bre it cu dru!i de $ier i aprat cu p ase de s"rm% Interioru ei " cam de(am!i pe Liviu Iordan% :a$turi e erau aproape !oa e, doar c"teva cutii de conserve i nite scu ei cu $in, a turi de borcane cu murturi i tuburi de cicoare% Pe o !rind erau a!ate dou unci, un ir de c"rnai i trei p ase cu carto$i% 8 6ai e nite ceap i usturoi i o mu ime de morcovi aco o, "n nisip, art cabanieru spre un un!her a ma!a(iei% 6orcovi o s roadem%%%

/e "ntoarser cam abtui "n su$ra!erie, mai a es Ion Petric, care se ateptase a un adevrat depo(it de a imente% &umai bucate e de pe masa or de pr"n( uitaser s e "ncarce i s e transporte% 8 Cunoti istoria cabanei steia9 "ntreb Liviu Iordan% 8 5in $ir "n pr%%% rspunse cabanieru % &u e-ist caban "n munii tia pe care s n)o cunosc p"n a u timu secret% 8 .i de ce te)ai "ntors dumneata tocmai a asta9 6i se pare, dar de $apt ai spus i dumneata, c e prima caban a care ai revenit% Pau 2 an tia c ar $i o ne!hiobie s mai t!duiasc0 8 Pentru c e sin!ura caban din pri e stea care are o pivni dub % Ce e mai mu te nici n)au pivni%%% 6i)am spus i eu0 i pivni i ma!a(ie i pivni dub %%% cam ciudat, 8 &)ai avut timp prima dat s)o cercete(i9 8 Am avut destu timp, rspunse cabanieru % 6ai a es c m)a prins ur!ia sin!ur% 5ar p"n anu trecut n)am tiut c are pivni dub % Liviu Iordan tresri% +ra un amnunt a care nu s)ar $i ateptat% 5ar oare a#un!ea un sin!ur amnunt9 .i cum se inte!ra e "n ace testament $oarte concis0 Iu ie i Caban9 8 Ai cobor"t p"n acum "n cea de)a doua pivni9 8 &)am avut c"nd%%% .i nici nu tiu pe unde se coboar% &u eram prea !rbit% Am o "ntrea! iarn "nainte% 8 5a%%% "ne ese Liviu Iordan% Vom "ncepe cercetarea metodic, dac vom !si de cuviin s cutm aici% 5omnu e%%% 7nainte de a cuta trebuie s !"ndeti0 unde s caui9 Cum s caui9 8 Ce s caui9 " comp et Ion Petric, 8 5ar ucru ce mai important este s te !"ndeti, domnu e, s nu te repe(i a "nt"mp are% / te !"ndeti cu anii, dac e nevoie% / caui idei i s e potriveti unei situaii% / stai cu ochii "nchii o un de (i e, aici, "n cabana asta, i pe urm s te duci "ntr)un oc i s spui0 aici e taina% .i taina s $ie chiar aco o%%% Iari vorbea cu pasiune i iari cei doi "i simir $ora i hotr"rea% 8 &umai c s)ar putea s nu $ie nici o e!tur "ntre tain i cabana asta%%% continu e % Pentru c chei e nu se potrivesc, domnu e% ,n iulie s)a "nt"mp at istoria aceea mare%%% i a o caban s)a consumat u timu act%%% dar asta e prea%%% ca o c an, domnu e, nu e o cheie%%% + prea bana % &u e o tain, &u se combin cum ar trebui, cum e)a $i dorit%%% 5e ce s)mi transmit cu at"ta "nverunare i vehemen ceva ce tiam9 Ceva care nu m murete de oc%%% /au n)ai "ne es dum) neavoastr bine ceea ce v)a spus e , sau "nc n)am dat eu peste combinaia cea bun%%% Caban i iulie. (ulie i caban! Ce poate $i, domnu e9 /e s o c ip de tcere, dar tot Liviu Iordan prea ce mai !rbit, ce mai preocupat0 8 &u "ne e! ceva%%% 5a%%% 5umneata spuneai c tii ceva despre cabana asta% Cine a construit)o, domnu e9 Cine a $ost proprietaru ei9 Cine s)a perindat pe aici9 Cine a avut interese aici9 Cum putem noi s a$ m9

8 Prea mu te nu tiu, rspunse cabanieru % .tiu ceea ce cunosc i a ii%%% Poveti "n #uru ei e-ist destu e%%% /e (ice c a ridicat)o un mare industria pentru $iica sau pentru nora ui%%% /"nt numai (vonuri%%% 5ar a $ost a unui om mare din 2ucureti%%% Asta si!ur%%% 5ac v interesea( nume e%%% 8 .i pe urm9 "ntreb Liviu Iordan% 8 Pe urm%%% cam a vreo (ece ani i mai bine%%% adic p"n a r(boi i primu an dup r(boi, a $ost a unei bnci mari din 2ucureti%%% 5ac v interesea( nume e%%% 8 .i pe urm9 8 Pe urm%%% ca toate cabane e% C"iva ani a rmas pentru sa ariaii bncii, pe urm, ca toate ce e a te, pentru toi turitii%%% 8 7nc nu tiu ce "nseamn, "nc nu tiu ce combinaie trebuie s dea ce e dou cuvinte, medita Liviu Iordan% 5ar abia acum "ncep s cred i s m convin! c aici, "n cabana asta, se a$ taina%%% 7n c ipa aceea se au(ir bti puternice "n ua cabanei% < Liviu Iordan "i duse $u !ertor m"na sub pu over% Priviri e "i uceau ca oe u i) inteau pe cabanier%%% 8 Cine e, domnu e9 "ntreb e cu ace ai uier ru i amenintor "n voce% 5e ce n)ai spus, domnu e9 8 / m trsneasc 5umne(eu, "ncepu s se #ure cabanieru % +u sin!ur am rmas aici, iar a tcineva n)a venit "naintea dumneavoastr% Ai $i !sit urme dac ar $i venit cineva i s)ar $i ascuns% Iar pe vi#e ie nu poate s urce nimeni' "nc nu s)a pomenit o asemenea isprav%%% / nu $i $ost o prere% 5ar nu $usese o prere% Pentru c bocnituri e se "nteir0 nu se mai ciocnea cu m"na, ci se i(bea cu v"r$u bocancu ui% .i parc se deosebeau dou sunete simu tane% Cei trei nu se micaser de a ocuri e or, at"t de nucii erau% C"nd Iordan "i $cu semn ui Petric s dispar, se au(i ua de a intrare deschi("ndu)se, adic se au(i "nchi("ndu)se (!omotos, (drn!nind i bubuind, pesemne "mpins de vi#e ie% 8 5e ce n)ai "ncuiat ua, imbeci u e9 mai avu vreme s scr"neasc Liviu Iordan "n direcia cabanieru ui% 8 Pi cine s)a !"ndit c)o s avem oaspei9 rspunse Petric "n ocu ce ui insu tat% Cu aceste cuvinte $ur "nt"mpinai a cabana I(voare e cei doi cireari care porniser de pe un oarecare punct a unei circum$erine spre un centru !ravitaiona %%% Ursu i Victor% /urpri(a era mare pentru ambe e pri, cu oarecare deosebire0 tabra Coti ei era uimit, cea a I(voare or de)a dreptu stupe$iat% 8 Cum ai a#uns aici9 "ntreb cabanieru , uit"ndu)se a cei doi cireari ca a dou artri c(ute din cer% 8 Asta ne "ntrebm i noi%%% ("mbi Victor% Am cre(ut tot timpu c poteca nu poate duce dec"t "n iad%

8 &u cumva vrei s spunei c ai urcat pe vi#e ie9 "ntreb din ce "n ce mai ne"ncre(tor cabanieru % Pi unde v)a prins vi#e ia9 Veneai spre I(voare e9 8 &u%%% rspunse Ursu% &ici nu ne)am !"ndit s urcm spre I(voare e% 6er!eam ca tot omu de a %"ienia a 6iti, dar spre sear, mai "ncoace de 4urci e 6ou ui, ne)a prins vi#e ia% .i)am cutat re$u!iu a o st"n prsit, dup .aua 6are, "ntr)un bordei nenorocit% 8 5ar cine v)a "nvat aa de bine ocuri e9 C dac porneai pe vi#e ie spre ora sau spre 6iti, nu mai erai a ora asta "n via%%% 8 Poate c nici nu mai s"ntem%%% ("mbi din nou Victor% Cabanieru de a %"ienia ne)a "nvat% .i tot e ne)a spus s pro$itm de primu rsrit de soare a vi#e iei, de prima ei diminea, c"nd se mai domo esc stihii e, i s cutm un adpost ca umea, o caban, sau cam aa ceva%%% 8 &u se poate, spuse cabanieru % Aristide v)a dat o asemenea pova9 &u se poate, Asta ar $i $ost mai ru dec"t s v spun s v tiai !"tu % &u)i moarte mai si!ur dec"t s porneti a drum o dat cu primu rsrit de soare a vi#e iei% Atunci a#un!e ea a turbare, a cu mea turbrii%%% Asta nu putea s v)o spun Aristide, 8 Am "ne es noi pe dos%%% se retrase Victor% 8 / nu v $i pus cineva !"nd ru, "i ddu cabanieru cu presupusu % 5ar nu Aristide, asta "n nici un ca(%%% A tcineva%%% Atunci interveni "n discuie i Liviu Iordan0 8 + inuti , domnu e%%% i se adres mai "nt"i cabanieru ui% 5e vreme ce dumnea or au a#uns aici, "nseamn c au $ost "nvai bine sau au avut inspiraie bun% 7n doi se urc "ntotdeauna mai uor%%% 8 5ar nu urcuu contea( aici, "ndr(ni cabanieru s) contra(ic% Toat nenorocirea i rutatea e "n vi#e ie% Poate s $ie drum ca)n pa m i te (drobete ca pe)o coa# de ou%%% Ai $cut o isprav nemaipomenit, &umai c%%% 8 &umai c%%% nu s"ntem numai noi doi, spuse Ursu% /"ntem e-act apte, i dac) adu!m i pe Gombi, ce u %%% Cabanieru cut un rea(em "n sob, "ntr)at"ta " cuprinsese ameea a% .apte persoane, &u dou, nu patru%%% 7nc nou persoane%%%, ;ece "n tota %%% 5umne(eu e, Chiar i Liviu Iordan tresri c"nd au(i ci$ra i parc deveni incredu % &umai Ion Petric se str"mba tren!rete a e 0 8 Adic vrei s spunei c ai urcat toi cei apte de a %"ienia... .i ce e dou $ete%%% Asta e ! um, 8 Toi cei apte%%% admise Ursu cu un o$tat "n voce% 8 .i cei a i unde)s9 "ntreb cabanieru % 8 5inco o, a Coti a%%% rspunse Victor% Avem i un rnit printre noi0 o $ractur a !ambei%%% 8 Unde e Coti a9 P"n a Coti a s"nt%%% 8 6ai puin de o sut de metri%%% " "ntrerupse Ursu pe cabanier% Aco o am poposit, adic am c(ut aco o, i am p ecat "n recunoatere ca s !sim o caban adevrat% 8 Ai nimerit a I(vorau , aici, "n va e9 se interes cabanieru %

Pi cum ai deschis ua9 Liviu Iordan se uit cu mi a cabanier0 8 Asta te preocup pe dumneata9 Cum se deschide ua unui adpost9 5up ce r(besc prin iad "i "ntrebi cum au srit p"r ea(u %%% 6ai bine aran#ea()i te#!heaua% Ca s $ie c ar, Cabanieru "ne ese c trebuie s)i in !ura i mai "ne ese asta i Petric% 5ar i cei doi cireari simiser "n vorbe e ui Iordan un ordin sub"ne es% 8 Cred c se !sete o camer cu mai mu te paturi, trecu Victor a atac% &e)ar trebui una cu vreo opt%%% cu apte nu prea se obinuiete%%% 8 &ici cu opt, "n anumite situaii%%% " averti( Liviu Iordan% .i nici cu patru%%% .i nici cu douspre(ece% 2ine"ne es, numai "n anumite situaii% 8 &)am tiut c toat cabana e ocupat%%% ! umi Victor% Am $i a es a ta%%% mai pustie i mai ospita ier% 8 +u credeam c v)ai insta at "n ea, ripost imediat Liviu Iordan% Credeam c ai venit "ntr)o vi(it de curtoa(ie%%% 8 Pi de ce s nu stea aici9, se mir Ion Petric% /"nt at"tea camere ibere%%% 8 .tii dumneata $oarte bine pentru ce, " $u !er Liviu Iordan% .tii de ce eti aici, .tii ce dispo(iii s"nt, 5u)te sus i contro e( aparatu , 8 Care aparat9 "ntreb Ion Petric ca un nt"n!% 8 Ce mic, "i $cu semn de *ter!e)o* Liviu Iordan% Ce cu anten dub % Tot nu e c ar9 Ion Petric se supuse cu !reu, parc e(it"nd, a un!rii sa e at"t de evidente, "n ciuda unui camu$ a# abi % 5ar nimeni nu au(i paii ui bocnind pe trepte% 8 + o situaie specia %%% prea c se scu( Liviu Iordan% Cabana trebuie s rm"n aa cum este% + o asemenea situaie, c e-p icaii e s"nt imposibi e i chiar prime#dioase% A tceva nu pot s v spun i nici nu ar $i bine pentru dumneavoastr s tii% Principa u e c ai !sit adpost% Victor "ncepu s se scarpine "n cap0 8 5ac spunei dumneavoastr c e o situaie specia %%% probabi c este%%% 5ar i a noi, aco o, a sucursa , e o situaie destu de specia % 8 Ai !sit)o ocupat9 simu mirare Liviu Iordan% 8 &u, spuse Victor cu un "nceput de ("mbet "n co u bu(e or% 7nseamn c nu v interesea( !estiunea cabanei i c nu e o stare !enera de inventar%%% A ta trebuie s $ie cau(a situaiei specia e din (ona dumneavoastr%%% La noi cau(a e tocmai pustietatea%%% Adic, "n a$ar de c"teva paturi de $ier, i de c"teva sa te e, i de c"teva scaune de $ier, i de c"teva mese de $ier nu se mai !sete nimic a tceva% Adic mai este i un sp tor, dar a tceva nu mai este% &ici mcar o surcea% &ici mcar un $ir de a o ptur% &ici mcar o cutie !oa de conserve%%% 5ei a intrare, deasupra uii, ne)a primit o urare optimist0 2ine ai venit, Liviu Iordan c tin din cap%%%

8 5up c"te "ne e! eu, ai avea nevoie cam de urmtoare e obiecte0 apte pturi, adic paispre(ece pturi, apte ceara$uri, adic paispre(ece ceara$uri, apte prosoape, adic%%% 8 Adic prosoape avem%%% spuse Ursu% 8 &u)i nimic%%% se dovedi $oarte !eneros Liviu Iordan% Ca s $ie tot paispre(ece% / (icem dou $ee de mese%%% 8 6ai bine ceva peste $ee e de mese%%% ("mbi Ursu% 8 2ine, bine, "ne ese Liviu Iordan% 5eci apte tac"muri comp ete0 cu pahare, cu so nie%%% 6 ro!, comp ete%%% 8 6ai avem i noi nite ustensi e pentru transportu a imente or de a mas a !ur, ("mbi iari Ursu% 8 Cu at"t mai bine, aprob ce a t, $r s i se mite un muchi de pe $a% .i probabi ai avea nevoie de c"teva brae de emne%%% 8 6ai bine (is de emne, spuse Victor "n$ricoat de semipreci(ia prime#dioas a raiei% 8 /"nt destu e emne9 "ntreb Liviu Iordan spre cabanier% /)a au(it9 8 /"nt destu e, rspunse cabanieru % 5ac s)ar putea preschimba "n a tceva%%% 8 7nc n)am a#uns a comentarii, "i atrase atenia Liviu Iordan% O "ntrebare precis, un rspuns precis, + c ar9 8 Lemne s"nt%%% Pentru c s"nt ibere camere e din caban%%% adu! Pau 2 an% Ca s se priceap de ce une e chestii pot $i i une e nu vor mai $i% + c ar9 Liviu Iordan se "ncrunt doar, au(ind comentariu "ndrtnic a cabanieru ui, dar "ntrebarea de a s$"rit "i aprinse sc"ntei "n priviri% 8 5omnu e, 6i se pare c trebuie s $aci ordine "n ma!a(ie i "n pivni% Las te#!heaua%%% Aa%%% Cred c v putei insta a bine pentru un timp%%% cu ceea ce vi se va da%%% 8 5a, $cu po iticos Victor% 5ar tii%%% 6ai avem nevoie de ceva, tot at"t de important ca emne e% Tot pentru combustie, pentru combustia intern a $iecruia%%% 8 5in pcate, a capito u sta s"ntem neputincioi, ridic din umeri Liviu Iordan% &u v putem o$eri nimic%%% 8 Po$tim,9 tresri Ursu% 5ar aici nu s"ntem a cabana I(voare e9 .i cabana nu trebuie s)i hrneasc oaspeii9 8 V)am spus care este situaia, spuse ca m i $erm un!anu cu $i!ur mic, de copi % &)a sosit a caban transportu de a imente%%% i dup cum, probabi , v ima!inai, nu poate s mai soseasc%%% p"n "n primvar%%% A t situaie specia %%% Victor devenise dintr)o dat bnuitor i atent0 8 5ar asta nu "nseamn, de $apt, un $e de condamnare a moarte9 Ce s $acem cu emne e9 2ine, scu(ai%%% cu emne e avem ce $ace%%% 5ar cu tac"muri e ce s $acem9%%% &u e cam crud $arsa dumneavoastr9 8 5omnu e, eti "n eroare% &u e $ars%%% 8 5ar dumneavoastr c"t timp rm"nei aici9 "ntreb Victor aproape (pcit, ne"ne e!"nd bine ce se "nt"mp %

8 5omnu e, nu am obiceiu s primesc "ntrebri "n anumite situaii%%% rspunse Liviu Iordan cu sub"ne es% Iar anumite "ntrebri ne e primesc "n nici o situaie% +ra un ton $erm, nec intit, care trda o ener!ie i o hotr"re de oe % Iar $i!ura omu ui rm"nea imobi , chiar atunci c"nd accentua e-a!erat une e cuvinte% 8 &u am $ost nepo iticoi, interveni Ursu% Omu nu se mir cu !ura "nchis sau vorbind "n !"nd% 6ai a es c"nd nu e sin!ur%%% &)am m"ncat de mu t vreme i am venit a caban s cumprm a imente%%% 5e $apt, am venit s ocuim aici, dar pentru c dumneavoastr spunei c e o situaie specia %%% Cei doi tineri priveau ostentativ bucate e de pe masa a care pr"n(iser ocatarii cabanei)centru% O roat de cacava abia atins, o p"ine uria din care se tiase un s$ert, un sa am c"t brau unui copi , tot cam pe un s$ert amputat% .i cutii e !oa e de conserve, i stic e e pe care Ursu i(butise s desci$re(e0 4eteasc &ea!r de Ur ai% 8 Asta e tot ce avem, rspunse Li viu Iordan priviri or ce or doi% .i bine"ne es c vom ceda%%% s (icem #umtate% 5ar nu cred c o s a#un! nici pentru o (i%%% 8 .i dumneavoastr o s v a#un! restu p"n a primvar9 nu se mai putu abine Victor% Liviu Iordan cumpni un moment situaia' 8 7ne e!%%% 5a%%% 5omnu e, a putea s te dau a$ar%%% 8 /"ntem "mpreun%%% " "ntrerupse Ursu% Liviu Iordan cumpni un moment situaia% 8 5a% A putea s v dau a$ar pe am"ndoi, dar "ne e! c s"ntei "ntr)o situaie disperat, "ne e! c s"ntei $ m"n(i, i c toate cuvinte e v trec prin burt% Asta e una% A doua0 $oarte rar, numai "n momente capita e, c"nd e vorba itera mente de via sau moarte, "mi schimb preri e i)mi retra! hotr"ri e%%% 8 V "ne e! i eu, "ncep"nd din momentu sta, rspunse Victor% Tot ce este "n #uru dumneavoastr nu e-ist "n a$ara dumneavoastr, ci "n raport cu dumneavoastr%%% Adic0 adevru sau eroarea este ceea ce credei sau ceea ce hotr"i dumneavoastr%%% 2ine"ne es "n momente e esenia e, adic "n sin!ure e momente care contea( "n via%%% 8 Cred c e chiar aa, accept Liviu Iordan% Ai "ne es $oarte c ar% /tai, domnu e, .tiu ce vrei s spui% Vrei s spui c aa "ncepe, sau aa supravieuiete tirania%%% 8 /au aa s$"rete%%% adu! Victor% Ca s $ie cic u comp et% +u am cutat s $iu po iticos%%% 8 Asta m interesea( destu de puin' e ceva insi!ni$iant pentru mine% 5umneata ai cutat a tceva i ai obinut% Ai cutat o adeverin% 5a, domnu e, +ti un t"nr inte i!ent%%% 5ac nu mu umeti, "nseamn c te simi #i!nit% &ici asta nu m interesea(%%% A tceva9 8 Cred c tii "n ce situaie ne a$ m%%% "ncepu Ursu% 8 &u mai e nevoie, " opri Liviu Iordan% Vei primi ceea ce vi s)a promis% A tceva nu este%%% &u "ne e!ei9, #u este!

8 7ne e!, se "n$urie Ursu% 7ne e! i ceea ce vrei sau nu vrei s se "ne ea!% .i s nu v "nchipuii dumneavoastr c ai reuit s ne impresionai% Cu voce, cu !esturi, cu autoritate%%% Astea)s bune pentru a ii% Ce vrei s ne artai9 C ai ocupat cabana9 C s"ntei nu tiu cine9 + inuman ce se "nt"mp aici% Asta e,%%% Liviu Iordan nu prea de oc o$ensat sau atins0 8 Putei s !sii orice ca i$icativ, spuse e % At"ta vreme c"t nu se trans$orm "n aciune, pur i simp u nu m interesea(% .i eu pot s spun despre o carte sau despre un autor orice)mi trece prin cap% +i i, Prietenu dumita e a sesi(at $oarte bine%%% 8 5a%%% interveni Victor% 5ar a e-p ica nu "nseamn a accepta% Dsta e totui un adevr "n a$ara dumneavoastr% 8 5eocamdat nu) simt, rspunse $oarte ca m Liviu Iordan% 7nc nu a intrat "n re aii cu mine acest adevr% 5ar cred c ar trebui s ne !rbim% &u v putei p "n!e c n)ai $ost primii cu destu interes% /"ntei prea tineri pentru convorbiri de$initive, i cu toate acestea%%% 7mi menin preri e $avorabi e% .i ca s $ii pe dep in edi$icai, nu mi)am $cut nici o prere proast despre dumneavoastr% 5impotriv%%% 7mi dau per$ect seama "n ce situaie v a$ ai i asta pentru mine "nseamn "ntotdeauna a scuza. Ca s $ie $oarte c ar, 5ar s nu uitai totodat c aciunea nate contraaciune% Prompt i dur, 5eci, U timu cuv"nt $usese rostit ca o porunc0 *Luai ce vi s)a dat, "ne e!ei ce vi s)a spus*, cam acestea erau semni$icaii e voite a e cuv>ntu ui% .i Ursu i Victor erau nesi!uri i ne initii% Omu impusese anumite ucruri, ca nite adevruri de$initive, i prea !reu de c intit din convin!eri e ui% .i parc "mprtia prin $ermitate i $ora ui o und de $ascinaie% 5ar dinco o se a$ au prietenii bo navi i $ m"n(i care nu puteau s "ne ea! i s accepte situaii e specia e i nu aveau cum s simt puterea cvasihipnotic a omu ui cu $aa mic, de copi % 8 .i pentru o convorbire te e$onic ur!ent s"nt necesare e-p icaii9 "ntreb Ursu, apropiindu)se de te e$on% 8 5a, rspunse Liviu Iordan dup ce e(itase o c ip% +(itarea " surprinse pe Victor i se strduia s "ne ea! cau(a ei% 5ar prea de ne"ne es% 5e ce erau necesare e-p icaii, "n situaia "n care se a$ au, pentru a obine o convorbire te e$onic9 +-p icaii e erau at"t de $ireti i de sub"ne ese% Cum s nu se te e$one(e pentru a se anuna%%% 5ar Ursu "ncepuse s dea e-p icaii e0 8 &u tie nimeni unde s"ntem, spuse e % Aveam cu totu a t direcie c"nd am p ecat de a %"ienia. + de a sine "ne es c vrem s ne anunm prinii, ca s nu)i "nchipuie nu tiu ce%%% 8 &u tie abso ut nimeni c ai urcat spre I(voare e9 8 Abso ut nimeni, spuse Ursu% 5ar nu vrem numai s)i anunm pe cei de)acas% Vrem s $acem i ceea ce n)ai $cut dumneavoastr%%% Adic s cerem a#utor% 7n c ipa aceea Victor !si cau(a e(itrii ui Liviu Iordan i simi un $ior rece pe ira spinrii% 5ar i(buti s se domine% .i mai a es i(buti s)

i ascund emoia care voia s)i a tere(e vocea0 8 Las, Ursu e%%% Le!tura te e$onic e tiat% .i pentru prima dat de a "nceputu convorbirii, pe $i!ura ui Liviu Iordan se ivi o tresrire care se pre un!i "ntr)o cut de nemu umire% 8 5e unde tii dumneata c e!tura e "ntrerupt9 "ntreb e , cu aceeai voce impasibi % 8 &)am spus c e "ntrerupt, preci(a Victor% Am spus c e tiat%%% Ceea ce presupune o intenie, nu un accident%%% 8 5omnu e, se "ncorda Liviu Iordan% :aionamentu e desv"rit% + cutremurtor, domnu e, .tiu de a ce ai pornit% 5e a o e(itare%%% .i cu toate acestea, domnu e, des$iinarea e!turii te e$onice se datorea( unui accident, Victor ne!% +ra convins c nu !reete% &u putea s se !"ndeasc a otrava nebuniei dinaintea $urtunii% 8 /au poate c e o simp "nt"mp are conc u(ia dumita e, continu Liviu Iordan% Poate c n)a e-istat raionamentu % 5e ce am e(itat, domnu e9 Victor e(it a r"ndu ui, tot o e(itare de o c ip0 8 5in aceeai cau( care m)a $cut pe mine s e(it, rspunse e % Ca s se a$ e mai mu te% Ca s a$ ai care este situaia noastr rea , "n ca(u dumneavoastr% Ca s tii dac se cunoate soarta noastr%%% Ca s avei c"t mai mu te atuuri "n m"n% 8 .i dumneata de ce)ai e(itat9 8 +-act pentru acest ucru, rspunse Victor% Ca s aud aceast "ntrebare% Ca s aud o "ntrebare, nu un raionament, ca s v aud pe dumneavoastr "ntreb"ndu)m de ce am e(itat%%% Liviu Iordan c(u pe !"nduri, apoi spuse cu o voce care optea0 8 Vrei s spui%%% dar se opri cu intenie% 8 5a%%% " continu Victor% Vreau s spun c am a$ at i eu ceva despre dumneavoastr% &u v putei impune "ntotdeauna adevruri e, chiar ce e proprii% Avei i momente de nesi!uran i%%% probabi c tii0 orice cantitate din in$init este e!a cu in$initu %%% 5e c"teva minute, cabanieru era martoru mut i vi(ibi a convorbirii dintre Liviu Iordan i cei doi cireari% /imind o pau( rece "n convorbire, interveni cu ceea ce) $rm"nta pe e 0 8 V)am pus a o parte aternuturi, tac"muri i ce e a te, anun e % Lemne putei s uai din spate e cabanei, de "n! ma!a(ie, c"te vrei%%% /"nt aco o pentru doi ani%%% tot aco o o s !sii i o sanie, adic o ad pe t pici, ca s $acei mai uor transportu % Cabanieru prea binevoitor i prietenos, dar c"nd a#unse a "mprirea a imente or, deveni vic ean i avar% 7mpri totu , tot ce se a$ a pe mas, pe din dou, dar a $iecare a iment $o osi c"ntaru i a $iecare c"ntrire $o osi vic eu!uri% 8 Asta)i tot ce avem%%% se t"n!uia e "ntruna% .i buturi e s)au terminat% 5e)aceea s)au dus cei a i a ora% Ca s aduc provi(ii%%% 8 5ac mai !sim ceva, "mprim, "i asi!ur Iordan% 8 5e unde9 Unde s !sim9 se rstea a cer cabanieru %

? +rau vreo opt(eci de metri de a cabana)centru a sucursa , de a I(voare e a Coti a, cum "ncepuser s $ie denumite% Opt(eci de metri cu nmei c"t casa, cu vi#e ie necurmat, cu obstaco e sub care se !hiceau bo ovani sau #nepeni% .i trebuia $cut p"rtie pentru sanie% Cei patru biei va i(i muncir pe rupte, aproape un ceas, p"n i(butir s taie "n (pada "ndopat o p"rtie ca vai de ume% Primu transport de emne $u mai !reu% Pe urm p"rtia se mai ad"nci, se mai r!i, i ca nu cumva s $ie nevoii s)o mai $ac o dat, ump ur sania de ase ori cu ce e mai bune emne care se a$ au "n spate e cabanei% &umai butucei unu i unu , a ei pe spr"ncean, "ndesai "ntr)o sanie care nu mai avea $und% Tot antreu Coti ei era p in de emne, aran#ate "n !rme(i i !rm#oare, dup mrime i ca itate% Abia dup aceea sun c opoe u neau(it care vestea prima mas a (i ei% 5in cacava , sa am, mutar, ceap, ceai, (ahr, $aso e verde de conserv, cicoare cu !hiotura i p"ine, $ete e i(butir s pre!teasc un adevrat $estin% 5in $iecare c"te puin, e adevrat, dar cu at"ta art tiat, i mai a es p"ine "n $e ioare i buce e pr#ite, i $e iue de sa am tiate "n patru, i nsturei de cacava , i boabe i psti de $aso e, rsp"ndite "n $ar$urii pe toat supra$aa or%%% oh, nu mai prea puin% Prea mu t, pentru c se m"nca "ncet, rar, $r vorbe, parc se o$icia o ru!ciune a !esturi or i a atitudini or% 5ac n)ar $i $ost totu at"t de bine drmuit i "mprit, dac nu s)ar $i ca cu at raii e ce e mai e-acte i mai estetice, n)ar mai $i rmas nimic din provi(ii e srace aduse de a nerude e bo!ate% 5ar pre!tite, pre(entate i mai a es m"ncate dup ritua u impus de ce e dou !ospodine, provi(ii e parc nici nu $useser atinse% 6ai rm"neau pentru ce puin "nc dou mese $oarte estetice% 4estinu se "ncheie cu un ceai $oarte !eneros "n ap de cea mai bun ca itate% Apoi "ncepu revo ta% Prima i(bucnire avea $orma cu pr scurt i b ond a Luciei% 8 + o mie ie, "i "nc et ea pumnii% +u dac a $i $ost "n ocu vostru%%% 8 6ai bine c n)ai $ost, spuse Ursu, care de c"nd ieise din caban $r a imente era mereu "ncruntat i ne initit% 8 5e $apt, care este situaia noastr rea 9 se tre(i 6aria% Avem vreo ans ca s supravieuim9 8 5ac am scpat noi din bordei%%% 7i aminti $rioru % P"n c"nd terminai voi cu $i o(o$ia, o s termin i eu cu ceva%%% 8 /tai, Ticuor, numai o secund, " ru! Victor% Ca s a$ i i tu cum era s ne ucid cabanieru de a %"ienia... Ai tiut, i voi ai tiut, c perioada cea mai cump it a vi#e iei este chiar "n prime e ore a e primu ui rsrit de soare9%%% 8 Cum,,9 sri Ione ca ars% Vrei s spui c%%% 8 5a%%% con$irm Ursu% Aa au (is ia din pa at, c nu e timp mai ru i mai turbat "ntr)o vi#e ie dec"t atunci c"nd "i rsare soare e, c"nd primete binecuv>ntarea rsritu ui%%% 5ac scpm, trebuie s ne

r$uim cu cabanieru de a%%% 8 /tai un moment, "i ru! Ione % 8 &u prea avem unde s $u!im, " muri 5an% +u nici nu pot s $u!%%% Cum ai reuit tu s "ne e!i aa anapoda9%%% 5ac am $i murit%%%9 5ac unu dintre noi i)ar $i rupt ceva9 Ione se apropie de patu inva idu ui0 8 +u s"nt c u , mrturisi e cu tristee cump it "n priviri% 6i)a $ost team c ne va prinde somnu i "n!heu "n bordei i mi)a venit "n minte%%% adic am scornit povestea cu rsritu soare ui care "mb "n(ete vi#e ia%%% 5ac v)a $i spus c am citit undeva, nu m)ai $i cre(ut%%% Aa c%%% 8 Aa c%%% trebuie s)i mu umim toi, " "mpunse 5an cu de!etu % Poate c am $i scpat oricum, c nu ne sam noi pe co ii upi or, dar oricum ne)ai activat%%% ne)ai $cut s ne $ie team c vom pierde c ipa cea mai prie nic%%% 8 +ti un sc"rbos, " str"mb 6aria pe 5an% 5e ce nu recunoti adevru 9 5ac nu ne era team c o s pierdem c ipa cea mai prie nic, am $i rmas "n bordei, atept"nd s p ece upii% &)am mai $i nscocit p anuri de sa vare imediat i poate c nici Victor nu s)ar $i !"ndit a *;idu /peranei i :(bunrii*% Ai uitat cum adormisem aco o%%% 5ou ore dac mai "nt"r(iam, tot munte e se prv ea peste noi%%% 7i uni pe toi ace ai tremur, aceeai ima!ine% 5ac Ione nu i)ar $i !rbit cu nscocirea ui, cu *:sritu /peranei*, ar $i ateptat "n bordei nu p ecarea upi or i viaa, ci ur!ia, espe(i e !i!antice de mi ioane de tone a e morm"ntu ui de (pad% 5ar cirearu erou "i ascunse capu "ntre umeri i spuse de undeva, din spate e aprtoarei cu codie0 8 5a%%% .i ce dac)am a#uns aici9 6i se pare c tot peste nite upi am dat% Iar "n bordei, dac ne)ar $i oco it ava ana, n)am $i murit de $oame9 Am mutat morm"ntu mai aproape de cer%%% Ursu i Victor povestir "n toate amnunte e strania convorbire de a I(voare e% 8 1opa, se au(i vocea ui 5an% Acum chiar c)mi pare ru de ntru sta de picior% Am impresia c ne a$ m "n prea#ma unui mister $ormidabi %%% 8 +u cred c e ceva mai simp u, reveni Lucia% Ce spunea Ione cu upii, asta e% Dia s"nt hotr"i s ne ase s murim de $oame% 5ac nu i) ai $i !sit cu bucate e pe mas, ne)am $i supt de!ete e%%% 8 Oare nu !sim ceva asemntor cu p anctonu oceanic "n imensitatea asta a b9 "ntreb Ione % &u se poate s nu $ie nutritiv% + prea mu t%%% .i prea seamn cu (ahru , cu apte e i cu $ina% 8 6ai de!rab emne e, spuse Ursu% Ce puin cu e e se mai hrnete c"te cineva%%% Tu ce cre(i9 Toi se uitar a Victor i) !hicir "n!"ndurat% 8 /"nt dou "ntrebri, rspunse e , i nu tiu cum se ea!, sau dac trebuie s se e!e "ntre e e, mcar prin rspunsuri0 Ce se "nt"mp a caban9 i0 Cum putem scpa de $oame9 5ou "ntrebri arbori, de

care at"rn "ntrebri e cren!i% Cine poate ti ce cren!u oarecare poate duce a adevr9%%% Cei doi co oi n)au venit "nt"mp tor a I(voare e% 5e aici trebuie s p ecm, i de a ce tim despre ei%%% 5ar dintr)o dat rsare o a t "ntrebare%%% 4oamea noastr se datorea( co oi or9 4ir)ar s $ie, 8 Ce vin au ei9 "ntreb 6aria% 5e unde au tiut ei c va $i vi#e ie i c vom $i noi aici9 8 /i!ur c da, "ntri 5an% .i dac s"nt puinte mai rudimentari, e de "ne es po(iia or% 5e ce s moar (ece oameni de $oame, c"nd pot s moar numai apte9 8 Aiurea, rsri Tic de undeva% Toi s"nt !rai i au de unde s s beasc% L)am v(ut i pe ce a t pe care nu) cunoteam% Are nite $ ci, parc i e)a um$ at Ursu% Victor nu u "n seam ! uma ui Tic% 7 preocupau ca o obsesie cuvinte e ui 5an0 5e ce s moar (ece oameni de $oame, c"nd pot s moar numai apte9 8 &u tiu, 5an%%% rspunse e % + o "ntrebare "n!ro(itoare% Pentru c e-ist i un drept a primu ui venit, aici%%% totui nu e "ntrebarea $undamenta % &u, 2ine c)am scpat de !roa(a asta, A ta e "ntrebarea i cu asta se termin toate sau mai bine (is "ncep toate% Cum de nu m) am !"ndit p"n acum9%%% 5e ce (ece oameni au a#uns "n situaia s moar de $oame9%%% Asta e "ntrebarea cheie, de aici trebuie s pornim% 8 .i vrei s tra!em a rspundere vi#e ia9 "ntreb Lucia% /au ne "ntoarcem a vechiu nostru b estem9 La "nt" nirea cu cei trei, a povestea cu prpastia%%% 8 Ao eu, $cu 5an% Uitasem% Ce dracu@ e)a venit ce or trei s se certe a mar!inea prpastiei9%%% 5ac a mai mic a $ost "mpins "n prpastie%%% 8 Chiar bo nav cum eti, nu pot s te as s aiure(i "ntruna, " u Lucia a rost% +u am vrut s $iu ironic%%% 8 .i tu cre(i c eu am vrut s $iu serios9, se mir 5an% Po$tim, 6ai rupe)mi o dat picioru , .tiu eu de ce%%% .i mai tie cineva%%% Acuma chiar aiure(, a t$e se supr 6aria%%% 8 Poate am putea s $im i noi o dat serioi, se ru! Ione % Victor a spus ceva $oarte%%% 5e ast dat se (bori Tic0 8 5e ce (ici c nu s"ntem serioi, i cum vine asta c vrei s $im i noi o dat serioi9 5ac am $i ca tine sau ca Lucia n)am mai $i cireari% Aa c%%% 8 =ata, interveni Victor% 1ai mai bine s ne !"ndim a "ntrebarea cheie% 5e ce (ece oameni au a#uns "n situaia s moar de $oame9 8 5ar nu (ece oameni vor muri de $oame, Victor%%% parc se ru!a 6aria% &umai apte s"nt condamnai a moarte%%% 8 5e ce din (ece oameni, apte trebuie s moar se $oame9 recti$ic Victor "ntrebarea pe care o considera cheie% 8 Pentru c i a i trei s"nt nite upi, rspunse imediat Lucia% Pentru c s"nt nite miei% 8 Asta cade, se opuse Victor% Cade pentru c apare "ntrebarea

"n!ro(itoare a ui 5an0 5e ce s moar (ece, c"nd pot s moar numai apte9%%% Trebuie s !sim rspunsu rea % .i unu sin!ur0 Pentru c nu ne a#ut nimeni, &imeni de dinco o, din ume% 5in at"ia prieteni pe care)i avem, nimeni nu%%% 8 Cum poi s vorbeti aa9 " $u !er Lucia% Cum s ne a#ute dac nu tiu ce e cu noi9 Aaaaa, Vrei s spui c din cau(a distru!erii $iru ui nu putem s ne adresm umii,9 8 Aici e misteru , se r(vrti Victor% 4iru a $ost tiat% Asta e si!ur% 6i)a spus)o "n $a% 7ntr)un anumit $e , care nu mai poate $i pus a "ndoia % A $o osit chiar cuvinte mari% .i cu toate acestea a $ost un accident9 Ori " tai, ori se rupe%%% 8 + at"t de important "ntrebarea9 se au(i vocea ui Ursu% &u a#un!e $aptu c nu e-ist nici o e!tur cu umea9 8 + $oarte important, se "ncp"n Victor% + "n!ro(itoare, 5ac a $ost tiat temporar9 5ac a $ost tiat cu premeditare9 5ac a $ost tiat din $ars9%%% At"t se poate spune0 c a $ost tiat "nainte de vi#e ie% At"t, 5ar numai c"nd vom !si "ntrebarea cea adevrat, adic rspunsu ce adevrat, numai atunci vom ti cu ce $e de oameni ne) am "nt" nit aici, pe munte% &umai atunci vom ti%%% /tai, /tai, Parc "ncep s "ne e!, 4iru a $ost tiat% .i totui "ntreruperea e!turii se datorea( unui accident% Aa ne)a spus uriau a cu mutr de copi % Cum se "mpac aceste dou e emente9 C"nd se pot "mpca9 4ir)ar s $ie, 5e ce a spus aa9%%% 5a, Am !sit, C"nd spui, de pi d, despre o carte0 *Am distrus cartea aceea% Totui a ars din "nt"mp are*% C"nd ai vrut s)o distru!i i te)ai pomenit cu ea ar("nd%%% Poate c ai aruncat)o sin!ur "n $oc $r s)i dai seama% .i v("nd)o ar("nd, i)ai amintit c ai vrut s)o distru!i%%% &umai atunci poi s spui0 totui a ars din "nt"mp are,%%% Prin urmare, "ntreruperea e!turii te e$onice era premeditat, .i cine se !"ndete a o asemenea $apt, "nseamn c se $erete de ume, i cine se $erete de ume, "nseamn%%% 5ar mai bine s rm"nem a "ntrebarea0 Cine se $erete de ume9%%% Acum v dai sea) ma9%%% &oi $acem parte din ume, noi, cirearii%%% Tare mi)e team c nu s"ntem condamnai a moarte prin $oame, aa cum s)ar putea "ne e!e i #usti$ica rudimentar prin "ntrebarea ui 5an0 5e ce s moar (ece, c"nd pot s moar numai apte9 6i)e team c nu s"ntem condamnai a moarte prin $oame%%% ci s"ntem pur i simp u condamnai a moarte, 8 Oare nu e-a!erm9 se "n!ro(i Lucia% 5e ce s $im condamnai a moarte9 Cine ce are cu noi9 5e ce9 8 Pentru c $acem parte din ume%%% rspunse Victor% .i pentru c "nt"mp area ne)a adus aici% 8 5a, se "ntrist Ursu% Aa e% Am simit i eu% &u pot s)mi dau seama cum i de ce%%% 5ar am simit c e o condamnare i o e-ecuie rece, ca m, $r tresriri% Probabi c ni se va i spune "ntr)o (i% 8 5e ce "ntr)o (i9 "ntreb 5an% 5e ce nu imediat9 8 &imeni nu se !rbete, rspunse Victor% /"ntem "n cea mai si!ur "nchisoare% Orice "ncercare de evadare "nseamn moartea%%% dar i supunerea "nseamn tot moartea% Iat cum micarea i repausu se identi$ic%

8 +u cred c s"ntem "nc sub impresia at"tor ur!ii, (ise 6aria% 5e ce s nu $ie totu o $ars9 /au nite "nt"mp ri pe care starea noastr i amintiri e noastre $oarte recente e "mbrac "n cu ori "ntunecate%%% 8 +u cred c Victor are dreptate, reveni Ursu% &u vedei ce se "nt"mp "n prea#ma noastr9 Trei oameni ocup o "ntrea! caban% Au distrus e!tura te e$onic% Au ascuns provi(ii e% /"nt "narmai% I)am (rit unuia pisto u sub pu over, i a vrut anume s i se vad%%% .tii care e tot norocu nostru9 C am simit "ntrebarea cea !rea i i)am !sit imediat rspunsu % .i de aceea trebuie s $im mereu "n !ard%%% &imeni nu se va !rbi% .i eu cred asta%%% 8 5ar eu s"nt !rbit, spuse Tic% +u nu vreau s mor de $oame% +u s"nt convins c "n ma!a(ia din spate e cabanei se a$ unc i cacava i mi)am $cut un p an%%%

CAPITOLUL C 1 +rau toi trei a aceeai mas% Petric i 2 an "i trdau prin !esturi neterminate i priviri "ntrerupte ne initea i nehotr"rea% Iordan rm"nea impasibi , absent, numai pumnii "i scprau $r "ncetare% 5e c"tva timp sttea cu ochii "nchii i cu nri e di atate, parc atept"nd o micare, un sunet% 8 Asta ne mai trebuia, "ncepu s)i verse ndu$u cabanieru % 5e ce au c(ut pe capu nostru9 8 .apte ini%%% murmur ca pentru sine Ion Petric% Adic 8 cinci biei i dou $ete% Pssst,%%% 8 7nchipuii)v c n)ar $i, e rspunse Liviu Iordan% .i nici nu s"nt, Pentru mine au "ncetat s mai e-iste%%% Au murit "nainte de a muri de tot% /"nt mori, !ata, Lsai)i aco o i nu v mai !"ndii a ei% =ata, 8 &ici a $ete9 se aprinse Ion Petric a $a% /"nt vii i nu pot s nu m !"ndesc a e e% /"nt a doi pai de noi, domnu e% .i "n chestia asta nu dau "napoi, Ca s $ie c ar, Aa cum ne "nvei dumneata%%% .i cabanieru atepta ca pe !himpi hotr"rea ui Liviu Iordan% /e uita spre e , ru!tor, ca un c"ine% 8 7ne e! totu %%% spuse e privindu)i i msur"ndu)i $r ur pe cei doi% V "ne e! pentru c i eu simt% /curt i c ar, 5ar toate a timpu or, i timpu " $i-e( eu% 5ac se sare numai cu un minut peste ceea ce $i-e( eu, tra! #os, sub burt% /au "n !ur%%% 6ai "nt"i trebuie s !sim ceea ce cutm, 8 .i dac nu !sim9 se con!estion Ion Petric% .i dac ceea ce cutm nu se !sete aici9 5e ce s e sm9 Liviu Iordan "i ascunse sc ipirea de oe "ndrtu p eoape or obosite% Vorbi rar i "ncet, cu ochii "nchii, cu un ! as $r accent0 8 5omnu e,%%% 7mi dau seama c eti $ m"nd% 5e aceea am rmas cu m"na dreapt pe mas% 7ne e!i, domnu e9 Te $ri!e ceva i stri!i0

*Au,* Asta s)a "nt"mp at% Te)a $ript ceva, domnu e, te*a -ri$t, pentru c s)a terminat% =ata, Cre(i c numai dumneata ar(i9%%% 5e)aceea "ne e! i stau cu m"na dreapt pe mas% Ca s $ie c ar%%% Iar acum trebuie s)i art de ce eti dobitoc% 4iindc ceea ce cutm e de o mie i de un mi ion de ori mai important dec"t $ eacuri e stea cu codie% .i $iindc este o e!e, domnu e0 cine a ear! dup doi iepuri, sau dup un iepure i o iepuri, nu prinde nimic%%% i dac nu prinde nimic, dac nu prinde mai "nt"i iepure e, "n mod si!ur va prinde un ! onte sub burt, .i $iindc ospu e mu t mai vese c"nd nu mai ai pe cap a t !ri# dec"t !ri#a ui% .i e i mai s batic dac $ m"ndu e mai $ m"nd%%% Poi s pui de pe acum a o parte vin pentru osp% Pune vin i uit de e %%% ca s uit i eu c dumneata adineauri n)ai uitat% =ata, V "nv s $ii civi) i(ai i "ne epi, asta se "nt"mp acum% Ca s $ie $oarte c ar, 8 5omnu e, numai s dea 5um%%% Liviu Iordan, se ridic "n picioare, se apropie de scaunu pe care sttea Ion Petric i oe u din priviri e ui "nt" ni parc o !roap "n priviri e ce ui a t0 8 Te)ai $ript o dat i ai stri!at0 *Au,* .tii de ce nu tra! "n c ipa asta%%% 5ar "nainte de a)i termina $ra(a, " i(bi nprasnic pe ce a t, " i(bi cu muchia pa mei pe cea$, de)a un!u unei cicatrice ad"nci i mereu con!estionate% Petric se rosto!o i p"n "n mi# ocu "ncperii% 8 .tii de ce nu tra!, imbeci u e9 continu Liviu Iordan% Pentru c s)ar putea s mai am nevoie de dumneata% Poate chiar pentru a p(i iepurie e ea%%% Te mai $ri!e9 8 &u%%% rspunse Petric, ridic"ndu)se de pe podea% A trecut% &u tiu nici eu ce s)a "nt"mp at%%% Parc)i cerea iertare, i chiar "i cerea% 8 5a, domnu e% 5e aceea n)am tras% 4iindc trebuie mai "nt"i s "ncerc s te tre(esc% 5ar s tii c ai $ost a un pas de moarte, a un centimetru, domnu e% O sin!ur si ab dac scoteai%%% 8 &u%%% c m)am tre(it, " asi!ur ce a t, $rec"ndu)se cu m"na a cea$% &prasnic ai mai i(bit, domnu e, Pau 2 an privise toat scena ca hipnoti(at% Lovitura aceea cump it parc o primise i e % 7i trecuser ca sub vra# toate arsuri e% .i se uita i e a Liviu Iordan, o$erindu)i ace eai priviri care cereau iertare% 8 5ac ai $i ovit cu un bo-, domnu e, spuse e ca prostit, i)ai $i spart capu , i)ai $i $racturat ba(a craniu ui%%% 8 V)am spus%%% 7i p imb Liviu Iordan priviri e de a unu a a tu % 4iecare ucru a timpu ui% Cine sare peste timp piere i pierde% .i mi) e team s nu piar e i s pierd eu% Cred c ai simit i dumneata ovitura%%% 7ntr)adevr, cabanieru "i dusese m"na a cea$ i se $reca' parc $usese e ce ovit% :spunse ca i Ion Petric, accept"nd supunere tota % Parc)i p ecau am"ndoi umerii "n $aa unui ido % 8 5omnu e, "ncepu cabanieru s)i $o oseasc i e-presii e% 6er!em% 4r s cr"cnim% +ti tare, domnu e, i mai a es tii c"nd i

cum s oveti% /"nt c ipe c"nd omu simte nevoia s aib "n! e pe cineva ca dumneata% 5ar vrem s tim i noi unde mer!em i ce ne ateapt a captu drumu ui% &umai unu cu ochii deschii nu cred c mai a#un!e%%% 6ai mu i ochi vd mai mu te ucruri%%% 8 &u)i vorba de ochi i nu din cau(a ochi or%%% rspunse Liviu Iordan% Taine e nu se descoper cu ochii, v)am mai spus% 5ar pentru c au aprut i muribun(ii din va e, pentru c s)au mai ivit nite neprev(ute, pentru c%%% 7n s$"rit%%% pentru c am cptat convin!erea c nu vor mai $i r(merie%%% 5ar se au(ir iari bocnituri puternice "n u% ;orniau toate !eamuri e cabanei, at"t de tare se ovea "n u% 8 +i sau a ii9, tresri Liviu Iordan% +rau ei, dar nu aceiai, adic unu $usese "n ocuit% Victor era "nsoit de Ione , nu de Ursu% Cabanieru se v(u nevoit s coboare dru!u de si!uran i s tra! (voru interior% Cei doi cireari ptrunser "n su$ra!erie, pe urme e cabanieru ui, "nt"r(iind "ns o c ip pentru a)i curi bocancii de (pad% 8 V)ai !"ndit c e ora cinei, "i "nt"mpin superior Liviu Iordan, i c o s ne !sii cu masa p in de bucate%%% Ai !reit de dou ori% 7nc n)am m"ncat i nici a te provi(ii nu avem, aa cum v)am mai spus mai "nainte% 8 Ar $i $ost bine s v !sim a mas%%%"i rspunse Victor pe #umtate $"st"cit, pe #umtate vese % Poate mai ciu!u eam ceva de a dumneavoastr% 5ar n)am venit pentru asta%%% Am venit s mai "mprumutm nite ucruri% &e)ar trebui "nc dou sa te e i%%% dac se mai poate%%% c"teva pturi%%% 8 /a te e, se mir cabanieru % Pentru ce9 &u v a#un! ce e care s"nt aco o9 Au mai sosit i a i oaspei9 8 &uuuu%%% spuse Ione % Am rmas sin!uri% 5ar avem un inva id care are nevoie de o sa tea "n p us ca s)i stea mai bine picioru % 5ac nu) ine ridicat, nu i se $ace circu aia%%% 8 2ine%%% 7ne e!%%% simi totui ceva nec ar cabanieru , "n ciuda vorbe or rostite% &)ai !sit aco o unspre(ece sa te e9 Unspre(ece paturi, patru mese i apte scaune9 8 Am !sit unspre(ece sa te e, rspunse Victor% 5ar patru dintre e e s)au trans$ormat "n c dur, mai demu t, c"nd nu tiam c e-ist un depo(it de emne "n apropiere%%% 8 Cum,9 se repe(i cabanieru % .i !estiunea9 .i inventaru 9%%% Cum putei s ardei bunuri e statu ui9 8 6i se pare c i emne e s"nt bunuri e statu ui, "ncerc Victor s) ca me(e% .i ard mai cu $o os dec"t sa te e e%%% &)avei nici o !ri#, c vi e p tim% 8 Cum o s e p tii9 "i pierdu $irea cabanieru % C"nd o s e p tii9 Adic%%% /pusese prea mu t% Liviu Iordan interveni dup ce trecuse momentu , a un!"ndu) cu un !est de dispre pe cabanier%%% 8 V trebuie dou sa te e%%% spuse e parc recit"nd o $ra( ce ebr% 5ac vi se vor da din ce e care se !sesc pe paturi i nu din stocu care

se a$ "n ma!a(ie9 +ra o "ntrebare cu capcane, cu mai mu te capcane% &u se putea ca oaspeii cei naivi s nu rtceasc mcar printr)una% Ione prea consternat, iar Victor scp o tresrire vese , pe care i)o ascunse "ns imediat printr)o "ncruntare0 8 Cum vrei dumneavoastr%%% 5e oriunde ar $i, numai sa te e s $ie% &i e aducei dumneavoastr9 +ra o "ntrebare care parc "ncerca s provoace% Cabanieru voia s se (boreasc a ei, dar Liviu Iordan " ca m cu un sin!ur !est% Apoi se adres cuttori or de sa te e0 8 &u e prea po iticos s cerei asemenea servicii unor oameni mai "n v"rst%%% dar v "ne e!% /"ntei "ntr)o situaie aproape disperat%%% prietenu inva id v ateapt, nu v mai trec toate cuvinte e prin minte%%% Le vei ua sin!uri, de sus, din camera u tim, de pe paturi e care v p ac%%% &umai s e aternei a oc, "nainte de a prsi camera% Condu)i dumneata%%% Cabanieru parc "ne ese semnu misterios pe care i) $cuse Liviu Iordan pe $uri% Porni "naintea tineri or% Trebuia s)i in sus cu vorba% Aa i se poruncise% 8 Cre(i c au venit pentru sa te e9 "ntreb Ion Petric dup ce nu se mai au(i (!omotu ce or care urcau scara% 8 &u tiu%%% rspunse Iordan% Adic nu cred% 5e ce au schimbat echipa9 5e ce n)au venit tot cei dinainte9%%% Aha, "ne e!% Iau msuri de pruden% L)au sat pe ce mai puternic dintre ei aco o, s apere $ete e%%% Prin urmare au venit cu un scop $oarte precis aici% &u pentru sa te e% &)au nevoie de sa te e pentru ca picioru inva idu ui s stea ridicat% + o nero(ie%%% Oare au cre(ut c e vom deschide ma!a(ia9%%% &u s"nt chiar at"t de ne!hiobi, dei%%% &u, Au venit ca s vad cum e or"nduirea aici, cum s"nt "mprite camere e, au venit s pre!teasc un anume ucru% Probabi o spar!ere a a imente% 5e aceea ne)au provocat cu "ntrebarea%%% 8 +u credeam c vor s $ie po iticoi%%% c nu vor s par indiscrei, spuse Ion Petric% Cam acesta a $ost tonu uia mai detept%%% 8 &u domnu e% Au (v"r it o nad comp icat, ca s poat prinde cu una simp % +i au discutat cu mine, nu cu voi% /)au !"ndit c voi a e!e instantaneu direcia cea mai comp icat a "ntrebrii% .i m)am pre$cut c o a e!%%% Ve(i9%%% 5e c"t vreme trebuiau s $ie #os%%% 1ai, domnu e, sus, / mer!em i noi% /)i sm sin!uri un moment, c asta vor% Pentru asta au venit% Pentru a pre!ti ceva% /)i sm sin!uri "ntr)o camer i s)i p"ndim%%% 7ne e!i9%%% 5umneata " vei scoate pentru dou minute pe cabanier din dormitor% Vei simu a o ceart a ua "nchis a dormitoru ui% O chestie "n care s)i "n#uri i pe ei, "n aa $e ca s te aud% O s par o ceart autentic%%% / spui cam aa0 *6ama or de napani, Au venit aici cu o mecherie% Ve(i s nu te duc, b nene,* Cam aa s)i spui, au(i9 +u o s)i p"ndesc prin !eamu de stic a ce ei a te ui%%% 8 .i dac nu se vede9 "ntreb Ion Petric% 8 /e vede, nu se vede, nu interesea(, rspunse aproape "n$uriat

Liviu Iordan% +u nu tiu ce avei voi pe umeri%%% &u "ne e!i, domnu e, c vor s $ie mcar un minut sin!uri, i c e bine s $ie sin!uri9 5ac au venit cu un scop, vor sa urme, domnu e% .i urme e se pot !si dac te !"ndeti c e-ist, Acum e c ar, domnu e9 1ai, ter!e)o, 5ar nu p ec numai Ion Petric% Urc i Liviu Iordan scara% +ra "n papuci i nu $cea nici un (!omot% Primu merse drept "nainte pe coridoru dormitoare or% Liviu Iordan deschise o u, a dreapta, o u care nu sc"r"ia, pentru c $usese uns nu de mu t vreme% 5in dormitoru ce mic trecu "n a t dormitor mai mare, care comunica, "n $und, cu un a t dormitor i mai mare, printr)o u, #umtate emn, #umtate !eamuri% 5in $ericire, !eamuri e erau astupate cu h"rtie a bastr i h"rtia $usese ipit din "ncperea "n care se a$ a e % 5esprinse uor cu de!etu mar!inea h"rtiei i "i v(u pe toi cei patru "n mi# ocu camerei% :"deau ca dup un banc bun% 8 1ai, domnu e, s aprin(i ampa "n camera noastr, se au(i vocea ui Ion Petric% A intrat e$u "nuntru% 7ntr)un minut eti "napoi i n)are ce s i se $ure de)aici%%% 6 scu(ai dumneavoastr, dar tii cum s"nt tia care au !estiuni%%% *Per$ect, "i spuse Liviu Iordan% 7n ro de ne!hiob e desv"rit% &umai acum s nu $ac vreo boacn%%%* Tinerii rmaser sin!uri% 7i vedea prin mica deschi(tur a bastr% 7i v(u cum se uit ca nite copoi "n toate pri e, chiar i spre ua cu !eamuri, "n spate e creia se a$ a e , apoi unu din ei dispru din ra(a vederi or% Ce a t, puinte mai s bu i parc mai speriat, "ncremenise "ntr)o po(iie ob ic, de om "n stare de a arm% 5e pe coridor se au(eau cuvinte "nbuite0 8 %%%6ama or de napani, Au venit aici ca s terpe easc vreo chestie% 2 nene, ve(i s nu te duc% Atenie a pturi i a ceara$uri, c a tceva nu au ce s ia%%% .i $)te, b nene, c nu observi nimic%%% Liviu Iordan " v(u pe ce mai "na t revenind a ocu pe care) prsise i $rec"ndu)i m"ini e ca dup o isprav !ro(av% &u)i trebuia mai mu t% Iei pe coridor, apoi cobor" scri e i se ae(, mu umit, a masa pe care)o prsise cu c"teva minute mai "nainte% Avea dreptu s bea chiar un pahar cu vin% Aa " !sir cei patru c"nd se "ntoarser "n su$ra!erie toi "ncrcai de poveri0 8 Le)am dat mai mu te pturi, prea c se scu( cabanieru % Am primit i !aranie, aa c totu e "n re!u %%% 8 Ai $ost deosebit de amabi , "i mu umi Ione % 8 .i $oarte "ncre(tor%%% adu! Liviu Iordan% V)a sat sin!uri "n dormitor%%% 8 5ar dumneavoastr de unde tii9 se interes Victor% &)ai rmas tot timpu aici9 Parc, parc era un accent de provocare "n vocea t"nru ui% /au o und de mirare i surpri(9 8 Ai avut chiar at"t de mare nevoie de sa te e e astea9 "ntreb brusc Liviu Iordan pe un ton $oarte ciudat% Victor se opri chiar "n ua su$ra!eriei% Ione " precedase% +ra i e

curios ce va rspunde Victor% 8 5a%%% Am avut mare nevoie%%% rspunse cirearu % .i v mu umim pentru amabi itate i pentru ce e a te% Liviu Iordan c tin din cap, dar !estu ui aducea cu o ne) dumerire, cu o "ntrebare0 8 Va s (ic ai avut nev"ie...) Vrei s $ii tare, domnu e% < Cabanieru trase (voru , apoi potrivi un dru! uria de $ier "n dou scoabe, de)a un!u uii, ca o u tim pav( "mpotriva nechemai or% 5up ce se "ntoarse, contro a i !eamuri e su$ra!eriei% Toate erau "nchise i (vorite% Liviu Iordan "i urmrea indi$erent micri e% 8 Aici contro e(i dumneata9 "ntreb e "ntr)o doar% Tot nu)i dai seama pentru ce au venit9 8 2a cred c da, rspunse cabanieru % Au scos o hart c"t un ceara$ i m)au ru!at s) e art poteci e de cobor"re% ;iceau c din curio(itate vor s cunoasc re!iunea, dar eu "mi "nchipui ce e trece prin cap% Vor s)o tear!, mcar unu din ei, i s cear a#utor%%% + icopteru %%% Au i $cut apropouri%%% 8 .i dumneata ce e)ai spus9 8 Le)am spus ce e adevrat0 c nu e nici un drum, nici o potec, c a $ost odat unu pe a Vadu Lupi or, o punte care unea ma uri e unei prpstii, dar a u tima ava an s)a dus i puntea i s)au dus i ma uri e%%% +ra o csctur de vreo patru metri, peste care trecea puntea, dar s)au surpat ma uri e i a a#uns a vreo dou(eci de metri deschiderea prpastiei, dac nu i mai bine% 2rrrr, &umai c"nd "i aminteti ce e aco o te apuc !roa(a% Le)am spus ce e adevrat%%% de%%% mai bine s stea aici cu $ete e "n! noi%%% 8 .i dumneata cre(i c pentru asta au venit9 " persi$ Liviu Iordan% .tiau ei mai bine dec"t dumneata c nu e nici o posibi itate de scpare din "nchisoarea asta% &e)au i spus)o aici, sau poate e)am spus)o noi, ceea ce totuna $ace0 "nseamn c nu pentru asta au venit%%% 8 &ici eu nu cred, intr ce a t "n vorb% Dsta a $ost un prete-t% &u i)ai simit dumneata, nene%%% 8 &)ai au(it cum ne)am desprit9 "ntreb Liviu Iordan% Printr)o "ntrebare i un rspuns% 5ar am"ndou a trecut% I)am "ntrebat dac au avut nevoie de sa te e, nu dac au nevoie% .i deteptu or mi)a rspuns tot a trecut0 Am avut". .i n)a rspuns "nt"mp tor% Am vorbit ca "ntr) un imba# ci$rat% &umai c se crede prea tare% A rspuns aro!ant, dom) nu e, A recunoscut, "ntr)un moment de "n$umurare, c sa te e e au $ost un simp u prete-t% C odat p ecai de)aici cu e e "n m"n, au "ncetat s mai aib nevoie de e e% &u mi)a rspuns "nt"mp tor%%% 8 +u cred c iar "nv"rtii nite posibi iti, "ndr(ni Ion Petric s) contra(ic% Iar comp icai ucruri e%%% Ce puteau s $ac aco o sus, "n dormitor%%% 8 Un sin!ur ucru%%% rspunse Liviu Iordan cu un oarecare dispre

"n toat atitudinea ui% Unu sin!ur0 au venit s pre!teasc o spar!ere% &)au venit pentru a tceva% A $i "n stare s mer! a a)mi pune capu sub tietor, c au venit pentru asta% 5omnu e, 5ac nu !sesc urme e sau semne e unei asemenea pre!tiri, "mi (bor creierii aici, "n $aa voastr% V #ur, +ra unu "n su$ra!erie care se ru!a s nu se adevereasc presupunerea ui Iordan i s aud "mpuctura e iberatoare% &u avea nici o "ndoia , i tonu vocii ui Iordan era o che(ie mai si!ur dec"t o semntur c #urm"ntu nu va $i c cat% 8 V)am spus c mai "nt"i trebuie s !"ndeti un ucru, continu Liviu Iordan% V voi trimite e-act a urme e pre!tirii% 5umneata, domnu e Petric, du)te sus, "n dormitoru "n care ai cutat sa te e e, du) te i cercetea( !eamu camerei% V dau cuv"ntu meu de onoare c n) am v(ut nimic% 5u)te i spune ce ai !sit aco o% +u pun pisto u pe mas i tra! piedica% Ca s $ie c ar% Ion Petric se "ntoarse dup dou minute% /e apropie de mas $r s spun un cuv"nt% Toi cei trei co oi erau !a beni, dar ce mai nepstor prea Iordan% 7i puse pisto u a oc sub pu over chiar "n c ipa c"nd Petric arunc pe mas un capt de s$oar, un! de vreo doi metri% 8 L)am !sit e!at de (voru interior a $erestrei%%% 7ncepu e s)i dea raportu % 5ar at"rna "n interior% Am"ndou !eamuri e erau "nchise, dar descuiate, cu (voare e trase "n sus% 5ac nu)mi spuneai dumneata s m uit a !eamuri, n)a $i !sit captu de s$oar%%% 8 5a, domnu e, rsu$ Iordan uurat% Ai trecut printr)o prime#die cump it%%% 6i)a $i descrcat arma "n t"mp %%% dar mai "nt"i v trimiteam c"te un ! onte0 dumita e sub burt%%% iar dumita e "n !ur%%% Cei doi se $cur i mai ivi(i% 7ncercar s "n!"ne ceva, dar nu i(butir% 8 Toi rspundem%%% se au(i vocea ui Iordan% Ori toi, ori nici unu % Ar $i $ost cara!hios s dispar dintr)un nimic% 5ar s nu v speriai% +ram mai si!ur de pre!tirea spar!erii dec"t de e-istena mea% 5e aceea a $i suprimat)o, Ori toi, ori nici unu , .i dac am a#uns a asta, "nseamn c a sosit timpu s dau i u tima carte pe $a0 cartea cea mare%%% Cei a i doi "i reveniser din spaim% 5ar "nainte de a ascu ta destinuirea e$u ui, "i ump ur pahare e cu coniac% Liviu Iordan re$u( s i se toarne% &u voia s i se a tere(e cu nici un dram uciditatea, mai a es c"nd urma s)i reverse ndu$u unei viei "ntre!i% 8 5a%%% Trebuie s tii totu , abso ut totu % Voi am"na un sin!ur amnunt% Ace a nu poate $i destinuit%%% acum% &umai dup ce se vor termina toate i totu %%% 5ar e un amnunt care nu are nici o importan pentru treburi e i micri e care ne ateapt imediat%%% 5a%%% Povestea "ncepe de mu t% Poate c "ncepe cu mine% +ram doi $rai, eu mai mic cu doi ani% /emnm ca dou picturi de ap% Parc am $i $ost !emeni% 6ai a es "ntre patru i apte ani, c"nd abso ut nimeni nu putea s ne deosebeasc% .i prini or e #ucam ren!hiuri% 5ar dup ce eu am

"mp init apte ani i e nou, am "nceput s ne deosebim% II "ntrecusem "n "n ime i ui i se spunea =eor!e mrune u % 5up (ece sau doispre(ece ani, eu a#unsesem a un metru nou(eci, e a un metru ai(eci% 5in cau(a "n imii i a proporii or, din cau(a un!hiuri or di$erite din care eram privii, nu mai semnm aproape de oc, nici $rai nu mai pream, dar dac ne ascundeam dup un paravan sau ne acopeream cu o ptur, s"ndu)ne numai capete e a$ar, iari deveneam ca doi $rai !emeni, i iari nimeni nu ne putea deosebi% C"te $arse nu e)am $cut prieteni or%%% i mai a es prietene or, 8 Acum "mi dau seama, " "ntrerupse Ion Petric, de ce mi s)a prut mereu ceva ciudat "n "n$iarea dumita e% 8 .i mie, interveni ce a t% 6ai a es atunci c"nd i)ai scos oche arii, am simit c m $u !er i m trsnete $r (!omote drept "n moa e e capu ui%%% dar nu simeam pricina%%% 8 Asta "nseamn c tii s te pre$aci bine, descoperi) Liviu Iordan% 5a%%% +u eram un ene, aa credea toat umea i aa mi se spunea% 5ar mie "mi p cea s m !"ndesc% =ro(av "mi p cea% Citeam c"te o carte i aproape a $iecare $ra( m opream% 5ac, de pi d, citeam0 *.i era% ca d "n seara aceea*, "nchideam cartea i "ncepeam s m !"ndesc% 4e de $e de !"nduri% 5ac era ca d "nsemna c era vorba de o sear de var, a tminteri ar $i spus0 i era $rumos%%% 5ar pentru c spunea *i era cald", "ncepea s m obsede(e i)u % Oare voia s arate o ateptare sau o surpri(9 Ceva trist sau ceva p cut9 Tot $e u de !"nduri, c niciodat nu puteam s citesc o carte p"n a capt% .i pe urm am dat de ci$re, i am "nceput tot $e u de combinaii, dar nu erau at"t de $rumoase ca vorbe e% Am "nceput, cu timpu , s !sesc sensuri abso ut noi, i uneori $oarte ciudate, "n ce e mai bana e $ra(e% Ce s mai un!esc vorba9 6 simeam $oarte bo!at%%% =eor!e era a t$e % +ra harnic, muncitor, ener!ic, p in de voin% 5ar era "n!ro(itor de trist% 6ereu% &iciodat nu )am v(ut vese % .i asta din cau(a "n imii% 5ac n)a $i $ost eu $rate e ui, pesemne c nici nu i)ar $i dat seama c e mrune % 5ar i)a dus toat copi ria "n! mine i "ntotdeauna au(ea r"sete i ironii% /e r(boia cu toi cump it, domnu e, se btea p"n cdea #os i cea mai mare !roa( a ui era s)i sar eu "n a#utor% 5e c"teva ori a vrut s se omoare pentru c am srit s) apr% &u s)a pre$cut% A vrut pur i simp u s se omoare% .i mi)a i spus c dac)i mai sar "n a#utor se "mpuc% Tata era p utonier ma#or i aveam o mu ime de arme "n cas% Cei a i biei din maha a parc a$ aser toate astea i sreau a e numai c"nd eram "mpreun% Prin ce dureri am trecut c"nd vedeam cum " bat p"n " ump u de s"n!e%%% i eu nu puteam s $ac nici o micare%%% cred c v putei "nchipui%%% 5in cau(a asta mie mi se spunea 0ungulaul. 7ntr)un cuv"nt, nimeni n)avea cura#u s sar a mine a btaie0 mai a es dup ce am (dre it c"iva% &u "ndr(nea unu s m provoace% .i toat ura i r(bunarea or se revrsau asupra ui $rate)meu% 7 bteau "n $aa mea p"n "ncepeam s m i(besc cu capu de ca dar"m% 8 Cump it, domnu e%%% rsu$ ca dintr)un vu can cabanieru % &ici eu nu tiu ce)a $i $cut%%%

8 5umneata%%% 5umneata i)ai $i omor"t $rate e, pentru c te)ar $i sub#u!at $apte e% +u trebuia s) !"ndesc, domnu e, ca s) "ne e!% A tminteri s)ar $i omor"t%%% +u am rmas "n ore u nostru de "n! !rani%%% e a $u!it "n 2ucureti s se ascund, s scape de teroarea ce or din ora, i m)a pus s #ur c n)o s) caut niciodat% &u )am cutat niciodat% 5ar mai bine de doi ani de (i e m)am r(bunat% Pentru asta am trit "n ore u a prpdit doi ani, dup ce am terminat iceu % Ca s m r(bun% I)am btut pe toi cei care ne)au bat#ocorit, i)am btut crunt% Am rmas i dup ce ore u a $ost cedat a tei ri, tot pentru asta% Ca s m r(bun pe toat tinereea% &u mi)a scpat nici unu i $iecruia voiam s)i as un semn% /au "i s$r"mam nasu %%% asta am $cut)o cu cei mai mu i%%% sau "i rupeam brbia, sau "i scoteam dinii din !ur% La "nceput am $cut)o cu sc"rb i numai din r(bunare, dar cu vremea am "nceput s "nv s bat, a "nceput s)mi p ac btaia, a "nceput s)mi p ac s ovesc% C"nd "i vedeam cum se tv esc i cum se roa! i cum vor s m p teasc, m apuca dispreu , dar i un $e de m"ndrie pentru puterea mea% A#unsesem teroarea orau ui% Pe trotuaru pe care mer!eam eu nu mai mer!ea a tcineva% 5ac ieeam seara "n !rdina pub ic, $u!eau toi pe a ei i cutau toate pori e de ieire% Pentru c "mi p cea s bat, nu m mai !"ndeam a r(bunri%%% Pesemne c de mu t vreme toi cei care ne bat#ocoriser "i uaser rsp ata% 2team pe oricine "nt" neam, oricine) ar $i $ost, mai a es dac era i voinic, sau dac se asocia cu a ii%%% / nu v "nchipuii c n)am uat i eu btaie% Cump it, 5e vreo trei ori nimeni n)a cre(ut c voi mai scpa% .i sicriu mi se $cuse% Am $ost dus buci a spita , cu es pe $ra, cum se (ice% 5ar asta nu $cea dec"t s m "ntr"te%%% 7ntr)o noapte m)au atacat cinci% Undeva pe un pod% Voiau s m arunce "n ap, adic "n r"p, peste bo ovani% 5ac ar $i i(butit, nu mai eram ast(i aici% +rau toi (draveni, am i recunoscut vreo doi%%% 5in $ericire pentru mine, prima ovitur de cioma! nu mi)a atins capu , cum au intit ei, adic unu din ei, ci umru % 6)am $erit, aa din instinct% &e)am btut crunt% 5ar dup ce am i(butit s) arunc pe a doi ea peste pod, "n morm"ntu care mi se pre!tise, cei a i au uat)o a !oan% Trei secunde s mai $i rmas, m $ceau $er$eni% &u mai puteam nici eu% +i $u!eau i eu cdeam ca o c"rp% 6)am t"r"t undeva, m)am dat de)a rosto!o u "n r"p, apoi "n ap i c"nd m)am tre(it mi s)a prut c ia pe care)i aruncasem eu muriser% &u tiu, nici p"n "n (iua de ast(i n)am a$ at dac au murit sau nu% Am $u!it din ora, cum am putut, mai mu t t"r"ndu)m' era noapte i nu prea era voie s se circu e, aa c nu m)a "nt" nit nimeni% .i m)am oprit a vreo doi Li ometri a$ar din ora, a un cantonier cruia "i $cusem un bine, " scpasem de a btaie a un iarmaroc% + m)a pus pe picioare% 5ar de $apt eram mai mu t obosit dec"t rnit% Am p ecat "n (ori i am trecut !rania "not% .i direct a armat am a#uns%%% .i pe urm pe $ront%%% i pe urm "n spita %%% i din spita "n spita , am a#uns i)n 2ucureti% &u tiam nimic despre $rate)meu, abso ut nimic% P"n s)a repe(it "ntr)o (i o $emeiuc a mine, eram un!it "n pat, "mi petreceam conva escena "ntr)un spita de a mar!inea 2ucuretiu ui, s)a repe(it s m m"n!"ie i chiar am sat)

o, c era $rumuic% P"n ce am au(it)o spun"ndu)mi0 *Ah, 5ra! =eor!e, s nu)mi dai nici o tire%%% Cum ai putut s te superi pentru o%%%* &)am mai a$ at pentru ce s)a suprat cu =eor!e% Am a(v"r it)o de "n! mine, adic am "mpins)o, dar ea nu se atepta i a c(ut% 6 ro!%%% 6i)am cerut scu(e i i)am spus c nu m cheam =eor!e i abia atunci i)a dat i ea seama c pe =eor!e " "nt" nise u tima dat cu vreo un "n urm i c se "ntorsese de mai bine de un an de pe $ront% &u i) am spus nimic% &ici cum m cheam% &ici mcar m)am "ntrebat)o ce e cu $rate)meu% I)am spus rstit s m ase "n pace%, 8 5up at"ia ani de (i e s nu vrei s)i reve(i $rate e, se mir cabanieru % 8 5a, domnu e, 5up at"ia ani% Pentru c)i #urasem% 7i #urasem c nu) voi cuta niciodat i eu de pe)atunci eram obinuit s)mi in #urminte e% .tiam c e undeva "n orau ce mare, poate chiar a c"iva pai de mine, dar n)am vrut s m interese( i n)am vrut s tiu nimic% .i a $i avut nevoie de mu te% 6ai a es c urma s m e ibere( i n) aveam nici un rost, nici o cunotin, prinii muriser, rude nu prea aveam, "n ora nu m mai puteam "ntoarce% 7n a$ar de a te e, "mi era team c m)ar $i (drobit oamenii%%% "mi petreceam vremea "n !rdina spita u ui $um"nd i !"ndindu)m% 7ncepeam s m !"ndesc ca "n copi rie% 5es$ceam $ra(e e ce e mai bana e i e cutam tot $e u de sensuri care a tor oameni e scpau% 6u i rm"neau u uii i "ncremenii c"nd e spuneam ce am simit eu c se ascunde "ndrtu unei vorbe oarecare scpat de ei% Unii chiar "mi prinseser $rica% 5octorii "mi spuneau P atonius%%% .i deodat m)am pomenit cu $rate) meu "n !rdin% 6uierea "i povestise "nt"mp area%%% i ea a $ost prima care a murit, pentru c era sin!ura care tia c"t de bine semnm am"ndoi "ntr)o anumit po(iie%%% 5a, A venit $rate)meu% 6i)a $cut rost de o camer mobi at "n ora, undeva "ntr)un cartier peri$eric% &e "nt" neam a dou (i e o dat i duminica prin parcuri i !rdini, sau a o ha b de bere, ca s punem a ca e ovitura% + era e$u pa(ei secrete a una din ce e mai mari bnci din 2ucureti, "n $e u ei cea mai mare banc din ar% Aa%%% 8 Uite, nici p"n "n (iua de a(i n)am tiut asta%%% 7 "ntrerupse Pau 2 an% Am v(ut eu c ordon unor pa(nici i am cre(ut c e un tip de a po iie, ceva mare% +u c(usem ca musca "n apte, i dac nu m aducea "n $aa ui%%% 8 A $ost o "nt"mp are, pesemne%%% " opri Liviu Iordan% 5ac nu erai dumneata, era a tu % Cred c avea mu i oameni "n re(erv, pentru c !"ndea de mu i ani ovitura%%% 5omnu e, cred c nu s)a or!ani(at de c"nd e umea o ovitur mai per$ect i mai bine pus a punct ca a noastr%%% Pentru c )am a#utat i eu, i cu idei, poate cu ce e mai importante idei, i )am a#utat i direct, domnu e%%% 5eci ne "nt" neam re!u at s discutm ovitura% &iciodat "n ace ai oc i "ntotdeauna unu din noi sosea mai "nainte, adic eu soseam mai "nainte, ca s vd dac e nu e cumva urmrit% 5ar mai "nt"i a trebuit s scape de muieruca aceea care m v(use a spita % &u tiu cum% &u mi)a spus

i nu )am "ntrebat% Aa era "ntre noi "ne e!erea% / spunem ceea ce credem c trebuie spus% .i s nu se "ntrebe%%% 5omnu e, devenise $oarte crud% &)am v(ut om mai $r mi ca e % Cump it% Pe cei pe care "i a#uta, "i a#uta cu scop, ca s se $o oseasc de ei, aa cum a $cut cu dumneata i cu dumneata%%% 5eci ne "nt" neam re!u at ca s discutm ovitura%%% 5ar mai "nt"i trebuie s v spun c"teva cuvinte despre caseta albastr. &u tiu dec"t ce mi)a scpat e , am adunat povestea din vorbe e pe care e)am prins "n (bor de a e %%% Caseta a bastr era un sei$ specia "n care nimeni nu tia ce se a$ % &umai directoru !enera a bncii i c"iva oameni $r nume din a$ara bncii% A tcineva ni) meni% +ra inut ca oriicare a t cas de va ori, dar "ntotdeauna c"nd se umb a a ea, se uau msuri specia e de pa(% &umai directoru !enera umb a aco o, i c"nd e cobora "n depo(it, $rate)meu era anunat s pre!teasc pa( sup imentar% La "nceput nu )a interesat ce se "nt"mp "n depo(it% Pe urm a "nceput s ia seama%%% 5ar va oarea casetei albastre eu am descoperit)o, prin ca cu e% Aa cum, prin ca cu e, un matematician $rance( a descoperit una din p anete e sistemu ui nostru so ar%%% 5a%%% + voia s dea o ovitur, dar nu tia ce anume s ia0 aur9 5evi(e9 2i#uterii9 .i atunci )am pus s)mi povesteasc ce se "nt"mp "n depo(it, i i)am cerut s)mi socoteasc $recvena directoru ui !enera "n depo(it%%% 5irectoru !enera nu putea s coboare dec"t pentru va ori cu totu e-cepiona e% 6i)a socotit $recvena i)am a#uns a un re(u tat $a s% 5irectoru !enera contro a, a $iecare cobor"re "n depo(it, un sei$ "n care se a$ au va ori e unui oarecare industria i nite in!ouri de aur a e a tui bo!ta% +ra prea bana % Contro u directoru ui era o $ars, un simu acru pentru a ascunde ceva e-cepiona % Un secret sau o mare va oare% La "nceput n) a vrut s m cread% 5ar n)a trebuit dec"t s)i deschid ochii, mai a es c de a o vreme directoru !enera cobora aproape "n $iecare (i "n de) po(it% .i "ntotdeauna se pre$cea c inspectea( depo(ite e ce e mai bana e% 5e $apt, deschidea i punea c"te ceva "ntr)o oarecare caset, nu prea mare, cam c"t o main de scris de birou, nu semi)portabi , cum s)a scris nu tiu unde' deschidea caseta pe $uri i punea ceva aco o% Pesemne un obiect mic, un obiect care "ncpea "n bu(unar% 5ar "nainte de a cobor" "n depo(it, directoru chema pa(a secret i cerea, mereu, c"te doi a!eni% 6ereu a ii, p"n se termina rotaia% 5e c"teva ori, i)a amintit $rate)meu, directoru a cobor"t cu c"te o persoan strin, necunoscut, de!hi(at ca s nu $ie cunoscut, de ce e mai mu te ori purt"nd oche ari ne!ri i musti% 5ar nu era "ntotdeauna aceeai, asta a observat $rate)meu dup "n imea persoane or care) "nsoeau pe di) rector% &umai de!hi(amentu era ace ai, stereotip% Cum tia c s"nt a te persoane9 5up "n ime% Cred c n)a $ost om pe ume care s poat !hici ca e "n imea a tuia% &u a centimetru, cred c a mi imetru o !hicea%%% 8 7ne e!%%% ddu Petric din cap% +ra obsedat de "n imea ui i se simea mereu%%% Adic "i intrase "n instinct%%% 8 Asta nu mai interesea(%%% 5eci a v(ut i a te persoane "nsoindu) pe director "n depo(it% Pre$c"ndu)se c se interesea( de

a te va ori, dar de $apt umb "nd a caseta a bastr% .i dup ce umb au, sau "nainte de a umb a, se retr!eau "ntr)un co a depo(itu ui i vorbeau% C"te o #umtate de or, ba chiar i c"te un ceas% I)am spus s $ac orice ca s ascu te ce se vorbete aco o% .i o dat a reuit% &ici nu mi)a spus cum, nici nu )am "ntrebat% 5ar, c"nd a sosit a "nt" nire "n Parcu Caro , era trans$i!urat% 5omnu e, parc m"ncase diamante, aa "i str ucea $aa% *Ai avut dreptate, a "nceput e s)mi spun% Va $i cea mai mare ovitur care s)a dat vreodat "n ara asta i poate "n ume%%% &u tiu ce e "n caseta aceea%%% 5ar e ceva mai "nsemnat i mai va oros dec"t tot depo(itu bncii% Poate c nici nu e aur, sau poate c s"nt ce e mai scumpe bi#uterii din ume, sau poate c s"nt acte pentru care s)ar p ti averi nemaipomenite%%% &u tiu% 5ar probabi c s"nt de toate aco o% Pentru c i)am au(it vorbind i despre va oarea caratu ui a anumite diamante "n America, dar i despre acte care ar putea s "nsemne ruina sau ! oria unor persona#e din ar i din strintate, cderi de !uverne i nu mai tiu ce%%% D a cu oche ari a spus cu !ura ui0 S/ptm"na viitoare "i voi aduce ce a t $ra!ment% Trebuie i e pus "n si!uran% Tot "n caseta a bastr% 5ac $acem rost i de a trei ea $ra!ment, timp de dou(eci de ani avem "n m"n ba!heta industriei de%%%O &)am "ne es cuv"ntu % .i )am au(it i pe director, parc ud"ndu)se0 S&umai cu ce avem "n compartimentu a cinci ea a casetei a bastre se poate cumpra #umtate din p a#a de a%%%O Iar n)am au(it%%% 5ar nu era vorba de p a#a de a 6amaia, pentru c individu cu oche ari i)a amintit de) o aventur mai veche cu o contes din +stramadura i de nu tiu ce prin pe care )a cunoscut aco o%%% .i de a prin au a#uns a un document din caseta a bastr pentru care un anumit !uvern, sau un anumit suveran ar o$eri o $ ot "ntrea!*%%% Cam aa mi)a vorbit $rate) meu i "n sinea mea eram mu umit% +u descoperisem caseta albastr1 caseta puterii i bo!iei unor persona#e care circu au numai de!hi(ate i "n :o suri% 5ar cine tie ce mai coninea caseta, Pentru c $rate) meu a mai surprins, cu a t oca(ie, c"teva $ra(e "n care era vorba despre necesitatea de a se ascunde "n ce mai si!ur oc, un oc care s nu bat a ochi *aceast va oare inima!inabi *, care nu se a$ a depo(itat a 2anca &aiona , numai pentru c aco o era cutat cu "nverunare de tot $e u de persona#e sus)puse, dei se pre$ceau c se interesea( de a tceva% &umai cinci persoane tiau unde se a$ caseta albastr, dar despre coninutu ei de $ericire i teroare tiau mu t mai mu te, mai a es ce e de va(% *O voi depo(ita eu $oarte bine, mi)a spus $rate)meu% 5ar mai "nt"i trebuie s "nv ceva (idrie%* 6ai t"r(iu, peste vreo un, mi)a spus c a terminat i ascun(iu % +ra $oarte satis$cut% 8 .i n)a spus nici un cuv"nt despre ascun(i9 sri imediat cabanieru % 8 Abso ut nici unu % 6i)am "nchipuit c trebuie s $ie un ascun(i !ro(av, pentru c era $oarte mu umit% Iradia de bucurie, ca atunci c"nd mi s)a prut c "n!hiise diamante, 8 &)ai "ncercat s "ntrebi, din curio(itate%%%9 pru $oarte mirat Ion

Petric% 8 2a da%%% rspunse cam #enat Liviu Iordan% Probabi c a $ost prima "ntrebare dup nu tiu c"i ani, mu i, mu i ani%%% /)a suprat cump it% &u din cau(a "ntrebrii, mai mu t din cau( c am c cat principiu % 6)am scu(at, aa cum era adevrat, spun"ndu)i c aveam ideea unor ascun(tori si!ure, cu neputin de dibuit% I)am vorbit i despre o scorbur sau despre o $"nt"n prsit, i a "nceput s r"d de mine% *&u avem nevoie de ascun(iuri pentru o noapte, mi)a (is e % 5e ascun(iuri pentru opt !eneraii sau mcar pentru c"teva decenii% Ce9 a continuat e % Tu cre(i c vom putea e-p oata imediat va oarea cutiei albastre) 6ai "nt"i trebuie s se initeasc timpuri e, s vedem toate taine e ei, i abia pe urm s "ncepem marea va ori$icare%%% Poate c o o$erim unui sin!ur persona# sau unei puteri, poate c o va ori$icm succesiv i paria %%%* 6i)am dat seama c mai a$ ase c"te ceva despre cutia albastr, dar nu )am mai "ntrebat ce anume% 6i)a mai spus s nu am nici o !ri# despre ascun(i% A tu mai si!ur i mai in!enios nu se putea !si% Visam am"ndoi cutia albastr, e "mi mai scpa c"te o vorb despre va oarea ei, despre anumite secrete e-cepiona e pe care e ascunde, i despre va ori $antastice, care nu cred c v)ar putea interesa, pe dumneata i pe dumneata%%% 7n orice ca(, "n cutia albastr se !seau i se !sesc va ori de toate (i e e cu care omu poate s)i $ericeasc (i e e, dar mai mu t ca nite ornamente sau ca nite indicaii $a se pentru priviri i controa e indiscrete% Cutia albastr era "mprit "n compartimente secrete i "n compartimente de supra$a% 4iecare va oare era contra$cut, aa cum peste un Ti(ian sau peste un :embrandt ai picta nu tiu ce ucru $rumos pentru a "ne a priviri e i a $eri tab ou , adevrata ui va oare, de toate prime#dii e% Iat ce mai a$ ase despre caseta albastr... 5ar toate erau nite visuri, pentru c scoaterea casetei din depo(itu bncii, ca i scoaterea oricrei a te va ori, era practic imposibi %%% .i deodat apare iari $rate)meu ca dup un osp cu diamante% *=ata, "mi spuse e % Caseta albastr e a noastr,* .i mi)a spus c "n urma bombardamente or i a a tor prime#dii depo(itu bncii, dar "n primu r"nd caseta albastr, vor $i dispersate "ntr)un oc necunoscut% + bnuia c "n strintate, dar nu s"nt si!ur% 7n orice ca(, convoiu trebuia s a#un! a prima !ar dup Chiti a, a 2u$tea, i abia aco o urma s $ie "mbarcat "n va!oane specia e% *Ori dm ovitura "n c"mp, dar pentru asta ne trebuie $ore imense, ori o dm "n ora, cu oameni puini i cu mu t surpri(*, spuse e % Am a es cea de)a doua idee% .i tot p anu oviturii, tot p anu atacu ui )am $cut eu% La secund, a cronometru% I)am artat p anu i era $oarte mu umit% &u erau necesari dec"t cinci oameni% 5oi trebuiau s atace "n $a i trei "n spate% .i mai trebuiau doi o$eri, cu maini e !ata s porneasc, insta ai undeva pe str(i e atera e%%% +i nu trebuiau s tie nimic despre ovitur% Abso ut nimic%%% 8 &oi eram, spuse Ion Petric% Va s (ic a asta am participat noi, a ovitura asta, 8 Tot a asta m)am !"ndit i eu, mrturisi Pau 2 an, dar dup ce am citit (iare e, a 2o intin% C"te ndue i m)au apucat $r s)mi

treac mcar o dat prin minte ce ovitur am dat, Vorba vine, c n)am dat)o eu% 5ar cine tie care din noi a transportat caseta albastr)! 8 Asta a $ost, re u Liviu Iordan $iru povestirii% &umai c dumneata ai trdat consemnu % Te)ai apucat s citeti (iare e%%% 7n s$"rit%%% + s)a ocupat de tot% Cum a a$ at despre p anu dispersrii, cum a "nceput or!ani(area atacu ui% A $cut rost de cei cinci, adic cei patru oameni care trebuiau s atace convoiu , pentru c i e ua parte a atac%%% &umai un ucru uitasem, dar n)a uitat e 0 cine va deschide caseta albastr) &umai un mare specia ist putea s i(buteasc treaba asta, probabi unu sin!ur "n ar0 perechea &e!rupop% .i ca s $ac economie de oameni, i)a trans$ormat i pe ei "n atacani% Prin ce metode a reuit s)i atra!, nu tiu% &u mi)a vorbit despre nimeni a tcineva dec"t despre perechea &e!rupop, o s "ne e!ei mai t"r(iu de ce%%% 5espre a tcineva nu mi)a vorbit i asta a $ost sin!ura ui eroare% 5ar era at"t de si!ur c va reui atacu , .i de a t$e i)a reuit%%% A a$ at toate amnunte e despre dispersare i despre mersu convoiu ui% &u direct, pentru c era bo nav, ci prin a te mi# oace, care sin!ure ar putea constitui un roman%%% + era bo nav "n pat, $oarte bo nav, o into-icaie cump it, "n $iecare (i avea c"te o cri(, i "n $iecare (i veneau a i medici a cpt"iu ui% 6ai a es "n seara dinaintea atacu ui i "n dimineaa atacu ui a avut dou cri(e "n!ro(itoare% +rau o mu ime de oameni a cpt"iu ui% Pa(nici, $uncionari, numai oameni de a banc% 6ereu erau c"te doi, trei, parc ar $i $cut cu schimbu % =emea i cerea din c"nd "n c"nd c"te un medicament sau un pahar de ap, i iar !emea i voia s dea a "ne e!e c $usese otrvit% La ora atacu ui erau vreo trei $uncionari de a banc "n camera ui% Pe toi trei i)a prins aco o ora atacu ui% + s)a "nspim"ntat ce mai tare c"nd a au(it vestea% A i spus *&e!rupop* i a vrut s sar din pat, dar )au inut cei a i% 5e srit n)ar $i srit nici "n ruptu capu ui, pentru c era prea "na t i n) ar mai $i semnat de oc cu ce pe care) interpreta "n pat% 8 6i)am "nchipuit c erai dumneata, spuse cabanieru % Acum mi) am "nchipuit% 5eci dumneata "i asi!urai sta, cum se (ice, chestia asta #udectoreasc%%% 8 A ibiu , " a#ut Liviu Iordan% 5a, +u aveam ro u a ibiu ui i ) am interpretat bine%%% Atacu tii cum s)a dat% 5oi indivi(i au oprit camioneta cu o main $urat din $aa ambasadei ita iene, iar a i trei, $rate)meu i &e!rupop, au atacat "n spate, unde se a$ a caseta albastr... 5e atunci nu )am mai v(ut dec"t a spita % &u tiu unde s)a deschis caseta albastr, nu tiu nici dac s)a deschis% .tiu doar c a p ecat spre munte% +u trebuia s atept perechea &e!rupop a C"mpina i s)o arunc din tren% + urma s)i ichide(e pe cei a i% Aa ne "ne esesem dinainte% Trebuia s ne "nt" nim a doua (i dup atac, a ora douspre(ece i #umtate, "n =rdina Icoanei%%% 8 5up ce ne ichida i pe noi%%%, spuse Pau 2 an% 5e asta ne)a chemat "n $aa !rii, a or de bombardament, ca s nu se aud c"nd va tra!e "n noi%%% Tot nu )ar $i v(ut nimeni, c erau pustii toate str(i e% Cump it, domnu e, 8 &u se poate, se "mpotrivi Ion Petric mai mu t de $orm% Cum s

ne ichide(e, aa, $r s $im vinovai%%%9 Liviu Iordan $cu un !est de neputin0 8 Asta era situaia%%% &imeni nu trebuia s a$ e despre ovitur% &u trebuia s tie nimeni cine e autoru oviturii%%% .i ce mai si!ur ucru era s)i $ac pe toi s tac pentru totdeauna% Fumti de msuri nu a#un!eau%%% 8 5ar eu eram nevinovat, domnu e% &u tiam nimic i nici mcar nu citisem (iaru , ca dumnea ui%%% ="ndu c $usese a doi pai de moarte " terori(a pe Ion Petric% /udoarea "i ump use $runtea, iar masa tremura de (!uduituri e pe care e $ceau picioare e ui% 8 .i dumneata%%% pe &e!rupop9 "ntreb Pau 2 an, "n!ro(it i e de rcea a cu care $useser sau trebuiau s $ie e-ecutai toi martorii crimei% Liviu Iordan rspunse mai "nt"i prin ace ai !est de neputin, des$c"ndu)i brae e% 8 +ra hotr"t totu , domnu e%%% spuse e % &ici n)a $ost nevoie s)i arunc din tren% Au srit sin!uri% 7i chemasem pe p at$orm printr)un !est discret% +ram cu oche ari%%% i cu apc pe cap% Am scos pisto u i i)am somat s se predea% *Comisaru Vasi iu, e)am spus% Va s (ic voi ai atacat convoiu %%%* At"t e)am spus i au srit din tren% Comisaru Vasi iu era ce ebru prin cru(imea ui, era spaima pe!rei% La ce mai mic !est, tr!ea, dar de ce e mai mu te ori tr!ea $r s observe vreun !est% .i toi pun!aii tiau asta% C"nd au(ea unu de comisaru Vasi iu, tia c s)a curat% /in!ura ans a ce or doi spr!tori era s scape srind din tren% Am tiut c se va "nt"mp a aa c"nd voi rosti nume e comisaru ui Vasi iu i mai a es paro a0 *Voi ai atacat convoiu ,* &umai comisaru Vasi iu putea s)i dibuie at"t de iute pe a!resori%%% Am $ost nevoit s tra! semna u de a arm ca s vd ce s)a "nt"mp at cu ei% 5ac unu din ei scpa9%%% C(user am"ndoi sub roi e trenu ui% &imic nu se mai cunotea din ei%%% 4antastic a $ost a tceva0 comisaru Vasi iu era "n tren, Luase urma or% Cum9 Asta a rmas o eni!m pentru mine%%% L)am au(it c"nd s)a e!itimat "n $aa persona u ui ce$erist care se adunase a ocu accidentu ui% L)am au(it apoi, m pierdusem i eu prin mu imea de !ur)casc, optind un cuv"nt pe care numai eu )am sesi(at0 &e!rupop,%%% Asta e povestea casetei albastre. Cam roie povestea acestei casete albastre... 8 Cam roie%%% aprob printr)un o$tat cabanieru % .i putea s $ie i mai roie%%% 8 Oare nu s)a r(bunat vreo $or de sus9 se cutremur Ion Petric% Prea mu i au pierit%%% P"n atunci, Liviu Iordan povestise, trans$ormat parc "n a t om care "i amintete nite "nt"mp ri nici prea triste, nici prea vese e% :areori, "n cursu povestirii, vocea ui trdase un sentiment propriu, de spaim sau duioie, de re!ret sau de ur% 4usese vocea unui e ev care citete corect, cu intonaii e "nvate de a pro$esor, o ecie din manua % .i deodat redeveni ace Liviu Iordan cu micri rare, cu priviri si!ure, mereu trea(, mereu "n a arm, cu un aer va! de

superioritate i ironie pe $a, redeveni omu care trebuie s a#un! a int% 8 5a, domnu e, spuse e % Aceasta e povestea% Au trecut dou(eci i trei de ani i abia "ncepe%%% Cutia albastr... Undeva se a$ cutia albastr. ,n testamentu pe care mi )a sat prin dumneata i prin dumneata se a$ cheia%%% 5umita e i)a optit cuv"ntu 0 caban. (ar dumita e i)a optit cuv"ntu 0 iulie. Lovitura s)a dat "n iulie. .tim% Toat umea tie% Iar cutia albastr, sau coninutu ei, se a$ undeva a o caban. 5ar dac a vrut s spun a tceva, sau dac aiura%%%9 "ntreb iari Ion Petric% 8 &u, domnu e, rspunse sec Liviu Iordan% Au $ost u time e cuvinte pe care e)a rostit% T simit c e pe moarte, a tminteri n)ar $i su$ at nimic% .i)a "nchipuit c voi da peste dumneata i peste dumneata i c, "mpreun>nd cuvinte e rostite, voi "nche!a cheia% A $ost u tima msur de prevedere pe care o putea ua% A $ost o idee !enia %%% 5ar nu i)a "nchipuit c $iecare va a#un!e a a t spita % 5in cau(a echipe or de sa vare, am pierdut dou(eci i trei de ani p"n v)am !sit i am a$ at testamentu pe care vi )a sat% A $ost sin!uru ucru care nu i)a trecut prin minte% 5ar cui putea s)i treac prin cap, mai a es "n starea "n care se a$ a e , c echipe e de sa vare ar putea s transporte pe $iecare din cei trei rnii a a t spita %%%9 (ulie i Caban%%%, Ce semni$icaie pot s aib cuvinte e astea9 4r "ndoia c a o caban s)a ascuns cutia albastr. 4r "ndoia c "n iu ie s)a ascuns% 5ar asta nu e o cheie%%% 8 /i!ur, si!ur a o caban9 "ntreb Ion Petric% 8 Abso ut si!ur, &u mai "ncape nici o "ndoia , am spus o dat% A "nvat (idrie ca s poat construi sin!ur ascun(iu % Iar "n perioada c"nd mi)a spus c pre!tete ascun(iu , a $ost p ecat% .i mi)a spus c se duce undeva spre munte, abia acum "mi amintesc%%% .i mai e ceva, $oarte important%%% dei poate c ar $i% $ost mai bine s nu tii i asta%%% &u, nu e vorba de amnuntu ace a esenia pe care) vei a$ a a s$"rit%%% + vorba chiar de cabana aceasta%%% 7nainte de r(boi i "n timpu r(boiu ui, deci i "n timpu oviturii, a aparinut chiar bncii a care era depo(itat caseta albastr. +ra cabana bncii, e o cunotea $oarte bine i probabi c era aici ca a e acas%%% .e$u pa(ei secrete%%% 8 5ac ne)am interesa, s)ar putea s a$ m c "n ace iu ie a murit, prin accident, "n!ri#itoru cabanei acestea%%% insinu Pau 2 an% 8 &u mai este nevoie, dac te !"ndeti c prin acest amnunt ne) am "ntri convin!erea c aici s)a ascuns cutia albastr, rspunse nepstor Liviu Iordan% + $oarte posibi s se $i "nt"mp at ceea ce spui dumneata% 5ar nu mai avem nevoie de un amnunt "n p us% Asta e, Cutia albastr se a$ undeva aici, 8 5ac se a$ "n caban, o !sim, se rsti ctre perei Ion Petric% &u se poate, O vom !si, 4ir)ar s $ie de cutie, 8 .i dac se a$ "n apropierea cabanei9 5ac se a$ "n (ona cabanei9 "ntreb Pau 2 an% Liviu Iordan se ridic subit "n picioare% Prea trans$i!urat, "i

tremurau p eoape e i bu(e e% 8 5a, spuse e % Am comp icat stupid ucruri e, &ici nu se putea o cheie mai simp i mai si!ur, &u, Ascun(iu nu se a$ "n #uru cabanei, nu se a$ "n muni sau "n pdure% + stupid, Pentru asta nu trebuia s "nvee (idrie% .i cum ar putea s $ie sat o asemenea va oare pe seama ha(ardu ui9, /)o scoat a ivea orice $urtun, orice "nt"mp are%%% + nu putea s !"ndeasc aa cum ar $i !"ndit un simp u spr!tor% Abso ut si!ur% /"nt convins c a ascuns cutia "ntr)un oc e e!ant, s"nt convins c a $cut o adevrat oper estetic din ascun(i% Pentru a spar!e ceva nu trebuie s "nvei (idrie%%% 6i s)a sat o cheie $oarte simp i c ar0 ,n iulie am -"st la caban! Asta e cheia de$initiv, ,n iulie, ca s tiu c e vorba de ovitura din iu ie, aa cum o numisem%%% i a caban, ca s tiu c s)a ascuns totu a casa de munte a bncii, Dsta e tot secretu , Cutia albastr se a$ aici, "n aceast caban, &u "n a t parte, Aici, + ce mai c ar testament care mi se putea sa, 5e aceea putem spune c s"ntem posesorii cutiei albastre! 5eocamdat at"t, 6ai t"r(iu v voi destinui i u timu amnunt%%% 5ar mai "nt"i s !sim cutia albastr! .i nu se poate s n)o !sim, 8 5ac e aici, i "n mod si!ur e aici, spuse cabanieru impresionat de pasiunea cu care vorbise Liviu Iordan, nu se poate s n)o !sim, 6 !"ndesc a cea de)a doua pivni%%% 8 5a, domnu e, Vom $ace p anu "ntre!ii cabane i) vom !"ndi, i vom !"ndi mai a es ascun(toarea, ideea ascun(toarei% Vom proceda prin e iminare% /"nt ocuri "n care nu pot $i ascunse obiecte de $e u cutiei albastre. ,n sobe, care se dr"m i se re$ac% /obe e nu ne interesea(% .i nici (one e "n care nu s"nt posibi e ucrri de (idrie, de pi d "n b"rne sau "n tot ce e parte emnoas% /au "n obiecte e mobi e, cum ar $i paturi, scaune, mobi e, ucruri deteriorabi e% Trebuie s cu) tm un ascun(i care s re(iste c"torva decenii de u(ur% Iat deci i ideea ucrri or i (one or imobi e% 5intr)o dat, "nainte de a "ncepe cutarea, "nainte de a avea p anu cabanei, am redus imens de mu te (one%%% &u vom mai orbeci, ci vom cuta s mer!em a si!ur, 7 ascu tar am"ndoi hipnoti(ai% /imeau puteri i ener!ii i hotr"ri urc"nd "n ei% 8 &umai s re(istm p"n a primvar, se ru! cabanieru % 5ac am avea ce m"nca%%% 5ar%%% 8 /pune, domnu e, " invit Liviu Iordan% 2nuiesc ce vrei s spui, Ai dosit undeva a imente%%% Ce a t rmase nucit% /imi ace ai uvoi rece i cutremurtor care) (!uduise "n c ipe e c"nd cre(use c va $i acu(at de moartea ui =eor!e Iordan% 8 5a%%% nu putu e s suporte oe u scprtor din priviri e ui Liviu Iordan% Uitasem%%% 5e $apt, nici nu tiam%%% Pentru c s"nt proprietate persona %%% /"nt a e ce or doi $rai i a e $emeii%%% i s"nt "ncuiate "ntr)o ad, "n pivni% Un sac cu $in i%%% mi se pare, #umtate de porc a$umat%%% Vreo ai(eci de Li o!rame de carne, c era un porc uria, ca un vie %%%

8 .ai(eci de Li o!rame, " privi cu dispre Liviu Iordan% .tii !reutatea, tii i cum arta porcu %%% dar nu tiai c s"nt depo(itate "n pivni%%% 8 Poate din respect pentru proprietatea a tuia, !si cabanieru a t scu(% Liviu Iordan r"se de)a bine ea i tinuitoru se simi "n s$"rit "n ape e ui% Lui Ion Petric i se "nroiser i $ ci e i che ia ucioas% 8 5ac e bucurie !enera , a vrea i eu%%% 8 .tiu, domnu e, ce vrei s spui% Te !"ndeti iar a $ete e de dinco o%%% O s !rbim treburi e, domnu e% O s $acem osp unic, domnu e% 5e asta putei $i si!uri% Un osp cum nu s)a mai pomenit% Atunci v voi destinui i u timu amnunt, 5ar p"n atunci, trebuie s !sim cutia albastr... i, "nainte de asta, s)ar prea c am avea dreptu s um masa de sear, Putei s aducei ceva mai mu t m"ncare%%% Petric i 2 an pornir a iuea spre ma!a(ie% 5ar $ur oprii "nainte de a a#un!e a ua care ducea spre dependine e cabanei% 8 Ai uitat un amnunt esenia , r"se Liviu Iordan% Ai uitat s uai cheia mea% .i $r ea, nu putei s deschidei ma!a(ia% Prindei)o, /e ridicase i Liviu Iordan de a mas% 4aa i se uminase% 7ncepu s se p imbe prin su$ra!erie, parc pe o a ee, $r s se !rbeasc% 5in c"nd "n c"nd " pu$nea r"su % A teori scpa i murmure, i e-c amaii% Unu din murmure deveni deodat voce0 8 5a, domnu e, Imbeci ii,%%% Amnuntu esenia % La s$"rit " vor au(i% Va $i un sin!ur cuv"nt0 =ata,%%% Unu "n !ur, a tu sub burt%%% Amnuntu esenia %%% Apoi din nou "ncepu s se p imbe, atept"nd $r interes sosirea ce or a i% Cabanieru se dovedi, de ast dat, $oarte !eneros% Aduse o p"ine c"t roata caru ui, tot iru de c"rnai, un cacava ne"nceput, tot $e u de cutii de conserve i o unc de toat $rumuseea% 6ai poposir pe mas i c"teva stic e de vin% 2anchetu era pe ca e s "nceap% 5ar parc se au(ise un pocnet uor "n ua care ducea spre dormitoare% Toi ciu ir urechi e% C"teva secunde, nimic% Apoi o trosnitur, sus, pe coridoru dormitoare or% 8 /sssst, $cu Liviu Iordan% /)ar putea s $i intrat% 8 5omnu e, /)i um ostateci% .i $acem schimb cu $ete e% 7i e iberm dac ne dau $ete e pentru c"teva (i e% 8 /ssssst, Imbeci u e, 4ete e e putem ua oric"nd i oricum%%% Poate c a $ost v"ntu %%% 5ar nu $usese v"ntu % /e au(i un (!omot distinct de u care se "nchide% Apoi un a tu de u care se deschide, sc"r"ind% 8 + ua de a camera dumneavoastr, anun "n oapt cabanieru % Precis% 7i cunosc sc"r"itu dintr)o mie% Liviu Iordan $cu un semna mut de atac% Pornir toi "n v"r$u picioare or, s"ndu)se condui de cabanier% C"nd a#unser a ua care ddea spre scara interioar, ce din arier!ard "i scoase de sub pu over pisto u % Apoi traser ua dup ei i o (vorir pe dina$ar, ca s "nt"r(ie a nevoie $u!a spr!tori or%

5ar mai e-ista un (vor !eamn i "n interior% 7nainte de a se tra!e ace (vor, ua se crp de o pa m pentru a $ace oc de trecere unui ce cu urechi inte i!ente i cu "ntrebri "n priviri% 5ei% !raba era o prob em vita , mo!" deaa care ieise de sub te#!hea, dintr)o ad "ntoars cu $undu "n sus, "i pierdu o secund pentru a str"n!e $oarte ceremonios aba ce u ui, care acionase cu o preci(ie e-traordinar, aa cum $usese "nvat, a ce dint"i semna pe care i) dduse (eu ui dra!0 o pocnitur "n emnu te#!he ei% Apoi Tic trase (voru pe dinuntru i mai pierdu o c ip "n $aa mesei "ncrcate% 8 5oamne, Cum a putea s $ac s iau totu 9, 7i scoase iute cureaua i o puse pe mas, apoi !uri p"inea drept a mi# oc cu primu obiect mai un! pe care) (ri "n $aa ochi or0 C ete e de sob% Trecu prin tune u $cut "n p"ine cureaua, "i "ncheie catarama i)i a! nou obiect de !"t ca o tob% C"rnaii "i a(v"r i spre Gombi% 8 / nu cumva s%%% pier(i vreunu %%% 5ar Gombi $cu o mutr at"t de o$ensat, "nc"t bravu cirear "i u!uie bu(e e "n semn de srut% +chipat ast$e , $u!i spre u% 5eschise repede ua de a tind i o s cscat% Cu ua de a intrare avu mai mu t de $urc% /coase dru!u din scoabe e str"mte i mai trebui s tra! vreo dou (voare% /e "ntoarse iari "n su$ra!erie, mereu cu toba b bnindu)se, "n$ac unca cea $rumoas, cacava u pe care mai "nt"i trebui s) !ureasc i s) s$rede easc pentru a) pune pe m"n ca o brar, i "i ump u brae e cu cutii e de conserve% 2a mai t"r" dup e , e!at cu o s$oar, tot de !"t, o stic de 4eteasc &ea!r% 7ncrcat ast$e , c abia se putea mica, porni pe ca ea pe care tot e i)o deschisese% Parc au(ea tropote de pai pe scar% Chiar se opri o secund, contrariat, "n ua antreu ui% Aa de repede s se $i de(meticit ia9 2a nu, Cotiser, a "nceputu scrii, spre dependine% 7n s$"rit, spr!toru nestu a#unse a ua care)i asi!ura ibertatea i viaa% O deschise i porni cu ce u ui dra! spre casa din va e, unde ase prieteni su$ereau tortura $oametei% .i deodat "n!he% Au(i o bubuitur care)i (druncin spate e% .i Gombi se sperie% Oare a tras cineva9%%% *U$$$$, Ce prost mai s"nt, "i reveni putiu % Asta n)a $ost bubuitur de pisto , ci de tun% .tiu eu ce s)a "nt"mp at, /) a "nchis ua cabanei,* 7ntr)adevr, cu o bubuitur nprasnic se "nchisese ua cabanei% P"n i "n $undu pivniei, unde se a$ au cei trei cuttori de bor$ai, se au(ise cump ita bubuitur% 8 Asta ce)a $ost9 se sperie Ion Petric% Parc s)a tras cu tunu , Oare n)au dinamit sau arme a ei9 Liviu Iordan nu)i rspunse nimic, nici mcar nu)i arunc o privire% U time e evenimente, (!omote e de sus i cutarea, " ne initeau% :mase nemicat c"teva secunde, ob i!"ndu)i i pe cei a i s stea ocu ui, apoi porni spre su$ra!erie% 5ar $u nevoit s se opreasc o dat cu cei a i% Ua era (vor"t de dinco o% /e opintir toi trei, adun"ndu)i toate puteri e, ca s scoat ua din ""ni% .i abia reuir s evite, "n u tima c ip, o prbuire rea, o dat cu

ua% Petric i 2 an "ncepur s !esticu e(e i s ur e ca nite apucai% A er!au a ui, a $erestre, tr!eau (voare e, cutau "n sob, sub mese, sub te#!hea% &umai Liviu Iordan "ncremenise undeva, "n mi# ocu su$ra!eriei% &u vedea i nu au(ea nimic% /e !"ndea a o sin!ur $ra(, a un rspuns pe care) primise cu c"teva ore mai "nainte0 Am avut mare nev"ie... Am avut! 8 &e)au uat abso ut toate a imente e, " tre(i vocea "n!ro(it a cabanieru ui% Tot ce)am adus din ma!a(ie% Probabi c ne)au invadat toi apte, i inva idu %%% 8 Las, domnu e, $ eacuri e stea%%% "i rspunse cu un ca m u uitor Liviu Iordan% Asta mai contea( acum, 5up ce ai !sit un porc "ntre! "n pivni%%% 8 &umai #umtate%%% se !rbi s preci(e(e manipu atoru ba anei% &e)au uat i)o stic de vin% Oare)au avut i comp ici9 Ion Petric se "n$uriase !roa(nic% +ra con!estionat tot% Che ia ucioas prea o s$ec sm uit% 8 +u (ic s mer!em dup ei, "i str"nse e pumnii i "ncepu s)i scapere, aa cum $cea uneori Liviu Iordan% 6er!em i aran#m totu "nc din noaptea asta%%% 8 5omnu e, Imbeci s nu $ii, 5ispariia a imente or e un $ eac, domnu e, o aiurea % Le)a da i tot porcu , dac a ti c n)au stat aici "n timp ce noi discutam despre cutia albastr. Le)a da tot ce avem aici, i mi)a m"nca bocancii, i dup ce s)ar termina, mi)a roade picioru %%% &u mai contea( a imente e, Ca s $ie $oarte c ar, 8 Au $ost aici9 Au stat aici9 se "n!ro(i cabanieru % 8 Unu dintre ei "n orice ca(, rspunse Liviu Iordan% Ce care e)a dat drumu % Ce mic, pesemne% 5eci ni s)a dec arat r(boi,

CAPITOLUL CI 1 Ursu " ateptase pe Tic pe a #umtatea drumu ui% +ra "n!ri#orat, "n!heat i deodat v(u ceva ca o min!e "naint"nd prin vi#e ie% /e repe(i "naintea artrii "n $orm de s$er, pentru c era precedat de o a ta, mic i un!uia, urmat de un arpe nes$"rit% 8 Ticuor, se "nc (i subit v #!anu % 8 Ursu e, Te ro! din tot su$ etu % Te ro! aa cum nu te)am ru!at vreodat%%% 5u)te "nainte, du)te sin!ur, i repede, i nu e spune nimic% Intr i $)te "n!ri#orat% Te ro!%%% 8 5ar cu ce te)ai "mbrcat9 "ntreb Ursu, orbit de vi#e ie sau poate numai pre$c"ndu)se orbit% &u vrei s te a#ut i eu9 5ac nu%%% uite, p ec% 7i vorbise a ureche, i parc simea un miros $oarte neobinuit% Parc de un veac nu) mai simise%

8 Te ro!, Ursu e%%% 1ai, du)te, Putea Ursu s nu) ascu te pe cirearu a care inea mai mu t dec"t a umina ochi or9 P ec imediat i "nc "ntr)o !oan care) uimi p"n i pe Gombi% 2ine"ne es c Tic nu intr "n caban imediat% 7i aran# mai "nt"i obiecte e cu care era "ncrcat, "n aa $e ca s par um$ at sau cruu unei "ntre!i orchestre utreti% Ursu sase ua crpat% O deschise "ncet% 6ai "nt"i trecu Gombi, apoi "ncpu cu mare !reutate i e % Apoi "ncepu s peasc "n v"r$u picioare or prin antreu%%% dar ua cabanei bubui ca o canonad% Toi cirearii erau "n pra!% 2a i 5an, "n spate e ui Ursu% /e "nt"mp ase ceva, pentru c Ursu aprinsese i cea de)a doua amp, uat de a cabana)centru, i)i mrise $ acra aa de tare, c prea un re$ ector% .i toat umina ce or dou mpi cdea pe e , probabi tot pentru c e aran#ase Ursu "ntr)un $e anumit% .i toi " priveau cu ochi ho bai, se cruceau i iar " priveau, i se $recau a ochi, iar cuvinte e e amuiser pe bu(e% 8 Asta nu)i nimic, se rsti $oarte vese cirearu % O s vedei voi mai t"r(iu, 8 &esu$eritu e, se au(i ! asu ce mai dra!% Ce)ai $cut aco o9 I)ai cucerit9 I)ai adormit9 Abia atunci se strecur printre picioare e ui Tic po iticosu Gombi% 5ar nu se opri, ci merse, merse "nainte pentru a i se putea admira isprava% T"ra dup e vreo (ece metri de c"rnai% 8 +u cred c su$erim de su!estie co ectiv, se resemna Lucia% /pun i eu cum spunea ce din Kon)TiLi c"nd i s)a artat pete e necunoscut0 Aa ceva nu poate s e-iste%%% ;u, Ticuoru e%%% 7n c ipa aceea, Ticuor scp #os tot ceea ce inuse "n brae% :mase numai cu stic a, a!at de umr ca o !oarn, cu p"inea care)i at"rna ca o tob i cu cacava u ca o armonic neobinuit% Oare)i mai spusese vreodat Lucia0 8icu"rule) Trebuia neaprat s reciteasc romane e cireari or, ca s vad%%% 8 :spunde, Ticuor, " soma Victor% Gi s)au dat toate acestea sau e)ai uat9 + cea mai important prob em% ;u c)i $acem pe urm trium$u % 8 Le)am uat, I)am "ncuiat sus i e)am uat totu % Au mai rmas dou stic e cu vin% Am pus m"na i pe o cutie de chibrituri, $iindc sttea de!eaba pe mas% 8 7nseamn c e $oarte !rav, Ticuor%%% spuse Victor% 8 4oarte, Victor% 4oarte, $oarte !rav, "ncuviin teribi u spr!tor% < Tic "i depnase $antastica ui povestire pe "ntuneric abso ut% Lmpi e se stinseser, dup ce !eamuri e $r (bre e $useser baricadate i ua de a intrare (vor"t i, de asemenea, baricadat cu paturi, mese i scaune de $ier% 4ocu abia mocnea "n !odin% Lemne e se

puneau rar, camu$ "ndu)se $iecare ra(% 7n prea#ma $iecruia se a$ au emne, butuci mai mari sau mai mici, care a primu semna se puteau pre$ace "n proiecti e% :e atarea ui Tic "i inu pe toi cu su$ etu a !ur i "i duse iari "ntr)un univers de spaime i ne initi, "ntr)un univers ameninat de !roa( i teroare% /e s tcere "n "ncperea "ntunecoas i ca "ntotdeauna "n c ipe e ce e mai !re e, "n c ipe e decisive, ateptau cuvinte e ace uia care trebuia s devin imediat conductoru or% 8 5oamne, e-c am 6aria% Iari, iari !roa(a% 5e #ur "mpre#ur numai !roa(%%% .i aceast teroare a b, 8 &u, 6aria, se au(i vocea ui Victor% 7ncep"nd din momentu acesta, vi#e ia devine ce mai preios a iat a nostru% &u "ne e!i9 Cine poate sta "n vi#e ie mcar un minut, pentru a p"ndi o micare de)a noastr, o impruden, ceva de care ar putea s pro$ite crimina ii de dinco o9 Vi#e ia "i "mpiedic i, cu c"t va $i mai tare, cu at"t va $i mai bine pentru noi%%% .i nu e numai asta% &u)i pot $ace ascun(iuri i nu pot s atace prin surprindere% 7ntotdeauna e vom vedea urme e%%% Vi#e ia e numai "n avanta#u nostru% 8 .i cre(i c ei nu tiu asta9 spuse Lucia% Cre(i c nu vor cuta a te mi# oace9 8 &u, Lucia% 5eocamdat nu%%% Cred c ne vor sa "n pace% 2ine"ne es c vom $i $oarte prudeni%%% 5ar cred c ne vor sa "n pace%%% adic ne vor sa s murim%%% Pentru c s"ntem condamnai a moarte%%% 7n raport cu ei%%% i chiar de ctre ei% 6ai devreme sau mai t"r(iu% Prin $oamete, prin "n!he%%% 5in c ipa aceasta nu ne mai putem bi(ui dec"t pe ce avem aici0 pe a imente e pe care ni e)a adus bravu nostru Ticuor i pe emne e pe care e avem%%% 5ar i a imente e se vor termina odat%%% i se vor termina i emne e%%% 5eci, "n $aa or, noi s"ntem condamnai a moarte% Ca e de scpare nu e%%% &umai dac apare cineva din v(duh%%% Abia atunci vom $i "n prime#die direct, abia atunci ne vor ataca%%% 5ar, $iindc nimeni nu tie c am rtcit prin pri e astea%%% p"n se va tre(i cineva, va trece timp i%%% 8 &u e abso ut nici o ca e de scpare9 se "n!ro(i 6aria% &u putem s $u!im pe undeva9 &u e o trectoare, o p"rtie secret, un tune , orice9 8 .tii $oarte bine c nu%%% rspunse Victor% Am cutat s) tra!em de imb pe cabanieru de aici, care cunoate ce mai bine drumuri e i situaia, mai a es c )a prins o ava an tot a cabana asta%%% .i (u c era interesat s scape de noi%%% ca s nu ne dea din a imente e or%%% .i atunci c"nd noi discutam cu e despre hart, tiau c nu tim abso ut nimic din taine e or% 5eci n)avea nici un motiv s ne mint%%% .i ne)a spus c nu e nici o ca e de ieire, nici o potec, nici un drum, nici mcar pentru a piniti% A $ost unu , cu (ece ani "n urm, care trecea peste o prpastie, a Vadu Lupi or mi se pare%%% 2rrrr, Iar upii,%%% 5ar )a distrus ava ana% 5in prpastia de vreo patru, cinci metri, peste care era aruncat o punte, s)a $cut o prpastie de peste dou(eci de metri i, (icea e , ob ic i cu mar!ini de !hea% 5eci n)avem nici o scpare,

dec"t ha(ardu %%% re(istena noastr i s biciunea or, dar aici m "ndoiesc, pentru c e$u or e $oarte si!ur i cu un s"n!e rece nemaipomenit%%% dei numai din si!uran i super"ncredere "n e "n raport cu noi am putut s) cambrio m i s)i a$ m e-traordinara tain%%% :e(istena noastr, erori e or%%% i ha(ardu ne pot sa va din situaia "n care s"ntem acum%%% 8 &umai s nu comitem i noi erori%%% se au(i vocea inva idu ui% Trebuie s $im de)o pruden%%% 6 !"ndesc mai a es a 6aria i a Lucia%%% 8 O s vedem noi%%% spuse Ursu% 8 Au ce puin un pisto %%% aminti Victor% 5ac a#un! s tra! "n noi%%% V "nchipuii ce ar "nsemna s $ie unu din noi rnit sau%%% U$, Trebuie s um imediat c"teva msuri, 6ai "nt"i s mutm dormitoru "n cea a t arip%%% 8 &e vor !hici dup co, dup $um%%% descoperi Ione % 8 &u%%% 7i aminti Ursu% Tu nu tii, Ione % Am des(pe(it eu cou % + unu sin!ur, pentru toate ce e trei sau patru sobe, c se mai poate pune una i "n sp tor% Lui Victor i)am spus, adic e mi)a spus mie%%% 8 6utm camera aco o%%% reveni Victor% Cred c a asta nu se vor !"ndi% .i primu atac, chiar "narmat, va $i $r urmri% 8 2un, spuse 5an% Am !sit i eu ceva, Avem cu ce baricada !eamuri e, 7n aa $e ca s nu se poat tra!e prin e e% Ia !hicii, 8 Cu supra$ee e mese or, spuse Tio% 5ar tu m)ai $cut s m !"ndesc a e e, se dovedi $oarte !eneros aductoru unci or i cutii or de conserve% 8 6ai s"nt i)n sp tor nite tb ii, "i aminti Lucia% Le putem trans$orma tot "n baricade% Prin urmare, nu se poate tra!e prin !eamuri% 8 =ata, 5eocamdat a#un!e, hotr" Victor% 6utm dormitoru i "ntre! sediu cireari or "n aripa cea a t% 5ar mai "nt"i, p"n se rcete !odinu , $acem baricade% Ce (ici, Ursu e9 Putem s aprindem ampa, cu $ acr mic9 / tim pe ce ume s"ntem% Ar $i prea mare coincidena s vin tocmai acum "n recunoatere%%% 5ar nu cred% Imposibi , /"nt prea si!uri pe ei%%% 8 Putem, rspunse Ursu% O s $ac eu o mic recunoatere, "mpreun cu Gombi%%% 8 Atunci o $ac eu, sri Tic% +u i Gombi%%% 8 ;u, Ticuoru e, se ru! Ursu a r"ndu ui% Prea mu t ! orie vrei% Te ro! din tot su$ etu %%% 8 U$$$$, $cu biatu ce b ond, "nc (it de duioie% Ursu nu iei imediat% /e post a una din $erestre i atept c"teva minute% /e obinui cu visco u de)a$ar i putea s deosebeasc orice si uet pe $ondu a b a v"n(o e ii% &u trecuse nimeni, prin urmare putea s ias% 6ai "nt"i "i ddu drumu ui Gombi, apoi reveni "n camer, pentru o c ip, i u ceva de pe patu ui% 7 chem pe Tic s $ac de !ard a $ereastra a care sttuse e mai "nainte, apoi conveni cu cei a i s aprind ampa, cu $ acr mic, chiar "n c ipa c"nd va iei pe u%

5eschise "ncet crptura, dup ce) "nv pe Tic s pun dru!u de si!uran% Gombi " sa ut cu coada, nu cu capu care trebuia s rm"n de ve!he% Apoi iei i Ursu% Tic " (ri de a !eam, " v(u "naint"nd c"iva pai prin (pad, apoi nu) mai (ri% /ubit% Parc )ar $i "n!hiit pm"ntu % 5ar pentru c Gombi "nainta initit prin (pad, putiu nu) i $cu nici o !ri#% Ursu sacri$icase totui un ceara$% 7 sparse a mi# oc, apoi i) trase pe !"t ca pe o $oaie de cort% Peste ! u! "i e! o batist a b% &u se mai putea distin!e din (pad% /imi i pumna u "n bu(unar i prinse parc mai mu t cura#% 5ac se va ivi o situaie e-cepiona , va arunca pumna u %%% pentru c din apropiere nu i se putea "nt"mp a nimic% &umai de a distan, cu pisto u , putea $i dobor"t% Oh, 5ac )ar ataca vreunu de aproape, 6erse pe poteca aproape acoperit iari de (pad, "n$runt"nd vi#e ia% Gombi, dresat, era mereu "naintea ui cu c"iva metri% La caban se vedeau umini% 5ou camere erau uminate, sus% 5ar cu nmeii uriai din #uru c dirii nu e-ista sus. Ursu se opri un moment undeva "n $aa cabanei' rmase nemicat, cu priviri e "ncordate% Apoi "i "ncepu ascensiunea pe nmei% 7ncet, "ncet, p"n a#unse "n dreptu primei $erestre uminate% /e uit "nuntru i (ri%%% o camer !oa % Un instinct $u !ertor "i comand micarea urmtoare0 se arunc "n (pad ca un nebun, chiar "n c ipa c"nd au(i pocnetu , o c ipit, o sutime de secund mai "nainte% .i chiar "n cdere "i ca cu micarea urmtoare% Adic "i pre un!i cderea printr)un dub u sa t rosto!o it care) scoase din ra(a $erestrei uci!ae% 7nc dou sa turi i a#unse pe p"rtie, "n dep in si!uran, dar a picioare e ui se t"n!uia un Gombi $oarte ne initit% 8 Am $ost un ne!hiob, Gombior, "ncepu Ursu s se spovedeasc% Am c(ut "n curs% Au uminat o $ereastr $a s, ca s tra! de dup una si!ur% &oroc c m)a $u !erat camera aceea !oa % &u tiu cum dracu s)au aprins aa de repede !"nduri e% *5ac)i !oa , e o curs*, aa mi)am (is% .i m)am tr"ntit% Cam ace eai cuvinte i e spuse Ursu, c"teva minute mai t"r(iu, ui Victor, pe optite, "n nou dormitor care "ncepea s se "nc (easc% 8 7mi vine s te str"n! de !"t, "i rspunse Victor tot "n oapt% &u) i dai seama c tu eti toat puterea noastr9 4r tine ar $i $ost toi trei aici% 2rrr, Fur)mi c nu mai $aci o impruden ca asta%%% 5ac mcar mi)ai $i spus mie, sau ui Ione , i)am $i atras atenia asupra $erestrei%%% 4ir)ar s $ie, .i mai am o team%%% .tii ce s)ar putea "nt"mp a9 Ar putea s cread c e ce mai bun moment psiho o!ic pentru atac% Tu ce cre(i9 8 +u tiu%%% rspunse Ursu cam st"n#enit% Cred c aa se va "nt"mp a, dar mi)e team c nu)mi dai voie s)i atept a$ar%%% Victor tia, simea mai bine (is, c de a$ar s)ar $i aprat ce mai e$icace% 5ar era i un risc, care putea s se trans$orme "ntr)o catastro$% 8 ;u, Victor%%% ar# Ursu c"nd "i simi e(itarea% Gi) aduc aici%%% adic de ce s) aduc, c n)avem cu ce s) hrnim, dar pisto u "n orice ca( i) aduc, i #umtate din m"na ui dac avei nevoie%%% Ah, Ce )a

mai trsni%%% Tu "ne e!i c a vrut s m "mpute9 A tras ca s m omoare% Ai v(ut !aura "n ceara$9 ;u c mi)a r(uit pie ea de pe umr% Las)m, 8 &u, rspunse Victor scurt i Ursu "ne ese c partida e pierdut% + nu tiu c"t a sut risc s tra! iari "n tine% .i chiar dac ar $i un mi ion, tot nu te)a sa% =ata, /)a "ncheiat, Ursu se retrase "n dormitor% Cei a i orbeciau prin "ntuneric% 4ceau paturi e, "i aran#au noua ocuin% .i deodat se au(i un (!omot asur(itor "n camera pe care o prsiser de #umtate de or% Ursu a er! ca un $u !er a $ereastra ui de ve!he% .i v(u trei umbre "ndeprt"ndu)se !rbite pe p"rtie% 5up o secund disprur "n v"n(o ea a a b% 8 Acum s m ai%%% "i opti iari ui Victor% Acum ar $i contramomentu psiho o!ic% 8 5ac mai insiti, se enerv Victor, voi $i nevoit s m s$tuiesc cu Lucia% +ra dureros, era ne oia c) ameninase ast$e pe Ursu, dar trebuia neaprat s)i rete(e e anuri e care puteau s)i coste pe toi viaa% 4r Ursu%%% 5ar Victor nu mai avu putere s se !"ndeasc mai departe% /e cutremur i simi cum " !"tuie cineva% Atacu ce or trei $usese mie esc% Aruncaser prin $ereastra nebaricadat trei stic e p ine cu ben(in% 8 5oamne, spuse 6aria% La asta nu ne)am !"ndit% Au vrut s ne dea $oc% .i dac nu erai tu, Victor, cred c am $i ars ca nite paie%%% 8 7i r(bun $raii din bordei, spuse 5an% ? Cei trei erau sus, "n camera cabanieru ui% 7i mutaser aco o ocuina i sediu % Camera era ca un turn i mai a es (iua se putea trans$orma "ntr)un post de observaie idea % 8 &)a uat $oc, &)au uat $oc, spuse cabanieru % .i am aruncat $iecare "n a t direcie% 5umneata (iceai c nu e-ist s nu se aprind%%% cum vine asta9 8 5ac vrei neaprat s)i pr#ii sau s)i $acei s ias din b"r o!, atunci vei reui m"ine%%% 5ac mai avei ben(in, avei toate anse e%%% 8 Adic dumneata nu vrei s vii9 "ne ese Ion Petric% 8 Pe mine nu m interesea(, domnu e% + prea barbar, i prea inestetic%%% i ca s $iu sincer0 abso ut inuti , V)am spus c s"nt condamnai a moarte oricum% Vrei neaprat s moar imediat9 Parc aveai a te intenii cu domnioare e de aco o% / vedei c"t de $rumos vor iei c"nd vor intra "n con$ ict cu stomacu %%% Ca nite mironosie vor bate a ua noastr%%% 8 5ar adineauri de ce n)am reuit s)i aprindem sau s)i scoatem din cas9 8 4iindc s)au micat $oarte repede, rspunse Liviu Iordan, aproape cu admiraie "n voce% Trebuie s avem i un pic de sportivitate, c"nd situaia ne avanta#ea(, bine"ne es% Au mutat

dormitoru , domnu e, asta au $cut% L)au mutat "n aripa cea a t% &oi am aruncat ben(in "ntr)o camer pustie i probabi rcit% 4oarte repede s)au micat% .i "ncep s mai cred ceva%%% Ia spune, domnu e 2 an, Ce $e de paturi i mese au aco o a%%% cum "i (icei9 6i se pare I(vorau 9 8 Paturi de meta , cu somiere i mese tot de meta , de tip vechi, mese !re e%%% 8 6ese de caban, "ne ese Liviu Iordan% Cred c nu mai e nevoie s atacm% /upra$ee e de meta a e mese or s)au i trans$ormat "n baricade a ora asta%%% + inuti s ne pierdem vremea cu ei%%% =ata, / nu riscm s ne atin! vreun butuc dup cea$%%% 8 Cum, domnu e9 se revo t cabanieru % Adic%%% 8 Ce adic9 se ump u iari cu dispre vocea ui Iordan% Avei mare po$t s spar!ei9 5ucei)v, &umai s nu v "ntoarcei cu capu spart%%% &u e $oarte c ar9%%% &u se "ne e!e9 Ce avem noi cu ei9 /)i sm s moar "n pace%%% 5e atacat, nu vor ataca "n nici un ca(, 8 5ar a "mbrcat "n a b care s)a urcat pe acoperi9 "ntreb Ion Petric% D a de ce)a venit9 8 D a a venit "n recunoatere i a c(ut "n curs ca un ne!hiob% 7mi vine s cred c a $cut)o de capu ui%%% Oare )am atins sau nu9 A c(ut "nainte sau dup ce am tras9 Asta e, /)ar putea s) $i rnit%%% 5ac nu%%% am pierdut un ! onte%%% i a ora asta ! oane e au asemenea va oare, c pot $i depo(itate "n cutia albastr. Dsta e adevru % Ca s $ie $oarte c ar%%% 8 5a, domnu e, recunoscu cabanieru % 4r pisto nu tiu ce)am $ace%%% 8 Ar trebui s)i !"tuim%%% 8 5e ce nu "ne e!ei odat c nu mai avem nimic cu ei9 se "n$urie Liviu Iordan de)a bine ea% &umai imbeci iti aud, i asta nu se mai poate suporta, /"ntem inatacabi i, /curt, /"ntem stp"ni pe situaie, C ar, Avem cea mai redutabi arm, C ar, &u pot s scape ca s devin prime#dioi pentru noi, C ar, Atunci de ce ne amentm9%%% C"nd vor sosi "n $aa uii noastre, $iindc "n a t parte nu au unde s se duc, vom vedea ce e de $cut% P"n atunci, trebuie s ne ocupm e-c usiv de cutia albastr. .i asta nu mai e, "ncep"nd de acum, o simp prere% Ca s $ie c ar, E Cirearii $ceau de !ard cu schimbu % Cineva venise cu ideea ca $ete e s $ie scutite%%% pentru a re!reta, (ece secunde mai t"r(iu, amarnic% &iciodat Lucia i 6aria nu $useser mai $urioase i mai a!resive% 4ceau de !ard cu schimbu , dar oare cine se odihnea i dormea cu adevrat9 Poate c aipeau pentru c"teva minute, dar "i atacau $r "ncetare !"nduri i spaime, iar minute e de somn erau minute de comar% 6ai bine rm"neau cu ochii deschii, mai bine uoteau unii cu a ii, sau se sau $urai de !"nduri, de care puteau s se apere cu

a te !"nduri mai impe(i, c"nd prime e se "ntunecau i "ncepeau s scormoneasc inima% Visau o cutie albastr din care, ca "n basm, ieeau de sub capacu ei ce e mai "n!ro(itoare i!hioane de pe $aa pm"ntu ui, sau ce e mai !in!ae i mai scumpe $rumusei a e umii% Oare ce era aceast cutie albastr) Ce se ascundea "n p"ntece e ei, "n compartimente e ei $antastice9 Ima!inea unei cutii a bastre p ine de taine i necunoscut "i ducea cu $ante(ia spre umi stranii, totui "i odihnea, "i $erea de teroarea care co cia "n #uru or% Uitau c s"nt condamnai a moarte, c mai devreme sau mai t"r(iu vor trebui s prseasc adpostu , destu de si!ur "nc, pentru a cuta undeva "n ume emne i hran% .i atunci%%% Cutia albastr e atr!ea !"nduri e ca un ma!net i)i $erea de tortura !roa(ei de mai t"r(iu% &umai Victor nu putea, sau nu voia, s se !"ndeasc a ca mantu e$emer% Povestea cutiei albastre, povestea cutiei roii, povestea cutiei "ns"n!erate " a"ase cump it "n cursu povestirii, " ispiteau taine e cutiei, i taine e dispariiei tainei, era o istorie $antastic, p in de drame i tra!edii omeneti, era o poveste de !roa(, era o poveste care nu se terminase, care poate c abia "ncepea, i acest !"nd " tre(ise i)i descoperise situaia precar "n care se a$ au% Cum vor putea prsi "nchisoarea9 Cum vor putea transmite un mesa# umii bune9 Ce se va "nt"mp a c"nd vi#e ia va "nceta9%%% Poate c nu vor $i atacai, dar asta nu "nsemna sa varea or% 7i pre un!eau a!onia% .i c"nd puteri e "i vor prsi, atunci vor aprea i cei a i%%% Poate c p"n atunci cei de dinco o nici nu se vor sinchisi% 7i vor cuta initii taina, atept"nd semne e de moarte din tabra cireari or%%% 5ar dac vor descoperi mai devreme cutia albastr) Oare ce se va "nt"mp a9%%% Ace ai ucru% /in!urii care nu se vor !rbi, sin!urii "n $avoarea crora timpu ucra ne"ncetat erau cei de dinco o%%% Victor tresrea mereu, se cutremura%%% &umai ha(ardu putea s)i sa ve(e%%% O "nt"mp are bine$ctoare, o "nt"mp are prietenoas, un dar din v(duh%%% +ra cump it, /e a$ au "ntr) o "nchisoare i sentina $usese dat% O sentin $r drept de ape , o sentin crud, si!ur, ne"ndurtoare, +rau "n "nchisoare% 7i petreceau a!onia "ntr)o "nchisoare uria, care e rpea p"n i dreptu de a evada% Apruser (orii% Ca i a primii (ori ai vi#e iei, se a$ au tot "ntr)o "nchisoare i tot p"ndii de upi%%% 5ac e)ar putea "ntinde i acestor upi o capcan de$initiv%%% 5ar erau "narmai, cu o arm teribi , i probabi c primu ! onte " vor tra!e asupra ui Ursu%%% 7 i trseser% .i tot asupra ui vor tra!e a doua oar%%% .i pe urm%%% 8 2un dimineaa, se au(i vocea ui 5an% Oare nu)i putem atra!e i pe upii tia "ncoace9 Au(indu) pe 5an, parc re$c"ndu)i !"ndu , Victor se simi $u !erat de o idee nprasnic, de o idee de !roa(% 5ac ha(ardu va $i de partea ce or a i9 "n oc s e "nt"r(ie a!onia, ha(ardu ar putea s e !rbeasc a!onia, s e)o trans$orme "n e-ecuie imediat% +ra numai o idee, ideea rutii ha(ardu ui, ideea r(bunrii ha(ardu ui%%% .i Victor simi nevoia s i se "mpotriveasc dur, cu toate $ore e pe care e avea%

Cum ar putea ha(ardu s $ie "mpotriva or, s poarte nu semnu p usu ui e iberator, ci semnu minusu ui amenintor9 Cum9 +ra o simp idee care) ob i!a "ns pe conductoru cireari or s scormoneasc, s caute, s "ntrebe, s a$ e, s simt cum ar putea s)i persecute i s)i amenine ha(ardu pentru ca s nu)i prind nepre!tii% +ra ideea care urma s) duc pe Victor, dup un raionament chinuitor, a "n!ro(itoarea descoperire% Toi " v(ur ne initit, chinuit, "ntr)o stare cum rareori " mai v(user% 7ncetaser ! ume e, chiar i discuii e, chiar i oapte e% +ra o atmos$er de tensiune rea, cu mii de c"r i!e nev(ute care "nepau i oveau numai "nuntru% 8 5oamne, " au(ir i)i simir durere i !roa( "n e-c amaie% Ar $i prea nedrept, 5e ce9 Toi se uitau a e , dar nimeni n)avea cura#u s) "ntrebe ceva% Parc d"ndu)i seama c)i mo ipsete i pe cei a i cu starea ui, $cu un !roa(nic e$ort ca s se domine% 8 &u se vede nici o micare9 " "ntreb e pe Ursu% V #!anu tocmai se "ntorcea din camera cu miros de ben(in care avea vedere spre cabana cea a t% 7i cedase ocu de ve!he ui Ione , printr)o "ne e!ere tacit, pentru c)i venea r"ndu ui Victor% 5ar nici unu nu voia s) tu bure% 8 &ici o micare%%% rspunse Ursu cam abtut% /"nt at"t de si!uri de ei i pe ei, "nc"t nu "ncearc i nu vor "ncerca nimic% 7ne e!i de ce s"nt at"t de si!uri9 Adic%%% 8 &u s"nt si!uri de ei%%% se revo t Victor% /"nt si!uri de noi, Ursu e% Asta e, .i)au dat seama c drumu nostru duce ob i!atoriu "ntr)o sin!ur direcie0 iadu %%% moartea%%% 8 Las)c i a or va duce aco o, se au(i vocea ui 5an% Am mai "nt> nit i a i upi%%% 8 Au arme, 5an%%% se "n$ior Ursu% Pot s tra! de a (ece, de a dou(eci, de a patru(eci de metri "n noi i s ne doboare% Asta e nenorocirea% 8 Aiurea, apru Tic cu o mutr cam rvit% &)o s)o scoat nici ei a capt cu un s$ert de porc i cu #umtate de sac de $in%%% 8 Adic ai vrea s mai dai o ovitur%%% 7ne ese 6aria% 8 &u, Ticuor, hotr" Victor% Aco o nu mai ai ce cuta% Orice s)ar "nt"mp a, Ticuor% Va trebui s ne #uri c nu vei iei din cabana asta $r s ne spui% Putiu se ipise de 6aria i tremur o c ip "n! ea, mo ipsind)o% 5ar tot e se "ntoarse spre sor)sa ca s)o initeasc i s)o "ncura#e(e0 8 &u)i $ie $ric, O s ve(i tu ce e $ac%%% =sesc eu nite metode i de a distan%%% Las)c%%% 8 P"n atunci, Ticuor, a avea nevoie de a tceva%%% " ru! Victor% Trebuie s te urci pe umerii ui Ursu, 8 2ravo, " $e icit inva idu pe Victor% + ca i cum ai spune "n tramvai0 */cu(ai, domnioar, uai picioru dumneavoastr de icat de sub bocancu meu cu inte,* "i ceri voie ui Tic s se urce pe umerii ui

Ursu, = uma ui 5an nu i(buti s) "nvese easc pe Victor% +ra a $e de abtut% &ici mcar un ("mbet de circumstan nu se ivi pe $aa ui% 8 5e ce s m urc, Victor9 "ntreb Tic% Adic unde s ne aran#m "n piramid9 8 7n antreu, rspunse Victor% 6i)e team, Ticuor% 6i)e team c urarea aceea de *2I&+ AGI V+&IT,* trebuie scris a t$e 0 *:DU AGI V+&IT*%%% 1aidei%%% /e adunaser toi "n antreu, chiar i Ione , care putea s)i continue ve!hea, privind printr)un !eam "c atera spre cabana duman, chiar i 5an care)i $cuse c"r#e din dou bee de schi% &u era numai curio(itate, era i o presimire rea "n su$ ete e or% Accente e din ! asu ui Victor i $i!ura ui din ce "n ce mai "ntunecat nu promiteau nimic bun% 8 Uite despre ce e vorba, Ticuor, "ncepu Victor s) dsc easc% Cu 2I&+ AGI V+&IT i cu data 1JBB nu avem nici un con$ ict% Litere e ea mari, "n re ie$, nu pot s dea dec"t urarea pe care ai desci$rat)o tu% 2 + AG +&IT% &u pot s ipseasc dec"t0 din primu cuv"nt itera &, din a doi ea itera I, iar din a trei ea itera V% + impede ca umina (i ei% Au c(ut trei itere "n aproape trei s$erturi de seco % &u e)a pus nimeni a oc, aa c urarea a rmas tirb%%% cu data iar n)avem nici o prob em%%% 5ar cu u timu cuv"nt nu m "mpac de oc, Ticuor% &u tiu de ce cred c ideea ta nu mer!e% CO/TILA% Uit)te mai bine a itere% 7nt"i e un C, apoi un spaiu iber, apoi un /, iar cu spaiu iber dup e , parc puinte mai mare% Pe urm un I, tot cu spaiu iber, un L cu spaiu iber i a s$"rit un A% Cam aa ar iei0 C / I L A% 5up ideea ta, ar trebui s transcriem cam aa cuv"ntu , inioare e vor ine ocu itere or sau spaii or !oa e de dup itere0 C) /8-)I8L)A%%% 5e aceea primu cuv"nt care sare "n ochi e CO/TILA% 6ai a es c i munte e se a$ pe undeva prin apropiere% +i, tii care e prob ema, Ticuor9 6ie mi se pare c "ntre / i I, adic "ntre /8-)I, spaiu e mai mic, nu mai mare% 8 .i dac ar $i aa, ce s)ar "nt"mp a9 "ntreb putiu % 8 &u pot s)i rspund "nainte de a contro a, Ticuor% &)are nici un rost% 6ai "nt"i s vedem cine are dreptate%%% Tic se "n pe umerii ui Ursu i abia a#unse cu m"ini e sub itere e care constituiau cuv"ntu presupus CO/TILA% 8 Ce trebuie s $ac9 se uit e spre Victor% 8 Trebuie s masori din ochi sau cu o bucat de s$oar, dac ai a tine, distana dintre itere e C i /, sau dintre itere e I i L, sau L i A i s)o compari cu distana dintre itere e / i -, sau - i I% Cred c "ne e!i, Ticuor% C)u ine ocu iterei pe care tu o cre(i T, din cuv"ntu tu0 CO/TILA% Tic nu msur nici din ochi, nici cu s$oara, ci pur i simp u cu de!ete e% 4cu o mutr cam "nepat c"nd "i rspunse ui Victor0 8 + o di$eren $oarte mic%%% doar de c"teva de!ete% Adic distana dintre / i -, ca i distana dintre - i I s"nt puinte mai mici, cu dou de!ete, dec"t distane e dintre ce e a te itere%%% Vrei s)i

msor i distane e dintre itere e astea mari de deasupra9 2 + AG +&IT9 /"nt e-act c"t brau meu i se pot msura mai uor% 8 &u e nevoie, rspunse Victor sec% La itere e mari nu e nici o eroare% Poi s cobori% Tic cobor" cu o $i!ur bosum$ at0 8 Adic tu vrei s (ici c n)am desci$rat bine dec"t urarea de sus0 2I&+ AGI V+&IT9 Litere e de #os nu a ctuiesc cuv>ntu CO.TILA9 8 /tai, / "ncercm s ne repre(entm distane e, dup msurtoarea pe care ai $cut)o% 6i se pare c itere e s)ar distana cam aa0 dup C spaiu iber, apoi /, dup / spaiu iber, apoi iar spaiu iber, pe urm I cu spaiu iber, apoi L cu spaiu iber, apoi A% 5eci cam aa0 C8/8)8I8L)A% Ia spune, Ticuor% &u e mai corect repre(entarea asta9 8 +-act aa, se mir putiu % 5ar de unde tii9 .i se schimb ceva9 8 .tii ce se schimb9 "i trecu Victor prietenii "n revist% /e schimb "ntre! cuv"ntu % Primu spaiu iber de dup / ar trebui s $ac e!tura cu itera C, ace T a ui Tic, dar atunci "nseamn c nu mai rm"ne spaiu iber "ntre C i I% .i atunci nu iese simetria, se s$r"m e!ea dup care au $ost $i-ate itere e% 7ne e!ei9 8 + $oarte "nc" cit%%% ridic 5an din umeri% Teoria ui Tic era mai simp 0 CO/TILA i !ata, 5up teoria ta, parc ar veni aa0 C !o , / !o , !o , I !o , L !o , A% Cam ce ar vrea s "nsemne asta9 Ce ipsete9 8 Lipsete spaiu iber dintre C i I, rspunse Victor% &u "ne e!ei c itera T "n cuv"ntu CO/TILA nu "ncape aco o9 8 2a mie mi se pare c e prea mare spaiu , sri Lucia% 8 Tocmai din cau(a asta nu "ncape, se "ncp"n Victor% /"ntei prad unei i u(ii optice, provocat de Tic prin !sirea cuv"ntu ui CO/TILA% 5ac v $i-ai asupra ima!inii e-acte0 C)/8I)L)A%%% $r s v !"ndii a CO/TILA, o s descoperii c itere e de mai sus nu $ormea( un sin!ur cuv"nt, ci dou cuvinte% C !o , / !o , C !o , apoi spaiu de desprire dintre dou cuvinte0 un sin!ur !o , apoi ce a t cuv"nt0 I !o , L !o , A% 5eci dou cuvinte0 primu $ormat din patru itere, a doi ea din cinci itere% 8 +-traordinar, e-c am 6aria% + chiar aa, /paii e !oa e a e ui Tic nu s"nt spaii !oa e dintre itere, ci itere c(ute, +-traordinar, Cum de i)a venit "n minte9 5ar rspunse Ione "n ocu ui Victor0 8 + abso ut e-act i e un re(u tat matematic, nu o teorie% Ce e (ece ocuri din spaiu nu pot $i matematic e-p icate i "ne ese dec"t prin dou cuvinte crora e)au c(ut itere e% 2ravo, Victor, 8 5ac am mai !si #ocuri din acestea, spuse 5an, ca s treac mai interesant timpu %%% p"n murim de $oame, 8 + $oarte !rav, se cutremur Victor% 5in cau(a #ocu ui stuia s) ar putea s nu mai murim de $oame%%% ci de o moarte mai rapid i mai vio ent%%% Ceva din vocea ui Victor "i $cu pe toi s tresar i s se re"nt" neasc $u !ertor cu spaime vechi%

8 Poate c ai vrut s $aci o ! um%%% se ru! Ione % 8 5in pcate, nu, rspunse Victor% /)ar putea s !reesc%%% nu tiu, dar a dori tare mu t s !reesc%%% &u "n ceea ce privete trans$ormarea cuv"ntu ui ui Tic "n dou cuvinte de c"te patru i cinci itere% &u, Aici e e!e, e matematic precis, cum a spus i Ione % /)ar putea s !reesc "n interpretarea ce or dou cuvinte%%% Primu , de patru itere, se impune aproape de a prima privire% 6ai a es dac) e!m de cuvinte e uriae de deasupra0 2I&+ AGI V+&IT, dup care urmea( un la mic dedesubt%%% 5eci0 2I&+ AGI V+&IT a CA/A%%% 6i se pare cuv"ntu ce mai $iresc% Apoi urmea( spaiu !o care nu "n ocuiete o iter, cum credea Tic, ci separ primu cuv"nt de ce de a doi ea0 I, iter c(ut, L, iter c(ut, A, iter $ina % 4r "ndoia c e vorba de nume e casei, a vi ei "n care ne a$ m, construit dup cum se tie "n 1JBB% +ra mai mic, pesemne c i se punea cas% 2I&+ AGI V+&IT a CA/A I !o L !o A% Un cuv"nt din cinci itere cu aceste #a oane si!ure%%% 5ac n)ar $i $ost povestea cutiei albastre, poate c nu a $i cutat s interprete( "ntr)un anumit $e cuv"ntu % V mai amintii, din povestirea ui Tic, de testamentu sat de $rate e ui Liviu Iordan prin cei doi o$eri9 Unuia i)a optit0 iu ie% Ce ui a t0 caban% Adic unuia i) a optit0 Cabana, ce ui a t0 (ulia. Cabana (ulia. Cabana asta "n care stm noi e Casa (ulia. +u cred c acesta este testamentu ui =eor!e Iordan0 Cabana (ulia, care e totuna cu Casa Iu ia% Aici este ascuns cutia albastr, nu a I(voare e% 8 5oamne, se "n!ro(i 6aria o dat cu cei a i% 5oamne, Poate c nu)i vor da seama% Poate c nu vor a$ a%%% 8 6 !"ndeam a o "nt"mp are bun%%% mrturisi Victor cu ! asu "ncrcat de tristee% 6 !"ndeam c "nt"mp area ne va veni "n a#utor%%% U$$$, 2ine c mi)a trecut prin minte i ideea "nt"mp rii re e%%% /ituaia s)a schimbat%%% Tu ce (ici, Ursu e9 V #!anu era mai ne initit dec"t Victor% 7i str"n!ea neputincios pumnii i se p imba $r "ntrerupere prin "ncpere, (!uduind podeaua0 8 ;ic prost, rspunse prompt v #!anu % ;ic $oarte prost, 5ac mi s)ar da voie s a#un! dinco o%%% a $ace, a (ice i a crede mu t mai bine%%% Asta e, Acum nu mai putem atepta cu m"ini e "n s"n% Dia precis vor tbr" pe noi%%% .i eu cred c trebuie s e)o um "nainte% + sin!ura noastr ans, 8 6ai este o ans, aproape c ip Lucia% 6ai este ansa despre care vorbea 6aria% Poate c n)o s)i dea seama% 5ac p"n acum n)au descoperit cabana, de ce s $im at"t de si!uri c o vor descoperi de acum "nainte9 8 Asta nu e o ans, Lucia, "i rspunse Victor% Asta e o ru!minte, o dorin, o ru!ciune% Pe asta nu ne putem bi(ui nici o c ip% Iar tu, Ursu e%%% 8 .tiu, se retrase imediat v #!anu % Am spus i eu o ru!ciune% &u voi prsi cabana $r s v anun% 8 Trebuie s um c"teva msuri, printre care i interdicia de a se prsi cabana% Aici nu "ncape nici o e-cepie% Trebuie s ne ateptm a orice atac i s $im !ata s) pre"nt"mpinm% 5e aceea ve!hea i

p"nda trebuie dub ate%%% Un mic avanta#, $oarte $oarte mic, avem% Lor nu e poate trece prin cap c am a$ at ascun(iu cutiei albastre. 5e aceea vor crede c ne atac prin surprindere% 7i vom sa s se apropie, "n aa $e ca s putem scoate mcar unu din upt%%% 5ar mai "nt"i0 atenie, 7n s$"rit, Ursu se mai "nviorase% Tic era "ns pe #ratic0 8 Unde poate s $ie aici, "n pustiu sta, cutia albastr) A Toat noaptea cutaser% Prin toate "ncperi e% Ciocniser pereii, bocniser "n espe(i e de piatr, "n p a$oane, "n toate e-crescene e sau "n scobituri e care puteau s adposteasc un obiect asemntor cutiei albastre. Ca s aib o idee c"t mai precis i mai vie despre mrimea obiectu ui, Liviu Iordan a ese din vra$u de emne un butuc para e ipipedic *abso ut identic ca dimensiuni*% 5e mu te ori " crau cu ei, " potriveau deasupra espe(i or de piatr sau "n anumite co uri a e (iduri or, "i ima!inau perimetre, apoi ciocneau i iar ciocneau% &ici "n dependine nu !siser nimic% +rau prea p ate, prea netede, prea bana e, prea ipsite de $ante(ie% 8 Ar trebui s dr"mm toat cabana s !sim cutia%%% spuse Ion Petric% Poate c tocmai "n ocuri e astea comune a $ost ascuns i (idit%%% 8 5omnu e, + n)a dr"mat)o ca s ascund cutia% Trebuie s ne transpunem "n situaia ui, trebuie s !"ndim, domnu e, ascun(toarea% .i o scoatem "ntr)un minut%%% /e $cuse (iu de)a bine ea% +i tot cutau% Intraser "n pivni, "n prima privin% 8 7n pivni nu are nimeni voie s intre%%% 7i "ncepu scu(e e Pau 2 an% &umai cei doi $rai 2arbu i muierea% +u n)am intrat dec"t de vreo ase, apte ori, "ntovrind pe unu sau pe a tu % 5ar am observat unde ascund cheia%%% Pivnia nu era prea ad"nc% Toi trei trebuiau s mear! ap ecai pentru a nu)i atin!e p a$onu % 5ar nu se "ntindea dec"t pe #umtate din supra$aa cabanei% Avea c"teva ra$turi p ine cu tot $e u de a imente, nu numai cu dou #umti de porc i cu mai mu i saci de $in de !r"u% /e mai vedeau movi e "ntre!i de carto$i i de (ar(avaturi, totu or"nduit cu mu t !ri# i chivernisea % 8 C"nd am intrat eu u tima dat, "i continu scu(e e cabanieru , nu era mai nimic% &ici nu tiu c"nd s)a adus cea a t #umtate de porc i sacii%%% Liviu Iordan nu) au(ea% Privea pereii pivniei i cuta ascun(iuri posibi e% +ra de(am!it% 8 Unde e, domnu e, cea de)a doua pivni9 "ntreb e % 8 Asta n)o tiu, / m trsneasc 5umne(eu% &umai am a$ at c este o a doua pivni, dar nu tiu unde% Trebuie s cutm un chepen!% Liviu Iordan ovi cu picioru "n podea% +ra st"nc, nimic a tceva, st"nc natura %

8 &u chepen! trebuie s cutm, domnu e, spuse e % Ci o u% O u simp ca toate ui e% Cea de)a doua pivni trebuie s $ie "n continuarea steia% Acum e c ar9 O !si Ion Petric chiar "n spate e ra$turi or% +ra mascat de sacii de $ain% O u de emn, si!i at, o u !roas, so id, cu be ciu!e i act% Lactu era uria, c"t o pa m, iar be ciu!e e pe msura ui% 8 &)avem ce $ace, domnu e, spuse Iordan cu vdit prere de ru% Trebuie s mai sacri$ic un ! onte% 5ar mai rm"n%%% Potrivi eava pisto u ui chiar "n deschi(tura "n care intra (voru i trase% Lactu se deschise ca un cerce % Pau 2 an trecu primu pra!u noii "ncperi% + ducea ampa% &ici unu nu se atepta s !seasc bo!ii e de aco o i era un mister cum rmseser neatinse% &umai ra$turi, de)a un!u perei or, i "n ra$turi stic e cu vin i coniac% Vinuri $r etichete, cu dopuri e "nve ite "n catran% 7n $iecare compartiment se a$ a o tb i pe care scria soiu vinu ui i vechimea% Ce mai *t"nr* avea <A de ani% 5ar "n a$ar de ra$turi i stic e nu se mai vedea nimic% Aduser i o a doua amp i se $cu umin ca (iua "n pivnia de at"ta vreme neco indat% /tic e, stic e, stic e%%% :a$turi e nu aveau $und de sc"ndur, ci se spri#ineau direct pe st"nc% 8 Aici nu poate s $ie nici o ascun(toare%%% spuse cabanieru % Oare ce e cu misteru stic e or stea9 Au(i, domnu e, / stea aici sute de stic e, ce sute9 6ii de stic e%%% 8 Termin, domnu e, cu prostii e, " $u !er Liviu Iordan% Las dracu ui stic e e, Acum ai !sit a t obsesie9 6ai bine m"n)i creierii spre a te !"nduri, 4iecare era "narmat cu c"te un baston pentru a putea rsco i i ciocni de a distan% 5ar toate strdanii e or preau (adarnice% 5ac n)ar $i $ost str ucirea uneia din mpi, nimeni n)ar $i (rit re$ e-u meta ic dintre dou ra$turi% 2astonu ui Liviu Iordan atinse supra$aa meta ic i apoi ciocni% +ra chiar meta % 7n s$"rit, " v(ur i cei a i doi cu $runtea p in de sudoare% Pipi "nde un! ascun(iu dintre ra$turi, "i s m"ini e "n #os, rmase o c ip "ncremenit, apoi cu o micare de $u !er scoase obiectu ascuns aco o% +ra o cutie de tutun, un!uia i p at, care scpase ca prin minune ru!inei% A tceva nu mai !sir nici "n cea de)a doua pivni% /e "ntoarser "n su$ra!erie cam p eotii% Liviu Iordan ducea cutia i o inea cu dou de!ete, ca pe)o i!hioan spurcat% Cei a i doi aveau brae e "ncrcate cu stic e de vin% 5in $iecare soi uaser c"te o mostr% Cu un !est p ictisit, Liviu Iordan rsturn cutia pe mas% .i c(ur din ea numai i ustrate, $oto!ra$ii i cri pota e% 8 Ar $i trebuit s)o arunc pe $oc, spuse e % Ar $i trebuit s)o arunc $r s)o deschid%%% 8 .i dac se a$ vreun semna aco o9 "ntreb Ion Petric% 5ac e vreun indiciu9 8 5omnu e, +u nu m as pe seama ha(ardu ui, rspunse Liviu Iordan% .i mai a es ursc prostia% Pivnia s)a "nchis probabi "n primu an de r(boi i "nchis a rmas p"n "n (iua de a(i% Cum s)a putut

"nt"mp a asta9 &u m interesea(, /curt% Important este a tceva0 nici e n)a intrat "n pivni, deci nu putea s ascund aco o cutia albastr. /e au(eau (!omote e unor pai care coborau "n !rab scara interioar% 8 Oare ce)o mai $i !sit dobitocu a9 "ntreb Liviu Iordan, $r s caute s)i ascund de(!ustu % Cabanieru , "ntors dintr)o scurt recunoatere, prea ovit de damb a% 8 &u mai "ne e! nimic%%% reui e s b" b"ie% .tii ce $ac ia9 5up ce am tras "n ei%%% dup ce am aruncat cu stic e e de ben(in%%% tii ce $ac9 "i $ac un om de (pad% Un uria, &ici de ast dat Liviu Iordan nu) au(i% Privea a "nt"mp are i ustrate e i $oto!ra$ii e% 8 5ac n)a avea a tceva de $cut, "ncepu e , a "ncerca s re$ac povestea de dra!oste a unor imbeci i% &umai "sruturi i srutri cu miile i jurminte... *Au(i, domnu e, "Ca st.nca $e care*am urcat s -ie drag"stea n"astr. Cemea i venic i cu -runtea .n curatul ceruril"r..." .i dup o un0 "De ce nu*mi mai scrii, iubit", nermuritul meu am"r)... /are e adevrat ce se s$une des$re tine i &iri) #u se $"ate! 7 sinucid... %.n atunci te srut de mii de "ri, a+! tii tu, iubit"". 5omnu e, Cump it de imbeci i mai s"nt oamenii, 8 Oare ce s)o $i a es de capu or9 "ntreb Petric, uit"ndu)se cu #ind a una din stic e e pe care e uase din ra$tu 0 Tm"ioas Tohani ) JEB% 8 C"nd s)a ridicat cabana asta "n care s"ntem noi9 "ntreb brusc Liviu Iordan% Cabana I(voare e%%% 8 7n 1J?1%%% rspunse cabanieru % Atunci i)a uat ocu ce ei a te din va e0 I(vorau ui%%% Au terminat omu de (pad, Un pocnet ca de pisto rsun deodat "n su$ra!erie% Liviu Iordan ovise cu de!ete e $cute pumn "n mas% Lovi a doua oar% .i mai nprasnic% +ra un miraco cum de nu i se (drobiser de!ete e% Cei a i " priveau "n!ro(ii% 8 Ia vino "ncoace, domnu e, 7 chem pe cabanier% Vino i privete $oto!ra$ia asta, "n care un imbeci "i #ur unei imbeci e amor venic% Vino, dobitocu e, Cabanieru se supuse $r s cr"cneasc% 7nainta spre Liviu Iordan ca un om "mpins de o $or supranatura % Toat $aa "i era ap i i se "n! benise ca m"ia% /e uit a $oto!ra$ia pe care i)o "ntindea Liviu Iordan% 8 Ce caban e asta9 uier vocea ce ui care) chemase% 8 Cabana asta din $oto!ra$ie9 tremur vocea ui Pau 2 an% Pi nu se vede9 + I(vorau % /in!uru acoperi%%% 8 I(vorau 9, " "ntrerupse Liviu Iordan% Atunci de ce scrie, domnu e, pe spate e $oto!ra$iei0 *Amintire de a cabana Iu ia*9 5e ce scrie, domnu e, cabana Iu ia%%%9 8 1abar n)am%%% ridic din umeri parc mai uurat 2 an% I s)o $i spus vreodat Iu ia% &oi aa am apucat)o0 I(vorau %%% 8 Iar ai scpat de a moarte, domnu e, uier Liviu Iordan% Au(i,

domnu e9 Cabana Iu ia%%% 8 5e ce, domnu e9 "ntreb u uit Pau 2 an% &u "ne e!% Pentru c n)am tiut nume e vechi a unei cabane9 Liviu Iordan se ridic "n picioare% Avea numai oe "n ochi% 5ar i !esturi e iradiau ceva meta ic0 8 5omnu e, Ce cuv"nt i)a optit =eor!e Iordan "nainte de a muri9 Aco o, sub bombe%%% 8 Caban... se retrase c"iva pai "napoi Pau 2 an% 8 .i dumita e9 se "ntoarse brusc "nspre Ion Petric% 8 (ulie... At"t mi)a optit% &ici o si ab "n p us%%% 8 .i dac se "mpreunea( cuvinte e astea dou%%% rosti ca trans$i!urat Liviu Iordan% Ce se "nt"mp 9 5in cuv"ntu cabana i din cuv"ntu (ulia ce iese, domnu e, dac e unim9 Trebuie s v "nv ca a coa 9 8 Cabana (ulia! optir am"ndoi "n ace ai timp% 8 Acum "ne e!ei9 e-p od Liviu Iordan% Cabana (ulia. Dsta a $ost testamentu ui% Un testament si!ur, impede, dou cuvinte care, "mpreunate, dau marea cheie, Cabana (ulia! Aco o e cutia albastr! 8 5ar e imposibi , se tre(i Pau 2 an% Cunosc cabana aia cum "mi cunosc pa ma% Aproape "ntotdeauna e !oa % 5oar c"teva paturi de $ier% Trei camere i un sp tor% /p toru s)a $cut acum vreo (ece, doispre(ece ani% 7n e nu se putea ascunde% Un antreu, dou dormitoare i "ntre e e o su$ra!erie% .i mai era a$ar o buctrie de b"rne, care s)a dr"mat de mu t%%% Unde se putea ascunde cutia albastr aco o%%%9 8 Chiar dac ai spune c e o sin!ur camer aco o i tot nu m)ar interesa ce cre(i dumneata, se "n$ierb"nt Liviu Iordan% +u cred ce spune e % .i e spune $oarte c ar c aco o, a cabana (ulia s)a ascuns cutia albastr! A tceva nu m mai interesea(% Aco o vom cuta i o vom !si, 8 Ateptm p"n ia%%% $cu semn de prbuire Ion Petric% C eu nu mai am cura#u s propun nimic ca s nu credei%%% 8 Gi)a venit i dumita e timpu , "i a(v"r i parc un os Liviu Iordan% &u ateptm nimic, Trebuie s a#un!em a caban% Adic trebuie s um cabana% &u vreau ca ha(ardu s)mi "ncurce socote i e% Cu c"t s"ntem mai repede aco o, cu at"t mai bine%%% 6ai a es acum, c"nd ei nici nu se !"ndesc c)i vom ataca%%% 8 5e aceea au $cut omu de (pad, spuse cabanieru % /e cred $erii de orice prime#die i se apuc de #oac% 8 Omu de (pad%%% re$ ect Liviu Iordan de a !eam% L)au $cut din #oac, &u mai e vremea ca u ui troian%%% H Omu de (pad nu $usese ridicat din #oac, ci avea un ro $oarte important "n p anu de aprare a Casei Iu ia, "n care triau cirearii% 6ai a es c vi#e ia se domo ise, ninsoarea aproape "ncetase, iar !eru muca mai b "nd% +ra un om !i!antic, de peste doi metri i !ros ca un ha tero$i de cate!orie !rea, de dou ori c"t Ursu% Avea o m"n "ndoit

"n care inea ceva ce semna cu un baston, iar pe cap o cipi ic $cut din c"teva batiste co orate, ump ute probabi tot cu (pad% /e "n a ca o statuie a c"iva metri de !eamu prin care $useser aruncate stic e e cu ben(in% +ra un pa(nic de nde#de a cireari or% :e"ntori "n ocuina "nc (it, dup isprava or care unea uti u cu esteticu , "ncercar s se mai !"ndeasc i a a tceva, dar "n ciuda o$ensivei abi e a ui 5an i a Luciei, care comp otaser "mpreun un p an a di!resiuni or, nu i(butir a tceva dec"t s revin a amara i prea adevrata obsesie% /e $ceau comentarii $oarte iscusite, dar "ncheiate mereu cu o$uri i ru!ciuni, despre posibi iti e de a scpa din !roa(nica "nchisoare% +rau comentarii "n mers, pentru c de $apt se amena#au ocuri de atac i aprare, se "ntreau baricade e, mai a es "n dormitoru "nc (it, care nu mai sa nici o $isur a !eamuri, nici mcar pentru ra(e e unui soare ca d at"t de dorit% Citade a de dormit devenise, dup e-presia ui 5an, ine-pu!nabi % .i emne e $useser mutate tot "n dormitor% Cirearii se temeau ce mai tare de un nou atac cu ben(in, de aceea puseser a adpost, "n dormitor sau "n sp tor, tot ceea ce era obiect de emn% 5in $ericire, toate camere e aveau pode e de piatr% Prime#dia unui incendiu nu era at"t de amenintoare% 4iecare oc de atac sau de aprare era aprovi(ionat din be u! cu proiecti e oca(iona e, adic mai a es emne% Undeva e-ista i o arm teribi , cu tra!ere un!, o pratie ca o catapu t, $cut din ben(i e de cauciuc a e unui rucsac, care $usese abia cu c"teva (i e "n urm m"ndria cireari or, unic "n toat (ona concursuri or de schi% +ra arma secret care trebuia s oveasc precis i necrutor% .i se mai amena#aser i a te redute, "n ocuri tainice, "n a$ara cabanei, care tre) buiau ocupate a anumite semna e de a arm% Abia dup ce totu $u !ata, cirearii acceptar un moment de odihn, ba chiar i c"teva "mbucturi% 8 Oare de ce nu ne atac9 "ntreb cu naivitate 6aria% &umai pentru c nu tiu c aici se a$ ascuns cutia albastr! Ar mai $i i a tceva%%% "i rspunse Victor% 5ar cred c "n primu r"nd din cau(a asta0 n)au descoperit "nc ascun(iu cutiei% 7 caut aco o% &u tiu c Iu ia e nume e cabanei noastre% 8 +u am tras peste tot cu ochiu , spuse Tic% .i nu vd unde ar putea $i cutia albastr. Poate numai sub una din espe(i e astea care pardosesc camere e%%% 8 +u chiar am cutat "n toat e!ea, mrturisi 5an% 6)am dus ont"c, ont"c "n $iecare "ncpere% Am btut cu bee e "n aproape toate espe(i e% &imic% 5e $apt, nu tiu ce am vrut s aud% 5ac s)a scos o espede, s)a ascuns "n ad"ncitur cutia i apoi s)a pus espedea a oc, cum poate s sune dec"t ca e a te sub care nu e nici o cutie9%%% 7n perei nu vd unde%%% 7nseamn c numai sub vreo espede%%% .tii c"te s"nt9 Le)am numrat c"t ai $cut voi pa(nicu de (pad%%% Ia !hicii, V spun eu0 dou sute apte(eci i dou% Ca s vedei c nici eu nu mi) am pierdut timpu de!eaba% .i din astea dou sute apte(eci i dou, o sut nou(eci i cinci s"nt "ndea#uns de mari ca s poat $i ascuns sub e e cutia albastr. .i din astea aproape dou sute, vreo opt(eci au

dimensiuni re!u ate, ca nite cuburi sau para e ipipede% .i din astea opt(eci simetrice, vreo cinci(eci s"nt de cremene%%% 8 +ti mare, " $e icit Ione % .i din astea cinci(eci, cam unde cre(i tu c ar $i ascuns cutia albastr) 8 /"nt vreo optspre(ece mai curioase i mai ispititoare, rspunse $oarte serios 5an% La astea n)am mai putut s $ac nici o reducere% Optspre(ece "n cap, cu po(iii $oarte bune i chiar discrete% Pe urm%%% 8 Po$tim9, se sperie Tic care vedea cum descresc anse e ca s devin e mare e descoperitor a neasemuitei cutii% &u cumva ai cercetat i pereii9 8 &umai doi pre(int interes i emit nite sunete ciudate%%% 7i continu 5an nucitoarea o$ensiv% Iar "n ceea ce privete p a$onu %%% Las, Ticuor, Tu ai adus c"rnai i unc i cacava , "i a#un!e%%% Aa%%% P a$onu nu e interesant dec"t "n camera cu ben(in i "n antreu, deasupra urrii de 2I&+ AGI V+&IT% 5easupra urrii am btut eu cu un b de schi, aa c mai rm"ne poriunea de in! !aura bur anu ui din camera cu ben(in% 5eci0 optspre(ece espe(i, doi perei i un p a$on% 5ac !sii "n a t parte cutia albastr putei s scoatei tot ce e "ntr)"nsa i s m b!ai pe mine "n oc% 8 Ai vrea tu, " atinse Tic% Aco o capei uciu%%% 8 /au muce!ai, " comp et 5an% 5ac or $i i nu tiu ce documente pe)aco o9 Tu ce cre(i, Victor9 8 Cred c)ai $cut o e iminare $oarte bun, dar "nc nu prea sever% Ar trebui s e imini r"nd pe r"nd toate e emente e care i)au mai rmas% / rm"n pustiu, 8 Adic tu cre(i c nu se a$ aici a noi cutia albastr! se mir 5an% 5oar tu sin!ur ai demonstrat%%% 8 .tii ce trebuie s $acem noi9 spuse Victor% / e "ntindem tot $e u de capcane ca s)i iroseasc ! oane e% Cred c de aceea "nt"r(ie s atace%%% Au o sin!ur arm i o sin!ur "ncrctur% 5ac am putea s)i $acem s tra! c"t mai mu te ! oane, dar numai "n v"nt,%%% Iar despre cutia albastr... Vin, se au(i vocea ui Ursu care era de ve!he% Toi trei%%% Au bastoane%%% 4iecare are un baston%%% Ce $acem9 Victor e(it o sin!ur c ip0 8 P anu unu, Tic i Ursu% =ata, Tic prsi imediat dormitoru % /e au(eau i paii ui Ursu, apoi o u, ua de)a$ar, deschi("ndu)se% 5up dou secunde sosi i Victor a u% Trase ambe e (voare i puse dru!u de si!uran% P anu numru unu prevedea ca numai Victor, Ursu i Tic s participe a aprarea direct i imediat% Victor "n antreu ca suprave!hetor i conductor a "ntre!ii operaii, Tic i Ursu "n anumite ocuri, $iecare cu o misiune secret% Cei a i erau ob i!ai, p"n a semna u specia a ui Victor, s rm"n "n dormitor% Aco o erau $erii de orice prime#dii i de orice surpri(e% Victor privea din antreu printr)o crptur, invi(ibi de a$ar, "naintarea ce or trei co oi% /e opriser cam a #umtatea distanei dintre ce e dou cabane%

Priveau "n toate pri e, chiar i "n spate, dar parc nu mai "ndr(neau s "nainte(e% 8 5e aco o, spuse Victor, cu voce "nceat, neau(it, ! onte e ucide% Uh, 5ac nu s)ar mica "nainte de semna %%% 7ncepea s re!rete c optase pentru p anu unu, ce mai riscant, dar i ce mai e$icace, ce care trans$orma "ntr)o c ip aprarea "n atac% 7 v(u pe Liviu Iordan sco"nd pisto u din bu(unar i "ncrc"ndu) % =est ostentativ% /e bnuiete p"ndit, poate de aceea s)a i oprit i vrea s impresione(e% 5ar asta mai "nseamn ceva0 "n mod si!ur n)au dec"t o sin!ur arm% 5e aceea i)o eta ea( at"t de evident%%% Cei trei "ncepur iari s "nainte(e% *Uh, tremur Victor% / nu se !rbeasc Tic i Ursu% Uhhhh,* 5up ce se opriser pentru c"teva minute a #umtatea p"rtiei care e!a ce e dou cabane, Liviu Iordan "i "ndemn pe cei a i doi s treac "naintea ui i s)i reia "naintarea% 8 Lsai)mi spaiu s tra!, spuse e % .i $ii ateni ca o sut de draci% Orice ! onte e mai scump dec"t averea unui ora% .i acum, hai, Pornir, dar dup (ece metri se oprir din nou, a semna u ui Petric% +rau "n apropierea unui bo ovan% 8 / nu ne $i "ntins vreo capcan, vreo !roap%%% averti( Petric% Dtia n)au cu ce a tceva s se apere%%% Vorbeau "n oapt i se uitau $iecare "n a t direcie% Petric a st"n!a, 2 an a dreapta, Liviu Iordan "nainte% Pentru a observa a timp orice micare suspect% 8 Imposibi s nu $i ieit unu sau doi a$ar, pentru a avea mai mu t ibertate de micare%%% A t$e nu pot para atacu % Oare s)i "nchipuie c avem mai mu te arme9 &u se vedea de nicieri nici o micare% Vi#e ia se trans$ormase "ntr)un v"nt obinuit% Parc totu "n!hease i "ncremenise% 5e a vreo dou(eci i cinci de metri, omu de (pad uria "i privea cu ochi de crbune i parc)i invita s se apropie% 8 4ii ateni a omu de (pad, e opti Liviu Iordan% / nu $ie cineva "n spate e ui%%% 5ei ar "nsemna o sinucidere%%% &u, 6ai bine uitai)v numai "n dreapta i)n st"n!a%%% Lsai)mi mie omu de (pad, 1ai, "nc (ece metri% &i se mrete ra(a vi(ua % .i ochii "n patru*%%% 6ai "naintar (ece metri% Parc ar $i c cat pe #ar, dei mersu "ncet i opriri e e "n!heaser picioare e% Aveau bastoane !roase "n m"n, bastoane cu care se putea omor" un up, iar "n bu(unare tot $e u de !reuti de $ier i p umb care se puteau oric"nd trans$orma "n proiecti e% Petric i 2 an "naintau pe aceeai inie, cam a un pas distan, atera unu de a tu % Iordan era $erit de trupuri e or, o$erindu) i)se "n ace ai timp i o deschidere destu de ar! pentru a putea tra!e nest"n#enit cu pisto u % 6ai $cur o ha t a (ece metri de omu de (pad% :maser nemicai, $iecare cercet"ndu)i (ona, $iecare cu m"na "ncordat pe baston% .i Liviu Iordan avea un baston% 7n m"na st"n!% &u se au(ea de nicieri nici un sunet, nici mcar uieratu v"ntu ui nu se mai au(ea% .i nici o micare nu se vedea, nici mcar o pasre nu

(bura "n v(duh% Liviu Iordan privea int omu de (pad, "i privea m"na "ndoit i bu care)i at"rna parc "n m"n% Chiar "n! b, ca o a, se (rea un uciu meta ic% Liviu Iordan "i "ndrept "ncet, insesi(abi , eava pisto u ui spre burta omu ui de (pad% 5e!etu arttor atinse ca un abur tr!aciu % Privea ucirea meta ic de "n! bu omu ui de (pad, vedea cum se dep asea( "ncet, "ncet spre dreapta, trans$orm"ndu)se "n ama unui cuit% &u, nu era o i u(ie% Luase i un punct de reper0 distana dintre muchia ucitoare i b% La "nceput $usese de un centimetru% /e mrise a aproape cinci centimetri% &u era o i u(ie% Le $cu ce or a i semn cu v"r$u bastonu ui i eava pisto u ui0 s "nainte(e% 7ncet, "ncet0 doi, trei pai% 5in nou se oprir% +rau a vreo apte metri de omu de (pad% Cei a i nu) vedeau% 7i cercetau (one e or% 5ar Liviu Iordan nu) s bea din ochi, i eava pisto u ui $i-a tot burta ui% Lama cuitu ui nu se mai deprtase% 7n schimb se ridicase, cu aproape (ece centimetri, "i urmrise micarea, se ridicase parc pentru a ua po(iie de atac% .i deodat ama cuitu ui se mic vio ent% 7n aceeai c ip Iordan trase dou $ocuri "n burta omu ui de (pad% 7n aceeai c ip, Petric a(v"r i bastonu tot "n omu de (pad care ridicase brusc bu % Tot "n aceeai c ip un butuc uria se abtu asupra ce or trei a!resori i tot "n aceeai c ip un proiecti mic, dar cump it de dureros i(bi pe unu din a!resori "n cou pieptu ui% &umai Liviu Iordan scpase cu o simp (!"rietur% 2utucu "i atinsese $runtea% 5ar ace ai butuc " ovise pe cabanier "n un!hiu dintre umr i !"t, prbuindu) "n (pad% .i "n aceeai c ip "ncet totu % 5oar omu de (pad "ncepu s se prbueasc ent, ent ca o paraut% Liviu Iordan, cu pisto u "nc $ume!"nd, se retrase c"iva pai t"r"nd cu m"na st"n! corpu ui Petric% Cabanieru se rosto!o ea, sin!ur, scr"nind din dini i !em"nd "n oapt, parc $erindu)se s nu $ie descoperit aco o, pe p"rtie% Petric "i reveni% 4usese o ovitur nprasnic "n p e-u so ar% Probabi cu o piatr sau cu o bucat de $ier% Cabanieru se ump use de s"n!e% 5ar i pe $aa ui Liviu Iordan se pre in!ea o uvi roie% 8 7napoi, porunci Liviu Iordan% At"t, deocamdat% Voi uai)o "nainte% C"t mai repede% +u v acopr retra!erea% Cei a i !sir puteri s se t"rasc mai iute spre adpostu si!ur i ca d% Liviu Iordan se retr!ea cu spate e, $r s)i ase arma din m"n, privind mereu spre ceea ce mai rmsese din omu de (pad0 o movi in$orm de sub care nu mica nimic% 5oar dup ce a#unse a #umtatea drumu ui dintre ce e dou cabane "i iui pasu % 7i prinse pe cei doi tocmai c"nd se chinuiau s intre pe u% 7i a#ut s se ridice, s peasc "n antreu, apoi (vor" sin!ur ua cabanei% &u scoase nici o vorb tot timpu c"t " pansa pe cabanier% =sise tot ceea ce "i trebuia "n dia cu medicamente i treb uise cu "ndem"nare de medic% 5up ce termin cu 2 an i cercet ocu oviturii pe care o primise Petric chiar "n p e-, respin!"nd cu un !est de nepsare i de(interes pata vineie, "i ap ic un p asture pe (!"rietur de pe $runte%

Pumnii "ncepuser s)i scapere, iar ma-i are e preau c mestec p umb% 8 Cam sta)i re(u tatu atacu ui%%% "ncepu e % O ran mai !rav, dar nu $oarte, i a te dou e-trem de super$icia e%%% Dsta e re(u tatu bun a atacu ui% Pentru c mai este un re(u tat ru, aproape o catastro$% 8 &)ai "mpucat dec"t unu 9 "ntreb Ion Petric% 8 &u, domnu e, se crispa Liviu Iordan% Am pierdut dou ! oane, Asta e catastro$a% 5ou ! oane, 8 Cum, domnu e9 se "nspim"nt cabanieru % &u i)ai nimerit9 &) ai nimerit nici unu 9 Ai tras de dou ori%%%% Liviu Iordan nu rspunse imediat% 7ncepu s se p imbe de)a un!u i de)a atu su$ra!eriei% C"teva minute numai% C"nd se ae( a mas, $aa ui, "ntrea!a ui atitudine e-primau un ca m i o nepsare care "n!ro(eau% 8 5omnu e, eu s"nt de vin, +u rspund%%% Am pierdut dou ! oane%%% i cu ce e a te dou0 patru% 6i)au mai rmas deci cinci ! oane%%% &u mai pot s mai pierd nici a mia parte dintr)un ! onte% Omu de (pad a $ost o bat#ocur, domnu e% O $antom pe care o mica de dup $ereastr cineva% Au ucrat $oarte in!enios% 6i)au dat r!a(u s iau i puncte de reper ca s nu)mi "nchipui cumva c totu e o i u(ie optic% 5ar nu puncte de reper !roteti%%% asta a $ost toat in!enio(itatea, ci abia sesi(abi e, ca s m prind ca un imbeci % .i am tras de dou ori ca s $iu si!ur%%% 5omnu e, numai unu dac e "mpu) cat sau rnit, ei au pierdut partida, /au dac i se "nt"mp ceva unuia sin!ur, vor pierde partida% Vor veni sin!uri i vor $ace mtnii "n $aa noastr% .i $ete e, toi, Fur, domnu e, Vorbea cu un ca m otrvitor% Cei a i erau iar $ascinai% Uitaser rni e i ruinea "n$r"n!erii% 8 Vom mai da un atac dup)mas, probabi , vom vedea noi% .i mcar unuia dintre ei i se va "nt"mp a ceva% +u sin!ur voi ataca, N 7n tabra cireari or era bucurie% 7n s$"rit% .i oare cine putea s $ie ce mai bucuros, ce mai invidiat, mai a es de ctre 5an, ce mai ap audat9 Cine a tu dec"t putiu ce dra!, cu pr de aur, i cu nasu chiar mai sus puinte dec"t "n momente e ui de toate (i e e, pentru c, de%%% 7i mai p cea i ui s)i dea din c"nd "n c"nd aere% C"rnu ridica mereu dou de!ete, parc ar $i cerut cuv"ntu % Le ridica, apoi se uita "n ochii $iecruia0 8 5ou, 5ou ! oane, Le)au tras cu o preci(ie cump it e-act "n burta omu ui de (pad, Pcat c n)am putut s vd cum se mic pumna u %%% dar simeam c mer!e bine totu , dup ochii ui%%% Cum ) am mai dus,%%% .i pe a t )am $cut cnocaut% Ai v(ut9 5ar i Ursu ) a ochit, $iuuuuu, cum mai (bura butucu , 8 Taci, nesu$eritu e, " ua 6aria a rost din c"nd "n c"nd% Prea te au(i, de parc numai !ura ar $i de tine% &u)i a bun auda asta prea

mu t%%% 8 Las)c tiu eu cam ce e "n su$ etu tu%%% 7i rspundea $rioru % &u mai poi de bucurie%%% 8 U$$$$i 5oamne, se "nduioa ne!ricioasa p"n a acrimi% +ti un nesu$erit% &ici nu vreau s te mai vd%%% Ursu, "n schimb, era posomor"t% &u)i i(butise ovitura% .i numai din cau( c voise s)i i(beasc pe am"ndoi% 5ac i)ar $i a es o sin!ur int, unu din ei era scos din upt pentru mu t timp% 5ar voise s doboare doi odat%%% Asta era%%% &ici Victor nu era tare bucuros% 7i era team s nu se repete atacu % 5ac nici unu din ei nu $usese rnit !rav, atunci se vor pomeni cu un atac $uribund% Vor sri asupra cabanei cu tot ce aveau a ei, cu toate arme e posibi e% 5e aceea, c"nd toi preau a $i "n cu mea bucuriei, decret stare de a arm !enera % At"t de autoritar era vocea ui, "nc"t amuir toi "ntr)o c ip% 8 Pa( a $erestre, spuse e % .i s discutm msuri e pentru a noapte, Precis vom $i atacai, 8 &u avem nevoie s)i mai ateptm "nuntru, trecu Ursu a atac% +u cred c am putea s)i respin!em chiar "n! cabana or% &e cutm posturi de p"nd, bune i si!ure% &u mai e $ri!%%% 8 + o prostie, sri Lucia% .i dac nu) oveti9 5ac tra!i pe a turi sau " rneti uor9 &u te ucide imediat9 8 &u)mi mai scap a doua oar, scr"ni v #!anu % 7n moa e e capu ui "i atin!% .i Victor era de prerea Luciei0 8 &u cede(, Ursu e, At"ta vreme c"t mai au ! oane "n pisto , nu accept s $ie atacai dec"t de a distan sau s se riposte(e din ocuri si!ure a a!resiuni e or% Cum am $cut a primu atac% &e)a reuit totu ,%%% ="ndete)te ce "nseamn s ai o arm de $oc% 7 oveti, " dobori, dar nu trebuie s)i mai rm"n dec"t un dram de putere i uciditate i te ucide%%% 7nt"i s $acem totu , s $o osim toate vic enii e ca s e ichidm ! oane e, Asta e,%%% 8 Vine, se au(i vocea ui 5an, care era de !ard a postu de observaie% Unu sin!ur% Ce cu pisto u , Parc trecu un curent e ectric prin toi% &umai Ursu se uita a Victor cerind voie% Conductoru cireari or se pre$cu c nu) vede% Victor ddu un semna de ateptare% A!resoru era sin!ur% &u putea s "ncerce, sin!ur, asa tu cabanei% 5ar dac era o curs9 5ac i a i veneau prin oco uri pentru a cdea "n spate e cabanei9 Victor " chem pe Ursu ca s se s$tuiasc, "n antreu% Imediat sosi i Tic% 8 Oare nu vor s ne "ncon#oare9 "ntreb Victor% 8 + ace ai ucru, "i rspunse Ursu "n oapt% Ca s ne atace cu oarecare ans, tot prin $aa noastr trebuie s treac% +u totui a crpa ua%%% poate se aventurea( i)i putem sri "n spate%%% Ce (ici9 .i pentru c Victor nu rspunse nimic, Ursu crp ua% A!resoru se apropiase a vreo (ece metri de caban% Avea pisto u "n m"n, cu de!etu pe tr!aci% +ra un pisto mare, cu eava un!, un

Parabe um, o arm rea% :mase nemicat i cu priviri e $i-ate spre o $ereastr% /pre $ereastra de unde se manipu ase omu de (pad% Tic vru s spun ceva, dar Victor " opri% .i oapte e puteau s trde(e% Liviu Iordan mai "naint doi pai% 5eveni i mai prudent, i mai "ncordat, !ata s sar ca un eopard% .i tot spre $ereastra care) bat#ocorise privea% 6"na parc)i tremura pe pisto % *Oare nu)i d seama c este v(ut i urmrit9 se !"ndi Victor% Cum de poate $i at"t de si!ur9 .i mai a es ce anume urmrete9 Parc ar vrea s se r(bune orbete% Oare nu a "nnebunit9 /in!ur%%% Pentru ce9* Liviu Iordan mai "naint un sin!ur pas% Pisto u parc i se ridicase o dat cu m"na% *5oamne, se "n!ro(i Victor% / nu $ie cineva a $ereastra aceea, .i nici nu mai am cum s dau semna u %%%* Liviu Iordan inti spre $ereastr i trase% 2ubuitura rsco i toate ecouri e% Imediat dup ce trase se s $u !ertor, parc pentru a se $eri de o ovitur% 5ar se ridic a $e de $u !ertor, intind cu pisto u spre aceeai $ereastr% 7ns nu mai trase% /e "ntoarse i "i b! pisto u "n bu(unar% 5ar arma "i a unec pe a turi% &u)i ddu seama% Continu s se retra! i abia c"nd a#unse a vreo (ece metri de ocu unde)i c(use arma, se "ntoarse iari i din nou privi spre $ereastr% Tresri ca i cum ar $i v(ut ceva i "i duse din nou m"na spre pisto % Tresri i mai vio ent, pentru c nu)i mai !si pisto u "n bu(unar% /e uit "napoi cu ochii ho bai de spaim% .i (ri pisto u , "n (pad, a vreo (ece metri "naintea ui% Avu numai o secund de e(itare% /e ans "n !oan spre pisto , "n aceeai c ip "n care se ansase i Tic% 5ar putiu avea mai puin de $u!it i era i mai iute% A#unse "naintea ui Liviu Iordan a pisto % Victor i Ursu " v(ur cum ridic pisto u de #os% Liviu Iordan se oprise a vreo cinci metri de arm% Priviri e ui i a e ui Tic se "nt" nir% Am"ndou uceau de bucuria trium$u ui% 5ar deodat putiu "n!he% Au(i vocea ui Liviu Iordan uiertoare, optit0 8 Poi s) i iei de #os% + o bucat de emn% Pisto u e "n m"na mea% .i dac nu vii spre mine, imediat "i !uresc sc$"r ia% 5e a cinci metri nu pot s !reesc% 1ai, Unu%%% Tic se apropie cu pisto u de emn "n m"n spre Liviu Iordan% /e s uat de umr% Geava pisto u ui ui Iordan cdea perpendicu ar pe cretetu putiu ui% Ca s $ie v(ut de toi% .i o v(ur toi% 6ai "nt"i Victor i Ursu% V #!anu sri ca un arc, dar Victor " apuc i) str"nse de picior cu toat puterea pe care)o avea% 8 /tai, Ursu e, "i opti e % 7 uci(i% D a nu ! umete% Ursu "nchise ochii i "ne ese% /e s "n !enunchi a turi de Victor% +ra moa e, $r un pic de v a!% 5ar tremura i simea c se su$oc i) de pe bu(e i se pre in!eau uvie de s"n!e% +ra i 6aria "n spate e or% &u scoase nici un cuv"nt% 5ar din ochi

"i cur!eau "ntruna acrimi% +ra i Lucia% .i ea p "n!ea% Victor o$t !reu, apoi spuse0 8 Poate c ne cer numai cutia albastr "n schimbu ui% Va trebui s e)o dm%%%

CAPITOLUL CII 1 Tiberiu "i dduse "nt" nire cu Atena a :sdea % Voiau s se p imbe sin!uri i necunoscui pe str(i e ore u ui, s ia masa de pr"n( a cabana de pe !hebu Cioaca, apoi s coboare "n parc pentru #umtate de or, s intre a cinema i s se "ntoarc acas cu trenu de apte seara, care)i sa a o distan de ase minute pe unu de ce a t% P"n a caban, p anu or merse ca pe roate% 5ar a caban i se "n$und% +rau $oarte mu i sportivi care)i cunoteau i mai a es erau mu i prichindei din toate orae e vii, care, din ne$ericire, asistaser a concursu interco ar de schi% Tiberiu devenise de mu t vreme, de vreo dou (i e, ido u or abso ut, iar Atena, visu i bucuria or ca d din c ipe e de vis% /e pomenir "ncon#urai de prichindei i se v(ur nevoii s susin o discuie interminabi %%% ah, cum mai $u!ea $i mu ,%%% despre toate amnunte e unei vacane idea e% Pentru c i se cerea prerea despre mrci e de schiuri, despre ca itatea bete or cu (!ard roie, despre bocancii cu anuri neterminate, despre cu oarea cea mai $avorabi s a omu ui%%% a ciorapii e-teriori, despre u time e per$ormane a e schiori or $rance(i i despre anse e or a O impiada a b% .i bine"ne es i despre pre!tirea am"ndurora "n vederea viitoarei O impiade a be din Faponia% .i dac un ido nu tie s stea pe soc u, mai a es "n asemenea situaii%%% 5ar i Atena i Tiberiu, a "nceput cam speriai i cam osti i, devenir cu timpu $ermectori, mai a es c "n c ocotu i pasiunea discuiei se "ntrebau din priviri sau din vorbe, "i atin!eau "nt"mp tor m"ini e, ba uneori i e ineau una "ntr) a ta secunde "ntre!i% .i)i spuneau, printre sau deasupra vorbe or cu care rspundeau prichindei or, at"tea i at"tea "ne esuri "n$iorate, .i aa cum se "nt"mp "ntotdeauna "ntr)o discuie, se s deodat i momentu de tcere, ace moment ine-p icabi despre care un mare scriitor $rance(, bine"ne es prin unu din eroii si, spunea c apare "ntotdeauna a ora - i dou(eci de minute, sau a ora - $r dou(eci de minute% 8 + abia ase $r dou(eci, se mir unu dintre prichindei dup ce se uit a ceas% 6"ine, pot s #ur, vin i a noi cirearii%%% Cu trenu de apte seara%%% Tiberiu i Atena tresrir% 5a, Cirearii e promiseser c "i vor vi(ita, Oare nu)i cutau chiar "n c ipe e ace ea "n ore e e or9 Am"ndoi se a bir a $a% 8 Au $ost cirearii pe a voi9 i(buti s "n!"ne Tiberiu% C"nd au

p ecat9 8 5ar de ce ne "ntrebi c"nd au p ecat9 se interes unu oache, cu ochii numai neast"mpr% 8 Pentru c dac ar $i cirearii "n ore u vostru, rspunse Atena "n ocu ui Tiberiu, n)ai mai $i voi "n momentu sta aici, a caban% 5up at"tea dec araii de dra!oste, prichindeii nu mai puteau s dea "napoi% &u spuser nimic, doar "i cutar nite ("mbete care, din pcate, nu i se potriveau de oc0 erau $a se% +i, dar momentu trecu% Unu mai po iticos "i aduse aminte c uitaser s rspund a o "ntrebare $rumoas i istea% 8 7nc n)au sosit% 5ar "i ateptm din (i "n (i% Am uat toate msuri e% 5e a doi Li ometri vom $i in$ormai prin biatu unui cantonier, care e i e "n e!tur cu biatu unui e$ de !ar, care i sta are e!tur cu biatu unui a t cantonier de a 6iti% In c ipa c"nd s)au urcat "n tren rsun a comandantu nostru semna u de a arm%%% 8 .i de unde tii voi c au poposit cirearii a 6iti9 "ntreb Tiberiu cu un ton "n care se putea !hici suspiciune% Prichindeii se privir a "nceput speriai i "ntrebtori, apoi $iecare p ec ochii "n pm"nt, pentru c $iecare voia s rspund%%% adic s trde(e un secret !ro(av% .i #uraser%%% 8 &e)a spus Petrior 2o!dan%%% se au(i vocea primu ui trdtor simpatic% + e din 6iti i tie precis%%% 8 Aiurea, interveni ha(ardu prin persoana unui pici, cu un an mai mic dec"t cei a i, adic ne uat "n seam i deci ne"ncre(tor% Aiurea, D a se aud mereu% Las)c tiu eu%%% Piciu ui "ns nu i se mai putea trda nici un secret% 5e aceea se s o c ip de tcere "n care cei a i prichindei se "ne eser prin unde nev(ute s nu scape o iot mai mu t% 5oar unu din ei privi spre Tiberiu i "i u inima "n dini0 8 Pe cuv"ntu nostru c nu minim%%% &e)a spus Petrior% .i nu numai c ne)a spus, c )am suspectat i noi% Pe cuv"ntu nostru c ne) a dovedit% Cirearii au stat chiar a e , 8 C"nd9 "ntreb emoionat Atena% 8 A a tsear i ieri diminea%%% rspunse un a tu % .i mai mu t nu v putem spune% 8 /i!ur, si!ur9 se interes iari Tiberiu% 8 &)am spus pe cuv"ntu meu, reveni ce care)i uase inima "n dini% Am spus pe cuv"ntu nostru%%% ;u, Pe cuv"ntu nostru c ne)a dovedit a toi ase, Cinci prichindei ridicar imediat m"ini e "n sus, ca nite con#urai, pentru a susine spuse e e$u ui or% Atena i Tiberiu mai avur o brum de pre(en de spirit sau de bun)sim pentru a pstra aparene e% /e pre$cur speriai, "i amintir c au uitat s cumpere ceva, ao eu, i dac va $i coad vor pierde trenu %%% dei parc stteau pe arcuri i ar $i $ost "n stare s sar pe !eam i s se dea de)a rosto!o u p"n a !ar, "n va e% &orocu "i a#ut% Un persona "nt"r(iat tocmai p eca din !ar "n momentu c"nd a#unser pe peron% /rir "n e , adic Tiberiu o a#ut pe

Atena s sar pe scar i ea accept, $r s)i dea seama, i uit"nd c e campioan a srituri% 7n s$"rit%%% /e !hemuir pe un cu oar cam !o , dar aveau noroc i aici% 5in c"nd "n c"nd mai trecea c"te cineva spre va!onu restaurant, sau dinspre va!onu restaurant, ob i!"ndu)i s $ac oc, adic s se subie(e i s se str"n!, nevinovai i "mbu#orai, unu "n a tu % &ici unu nu mai re!reta parcu , cinemato!ra$u , $i mu !ro(av, dar aveau numai vorbe de aud i admiraie pentru prichindeii care)i inuser sus pe Cioaca i care, $r s tie, e or!ani(aser toate spaime e i bucurii e prin care treceau% Cobor"r mai "nt"i "n ore u ui Tiberiu i a er!ar am"ndoi, "ntr) un su$ et, pe strada mare, spre ocuina ui% &u e mai psa dac)i vede cineva% 5in pcate, cirearii nu sosiser% 7ntorc"ndu)se spre !ar, se interesar despre cireari a unu din putii care se $andoseau pe strad% 5ar putiu nu numai c e rspunse printr)o a$irmaie, dar se i ud c Tic "i sase o amintire% 7ntr)adevr, pe o $oaie de h"rtie se vedeau c"teva cuvinte0 "Amintire de la 8ic". 8 + scrisu ui, at"ta mai avu vreme Atena s spun, pentru c Tiberiu o i smuci cu bruta itate% /e au(ea sirena unei ocomotive% Trenu de apte% /e urcar "n e tot "n u tima c ip% Cirearii "i ateptau de bun seam "n ore u Atenei% 5ar nici aco o nu)i !sir% &icieri% La nici o caban% .i "i cuprinse pe am"ndoi o de(am!ire uci!toare% Cirearii nu)i respectaser promisiunea% &u)i vi(itaser%%% < Tic, cirearu care sase at"tea amintiri prichindei or din toate ore e e ce or dou vi, sttea "n mi# ocu su$ra!eriei de a I(voare e% +ra e!at de m"ini i de picioare nu cu bruta itate, ci cu art% Putea s) i mite i m"ini e i picioare e, c"iva centimetri, "n orice direcie% .i mai era e!at de un scaun uria, s"ndu)i)se i cu aceast e!tur un #oc de c"iva centimetri% 5ar aceasta era toat ibertatea ui% C"iva centimetri% Le!turi e erau imposibi de $orat% &u se putea scpa din e e dec"t cu a#utoru cuiva% /in!ur, imposibi % Ce mu t putea s se prv easc o dat cu scaunu , s provoace prbuirea scaunu ui, dar asta ar $i "nsemnat o sinucidere% /)ar $i i(bit cu capu de podeaua de piatr, dac ar $i c(ut din $a, i cine tie ce i s)ar $i "nt"mp at dac ar $i provocat prbuirea "n spate% Acestea erau !"nduri e care treceau prin mintea ciu$u iciu ui, pentru c era teribi de ciu$u it% &)avea nici o scpare% 8 / n)ai nici o team%%% se adres Liviu Iordan cabanieru ui% C"nd te)am e!at pe dumneata, i)am sat intenionat o ans de scpare, ca s nu "n!hei% 5umnea ui nu are nici una% Tic "i ddea seama c "ntr)adevr nu are nici o ans% Focu de c"iva centimetri parc nu $cea a tceva dec"t s)i aminteasc mereu c e e!at bine, c e e!at i c e "n m"ini e dumani or% Petric i 2 an stteau tot timpu a p"nd% &u se de( ipeau de $erestre% P"n ce Liviu Iordan nu se mai putu stp"ni0

8 + crunt, domnu e, s ai de)a $ace cu ne!hiobi, spuse ca pentru sine, apoi vocea i se "nspri0 5e!eaba stai aco o, de poman%%% Putei s sai i ui e i $erestre e deschise, putei s scriei mare, pe o p acard, LI2+: 8 5+/C1I/% &imeni nu va "ndr(ni s intre at"ta vreme c"t nevo nicu sta e e!at "n! mine, iar pisto u se a$ "n m"na mea% &u "ne e!ei9 Orice micare s)ar $ace din partea cea a t, orice "ncercare%%% !ata, &evo nicu sta mic s)a dus% .i i a i, de dinco o, "i "nchipuie c nu ! umesc% 8 Aiurea%%% spuse Tic, dei cuvinte e !an!steru ui cu pisto "i $recau "nc ira spinrii pe dinuntru% Aiurea%%% Dia s"nt at"t de $ricoi,%%% Parc)i interesea( pe ei ce mi se "nt"mp mie%%% ei s scape, mai a es un!anu a a, care nu vrea nici un moment s sar a btaie% 8 Te "ne e!, nenioru e%%% 7 u Liviu Iordan "n (e$ emea% Te simt eu% Ai vrea s ne adormi, s ne ameeti, vrei s $aci pe mecheru cu noi%%% V)am prins pe toi%%% V am "n v"r$uri e de!ete or%%% &umai prin vic enii v aprai, pentru c puterea e de partea noastr, de partea mea%%% 6)ai $cut s pierd dou ! oane cu omu vostru troian, dou ! oane care $ac mai mu t dec"t diamante e de mrimea or%%% 5ar nu e)am pierdut "n (adar% V)am descoperit puterea0 vic enia% 8 &oi "i spunem iscusin i in!enio(itate%%% 7 "ntrerupse pri(onieru ciu$u it% 8 5a, domnu e, " privi Iordan cu mai mu t interes% Putei s)i spunei cum vrei% +u "i (ic iretenie, vic enie%%% .i dac am v(ut c asta e arma voastr, m)am con$ormat%%% / tii de a mine ceva%%% + o e!e, o convenie nescris "ntre oameni%%% Ce iret " duce pe omu de r"nd pentru c acesta nu se !"ndete c semenu ui ar putea s) "ne e% Ce $oarte vic ean " duce pe ce vic ean pentru c acesta cade "n !reea a omu ui de r"nd0 nu crede c a tu ar putea s) "ne e%%% 5e aceea ai c(ut voi "n capcana mea%%% &u v)ai "nchipuit c s"nt mai vic ean dec"t voi i c o s v pre!tesc o capcan i mai cump it%%% 5e aceea, nenioru e, am sacri$icat i un% ! onte, dei poate c n)ar $i $ost nevoie% Am rmas cu patru ! oane, am sacri$icat un diamant de cartu, pentru c tiam c voi tii "n ce situaie ne a$ m cu arme e, tiam c voi tii c"t pre are pentru noi un ! onte% 8 Asta de unde)o mai tiai9 se interes din pur curio(itate putiu % 8 5intr)o chestie care se numete !"ndire%%% 7i rspunse Liviu Iordan% +rai prea inte i!eni ca s nu v "ntrebai, dup spar!erea pe care ai dat)o i dup ce ai a$ at nite secrete cump ite0 de ce nu v atacm9 V)ai "ntrebat0 de ce nu ne atac9 5ac am $i tbr"t toi trei cu pistoa e e i cu "ncrcturi de re(erv asupra voastr, ai $i re(istat mai mu t de cinci minute9 &ici pomenea %%% 4aptu c v)am condamnat a moarte prin !er i $oamete nu "nsemna a tceva dec"t c nu s"ntem bine "narmai%%% Asta s)a "nt"mp at% 6)am !"ndit a $e u cum trebuia voi s !"ndii% 5ac nu a $i tras i dac "n aceeai secund nu m)a $i pre$cut c m apr, ap ec"ndu)m, de $apt, pentru a substitui pisto u , i a v da apoi impresia i certitudinea c am rmas cu ace ai

pisto "n m"n, ar mai $i a er!at unu dintre voi s) ia din (pad9 5ac n)a $i tras cu ace ai pisto pe care apoi )am scpat, poate c s) ar $i bnuit o capcan% 5e aceea trebuia s sacri$ic un cartu% .tii cum spune $rance(u 9 8 Au v"leur, un v"leur et demi... rspunse Tic u uit de abi itatea cu care Liviu Iordan "i pre!tise capcana% 8 +-act, Trebuia s v nucesc, s v $ascine(, s $iu "n u tim instan mai vic ean dec"t voi% .i totu s)a "nt"mp at e-act aa cum am prev(ut%%% Unu din voi trebuia s cad "n curs i a c(ut ce mai interesant% Poate c era i mai bine dac ar $i c(ut o $at%%% &e!ricioasa aia cu codie%%% 8 Aiurea, spuse Tic, dei voia s aib #ar "n m"ini i s i) toarne uia% /or)mea e o $ricoas $r pereche%%% 8 Po$tim,9 sri Liviu Iordan de pe scaun chiar "n c ipa c"nd Tic "ne ese ce !roa(nic !a$ a $cut% Va s (ic e i surioara dumita e aco o, 1opa, 8 + sor vitre!%%% e sor de caritate%%% "ncepu Tic s se b" b"ie, aproape s p "n!% Las)c%%% 8 +ra tot ce trebuia s mai tiu, "i re u ocu pe scaun Liviu Iordan% Toi o s a#un!ei aici, "n !enunchi o s v t"r"i% 7nt"i sora dumita e i dup ea cei a i%%% &u soarta ui, ci soarta nesu$eritei s$"ia inima ui Tic% Ima!ini e pe care i e "nchipuia i "n care o vedea pe 6aria terori(at, cu $aa% 2rrrrr, +ra o !roa(, un iad% 8 .i dac v dm cutia albastr) spuse ciu$u iciu "n u timu moment a !roa(ei sa e din ima!inaie, "n care mai putea s)i pstre(e ceva omenesc "n voce% 8 .i asta mai voiam s tiu, "ni ca o !oarn de trium$ ! asu ui Liviu Iordan% Voiam s tiu dac ai a$ at despre cutia albastr... dar eram si!ur de asta%%% pentru c individu care a dat drumu ce or a i c"nd s)a $cut spar!erea a rmas tot timpu "n su$ra!erie i a au(it o discuie $oarte secret%%% despre cutia albastr... 5ar nu)mi "nchipuiam c ai a$ at ocu "n care se a$ cutia%%% Acum mi)ai spus%%% 5e unde dracu@ tii c aco o a voi a $ost ascuns cutia9%%% &umai dac ai !sit scris pe undeva denumirea veche a cabanei%%% &umai atunci ai putut s $acei o re aie "ntre testamentu verba sat de $rate)meu%%% i denumirea cabanei voastre%%% 5a, 6i)am "nchipuit, sau trebuia s)mi "nchipui mai devreme% &u s"ntei de oc proti%%% &umai c ai dat peste cineva care v "ntrece, aa cum "ntrece munte e sta co ine e din #ur%%% :aionamentu ui Liviu Iordan "i impresionase pe Tic, dar auda de a urm " cam nec#ea i) cam a"a% 8 5ar s tii c un anumit ucru nu )ai !hicit% &a, +u sin!ur am $cut spar!erea% +u sin!ur am crat totu %%% 8 &u, domnu e, Asta e o minciun% &u ai $cut spar!erea sin!ur% Poate c ai stat sin!ur ascuns aici, poate c ai crat sau ai scos sin!ur a imente e, dar asta e a tceva% Ai avut comp ici, sus, comp ici care ne) au scos pe noi de aici%%% 8 +i bine, dac vrei s tii%%%

5ar spre $ericirea vieii ui i a at"tor a tora, bravu cirear se opri "n u tima c ip% 5oamne, Ce era s spun, 8 /pune, domnu e, /au vrei s te a#ut eu9%%% Cine a deschis !eamuri e9 Cine e)a deschis cu s$oara9 Cine a intrat sus "n camera mea9%%% 5e!eaba "i ascun(i comp ice e%%% &u eti a tribuna %%% Aceeai pedeaps o va primi i e , aceeai soart o va avea, cu sau $r martori%%% Toi vei avea aceeai soart, 8 Chiar dac v dm cutia albastr) insist, terori(at, ciu$u iciu % Chiar dac v)o aducem aici neatins9 8 &u, domnu e, &u vei putea !si voi cutia albastr. &u avei minte pentru ascun(iu ei%%% .i nu avei, poate, nici mi# oace, domnu e%%% 8 .i dac unu dintre noi o va !si9 "ntreb Tic% 5ac va "nchide ochii i va spune, dup un ceas0 *Uite, Aco o, sub a opta espede din dreapta, e cutia albastr. /pai,* 5ac unu dintre noi va $ace aa9 Liviu Iordan " ascu t aproape nucit% 5ar "i reveni0 8 Asta nu se poate,%%% &u poate nimeni s !"ndeasc aa, pentru c nu tie c aa trebuie s !"ndeasc, &umai ha(ardu ar putea s v a#ute s)o !sii% 8 .i dac ha(ardu ne va a#uta9 continu Tic% 8 Atunci vom $ace schimbu , domnu e% 6i se va aduce cutia albastr, pe cuv"nt de onoare% 7i voi da drumu dumita e, con$orm cuv"ntu ui de onoare, i)i voi ua ostatici pe cei care mi)o vor aduce% &u)i voi "mpuca pentru c "mi trebuie ! oane e% 7i voi ucide a t$e % P"n "i va veni din nou r"ndu %%% ? +ra #a e mare "n Casa Iu ia, "n casa care)i primise pe cireari cu optimistu 2I + AG +&IT% Urarea tirb de bun venit "i persecutase teribi pe tineri% &umai neca(uri, i spaime, i ne initi, i teroare, iar acum ovitura cea mai mie easc0 rpirea ce ui mai dra! dintre ei% 8 &e)a hipnoti(at, se "n$ior Lucia% Cum de nu a bnuit nimeni nici o prime#die9 Cum de n)am presimit capcana9 8 Pentru c toat atitudinea i mai a es !estu ui de a veni sin!ur, cu pisto u "n m"n, spre noi, erau a e unui ha ucinat%%% Uh, 5ac n)ar $i tras cu pisto u , Asta m)a indus "n eroare, mrturisi Victor "n continuare% Asta m)a $cut s cred c a "nnebunit% Cum s)i iroseasc ! oane e9 &u mi)am "nchipuit nici o c ip c a substituit pisto u % 6ai a es c"nd )am v(ut c descoper pisto u pierdut i a ear! dup e %%% 5ac nu mi)o ua Tic "nainte%%% Am srit aproape "n aceeai c ip cu e %%% 5ar e a $ost mai iute%%% 8 +u s"nt de vin, bodo!ni Ursu% +u, +u trebuia s sar primu % .i chiar dac ar $i avut pisto u adevrat i ar $i tras toate ! oane e "n mine, tot )a $i !"tuit%%% 8 7n tine ar $i tras, rspunse Victor% &u tiu dac ar $i tras toate ! oane e, dar s"nt si!ur c ar $i tras%%% Iar pe mine cred c m)ar $i uat ostatic% 5ar pe tine, nu, 5ac scpa de tine, ne ua pe toi,

8 +u tot nu) as, se "ncp"n Ursu% Tot voi pune m"na pe e % Chiar dac o s aib o mitra ier "n m"n%%% 8 .i Tic9 "ntreb 5an% Ce $acem9 Cum " scoatem de aco o9 &)o s) sm "n m"ini e or%%% 8 5eocamdat ui Tic nu i se poate "nt"mp a nimic, spuse Victor% Pe Tic " in ca ostatic% P"n nu intr sau nu intrm noi "n tratative, cu ei, nu i se poate "nt"mp a nimic ui Ticuor% 8 5aa%%% "n!"n 6aria% /pui tu aa%%% 8 &u, interveni Ione % &u spunem aa, ci e chiar aa% Vor "ncerca probabi un schimb% Precis% Vor cere cutia "n schimbu e iberrii ui%%% 8 &umai s $ie aa%%% o$t 6aria% 8 &umai s $ie aa%%% repet Victor% 5ac a$ c eti i tu aici, atunci vor $i i mai ri, i mai si!uri% / nu cear "n schimb pe a tcineva dintre noi%%% Unu sau mai mu i%%% 5ac $ac un asemenea schimb, oricum va $i i cutia "n m"ini e or%%% Toi simeau !heare e !roa(ei scormonindu) e p"n "n mruntaie% Cine nu se va duce dinco o dac upii de)aco o vor propune un schimb9 Cine nu se va duce ca s) scape pe Tic9 8 Poate c nu e vine !"ndu sta, spuse Ursu% Poate c s"nt "nnebunii de cutie i se !"ndesc numai a cutie%%% Victor c tin "ncet din cap%%% 8 + probabi c nu se !"ndete dec"t a cutie% A tceva " in) teresea( c"t ne!ru sub un!hie% 5ar s"nt cei a i, Ursu e, brute e ace ea cu ochii "n $ cri% .i chiar e % /i!urana ui, si!urana vieii ui e "n m"ini e noastre% .tim prea mu te despre e ca s ne ase "n via%%% /in!uru ucru pe care )ar putea $ace ar $i ace a de a ne sa condamnai a $oame sau a "n!he% Adic tot a moarte% 5ar s"nt cei a i pe care)i simt cum caut otrav% 8 &iciodat n)am $ost "ntr)o asemenea situaie, spuse inva idu % 5ac a putea s $ac ceva%%% / m duc eu "n ocu ui Ticuor% Tot nu mai s"nt bun a nimic%%% 8 2a ai $ost $oarte bun, "ncerc Victor s) conso e(e, c"nd te)ai apucat s ca cu e(i ascun(iuri e posibi e a e cutiei albastre. &u "ne e!i c sin!uru atu care ne)ar mai putea "mbunti situaia ar $i s !sim cutia albastr) .i tu ai $cut $oarte mu t pentru asta% Toat suita ta de e iminri e o capodoper, 5an% &umai de a ea putem s p ecm a teribi a idee a ascun(iu ui propriu)(is%%% 8 Cuv"nt de ordine, se tre(i imediat Lucia% Toat umea s "nceap s caute cutia, adic ascun(iu cutiei albastre. 8 Oare nu ni se poate "nt"mp a nimic9 "ntreb Ione % / nu $im uai prin surprindere, s nu pierdem totu %%% 8 5eocamdat nu ni se poate "nt"mp a nimic, rspunse Victor% Cei de dinco o s"nt prea stp"ni pe situaie, cred c "i $ac un p an de aciune i ateapt iniiative e noastre% 8 Adic de ce cre(i c ateapt iniiative e noastre9 "ntreb 6aria% 5e ce nu "ncep ei tratative e9 8 Gi)am spus numai o prere, continu Victor% Poate c vor "ncepe ei tratative e%%% 5ar s)ar putea s e atepte de a noi%%% dac Tic

e va spune ceva despre cutia albastr. 5e bunvoie sau de nevoie%%% Trebuie s ne ateptm a orice, s $im "n !ard tot timpu %%% 5ar prime#die imediat nu cred c va $i% Tinerii "ncepuser cutri e% 5an e conducea% Aprinser ambe e mpi, cu $ acr mic, i cutau dup indicaii e pe care e ddea inva idu % &umai Victor rmsese nemicat, a $ereastra care avea vedere spre cabana I(voare e% Ve!hea i se !"ndea, era concentrat a intensitate suprem, !"ndea cu at"ta $urie, "nc"t uneori simea cum nu mai poate, cum "i pier toate !"nduri e% Au(ea (!omote e $cute de cei a i, dar toate se inte!rau "ntr)o partitur sonor $r nici o identitate% ="nduri e " $u !erau, i se "ntretiau ca un roi de $u !ere, trebuia s !"ndeasc "ntr)o or pentru toate ore e cump ite a e umii% 8 Am a#uns aici%%% 7 tre(i vocea ui 5an% &e)am oprit asupra c"torva espe(i, vreo ase%%% .i a mai rmas p a$onu din su$ra!erie%%% i o poriune dintr)un perete%%% 5e $apt numai espe(i e se ecionate devin interesante% :estu e mai mu t din contiincio(itate% Ca s nu sm nimic necercetat%%% .i ar mai $i ceva% Asta m chinuie ce mai ru, Victor% + un b oc uria "n $aa cabanei% Parc ar $i $ost o $undaie sau aa ceva% 5ac pe vremea c"nd s)a ascuns cutia, b ocu $cea parte din caban9 &u ar $i bine s se duc Ursu s) miroas puinte 9 Victor "ncuviin, c tin"nd capu % Ursu era "n spate e ui% 7ne ese rspunsu ui Victor i iei, precaut, a$ar% Abia atunci se apropie Gombi de picioare e ui Victor i "ncepu s sche ie "ncet, parc ru!"ndu)se s $ie uat i e "n seam% Victor se ap ec i "ncepu s) m"n!"ie b "nd i ce u sttea nemicat, cu trupu "ncordat ca o s!eat, parc pentru a)i arta toat ener!ia i puterea% Ursu se "ntoarse dup vreun s$ert de or% Victor " urmrise prin !eam tot timpu % 7nt>r(ierea ui aco o, a bo ovan, " cam punea pe !"nduri% Oare ce era cu vaieru ace a9 8 + un bo ovan $oarte ciudat%%% "i ddu e raportu % + p in de scobituri, ca un copac scorburos% Une e mici, c abia "ncape pumnu , a te e prin care ar "ncpea i Tic, dac nu i Ione % 5ar nu mi se pare c a $ost o $undaie, ci mai de!rab o st"nc adus sau !sit a ocu ace a i inut ca ornament% Trebuie s $ie $oarte interesant vara, cu verdea "n #ur%%% 8 5e asta mi)a $ost team, spuse 5an cu un accent de trium$ "n ! as% Tu nu cre(i c aco o ar putea s $ie ascun(iu 9 8 6 !"ndesc mai departe pe $iru e iminrii ta e%%% 7i rspunse Victor% Va s (ic, am rmas a ase espe(i i a bo ovanu )curio(itate de)a$ar% Trebuie s)o !sim%%% 8 &umai s $i $ost ascuns aici, se ru! Ursu% 8 Aici a $ost ascuns%%% spuse Victor aproape "n oapt% 8 Cum poi $i at"t de si!ur, " $i- 5an cu ne"ncredere% &umai dac ai ti unde se a$ cutia%%% 8 Cred c tiu%%% rspunse tot "n oapt Victor% Tu m)ai a#utat cu e iminri e ta e i cu chinu tu de a cuta% &u i)a rmas nimic necercetat% .i am $cut u tima e iminare, 5an%%% 5in c ipa asta avem un atu "n m"n%%% 5ac am putea s) $o osim%%% Oare cum s)i convin!em

c ei nu vor !si niciodat cutia9 8 + chiar at"t de bine ascuns9, se mir 5an% 8 &)o vor !si niciodat, 5an% Aa cum tu nu puteai s)o !seti% Pentru c i ei, ca i tine, p eac de a o premis $a s% .i cu premisa aceasta, cutia nu poate $i !sit dec"t printr)o pur "nt"mp are%%% Cum a putea s)i convin! c n)o vor !si9 5iscuia $usese au(it i de cei a i, dar nimeni nu "ndr(ni vreun comentariu% 7 cunoteau toi pe Victor i tiau c are nevoie de inite "n asemenea c ipe% 5oar 6aria se ipi de e i)i cut m"na% Iar a picioare, ca i cum ar $i presimit ceva bun, Gombi "ncepuse s se mite, !udur"ndu)se% 8 5in pcate, nu putem $i si!uri pe nimic, re"ncepu Victor% 5ac Tic nu )ar $i au(it pe Iordan, sin!ur, c"nd "i condamna a moarte comp icii, poate c am $i sperat%%% 5ar aa, nu trebuie s avem "ncredere "n nimic, "n nici o promisiune% + prea vic ean, prea inte i!ent, "ntr)un $e e un !eniu%%% &umai capcana pe care ne)a "ntins)o i "n care a c(ut Tic%%% &u, Trebuie s um toate msuri e%%% &u trebuie s ne ba(m numai pe ideea schimbu ui0 cutia albastr, contra Tic% Chiar dac " voi convin!e c n)o va descoperi%%% &u, Trebuie s atacm din dou%%% ba nu, din trei direcii%%% Victor era iari ce dintotdeauna "n momentu cheie% 5ar era ce mai mare !reu prin care trecuser cirearii vreodat% &iciodat prime#dia nu $usese at"t de cump it, at"t de !roa(nic% Victor prea "n trans% &u mai vorbea% ="ndea cu ochii "nchii% Apoi "i ceru ui Ursu, cu voce ca m, harta% .i o chem pe 6aria a turi ca s)o studie(e "mpreun% Apoi "i spuse ui Ione s se pre!teasc pentru a porni "mpreun, a tratative, dinco o% E Parc nu se schimbase nimic% Liviu Iordan sttea a aceeai mas, "n aceeai atitudine de meditaie i concentrare, iar Tic era e!at de ace ai scaun uria i $cea ace eai micri re!u ate, reduse i chinuitoare, pentru a nu)i amori membre e% La a t mas, parc "n $aa ace eiai stic e de vin, stteau cei a i0 Petric i 2 an% 8 / nu punei a ca e vreo prostie, "i averti( Liviu Iordan% Vei rm"ne sub teroarea mea p"n c"nd voi vrea eu% Au(ii9 / nu "ncercai nici o r(vrtire, nici o nesupunere% Chiar dac voi rm"ne cu un sin!ur ! onte "n pisto i tot vei tri sub teroare, pentru c nici inu dintre voi nu va ti cui "i este destinat% Cine " va primi9 5umneata9 /au dumneata9 5e aceea v averti(e(% Ca s $ie c ar, Cei doi se scu ar de a mas% &ici nu e trecea prin !"nd s se r(vrteasc% Liviu Iordan "i hipnoti(ase, "i $ascinase pe am"ndoi% Aveau o !roa( cump it de e , mai a es c"nd tcea nemicat, c"nd " simeau c !"ndete% /e duser am"ndoi a $ereastra care ddea spre cabana Iu ia, parc pentru a anuna c se observ o micare% Cabanieru anun primu 0 8 Vin%%% /"nt doi%%% .i parc duc un b cu o batist a b "n v"r$%

5a, da% Au un b cu o batist a b% Liviu Iordan tresri% Tic " urmrea cu ochi de drac% Voia s)i surprind orice micare, orice !est, orice c ipire a p eoape or% 7 v(u tresrind, aproape uimit, aproape ne"ncre(tor% 5ar numai dup c"teva secunde $aa i se destinse, trans$orm"ndu)se "n aceeai masc impasibi % 8 Luai) , porunci e ce or doi% 5ucei) sus imediat% &u vreau s e $ac vreun !est, vreun semn, chiar din ochi% Unu s) p(easc, s stea "n! e cu cuitu pre!tit% 5ac aude semna u convenit, s)i taie imediat bere!ata% Ce a t s rm"n "n! ua scrii interioare ca s pre un!easc semna u dac va $i nevoie% =ata, Cei doi co oi " transportar pe sus, cu tot cu scaun, pe pri(onier% Cabanieru se "ntoarse chiar "n c ipa c"nd "ncepuse s se bat "n u% Liviu Iordan "i $cu semn s rm"n "n! ua scrii% /e duse e s deschid% Aa cum "i "nchipuise, v #!anu rmsese iari de pa( a cabana Iu ia% +rau cei doi care $useser u tima dat c"nd pre!tiser cambrio a#u 0 Victor i Ione % Le deschise ua i o dat cu ei se strecur "n antreu i un ce (!ribu it i speriat% 8 5umnea ui rm"ne aici, art Liviu Iordan spre ce % Apoi e indic scurt cu m"na, $r cuvinte, ua su$ra!eriei% ;vor" ua, $r s mai pun dru!u de si!uran, amenin c"ine e (!ribu it printr)o "ncrunttur din ochi, apoi ptrunse "n su$ra!erie% Cirearii se opriser undeva "n mi# oc% 8 + un act de mare cura# din partea voastr c ai venit aici, "i u "n primire Liviu Iordan% 5ac v sechestrm i pe voi9 La asta nu v)ai !"ndit9 Credei c "ntotdeauna i toi respect, "n timp de r(boi, consemne e de onoare9 5ac v reinem i pe voi sau dac v ucidem, ni se uurea( misiunea%%% Pe ce v ba(ai tot cura#u 9 8 Pe un amnunt de mare importan pe care vi) vom spune a momentu potrivit, rspunse Victor $oarte ca m% 8 &u e nevoie s mi) spunei% 7 bnuiesc% Ai a$ at c "n cabana "n care stai se a$ cutia albastr. Am a$ at i noi c ai a$ at taina asta% 5intr)o mic eroare sau indiscreie a me(inu ui vostru, $rate e uneia dintre $ete e de a caban, a ce ei ne!ricioase, mi se pare%%% Liviu Iordan voia s)i arate "ntrea!a putere i Victor simi "n ace ai timp cu Ione $urnici de !hea pe spate% 8 5up cum vedei, continu Liviu Iordan, surpri(a voastr nu mai este surpri(, atuu vostru e o mic eroare%%% Prin urmare, ai venit s v predai% 5e aco o, de "n! u, cabanieru nu putea s nu)i e-prime "ntrea!a admiraie% 5ar v(u priviri e de oe a e ui Liviu Iordan $u !er"ndu) % 7i duse m"na a !ur, ca o bab% 8 Am venit pentru tratative, spuse $oarte ca m Victor% 7n nici un ca( ca s ne predm% .i "n nici un ca( !"ndindu)ne c una dintre pri va respecta codu onoarei%%% 8 5omnu e%%% "ncepu nepstor parc Liviu Iordan, astea s"nt vorbe% Oric"t de $rumoase i oric"t de demne ar $i, se trans$orm dintr)

o dat "n ap de p oaie atunci c"nd se ridic un pumn de $ier sau un simp u pisto , chiar dac mai are numai patru cartue% Ap de p oaie, domnu e% &ici nu trebuie s tra!% Pot s pun pe unu s) ucid pe ce a t, pentru a)i sa va viaa, i pe urm s) ucid i pe e pentru c a $ost at"t de crud i i)a ucis prietenu % &u $ac #oc de cuvinte, domnu e, Ca s $ie c ar, /ituaia voastr adevrat e asta0 ai venit s v predai, 8 Poate c mai este un atu, ripost Victor% Un atu mai puternic, mai important% Cred c v "nchipuii a ce m !"ndesc% Liviu Iordan deveni dintr)o dat ne initit, dar pe $aa ui "nc nu se produse schimbarea% &umai pumnii "i scprau% 7i ddea seama c nu)i va putea ascunde tu burarea% 5e aceea "i puse oche arii, numai pentru o c ip% 5escoperise imediat c $cuse sau c era s $ac o prim eroare0 "i trda starea de ne inite "n $aa unor pri(onieri% 8 .tiam c nu vei rm"ne nepstor, " a" Victor% 8 &u se poate, domnu e, aproape rcni Liviu Iordan, dar iari i(buti s se domo easc% Ai venit aici cu o nscocire i cu intenia de a pre!ti o nou spar!ere cu un obiectiv mai mare% 8 V "ne e!%%% "i spuse Victor cu comptimire "n voce% Ai dorit i ai visat i ai vrut s $acei totu cu proprii e dumneavoastr m"ini p"n a u timu act, p"n a u tima scen% .i tocmai a s$"rit, s"ntei scos de pe scen, pentru ca a tu s rosteasc rep ica $ina , apoteo(a%%% +ra $antastic, Cabanieru abia atepta s se tra! cu pisto u asupra t>nru ui care provoca% .i "n oc de aceasta, Liviu Iordan se ae( pe scaun, comp et stp"n pe sine% 8 6i)ai spus prea mu t, domnu e%%% "ncuviin e % / sperm c nu mi)ai spus $oarte mu t, domnu e%%% 5a%%% &u puteai s vorbeti ast$e "n $aa mea, dac nu ai $i !sit cutia albastr. &ici un om de pe ume nu ar $i avut acest cura#% &u pentru c i)ar $i $ost $ric de viaa ui, ci pentru c i)ar $i $ost $ric de via a tuia, nevinovat% Liviu Iordan art cu de!etu spre p a$on, spre eta#, unde Victor i Ione "ne eser c se a$ Tic, suprave!heat% 8 Prin urmare, ai !sit cutia albastr..% Ar trebui s v $e icit%%% .i chiar o $ac%%% 5a, 6eritai $e icitri% Probabi c se a$ "ntr)un ascun(i e-traordinar%%% 5ar nici unu din cei doi nu rspunse% Ione pentru c nu tia% Victor din a te motive% 8 &u, domnu e%%% / nu v $ie team c v trdai%%% /"ntei naivi%%% &u se trdea( printr)o tresrire un ascun(i care a dinuit un s$ert de seco % &u, domnu e%%% .i cam ce tratative ai vrea s "ncheiai9 8 V dm cutia albastr "n schimbu e iberrii prietenu ui nostru, spuse Ione cu vocea tremur"ndu)i de emoie% 8 &u e scump, domnu e%%% rspunse Liviu Iordan dup o $oarte scurt pau(% &)ar $i $ost scump%%% "n a te "mpre#urri% Ai $i meritat poate mai mu t% Cutia albastr va orea( de o mie i de un mi ion de ori mai mu t dec"t spr!toru vostru%%% 8 + un punct de vedere%%% spuse Victor po iticos% 8 &u de un punct de vedere, accentu Liviu Iordan% /e pare c ai uitat discuia noastr anterioar, cam ci$rat spre $ina % &u e un punct

de vedere% + un adevr% Ai uitat, domnu e, c adevruri e e-ist "n raport cu mine9 +u e impun, Cum v "nchipuii, "n condiii e date, c m putei invita a tratative9 7ncep s)mi schimb prerea despre inte i!ena voastr%%% 8 Cred c $acei o eroare%%% spuse Victor% &u ai ascu tat p"n a capt ar!umentu cu care ne pre(entm a tratative% &u v o$erim numai cutia albastr. V o$erim unica posibi itate de a intra "n posesia cutiei albastre. 5umneavoastr n)o vei !si niciodat, 8 + un punct de vedere%%% ("mbi superior Liviu Iordan% 8 &u e un punct de vedere, rspunse Victor% + un adevr care e-ist "n a$ara dumneavoastr, de ast dat% Un adevr de$initiv, 8 Cum, domnu e9 se "n$urie Liviu Iordan% 5umneata "i "nchipui c nu voi $i "n stare s !sesc cutia albastr) Abso ut niciodat, "i rspunse $oarte ca m Victor% Pentru c tot raionamentu dumneavoastr se ba(ea( pe o premis $a s% 5in cau(a construciei dumneavoastr% &u s"ntei ma eabi ca s putei descoperi a t premis i a t raionament% /"ntei ca un pu de petro din care nu poate iei a tceva dec"t petro % Cu sistemu dumneavoastr de a raiona nu vei descoperi niciodat cutia albastr! &u "ne e!ei c trebuie s descoperii o a t idee despre premis9 Asta "n a$ara subiectu ui% Deci nu vei $utea nici"dat s desc"$erii cutia albastr, ascunziul cutiei albastre. ,mi pot pune viaa, &u numai Liviu Iordan, dar i cei a i care se a$ au "n camer rmaser u uii i de vorbe e ui Victor, dar mai a es de tonu pasionat, vibrant, aproape suprauman cu care e rostise% 8 6)ai impresionat, domnu e, recunoscu Liviu Iordan% 5ar "mi vine $oarte !reu s te cred%%% 6)ai impresionat i p"n acum un sin!ur om m)a impresionat "n viaa mea0 ce care a ascuns cutia% 5ar emoii e trec, trec $oarte repede, uneori cu un simp u dro!, domnu e% +u nici nu am nevoie s caut dro!uri% Le posed a centur, "n tocu sta de pie e "n care se a$ un pisto cu patru cartue uci!toare%%% 5umneata ai mi(at pe o disput a inte i!enei oia e, domnu e, a unei inte i!ene de onoare, domnu e% Iar eu mi(e( pe o inte i!en de r(boi, O inte i!en susinut de arm% Aici ai !reit dumneata, 8 &)am !reit, rspunse Victor% 8 Ai !reit, domnu e% / spunem c ai dreptate i .nce$ s cred c ai dre$tate. &u voi putea s !sesc cutia% +u nu voi putea s)o !sesc% 5ar ai uitat un sin!ur ucru, domnu e% C v"i ai gsit*". ,ne e!i, domnu e9 8 &u "ne e!, rspunse Victor% 8 /curt, se ridic Liviu Iordan "n picioare% V voi $ace pri(onieri% V voi duce e!ai "n $aa cabanei Iu ia% .i aco o, "n $aa cabanei, v voi tortura% P"n c"nd ce mai s ab%%% sau cea mai s ab dintre voi va "ncepe s ipe% Poate chiar sora ce ui care st sus cu cuitu a bere!at% Va ipa i va spune unde se a$ cutia% .i dup ce va spune, nu v voi mai tortura% V voi ucide, Asta ai uitat, domnu e% Inte i!ena de r(boi% 8 &u, rspunse Victor cu un ca m care terori(a% &imeni nu

cunoate ascun(iu cutiei% &umai eu% &u )am spus i nu) voi spune nimnui% Acesta a $ost atuu meu% .i acesta rm"ne atuu meu i a nostru, a tuturor% V dau cutia dac e iberai pri(onieru % A tminteri putei s $acei un mce , dar cutia n)o vei avea% Cred c v dai seama c nu voi scoate un cuv"nt%%% Liviu Iordan devenise ivid% :spunse $r v a!0 8 / am"nm tratative e p"n m"ine diminea%%% A Pri(onieru $usese cobor"t din nou, cu tot cu scaun, "n su$ra!erie% 7i re uaser toi ocuri e% Liviu Iordan sin!ur a o mas, cu un pahar de coniac "n $a, cei a i desprii parc de aceeai stic de vin% Pri(onieru ui nu i se dduse nimic, nici de m"ncat, nici de but% &imeni nu se uita a e , dar nici e nu se uita a nimeni% 5in c"nd "n c"nd se $oia "n e!turi i ciocnea cu de!ete e "n emnu scaunu ui% Ui e i $erestre e $useser toate (vorite, baricadate i contro ate% &ici o musc nu putea s ptrund "n caban% Tcerea era apstoare i nimeni nu "ndr(nea s)o spar!% 8 &u se poate, domnu e, se r(vrti "ntr)un t"r(iu Liviu Iordan% Am avut o simp c ip de ameea , de s biciune%%% &u trebuia s cede(, &u "ne e!i9 I)am avut "n m"n i e)am dat drumu , 2a chiar eu am propus am"narea tratative or, 5e ce, domnu e, de ce9 /e uita spre cabanier, dar cabanieru "i rspunse cu o privire "n$ricoat i supus% Vorbe n)avea cura#u s rosteasc% 8 &u se poate, domnu e, se "ndrtnici Liviu Iordan% Umb u de un s$ert de seco dup o tain, $ac adevrate minuni ca s a#un! a ea, i chiar a ma s m "nec9 6)a su!estionat, asta s)a "nt"mp at, 6)a $cut s cred c nu pot, prin raionament norma , s !sesc ascun(iu % 6)a su!estionat, .i eu nu pot s renun a cutia albastr. 5e aceea am cedat% 6i)a $ost team c voi pierde cutia albastr. &u m interesea( mce u , nu m interesea( pri(onieru , m interesea( un sin!ur ucru0 cutia albastr! Pe asta a mi(at e % 6)a simit i m)a prins, Abia atunci "ndr(ni cabanieru s) "ntrerup0 8 5ar ce putei $ace cu cutia albastr... dac, dac%%% dac n)o avei%%% 5ac ei scap%%% +ra tocmai "ntrebarea care)i venise "n minte cirearu ui i pe care o ura cu toat $iina% 8 Asta e, domnu e, recunoscu Liviu Iordan% &u se poate a#un!e i nu se poate $o osi cutia albastr $r mce % La asta nu m)am !"ndit%%% 5ar dac)i mce resc $r s)o !sesc9 5omnu e, a m)a hipnoti(at, .i acum mai am "n minte teama c n)o voi !si%%% Cum s)ar putea s n) o !sesc9 / $ie e sin!uru om din ume care s poat !si ascun(iu cutiei albastre, i "nc $r s caute, pentru c a t$e )ar $i a$ at i cei a i9 Aici e c ar% &)a spus nimnui nici un cuv"nt%%% / $ie e sin!uru %%%9 Parc din a t ume se au(i vocea ui Tic0 8 V)am spus c numai e poate s !seasc ascun(iu cutiei

albastre. V)am spus i cum va $ace%%% Va "nchide ochii i va "ncepe s se !"ndeasc%%% 8 Taci, se rsti Liviu Iordan care simea c "ncepe s)i ias din $ire% .tiu sin!ur cum se procedea(%%% 5omnu e, e cump it, A b!at $rica "n mine%%% 5ar dac a $o osit i e o inte i!en de r(boi9,%%% 5ac nu cunoate nici un ascun(i i a vrut numai s scape de aici ca s ia msuri de aprare%%% 5omnu e, m)a hipnoti(at, m)a su!estionat%%% .tie sau nu tie%%%9 8 Poate c ar mai $i o so uie%%% spuse Ion Petric cu o voce cam timid% / dai pri(onieru pentru cutie%%% Ca s scpai de obsesie%%% .i pe urm aran#m noi%%% tot s"nt condamnai a moarte prin !er sau $oame%%% &u se schimb cu nimic situaia%%% 8 2a da, domnu e, se enerv Liviu Iordan% 7nseamn c am $ost "n$r>nt%%% Cum spunea a, u tima rep ic, rep ica de trium$, o va rosti a tcineva% 8 5ac va $i u tima ui rep ic9 interveni iari Ion Petric% Tot trebuia s $acem ceva ca s a#un!em a cutia albastr. Am pus m"na pe individu sta mic i ni se aduce cutia p ocon%%% 8 5a, domnu e%%% admise Liviu Iordan% + i sta un raionament de r(boi%%% Vom $ace schimbu i) vom ua pri(onier pe ce care va aduce cutia%%% .i vom "ncepe iari teroarea%%% &umai s nu) a ea! pe inva id, sau pe cine tie, care nu i)ar "n!ro(i prea tare c"nd vom "ncepe s) torturm "n $aa cabanei%%% Vreau s ias toi de aco o, Toi domnu e% .i $ete e, 5a, Asta vom $ace% Vom primi schimbu % .i vom pre!ti atacu % Ca "n vechime, domnu e% Vom $ace berbeci i vom, i(bi "n !eamuri, i vom $ace tore pe care e vom arunca "nuntru% Vor iei toi, toi, aprini i umi ii% 6"ine diminea vom pre!ti arme e pentru atac%%% La c"teva minute dup schimb, " vom porni%%% =ata, Trecuse de mie(u nopii% Tic $u ridicat cu tot cu tron i dus "n camera unde dormea Liviu Iordan, sin!ur% Aco o $u ae(at scaunu , "n mi# ocu camerei% Liviu Iordan contro toate (voare e i "ncuietoare e !eamu ui, unicu !eam a camerei% 5ar nu rmase "nuntru% /e ae( pe un $oto iu, uat din camera cabanieru ui, "n $aa uii deschise, cu priviri e spre pri(onier% .i cei a i doi "i aduser c"te un $oto iu, post"ndu)se unu "n $aa uii care ddea spre dormitoare, a tu a captu scrii% &imeni, abso ut nimeni nu putea s ptrund "n coridor, spre camera pri(onieru ui, $r s treac mai "nt"i prin $aa ce or doi co oi i apoi prin $aa ui Liviu Iordan% La capete e coridoru ui a!ar c"te o amp, cu $ acr mic% O a t amp $u a!at "n camera pri(onieru ui, chiar deasupra ui, dar tot cu $ acr mic% Tot eta#u cabanei, dar mai a es coridoru i camera pri(onieru ui deveniser un #oc de% umbre i umini% Prime e ore de dup mie(u nopii trecur $r s se "nt"mp e nimic% Pa(nicii, cu arme e "n! ei, moiau "n $oto ii% 6oia i Liviu Iordan% Urechi e or obosite "ncepuser s se obinuiasc, "ncetu cu "ncetu , cu (!omote e provocate de v"nt, de $urtun, cu sc"r"itu i (drn!nitu ui or i $erestre or "mpinse de vi#e ia care parc se tre(ise dup mie(u nopii% +ra ora somnu ui du ce i aipiser toi%

Abia atunci "ncepu s "nainte(e pe scri i pe coridor umbra $r su$ are i $r (!omot, umbra care primise prin pocnituri de de!ete toate semna e e i tot p anu temerar a pri(onieru ui% Umbra se $uri pe "n! primu $oto iu, ce din $aa scrii, apoi i pe "n! ce din $aa camerei cu umin srac% Umbra a#unse "n! scaunu pri(onieru ui i aco o deveni Gombi% Adic "i $rec mai "nt"i botioru de m"ini e stp"nu ui, apoi "i "ncepu munca i chinu % :odea, rodea ca un castor, ca o armat de castori, mereu cu priviri e spre $oto iu "n care s$oria "ncet o mataha "n papuci% Tic nu se mic nici o c ip% 7i era team s nu sc"r"ie scaunu , " "ncercase i tia c sc"r"ie% 7i sa e!turi e roase de co ii ce u ui% 5oar c"nd simi cum "i cad s$ori e de a picioare, "i ridic !enunchii, dar scaunu sc"r"i i "n $oto iu se produse o micare% Gombi a unec sub pat, tr!"nd dup e toate e!turi e roase, iar Tic rmase nemicat% Probabi c Liviu Iordan deschisese ochii i) (rise nemicat pe scaun, iar pe urm p eoape e "i c(user% Gombi "i re u chinu % C"nd se simi aproape iber, Tic "ncerc s) a#ute% Iari sc"r"i scaunu , dar de ast dat "n $oto iu nu se mai $cu nici o micare% Cirearu simi c este comp et iber% Cum trebuia s acione(e "n c ipa cea mai !rea9 "ncet sau brusc9 /e scu de pe scaun, se duse "ncet a !eam i "ncepu s manevre(e deschiderea ui% Trase toate (voare e, deschise primu r"nd, dar c"nd a#unse a a doi ea, (!omotu inevitabi se produse% Liviu Iordan tresri, dar "n aceeai c ip un vu tur se repe(i asupra ui, rsturn"ndu) % Cirearu srise, i nu c(u "n (pad, ci "n nite brae v"n#oase care nu) mai sar #os, ci " purtar mu t, p"n " primir a te brae mai ca de i au(i cuv"ntu pe care) atepta at"ta0 *&esu$eritu e%%%*

CAPITOLUL CIII 1 Tiberiu o conduse pe Atena acas% /ttea a vreo sut de metri de !ar% 5ar%%% pentru c totui Tiberiu p eca mai departe, cu trenu , " conduse i ea a !ar, dar%%% pentru c nu se cade ca o $at s conduc un biat%%% Tiberiu o conduse iari acas, i asta se "nt"mp de c"teva ori, p"n ce, pe a #umtatea drumu ui dintre !ar i cas, se au(i $ uieratu unei ocomotive0 era u timu tren a serii% Cei doi se desprir brusc, sub un $e inar neobinuit de uminos%%% printr)o simp str"n!ere de m"n, dei ateptau momentu despririi cu inimi e numai $iori, pentru c "i "nchipuiau c)i va prinde undeva, "n "ntuneric i%%% 5esprirea de Tiberiu o "ntrista pe Atena, pentru c "i amintea ceva a care se !"ndise p"n atunci doar "n treact0 promisiunea nerespectat a cireari or% Cum au putut s $ie capabi i de un asemenea !est9 "i #udec $oarte aspru Atena% 5ac n)ar $i promis%%% nu s)ar $i

"nt"mp at nimic, dar dup ce promisesem at"t de so emn, dup scrisoarea pe care e)o sase Lucia, dup repromisiunea de a /t"nca .oimu ui%%% !estu or era "ntr)adevr necireresc% &ici nu e va mai scrie ca s)i mustre%%% Tocmai !"ndea aa, i uase hotr"rea de pe urm, c"nd se au(i stri!at de o voce pe care parc o cunotea% +ra 2i i, ce mai s"r!uincios e ev a ei a schi i a pian, care ca "ntotdeauna a ora aceea "naintat nu dormea% +hei, 5e c"nd o atepta 2i i ca s se aude, 5ar o v(use p imb"ndu)se "ntruna cu ce mai mare inamic a orau ui0 c"ti!toru concursu ui de schi, ce care) detronase pe A e-andru, i $uria ui "mpotriva ui Tiberiu crescuse teribi % 8 Atenaaaa, opti e de a o $erestruic a unei camere mici, probabi a bii sau a cmrii, c numai aco o se putea ascunde a ora aceea% Am o surpri( !ro(av, 8 Ao eu, se pre$cu Atena suprat% Tu erai9 .i "nc nu te)ai cu cat9 6"ine nu mai $acem cobor"rea, =ata, 8 6ai bine poim"ine nu mai $acem pianu %%% se ru! 2i i% 5ar dac ai ti ce surpri( am, cred c m)ai ierta%%% Am $ost ob i!at s stau p"n a ora asta trea(, pe cuv"ntu meu%%% .tii cine m)a inut de vorb i)a r"s ca un nebun de bancuri e me e9 Tic, 8 Care Tic, se "ncrunt Atena% Ce de sus de pe =a ba, care) imit pe Tic a ui Chiri9 8 Aiurea!... .tii9%%% Asta e u tima e-presie a ui Tic% &u cu idiotu a am stat de vorb% Chiar cu Tic cirearu , &a, .i asta)i tot e-presia ui% 8 La revedere, "i spuse Atena% &)am vreme de ! ume idioate% Iar m"ine $acem ecie sup imentar de pian% 8 &u m cre(i9 se bosum$ amarnic 2i i% 2ine, Atunci po$tim dovada, Chiar Tic mi)a sat)o ca s dovedesc oricui% +ra o h"rtie de caiet pe care scria0 *Amintire de a Tic*% +ra aidoma ce ei a te, artat a /uteni, era chiar scrisu ui Tic pe ea, scrisu de pe bi etu de ameninare% Asta era prea mu t, "n patru minute de ameninri i promisiuni, 2i i rmase $r cuv"nt% Adic "ncepu s)i povesteasc Atenei tot ceea ce se "nt"mp ase "n mica !rot unde se or!ani(ase sa varea ui 5an% Aa, din senin, Atena se simi cuprins de ameea , sau poate c o ataca o presimire ur"t% /e despri de 2i i dup ce)i promise c va suspenda ecia de pian, cea sup imentar, bine"ne es, i a#unse acas at"t de ne initit, "nc"t tat ei, medic, ca i mama ei o privir $oarte "n!ri#orai% 7ntrebri precise, rspunsuri nesi!ure, ocheade "ntre prini, apoi oapte0 *Pesemne c s)a "ndr!ostit%%% e a prima ei dra!oste*%%% p"n ce $ata ceru voie s dea un te e$on% +ra $oarte t"r(iu, dar nu puteau s)i re$u(e ru!mintea%%% Tiberiu sosise i c"nd au(i istorisirea Atenei, probabi c se $cu a b a $a, aa " simea ea, i "i ceru voie s)o cheme peste #umtate de or% Prinii "i "n!duir, dar pentru c ei trebuiau s se scoa e $oarte devreme, se duser "n dormitor% P"n s sune te e$onu ui Tiberiu, adormir am"ndoi, amintindu)i, "nduioai, c trecuser i ei prin c ipe asemntoare, dar c nu avuseser te e$on

ca s)i spun, de a distan, *noapte bun* i ce e a te% 7n s$"rit, se au(i i (b"rn"itu $oarte "ncet, ca un b"("it de musc, a te e$onu ui% +ra Tiberiu% 7 scu ase din somn pe prichinde u cu dovad i a$ ase e-act aceeai poveste pe care o a$ ase Atena de a 2i i% 7n noaptea aceea inia te e$onic dintre 2inaia i /uteni $u $oarte so icitat% Cer doi tineri nu puteau s "nchid ochii i mereu e veneau a te !"nduri i a te presimiri, din ce "n ce mai "ntunecate% /pre (iu, am"ndoi a#unseser a convin!erea c !rupu cireari or $usese surprins de vi#e ie undeva pe a .aua 6are%%% dac nu a i(butit s coboare a 6iti% 5eci primu ucru pe care trebuiau s) $ac am"ndoi era s se urce "n primu tren spre 6iti% 5ar%%% dup #umtate de or, Atena veni cu a t idee% P"n a#un! a 6iti, p"n dau de biatu ace a a care trseser cirearii, Petrior 2o!dan, p"n "i !sesc prietenii, p"n dau a arma%%% oare nu va $i prea t"r(iu9 Orice minut contea( "n asemenea situaii% Tiberiu "i ddu imediat acordu i te e$onu $iecruia se puse "n $unciune%%% pe inie oca % :spundeau numai prinii scu ai pentru treburi, care)i chemau imediat odras e e a te e$on c"nd au(eau c e vorba de un concurs specia pentru nite tit uri e-traordinare% Ast$e se $ace c, "nainte de a aprea (orii, (eci de tineri schiori de pe toat va ea erau "n stare de a arm% Cu paro e, cu discreie, cu promisiunea c $oarte repede i se va spune cau(a% Toi acceptaser $r s cr"cneasc0 Atena i Tiberiu, $iecare "n orau or, deveniser, mai a es dup concursu de schi de a Poiana, ido ii tuturor, ba cei doi campioni se pomenir chiar cu te e$oane de a A e-andru i Costin care voiau cu orice chip s ia parte, sub conducerea or, a misterioasa aciune% Atena se urc "n primu tren spre 6iti% La /uteni, "nc din mers, sri "n va!onu ei Tiberiu% &ici nu mai aveau ce s)i spun% Toat noaptea, a $iecare $ra( i a $iecare convorbire, "n pasiunea ar!umentaiei nu)i spuseser a t$e dec"t0 *5ra!a mea, dra!u meu, scumpa mea, nu se poate, Crede)m, tu, dra!u e*%%% +rau cam "mbu#orai, dar pe drum, mai a es "n tune , "i !sir m"ini e, "i au(ir inimi e cum bat, apoi "nchiser ochii i i se "nt" nir bu(e e, dar $r s vrea%%% C"nd deschiser ochii, v(ur c nu mai s"nt de mu t "n tune i mai v(ur nite prichindei iindu)i capete e de dup ua unor compartimente% &oroc c se apropia 6itiu %%% Pe Petrior 2o!dan " !sir destu de repede% Cine nu) cunotea pe prietenu ui Tic, sin!uru din ore cruia Tic "i sase o amintire semnat% Cum " v(ur, cei doi "ne eser c prin metode e obinuite nu vor scoate nimic de a e % 5ar c"nd se pomeni "n $aa ui cu Atena i cu Tiberiu, spuse totu % Aceeai poveste au(it a 2inaia i a /uteni% 6ai rm"nea de te e$onat a Poienia% &ici aco o nu erau cirearii% &ici "n ora nu poposiser% 5oar o secund de e(itare, ca "naintea mari or deci(ii, apoi Atena i Tiberiu hotr"r s dea semna u de a arm% 7n c"teva minute, toi e evii schiori de pe ce e dou vi pornir "n cutarea ce or mai buni prieteni ai or0 cirearii% <

&ici a Casa Iu ia nu se dormi "n noaptea aceea% Toi ateptaser pe Tic i%%% pe Ursu, care cptase, "n s$"rit, aprobarea s p ece "n "nt"mpinarea ui% 5ar ciu$u iciu scp p"n a urm din brae e 6ariei i a e ce or a i, ba chiar ovise, "n nerbdarea ui, picioru ui 5an, care, sracu , "i "nchipuia, din cau(a dureri or, c va mai su$eri o a doua repunere a oc a oase or% 8 Acum s v spun totu , e-p od me(inu cireari or dup ce scp de$initiv de prime#dia stran!u rii% &e ateapt tot iadu de pe ume, &a, .i se apuc s e povesteasc tot ceea ce au(ise a cabana I(voare e, tot p anu care i se pre!tise i care i se pre!tea% *2rrrr,* $cea din c"nd "n c"nd ciu$u iciu % 5ar i cei a i $ceau a $e % 8 5up evadarea ta ce va $i9 spuse 5an% Cred c vor tbr" asupra noastr cu un!hii e i cu dinii%%% 8 Uh, dac)ar $i aa, se ru! Ursu% 5ar "i vor schimba p anu , Ticuor%%% O s ve(i tu%%% 8 .i eu cred c i) vor schimba, spuse Victor% &u vor turba, din cau(a e$u ui care se stp"nete i tie s stp"neasc% Cred c vor pre!ti un atac !enera i tota % Vor cuta s ne nimiceasc% .i din cau(a asta cred c nu) vor da diminea, ci mai t"r(iu, dup ce) vor pune a punct "n toate amnunte e% Vor cuta s mear! a si!ur, nu a vic enii i hruie i% 8 +-act aa cred i eu, tremur Ursu% Vor cuta s ne mce reasc, s ne m"ntuie% Cu ce e patru ! oane, cu topoare, cu ce vor !si pe)aco o% Cu tore i omoia!e "nmuiate "n ben(in%%% 8 Cu sania e vor aduce, spuse Ione % Va $i un adevrat atac%%% 2rrrr, Ce se va a e!e de capu nostru9 Oare c"t timp vom putea re(ista9 8 5ar dac nu vor mai ataca9 spuse Lucia% Poate nu vor voi s rite nimic i atunci ne vor condamna a moartea de a "nceput0 prin "n!he i $oamete% 8 /)ar putea i asta, Lucia%%% rspunse Victor% 5ar "ntre timp a intervenit un $actor nou%%% Am !sit cutia albastr i ei tiu c)am !sit) o%%% .tii de ce cred c vor ataca decisiv9 5e team c am putea s ascundem noi, "n a t oc, sau s a(v"r im undeva "ntr)o prpastie cutia albastr... &u vor sa s treac prea mu t timp%%% 8 Cum de)ai $ost at"t de ru i nu ne)ai spus unde este cutia albastr) sri 5an, cu !ura, bine"ne es%%% 5up ce eu i)am dat toate idei e%%% 8 Poate c n)am !sit)o, 5an, r"se Victor% Poate c e o simp inte i!en de r(boi toat teoria mea% 7n orice ca( nu v voi spune%%% .i dac v)a $i spus, n)a $i avut ar!umentu decisiv, care )a "n$r"nt pe Iordan%%% 8 7ne e!, Victor, spuse Lucia% &)ai vrut s ne spui pentru a avea tu posibi itatea sacri$iciu ui, pentru a te putea sacri$ica i a ne sa va pe noi%%% &u cred c se poate $ace un !est mai $rumos "n ume%%% 5ar de ce

nu ne vei s$une) 8 Pentru c nu a sosit timpu , Lucia% Pentru c va trebui s p ec% &u putem atepta aici e-ecuia% Trebuie s "ncercm u tima ans% .tii c de dobor"t nu)i putem dobor"%%% Trebuie s p ec "n ume i s cer a#utor% Vei rm"ne cu Ursu%%% 8 Unde vrei s p eci9 " opri Lucia% +ti nebun9 &u "ne e!i c nu se poate scpa de pe munte e sta "ncon#urat peste tot cu prpstii9 6ai mu t ne a#ui aici, dec"t "ncerc"nd s te sinuci(i% &u e nici o a t posibi itate dec"t aceea s re(istm%%% 8 Asta nu e posibi itate, Lucia% + a!onie, 6ai devreme sau mai t"r(iu vom $i ucii%%% Trebuie s "ncercm chiar i o posibi itate de vis, Lucia, chiar i o dorin%%% &u "ne e!i9 8 2a da, Victor%%% opti ea aproape p "n!"nd% 5ar%%% nu tiu ce va $i%%% 5ac ni se "nt"mp ceva tuturor, parc e%%% nu tiu%%% parc e mai uor, mai $rumos%%% 8 Trebuie s se duc%%% se ru! Ursu% 5ac Victor se !"ndete a ceva%%% atunci e-ist posibi iti, e-ist anse%%% .tii, Victor% %% +u am vrut s te opresc, cu $ora, c"nd am au(it c te duci cu Ione a ia de dinco o, pentru tratative%%% Am $ost si!ur c v vor $ace pri(onieri% Pe cuv"ntu meu, dac nu mi)a trecut prin minte !"ndu c v vor aduce aici, "n $aa noastr, a $erestre, i v vor tortura%%% Am vrut s te ovesc si s te in aici cu $ora%%% 5ar am tiut, nu tiu cum s spun, m)a oprit ceva%%% Am simit c nu poi s te duci aco o ca s ne $aci ru, c pori cu tine o arm teribi , mai teribi dec"t pisto u ui%%% .i nu m)am "ne at%%% Victor era emoionat% .i Tic mai a es, care se ipi pe nesimite de e % .i cei a i% 8 Pe unde vrei s "ncerci9 "ntreb 6aria% Pe a Vadu Lupi or9 5ar aco o e o prpastie uria, Victor% &u e nici un oc de trecere% 6ai bine ar $i pe poteca pe care am urcat%%% 8 .tiu%%% spuse Victor% 5ar aco o e-ist un obstaco "n!ro(itor0 upii% Cei care au rmas "n spate e pav(ei noastre% 8 &u cred, se opuse 6aria% /"nt abso ut convins c au $ost "n!ropai de ava an% &u, Lupi nu mai s"nt, 8 Are dreptate 6aria, interveni Ursu% Lupii au $ost "n mod si!ur "n!ropai de ava an% Poate c s"nt mai mu te anse pe poteca noastr, adic prin ocuri e pe unde a $ost poteca%%% 8 +u am a t prere, rsun $erm vocea 6ariei% / "ncercm prin ambe e ocuri, /"nt mai mu te anse de sa vare% /"nt mai mu te anse ca unu dintre noi s a#un! undeva% .i de aco o va da a arma% .i pentru sa varea ce or de a Casa Iu ia i pentru sa varea ce ui a t% 8 5a%%% accept Ursu "n oapt% + mai bine cum spune 6aria% /e dub ea( anse e de sa vare a e $iecruia%%% pentru c asta e ce mai important% &u, Victor9 Unu din voi trebuie s scape% 5ac p eac numai unu sin!ur i are un accident, nimeni nu va ti i accidentu va $i $ata % 5ac p eac doi%%% 8 5a, spuse i 5an% Tic rspunse a t$e % /e !hemui a pieptu 6ariei pentru a)i ua ce

mai ca d rmas bun pe care i) uase vreodat de a ea% Ione rspunse printr)un o$tat% Lucia, cut"ndu)i m"na% 8 2ine%%% spuse Victor "ncet, cu vocea !"tuit% 5ar 6aria " scoase imediat din starea de ne inite%%% 8 Tu sari mai bine dec"t mine, Victor% Gi)am "ne es p anu % Vrei s sari peste prpastie% 5ac ai noroc i pe ma u ce a t e (pad, nu !hea, i aa cred c va $i%%% atunci ne vom "nt" ni a ;aruri% Pentru c vei ateri(a aproape de ;aruri% 8 Va s (ic i tu ai studiat harta, descoperi Victor% 2ine, 6aria, 5in $ericire, tocmai schiuri e noastre au rmas%%% 8 &u din $ericire, Victor, " muri Ursu% Le)am p(it tot timpu ca ochii din cap% /chiuri e campioni or,%%% Ar $i bine s p ecai "nainte de ivirea (ori or, ca s nu v observe cei de a I(voare e, s nu tie c ne)am "mpuinat $ore e%%% 8 +ti si!ur c nu s"nt upi pe va ea aceea a upi or9 "ntreb Victor, parc $r s $i au(it ceea ce)i spunea Ursu% 8 /"nt abso ut si!ur, rspunse Ursu% .i Victor scp de cump ita obsesie% 7i aduser schiuri e din antreu i "ncepur s e ceruiasc% 8 .i voi cum vei or!ani(a aprarea9 "ntreb Victor% 5ac v atac mai "nainte de sosirea a#utoare or9 Cum o s v aprai9%%% &u uita, Ursu e, Patru ! oane, 8 Trei ! oane, preci(a Tic% Unu trebuie s) opreasc pentru a)i ine pe i a i doi sub teroare% 5oamne, 5ar cump it individ mai e, Cum spuneai tu, Victor% 7n $e u ui e un !eniu, 8 6)am !"ndit a o metod specia de aprare%%% 7ncepu Ursu% &u i)o spun, de team c vei sri asupra mea i)mi vei mcina "ncrederea "n ea% 5e!eaba, Victor%%% &u)i spun nimic% Aa cum nici tu nu ne)ai spus unde ai !sit cutia albastr i ast$e ai putut s ne sa ve(i% &u)i spun, At"t doar0 "i #ur, Victor, c nu voi $i dobor"t, &u m vor ucide, .i cred c "ne e!i ce "nseamn asta% 5ac eu nu voi $i dobor"t, nu i se va "nt"mp a nici unuia dintre noi nimic, 7nainte de a p eca, Victor " chem totui pe Ursu "n antreu% .i pentru a)i str"n!e m"na, dar i pentru a tceva% 8 &u tiu, Ursu e, ce se poate "nt"mp a%%% 5ac se vor ivi prime#dii cump ite, dac pentru sa varea oricruia dintre voi va trebui o$erit cutia albastr, te vei duce i o vei ua, Ursu e%%% 7ntr)un sin!ur oc se poate a$ a% &u tiu% &u m)am uitat nici eu%%% 5ar aco o este% .i Victor "i opti, a ureche, ocu unde trebuia s se a$ e cutia albastr. Ursu rmase nucit% 8 &u se poate%%% "n!"n e % + $antastic%%% 8 Aa se pare%%% V)am spus% Pentru c "n raionamentu vostru p ecai de a o premis !reit% ="ndete)te a mrimea ei, Ursu e% O caset de $ier, nu o cas de $ier% O caset c"t o va i(, mai mic dec"t un vio once , c"t o main de scris de birou, "ne e!e sensu acestei mrimi, Ursu e%%% ="ndete)te a atacu convoiu ui, a cei care )au dat, a cei care au $ost ucii%%% 5ar asta nu mai are importan acum' mai t"r(iu%%% dar oare c"t de t"r(iu va $i9

Peste c"teva minute, "nc pe "ntuneric, Victor i 6aria pornir "mpreun pe co ina de deasupra casei% 5ar c"nd a#unser "n v"r$ se desprir% ? Toate drumuri e i poteci e muni or $useser invadate de cei mai tineri i mai buni schiori% 4iecare tia c se "nt"mp ase ceva cireari or, c $useser surprini de vi#e ie, poate chiar surprini de ava an% 5ou direcii principa e $useser indicate de cei doi conductori ai echipe or de sa vare, Atena i Tiberiu0 .aua 6are cu 2r"na Iadu ui i p"rtia de a 4urci e 6ou ui spre 6iti, pe "n! Va ea Lupi or% +rau (eci de tineri, pentru care cirearii se con$undau cu visu i idea u or, (eci de tineri care nu)i "nchipuiau prieteni mai buni dec"t cirearii% ="ndu c ar putea s a#un! totui a timp undeva i s)i sa ve(e parc e ddea aripi% Tiberiu conducea !rupu mare care ptrunsese prin .aua 6are i urca, poate pentru prima dat "n istoria ava ane or, trectoarea de a 2r"na Iadu ui% Atena era "n $runtea !rupu ui care cerceta prpstii e din st"n!a p"rtiei de cobor"re spre 6iti i care avea ca punct $ina abisu de a Va ea Lupi or% .i mereu veneau rapoarte din a te ocuri, de a a te echipe, care se $ormaser spontan au(ind despre nenorocirea care se abtuse asupra cireari or% Vuiau munii de ener!ii tinereti, i toate obstaco e e erau trecute cu un cura# cum nu se mai pomenise% 5eodat sosi vestea c au intrat "n aciunea de sa vare i e evii co ii de schi cantonai "n! %"ienia. A i (eci de cuttori, din toate co uri e rii, toat tinereea rii strpun!ea munii i bariere e de !hea "n cutarea cireari or% Prime e echipe conduse de Tiberiu a#unser a o movi de (pad de dup .aua 6are% 5ac se adpostiser aco o prietenii or9 Imediat opei e i schiuri e "ncepur s sape i apru bordeiu i o duhoare !roa(nic "ncepu s ias pe ori$icii e i crpturi e ui% Cuttorii "n!hear% &ici n)aveau cura#u s se uite "nuntru% +ra duhoare de hoituri% 6ai a es, c"nd Tiberiu recunoscu, proptite "n u, schiuri e cireari or%%% 5ar cum se putea aa ceva9 Cum puteau s se "nchid pe din a$ar cu proprii e schiuri9 5eschiser ua i ateptar s mai ias duhoarea% +rau upi "nuntru% /$"iai i pe #umtate ari% Tiberiu avu cura#u s intre "nuntru i s)i numere0 nouspre(ece upi, 5ar nici urm de cireari%%% &ouspre(ece upi $useser atrai aco o de cireari, Oare cum9 +ra "nc un mister% *;idu /peranei i :(bunrii* arsese% 5oar ce e trei schiuri "i mai pstrau osatura de meta % Oare nu $useser i cirearii "nuntru9 5oamne, 5ar era imposibi % Lupii $useser "nchii pe dina$ar i nimeni a tcineva nu)i putea "nchide aco o% &umai cirearii%%% 5up ce se "ntrir cu aceast convin!ere, tinerii sa vatori pornir mai departe, pe $undu prpastiei, spre coama de !hea% .i parc se tre(ise i vi#e ia% 5up un timp tinerii mai !sir hoituri e c"torva upi, dar i un schi cu marca prieteni or or, i asta iar e "ncrei carnea% Oare s)i $i atacat pe cireari i s%%% /au schiu era o arm care)i prv ise pe upi "n prpastie9 /e uitar spre cu mi e de

!hea, i toi cuttorii recunoscur mai t"r(iu c Tiberiu v(use, primu , o si uet care a uneca, sau poate care cdea de deasupra prpstii or% 6aria se prbuise% 7i pierduse un schi "ntr)o prpastie de !hea% Abia se sa vase "n u tima c ip% 5ar v(use "n va e roiu de schiori% .i se sase s a unece, sau pur i simp u se ddea de)a rosto!o u ca o min!e% C"te nu "nvase "n cump ita vi#e ie, Ca o min!e venea a va e%%% =rupu Atenei nu "nt"mpinase mari obstaco e, dar nici nu !sise vreo urm care s)i dea speran sau s)i insu$ e !roa(a c prin ocuri e ace ea trecuser cirearii% &imic% &ici o urm, nici un semn% &ici un schi% &ici un b mcar% =rupu a#unsese a Vadu Lupi or, a "n!ro(itoarea prpastie de aco o, c"nd sosi din urm vestea 8 oare prin ce miraco 9 8 c se dduse de urme e cireari or% Veti e cur!eau cu duiumu % Cinci(eci de upi $useser ucii de cireari%%% Poate nu chiar cinci(eci, dar dou(eci i cinci $useser numrai de Tiberiu%%% Apoi, dup c"teva minute numai, cea mai $antastic i mai ateptat veste0 Unu dintre cireari $usese !sit viu, Apoi imediat a ta0 =rupu ui Tiberiu se "nt" nise cu 6aria cireari or, &u avea dec"t c"teva (!"rieturi%%% 5ar chiar c"nd sosi u tima veste, Atena (ri sus, pe panta de !hea a masivu ui care se "n a "n cea a t parte a prpastiei, o si uet care se mica%%% &u, care a uneca verti!inos pe schiuri, spre prpastie% Giptu ei "i $cu pe toi s se uite "ntr)aco o% +ra un schior care se sase spre prpastie pe o p at$orm de !hea, sc ipitoare ca o! inda% Atena "i "ne ese "ntr)o c ip intenia, dar mai "ne ese c ateri(area ui, din direcia "n care venea, se va $ace printre st"nci, pe un a unecu mai dur dec"t cremenea% .i)i ddu drumu mai a va e, "ntr)o (on p in de (pad% 5ac ar mai avea timp s)i atra! "n partea aceea sritura% /e opri aco o i "ncepu s ur e i s $ac semne disperate% Imediat o imitar i cei a i% Coru de ur ete a#unse probabi a urechea schioru ui, pentru c " v(ur schimb"nd direcia "n u tima c ip% /ritura "i reui i ateri(a a c"iva metri de Atena% .i bucuria ui era at"t de mare, dar i bucuria ei, "nc"t se pomenir unu "n brae e ce ui a t% .i era bine"ne es i un $oto!ra$ printre sa vatori, care dup ce imorta i(ase $antastica sritur a ui Victor, imorta i(ase i scena "mbririi dintre Victor i Atena% &oroc c printre martori era i Tiberiu, care tocmai atunci sosise, "mpreun cu "ntre! !rupu ui, dar mai a es "mpreun cu 6aria% .i $r prea mu te cuvinte, $r nici o e-p icaie, a semna u ui Victor se ansar toi, ca nite n uci, spre 6iti% .i poposir chiar a casa ui Petrior, prima cas cu te e$on care e iei "n ca e% 6aria rmase cu cei a i a$ar% .i ca s nu) st"n#eneasc pe Victor, porni "ntr)o p imbare $r int cu cei mai buni prieteni ai ei de pe me ea!uri e ace ea0 Tiberiu, Atena i toi cei a i care "i urmau, sau "i "ncon#urau% .i erau mu i%%% Victor ceru 2ucuretiu i e!tura i se ddu aproape instantaneu% Pentru c Petrior avusese !ri# s spun nu numai instituia care era chemat, ci i nume e ce ui care cheam% .i dup nume e ui Victor mai adu!ase e un cuv"nt%

Trei s$erturi de or mai t"r(iu se au(i deasupra staiunii b"("itu unui e icopter% Undeva ateri(a% Iar schiorii sa vatori se dovedir destu de bine crescui ca s nu dea bu(na a ocu ateri(rii% Victor i 6aria i(butir s scape din insu a vie, dup ce "mprir tot $e u de promisiuni, una din e e "ns s$"nt0 tot ceea ce i se "nt"mp ase "n $antastica or aventur va $i cunoscut de $iecare% .tiau ei cui s se adrese(e pentru asta% 6ai a es c (riser cobor"nd din e icopter un brbat cu ("mbet cam ciudat, cu $aa un!uia i brbia ptrat, ba avea i capu !o , parc anume pentru a i se vedea pru , odat b ond, rrit, i $oarte rar spre cretet% Avea a ura unui brbat puternic, bine c dit, spre deosebire de ce de "n! e , mai scund i mai "n v"rst, cu o $i!ur obosit, teribi de obosit, parc nu dormise de mu te nopi% Ce pe care) cunoteau veni "n! ei pentru a) pre(enta pe brbatu mai "n v"rst cu $i!ura $oarte obosit0 8 5octoru A e-andru Tudor%%% Victor%%% 6aria%%% Cei doi cireari tresrir% 6ai a es Victor0 8 Chiar dumneavoastr9 5octoru A e-andru Tudor9 Atunci "nseamn c aceast cutie albastr e ceva $oarte important% 8 &u $oarte, dra!u meu Victor, spuse cea a t voce% &u e-ist ca i$icativ% 5ar mai bine s urcm "n e icopter% E Atacu "ncepu mai devreme% Un atac ca cu at, decisiv% Veneau cu sania dup ei% .i sania era "ncrcat cu tot $e u de proiecti e% 5ru!i uriai de $ier care puteau s ptrund prin orice obstaco de tab sau care puteau s dr"me orice obstaco , dac erau "mpini, cu putere, butuci de emn care trebuiau s spar! toate !eamuri e, coco oae de carton i smoa b!ate "n petro , care trebuiau s ard mocnit, stic e cu ben(in i tore care trebuiau aruncate prin !eamuri e sparte% Liviu Iordan, cu pisto u "n m"n, prote#a "naintarea crui or% /ania $u oprit a vreo (ece metri "n $aa antreu ui% /e pre!teau s atace atera , pentru a avea "n ra(a vederii toate ui e i $erestre e prin care se putea evada% Toi cirearii priveau prin crpturi "naintarea convoiu ui de atac% Tic nu se mai duse a catapu t ca s)i "nt"mpine de a distan cu proiecti e $r prea mare e$ect% 5ei Ursu era $oarte ca m, $oarte initit, toi simir cum "i cotropete !roa(a, spaima% Abia dup ce sania se opri "n $aa antreu ui, Ursu spuse "n oapt0 8 Voi s rm"nei "nuntru orice s)ar "nt"mp a% &u ieii dec"t dac v chem eu% A tminteri nu, "ne e!ei9 Orice s)ar "nt"mp a, nu avei voie s ieii a$ar din caban% 5ac nu s"nt si!ur c se va "nt"mp a aa, nu cred c)mi va reui p anu %%% 8 2a da, :m"nem "nuntru, "i unir toi oapte e% =rupu de a I(voare e se pre!tea de atac% Liviu Iordan, $erit de sanie i de trupuri e ce or doi co oi, suprave!hea cu pisto u "n m"n intrarea cabanei% Parc atepta ceva% .i v(u un b cu o batist "n v"r$ strecur"ndu)se a$ar prin deschi(tura uii% Le spuse ce or a i s se

dea a o parte i $cu un !est de invitaie, cu m"na st"n!% Ursu iei% 7n c ipa c"nd iei a$ar, ddu drumu bu ui i ridic m"ini e sus% 8 Lipete) e de cretet, porunci Liviu Iordan% .i s nu $aci mai mu t de trei pai% /pune ce vrei, 8 V dm cutia albastr dac ne sai "n pace%%% spuse Ursu cu vocea tremur"nd i cu priviri speriate% 8 6ai "nt"i spune de ce ai ieit dumneata a$ar cu vestea asta9 "ntreb $oarte atent Liviu Iordan% 8 .tiam c primu care iese este ce mai peric itat% Am tras a sori% .i sorii au c(ut pe mine%%% 8 5a%%% Asta e o posibi itate%%% 5ar mai "nt"i vreau s te asi!ur c sorii te)au $avori(at% Pe dumneata te voiam primu % Trebuie s v predai toi% Iar cutia albastr o voi ua eu dup ce vei iei toi, cu m"ini e pe cretet, din caban% 7mi vei spune unde e i o voi ua eu% Anun)i s ias a$ar%%% 8 Le voi spune%%% se supuse Ursu% 5ar cutia albastr nu e "nuntru% + a$ar%%% 5ar nu v)o putem o$eri $r nici un%%% 8 Asta o hotrsc eu, nu dumneata, " "ntrerupse Liviu Iordan cu dispre% 5umneata vei pieri chiar aici, "n $aa uii% 8 &umai eu i ce a t cunoatem ocu unde e ascuns cutia albastr, spuse Ursu% .i nici ce a t nu va spune% Aa c ne vei mce ri $r s dai de cutia albastr... 5in nou o masc de dispre i superioritate se suprapuse pe $aa ui Liviu Iordan0 8 Aici ai !reit%%% Ai destinuit, $r s v dai seama, ideea ascun(iu ui% 1m% 5ac ascun(iu e a$ar, nu poate $i dec"t bo ovanu sta ciudat% .i art si!ur de e cu eava pisto u ui spre bo ovanu !urit "n (eci de ocuri, ca un $a!ure de miere, ca un vaier% Atunci se petrecu ace miraco pe care nimeni nu) va putea de( e!a% +rau aproape apte metri "ntre Ursu i Liviu Iordan% Ursu nu avea nevoie dec"t de $raciunea de secund "n care eava pisto u ui va $i "ndreptat "n a t parte, ca i atenia ce ui cu arma% /ri ca din arc, ca din catapu t, ca un proiecti % Iar "n timpu $antasticu ui sa t, "i schimb direcia printr)o smucitur neverosimi % = onte e trecu pe "n! e % Ateri( a mai puin de un metru de Liviu Iordan, dar m"na ui se pre un!i "n s!eat i ovi m"na care inea pisto u % Arma (bur c"iva metri "n aer% Ca un can!ur, Ursu porni "ntr)un nou sa t% Lu arma de #os i o arunc departe peste prpastie% /e "ntoarse apoi spre cei trei co oi care "nc nu)i reveniser din miraco % O ur s batic se citea pe $aa ui% 8 Acum s v vd, Poate c mai vrei ceea ce voiai%%% &u mai avur vreme s)i ia arme din sanie% Ursu poposi ca un bo id "n mi# ocu or% .i "ncepu o btaie cump it, "n care se trsnea, nu se ovea% +ra un v ma! de trupuri aco o, o "nc" cea % Ursu voia s $ie ovit ca s)i creasc $uria, ca s)i ierte c"ndva c i(bise cu at"ta vio en i ur% ;ece s $i $ost aco o, (ece s $i $ost, nu trei, i i)ar $i s$r"mat pe toi% Au(ea cum trosnesc i simea cum se rup oase e a

$iecare ovitur de pumn pe care)o ddea% /e upta pe via i pe moarte aco o% Toi tiau i toi "i mai !seau puteri i re(istene% &imeni nu mai au(ea i nu mai vedea nimic% /e b!au toi ca nebunii "n "nc" cea a a b% .i pocneau ma-i are, i pocneau oase, i se au(eau !emete "n$undate i icnituri% .i Ursu se b!a ca s simt ovituri !re e, s simt c i se rup i ui oase e% .i pumnii ui oveau scurt, dar ca nite ciocane, "n ma-i are i)n pomei, "n nas i)n !ur, peste dini% +ra un pumn de p umb, care (dre ea i (drobea% /curt% 5in orice po(iie% .i numai a $a, ca s rm"n urme i amintiri pentru toat viaa% 5ac i) ar $i ovit "n a te ocuri, de mu t se termina upta% 5ar tr!ea numai a $a, unde durea i unde rm"neau urme% /curt i nprasnic% Ca un ciocan de oe % P"n c"nd simi o m"n (!" "indu)i umru % Cine putea s $ie9 Cei trei co oi !emeau "n (pad sub e % +ra Victor% .i Ursu, beat, " "mbri, m"n#indu) cu s"n!e% /cutur din cap i se tre(i "ntr)o c ip0 8 &u e s"n!e e meu, Victor% I)am (drobit% I)am s$r"mat% Cei trei "ncercau s se ridice din (pad% +rau (dre ii toi trei, nu puteau% &u)i ineau !enunchii% 7i a#utar a ii% Cei care veniser cu Victor i cu 6aria "n e icopter% &ici unu nu scosese arma% T"rau nite (drene "n urma or% 8 Trebuia s)i bat%%% se scu( e "n $aa brbatu ui so id, cu pr rar i cu ("mbet ciudat% V ro! s m iertai, dar dac ai ti ce !"nduri aveau cu noi, 8 Vom ti imediat%%% "i ("mbi brbatu cu pr rar i "ncepu s spe e $aa ui Ursu cu (pad% Te)am urmrit i noi de mu t vreme% Am v(ut cum cutai pumnii or% /e va ti i asta% /e adunar toi "n Casa Iu ia% Toi cirearii% Ursu abia era (!"riat i parc atunci se scu ase din somn, at"t de odihnit prea% .i "mpreun cu ei erau i cei doi brbai care cobor"ser primii din e icopter0 prietenu or i doctoru A e-andru Tudor% 8 +i, Victor, sri de undeva cirearu cu pru de aur i cu nasu c"rn% Acum poi s ne spui i nou unde e ascuns cutia albastr. 5ar s e urm mai "nt"i oaspei or notri0 2I + AG +&IT a Casa Iu ia, Victor se simea stin!herit0 8 &u a $ost de oc comp icat% 6ai "nt"i m)a $rapat c a atacu convoiu ui au participat doi spr!tori renumii care pe urm au $ost ucii%%% 8 Cup u &e!rupop%%% prea c)i amintete doctoru Tudor% /)a cre(ut tot timpu c a $ost accident sau sinucidere% 8 .i una i a ta, spuse Victor% +u am cutat s cree( o a t cutie albastr, nu aceea care era cutat de Liviu Iordan, o a t ima!ine a cutiei albastre, mu t mai adevrat, nu aceea care) $ascina pe Liviu Iordan% +ra o caset% O cutie mic% &u puteau s se ascund aco o va ori !re e0 in!ouri de aur sau de p atin, sau cine tie ce pachete cu aciuni $abu oase !reu de manipu at% 6)am !"ndit a coninutu cutiei albastre... pentru c a atac au participat i doi spr!tori% Pentru ce9 Ca s deschid cutia albastr. 5up aceea i pentru aceea au murit% &u m)am mai !"ndit a cutia albastr, ci a coninutu cutiei albastre,

care putea $i ascuns mu t mai uor i mai a es $ra!mentar% &u "ntr)un sin!ur oc, ci "n mai mu te ocuri% .i unde s"nt "n casa asta mai mu te ocuri, aran#ate simetric, ocuri $cute de un (idar, "n care puteau $i ascunse $ra!mente e care constituiau cutia mea a bastr9 Unde, Ticuor9 7ntr)o sin!ur (on% 7n antreu% 7n itere e mari care ne)au urat0 2 + AG +&IT% 5e ce ipsesc c"teva9 Ca s dea sen(aia vechimii i autenticitii% &)au c(ut itere e ace ea% &ici n)au $ost puse vreodat% 7mpreun cu data, ddeau un $e de si!i iu "n timp ascun(iu ui% Cred c aco o se a$ cutia albastr..% 8 V)a ru!a ceva%%% se au(i vocea doctoru ui A e-andru Tudor% .i eu cred c aco o se a$ cutia albastr. :aionamentu e str ucit, aa cum i se potrivete ui Victor% 5ar n)ar $i bine s se vorbeasc despre cei care au !sit cutia albastr. /"nt mu i oameni a noi i "n a te pri, care, au(ind c s)a !sit cutia albastr, ar $i capabi i s se r(bune !roa(nic pe cei care au descoperit)o% &ici voi nu trebuie s tii ce se a$ aco o% + abso ut tu burtor%%% 5e aceea ar $i bine s) ru!ai pe ce care v povestete isprvi e s nu pomeneasc niciodat nume e ore u ui vostru%%% .i atunci nu v va !si nimeni% /"nt at"ia tineri care vi se aseamn "n ara asta, 6i se pare c unii dintre ei v i ateapt #os, a 6iti% Cui "i $usese team o c ip c isprava asta nu va $i cunoscut9 C-.rit