Gabriel Garca Mrquez

Un veac de singurtate
Premiul Nobel 1982
MULI ANI DUP ACEEA, N FAA plut!ului "e e#ecu$ie, cl!elul
Aurelia! %ue!"a a&ea '()*i a+i!tea'c( "e "up()a+iaza ,!"ep(rtat(,
c-!" tat(l '(u l)a "u' '( .ac( cu!*ti!$( cu /0ea$a1 Mac!" era pe
atu!ci u! c(tu! cu &re "u(zeci "e ca'e "i! lut *i tre'tie, cl("ite la
+ar/i!ea u!ui r-u, ale c(rui ape "ia.a!e alu!ecau pri! albia cu pietre
lucia'e, albe, e!r+e, ca !i*te u( prei'trice1 Lu+ea era at-t "e rece!t(,
,!c-t +ulte lucruri !ici !u a&eau ,!c( !u+e iar pe!tru a le "e'ebi
trebuia '( le ar($i cu "e/etul1
! t$i a!ii, ,! lu!a +artie, +ic( *atr( "e $i/a!i z"re!$(r*i ,*i
,!ti!"eau crtul ,! aprpierea 'atului *i ,! lar+a .luierelr *i ta+buri!elr
.(cea cu!'cute !ile i!&e!$ii1 !cepur( pri! a a"uce +a/!etul1 U! $i/a!
&i!ic, cu barb( 'tu.a'( *i cu +-i!i "e &r(bii, care r('pu!"ea la !u+ele
Melc0ia"e, .(cu'e ,! public "e+!'tra$ie /ra!"ia'( "e'pre ceea ce
!u+ea a pta +i!u!e a ,!$elep$ilr alc0i+i*ti "i! Mace"!ia1 2recea "i!
ca'( ,! ca'(, tr(/-!" "up( 'i!e "i "ru/i "e +etal *i tat( lu+ea .u
cupri!'( "e /raz( &(z-!" cu+ c(l"(rile, 'bele, cle*tele *i 'pirtierele
c("eau 'i!/ure "e pe lcurile u!"e 'e a.lau, cu+ crap( le+!(riile "i!
cauza cuielr *i *uruburilr care ,!cercau cu "i'perare '( 'e '+ul/( "i!
ele, ba c0iar biectele pier"ute "e +ult( &re+e ap(reau acl u!"e
.u'e'er( c(utate +ai +ult *i 'e t-rau ,!tr) "eba!"a"( turbule!t( "up(
"ru/ii "e .ier +a/ici ai lui Melc0ia"e1 3Lucrurile au *i ele &ia$(, prcla+a
$i/a!ul cu u! acce!t /utural4 ttul e'te '( le treze*ti 'u.letul31 5'6
Arca"i %ue!"a, a c(rui i+a/i!a$ie ,!"r(z!ea$( ,!trecea ,!tt"eau!a ,!)
'u*i /e!iul Naturii, ba c0iar *i +iraclele *i +a/ia, 'cti'e c( ')ar putea
'er&i "e acea't( i!&e!$ie /ratuit( pe!tru e#tra/erea aurului "i!
+(ru!taiele p(+-!tului1 Melc0ia"e, care era u! + !e't, ,l pre&e!i'e7
3Nu)i bu! pe!tru a*a ce&a83 !'( 5'6 Arca"i %ue!"a !u cre"ea, ,!
&re+ea aceea, ,! !e'titatea $i/a!ilr *i)*i "("u cat-rul *i tur+( "e
capre ,! 'c0i+bul celr "i "ru/i +a/!etici1 Ur'ula I/uar!, .e+eia 'a,
care c!ta pe ace'te a!i+ale pe!tru a)*i 'pri a&utul ,! "ecli!, !u izbuti
'()l abat( "e la /-!"ul '(u1 3Farte cur-!" &+ a&ea at-ta aur ,!c-t '(
par"'i+ cu el tat( ca'a3, ,i r('pu!'e b(rbatul1 2i+p "e c-te&a lu!i 'e
,!c(p($-!( '( "&e"ea'c( te+ei!icia pre&iziu!ilr 'ale1 9cr+!i $i!utul
pa' cu pa', .(r( '( uite !ici "e .u!"ul r-ului, t-r-!" cei "i "ru/i "e .ier *i
r'ti!" cu &ce tare .r+ulele .l'ite "e Melc0ia"e1 9i!/urul biect pe
care reu*i '()l "ez/rape .u ar+ur( "i! 'eclul al :;)lea, ale c(rei p(r$i
erau 'u"ate tate ,!tr) carapace ru/i!it( *i care 'u!a ca e!r+( ti/&(
'part(, pli!( cu pietricele1 Atu!ci c-!" 5'6 Arca"i %ue!"a *i cei patru
a+e!i "i! e#pe"i$ia 'a izbutir( '( "e'c0e/e ar+ura, "e'cperir( ,!
i!terirul ei u! 'c0elet calci.iat care purta la /-t u! +e"ali! "e ara+(,
cu *u&i$( "i! p(rul u!ei .e+ei1
! +artie re&e!ir( $i/a!ii1 De "ata acea'ta a"uceau lu!et( pe!tru
aprpiat *i lup( "e +(ri+ea u!ei tbe, pe care le preze!tar( "rept ulti+a
"e'cperire a e&reilr "i! A+'ter"a+1 2ri+i'er( $i/a!c( ,! capul 'atului
*i i!'talar( c0ea!ul ,! /ura crtului lr "i! cel(lalt cap(t1 ! 'c0i+bul
u!ei 'u+e "e ci!ci reali, a+e!ii 'e p'tau ,! .a$a lu!etei *i puteau &e"ea
$i/a!ca la u! pa' "e ei1 3<tii!$a a "e'.ii!$at "ep(rt(rile, prcla+a
Melc0ia"e1 Pe'te pu$i!( &re+e, +ul &a putea &e"ea ceea ce 'e petrece ,!
rice lc "e pe p(+-!t, .(r( '( ia'( +(car "i! ca'(31 La a+iaz(, pe
&re+e tri"(, .(cur( "e+!'tra$ie uluitare cu lupa lr e!r+(4 a"u!ar(
/r(+a"( "e buruie!i u'cate ,! +i=lcul "ru+ului *i le apri!'er( pri!
c!ce!trarea razelr 'lare1 5'6 Arca"i %ue!"a, care ,!c( !u reu*i'e '(
'e c!'leze "e pe ur+a "eza+(/irii 'ale cu +a/!e$ii, c!cepu i"eea "e a
.l'i acea't( i!&e!$ie ca ar+( "e r(zbi1 Melc0ia"e ,!cerc( "i! !u '()i
'c0i+be 0t(r-rea1 2tu*i, '.-r*i pri! a 'e ,!&i '()i "ea lupa ,! 'c0i+bul
celr "i "ru/i +a/!etici *i a trei "ubl!i "e aur1 Ur'ula pl-!'e "e "urere1
Ace*ti ba!i pr&e!eau "i!tr)u! 'ipet cu +!e"e "e aur pe care tat(l ei le
a"u!a'e "e)a lu!/ul u!ei &ie$i pli!e "e pri&a$iu!i *i pe care ea le ,!/rpa'e
'ub pat ,! a*teptarea u!ui prile= ptri&it pe!tru a le i!&e'ti1 5'6 Arca"i
%ue!"a !ici !u ,!cerc( +(car '( +-!/-ie, .ii!" cu ttul ab'rbit "e
e#perie!$ele 'ale tactice pli!e "e ab!e/a$ia u!ui cercet(tr, "u'e p-!( la
pri+e="uirea prpriei 'ale &ie$i1 ;i!" '( "e+!'treze e.ectele lupei a'upra
trupelr i!a+ice, 'e e#pu'e el ,!'u*i c!ce!tr(rii razelr 'lare *i .u ati!'
"e ar'uri tra!'.r+ate api ,! ulcer(ri care luar( +ult( &re+e p-!( '( 'e
&i!"ece1 Cu tate prte'tele '$iei 'ale, alar+at( "e i!&e!$ie at-t "e
pericula'(, era /ata '( "ea .c ca'ei1 *i petrecea cea'uri ,!"elu!/ate ,!
"aia 'a pe!tru a .ace calcule a'upra p'ibilit($ilr 'trate/ice ale ace'tei
ar+e re&lu$i!are, p-!( c-!" a=u!'e '( alc(tuia'c( u! tratat "e
claritate "i"actic( ui+itare *i "e putere "e c!&i!/ere irezi'tibil(1 l
tri+i'e autrit($ilr, ,!'$it "e !u+era'e "(ri "e 'ea+( a'upra
e#perie!$elr 'ale, *i "e +ai +ulte pla!*e cu 'c0i$e e#plicati&e, pri! i!ter)
+e"iul u!ui +e'a/er care trecu +u!$ii, 'e r(t(ci pri! +la*ti!ile ,!ti!'e,
urc( ,! 'u'ul apelr tu+ulta'e *i era '( piar( ,! /0earele .iarelr
'(lbatice, '( '.-r*ea'c( ,! "ez!("e="e, '( +ar( "e ciu+(1 !ai!te "e a
putea a=u!/e la cale "e le/(tur( cu cat-rii p*te8 Cu tate c( pe &re+ea
aceea c(l(tria p-!( ,! capital( era aprape i+p'ibil(, 5'6 Arca"i
%ue!"a .(/("uia '( ,!trepri!"( "e ,!"at( ce /u&er!ul ,i &a .i "at u!
'e+!, pe!tru a ,!cepe "e+!'tra$iile practice ale i!&e!$iei 'ale ,! .a$a
,+puter!ici$ilr +ilitari *i pe!tru a)i i!i$ia per'!al ,! +et"ele c+ple#e
ale r(zbiului 'lar1 A*tept( ti+p "e +ai +ul$i a!i r('pu!'ul1 P-!( la
ur+(, '(tul "e a*teptare, 'e pl-!'e lui Melc0ia"e "e i!'ucce'ul ,!trepri!)
"erii 'ale, *i $i/a!ul ,i .(cu atu!ci "&a"a c!&i!/(tarei 'ale !e'tit($i7 ,i
re'titui "ubl!ii ,! 'c0i+bul lupei *i)i +ai l('( pe "ea'upra c-te&a 0(r$i
prtu/0eze *i +ai +ulte i!'tru+e!te "e !a&i/a$ie1 9cri'e c0iar cu +-!a 'a
u! rezu+at .arte 'ucci!t al 'tu"iilr c(lu/(rului >er+a!!, pe care i)l
l('( pe!tru a 'e putea 'er&i "e a'trlab, "e bu'l( *i "e 'e#ta!t1 5'6
Arca"i %ue!"a ,*i petrecu lu!ile lu!/i ale a!ti+pului pli' ,!c0i' ,!tr)
,!c(pere pe care *i) a+e!a=a'e la cap(tul "i! .u!" al ca'ei, pe!tru ca
!i+e!i '( !u &i!( '()l "era!=eze "e la e#perie!$ele 'ale1 Ne/li=-!"u)*i cu
"e'(&-r*ire bli/a$iile ca'!ice, petrecea !p$i ,!tre/i ,! curte ur+(ri!"
cur'ul a*trilr *i era '( capete i!'la$ie ,! ti+p ce ,!cercau '( 'tabi)
lea'c( +et"( i!.ailibil( pe!tru a repera a+iaza1 C-!" a=u!'e '(
't(p-!ea'c( uzul i!'tru+e!telr 'ale, "b-!"i cu!a*tere a 'pa$iului
care)i ,!/("uia '( !a&i/0eze pe +(ri !ecu!'cute, '( e#plreze $i!uturi
&ir/i!e, '( ,!t-l!ea'c( .(pturi e#trar"i!are, .(r( a .i +(car 'ilit '()*i
p(r('ea'c( "aia "e lucru1 Ca+ ,! acea't( epc( "epri!'e biceiul '(
&rbea'c( "e u!ul 'i!/ur, u+bl-!" "e cl p-!( cl pri! ca'(, .(r( '( ia
'ea+a la !i+e!i, ,! ti+p ce Ur'ula *i cpiii 'e 'peteau ,! /r("i!(rie pe!)
tru a culti&a ba!a!ele *i malanga, +a!icul *i ignama, b'ta!ii *i p(tl(/e)
lele &i!ete1 Di!tr) "at(, .(r( ca !i+ic ') .i pre&e'tit, acti&itatea 'a .ebril(
'e pri bru'c *i .(cu lc u!ui .el "e .a'ci!a$ie1 2i+p "e c-te&a zile p(ru ca
"e+!izat, repet-!" pe!tru 'i!e, cu &ce 'c(zut(, u! *ir "e pre'upu!eri
,!'p(i+-!t(tare, ,+ptri&a e&i"e!$ei celr ce)i "icta ra$iu!ea1 ! '.-r*it,
,!tr) +ar$i "i! "ece+brie, la ra pr-!zului, 'e u*ur( "i!tr) "at( "e tate
p&erile zbuciu+(rile 'ale1 Cpiii a&eau '()*i a+i!tea'c( tat( &ia$a cu
c-t( 'le+!itate au/u't( lu( lc ,! capul +e'ei, tre+ur-!" "e .ebr(,
r(&(*it "e &e/0ile)i prelu!/ite *i "e i+a/i!a$ia 'a e#acerbat( *i le "ez&(lui
"e'cperirea lui7
? P(+-!tul e'te rtu!" ca prtcal(1
Ur'ula ,*i pier"u r(b"area7
? Dac( ai c0e. '( ,!!ebu!e*ti, ,!!ebu!e*te 'i!/ur, 'tri/( ea1 Nu
,!cerca ,!'( '( ba/i ,! capul cpiilr i"eile tale $i/(!e*ti8
5'6 Arca"i %ue!"a, !ep('(tr, !u 'e l('( i!ti+i"at "e +-!ia '$iei
'ale care, ,!tr)u! acce' "e .urie, ,i z"rbi "e p(+-!t a'trlabul1 El ,*i
c!'trui altul, c!&c( ,! "aia 'a pe b(rba$ii "i! 'at *i le "e+!'tr(, cu
terii "i! care !i+e!i !u ,!$ele/ea !i+ic, cu+ 'e pate re&e!i la pu!ctul
"e plecare !a&i/-!" +ereu ,! "irec$ia r('(ritului1 9atul ,!tre/ era c!&i!'
c( 5'6 Arca"i %ue!"a ,*i pier"u'e +i!$ile, c-!" ''i Melc0ia"e care
pu'e lucrurile la pu!ct1 El l(u"( ,! public i!teli/e!$a ace'tui + care,
pri!tr) 'pecula$ie a'tr!+ic( pur( .(uri'e terie &eri.icat( "e=a ,!
practic(, c0iar "ac( !u era cu!'cut( ,!c( ,! Mac!", *i ,! 'e+! "e
a"+ira$ie ,i .(cu u! ca"u care a&ea '( aib( repercu'iu!i "eci'i&e a'upra
&iitrului 'atului7 u! labratr "e alc0i+ie1
!tre ti+p, Melc0ia"e ,+b(tr-!i'e cu repeziciu!e 'urpri!z(tare1 Pe
&re+ea pri+elr 'ale &izite i)ai .i "at aceea*i &-r't( ca lui 5'6 Arca"i
%ue!"a1 Dar ,! ti+p ce ace'ta ,*i p('tra e!er/ia pu$i! bi*!uit( care)i
,!/("uia '( r('tar!e u! cal !u+ai pri!z-!"u)l "e urec0i, $i/a!ul p(rea
r' "e bal( te!ace1 Erau "e .apt ur+(rile blilr 'tra!ii *i +ultiple
c!tractate ,! cur'ul !e!u+(ratelr 'ale ,!c!=ururi ale p(+-!tului1
Dup( cu+ ,i p&e'ti el ,!'u*i lui 5'6 Arca"i %ue!"a ,! ti+p ce)i a=uta
'()*i i!'taleze labratrul, +artea ,l ur+(rea pretuti!"e!i "-!"u)i +ereu
t-rcale, .(r( a 'e 0t(r, ttu*i '()*i ,!.i/( /0earele ,! el1 9c(pa'e "i!
tate cata'tr.ele *i .la/elurile pe care le ,!"ura'e +e!irea1 9upra&ie$ui'e
pela/rei ,! Per'ia, 'crbutului ,! ar0ipela/ul 9u!"ei, leprei ,! Ale#a!"ria,
balei beriberi ,! 5ap!ia, ciu+ei bub!ice ,! Ma"a/a'car, cutre+urului
"e p(+-!t "i! 9icilia *i !au.ra/ierii u!ui .ur!icar "e a+e!i ,!
'tr-+tarea Ma/ella!1 Acea't( .ii!$( +iracula'(, care 'u'$i!ea c( "e$i!e
c0eile lui N'tra"a+u', era u! per'!a= lu/ubru, ,!&(luit ,! tri'te$e, cu
pri&ire "e a'iatic care p(rea '( cu!a'c( .a$a a'cu!'( a ric(rui lucru1
Purta p(l(rie !ea/r( *i +are care 'e+(!a cu aripile ,!ti!'e ale u!ui
crb, *i =iletc( "e cati.ea pati!at( tat( "e ce!u*iul &erzui al &eacurilr1
Dar ,! ciu"a *tii!$ei 'ale !e+('urate *i a +i'terului care ,l ,!c!=ura,
'uprta p&ara c!"i$iei u+a!e *i p(+-!te*ti, care)l .(cea '( 'e ,+pie"ice
,! prble+ele +(ru!te ale &ie$ii cti"ie!e1 9e pl-!/ea "e i!.ir+it($ile
b(tr-!e$ii, 'u.erea "i! prici!a celr +ai +ici !ea=u!'uri +ateriale, *i
,!ceta'e "e +ult '( +ai r-"(, 'crbutul '+ul/-!"u)i t$i "i!$ii1 5'6
Arca"i %ue!"a a&u certitu"i!ea c( ziua ,! care, la cea'ul 'u.ca!t al
a+iezii, Melc0ia"e ,i "e't(i!ui ace'te 'ecrete, a&ea '( +arc0eze ,!ceputul
u!ei priete!ii .arte 'tr-!'e1 I'tri'irile 'ale .a!ta'tice ,i atra'er( a"+ira$ia
cpiilr1 Aurelia!, care pe &re+ea aceea !u a&ea +ai +ult "e ci!ci a!i,
a&ea '( p('treze tat( &ia$a i+a/i!ea lui "i! acea "up()a+iaz(, c-!" cu
'patele ,!tr' 'pre /li!"irea +etalic( a .ere'trei, le re&ela'e, cu &cea lui
pr.u!"( "e r/(, c(ile c(tre $i!uturile cele +ai ,!tu!eca'e ale
i+a/i!a$iei, ,! ti+p ce "e pe t-+ple ,i picura, "i! prici!a c(l"urii, 'trpi
"e /r('i+e tpit(1 5'6 Arca"i, .ratele '(u +ai +are, a&ea '( tra!'+it(
acea &iziu!e +i!u!at(, ca a+i!tire ere"itar(, tuturr ur+a*ilr '(i1
Ur'ula, "i+ptri&(, a r(+a' cu a+i!tire .arte ur-t( "e'pre acea &izit(,
c(ci a p(tru!' ,! "aie tc+ai ,! clipa c-!", "i! !eate!$ie, Melc0ia"e
'p(r'e'e u! .lac! cu biclrur( "e +ercur7
? Mia'+ele "ia&lului, zi'e ea1
? Nici"ecu+, crect( Melc0ia"e1 9)a "&e"it c( "ia&lul are pr)
priet($i 'ul.urice, pe c-!" a'ta ce &ezi !u)i "ec-t u! pic "e 'ubli+at1
Pe acela*i t! pr.e'i!al, 'e la!'( ,!tr) e#pu!ere 'a&a!t( a .r$elr
"iablice ale c0i!&arului, ,!'( Ur'ula !u)l lu( ,! 'ea+( *i)i "u'e pe cpii
'( 'e ra/e1 Acel +ir' ,!$ep(tr a&ea '()i r(+-!( +ereu ,! +e+rie,
!e"e'p(r$it "e a+i!tirea lui Melc0ia"e1
Labratrul e+bri!ar cupri!"ea ) ,! a.ar( "e +are +ul$i+e "e
recipie!$i, p-l!ii, retrte, .iltre *i 'trecur(tare ) u! atanor "e'tul "e
ru"i+e!tar, eprubet( "e cri'tal cu /-t lu!/ 'tr-+t, ,! c0ip "e ou .ilz)
.ic, *i u! "i'tilatr .abricat c0iar "e c(tre $i/a!i, "up( "e'crierile +"er!e
ale ala+bicului cu trei ra+uri al Mariei e&reica1 Pe l-!/( tate a'tea,
Melc0ia"e ,i +ai l('( !i*te e*a!tia!e "i! cele *apte +etale cre'pu!z()
tare celr *apte pla!ete, .r+ulele lui Mi'e *i @'i+a pe!tru ,!+ul$irea
aurului *i 'erie "e ,!'e+!(ri *i 'c0i$e pri&i!" prpriet($ile Marelui
Maestru, care per+iteau celui care &a *ti '( le i!terpreteze '( 'e la!'eze ,!
.abricarea pietrei .ilz.ale1 9e"u' "e 'i+plitatea .r+ulelr pe!tru
,!+ul$irea aurului, 5'6 Arca"i %ue!"a ,i .(cu curte Ur'ulei ti+p "e
c-te&a '(pt(+-!i pe!tru ca '()l la'e '()i "ez/rape +!e"ele cl!iale *i
'( le ,!+ul$ea'c( "e at-tea ri "e c-te ri 'e putea "i&iza +ercurul1 Ca
,!tt"eau!a, Ur'ula ce"( ,! .a$a ,!c(p($-!(rii !ecli!tite a b(rbatului ei1
5'6 Arca"i %ue!"a aru!c( atu!ci treizeci "e "ubl!i ,!tr) c(l"are *i)i
tpi la u! lc cu pilitur( "e cupru, "e rpi+e!t, "e 'ul. *i "e plu+b1 Pu'e
ttul '( clctea'c( la .c ,!ci!' ,!tr) c(l"are pli!( cu ulei "e rici!(,
p-!( ce b$i!u u! 'irp /r' cu +ir' pe'tile!$ial, care te .(cea '( te
/-!"e*ti +ai "e/rab( la cara+elul &ul/ar "ec-t la aurul +a/!i.ic1 ! ur+a
"i'til(rilr "i'perate *i p-!( la ur+( "eza'trua'e, tpit( la u! lc cu cele
*apte +etale pla!etare, prelucrat( cu +ercurul er+etic *i cu &itril "e
Cipru *i capt( "i! !u ,! u!tur( "e prc ,! lip'( "e ulei "e 0rea!
pre$ia'a +*te!ire a Ur'ulei .u re"u'( la c-te&a r(+(*i$e carb!izate,
care !u 'e puteau "ezlipi "e pe .u!"ul c(l"(rii1
C-!" ')au ,!tr' $i/a!ii, Ur'ula a$-$a'e ,+ptri&a lr tt 'atul1 2)
tu*i, curizitatea a .'t +ai puter!ic( "ec-t tea+a1 <i "e "ata acea'ta
$i/a!ii trecur( pri! 'at .(c-!" u! &acar+ a'urzitr "i! tt .elul "e i!'tru)
+e!te +uzicale, ,! ti+p ce crai!icul public a!u!$a preze!tarea celei +ai
.r+i"abile "e'cperiri a a+e!ilr "i! Nazia!z1 A't.el c( tat( lu+ea 'e
,!"rept( c(tre crt *i ,! 'c0i+bul u!ui b(!u$ putu '()l &a"( pe Melc0ia"e
cu ttul ,!ti!erit, ,!z"r(&e!it, .(r( !ici u! ri", ,!ze'trat cu "a!tur( cu
ttul !u(, 'tr(lucitare1 Acei care)*i a+i!teau "e /i!/iile 'ale ra'e "e
'crbut, "e bra=ii .le*c(i$i, "e buzele &e*te=ite, 'e cutre+urar( ,! .a$a
ace'tr "&ezi e&i"e!te "e'pre puterile 'upra!aturale ale $i/a!ului1 %ui)
+(ceala .(cu lc pa!icii atu!ci c-!" Melc0ia"e ,*i 'ca'e "i!$ii, i!tac$i *i
bi!e ,!.ip$i ,! /i!/iile 'ale, api ,i ar(t( publicului ) ti+p "e clipit( ,!
care re"e&e!i +ul "ecrepit "i! a!ii trecu$i ) pe!tru a *i)i pu!e "i! !u la
lc *i pe!tru a 'ur-"e, cu 'i/ura!$a "epli!( a ti!ere$ii 'ale re/('ite1 5'6
Arca"i %ue!"a ,!'u*i 'cti c( *tii!$a lui Melc0ia"e ,!trecu'e "e "ata
acea'ta li+itele e#tre+e a ceea ce era ,!/("uit, ttu*i 'e 'i+$i cupri!' "e
u! e!tuzia'+ 'alutar atu!ci c-!" $i/a!ul "e ,!"at( ce r(+('e'er( 'i!/uri,
,i e#plic( +eca!i'+ul "a!turii 'ale .al'e1 Ace't lucru i 'e p(ru at-t "e
'i+plu *i "e +iracul', ,!c-t c0iar "e a "ua zi 'e "ezi!tere'( c+plet "e
cercet(rile alc0i+i'tice1 2recu pri!tr) !u( criz( "e "epri+are, ,*i pier"u
p.ta "e +-!care *i)*i petrecea zilele .i!"u)'e "e cl cl pri! ca'(1 39e
petrec ,! lu+e lucruri e#trar"i!are, ,i 'pu!ea Ur'ulei1 Nu +ai "eparte
"ec-t "i!cl "e r-u 'e /('e'c tt .elul "e aparate +a/ice, ,! ti+p ce !i
c!ti!u(+ '( tr(i+ ca +(/arii13 Acei care)l cu!*teau "i! zilele c-!" 'e
,!te+eia'e Mac!" erau +ira$i "e 'c0i+barea petrecut( ,! el 'ub
i!.lue!$a lui Melc0ia"e1
La ,!ceput, 5'6 Arca"i %ue!"a era u! .el "e patriar0 t-!(r care
"("ea ,!"ru+(ri pe!tru 'e+(!(turi, '.aturi pe!tru cre*terea cpiilr *i
a!i+alelr, *i clabra cu t$i p-!( *i la +u!cile +a!uale, pe!tru bu!ul
+er' al c+u!it($ii1 Dearece ca'a lui era ,!c( "i! pri+ele zile cea +ai
.ru+a'( "i! 'at, ')au cl("it *i celelalte "up( a'e+(!area ei1 Acea'ta a&ea
'al( c+u!(, 'pa$ia'( *i bi!e lu+i!at(, 'u.ra/erie cu .lri ,! culri
&ii, "u( ca+ere, curte cu u! ca'ta! uria*, /r("i!( bi!e culti&at( *i u!
cl ,! care tr(iau pa*!ic caprele la u! lc cu prcii *i /(i!ile1 9i!/urele
a!i+ale i!terzi'e, !u !u+ai ,! ca'a acea'ta, ci ,! 'atul ,!tre/, erau cc*ii
"e lupt(1
! "+e!iul ei, Ur'ula .(cea treab( bu!( ca *i '$ul ei ,!tr)al '(u1
Acti&(, +eticula'(, .arte 'eria'(, acea't( .e+eie cu !er&ii tari, pe care
!i+e!i !)a putut) auzi &re"at( .re"!-!" +el"ie, p(rea pretuti!"e!i
preze!t(, "i! zrii zilei p-!( la cea'urile t-rzii "i! !apte, ,!'$it( +ereu
"e .*!etul +lc+ al .u'telr /ar!i'ite cu &la!e1 Mul$u+it( ei, par"'ea)
la "e p(+-!t b(t(trit, zi"urile "i! ti!( u'cat(, pe care !u le te!cui'er(
cu &ar, +bilele ru'tice, pe care le .(cu'er( ei ,!*i*i, r(+-!eau +ereu
curate, iar l(zile &ec0i ,! care 'e p('trau albiturile r('p-!"eau u! +ir'
pl(cut "e bu'uic1
Nicic-!" !)ai .i /('it ,! 'at u! + +ai ,!trepri!z(tr "ec-t 5'6
Arca"i %ue!"a4 el r-!"ui'e a*ezarea ca'elr ,! a*a .el ,!c-t "e la ricare
"i!tre ele 'e putea a=u!/e la r-u *i 'e putea .ace apr&izi!area cu ap(,
.(r( ca !i+e!i '( "epu!( e.rturi +ai +ulte "ec-t &eci!ul, *i tt el tra'a'e
uli$ele cu at-ta /ri=( *i bu! 'i+$, ,!c-t !ici ca'( '( !u pri+ea'c( +ai
+ult 'are "ec-t celelalte, ,! cea'urile "e c(l"ur( +are1 ! c-$i&a a!i,
Mac!" "e&e!i 'atul cel +ai bi!e /'p"(rit, cel +ai 0ar!ic "i!tre tate
'atele cu!'cute p-!( atu!ci "e cei trei 'ute "e lcuitri ai '(i1 Era ,!tr)
a"e&(r u! 'at .ericit7 !i+e!i !u a&ea pe'te treizeci "e a!i, !i+e!i !u
+uri'e ,!c(1
C0iar "i! epca a*ez(rii 'ale, 5'6 Arca"i %ue!"a c!'trui'e cur'e
*i cu*ti *i ,! 'curt( &re+e u+plu cu turpiales, ca!ari, pi$i/i alba*tri *i
+(r(ci!ari cu /-t r*u !u !u+ai ca'a lui, ci tate ca'ele "i! 'at1 C!)
certul at-tr p('(ri "i.erite "e&e!i a*a "e a'urzitr ,!c-t Ur'ula ,*i a'tup(
urec0ile cu cear( "e albi!e pe!tru a !u)*i pier"e 'i+$ul realit($ii1 C-!"
tribul lui Melc0ia"e &e!i pe!tru pri+a ar( la Mac!" ca '( &-!"( babe
"e cle*tar ,+ptri&a +i/re!ei, tat( lu+ea 'e +ir( c( a /('it "ru+ul 'pre
'atul ace'ta pier"ut ,! letar/ia +la*ti!ii, ,!'( $i/a!ii +(rturi'i'er( c( 'e
rie!ta'er( "up( c-!tecul p('(rilr1
Ace't .ru+' 'pirit "e i!i$iati&( "i'p(ru ,! 'curt( &re+e, 'pulberat "e
.ebra +a/!etelr, a calculelr a'tr!+ice, a &i'urilr "e 'tr(+utare *i a
"ri!$ei arz-!"e "e a cu!a*te +i!u!ile lu+ii1 Di! ,!trepri!z(tr *i cur()
$el cu+ era +ai ,!ai!te, 5'6 Arca"i %ue!"a lu( ,! cur-!" ,!.($i*area
u!ui &a/ab!", !e/li=e!t ,! +"ul "e a 'e ,+br(ca, cu barb( zb-rlit( pe
care Ur'ula abia izbutea '( i) taie "i! c-!" ,! c-!" cu u! cu$it "e buc()
t(rie1 9e /('ir( c0iar u!ii care '()l c!'i"ere &icti+a !e!rcit( a u!ei
&r(=i ciu"ate1
Cu tate ace'tea, c0iar *i acei care erau cei +ai c!&i!*i "e !ebu!ia
lui ,*i l('ar( lucrul *i .a+ilia pe!tru a)l ur+a atu!ci c-!", aru!c-!"u)*i
pe u+(r u!eltele "e pi!ier, ceru tuturr '()i "ea +-!( "e a=utr pe!tru
a "e'c0i"e u! "ru+ care '( pu!( Mac!" ,! le/(tur( cu +arile i!&e!$ii1
5'6 Arca"i %ue!"a !u cu!*tea "elc /e/ra.ia re/iu!ii1 El *tia c(
'pre r('(rit 'e ,!ti!"ea u! la!$ "e +u!$i "e !etrecut *i, "e cealalt( parte a
ace'tr +u!$i, &ec0ea cetate Ai0ac0a u!"e, ,!tr) epc( ,!"ep(rtat( )
"up( cu+ ,i p&e'ti'e pri+ul Aurelia! %ue!"a1 'tr(+*ul '(u ) 'ir
Fra!ci' DraBe 'e a+uza &-!-!" cu l&ituri "e tu! cai+a!ii, pe care api ,i
peticea *i)i ,+p(ia pe!tru a)i a"uce re/i!ei I'abela1 ! ti!ere$e, el *i a+e)
!ii '(i, ,!'$i$i "e .e+ei, cpii *i "bitace, cu tt .elul "e u!elte *i e.ecte,
trecur( +u!$ii ,! c(utarea u!ei ie*iri la +are, ,!'(, "up( "u(zeci "e lu!i,
re!u!$ar( la ,!trepri!"erea lr *i ,!te+eiar( 'atul Mac!", pe!tru a !u
+ai .ace cale ,!tar'(1 A*a c( "ru+ul ace'ta !u)l i!tere'a, "earece !u
putea "ec-t '()l rea"uc( pe ur+ele trecutului1 9pre +iaz(zi 'e ,!ti!"ea
z!( "e '+-rcuri acperite cu u! 'trat "e &e/eta$ie "ea'(, api u!i&er'ul
&a't al +la*ti!ilr i+e!'e care, "up( 'pu'ele $i/a!ilr, !u cu!*tea
+ar/i!i1 Mla*ti!ile &a'te 'e prelu!/eau 'pre apu' pri!tr) ,!ti!"ere "e ape
.(r( riz!t, ,! care tr(iau cetacee cu piele .ra/e"(, cu cap *i tru!c0i "e
.e+eie, care)i r(t(ceau pe !a&i/atri pri! 'e"uc$ia !e.a't( a +a+elelr lr
e!r+e1 i/a!ii r(t(ci'er( ti+p "e *a'e lu!i pe acea't( ,!ti!"ere "e ape,
,!ai!te "e a .i ati!' li+ba "e p(+-!t 'li" pe u!"e treceau cat-rii p*tei1
Dac( 'e $i!ea 'ea+a "e calculele lui 5'6 Arca"i %ue!"a, 'i!/ura
p'ibilitate "e c!tact cu ci&iliza$ia era calea c(tre +iaz(!apte1 A't.el c( ,i
ec0ip( cu u!elte pe!tru "e.ri*are *i cu ar+e "e &-!(tare pe aceia*i
a+e!i care)l ,!'$i'er( ,! &re+ea c-!" ,!te+eia'e Mac!"4 ,*i ,!"e'( ,!
ra!i$( i!'tru+e!tele "e !a&i/a$ie *i 0(r$ile, *i pr!i ,! acea't( a&e!tur(
!ebu!ea'c(1
! pri+ele zile !u ,!t-l!ir( !ici pie"ic( 'eria'(1 Mer'er( "e)a
lu!/ul +alului pietr' al r-ului, pe!tru a cbr, p-!( la lcul u!"e, cu a!i
,!ai!te "e'cperi'er( ar+ura 't(*ea'c(, *i "e acl 'e a.u!"ar( ,! p()
"ure pe u! "ru+ cu prtcali '(lbatici1 La '.-r*itul pri+ei '(pt(+-!i
uci'er( *i =upuir( u! cerb, ,!'( 'e +ul$u+ir( '( +(!-!ce !u+ai =u+(tate
"i! el iar re'tul ,l '(rar( pe!tru zilele ur+(tare1 Acea't( precau$ie le
per+i'e '( a+-!e ti+pul c-!" trebuiau '( +(!-!ce "i! !u papa/ali, a
c(rr car!e alba'tr( a&ea u! /u't a'pru "e +'c1 Api, ti+p "e pe'te zece
zile, !u +ai &(zur( 'arele1 9lul "e&e!ea +ale *i u+e", a'e+e!ea u!ui
'trat "e ce!u*( &ulca!ic(, iar &e/eta$ia ,*i ,!+ul$ea capca!ele, ciripitul
p('(rilr *i zar&a +ai+u$elr r('u!au tt +ai ,!"ep(rtate *i lu+ea
"e&e!ea !e'.-r*it "e tri't(1 Ca+e!ii e#pe"i$iei 'e 'i+$eau cple*i$i "e
a+i!tiri, care p(reau *i +ai &ec0i ,! ace't para"i' u+e" *i t(cut, "e
"i!ai!tea p(catului 'tr(+*e'c, u!"e ciz+ele 'e ,!.u!"au ,! '+-rcuri "e
p(cur( .u+e/-!"( *i ,! care 'e !(pu'teau cu l&ituri "e 'atire a'upra
cri!ilr '-!/erii *i 'ala+a!"relr aurii1 2i+p "e '(pt(+-!(, aprape
.(r( '( 'c0i+be &rb( ,!tre ei, ,!ai!tar( ca !i*te '+!a+buli ,!tr)
lu+e "ezla!t(, abia lu+i!at( "e 'labele re&erbera$ii ale i!'ectelr
.'.re'ce!te, *i cu pl(+-!ii ap('a$i "e u! +ir' ,!(bu*itr "e '-!/e1 Nu
'e +ai puteau ,!tarce, "earece "ru+ul pe care)l "e'c0i'e'er( 'e
,!c0i"ea ,!"at( ,! ur+a lr, ,!ecat "e &e/eta$ie pra'p(t( pe care
&e"eau aprape $-*!i!" 'ub pri&irile lr1 3Nu .ace !i+ic, zicea 5'6
Arca"i %ue!"a1 E'e!$ialul e'te '( !u !e pier"e+ !ici"at( 'i+$ul
rie!t(rii31 %izui!"u)'e ,!tt"eau!a pe bu'l(, c!ti!u( '()*i c(l(uzea'c(
a+e!ii ,! "irec$ia !r"ului i!&izibil, p-!( c-!" reu*ir( '( ia'( "i! ace't
$i!ut .er+ecat1 Era !apte ,!tu!eca'(, .(r( 'tele, "ar te!ebrele erau
i+pre/!ate "e u! aer curat, pra'p(t1 I't&i$i "e "ru+ul lu!/, ,*i ,!ti!'er(
0a+acurile *i "r+ir( "u*i pe!tru pri+a ar( "up( "u( '(pt(+-!i1
C-!" 'e "e*teptar(, cu 'arele 'u', r(+a'er( 'tupe.ia$i, .a'ci!a$i1 ! .a$a
lr, ,! pei'a=ul .ru+' al .eri/ilr *i pal+ierilr, albit "e pulbere ,! lu+i!a
t(cut( a "i+i!e$ii, ap(ru u! e!r+ /ali! 'pa!il1 Ace'ta era u*r ,!cli!at
'pre tribr" *i "e pe catar/ul i!tact at-r!au r(+(*i$ele +izere ale
p-!zelr, ,!tre "/a!e ,!.lrite cu r0i"ee1 %tul !a&ei, acperit cu
carapace u!i.r+( "e re+re .'ilizate *i "e u! +u*c0i .i!, era a"-!c
,!.ipt ,! 'lul 't-!c'1 2tul p(rea ,!'cri' ,!tr)u! cerc izlat "e re'tul
lu+ii, u! 'pa$iu alc(tuit "i! ,!'i!/urare *i uitare, .erit "e pre.acerile
"atrate &re+ii *i clit "e lu+ea pa'erilr1 ! i!terirul !a&ei, pe care
+e+brii e#pe"i$iei ,l e#plrar( cu ,!.ri/urare 't(p-!it(, !u e#i'ta altce&a
"ec-t u! tu.i* "e' "e .lri1
De'cperirea /ali!ului, 'e+! c( +area era pe aprape, .r-!'e
a&-!tul lui 5'6 Arca"i %ue!"a1 C!'i"era ca .ar'( a "e'ti!ului '(u
caprici' .aptul "e a .i c(utat +area .(r( '( .i "e'cperit &re"at(, cu
pre$ul !e!u+(ratelr 'acri.icii *i /reut($i, *i "e a .i "e'cperit) acu+ .(r(
'( caute, "e)a cur+ezi*ul "ru+ului '(u, ca pe u! b'tacl "e !etrecut1
Mul$i a!i "up( aceea, cl!elul Aurelia! %ue!"a tra&er'( la r-!"ul '(u
re/iu!ea, c-!" acea'ta era 'tr(b(tut( "e=a "e cur'( p*tal( re/ulat(, *i
!u +ai /('i !ici ur+( a &a'ului, "ec-t 'c0eletul carb!izat ,! +i=lcul
u!ui c-+p "e +aci1 C!&i!' acu+ c( acea't( p&e'te !u .u'e'e pr"u'ul
i+a/i!a$iei tat(lui '(u, 'e ,!treb( cu+ "e a putut '( p(tru!"( /ali!ul
at-t "e "eparte ,! i!i+a u'catului1 Acea't( c0e'tiu!e !u)l precup( "e lc
pe 5'6 Arca"i %ue!"a atu!ci c-!" "("u "e +are, la cap(tul altr patru
zile "e +er', ca+ la "i'prezece Bil+etri "ep(rtare "e /ali!1 ;i'(rile 'ale
'e ri'ipir( la &e"erea ace'tei +(ri "e culare ce!u*ie, ,!'pu+at( *i
+ur"ar(, care !u +erita ri'curile *i 'acri.iciile i+pu'e "e a&e!tura 'a1
? La !aiba8 ble'te+( el1 Mac!" e'te ,!c!=urat "e ape "i! tate
p(r$ile8
Mult( &re+e pre"+i!( i"eea c( Mac!" era a*ezat pe pe!i!'ul(,
"up( 0arta cu ttul arbitrar( pe care "e'e!a'e 5'6 Arca"i %ue!"a la
re,!tarcerea "i! e#pe"i$ia 'a1 2ra'e cu .urie li!iile ace'teia, e#a/er-!" cu
rea cre"i!$( "i.icult($ile c+u!ica$iilr, ca pe!tru a 'e pe"ep'i pe 'i!e
,!'u*i c( a ale' cu lip'( ttal( "e !i+( a*ezarea 'atului1 3Nici"at( !u
!e &+ putea "uce !ic(ieri, 'e t-!/ui Ur'ulei1 9u!te+ 'rti$i '( putrezi+
"e &ii aici, .(r( '( pri+i+ &re bi!e.acere a *tii!$ei13 Acea't( c!&i!/ere,
ru+e/at( ti+p "e lu!i ,!tre/i ,! cabi!etul care)i 'er&ea "e labratr, ,l
"eter+i!( '( c!ceap( pla!ul "e a 'tr(+uta Mac!" ,!tr)u! lc +ai
ptri&it1 De "ata acea'ta, ,!'(, Ur'ula ,i "ep(*i /-!"urile .ebrile1
I+placabil(, *i pe a'cu!' ,! +u!ca ei "e .ur!ic(, a$-$( tate .e+eile "i!
'at ,+ptri&a b(rba$ilr lr care ,!cepu'er( "e=a '( pre/(tea'c( 'tr(+u)
tarea1 5'6 Arca"i %ue!"a !)a *tiut !ici"at( e#act !ici ,! care ++e!t,
!ici ,! &irtutea c(rr .r$e ptri&!ice, pla!urile 'ale au .'t ,!curcate ,!tr)
z(p(ceal( "e prete#te /re*ite, "e c!trati+pi *i "e 'ubter.u/ii, p-!( ce
"e&e!ir( pur *i 'i+plu 0i+er(1 Ur'ula ,l b'er&a cu 'licitu"i!e
i!ce!t( *i a=u!'e c0iar '( 'i+t( .a$( "e el u! pic "e +il(, ,! "i+i!ea$a
c-!" ,l /('i ,! cabi!etul "i! .u!" pe cale '()*i reia &i'urile "e 'tr(+utare,
pu!-!" ,! l(zile re'pecti&e biectele care alc(tuiau labratrul1 l l('( '(
ter+i!e1 l l('( '( ,!cuie l(zile *i '()*i 'crie i!i$ialele pe ele cu pe!'ul(
/ra'(, +uiat( ,! cer!eal(, .(r( '()i .ac( !ici u! repr*, *tii!" ,!'( c( el
!u i/!ra .aptul Dea ,l auzi'e c-!" ,l p+e!ea ,! +!l/urile 'ale cu &ce
'c(zut(E c( a+e!ii "i! 'at !u)l &r ,!'$i ,! !ici u! caz ,! ,!trepri!"erea
'a1 Abia c-!" ,!cepu '( "e+!teze u*a "e la cabi!etul '(u, Ur'ula ri'c(
'()l ,!trebe pe!tru ce .ace, *i el ,i r('pu!'e cu a+(r(ciu!e care !u era
pre.(cut(7
? De &re+e ce !i+e!i !u &rea '( plece, &+ +er/e !u+ai !i
'i!/uri1
Ur'ula !u 'e tulbur( !ici ea1
? Nu plec(+, zi'e ea1 ;+ r(+-!e aici, "earece aici a+ a&ut u!
cpil1
? N)a+ a&ut ,!'( !ici u! +rt, ,i ,!tar'e el &rba1 Nu e*ti "i! !ici
u! lc at-ta &re+e c-t !u ai !ici u! +rt ,!/rpat ,! p(+-!t1
Ur'ula ,i r('pu!'e cu .er+itate 't(p-!it(7
? Dac( &a trebui '( +r ca tu '( r(+-i aici, &i +uri1
5'6 Arca"i %ue!"a !u cre"ea c( &i!$a .e+eii 'ale e'te at-t "e
!ecli!tit(1 !cerc( '( a+(/ea'c( "e'c0iz-!"u)i tt tezaurul i+a/i!a$iei
lui, .(/("ui!"u)i lu+e e#trar"i!ar( ,! care era "e a=u!' '( tr!i pe
p(+-!t lic0i"ele +a/ice pe!tru ca pla!tele '()*i "ea ra"ele "up( &ie, *i
u!"e 'e &i!"eau la pre$uri ie.ti!e tt .elul "e aparate pe!tru ali!area
"urerilr1 Ur'ula r(+a'e i!'e!'ibil( ,! .a$a a/eri+ii &iziu!ilr 'ale1
? ! lc '( te /-!"e*ti la tate p&e*tile a'tea, ai .ace +ai bi!e '( te
cupi "e cpiii t(i, ,i r('pu!'e1 Uit()te la ei, p(r('i$i, l('a$i ,! plata
D+!ului, a"e&(ra$ii +(/ari1
5'6 Arca"i %ue!"a lu( cu&i!tele '$iei 'ale ,! 'e!'ul lr literal1
Pri&i pe .erea'tr( *i)i &(zu pe cei "i b(ie$i, "e'cul$i, ,! /r("i!a ,!'rit(, *i
a&u i+pre'ia c( abia ,! clipa aceea ei ,!cepeau '( e#i'te cu a"e&(rat, ca *i
cu+ ')ar .i !('cut ,! ur+a ru/(+i!$ilr Ur'ulei1 9e pr"u'e atu!ci ce&a
,! el4 ce&a +i'teri' *i "e.i!iti& care)l '+ul'e "i! e#i'te!$a 'a preze!t( *i)l
.(cu '( 'e ,!"ep(rteze 'pre u! $i!ut !ee#plrat al +e+riei1 ! ti+p ce
Ur'ula 'e apuc( '( +(ture ca'a, pe care acu+ era 'i/ur( c( !u &a +ai
p(r('i ,! tt re'tul &ie$ii, el c!ti!u( '( .ie ab'rbit "e c!te+plarea cpi)
ilr '(i, cu pri&irea .i#(, p-!( ce c0ii i 'e u+ezir( ,!c-t trebuia '( *i)i
z&-!te cu "'ul pal+ei, ,!ai!te "e a 'cate u! 'u'pi! a"-!c "e
re'e+!are1
? %i!e, zi'e el1 9pu!e)le '( &i!( '()+i a=ute la "e'pac0etarea l(zilr1
5'6 Arca"i, cpilul cel +ai +are, a&ea patru'prezece a!i trecu$i1
A&ea u! cap p(trat, p(rul zburlit *i caracterul ,!c(p($,!at al tat(lui '(u1
De*i 'e "ez&lta'e la .el "e repe"e *i "b-!"i'e .r$( .izic( a'e+(!(tare
cu a lui, 'e putea *ti ,!c( "e pe atu!ci c( era lip'it "e i+a/i!a$ie1 Fu'e'e
z(+i'lit *i !('cut ,! cur'ul acelei treceri pe!ibile pe'te +u!$i, ,!ai!te "e a
'e .i ,!te+eiat Mac!", iar p(ri!$ii '(i +ul$u+ir( cerului c!'tat-!", la
!a*tere, c( trupul lui !u a&ea !ici parte a!i+alic(1
Aurelia!, pri+a .ii!$( +e!ea'c( !('cut( la Mac!", +er/ea pe
*a'e a!i1 Era t(cut *i ti+i"1 Pl-!'e'e ,! p-!tecele +aicii 'ale *i 'e !('cu'e
cu c0ii "e'c0i*i1 ! ti+p ce i 'e t(ia cr"!ul +bilical, ,*i ,!trcea capul
,! "reapta *i ,! 't-!/a, reper-!" tate biectele care 'e a.lau ,! "aie *i
pri&i!"u)i .i# pe a+e!ii "e .a$(, cu curizitate lip'it( "e +irare1
De"at(, !ep('(tr .a$( "e cei ce 'e aprpiau pe!tru a)l e#a+i!a, ,*i
c!ce!tr( ,!trea/a ate!$ie a'upra acperi*ului "i! .ru!z( "e pal+ier, care
p(rea c( e /ata '( 'e pr(bu*ea'c( 'ub &ile!$a teribil( a plii1 Ur'ula !u
+ai a&u cazia '()*i a+i!tea'c( "e i!te!'itatea acelei pri&iri p-!( ,! zri,
c-!" +icul Aurelia!, pe atu!ci "e trei a!i, ,*i .(cu i!trarea ,! buc(t(rie
,! clipa ,! care ea lua "e pe .c *i a*eza pe +a'( al( cu .iertur(
arz-!"(1 Cpilul, *&(i!" ,! pra/ul u*ii, zi'e7 3;a c("ea31 Cala era bi!e
a*ezat( "rept ,! +i=lcul +e'ei, "ar abia r'ti'e cpilul pre&e'tirea c(
,!cepu '( 'e +i*te !etulburat( c(tre +ar/i!ea +e'ei, ca 'ub e.ectul u!ui
"i!a+i'+ i!terir, *i 'e z"rbi "e p"ea1 Ur'ula p&e'ti alar+at( ace't
epi'" '$ului ei, ace'ta ,!'( ,l i!terpret( ca pe u! .e!+e! cu ttul .ire'c1
A*a .u ,!tt"eau!a, cu ttul 'tr(i! .a$( "e e#i'te!$a cpiilr '(i, .ie pe!tru
c( 'ctea cpil(ria ca pe peria"( "e "ebilitate +i!tal(, .ie pe!tru c( el
,!'u*i era +ereu prea ab'rbit "e prpriile 'ale 'pecula$iu!i 0i+erice1
Iat(, ,!'(, c( "i! acea "up()a+iaz(, c-!" le ceru cpiilr '()l a=ute la
"e'pac0etatul "i.eritelr biecte ale labratrului, el le c!'acr( ti+pul lui
cel +ai pre$i'1 ! a'cu!zi*ul labratrului '(u, ai c(rui pere$i 'e ac)
perir( treptat cu 0(r$i !e&er'i+ile *i cu /ra.ice .abula'e, ,i ,!&($a '(
citea'c(, '( 'crie *i '( 'ctea'c(, *i le &rbi "e'pre +i!u!ile lu+ii, !u
!u+ai ,! li+itele c!*tii!$elr 'ale prprii, ci .r$-!" *i pe cele ale i+a)
/i!a$iei p-!( pe cul+ile .a!ta'ticului1 <i a't.el, cpiii a=u!'er( '( ,!&e$e c(
la e#tre+itatea 'u"ic( a A.ricii tr(ie'c a+e!i at-t "e i!teli/e!$i *i "e
pa*!ici c( 'i!/ura lr precupare c!'ta ,! a *e"ea *i a +e"ita, *i c( 'e
pate tra&er'a pe =' +area E/eic( '(ri!" "e pe i!'ul( pe cealalt( p-!(
la prtul 9al!icului1 Ace'te "e'crieri 0aluci!a!te r(+('e'er( at-t "e
,!tip(rite ,! +e+ria cpiilr, ,!c-t, +ul$i a!i +ai t-rziu, cu clip(
,!ai!te ca .i$erul trupelr re/ulate '( .i "at r"i! plut!ului "e e#ecu$ie
'( tra/(, cl!elul Aurelia! %ue!"a a&u ti+p '( retr(ia'c( acea bl-!"(
"up()a+iaz( "e +artie ,! care tat(l '(u ,*i ,!trerup'e lec$ia "e .izic( *i
r(+a'e "i!tr) "at( ,!+(r+urit, cu bra$ul ,! &(z"u0, cu pri&irea .i#(,
aplec-!"u)*i urec0ea 'pre "ep(rt(ri, 'pre .luierele, 'pre ta+buri!ele *i
zur/(l(ii $i/a!ilr care &e!i'er( "i! !u ,! 'at pe!tru a preze!ta ulti+a *i
cea +ai uluitare "e'cperire a ,!&($a$ilr "i! Me+.i'1
Erau al$i $i/a!i1 %(rba$i *i .e+ei ti!ere care !u &rbeau "ec-t li+ba
lr, 'peci+e!e 'ple!"i"e cu pielea u!'( cu ulei, cu +-i!i "e /-!"itr, ale
c(rr "a!'uri *i c-!t(ri r('p-!"ir( pri! uli$ele 'atului &e'elie !ebu!ea')
c(, cu papa/alii lr b(l$a$i care recitau r+a!$e italie!e, cu /(i!a care ua
'ut( "e u( "e aur ,! rit+ul ta+buri!ei, cu +ai+u$a "re'at( care /0i)
cea /-!"urile, cu +a*i!a u!i&er'al( care 'er&ea at-t la cu'utul !a'turilr
c-t *i la ptlirea .ierbi!$elii, cu aparatul pe!tru uitarea a+i!tirilr reale,
cu e+pla'trul pe!tru a)$i +r, ti+pul *i cu alte +ii "e !('cciri, at-t "e
i!/e!ia'e *i !ebi*!uite ,!c-t 5'6 Arca"i %ue!"a ar .i &rut '( i!&e!)
teze +a*i!( "e +e+rat, ca '( !u uite !ici u!a "i! ele1 Ace'tea
'c0i+bar( 'atul ,!tr) clip(1 Lcuitrii "i! Mac!" 'e 'i+$ir( "i!tr)
"at( pier"u$i pe uli$ele lr, a'urzi$i "e acea't( petrecere .r.titare *i
z/+ta'(1
i!-!" c-te u! cpil "e .iecare +-!(, ca '( !u)i piar"( ,! ,!/0e'u)
ial(, izbi!"u)'e "e 'alti+ba!ci, cu "i!$ii ,+br(ca$i ,! aur, *i "e =!/leri cu
*a'e bra$e, 'u.cat "i! prici!a +ir'urilr a+e'tecate "e /u!i *i 'a!tal
pe care le r('p-!"ea +ul$i+ea, 5'6 Arca"i %ue!"a u+bla ca u! !ebu!,
c(ut-!"u)l pe'te tt pe Melc0ia"e, pe!tru a)l ru/a '()i "ez&(luie 'ecretele
ace'tui c*+ar +iracul'1 9e a"re'( +ai +ultr $i/a!i care !u ,!$ele/eau
"e lc li+ba lui1 ! cele "i! ur+( 'e ,!"rept( 'pre lcul u!"e Melc0ia"e
bi*!uia '()*i ,!ti!"( crtul, *i "("u pe'te u! ar+ea! tacitur! care l(u"a
,! li+ba 'pa!il( u! eli#ir care te .(cea i!&izibil1 Ace'ta ,!/0i$i'e "i!tr)
'rbitur( cup( pli!( cu 'ub'ta!$( c0i0li+barie ,! clipa c-!" 5'6
Arca"i %ue!"a ,*i cri cu brutalitate calea pri! +i=lcul /rupului, care
a'i'ta cu /ura c('cat( la 'pectacl, *i reu*i '()i a"re'eze ,!trebarea 'a1
i/a!ul ,l ,!&(lui cu pri&irea lui 'p(l(cit( ,!ai!te "e a 'e pier"e ,!tr)
b(ltac( "e p(cur( .u+e/-!"( *i putura'( "ea'upra c(reia c!ti!uau '(
plutea'c( ecurile r('pu!'ului '(u7 3Melc0ia"e a +urit31 9ub l&itura
ace'tei &e*ti, 5'6 Arca"i %ue!"a r(+a'e ca ,+pietrit, ,!cerc-!" '()*i
't(p-!ea'c( "urerea pe care re'i+$ea, p-!( c-!" a+e!ii 'tr-!*i acl
'e ri'ipir( c0e+a$i "e alte 'pectacle *i p-!( ce b(ltaca ar+ea!ului
tacitur! 'e e&apr( c+plet1 Mai t-rziu, al$i $i/a!i ,i c!.ir+ar( c(
Melc0ia"e pieri'e ,!tr)a"e&(r "e .ri/uri, ,! "u!ele "e la 9i!/apur, *i c(
trupul lui .u'e'e aru!cat ,! +area la&ei ,! lcul u!"e era +ai a"-!c(1 C-t
"e'pre cpii, lr !u le p('a "e acea't( &e'te1 *i b(/a'er( ,! cap c( tat(l
lr ,i &a "uce '( &a"( i!&e!$ia +i!u!at( a ,!&($a$ilr "i! Me+.i', a!u!$at(
la i!trarea u!ui crt care, "up( acelea*i 'pu'e, ar .i apar$i!ut re/elui
9l+!1 9t(ruir( at-t "e +ult ,!c-t 5'6 Arca"i %ue!"a pl(ti cei
treizeci "e reali *i)i c!"u'e p-!( ,! +i=lcul crtului u!"e 't(tea u! uria*
cu pieptul p(r' *i cu cra!iul ra', cu u! i!el "e ara+( trecut pri! !a' *i
cu la!$ /reu la /lez!e, pu' '( p(zea'c( u! 'ipet piratere'c1 ! clipa ,! care
uria*ul ri"ic( capul, "i! 'ipet r(bu.!i u! 'u.lu ,!/0e$at1 ! i!terir !u 'e
&e"ea "ec-t u! e!r+ blc tra!'pare!t, ,!c0iz-!" +ul$i+e !e'.-r*it( "e
ace pe'te care $-*!eau ,! 'telu$e +ulticlre p-lp-irile a+ur/ului1
Dec!certat, .(r( '( uite ttu*i c( b(ie$ii a*teptau "i! partea lui
e#plica$ie pe lc, 5'6 Arca"i %ue!"a ,!"r(z!i '( e+it( u!a7
Ace'ta e'te cel +ai +are "ia+a!t "i! lu+e1
? Nu, crect( $i/a!ul1 E'te /0ea$(1
F(r( '( ,!$elea/(, 5'6 Arca"i %ue!"a ,*i ,!ti!'e +-!a 'pre blc,
,!'( uria*ul ,i pri /e'tul1 3!c( ci!ci reali pe!tru a)l ati!/e3, ,i 'pu'e el1
5'6 Arca"i %ue!"a pl(ti *i api putu pu!e +-!a pe /0ea$(, $i!-!")
acl c-te&a +i!ute, cu i!i+a '(lt-!" "e bucurie *i tt"at( "e tea+( la
c!tactul cu +i'terul1 Ne*tii!" ce '( 'pu!(, +ai pl(ti ,!c( zece reali
pe!tru a per+ite cpiilr '( cu!a'c( acea't( e#perie!$( +iracula'(1
Micul 5'6 Arca"i re.uz( '( ati!/(1 Aurelia!, "i+ptri&(, .(cu u! pa'
,!ai!te, pu'e +-!a pe ea, "ar *i) retra'e ,!"at(7 3Fri/e3, 'tri/( el
,!'p(i+-!tat1 !'( tat(l '(u !u)i "("u !ici ate!$ie1 E#taziat ,! .a$a
ace'tei +i!u!i aute!tice, ,*i per+i'e '( uite pe!tru clip( i!'ucce'ul
,!trepri!"erilr 'ale "elira!te *i "e ca"a&rul lui Melc0ia"e "at pra"(
cal+arilr1 Mai pl(ti ,!c( ci!ci reali *i, pu!-!" +-!a pe blcul "e /0ea$(,
a*a cu+ =ur( u! +artr pe e&a!/0elie, 'tri/(7
? Iat( +area i!&e!$ie a epcii !a'tre1
CFND N 9ECCLUL AL :;I)LEA, CCA9AAUL Fra!ci' DraBe atac(
Ai0ac0a, 'tr(bu!ica Ur'ulei I/uar! 'e ,!'p(i+-!ta'e at-t "e tare "e
alar+a *i l&iturile tu!urilr ,!c-t, pierz-!"u)*i capul, *ezu pe plit(
,!ci!'(1 Ar'urile .(cur( "i! ea '$ie !e.l'itare pe!tru tt re'tul zilelr1
Ea !u 'e putea a*eza "ec-t pe r-!(, prptit( pe peri!i, *i prbabil c(
ace't .apt i)a a.ectat .elul "e a +er/e, "earece !ici"at( !u a +ai .'t
&(zut( u+bl-!" ,! public1 Ae!u!$( la tate .elurile "e "epri!"eri *i rela$ii
'ciale, b'e"at( "e i"eea c( trupul ei +ir'ea a p-rlit1 @rile apucau ,!
curte, !ecutez-!" '( "ar+(, "earece &i'a c( e!/lezii p(tru!"eau pri!
.erea'tra "(ii, cu c-i!ii lr '(lbatici "e atac, *i c( 'upu!eau la c0i!uri
ru*i!a'e cu .ierul ,!r*it1 9$ul ei, u! !e/u'tr ara/!ez "e la care
a&u'e'e "i .ii, c(ut-!" u! +i=lc "e a)i ptli 'pai+a, c0eltui =u+(tate
"i! pr(&(lia 'a pe "ctrii *i "i'trac$ii1 9.-r*i pri! a)*i lic0i"a .!"urile *i)
*i "u'e .a+ilia '( tr(ia'c( "eparte "e +are, ,!tr)u! c(tu! '(r(c(ci' "e
i!"ie!i pa*!ici, 'ituat pe ca'tele +u!$ilr, u!"e c!'trui pe!tru '$ia lui
"aie .(r( .ere'tre, pe!tru ca pira$ii "i! c*+arurile ei '( !u pat(
p(tru!"e ,!(u!tru1 ! ace't c(tu! retra' tr(ia "e .arte +ult( &re+e u!
crel pla!tatr "e tutu!, "! 5'6 Arca"i %ue!"a, cu care 'tr(bu!icul
Ur'ulei ,!c0eia'e a.acere at-t "e pr'per( ,!c-t "up( pu$i!i a!i, .(cur(
a&ere1 Dup( &eacuri, 'tr(!eptul crelului 'e c('(tri cu 'tr(!epata
ara/!ezului1 Iat( "e ce, ri "e c-te ri !ebu!iile '$ului ei .(ceau '()*i
ia'( "i! .ire, Ur'ula '(rea cu trei 'ecle ,!api, *i ble'te+a cea'ul ,! care
Fra!ci' DraBe ataca'e Ai0ac0a1 Ace'ta !u era "ec-t u! 'i+plu +i=lc "e
u*urare c(ci, "e .apt, ei erau u!i$i p-!( la +arte pri!tr) le/(tur( +ai
'li"( "ec-t iubirea7 re+u*care c+u!(1 Erau &eri ,!tre ei1 Cre'cu'er(
,+preu!( ,! &ec0iul c(tu! "i! care 'tr(+*ii lr .(cu'er(, pri! +u!ca *i
pri! re/ulile lr "e &ia$(, u!ul "i!tre cele +ai .ru+a'e 'ate ale pr&i!ciei1
De*i 'e putea pre&e"ea ,!c( "e la !a*terea lr c( &r "e&e!i '$ *i '$ie,
"i! ziua ,! care ,*i ,+p(rt(*i'er( i!te!$ia "e a 'e c('(tri, c0iar p(ri!$ii lr
'e 'tr("uir( '( le +ute /-!"ul "e la a'ta1 9e te+eau c( ace'te "u( ra)
+uri per.ect '(!(ta'e "i! "u( 'pi$e 'ecular ,!cruci*ate '( !u cu!a'c(
ru*i!ea "e a z(+i'li i/ua!e1 E#i'ta'e u! prece"e!t /raz!ic1 C +(tu*( "e)
a Ur'ulei, +(ritat( cu u! u!c0i al lui 5'6 Arca"i %ue!"a, a a&ut u! .iu
care a purtat tat( &ia$a pa!tal!i lar/i, cu piciarele ,+preu!ate ,!tr)
u!ul 'i!/ur, *i care a +urit 'cur/-!"u)i)'e tt '-!/ele, "up( patruzeci *i
"i "e a!i "e e#i'te!$( ,! cea +ai pur( 'tare "e .ecirie, c(ci 'e !('cu'e *i
cre'cu'e cu ca"( cartila/i!a'( ,! .r+( "e '.re"el *i cu u! '+c "e
p(r la cap(t1 C ca"( "e prc pe care pe!tru !i+ic ,! lu+e !) l('a '( .ie
&(zut( "e &re .e+eie, *i care)l c't( &ia$a ,! ziua ,! care u! priete!
+(celar 'e .eri'e '( i) taie cu l&itur( "e 'at-r1 5'6 Arca"i %ue!"a,
cu !ep('area celr !u('prezece a!i ai '(i, rezl&( prble+a pri!tr)
'i+pl( .raz(7 3Pu$i! i!tere'eaz( "ac( &+ a&ea purcei, !u+ai '( &r)
bea'c(31 <i a't.el 'e c('(trir( *i 'p($ul, cu .a!.ar( *i =curi "e arti.icii,
$i!u trei zile1 De atu!ci ar .i putut tr(i .erici$i "ac( +a+a ei !)ar .i
terrizat) pe Ur'ula cu tt .elul "e pre&e'tiri 'i!i'tre pri&i!" pr/e!itura,
p-!( c-!" c!&i!'e '( 'e ab$i!( "e la c!'u+area c('(triei1 De tea+(
ca !u cu+&a '$ul puter!ic *i ,!.l(c(rat '( pr.ite "e '+!ul ei ca ')
&ileze, Ur'ula ,+br(ca ,!ai!te "e a 'e culca u! pa!tal! a'pru pe care
+a+a i)l cri'e "i!tr) p-!z( "e crabie, ,!t(rit pri!tr)u! 'i'te+ "e curele
,!cruci*ate care 'e ,!c0eiau ,! .a$( cu a=utrul u!ei catara+e /ra'e "e
.ier1 A*a au tr(it +ai +ulte lu!i1 El ,*i p(*tea ,! ti+pul zilei cc*ii "e
lupt( ,! ti+p ce ea $e'ea la r(zbi ,! t&(r(*ia +a+ei ei1 La c("erea !p$ii
'e luptau cea'uri ,!tre/i ,!tr) "ezl(!$uire "e &ile!$( care p(rea c(
,!cepu'e '( $i!( lcul le/(turilr a+ra'e, p-!( c-!" pi!ia public(
a=u!'e '( b(!uia'c( 'tare a!r+al( ,! e#i'te!$a lr *i 'e z&!i c(, "up(
u! a! "e c('(trie, Ur'ula ,!c( +ai era .eciar(, "earece b(rbatul ei ar .i
i+pte!t1 5'6 Arca"i %ue!"a a .'t ulti+ul care a auzit z&!ul ace'ta1
? ;ezi, Ur'ula, ce p&e'te*te lu+ea, ,i 'pu'e el .e+eii 'ale cu u! t!
.arte li!i*tit1
? La') '( &rbea'c(, r('pu!'e ea1 Ni *ti+ bi!e, *i u!ul *i cel(lalt,
c( !u e'te a"e&(rat1
A't.el, 'itua$ia r(+a'e !e'c0i+bat( ti+p "e ,!c( *a'e lu!i, p-!( ,!
acea "u+i!ic( tra/ic( ,! cur'ul c(reia 5'6 Arca"i %ue!"a c-*ti/(
lupt( "e cc*i ,+ptri&a lui Pru"e!ci A/uilar1 9c' "i! '(rite, ,!.uriat "e
'pectaclul "at "e cc*ul '(u ,!'-!/erat, b(rbatul care pier"u'e 'e
,!"ep(rt( "e 5'6 %ue!"a pe!tru ca tat( lu+ea '( pat( auzi ce a&ea '()
i 'pu!(7
? Felicit(ri8 'tri/( el1 9( &e"e+ "ac( ace't cc* &a 'ati'.ace ,!
'.-r*it pe .e+eia ta1
5'6 Arca"i %ue!"a, cu u! aer 'e!i!, ,*i lu( cc*ul1
? M( re,!trc ,!"at(, 'e a"re'( 'pectatrilr1 Api, lui Pru"e!ci
A/uilar per'!al7 Iar tu, .u/i aca'( *i)$i caut( ar+(, c(ci te &i uci"e1
Api re&e!i "up( zece +i!ute cu te+uta la!ce a bu!icului '(u1 La
parta $arcului pe!tru luptele "e cc*i, u!"e 'e a"u!a'e =u+(tate "i!
'at, ,l a*tepta Pru"e!ci A/uilar1 Ace'ta !u a&u ti+p '( 'e apere1 Az&-rlit(
cu .r$a u!ui taur *i cu !ea'e+uita)i precizie, cu aceea*i 'i/ura!$( care)i
,!le'!i'e pri+ului Aurelia! %ue!"a '( uci"( t$i ti/rii "i! re/iu!e,
la!cea lui 5'6 Arca"i %ue!"a ,i 'tr(pu!'e /-tle=ul1 ! 'eara aceea, ,!
ti+p ce +rtul era pri&e/0eat, 5'6 Arca"i %ue!"a p(tru!'e ,! "aia 'a
,! clipa ,! care '$ia ,*i ,+br(ca pa!tal!ii "e ca'titate1 !"rept-!"u)*i
la!cea a'upra ei, ,i pru!ci7
? 9cate)i8
Ur'ula !u 'e ,!"i "e 0t(r-rea b(rbatului ei1
? De 'e &a ,!t-+pla ce&a, &a .i "i! &i!a ta, +ur+ur( ea1
5'6 Arca"i %ue!"a ,!.ip'e la!cea ,! 'lul b(t(trit1
? Dac( &ei !a*te i/ua!e, &+ cre*te i/ua!e, r('pu!'e el1 Dar !u &a
+ai +uri !i+e!i ,! 'atul ace'ta "i! prici!a ta1
A .'t !apte .ru+a'( "e iu!ie, aerul era r(cr', lu!a 'tr(lucea4
au z(b&it ,! "ez+ier"(ri p-!( ,! zri, !ep('(tri .a$( "e &-!tul care
p(tru!"ea ,! "aie *i care a"ucea p-!( la ei t-!/uielile .a+iliei lui
Pru"e!ci A/uilar1
A.acerea ')a cla'at ca .ii!" u! "uel "e !are, ,!'( le)a r(+a'
a+-!"urra re+u*carea1 !tr) !apte, !e&e!i!"u)i '+!ul, Ur'ula ie*i
,! curte '( bea pu$i!( ap( *i)l z(ri pe Pru"e!ci A/uilar l-!/( ulcirul cel
+are1 Era li&i", a&-!" ,!tip(rit( pe c0ip e#pre'ie "e tri'te$e a"-!c(, *i
,!cerca '( a'tupe cu u! '+c "e r/z /aura pe care a&ea ,! /-tle=1 Nu)i
't-r!i tea+(, ci +ai "e/rab( +il(1 Ea re&e!i ,! "aie pe!tru a)i p&e'ti
'$ului ei ceea ce &(zu'e, "ar ace'ta !u)i "("u !ici ate!$ie1 3Mr$ii !u 'e
re,!trc, zi'e el1 A"e&(rul e'te c( !u +ai pute+ ,!"ura acea't( p&ar( pe
'u.let13 Dup( "u( !p$i, Ur'ula ,l &(zu "i! !u pe Pru"e!ci A/uilar, ,!
baie, 'p(l-!"u)*i cu '+cul "e r/z '-!/ele ,!c0e/at "e pe /-t1 ! alt(
!apte ,l &(zu pli+b-!"u)'e pri! plaie1 I't&it "e 0aluci!a$iile .e+eii 'ale,
5'6 Arca"i %ue!"a ie*i ,! curte, ,!ar+at cu la!cea1 Mrtul era acl,
a&-!" aceea*i e#pre'ie "e tri'te$e1
? Du)te la "racu8 ,i 'tri/( 5'6 Arca"i %ue!"a1 Cri "e c-te ri &ei
re&e!i te &i uci"e "i! !u1
Pru"e!ci A/uilar !u plec( *i 5'6 Arca"i %ue!"a !u ,!"r(z!i '(
aru!ce cu la!cea ,! el1 De atu!ci !u +ai a&u "i0!(1 Ne'.-r*ita 'u.eri!$(
cu care)l pri&i'e +rtul ,! plaie, !'tal/ia pr.u!"( pe care a&ea "up(
lu+ea celr &ii, .ebrilitatea cu care cerceta ca'a c(ut-!" u! pic "e ap( ca
'()*i u+ezea'c( '+cul "e r/z, !u ,!cetar( "e a)l b'e"a1 32rebuie c(
'u.er( /reu, ,i 'pu'e Ur'ulei1 9e &e"e c( 'e 'i+te .arte ,!'i!/urat13 Ur'ula
'e ,!"ui*a'e at-t "e +ult, ,!c-t, "ata ur+(tare c-!" ,l &(zu pe +rt
ri"ic-!" capacul alelr "e pe cuptr, ,!$ele'e ce c(uta *i "e atu!ci pu!ea
ca'tra!e pli!e cu ap( ,! cl$urile ca'ei1 !tr) !apte c-!" ,l /('i
'p(l-!"u)*i r(!ile c0iar ,! ca+era 'a, 5'6 Arca"i %ue!"a !u +ai putu
rezi'ta1
? A.l(, Pru"e!ci, ,i zi'e el1 Ne &+ "uce "i! 'atul ace'ta c-t &+
putea +ai "eparte *i !u &+ +ai pu!e !ici"at( picirul aici1 Acu+ p$i
pleca li!i*tit1
<i a*a au pr!it '( treac( +u!$ii1 Mai +ul$i priete!i "e)ai lui 5'6
Arca"i %ue!"a, ti!eri ca *i el, i'piti$i "e a&e!tur(, ,*i /lir( ca'ele *i
luar( cu ei .e+eile *i cpiii 'pre $ara pe care !u le) .(/("ui'e !i+e!i1
!ai!te "e a pleca, 5'6 Arca"i %ue!"a ,!/rp( la!cea ,! curte *i =u!/0ie
u!ul "up( altul +a/!i.icii '(i cc*i "e lupt(, ,!cre"i!$at c( ,! .elul ace'ta
,i &a a'i/ura pu$i!( "i0!( lui Pru"e!ci A/uilar1 Ur'ula !u lu( cu ea
"ec-t u! cu.(r cu tru'ul "e t-!(r( c('(trit(, c-te&a u!elte ca'!ice *i
+icul 'ipet cu pie'ele "e aur pe care le +*te!i'e "e la tat(l ei1 Nu *i)au
tra'at !ici u! iti!erar preci'1 9e 'tr("uir( "ar '( ,!ai!teze ,! 'e!'ul pu'
"ru+ului c(tre Ai0ac0a, ca '( !u la'e ur+e *i '( !u ,!t-l!ea'c( per)
'a!e cu!'cute1 Era e#pe"i$ie ab'ur"(1 Dup( patru'prezece lu!i, cu
't+acul r(&(*it "e car!e "e +ai+u$()&e&eri$( *i "e .iertur( "e !(p-rci,
Ur'ula !('cu u! b(iat ale c(rui p(r$i trupe*ti erau tate +e!e*ti1 Ea
parcur'e'e =u+(tate "i! "ru+ ,!tr)u! 0a+ac at-r!at "e u! par pe care
"i a+e!i ,l c(rau ,! 'pate, "earece piciarele i 'e u+.la'er( ,! c0ip
+!'tru' *i &aricele ,i ple'!eau ca !i*te b(*ici1 Cu tate c( te "urea
i!i+a '()i &ezi cu bur$ile u+.late *i cu c0ii 0lba$i "e +arte, cpiii
rezi'ta'er( +ai bi!e "ec-t p(ri!$ii lr ,! c(l(tria care 'e "&e"i'e a .i
pe!tru ei, ,! cea +ai +are parte a ti+pului, u! iz&r "e "i'trac$ii1 !tr)
"i+i!ea$(, "up( +ai bi!e "e "i a!i "e +er', ei au .'t pri+ii +uritri
care au "e'cperit &er'a!tul "e apu' al +u!$ilr1 De pe pi'cul pier"ut ,!
!ri c!te+plar( i+e!'a 'upra.a$( "e ap( a +la*ti!ei care 'e ,!ti!"ea
p-!( la cel(lalt cap(t al lu+ii1 2tu*i, !)au ,!t-l!it !ici"at( +area1 !tr)
!apte, "up( ce r(t(ci'er( lu!i "e zile ,!tr) z!( "e '+-rcuri, acu+
.arte "eparte "e ulti+ii b(*ti!a*i ,!t-l!i$i ,! "ru+, pp'ir( pe pru!"ul
u!ui r-u ale c(rui ape 'e+(!au cu u! tre!t "e 'ticl( ,!/0e$at(1 Cu a!i
+ai t-rziu, ,! ti+pul celui "e al "ilea r(zbi ci&il, cl!elul Aurelia!
%ue!"a ,!cerc( '( treac( pe acela*i "ru+ pe!tru a ataca Ai0ac0a pri!
'urpri!"ere, ,!'( "up( *a'e zile "e +er' ,*i "("u 'ea+a c( e !ebu!ie1
Cu tate ace'tea, ,! !aptea ,! care pp'ir( l-!/( r-u, +icul /rup al
t&ar(*ilr tat(lui '(u a&ea ,!.($i*are "e !au.ra/ia$i pier"u$i cu ttul, ,!
'c0i+b e.ecti&ul '(u 'pri'e ,! ti+pul e#pe"i$iei *i .iecare 'e 'i+$ea
pre/(tit D"up( cu+ ')a *i ,!t-+platE '( +ar( "e b(tr-!e$e1 ! !aptea
aceea, 5'6 Arca"i %ue!"a &i'( c( ,! lcul acela 'e ,!(l$a u! ra* pli! "e
a!i+a$ie, cu ca'e ale c(rr zi"uri erau .(cute "i! /li!zi1 !treb( ce ra*
era ace'ta *i i 'e r('pu!'e cu u! !u+e pe care !u)l auzi'e !ici"at(, care
!u a&ea !ici 'e+!i.ica$ie, "ar care ,! &i'ul '(u a&ea rez!a!t( 'upra)
!atural(7 Mac!"1 ! ziua ur+(tare ,i c!&i!'e pe a+e!ii '(i c( !u &r
+ai /('i !ici"at( +area1 Le pru!ci '( "bare cpacii pe!tru a "e'c0i"e
u! lu+i!i* ,! aprpierea cur'ului apei, ,! partea r-ului u!"e aerul era
+ai r(cr' *i acl ,!te+eiar( 'atul1
5'6 Arca"i %ue!"a !u a=u!'e '()*i e#plice &i'ul "e'pre ca'ele cu
zi"uri .(cute "i! /li!zi p-!( ,! ziua c-!" .(cu cu!*ti!$( cu /0ea$a1
Atu!ci 'cti c( i)a ,!$ele' 'e+!i.ica$ia pr.u!"(1 9e /-!"i c( ,!tr)u!
&iitr aprpiat 'e &r putea .abrica blcuri "e /0ea$( pe 'car( +are,
pr!i!" "e la +aterie pri+( at-t "e c+u!( cu+ e'te apa, *i 'e &r
putea c!'trui cu ea !ile ca'e ale 'tatului1 Mac!" &a ,!ceta "e a +ai .i
acea lcalitate tri"( ,! care bala+alele *i z(&arele 'e ,!c&iau "i! pri)
ci!a c(l"urii, pe!tru a 'e pre'c0i+ba ,!tr) 'ta$iu!e "e iar!(1 Dac( !)a
"at cur' ,!cerc(rilr "e a+e!a=are a u!ei .abrici "e /0ea$(, prici!a era c(
pe atu!ci 'e "e"ica'e cu ttul e"uca$iei .iilr '(i, ,!"e'ebi a lui Aurelia!
care, "e la ,!ceput +a!i.e'ta'e ,!cli!(ri !ebi*!uite pe!tru alc0i+ie1
Labratrul .u cur($at "e pra.1 Ae&izui!" ,!'e+!(rile lui Melc0ia"e, "e
"at( acea'ta cu tt cal+ul, .(r( acea e#altare pe care 't-r!e*te !utatea,
z(b&ir( +ult( &re+e ,!cerc-!" cu r(b"are '( 'epare aurul Ur'ulei "i!
r(+(*i$ele carb!izate lipite "e .u!"ul c(l"(rii1
2-!(rul 5'6 Arca"i aprape c( !ici !u a luat parte la acea't(
treab(1 ! ti+p ce tat(l lr !u 'e uita *i !u 'e /-!"ea "ec-t la ata!rul
'(u, ,!c(p($,!atul "e .iu)'(u +ai +are, care a .'t ,!tt"eau!a prea +are
pe!tru &-r'ta lui, 'e tra!'.r+a ,!tr)u! a"le'ce!t /i/a!tic1 ;cea i 'e
'c0i+b(1 %uza i 'e u+bri cu u! ,!ceput "e tuleie1 !tr) 'ear(, Ur'ula
i!tr( ,! "aie ,! ti+p ce 'e "ezbr(ca pe!tru culcare4 ,!cerc( u! 'i+$(+-!t
"e ru*i!e a+e'tecat( cu +il(7 era, "up( '$ul ei, pri+ul b(rbat pe care)l
&e"ea ,! pielea /al( *i era at-t "e bi!e ,!ze'trat pe!tru &ia$(, ,!c-t i 'e
p(ru a!r+al1 Ur'ula, ,!'(rci!at( pe!tru a treia ar(, cu!'cu "i! !u
'pai+ele ei "e t-!(r( +(ritat(1
Ca+ ,! epca aceea &e!ea ,! ca'( .e+eie &e'el(, !eru*i!at(,
pr&catare, care a=uta la treburile +e!a=ului *i care *tia '( /0icea'c(
&iitrul ,! c(r$i1 Ur'ula ,i &rbi "e'pre .iul ei1 9ctea c( "i'prpr$ia aceea
era ce&a tt at-t "e !e.ire'c ca *i ca"a "e purcel a &(rului1 Fe+eia izbuc!i
,!tr)u! r-' 'lb" *i '!r care r('u!( pri! tat( ca'a ca u! cli!c0et "e
cri'tal1 3Di+ptri&(, zi'e ea, &a .i .ericit13 Pe!tru a)*i ,!t(ri 'pu'ele, a"u'e
pe'te c-te&a zile c(r$ile "e =c *i 'e ,!c0i'e ,+preu!( cu 5'6 Arca"i ,!tr)
c(+ar( pe!tru 'e+i!$e "e l-!/( buc(t(rie1 Etal( c(r$ile cu +ult cal+ pe
&ec0e +a'( "e t-+plar, &rbi!" "e'pre u!a, alta, ,! ti+p ce b(iatul a*)
tepta, +ai +ult plicti'it "ec-t i!tri/at1 De"at(, ,!ti!'e +-!a *i)l ati!'e
acl1 3Ce .e!+e!83 zi'e ea, 'i!cer ,!'p(i+-!tat(, *i a'ta a .'t tt ce a
/('it '( 'pu!(1 5'6 Arca"i 'i+$i cu+ i 'e u+plu a'ele "e 'pu+(, .u cu)
pri!' "e tea+( l-!ce"( *i "e pr!ire teribil( "e a pl-!/e. Fe+eia !u)i
.(cu !ici u! a&a!'1 5'6 Arca"i !u ,!cet( '( re/('ea'c( tat( !aptea
,! +ir'ul "e .u+ pe care)l e#alau 'ub'urile ei *i care p(tru!'e *i ,!
pielea lui1 N)ar .i &rut '( p(r('ea'c( !ici clip(, ar .i "rit '()i .ie +a+(,
'( !u +ai ia'( !ici"at( "i! 0a+bar, '()i 'pu!(7 ce .e!+e!8, '()l ati!/(
"i! !u *i '()i 'pu!( "i! !u, ce .e!+e!8 !tr) bu!( zi !u 'e +ai putu
't(p-!i *i 'e "u'e aca'( la ea1 ;izita pe care i) .(cu a .'t "e'ebit "e
prtclar(7 r(+a'e a*ezat ,! 'al! .(r( '( r'tea'c( !ici u! cu&-!t1
Pe!tru clip(, !) +ai "rea1 C &(zu 'c0i+bat(, cu ttul 'tr(i!( "e
i+a/i!ea pe care i) i!'pira +ir'ul ei, ca *i cu+ ar .i .'t alta1 *i b(u
ca.eaua *i p(r('i ca'a "epri+at1 La c("erea !p$ii, ,! .a!ta'+ele
i!'+!iei, .u cupri!' "e tea+( &ile!t( *i "ri "i! !u, "ar, "e r-!"ul
ace'ta, !u a*a cu+ cu!'cu'e ,! 0a+bar, ci a*a cu+ ,i ap(ru'e ,! acea
"up()a+iaz(1
Dup( &re c-te&a zile, pe !ea*teptate, .e+eia ,l c0e+( la ea aca'(
u!"e era 'i!/ur( cu +a+a ei *i)l "u'e ,! "r+itr 'ub prete#t c()l &a
,!&($a .i/ur( "e c(r$i1 Acl ,!cepu '()l ati!/( cu at-ta i!ti+itate ,!c-t el
'e 'i+$i "ecep$i!at "up( e+$ia "e la ,!ceput *i ,!cerc( +ai +ult tea+(
"ec-t pl(cere1 Fe+eia ,i ceru '( &i!( '( caute ,! aceea*i 'ear(1 Accept(
ca '( 'cape, *tia ,!'( c( !u &a .i ,! 'tare '()i r('pu!"( la c0e+are1 <i
ttu*i, ,! !aptea aceea, ,!$ele'e ,! patul '(u .ierbi!te c( trebuia ')
re/('ea'c(, c0iar "ac( !u 'e 'i+$ea capabil "e ace't lucru1 9e ,+br(c( pe
"ibuite, tr(/-!" cu urec0ea, ,! bez!(, la r('u.larea re/ulat( a .ratelui '(u,
la tu'ea 'eac( a tat(lui "i! ca+era ,!&eci!at(, la a't+a /(i!ilr "i! /ra)
"(, la b-z-itul $-!$arilr, la b(t(ile e#a/erate ale i!i+ii, la +i*u!atul
a+pli.icat al lu+ii c(reia p-!( atu!ci !u)i "("u'e !ici"at( ate!$ie, *i ie*i
,! uli$a a"r+it(1 Drea "i! tat( i!i+a ca parta '( .ie ,!c0i'( cu "ru/ul
*i '( !u .ie !u+ai ,+pi!'(, cu+ era ,!$ele/erea1 !'( parta era "e'c0i'(1
C ap('( cu &-r.ul "e/etelr *i $-$-!ele 'ca'er( u! t-!/uit lu/ubru *i
+"ulat, al c(rui r('u!et ,!/0e$at ,l re'i+$i p-!( ,! +(ru!taie1 Di! clipa
,! care 'e 'trecura'e piezi* ,!(u!tru, 'ili!"u)'e '( !u .ac( z/+t,
recu!'cu +ir'ul1 Pe!tru ++e!t 'e /('ea ,! "(i$a ,! care cei trei .ra$i
ai ti!erei .e+ei ,*i ,!ti!'e'er( 0a+acurile ,!tr) pzi$ie pe care !u
cu!*tea *i pe care !u putea "eter+i!a pe ,!tu!eric, a*a c( trebui '(
treac( pe "ibuite, '( ,+pi!/( u*a "(ii *i, a=u!' acl, '( 'e rie!teze bi!e
ca !u cu+&a '( 'e ,!*ele care era patul1 Izbuti1 9e l&i +ai ,!t-i "e crzile
0a+acului, .i#ate +ai =' "ec-t ,*i ,!c0ipui'e *i u! b(rbat care '.r(i'e
p-!( atu!ci 'e r('uci pri! '+! *i +ur+ur( cu u! .el "e "eza+(/ire7 3Era
+iercuri1113 +pi!/-!" u*a "(ii, !u putu ') prea'c( "e a r-!i 'lul
"e!i&elat1 Di!tr) "at(, ,! ,!tu!ericul cel +ai a"-!c, ,!$ele'e cu
!'tal/ie !e'.-r*it( c( era ttal "ezrie!tat1 ! acea't( ca+er( 'tr-+t(
"r+ea +a+a, alt( .iic( ,+preu!( cu '$ul ei *i cu "i cpii, precu+ *i
.e+eia care pate !u)l a*tepta1 9)ar .i putut c(l(uzi "up( +ir' "ac( ace't
+ir' !u plutea ,! tat( ca'a, at-t "e ,!*el(tr *i tt"at( at-t "e preci',
a*a cu+ ,i r(+('e'e i+pre/!at ,! piele1 A(+a'e clip( ,!"elu!/at(
!e+i*cat, aiurit, *i 'e ,!treb( cu+ "e reu*i'e '( 'e &-re ,!tr) ,!curc(tur(
at-t "e +are, c-!" +-!( cu "e/etele r(*c0irate, pip(i!" pri! bez!(, ,i
ati!'e brazul1 Nu a .'t prea 'urpri!', c(ci ,! +" i!c!*tie!t tc+ai
a'ta a*tepta1 9e l('( "eci ,! &ia ace'tei +-i!i *i ,!tr) 'tare teribil( "e
epuizare, 'e p+e!i c!"u' ,!tr)u! lc "e !ei"e!ti.icat, u!"e i 'e 'ca'er(
0ai!ele *i u!"e .u r't/lit ca u! 'ac pli! cu cart.i, u!"e .u ,!tr' pe
.a$( *i pe "' ,!tr) !apte "e !ep(tru!' ,! care !u *tia ce '( .ac( cu
prpriile lui bra$e, c-!" !u 'e +ai 'i+$ea .e+eia ci a+!iacul, ,! ti+p ce
,!cerca '()*i a+i!tea'c( "e c0ipul ei "ar !u putea '()*i a+i!tea'c( "ec-t
c0ipul Ur'ulei, "-!"u)*i &a/ 'ea+a c( era pe cale '( .ac( ce&a ce "e .arte
+ult( &re+e "rea '( pat( .ace, "ar "e'pre care !ici"at( !u)*i
,!c0ipui'e c( ')ar putea ,!t-+pla ,! realitate, .(r( '( *tie prea bi!e ce 'e
petrece "e .apt, "earece !u *tia u!"e le 'u!t piciarele, u!"e era capul,
*i al cui era capul, *i ale cui erau piciarele, a&-!" 'e!za$ia c( !u &a +ai
rezi'ta re&ltei 'ur"e *i /laciale "i! *ale *i aerului care)i bal!a p-!tecele,
*i .ricii, *i "ri!$ei !e'(buite "e a .u/i *i tt"at( "e a r(+-!e, pe!tru
tt"eau!a ,! acea't( t(cere e#a'pera!t( *i ,! acea't( 'i!/ur(tate
,!'p(i+-!t(tare1
Ea 'e !u+ea Pilar 2er!era1 F(cea parte "i! e#"ul al c(rui '.-r*it
/lri' a .'t ,!te+eierea 'atului Mac!", a"u'( cu .r$a "e .a+ilia ei
pe!tru a '+ul/e "e la b(rbatul care &ila'e la &-r'ta "e patru'prezece
a!i *i care iubi'e p-!( la "u(zeci *i "i, "ar care !u ')a "eci' !ici"at(
'( "ea ,! &ilea/ le/(tura lr, "earece apar$i!ea altei .e+ei1 i .(/("ui c(
&a ur+a p-!( la cap(tul p(+-!tului, "ar +ai t-rziu, "up( ce)*i &a .i
li+pezit 'itua$ia, iar ea 'e '(tura'e '()l +ai a*tepte, ,!cerc-!" +ereu '()l
recu!a'c( ,! b(rba$ii +ari *i +ici, bl!zi *i bru!i "e pri! tate cl$urile
p(+-!tului, pe care i)i .(/("uiau c(r$ile, pe "ru+ "e +are *i pe "ru+ "e
u'cat, pe'te trei zile, pe'te trei lu!i 'au pe'te trei a!i1 ! a*teptarea lui, ,*i
pier"u &i/area cap'elr, t(ria '-!ilr *i "epri!"erea ta!"re$ei, ,*i p('tr(
,!'( .cul i!i+ii1 Cu +i!tea tulburat( "e acea't( =ac( +i!u!at(, 5'6
Arca"i &a +er/e '( "ibuia'c( ,! .iecare !apte pri! labiri!tul "(ii1 I ')
a ,!t-+plat "at( '( /('ea'c( "ru/ul pu' la part( *i cic(!i ,! repetate
r-!"uri, *tii!" bi!e c( "ac( a a&ut ,!"r(z!eala '( bat( "at(, trebuie '(
c!ti!ue p-!( la '.-r*it *i, "up( a*teptare i!ter+i!abil(, ea ,i "e'c0i'e1
Pe'te zi, pic-!" "e '+!, 'e bucura ,! tai!( "e a+i!tirile !p$ii trecute1
!'(, c-!" &e!ea ea la ei aca'(, &ia'(, .(r( /ri=i, /lu+ea$( *i
,!"r(z!ea$(, el !u trebuia '( .ac( !ici u! e.rt pe!tru a)*i a'cu!"e
'ure'citarea, c(ci .e+eia acea'ta, ale c(rei e#plzii "e r-' 'periau p)
ru+beii, !u a&ea !i+ic c+u! cu acea .r$( !e&(zut( care ,l ,!&($a'e '()*i
re$i!( re'pira$ia *i '()*i c!trleze b(t(ile i!i+ii *i care ,l .(cu'e '(
,!$elea/( pe!tru ce a+e!ii 'e te+ "e +arte1 9e ,!c0i'e'e at-t "e +ult ,!
'i!ea lui ,!c-t !ici !u b'er&( +ti&ul bucuriei /e!erale atu!ci c-!" tat(l
*i .ratele '(u 't-r!ir( tat( ca'a, &e'ti!" c( au reu*it '( re"uc( z/ura
+etalic( *i '( e#tra/( "i! ea aurul Ur'ulei1
!tr)a"e&(r, "up( zile "e lupt( 't(ruitare *i c+plicat(, izbuti'er(1
Ur'ula era .ericit( *i)i +ul$u+i c0iar lui Du+!ezeu c( a creat alc0i+ia, ,!
ti+p ce a+e!ii "i! 'at 'e ,+bulzeau ,! labratr u!"e li 'e 'er&i "ulcea$(
"e /Ga&e cu +ici bi'cui$i, pe!tru '(rb(trirea +iraclului, *i ,! ti+p ce
5'6 Arca"i %ue!"a ,i l('a '( &a"( creuzetul cu aurul recuperat, ca *i
cu+ l)ar .i i!&e!tat el ,!'u*i1 2t ar(t-!"u)l tuturr, a=u!'e *i la .iul '(u
+ai +are, care, ,! &re+ea "i! ur+( !u +ai pu'e'e picirul ,! labratr1 i
,+pi!'e 'ub c0i pa'ta 'li"i.icat(, cu u! a'pect /(lbui, *i)l ,!treb(7 32u
ce creziH3 5'6 Arca"i r('pu!'e cu tat( .ra!c0e$ea7
? 9u!t e#cre+e!te "e c-i!e1
2at(l '(u ,i "("u cu "'ul pal+ei l&itur( &ile!t( pe'te /ur( "e)i
$-*!i '-!/ele *i lacri+ile1 ! !aptea aceea, Pilar 2er!era ,i aplic( pe braz
c+pre'e cu ar!ic(, pip(i!" pri! ,!tu!eric ca '( $i!( .lac!ul *i &ata *i,
&i!" '( 'e "r(/'tea'c( .(r( a)i pr&ca "ureri, ,i .(cu tt ceea ce "rea el
.(r( a)i cere '( 'e +i*te1 A=u!'e'er( la u! a't.el "e /ra" "e i!ti+itate
,!c-t, "up( c-te&a clipe, .(r( a)*i "a +(car 'ea+a, ,!cepu'er( '( &r)
bea'c( ,! *apt(1
? ;reau '( .iu 'i!/ur cu ti!e, zicea el1 !tr) bu!( zi &i p&e'ti ttul
lu+ii ,!tre/i *i &+ i'pr(&i cu a'cu!zi*urile1
Ea !u ,!cerc( '()l li!i*tea'c(1
? Ar .i bi!e, ,i r('pu!'e1 C"at( 'i!/uri, &+ l('a la+pa apri!'(
pe!tru a !e putea &e"ea +ai bi!e, *i &i putea 'tri/a tt ce "re'c .(r( ca
!i+e!i '( &i!( '()*i &-re !a'ul, iar tu)+i &ei 'pu!e la urec0e tate prc()
riile care ,$i &r trece pri! +i!te1
Acea't( c!&er'a$ie, ra!c0iu!a clctitare pe care re'i+$ea
,+ptri&a tat(lui '(u, ca *i e&e!tualitatea u!ui a+r .(r( preli*ti ,i
i!'pirau ,!"r(z!eal( pli!( "e ,!cre"ere1 Di!tr) "at(, .(r( '( 'e
pre/(tea'c( ,! !ici u! .el pe!tru c!.i"e!$e, el ,i p&e'ti ttul .ratelui '(u1
La ,!ceput, +icul Aureli !u &e"ea "ec-t pri+e="ia, ri'cul pe care ,l
a"uceau cu 'i!e a&e!turile .ratelui '(u, ,!'( !u putea '()*i ,!c0ipuie
irezi'tibilul biecti& ,! c0e'tiu!e1 !cetul cu ,!cetul 'e l('( cucerit "e acea
.ebrilitate1 Cerea '( i 'e p&e'tea'c( tate peripe$iile cu "e)a+(!u!tul4
+er'e p-!( la a 'i+$i 'u.eri!$a *i pl(cerea .ratelui '(u *i 'e 'i+$ea
cple*it, at-t "e tea+( c-t *i "e .ericire1 l a*tepta treaz p-!( ,! zri, ,!
patul p(r('it, parc( pre'(rat cu c(rbu!i apri!*i, api cei "i, .(r( '+!,
't(teau "e &rb( p-!( la ra "e*tept(rii, a't.el c( a+-!"i a=u!'er( '(
'u.ere "e aceea*i apatie, '( +a!i.e'te u! "i'pre$ a'e+(!(tr .a$( "e
alc0i+ie *i .a$( "e *tii!$a tat(lui lr, *i '()*i /('ea'c( re.u/iu ,!
,!'i!/urare1 3Ace*ti cpii u+bl( ca !i*te aiuri$i, zicea Ur'ula1 Pe'e+!e c(
au &ier+i13 Le prepar( u! "ecct /re$' "i! lab( "e /-'c( tcat(, pe care
a+-!"i ,l 'rbir( cu u! 'tici'+ !ea*teptat *i care)i 'ili '( 'e pu!(
,+preu!( pe alele re'pecti&e "e u!'prezece ri ,! aceea*i zi, p-!( c-!"
e&acuar( c-$i&a parazi$i rz pe care)i ar(tar( tuturr =ubil-!", c(ci acea'ta
le ,!/("uia '( abat( b(!uielile Ur'ulei cu pri&ire la a"e&(rata cauz( a
,+pr(*tierii *i l-!cezelii lr1 ! .elul ace'ta, Aurelia! putea !u !u+ai '(
a'culte p&e'ti!"u)i)'e e#perie!$ele .ratelui '(u, ci a&ea *i pl(cerea '( le
tr(ia'c( "e parc( i ')ar .i ,!t-+plat lui ,!'u*i4 ,!tr) zi, c-!" i 'e e#plica
.arte a+(!u!$it +eca!i'+ul a+rului, ,l ,!trerup'e pe .ratele '(u pe!tru
a)l ,!treba7 3Ce 'i+$i atu!ciH3 5'6 Arca"i ,i r('pu!'e pr+pt7
? E'te ca u! cutre+ur "e p(+-!t1
!tr) =i "i! ia!uarie, la rele "u( "i+i!ea$a, 'e !('cu A+ara!ta1
!ai!te ca ci!e&a '( i!tre ,! ca+er(, Ur'ula e#a+i!( pru!ca +("ular cu
+("ular1 Era la'ci&( *i .arte u+e"( ca *p,rli$(, ,!'( tate p(r$ile
trupului ei erau +e!e*ti1 Abia "up( ce 'i+$i c( lcui!$a e pli!( "e lu+e,
Aurelia! ,!$ele'e c( ')a ,!t-+plat ce&a !u1 Pr.it-!" "e "ezr"i!e
pe!tru a trece !eb'er&at, ie*i '()l c0e+e pe .ratele '(u, care p(r('i'e
patul "e la rele u!'prezece "i! 'ear(, *i 0t(r-rea lui .u at-t "e
i!te+pe'ti&( ,!c-t !ici !u)*i lu( +(car &re+e '( 'e ,!trebe cu+ '( .ac(
'()l 'cat( "i! "aia lui Pilar 2er!era1 @(b&i +ai +ulte cea'uri "-!"
t-rcale ,! =urul ca'ei, .luier-!" "up( c"ul pe care)l c!&e!i'er(, p-!( ce
aprpierea zrilr ,l bli/( '( 'e re,!tarc(1 ! "aia +a+ei 'ale, =uc-!"u)
'e cu 'uriara care 'e !('cu'e, cu c0ipul pli! "e !e&i!&($ie !e)
,!"iel!ic( ,l /('i pe 5'6 Arca"i1
Ur'ula abia ,+pli!i'e cele patruzeci "e zile "e c!&ale'ce!$(, c-!"
re&e!ir( $i/a!ii1 Erau aceia*i 'alti+ba!ci *i =!/leri care a"u'e'er( /0ea$a1
9pre "e'ebire "e tribul lui Melc0ia"e, ace*tia !u a&ur( !e&ie "e prea
+ult( &re+e pe!tru a .ace "&a"a c( !u erau crai!ici ai pr/re'ului, ci
clprtri &ul/ari "e "i'trac$ii1 A't.el, c0iar atu!ci c-!" au a"u' /0ea$a, ei
'e .erir( '( prezi!te ,! .u!c$ie "e utilitatea ei ,! &ia$a a+e!ilr, ci ca pe
'i+pl( curizitate "e circ1 De "ata acea'ta, ,!tre alte atrac$ii i!/e!ia'e,
a"uceau u! c&r zbur(tr1 Nici pe ace'ta !u)l l(u"ar( ca u! aprt
.u!"a+e!tal la "ez&ltarea tra!'prturilr, ci ca u! biect "e a+uza+e!t1
Ca+e!ii, bi!e,!$ele', 'e "u'e'er( '()*i 'ctcea'c( ulti+ii b(!u$i "e aur
pe!tru a 'e bucura "e u! zbr rapi" "ea'upra ca'elr "i! 'at1 Pr.it-!" "e
"elicia'a i+pu!itate pe care le) a'i/ura "ezr"i!ea /e!eral(, 5'6
Arca"i *i Pilar cu!'cur( c-te&a cea'uri "e libertate1 U+blau ca "i
l/"!ici .erici$i pier"u$i ,! +ul$i+e, *i au a=u!' c0iar '( b(!uia'c( c(
iubirea putea '( .ie u! 'e!ti+e!t +ai /ra&, +ai pr.u!" "ec-t acea .ericire
!e,!.r-!at( ,!'( e.e+er( a !p$ilr lr cla!"e'ti!e1 Pilar ri'ipi ,!'(
.ar+ecul1 9ti+ulat( "e e!tuzia'+ul cu care 5'6 Arca"i p(rea c( 'e
bucur( "e c+pa!ia ei, ea !u *tiu '()*i alea/( !ici ++e!tul, !ici
.r+ula, *i pe !ea*teptate l('( '()i ca"( lu+ea ,!trea/( pe cap7 3De acu+
e*ti cu a"e&(rat b(rbat3, ,i 'pu'e ea1 <i cu+ el !u pricepu ce &ia '(
,!$elea/( pri! acea'ta, ea ,i e#plic( .(r( cli*uri7
? ;ei a&ea u! .iu1
2i+p "e c-te&a zile, 5'6 Arca"i !u +ai ,!"r(z!i '( ia'( "i! ca'(1 i
era "e'tul ') au"( pe Pilar r-z-!" ,! /ura +are ,! buc(t(rie, c( .u/ea '(
'e a"(p'tea'c( ,! labratr u!"e i!'tru+e!tele "e alc0i+ie i!tra'er( "i!
!u ,! ac$iu!e cu bi!ecu&-!tarea Ur'ulei1 5'6 Arca"i %ue!"a ,l pri+i
cu e!tuzia'+ pe .iul '(u ri'ipitr *i)l i!i$ie ,! cercet(rile pe care, ,! '.-r*it,
le ,!trepri!'e a'upra pietrei .ilz.ale1 !tr) "up()a+iaz(, cpiii .ur(
cupri!*i "e a"+ira$ie la &e"erea c&rului zbur(tr care trecu'e, repe"e, la
,!(l$i+ea .ere'trei labratrului, purt-!" la br"ul '(u pe piltul $i/a! *i
+ai +ul$i cpii "i! 'at care .(ceau 'e+!e "e bucurie cu +-!a, ,!'( 5'6
Arca"i %ue!"a !ici !u pri&i +(car ,! acea "irec$ie7 3L('a$i)i '( &i'eze,
zi'e el1 Ni &+ zbura +ai bi!e ca ei cu +i=lace +ai *tii!$i.ice "ec-t a)
cea't( p(tur( pr(p("it(13 ! ciu"a i!tere'ului pe care 'e pre.(cea c()l are
.a$( "e oul filozofic, 5'6 Arca"i !u ,!$ele'e !ici"at( !i+ic "e'pre
prpriet($ile ace'tuia, care !u i 'e p(rea a .i "ec-t u! .lac! "e.ect1 Nu
izbutea '( 'e elibereze "e ceea ce ce)l precupa1 *i pier"u p.ta "e
+-!care *i '+!ul, era +ereu i!"i'pu' ,!tc+ai ca tat(l lui ,! .a$a
i!'ucce'ului ,!trepri!"erilr 'ale *i p(rea at-t "e i't&it ,!c-t ,!'u*i 5'6
Arca"i %ue!"a ,l ,!lcui ,! .u!c$iu!ile "i! labratr, crez-!" c( prea *i)a
pu' la i!i+( alc0i+ia1 Aurelia! ,!$ele'e'e, "e bu!( 'ea+(, c( 'tarea "e
"ezlare a .ratelui '(u !u)*i a&ea cauza ,! cercetarea pietrei .ilz.ale, ,!'(
!u izbuti '()i '+ul/( &re c!.i"e!$(1 5'6 Arca"i ,*i pier"u'e
'p!ta!eitatea "e "i!iar(1 Di! c+plice *i c+u!icati& cu+ era, "e&e!i
"i'cret, 'til1 Dr!ic "e 'i!/ur(tate, trturat "e piz+( tr(&it( .a$( "e
lu+e, ,*i p(r('i ,!tr) !apte patul, ca "e bicei, "ar !u pe!tru a +er/e la
Pilar 2er!era, ci pe!tru a 'e pier"e ,! tu+ultul b-lciului1 Dup( ce 'e
preu+bla'e pri!tre tt .elul "e atrac$ii .(r( '( 'e i!tere'eze "e &reu!a,
r(+a'e ,!+(r+urit ,! .a$a u!ui lucru care !u .(cea parte "i! 'pectacl7
.arte t-!(r(, aprape u! cpil, cple*it( 'ub /reut($ile +(r/elelr "e
'ticl(, cea +ai .ru+a'( .e+eie pe care 5'6 Arca"i &(zu'e ,! &ia$a 'a1
Ea 'e a.la ,! +ul$i+ea care a'i'ta la preze!tarea tri't( a +ului pre.(cut
,! &iper( "i! prici!( c( !u a a'cultat "e p(ri!$i1
5'6 Arca"i !u)i "("u !ici ate!$ie1 ! ti+p ce 'e "e'.(*ura tra/icul
i!ter/atriu al +ului)&iper(, ,*i cri "ru+ pri! +ul$i+e p-!( la r-!"ul
"i! .a$( u!"e 't(tea $i/a!ca *i 'e p't( l-!/( "-!'a, lipi!"u)'e "e 'patele
ei1 Fata ,!cerc( '( 'e "ep(rteze, ,!'( 5'6 Arca"i 'e lipi "e ea cu *i +ai
+ult( 't(rui!$(1 Atu!ci b(/( "e 'ea+( *i)l 'i+$i1 A(+a'e !e+i*cat( l-!/(
el, tre+ur-!" "e 'urpriz( *i "e .ric(, !e,!"r(z!i!" '( "ea crezare
e&i"e!$ei, api '.-r*i pri! a)*i ,!tarce capul *i)l pri&i cu u! z-+bet
!er&'1 !tre ti+p, "i $i/a!i pu'er( pe +ul)&iper( ,! cu*ca lui *i)l
"u'er( ,! crt1 i/a!ul care a!i+a 'pectaclul a!u!$(7
? Iar acu+, "a+!elr *i "+!ilr, &( &+ .ace '( a'i'ta$i la prba
,!/rzitare a .e+eii c!"a+!at( '( .ie "ecapitat( ,! .iecare !apte la
aceea*i r( ti+p "e ci!cizeci "e a!i, "rept pe"eap'( pe!tru c( a &(zut ce
!u trebuia '( &a"(1
5'6 Arca"i *i t-!(ra .at( !u a'i'tar( la "ecapitare1 C *ter'er( ,!
crtul ei, u!"e 'e ,+br($i*ar( cu !er(b"are .ebril(, lep("-!"u)*i
&e't+i!tele1 i/a!ca 'e "e'ctr'i "e .u'tele ei 'uprapu'e, "e
!e!u+(ratele ei ctilia!e "i! "a!tel( 'crbit(, "e cr'etul cu bale!e i!u)
til, "e p&ara +(r/elelr, a't.el c( "e .apt !u +ai r(+-!ea !i+ic "i! ea1
Era ca br'cu$( pl(p-!"(, cu '-!ii ,!+u/uri$i *i cu /a+be 'ub$iri ce !u
ati!/eau ,! "ia+etru bra$ele lui 5'6 Arca"i4 "("u ,!'( "&a"( "e
0t(r-re *i "e c(l"ur( care)i c+pe!'au +(ru!$i+ea trupului1 Nu+ai c(
5'6 Arca"i !u putea r('pu!"e la .el, "earece 'e a.lau ,!tr)u! .el "e crt
pri! care $i/a!ii treceau cu acce'riile lr "e circ *i u!"e)*i ,!c0eiau
a.acerile, 'au c0iar 'e preau ,! aprpierea patului pe!tru a =uca parti"(
"e zaruri1 Feli!arul at-r!at "e 't-lpul "i! +i=lc lu+i!a tt i!terirul1
!tre "u( +-!/-ieri, 5'6 Arca"i 'e ,!ti!'e pe pat, "ezbr(cat ,! pielea
/al(, !eprea*tii!" ce '( .ac(, ,! ti+p ce t-!(ra .at( ,!cerca '()i a$-$e
p.tele1 C $i/a!c( cu *l"uri pla!tura'e i!tr( pu$i! "up( acea'ta, ,!'$it(
"e u! b(rbat care !u .(cea parte "i! trib "ar !ici "i! 'at, *i a+-!"i
,!cepur( '( 'e "ezbrace la capul patului1 Fe+eia ,*i aru!c( "i! ,!t-+plare
pri&irea a'upra lui 5'6 Arca"i *i ,!cepu '()i e#a+i!eze cu u! .el "e
.er&are patetic( +a/!i.icul a!i+al ,! repau'1
? ;(leu, b(iete, e#cla+( ea, Du+!ezeu '( $i) $i!(8
Parte!era lui 5'6 Arca"i ,i ru/( '()i la'e ,! pace *i perec0ea 'e
culc( pe =', c0iar l-!/( pat1 Pa'iu!ea celrlal$i 't-r!i iar(*i .ebra lui 5'6
Arca"i1 La pri+a ati!/ere, a'ele ti!erei .e+ei p(reau c( 'e "ezarticuleaz(
cu u! tr'!et ,!'p(i+-!t(tr ca acel al u!ei cutii "e "+i!, iar pielea i
'e tpi ,! 'u"ri li&i"e, c0ii i 'e u+plur( "e lacri+i *i "i! tt trupul ei
pr!i u! /ea+(t lu/ubru *i u! +ir' &a/ "e !(+l1 Ea 'uprt( ,!'( izbi)
tura cu t(rie "e caracter *i cu &ite=ie "e a"+irat1 5'6 Arca"i 'e 'i+$i
atu!ci purtat ,! &(z"u0 p-!( la 'tare "e i!'pira$ie 'era.ic(, ,! care
i!i+a 'a apri!'( "e&e!i iz&rul u!r b'ce!it($i ta!"re care p(tru!"eau
,! urec0ile ti!erei .ete ie*i!"u)i pe /ur(, tra"u'e ,! li+ba ei1 Era ,!tr) =i1
! !aptea "e '-+b(t(, 5'6 Arca"i ,*i le/( ba'+a r*ie pe cap *i plec(
cu *atra1
C-!" Ur'ula ,i "e'cperi ab'e!$a, ,l c(ut( pretuti!"e!i pri! 'at1 Pe
lcul "e u!"e $i/a!ii ,*i 'tr-!'e'er( tab(ra !u +ai r(+('e'e "ec-t "-r(
"e /u!i a+e'tecat( cu ce!u*a ,!c( .u+e/-!"( a &etrelr 'ti!'e1 Ci!e&a
care u+bla pe acl, 'cr+!i!" ,! c(utarea u!r +(r/ele, ,i +(rturi'i
Ur'ulei c()l &(zu'e pe .iul ei ,! !aptea trecut(, ,! +ul$i+ea "e la
'pectacl, ,+pi!/-!" caret( cu cu*ca +ului)&iper(1
? 9)a .(cut $i/a!8 'tri/( ea c(tre '$ul ei, care !u "("u'e !ici cel +ai
+ic 'e+! "e e+$ie ,! .a$a ace'tei "i'pari$ii1
? 9( "ea Du+!ezeu '( .ie a*a8 zi'e 5'6 Arca"i %ue!"a, pi'-!" ,!
piuli$a 'a +ateria pi'at( "e +ie "e ri *i re,!c(lzit( *i pi'at( "i! !u1 !
.elul ace'ta &a ,!&($a '( "e&i!( +1
Ur'ula ,!treb( ,! ce "irec$ie au pr!it $i/a!ii1 C!ti!u( '( 'e
i!.r+eze ur+-!" calea ce i 'e ar(t( *i, 'cti!" c( +ai are ti+p '()i
a=u!/( "i! ur+(, 'e "ep(rt( tt +ai +ult "e 'at, p-!( ce)*i "("u 'ea+a
c( 'e a.l( at-t "e "eparte ,!c-t '( !u 'e +ai /-!"ea'c( la re,!tarcere1
5'6 Arca"i %ue!"a !u "e'cperi ab'e!$a .e+eii 'ale "ec-t la cea'urile
pt "i! 'ear( c-!", pu!-!"u)*i +ateria la "'pit ,!tr)u! a*ter!ut "e
b(le/ar, 'e "u'e '( &a"( ce .ace +icu$a A+ara!ta, r(/u*it( "e pl-!'1 !
c-te&a re a"u!( u! +ic /rup "e a+e!i bi!e ec0ipa$i, l('( pe A+ara!ta
,! 'ea+a u!ei .e+ei care 'e .eri ') al(pteze, *i 'e pier"u pe c(r(ri
!e&(zute pe ur+ele Ur'ulei1 Aurelia! ,i ,!'$ea1 ! zri, !i*te pe'cari
i!"i/e!i, a c(rr li+b( !u ,!$ele/eau, le "("ur( a ,!$ele/e pri! 'e+!e c(
!)au &(zut pe !i+e!i1 Dup( trei zile "e cercet(ri za"ar!ice, re&e!ir( ,! 'at1
2i+p "e c-te&a '(pt(+-!i, 5'6 Arca"i %ue!"a 'e l('( c&-r*it "e
"ezlare1 9e cup( ca +a+( "e +ica A+ara!ta1 C ,+b(ia, 'c0i+ba,
"ucea la "ica ei "e patru ri pe zi *i c0iar ,i c-!ta !aptea, +el"ii pe
care Ur'ula !u *tia '( i le c-!te1 !tr) zi, Pilar 2er!era ,*i .eri 'er&iciile
pe!tru ,+pli!irea treburilr ca'!ice a*tept-!" ,!tarcerea Ur'ulei1
Aurelia!, a c(rui i!tui$ie +i'teria'( 'e 'e!'ibiliza'e *i +ai +ult ,!
ti+pul !e!rcirii, a&u u! .el "e .ul/erare "e luci"itate &(z-!") i!tr-!"1
Di! clipa aceea era 'i/ur c(, ,! c0ip i!e#plicabil, ea era &i!&at( "e .u/a
.ratelui '(u *i "e "i'pari$ia +a+ei 'ale, care a ur+at, *i c0i!ui at-t "e
+ult, cu "u*+(!ie t(cut(, ,!'( !e+ila'(, ,!c-t .e+eia !u +ai c(lc(
!ici"at( ,! ca'(1
Cu ti+pul, ttul rei!tr( ,! !r+al1 5'6 Arca"i %ue!"a *i .iul '(u !)
ar .i .'t ,! 'tare '( precizeze ,! ce ++e!t *i)au re.(cut labratrul,
'cutur-!" pra.ul, reapri!z-!" ata!rul, 'upu!-!"u)'e "i! !u +-!uirii
pli!e "e r(b"are a +ateriei a"r+ite "e lu!i "e zile ,! a*ter!utul ei "e
b(le/ar1 A+ara!ta ea ,!'(*i, culcat( ,!tr)u! c* "e pal+ier, b'er&a cu
ate!$ie +u!ca i't&itare a tat(lui *i .ratelui ei, ,! +ica ,!c(pere cu aerul
rare.iat "i! prici!a &aprilr "e +ercur1 !tr) bu!( zi, la +ai +ulte lu!i
"up( plecarea Ur'ulei, ,!cepur( '( 'e petreac( lucruri ciu"ate1 U! .lac!
/l uitat "e +ult( &re+e ,!tr)u! "ulap, "e&e!i at-t "e /reu ,!c-t era
i+p'ibil '()l ur!e*ti "i! lc1 C al( cu ap( a*ezat( pe +a'a "e lucru
.ier'e .(r( .c ti+p "e =u+(tate "e r( p-!( 'e e&apra'e c+plet1 5'6
Arca"i %ue!"a *i .iul '(u b'er&au ace'te .e!+e!e cu u! e#taz
a+e'tecat cu 'pai+(, i!capabili '( *i le e#plice, ,!'( i!terpret-!"u)le ca
!i*te pre&e'tiri ale +ateriei1 !tr) zi, lea/(!ul A+ara!tei ,!cepu '( 'e
+i*te, ,+pi!' "i!tr) pr!ire prprie, *i .(cu u! tur c+plet pri! "aie,
'pre +area 'tupe.ac$ie a lui Aurelia! care 'e /r(bi '()l prea'c(1 2at(l
'(u !u 'e e+$i!( ,!'( pe!tru at-ta lucru1 Pu'e lea/(!ul la lc *i)l le/(
"e picirul u!ei +e'e, c!&i!' c( e&e!i+e!tul a*teptat era i+i!e!t1 Pe
acea't( c0e'tiu!e Aurelia! ,l auzi cu+ zicea7
? Dac( !u te te+i "e Du+!ezeu, te+e)te "e +etale1
Pe !ea*teptate, "up( aprape ci!ci lu!i "e la "i'pari$ie, Ur'ula 'e
re,!tar'e1 Ae&e!i +ai +a/!i.ic(, +ai t-!(r( ca ric-!", cu !i*te /(teli
!i, "e u! 'til !ecu!'cut ,! 'at1 5'6 Arca"i %ue!"a abia putu '( re)
zi'te e+$iei7 3A'ta era "eci8 'tri/( el1 <tia+ eu c( a*a 'e &a ,!t-+pla83 <i
era c!&i!' cu a"e&(rat "e acea'ta, c(ci, ,! retra/erile 'ale prelu!/ite, ,!
ti+p ce +-!uia +ateria, 'e ru/a'e "i! a"-!cul i!i+ii ca +i!u!ea
a*teptat( '( !u .ie "e'cperirea pietrei .ilz.ale, !ici "e'c(tu*area 'u.l(rii
care "( &ia$( +etalelr, !ici p'ibilitatea "e a pre.ace ,! aur bala+alele *i
z(&arele ca'ei4 ci tc+ai ceea ce 'e ,+pli!i'e acu+7 re,!tarcerea Ur'ulei1
Ea, ,!'(, !u p(rea '( ,+p(rt(*ea'c( !ici"ecu+ e!tuzia'+ul lui1 i "("u
'(rutare .arte c!&e!$i!al(, ca *i cu+ !)ar .i lip'it +ai +ult "e u! cea',
*i)i 'pu'e7
? Du)te '( &ezi ce&a la part(1
Lui 5'6 Arca"i %ue!"a ,i trebui +ult( &re+e p-!( '( 'e trezea'c(
"i! !e"u+erire atu!ci c-!" ie*i ,! uli$( *i &(zu +ul$i+ea1 Nu erau $i/a!i,
ci b(rba$i *i .e+ei care 'e+(!au cu ei, cu p(rul li!' *i cu pielea ,!c0i'(,
care &rbeau aceea*i li+b( *i 'e pl-!/eau "e acelea*i !ecazuri1 ;e!i'er(
cu cat-rii ,!c(rca$i cu pr&izii, cu c(ru$e tra'e "e bi, pli!e cu +bile *i
u'te!'ile, acce'rii 'i+ple pe!tru &ia$a 'i+pl( p(+-!tea'c(, pe care le
&-!" .(r( i.'e +icii !e/u'tri ai realit($ii cti"ie!e1 Ei &e!eau "e pe
cel(lalt $(r+ al +la*ti!ei, la "ep(rtare "ar "e "u( zile "e +er', u!"e
erau *i alte 'ate, care pri+eau p*ta ,! .iecare lu!( *i care cu!*teau
+a*i!ile care)$i .ac &ia$a +ai u*ar(1 Ur'ula !u i)a a=u!' "i! ur+( pe
$i/a!i, a "e'cperit ,!'( "ru+ul pe care '$ul ei !u putu'e '()l "e'cpere
,! ti+pul cercet(rilr 'ale i!.ructua'e a'upra +arilr i!&e!$ii1
LA DCU 9P2MFNI DUP NA<2EAE, .iul lui Pilar 2er!era .u a"u'
la bu!icii '(i1 Ur'ula ,l pri+i ,! 'il(, ce"-!" ,!c( "at( ,!c(p($-!(rii
'$ului ei, care !u putea c!cepe ca "ra'l( "i! '-!/ele '(u '( r(+-!(
p(r('it( ,! &ia 'artei4 ea 0t(r, ,!'( '( i 'e a'cu!"( cpilului a"e&(rata
i"e!titate1 De*i pri+i !u+ele "e 5'6 Arca"i, a r(+a' '()l !u+ea'c( +ai
'i+plu Arca"i, 'pre a e&ita rice c!.uzie1 ! &re+ea aceea "+!ea
acti&itate at-t "e i!te!'( ,! 'at *i ca'a era pra"( u!ei "ezr"i!i at-t "e
+ari, ,!c-t /ri=a pe!tru cre*terea cpiilr trecu'e pe pla!ul al "ilea1
Ace*tia .ur( ,!cre"i!$a$i lui ;i'itaciI!, i!"ia!( /ua=ira care &e!i'e ,! 'at
,!'$it( "e u! .rate, .u/i!" "e ciu+( a i!'+!iei care b-!tuia ,! tribul ei
"e +ai +ul$i a!i1 A+-!"i erau at-t "e a'cult(tri *i 'er&iabili, ,!c-t
Ur'ula ,i lu( ,! 'lu=ba ei pe!tru a a=uta la treburile ca'!ice1 A't.el c(
Arca"i *i A+ara!ta &rbir( li+ba i!"ie!ilr /ua=ir' ,!ai!te "e cea
ca'tilia!(, *i ,!&($a'er( '( 'arb( cirb( "e *p-rle *i '( +(!-!ce u( "e
p(ia!=e! .(r( ca Ur'ula '( b(!uia'c( ce&a, .ii!" prea cupat( acu+ cu u!
c+er$ pr+i$(tr cu +ici a!i+ale "i! za0(r ar'1 Mac!" 'e 'c0i+ba'e
cu "e'(&-r*ire1 Ca+e!ii care ,!'$i'er( pe Ur'ula "e'cperir( calitatea
bu!( a 'lului *i pzi$ia 'a pri&ile/iat( .a$( "e +la*ti!(, a't.el ,!c-t c(tu)
!ul '(rac "e la ,!ceput 'e 'c0i+b( repe"e ,!tr)u! 'at pli! "e acti&itate, cu
pr(&(lii, ateliere "e .elurite +e*te*u/uri *i *'ea pe care tra.icul "e&e!i'e
!e,!trerupt, *i pe care ''ir( pri+ii arabi ,!c(l$a$i cu papuci, cu cercei ,!
urec0i, &-!z-!" +(r/ele "e 'ticl( ,! 'c0i+bul papa/alilr1 5'6 Arca"i
%ue!"a !u cu!'cu !ici clip( "e r(/az1 Fa'ci!at "e realitate i+e"iat(
care ,! ++e!tul acela ,i p(ru +ai .a!ta'tic( "ec-t u!i&er'ul &a't al
i+a/i!a$iei 'ale, 'e "ezi!tere'( c+plet "e labratrul "e alc0i+ie, l('( '(
"ar+( +ateria e#te!uat( "up( lu!i ,!"elu!/ate "e +a!ipul(ri, *i
re"e&e!i +ul ,!trepri!z(tr "e la ,!ceput, acela care 0t(r-'e tra'eul
uli$elr *i a*ezarea ca'elr !i pe!tru ca !i+e!i '( !u pr.ite "e a&a!ta=ul
"e care ceilal$i '( !u 'e bucure ,! +" e/al1 *i cre( at-ta autritate
pri!tre !ii &e!i$i, ,!c-t !u 'e pu!ea !ici te+elie, !ici !u 'e tr(/eau
"e+arca$iu!i .(r( '( 'e ia a&izul '(u *i ')a 0t(r-t ca el '( prezi"eze la
,+p(r$irea p(+-!turilr1 C-!" re&e!ir( $i/a!ii 'alti+ba!ci, cu b-lciul lr
a+bula!t tra!'.r+at acu+ ,!tr)u! a*ez(+-!t e!r+ "e =curi "e !rc,
.ur( pri+i$i cu &e'elie la /-!"ul c( 5'6 Arca"i 'e ,!trcea ,+preu!( cu
ei1 Dar 5'6 Arca"i !u 'e ,!tr'e'e, iar ei !u)l +ai a"u'e'er( pe +ul)
&iper( care, "up( p(rerea Ur'ulei, era 'i!/urul care putea '( le "ea &e*ti
"e'pre .iul lr, a't.el ,!c-t !u li ')a +ai ,!/("uit $i/a!ilr '( 'e i!'taleze ,!
'at, !ici '( +ai pu!( picirul acl, c(ci erau c!'i"era$i ca tri+i*i ai
p.telr trupe*ti *i ai per&er'it($ii1 ! 'c0i+b, 5'6 Arca"i %ue!"a
"eclar( ,! +" .r+al c( tribul lui Melc0ia"e, care c!tribui'e at-t "e
+ult la "ez&ltarea 'atului pri! *tii!$a lui +ile!ar( *i pri! i!&e!$iile lui
.abula'e, &a /('i ,!tt"eau!a pr$ile "e'c0i'e1 Dar tribul lui Melc0ia"e,
"up( 'pu'ele "ru+e$ilr, .u'e'e *ter' "e pe .a$a p(+-!tului pe!tru c( "e)
p(*i'e li+itele cu!*ti!$ei +e!e*ti1
9c(p-!", +(car pe!tru ++e!t "i! +re=ele i+a/i!a$iei 'ale, 5'6
Arca"i %ue!"a re'tabili repe"e r"i!ea *i +u!ca, *i 'i!/ura .a!tezie
,!/("uit( a .'t eliberarea p('(rilr care, "e la ,!te+eierea 'atului ,!')
reau zilele cu +el"iile lr "e .luiere, *i ,!lcuirea lr cu r!ice +uzicale ,!
.iecare ca'(1 Erau !i*te rl/ii ,!c-!t(tare, "i! le+! .a'!at, pe care
arabii le 'c0i+bau pe papa/ali *i pe care 5'6 Arca"i %ue!"a le 'i!cr)
!iz( cu at-ta precizie ,!c-t, tt la =u+(tate "e r(, 'atul ,!tre/ 'e ,!'e!i!a
la acr"urile aceleia*i +el"ii, care 'e "e'.(*ura pr/re'i& p-!( la cul+i)
!area, ,!tr) a+iaz( e#act( *i u!a!i+(, +arcat( "e ter+i!area &al'ului1
2t 5'6 Arca"i %ue!"a a .'t cel care, pri! epca aceea, a 0t(r-t ca
'tr(zile 'atului '( .ie pla!tate cu +i/"ali ,! lc "e 'alc-+i, *i care a
"e'cperit, .(r( '()l .i "ez&(luit &re"at(, +"ul "e a .ace !e+uritri
ace*ti p+i1 Cu +ul$i a!i +ai t-rziu, c-!" Mac!" !u +ai era "ec-t !i*te
bar(ci "e le+! cu acperi*ul "i! tabl(, pe 'tr(zile cele +ai &ec0i +ai
"(i!uiau +i/"alii, cip-r$i$i *i pli!i "e pra., ,!'( !i+e!i !u +ai *tia atu!ci
ci!e i)a '("it1 ! ti+p ce tat(l '(u .(cea r"i!e ,! 'at *i +a+a c!'li"a
patri+!iul .a+iliei cu +i!u!ata ei cre'c(trie "e cc*ei *i pe*ti*ri "e
za0(r, care "e "u( ri pe zi pr!eau "i! ca'(, ,!.ip$i ,! be$i/a*e "i! le+!
"e BapB, Aurelia! petrecea re ,!"elu!/ate ,! labratrul p(r('it,
i!i$ii!"u)'e, pri! prpriile lui cercet(ri, ,! +e*te*u/ul aur(riei1 Cre'cu'e
at-t "e +ult ,!c-t 0ai!ele pe care i le l('a'e .ratele lui !u)i +ai &e!eau *i
,!cepu'e '( le ia pe ale tat(lui '(u, ,!'( ;i'itaciI! trebuia '()i cria'c( .el
"e .el "e pliuri la c(+(*i *i la pa!tal!i, "earece Aurelia! !u +*te!i'e
crple!$a celrlal$i1 A"le'ce!$a ,l .(cu'e '()*i piar"( 'ua&itatea /la'ului
*i)l apuca'e tacitur! *i ire+e"iabil 'litar, re"-!"u)i ,! 'c0i+b acea
'tr(lucire i!te!'( pe care a&u'e'e ,! pri&iri, la !a*tere1 De"ic-!"u)'e ,!
,!tre/i+e e#perie!$elr "e aur(rie, abia "ac()*i p(r('ea labratrul pe!tru
+a'(1 Precupat "e caracterul ,!c0i' al .iului '(u, 5'6 Arca"i %ue!"a ,i
"("u u! r-!" "e c0ei ale ca'ei *i ce&a ba!i, 'cti!" c(, pate, a&ea
!e&ie "e .e+eie1 Aurelia! ,*i c0eltui ,!'( ba!ii pe aci" clr0i"ric
pe!tru a prepara ap( re/al( *i, ca '( le ,!.ru+u'e$eze, ,!+uie c0eile ,!tr)
baie "e aur1 E#tra&a/a!$ele lui abia "ac( erau c+parabile cu acelea ale
lui Arca"i *i ale A+ara!tei, c(rra ,!cepu'er( '( le crea'c( "i!$i !i, "ar
care c!ti!uau '( u+ble tat( ziulica a/($-!"u)'e "e 'traiele i!"ie!ilr,
!ecli!ti$i ,! ,!c(p($-!area lr "e a !u &rbi 'pa!ila, ci li+ba /ua=ir(1 3N)
ai "e ce '( te pl-!/i, ,i 'pu!ea Ur'ula '$ului ei1 Cpiii +*te!e'c
!ebu!iile p(ri!$ilr lr13 <i ,! ti+p ce ea 'e pl-!/ea "e !e!rcul ei,
c!&i!'( c( e#ce!tricit($ile cpiilr ei !u erau +ai pre=' "ec-t ca"( "e
prc, Aurelia! ,i aru!c( pri&ire care 'cu.u!"( ,! i!certitu"i!i1
? ;a &e!i ci!e&a, prezi'e el1
Ca ,!tt"eau!a atu!ci c-!" r'tea prrcire, Ur'ula ,!cerc( '()l
"ezar+eze cu l/ica ei "e .e+eie /'p"i!(1 Era .arte .ire'c '( &i!(
ci!e&a1 ! .iecare zi treceau pri! Mac!" zeci "e 'tr(i!i .(r( '( trezea'c(
!eli!i*te *i .(r( '( 'e a!u!$e ,! &reu! c0ip 'ecret1 !'(, ,! p.i"a ric(rei
l/ici, Aurelia! p(rea 'i/ur "e pre'i+$irea 'a1
? Nu *tiu ci!e &a .i acela, zi'e el 't(rui!"1 Dar ricare ar .i, e'te pe
cale '( ''ea'c(1
! "u+i!ica ur+(tare ''i, ,!tr)a"e&(r, Aebeca1 Nu trecu'e ,!c(
pe'te u!'prezece a!i1 F(cu'e b'itarea c(l(trie "e la Ma!aura cu !i*te
tra.ica!$i "e bl(!uri care a&u'e'er( +i'iu!ea "e a pre"a, ,+preu!( cu
'cri'are, lui 5'6 Arca"i %ue!"a, "ar !u putur( e#plica preci' ci!e era
per'a!a care le ceru'e ace't 'er&iciu1 Nu a&ea alte ba/a=e "ec-t &aliz(
cu ,+br(c(+i!te per'!al(, u! +ic bala!'ar "i! le+! pictat "e +-!( cu
.lricele +ulticlre, *i u! .el "e '(cule$ "i! p-!z( /u"r!at( care .(cea
u! z/+t c!ti!uu "e cic!ituri, ,! care tra!'prta 'e+i!tele p(ri!$ilr
ei1 9cri'area a"re'at( lui 5'6 Arca"i %ue!"a era 'cri'( ,! ter+e!i
a.ectu*i "e c(tre ci!e&a care c!ti!ua '()l iubea'c( .arte +ult ,! ciu"a
ti+pului 'cur' *i a "ep(rt(rii, *i care 'e &e"ea 'ilit, ,+pi!' "e cel +ai
ele+e!tar u+a!i'+, '()i tri+it( "i! +il( pe acea't( biat( r.eli!(,
p(r('it( ,! &ia 'artei, &eri*ar( "e al "ilea cu Ur'ula *i pri! ur+are
ru"( *i cu 5'6 Arca"i %ue!"a, ce e "rept +ai "e "eparte, "earece era
.iica acelui priete! !euitat care a .'t Nica!r Ulla *i a &re"!icei 'ale '$ii
Aebeca M!tiel, pe care Du+!ezeu i)a c0e+at ,! ,+p(r($ia cerurilr, *i ale
c(rr r(+(*i$e 'e a!e#eaz( la acea't( 'cri'are pe!tru a li 'e "a u!
+r+-!t cre*ti!e'c1 2ate !u+ele +e!$i!ate, ca *i 'e+!(tura "i!
'cri'are, erau per.ect lizibile, "ar !ici 5'6 Arca"i %ue!"a, !ici Ur'ula
!u)*i a+i!tir( '( .i a&ut ru"e cu ace'te !u+e, *i !ici u!ul, !ici cel(lalt !u
cu!*teau pe ci!e&a care '( parte !u+ele tri+i$(trului, cu at-t +ai
pu$i! ,! ,!"ep(rtatul ra* Ma!aura1 A .'t cu !eputi!$( '( 'e '+ul/( &re
i!.r+a$ie 'upli+e!tar( "e la .eti$(1 De la ''ire, ea r(+a'e a*ezat( ,!
bala!'arul ei 'u/-!"u)*i "e/etul +are *i b'er&-!" ttul cu c0i 'peria$i,
.(r( a p(rea c( ,!$ele/e &reu! cu&-!t "i! ,!treb(rile ce i 'e pu!eau1 Purta
!i*te &e*t+i!te ,! "u!/i, &p'ite ,! !e/ru, ra'e "e uzur(, *i ciz+uli$e "e
lac, 'cr=ite1 P(rul ,i era 'tr-!' "up( urec0i cu .u!"i$e "e pa!/lic(
!ea/r(1 De /-t ,i at-r!a u! /uler cu "e'e!e *ter'e "i! prici!a 'u"rii, iar
la ,!c0eietura +-i!ii "repte a&ea u! cl$ "e a!i+al, +!tat ,! ara+(, care
'lu=ea ca a+ulet( ,+ptri&a "ec0iului1 2e!ul ei &erzui, ab"+e!ul ba)
l!at, pielea ,!ti!'( ca a u!ei tbe, tate ace'tea erau 'e+!ele u!ei
'(!(t($i *ubre"e *i +(rturia u!ei ,!.+et(ri +ai &ec0i "ec-t ea ,!'(*i, "ar
atu!ci c-!" i ')a "at '( +(!-!ce a r(+a' cu .ar.uria pe /e!u!c0i .(r( '(
&rea '( 'e ati!/( "e ea1 Au a=u!' c0iar '( crea"( c( era 'ur"( *i +ut(,
p-!( ,! clipa c-!" i!"ie!ii ,!trebar( ,! li+ba lr "ac( "re*te pu$i!(
ap(4 c0ii ei 'e ,!&irar( ca *i cu+ ar .i re/('it !i*te cu!'cu$i *i "("u
a.ir+ati& "i! cap1
A(+a'e la ei, c(ci !u era alt( 'lu$ie1 >t(r-r( '( !u+ea'c(
Aebeca, "up( 'cri'are, .ii!" pre!u+ele +a+ei 'ale, *i pe!tru c(
Aurelia! a&u'e'e r(b"area '( r'tea'c( ,! .a$a ei !u+ele tuturr '.i!$ilr
"i! cale!"ar .(r( '( b$i!( !ici reac$ie "i! parte)i .a$( "e &reu! alt pre)
!u+e1 Dearece, pe &re+ea aceea, !u e#i'ta ci+itir la Mac!", .ii!"c( !u
+uri'e !i+e!i, ei p('trar( '(cule$ul cu 'e+i!te a*tept-!" '( /('ea'c(
u! lc ptri&it u!"e '( le ,!/rape *i, +ult( &re+e ,!c(, p(ri!$ii Aebec(i
,!curcau ca'a, !ici"at( ,! acela*i lc, cu cl(+p(!itul *i c-r-itul lr "e
cl*c(1 A "urat +ult( &re+e p-!( c-!" Aebeca '( 'e i!te/reze ,! &ia$a
.a+ilial(1 <e"ea ,! bala!'ar 'u/-!"u)*i "e/etul, ,! cl$ul cel +ai retra' al
ca'ei1 Ni+ic !u)i 't-r!ea i!tere'ul, a.ar( "e +uzica cea'r!icelr, pe care
i'c"ea la .iecare =u+(tate "e r( cu pri&iri !eli!i*tite, 'per-!" parc( '(
"e'cpere u!"e&a ,! &(z"u01 2i+p "e c-te&a zile, !)au reu*it '( .ac(
'( +(!-!ce1 Ni+e!i !u ,!$ele/ea cu+ "e !u +uri'e "e=a "e .a+e, c-!"
b(*ti!a*ii, c(rra !u le 'c(pa !i+ic "earece u+blau +ereu pri! ca'( cu
pa*i t(cu$i, "e'cperir( c( Aebec(i !u)i pl(cea '( +(!-!ce "ec-t p(+-!t
u+e" "i! curte *i pl(cile "i! &ar pe care le "e'pri!"ea "e pe pere$i cu
u!/0iile1 Era e&i"e!t c( p(ri!$ii ei, 'au cei care cre'cu'er(, pe"ep'eau
pe!tru acea't( "epri!"ere ur-t(, "earece !) .(cea "ec-t pe a'cu!' *i)*i
"("ea 'ea+a c( .ace r(u, 'ili!"u)'e '()*i a'cu!"( pr&iziile ca '( le ,!)
.ulece !e&(zut( "e !i+e!i1 De atu!ci 'upu'er( u!ei 'upra&e/0eri
!e,!cetate1 A('p-!"ir( .iere "e &ac( pri! curte *i 'pir( zi"urile cu zea+(
"e piper, crez-!" c( pri! a't.el "e +et"e &r putea pu!e cap(t &iciului
per!ici', "ar ea "("u "&a"( "e at-ta &icle!ie *i ,!"e+-!are c(ut-!" '()
*i prcure p(+-!t, ,!c-t Ur'ula trebui '( recur/( la +i=lace +ai "ra'tice1
2ur!a 'uc "e prtcale *i re&e!t ,!tr)u! ca'tr! pe care)l l('a "e'cperit
tat( !aptea, iar "i+i!ea$a ur+(tare i) "("ea ') bea la +icul "e=u!1
De*i !u)i 'pu'e'e !i+e!i c( u! a't.el "e leac era "e'ti!at ,! +" 'pecial
'()i &i!"ece pe +-!c(trii "e p(+-!t "e &iciul lr, ea 'ctea c( rice .el
"e 'ub'ta!$( a+ar( pe 't+acul /l !u &a ,!t-rzia '( pr&ace reac$ia
.icatului1 Aebeca era at-t "e rebel( *i "e tare ,! ciu"a ra0iti'+ului ei ,!c-t
trebuia 't(p-!it( *i culcat( la p(+-!t ca u! &i$el pe!tru a 'ili '()*i
,!/0it( "ctria *i cu /reu i 'e putur( ,!.r-!/e '+uciturile *i 'uprta
blbr'elile tulburi pe care le 'tri/a ,!tre "u( +u*c(turi 'au 'cuip(turi,
*i care, "up( 'pu'ele i!"ie!ilr 'ca!"aliza$i, repreze!tau cele +ai ur-te
b'ce!it($i pe care le puteau c!cepe ,! li+ba lr1 Dup( ce Ur'ula a.l(
tate ace'tea, ,*i c+plet( trata+e!tul cu l&ituri "e bici1 Nu ')a putut
'tabili !ici"at( "ac( re&e!tul 'au b(taia pr"u'e'er( e.ectul, 'au
c+bi!a$ia celr "u(, e'te 'i/ur ,!'( c( "up( c-te&a '(pt(+-!i Aebeca
,!cepu '( "ea 'e+!e "e &i!"ecare1 Lua parte la =curile lui Arca"i *i ale
A+ara!tei, care pri+ir( ca pe 'r( +ai +are, *i +-!ca cu p.t(
'lu=i!"u)'e cu+ 'e cu&i!e "e tac-+ul ei1 ! cur-!" 'e &(zu c( &rbea
ca'tilia!a la .el "e cur/(tr ca *i li+ba i!"ie!ilr, c( era "e'ebit "e
,!"e+-!atic( *i c( i!t!a &al'ul cea'r!icelr cu cu&i!te .arte "r(/u$e
c+pu'e c0iar "e ea1 2at( lu+ea ,!cepu'e '( c!'i"ere ca .(c-!" parte
"i! .a+ilie1 Ma!i.e't( .a$( "e Ur'ula a.ec$iu!e pe care !)au a&ut)
!ici"at( prprii ei cpii, !u+ea pe A+ara!ta 'uriar(, pe Arca"i
.r($ir, pe Aurelia! u!c0i *i pe 5'6 Arca"i %ue!"a bu!ic1 A't.el c(
a=u!'e '( +erite ca *i ceilal$i !u+ele "e Aebeca %ue!"a, 'i!/urul !u+e
pe care)l a&u &re"at( *i pe care)l purt( cu &re"!icie p-!( la +arte1
!tr) !apte, pe &re+ea c-!" Aebeca 'e &i!"eca'e "e &iciul ei "e
+-!c(tare "e p(+-!t *i .u "u'( '( ,+part( "aia celrlal$i cpii, i!"ia!a
care "r+ea cu ei 'e trezi "i! ,!t-+plare *i auzi u! z/+t curi' ,!tr)u!
cl$1 9(ri ,! piciare, alar+at(, crez-!" c( a i!trat &reu! a!i+al ,!
ca+er(, c-!" "e'cperi pe Aebeca ,! bala!'arul ei, 'u/-!"u)*i "e/etul
*i a&-!" c0ii apri!*i ca ai u!ei pi'ici ,! ,!tu!eric1 !le+!it( "e /raz(,
z"rbit( "e acea't( .atalitate care) per'ecuta, ;i'itaciI! recu!'cu ,!
c0ii Aebec(i 'i+pt+ele +li+ei care)i 'ili'e, pe .ratele ei *i pe ea, '( 'e
e#ileze pe!tru tt"eau!a "i!tr) ,+p(r($ie +ile!ar( u!"e a&eau titlul "e
pri!cipi1 Era bala i!'+!iei1
! zrii zilei !)a +ai .'t /('it ,! ca'( i!"ia!ul Cataure1 9ra lui a
r(+a'4 i!i+a ei .atali't( ,i 'pu!ea c( .la/elul +rtal a&ea ') ur+(rea'c(
,! tt c0ipul p-!( ,! cl$ul cel +ai ,!"ep(rtat al p(+-!tului1 Ni+e!i !u
,!$ele'e !eli!i*tea lui ;i'itaciI!1 3Dac( !u p$i "r+i, cu at-t +ai bi!e,
zicea 5'6 Arca"i %ue!"a cu &ie bu!(1 Pe!tru !i &ia$a &a .i cu at-t +ai
.ructua'(13 !'( i!"ia!a le e#plic( ,!"at( c( ceea ce era +ai "e te+ut la
acea't( bal( a '+!ului !u era i+p'ibilitatea "e a "r+i, "earece
crpul !u re'i+$ea !ici b'eal(, ci e&lu$ia ei i!e#rabil( p-!( la
+a!i.e'tarea cea +ai critic(7 pier"erea +e+riei1 ;ia '( 'pu!( c( pe
+('ur( ce bl!a&ul 'e bi*!uia cu acea't( 'tare "e &e/0e, ,!cepeau '( 'e
*tear/( "i! +i!te a+i!tirile cpil(riei, api !u+ele *i !$iu!ea .iec(rui
lucru *i, p-!( la ur+(, i"e!titatea a+e!ilr *i c0iar c!*tii!$a e#i'te!$ei
prprii, p-!( la ,!tu!ecarea ,!tr)u! .el "e i"i$ie .(r( trecut1 5'6 Arca"i
%ue!"a, +uri!" "e r-', 'ctea c( e &rba !ici +ai +ult !ici +ai pu$i!
"ec-t "e u!a "i! acele !u+era'e bli 'cr!ite "e 'uper'ti$ia i!"i/e!ilr1
!'( Ur'ula lu(, pe!tru rice e&e!tualitate, precau$ia "e a 'epara pe
Aebeca "e ceilal$i cpii1
Dup( c-te&a '(pt(+-!i, c-!" 'pai+a lui ;i'itaciI! p(rea cal+at(,
5'6 Arca"i %ue!"a ,!cepu ,!tr) !apte '( 'e r('ucea'c( ,! pat .(r( '(
pat( "r+i1 Ur'ula, trezit( *i ea, ,l ,!treb( ce are, iar el r('pu!'e7 3M( tt
/-!"e'c la Pru"e!ci A/uilar31 Nu +ai putur( ,!c0i"e c0ii !ici clip(,
,!'( a "ua zi 'e 'i+$ir( at-t "e pra'pe$i *i bi!e "i'pu*i ,!c-t uitar( "e
acea !apte ur-t(1 La ra "e=u!ului, Aurelia! p&e'ti ui+it c( 'e 'i+$ea
,! .r+( per.ect( "e*i petrecu'e tat( !aptea ,! labratr ca '( aurea'c(
br*( pe care 'e /-!"ea '( i) .ere Ur'ulei "e ziua ei1 Ni+e!i !u 'e
!eli!i*ti "e .apt p-!( ,! ziua a treia c-!", !e'i+$i!" !ici p.t( "e '+!,
,*i "("ur( 'ea+a c( !u ,!c0i'e'er( c0ii "e +ai bi!e "e ci!cizeci "e
cea'uri1
? <i cpiii au r(+a' tre=i, re+arc( i!"ia!a cu .atali'+ul ei
i!ebra!labil1 C-!" p(tru!"e u!"e&a, !i+e!i !u 'cap( "e ciu+(1
C!tracta'er(, ,!tr)a"e&(r, bala i!'+!iei1 Ur'ula care ,!&($a'e "e
la +a+a ei puterile +e"ici!ale ale pla!telr, prepar( *i "("u tuturr '(
bea b(utur( pe baz( "e ac!it(, "ar !i+(!ui !u)i &e!ea '+!ul *i)*i
trecur( tat( ziua &i'-!" tre=i1 ! acea't( 'tare "e luci"itate ,!.ric*(tare
*i "e 0aluci!a$ie, &e"eau !u !u+ai i+a/i!ile care alc(tuiau &i'ele lr
prprii, ci .iecare cupri!"ea)! &iziu!ile lui *i i+a/i!ile &i'ate "e ceilal$i1
Era ca *i cu+ ca'a ')ar .i u+plut "e &izitatri1 <ez-!" ,! bala!'arul ei
"i!tr)u! cl$ al buc(t(riei, Aebeca &i'( u! + care)i 'e+(!a .arte +ult,
,+br(cat ,! p-!z( alb(, cu /ulerul c(+(*ii ,!c0eiat cu u! but! "e aur, *i
care &e!ea '()i a"uc( u! buc0et "e tra!"a.iri1 Era ,!'$it "e .e+eie cu
+-i!i "elicate care lu( u! tra!"a.ir *i)l pri!'e ,! p(rul .eti$ei1 Ur'ula
,!$ele'e c( b(rbatul *i .e+eia !u erau altci!e&a "ec-t p(ri!$ii Aebec(i
,!'(, "e*i 'e 'tr("ui '()i recu!a'c(, acea't( &iziu!e ,i c!.ir+(
certitu"i!ea c( !u)i ,!t-l!i'e !ici"at(1 ! &re+ea a'ta, pri!tr) !e/li=e!$(
pe care 5'6 Arca"i %ue!"a !u *i) iert( !ici"at(, +icile a!i+ale "i!
cara+el c!ti!uau '( 'e &-!"( pri! 'at1 At-t a"ul$ii c-t *i cpiii 'u/eau
,!c-!ta$i "elici*ii cc*ei &erzi ai i!'+!iei, +i!u!a$ii pe*ti tra!"a.irii ai
i!'+!iei *i "r(/(la*ii c(lu$i /albe!i ai i!'+!iei, ,! a*a .el ,!c-t zrii zilei
"e lu!i 'urpri!'e 'atul ,!tre/ treaz "e !e'+!1 La ,!ceput !u 'e !eli!i*ti
!i+e!i1 Di+ptri&(, tat( lu+ea 'e .elicit( c( !)a "r+it "elc, c(ci era
at-ta treab( "e .(cut atu!ci la Mac!" ,!c-t zilele p(reau prea 'curte1
Ca+e!ii lucrar( at-ta, ,!c-t ,! cur-!" !u +ai era !i+ic "e .(cut *i 'e
p+e!ir( cu bra$ele ,!cruci*ate la rele trei "i+i!ea$(, !u+(r-!" !tele
+uzicii "i! &a'ul cea'r!icelr1 Acei care &iau '( "ar+(, !u pe!tru c(
ar .i b'i$i, ci "e "rul &i'elr, recur'er( la tt .elul "e +et"e i't&itare1
9e a"u!au '( *a"( "e &rb(, .(r( prire, repet-!" cea'uri ,!tre/i acelea*i
/lu+e, c+plic-!" p-!( la li+ita e#a'per(rii p&e'tea cu cc*ul r*u, u!
=c .(r( '.-r*it ,! care p&e'titrul ,!treba "ac( "re'c '( p&e'tea'c(
i'tria cu cc*ul r*u, iar "ac( i 'e r('pu!"ea "a, p&e'titrul zicea c( el
!)a cerut '( i 'e 'pu!( "a, ci "ac( "re'c '( le p&e'tea'c( i'tria cu c)
c*ul r*u, iar "ac( i 'e r('pu!"ea !u, p&e'titrul zicea c( !)a cerut '( i
'e 'pu!( !u, ci "ac( "reau '( p&e'tea'c( i'tria cu cc*ul r*u, iar
"ac( tat( lu+ea t(cea, p&e'titrul zicea c( !u ceru'e !i+(!ui '( tac(, ci
'()i 'pu!( "ac( "reau '( le p&e'tea'c( i'tria cu cc*ul r*u, *i !i+e!i
!u putea '( plece "earece p&e'titrul zicea c( !u ceru'e !i+(!ui '(
plece, ci '()i 'pu!( "ac( "reau '( le p&e'tea'c( i'tria cu cc*ul r*u,
*i tt a*a +ai "eparte, ,!tr)u! cerc &ici' care "ura !p$i ,!tre/i1 C-!"
5'6 Arca"i %ue!"a ,*i "("u 'ea+a c( +li+a i!&a"a'e 'atul ,!tre/, ,i
a"u!( pe capii "e .a+ilie pe!tru a le e#plica ceea ce *tia "e'pre bala
i!'+!iei, *i 'e luar( +('uri pe!tru a 'e pre&e!i r('p-!"irea .la/elului
pri! celelalte c(tu!e ale +la*ti!ei1 ! .elul ace'ta 'e 'ca'er( "e la /-tul
caprelr clp$eii a"u*i "e arabi ,! 'c0i+bul papa/alilr *i 'e pu'er( la
i!trarea ,! 'at, la "i'pzi$ia celr care, r(+-!-!" 'urzi la rec+a!"(rile *i
la ru/(+i!$ile 'a!ti!elelr, i!'i'tau '( p(tru!"( aici1 Crice 'tr(i! care
trecea ,! &re+ea acea'ta pe uli$ele 'atului trebuia '( 'u!e "i! clp$el
pe!tru ca ppula$ia bl!a&( '( *tie c( !u era bl!a&1 Nu li 'e ,!/("uia '(
bea *i '( +(!-!ce !i+ic pe ti+pul *e"erii lr, "earece !u ,!c(pea !ici
,!"ial( c( bala 'e tra!'+itea !u+ai pri! +-!care *i c( tt ceea ce 'e
putea +-!ca *i bea era c!ta+i!at "e i!'+!ie1 A't.el c( ciu+a r(+a'e
circu+'cri'( la peri+etrul 'atului1 Cara!ti!a a .'t at-t "e e.icace ,!c-t
''i ziua ,! care 'tarea e#cep$i!al( ,!cepu '( .ie c!'i"erat( ca u! lucru
.arte .ire'c, iar &ia$a 'e r/a!iz( ,! a*a .el ,!c-t +u!ca ,*i relu( rit+ul *i
!i+e!i !u 'e +ai !eli!i*ti "i! prici!a biceiului i!util "e a "r+i1
Aurelia! c!cepu .r+ula pri! care a&eau '( 'e apere lu!i "e zile
,+ptri&a pier"erii +e+riei1 C "e'cperi'e "i! ,!t-+plare1 E#pert ,!
i!'+!ie, "earece el .u'e'e pri!tre pri+ii ati!*i "e ea, "epri!'e la
per.ec$ie +e*te*u/ul aur(riei1 !tr) zi, c(ut-!" +ica !ic&al( care)i 'er)
&ea la la+i!atul +etalelr, !u)*i +ai a+i!ti cu+ 'e !u+e*te1 2at(l '(u ,i
'pu'e7 3E'te !ic&al(31 Aurelia! ,i 'cri'e !u+ele pe bucat( "e 0-rtie
pe care lipi la baza !ic&alei7 nicoval... ! .elul ace'ta era 'i/ur c( ,!
&iitr !u)l &a +ai uita1 Nu)i trecu pri! cap c( ace'ta era u! pri+ 'i+pt+
al a+!eziei, "earece biectul ,! cauz( a&ea u! !u+e u*r "e uitat1 Cu
tate ace'tea, "up( c-te&a zile b'er&( c()i &e!ea /reu '()*i rea+i!tea'c(
aprape tate biectele "i! labratr1 <i atu!ci ,!'e+!( pe .iecare "i!tre
ace'tea !u+ele re'pecti&e, ,! a*a .el ,!c-t era 'u.icie!t '( le citea'c(
pe!tru a le putea i"e!ti.ica1 Atu!ci c-!" tat(l '(u ,i ,+p(rt(*i !eli!i*tea
c( uita'e c0iar *i e&e!i+e!tele cele +ai ,!'e+!ate "i! cpil(ria 'a,
Aurelia! ,i e#plic( +et"a lui, iar 5'6 Arca"i %ue!"a pu'e ,!
practic( ,! tat( ca'a *i, +ai t-rziu, i+pu'e 'atului ,!tre/1 Cu pe!'ul(
+uiat( ,! cer!eal( ,!'e+!( tate lucrurile pe !u+ele lr7 mas, scaun,
ceasornic, u, zid, pat, castron. 9e "u'e ,! /ra"( *i ,!'e+!( at-t
a!i+alele c-t *i pla!tele7 vac, ap, porc, gin, manide, malanga, bananier.
!cetul cu ,!cetul, 'tu"ii!" re'ur'ele !e'.-r*ite ale uit(rii, ,*i "("u 'ea+a
c( &a putea &e!i ziua c-!" &r recu!a*te .iecare lucru /ra$ie i!'crip$iei
'ale, ,!'( !u)*i &r +ai rea+i!ti la ce 'er&e'c1 9e .(cu atu!ci +ai e#plicit1
I!'crip$ia pe care at-r!a'e "e /reab(!ul &acii era u! +"el pe!tru .elul
,! care a+e!ii "i! Mac!" ,!$ele/eau '( lupte ,+ptri&a uit(rii7 Iat
vaca, trebuie muls n fiecare diminea pentru ca s dea lapte, acesta
trebuie fiert i amestecat cu cafea pentru a se obine cafea cu lapte. Au
c!ti!uat '( tr(ia'c( a't.el ,!tr) lu+e .u/ar(, "eca+"at( $i!tuit( ,!
cu&i!te, "ar care !u &a ,!t-rzia '( le 'cape .(r( ,!tarcere "e ,!"at( ce &r
uita ,!'u*i ,!$ele'ul 'crierii1
La i!trarea "ru+ului 'pre +la*ti!( 'e .i#a'e pa!cart( purt-!"
!u+ele "e Macondo, iar pe 'tra"a pri!cipal( alta care prcla+a7
Dumnezeu exist. Nu era !ici ca'( ,! care '( !u 'e .i 'cri' ceea ce
trebuia pe!tru .i#area ,! +e+rie a tuturr lucrurilr, a tuturr 'e!ti)
+e!telr1 !'( u! a't.el "e 'i'te+ recla+a at-ta &i/ile!$( *i t(rie "e
caracter, ,!c-t +ul$i a+e!i c(zur( pra"( u!ei realit($i i+a/i!are create
"e ei ,!*i*i, care 'e &("i +ai pu$i! practic( ,!'( +ai rec!.rta!t(1 Cel +ai
+ult a c!tribuit la r('p-!"irea ace'tei +"i.ic(ri Pilar 2er!era, cu i"eea
ei i!/e!ia'( "e a citi trecutul ,! c(r$i, a*a cu+ pe &re+uri citea &iitrul1
Pe acea't( cale piezi*(, ace*ti a+e!i care !u "r+eau ,!cepur( '(
tr(ia'c( ,!tr) lu+e !('cut( "i! i!ter.ere!$ele "e &ie "e !e&ie cu cea a
cut(rui b(rbat "e &er"e &e!it la ,!ceputul lui aprilie, iar i+a/i!ea +a+ei
cu acea a cut(rei .e+ei "e /0i!"( care purta u! i!el "e aur la +-!a
'tr-!/(, *i c-!" cutare "at( a !a*terii 'e re"ucea la ulti+a +ar$i, c-!" 'e
auzi'e c-!t-!" cic-rlia ,! "a.i!1 Ace'te practici c!'latare ,l c!&i!'er(
pe 5'6 Arca"i %ue!"a, care 'e 0t(r, atu!ci '( c!'truia'c( acea
+a*i!( a +e+riei pe care "ri'e alt("at( pe!tru a)*i a+i!ti "e tate
i!&e!$iile +i!u!ate ale $i/a!ilr1 Pri!cipiul +a*i!ii c!'ta ,! puterea "e a
re&izui ,! .iecare "i+i!ea$(, "e la ,!ceput la '.-r*it, ttalitatea
cu!*ti!$elr "b-!"ite ,! &ia$(1 <i) ,!c0ipuia ca pe u! .el "e "ic$i!ar cu
+i*care /iratrie pe care u! i!"i&i" a*ezat ,! a#ul ei putea '( ac$i!eze
cu a=utrul u!ei +a!i&ele, ,! a*a .el ,!c-t ,! c-te&a cea'uri '( "e.ileze pri!
.a$a lui !$iu!ile cele +ai !ece'are pe!tru e#i'te!$(1 A=u!'e'e '( re"acteze
aprape patru'prezece +ii "e .i*e c-!" ''i pe "ru+ul +la*ti!ei u!
+*!ea/ bizar, cu clp$elul +ela!clic al celr care "r+, t-r-!" "up( el
&aliz( p-!teca'( 'tr-!'( cu a=utrul u!r '.ri *i tr('uric( acperit(
cu z"re!$e !e/re1 9e "u'e "irect la ca'a lui 5'6 Arca"i %ue!"a1
De'c0iz-!"u)i u*a, ;i'itaciI! !u)l recu!'cu *i crezu c( a&ea "e
/-!" '( &-!"( pe a'cu!' !i'cai +(r.uri, !e*tii!" c( !i+ic !u 'e +ai
putea &i!"e ,!tr)u! 'at care 'e ,!!(+li'e ire+e"iabil ,! +la*ti!ile uit(rii1
Era u! +*!ea/ .arte !eputi!ci'1 ! ciu"a &cii 'ale .r-!te *i ea "e
i!certitu"i!i, *i a +-i!ilr lui care p(reau c( 'e ,!"ie'c "e e#i'te!$a
lucrurilr, era li+pe"e c( &e!ea "i!tr) lu+e ,! care a+e!ii ,!c( +ai
puteau '( "ar+( *i '()*i a"uc( a+i!te1 5'6 Arca"i %ue!"a ,l /('i
*ez-!" ,! "aia c+u!(, .(c-!"u)*i &-!t cu p(l(ria lui !ea/r(, peticit(
tat(, ,! ti+p ce citea cu ate!$ie *i c+p(ti+ire i!'crip$iile .i#ate pe pere$i1
l 'alut( ar(t-!"u)i +ult( priete!ie, c(ci 'e te+ea ca !u cu+&a '()l .i
cu!'cut alt("at( iar acu+ '( !u)l +ai recu!a'c(1 !'( &izitatrul ,i
b'er&( pre.(c(tria1 9e 'i+$i "at uit(rii, &icti+( !u a u!ei uit(ri a i!i+ii,
care putea .i re+e"iat(, ci a u!ei alte uit(ri +ai cru"e *i ire+e"iabile pe
care cu!*tea .arte bi!e, c(ci acea'ta era uitarea +r$ii1 Atu!ci
,!$ele'e1 *i "e'c0i'e &aliza u+plut( p-!( la re.uz cu biecte +i'teria'e *i
'ca'e "i! ea cutie cu .laca!e1 i "("u lui 5'6 Arca"i %ue!"a '( bea
'ub'ta!$( "e culare ,+bietare *i ,! +e+ria ace'tuia 'e .(cu lu+i!(1
Cc0ii i 'e u+plur( "e lacri+i, api ,*i "("u 'ea+a "e ab'ur"itatea lcului
,! care 'e a.la, u!"e .iecare biect era ,!'e+!at cu !u+ele '(u, i 'e .(cu
ru*i!e "e at-tea e!r+it($i *i pr'tii a.i*ate pe pere$i *i p-!( la ur+(
recu!'cu, uluit, ra"i', pli! "e bucurie, per'a!a !ului &e!it1 Era
Melc0ia"e1
! ti+p ce Mac!" '(rb(trea re"b-!"irea a+i!tirilr 'ale, 5'6
Arca"i %ue!"a *i Melc0ia"e 'cuturar( clbul "e pe &ec0ea lr priete!ie1
i/a!ul &e!i'e ,! 'at, 0t(r-t '( r(+-!( aici1 9e "u'e'e ,! lu+ea +r$ilr,
,!tr)a"e&(r, "ar 'e ,!tr'e'e "earece !u putu'e ,!"ura 'i!/ur(tatea1
Alu!/at "i! tribul '(u, "e'puiat "e rice putere 'upra!atural( "rept
pe"eap'( pe!tru .i"elitatea 'a .a$( "e &ia$(, 0t(r, '( 'e re.u/ieze ,! ace't
cl$ al p(+-!tului, pe care +artea !u)l "e'cperi'e ,!c(, pe!tru a 'e
"e"ica pu!erii la pu!ct a u!ui labratr "e "a/0ertipie1 5'6 Arca"i
%ue!"a !u auzi'e !ici"at( &rbi!"u)'e "e a't.el "e i!&e!$ie1 Dar
atu!ci c-!" 'e &(zu .i#at, ,+preu!( cu tat( .a+ilia 'a, ,! eter!itate, pe
plac( "e +etal cu re.le#e .u+urii, a+u$i "e 'tupare1 Di! epca acea'ta
"ata "a/0ertipul #i"at pe care 'e putea &e"ea 5'6 Arca"i %ue!"a, cu
p(rul a'pru *i ce!u*iu, cu u! /uler 'crbit ,!c0eiat cu u! but! "e
ara+(, cu u! aer 'le+! *i bui+ac, pe care Ur'ula, +uri!" "e r-', ,l
c+para cu 3u! /e!eral 'periat31 !tr)a"e&(r, 5'6 Arca"i %ue!"a era
"e'tul "e ,!/rzit ,! acea "i+i!ea$( "ia.a!( "e "ece+brie c-!" 'e lua'e
"a/0ertipul, c(ci ,*i ,!c0ipuia c( a+e!ii a&eau '( 'e tpea'c( ,!cetul cu
,!cetul l('-!"u)*i c0ipurile '( 'e ,!tip(rea'c( pe pl(cile +etalice1 ! ur+a
u!ei ,!tr'(turi curia'e a lucrurilr, Ur'ula ,i 'ca'e acea't( i"ee "i!
cap, "up( cu+ tt ea, uit-!" "e &ec0ile ei ra!c0iu!e, 0t(r, ca Melc0ia"e
'( r(+-!( ,! ca'a lr, "e*i !u per+i'e !ici"at( '( i 'e .ac( u! "a/0ertip
c(ci Dpe!tru a repeta cu&i!tele eiE ea !u &ria '( r(+-!( pe!tru tt"eau!a
"e r-'ul !ep$ilr1 ! "i+i!ea$a aceea ,i ,+br(c( pe cpii cu 0ai!ele cele
+ai .ru+a'e, le pu"r( bra=ii, "("u .iec(ruia c-te li!/uri$( "e 'irp "i!
e#tra' "e +("u&(, ca '( 'tea !e+i*ca$i ti+p "e aprape "u( +i!ute ,!
.a$a aparatului "e .i#at c0ipuri al lui Melc0ia"e1 Pe ace't "a/0ertip "e
.a+ilie, 'i!/urul care a .'t luat &re"at(, Aurelia! ap(rea ,+br(cat ,!
cati.ea !ea/r(, ,!tre A+ara!ta *i Aebeca1 A&ea aceea*i e#pre'ie "e
b'eal( *i aceea*i pri&ire p(tru!z(tare care a&eau '( .ie ale 'ale *i "up(
c-$i&a a!i, ,! .a$a plut!ului "e e#ecu$ie1 Cu tate ace'tea, !u a&ea ,!c(
!ici pre'i+$ire a "e'ti!ului '(u1 Era u! aurar priceput, 'ti+at ,! tat(
re/iu!ea +la*ti!ilr pe!tru lucr(rile 'ale +e*te*u/ite1 ! atelierul lui, care
a"(p'tea *i labratrul e#tra&a/a!t al lui Melc0ia"e, aprape c( !ici !u)l
auzeai re'pir-!"1 9e putea 'pu!e c( ')a re.u/iat ,! alt( epc(, ,! ti+p ce
tat(l '(u *i $i/a!ul t-lcuiau cu /la' ri"icat prezicerile lui N'tra"a+u', ,!
zr!(it "e .ile *i cri'talizatare, ,! +i=lcul "eza'trului acizilr re&(r'a$i *i
al br+urii "e ar/i!t ri'ipite "i! prici!a l&iturilr "e cate *i piciare care
'e pr"uceau ,! .iecare clip( "i! cauza zelului lucr(trilr1 Acea't(
a'i"uitate ,! +u!c( *i bu!ul 'i+$ cu care)*i c!"ucea i!tere'ele, ,i
,!/("ui'er( lui Aurelia! '( a"u!e repe"e +ai +ul$i ba!i "ec-t c-*ti/a'e
Ur'ula cu .au!a ei "elicia'( "i! cara+el, ,!'( tat( lu+ea 'e +ira c( a
a=u!' u! + ,! tat( .irea *i c( !u i 'e cu!*tea !ici .e+eie1 !tr)a"e&(r,
!u cu!'cu'e !ici u!a1
Dup( c-te&a lu!i re&e!i Fra!ci'c)%(rbatul, u! +*!ea/ "e aprape
"u( 'ute "e a!i, care pribe/i'e pri! lu+e *i trecea "e' pri! Mac!",
c-!t-!" bala"e c+pu'e "e el ,!'u*i1 Fra!ci'c)%(rbatul relata ,! ace'te
+el"ii, cu +ulte a+(!u!te, e&e!i+e!tele petrecute ,! 'atele "i!
"ru+urile 'ale, "e la Ma!aura p-!( la +ar/i!ile +la*ti!ilr, a't.el c( "ac(
a&eai "e tri+i' &e'te 'au &iai '( .aci cu!'cut( *tire, ,i "("eai "u(
'utare pe!tru a trece ,! repertriul '(u1 ! .elul ace'ta a.l( Ur'ula "e
+artea +a+ei ei, pri!tr) 'i+pl( ,!t-+plare, ,!tr) !apte c-!" a'culta
ace'te c-!tece ,! 'pera!$a "e a "e'cperi ,! ele ce&a ,! le/(tur( cu .iul ei
5'6 Arca"i1 Fra!ci'c)%(rbatul, !u+it a't.el "earece ,l birui'e pe "ia&l
,!tr) ,!trecere "e c-!tece i+pr&izate, *i al c(rui !u+e a"e&(rat !u)l
cu!*tea !i+e!i, "i'p(ru'e "i! Mac!" pe &re+ea blii i!'+!iei *i, .(r(
!ici pre&e!ire, ,*i .(cu ,!tr) !apte reapari$ia ,! 'tabili+e!tul lui Ca)
tari!1 9atul ,!tre/ &e!i '()l a'culte pe!tru a 'e pu!e la cure!t cu ce 'e
+ai petrecu'e ,! lu+e1 De "ata acea'ta re&e!i'e ,!'$it "e .e+eie at-t "e
/ra'( ,!c-t era !e&ie "e patru i!"ie!i care '( tra!'prte ,! bala!'arul
ei, ,! ti+p ce +ulatr(, abia !ubil(, cu u! aer "e'cu+p(!it, ap(ra "e
'are cu u+brel(1 ! !aptea aceea, Aurelia! 'e "u'e la Catari!1 l
/('i pe Fra!ci'c)%(rbatul, ca u! ca+ele! +!lit, *ez-!" ,! +i=lcul
u!ui /rup "e curi*i1 Aecita *tirile cu &cea 'a "ezacr"at(, ac+pa!i)
i!"u)'e cu acel acr"e! ar0aic pe care i)l .eri'e 9ir Jalter Aalei/0 ,!
Guia!a, b(t-!" +('ura cu piciarele 'ale lu!/i "e +are "ru+e$, cr(pate
"i! prici!a 'alpetrului1 Cu .a$a 'pre u*a "i! .u!", pe u!"e i!trau *i ie*eau
c-$i&a a+e!i, *e"ea *i 'e r(crea ,! t(cere +atra!a ,! bala!'arul ei1
%(tr-!a Catari!, cu u! tra!"a.ir "e p-!z( la urec0e, &i!"ea celr
a"u!a$i ca'tr!a*e cu guarrapo .er+e!tat *i pr.ita "e cazie pe!tru a 'e
aprpia "e b(rba$i *i a le pu!e +-!a acl u!"e !u trebuia1 ! tiul
!p$ii, c(l"ura "e&e!i'e i!'uprtabil(1 Aurelia! a'cult( !ut($ile p-!( la
cap(t .(r( '( a.le &reu!a care '( i!tere'eze .a+ilia 'a1 9e pre/(tea '( 'e
,!tarc( aca'(, c-!" +atra!a ,i .(cu u! 'e+! cu +-!a1
? I!tr( *i tu, ,i zi'e ea1 Nu c't( "ec-t "u(zeci "e b(!u$i1
Aurelia! aru!c( +!e"( ,! pu*culi$a pe care +atra!a $i!ea pe
/e!u!c0i *i p(tru!'e ,! ca+er( .(r( '( *tie ce &a a&ea '( .ac(1 Mulatra
.arte t-!(r( cu $-$i*are "e c($ea, era culcat( /al( pe pat1 !ai!te "e
Aurelia! trecu'er( pri! acea't( ca+er(, ,! cur'ul acelei !p$i, *aizeci *i
trei "e b(rba$i1 Aerul ,!c(perii era at-t "e &iciat, ,!c(rcat "e at-tea 'u"ri,
+u'tit "e at-tea 'u'pi!e, ,!c-t aprape c( 'e pre.(cea ,! !ri1 2-!(ra
.at( tra'e cearcea.ul u"at *i)i ceru lui Aurelia! '()l $i!( "e cap(t1 Era
/reu ca p-!z( "e crabie1 l 'tar'er(, r('uci!"u)i capetele, p-!( ce
re&e!i la /reutatea !r+al(1 !tar'er( +i!"irul, ,!'( 'u"area ie*i'e pe
partea cealalt(1 Aurelia! "rea ca ace'te pera$iu!i '( !u 'e +ai
i'pr(&ea'c( !ici"at(1 Cu!*tea pri!cipiile teretice ale a+rului, "ar !u
'e putea $i!e pe piciare "i! prici!( c( /e!u!c0ii ,i 'l(bi'er( cu ttul *i,
cu tate c( a&ea pielea ca "e /(i!( *i car!ea ,!ci!'(, !u 'e putea ,+ptri&i
!e&ii ur/e!te "e a 'c(pa "e p&ara care)l ap('a ,! p-!tece1 C-!" t-!(ra
.at( i'pr(&i cu r-!"uitul patului *i)i pru!ci '( 'e "ezbrace, el ri'c(
e#plica$ie c!.uz(7 3A+ .'t ,!"e+!at '( i!tru1 Mi ')a 'pu' '( aru!c
"u(zeci "e b(!u$i ,! pu*culi$( *i '( !u z(b&e'c31 2-!(ra .at( ,!$ele'e
z(p(ceala lui7 3Dac( pui ,!c( "u(zeci "e b(!u$i la ie*ire, p$i '( r(+-i
ce&a +ai +ult3, zi'e ea cu &ce "ulce1 Aurelia! 'e "ezbr(c(, c0i!uit "e
prble+e "e pu"are, .(r( '( pat( 'c(pa "e i"eea c( !u"itatea lui !u &a
rezi'ta c+para$iei cu .ratele '(u1 ! ciu"a e.rturilr ti!erei .ete, 'e 'i+$i
"i! ce ,! ce +ai i!"i.ere!t *i ,!/rzitr "e 'i!/ur1 3;i pu!e ,!c( "u(zeci
"e b(!u$i3, zi'e el cu &ce ,!ecat(1 2-!(ra .at( ,i +ul$u+i ,! t(cere1
9patele ei era !u+ai r(!i1 Pielea i 'e lipea "e ca'te *i re'pira$ia ,i era
/-tuit( "e i't&ire !e+('urat(1 !ai!te cu "i a!i, .arte "eparte "e aici,
a"r+i'e .(r( '( 'ti!/( lu+-!area *i 'e trezi'e ,!c!=urat( "e .l(c(ri1
Ca'a ,! care lcuia cu bu!ica ei care cre'cu'e 'e pre.(cu ,! 'cru+1 Di!
ziua aceea, bu!ica "ucea "i! 'at ,! 'at, 'ili!") '( 'e culce pe!tru
"u(zeci "e b(!u$i, pe!tru a recupera pre$ul ca'ei i!ce!"iate1 Dup(
'ctelile ti!erei .ete, ,i +ai trebuiau ,!c( &re zece a!i cu c-te *aptezeci
"e b(rba$i pe !apte, c(ci trebuia '( pl(tea'c( ,! plu' *i c0eltuielile
"ru+ului *i ale 0ra!ei pe!tru a+-!"u(, c-t *i 'alariul celr patru i!"ie!i
care purtau bala!'arul1 Dup( ce +atra!a b(tu la u*( pe!tru a "ua
ar(, Aurelia! p(r('i ca+era .(r( '( .i .(cut !i+ic, c+plet z(p(cit "e
!e&ia "e a pl-!/e1 Nu putu ,!c0i"e c0ii tat( !aptea, cu /-!"ul la
t-!(ra .at(, cu u! a+e'tec "e "ri!$( *i "e +il(1 9i+$ea !e&ie
irezi'tibil( "e a iubi *i "e a prte=a1 ! zri, i't&it "e !e'+! *i "e
.ebr(, 'e 0t(r, cal+ '( 'e c('(trea'c( cu ea pe!tru a 'u'tra/e tira!iei
bu!icii 'ale *i pe!tru a 'e bucura ,! .iecare !apte "e 'ati'.ac$iile pe care
ea le a'i/ura la *aptezeci "e b(rba$i pe r-!"1 Dar la rele zece "i+i!ea$a,
c-!" ''i la 'tabili+e!tul lui Catari!, t-!(ra .at( p(r('i'e 'atul1
2i+pul ptli acea't( 0t(r-re !ec0ibzuit(, "ar a/ra&( 'i+$(+-!tul
'(u "e "eza+(/ire1 9e re.u/ie ,! +u!c(1 9e re'e+!( a !u .i tat( &ia$a
"ec-t u! b(rbat .(r( .e+eie, pe!tru a)*i a'cu!"e ru*i!ea c( !u e'te bu!
"e !i+ic1 ! acea't( &re+e, Melc0ia"e ter+i!a'e cu ,!re/i'trarea pe pl(ci
a tt ce 'e putea ,!re/i'tra la Mac!", *i p(r('i labratrul "e
"a/0ertipie 'pre bucuria "elira!t( a lui 5'6 Arca"i %ue!"a, care
0t(r-'e '()l .l'ea'c( pe!tru a a"uce prba *tii!$i.ic( "e'pre e#i'te!$a
lui Du+!ezeu1 Ur+(ri!" u! prce' c+ple# "e e#pu!eri 'uprapu'e,
.(cute ,! "i.erite lcuri "i! ca'(, era 'i/ur c( &a realiza +ai cur-!" 'au
+ai t-rziu "a/0ertipul lui Du+!ezeu, "ac( e#i'ta, 'au c( &a pu!e, "at(
pe!tru tt"eau!a, cap(t iptezelr .a&rabile e#i'te!$ei lui1 Melc0ia"e 'e
apuc( '( apr.u!"eze i!terpret(rile lui N'tra"a+u'1 @(b&ea p-!(
!aptea t-rziu, 'u.c-!"u)'e ,! =iletca lui 'tr-+t( "i! cati.ea "eclrat(,
+-z/(li!" 0-rtii pe'te 0-rtii cu +-!u$ele 'ale "e &r(bii, ale c(rr i!ele ,*i
pier"u'er( 'tr(lucirea "e "i!iar(1 !tr) !apte i 'e p(ru c( a "e'cperit
p&e'tire cu pri&ire la &iitrul 'atului Mac!"1 ;a .i u! ra*)lu+i!(, cu
ca'e +ari "i! 'ticl(, ,! care !u &a +ai r(+-!e !ici ur+( "i! !ea+ul
%ue!"a1 3Gre*it8 prte't( 5'6 Arca"i %ue!"a1 Nu &r .i ca'e "e 'ticl(, ci
"e /0ea$(, a*a cu+ a+ &i'at eu *i &a e#i'ta u! %ue!"a ,! &ecii &ecilr31 !
acea't( /'p"(rie e#tra&a/a!t(, Ur'ula 'e 'tr("ui '()*i p('treze bu!ul
'i+$ *i ,*i "ez&lta c+er$ul cu +icile a!i+ale "i! za0(r ar', "atrit( u!ui
cuptr care pr"ucea tat( !aptea c*uri !e!u+(rate "e p-i!e *i
&arietate ui+itare "e bu"i!ci, "e pl(ci!te *i "e bi'cui$i, care 'e
r('p-!"eau ,! c-te&a re pe tate "ru+urile ,!trtc0eate ale +la*ti!ei1
A=u!'e'e la &-r't( la care ai "reptul '( te "i0!e*ti, ea ,!'(, "i+ptri&(,
'e &("ea "i! ce ,! ce +ai acti&(1 Era at-t "e ab'rbit( "e pr'peritatea
,!trepri!"erii ei, ,!c-t ,!tr) "up()a+iaz(, ri"ic-!"u)*i "i'trat( pri&irea ,!
"irec$ia cur$ii, ,! ti+p ce i!"ia!a ,i a=uta la pre'(rarea za0(rului pe cc(,
z(ri "u( a"le'ce!te !ecu!'cute *i ,!c-!t(tare care br"au la
/0er/0e.ul lr ,! lu+i!a a+ur/ului1 Erau Aebeca *i A+ara!ta1 2c+ai
p(r('i'er( "liul "up( bu!ica lr, re'pectat cu at-ta 'tricte$e ti+p "e trei
a!i, iar ,+br(c(+i!tea ,! culri &ii p(rea c( le .ace '( re!a'c(1 Aebeca,
,+ptri&a tuturr a*tept(rilr, "e&e!i'e cea +ai .ru+a'(1 A&ea te!ul
"ia.a!, c0i +ari li!i*ti$i, +-i!i .er+ec(tare care p(reau c( $e' .ire !e&()
zute ,! urzeala br"eriei1 A+ara!ta, cea +ai t-!(r(, era +ai pu$i!
/ra$ia'(, ,!'( ar(ta "i'ti!c$ie !atural(, +-!"ria i!teriar( a "e.u!ctei
ei bu!ici1 ! c+para$ie cu ele, cu tate c( +a!i.e'ta "e=a te+pera+e!tul
&ii al tat(lui '(u, Arca"i a&ea aerul u!ui cpil1 9e "e"ica'e +e*te*u/ului
"e aurar, ,+preu!( cu Aurelia! care)l +ai ,!&($a'e *i '( citea'c( *i '(
'crie1 Ur'ula ,*i "("u "i!tr) "at( 'ea+a c( 'e u+plu'e ca'a cu +ul$i+e
"e a+e!i, c( cpiii ei au a=u!' la &-r'ta "e a 'e c('(tri *i "e a a&ea ei
,!*i*i cpii, *i c( 'e &r &e"ea bli/a$i '( plece ,! 't-!/a *i ,! "reapta "i!
prici!a lip'ei "e 'pa$iu1 9ca'e atu!ci ba!ii pe care)i a"u!a'e ,! cur'ul
a!ilr ,!"elu!/a$i "e +u!c( a'pr(, b$i!u u!ele a!/a=a+e!te cu clie!$ii
'(i *i ,!cepu '()*i e#ti!"( ca'a1 D("u r"i! '( 'e c!'truia'c( ,!c(pere
rezer&at( &izitelr, alta +ai c+"( *i +ai r(cra'( pe!tru .l'i!$a zil)
!ic(, 'u.ra/erie ,! care '( 'e pat( i!'tala +a'( cu "u('prezece
tac-+uri, la care '( pat( lua lc ,!trea/a .a+ilie *i t$i i!&ita$ii, !u(
ca+ere cu .ere'trele 'pre curte *i &era!"( lar/( .erit( "e lu+i!a
puter!ic( a a+iezii pri!tr) /r("i!( "e tra!"a.iri, cu balu'tra"( pe care
'( 'e a*eze /0i&ece cu .eri/( *i cu be/!ii1 D("u r"i! '( 'e +(rea'c(
buc(t(ria ,! care '( 'e a+e!a=eze "u( cuptare, '( 'e "e'.ii!$eze
0a+barul ,! care Pilar 2er!era ,i "("u'e ,! c(r$i lui 5'6 Arca"i *i '( 'e
c!'truia'c( altul, "e "u( ri +ai +are, pe!tru ca /'p"(ria '( !u .ie
lip'it( !ici"at( "e rezer&e "e ali+e!te1 D("u r"i! '( 'e c!'truia'c( ,!
curte, la u+bra ca'ta!ului, baie pe!tru .e+ei *i u!a pe!tru b(rba$i, iar
,! .u!", u! /ra=" +are, u! cte$ cu /rila= pe!tru /(i!i, u! 'taul pe!tru
+ul'ul &acilr *i &lier( "e'c0i'( "i! tate p(r$ile u!"e p('(rile
r(t(citare '( 'e a*eze ,! &ie1
Ur+at( "e zeci "e zi"ari *i "ul/0eri, cupri!'( "e aceea*i .ebr(
a+e$itare ca *i b(rbatul ei, Ur'ula r-!"uia rie!tarea lu+i!ii, tra!'+i'ia
c(l"urii, repartiza 'pa$iul .(r( '( .i a&ut !ici cea +ai +ic( i"ee "e'pre
li+itele ace'tuia1 C!'truc$ia pri+iti&( a pi!ierilr era &rai*te "e u!elte *i
+ateriale, cu lucr(tri !("u*i$i care 'e ru/au "e tat( lu+ea '( !u
,!curce, .(r( '()*i ,!c0ipuie c( ei erau aceia care)i ,!curcau pe t$i,
e#a'pera$i "e '(cule$ul cu 'e+i!te +e!e*ti care)i ur+(rea pretuti!"e!i
clp$i!" 'ur"1 Pri!tre at-tea !epl(ceri, re'pir-!" &arul cal" *i +ela'a "e
/u"r!, !i+e!i !u ,!$ele'e e#act cu+ a putut r('(ri "i! +(ru!taiele
p(+-!tului !u !u+ai ca'a cea +ai +are ce 'e &a .i cl("it &re"at( ,! 'at,
"ar *i cea +ai 'pitalier( *i +ai r(cra'( pe care ai .i putut) /('i ,! tt
$i!utul +la*ti!ilr1 5'6 Arca"i %ue!"a, care ,!cerca'e '( 'urpri!"(
Pr&i"e!$a Di&i!( ,! +i=lcul ace'tui catacli'+, a .'t acela care ,l ,!$ele'e
+ai pu$i!1 Nua cl("ire era aprape ter+i!at( c-!" Ur'ula ,l 'ca'e "i!
u!i&er'ul lui 0i+eric pe!tru a)l i!.r+a c( ')a "at r"i! '( 'e 'pia'c(
.a$a"a ,! alba'tru, iar !u ,! alb cu+ 0t(r-'er( "-!*ii1 i ar(t( 'cri',
!e/ru pe alb, r"!a!$a .icial(1 5'6 Arca"i %ue!"a, .(r( '( .i priceput
ce)i 'pu!ea '$ia, "e'ci.r( 'e+!(tura7
? Ci!e)i tipul ace'taH ,!treb( el1
? E'te corregidorul, zi'e Ur'ula pe u! t! "ezlat1 9e zice c( e'te u!
repreze!ta!t al le/ii tri+i' "e /u&er!1
D! Apli!ar M'cte, crre/i"rul, ''i'e pe t(cute la Mac!"1
De'ci!'e la >telul lui Iacb ) ,!.ii!$at "e c(tre u!ul "i!tre pri+ii arabi
care &e!i'er( '()*i &-!"( =uc(riile ,! 'c0i+bul papa/alilr ) iar a "ua zi,
,!c0irie u! +ic biru care "("ea ,! uli$(, la "u( 'tr(zi "e ca'a lui
%ue!"a1 Acl a*ez( +a'( *i u! 'cau! cu+p(rate "e la Iacb, .i#( ,!
perete 'te+( a Aepublicii pe care a"u'e'e cu el, *i zu/r(&i pe u*(
i!'crip$ia "orregidor"1 Pri+ele 'ale "i'pzi$ii au .'t '( 'e 'pia'c( ,!
alba'tru tate ca'ele pe!tru '(rb(trirea zilei "e a!i&er'are a
i!"epe!"e!$ei !a$i!ale1 5'6 Arca"i %ue!"a, $i!-!" ,! +-!(
e#e+plarul cu !ua r"!a!$(, ,l /('i .(c-!"u)*i 'ie'ta ,!tr)u! 0a+ac
at-r!at "e)a cur+ezi*ul ,!c(perii /ale care)i 'er&ea "e biru1
? Du+!ea&a'tr( a$i re"actat acea't( 0-rtieH ,!treb( el1
D! Apli!ar M'cte, care era u! + +atur, ti+rat, cu
te+pera+e!t 'a!/&i!ic, ,i r('pu!'e c( "a1
? Cu ce "reptH ,!treb( "i! !u 5'6 Arca"i %ue!"a1
D! Apli!ar M'cte c(ut( ,! 'ertarul +e'ei .aie "e 0-rtie *i i)
ar(t(7
? A+ .'t !u+it ndrepttor ,! 'atul ace'ta1
5'6 Arca"i %ue!"a !ici !u 'e uit( +(car la actul !u+irii1
? ! 'atul ace'ta !u te .aci a'cultat pri! 0-rtii, zi'e el p('tr-!"u)*i
cal+ul1 <i lua$i act c( !i !)a&e+ !e&ie "e !ici u! 3,!"rept(tr3, "earece
la !i !u e'te !i+ic "e ,!"reptat1
! .a$a atitu"i!ii !ecli!tite a lui "! Apli!ar M'cte, .(r( '( ri"ice
"elc /la'ul, 5'6 Arca"i %ue!"a recapitul( ,! c0ip a+(!u!$it cu+ a
,!te+eiat 'atul, cu+ au .'t ,+p(r$ite p(+-!turile, cu+ ')au "e'c0i'
"ru+urile, cu+ ')au realizat ,+bu!(t($irile atu!ci c-!" ')a .(cut 'i+$it(
!e&ia, tate ace'tea .(r( '( i!prtu!eze &reu! /u&er! *i .(r( ca ci!e&a
'( .i &e!it '()i "era!=eze1
? 9u!te+ at-t "e pa*!ici ,!c-t !ici !)a+ apucat '( +uri+ "e +arte
!atural(, a"(u/( el1 Pute$i c!'tata c( !u a&e+ ,!c( !ici ci+itir1
Nu ')a pl-!' c( /u&er!ul !u le &e!i'e ,! a=utr1 Di+ptri&(, 'e .elicita
c()i l('a'e '( 'e "ez&lte ,! pace p-!( acu+ *i !("(="uia c( a*a &a .i *i "e
acu+ ,!ai!te, c(ci ei !u ,!te+eia'er( u! 'at pe!tru ca pri+ul &e!it '( ,!)
ceap( '( le "icteze ce '( .ac(1 D! Apli!ar M'cte 'e ,+br(c( cu &e't(
lu!/( "i! "c, alb( ca *i pa!tal!ii '(i, .(r( '( 'e ,!"ep(rteze 'i!/ur(
clip( "e .ru+a'ele 'ale +a!iere1
? ! cazul c( &e$i "ri '( r(+-!e$i aici ca u! cet($ea! bi*!uit,
atu!ci .i$i bi!e&e!it, c!c0i'e 5'6 Arca"i %ue!"a1 Dar "ac( &e!i$i '(
'e+(!a$i "ezr"i!ea, bli/-!"u)i pe a+e!i '()*i 'pia'c( ,! alba'tru
ca'ele, pute$i '( &( lua$i catra.u'ele *i '( &( ,!tarce$i "e u!"e a$i &e!it1
C(ci ca'a +ea trebuie '( r(+-!( *i &a r(+-!e alb( ca pru+bi$(1
D! Apli!ar M'cte "e&e!i pali" "e tt1 9e retra'e u! pa' ,!api,
'tr-!'e .(lcile zic-!" cu arecare a+(r(ciu!e7
? ;( a&ertizez c( 'u!t ,!ar+at1
5'6 Arca"i %ue!"a !)ar .i putut 'pu!e ,! ce clip( ,i re!('cu ,!
bra$e acea .r$( =u&e!il( cu care "i!iar( culca la p(+-!t u! cal1 l apuc(
pe "! Apli!ar M'cte "e /ulerul 0ai!ei *i)l ri"ic( p-!( la ,!(l$i+ea pri)
&irii 'ale1
? Dac( .ac acea'ta, ,i 'pu'e el, e'te pe!tru c( pre.er '( &( tra!'prt
"e &iu "ec-t '( a+ tat( &ia$a pe c!*tii!$( +artea "u+!ea&a'tr(1
l tra+bal( a't.el p-!( la +i=lcul 'tr(zii *i)l pu'e pe piciare cu .a$a
'pre "ru+ul c(tre +la*ti!(1 Nu trecu'e '(pt(+-!( *i re&e!i, ,!'$it "e
*a'e 'l"a$i, "e'cul$i *i z"re!$(r*i, ,!ar+a$i cu .li!te, *i ur+at "e c()
ru$( cu bi ,! care c(l(treau '$ia *i cele *apte .iice ale 'ale1 Dup( aceea
''ir( alte "u( c(ru$e cu +bilele, cuierele *i u'te!'ilele ca'!ice1 *i
i!'tal( .a+ilia la 0telul lui Iacb, p-!( ,*i &a /('i ca'(, *i re"e'c0i'e
birul 'ub prtec$ia 'l"a$ilr1 ;ec0ii pi!ieri ai 'atului Mac!", "eci*i
'()i alu!/e pe i!&a"atri, &e!ir( '( 'e pu!( la "i'pzi$ia lui 5'6 Arca"i
%ue!"a ,+preu!( cu .iii lr +ai +ari1 Ace'ta 'e pu'e ,!'(, e#plic-!"u)le
c( "! Apli!ar M'cte a re&e!it cu '$ia *i cu .iicele 'ale *i c( !u era
"e+! pe!tru u! b(rbat '()l u+ile*ti pe altul ,! .a$a .a+iliei lui1 A't.el
0t(r, '( re/le+e!teze priete!e*te 'itua$ia1
Aurelia! ,l ,!'$i1 !c( "i! &re+ea aceea ,!cepu'e '( parte +u'ta$(
!ea/r( cu .irele p+("ate *i a&ea &ce "e 'te!tr care ur+a '()l .ac(
celebru ,! r(zbi1 Lip'i$i "e ar+e, !e.(c-!" caz "e 'a!ti!ele, p(tru!'er( ,!
birul =u"ec(trului1 D! Apli!ar M'cte !u)*i pier"u '-!/ele rece1 Le
preze!t( pe "u( "i!tre .iicele 'ale care "i! ,!t-+plare 'e a.lau acl7 pe
A+par, "e *ai'prezece a!i, bru!et( ca *i +a+a ei, *i pe Ae+e"i',
.eti$( "r(/u$(, abia "e !u( a!i, cu te! "e cri! *i cu c0ii &erzi1 A+-!"u(
a&eau +ult( /ra$ie *i e"uca$ie1 De ,!"at( ce)*i .(cur( i!trarea, ,!ai!te
c0iar "e a .i preze!tate, ele a"u'er( !i*te 'cau!e p.ti!"u)i '( 'e a*eze1
Dar a+-!"i r(+a'er( ,! piciare1
? Farte bi!e, priete!e, zi'e 5'6 Arca"i %ue!"a1 ;e$i r(+-!e aici,
,!'( !u /ra$ie t-l0arilr "e "ru+ul +are care 'u!t la u*a "u+!ea&a'tr(,
ci "i! c!'i"era$ie .a$( "e &re"!ica "u+!ea&a'tr( '$ie *i "e .iicele "u+)
!ea&a'tr(1
D! Apli!ar M'cte p(ru tulburat, ,!'( 5'6 Arca"i %ue!"a !u)i
"("u ti+p '( r('pu!"(1
? ;( &+ pu!e !u+ai "u( c!"i$ii, a"(u/( el1 ! pri+ul r-!", ca
.iecare '()*i pat( 'pi ca'a ,! cularea pe care "re*te1 Iar al "ilea, ca
'l"a$ii '( plece "e ,!"at(1 La r-!"ul !'tru, &( /ara!t(+ c( &a "+!i
r"i!ea1
3!"rept(trul3 ,i ,!ti!'e +-!a "reapt(1
? Pe cu&-!t "e !areH
? Pe cu&-!t "e i!a+ic, r('pu!'e 5'6 Arca"i %ue!"a1 <i a"(u/( pe
u! t! a+ar7 C(ci &reau '( &( 'pu! u! lucru, c( "u+!ea&a'tr( *i eu
&+ c!ti!ua '( r(+-!e+ i!a+ici1
9l"a$ii ,*i .(cur( ba/a=ele ,! aceea*i "up()a+iaz(1 Dup( c-te&a zile,
5'6 Arca"i %ue!"a prcur( ca'( pe!tru crre/i"r *i .a+ilia lui1
Pacea re&e!i'e ,! tate 'piritele, a.ar( "e cel al lui Aurelia!1 I+a/i!ea lui
Ae+e"i', .eti$a cea +ai +ic( a =u"ec(trului, care la &-r'ta ei putea '()i
.ie .iic(, r(+('e'e .i#at( "urer' u!"e&a ,! trupul '(u1 Era 'e!za$ie
.izic( care aprape c()l =e!a c-!" +er/ea, ca pietricic( ,! pa!t.1
NCUA CA9, AL% CA C PCAUM%I, .u i!au/urat( pri!tr)u! bal1
Acea't( i"ee ,i &e!i'e Ur'ulei "i! "up()a+iaza aceea ,! care b'er&a'e c(
Aebeca *i A+ara!ta "e&e!i'er( a"le'ce!te, *i .(r( a e#a/era prea +ult ')
ar putea 'pu!e c( ceea ce ,!"e+!a'e ,! pri+ul r-!" '( c!'truia'c( a
.'t "ri!$a "e a le .eri ti!erelr .ete u! lc ptri&it u!"e '( pat( pri+i1
Pe!tru ca !i+ic '( !u tulbure .ru+u'e$ea 'tr(lucitare a priectului ei,
rbti ca u! c!a* ,! ti+pul lucr(rilr "e rea+e!a=are ,!c-t, ,!c( ,!ai!te
"e ter+i!area ace'tra, c+a!"a'e /r(+a"( "e u'te!'ile *i ele+e!te
"ecrati&e .arte 'cu+pe, ,!tre care *i acea +i!u!at( i!&e!$ie care a&ea '(
't-r!ea'c( ui+irea 'atului *i bucuria tuturr ti!erilr7 pia!ul +eca!ic1 L)
au a"u' ,! pie'e "eta*ate, ,! +ai +ulte l(zi care au .'t "e'c(rcate ,!
acela*i ti+p cu +bilele &ie!eze, cu cri'talele "e %e+ia, cu &e'ela
C+pa!iei I!"iilr, cu .e$ele "e +a'( "i! la!"( *i b/at( &arietate "e
l(+pi *i ca!"elabre, &aze, r!a+e!te *i c&are1 9cietatea "e i+prt ,i
tri+i'e pe c'tul ei u! 'peciali't italia!, Pietr Cre'pi, ,!'(rci!at '(
a'a+bleze *i acr"eze pia!ul +eca!ic, '( le arate clie!$ilr +"ul "e ,!)
trebui!$are *i '()i ,!&e$e '( "a!'eze pe +el"iile la +"(, ,!re/i'trate pe
*a'e 'uluri "e cart!1
Pietr Cre'pi era u! t-!(r bl!", cel +ai .ru+' *i +ai bi!e cre'cut
,!t-l!it &re"at( la Mac!", at-t "e ,!/ri=it ,! $i!uta 'a c(, ,! ciu"a
c(l"urii 'u.ca!te, lucra ,!tr) c(+a*( "i! brcart *i .(r( '()*i 'cat(
0ai!a /rea "i! p'ta& ,!c0i'1 Pli! "e 'u"ri, 't-!" la "i'ta!$( re')
pectua'( .a$( "e 't(p-!ii ca'ei, 'e ,!c0i'e c-te&a '(pt(+-!i ,! 'al!,
ab'rbit "e pera lui ca *i Aurelia! ,! atelierul '(u "e aur(rie1 !tr)
"i+i!ea$(, .(r( '( "e'c0i"( u*a *i .(r( '( c0e+e u! +artr la +i!u!ea
petrecut(, +!t( pri+ul 'ul ,! pia!ul +eca!ic7 cic(!elele b'e"a!te *i
&acar+ul !e,!cetat al &er/elelr ,!cetar( 'urpri!z(tr *i "up( pauz(
ur+ar(, ar+!ia'e *i li+pezi, !tele +uzicii1 2at( lu+ea !(&(li ,! 'al!1
5'6 Arca"i %ue!"a p(ru &r(=it, !u "atrit( .ru+u'e$ii +el"iei, ci "e
acea .u!c$i!are aut+at( a i!'tru+e!tului, *i a*ez( ,! 'al! aparatul "e
luat &e"eri al lui Melc0ia"e ,! 'pera!$a c( &a b$i!e "a/0ertipul
e#ecuta!tului !e&(zut1 ! ziua aceea, italia!ul lu( +a'a cu ei1 Aebeca *i
A+ara!ta, care 'er&eau, erau i!ti+i"ate "e "e#teritatea *i ele/a!$a cu care
'e 'er&ea "e tac-+uri acel b(rbat a!/elic cu +-i!i pali"e *i .(r( i!ele1 !
'ala c+u!( "i! c!ti!uarea 'al!ului "e pri+ire, Pietr Cre'pi le ,!&($(
'( "a!'eze1 Le ar(t( pa'ul la "i'ta!$(, +arc-!" rit+ul cu a=utrul u!ui
+etr!+ 'ub 'upra&e/0erea a+abil( a Ur'ulei care !u p(r('i !ici clip(
,!c(perea pe tt ti+pul c-t .iicele ei pri+ir( lec$iile1 ! ace'te cazii, Pietr
Cre'pi purta !i*te pa!tal!i 'peciali, .arte 'tr-!*i *i ela'tici, *i pa!t.i "e
"a!'1 3N)ai +ti& '()$i .aci /ri=i, ,i 'pu!ea 5'6 Arca"i %ue!"a '$iei 'ale1
C+ul ace'ta e pe"era't31 Dar ea !u 'l(bi &i/ile!$a c-t "urar( lec$iile *i
p-!( ce italia!ul p(r('i Mac!"1 Api ,!cepur( pre/(tirile pe!tru
'erbare1 Ur'ula alc(tui li't( "e i!&ita$i ale*i pe 'pr-!cea!(, pri!"u)'e
!u+ai la "e'ce!"e!$ii ,!te+eietrilr, cu e#cep$ia .a+iliei lui Pilar
2er!era, care +ai a&u'e'e *i al$i "i cpii "i! p(ri!$i !ecu!'cu$i1 Era "e
.apt 'elec$ie "e ca't(, "eter+i!at( ,!'( "e 'e!ti+e!te "e priete!ie, c(ci
.erici$ii ale*i !u !u+ai c( erau &eci!ii cei +ai &ec0i *i +ai aprpia$i ai lui
5'6 Arca"i %ue!"a, "i!ai!te "e ,!ceperea e#"ului care "u'e'e la
,!te+eierea 'atului Mac!", "ar, +ai +ult "ec-t at-t, cpiii *i !ep$ii lr
erau t&ar(*ii bi*!ui$i ai lui Aurelia! *i Arca"i "i! cea +ai .ra/e"(
&-r't( a lr, iar .iicele lr, 'i!/urele care &e!eau ,! ca'( ca '( br"eze ,+)
preu!( cu Aebeca *i cu A+ara!ta1 Gu&er!atr bl-!", precupat e#clu'i&
"e a a'i/ura pri! &e!iturile 'ale re"u'e ,!tre$i!erea celr "i pli$i*ti
,!ar+a$i cu ba'ta!e, D! Apli!ar M'cte !u era "ec-t autritate
"ecrati&(1 Pe!tru a .ace .a$( c0eltuielilr /'p"(re*ti, .iicele lui
"e'c0i'er( u! atelier "e critrie ,! care c!.ec$i!au at-t .lri "i! p-!z(
c-t *i "ulce$uri "e /Ga&a 'au bile$ele "ulci la c+a!"(1 Dar, cu tate c(
erau cu+i!$i, "e&tate, cele +ai "r(/u$e .ete "i! 'at *i +ai la cure!t cu
"a!'urile !i, ele !u reu*ir( '( .i/ureze pri!tre i!&itatele la 'erbare1
! ti+p ce Ur'ula *i .etele "e'pac0etau +bilele, lu'truiau ar/i!t(ria
*i at-r!au pe pere$i tabluri pe care 'e &e"eau .eti*ca!e ,! b(rci pli!e cu
.lri, a"uc-!" a't.el &ia$( !u( ,! ,!c(perile /ale cl("ite "e zi"ari, 5'6
Arca"i %ue!"a re!u!$( la ur+(rirea i+a/i!ii lui Du+!ezeu, .ii!"
c!&i!' "e i!e#i'te!$a lui, *i ,!cepu '( "e'c0i"( *i '( "e+!teze pia!ul
+eca!ic pe!tru a)i p(tru!"e tai!ele +a/iei lui1 Cu "u( zile ,!ai!te "e
'erbare, ,!.u!"at ,!tr) /r(+a"( "e cic(!ele *i "e *ti.turi, ,!curcat "i!
cap p-!( ,! piciare ,!tr)u! /0e+ "e crzi care 'e r('uceau la u! cap(t
atu!ci c-!" 'e "e'.(*urau la cel(lalt, a=u!'e '( "e.ecteze c+plet
i!'tru+e!tul1 N)au e#i'tat !ici"at( at-tea a/ita$ii, e+$ii, aler/(turi ca ,!
zilele acelea, "ar !ile l(+pi cu petrl 'e apri!'er( ,! ziua *i la ra
pre&(zut(1 Ca'a ,*i "e'c0i'e u*ile, ,!c( pli!( "e +ir'ul "e r(*i!( *i "e &ar
u+e", *i .iii *i !ep$ii ,!te+eietrilr putur( "e'cperi &era!"a cu .eri/i *i
cu be/!ii, ca+erele li!i*tite, /r("i!a ,+bibat( cu par.u+ul tra!"a.irilr,
,!ai!te "e a 'e a"u!a ,! 'al! ,! .a$a i!&e!$iei +i'teria'e care .u'e'e
acperit( cu p-!z( alb(1 Acei care &(zu'er( pia!e a"e&(rate, "e'tul "e
r('p-!"ite ,! celelalte 'ate "i! =urul +la*ti!ei, re'i+$ir( arecare
"ecep$ie, ,!'( +ai a+ar!ic( a .'t "eza+(/irea Ur'ulei c-!" +!t( pri+ul
'ul, pe!tru ca A+ara!ta *i Aebeca '( "e'c0i"( balul *i c-!" pia!ul
+eca!ic !u &i '( .u!c$i!eze1 Melc0ia"e, aprape rb, tpit 'ub p&ara
a!ilr, .(cu apel la re'ur'ele *tii!$ei 'ale 'tr(&ec0i, ,!cerc-!" '()l repare1
! '.-r*it, 5'6 Arca"i %ue!"a reu*i '( +i*te "i! /re*eal( u! "i'pziti&
,!$epe!it *i +uzica ,!cepu '( r('u!e, la ,!ceput ,! clcte =a'e, api ,!tr)
ca'ca"( "e !te i!&er'ate1 L&i!" pe'te crzile "i'pu'e "ezr"!at *i
acr"at /re*it, cic(!elele 'e "ezarticular(1 !'( "e'ce!"e!$ii ,!c(p($,!a$i
ai celr "u(zeci *i u!u "e pi!ieri ,!trepizi care trecu'er( +u!$ii cri!"u)
*i u! "ru+ 'pre apu' c(tre +are, ,!.ru!tar( pie"icile 'ucce'i&e ale ace'tei
r('tur!(ri a r"i!ei +el"ice *i balul 'e prelu!/i p-!( ,! zri1
Pietr Cre'pi re&e!i pe!tru a repara pia!ul +eca!ic1 Aebeca *i
A+ara!ta ,i a=utar( '( ara!=eze crzile *i)i ,+p(rt(*ir( ilaritatea ,!
le/(tur( cu &al'urile e#ecutate i!&er'1 El era e#tre+ "e a.abil *i cu u! .!"
at-t "e !e't ,!c-t Ur'ula re!u!$( la 'upra&e/0ere1 ! a=u!ul plec(rii 'ale,
/ra$ie pia!ului +eca!ic reparat, 'e i+pr&iz( u! bal "e a"i *i el .(cu
,+preu!( cu Aebeca "e+!'tra$ie "e "a!'uri +"er!e "e+!e "e !i*te
&irtuzi "e .ru!te1 Arca"i *i A+ara!ta ,i e/alar( pri! /ra$ia *i u*uri!$a
+i*c(rilr1 !'( repreze!ta$ia .u ,!trerupt( "e Pilar 2er!era care 'e a.la la
part(, ,+preu!( cu curi*ii, *i +u*c-!" *i '+ul/-!"u)*i p(rul, 'e b(tea
cu .e+eie care ,!"r(z!i'e '( 'pu!( c( t-!(rul Arca"i a&ea .e'e "e .e+e)
ie1 C(tre +iezul !p$ii, Pietr Cre'pi 'e retra'e r'ti!" 'curt( cu&-!tare
+i*c(tare *i pr+i'e c( &a re&e!i .arte cur-!"1 Aebeca ,l c!"u'e p-!(
la part( *i "up( ce ,!cuie ca'a *i 'ti!'e l(+pile, 'e retra'e ,! ca+era ei
pe!tru a pl-!/e1 Pl-!'e !ec!'lat( zile ,!tre/i4 !ici c0iar A+ara!ta !u
cu!*tea +ti&ul1 2(cerea ei !)a&ea !i+ic 'tra!iu1 De*i p(rea e#pa!'i&( *i
cr"ial(, caracterul ei era 'litar *i i!i+a "e !ep(tru!'1 Era a"le'ce!t(
'ple!"i"(, ,!alt( *i bi!e .(cut(, "ar 'e ,!c(p($-!a '( *a"( ,! c!ti!uare ,!
+icul bala!'ar "e le+! pe care)l a"u'e'e ,!c( "e la &e!irea ei ,! ca'(,
,!t(rit ,! repetate r-!"uri *i r(+a' acu+ .(r( bra$e1 Ni+e!i !u b'er&a'e
c( la &-r'ta ei ,!c( +ai p('tra biceiul "e a)*i 'u/e "e/etul1 Di! acea't(
prici!( !u pier"ea !ici"at( cazia "e a 'e ,!cuia ,! baie *i ,*i lua'e
biceiul "e a !u "r+i "ec-t cu .a$a la perete1 ! "up()a+iezele plia'e,
,! ti+p ce br"a ,! c+pa!ia u!ui +ic /rup "e priete!e pe &era!"a
,!.lrit( cu be/!ii, i 'e ,!t-+pla '( piar"( .irul c!&er'a$iei *i lacri+(
"e !'tal/ie ,i cur/ea l('-!"u)i u! /u't a+ar la &e"erea 'traturilr iri/ate
"e p(+-!t u"at *i a +u*uraielr "e cli'( cl("ite "e r-+e ,! /r("i!(1
Ace'te /u'turi a'cu!'e, biruite alt( "at( pri! a+e'tecul "e prtcale *i
re&e!t, izbuc!ir( cu p.t( "e !e't(&ilit "at( cu pl-!'ul1 !cepu "i! !u
'( +(!-!ce p(+-!t1 Pri+a ar( a .(cut) arecu+ "i! curizitate,
c!&i!'( c( "ez/u'tul pe care)l &a 'i+$i &a .i leacul cel +ai bu! ,+ptri&a
i'pitei1 <i "e .apt !u putu 'uprta '( $i!( p(+-!tul ,! /ur(1 2tu*i 't(rui,
biruit( "e "ri!$( cre'c-!"( *i ,!cetul cu ,!cetul re/('i p.ta 'tr(&ec0e,
/u'tul +i!eralelr pri+are, acea 'ati'.ac$ie .(r( /re* pe care i) prcura
ali+e!tul ri/i!ar1 *i u+plea buzu!arele cu p(+-!t pe care)l +-!ca ,!
.(r-+(turi, .(r( '( .ie b'er&at(, cple*it( "e bucurie c-t *i "e .urie, ,!
ti+p ce le ,!&($a pe priete!ele ei c0iurile "e br"erie cele +ai /rele *i
&rbea "e'pre u!ii a+e!i care !u +erit( '( ,!/0i$i "e "ra/ul lr &arul "e
pe pere$i1 %ul/(rii "e p(+-!t ,l .(ceau +ai pu$i! "ep(rtat *i +ai real pe
'i!/urul + care +erita a't.el "e ,!='ire, ca *i cu+ p(+-!tul pe care)l
c(lca cu /0etele lui .i!e, l(cuite, ,! ci!e *tie ce lc "i! lu+e, ar tra!'+ite
p-!( la ea "e!'itatea *i c(l"ura '-!/elui '(u pri! acea 'a&are +i!eral(
care)i l('a u! /u't "e ce!u*( ,! /ur( *i care)i a*ter!ea u! z(c(+-!t "e
pace ,! a"-!cul i!i+ii1 !tr) "up()a+iaz(, .(r( a i!&ca !ici u! +ti&,
A+par M'cte ceru &ie '( &i!( '( &a"( ca'a1 A+ara!ta *i Aebeca,
"e'cu+p(!ite "e acea't( &izit( !ea*teptat(, pri+ir( cu plite$e
,!/0e$at(1 i ar(tar( lcui!$a a*a cu+ .u'e'e rea+e!a=at(, pu'er( '(
a'culte 'ulurile pia!ului +eca!ic *i)i .erir( ra!=a"( *i pr(=ituri1 A+par
era u! +"el "e "e+!itate, "e .ar+ec per'!al *i "e +a!iere ale'e, iar
Ur'ula, ,! ti+pul 'curtelr clipe ,! care lu( parte la &izit(, .u .arte
i+pre'i!at( "e ea1 Dup( "u( cea'uri, c-!" c!&er'a$ia ,!cepu '(
l-!cezea'c(, A+par pr.it( "e u! ++e!t "e !eate!$ie al A+ara!tei
pe!tru a)i "a 'cri'are Aebec(i1 Acea'ta a&u ti+p '( citea'c( !u+ele
prea "i'ti!'ei "+!i*are "Ka Aebeca %ue!"a, tra'at cu acela*i 'cri'
,!/ri=it, cu aceea*i cer!eal( &er"e, aceea*i a*ezare ,!/ri=it( a cu&i!telr ca
*i i!'truc$iu!ile a'upra +"ului "e .u!c$i!are a pia!ului +eca!ic, *i
,!"i 'cri'area cu &-r.ul "e/etelr ,!ai!te "e a 'trecura ,! cr'a=,
pri&i!") pe A+par M'cte cu e#pre'ie "e /ratitu"i!e &e*!ic( *i
!ec!"i$i!at( *i cu .(/("ui!$a tacit( a u!ei c+plicit($i care &a "(i!ui
p-!( la +arte1
A+ici$ia !ea*teptat( ,!tre A+par M'cte *i Aebeca %ue!"a re,!&ie
'pera!$ele lui Aurelia!1 A+i!tirea +icu$ei Ae+e"i' !u ,!ceta'e '()l
c0i!uia'c(, ,!'( !u /('ea +i=lcul "e a re&e"ea1 C-!" 'e preu+bla pri!
'at ,+preu!( cu cei +ai bu!i priete!i ai '(i, Ma/!i.ic ;i'bal *i Geri!el"
Mrquez ) .iii pi!ierilr cu acela*i !u+e ) c(uta cu e+$ie '(
,!trez(rea'c( i! atelierul "e critrie, "ar !u le &e"ea "ec-t pe 'urrile ei
+ai +ari1 Preze!$a ,! ca'( a lui A+par M'cte a .'t pe!tru el u! .el "e
pre&e'tire7 32rebuie '( &i!( ,+preu!( cu ea, ,*i zi'e Aurelia!1 2rebuie '(
&i!( cu rice pre$31 Aepet( ace'te cu&i!te at-t "e "e' *i cu at-ta
c!&i!/ere ,!c-t ,!tr) "up()a+iaz(, ,! atelierul '(u u!"e tc+ai aurea
u! pe*ti*r, a&u certitu"i!ea c( ea r('pu!'e'e c0e+(rii lui1 Pu$i! "up(
acea'ta, ,i auzi ,!tr)a"e&(r /l('cirul cpil(re'c *i, ri"ic-!"u)*i pri&irea,
cu i!i+a ,!/0e$at( "e 'pai+(, &(zu pe .eti$( ,! pra/ul u*ii, ,!tr) rc0ie
"e r/a!"i tra!"a.irie *i ,!c(l$at( cu bti!e albe1
? Nu i!tra, Ae+e"i', zi'e A+par M'cte "e pe cular1 Ca+e!ii
lucreaz(1
Dar Aurelia! !u)i "("u ti+p '( a'culte1 Ai"ic( pe*ti*rul aurit
a/($at "e u! l(!$i*r care)i ie*ea "i! /ur( *i)i zi'e7
? I!tr(8
Ae+e"i' i!tr( *i pu'e ,! le/(tur( cu pe*tele c-te&a ,!treb(ri la care
Aurelia! !u reu*i '( r('pu!"( "i! prici!a u!ei a't+e !ea*teptate1 Ar .i
"rit '( r(+-!( +ereu l-!/( acea't( piele "e cri!, l-!/( ace*ti c0i "e
'+aral", .arte aprape "e ace't /la', care la .iecare ,!trebare pe care i)
pu!ea, ,i zicea 3D+!ule3 cu acela*i re'pect ca *i .a$( "e tat(l ei1
Melc0ia"e 'e a.la ,! u!/0erul '(u, *e"ea la lcul '(u, +-z/(li!" 'e+!e
i!"e'ci.rabile1 ! clipa aceea, Aurelia! ,l "ete'ta1 Nu putea .ace altce&a
"ec-t '()i 'pu!( lui Ae+e"i' c()i .er( pe*ti*rul, iar acea't( .ert(
'perie at-t "e +ult pe .eti$( ,!c-t ,*i lu( t(lp(*i$a *i p(r('i atelierul1 !
acea "up()a+iaz( Aurelia! ,*i pier"u r(b"area cu care a*tepta'e ,! tai!(
prile=ul "e a &e"ea1 *i p(r('i lucrul1 Nu +ai ,!cet( '( c0e+e, .(cea
e.rturi "i'perate pe!tru a 'e c!ce!tra, ,!'( Ae+e"i' !u r('pu!'e1 C
c(uta ,! atelierul 'urrilr, ,! "'ul per"elelr ca'ei, ,! birul tat(lui ei,
,!'( !) re&e"ea "ec-t pri! i+a/i!ea care)i b'e"a 'i!/ur(tatea ,! care 'e
/('ea1 Petrecea re ,!tre/i ,! 'al! ,+preu!( cu Aebeca, a'cult-!"
&al'urile pia!ului +eca!ic1 Ea le a'culta pe!tru c( pe +el"iile ace'tea
,!&($a'e Pietr Cre'pi '( "a!'eze1 Aurelia! le a'culta pe!tru c( rice,
c0iar *i +uzica ,i a+i!tea "e Ae+e"i'1
! ca'( plutea iubirea1 Aurelia! e#pri+( ,! pe+e .(r( ,!ceput *i
.(r( '.-r*it1 Le 'cria pe per/a+e!te a'pre pe care i le "(ruia Melc0ia"e, pe
pere$ii b(ii, pe pielea bra$elr 'ale, *i pretuti!"e!i ap(rea, tra!'.i/urat(,
Ae+e"i'4 Ae+e"i' ,! at+'.era '+!ra'( a celr "u( cea'uri "e
"up( a+iaz(, Ae+e"i' ,! re'pira$ia bl-!"( a tra!"a.irilr, Ae+e"i' ,!
clep'i"ra a'cu!'( a carilr, Ae+e"i' ,! aburii p-i!ii "i+i!ea$a, Ae+e"i'
pretuti!"e!i *i Ae+e"i' +ereu1 Aebeca a*tepta "ra/'tea c(tre cea'urile
patru "up( a+iaz(, br"i!" la .erea'tr(1 Ea *tia c( p*ta !u &e!ea "ec-t
la ci!ci'prezece zile "at(, ttu*i !u ,!ceta ') a*tepte, c!&i!'( c( ,!tr)
zi 'au alta &a &e!i "i! /re*eal(1 9e ,!t-+pl( tc+ai c!trariul7 "at(,
cat-rii p*tei !u &e!ir( ,! ziua pre&(zut(1 !!ebu!it( "e "i'perare, Aebeca
'e 'cul( ,! +iez "e !apte *i 'e "u'e ,! /r("i!( '( +(!-!ce bul/(ri "e
p(+-!t cu l(c+ie '( +ar( !u alta, pl-!/-!" "e "urere, +e'tec-!"
car!ea .ra/e"( a r-+elr *i z"rbi!"u)*i "i!$ii "e cc0iliile +elcilr1 ;(r'(
p-!( ,! zri1 9e 'cu.u!"( ,!tr) 'tare "e !e'i+$ire .ebril(, ,*i pier"u
cu!*ti!$a *i)*i "e'c(rc( i!i+a ,!tr)u! "elir lip'it "e pu"are1
9ca!"alizat(, Ur'ula .r$( ,!cuietarea cu.(rului *i /('i pe .u!"ul lui,
,!!"ate cu pa!/licu$e "e culare rz, cele *ai'prezece 'cri'ri par.u+ate,
u'c(tura .ru!zelr *i petalelr c!'er&ate ,! c(r$i &ec0i *i .luturi ,+p(ia$i
care la pri+a ati!/ere 'e pre.(ceau ,! pulbere1
Aurelia! a .'t 'i!/urul care ,!$ele/ea acea't( !e!rcire1 ! aceea*i
"up()a+iaz(, ,! ti+p ce Ur'ula ,!cerca '( trezea'c( pe Aebeca "i!
+la*ti!a "elirului ei, Aurelia! 'e "u'e la pr(&(lia lui Catari! ,!'$it "e
Ma/!i.ic ;i'bal *i Geri!el" Mrquez1 9e a"(u/a'e 'tabili+e!tului, la
e#terir, 'erie "e ca+ere "i! le+! ,! care lcuiau .e+eile 'i!/ure cu
+ir'ul lr "e .lri &e*te"e1 U! a!'a+blu "e acr"ea!e *i "e ta+buri!e
e#ecuta c-!t(rile lui Fra!ci'c)%(rbatul, care !u +ai pu'e'e picirul ,!
Mac!" "e +ai +ul$i a!i1 Cei trei priete!i b(ur( guarapo .er+e!tat1
Ma/!i.ic *i Geri!el", care erau "e aceea*i &-r't( cu Aurelia!, "ar erau
+ai e#peri+e!ta$i ,! ale &ie$ii, b(ur( cu +('ur(, $i!-!" .e+eile pe /e)
!u!c0i1 U!a "i!tre ele, .arte &e*te=it(, cu "i!$ii t$i "i! aur, ,l +-!/-ie pe
Aurelia! care .re+(t( "i! cap p-!( ,! piciare1 C re'pi!'e1 Cb'er&a'e c(
pe +('ur( ce bea +ai +ult, ,*i a+i!tea tt +ai +ult "e Ae+e"i', ,!'(
'uprta +ai u*r trtura pe care i) pr&ca a+i!tirea ei1 N)ar .i putut
'pu!e ,! ce clip( ,!cepu '( plutea'c(1 i &e"ea pe t&ar(*ii '(i *i pe .e+ei
!a&i/-!" ,!tr)u! .el "e re&erbera$ie lu+i!a'(, i+p!"erabili *i .(r(
.r+(, r'ti!" cu&i!te care !u ie*eau "i! /ura lui *i .(c-!" 'e+!e
+i'teria'e care !u 'e ptri&eau cu /e'turile lui1 Catari! ,i pu'e +-!a pe
u+(r *i)i 'pu'e7 3E aprape u!'prezece3, Aurelia! ,!tar'e capul, &(zu
brazul e!r+ "i.r+at cu .lare "e p-!z( la urec0e, ,*i pier"u api
+e+ria ca pe &re+ea i!'+!iei *i !) +ai re/('i "ec-t ,! zri, ,!tr)
"i+i!ea$( 'tr(i!( *i ,!tr) "aie cu ttul !ecu!'cut( ,! care 't(tea Pilar
2er!era, ,! c+bi!ez!, "e'cul$(, apri!z-!" la+p( *i !ecrez-!"u)*i
c0ilr7
? Aurelia!8
Aurelia! 'e 'cul( ,! piciare *i)*i ri"ic( capul1 Nu *tia cu+ a a=u!'
p-!( aici, "ar *tia care e'te +ti&ul, c(ci ,l $i!ea a'cu!' ,!c( "i! cpil(rie,
,! .u!"ul !ep(tru!' al i!i+ii 'ale1
? A+ &e!it '( +( culc cu ti!e, ,i zi'e el1
>ai!ele ,i erau +ur"are "e !ri *i "e &(r'(tur(1 Pilar 2er!era, care
lcuia pe atu!ci !u+ai cu "i "i!tre b(ie$ii ei cei +ai +ici, !u)i pu'e !ici
,!trebare1 l c!"u'e p-!( la pat, ,i *ter'e brazul cu c-rp( u"(, ,l "ez)
br(c(, api 'e "ezbr(c( *i ea *i cbr, per"eaua ca !u cu+&a '( &a"(
b(ie$ii ,! caz c( 'e trezeau1 Cb'i'e a*tept-!" b(rbatul care !u &e!i'e,
b(rba$ii care pleca'er(, !e!u+(ra$ii b(rba$i care /re*i'er( "ru+ul 'pre
ca'a ei, c!.u!"a$i ,! i!certitu"i!ea c(r$ilr "e /0icit1 A*tept-!" +ereu,
pielea i 'e zb-rci'e p-!( 'e .le*c(i'e, .cul i!i+ii i 'e 'ti!'e'e1 l c(ut( pe
Aurelia! pri! ,!tu!eric, ,i pu'e +-!a pe p-!tece *i)l '(rut( pe /-t cu
ta!"re$e +ater!(7 3%ietul +eu cpila*3, +ur+ur( ea1 Aurelia! tre'(ri1 Cu
,!"e+-!are li!i*tit(, .(r( !ici 't-!/(cie, l('( "eparte ,! ur+a 'a
p&-r!i*urile abrupte ale "urerii *i ,!t-l!i pe Ae+e"i' 'c0i+bat( ,!tr)
+la*ti!( a"-!c( .(r( riz!t, +ir'i!" a a!i+al t-!(r *i a le!=erie "e
cur-!" c(lcat(1 C-!" ie*i la 'upra.a$(, pl-!/ea1 La ,!ceput !u erau "ec-t
'u'pi!e i!&lu!tare *i ,!tret(iate1 Api, 'i+$i!" c( ce&a u+.lat *i "urer'
cr(pa ,! el, 'e "e'c(rc( &(r'-!" *iraie "e lacri+i1 Ea a*tept(,
'c(rpi!-!"u)i capul cu &-r.ul "e/etelr p-!( ce trupul lui 'e u*ur( "e
acea 'cur'are b'cur( care)l ,+pie"ica '( tr(ia'c(1 Pilar 2er!era ,l
,!treb( atu!ci7 3Ci!e e'teH3 <i Aurelia! ,i 'pu'e1 Ea izbuc!i ,!tr)u! r-'
care alt( "at( 'peria pru+beii "ar care acu+ !u)i +ai trezea !ici pe
cpii1 3;a trebui '( al(ptezi3, zi'e ea ,! bat=cur(1 Dar ,! 'patele ace'tei
/lu+e Aurelia! "e'cperi ,!$ele/ere a"-!c(1 Dup( ce p(r('i "aia,
u*urat "e tate ,!"ielile pe care putu'e '( le aib( cu pri&ire la &irilitatea
'a, "ar *i "e acea p&ar( a+ar( pe care ,!"ura'e at-tea lu!i ,! i!i+(,
Pilar 2er!era ,i .(cu 'p!ta! .(/("ui!$(7
? ;i &rbi cu cpila, ,i 'pu'e, *i ai '( &ezi c( $i) &i a"uce pe ta&(1
9e $i!u "e cu&-!t1 Dar ,!tr)u! ++e!t !e.ericit, "earece ca'a ,*i
pier"u'e pacea "e "i!iar(1 De'cperi!" pati+a Aebec(i, pe care !u
putea p('tra a'cu!'( "i! prici!a $ipetelr ei, A+ara!ta .u cupri!'( "e u!
acce' "e .ebr(1 <i ea ,!"ura 'u.eri!$a 'pi!ilr u!ei iubiri !e,+p(rt(*ite1
!c0i'( ,! baie, ,*i ali!a zbuciu+ul u!ei pa'iu!i "ez!("(="uite 'crii!"
'cri'ri ,!.ierb-!tate pe care 'e +ul$u+ea '( le a'cu!"( ,! .u!"ul
cu.(ra*ului1 Ur'ula abia "ac( pri"i"ea cu ,!/ri=irea celr "u( bl!a&e1 La
cap(tul u!r i!ter/atrii !e'.-r*ite *i i!'i"ia'e, !u izbuti '( a.le cauzele
"epri+(rii A+ara!tei1 ! cele "i! ur+(, ,!tr)u! !u ++e!t "e i!'pira$ie,
.r$( ,!cuietarea cu.(ra*ului *i "e'cperi 'cri'rile le/ate cu pa!/lici "e
culare rz, pli!e cu .lri "e cri! care !u a&u'e'er( ti+p '( 'e &e*te=ea'c(,
,!c( u"ate "e lacri+i, a"re'ate ,!'( !ici"at( tri+i'e lui Pietr Cre'pi1
Pl-!'e "e ciu"(, ble'te+( clipa ,! care)i &e!i'e i"eea "e a cu+p(ra u!
pia! +eca!ic, i!terzi'e cur'ul "e br"at *i 0t(r, u! .el "e "liu .(r( +rt
care a&ea '( 'e prelu!/ea'c( p-!( ce ti!erele .ete &r .i re!u!$at la
'pera!$ele lr1 ! za"ar &i'e '( i!ter&i!( 5'6 Arca" %ue!"a, care
re&e!i'e a'upra pri+ei 'ale i+pre'ii "e'pre Pietr Cre'pi *i care)i a"+ira
,!"e+-!area ,! +-!uirea +eca!i'+elr +uzicale1 A't.el c(, atu!ci c-!"
Pilar 2er!era ,i 'pu'e lui Aurelia! c( Ae+e"i' era "i'pu'( '( 'e +(rite
cu el, ace'ta ,!$ele'e c( &e'tea a&ea '()i "uc( pe p(ri!$ii '(i la "ezlare1
2tu*i .(cu .a$( e&e!i+e!telr1 !tru!i$i ,! 'al! pe!tru ,!tre&e"ere "i!
cele +ai 'eria'e, 5'6 Arca"i %ue!"a *i Ur'ula a'cultar( .(r( '( 'e
e+$i!eze "eclara$ia .iului lr1 Auzi!" ,!'( !u+ele l/"!icei, 5'6
Arca"i %ue!"a 'e ,+bu=r( "e i!"i/!are7 3Dra/'tea e'te bal(8 zi'e el
cu &ce tu!(tare1 C-!" 'u!t at-tea .ete "r(/u$e *i ci!'tite, 'i!/urul
lucru care)$i trece pri! cap e'te '( te ,!'ri cu .iica i!a+icului83 Ur'ula
,+p(rt(*ea ,!'( ale/erea lui Aurelia!1 *i +(rturi'i a.ec$iu!ea pe care
!utrea .a$( "e cele *apte 'urri M'cte pe!tru .ru+u'e$ea lr, pe!tru
't(rui!$a lr ,! +u!c(, pe!tru ci!'tea *i bu!a lr cre*tere *i 'e bucur( "e
,!$elepciu!ea .iului ei1 %iruit "e e!tuzia'+ul '$iei, 5'6 Arca"i %ue!"a
pu'e atu!ci c!"i$ie7 Aebeca .ii!" cea c(reia Pietr Cre'pi ,i ,+p(rt(*ea
"ra/'tea, '( 'e +(rite cu el1 Ur'ula '( ,!'$ea'c( pe A+ara!ta, c-!" &a
a&ea ti+p, ,!tr) c(l(trie ,! capitala pr&i!ciei, pe!tru a pu!e ,! le/()
tur( cu a+e!i !i *i a .ace '()*i uite iluziile pier"ute1 De ,!"at( ce a.l(
"e ace't acr", Aebeca ,*i re"b-!"i '(!(tatea *i)i 'cri'e l/"!icului
'cri'are pli!( "e bucurie pe care 'upu'e aprb(rii p(ri!$ilr ei *i
pre"( curierului p*tal .(r( '( recur/( la i!ter+e"iari1 A+ara!ta 'e
pre.(cu a pri+i 0t(r-rea *i)*i re&e!i treptat "e pe ur+a acce'elr "e
.ebr(, =ur-!" ,!'( c( Aebeca !u 'e &a +(rita "ec-t trec-!" pe'te ca"a&rul
ei1
! '-+b(ta ur+(tare, 5'6 Arca"i %ue!"a ,+br(c( c'tu+ul "i!
p'ta& ,!c0i', /ulerul "e celuli" *i ciz+ele "i! piele t(b(cit(, pe care le
purta'e pri+a ar( ,! 'eara 'erb(rii, *i 'e "u'e '( cear( +-!a lui
Ae+e"i' M'cte1 5u"ec(trul *i '$ia 'a .ur( *i +(/uli$i *i tulbura$i '()l
pri+ea'c(, ,! pri+ul r-!" c( !u cu!*teau +ti&ul ace'tei &izite
!ea*teptate, api "earece cre"eau c( e#i't( c!.uzie cu pri&ire la
!u+ele l/"!icei1 Pe!tru a ri'ipi !e,!$ele/erea, +a+a 'e "u'e '( 'cale
pe Ae+e"i' *i a"u'e ,! bra$e p-!( ,! 'al!, ,!c( bui+ac( "e '+!1 C
,!trebar( "ac( e'te ,!tr)a"e&(r 0t(r-t( '( 'e +(rite *i ea r('pu!'e
'c-!ci!" c( 'i!/ura)i "ri!$( e'te '( la'e '( "ar+(1 5'6 Arca"i
%ue!"a, ,!$ele/-!" c-t "e +ult &r .i .'t "e ,!curca$i '$ii M'cte, 'e
"u'e '( l(+urea'c( c0e'tiu!ea cu Aurelia!1 C-!" re&e!i, '$ii M'cte
'e ,+br(ca'er( ,! $i!ut( "e cere+!ie, 'c0i+ba'er( a*ezarea +bilelr,
pu'e'er( .lri pra'pete ,! &aze *i)l a*teptau ,! c+pa!ia .iicelr lr +ai
+ari1 9t-!=e!it "i! prici!a 'itua$iei =e!a!te *i a /ulerului tare care)l
'up(ra, 5'6 Arca"i %ue!"a c!.ir+( c( ,!tr)a"e&(r Ae+e"i' era
alea'a1 3Nu are !ici u! 'e!', zi'e "! Apli!ar M'cte c!'ter!at1 Mai
a&e+ *a'e .ete, tate !e+(ritate *i la &-r'ta "e a)*i lua b(rbat, ,!c-!tate
'( .ie '$iile &re"!ice ale u!r a+e!i at-t "e 'eri*i *i +u!citri ca .iul
"u+!ea&a'tr(, c-!" cl Aurelia! ,*i pu!e c0ii pe 'i!/ura care ,!c( 'e
+ai u"( ,! pat31 9$ia 'a, .e+eie bi!e p('trat(, cu pleape tri'te, cu
$i!ut( ,!"urerat(, ,i repr*( i!crectitu"i!ea1 Dup( ce ter+i!ar( "e
+-!cat 'pu+a "e .ructe care .u'e'e 'er&it(, t$i a*teptar( cu 'ati'.ac$ie
0t(r-rea lui Aurelia!1 Da+!a M'cte ceru !u+ai .a&area u!ei
c!&rbiri i!ti+e cu Ur'ula1 I!tri/at(, prte't-!" c( !u &rea '( .ie
a+e'tecat( ,! c0e'tiu!ile b(rba$ilr, ,!'( "e .apt i!ti+i"at( *i .arte
e+$i!at(, Ur'ula ,i .(cu &izit( a "ua zi1 Dup( =u+(tate "e r( 'e
,!tar'e cu &e'tea c( Ae+e"i' !u era ,!c( puber(1 Aurelia! !u
c!'i"er( c( ace't lucru c!'tituia u! b'tacl +a=r1 A*tepta'e at-t "e
+ult ,!c-t putea '( +ai a*tepte, at-t c-t trebuia p-!( c-!" l/"!ica lui
&a a=u!/e la &-r'ta "e a c!cepe1
Ar+!ia re'tabilit( !u a +ai .'t tulburat( "ec-t "e +artea lui
Melc0ia"e1 E&e!i+e!tul era "e pre&(zut, +ai pu$i! ,!'( ,+pre=ur(rile1 La
c-te&a lu!i "up( ,!tarcerea 'a, ,!cepu'e '( ,+b(tr-!ea'c( at-t "e repe"e
*i ,!tr)u! c0ip at-t "e !eli!i*titr ,!c-t ,! cur-!" .u pri&it ca u!ul "i!tre
acei 'tr(bu!ici i!utili care 'e .ie'c ca !i*te u+bre pri! "(i, t-r-!"u)*i
piciarele, a+i!ti!"u)*i cu /la' tare "e ti+purile .ru+a'e "i! trecut, *i
"e care !i+e!i !u 'e precup( *i !ici !u)*i +ai a+i!te*te "e .apt p-!( ,!
ziua c-!" ,i /('e*ti +r$i ,! zri ,! patul lr1 La ,!ceput, 5'6 Arca"i
%ue!"a ,l a=uta ,! lucrul '(u, e!tuzia'+at "e !utatea "a/0ertipului *i
"e prezicerile lui N'tra"a+u'1 Dar "e&e!ea "i! ce ,! ce +ai /reu "e
,!$ele' *i, ,!cetul cu ,!cetul ,l p(r('i'e ,! 'i!/ur(tatea lui1 Pu$i! c-te
pu$i!, Melc0ia"e ,*i pier"u &e"erea *i auzul, p(rea c()*i c!.u!"(
i!terlcutrii cu a+e!i pe care)i cu!'cu'e ,! ti+purile ,!"ep(rtate ale
i'triei +e!irii, *i r('pu!"ea la ,!treb(rile care i 'e pu!eau ,!tr)u!
a+e'tec c!.uz "e li+bi *i "e "ialecte1 U+bla b-=b-i!" ,! /l, "ar reu*ea
'( 'e 'trecare pri!tre lucruri cu 'uple$e i!e#plicabil(, ca *i cu+ ar .i
.'t ,!ze'trat cu u! 'i+$ al rie!t(rii bazat pe pre'i+$irile !e+i=lcite1 !tr)
zi uit( '()*i pu!( "a!tura pe care l('a'e pe'te !apte ,!tr)u! pa0ar cu
ap( "e l-!/( patul '(u *i !u +ai pu'e "e atu!ci !ici"at(1 Atu!ci c-!"
Ur'ula 0t(r, '( +(rea'c( ca'a, pre&(zu pe!tru el "aie 'ituat( l-!/(
atelierul lui Aurelia!, "eparte "e rice z/+t *i "e a/ita$ia "i! ca'(,
a&-!" .erea'tr( pri! care 'e re&(r'a 'arele, *i eta=er( pe care ea ,!'(*i
ara!=( c(r$ile aprape !i+icite "i! prici!a +liilr *i a pra.ului, 0-rtiile
at-t "e .ra/ile tate pli!e cu 'e+!e !e,!$ele'e *i pa0arul care c!$i!ea
"a!tura ,! care 'e pri!'e'er( pla!te ac&atice cu +i!u'cule .lri /albe!e1
Nua ,!c(pere 'e p(rea c()i c!&i!e lui Melc0ia"e, "earece !u +ai era "e
&(zut, !ici c0iar ,! 'u.ra/erie1 Nu +er/ea "ec-t ,! atelierul lui Aurelia!,
u!"e)*i petrecea re ,!tre/i +-z/(li!"u)*i literatura e!i/+atic( pe
per/a+e!tele pe care le a"u'e'e cu 'i!e *i care p(reau .abricate "i!tr)
+aterie u'cat( ce 'e pul&eriza ca pa't( .(r-+icia'(1 Acl)*i lua
+-!carea pe care ;i'itaciI! i) a"ucea "e "u( ri pe zi, "e*i ,! ulti+ul
ti+p !u +ai a&ea p.t( *i 'e 0r(!ea "ar cu le/u+e1 ! cur-!" lu(
,!.($i*area "e .ii!$( p(r('it( 'peci.ic( &e/etarie!ilr1 Pielea i 'e acperi cu
u! +u*c0i .i! a'e+(!(tr cu acela "e pe =iletca 'a a!acr!ic( "e care !u
'e "e'p(r$i'e !ici"at(, iar atu!ci c-!" re'pira, 'u.larea lui r('p-!"ea u!
+ir' "e a!i+al care "ar+e1 Aurelia! a=u!'e '( uite "e el, .ii!" prea
ab'rbit "e pe+ele 'ale, ,!'( "at( a&u i+pre'ia c( ,!$ele/e ce&a "i!
ceea ce p&e'tea ,! +!l/urile)i +r+(ite *i "e&e!i +ai ate!t1 De .apt,
'i!/urul lucru pe care putu '()l "e'pri!"( "i! ace'te lu!/i a&ala!*e "e
c!ciliabule, era repetarea i!'i'te!t( a aceluia*i cu&-!t ec0i!c$iu,
precu+ *i !u+ele lui Ale#a!"er &! >u+bl"t1 Arca"i 'e aprpie ce&a
+ai +ult "e el c-!" ,!cepu '()i a=ute lui Aurelia! la lucr(rile 'ale "e
aur(rie1 Melc0ia"e r('pu!'e la ace'te e.rturi "e a c+u!ica, r'ti!"
u!eri ,! 'pa!il( c-te&a .raze, care !u prea a&eau le/(tur( cu realitatea1
Cu tate ace'tea, ,!tr) "up()a+iaz( p(ru ilu+i!at "e e+$ie
!ea*teptat(1 Dup( +ul$i a!i, ,! .a$a plut!ului "e e#ecu$ie, Arca"i a&ea
'()*i a+i!tea'c( cu ce /la' tre+ur(tr ,i citi'e Melc0ia"e c-te&a pa/i!i cu
'cri'ul '(u i!"e'ci.rabil, "i! care bi!e,!$ele' c( !u ,!$ele'e'e !i+ic, "ar
care, recitate a't.el cu /la' tare, 'e+(!au cu !i*te e!ciclice p'al+"iate1
Api 'ur-'e pe!tru pri+a ar( "up( .arte +ult( &re+e *i zi'e ,! 'pa!il(7
3C-!" &i +uri, ar"e$i +ercur ti+p "e trei zile ,! "aia +ea31 Arca"i ,i
p&e'ti lui 5'6 Arca"i %ue!"a iar ace'ta ,!cerc( '( a.le +ai +ulte, "ar
!u b$i!u "rept r('pu!' "ec-t .raza7 3A+ "b-!"it !e+urirea31 C-!"
re'pira$ia lui Melc0ia"e ,!cepu '( put(, Arca"i ,l "u'e '( 'e 'cal"e la r-u
,! tate =ile "i+i!ea$a1 P(rea c( 'e ,!"reapt(1 9e "ezbr(ca *i 'e aru!ca ,!
ap( ,+preu!( cu cpiii *i 'i+$ul '(u +i'teri' "e rie!tare ,l a=uta '(
clea'c( lcurile a"-!ci *i pericula'e1 3Apa e'te ele+e!tul !'tru3,
'pu'e "at(1 A't.el 'e 'cur'e u! r('ti+p ,!"elu!/at .(r( '( .ie &(zut
aca'(, a.ar( "ar "e !aptea c-!" "epu'e e.rturi +i*c(tare pe!tru
repararea pia!ului +eca!ic *i "e zilele c-!" +er/ea la r-u, ,+preu!( cu
Arca"i, "uc-!" 'ub bra$ t-l&ul *i bucat( "e '(pu! r"i!ar ,!&elit( ,!tr)
u! *ter/ar1 !tr) =i, ,!ai!te "e a .i c0e+at '( +ear/( la r-u, Aurelia! ,l
auzi zic-!"7 3A+ +urit "e .ebr( ,! !i'ipurile 9i!/aprului31 ! ziua aceea
i!tr( ,! ap( pri!tr)u! &a" r(u *i !u .u re/('it "ec-t a "ua zi "i+i!ea$a,
la c-$i&a Bil+etri ,! ='ul apei, z(c-!" la ctitur( a r-ului, 'c(l"at ,!
lu+i!(, cu u! &ulta! 'litar 't-!" pe p-!tecele '(u1
! ciu"a prte'telr 'ca!"alizate ale Ur'ulei, care)l "epl-!'e cu +ai
+ult( "urere "ec-t pe tat(l ei, 5'6 Arca"i %ue!"a 'e ,+ptri&i '( .ie
,!+r+-!tat7 3E !e+uritr, "eclar(, *i el ,!'u*i a "ez&(luit .r+ula
,!&ierii31 Apri!'e "i! !u &ec0iul ata!r p(r('it *i pu'e la .iert c(l"are "e
+ercur l-!/( ca"a&rul care ,!cepu'e '( 'e acpere cu b(*ici alba'tre1 Dar
Apli!ar M'cte ri'c( b'er&a$ia c( u! ,!ecat !e,!+r+-!tat reprezi!t(
u! pericl pe!tru '(!(tatea public(1 3Nici p+e!eal(, "e &re+e ce
tr(ie*te3, 'e +(r/i!i '()i r('pu!"( 5'6 Arca"i %ue!"a, care c!ti!u(
ti+p "e *aptezeci *i "u( "e cea'uri a.u+area cu +ercur, p-!( c-!"
ca"a&rul ,!cepea '( erup( ,! e.lre'ce!$e li&i"e ale c(rr *uier(turi 'ub$iri
,+b-c'eau ca'a cu u! abur pe'tile!$ial1 Abia atu!ci ,!/("ui '( .ie
,!+r+-!tat, ,!'( !u ca u! arecare, ci cu !rurile rezer&ate celui +ai
+are bi!e.(c(tr "i! Mac!"1 Au .'t pri+ele .u!eralii, ur+ate "e
+ul$i+ea cea +ai !u+era'( care ')a &(zut ,! 'at, abia ,!trecute, u!
'ecl +ai t-rziu, "e car!a&alul .u!ebru pe!tru Ma+ Gra!"e1 A .'t
,!+r+-!tat 'ub piatr( .u!erar( ,!(l$at( ,! +i=lcul u!ui tere! pe care)l
"e'ti!ar( ci+itirului, cu plac( pe care a r(+a' 'cri' 'i!/urul lucru care
'e *tia "e'pre el7 Melc!iade. I 'e c!'acrar( cele !u( !p$i "e pri&e/0i1
Pr.it-!" "e +ul$i+ea care 'e 'tr-!/ea ,! curte '( bea ca.ea, '(
p&e'tea'c( /lu+e *i '( =ace c(r$i, A+ara!ta /('i prile=ul "e a)*i
+(rturi'i "ra/'tea lui Pietr Cre'pi care, cu c-te&a '(pt(+-!i +ai ,!ai!te
,!c0eia'e "e.i!iti& l/"!a cu Aebeca1 2-!(rul ,*i i!'tala acu+ pr(&(lie
cu i!'tru+e!te +uzicale *i =uc(rii +eca!ice c0iar ,! cartierul u!"e
&e/etau arabii ce, pe &re+ea aceea, 'c0i+bau =uc(relele pe papa/ali,
cartier pe care a+e!ii !u)l !u+eau alt.el "ec-t 9tra"a 2urcilr1 Italia!ul,
al c(rui cap acperit "e c-rli!$i p+("a$i pr&ca la .e+ei !e&ie
irezi'tibil( "e a 'u'pi!a, trat( pe A+ara!ta ca pe cpil( capricia'(
care !u +erita 'te!eala '( .ie luat( prea ,! 'eri'1
? A+ u! .rate +ai +ic, ,i zi'e el1 ;i!e ,! cur-!" '( +( a=ute la
pr(&(lie1
A+ara!ta 'e 'i+$i u+ilit( *i, pli!( "e ra!c0iu!(, ,i 'pu'e lui Pietr
Cre'pi c( are '( ,+pie"ice cu!u!ia 'urrii ei, c0iar "ac( pe!tru a'ta &a
trebui '()*i ,!ti!"( ca"a&rul ,! .a$a u*ii1 Italia!ul .u at-t "e i+pre'i!at
"e tra/ica a+e!i!$are, ,!c-t !u putu rezi'ta i'pitei "e a i) ,+p(rt(*i
Aebec(i1 A't.el, c('(tria A+ara!tei, +ereu a+-!at( "i! prici!a
cupa$iilr Ur'ulei, a .'t pu'( la cale ,! +ai pu$i! "e lu!(1 A+ara!ta
!u pu'e !ici rezi'te!$(, "ar ,! clipa ,! care)i "("u '(rutul "e a"i
Aebec(i, ,i *pti la urec0e7
? Nu)$i .ace iluzii1 C0iar "ac( +( &r tri+ite la cap(tul lu+ii, tt &i
/('i u! +i=lc '( ,+pie"ic c('(tria ta, c0iar "ac( &a trebui '( te uci"1
Datrit( ab'e!$ei Ur'ulei, a preze!$ei !e&(zute a lui Melc0ia"e, care)
*i c!ti!ua preu+bl(rile t(cute "i!tr) ca+er( ,! alta, lcui!$a p(rea
i+e!'( *i pu'tie1 ! /ri=a Aebec(i r(+('e'e bu!ul +er' al ca'ei, ,! ti+p ce
i!"ia!a lu( a'upra ei treburile "e brut(rie1 La c("erea !p$ii, c-!" ''ea
Pietr Crep'i prece"at "e u! ze.ir pra'p(t "e la&a!"(, a"uc-!"
,!tt"eau!a =uc(rie ,! "ar, l/"!ica lui ,i pri+ea &izita ,! 'al!ul
pri!cipal, cu tate u*ile *i .ere'trele "e'c0i'e ca '( !u trezea'c( !ici
b(!uial(1 Era precau$ie "e pri'', "earece italia!ul 'e ar(ta'e at-t "e
re'pectu' ,!c-t !u ati!'e'e !ici +(car +-!a aceleia care a&ea '()i .ie
'$ie ,! +ai pu$i! "e u! a!1 2ate ace'te &izite '.-r*i'er( pri! a u+ple
ca'a cu =uc(rii +iracula'e1 Da!'atare aut+ate, cutiu$e +uzicale,
+ai+u$e acrbate, cai u+bl(tri, cl&!i tb*ari ) b/ata *i 'urpri!)
z(tarea .au!( +eca!ic( pe care a"ucea Pietr Cre'pi ,!&i!'e ,!tri'tarea
pe care ,!cerca'e 5'6 Arca"i %ue!"a ,! ur+a +r$ii lui Melc0ia"e, *i)l
tra!'prt( "i! !u ,! &re+urile &ec0i *i bu!e c-!" era alc0i+i't1 De
atu!ci ,!cace tr(ia ,!tr)u! para"i' "e p('(ri 'pi!tecate, "e +eca!i'+e
"e+!tate, 'tr("ui!"u)'e '( le per.ec$i!eze pri!tr)u! 'i'te+ "e +i*care
perpetu( bazat( pe pri!cipiul pe!"ulului1 Aurelia!, la r-!"ul '(u, ,*i !e)
/li=a atelierul pe!tru a ,!&($a pe +icu$a Ae+e"i' '( 'crie *i '( citea'c(1
La ,!ceput, .eti$a pre.era p(pu*ile, ace'tui b(rbat care &e!ea ,! tate
"up()a+iezile *i "i! prici!a c(ruia luau "e la =uc(riile ei pe!tru a ,+)
b(ia, a ,+br(ca *i a a*eza ,! 'al! u!"e ,i pri+ea &izita1 Dar r(b"area
*i "e&$iu!ea lui Aurelia! '.-r*ir( pri! a 'e"uce ,! a*a .el, ,!c-t 'e
bi*!ui '( petreac( cea'uri ,!tre/i ,! c+pa!ia lui, '( 'tu"ieze
'e+!i.ica$ia literelr *i '( "e'e!eze ,!tr)u! caiet, cu creia!e clrate,
c('u$e cu &aci ,! /ra"( *i 'ri rtu!=i cu raze /albe!e care 'e a'cu!"eau
,! 'patele cli!elr1
Nu+ai Aebeca 'e 'i+$ea !e.ericit( "i! prici!a a+e!i!$(rilr
A+ara!tei1 Cu!*tea caracterul 'urrii 'ale, 'piritul r/li' precu+ *i
&ile!$a re'e!ti+e!telr ace'teia care)i prici!uiau tea+a1 Petrecea re
,!"elu!/ate ,! baie, 'u/-!"u)*i "e/etul, 'ili!"u)'e, cu i't&itare e.rturi
"e &i!$(, '( !u +(!-!ce p(+-!t1 C(uta ce&a care '()i ali!e c0i!urile *i
.(cu apel la Pilar 2er!era ca '()i citea'c( &iitrul1 Dup( u! lu!/ p+el!ic
"e re&ela$ii &a/i *i c!&e!$i!ale, Pilar 2er!era ,i prezi'e ur+(tarele7
? Nu &ei .i .ericit( at-ta ti+p c-t p(ri!$ii t(i &r .i tt .(r( +r+-!t1
Aebeca tre'(ri1 A&u i+pre'ia c( ,*i a"uce a+i!te "e u! &i' *i re&(zu
&e!irea ei ,! ca'(, cpil( +ic(, cu cu.(ra*ul *i cu bala!'arul "e le+! *i
cu u! '(cule$ "e'pre care !u *tiu'e !ici"at( ce c!$i!e1 *i a+i!ti "e u!
"+! c0el, ,+br(cat ,! 0ai!e "e i!, cu /ulerul c(+(*ii ,!c0eiat cu u!
but! "e aur, care !u a&ea !i+ic a .ace cu ri/a "e cup(1 *i a+i!ti "e
.e+eie .arte t-!(r( *i .arte .ru+a'(, ale c(rei +-i!i .i!e *i par.u+ate
!)a&eau !i+ic a .ace cu +-i!ile reu+atice ale "a+ei "e car, *i care)i
pu!ea .lri ,! p(r, "up( +a'(, c-!" "ucea la pli+bare pri!tr)u! 'at cu
alei &erzi1
? Nu ,!$ele/ !i+ic, zi'e ea1
Pilar 2er!era p(ru "e'cu+p(!it(1
? Nici eu, "ar a*a 'pu! c(r$ile1
Aebeca r(+a'e at-t "e precupat( "e acea't( e!i/+(, ,!c-t i)
,+p(rt(*i lui 5'6 Arca"i %ue!"a, care c(r, c( "( crezare prezicerilr
"i! c(r$i, ,*i .(cu ,!'( "atria +er/-!" '( 'cr+!ea'c( .(r( z/+t
cu.erele *i "ulapurile, '( "epla'eze +bilele, '( ,!tarc( paturile, '( 'e
uite pe 'ub p"ele, ,! c(utarea '(cule$ului cu 'e+i!te1 Nu)*i a+i!tea '(
le .i re&(zut "i! &re+ea rec!'truirii1 i c0e+( ,! tai!( pe zi"ari *i u!ul
"i!tre ei +(rturi'i c( a zi"it 'ac*a ,!tr)u!a "i! ca+ere, "earece ,l
,+pie"ica la lucru1 Dup( c-te&a zile "e a'cultare cu urec0ea lipit( "e
perete, percepur( 'u!etul /l al cic(!itului1 G(urir( te!cuiala *i /('ir(
'e+i!tele i!tacte ,! '(cule$ul lr1 ! aceea*i zi ,l pu'er( ,!tr) /rap( .(r(
piatr( .u!erar(, '(pat( ,! /rab( l-!/( aceea a lui Melc0ia"e *i 5'6 Ar)
ca"i %ue!"a &e!i aca'( u*urat "e p&ar( care pe!tru clip( ,i ap('a'e
tt at-t "e /reu c!*tii!$a ca *i a+i!tirea lui Pru"e!ci A/uilar1 2rec-!"
pri! buc(t(rie, "epu'e u! '(rut pe .ru!tea Aebec(i7
? Alu!/()$i "i! cap /-!"urile rele, ,i zi'e1 Ai '( &ezi c( &ei .i .ericit(1
Priete!ia Aebec(i ,i re"e'c0i'e lui Pilar 2er!era u*ile ca'ei pe care
Ur'ula i le ,!c0i'e'e "e la !a*terea lui Arca"i1 ;e!ea la rice r( "i! zi,
!(&(li!" ca tur+( "e capre *i /('ea ,! +u!cile cele +ai a'pre
"e'c(rcare a e!er/iei ei .re!etice1 I!tra u!eri ,! atelier *i)i a=uta lui
Arca"i la 'e!'ibilizarea pl(cilr "a/0ertipului cu e.icacitate *i cu
ta!"re$e care)l ui+ir(1 Fe+eia ,l uluia1 Pielea ei br!zat(, +ir'ul "e .u+,
tulburarea pe care pr&ca bru'c r-'ul ei ,! ca+era b'cur( ,l z(p(ceau
*i)l .(ceau '( 'e izbea'c( "e biecte1
!tr) bu!( zi, ,! ti+p ce Aurelia! era cupat cu lucrul '(u "e
aur(rie, Pilar 2er!era 'e 'pri=i!i "e +a'( a"+ir-!"u)i r(b"area *i
precuparea ,! +u!c(1 2tul 'e petrecu ,!tr) clipit(1 Aurelia! a&u
,!cre"i!$area c( Arca"i 'e a.l( ,! ca+era b'cur( ,!ai!te c0iar "e a)*i ri)
"ica c0ii *i a ,!t-l!i pri&irea lui Pilar 2er!era, ale c(rei /-!"uri 'e puteau
citi per.ect, ca la lu+i!a zilei1
? %i!e, zi'e Aurelia!1 9pu!e)+i ce eH
Pilar 2er!era ,*i +u*c( buzele 'ur-z-!" tri't1
? E'te c( e*ti bu! "e r(zbi1 U!"e te ui$i, ai !rc111
C!.ir+-!"u)i)'e pre'upu!erile, Aurelia! r('u.l( u*urat1 9e
c!ce!tra "i! !u a'upra lucrului '(u, ca *i cu+ !u ')ar .i ,!t-+plat
!i+ic, iar &cea ,i "e&e!i +ai .er+( *i +ai li!i*tit(7
? l recu!'c, zi'e el1 ;a purta !u+ele +eu1
5'6 Arca"i %ue!"a cule'e ,! '.-r*it ra"ele ,!cerc(rilr 'ale7
racr"a "a!'atare +eca!ic( la +a*i!(ria u!ui rl/iu *i aut+atul
"a!'( .(r( prire ,! rit+ul +uzicii 'ale, ti+p "e trei zile1 Acea't(
"e'cperire ,l a$-$( +ai +ult "ec-t ricare "i!tre ,!trepri!"erile 'ale !ebu)
!e*ti1 Nu +ai +-!ca1 Nu +ai "r+ea1 Lip'it "e /ri=a &i/ile!t( a Ur'ulei, 'e
l('( t-r-t "e i+a/i!a$ie p-!( la 'tare "e "elir perpetu( "i! care !)ar +ai
.i ie*it !ici"at(1 *i petrecea !p$ile "-!" cl "(ii, /-!"i!" cu &ce tare,
c(ut-!" u! arecare +" "e a aplica pri!cipiile pe!"ulului la carul cu bi,
la br(z"arele plu/ului, la tt ce, "at( pu' ,! +i*care, era "e .l' +ului1
Febra i!'+!iei ,l i't&i'e at-t "e +ult c(, ,!tr) bu!( zi, !u)l recu!'cu
pe b(tr-!ul cu p(rul albit *i cu /e'turi tre+ur-!"e care p(tru!'e ,! "aia
lui1 Era Pru"e!ci A/uilar1 Dup( ce, ,! '.-r*it, ,l recu!'cu, +irat c(
+r$ii ,+b(tr-!e'c *i ei, 5'6 Arca"i %ue!"a 'e 'i+$i r('clit "e
!'tal/ie7 3Pru"e!ci8 'tri/( el1 Cu+ te)ai 'ctit '( &ii "e at-t "e "eparte
p-!( aiciH3 Dup( at-$ia a!i petrecu$i ,! +arte, re/retul "up( lu+ea celr
&ii era at-t "e acut, !e&ia "e 'cietate at-t "e c0i!uitare, *i at-t "e
,!/rzitare aprpierea celeilalte +r$i ,! '-!ul +r$ii, ,!c-t Pru"e!ci
A/uilar a=u!'e'e '()l iubea'c( pe cel +ai cr-!ce! "u*+a! al '(u1
2rebui'e '()l caute +ult( &re+e1 i ,!treba'e "e'pre el pe +r$ii "e la
Ai0ac0a, pe +r$ii care &e!eau "i! ;alea Upar, pe aceia care &e!eau
"i!'pre +la*ti!i, "ar !i+e!i !u)i putea "a &e*ti pe!tru 'i+plul +ti& c(
Mac!" .u'e'e u! 'at !ecu!'cut "e +r$i, p-!( ,! ziua ''irii lui
Melc0ia"e, care ,i 'e+!al( pzi$ia pri!tr)u! +ic 'e+! !e/ru pe 0(r$ile
b(l$ate ale +r$ii1 5'6 Arca"i %ue!"a c!&er'( cu Pru"e!ci A/uilar
p-!( ,! zri1 Dup( c-te&a cea'uri, 'leit "e at-tea &e/0eri, p(tru!'e ,!
atelierul lui Aurelia! *i)l ,!treb(7 3! ce zi 'u!te+H3 Aurelia! ,i r('pu!'e
c( era +ar$i1 32c+ai a*a +( /-!"ea+ *i eu, zi'e 5'6 Arca"i %ue!"a1
Dar "i!tr) "at( +i)a+ "at 'ea+a c( e tt lu!i, ca *i ieri1 Pri&e*te cerul,
pri&e*te pere$ii, pri&e*te be/!iile1 <i a't(zi e lu!i13 Cbi*!uit cu
e#tra&a/a!$ele lui, Aurelia! !u .(cu caz "e acea'ta1 A "ua zi, +iercuri,
5'6 Arca"i %ue!"a re&e!i ,! atelier7 3E'te a"e&(rat( !e!rcire, zi'e
el1 Pri&e*te &(z"u0ul, a'cult( b-z-itul 'arelui, ttul e'te la .el ca ieri *i ca
alalt(ieri1 <i azi e tt lu!i13 ! 'eara aceea, Pietr Cre'pi ,l /('i pe &era!"(,
=eli!" ,! c0ip "iz/ra$i', a*a cu+ =ele'c b(tr-!ii, =eli!"u)l pe Pru"e!ci
A/uilar, =eli!"u)l pe Melc0ia"e, =eli!"u)i pe p(ri!$ii Aebec(i, =eli!"u)l pe
tat(l *i pe +a+a 'a, pe t$i acei "e care putu '()*i a"uc( a+i!te *i care 'e
a.lau 'i!/uri ,! +arte1 i "(rui u! ur' care u+bla 'i!/ur ,! "u( labe pe
car"( ,!ti!'(, ,!'( !u reu*i '()l abat( "e la b'e'iile lui1 l ,!treb( ce ')
a ,!t-+plat cu priectul pe care i)l preze!ta'e cu c-te&a zile +ai ,!ai!te,
cu pri&ire la p'ibilit($ile c!'truirii u!ui +eca!i'+ cu pe!"ul care '( le
per+it( a+e!ilr '( zbare, iar 5'6 Arca"i %ue!"a ,i r('pu!'e c(
acea'ta !u 'e pate !ici"ecu+, "earece pe!"ulul ar putea '( ri"ice rice,
"ar !u 'e pate ri"ica pe 'i!e ,!'u*i1 5i, reap(ru ,! atelier cu +i!(
r(&(*it(7 3Meca!i'+ul ti+pului ')a "ere/lat8 zi'e el, aprape 'u'pi!-!"1
Iar Ur'ula *i A+ara!ta 'u!t at-t "e "eparte83 Aurelia! ,l "=e!i ca pe u!
cpil iar el lu( u! aer "e 'upu!ere1 2i+p "e *a'e re e#a+i!( tate
lucrurile, ,!cerc-!" '( "e'pri!"( "e'ebire .a$( "e a'pectul lr "i! ziua
prece"e!t(, 'tr("ui!"u)'e '( "e'cpere ,! ele c-t "e +ic( 'c0i+bare
care '()i "ez&(luie 'cur/erea ti+pului1 2at( !aptea r(+a'e ,! pat, cu
c0ii "e'c0i*i, c0e+-!"u)i pe Pru"e!ci A/uilar, pe Melc0ia"e, pe t$i
+r$ii, '( &i!( '( ia parte la a+(r(ciu!ea lui1 Dar !i+e!i !u r('pu!'e la
c0e+are1 ;i!eri, ,!ai!te "e a 'e .i trezit care&a, b'er&( "i! !u apare!$a
lucrurilr "i! !atur(, p-!( ce a=u!'e '( 'e c!&i!/( pe "epli! c( ,!c( +ai
c!ti!ua '( .ie lu!i1 Apuc( atu!ci pr(=i!a care 'er&ea la ,!c0i"erea u!ei
pr$i *i cu &ile!$a '(lbatic( a .r$ei 'ale pu$i! bi*!uite, z"rbi, .(c-!"u)
le pra., tate i!'tru+e!tele "e alc0i+ie, cabi!etul "e "a/0ertipie,
atelierul "e aur(rie, url-!" ca u! apucat ,!tr) li+b( p+pa'( *i .lue!t(,
"ar "i! care !u 'e ,!$ele/ea ab'lut !i+ic1 9e pre/(tea '( ter+i!e *i cu
re'tul ca'ei c-!" Aurelia! ,i c0e+( pe &eci!i '()i "ea +-!( "e a=utr1 A
.'t !e&ie "e zece a+e!i ca '()l 't(p-!ea'c(, "e patru'prezece ca '()l
le/e, "e "u(zeci ca '()l t-ra'c( p-!( la ca'ta!ul "i! curte "e care)l l('ar(
le/at, a*a, l(tr-!" ,!tr) li+b( 'tr(i!(, cu 'pu+e &erzi pe buze1 C-!"
re&e!ir( Ur'ula *i A+ara!ta ,!c( +ai era i+bilizat pe tru!c0iul ca'ta!u)
lui, cu piciarele *i pu+!ii le/a$i .e"ele*, c+plet u"at "e plaie *i ,!tr)
i!ce!$( ttal( a +i!$ii1 Ele ,i &rbir( "ar el le pri&i .(r( a le recu!a*te *i
le r('pu!'e ce&a "e !e,!$ele'1 Ur'ula ,i "e'c(tu*( pu+!ii *i /lez!ele r(!ite
"e 'tr-!'area crzilr *i)l l('( le/at !u+ai "e ce!tur(1 Mai t-rziu i)au
c!'truit u! +ic u+brar "i! pal+ieri ca '()l a"(p'tea'c( "e 'are *i "e
pli1
AUAELIANC %UENDLA <I AEMEDIC9 M'cte ')au c('(trit ,!tr)
"u+i!ic( "i! +artie, ,! .a$a altarului pe care p(ri!tele Nica!r AeG!a
pu'e '()l a+e!a=eze ,! 'al!1 A .'t ,!cu!u!area a patru '(pt(+-!i "e
preparati&e .ebrile ,! ca'a M'cte, c(ci +icu$a Ae+e"i' a=u!'e'e la
&-r'ta pubert($ii .(r( '( 'e .i "ezb(rat "e "epri!"erile cpil(riei1 Cu tate
c( +a+a ei i!i$ia'e ,! pri&i!$a 'c0i+b(rilr "i! ti+pul a"le'ce!$ei,
,!tr) "up()a+iaz( "i! .ebruarie, 'c$-!" !i*te $ipete ,!.ir(tare, 'e
!(pu'ti ,! 'al! u!"e 'urrile ei 't(teau "e &rb( cu Aurelia!, *i le ar(t(
pa!tal!a*ii +-!=i$i "e pa't( *clatie1 Nu!ta 'e .i#( pe'te lu!(1 Abia
a&ur( ti+p '( ,!&e$e '( 'e 'pele *i '( 'e ,+brace 'i!/ur(, '( cu!a'c(
prble+ele ele+e!tare pe care le cere /ri=a u!ui c(+i!1 Au pu') '(
uri!eze pe c(r(+izi ,!ci!'e pe!tru a)i ,!"repta ur-tul bicei "e a)*i u"a
cear*a.urile1 Au a&ut +ulte !ecazuri p-!( '( c!&i!/( "e i!&ilabilitatea
'ecretului c!=u/al, "earece Ae+e"i' era at-t "e bui+(cit( "e re&ela$ia
care) a*tepta, ,!c-t &ia '( ,+p(rt(*ea'c( tuturr a+(!u!tele "i!
!aptea !u!$ii1 2ate ace'tea recla+au e.rturi i't&itare, ,!'( la &re+ea
pre&(zut( .eti$a cu!*tea tt at-t "e +ult "e'pre &ia$( ca ricare "i!tre
'urrile ei1 D! Apli!ar M'cte lu( "e bra$ *i c!"u'e pri! 'tra"a
,+p"bit( cu .lri *i cu /0irla!"e, ,! pc!etele petar"elr, ,! re.re!ele
+ai +ultr rc0e'tre, ,! ti+p ce ea ,i 'aluta cu +-!a *i +ul$i+ea cu
'ur-'uri celr care, "i! .ere'trele lr, ,i urau !rc1 Aurelia!, ,+br(cat
,!tr)u! c'tu+ "e p'ta& !e/ru, ,!c(l$at cu acelea*i ciz+uli$e "e lac cu
c0eutri +etalice pe care a&ea '( le parte "up( c-$i&a a!i *i ,! .a$a
plut!ului "e e#ecu$ie, era "e palare e#tre+( *i 'i+$i u! !" /reu ,!
/-tle= ,! clipa ,!t-+pi!(rii l/"!icei 'ale ,! pra/ul ca'ei *i ,! ti+p ce
c!"ucea la altar1 Ea "("u "&a"( "e at-ta !aturale$e *i preze!$( "e
'pirit, ,!c-t !u)*i pier"u cu+p(tul !ici +(car atu!ci c-!", &i!" '()i "ea
&eri/0eta, Aurelia! 'c(p( pe ='1 ! +i=lcul *ptelr *i a c!.uziei care
,!cepu'e '( "+!ea'c( ,!tre i!&ita$i, ea $i!u +-!a ,!ti!'(, ,! +(!u*a "e
"a!tel( care)i l('a "e/etele "e'cperite, cu i!elarul pre/(tit '( pri+ea'c(
le/(+-!tul, p-!( ce l/"!icul ei reu*i '( prea'c( i!elul cu &-r.ul ciz+ei,
,+pie"ic-!"u)l '( 'e r't/lea'c( p-!( la ie*ire, *i p-!( ce re&e!i la
altar, r*i!" "e ru*i!e1 Ma+a *i 'urrile ei ,*i .(cur( at-ta '-!/e r(u "e
tea+( ca !u cu+&a .eti$a '( .ac( &re /a.( ,! ti+pul cere+!iei ,!c-t
p-!( la ur+( tc+ai ele 'e ar(tar( !elalcul lr, ri"ic-!") ,! bra$e
pe!tru a '(ruta1 Di! ziua aceea, Ae+e"i' "&e"i u! 'i+$ al r('pu!"erii,
/ra$ie !atural(, u! '-!/e rece care !u &r p(r('i !ici"at( ,!
,+pre=ur(rile cele +ai !e.a&rabile1 Ea a .'t aceea care a a&ut i"eea "e a
pu!e la parte bucata cea +ai bu!( "i! trtul "e !u!t( *i "e a i) "uce
pe .ar.urie, ,+preu!( cu .urculi$(, lui 5'6 Arca"i %ue!"a1 Le/at "e
tru!c0iul ca'ta!ului, /0e+uit pe ba!c( +ic( "e le+! 'ub u! u+brar
"i! .ru!ze "e pal+ier, uria*ul +*!ea/, "eclrat "e 'are *i "e pli, ,i
a"re'( u! &a/ 'ur-' "e +ul$u+ire *i +-!c( pr(=itura cu +-!a, +r+(i!"
u! p'al+ "e !e,!$ele'1 ! +i=lcul ace'tei petreceri cu t(r(bi, care 'e
prelu!/i *i lu!i "i+i!ea$a, Aebeca %ue!"a a .'t 'i!/ura care !u a luat
parte la &e'elia /e!eral(1 C'p($ul ei c(zu'e balt(, Ur'ula "eci'e'e ca
!u!ta ei '( 'e .icieze ,! aceea*i zi, ,!'( Pietr Cre'pi pri+i'e &i!eri
'cri'are pri! care i 'e &e'tea c( +a+a lui era pe +arte1 Nu!ta .u
a+-!at( pe!tru "at( ulteriar(1 La u! cea' "up( ce pri+i &e'tea, Pietr
pr!i 'pre capitala pr&i!ciei, "ar pe "ru+ 'e ,!cruci*( cu +a+a lui, care,
pu!ctual(, ''i ,! !aptea "e '-+b(t( *i recit( la !u!ta lui Aurelia!
ra$ia pe care) pre/(ti'e pe!tru cu!u!ia .iului ei1 Pietr Cre'pi re&e!i
"u+i!ic( la +iezul !p$ii pe!tru a +(tura ce!u*a 'p($ului, "up( ce
"e*el( 'ub el ci!ci cai ,! 'pera!$a c( &a a=u!/e la ti+p la cu!u!ia 'a1 Nu
')a *tiut !ici"at( ci!e a 'cri' acea 'cri'are1 >(r$uit( "e ,!treb(rile
Ur'ulei, A+ara!ta pl-!'e "e i!"i/!are *i =ur( ,! .a$a altarului i+pr&izat,
pe care t-+plarii !u a=u!'e'er( '()l "e+!teze, c( e'te !e&i!&at(1
P(ri!tele Nica!r AeG!a, pe care "! Apli!ar M'cte 'e "u'e'e '()l
caute ,! $i!utul +la*ti!ilr pe!tru ca '( .icieze cu!u!ia, era u! b(tr-!
a'prit "i! prici!a i!/ratitu"i!ii 'lu=bei 'ale1 Era apari$ie tri't(, !u+ai
piele *i a'e, "ar cu u! p-!tec pre+i!e!t *i rtu!" *i cu e#pre'ie "e
,!/er ,! "ec("ere "atrit( +ai "e/rab( '(r(ciei "u0ului "ec-t bu!(t($ii1 El
a&ea "e /-!" '( 'e re,!tarc( la par0ia 'a "up( cu!u!ie, a .'t ,!'(
,!/rzit "e u'c(ciu!ea 'u.letelr "i! Mac!" ai c(rui lcuitri pr'perau
,! '+i!teal(, a'cult-!" "e le/ile .irii, .(r( '()*i bteze cpiii *i .(r( '(
ci!'tea'c( '(rb(trile cu '.i!$e!ie1 9cti!" c( !ici u! $i!ut !u a&ea +ai
+ult( !e&ie "e '(+-!$a lui Du+!ezeu, 'e 0t(r, '( +ai r(+-!( ,!c(
'(pt(+-!( pe!tru a)i cre*ti!a pe cei t(ia$i ,+pre=ur *i pe p(/-!i, '(
le/alizeze c!cubi!a=ele *i '( ,+p(rt(*ea'c( pe +uribu!zi1 !'( !i+e!i
!u)i "("u ate!$ie1 I 'e r('pu!"ea c( a!i *i a!i "e zile a+e!ii au tr(it .(r(
pret, rezl&-!"u)*i prble+ele 'u.letului "irect cu Du+!ezeu, *i !u 'e
+ai 'i+$eau &iza$i "e ble'te+ul p(catului 'tr(+*e'c1 9(tul "e a pre"ica
,! pu'tiu, p(ri!tele Nica!r 'e 0t(r, '( ,!ceap( c!'truirea u!ei bi'erici,
care '( .ie cea +ai +are "i! lu+e, cu '.i!$i ,! +(ri+e !atural( *i cu
&itralii clrate ,! zi"uri, pe!tru ca '( &i!( lu+e tc+ai "e la A+a '()l
ci!'tea'c( pe Du+!ezeu ,! .carul !ele/iuirii1 U+bla pretuti!"e!i, cu
c(l"(ru*( "e ara+(, "up( p+a!(1 I ')a "at +ult, "ar el &ia *i +ai +ult,
"earece l(ca*ul a&ea '( aib( u! clpt al c(rui "a!/(t trebuie '( 'al&eze
"i! &aluri 'u.letele !au.ra/iate1 9e ru/( at-t "e +ult ,!c-t ,*i pier"u
/la'ul1 Ca'ele ,i 'c-r$-iau1 !tr) '-+b(t(, !eizbuti!" "up( at-ta &re+e '(
a"u!e !ici +(car pre$ul prtalului, 'e l('( biruit "e "ez!("e="e1 Ai"ic( u!
altar i+pr&izat ,! pia$( iar "u+i!ic( trecu pri! 'at, 'u!-!" "i!tr)u!
clp$el ca pe &re+ea i!'+!iei, c0e+-!"u)i pe a+e!i la litur/0ie 'ub
cerul liber1 Mul$i &e!ir( "i! curizitate1 Al$ii, "i! !'tal/ie1 Al$ii, pe!tru ca
Du+!ezeu '( !u 'e 'i+t( =i/!it "e "i'pre$ul ar(tat repreze!ta!tului '(u
pe p(+-!t7 A't.el, la cea'ul al ptulea "e "i+i!ea$(, =u+(tate "i! 'at 'e
/('i a"u!at( ,! pia$( u!"e p(ri!tele Nica!r recit( e&a!/0elia cu u! /la'
.arte r(/u*it "i! prici!a +il/elilr !e'.-r*ite1 La ,!c0eiere, c-!"
+ul$i+ea ,!cepu '( plece ,! "eba!"a"(, ri"ic( bra$ul '( le atra/( luarea
a+i!te7
? C clip(, zi'e el1 ;+ .i acu+ +artrii u!ui 'e+! "e !et(/("uit al
puterii !e+(r/i!ite a lui Du+!ezeu1
%(iatul care a=uta'e la 'lu=ba litur/0iei a"u'e cea*c( "e ciclat(
'pu+a'( *i aburi!"( pe care 'rbi pe !er('u.late1 *i z&-!t( api
buzele cu bati't( pe care 'ca'e "i! +-!ec(, ,*i ri"ic( bra$ele ,! cruce
*i ,!c0i'e c0ii1 P(ri!tele Nica!r .u &(zut atu!ci ri"ic-!"u)'e cu
"i'prezece ce!ti+etri "ea'upra 'lului1 E#peri+e!tul 'e &("i a .i .arte
c!&i!/(tr1 2i+p "e c-te&a zile, trecu "i! ca'( ,! ca'(, repet-!"
e#perie!$a "e le&ita$iu!e /ra$ie 'ti+ule!tului '(u "e ciclat(, ,! ti+p ce
aclitul '(u 'tr-!/ea at-$ia ba!i ,!tr)u! '(cu*r ,!c-t la '.-r*itul a +ai
pu$i! "e) lu!( ')a putut ,!cepe c!'truc$ia bi'ericii1 Ni+e!i !u pu!ea la
,!"ial( ri/i!ea "i&i!( a u!ei a't.el "e "e+!'tra$ii, a.ar( "e 5'6
Arca"i %ue!"a, care pri&ea i+perturbabil la +ul$i+ea '(te!ilr care 'e
,!/r(+("i'er( ,!tr) bu!( zi ,! =urul ca'ta!ului pe!tru a +ai a'i'ta ,!c(
"at( la 'pectaclul re&ela$iei1 Abia c( 'e ri"ic( "e pe ba!ca +ic( a 'a *i
"("u "i! u+eri c-!" p(ri!tele Nica!r ,!cepu '( p(r('ea'c( 'lul *i '( 'e
,!al$e cu 'cau!ul pe care *e"ea1
? "oc est simplicissimus#, zi'e pe lati!e*te 5'6 Arca"i %ue!"a7
!omo iste statum $uartum materiae invenit##.
P(ri!tele Nica!r ri"ic( +-!a *i cele patru piciare ale 'cau!ului 'e
a*ezar( "i!tr) "at( pe p(+-!t1
? %ego& zi'e el, tt pe lati!e*te1 'actum !oc existentiam Dei probat
sine dubio ###.
9)a ,!$ele' a't.el c( ble'te+ata "e li+b( p('(rea'c( a lui 5'6
Arca"i %ue!"a !u era alta "ec-t li+ba lati!(1 P(ri!tele Nica!r pr.it(
"e ,+pre=urarea c( era 'i!/ura per'a!( ,! 'tare '( c+u!ice cu el,
pe!tru a ,!cerca '()i i!'u.le cre"i!$( ,! creierul '(u tulburat1 ! .iecare
"up()a+iaz( 'e a*eza l-!/( ca'ta! *i pre"ica ,! lati!e*te, ,!'( 5'6
Arca"i %ue!"a re.uza cu ,!c(p($-!are '( a"+it( c(ile ,!trtc0eate ale
'.i'ticii *i tra!'+uta$iile ciclatei, *i cerea ca 'upre+( *i u!ic( prb( a
e#i'te!$ei lui Du+!ezeu i+a/i!ea Lui .t/ra.ic(, "a/0ertipul Lui1
P(ri!tele Nica!r ,i a"u'e atu!ci +e"alii *i ica!e e&la&ia'e *i c0iar
repr"ucere "up( !(.ra+a 9.i!tei ;erI!ica, ,!'( 5'6 Arca"i %ue!"a le
re'pi!'e ca .ii!" !i*te biecte c!.ec$i!ate "e +-!a +ului, .(r( !ici u!
.u!"a+e!t *tii!$i.ic1
M E'te .arte 'i+plu111
MM C+ul ace'ta a "e'cperit 'tarea a patra a +ateriei1
MMM 2(/("uie'c111 Ace't .apt "&e"e*te i!"ubitabil e#i'te!$a lui
Du+!ezeu1
9e ar(ta at-t "e ,!"(r(t!ic, ,!c-t p(ri!tele Nica!r re!u!$( la
priectele "e e&a!/0elizare *i c!ti!u( '()l &iziteze ,!'u.le$it .ii!" !u+ai
"e 'i+$(+i!te u+a!itare1 Dar atu!ci 5'6 Arca"i %ue!"a .u acela care
lu( i!i$iati&a *i ,!cerc( '()i z/u"uie cre"i!$a pretului cu a=utrul a +ii "e
*iretlicuri ra$i!ali'te1 !tr) zi, c-!" p(ri!tele Nica!r &e!i '()l &a"( 'ub
ca'ta!ul '(u, a"uc-!" cu 'i!e tabl( "e "a+e *i cutie cu =eta!e
pe!tru a)l i!&ita '( =ace "a+e cu el, 5'6 Arca"i %ue!"a !u &i '(
accepte !ici"ecu+ "earece, "up( cu+ ,i 'pu!ea, !u putea '( ,!$elea/( ce
'e!' putea a&ea lupt( ,!tre "i a"&er'ari care erau "e acr" a'upra
pri!cipiilr luptei1 P(ri!tele Nica!r care !u pri&i'e !ici"at( =cul "e
"a+e 'ub a'pectul ace'ta, pier"u rice p.t( "e a +ai =uca1 Di! ce ,! ce
+ai ui+it "e luci"itatea iui 5'6 Arca"i %ue!"a, '.-r*i pri! a)l ,!treba
cu+ 'e pate '()l $i!( le/at "e u! cpac1
? "oc est simplicissimus, ,i r('pu!'e el7 pe!tru c( 'u!t !ebu!1
Precupat "e atu!ci, ,! pri+ul r-!" "e prpria 'a cre"i!$(, pretul
,!cet( '()l +ai &iziteze *i 'e "e"ic( ,! ,!tre/i+e /r(birii c!'truc$iei
bi'ericii1 Aebeca 'i+$ea cu+ re,!&ie !("e="ea ,! ea1 ;iitrul ei at-r!a "e
ter+i!area cl("irii, "i! "u+i!ica ,! care p(ri!tele Nica!r "e=u!a'e ,!
ca'a lr *i c-!" .a+ilia a"u!at( ,! =urul +e'ei &rbi'e "e'pre 'le+!itatea
*i .a'tul pe care)l &r a&ea cere+!iile "e ,!"at( ce &a .i c!'truit(
bi'erica1 3Aebeca &a .i cea +ai !rca'(3, 'pu'e A+ara!ta1 <i pe!tru c(
Aebeca !u ,!$ele/ea ce &ia '( 'pu!( cu acea'ta, ea ,i e#plic( cu u! 'ur-'
pli! "e !e&i!&($ie7
? 2u &ei .i aceea care &a i!au/ura bi'erica pri! cu!u!ia ta1
Aebeca ,!cerc( '( i!ter&i!( cea "i!t-i1 ! rit+ul ,! care pr/re'a
c!'truc$ia, bi'erica !u &a .i ter+i!at( ,!ai!te "e zece a!i1 P(ri!tele
Nica!r ,*i e#pri+( "ezacr"ul7 /e!erzitatea cre'c-!"( a cre"i!ci*ilr ,i
,!/("uia '( 'e bizuie pe calcule +ai pti+i'te1 Fa$( "e i!"i/!area 'ur"( a
Aebec(i, care !u)*i +ai putu i'pr(&i pr-!zul, Ur'ula aplau"( i"eea
A+ara!tei *i "epu'e c!tribu$ie c!'i"erabil( ca '( 'e /r(bea'c(
lucr(rile1 P(ri!tele Nica!r aprecie c( pri+i!" ,!c( c!tribu$ie e/al( cu
acea'ta, bi'erica &a .i /ata ,! trei a!i1 De atu!ci Aebeca !u +ai &rbi cu
A+ara!ta, c!&i!'( c( i!i$iati&a ei era +ult +ai &i!&at( "ec-t 'e p(rea1
3Pe!tru +i!e a .'t 'lu$ia cea +ai pu$i! /ra&(, ,i r('pu!'e A+ara!ta ,!
cur'ul "i'cu$iei lr &ile!te, care le)a .(cut '( 'e ,!.ru!te ,! 'eara aceea1
! .elul ace'ta !u &a trebui '( te uci" ,! &iitrii trei a!i13 Aebeca accept(
pr&carea1
Atu!ci c-!" Pietr Cre'pi a.l( "e'pre !ua a+-!are a cu!u!iei 'ale,
a&u criz( "e "ez!("e="e, ,!'( Aebeca ,i a"u'e "&a"( "e 'upre+(
.i"elitate7 3C-!" &ei 0t(r,, &+ .u/i3, ,i 'pu'e ea1 Nu+ai c( Pietr Cre'pi
!u era +ul a&e!turilr1 i lip'ea te+pera+e!tul i+pul'i& al l/"!icei
'ale *i pe!tru el, cu&-!tul "at era ca u! capital ce !u putea .i "elapi"at1
Aebeca recur'e atu!ci la prce"ee +ai ,!"r(z!e$e1 U! &-!t +i'teri'
'ti!/ea tate l(+pile "i! 'al! *i Ur'ula ,i 'urpri!"ea pe l/"!ici
'(rut-!"u)'e pe ,!tu!eric1 Pietr Cre'pi b-lb-ia !i*te e#plica$ii c!.uze cu
pri&ire la pra'ta calitate a l(+pilr +"er!e care .u!c$i!au cu acetile!(
*i a=uta c0iar la i!'talarea ,! "aie a u!r 'i'te+e "e ilu+i!at +ai pu$i!
"e.ectua'e1 Di! !u, ,!'( lip'ea c+bu'tibilul 'au 'e u'cau .itilele, *i
Ur'ula /('ea pe Aebeca pe /e!u!c0ii l/"!icului ei1 ! cele "i! ur+(
!u +ai &ru '( a'culte !ici e#plica$ie1 i "("u i!"ie!ei 'arci!a lucrului la
brut(rie *i)*i lu( biceiul "e a 'e a*eza ,!tr)u! bala!'ar pe!tru a)i
'upra&e/0ea pe l/"!ici, 0t(r-t( '( !u 'e la'e p(c(lit( pri! +a!e&re
care ,! ti!ere$ea ei erau "e=a ,!&ec0ite1 3%iata +a+(, 'e i!"i/!a Aebeca,
pe u! t! bat=critr, c-!" &e"ea pe Ur'ula c('c-!" ,! trpeala
,!t-l!irilr lr1 Dup( ce &a +uri, &a +ai .i &(zut( cu+ ,*i i'p(*e*te
p(catele ,! bala!'arul ei13 Dup( trei lu!i "e i"il( 'upra&e/0eat(,
e#a'perat "e ,!ceti!eala lucr(rilr pe care le i!'pecta zil!ic, Pietr Cre'pi
'e 0t(r, '( &er'e p(ri!telui Nica!r 'u+a "e care +ai a&ea !e&ie pe!tru
ter+i!area bi'ericii1 A+ara!ta ,*i p('tra cal+ul1 Flec(ri!" +ereu cu
priete!ele care &e!eau ,! tate "up()a+iezile '( br"eze 'au '( tricteze
,! &era!"(, ea 'e 'tr("uia '( i!&e!teze alte 'trata/e+e1 C erare "e calcul
a z("(r!icit pe aceea pe care c!'i"era'e a .i cea +ai e.icace7 '(
,!"ep(rteze tabletele "e !a.tali!( pe care Aebeca le pre'(ra'e pe rc0ia ei
"e +irea'( ,!ai!te "e a "epu!e ,! "ulapul "i! ca+era ei1 F(cu acea'ta
c-!" !u +ai erau !ici "u( lu!i p-!( la ter+i!area bi'ericii1 Dar Aebeca
era at-t "e !er(b"(tare cu c-t 'e aprpia ziua !u!$ii ,!c-t &i '()*i
pre/(tea'c( rc0ia cu +ult ,!ai!te "ec-t 'cti'e A+ara!ta1 De'c0i'e
"ulapul, "e'.(*ur( +ai ,!t-i 0-rtiile ,! care ,+pac0eta'e, api p-!za
prtectare *i /('i +(ta'ea rc0iei, "a!tela &alului *i c0iar cu!u!a "i!
.lri "e prtcal pul&erizate "e +lii1 De*i era 'i/ur( c( pre'(ra'e ,!
pac0et "i pu+!i pli!i cu tablete "e !a.tali!(, "eza'trul p(rea at-t "e
,!t-+pl(tr ,!c-t !u ,!"r(z!ea '( ,!&i!&($ea'c( pe A+ara!ta1 Nu +ai
era !ici lu!( p-!( la !u!t(, "ar A+par M'cte ,i .(/("ui c()i &a
c!.ec$i!a rc0ie !u( ,! r('ti+p "e '(pt(+-!(1 A+ara!ta 'i+$i c(
le*i!( ,! acea zi plia'( c-!" la a+iaz( A+par ap(ru ,! ca'( ,!&(luit(
tat( ,!tr) 'pu+( "e "a!tele, ,!"rept-!"u)'e 'pre Aebeca pe!tru ulti+a
prb( a rc0iei ei1 9i+$i cu+ i 'e ,!eac( cu&i!tele ,! /-t *i "-r( "e
'u"ri reci cbr-!"u)i "e)a lu!/ul 'pi!(rii1 Petrecu'e lu!i ,!tre/i
tre+ur-!" "e /raz( ,! a*teptarea ace'tei clipe, "earece, "ac( 'e "&e"ea
i!capabil( "e a !('cci u! b'tacl "e.i!iti& ,! calea !u!$ii Aebec(i, era
'i/ur( c(, ,! ulti+ul ++e!t, "up( ce &r .i e*uat tate re'ur'ele
i+a/i!a$iei ei, &a a&ea ,!c( "e'tul cura= pe!tru a tr(&i1 ! acea "up()
a+iaz(, ,! ti+p ce Aebeca !("u*ea "e c(l"ur( ,! plat*a "e +(ta'e pe
care A+par M'cte i) ptri&ea pe trupul ei, ,!ar+at( cu +ii "e ace "e
/(+(lie *i cu r(b"are !e'.-r*it(, A+ara!ta ,!curc( "e +ai +ulte ri
c0iurile cr*etei *i)*i ,+pu!'e "e/etul cu acul, 0t(r, ,!'( cu u! cal+
,!'p(i+-!t(tr ca 'rcul '( .ie ulti+a &i!eri "i!ai!te "e !u!t(, iar
+i=lcul, pr$ie bu!( "e lau"a!u+ ,! ca.ea1
Alt( pie"ic(, pe at-t "e i!'ur+!tabil( pe c-t "e !epre&(zut(, bli/(
'( 'e a+-!e ,!c( "at( *i !e"e.i!it !u!ta1 Cu '(pt(+-!( ,!ai!te "e
"ata .i#at( pe!tru cere+!ie, +icu$a Ae+e"i' 'e trezi ,! tiul !p$ii
'c(l"at( ,!tr) b(ltac( .ierbi!te care $-*!i'e "i! p-!tecele ei cu r-/-ial(
'.-*ietare, *i "up( trei zile +uri tr(&it( "e prpriul ei '-!/e, a&-!" ,!
p-!tece perec0e "e /e+e!i r('uci$i u!ul ,!tr)altul1 A+ara!ta .u
cupri!'( "e re+u*c(ri1 9e ru/a'e cu at-ta .er&are la Du+!ezeu '( 'e
,!t-+ple ce&a ,!/rzitr care ') 'cutea'c( "e tr(&irea Aebec(i, ,!c-t 'e
'cti &i!&at( "e +artea +icu$ei Ae+e"i'1 Nu acea'ta era pie"ica pe
care a*tepta'e ea ,! ru/(ciu!ile ei1 Cu Ae+e"i' p(tru!'e'e u! 'u.lu "e
bucurie ,! ca'(1 9e i!'tala'e ,+preu!( cu '$ul ei ,!tr) "(i$( ,!&eci!at(
cu atelierul, pe care ,+p"bi'e cu p(pu*ile *i cu =uc(riile "i! cpil(rie
"e care +ai era ,!c( .arte aprpiat(4 &italitatea *i bu!a ei "i'pzi$ie 'e
re&(r'au "i!cl "e cei patru pere$i ai "(i$ei *i 'e r('p-!"eau ca a"iere
"e aer '(!(t' pri! &era!"a cu be/!ii1 C-!ta "i')"e)"i+i!ea$(1 Era
'i!/ura care cuteza'e '( i!ter&i!( c-!" 'e certau Aebeca *i A+ara!ta1 *i
a'u+( z"rbitarea cr&a"( "e a 'e cupa "e 5'6 Arca"i %ue!"a1 i
a"ucea +-!carea, ,l a=uta la !e&ile "e tate zilele, ,l 'p(la cu c-rp(
'(pu!it(, 'e ,!/ri=ea ca barba *i p(rul '()i .ie cur($ite "e pureci *i "e
li!"i!i, ca *i "e bu!a 'tare a u+brarului "i! .ru!z( "e pal+ier pe care)l
c!'li"a cu p-!z( /u"r!at( i+per+eabil( c-!" 'e 'trica &re+ea1 !
ulti+ele lu!i reu*i'e '( c+u!ice cu el pri! .raze re"ate ,!tr) lati!(
ru"i+e!tar(1 C-!" &e!i pe lu+e .iul lui Aurelia! *i al lui Pilar 2er!era *i
a .'t a"u' ,! ca'( pe!tru a .i btezat, ,! cerc i!ti+, cu !u+ele "e Aure)
lia! 5'6, Ae+e"i' 't(rui'e '( .ie 'ctit ca .iul ei +ai +are1 I!'ti!ctul
ei +ater! 'urpri!'e pe Ur'ula1 Aurelia!, la r-!"ul '(u, /('i ,! ea
ra$iu!ea "e a tr(i care)i lip'i'e p-!( atu!ci1 El lucra tat( ziua ,! atelierul
'(u *i, la +iezul "i+i!e$ii, Ae+e"i' ,i a"ucea u! ca'tr!a* cu ca.ea .(r(
za0(r1 ! .iecare 'ear( +er/eau a+-!"i '()l &iziteze pe M'cte1
Aurelia! =uca ,+preu!( cu 'crul '(u parti"e i!ter+i!abile "e "+i!, ,!
ti+p ce Ae+e"i' 't(tea la tai.a' cu 'urrile 'au "i'cuta cu +a+a ei
c0e'tiu!i "e a+e!i +ari1 !ru"irea cu .a+ilia %ue!"a ,!t(ri'e ,! 'at
autritatea lui "! Apli!ar M'cte1 ! ur+a "e'elr "e+er'uri ,!
capitala pr&i!ciei, b$i!u "i! partea /u&er!ului .(/("uiala "e a c!'trui
*cal(, cu c!"ucerea c(reia '( .ie ,!cre"i!$at Arca"i, care +*te!i'e
e!tuzia'+ul "i"actic al bu!icului '(u1 Pri! c!&i!/ere reu*i ca
+a=ritatea ca'elr '( .ie 'pite ,! alba'tru ,! &e"erea '(rb(tririi
i!"epe!"e!$ei !a$i!ale1 La cererea p(ri!telui Nica!r, "i'pu'e +utarea
'tabili+e!tului lui Catari! ,!tr) uli$( +ai l(tural!ic( *i ,!c0i"erea +ai
+ultr lca!"e "e "e'.r-u, care .(ceau .urri ,! ce!trul 'atului1 !tr) zi
re&e!i ,!'$it "e *a'e pli$i*ti ,!ar+a$i cu pu*ti c(rra le ,!cre"i!$(
+e!$i!erea r"i!ii .(r( ca ci!e&a '( 'e /-!"ea'c( '()*i a+i!tea'c( "e
,!$ele/erea "e la ,!ceput, "e a i!terzice i!trarea ,! 'at a =a!"ar+ilr1
Aurelia! era +ul$u+it "e i+prta!$a 'crului '(u1 3;ei a=u!/e *i tu tt
at-t "e /ra' ca el3, ,i 'pu!eau priete!ii1 !'( &ia$a 'e"e!tar(, care)i
acce!tua'e p+e$ii bra=ilr *i)i 'ub$ia'e 'tr(lucirea pri&irii4 !u)l .(cu '(
'e ,!/ra*e *i !u)i 'c0i+b( .irea cu+p(tat(, ci "i+ptri&(, ,i ,!('pri pe
buze cuta 'e&er( a +e"ita$iei 'litare *i a 0t(r-rii "e !ecli!tit1 A.ec$iu!ea
pe care '$ia 'a *i el ,!'u*i 't-r!i'er( ,! '-!ul a+belr .a+ilii era "e a*a
!atur( ,!c-t, ,! ziua ,! care Ae+e"i' a!u!$a'e c( &a a&ea u! cpil, c0iar
Aebeca *i A+ara!ta ,!c0eiar( u! ar+i'ti$iu pe!tru a tricta /ar!itur( "e
'cutece "i! l-!( alba'tr( pe!tru cazul c( 'e &a !a*te u! b(iat *i u!a "i!
l-!( rz "ac( &a .i .at(1 2t ea a .'t ulti+a per'a!( pe care Aurelia!
re&(zu ,! /-!", c-$i&a a!i +ai t-rziu, ,! .a$a plut!ului "e e#ecu$ie1
Ur'ula r"!( "liul pri! care 'e ,!c0i'er( tate u*ile *i .ere'trele *i
prea pe rici!e '( i!tre 'au '( ia'(, a.ar( "ar "e cazul c( era 'trict
!ece'ar4 ea i!terzi'e '( 'e &rbea'c( cu &ce tare ti+p "e u! a! *i a*ez(
pza "a/0ertip( a lui Ae+e"i' c0iar pe lcul u!"e 'e .(cu'e pri&e/0iul,
"rapat( ,!tr) pa!/lic( !ea/r( *i cu ca!"el( cu u!t"ele+! +ereu
apri!'(1 Ge!era$iile ur+(tare, care !u l('ar( '( 'e 'ti!/( !ici"at(
acea't( ca!"el(, r(+-!eau "e'cu+p(!ite ,! .a$a .eti$ei cu .u't( pli'at(,
cu ciz+uli$e albe *i cu pa!/lic( "e r/a!"i ,! p(r, pe care !u puteau
i"e!ti.ica cu i+a/i!ea tra"i$i!al( a u!ei 'tr(bu!ici1 A+ara!ta 'e cup(
"e Aurelia! 5'61 l a"pt( ca pe u! cpil care a&ea '()i ,+p(rt(*ea'c(
'i!/ur(tatea *i care &a izb(&i "e lau"a!u+ul i!&lu!tar pe care
ru/(ciu!ile ei !e'(buite ,l tur!a'er( ,! ca.eaua lui Ae+e"i'1 La c("erea
!p$ii, Pietr Cre'pi i!tra pe &-r.ul "e/etelr, cu "liul la p(l(rie, *i)i .(cea
&izit( t(cut( Aebec(i, care era at-t "e pali"( ,! rc0ia ei !ea/r( ale c(rei
+-!eci ,i cbrau p-!( la pu+!i, ,!c-t cre"eai c( e lip'it( "e '-!/e1 C0iar
*i !u+ai /-!"ul "e a .i#a "at( !u( pe!tru !u!t( ar .i .'t at-t "e
!ecu&ii!ci', ,!c-t le/(turile lr "e&e!ir( ,! cur-!" i+a/i!ea u!ei l/"!e
eter!e, a u!ei iubiri .r-!te "e b'eal( *i "e care !u 'e +ai precupa !i)
+e!i, ca *i cu+ ace*ti ,!"r(/'ti$i care alt( "at( 'tricau l(+pile pe!tru a
'e putea '(ruta, trebuiau '( 'e ,!cli!e acu+ ,! .a$a &i!$ei +r$ii1
De'cu+p(!it(, c+plet "e+ralizat(, Aebeca re,!cepu '( +(!-!ce
p(+-!t1
Di!tr) "at(, c-!" "liul 'e ,!&ec0i'e at-t "e +ult ,!c-t 'e relua'er(
*ez(trile "e br"at, pe la rele "u( "up( a+iaz(, ,! t(cerea +rtal( a
ca!iculei, ci!e&a ,+pi!'e parta "e la i!trare *i 't-lpii 'e +i*car( at-t "e
puter!ic ,! te+eliile lr ,!c-t A+ara!ta *i priete!ele ei care br"au ,!
&era!"(, Aebeca 'u/-!"u)*i "e/etul +are ,! ca+era ei, Ur'ula la
buc(t(rie, Aurelia! ,! atelier *i p-!( *i 5'6 Arca"i %ue!"a 'ub
ca'ta!ul 'litar, a&ur( i+pre'ia c( u! cutre+ur "e p(+-!t z/u"uia ca'a1
Cel care ''i'e a't.el era u! a"e&(rat cl'1 Abia c()*i putea petrece
u+erii p(tra$i pri! 'tr-+tarea u*ilr1 La /-tul '(u "e taur purta u!
+e"ali! cu Feciara 2(+("uirilr, bra$ele *i pieptul ,i erau pli!e "e
tatua=e criptice, *i la pu+!ul "rept a&ea br($ara 'tr-!'( a frailor de cruce.
Pielea ,i era t(b(cit( "e 'area i!te+periilr, a&ea p(rul 'curt *i zb-rlit ca
ca+( "e cat-r, .(lci "e $el, pri&irea tri't(1 Ce!tir!ul lui era "e "u( ri
+ai /r' "ec-t c0i!/a u!ui cal, purta ciz+e cu turetci *i pi!te!i *i tcuri
.erecate, iar preze!$a 'a "("ea i+pre'ia trepi"a!t( a u!ei z/u"uiri
'ei'+ice1 2recu pri! 'al! *i pri! 'u.ra/erie *i i!tr( ca u! tu!et ,! &e)
ra!"a cu be/!ii, u!"e A+ara!ta *i priete!ele ei r(+a'er( paralizate,
tate cu acul ,! aer1 39alut83 le 'pu'e cu &ce b'it(4 ,*i aru!c( "e'a/ii
pe +a'a "e lucru *i, .(r( '( 'e prea'c(, 'e ,!"rept( 'pre .u!"ul ca'ei1
39alut83 ,i 'pu'e Aebec(i ,!'p(i+-!tate care)l &(zu i!tr-!" pe u*a
"r+itrului ei1 39alut83 ,i 'pu'e lui Aurelia! care era la +a'a lui "e
/iu&aer/iu, cu tate ci!ci 'i+$urile ,! alar+(1 Nu z(b&i cu !i+e!i1 9e
"u'e "rept la buc(t(rie *i acl 'e pri pe!tru pri+a ar(, la '.-r*itul u!ei
c(l(trii care ,!cepu'e la cel(lalt cap(t al p(+-!tului1 39alut83 zi'e el1
Ur'ula r(+a'e cu /ura c('cat( ti+p "e .r-!tur( "e clip(, ,l pri&i "rept ,!
c0i, 'ca'e u! $ip(t *i)i '(ri "e /-t 'tri/-!" *i pl-!/-!" "e bucurie1 Era
5'6 Arca"i1 Ae&e!i'e tt at-t "e le.ter precu+ pleca'e, ,!c-t Ur'ula
trebui '()i "ea "i pe'' pe!tru plata lca$iei calului1 ;rbea 'pa!il(
a+e'tecat( cu ar/ul +ari!(re'c1 l ,!trebar( pe u!"e a u+blat *i el
r('pu!'e7 3Pe)acl31 *i a/($( 0a+acul ,! "aia care i 'e "e'ti!a'e *i
"r+i trei zile1 C-!" 'e trezi, "up( ce ,!/0i$i *ai'prezece u( cru"e, 'e
"u'e "irect la 'tabili+e!tul lui Catari!, u!"e 'tatura lui cl'al( pr&c(
,!tre .e+ei a/ita$ie *i curizitate .(r( 'ea+(!1 Ceru +uzic( *i u! r-!"
"e rac0iu, pe 'cteala lui, pe!tru tat( lu+ea1 F(cu pariuri lupt-!" cu
puterea pu+!ului ,+ptri&a a ci!ci b(rba$i la u! lc1 3Nu 'e pate, ziceau
ei "-!"u)*i 'ea+a c( !u reu*eau !ici +(car '()i +i*te bra$ul1 Are br($ara
.ra$ilr "e cruce13
Catari!, care !u cre"ea ,! a't.el "e lucruri, parie pe "i'prezece
pe'' c( !u &a ur!i "i! lc te=/0eaua1 5'6 Arca"i '+ul'e "e la lcul ei,
'(lt( "ea'upra capului *i "u'e p-!( ,! 'tra"(1 A .'t !e&ie "e
u!'prezece a+e!i care '( a"uc( ,!api1 ! ,!.ierb-!tarea petrecerii ,*i
ar(t( pe te=/0ea &irilitatea !e&er'i+il( tatuat( ,! ,!tre/i+e cu ,+pletituri
"e i!'crip$ii ,! alba'tru *i r*u, ,!'cri'e ,! tt .elul "e li+bi1 Pe .e+eile
care ,l a'altar( cu p.tele lr, le ,!treb( care pl(te*te +ai +ult1 Cea +ai
b/at( .eri "u(zeci "e pe''1 Prpu'e atu!ci '( .ie 'c' la lterie cu zece
pe'' lzul1 Era u! pre$ e#rbita!t, c(ci .e+eia cea +ai 'licitat( !u
c-*ti/a +ai +ult "e pt pe'' pe !apte, ,!'( tate acceptar(1 *i
'cri'e'er( !u+ele pe pai'prezece 0-rtiu$e pe care le pu'er( ,!tr) p(l(rie,
*i .iecare .e+eie tra'e c-te u!a1 C-!" !u +ai r(+('e'er( "ec-t "u(
0-rtiu$e ,! .u!"ul p(l(riei, 'e 'tabili "e'pre care e'te &rba1
? !c( ci!ci pe'' "e .iecare, prpu'e 5'6 Arca"i, *i +( &i ,+p(r$i
,!tre a+-!"u(1
2r(ia "i! a'ta1 F(cu'e "e *aizeci *i ci!ci "e ri ,!c!=urul
p(+-!tului, ,!rlat ,!tr)u! ec0ipa= "e +ari!ari apatrizi1 Fe+eile cu care
'e culca'e ,! !aptea aceea ,! 'tabili+e!tul lui Catari! ,l c!"u'er( "ez)
br(cat ,! pielea /al( p-!( ,! 'al!ul "e bal, u!"e putur( &e"ea c( !ici u!
+ili+etru "e pe trupul '(u, "i! t(lpi p-!( ,! cre*tet *i pe .a$( *i pe "',
!u era .(r( tatua=1 Nu reu*ea '( 'e a"apteze la &ia$a "e .a+ilie1 Dr+ea
tat( ziua iar !aptea petrecea ,! +a0alaua ca'elr "e tlera!$(, parii!"
pe .r$a 'a .izic(1 Aarele cazii c-!" Ur'ula reu*ea '()l .ac( '( ia lc la
+a'(, ,l &e"eai priete!' *i ra"i', +ai ale' c-!" ,!cepea '( p&e'tea'c(
"e'pre a&e!turile 'ale "i! $(rile ,!"ep(rtate1 Nau.ra/ia'e *i r(t(ci'e ti+p
"e "u( '(pt(+-!i ,! &ia &-!tului *i a &alurilr, ,! +area 5ap!iei, 0r()
!i!"u)'e "i! ca"a&rul u!uia "i!tre t&ar(*ii '(i care +uri'e "e i!'la$ie *i
a c(rui car!e '(rat(, '(rat( "i! !u *i capt( la 'are, era z/ru!$ura'( *i
"ulcea/( la /u't1 ! /l.ul %e!/al, la a+iaza +are, pe &re+e +i!u!at(,
crabia lui r(pu'e u! "ra/! +ari! ,! p-!tecele c(ruia /('ir( ca'ca,
catara+ele *i ar+ele u!ui cruciat1 ;(zur( ,! Marea Caraibilr .a!t+a
crabiei)cr'ar a lui ;ictr >u/0e', cu p-!zele '.-*iate "e &-!turile +r$ii
cu catar/ele ra'e "e 'carabei +ari!i, ,!"rept,!"u)'e 'pre Gua"elupa, "ar
r(t(ci!" &e*!ic "ru+ul1 La +a'(, Ur'ula pl-!/ea "e parc( ar .i citit tate
'cri'rile care !u ''i'er( !ici"at( *i ,! care 5'6 Arca"i relata i'pr(&ile
*i p($a!iile 'ale1 3C-!" ai ca'( at-t "e +are aici, .iule, 'u'pi!a ea1 C-!"
')a aru!cat at-ta +-!care la prci83 ! .!", ,!'(, ea !u)*i putea ,!c0ipui
c( t-!(rul luat "e $i/a!i era ace't lu!/a! uria* care ,!.uleca =u+(tate "e
purcel "e lapte la "e=u! *i ale c(rui &-!turi .(ceau '( &e*te=ea'c( .lrile1
Ceilal$i "i! .a+ilie a&eau reac$ii a'e+(!(tare1 A+ara!ta !u putea '()*i
a'cu!"( 'c-rba pe care i) pr&cau, la +a'(, r-/-ielile lui be'tiale1
Arca"i, care !u cu!'cu'e !ici"at( tai!a .ilia$iei 'ale, abia "ac(
r('pu!"ea la ,!treb(rile pe care i le pu!ea cu i!te!$ia &("it( "e a)i c-*ti/a
"ra/'tea1 Aurelia! ,!cerc( '( "e*tepte a+i!tirea &re+ii c-!" ,+p(r$eau
aceea*i ca+er(, 'e 'tr("ui '( re.ac( c+plicitatea lr "i! cpil(rie, ,!'(
5'6 Arca"i uita'e "e tate ace'tea4 &ia$a pe +are ,i cple*i'e +e+ria cu
+ult +ai +ulte lucruri "e care '()*i a"uc( a+i!te1 Nu+ai Aebeca 'e 'i+$i
tpit( "e la pri+a &e"ere1 ! "up( a+iaza ,! care)l &(zu trec-!" pri! .a$a
ca+erei ei, ,*i "("u 'ea+a c( Pietr Cre'pi !u era "ec-t u! biet +ule$
'.ri=it .a$( "e ace't 'uper)+a'cul, a c(rui re'pira$ie &ulca!ic( 'e re'i+$ea
,! tat( ca'a1 9ctea bu! rice prete#t pe!tru a 'e a.la ,! aprpierea lui1
!tr) zi, 5'6 Arca"i ,i pri&i trupul cu ate!$ie lip'it( "e pu"are, *i ,i
zi'e7 3E*ti .e+eie a"e&(rat(, 'uriar(31 Aebeca !u 'e +ai 't(p-!i1
Ae,!cepu '( +(!-!ce p(+-!t *i &ar "e pe zi"uri cu l(c+ia "e alt( "at(,
*i '()*i 'u/( "e/etul +are cu at-ta .re!ezie ,!c-t i 'e .(cu b(t(tur(1
;+( u! lic0i" &erzui cu lipitri +arte1 Petrecu !p$i albe tre+ur-!" "e
.ebr(, lupt-!"u)'e cu "elirul *i a*tept-!" p-!( c-!" ca'a era z/u"uit( "e
re,!tarcerea lui 5'6 Arca"i, ,! zri1 !tr) "up()a+iaz(, c-!" tat(
lu+ea "r+ita, !u +ai putu r(b"a *i 'e "u'e p-!( la "aia lui1 l /('i ,!
c0il$i, treaz, ,!ti!' ,! 0a+acul pe care)l .i#a'e "e b-r!ele /ra'e cu
"/a!e "e crabie1 Nu"itatea lui e#trar"i!ar(, ,+p"bit( tat(,
i+pre'i!( at-t "e puter!ic ,!c-t 'i+$i !e&ia '( 'e ,!tarc(1 3Ierta$i)+(,
zi'e4 !u *tia+ c( era$i aici31 ;rbea ,!'( cu &ce 'c(zut( ca '( !u
trezea'c( pe ci!e&a1 3;i! ,!cace3, ,i r('pu!'e el1 Aebeca a'cult(1 9e pri
l-!/( 0a+ac, ,! 'u"ri "e /0ea$(, 'i+$i!" c( i 'e ,!!a"( +a$ele, ,! ti+p
ce 5'6 Arca"i ,i +-!/-ia cu &-r.ul "e/etelr /lez!ele, api pulpele *i
c0iar cap'ele, +ur+ur-!"7 3A0, 'uriar(, a0, 'uriar(83 Ea trebui '(
"epu!( u! e.rt 'upra+e!e'c pe!tru a !u)*i "a 'u.letul c-!" .r$(
cicl!ic( ri"ic( "e +i=lc ,!tr)u! c0ip ui+itr "e ptri&it, "e'puie "e
,+br(c(+i!tea i!ti+( ,! "i ti+pi *i trei +i*c(ri *i '.-*ie ca pe
p('(ric(1 Mai a&u ti+p '()i +ul$u+ea'c( lui Du+!ezeu c( ')a !('cut
,!ai!te "e a 'e "(rui, i!c!*tie!t(, pl(cerii !euitate a ace'tei "ureri
i!'uprtabile, ,! +la*ti!a .u+e/-!"( a 0a+acului care ab'rbi ca
'u/ati&( izbuc!irea '-!/elui ei1
Dup( trei zile 'e cu!u!ar( la litur/0ia "e la rele ci!ci1 5'6 Arca"i
'e "u'e ,! a=u! la pr(&(lia lui Pietr Cre'pi1 l /('i'e "-!" lec$ii "e /0itar(
*i)i &rbi "e .a$( cu tat( lu+ea1 3M( ,!'r cu Aebeca3, ,i zi'e el1 Pietr
Cre'pi p(li, ,!ti!'e /0itara u!uia "i!tre ele&ii '(i *i "eclar( lec$ia
ter+i!at(1 C-!" au r(+a' 'i!/uri ,! 'al!ul pli! cu i!'tru+e!te +uzicale
*i cu =uc(rii +eca!ice, Pietr Cre'pi zi'e7
? E'te 'ra "u+!ea&a'tr(1
? Mi)e tt u!a, r('pu!'e 5'6 Arca"i1
Pietr Cre'pi ,*i z&-!t( .ru!tea cu bati'ta i+pre/!at( cu la&a!"(1
? E'te ,+ptri&a !aturii, e#plic( el, *i ,! a.ar( "e acea'ta, le/ea
i!terzice1
Nu at-t ar/u+e!ta$ia, c-t palarea lui Pietr Cre'pi ,l .(cu pe 5'6
Arca"i '()*i piar"( r(b"area1
? M( bale/ "at( *i ,!c( "at( pe !atur(, ,i r('pu!'e el1 <i a+ &e!it
'( &( 'pu! pe!tru a &( 'cuti "e 'te!eala "e a +ai ,!treba ce&a pe
Aebeca1 Ace'te +a!iere brutale 'e ,!"ulcir( ,!'( atu!ci c-!" &(zu cu+
c0ii lui Pietr Cre'pi 'e u+plur( "e lacri+i1
? De alt.el, ,i 'pu'e el pe u! alt t!, "ac( ceea ce &( place e'te
.a+ilia, &( +ai r(+-!e A+ara!ta1
P(ri!tele Nica!r "ez&(lui ,! pre"ica lui "e "u+i!ic( .aptul c(
Arca"i *i Aebeca !u erau .rate *i 'r(1 Ur'ula !u iert( !ici"at( ceea ce
c!'i"era ea lip'( "e re'pect "e !e,!c0ipuit *i c-!" re&e!ir( "e la bi'e)
ric(, le i!terzi'e ti!erilr c('(tri$i '( +ai pu!( picirul ,! ca'(1 Pe!tru ea,
erau ca *i +r$i1 *i ,!c0iriar( b="euc( ,! .a$a ci+itirului *i 'e +utar(
acl .(r( alte +bile "ec-t 0a+acul lui 5'6 Arca"i1 ! !aptea !u!$ii,
u! 'crpi! care 'e i!tr"u'e'e ,! pa!t.ul Aebec(i +u*c( "e picir1
9i+$i cu+ ,i a+r$e*te li+ba, "ar acea'ta !) ,+pie"ic( '( petreac( lu!(
"e +iere care pr&c( 'ca!"al1 ;eci!ii erau ,!/rzi$i "e $ipetele care
trezeau ,!tre/ul cartier "e circa pt ri pe !apte *i ca+ "e trei ri ,!
ti+pul 'ie'tei, *i 'e ru/au cu pati+( !e't(p-!it( '( !u tulbure "i0!a
+r$ilr1
Aurelia! a .'t 'i!/urul care)*i .(cu /ri=i pe!tru ei1 Le cu+p(r(
c-te&a +bile *i le prcur( ba!i, p-!( c-!" 5'6 Arca"i re"b-!"i 'i+$ul
realit($ii *i 'e apuc( '( lucreze petecul "e p(+-!t "e l-!/( curtea ca'ei
care !u era al !i+(!ui1 ! 'c0i+b, A+ara!ta !u izbuti !ici"at( '()*i
't(p-!ea'c( piz+a ,+ptri&a Aebec(i, cu tate c( 'arta i)a 0(r(zit
+ul$u+ire cu+ !ici !u &i'a'e7 la prpu!erea Ur'ulei, care !u *tia cu+ '(
,!"repte lucrurile, Pietr Cre'pi c!ti!u( '( pr-!zea'c( ,! .iecare +ar$i ,!
ca'(, 't(p-!i!"u)*i i!'ucce'ul cu cal+ *i "e+!itate1 Ca "&a"( a 'ti+ei
'ale .a$( "e .a+ilie, p('tr( "liul la p(l(rie, *i)i .(cea pl(cere '()*i +a!i)
.e'te a.ec$iu!ea .a$( "e Ur'ula, a"uc-!"u)i "aruri e#tice7 'ar"ele
prtu/0eze, "ulcea$( "e tra!"a.iri "i! 2urcia, iar, ,!tr) zi, u! *al
.er+ec(tr "i! Ma!ila1 A+ara!ta ,l ,!t-+pi!a cu a+abilitate ta!"r(1
G0icea ce)i .(cea pl(cere, ,i '+ul/ea .irele "e'cu'ute "e la +-!ecile
c(+(*ii, ,i br"( "e ziua lui "uzi!( "e bati'te cu i!i$iala lui1 ! .iecare
+ar$i, "up( "e=u!, ,! ti+p ce br"a pe &era!"(, el ,i $i!ea bucur' c+pa)
!ie1 Pe!tru Pietr Cre'pi, acea't( .e+eie pe care c!'i"era'e *i trata'e
+ereu ca pe cpil( .u a"e&(rat( re&ela$ie1 Ge!ul .ru+u'e$ii ei era
arecu+ lip'it "e /ra$ie, era ,!'( "e 'e!'ibilitate rar( ,! .a$a realit($ilr
&ie$ii, pli!( "e ta!"re$e "i'cret(1 !tr) +ar$i, c-!" !i+e!i !u 'e +ai
,!"ia "e ceea ce a&ea '( 'e ,!t-+ple +ai cur-!" 'au +ai t-rziu, Pietr
Cre'pi ceru ,! c('(trie1 Ea !u)*i ,!trerup'e lucrul1 A*tept( '()i "i'par(
r*eala cal"( care)i a=u!'e'e p-!( la urec0i *i r'ti cu &cea /ra&(,
'le+!(, a u!ei per'a!e cu e#perie!$(7
? %i!e,!$ele', Cre'pi, ,i zi'e ea, "ar '( a*tept(+ p-!( !e cu!a*te+
+ai bi!e1 Nu e i!"icat '( pripi+ lucrurile1
Ur'ula 'e 'up(r(1 Cu tate c()l 'ti+a .arte +ult pe Pietr Cre'pi, !u
a=u!'e'e '( 'tabilea'c( "ac( 0t(r,rea lui era bu!( 'au rea "i! pu!ct "e
&e"ere +ral, ,! ur+a ,!"elu!/atei *i tu+ulta'ei 'ale l/"!e cu Aebeca1
2tu*i, '.-r*i pri! a accepta ca pe u! lucru care !u e'te !ici bu!, !ici
r(u, "earece !i+e!i !u)i ,+p(rt(*ea ,!"iala1 Aurelia!, care era +ul
ca'ei, z(p(ci *i +ai +ult c-!" ,i e#pu'e p(rere, pe c-t "e .r+al(, pe
at-t "e e!i/+atic(7
? Nu e'te ++e!tul '( !e /-!"i+ la c('(trii1
Acea't( p(rere, al c(rei 'e!' Ur'ula !u)l ,!$ele'e "ec-t "up( c-te&a
lu!i, era 'i!/ura pe care Aurelia! putea ') e#pri+e atu!ci, cu
'i!ceritate, !u !u+ai cu pri&ire la c('(trie, ci la rice precupare ,! a.ar(
"e r(zbi1 El ,!'u*i, ,! .a$a plut!ului "e e#ecu$ie, !u a&ea '( ,!$elea/(
prea li+pe"e cu+ ')a ,!l(!$uit acel *ir "e ,!t-+pl(ri 'ubtile, ,!'(
ire&cabile, care l)au a"u' p-!( acl1 Martea lui Ae+e"i' !u)i pr"u'e
c+$iu!ea "e care 'e te+ea1 9i+$i +ai "e/rab( +-!ie 'ur"( care 'e
ri'ipi ,!cetul cu ,!cetul, l('-!"u)i "ar u! 'e!ti+e!t "e "eza+(/ire
'litar( *i pa'i&(, a'e+(!(tare celui pe care)l ,!cerca'e pe &re+ea c-!"
'e re'e+!a'e "e a re!u!$a la .e+ei1 9e a"-!ci "i! !u ,! lucru "ar ,*i
p('tr( biceiul "e a =uca "+i! cu 'crul '(u1 !tr) ca'( a+u$it( "e
"liu, c!&rbirile !ctur!e c!'li"ar( priete!ia "i!tre cei "i b(rba$i1
3Aec('(tre*te)te, Aurelit, zi'e 'crul1 A+ *a'e .iice, p$i '( ale/i31 !tr)
zi, ,! a=u!ul ale/erilr, "! Apli!ar M'cte, re&e!i!" "i!tr)u!a "i!
c(l(triile 'ale .rec&e!te, 'e ar(t( precupat "e 'itua$ia plitic( a $(rii1
Liberalii erau 0t(r-$i '( pr!ea'c( r(zbi1 Cu+ Aurelia! a&ea pe &re+ea
aceea !$iu!i .arte c!.uze "e'pre "e'ebirile "i!tre c!'er&atri *i
liberali, 'crul '(u i le e#plicit( ,! c-te&a lec$ii1 Liberalii, ,i e#plic( el, erau
.ra!c+a'!i7 a+e!i cu pr!iri rele, partiza!i ai 'p-!zur(rii pre$ilr, ai
i!'taur(rii cu!u!iei ci&ile *i a "i&r$ului, ai recu!a*terii "repturilr e/ale
pe!tru cpiii !aturali *i cei le/iti+i, ai "i&iz(rii $(rii pri!tr)u! 'i'te+
.e"eral care i)ar r(pi puterii ce!trale prer/ati&ele1 C!'er&atrii,
"i+ptri&(, "e$i!eau puterea "irect "e la Du+!ezeu *i &e/0eau a'upra
'tabilit($ii r"i!ii publice *i a +ralei .a+iliale4 ei erau ap(r(trii cre"i!$ei
,! >ri't', ai pri!cipiului autrit($ii, *i !u erau "i'pu*i '( ,!/("uie
.(r-+i$area $(rii ,! clecti&it($i aut!+e1 9e!ti+e!tele 'ale u+a!itare ,l
.(cur( pe Aurelia! '( 'i+patizeze cu atitu"i!ea liberal( ,! pri&i!$a
"repturilr cpiilr !aturali, ,!'( !u ,!$ele/ea "e .el cu+ 'e putea a=u!/e
'( 'e pr!ea'c( r(zbi pe!tru !i*te lucruri pe care !u le puteai ati!/e cu
"e/etul1 9cti ca u! e#ce' .aptul c( 'crul '(u ceru'e '( i 'e tri+it(, pe
ti+pul ale/erilr, *a'e a+e!i ,!ar+a$i cu pu*ti 'ub c+a!"a u!ui
'er/e!t, ,!tr)u! 'at lip'it "e rice pa'iu!e plitic(1 Nu !u+ai c( 'l"a$ii
au "ebarcat, "ar +er'er( "i! ca'( ,! ca'( pe!tru a c!.i'ca ar+ele "e
&-!(tare, cu$itele "e ,!=u!/0iat a!i+alele, p-!( c0iar *i cu$itele "e
buc(t(rie, ,!ai!te "e a ,+p(r$i b(rba$ilr "e pe'te "u(zeci *i u!u "e a!i
buleti!ele alba'tre cu !u+ele ca!"i"a$ilr c!'er&atri, *i buleti!ele r*ii
cu !u+ele ca!"i"a$ilr liberali1 ! a=u!ul ale/erilr, "! Apli!ar M'cte
,! per'a!( citi ,!*tii!$are pri! care 'e i!terzicea "e '-+b(t( !aptea,
ti+p "e patruzeci *i pt "e re, &-!zarea b(uturilr 'pirta'e *i a"u!(rile
"e +ai +ult "e trei per'a!e care !u apar$i!eau aceleia*i .a+ilii1 Ale/erile
trecur( .(r( i!ci"e!te1 !c( "e la rele pt "i+i!ea$a, "u+i!ic(, 'e i!'tala
,! pia$( ur!a "e le+! p(zit( "e cei *a'e 'l"a$i1 9)a &tat ,! libertate
"epli!(, "up( cu+ putu c!'tata ,!'u*i Aurelia! care a r(+a' aprape
tat( ziua ,! prea=+a 'crului '(u, &e/0i!" ca !i+e!i '( !u &teze "ec-t
'i!/ur( "at(1 La rele patru "up()a+iaz(, u! "uruit "e tb( &e'ti ,! pia$(
,!c0i"erea 'cruti!ului, iar "! Apli!ar M'cte 'i/il( ur!a cu ba!"( "e
0-rtie /u+at( pe'te care)*i "epu'e 'e+!(tura1 ! aceea*i 'ear(, ,! ti+pul
parti"ei 'ale "e "+i! cu Aurelia!, "("u r"i! 'er/e!tului '( rup(
ba!"a "e 0-rtie /u+at( pe!tru a .ace 'cteala 'u.ra/iilr1 Erau aprape
tt at-tea buleti!e r*ii ca *i alba'tre, ,!'( 'er/e!tul !u l('( "ec-t zece
"i! cele r*ii *i c+plet( "i.ere!$a cu buleti!e alba'tre1 Ur!a .u api "i!
!u 'i/ilat( cu ba!"( !u( *i ,! ziua ur+(tare la ra !u( pr!i 'pre
capitala pr&i!ciei1 3Liberalii &r pr!i la r(zbi3, zi'e Aurelia!1 D!
Apli!ar M'cte !u)*i 'l(bi ate!$ia "e la =cul "e "+i!1 3Dac( 'pui a'ta
"i! prici!a 'c0i+b(rii buleti!elr, atu!ci !u, !u &r pr!i la r(zbi,
r('pu!'e el1 9e la'( ,!a"i!' c-te&a buleti!e r*ii, ca '( !u .ie recla+a$ii13
Aurelia! ,!$ele'e i!c!&e!ie!tele pzi$iei1 3Dac( a* .i liberal, zi'e el, a*
pr!i la r(zbi "i! prici!a ace'tr buleti!e13 9crul '(u ,l pri&i pe
"ea'upra c0elarilr7
? Dac( ai .i liberal, bietul +eu Aurelia!, *i c0iar "ac( ai .i /i!erele
+eu, !)ai .i a'i'tat la 'c0i+barea buleti!elr1
Ceea ce a pr&cat "e .apt i!"i/!area 'atului !)a .'t rezultatul
ale/erilr, ci .aptul c( 'l"a$ii !)au re'tituit ar+ele1 C "ele/a$ie "e .e+ei
&e!i '( &rbea'c( cu Aurelia! ca '( b$i!( "e la 'crul '(u re'tituirea
cu$itelr "e buc(t(rie1 D! Apli!ar M'cte ,i e#plic( ,! +are tai!( c(
'l"a$ii au 'tr-!' ar+ele c!.i'cate ca tt at-tea prbe c( liberalii 'e
pre/(teau "e r(zbi1 Ci!i'+ul ace'tei "eclara$ii ,l !eli!i*ti1 Nu .(cu !ici u!
c+e!tariu ,!'(, ,!tr) !apte, pe c-!" Geri!el" Marquez, *i Ma/!i.ic
;i'bal t(i.('uiau cu al$i priete!i "e'pre i!ci"e!tul cu cu$itele, .u ,!trebat
"ac( era liberal 'au c!'er&atr *i Aurelia! !u *&(i7
? Dac( trebuie '( .ac parte "i! ce&a, a* .i liberal, r('pu!'e el,
"earece c!'er&atrii 'u!t !i*te ,!*el(tri1
A "ua zi, la cererea priete!ilr '(i, .(cu &izit( "ctrului Aliri
N/uera pe!tru a 'e trata "e preti!'( "urere "e .icat1 El !u cu!*tea "e
lc 'e!'ul ace'tei c+e"ii1 Dctrul Aliri N/uera "ebarca'e la Mac!"
,!ai!te cu c-$i&a a!i, a&-!" cutie "e .ar+acie pli!( cu pa'tile i!'ipi"e *i
cu "e&iz( +e"ical( care !u c!&i!/ea pe !i+e!i7 "ui pe cui se scoate".
! realitate era u! i+p'tr1 ! 'patele .a$a"ei !e&i!&ate "e +e"ic .(r(
reputa$ie 'e a.la u! terri't care)*i a'cu!"ea 'ub ,!c(l$(+i!tea cu tcuri
=a'e care)i &e!ea p-!( 'ub /e!u!c0i, cicatricele pe care i le pr&ca'e la
/lez!e cei ci!ci a!i petrecu$i ,! la!$uri1 Pri!' cu cazia pri+ei e'capa"e
.e"erali'te, reu*i '( 'cape la CuraNa, "e/0izat ,!tr)u! c'tu+ pe care)l
"ete'ta cel +ai +ult pe lu+e7 'uta!(1 Dup( u! e#il prelu!/it,
e!tuzia'+at "e &e*tile, preze!tate +ai .a&rabil, "ec-t erau ,! realitate, pe
care le a"uceau ,! CuraNa pr'cri*ii "i! tate i!'ulele Caraibe, 'e
,+barc( pe br"ul u!ei /elete "e c!traba!"i*ti *i reap(ru la Ai0ac0a
,+preu!( cu +icile lui .laca!e cu c+pri+ate, care !u erau altce&a "ec-t
za0(r ra.i!at, *i cu "ipl+( a U!i&er'it($ii "i! Lip'ca pe care .al'i.ica'e
c0iar el1 Fu at-t "e "ecep$i!at ,!c-t pl-!'e1 Fer&area .e"erali't( pe care
e#ila$ii a'e+(!au cu u! buti "e pulbere /ata '( e#pl"eze, 'e ri'ipi'e ,!
iluzii electrale &a/i1 A+(r-t "i! prici!a i!'ucce'ului, "ri!" '( /('ea'c(
u! lc u!"e '()*i petreac( b(tr-!e$ile ,! 'i/ura!$(, .al'ul 0+epat 'e
re.u/ie la Mac!"1 ! "(i$a pli!( "e .laca!e /ale, pe care ,!c0irie la
+ar/i!ea pie$ii, a tr(it c-$i&a a!i pe 'patele bl!a&ilr "i'pera$i care, "up(
ce ,!cerca'er( "e tate, 'e c!'lau cu za0(rul "i! pa'tile1 I!'ti!ctele 'ale
"e a/itatr au r(+a' ptlite at-ta &re+e c-t "! Apli!ar M'cte 'e
+ul$u+ea '( .ie autritate "ecrati&(1 *i +ra ti+pul cu a+i!tiri *i
lupt-!" c!tra a't+ei1 Aprpierea ale/erilr a .'t .irul care i)a ,!/("uit '(
re/('ea'c( i$ele 'ub&er'iu!ii1 Lu( c!tact cu ti!erii "i! 'at, care erau
lip'i$i "e pre/(tire plitic( *i pr!i ca+pa!ie 'ecret( "e prpa/a!"( *i "e
recrutare1 Nu+era'ele buleti!e r*ii care ap(ru'er( ,! ur!( *i a c(rr
preze!$( a .'t atribuit( "e "! Apli!ar M'cte u!ei pa'iu!i pe!tru
!ut($i 'peci.ic( ti!ere$ii, c!'tituiau "e .apt u! a'pect al pla!ului '(u7 ,i
bli/( pe acei care)l ur+au '( &teze pe!tru a)i c!&i!/e c( ale/erile !u
erau "ec-t .ar'(1 39i!/urul +i=lc e.icace, zicea el, e'te &ile!$a13
Ma=ritatea priete!ilr lui Aurelia! erau e!tuzia'+a$i la /-!"ul "e a
lic0i"a r-!"uirea c!'er&atare, ,!'( !i+e!i !u cuteza '()l c0e+e '( 'e
alieze la pla!urile lr, !u !u+ai pe!tru c( era le/at "e =u"ec(tr, ci "i!
prici!a te+pera+e!tului '(u 'litar *i a atitu"i!ilr 'ale *&(itare1 9e
*tia, ,! a.ar( "e acea'ta, c( a &tat cu alba*trii, "up( i!"ica$iile 'crului
'(u1 A .'t "eci pur( ci!ci"e!$( c( *i)a "ez&(luit 'e!ti+e!tele plitice *i
'i+pl( curizitate care i)a 'u/erat "e a)l &izita pe "ctr, ca '( 'e trateze
"e "urere "e care !u 'u.erea1 A=u!/-!" la cciaba +ir'i!" a p-!z( "e
p(ia!=e! *i a ca+.r, 'e p+e!i ,! .a$a u!ei 'pecii "e i/ua!e pli!( "e pra.,
ai c(rei pl(+-!i *uierau la .iecare re'pira$ie1 !ai!te "e a)i pu!e &re
,!trebare, "ctrul ,l c!"u'e la .erea'tr( *i)i e#a+i!( albul c0ilr,
tr(/-!"u)l "e pleapele i!.eriare7 3Nu acl3, zi'e Aurelia!, re'pect-!"
i!'truc$iu!ile pe care le pri+i'e1 Ap('( cu &-r.ul "e/etului puter!ic pe
lcul u!"e a&ea .icatul *i a"(u/(7 3Aici +( "are, at-t "e +ult ,!c-t !u pt
"r+i31 Dctrul N/uera ,!c0i'e atu!ci .erea'tra 'ub prete#t c( 'arele
ar"e prea tare *i)i e#plic( ,! ter+e!i 'i+pli pe!tru ce era "e "atria
patri$ilr '()i a'a'i!eze pe c!'er&atri1 Aurelia! purt( ti+p "e c-te&a
zile, ,! buzu!arul c(+(*ii u! .lac! pe care)l 'ctea tt la "u( cea'uri1
;(r'a trei c+pri+ate ,! p"ul pal+ei, le aru!ca "i!tr) "at( ,! /ur( *i le
l('a '( 'e tpea'c( ,!cet pe li+b(1 D! Apli!ar M'cte r-"ea "e
,!cre"erea lui ,! &irtu$ile 0+epatiei, ,!'( cei care .(ceau parte "i!
c+plt recu!*teau ,! el pe u!ul "e)al lr1 Aprape t$i .iii ,!te+eietrilr
erau i+plica$i ,! acea't( a.acere, "e*i !ici u!ul !u *tia, ,! +" c!cret, ,!
ce c!'ta ac$iu!ea pe care ei ,!*i*i urzeau1 !'(, ,! ziua ,! care +e"icul
,i "e't(i!ui lui Aurelia! 'ecretul, ace'ta 'e retra'e "i! c!'pira$ie1 De*i
'e c!&i!'e'e atu!ci "e ur/e!$a cu care trebuia lic0i"at re/i+ul
c!'er&atrilr, pla!ul ,l ,!/rzea1 Dctrul N/uera era u! +i'tic al
ate!tatului per'!al1 9i'te+ul lui 'e re"ucea la cr"!area u!ei 'erii "e
ac$iu!i i!"i&i"uale care, ,!tr) l&itur( "e +ae'tru e#ecutat( la 'car(
!a$i!al(, a&ea '()i lic0i"eze pe t$i .u!c$i!arii re/i+ului ,+preu!( cu .a)
+iliile lr, ,!"e'ebi pe cpii, pe!tru a 'e 't-rpi ,!'(*i '(+-!$a buruie!ii
rele a c!'er&ati'+ului1 D! Apli!ar M'cte, '$ia *i cele *a'e .iice ale
'ale .i/urau, bi!e,!$ele', pe li't(1
? Du+!ea&a'tr( !u 'u!te$i !ici liberal, !ici altce&a, ,i 'pu'e
Aurelia! .(r( a)*i p(r('i cal+ul1 Nu 'u!te$i altce&a "ec-t u! +(celar1
? ! cazul ace'ta, r('pu!'e "ctrul, pe acela*i t! i+perturbabil,
"()+i ,!api .lac!ul1 Nu +ai ai !e&ie "e el1
Abia "up( *a'e lu!i, Aurelia! a.l( c( "ctrul re!u!$a'e '( +ai &a"(
,! el u! + "e ac$iu!e *i)l c!'i"era u! 'e!ti+e!tal .(r( &iitr, cu
caracter pa'i& *i c!"a+!at '( tr(ia'c( 'litar1 Ceilal$i c(utar( '( !u)l
piar"( "i! c0i "e .ric( '( !u "e!u!$e c!'pira$ia1 Aurelia! ,i li!i*ti4 !u
&a 'cate !ici u! cu&-!t, ,!'( ,! !aptea ,! care &r +er/e '( a'a'i!eze
.a+ilia M'cte, ,l &r /('i ap(r-!"u)i parta1 9e ar(t( at-t "e c!&i!/(tr
,! 0t(r-rea 'a, ,!c-t e#ecutarea pla!ului .u a+-!at( !e"e.i!it1 ! &re+ea
a'ta Ur'ula ,i ceru p(rerea cu pri&ire la c('(tria lui Pietr Cre'pi cu
A+ara!ta, iar el ,i r('pu!'e c( !u era ++e!tul '( 'e /-!"ea'c( la a't.el
"e lucruri1 De '(pt(+-!( purta pe 'ub c(+a*( &ec0itur( "e pi'tl1 i
'upra&e/0ea pe priete!ii '(i1 ! .iecare "up()a+iaz( 'e "ucea '()*i bea
ca.eaua la Aebeca *i la 5'6 Arca"i, care ,!cepu'er( '( 'e i!'taleze cu
a"e&(rat *i, "e la rele *apte, ,*i .(cea parti"ele "e "+i! cu 'crul '(u1
La ra pr-!zului, "i'cuta cu Arca"i, care 'e .(cu'e u! a"le'ce!t &i!ic,
*i ,! .iecare zi ,l /('ea tt +ai e#altat "e i+i!e!$a r(zbiului1 La *cal(,
u!"e Arca"i a&ea ele&i +ai ,! &-r't( "ec-t el, lalalt( cu al$ii care abia
,!cepeau '( &rbea'c(, .ebra liberal( era ,! ti1 9e &rbea "e'pre
,+pu*carea p(ri!telui Nica!r, "e'pre tra!'.r+area bi'ericii ,! *cal(,
"e'pre i!'taurarea a+rului liber1 Aurelia! ,!cerc( '()i +"ereze
i+petuzitatea1 i rec+a!"( ,!$elepciu!e *i pru"e!$(1 9ur" .a$( "e
ra$i!a+e!tele 'ale li+pezi *i .a$( "e 'i+$ul '(u reali't, Arca"i ,i repr*(
,! public 'l(biciu!ea "e caracter1 Aurelia! a&u r(b"are1 ! cele "i! ur+(,
pe la ,!ceputul lui "ece+brie, Ur'ula r(&(*it( cu ttul, 'e !(pu'ti ,!
atelier7
? A izbuc!it r(zbiul8
De .apt r(zbiul izbuc!i'e "e trei lu!i1 Le/ea +ar$ial( "+!ea ,!
tat( $ara1 9i!/urul care a.la'e la &re+e era "! Apli!ar M'cte, "ar 'e
.eri '( c+u!ice &e'tea c0iar *i '$iei 'ale, at-ta ti+p c-t !u ''i'e plut)
!ul ar+atei care a&ea '( cupe 'atul pri! 'urpri!"ere1 Ace*tia i!trar( ,!
'at .(r( z/+t, ,!ai!te "e zrii zilei, a"uc-!" "u( tu!uri "e artilerie
u*ar( tra'e "e cat-ri, *i)*i 'tabilir( cartierul /e!eral ,! cl("irea *clii1
9ti!/erea a .'t .i#at( pe!tru rele *a'e "up()a+iaz(1 9)a prce"at la
rec0izi$ie *i +ai "rac!ic( "ec-t cea prece"e!t(, "i! ca'( ,! ca'(, *i "e
"ata acea'ta ')au luat c0iar *i u!eltele "e plu/(rie1 l 'ca'er( "i! ca'( pe
"ctrul N/uera, ,l le/ar( "e u! cpac "i! pia$(, *i .(r( !ici .r+(
prce"ural(, ,l ,+pu*car(1 P(ri!tele Nica!r ,!cerc( '( i+pre'i!eze
autrit($ile +ilitare cu +iraclul le&ita$iu!ii, "ar u! 'l"at ,l izbi ,! cap cu
patul pu*tii1 E#altarea liberal( .(cu lc u!ei terri t(cute1 Aurelia!, li&i",
,!c0i' ,! 'i!e, ,*i c!ti!ua parti"ele "e "+i! cu 'crul '(u1 !$ele'e c(,
,! ciu"a titlului '(u actual "e c+a!"a!t ci&il *i +ilitar al pie$ii, "!
Apli!ar M'cte era "i! !u 'i+pl( autritate "ecrati&(1 >t(r-rile
erau luate "e u! c(pita! al ar+atei care, ,! .iecare "i+i!ea$(, percepea u!
i+pzit 'pecial pe!tru +e!$i!erea r"i!ii publice1 Di! r"i!ul '(u, patru
'l"a$i '+ul'er( .a+iliei 'ale .e+eie care .u'e'e +u*cat( "e u! c-i!e
turbat, *i z"rbir( cu paturile pu*tilr, ,! pli!( 'tra"(1 !tr) "u+i!ic(,
"up( "u( '(pt(+-!i "e cupa$ie, Aurelia! i!tr( la Geri!el" Marquez
*i, cu 'brietatea lui bi*!uit(, ceru cea*c( +are cu ca.ea .(r( za0(r1
C-!" cei "i r(+a'er( 'i!/uri ,! buc(t(rie, Aurelia! lu( u! t! autritar,
!ecu!'cut p-!( atu!ci7
? A"u!( b(ie$ii, zi'e el1 Plec(+ la r(zbi1
Geri!el" Marquez !u)*i crezu urec0ilr1
? Cu ce ar+eH ,!treb( el1
? Cu ale lr, r('pu!'e Aurelia!1
Mar$i, la +iezul !p$ii, ,!tr) e#pe"i$ie !e'(buit(, "u(zeci *i u!u "e
b(rba$i 'ub treizeci "e a!i, c+a!"a$i "e Aurelia! %ue!"a, ,!ar+a$i cu
cu$ite "e +a'( *i cu .iare a'cu$ite, cupar( /ar!iza!a pri! 'urpri!"ere,
,*i ,!'u*ir( ar+ele *i)l ,+pu*car( ,! curte pe c(pita! *i pe cei patru
'l"a$i care uci'e'er( .e+eia1
! aceea*i !apte, ,! ti+p ce 'e auzeau 'al&ele plut!ului "e e#ecu$ie,
Arca"i .u !u+it c+a!"a!t ci&il *i +ilitar al pie$ii1 Aebelii c('(tri$i abia
a&ur( ti+p '()*i ia r(+a' bu! "e la '$iile lr, pe care le p(r('ir( ,! &ia
'r$ii1 Plecar( ,! zrii zilei, acla+a$i "e ppula$ia izb(&it( "e terare,
pe!tru a 'e ata*a la .r$ele /e!eralului re&lu$i!ar ;ictri Me"i!a, care,
"up( ulti+ele &e*ti, +(r*(luia ,! "irec$ia Ma!aure1 !ai!te "e a pleca,
Aurelia! ,l 'ca'e pe "! Apli!ar M'cte "i! "ulapul ,! care 'e
a'cu!'e'e7 32at( 'crule, p$i r(+-!e li!i*tit, ,i zi'e el1 Nul /u&er! ,$i
/ara!teaz(, pe cu&-!t "e !are, 'ecuritatea per'!al( ca *i pe aceea a
.a+iliei "u+itale31 D! Apli!ar M'cte ,l recu!'cu cu /reu ,! acel
c!'piratr cu ciz+e +ari *i ar+a la u+(r, pe cel cu care =uca'e "+i!
p-!( la cea'urile !u( "i! 'ear(1
? E*ti pe cale '( .aci pr'tie, Aurelit, 'tri/( el1
? Nici pr'tie, r('pu!'e Aurelia!1 9u!te+ ,! r(zbi1 <i !u)+i +ai
'pu!e Aurelit, c(ci acu+ 'u!t cl!elul Aurelia! %ue!"a1
CCLCNELUL AUAELIANC %UENDLA A r/a!izat treizeci *i "u( "e
r('cale ar+ate *i a .'t tt "e at-tea ri ,!&i!'1 De la *apte'prezece .e+ei
"i.erite a a&ut *apte'prezece b(ie$i care .ur( e#ter+i!a$i, u!ul "up( altul,
,!tr) 'i!/ur( !apte, atu!ci c-!" cel +ai +are !u ,+pli!i'e ,!c( treizeci
*i ci!ci "e a!i1 9c(p( "i! pai'prezece ate!tate, "i! *aizeci *i trei "e
a+bu'ca"e *i "i! .a$a u!ui plut! "e e#ecu$ie1 9upra&ie$ui u!ei "ze "e
'tric!i!( tur!at( ,! ca.ea *i care ar .i .'t prea "e a=u!' ca '( uci"( u!
cal1 Ae.uz( Cr"i!ul Meritului pe care i)l "ecer!a'e pre*e"i!tele Aepublicii1
A .'t pr+&at la ra!/ul "e c+a!"a!t /e!eral al .r$elr re&lu$i!are,
autritatea lui e#ti!z-!"u)'e ,! tat( $ara, "e la .r!tier( la cealalt(, *i
"e&e!i'e +ul cel +ai te+ut "e /u&er!, "ar !ici"at( !)a ,!/("uit '( .ie
.t/ra.iat1 Ae'pi!'e .erta u!ei pe!'ii &ia/ere care i 'e prpu'e "up(
r(zbi *i tr(i p-!( la b(tr-!e$e "i! &-!zarea pe*ti*rilr "e aur pe care)i
pr"ucea ,! atelierul '(u "i! Mac!"1 Cu tate c( lupta +ereu ,! .ru!tea
trupelr 'ale, 'i!/ura ra!( pe care pri+i &re"at( *i)a .(cut) el ,!'u*i
"up( capitularea "e la Nierla!"ia care pu'e cap(t u!ui r(zbi ci&il "e
"u(zeci "e a!i1 *i tra'e u! /l!te "e pi'tl ,! piept, iar priectilul ,i ie*i
pri! u+(r .(r( '( .i ati!' &reu! ce!tru &ital1 2t ceea ce a r(+a' "i!
acea't( 'ucce'iu!e "e e&e!i+e!te a .'t 'tra"( cu !u+ele lui ,!
Mac!"1 <i ttu*i, a*a cu+ "eclara cu c-$i&a a!i ,!ai!te "e a +uri "e
b(tr-!e$e, !ici +(car a'ta !u a*tepta ,! ziua c-!" pr!i ,+preu!( cu cei
"u(zeci *i u!u "e a+e!i ai '(i, ,! zrii zilei, '( ,!t-l!ea'c( .r$ele
/e!eralului ;ictri Me"i!a1
? $i l('(+ ,! /ri=( Mac!", 'e +(r/i!i'e '()i 'pu!( lui Arca"i
,!ai!te "e plecare1 i)l l('(+ ,! bu!( r-!"uial(, .( ,! a*a .el ,!c-t '()l
re&e"e+ ,!tr) 'tare *i +ai bu!(1
Arca"i "("u i!terpretare cu ttul per'!al( ace'tei rec+a!"(ri1
*i i!&e!t( u!i.r+( cu /ala!e *i eple$i "e +are*al, i!'pir-!"u)'e "i!
cele &(zute ,! /ra&urile u!ei c(r$i a lui Melc0ia"e, *i)*i at-r!( "e ce!tur(
'abia cu +-!erul aurit a c(pita!ului ,+pu*cat1 A*ez( cele "u( pie'e "e
artilerie la i!trarea ,! 'at, ,+br(c( ,! u!i.r+e pe .*tii '(i "i'cipli
e#alta$i "e "i'cur'urile 'ale i!ce!"iare *i)i l('( '( 'e preu+ble ,!ar+a$i pe
'tr(zi ca '( la'e 'tr(i!ilr i+pre'ia c( 'atul e'te i!&ul!erabil1 Era
'trata/e+( cu "u( t(i*uri, "earece /u&er!ul z(b&i zece lu!i .(r( '(
,!"r(z!ea'c( '( atace lcalitatea, ,!'( atu!ci c-!" .(cu, aru!c(
,+ptri&a ei .r$( at-t "e "i'prpr$i!at( ,!c-t lic0i"( rice rezi'te!$(
,!tr) =u+(tate "e r(1 Di! pri+a zi "e la prcla+area puterii Arca"i &("i
u! /u't pr!u!$at pe!tru "ecrete1 A=u!'e '( e+it( p-!( la patru pe zi
pe!tru a r"!a *i "i'pu!e e#ecutarea a tt ce)i trecea pri! cap1 I!tr"u'e
'er&iciul +ilitar bli/atriu "e la &-r'ta "e pt'prezece a!i, "eclar( "e
utilitate public( tate a!i+alele care 'tr(b(teau "ru+urile "up( rele *a'e
'eara, *i i+pu'e b(rba$ilr +a=ri prtul bli/atriu al u!ei bra'ar"e r*ii1
l 'ec0e'tr( pe p(ri!tele Nica!r ,! pre'biteriu, a+e!i!$-!"u)l c( &a .i
,+pu*cat "ac( &a ie*i, ,l pri "e la '(&-r*irea litur/0iei *i "e a tra/e
clptele, a.ar( "ar pe!tru '(rb(trirea &ictriilr liberale1 Pe!tru ca
!i+e!i '( !u 'e ,!"ia'c( "e 'e&eritatea i!te!$iilr 'ale, pru!ci ca u!
plut! "e e#ecu$ie '( 'e a!tre!eze ,! pia$a public( tr(/-!" a'upra u!ei
'perietare "e ciri1 La ,!ceput, !u)l lu( !i+e!i ,! 'eri'1 ! .!", !u erau
altce&a "ec-t b(ie$i "e *cal( care 'e a+uzau .(c-!" pe 'l"a$ii1 !'(, ,!tr)
'ear( c-!" Arca"i i!tr( ,! 'tabili+e!tul lui Catari!, tr+petul 'alut(
,! bat=cur( i!trarea lui cu u! 'e+!al "e r(zbi care pr&c( r-'ul tuturr
clie!$ilr, *i Arca"i pu'e '()l ,+pu*te pe!tru i!=urii a"u'e autrit($ii1 Pe
cei care prte'tar( ,i pe"ep'i la p-i!e u'cat( *i ap(, cu piciarele)!
butucul pe care)l i!'tal( ,!tr)u!a "i! '(lile "e cla'(1 3E*ti u! a'a'i!83 ,i
'tri/a Ur'ula, ri "e c-te ri a.la "e'pre !u( +('ura arbitrar(1 C-!"
'( a.le Aurelia!, '( te ,+pu*te el pe ti!e *i eu &i .i pri+a care '( +(
bucur13 Dar tate .ur( ,! za"ar1 Arca"i c!ti!u( '( 'tr-!/( c0i!/a, ,!tr)
u! c0ip pe c-t "e &i/ur', pe at-t "e /ratuit, p-!( ce "e&e!i tira!ul cel
+ai cru" pe care)l cu!'cu &re"at( Mac!"1 3Acu+ &eri.ica$i pe pielea
&a'tr( "i.ere!$a, 'pu'e ,!tr) zi Apli!ar M'cte1 Iat(, ace'ta e'te raiul
liberalilr31 Arca"i .u ,!*tii!$at1 ! .ru!tea u!ei patrule, pr!i a'altul
a'upra ca'ei, 'par'e tate +bilele, b(tu la "' .etele *i)l t-r, "up( 'i!e pe
Apli!ar M'cte1 ! clipa ,! care Ur'ula ap(ru ,! curtea caz(r+ii, "up(
ce 'tr(b(tu'e tt 'atul 'tri/-!"u)*i ,! /ura +are ru*i!ea *i a/it-!" .u)
ria'( u! bici ,!+uiat ,! catra!, Arca"i tc+ai 'e pre/(tea '( "ea
plut!ului "e e#ecu$ie r"i! '( tra/(1
? !"r(z!e*te, ba'tar"ule8 'tri/( Ur'ula1
!ai!te ca Arca"i '( aib( ti+p '( .ac( u! /e't, ea ,i tra'e l&itur(
"e bici7 3!"r(z!e*te, a'a'i!ule8 url( ea1 <i uci"e)+( *i pe +i!e pe
"ea'upra, cpil "e +a+( "e!aturat(1 C(ci !u &i +ai a&ea lacri+i '(
pl-!/ "e ru*i!e c( a+ cre'cut u! a't.el "e +!'tru13 %icui!"u)l .(r( +il(,
,l 0(itui p-!( ,! .u!"ul /r("i!ii, u!"e Arca"i 'e /0e+ui ca u! +elc1 D!
Apli!ar M'cte era i!c!*tie!t, le/at "e 't-lpul u!"e .u'e'e +ai ,!ai!te
'perietarea "e ciri '.-*iat( "e tra/erile "e a!tre!a+e!t1 %(ie$ii care
alc(tuiau plut!ul "e e#ecu$ie 'e ri'ipir( "e tea+( ca !u cu+&a Ur'ula
'()*i "e'carce +-!ia *i a'upra lr1 Dar ea !ici !u)*i aru!c( c0ii 'pre ei1
l l('( pe Arca"i ,! u!i.r+a lui '.-*iat(, url-!" "e .urie *i "e "urere, *i)l
"ezle/( pe "! Apli!ar M'cte pe!tru a)l c!"uce aca'(1 !ai!te "e a
p(r('i cartierul, le 'ca'e priz!ierilr la!$urile1
!cep,!" "i! ziua aceea, ea pru!ci ,! 'at1 Ae'tabili 'lu=bele
"u+i!icale, 'u'pe!"( prtul bra'ar"elr r*ii, a!ul( tate +('urile
"ictate 'ub i+periul pra'tei "i'pzi$ii1 ! ciu"a e!er/iei "e care "("ea
"&a"(, !u ,!ceta '()*i "epl-!/( 'arta !e.ericit(1 9e 'i+$ea at-t "e
'i!/ur( ,!c-t c(uta za"ar!ic c+pa!ia '$ului ei uitat 'ub ca'ta!1 3Uite
u!"e a+ a=u!', ,i zicea ea, ,! ti+p ce plile "e &ar( a+e!i!$au '(
pr(bu*ea'c( +icul u+brar "e pal+ieri1 Iat(, ca'a /al(, cpiii !*tri
ri'ipi$i pri! lu+e, iar !i "i, "i! !u 'i!/uri, ca ,! &re+urile "i!t-i13 5'6
Arca"i %ue!"a, 'cu.u!"at ,! pr(pa'tia i!c!*tie!tului, r(+-!ea 'ur" la
t-!/uirea ei1 La ,!ceputul !ebu!iei 'ale ,*i e#pri+a !e&ile pe u! t!
pre'a!t *i pri! .r-!turi ,! lati!e*te1 9curtele 'ale .ul/er(ri "e luci"itate,
atu!ci c-!" A+ara!ta ,i a"ucea "e +-!care, ,i per+iteau '()i
,+p(rt(*ea'c( !ecazurile *i /ri=ile care)l ap('au +ai r(u, *i '( 'e 'upu!(
cu "cilitate la &e!tuzele *i la catapla'+ele cu +u*tar1 Dar ,! &re+ea c-!"
Ur'ula &e!i la el '( 'e pl-!/(, el pier"u'e rice le/(tur( cu realitatea1
Mereu a*ezat pe +ica lui ba!c(, ea ,i 'p(la pe r-!" .iecare parte a
crpului a"uc-!"u)i &e*ti "e'pre .a+ilie1 3Aurelia! a plecat la r(zbi ,!c(
"e acu+ patru lu!i *i !i !u *ti+ !i+ic "e el, zicea ea, .rec$i!-!"u)i
u+(rul cu c-rpa +uiat( ,! le*ie1 5'6 Arca"i 'e a.l( "i! !u la !i, acu+
e'te b(rbat "e)a bi!elea, +ai ,!alt ca ti!e *i tatuat pe'te tt cu
,+pu!'(turi, "ar ')a ,!tr' !u+ai ca '( aru!ce ru*i!ea pe ca'a !a'tr(13
I 'e p(ru ttu*i c( b'er&( c( '$ul ei "e&e!ea +ai tri't la a.larea ace'tr
&e*ti pra'te1 Pre.er( atu!ci '()l +i!t(1 3Nu cre"e !i+ic "i! ce)$i
p&e'te'c, zicea ea acperi!"u)i cu ce!u*( e#cre+e!tele pe!tru a le a"u!a
cu lpata1 Du+!ezeu a &rut ca 5'6 Arca"i *i Aebeca '( 'e c('(trea'c(
*i acu+ 'u!t .arte .erici$i13 A=u!'e '()l ,!*ele cu at-ta 'i!ceritate ,!c-t
prpriile ei +i!ciu!i ,!cepur( ') c!'leze *i pe ea1 3Arca"i ')a .(cut +
'eri', zi'e ea, *i .arte cura=', u! t-!(r .arte .ru+' ,! u!i.r+a *i cu
'abia lui13 Dar parc( &rbea cu u! +rt, c(ci 5'6 Arca"i %ue!"a !u +ai
putea .i pri!' "e !ici u!a "i! precup(rile "e ace't /e!1 2tu*i, ea 't(rui1
l &e"ea at-t "e i!.e!'i&, at-t "e i!"i.ere!t .a$( "e tate, ,!c-t 0t(r, '()l
"ezle/e1 Nici +(car !u 'e ri"ic( "e pe ba!ca lui1 C!ti!u( '( r(+-!(
e#pu' ,! 'are *i ,! plaie ca *i cu+ !u crzile ,l $i!eau le/at "e tru!c0iul
ca'ta!ului, ci .r$( 'uperiar( ric(rr le/(turi &izibile1 Pe la +i=lcul
lu!ii au/u't, c-!" iar!a ,!cepea '( 'e 'tatr!icea'c(, Ur'ula putu '()i
a"uc( ,! '.-r*it &e'te care p(rea a .i a"e&(rat(1
? !c0ipuie*te)$i c( !rcul !u &rea, 0t(r-t, '( !e la'e '( r('u.l(+,
,i 'pu'e ea1 A+ara!ta *i italia!ul cu pia!ul +eca!ic 'e c('(tre'c1
!tr)a"e&(r, priete!ia "i!tre A+ara!ta *i Pietr Cre'pi pr/re'a,
.a&rizat( "e ,!cre"erea Ur'ulei care, "e "ata acea'ta, !u 'ctea !ece'ar
'( le 'upra&e/0eze ,!t-l!irile1 Italia!ul &e!ea ,!'pre 'ear(, cu /ar"e!ie
la but!ier( *i)i tra"ucea A+ara!tei "i! '!etele lui Petrarca1 A(+-!eau
pe &era!"( '( re'pire par.u+ul 'u.ca!t "e ri/a! *i "e tra!"a.iri, el,
a"-!cit ,! lectur( iar ea .(c-!" "a!tele cu cr*eta, i!"i.ere!$i .a$( "e
peripe$iile *i &e*tile pra'te ale r(zbiului, p-!( c-!" $-!$arii ,i 'ileau '(
'e re.u/ieze ,! 'al!1 9e!'ibilitatea A+ara!tei, ta!"re$ea ei "i'cret( ,!'(
,!&(luitare $e'u'er(, ,!cetul cu ,!cetul, ,! =urul l/"!icului p-!z(
!e&(zut( "e p(ia!=e! pe care trebuia '( ,!"ep(rteze +aterial+e!te cu
"e/etele 'ale pali"e *i lip'ite "e i!ele, pe!tru a p(r('i ca'a c-!" b(teau
cea'urile pt1 U+plu'er( u! albu+ .ru+' cu c(r$i p*tale pe care Pietr
Cre'pi le pri+ea "i! Italia1 Erau i+a/i!i cu ,!"r(/'ti$i ,! parcuri 'litare,
cu &i/!ete ,!.($i*-!" i!i+i 'tr(pu!'e "e '(/e$i *i pa!/lici aurite $i!ute "e
pru+bi$e1 3Eu cu!'c parcul ace'ta "i! Flre!$a, 'pu!ea Pietr Cre'pi
pri&i!" c(r$ile p*tale1 Nu trebuie "ec-t '( ,!ti!zi +-!a *i p('(rile cbar(
'()$i +(!-!ce "i! pal+(13 U!eri, ,! .a$a u!ei acuarele cu ;e!e$ia,
!'tal/ia tra!'.r+a ,! ar+e "ulci "e .lri ,!+ire'+ate +ir'ul "e +-l "e
.ructe "e +are putrezite pe ca!ale1 A+ara!ta 'u'pi!a, r-"ea, &i'a "up(
patrie !u(, ,! care b(rba$ii *i .e+eile, t$i la .el "e .ru+*i, &rbeau
li+b( cpil(rea'c(, *i ra*e a!tice ,! care !u +ai 'upra&ie$uiau, pe!tru a
perpetua a+i!tirea +(re$iei lr trecute, "ec-t pi'icile 0i!(ri!" pri!tre
rui!e1 Dup( ce tra&er'a'e cea!ul ,! c(utarea ei, "up( ce c!.u!"a'e cu
pa'iu!ea ,! +-!/-ierile &e0e+e!te ale Aebec(i, Pietr Cre'pi "e'cperi'e
,! '.-r*it "ra/'tea1 Fericirea a"u'e cu 'i!e pr'peritatea1 Ma/azi!ul lui
cupa atu!ci aprape 'tra"( ,!trea/( *i "e&e!i'e u! re.u/iu al .a!teziei,
cu repr"uceri "up( ca+pa!ila Flre!$ei care a!u!$au cea'urile pri!tr)u!
c!cert "e clpte, cutiu$e +uzicale "i! 9rre!t, pu"riere "i! C0i!a care
c-!tau +el"ie pe ci!ci !te "e ,!"at( ce le ri"icai capacul, *i tate
i!'tru+e!tele +uzicale i+a/i!abile, *i tate +eca!i'+ele cu arc care 'e
puteau i!&e!ta1 %ru! Cre'pi, .ratele '(u +ai +ic, $i!ea +a/azi!ul,
"earece el ,!'u*i !u +ai putea .ace .a$( tuturr cur'urilr 'ale "e
+uzic(1 Datrit( lui, 'tra"a 2urcilr, cu uluitarele ei etala=e "e .leacuri,
"e&e!i ,! cur-!" u! cartier li!i*tit, pli! "e +el"ii, u!"e puteai uita "e
u!eltirile tira!iei lui Arca"i *i "e c*+arul ,!"ep(rtat al r(zbiului1
Atu!ci c-!" Ur'ula 0t(r, reluarea 'lu=belr "u+i!icale, Pietr Cre'pi
"(rui bi'ericii u! ar+!iu /er+a!, r/a!iz( u! cr "e cpii *i pre/(ti u!
,!tre/ repertriu /re/ria! care a"ucea !t( "e 'tr(lucire ,! ritualul
.u!ebru al p(ri!telui Nica!r1 Ni+e!i !u 'e ,!"ia c( &a .ace "i!
A+ara!ta '$ie .ericit(1 F(r( '( /r(bea'c( e&lu$ia 'e!ti+e!telr lr,
l('-!"u)'e c(l(uzi$i "e ,!cli!area .irea'c( a i!i+ii, au a=u!' p-!( acl
,!c-t !u +ai r(+-!ea "ec-t '( .i#eze "ata c('(triei1 Nu a&eau '(
,!t-+pi!e !ici u! b'tacl1 Ur'ula 'e acuza ,! 'i!ea ei c( 'trica'e, pri!
a+-!(ri repetate, 'arta Aebec(i, *i !u era "i'pu'( '( acu+uleze
re+u*c(ri1 Dliul 'e&er i+pu' "e +artea lui Ae+e"i' .u'e'e pu' pe
pla!ul al "ilea "atrit( r(zbiului, a ab'e!$ei lui Aurelia!, a brutalit($ii
lui Arca"i *i a alu!/(rii lui 5'6 Arca"i *i a Aebec(i1 !truc-t !u!ta era
i+i!e!t(, Pietr Cre'pi ,!'u*i l('a'e '( 'e ,!$elea/( c( Aurelia! 5'6,
.a$( "e care a&ea "ra/'te aprape p(ri!tea'c(, putea '( .ie c!'i"erat
ca u! .iu +ai +are al '(u1 2tul te .(cea '( crezi c( pe A+ara!ta
a*teapt( .ericirea1 Dar, 'pre "e'ebire "e Aebeca, ea !u 'e ar(ta "elc
zrit(1 Cu aceea*i r(b"are cu care ,+p"bea .e$ele "e +a'( cu culri &ii,
cu care c'ea lucruri +i!u!ate "e pa'+a!terie, cu care br"a ,! c0iuri
p(u!i re/ali, a*tepta ca Pietr Cre'pi '( !u +ai pat( rezi'ta pr!irilr
!(&al!ice ale i!i+ii lui1 Cea'ul ei b(tu, "at( cu plile .u!e'te "i!
ct+brie1 Pietr Cre'pi ,!"ep(rt( br"eria pe care $i!ea pe /e!u!c0i, ,i
lu( +-!a *i i) 'tr-!'e ,! ale 'ale1 3Nu +ai pt a*tepta, ,i zi'e el1 Ne &+
c('(tri ,! lu!a &iitare13 La ati!/erea +-i!ilr 'ale reci, A+ara!ta !u
tre+ur( "e lc1 <i) retra'e pe a ei, ca u! a!i+al .u/(rit *i 'e ,!tar'e la
lucrul ei1
? Nu .i !ai&, Cre'pi, zi'e ea 'ur-z-!"1 Nici +art( !u +( &i c('(tri
cu ti!e1
Pietr Cre'pi ,*i pier"u c+plet 't(p-!irea "e 'i!e1 !cepu '( pl-!/(
.(r( pu"are, .r-!/-!"u)*i aprape "e/etele "e "i'perare, "ar !u izbuti '(
,!"uplece1 3Nu)$i pier"e &re+ea, +ai /('i '( a"au/e A+ara!ta1 Dac(
,!tr)a"e&(r +( iube*ti at-t "e +ult, !u +ai pu!e picirul ,! ca'a acea'ta13
Ur'ula crezu c( ,!!ebu!e*te "e ru*i!e1 Pietr Cre'pi epuiza ,!trea/a /a+(
"e ru/(+i!$i *i i+plr(ri1 A=u!'e p-!( la u+ilirile cele +ai /rele *i +ai "e
!ecrezut1 Pl-!'e "up()a+iaz( ,!trea/( ,! bra$ele Ur'ulei care *i)ar .i "at
*i 'u.letul pe!tru a)l c!'la1 ! a!u+ite 'eri plia'e, era &(zut 0i!(ri!"
,! =urul ca'ei, cu u! crtel "e +(ta'e, ,!cerc-!" '( "e'cpere pu$i!(
lu+i!( ,! "aia A+ara!tei1 Nicic-!" !u .u'e'e +ai c0ipe* "ec-t ,! epca
acea'ta1 Capul '(u +aie'tu' "e ,+p(rat pra"( 'u.eri!$elr "b-!"i'e u!
aer 'tra!iu "e /ra!"are1 Le i+plr( pe priete!ele A+ara!tei, care &e!eau
'( br"eze ,! &era!"(, '( ,!cerce '( c!&i!/(1 *i !e/li=( a.acerile1 *i
petrecea tat( ziua ,! .u!"ul pr(&(liei 'crii!" bilete !era"e pe care le
tri+itea A+ara!tei, ,!'$ite "e petale u'cate *i .luturi ,+p(ia$i, pe care ea i
le tri+itea ,!api .(r( '( le "e'c0i"( +(car1 @(b&ea cea'uri ,!tre/i
c-!t-!" la /0itar(1 !tr) !apte, ,!cepu '( c-!te1 Mac!" 'e trezi ,!tr)
u! .el "e 'tupare, tra!'prtat ,! al *aptelea cer "e /0itar( care !u
+erita '( apar$i!( lu+ii ace'teia *i "e u! /la' pli! "e at-ta iubire ,!c-t !u
puteai cre"e c( are perec0e pe p(+-!t1 Pietr Cre'pi &(zu atu!ci ap(r-!"
lu+i!a la tate .ere'trele "i! 'at a.ar( "e aceea a A+ara!tei1 ! "i
!ie+brie, "e ziua +r$ilr, .ratele '(u "e'c0i'e pr(&(lia *i /('i tate
l(+pile apri!'e, tate cutiu$ele +uzicale "e'c0i'e, tate pe!"ulele prite la
aceea*i r(, "e acu+ eter!(, *i ,! +i=lcul ace'tui c!cert "ezr"!at, ,l
"e'cperi pe Pietr Cre'pi ,! birul "i! .u!"ul +a/azi!ului, cu &i!ele
t(iate cu u! brici, cu a+bele +-i!i ,!tr)u! bazi! "e '+ir!(1
Ur'ula "eci'e '( i 'e .ac( pri&e/0iul ,! ca'a ei1 P(ri!tele Nica!r 'e
pu'e '( i 'e ,!/("uie 'lu=ba reli/ia'( *i ,!+r+-!tarea cre*ti!ea'c(1
Ur'ula i 'e ,+ptri&i1 3!tr)u! c0ip pe care !ici "u+!ea&a'tr( !ici eu !u)l
pute+ ,!$ele/e, ,i zi'e ea, ace't + e'te u! '.-!t1 <i)l &i ,!/rpa,
,+ptri&a &rerii "u+!ea&a'tr(, l-!/( +r+-!tul lui Melc0ia"e13 F(cu
acea'ta, cu aprbarea 'atului ,!tre/, cu .u!eralii /ra!"ia'e1 A+ara!ta
!u)*i p(r('i "aia1 Auzi "i! patul ei 'u'pi!ele Ur'ulei, pa*ii *i +ur+urele
+ul$i+ii care !(p("ir( ca'a, urletele bcitarelr, *i api t(cere a"-!c(
pli!( "e par.u+ul .lrilr &e*te=ite1 Mult( &re+e +ai c!ti!u( '( 'i+t( +i)
r'ul u*r "e la&a!"( care)l ,!'$ea pe Pietr Cre'pi la l('area 'erii, a&u
,!'( "e'tule puteri '( !u 'e la'e pra"( "elirului1 Ur'ula aba!"!( cu
ttul1 Nici !u)*i ri"ic( c0ii pe!tru a 'e +il'ti&i "e ea, ,! "up()a+iaza
c-!" A+ara!ta i!tr( ,! buc(t(rie *i)*i b(/( +-!a ,! =eraticul cuptrului,
p-!( c-!" "urerile .ur( at-t "e +ari ,!c-t !u +ai 'i+$i !i+ic "ec-t
"u0area c(r!ii ei .ripte1 A .'t u! leac '(lbatec ,+ptri&a re+u*c(rilr1
2i+p "e c-te&a zile, i!tra *i ie*ea "i! ca'(, cu +-!a ,!tr)u! ca'tr!a* cu
albu* "e u, iar c-!" r(!ile i 'e &i!"ecar(, albu*urile "e u( parc( i)ar .i
cicatrizat *i ulcer(rile i!i+ii1 9i!/ura ur+( &izibil( a ace'tei tra/e"ii era
ba!"a=ul "e &al !e/ru pe care)l ,!.(*ur( ,! =urul +-i!ii ei ar'e *i pe care
a&ea '()l parte p-!( la +arte1
Arca"i "&e"i /e!erzitate rar( "ecret-!" "liul /e!eral "up(
+artea lui Pietr Cre'pi1 Ur'ula i!terpret( /e'tul '(u ca re,!tarcere a
ii pier"ute1 Cu tate ace'tea, 'e ,!*el(1 Ea ,l pier"u'e pe Arca"i !u
!u+ai "i! ziua ,! care ,+br(ca'e u!i.r+a "e 'l"at, ci "i!tt"eau!a1
Cre"ea c( l)a cre'cut ca pe u! .iu, a*a cu+ cre'cu'e pe Aebeca, .(r(
pri&ile/ii, .(r( "i'cri+i!(ri1 !'(, tt ti+pul c-t "ura'e ciu+a i!'+!iei, *i
"up( aceea, ,!tre .ebra utilitar( a Ur'ulei, "elir(rile lui 5'6 Arca"i
%ue!"a, er+eti'+ul lui Aurelia!, "u*+(!ia "e +arte "i!tre A+ara!ta
*i Aebeca, Arca"i r(+a'e u! cpil 'litar *i '(lbatec1 Aurelia! ,l ,!&($(
'( citea'c( *i '( 'crie, "ar /-!"i!"u)'e la alte lucruri, ca *i cu+ ar .i
.(cut) u! 'tr(i!1 i "(ruia "i! 0ai!ele lui, pe care ;i'itaciI! trebuia '( le
tra!'.r+e, atu!ci c-!" erau !u+ai bu!e "e aru!cat1 Arca"i 'u.erea "i!
prici!a /0etelr prea +ari pe!tru el, "i! prici!a pa!tal!ilr petici$i, a
.e'elr 'ale "e .e+eie1 Nu reu*i '( 'e "e't(i!uia'c( cui&a +ai bi!e "ec-t
lui ;i'itaciI! *i Cataure ,! li+ba lr1 Melc0ia"e a .'t 'i!/urul care 'e
cupa cu a"e&(rat "e el, care ,l .(cea '( a'culte te#tele 'ale "e !e,!$ele' *i
,i "("ea i!"ica$iu!i ,! pri&i!$a artei "a/0ertipiei1 Ni+e!i !u)*i ,!c0ipuia
c-t "e +ult putea '()i "epl-!/( +artea ,! tai!( *i cu c-t( "ez!("e="e 'e
,!c(p($-!( ,! &i!$a "e a)l ,!&ia 'tu"ii!" ,! za"ar 0-rtiile pe care le
l('a'e1 <cala, u!"e i 'e "("ea ate!$ie *i era re'pectat, api e#ercitarea
puterii, cu "ecretele lui i!"i'cutabile *i cu u!i.r+a 'a /lria'(, ,l
u*urar( "e p&ara &ec0ii 'ale a+(r(ciu!i1 !tr) 'ear(, la Catari!, ci!e&a
,!"r(z!i '()i 'pu!(7
? Nu +eri$i !u+ele pe care)l pr$i1
+ptri&a ric(rei a*tept(ri, Arca"i !u pu'e '()l ,+pu*te1
? 9u!t .arte !rat, zi'e el1 Eu !u 'u!t u! %ue!"a1
! .a$a u!ui a'e+e!ea r('pu!', cei care cu!*teau 'ecretul .ilia$iei
'ale crezur( c( *i el e'te la cure!t, "ar ,! realitate el !u)l cu!'cu
!ici"at(1 Pilar 2er!era, +a+a lui, care .(cu'e '()i clctea'c( '-!/ele ,!
cabi!etul "e "a/0ertipie, ,l b'e"a ,!tr)u! c0ip la .el "e irezi'tibil ca alt(
"at( pe 5'6 Arca"i, api pe Aurelia!1 Cu tate c()*i pier"u'e .ar+ecul
*i r-'ul z/lbiu, el c(uta *i /('ea ,! +ir'ul ei "e .u+, pe care)l "ucea
"up( 'i!e1 Cu pu$i! ,!ai!te "e r(zbi, ,!tr) zi c-!", 'pre a+iaz(, ,!t-rzie
'( &i!( '()*i caute .iul +al +ic la *cal(, Arca"i 'e pu'e '( a*tepte ,!
"aia ,! care bi*!uia '()*i .ac( 'ie'ta *i u!"e +ai t-rziu i!'tal( butucul
pe!tru priz!ieri1 ! ti+p ce cpilul 'e a+uza ,! curte, el ,i p-!"i ''irea,
tre+ur-!" "e !er(b"are ,! 0a+acul '(u, .ii!" 'i/ur c( Pilar 2er!era a&ea
'( treac( pe acl1 Ea ''i1 Arca"i apuc( "e +-!( *i &i '( r('tar!e
,! 0a+ac1
? Nu pt, !u pt, zi'e Pilar 2er!era cu rare1 Nu)$i p$i ,!c0ipui c-t
"e +ult a* &rea '()$i .ac pe plac, "ar Du+!ezeu +i)e +artr c( !u pt1
Arca"i ri"ic( "e +i=lc cu acea .r$( ui+itare pe care +*te!i'e
*i 'i+$i c( lu+ea ,!trea/( 'e pr(bu*e*te !u+ai la ati!/erea pielii ei1
? Nu .ace pe '.-!ta, ,i zi'e1 La ur+a ur+ei tat( lu+ea *tie c( !u
e*ti "ec-t t-r.(1
Pilar ,*i 't(p-!i "ez/u'tul pe care i)l i!'pira +izerabilul ei "e'ti!1
? Cpiii au '( b'er&e ce&a, +ur+ur( ea1 Mai bi!e la !apte4 !u
pu!e pr(=i!a la part(1
! 'eara aceea, Arca"i a*tept(, "-r"-i!" "e .ebr(, ,! 0a+acul '(u1
A*tept( .(r( '( ,!c0i"( clipit( c0ii, ciuli!" urec0ile la $-r-itul /reierilr
&e'ti!" zrile care !u +ai &e!eau, a'cult( bu0aii "e balt(, i+placabilul lr
r!" la r( .i#(, "i! ce ,! ce +ai c!&i!' c( a .'t ,!*elat1 Di!tr) "at(,
"up( ce !er(b"area lui 'e pre.(cu'e ,! .urie, 'e "e'c0i'e u*a1 C-te&a lu!i
+ai t-rziu, ,! .a$a plut!ului "e e#ecu$ie, Arca"i a&ea '()*i a+i!tea'c(
"e acei pa*i ,!.u!"a$i ,! 'ala "e cla'(, "e izbirile "e b(!cile *cl(re*ti *i, ,!
'.-r*it, "e ati!/erea +-i!ilr 'ale "e u! crp ,! ,!tu!ericul ,!c(perii, *i "e
r('u.larea precipitat( a u!ei alte i!i+i "ec-t a 'a, b(t-!" '( 'e 'par/(1
!ti!'e +-!a *i ,!t-l!i alt( +-!( purt-!" "u( i!ele la acela*i "e/et, /ata
'( 'e ,!ece ,! bez!(1 i 'i+$i !er&urile &i!elr, pul'ul !e!rcit, *i 'i+$i *i
pal+a u+e"( a acelei +-i!i, cu li!ia &ie$ii t(iat( la baza "e/etului +are "e
l&itura /0earei +r$ii1 Atu!ci ,!$ele'e c( !u era .e+eia pe care a*tepta,
"earece !u +ir'ea a .u+ ci a bria!ti!( "i! .lricele, *i a&ea '-!i pli!i *i
rbi cu '.-rcuri "e b(rbat, iar 'e#ul pietr' *i rtu!" ca !uc( *i
ta!"re$ea "ezr"!at( a lip'ei "e e#perie!$( care 'e e#alt(1 Era .eciar( *i
purta pre!u+ele !e&er'i+il "e 9a!ta 9.ia "e la Pie""1 Pilar 2er!era ,i
pl(ti'e ci!cizeci "e pe'', =u+(tate "i! ec!+iile pe care le realiza'e ,!
tat( &ia$a ei, ca '( .ac( ceea ce a .(cut1 Arca"i b'er&a'e a"e'ea $i!-!"
pr(&(liara cu ali+e!te a p(ri!$ilr ei, "ar !u)i "("u'e !ici"at( ate!$ie,
"earece ea a&ea acea &irtute rar( "e a !u e#i'ta cu a"e&(rat "ec-t la
++e!tul prtu!1 !'(, "i! ziua aceea, ea &e!ea '( 'e /0e+uia'c( ca
pi'ic( la c(l"ura pieptului '(u1 ;e!ea la *cal( la ra 'ie'tei, a&-!"
c!'i+$(+-!tul p(ri!$ilr '(i, c(rra Pilar 2er!era le pl(ti'e cealalt(
=u+(tate a ec!+iilr ei1 Mai t-rziu, c-!" trupele /u&er!a+e!tale ,i 'ilir(
'( p(r('ea'c( lcalul *clii, 'e "r(/'teau ,! "(i$a "i! .u!"ul pr(&(liei,
,!tre bi"a!ele cu u!tur( *i 'acii cu pru+b1 Pri! epca ,! care Arca"i .u
!u+it c+a!"a!t ci&il *i +ilitar, a&ur( .eti$(1
9i!/urii "i! .a+ilie care a.lar( au .'t 5'6 Arca"i *i Aebeca, cu care
Arca"i ,!tre$i!ea acu+ rela$ii aprpiate, bazate pe u! 'e!ti+e!t "e
c+plicitate +ai +ult "ec-t pe le/(turile lr "e ru"e!ie1 5'6 Arca"i ,*i
pleca'e cerbicia 'ub =u/ul c('(triei1 Fer+itatea "e caracter a Aebec(i,
l(c+ia p-!tecului ei erau 'u.icie!te pe!tru +bilizarea puterii
e#trar"i!are "e +u!c( a '$ului ei, care "i!tr)u! + "e !i+ic *i u!
&-!(tr "e .u'te ce era, 'e tra!'.r+a'e ,!tr)u! a!i+al uria* "e +u!c(1
A&eau ca'( .arte curat( *i bi!e ara!=at(1 Di+i!ea$a, Aebeca "e'c0i"ea
lar/ u*ile *i .ere'trele, iar &-!tul +r+i!telr i!tra pe .erea'tr( pe!tru a
ie*i pe pr$ile cur$ii, l('-!" pere$ii albi$i *i +bilele ar/('ite "e 'alpetrul
+r$ilr1 Fa+ea ei "e p(+-!t, cic(!itul 'e+i!telr p(ri!$ilr ei,
clctul '-!/elui ei .a$( "e .irea pa'i&( a lui Pietr Cre'pi, tate
r(+('e'er( ,! 0a+barul a+i!tirilr1 2at( ziua br"a la .erea'tr(, "eparte
"e c0i!urile r(zbiului p-!( ,! clipa c-!" ,!cepeau '( &ibreze ,! i!terirul
bu.etului &a'ele "e cera+ic( *i c-!" 'e 'cula '( pu!( la cuptr +-!carea,
+ult ,!ai!te '( apar( 0aita 'lab( *i +ur"ar( a c-i!ilr "e &-!(tare care)l
prece"a pe cl'ul cu bt.ri *i pi!te!i, ,!ar+at cu pu*c( cu "u( $e&i,
care a"ucea u!eri u! cerb ,!tre/ pe u+(r *i aprape ,!tt"eau!a
'pi!are bu!( "e iepuri *i ca!ari '(lbatici1 !tr) "up()a+iaz(, la ,!ceputul
lu(rii puterii, Aurelia! &e!i '( le .ac( &izit( i!pi!at(1 Nu)l +ai &(zu)
'er( "e c-!" p(r('i'er( ca'a, "ar el 'e ar(t( at-t "e a.ectu', "&e"i!" c()
i c!'i"era +ereu ca .ii!" ai .a+iliei, ,!c-t ,l i!&itar( '( ,+part( cu ei
tca!a1
Arca"i a*tept( ca.eaua pe!tru a le "ez&(lui +ti&ul &izitei 'ale7
pri+i'e u! "e!u!$ ,+ptri&a lui 5'6 Arca"i1 9e 'pu!ea c( a ,!ceput '()
*i lucreze p(+-!tul, "(r-+-!" /ar"urile *i !i+ici!" cu bii '(i clibele,
,!'u*i!"u)*i cu .r$a /arele cele +ai bu!e "i! ,+pre=uri+i1 De la $(ra!ii
pe care !u)i "e'puia'e, "earece p(+-!turile lr !u)l i!tere'au, cerea u!
i+pzit pe care)l percepea ,! .iecare '-+b(t(, ,!'$it "e c-i!ii '(i *i ,!ar)
+at cu pu*ca lui cu "u( $e&i1 Nu ,!cerc( '( t(/("uia'c(1 @icea c( e ,!
"reptul lui, "earece p(+-!turile uzurpate .u'e'er( ,+p(r$ite "e 5'6
Arca"i %ue!"a pe &re+ea ,!te+eierii 'atului *i 'ctea c( pate "&e"i
c( tat(l era !ebu! ,!c( "i! &re+ea aceea, ,!truc-t "i'pu'e'e "e u!
patri+!iu care "e .apt apar$i!ea ,!tre/ii .a+ilii1 Ple"aria lui a .'t "e
alt.el i!util(7 Arca"i !u &e!i'e '( .ac( "reptate1 Prpu'e !u+ai crearea
u!ui .iciu ,! care '( 'e ,!re/i'treze "+e!iile .iec(ruia, pe!tru ca 5'6
Arca"i '()*i pat( le/aliza titlurile "e prprietate uzurpat(, ,!'( cu
c!"i$ia "e a ,!cre"i!$a /u&er!(rii lcale "reptul "e a percepe "(rile pe
care le ,!ca'a el1 C(zur( "e acr"1 Dup( c-$i&a a!i, c-!" cl!elul Aure)
lia! %ue!"a e#a+i!( titlurile "e prprietate, "e'cperi c( erau
,!re/i'trate pe !u+ele .ratelui '(u tate p(+-!turile pe care le puteai
cupri!"e cu c0ii, "e la cli!a u!"e 'e a.la /r("i!a lui p-!( ,! .u!"ul
z(rii, i!clu'i& ci+itirul, *i c( ,! cur'ul celr u!'prezece lu!i ale puterii
'ale, Arca"i ,*i u+plu'e buzu!arele, !u !u+ai cu ba!ii "e i+pzite, ci *i
cu cei pe care)i 'trcea "e la lcuitrii 'atului ,! 'c0i+bul "reptului "e a)
*i ,!/rpa +r$ii pe "+e!iul lui 5'6 Arca"i1
Ur'ula a.l( abia "up( c-te&a lu!i ceea ce era "e=a "e !trietate
public(, "earece a+e!ii i) a'cu!"eau pe!tru a !u)i 'pri 'u.eri!$a1
!cepu '( aib( b(!uieli1 3Arca"i ,*i c!'truie*te ca'(3, ,i 'pu'e ea
'$ului ei cu +-!"rie pre.(cut(, ,! ti+p ce ,!cerca '()i ba/e ,! /ur(
li!/ur( cu 'irp "e ttu+1 Dar ,! acela*i ti+p !u 'e putu ,+pie"ica "e a
.ta7 3Nu *tiu "e ce, ,!'( tate ace'tea !u)+i +ir' a bi!e13 Mai t-rziu,
c-!" a.l( c( Arca"i !u !u+ai c()*i ter+i!a'e ca'a, "ar c+a!"a'e *i
+bilier &ie!ez, b(!uielile ei c( lua "i! .!"urile publice "e&e!ir(
certitu"i!i1 32u e*ti ru*i!ea .a+iliei !a'tre3, ,i 'tri/( ea ,!tr) "u+i!ic(,
"up( litur/0ie, &(z-!"u)l ,! !ua 'a ca'(, =uc-!" c(r$i cu .i$erii '(i1 Ar)
ca"i !u)i "("u !ici i+prta!$(1 Ur'ula !u a.l( "ec-t atu!ci c( Arca"i
a&ea .eti$( "e *a'e lu!i *i c( 9a!ta 9.ia "e la Pie"", cu care tr(ia ,!
c!cubi!a=, era "i! !u /ra&i"(1 9e 0t(r, '()i 'crie cl!elului Aurelia!
%ue!"a, riu!"e 'e &a .i a.l-!", pe!tru a)l pu!e la cure!t cu 'itua$ia1
!'( e&e!i+e!tele care 'e precipitar( "i! zi ,! zi !u !u+ai c(
,+pie"icar( '()*i pu!( ,! aplicare pla!urile, "ar .(cur( c0iar '( re/rete
c( le)a c!ceput1 A(zbiul care p-!( atu!ci, !u era "ec-t u! cu&-!t care
"e'e+!a c!=u!ctur( &a/( *i ,!"ep(rtat(, lu( a'pectul u!ei realit($i
tra/ice1 9pre '.-r*itul lui .ebruarie ''i la Mac!" b(tr-!( cu .a$a
ce!u*ie, cc$at( pe u! a'i! ,!c(rcat cu +(turi1 A&ea +utr( at-t "e
i!.e!'i&(, ,!c-t 'a!ti!elele "e 'er&iciu l('ar( '( treac( .(r( !ici &rb(,
ca pe u! !e/u'tr bi*!uit care &e!ea "i! 'atele "e l-!/( +la*ti!i1 9e
"u'e "irect la cartier1 Arca"i pri+i ,! lcalul care "i!iar( 'er&ea "e
'al( "e cla'( *i care acu+ tra!'.r+at ,!tr)u! .el "e ca!t!a+e!t "e
arier/ar"(, pli! cu 0a+acuri ,!.(*urate *i at-r!ate "e c-rli/e, cu 'altele
,!/r(+("ite ,! u!/0ere, cu pu*ti, carabi!e *i c0iar cu .li!te "e &-!(tare
aru!cate /r(+a"( la p(+-!t1 %(tr-!a lu( u! aer +ar$ial, 'alut(
+ilit(re*te *i)*i "ecli!( i"e!titatea7
? 9u!t cl!elul Gre/ri 9te&e!'!1
A"ucea &e*ti pra'te1 Ulti+ele .care ale rezi'te!$ei liberale, "up(
'pu'ele 'ale, erau pe cale '( .ie !i+icite1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a pe
care)l l('a'e '( bat( ,! retra/ere ,! z!a Ai0ac0a, ,l ,!'(rci!a'e '(
+ear/( '()l caute pe Arca"i *i '()i &rbea'c(1 2rebuia '( 'e pre"ea .(r(
!ici rezi'te!$(, pu!-!" c!"i$ia "e a 'e re'pecta, pe cu&-!t "e !are,
&ia$a *i a&erea tuturr liberalilr1 Arca"i ,l pri&i cu c+p(ti+ire pe ace't
+e'a/er ciu"at pe care l)ai .i putut c!.u!"a cu b(tr-!( re.u/iat(1
? %i!e,!$ele' c( a&e$i a'upra "u+!ea&a'tr( &reu! +e'a= 'cri', ,i
zi'e el1
? %i!e,!$ele', r('pu!'e e+i'arul, c( !)a+ !i+ic a'upra +ea1 E'te
u*r "e ,!$ele' c( ,! ,+pre=ur(rile actuale !u p$i a&ea a'upra ta !i+ic
c+pr+i$(tr1
2t &rbi!", ,*i 'ca'e "i! cr'a= *i pu'e pe +a'( u! pe*ti*r "e aur1
3Cre" c( ace'ta a=u!/e3, zi'e el1 Arca"i c!'tat( c( era ,!tr)a"e&(r u!ul
"i! pe*ti*rii .abrica$i "e cl!elul Aurelia! %ue!"a1 Dar ci!e&a putea
tt at-t "e bi!e '()l .i cu+p(rat ,!ai!te "e r(zbi, *i 'al&c!"uctul !)a&ea
"eci !ici &alare1 Pe!tru a)*i "&e"i i"e!titatea, +e'a/erul a=u!'e '(
"i&ul/e u! 'ecret +ilitar1 M(rturi'i c( pleac( ,! +i'iu!e la CuraNa, u!"e
a&ea "e /-!" '()i recruteze pe e#ila$ii "i! i!'ulele Caraibe *i '()*i prcure
ar+e *i +u!i$ii 'u.icie!te pe!tru a ,!cerca "ebarcare c(tre '.-r*itul
a!ului1 %izui!"u)'e pe ace't pla!, cl!elul Aurelia! %ue!"a "rea ca,
"eca+"at(, '( !u 'e a"uc( =ert.e i!utile1 2tu*i, Arca"i r(+a'e !ecli!tit1
! ti+p ce)i &eri.ica i"e!titatea, ,l pu'e pe +e'a/er 'ub lac(t *i 0t(r, '()*i
apere pzi$ia p-!( la +arte1
N)a&ea '( a*tepte +ult( &re+e1 ;e*tile "e'pre e*ecul liberalilr 'e
precizau "e .iecare "at( tt +ai +ult1 9pre '.-r*itul lui +artie, pu$i! "up(
+iezul !p$ii, pe plaie ti+purie, te!'iu!ea 'ur"( a '(pt(+-!ilr 'cur'e
izbuc!i brutal, pri!tr)u! 'u!et "e tr+pet( ur+at "e l&itur( "e tu!
care "(r-+( tur!ul bi'ericii1 !tr)a"e&(r, &i!$a "e rezi'te!$( a lui Arca"i
era !ebu!ie curat(1 Nu "i'pu!ea "ec-t abia "e ci!cizeci "e a+e!i, pr't
ec0ipa$i, c(rra li 'e alca'e u! +a#i+u+ "e "u(zeci "e cartu*e "e
.iecare1 Dar t$i c-$i erau, .*tii ele&i, a$-$a$i "e prcla+a$iile lui
r('u!(tare, erau 0t(r-$i '()*i la'e ciuruit( pielea pe!tru cauz(
pier"ut(1 ! +i=lcul z/+telr c!.uze ale ciz+elr, ale r"i!elr
c!tra"ictrii, ale l&iturilr "e tu! care .(ceau '( 'e cutre+ure p(+-!tul,
ale /la!$elr tra'e bra+bura *i ale 'u!etelr "e tr+pet( .(r( 'e!', a*a)
zi'ul cl!el 9te&e!'! reu*i '( 'e ,!tre$i!( cu Arca"i13 9cuti$i)+( "e a
+uri !e"e+! ,! la!$uri ,! ace'te bar.e .e+eie*ti, ,i zi'e el1 Dac( e '( +r,
'( +r ,! lupt(31 Izbuti '()l c!&i!/(1 Arca"i "("u r"i! '( i 'e "ea
ar+( *i "u(zeci "e cartu*e *i '( .ie l('at '( apere, ,+preu!( cu ci!ci
a+e!i, cartierul /e!eral, ,! ti+p ce el ,!'u*i ,+preu!( cu 'tatul '(u
+a=r pr!i ,!'pre pri+ele li!ii ale rezi'te!$ei1 Nu putu '( a=u!/( p-!( la
"ru+ul +la*ti!ei1 %arica"ele .u'e'er( "i'tru'e *i ap(r(trii 'e luptau
"e'cperi$i pe 'tr(zi, +ai ,!t-i p-!( la epuizarea ra$iei "e cartu*e, api cu
pi'tlul ,+ptri&a pu*tilr *i, la ur+(, crp la crp1 ! .a$a "eza'trului,
c-te&a .e+ei 'e a&-!tar( ,! pli!( 'tra"(, ,!ar+ate cu b-te *i cu cu$ite "e
buc(t(rie1 ! c!.uzia care "+!ea, Arca"i 'e ,!t-l!i !a' ,! !a' cu
A+ara!ta, care)l c(uta ca !ebu!(, ,! c(+a*( "e !apte, cu "u(
pi'tale &ec0i ale lui 5'6 Arca"i %ue!"a, "("u pu*ca lui u!ui .i$er care
*i) pier"u'e pe a 'a ,! cur'ul u!ei lupte *i 'e .uri*( cu A+ara!ta pe
'tra"( lateral(, pe!tru a c!"uce aca'(1 Ur'ula a*tepta pe pra/ul pr$ii,
i!"i.ere!t( la ,+pu*c(turile care "e'c0i'e'er( .er('truic( ,! .a$a"a ca'ei
&eci!e1 Plaia ,!ceta'e, ,!'( 'tr(zile erau lu!eca'e, !(+la'e ca
'(pu!ul pe =u+(tate tpit, *i cu /reu puteai e&alua "i'ta!$ele pe ,!tu!eric1
Arca"i l('( pe A+ara!ta cu Ur'ula *i &i '( $i!( piept la "i 'l"a$i
care tr(/eau 'i+ulta! la ,!t-+plare "i! cl$ul 'tr(zii1 ;ec0ile pi'tale,
p('trate "e at-$ia a!i ,! .u!"ul u!ui "ulap, !u +ai .u!c$i!au1 F(c-!"
'cut "i! trupul ei pe!tru a)l ap(ra pe Arca"i, Ur'ula ,!cerc( '()l a"uc(
p-!( la ca'(1
? ;i!, pe!tru Du+!ezeu8 'tri/( ea1 A=u!/()$i cu !ebu!iile ace'tea8
9l"a$ii c0ir( a'upra lr1
? Da$i)i "ru+ul ace'tui b(rbat, "a+!(, url( u!ul "i!tre ei1 Alt.el
!u +ai r('pu!"e+ "e !i+ic1
Arca"i ,+pi!'e pe Ur'ula c(tre ca'( *i 'e pre"(1 Pu$i! ti+p "up(
aceea t(cur( ar+ele *i clptele ,!cepur( '( 'u!e1 Aezi'te!$a .u'e'e
z"rbit( ,! +ai pu$i! "e =u+(tate "e r(1 Nici u!ul "i!tre a+e!ii lui Ar)
ca"i !u 'upra&ie$ui'e atacului, ,!'( ,!ai!te "e a +uri r(pu'e'er( &re
trei 'ute "e 'l"a$i1 Ulti+ul ba'ti! .u'e'e cazar+a1 !ai!te "e a'alt, a*a)
zi'ul cl!el Gre/ri 9te&e!'! ,i eliber( pe priz!ieri *i pru!ci a+e)
!ilr '(i '( cbare '( 'e bat( ,! 'tra"(1 E#trar"i!ara +bilitate *i
precizia e#tre+( cu care)*i tra'e cele "u(zeci "e cartu*e "e la .ere'tre
"i.erite crear( i+pre'ia c( lcalul cazar+ei era bi!e ap(rat, a*a c(
a'e"iatrii "(r-+ar( cu l&ituri "e tu!1 C(pita!ul care c+a!"a'e
pera$iu!ile a r(+a' .arte ui+it "e a !u /('i pe !i+e!i pri!tre
"(r-+(turi, cu e#cep$ia u!ui 'i!/ur + ,! c0il$i, +rt $eap(!, cu pu*ca
"e'c(rcat( $i!ut( ,!c( "e u! bra$ care .u'e'e c+plet '+ul' "i! trup1
A&ea u! p(r "e' "e .e+eie, r('ucit ,! =urul ce.ei *i .i#at cu baret(, iar "e
/-t purta u! 'capular cu u! pe*ti*r "e aur1 C(pita!ul, r('uci!" trupul
cu &-r.ul ciz+ei, pe!tru a)i lu+i!a .a$a, r(+a'e z(p(cit7
? La "racu8 'tri/( el1
Al$i .i$eri 'e aprpiar(1
? Pri&i$i u!"e *i)a /('it '( 'e arate ace't 'tri/i le zi'e c(pita!ul1
E'te Gre/ri 9te&e!'!1
! zri, ,! ur+a u!ui c!'iliu "e r(zbi c!'tituit ,! /rab(, Arca"i .u
,+pu*cat la zi"ul ci+itirului1 ! ti+pul ulti+elr 'ale "u( cea'uri "e
&ia$(, !u putu ,!$ele/e pe!tru ce)i "i'p(ru'e tea+a care)l c0i!ui'e "i!
.ra/e"( cpil(rie1 Nep('(tr, .(r( '( 'e precupe +(car "e a "a "&ezi
"e'pre !ul '(u cura=, a'cult( rec0izitriul i!ter+i!abil al acuza$iei1 9e
/-!"ea la Ur'ula care ,! clipa aceea a&ea '()*i bea ca.eaua, 'ub ca'ta!,
,+preu!( cu 5'6 Arca"i %ue!"a1 9e /-!"ea la .iica lui "e pt lu!i, care
!u a&ea ,!c( !ici u! pre!u+e, *i la cpilul care a&ea '( 'e !a'c( ,!
au/u't1 9e /-!"ea la 9a!ta 9.ia "e la Pie"" pe care l('a'e, ,! 'eara
trecut( '(ri!" u! cerb pe!tru "e=u!ul "e '-+b(t(, *i)i era "r "e p(rul ei
cur/-!" pe u+eri *i "e /e!ele care p(reau .al'e1 F(r( 'e!ti+e!tali'+
"e*ert, 'e /-!"ea la t$i a+e!ii pe care)i cu!'cu'e, ,!tr)u! .el "e bila!$
'e&er al 'ctelilr cu &ia$a, *i ,!cepea '( ,!$elea/( c-t "e +ult iubea "e
.apt .ii!$ele pe care le ur-'e +ai +ult1 Pre*e"i!tele c!'iliului "e r(zbi ,*i
,!cepu cu&-!tarea .i!al( *i Arca"i !u)*i "("u 'ea+a c( trecu'er( "e=a
"u( re1 3C0iar "ac( "&ezile a"u'e ,+ptri&a acuzatului !)ar .i at-t "e
/ra&e, zi'e pre*e"i!tele, i+pru"e!$a cri+i!al( *i lip'a "e r('pu!"ere cu
care acuzatul *i)a ,+pi!' a+e!ii '( piar( i!util, ar .i 'u.icie!te ca '()i
atra/( pe"eap'a capital(13 ! *cala "(r-+at(, u!"e 'i+$i'e pe!tru pri+a
ar( 'i/ura!$a pe care $i) "( puterea, la c-$i&a +etri "e ,!c(perea u!"e
cu!'cu'e i!certitu"i!ile a+rului, Arca"i /('i ri"icl, ace't .r+ali'+ al
+r$ii1 De .apt, +artea !u)l i!tere'a "e lc, ci +ai "e/rab( &ia$a7 ,!c-t
atu!ci c-!" 'e pr!u!$( 'e!ti!$a, !u ,!cerc( u! 'e!ti+e!t "e 'pai+(, ci
u!ul "e !'tal/ie1 A(+a'e +ut p-!( ce i 'e ceru '()*i e#pri+e ulti+a
"ri!$(1
? 9pu!e$i)i '$iei +ele, r('pu!'e el cu /la' tare *i clar, '()i "ea
.eti$ei !u+ele "e Ur'ula1 9c0i$( pauz(, api ,!t(ri cele 'pu'e7 Ur'ula, ca
bu!ica1 <i +ai 'pu!e$i)i c( "ac( cpilul care 'e &a !a*te &a .i b(iat, '()l
!u+ea'c( 5'6 Arca"i, !u ,! a+i!tirea u!c0iului, ci a bu!icului '(u1
!ai!te "e a)l "uce la zi", p(ri!tele Nica!r &i '()l a'i'te1 3Nu +(
c(ie'c "e !i+ic3, zi'e Arca"i *i 'e pu'e 'ub r"i!ele plut!ului "e
e#ecu$ie, "up( ce b(u cea*c( "e ca.ea !ea/r(1 C+a!"a!tul plut!ului,
'pecializat ,! e#ecu$ii 'u+are, purta u! !u+e care ,!'e+!a ce&a +ai +ult
"ec-t ,!t-+plare7 c(pita!ul Aque Car!icer D+(celarulE1 ! "ru+ 'pre
ci+itir, ,! ciu"a bur!i$ei per'i'te!te, Arca"i b'er&( c( ,! zare r('(rea
zi "e +iercuri ra"ia'(1 N'tal/ia lui 'e ri'ipi "at( cu !e/ura *i .(cu lc
u!ei i+e!'e curizit($i1 Abia ,! clipa ,! care i 'e r"!( '( 'e a*eze cu
'patele la zi", Arca"i b'er&( pe Aebeca, cu p(rul u+e", ,+br(cat(
,!tr) rc0ie cu .lri "e tra!"a.iri, "e'c0iz-!" .ere'trele ca'ei1 9e 'tr("ui
ca ea '()l recu!a'c(1 !tr)a"e&(r, Aebeca 'e uit( cu ttul ,!t-+pl(tr ,!
"irec$ia zi"ului *i r(+a'e paralizat( "e 'tupare4 abia putu '( reac$i!eze
*i '()i a"re'eze lui Arca"i u! 'e+! "e a"i1 Arca"i ,i r('pu!'e ,! acela*i
c0ip1 ! aceea*i clip( $i!tir( a'upra lui /urile ,!!e/rite ale pu*tilr, iar el
auzi cu&-!t cu cu&-!t e!ciclicele p'al+"iate ale lui Melc0ia"e, percepu
pa*ii r(t(ci$i ai 9a!tei 9.ia "e la Pie"", ,!c( .eciar(, ,! 'ala "e cla'(, ,*i
'i+$i !a'ul cupri!' "e aceea*i ri/i"itate care)i atr('e'e ate!$ia la !(rile
ca"a&rului lui Ae+e"i'1 3A0, la !aiba8 +ai reu*i '( /-!"ea'c(1 A+ uitat
'( le 'pu! c( "ac( e .eti$(, ') bteze Ae+e"i'13 Api, ,!*.(cat "i!tr)
"at( "e /0ear( care)l '.-*ia cr-!ce!, 'i+$i "i! !u acea /raz( care)l
c0i!ui'e tat( &ia$a1 C(pita!ul "("u'e r"i! '( tra/(1 Arca"i abia +ai
a&u ti+p '()*i u+ple pieptul *i '()*i ri"ice capul, .(r( '( priceap( "e u!"e
putea '( cur/( lic0i"ul .ierbi!te care)i ar"ea cap'ele7
? %a!"( "e c"*i8 'tri/( el1 2r(ia'c( parti"ul liberal8
N MAI 9E 9FFA<I A@%CIUL cu "u( '(pt(+-!i ,!ai!te ca /u&er!ul
'( "ea a!u!$ul .icial pri!tr) prcla+a$ie r('u!(tare care pr+itea
pe"eap'( !e+ila'( pe!tru pr+trii i!'urec$iei, cl!elul Aurelia!
%ue!"a .u .(cut priz!ier ,! clipa c-!" era '( ati!/( .r!tiera apu'ea!(,
"e/0izat ,! &r(=itr b(*ti!a*1 Di!tre cei "u(zeci *i u!u "e b(rba$i care)l
,!t&(r(*i'er( la plecarea ,! r(zbi, pai'prezece +uri'er( ,! lupt(, *a'e
.u'e'er( r(!i$i *i u!ul 'i!/ur ,l +ai ,!'$ea ,! clipa ,!.r-!/erii .i!ale7
cl!elul Geri!el" Mrquez1 <tirea captur(rii .u a!u!$at( ,! Mac!"
pri!tr)u! a&iz 'pecial1 Ur'ula ,l i!.r+( pe '$ul ei7 32r(ie*te1 9( !e ru/(+
la Du+!ezeu ca "u*+a!ii lui '( .ie ,!"ur(tri13
Dup( trei zile "e pl-!', ,!tr) "up()a+iaz( pe c-!" pre/(tea !i*te
pr(=ituri cu lapte ,! buc(t(rie, ,i r('u!( clar ,! auz /la'ul .iului ei, .arte
aprape1 3A .'t Aurelia!, 'tri/( ea aler/-!" p-!( la ca'ta! pe!tru a)i
,+p(rt(*i '$ului ei &e'tea1 Nu *ti+ cu+ ')a ,!t-+plat acea't( +i!u!e,
,!'( tr(ie*te *i)l &+ &e"ea ,! cur-!"13 C lu( ca .apt 'i/ur1 Pu'e '( 'e .ac(
cur($e!ie ,! tat( ca'a *i 'c0i+b( a*ezarea +bilelr1 Dup( '(pt(+-!(,
u! z&! a c(rui ri/i!e r(+a'e !ecu!'cut( *i pe care !ici u!1 a&iz .icial
!u a&ea '()l c!.ir+e, ,i i!.ir+( tra/ic pre'i+$irea1 Cl!elul Aurelia!
%ue!"a .u'e'e c!"a+!at la +arte *i, pe!tru a 'er&i "e e#e+plu
ppula$iei, 'e!ti!$a a&ea '( .ie e#ecutat( c0iar la Mac!"1 !tr) lu!i la
rele zece "i+i!ea$a, A+ara!ta tc+ai ,l ,+br(ca pe Aurelia! 5'6, c-!"
auzi ,! "ep(rtare u! z/+t c!.uz "e trup( ,! +ar* *i u! 'u!et "e
/ar!(, cu clip( ,!ai!te ca Ur'ula '( i!tre ,! "aie 'tri/-!"7 3Iat()l c()l
a"uc83 2rupa 'e lupta '( 't(&ilea'c( cu patul ar+elr +ul$i+ea !(&al!ic(1
Ur'ula *i A+ara!ta 'e !(pu'tir( p-!( ,! cl$ul 'tr(zii, cri!"u)*i "ru+ cu
catele, *i atu!ci ,l &(zur(1 Ai .i zi' c( e u! cer*etr1 +br(c(+i!tea ,i era
z"re!$uit(, p(rul *i barba zburlite *i u+bla "e'cul$1 C(lca pri! pra.ul
.ierbi!te .(r( '( 'i+t( !i+ic, cu +-i!ile le/ate la 'pate cu .r-!/0ie pe
care u! .i$er c(lare ,!!"a'e "e arca"a *eii 'ale1 Al(turi "e el, la .el "e
pr't ,+br(cat *i ,!tr) 'tare la .el "e =al!ic(, era "u' cl!elul Geri!el"
Mrquez1 Nici u!ul, !ici cel(lalt !u erau tri*ti1 P(reau +ai "e/rab(
tulbura$i "e cura=ul +ul$i+ii care ap'tr.a trupa cu .el "e .el "e i!'ulte1
? Fiul +eu8 'tri/( Ur'ula ,! +i=lcul tu+ultului, ,!/0i!ti!"u)l pe
'l"atul care ,!cerca ') prea'c(1
Calul .i$erului cabr(1 Atu!ci cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e pri,
tre+ur-!", 'e "e'pri!'e "i! bra$ele +a+ei 'ale *i .i#( cu a'pri+e "rept
,! c0i1
? !tarce)te aca'(, +a+(, ,i zi'e el1 Cere ,!&irea autrit($ilr *i
&i! '( +( &ezi ,! ,!c0i'are1
C pri&i pe A+ara!ta care 'e pri'e, !e0t(r-t(, la "i pa*i ,! 'patele
Ur'ulei, *i ,!treb( 'ur-z-!"7 3Ce ai p($it la +-!(H3 A+ara!ta ,*i ri"ic(
+-!a ba!"a=at( ,! !e/ru7 3C ar'ur(3, r('pu!'e ea *i .eri pe Ur'ula '(
!u .ie c(lcat( "e cai1 2rupa 'e +i*c( "i! !u1 C /ar"( 'pecial( ,i ,!c!=ur(
pe priz!ieri *i)i "u'e ,! trap p-!( la cartier1
9pre 'ear(, Ur'ula 'e "u'e la ,!c0i'are pe!tru a)l &izita pe cl!elul
Aurelia! %ue!"a1 !cerca'e '( b$i!( u! per+i' pri! i!ter+e"iul lui "!
Apli!ar M'cte, ,!'( ,! .a$a attputer!iciei +ilitarilr, ace'ta ,*i
pier"u'e rice autritate1 Iar p(ri!tele Nica!r era re$i!ut ,! ca'( "i!
prici!a u!ei .ebre 0epatice1 P(ri!$ii cl!elului Geri!el" Mrquez, care
!u era c!"a+!at la +arte, ,!cerca'er( '()l &a"(, "ar .ur( alu!/a$i cu
patul pu*tilr1 Crice i!ter&e!$ie "&e"i!"u)'e i+p'ibil(, c!&i!'( c( .iul
ei &a .i ,+pu*cat ,! zri, Ur'ula 'tr-!'e ,!tr) bccea ceea ce &ia '()i
tri+it( *i 'e "u'e 'i!/ur( la cazar+(1
? 9u!t +a+a cl!elului Aurelia! %ue!"a, 'pu'e ea preze!t-!"u)
'e 'e!ti!elelr1
Ace*tia ,i barar( "ru+ul1 3;reau '( i!tru cu rice pre$, ,i pre&e!i
Ur'ula1 Iar "ac( a&e$i r"i! '( tra/e$i, pute$i ,!cepe ,!"at(31 l ,+br-!ci pe
u!ui "i!tre ei *i p(tru!'e ,! .'ta 'al( "e cla'( u!"e u! /rup "e 'l"a$i
"ezbr(ca$i ,! pielea /al( ,*i u!/eau ar+ele1 U! .i$er ,! $i!ut( "e r(zbi,
r*i!", cu c0elari cu le!tile .arte /ra'e *i cu +a!iere cere+!ia'e,
c!ce"ie cu u! /e't 'e!ti!elele1
? 9u!t +a+a cl!elului Aurelia! %ue!"a, repet( Ur'ula1
? ;re$i '( 'pu!e$i, crect( .i$erul cu u! z-+bet a+abil, c( 'u!te$i
+a+a domnului (ureliano )uend*a.
Ur'ula recu!'cu "up( t!ul a.ectat al cu&i!telr ca"e!$a t(r(/(!at(
a a+e!ilr p"i*ului, al cac0ac*ilr1
? Cu+ "ri$i, "+!ule, a"+i'e ea, !u+ai '()+i ,!/("ui$i '()l &("1
E#i'tau r"i!e 'uperiare care i!terziceau &izitarea celr c!"a+!a$i
la +arte, ,!'( .i$erul ,*i a'u+( r('pu!"erea "e a)i acr"a ,!tre&e"ere
"e ci!ci'prezece +i!ute1 Ur'ula ,i ar(t( c!$i!utul bccelei pe care a"u)
'e'e7 ru.(rie pra'p(t( "e 'c0i+b, ciz+uli$ele pe care le purta'e la !u!t(
*i pr(=iturile cu lapte pe care le pu'e'e "e) parte pe!tru el "i! ziua ,!
care a&u'e'e pre'i+$irea re,!tarcerii lui1 l /('i pe cl!elul Aurelia!
%ue!"a ,! ,!c(perea cu butucul, ,!ti!' pe u! pat "e ca+pa!ie, cu bra$ele
"e'.(cute "earece .(cu'e /-lci la 'ub'uri1 I 'e ,!/("ui'e '( 'e
b(rbierea'c(1 Mu'ta$a /ra'(, cu &-r.urile ri"icate, .(cea ca p+e$ii '()i .ie
*i +ai pre+i!e!$i1 i p(ru Ur'ulei +ai pali" "ec-t ,! clipa plec(rii, pu$i!
+ai ,!alt *i +ai ,!'i!/urat ca ric-!"1 Era la cure!t cu cele +ai +ici
a+(!u!te ,!t-+plate ,! ca'(7 'i!uci"erea lui Pietr Cre'pi, tira!ia lui
Arca"i *i e#ecutarea lui, !ep('area lui 5'6 Arca"i %ue!"a 'ub ca'ta!1
<tia c( A+ara!ta ,*i c!'acra'e &("u&ia .ecirel!ic( cre*terii lui Aurelia!
5'6 *i c( ace'ta ,!cepu'e '( "ea "&a"( "e =u"ecat( .arte '(!(ta'(,
c( citea *i 'cria ,! acela*i ti+p ,! care ,!&($a '( &rbea'c(1 Di! clipa ,!
care i!tra'e ,! "aie, Ur'ula 'e 'i+$i i!ti+i"at( "e +aturitatea .iului ei, "e
aura lui "e 'uperiritate, "e autritatea 'tr(lucitare care e+a!a "i! el1 9e
ar(ta 'urpri!'( c( era at-t "e bi!e i!.r+at1 3<tii c( 'u!t /0icitr, zi'e el
/lu+i!"1 <i a"(u/( &rbi!" 'eri'7 Azi)"i+i!ea$(, c-!" +)au a"u', a+
a&ut i+pre'ia c( a+ +ai trecut c-!"&a pri! tate ace'tea13 !tr)a"e&(r, ,!
ti+p ce +ul$i+ea tu!a la trecerea lui, el r(+a'e ab'rbit "e /-!"uri, +irat
'( &a"( c-t "e +ult ,+b(tr-!i'e 'atul ,!tr)u! a!1 Mi/"alii a&eau .ru!zele
tate z"re!$uite1 Ca'ele zu/r(&ite ,! alba'tru, a=u!'e'er( '( capete
culare !e"e.i!it(1
? Ce '()i .aci, 'u'pi!( Ur'ula, &re+ea trece1
? E'te a"e&(rat, recu!'cu Aurelia!, ,!'( !u c0iar at-t "e repe"e1
! .elul ace'ta, ,!tre&e"erea at-t "e +ult a*teptat(, pe!tru care
a+-!"i ,*i pre/(ti'er( ,!treb(rile *i pre&(zu'er( c0iar *i r('pu!'urile,
re"e&e!i c!&er'a$ia cti"ia!( "i!tt"eau!a1 C-!" 'a!ti!ela a!u!$(
'.-r*itul ,!tre&e"erii, Aurelia! 'ca'e "e 'ub 'alteaua patului "e
ca+pa!ie u! 'ul "e 0-rtii u"ate "e 'u"are1 Erau &er'urile 'ale1 Cele pe
care i le i!'pira'e Ae+e"i' *i pe care le lua'e cu 'i!e ,! clipa plec(rii, *i
cele 'cri'e "up( aceea, ,! r(/azurile ,!t-+pl(tare ale r(zbiului1 3F(/()
"uie*te)+i c( !u le &a citi !i+e!i, ,i zi'e el1 !c( ,! 'eara a'ta apri!"e
.cul cu ele13 Ur'ula i) .(/("ui *i 'e ri"ic( pe!tru a)i "a u! '(rut "e a"i1
? i)a+ a"u' u! re&l&er, +ur+ur( ea1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e a'i/ur( c( 'e!ti!ela !u era "e .a$( *i
r('pu!'e cu /la' 'c(zut7 3Nu)+i e'te "e !ici u! .l'1 2tu*i, "()+i)l
pe!tru cazul c( te &r 'ctci la plecare13 Ur'ula 'ca'e re&l&erul "i!
cr'etul ei *i)l 'trecur( 'ub 'alteaua patului "e ca+pa!ie1 3<i acu+,
,!c0eie, el, ,!t(ri!"u)*i cal+ /la'ul, !u)+i 'pu!e a"i1 Nu te ru/a "e
!i+e!i *i !u te u+ili ,! .a$a !i+(!ui1 !c0ipuie*te)$i c( +)au ,+pu*cat
"e=a "e +ult13 Ur'ula ,*i +u*c( buzele '( !u pl-!/(1
? Pu!e)$i pietre cal"e la 'ub'uri, ,i zi'e ea1
9e ,!tar'e *i p(r('i ,!c(perea1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a r(+a'e
,! piciare, ,!/-!"urat, p-!( ce u*a 'e ,!c0i'e1 Api 'e culc( "i! !u, cu
bra$ele "ep(rtate1 !c( "i! cea +ai .ra/e"( a"le'ce!$(, c-!" ,!cepu'e '(
.ie c!*tie!t "e pre&e'tirile 'ale, ,*i 'pu!ea c( +artea i 'e &a &e'ti pri!tr)
u! 'e+! "e.i!it, .(r( a+bi/uit($i *i .(r( recur', "ar acu+ +ai erau c-te&a
cea'uri p-!( '( +ar( *i 'e+!ul tt !u 'e ar(ta1 C"at(, .e+eie .arte
.ru+a'( p(tru!'e'e ,! cartierul '(u /e!eral "e la 2ucuri!ca *i ceru'e
&ie 'e!ti!elelr '()l &a"(1 Au l('at) '( treac(, cu!'c-!" .a!ati'+ul
u!r +a+e care)*i tri+iteau .iicele '( 'e 'trecare ,! patul celr +ai .ai)
+*i r(zbi!ici pe!tru a ,+bu!(t($i ra'a, cu+ preti!"eau ele1 ! !aptea
aceea, cl!elul Aurelia! %ue!"a tc+ai ter+i!a pe+ul cu +ul
r(t(ci!" ,! plaia &i=elia'(, c-!" t-!(ra .at( i!tr( ,! "aie1 i ,!tar'e
'patele pe!tru a 'trecura .aia "e 0-rtie ,! 'ertarul ,! care)*i ,!cuia
pe+ele1 Atu!ci 'i+$i1 F(r( '()*i ,!tarc( capul, apuc( pi'tlul care era
,! 'ertar1
? Nu tra/e, te r/, ,i 'pu'e el1
C-!" 'e ,!tar'e 'pre ea, cu pi'tlul ,!"reptat a'upra ei, t-!(ra .at(
,l cbr, pe al ei *i !u +ai *tiu ce '( .ac(1 ! .elul ace'ta reu*i'e '( "e=ace
patru "i! cele u!'prezece atacuri '(&-r*ite ,+ptri&a lr1 ! 'c0i+b, !u
reu*i'e '( pri!"( pe aceea care 'e i!.iltra'e ,!tr) !apte ,! cartierul
re&lu$i!ar "i! Ma!aure *i)l a'a'i!a'e cu l&ituri "e pu+!al pe priete!ul
lui cel +ai bu!, pe cl!elul Ma/!.ic ;i'bal, c(ruia ,i ce"a'e patul "e
ca+pa!ie pe!tru a 'e ".trici "e .ebr(1 ! aceea*i ,!c(pere, la c-$i&a +etri
"e el, "r+i!" ,!tr)u! 0a+ac, el !u)*i "("u'e 'ea+a "e !i+ic1 9tr("a!iile
"epu'e "e el pe!tru a)*i 'i'te+atiza pre'i+$irile erau i!utile1 Ace'tea 'e
,!.($i*au "i!tr)"at(, ,!tr) 'tr(lucire "e luci"itate 'upra!atural(, ca tt
at-tea clipe "e certitu"i!e ab'lut( *i e.e+er(, ,!'( i!'e'izabile1 ! alte
,+pre=ur(ri, ele erau at-t "e .ire*ti, ,!c-t !u le recu!*tea "rept pre&e'tiri
"ec-t "up( ce 'e ,!"epli!eau1 Iar u!eri, erau clare *i preci'e *i !u 'e
,+pli!eau1 A"e'ea, !u erau "ec-t !i*te acce'e &ul/are "e 'uper'ti$ie1 Dar
c-!" a .'t c!"a+!at la +arte *i c-!" i ')a cerut '()*i e#pri+e ulti+a
"ri!$(, !u a&u !ici "i.icultate '( recu!a'c( pre'i+$irea care)i i!'pir(
r('pu!'ul7
? Cer ca 'e!ti!$a '( .ie e#ecutat( la Mac!", zi'e el1
Pre*e"i!tele tribu!alului 'e 'up(r(1
? Nu .ace pe *+ec0erul, %ue!"a1 Acea'ta !u e'te "ec-t
'trata/e+( pe!tru a c-*ti/a ti+p1
? 9u!te$i liber '( !) ,!"epli!i$i, r('pu!'e cl!elul, "ar e'te ulti+a
+ea "ri!$(1
De atu!ci, pre'i+$irile ,l p(r('ir(1 ! ziua ,! care Ur'ula ,l &izit( la
,!c0i'are, "up( ce re.lecta'e +ult( &re+e, a=u!'e la c!cluzia c( +artea
pate c( !u i 'e &a &e'ti "e "ata acea'ta, "earece !u +ai at-r!a "e
0azar" ci "e 0t(r-rea .er+( a c(l(ilr '(i1 Petrecu !aptea .(r( '()i &i!(
'+!ul, c0i!uit "e "urerile "e la 'ub'uri1 Cu pu$i! ,!ai!te "e zrii zilei,
auzi pa*i pe cular1 3;i!3, ,*i zi'e el *i 'e /-!"i .(r( +ti& la 5'6 Arca"i
%ue!"a, care ,! aceea*i clip(, ,! lu+i!a lu/ubr( a zrilr, 'ub ca'ta!, 'e
/-!"ea la el1 Nu)i era .ric(, !u 'i+$i !ici !'tal/ie, ci .urie .izic( la
/-!"ul c( +are "e +arte arti.icial(, c( !u pate cu!a*te '.-r*itul
at-tr lucruri pe care le la'( !eter+i!ate1 U*a 'e "e'c0i'e *i 'e!ti!ela
i!tr(, a"uc-!" u! ca'tr!a* "e ca.ea1 ! ziua ur+(tare la aceea*i r(,
era tt ,! lcul acela, tu!-!" "e "urerea "e la 'ub'uri *i 'e petrecu e#act
acela*i lucru1 5i, ,+p(r$i cu 'a!ti!ela pr(=iturile cu lapte, ,*i ,+br(c(
0ai!e curate ,! care 'e 'i+$i 'tr-+trat *i)*i ,!c(l$( ciz+uli$ele l(cuite1
;i!eri, ,!c( !u)l ,+pu*ca'er(1
De .apt, !i+e!i !u ,!"r(z!ea '( e#ecute 'e!ti!$a1 C'tilitatea 'atului
le "("ea "e /-!"it +ilitarilr c( e#ecutarea cl!elului Aurelia! %ue!"a
&a a&ea c!'eci!$e plitice /ra&e, !u !u+ai la Mac!", ci ,! tt $i!utul
+la*ti!ilr, ,!c-t 'e c!'ultar( cu autrit($ile pr&i!ciale "i! capital(1
9-+b(t( 'eara, ,! ti+p ce a*tepta u! r('pu!', c(pita!ul Aque Car!icer
'e "u'e la Catari! ,+preu!( cu al$i .i$eri1 Nu 'e /('i "ec-t 'i!/ur(
.e+eie, *i acea'ta 'ilit( cu a+e!i!$(ri, care '( ,!"r(z!ea'c( '()l c!"uc(
,! ca+era ei1 3Ele !u &r '( 'e culce cu u! b(rbat, "e'pre care *tiu c( &a
+uri, ,i +(rturi'i ea1 La "rept &rbi!", !i+e!i !u *tie cu+ 'e &a ,!t-+pla
acea'ta, ,!'( tat( lu+ea &rbe*te c( .i$erul care)l &a ,+pu*ca pe
cl!elul Aurelia! %ue!"a, ca *i 'l"a$ii "i! plut!ul "e e#ecu$ie, &r .i
u!ul c-te unul a'a'i!a$i .(r( +il(, +ai cur-!" 'au +ai t-rziu, c0iar "ac(
'e &r a'cu!"e la cel(lalt cap(t al lu+ii31 C(pita!ul Aque Car!icer &rbi
cu ceilal$i .i$eri care p&e'tir( 'uperirilr lr ierar0ici1 Du+i!ic(, "e*i
!i+e!i !u "("u'e ace't lucru ,! &ilea/, *i "e*i !ici u! .apt "e ar+e !u
tulbura'e li!i*tea apare!t( a zilelr "i! ur+(, ,!tre/ 'atul *tia c( .i$erii
erau 0t(r-$i '( 'e 'u'tra/(, 'ub tt .elul "e prete#te, "e la r('pu!"erea
e#ecu$iei1 Pri! curierul "e lu!i ''i r"i!ul .icial7 e#ecu$ia &a a&ea lc ,!
"u(zeci *i patru "e re1 ! 'eara aceea, .i$erii aru!car( ,!tr) ca'c(
*apte bile$ele pe care)*i 'cri'e'er( !u+ele, *i 'arta !e+ila'( a
c(pita!ului Aque Car!icer ,l .(cu '( tra/( biletul c-*ti/(tr1 3Ne*a!'a
!u cu!a*te /re*eal(, zi'e el cu pr.u!"( a+(r(ciu!e1 M)a+ !('cut
cpil "e t-r.( *i +r cpil "e t-r.(13 La rele ci!ci "i+i!ea$a, ,i "e'e+!( pe
a+e!ii plut!ului "e e#ecu$ie pri! alt( tra/ere la 'r$i, le pru!ci '( 'e
a"u!e ,! curte *i 'e "u'e '()l 'cale pe c+a!"a!t cu .r+ul( "e
pre&e!ire7
? >ai"e %ue!"a, ,i zi'e el1 Ne)a b(tut ulti+ul cea'1
? ;a '( zic( a'ta era, r('pu!'e cl!elul1 2c+ai &i'a+ c( +i)au
ple'!it abce'ele1
De c-!" *tia c( Aurelia! &a .i ,+pu*cat, Aebeca %ue!"a 'e 'cula la
cea'urile trei ,! .iecare "i+i!ea$(1 9t(tea ,! "aia 'cu.u!"at( ,! ,!tu!eric,
'upra&e/0i!" pri! .erea'tra ,!tre"e'c0i'( zi"ul ci+itirului, ,! ti+p ce
patul pe care *e"ea 'e z/u"uia "i! prici!a '.r(iturilr lui 5'6 Arca"i1
2at( '(pt(+-!a a*tept( ,! .elul ace'ta cu aceea*i ,!c(p($-!are a'cu!'(
pe care ar(ta'e "i!iar( a*tept-!" 'cri'rile lui Pietr Cre'pi1 3Nu)l &r
,+pu*ca aici, ,i 'pu!ea 5'6 Arca"i1 l &r ,+pu*ca la +iezul !p$ii *i ,!
i!terirul caz(r+ii, ca !i+e!i '( !u *tie ci!e a .(cut parte "i! plut!, *i
pariez c()i &r ,!/rpa acl13 Aebeca c!ti!u( '( a*tepte1 39u!t at-t "e
t-+pi$i, ,!c-t ,l &r ,+pu*ca aici3, r('pu!"ea ea1 Era at-t "e c!&i!'(,
,!c-t pre&e"ea *i +"ul cu+ &a "e'c0i"e u*a pe!tru a)i 'pu!e a"i cu u!
/e't al +-i!ii1 3Nu)l &r purta pe 'tr(zi, cu cei *a'e 'l"a$i tre+ur-!" "e
'pai+(, *tii!" c( a+e!ii 'u!t /ata "e rice3, 't(ruia 5'6 Arca"i1
I!"i.ere!t( .a$( "e ra$i!a+e!tele '$ului ei, Aebeca ,*i c!ti!u( p-!"a la
.erea'tr(1
? ;ei &e"ea c( 'u!t at-t "e t-+pi$i '( .ac( a'ta, zi'e ea1
Mar$i la rele ci!ci "i+i!ea$a, 5'6 Arca"i ,*i b(u'e "e=a ca.eaua *i
"ezle/a'e c-i!ii, c-!" Aebeca ,!c0i'e .erea'tra *i 'e pri!'e "e capul
patului, ca '( !u ca"(1 3l a"uc, 'u'pi!( ea1 C-t e'te "e .ru+'83 5'6
Arca"i 'e "u'e la .erea'tr( *i)l z(ri, tre+ur-!" ,! a+ur/ul zrilr,
,+br(cat ,! !i*te pa!tal!i care .u'e'er( ai '(i ,! ti!ere$e1 Era acu+ cu
'patele c(tre zi", cu +-i!ile ,! *l"uri "i! prici!a u+.l(turilr arz-!"e "e
la 'ub'uri care)l ,+pie"icau '()*i cbare bra$ele "e)a lu!/ul trupului1
39( te zba$i at-ta, +ur+ura cl!elul Aurelia! %ue!"a1 9( te zba$i at-ta
pe!tru ca p-!( la ur+( *a'e pe"era*ti '( te "bare .(r( '( p$i .ace
ce&a83 C repeta cu b'ti!a$ie care putea .i luat( "rept .er&are *i
c(pita!ul .u e+$i!at, "earece cre"ea c( 'e ra/(1 C-!" a+e!ii
plut!ului ,l c0ir(, acea b'ti!a$ie lu( c!'i'te!$( &-'ca'(, cu /u't
a+ar, care)i a+r$i li+ba *i)l 'ili '( ,!c0i"( c0ii1 Atu!ci 'e 'ti!'e
'tr(lucirea "e alu+i!iu a r('(ritului *i 'e re&(zu cpil +ic ,! pa!tal!a*i
'cur$i *i cu pa!/lic( ,! =urul /-tului, ,l re&(zu pe tat(l '(u cu+ ,!tr)
"up()a+iaz( 'ple!"i"( ,l c!"ucea ,!(u!trul crtului "i! b-lci, re&(zu
blcul "e /0ea$(1 C-!" auzi 'tri/(tul, crezu c( ')a "at plut!ului r"i!ul
.i!al1 Ae"e'c0i'e c0ii cu curizitate ,!.ri/urat(, a*tept-!" '( &a"(
traiectria i!ca!"e'ce!t( a /la!$elr, "ar ,! lcul lr ,l &(zu pe c(pita!ul
Aque Car!icer, cu bra$ele ri"icate, *i pe 5'6 Arca"i care trecea 'tra"a
cu pu*ca 'a ,!'p(i+-!t(tare, /ata '( tra/(1
? Nu tra/e, 'tri/( c(pita!ul c(tre 5'6 Arca"i1 Pr&i"e!$a te)a tri+i'
,!cace1
Atu!ci ,!cepu alt r(zbi1 C(pita!ul Aque Car!icer *i cei *a'e
a+e!i ai '(i pr!ir( ,+preu!( cu cl!elul Aurelia! %ue!"a '()l
elibereze pe /e!eralul re&lu$i!ar ;ictri Me"i!a, c!"a+!at la +arte
la Ai0ac0a1 9cteau c( &r c-*ti/a ti+p "ac( &r trece +u!$ii pe acela*i
"ru+ pe care u+bla'e 5'6 Arca"i %ue!"a, c-!" ,!te+eia'e Mac!"
"ar, ,!ai!te "e a trece '(pt(+-!(, 'e c!&i!'er( c( era ,!trepri!"ere
i+p'ibil(1 A't.el c( au trebuit '( ur+eze iti!erarul pri+e="i' al
c!tra.rturilr .(r( alt( +u!i$ie "ec-t aceea a plut!ului "e e#ecu$ie1
Pp'eau ,! prea=+a 'atelr *i u!ul "i!tre ei, "e/0izat, $i!-!" u! pe*ti*r
"e aur ,! pal+(, ,*i .(cea i!trarea ,! pli!( zi *i lua le/(tura cu liberalii
c!'e+!a$i ,! repau', care ,! "i+i!ea$a ur+(tare plecau la &-!(tare *i
!ici"at( !u 'e +ai ,!trceau1 C-!", cli!" +u!$ii, z(rir( Ai0ac0a,
/e!eralul ;ictri Me"i!a .u'e'e "e=a ,+pu*cat1 Ca+e!ii '(i ,l prcla+ar(
pe cl!elul Aurelia! %ue!"a c(pete!ia .r$elr re&lu$i!are "e pe
litralul +(rii Caraibilr, cu /ra"ul "e /e!eral1 Accept( '()*i a'u+e
acea't( .u!c$ie, re.uz( ,!'( pr+&area ,! /ra" *i 'e =ur( c( !) &a
accepta p-!( ce !u &r r('tur!a re/i+ul c!'er&atr1 Dup( trei lu!i
reu*i'er( '( ,!ar+eze pe'te +ie "e a+e!i, ,!'( .ur( z"rbi$i1 Cei c-$i&a
'upra&ie$uitri trecur( .r!tiera r('(ritea!(1 C-!" 'e auzi "i! !u
&rbi!"u)'e "e'pre ei, "ebarca'er( la capul ;ela, &e!i!" "i! ar0ipela/ul
A!tilelr, iar u! c+u!icat /u&er!a+e!tal "i.uzat tele/ra.ic *i repr"u' ,!
tat( $ara 'ub .r+( "e a.i*e pli!e "e bucurie a!u!$a +artea cl!elului
Aurelia! %ue!"a1 Dar "up( patruzeci *i pt "e re, tele/ra+(
e#pe"iat( pe'te tt, aprape a=u!/-!") "i! ur+( pe cea "i!t-i, a!u!$a
alt( r('cal( ,! c-+piile 9u"ului1 A*a 'e !('cu le/e!"a "e'pre ubicuitatea
cl!elului Aurelia! %ue!"a1 I!.r+a$ii 'i+ulta!e *i c!tra"ictrii ,l
"eclarau &ictri' la ;illa!ue&a, biruit la Guaca+aGal, "e&rat "e i!"ie!ii
Mtil!, +rt ,!tr)u! '(tule$ "i! +la*ti!( *i "i! !u r('culat l-!/(
Uru+ita1 C!"uc(trii liberali care !e/ciau atu!ci participarea lr ,!
parla+e!t ,l cali.icar( "e a&e!turier care !u reprezi!t( pe !i+e!i *i care
!u apar$i!e !ici u!ui parti"1 Gu&er!ul !a$i!al ,l cbr, la ra!/ul "e
ba!"it "e "ru+ul +are *i pu'e pe capul lui u! pre+iu "e ci!ci +ii "e
pe''1 Dup( *ai'prezece ,!.r-!/eri, cl!elul Aurelia! %ue!"a p(r('i
$i!utul Gua=ira ,! .ru!tea a "u( +ii "e i!"i/e!i bi!e ,!ar+a$i *i
/ar!iza!a 'urpri!'( ,! '+! trebui '( p(r('ea'c( Ai0ac0a1 *i 'tabili
acl cartierul /e!eral *i pr!i u! r(zbi !e+il' ,+ptri&a re/i+ului1
Pri+i pri+( !ti.icare "i! partea /u&er!ului, care a+e!i!$a cu
,+pu*carea cl!elului Geri!el" Mrquez ,! ti+p "e patruzeci *i pt "e
re, "ac( !u 'e retra/e cu trupele p-!( la .r!tiera r('(ritea!(1 Cl!elul
Aque Car!icer, care era atu!ci *e.ul 'tatului '(u +a=r, ,i pre"(
tele/ra+a cu u! aer c!'ter!at, "ar cl!elul lu( cu!*ti!$( "e ea cu
+ul$u+ire cu ttul !ea*teptat(1
? E /rza&8 e#cla+( el1 !'ea+!( c( a&e+ tele/ra. ,! Mac!"1
A('pu!'ul lui .u cate/ric1 9ctea '()*i 'tabilea'c( pe'te trei lu!i
cartierul la Mac!"1 Dac( !u)l &a re/('i atu!ci pe cl!elul Geri!el"
Mrquez ,! &ia$(, &a ,+pu*ca .(r( !ici =u"ecat( pe t$i .i$erii pe care)i
&a a&ea priz!ieri ,! ++e!tul acela, ,!cep-!" cu /e!eralii, *i &a "a r"i!
'ubalter!ilr '(i '( ac$i!eze ,! acela*i c0ip p-!( la ,!cetarea 'tilit($ilr1
Dup( trei lu!i, c-!" i!tr( &ictri' ,! Mac!", pri+a per'a!( care a&ea
'()l 'tr-!/( ,! bra$e pe "ru+ul +la*ti!ilr a .'t cl!elul Geri!el"
Mrquez1
Ca'a era pli!( "e cpii1 Ur'ula pri+i'e *i pe 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" ,+preu!( cu .iica ei +ai +are *i perec0e "e /e+e!i care 'e
!('cu'er( la ci!ci lu!i "up( e#ecutarea lui Arca"i1 +ptri&a ulti+ei
"ri!$e a celui ,+pu*cat, ea a btezat pe +icu$a .eti$( cu !u+ele "e
Ae+e"i'1 39u!t 'i/ur( c( a'ta a &rut Arca"i '( 'pu!(, 'u'$i!ea ea1 Nu
&+ !u+i Ur'ula, "earece !u+ele ace'ta a"uce prea +ult( 'u.eri!$(13
Iar pe /e+e!i ,i btez( 5'6 Arca"i al Dilea *i Aurelia! al Dilea1
A+ara!ta 'e cupa "e t$i1 Pu'e 'c(u!ele "e le+! ,! 'ala c+u!( *i,
,+preu!( cu al$i cpii ai .a+iliilr &eci!e, r/a!iz( /r("i!i$( "e cpii1
C-!" cl!elul Aurelia! 'e ,!tar'e la Mac!", .u pri+it cu petar"e
e#plzi&e1 ! 'u!etul clptelr, u! cr "e cpii ,i ur( bu! &e!it aca'(1
Aurelia! 5'6, a&-!" 'tatur( la .el "e ,!alt( ca *i bu!icul '(u, ,+br(cat
,! u!i.r+( "e .i$er re&lu$i!ar, ,i preze!t( !rurile +ilitare1
Nu tate &e*tile erau bu!e1 La u! a! "up( re.u/ierea cl!elului
Aurelia! %ue!"a, 5'6 Arca"i *i Aebeca ')au "u' '( lcuia'c( ,! ca'a
c!'truit( "e Arca"i1 Ni+e!i !u era la cure!t cu i!ter&e!$ia lui care
,+pie"ica'e '(&-r*irea e#ecu$iei1 ! !ua ca'(, 'ituat( ,! cl$ul cel +ai
.a&rabil al pie$ii, la u+bra u!ui +i/"al care a&ea pri&ile/iul a trei cuiburi
"e +(r(ci!ari, cu u*( lar/( pe!tru pri+irea &izitatrilr *i cu patru
.ere'tre pe!tru lu+i!at, ,*i ,!=/0ebar( u! c(+i! .arte pri+itr1 ;ec0ile
priete!e ale Aebec(i, ,!tre care *i patru 'urri M'cte ,!c( !e+(ritate, ,*i
reluar( *e"i!$ele "e br"at, ,!trerupte cu a!i ,! ur+( ,! &era!"a cu be)
/!ii1 5'6 Arca"i c!ti!ua '( e#plateze p(+-!turile uzurpate, ale c(rr
titluri "e prprietate .ur( &ali"ate "e /u&er!ul c!'er&atr1 ! .iecare
"up()a+iaz( ,l &e"eai re&e!i!" c(lare, cu 0aita "e c,i!i .ir*i, cu pu*ca
lui cu "u( $e&i, *i cu "raie "e iepuri at-r!a$i "e +!tur(1 !tr) "up()
a+iaz( "e 'epte+brie, 'i+$i!" a+e!i!$area .urtu!ii, re&e!i +ai "e&re+e
ca "e bicei1 C 'alut( pe Aebeca cupat( ,! 'u.ra/erie, ,*i le/( c-i!ii ,!
curte, at-r!( iepurii ,! buc(t(rie pe!tru a)i '(ra pu$i! +ai t-rziu *i 'e
"u'e ,! ca+er( '( 'e 'c0i+be1 Aebeca a&ea '( "eclare "up( aceea c( ,!
clipa ,! care b(rbatul ei i!tra'e ,! "aie, ea 'e ,!c0i'e'e ,! baie *i !u)*i
"("u'e 'ea+a "e !i+ic1 Acea't( &er'iu!e era aprape "e !ecrezut, ,!'(
!u e#i'ta alta +ai &er'i+il( *i !i+e!i !u)*i putea ,!c0ipui +ti&ul
pe!tru care Aebca l)ar .i a'a'i!at pe b(rbatul care .(cu'e at-t "e
.ericit(1 Pate c( ace'ta a .'t 'i!/urul +i'ter "i! Mac!" care !)a putut
.i !ici"at( li+pezit1 De ,!"at( ce 5'6 Arca"i a ,!c0i' u*a "e la "r+itr,
l&itur( "e pi'tl r('u!( ,!tre zi"urile ca'ei1 C *u&i$( "e '-!/e trecu pe
'ub u*(, tra&er'( ca+era, ie*i ,! 'tra"(, lu( "ru+ul cel +ai 'curt ,!tre
"i.eritele trtuare, cbr, 'c(ri *i urc( parapete, 'e preli!'e "e)a lu!/ul
'tr(zii 2urcilr, cli la "reapta, api la 't-!/a, 'e ,!tar'e ,! u!/0i "rept
,! .a$a ca'ei %ue!"a, trecu pe 'ub u*a ,!c0i'(, tra&er'( 'al!ul pe l-!/(
pere$i, ca '( !u p(teze c&arele, ,*i ur+( calea pri! cealalt( 'al(, "e'cri'e
curb( +are pe!tru a cli +a'a "i! 'u.ra/erie, i!tr( pe &era!"a cu
be/!ii *i 'e 'trecur( !e&(zut( pe 'ub 'cau!ul A+ara!tei care)i "("ea
lec$ie "e arit+etic( lui Aurelia! 5'6, i!tr( ,! 0a+barul "e /r-!e *i ap(ru
,! buc(t(rie u!"e Ur'ula 'e pre/(tea '( 'par/( trei "uzi!i "e u( pe!tru
+-!care1
? Maic( Preci't(, 'tri/( Ur'ula1
Ur+(ri *u&i$a "e '-!/e cale ,!tar'(, tra&er'( 0a+barul, trecu pri!
&era!"a cu be/!ii u!"e Aurelia! 5'6 c-!ta c( trei *i cu trei .ac *a'e iar
*a'e *i cu trei .ac !u(, tra&er'( 'u.ra/eria *i 'ala!ele, urc( ,! li!ie
"reapt( 'tra"a, api cti 'pre "reapta, api 'pre 't-!/a p-!( ,! 'tra"a
2urcilr, uit-!" c( purta *r$ul "e buc(t(rie *i papucii "e ca'(, trecu "e
pia$( *i i!tr( pe u*a u!ei ca'e u!"e !u pu'e'e !ici"at( picirul, ,+pi!'e
u*a "r+itrului *i era /ata '( 'e ,!ece "e +ir'ul pra.ului "e pu*c( ar',
,l /('i pe 5'6 Arca"i ,!ti!' cu .a$a ,! =', pe'te ciz+ele pe care le
"e'c(l$a'e *i b'er&( "e u!"e pr!i'e *u&i$a "e '-!/e care ,!ceta'e '()i
+ai cur/( "i! urec0ea "reapt(1 Nu i 'e /('i !ici ra!( pe trup *i !u ')a
putut "e'cperi u!"e era ar+a1 9)a "&e"it "e a'e+e!ea c( era i+p'ibil
'( 'cape ca"a&rul "e +ir'ul p(tru!z(tr al pra.ului "e pu*c(1 !t-i ,l
'p(lar( "e trei ri cu +(!u*( "e baie cu '(pu!, api ,l .recar( cu 'are *i
cu $et, api cu ce!u*( *i cu l(+-ie, iar la ur+( l)au pu' ,!tr)u! buti
pli! cu le*ie, u!"e ,l l('ar( ,!+uiat ti+p "e *a'e re1 l .ric$i!ar( at-t "e
+ult ,!c-t arabe'curile tatua=elr ,!cepur( '( 'e "eclreze1 C-!" ,!
"i'perarea lr le &e!i ,! +i!te '()l u!/( cu ar"ei, cu c0i+e! *i cu .i "e
"a.i!, *i '( .iarb( zi ,!trea/( la .c u*r, ,!cepu'e "e=a '( 'e "e')
c+pu!( *i au trebuit '()l ,!/rape ,! /rab(1 l ,!c0i'er( er+etic ,!tr)u!
'icriu lu!/ "e "i +etri *i treizeci *i lat "e u!u *i zece, c(ptu*it pe
"i!l(u!tru cu pl(ci "e .ier *i 'tr-!' ,! *uruburi "e $el, "ar !ici a*a !u
prir( +ir'ul '( 'e r('p-!"ea'c( pe 'tr(zile pe u!"e trecu crte/iul1
P(ri!tele Nica!r, "i! prici!a .icatului '(u bl!a& *i u+.lat ca tb(, ,i
"("u bi!ecu&-!tarea "i! pat1 Cu tate c( ,! lu!ile care au ur+at i)au
,!t(rit +r+-!tul pri! +ai +ulte zi"uri 'uprapu'e ,!tre care au aru!cat
claie pe'te /r(+a"( ce!u*( ,!"e'at(, t(r-$e *i &ar .ierbi!te, ci+itirul
c!ti!u( '( "u0!ea'c( a pra. "e pu*c( ,!c( +ul$i a!i "e)a r-!"ul, p-!(
c-!" i!/i!erii c+pa!iei "e ba!a!e pu'er( '( 'e acpere +r+-!tul cu
carapace "e bet!1 !"at( ce .u 'c' ca"a&rul, Aebeca ,!c0i'e u*ile ca'ei *i
'e ,!/rp( "e &ie ,!tr)u! &(l /r' "e "i'pre$, pe care !ici i'pit( "i! lu+ea
acea'ta !u putu '( i)l '+ul/(1 Nu ie*i ,! 'tra"( "ec-t 'i!/ur( "at(,
.arte b(tr-!(, cu pa!t.i "e culare ar/i!tie *i cu p(l(rie cu .lricele,
ca+ pe &re+ea ,! care 'atul ,l &(zu trec-!" pe 5i"&ul A(t(citr, care pr)
&ca'e u! &al "e c(l"ur( at-t "e puter!ic( ,!c-t p('(rile z"rbir( /ratiile
.ere'trelr pe!tru a +uri ,! ca+ere1 A .'t &(zut( pe!tru ulti+a ar( ,!
&ia$( atu!ci c-!" cu l&itur( "e pi'tl bi!e $i!tit( l)a uci' pe u! 0$ care
,!cerca'e '( .r$eze u*a ca'ei1 ! a.ar( "e Ar/e!i"a, 'er&itarea *i
c!.i"e!ta ei, !i+e!i !)a +ai a&ut "e atu!ci le/(tur( cu ea1 !tr)
a!u+it( &re+e, 'e *tia c()i 'cria epi'cpului, pe care)l c!'i"era ca &(r
bu! al ei, "ar !u ')a 'pu' !ici"at( c( ar .i pri+it r('pu!'1 9atul uit(1
! ciu"a re,!tarcerii 'ale triu+.ale, cl!elul Aurelia! %ue!"a !u
'e la'( a+e$it "e apare!$e1 2rupele /u&er!a+e!tale p(r('eau lcurile .(r(
rezi'te!$( *i acea'ta crea ,! r-!"urile liberale iluzie a &ictriei "e care !u
era prtu! '()i lip'e*ti, ,!'( re&lu$i!arii cu!*teau realitatea *i, +ai
bi!e ca ricare, cl!elul Aurelia! %ue!"a1 De*i ,! &re+ea aceea a&ea
'ub r"i!ele 'ale pe'te OPPP "e a+e!i, *i "e*i 't(p-!ea "u( 'tate "e pe
litral, era c!*tie!t c( .u'e'e ,!/0e'uit 'pre +are *i pu' ,!tr) 'itua$ie
plitic( at-t "e c!.uz(, ,!c-t ,! ziua c-!" "("u'e r"i! '( 'e re'taureze
clpt!i$a bi'ericii "(r-+ate "e l&itur( "e tu! a ar+atei re/ulate,
p(ri!tele Nica!r putea 'pu!e "e pe patul "e 'u.eri!$(7 3Ce ir!ie a 'r$ii7
ap(r(trii cre"i!ci*i ai lui >ri't' "i'tru/ bi'erica *i +a'!ii repar(31
C(ut-!" bre*( pe u!"e '( .u/(, petrecu re ,!tre/i ,! birul tele/ra.ului
&rbi!" cu c+a!"a!$ii "i! alte lcuri *i "i! ce ,! ce 'e c!.ir+a i+pre'ia
lui c( r(zbiul e'te pe cale '( 'e 'ti!/(1 C-!" ''ea &e'tea u!r !i triu+)
.uri liberale, prcla+area lr 'e .(cea pri! a!u!$uri pli!e "e bucurie, "ar
el +('ura pe 0(r$i pr/re'ul a"e&(rat al trupelr 'ale *i ,!$ele/ea c(
ace'tea !u .(ceau altce&a "ec-t c( p(tru!"eau ,! =u!/l( u!"e trebuiau '(
'e apere ,+ptri&a +alariei *i a $-!$arilr, ,!trc-!" 'patele realit($ii1 3Ne
ir'i+ ti+pul, 'e pl-!/ea el .i$erilr '(i1 ;+ c!ti!ua '( !i)l ir'i+ at-ta
ti+p c-t ace*ti c"*i ai parti"ului !u &r ,!ceta '( cer*ea'c( u! lc ,!
C!/re'13 ! ti+pul !p$ilr "e &e/0e, ,!ti!' pe 'pate ,! 0a+acul '(u, pe
care)l ,!ti!'e'e c0iar ,! "aia u!"e 't(tu'e c-!" era c!"a+!at la
+arte, *i)i i+a/i!a pe t$i ace*ti a&ca$i ,! c'tu+e !e/re care p(r('eau
palatul prezi"e!$ial ,! "i+i!ea$a .ri/ura'(, cu /ulerul palt!ului ri"icat
p-!( la urec0i, .rec-!"u)*i +-i!ile, *pti!" ,!tre ei, a"(p'ti!"u)'e ,!
c-rciu+iarele lu/ubre "i! zrii zilei, pe!tru a 'pecula a'upra ce &ia '(
'pu!( pre*e"i!tele atu!ci c-!" a zi' "a, 'au a'upra celr ce &ia '( 'pu!(
c-!" a zi' !u, *i c0iar '( .ac( pre'upu!eri ,! le/(tur( cu ceea ce
pre*e"i!tele /-!"i'e atu!ci c-!" a 'pu' ce&a cu ttul "i.erit, ,! ti+p ce el
,!'u*i alu!/a $-!$arii la te+peratur( "e QOR, 'i+$i!" cu+ 'e aprpie
acea "i+i!ea$( te+ut( ,! care &a trebui '( "ea r"i! a+e!ilr '(i '( 'e
aru!ce ,! +are1
!tr) !apte "e !e'i/ura!$(, ,! ti+p ce Pilar 2er!era c-!ta ,! curte
,+preu!( cu trupa, c0e+( '( &i!( '()i /0icea'c( &iitrul ,! c(r$i1
3Ate!$ie la /ur(3, a .'t tt ceea ce Pilar 2er!era putu'e "e'lu*i "up( ce
etala'e *i a"u!a'e c(r$ile "e trei ri1 3Nu *tiu ce ,!'e+!eaz( a'ta, ,!'(
'e+!ul e'te .arte li+pe"e, ate!$ie la /ur(13 Dup( "u( zile ci!e&a "("u
u!ei r"!a!$e cea*c( +are "e ca.ea .(r( za0(r, pe care r"!a!$a i)
trecu altuia, *i ace'ta altuia, p-!( c-!", "i! +-!( ,! +-!(, a=u!'e pe
birul cl!elului Aurelia! %ue!"a1 El !u ceru'e ca.ea, "ar "e &re+e ce i
')a .erit, b(u1 C!$i!ea "z( "e !uca &+ica, ,! 'tare '( +are u!
cal1 C-!" ,l tra!'prtar( aca'( era $eap(! *i ,!c&iat, cu li+ba t(iat(
,!tre "i!$i1 Ur'ula 'e apuc( '()l '+ul/( "i! +arte1 Dup( ce ,i pur/a
't+acul cu &+iti&e, ,l ,!&eli ,! p(turi cal"e *i)i "("u '( 'arb( albu* "e
u( ti+p "e "u( zile p-!( ce trupul lui ,*i re"b-!"i te+peratura
!r+al(1 A patra zi era ,! a.ar( "e rice pericl1 De*i .(r( &ia 'a, ce"-!"
ru/(+i!$ilr Ur'ulei *i ale .i$erilr, a +ai r(+a' ,! pat ,!c( '(pt(+-!(1
Abia atu!ci a.l( c( &er'urile lui !u au .'t ar'e13 N)a+ &rut '( +( pripe'c,
,i e#plic( Ur'ula1 ! !aptea aceea, c-!" trebuia '( apri!" .cul, +i)a+ zi'
c( ar .i +ai bi!e '( a*tept p-!( ce 'e &a a"uce ca"a&rul13 ! ,!ce$*area
c!&ale'ce!$ei, ,!c!=urat "e p(pu*ile pr(.uite ale lui Ae+e"i', cl!elul
Aurelia! %ue!"a, reciti!"u)*i &er'urile, re&(zu peri!"-!"u)i)'e pri!
+i!te clipele 0t(r-tare "i! &ia$a 'a1 9e apuc( "i! !u '( 'crie1 Cre
,!"elu!/ate ,! clipele "e r(/az ale u!ui r(zbi .(r( &iitr, ,*i recapitul( ,!
&er'uri ri+ate e#perie!$ele 'ale la 0tarul +r$ii1 G-!"urile i 'e li+pezir(
atu!ci at-t "e +ult ,!c-t le putea e#a+i!a pe .a$( *i pe "'1 !tr) 'ear( ,l
,!treb( pe cl!elul Geri!el" Mrquez1
? 9pu!e)+i u! lucru, cu+etre7 pe!tru ce lup$iH
? Pe!tru ce '( lupt, cu+etre, r('pu!'e cl!elul Geri!el" Mrquez,
pe!tru +arele parti" liberal1
? E*ti .ericit c( p$i r('pu!"e, ,i 'pu'e el1 C-t +( pri&e*te pe +i!e,
abia acu+ ,+i "au 'ea+a c( lupt "i! r/liu1
? A'ta !u e bi!e, zi'e cl!elul Geri!el" Mrquez1
Neli!i*tea lui ,l a+uz( pe cl!elul Aurelia! %ue!"a1
? Fire*te, zi'e el1 !'(, ,! rice caz, e +ai bi!e "ec-t '( !u *tii pe!tru
ce lup$i1 l pri&i ,! c0i *i a"(u/( 'ur-z-!"7 9au "e a lupta ca ti!e pe!tru
ce&a ce !)are 'e!' pe!tru !i+e!i1
Cr/liul ,l ,+pie"ica'e '( i!tre ,! le/(tur( cu trupele ar+ate "i!
i!terirul $(rii at-ta &re+e c-t c!"uc(trii parti"ului !u re&e!eau public
a'upra "eclara$iilr lr, "up( care el !)ar .i "ec-t u! t-l0ar "e "ru+ul
+are1 2tu*i, era c!*tie!t c( "e ,!"at( ce &a ,!l(tura ace'te 'crupule, &a
rupe cercul &ici' al r(zbiului1 C!&ale'ce!$a ,i ,!/("ui '( c0ibzuia'c(1
Aeu*i atu!ci ca Ur'ula '()i "ea re'tul +*te!irii ,!/rpate *i !u+era'ele
ei ec!+ii4 ,l !u+i pe cl!elul Geri!el" Mrquez c+a!"a!t ci&il *i
+ilitar ,! Mac!" *i 'e "u'e '( 'tabilea'c( le/(tura cu /rupele rebele "i!
i!terir1
Cl!elul Geri!el" Mrquez !u !u+ai c( era +ul ,! care cl!elul
Aurelia! %ue!"a a&ea cea +ai +are ,!cre"ere, "ar era *i pri+it ,! ca'(
"e Ur'ula ca u! +e+bru al .a+iliei1 Fra/il, ti+i", a&-!" u! bu! 'i+$
!atural, era cu tate ace'tea .(cut +ai bi!e pe!tru r(zbi "ec-t pe!tru
a"+i!i'tra$ie1 C!'ilierii lui plitici ,l r(t(ceau cu u*uri!$( ,! labiri!tul
teriilr lr1 Dar a reu*it '( i!'taureze la Mac!" acel cli+at "e pace
rural( ,! care cl!elul Aurelia! %ue!"a &i'a'e '( +ar( ,!tr) zi "e
b(tr-!e$e, .abric-!" pe*ti*ri "e aur1 De*i lcuia la p(ri!$ii '(i, "e=u!a la
Ur'ula "e "u()trei ri pe '(pt(+-!(1 l i!i$ie pe Aurelia! 5'6 ,!
+-!uirea ar+elr "e .c, ,i .(cu i!'truc$ie +ilitar( precce *i pe ti+p "e
c-te&a lu!i ,l "u'e '( tr(ia'c( la cazar+(, cu c!'i+$(+-!tul Ur'ulei, ca
'( "e&i!( b(rbat1 Cu +ul$i a!i +ai ,!ai!te, .ii!" ,!c( aprape cpil,
Geri!el" Mrquez ,i "eclara'e "ra/'te A+ara!tei1 Acea'ta era atu!ci
at-t "e rbit( "e pa'iu!ea ei 'litar( pe!tru Pietr Cre'pi, ,!c-t a r-' "e
el1 Geri!el" Mrquez a&u r(b"are1 !tr) zi, "i! ,!c0i'are, tri+i'e &rb(
A+ara!tei ru/-!") '( br"eze "uzi!( "e bati'te cu i!i$ialele tat(lui
'(u1 F(cu '()i par&i!( ba!i1 Dup( '(pt(+-!(, A+ara!ta 'e "u'e la
,!c0i'are pe!tru a)i a"uce bati'tele *i a)i ,!apia ba!ii *i au 'tat +ai
+ulte re p&e'ti!" "e'pre trecut1 3C-!" &i ie*i "e aici te &i lua "e '$ie3,
,i 'pu'e Geri!el" ,!ai!te "e a 'e retra/e1 A+ara!ta r-'e, "ar !u ,!cet( '(
'e /-!"ea'c( la el ,! ti+p ce)i ,!&($a pe cpii '( citea'c( *i "ri "i! 'u.let
'( re,!&ie pe!tru el pa'iu!ea ti!erea'c( pe care a&u'e'e pe!tru Pietr
Cre'pi1 9-+b(ta, zi "e &izit( la "e$i!u$i, trecea pe la p(ri!$ii lui Geri!el"
Mrquez *i)i ,!'$ea la ,!c0i'are1 !tr)u!a "i! ace'te '-+bete, Ur'ula 'e
+ir( /('i!") ,! buc(t(rie, a*tept-!" 'caterea bi'cui$ilr "i! cuptr,
pe!tru a ale/e pe cei +ai bu!i *i pe!tru a)i ,!&eli ,!tr)u! *er&et pe care)l
br"a'e ,! ace't 'cp1
? M(rit()te cu el, ,i zi'e ea1 Cu /reu &ei /('i u! b(rbat ca el1
A+ara!ta .(cu pe "ez/u'tata1
? N)a+ !e&ie '( aler/ "up( b(rba$i1 Duc ace*ti bi'cui$i lui
Geri!el" Mrquez "earece +ai cur-!" 'au +ai t-rziu tt ,l &r ,+pu*ca,
*i +i)e +il( "e el1
Nu cre"ea !ici u! cu&-!t "i! c-te 'pu!ea, ,!'( ,! &re+ea aceea
/u&er!ul a"u'e la cu!*ti!$( public( a+e!i!$area c()l &a e#ecuta pe
Geri!el" Mrquez, "ac( rebelii !u &r pre"a Ai0ac0a1 9e i!terzi'er(
&izitele1 A+ara!ta 'e ,!c0i'e la ea pe!tru a pl-!/e ,! &ie, cple*it( "e u!
'e!ti+e!t "e &i!&($ie la .el cu acela ce c0i!ui'e la +artea lui
Ae+e"i', ca *i cu+ cu&i!tele ei !e'(buite ar .i pr&cat pe!tru a "ua
ar( +artea cui&a1 Ma+a ei c!'l(1 C a'i/ur( c( cl!elul Aurelia!
%ue!"a &a .ace ce&a pe!tru a ,+pie"ica e#ecu$ia *i pr+i'e c( ea ,!'(*i
&a lua 'arci!a "e a)l atra/e pe Geri!el" Mrquez, atu!ci c-!" &r ,!ceta
'tilit($ile1 *i $i!u pr+i'iu!ea ,!ai!te "e ter+e!ul pre&(zut1 Atu!ci c-!"
Geri!el" Mrquez re&e!i ,! ca'( i!&e'tit cu !ua 'a "e+!itate "e
c+a!"a!t ci&il *i +ilitar, ea ,l pri+i ca pe u! .iu, !('cci +(/uliri
.ru+a'e pe!tru a)l re$i!e *i)l ru/( cu tat( c(l"ura i!i+ii ei '()*i
a+i!tea'c( "e 0t(r-rea lui "e a 'e c('(tri cu A+ara!ta1 Au/(+i!$ile ei
p(reau c( reu*e'c1 ! zilele ,! care &e!ea ,! ca'( la "e=u!, cl!elul
Geri!el" Mrquez r(+-!ea tat( "up()a+iaza ,! &era!"a cu be/!ii '(
=ace "a+e cu A+ara!ta1 Ur'ula le a"ucea ca.ea cu lapte *i bi'cui$i *i 'e
cupa "e cpii, pe!tru ca ace*tia '( !u &i!( '()i "era!=eze1 De .apt,
A+ara!ta 'e 'ilea '()*i reapri!"( ,! i!i+( ce!u*a uitat( a pa'iu!ii ei "i!
ti!ere$e1 A*tepta cu !er(b"are care "e&e!i'e i!'uprtabil( zilele ,! care
&e!ea la "e=u!, "up( a+iezile cu =cul "e "a+e *i ti+pul zbura ,!
t&(r(*ia ace'tui r(zbi!ic cu !u+e pli! "e !'tal/ie, ale c(rui "e/ete
tre+urau i+perceptibil c-!" ati!/ea pi!ii1 !'( ,! ziua ,! care cl!elul
Geri!el" Mrquez ,i ,+p(rt(*i "i! !u "ri!$a "e a 'e c('(tri cu ea, ,l
re.uz(1
? Nu +( &i +(rita cu !i+e!i, ,i zi'e ea, cu ti!e +ai pu$i! "ec-t cu
ricare altul1 l iube*ti at-t "e +ult pe Aurelia!, ,!c-t te)ai c('(tri cu
+i!e pe!tru c( !u te p$i c('(tri cu el1
Cl!elul Geri!el" Mrquez era u! + pli! "e r(b"are1
? ;i +ai 't(rui, ,i zi'e el1 Mai cur-!" 'au +ai t-rziu te &i c!&i!/e1
C!ti!u( '( &i!( ,! ca'(1 !c0i'( ,! "aia ei, ,!/0i$i!"u)*i lacri+ile
,! tai!(, A+ara!ta ,*i a'tupa urec0ile ca '( !u +ai au"( /la'ul pe$itrului
ei care)i relata Ur'ulei ulti+ele *tiri "e r(zbi *i "e*i +urea "e p.t( "e a)l
&e"ea a&u puterea "e a !u)i ie*i ,! ,!t-+pi!are1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,*i .(cea atu!ci ti+p pe!tru a tri+ite la
.iecare SO zile u! raprt a+(!u!$it la Mac!"1 Nu)i 'cri'e ,!'( Ur'ulei
"ec-t 'i!/ur( "at(, abia "up( pt lu!i "e la plecarea 'a1 U! +e'a/er
'pecial a"u'e u! plic ,!c0i' c!$i!-!" .aie "e 0-rtie pe care 'e
recu!*tea 'cri'ul pre$i' al cl!elului7 (vei gri+ de tata cci va muri. Ur)
'ula 'e 'perie1 3Dac( 'pu!e Aurelia!, api Aurelia! *tie3, zi'e ea1 <i
ceru '( i 'e "ea +-!( "e a=utr pe!tru a)l tra!'prta pe 5'6 Arca"i
%ue!"a p-!( ,! "aia lui1 Nu !u+ai c( era tt at-t "e /reu ca +ai
,!ai!te, "ar ,! ti+pul *e"erii lui ,!"elu!/ate 'ub ca'ta!, "b-!"i'e ,!cetul
cu ,!cetul puterea "e a)*i 'pri /reutatea "up( &ia lui, ,!c-t *apte a+e!i
!u izbutir( '()l ri"ice ci au trebuit '()l "uc( t-r-* p-!( la pat1 U! +ir'
"e ciuperci pra'pete, "e .lri "e arbre, "e i!te+perii &ec0i c!ce!trate
u+plu aerul "(ii "e ,!"at( ce b(tr-!ul cl' t(b(cit "e 'are *i "e plaie
,!cepu '()l re'pire1 A "ua zi, "i')"e)"i+i!ea$(, !u 'e +ai a.la ,! pat1
Dup( ce)l c(uta'e pri! tate "(ile, Ur'ula ,l "e'cperi "i! !u 'ub
ca'ta!1 Atu!ci ,l le/ar( "e pat1 ! ciu"a puterilr 'ale r(+a'e i!tacte, 5'6
Arca"i %ue!"a !u era ,! 'tare '( lupte1 2ate ,i erau i!"i.ere!te1 Dac( 'e
,!tr'e'e 'ub ca'ta!, !) .(cu'e "i! &ia lui, ci "i!tr)u! .el "e re.le# al
trupului '(u1 Ur'ula 'e cupa "e el, ,i "("ea "e +-!care, ,i a"ucea &e*ti
"e la Aurelia!1 Dar, ,! realitate, 'i!/ura .ii!$( cu care "e +ult( &re+e
putea '( i!tre ,! le/(tur( era Pru"e!ci A/uilar1 Aprape re"u' la pulbere
"i! prici!a "ecrepitu"i!ii +r$ii, Pru"e!ci A/uilar &e!ea "e "u( ri pe zi
'( .lec(rea'c( cu el1 ;rbeau "e'pre cc*ii "e lupt(1 *i .(/("uiau '(
r/a!izeze cre'c(trie "e cc*i +a/!i.ici !u at-t pe!tru a 'e bucura "e
!i*te &ictrii "e care !u +ai a&eau !ici !e&ie, ci pe!tru a a&ea cu ce)*i
trece &re+ea ,! "u+i!icile plictica'e ale +r$ii1 Pru"e!ci A/uilar ,i .(cea
taleta, ,i "("ea "e +-!care *i a"ucea &e*ti +i!u!ate "e'pre u! !ecu)
!'cut cu !u+ele "e Aurelia!, cl!el ,! r(zbi1 C-!" era 'i!/ur, 5'6
Arca"i %ue!"a 'e +-!/-ia &i'-!" u! *ir !e'.-r*it "e ca+ere1 ;i'a c( 'e
'cal( "i! pat, c( "e'c0i"e u*a *i c( trece ,!tr) ca+er( i"e!tic( cu pri+a,
cu acela*i pat cu c(p(t-iul ,! .ier .r=at, cu acela*i .tliu "i! r(c0it( *i cu
aceea*i ic!i$( a Feciarei 2(+("uirii pe peretele "i! .u!"1 Di! ca+era
acea'ta trecea ,! alta e#act la .el, a c(rei u*( "ucea ,! alta e#act la .el,
api ,! alta e#act la .el, la !e'.-r*it1 i pl(cea '( u+ble a't.el "i! ca+er( ,!
ca+er( ca ,!tr) /alerie "e /li!zi paralele, p-!( ce Pru"e!ci A/uilar ,l
ati!/ea pe u+(r1 Atu!ci 'e ,!trcea "i! ca+er( ,! ca+er(, 'e trezea pe
+('ur( ce &e!ea ,!api, parcur/ea "ru+ul i!&er' *i)l /('ea pe Pru"e!ci
A/uilar ,! ca+era realit($ii1 Dar, ,!tr) !apte, la "u( '(pt(+-!i "up( ce
l)au "u' p-!( la pat, Pru"e!ci A/uilar ,l b(tu pe u+(r, ,!tr) ca+er(
i!ter+e"iar( *i r(+a'e pe!tru tt"eau!a acl, crez-!" c( aceea e'te
ca+era lui a"e&(rat(1 ! "i+i!ea$a ur+(tare, Ur'ula ,i a"ucea +icul
"e=u! c-!" &(zu u! + aprpii!"u)'e pe cular1 Era +ic *i ,!"e'at,
,+br(cat ,!tr)u! c'tu+ "e p'ta& !e/ru, cu p(l(rie tt !ea/r(, e!r+(,
tra'( p-!( pe'te c0ii '(i tacitur!i1 3Da+!e, /-!"i Ur'ula1 A* .i =urat c(
e Melc0ia"e31 Era Cataure, .ratele lui ;i'itaciI!, care p(r('i'e ca'a .u/i!"
"e ciu+a i!'+!iei *i "e'pre care !u 'e +ai a.la'e !ici"at( !i+ic1
;i'itaciI! ,l ,!treb( pe!tru ce ')a re,!tr' iar el ,i r('pu!'e ,! li+ba=ul '(u
'le+!7
? A+ &e!it la ,!+r+-!tarea re/elui1
I!trar( api ,! "aia lui 5'6 Arca"i %ue!"a, ,l 'cuturar( "i! tate
puterile, ,i 'tri/ar( ,! urec0i, ,i pu'er( /li!"( ,! .a$a !(rilr "ar !u
reu*ir( '()l trezea'c(1 Pu$i! "up( aceea, ,! ti+p ce t-+plarul lua +('ura
pe!tru 'icriu, &(zur( pri! .erea'tr( c(z-!" plaie u*ar( cu +i!u'cule
.lricele /albe!e1 Ace'tea c(zur( tat( !aptea pe'te 'at ,!tr) plaie
t(cut(, acperir( acperi*urile, 'e ,!/r(+("ir( la baza u*ilr *i ,!(bu*ir(
a!i+alele care "r+eau 'ub cerul liber1 C(zur( at-tea .lri "i! cer ,!c-t
"i+i!ea$a 'tr(zile erau acperite "e u! 'trat /r' *i a trebuit '( .ie
,!"ep(rtat cu lpe$ile *i cu /reblele ca '( pat( trece ,!+r+-!tarea1
A<E@A2 N %ALAN9CAAUL DE AC>I2 cu lucrul "e +-!(
,!trerupt pe /e!u!c0i, A+ara!ta ,l c!te+pla pe Aurelia! 5'6 care, cu
barba pli!( "e cl(buci, tr(/ea briciul pe cureaua "e piele pe!tru a 'e
b(rbieri pe!tru pri+a ar(1 Nu reu*i "ec-t '()*i '-!/ereze c*urile *i '( 'e
taie la buz( ,!cerc-!" '()*i c!tureze +u'ta$( "e pu.u*r bl!" *i p-!(
la ur+( r(+a'e la .el ca +ai ,!ai!te, ,!'( acea't( pera$ie a!e&ia'( ,i
pr"u'e A+ara!tei i+pre'ia c( "i! clipa aceea ,!cepu'e '(
,+b(tr-!ea'c(1
? 9e+e!i leit cu Aurelia! c-!" era "e &-r'ta ta, ,i zi'e ea1 E*ti u!
b(rbat ,! tat( .irea1
Era "e +ult b(rbat, ,!c( "i! acea zi ,!"ep(rtat( c-!" A+ara!ta,
crez-!" c( +ai e'te cpil, c!ti!ua '( 'e "ezbrace ,! .a$a lui ,! baie, a*a
cu+ .(cu'e ,!tt"eau!a, a*a cu+ 'e bi*!ui'e '( .ac( "up( ce Pilar
2er!era i)l ,!cre"i!$a'e pe!tru a)l cre*te1 Pri+a ar( c-!" &(zu, 'i!/urul
lucru care)i atra'e ate!$ia era 'cbitura "i!tre '-!ii ei1 Era atu!ci at-t "e
i!ce!t ,!c-t ,!treb( ce i ')a ,!t-+plat, iar A+ara!ta 'e .(cu c()*i
/(ure*te pieptul cu &-r.ul "e/etelr, r('pu!z-!"u)i7 3Mi)au 'c' .elie1113
Mult ti+p "up( aceea, c-!" ,*i re&e!i'e "e pe ur+a 'i!uci"erii lui Pietr
Cre'pi *i .(cu iar baie ,+preu!( cu Aurelia! 5'6, ace'ta !u)*i +ai
,!"repta pri&irile 'pre acea a"-!citur( ci 'i+$i tre'(rire !ecu!'cut(
re&(z-!"u)i '-!ii 'ple!"izi cu +u/urii liliac0ii1 C!ti!u( '( e#a+i!eze,
"e'cperi!" r-!" pe r-!" .iecare "i+e!'iu!e a i!ti+it($ii ei +iracula'e,
*i 'i+$i pielea zb-rli!"u)i)'e la &e"erea ei, a*a cu+ ei i 'e zb-rlea la pri+ul
c!tact cu apa1 !c( "i! .ra/e"a 'a cpil(rie ,*i .(cu'e biceiul "e a)*i
p(r('i 0a+acul pe!tru a 'e /('i "i+i!ea$a ,! patul A+ara!tei, a c(rei
ati!/ere a&ea "arul "e a)i ri'ipi tea+a "e ,!tu!eric1 Dar, ,!cep-!" "i! ziua
,! care c(p(t( c!*tii!$a !u"it($ii ei, !u +ai era tea+a "e ,!tu!eric cea
care)l ,+pi!/ea '( &i!( '( 'e 'trecare 'ub bal"ac0i!ul ei c!tra
$-!$arilr, ci !e&ia "e a 'i+$i r('u.larea c(l"u$( a A+ara!tei ,! zrii zilei1
!tr) "i+i!ea$(, pe &re+ea c-!" .ur( re'pi!'e a&a!'urile cl!elului
Geri!el" Mrquez, Aurelia! 5'6 'e "e*tept( cu 'e!za$ia c( !u are aer1
9i+$i "e/etele A+ara!tei ca !i*te &ier+i*ri calzi *i !er(b"(tri pip(i!"u)i
p-!tecele1 Pre.(c-!"u)'e c( "ar+e, ,*i 'c0i+b( pzi$ia pe!tru a
,!"ep(rta rice "i.icultate *i 'i+$i atu!ci +-!a, eliberat( "e ba!"a=ul
!e/ru care ,!.(*ura'e, a.u!"-!"u)'e ca +lu'c( arb( ,! al/ele ,!
care p-!"ea a*teptarea lui1 De*i 'e .(ceau c( !u *tiu ceea ce *tiau
a+-!"i, *i ceea ce .iecare *tia c( *tie cel(lalt, au r(+a' u!i$i, "i! !aptea
aceea, pri!tr) c+plicitate i!&ilabil(1 Aurelia! 5'6 !u)*i putea a.la
'+!ul p-!( !u auzea &al'ul "e +iaz(!apte la pe!"ula "i! 'ala c+u!(,
iar .ata b(tr-!( a c(rei piele ,!cepea '( 'e .ilea'c( !u +ai a&ea clip( "e
"i0!( p-!( ce !u)l 'i+$ea 'trecur-!"u)'e 'ub bal"ac0i!ul ei pe acel
'+!a+bul pe care ea ,l cre'cu'e, .(r( '()*i ,!c0ipuie c( ,!tr) bu!( zi &a
"e&e!i u! paleati& pe!tru 'i!/ur(tatea ei1 De atu!ci, !u !u+ai c(
"r+eau ,+preu!(, "ezbr(ca$i ,! pielea /al(, 'c0i+b-!" +-!/-ieri
i't&itare, "ar *i ,!cepur( '( 'e ur+(rea'c( pri! tate cl$urile *i u!)
/0erele ca'ei, '( 'e ,!c0i"( ,! ca+er( la rice r( "i! zi, ,!tr) 'tare "e
'ure'citare per+a!e!t(, .(r( !ici rela#are1 Pu$i! lip'i '( !u .ie 'urpri!*i
"e Ur'ula, ,!tr) "up()a+iaz( c-!" i!tra'e ,! 0a+barul cu /r-!e ,! clipa
c-!" ei ,!cepeau '( 'e ,+br($i*eze1 3C iube*ti +ult pe +(tu*a taH3 ,l
,!treb( ea !eb(!uitare pe Aurelia! 5'61 El r('pu!'e c( "a1 3%i!e .aci3,
,!c0eie Ur'ula care ter+i!( cu c-!t(ritul .(i!ei pe!tru p-i!e ,!ai!te "e a
'e re,!tarce ,! buc(t(rie1 Ace't epi'" '+ul'e pe A+ara!ta "i! "elir1 *i
"("u 'ea+a c( a +er' prea "eparte, c( a trecut &re+ea c-!" 'e =uca
"-!"u)*i /uri$( cu u! cpil, c( era pe cale '( 'e ,!.u!"e ,!tr) pati+(
t+!atic(, pli!( "e pri+e="ii *i .(r( &iitr, pe care cur+( bru'c1
Aurelia! 5'6, care)*i ter+i!a'e atu!ci i!'truc$ia +ilitar(, '.-r*i pri! a
accepta realitatea *i 'e "u'e '( "ar+( la cazar+(1 ! tate '-+betele
+er/ea cu +ilitarii la 'tabili+e!tul lui Catari!1 9e +-!/-ia "e 'i!)
/ur(tatea 'a brutal(, "e a"le'ce!$a lui pre+atur(, cu .e+ei +ir'i!" a
.lri &e*te=ite pe care le i"ealiza ,! ,!tu!eric *i le +eta+r.za ,!
A+ara!ta, pri! e.rturi teribile ale i+a/i!a$iei1
Cur-!" "up( aceea, ,!cepur( '( ''ea'c( *tiri c!tra"ictrii "e'pre
r(zbi1 ! ti+p ce ,!'u*i /u&er!ul recu!*tea pr/re'ele rebeliu!ii, 'tatul
+a=r "i! Mac!" era i!.r+at c!.i"e!$ial "e'pre i+i!e!$a u!ei p(ci
!e/ciate1 La ,!ceputul lui aprilie, u! e+i'ar 'pecial 'e preze!t( la
cl!elul Geri!el" Mrquez1 i c!.ir+( c( "iri/uitrii parti"ului au luat
c!tact cu *e.ii rebeli "i! i!terir *i c( erau pe cale '( ,!c0eie ar+i'ti$iu ,!
'c0i+bul a trei +i!i'tere acr"ate liberalilr, a u!ei repreze!t(ri
+i!ritare ,! parla+e!t *i a a+!i'tierii /e!erale a rebelilr care au "epu'
ar+ele1 E+i'arul a"ucea u! +e'a= 'trict c!.i"e!$ial al cl!elului
Aurelia! %ue!"a, care !u era "e acr" cu clauzele ar+i'ti$iului1
Cl!elul Geri!el" Mrquez trebuia '( alea/( ci!ci "i!tre cei +ai bu!i
a+e!i ai '(i *i '( 'e pre/(tea'c( pe!tru a p(r('i $ara ,+preu!( cu ei1 Cr)
"i!ul a .'t e#ecutat ,! cel +ai +are 'ecret1 Cu '(pt(+-!( ,!ai!te "e
prcla+area acr"ului, pe .urtu!( "e *tiri c!tra"ictrii, cl!elul
Aurelia! %ue!"a, ,+preu!( cu zece .i$eri "e ,!cre"ere, ,!tre care *i c)
l!elul Aque Car!icer, "ebarcar( li!i*tit la Mac!", "up( +iezul
!p$ii, tri+i'er( la &atr( /ar!iza!a, ,!/rpar( ar+ele *i !i+icir( ar0i&ele1
! zri, p(r('i'e 'atul ,+preu!( cu cl!elul Geri!el" Mrquez *i cei
ci!ci .i$eri ai '(i1 Cpera$iu!ea a .'t at-t "e rapi"( *i "i'cret(, ,!c-t
Ur'ula !u a.l( "ec-t ,! ulti+a clip(, c-!" ci!e&a &e!i '( bat( u*r la
.erea'tra "(ii ei *i '( *ptea'c(7 3Dac( "ri$i '()l &e"e$i pe cl!elul
Aurelia! %ue!"a, +er/e$i i+e"iat *i uita$i)&( clip( la part(31 Ur'ula
'(ri "i! pat *i ie*i ,! pra/ ,! c(+a*( "e !apte, "ar abia reu*i '( z(rea'c(
/alpul +icii trupe "e c(l(re$i care p(r('eau 'atul ,!tr)u! !r t(cut "e
pra.1 Abia a "ua zi a.l( c( Aurelia! 5'6 pleca'e ,+preu!( cu tat(l '(u1
La zece zile "up( ce "eclara$ie c+u!( a /u&er!ului *i a pzi$iei
a!u!$a'e ,!cetarea 'tilit($ilr, au ''it &e*tile "e'pre pri+a r('cal(
ar+at( a cl!elului Aurelia! %ue!"a la .r!tiera apu'ea!(1 2rupele lui
i!'u.icie!te *i pr't ec0ipate au .'t ri'ipite ,! +ai pu$i! "e '(pt(+-!(1
Dar ,! cur'ul aceluia*i a!, ,! ti+p ce liberalii *i c!'er&atrii 'e 'tr("uiau
'( c!&i!/( $ara "e ,+p(carea lr, el apri!'e alte *apte .care "e r('cal(1
!tr) !apte, b+bar"( Ai0ac0a "e pe /elet(, iar 'l"a$ii /ar!iza!ei,
"rept repre'alii, ,i '+ul'er( "i! pat *i)i ,+pu*car( pe cei patru'prezece
liberali, cei +ai !trii "i! lcalitate1 2i+p "e pe'te ci!ci'prezece zile
cup( u! p't "e &a+( la .r!tier(, "e u!"e a"re'( !a$iu!ii c0e+are la
r(zbi ttal1 U!a "i! e#pe"i$iile 'ale 'e r(t(ci ,! p("ure ti+p "e trei lu!i,
,! cur'ul u!ei ,!cerc(ri !ebu!e*ti "e a tra&er'a pe'te +ie ci!ci 'ute "e
Bil+etri pri! $i!uturi !ep(tru!'e, *i "e a prcla+a r(zbiul p-!( c0iar *i
la peri.eriile capitalei1 C"at(, 'e a.la la +ai pu$i! "e "u(zeci "e Bil+etri
"e Mac!" *i .u 'ilit "e trupele /u&er!a+e!tale '( 'e retra/( ,! +u!$i,
.arte aprape "e re/iu!ea .er+ecat( u!"e tat(l '(u "e'cperi'e cu a!i
,!ai!te 'c0eletul u!ui /ali! 'pa!il1
Pe atu!ci +uri ;i'itaciI!1 *i ,!/("ui '( +ar( "e +arte !atural(,
ea, care re!u!$a'e la u! tr! "e .rica i!'+!iei, *i ulti+a ei "ri!$( a .'t
'( 'e "ez/rape "e 'ub patul ei c-*ti/ul ec!+i'it ,! +ai bi!e "e "u()
zeci "e a!i *i '( .ie tri+i' cl!elului Aurelia! %ue!"a pe!tru a putea
c!ti!ua r(zbiul1 !'( Ur'ula !u)*i lu( 'te!eala "e a 'cate acei ba!i
"earece ,! ti+pul acela u+bla z&!ul c( Aurelia! %ue!"a ,*i /('i'e
+artea "ebarc-!" ,! aprpiere "e capitala pr&i!ciei1 A!u!$ul .icial ) al
patrulea ,! +ai pu$i! "e "i a!i ) a .'t c!'i"erat a"e&(rat ti+p "e
aprape *a'e lu!i, "earece ,! tt r('ti+pul ace'ta !u ')a +ai auzit &r)
bi!"u)'e "e el1 De"at(, c-!" Ur'ula *i A+ara!ta ,+br(car( u! "liu !u
pe'te cele prece"e!te, ''i &e'te !ebi*!uit(1 Cl!elul Aurelia!
%ue!"a era ,! &ia$(, "ar ,! apare!$( re!u!$a'e '( +ai 0(r$uia'c(
autrit($ile "i! $ar( *i 'e alia'e cu .e"erali'+ul triu+.(tr ,! alte republici
ale Caraibilr1 Ap(rea 'ub !u+e "i.erite "e .iecare "at( tt +ai "eparte "e
$ara 'a !atal(1 A&ea '( 'e cu!a'c( +ai t-rziu i"eea care)l ,!'u.le$ea
atu!ci *i care c!'ta ,! u!i.icarea .r$elr .e"erali'te "i! A+erica
Ce!tral(, ,! &e"erea lic0i"(rii tuturr re/i+urilr c!'er&atare, "i!
Ala'Ba p-!( ,! Pata/!ia1 Pri+ele &e*ti pe care Ur'ula le pri+i "irect "e la
el, "up( +ai +ul$i a!i "e la plecarea lui, au c!'tat "i!tr) 'cri'are
+ttlit( *i pe =u+(tate *tear'( care i)a par&e!it "i! +-!( ,! +-!( "e la
9a!tia/ "e Cuba1
? L)a+ pier"ut pe!tru tt"eau!a, e#cla+( Ur'ula citi!")1 Dac(
$i!e tt a*a, "e Cr(ciu! '( 'e a.le la cap(tul lu+ii1
I!terlcutrul ei, care a .'t pri+a per'a!( c(reia ,i ar(t( 'cri'area,
era /e!eralul c!'er&atr 5'6 Aaquel M!ea"a, pri+ar ,! Mac!" "e la
ter+i!area r(zbiului1 3P(cat c( ace't Aurelia! ) c+e!t( /e!eralul
M!ca"a ) !u e c!'er&atr13 l a"+ira cu a"e&(rat1 Ca +ul$i ci&ili
c!'er&atri, 5'6 Aaquel M!ea"a !u .(cu'e r(zbiul "ec-t pe!tru a)*i
ap(ra parti"ul, *i "b-!"i'e /ra"ul "e /e!eral pe c-+pul "e lupt( "e*i !u
'i+$ea !ici c0e+are pe!tru +ilit(rie1 Di+ptri&(, ca +ul$i "i!tre
ca+arazii lui "e parti", el era a!ti+iliari't1 i c!'i"era pe +ilitari ca pe
!i*te "erbe"ei .(r( cre"i!$( *i .(r( le/e, i!tri/a!$i *i a+bi$i*i, bu!i "ar
pe!tru a)i ,!.ru!ta pe ci&ili *i a 'e+(!a "ezr"i!e1 I!teli/e!t, 'i+patic, cu
u! te+pera+e!t 'a!/&i!, pl(c-!"u)i '( +(!-!ce bi!e *i pa'i!at "up(
luptele "e cc*i, el .u'e'e, ,!tr) a!u+it( &re+e, a"&er'arul cel +ai
te+ut al cl!elului Aurelia! %ue!"a1 Aeu*i'e '()*i i+pu!( autritatea
a'upra +ilitarilr "e carier( pe u! 'ectr lar/ al litralului1 !tr) zi c-!"
c!&e!ie!$ele 'trate/ice ,l c!'tr-!'er( '( ce"eze a!u+it( pzi$ie
trupelr cl!elului Aurelia! %ue!"a, ,i l('( ace'tuia "u( 'cri'ri1 !
pri+a, .arte lu!/(, ,l i!&ita '( 'e u!ea'c( cu el ,! &e"erea u!ei ca+pa!ii
c+u!e pe!tru u+a!izarea r(zbiului1 A "ua 'cri'are era pe!tru '$ia
'a care lcuia ,! teritriul liberal, *i i) l('( cu ru/(+i!tea "e a .ace '(
a=u!/( la "e'ti!a$ie1 De atu!ci, c0iar *i ,! cur'ul celr +ai cr-!ce!e
b(t(lii, cei "i c+a!"a!$i r/a!izar( ,!treruperi ale 'tilit($ilr pe!tru a
prce"a la 'c0i+bul "e priz!ieri1 ! cur'ul ace'tr pauze "+!ea u! .el
"e a+bia!$( '(rb(trea'c( *i /e!eralul M!ea"a pr.ita "e ele pe!tru a)l
,!&($a pe cl!elul Aurelia! %ue!"a '( =ace *a01 De&e!ir( priete!i
bu!i1 Au a=u!' c0iar '( ,!tre&a"( p'ibilitatea "e a cr"!a ele+e!tele
ppulare "i! cele "u( parti"e pe!tru a pu!e cap(t rlului 0t(r-tr al
+ilitarilr *i pliticie!ilr "e pr.e'ie *i a i!'taura u! re/i+ u+a!itar care
'( .l'ea'c( ceea ce e'te +ai bu! "i! .iecare "ctri!(1 Dup( ,!cetarea
r(zbiului, ,! ti+p ce cl!elul Aurelia! %ue!"a "i'p(rea ,!
a'cu!zi*urile 'ub&er'iu!ii per+a!e!te, /e!eralul M!ca"a .u !u+it
=u"ec(tr ,! Mac!"1 *i ,+brac( "i! !u c'tu+ul ci&il, ,!lcui +ilitarii
pri! a/e!$i "e pli$ie !e,!ar+a$i, i+pu'e re'pectarea le/ii cu pri&ire la
a+!i'tie *i &e!i ,! a=utrul c-tr&a .a+ilii ale liberalilr c(zu$i ,! lupt(1
Cb$i!u ca Mac!" '( .ie ri"icat la ra!/ul "e +u!icipiu, "e&e!i a't.el
pri+ul lui pri+ar *i cre( u! a't.el "e cli+at "e ,!cre"ere ,!c-t !i+e!i !u
'e +ai /-!"ea la r(zbi "ec-t ca la u! c*+ar ab'ur" al trecutului1
P(ri!tele Nica!r, r(pu' "e 0epatit(, .u ,!lcuit "e p(ri!tele Cl!el, pe
care)l preclir( Pui "e Fiar(, &etera! "i! pri+ul r(zbi .e"erali't1 %ru!
Cre'pi, c('(trit cu A+par M'cte, *i al c(rui +a/azi! "e =uc(rii *i i!)
'tru+e!te +uzicale !u ,!ceta'e '( pr'pere, a+e!a=( u! teatru, pe care
trupele "e actri 'pa!ili ,l i!clu'er( ,! iti!erariile lr1 Era 'al( +are
"e'cperit(, cu b(!ci "e le+! cu 'peteze, cu crti!( "e cati.ea
r!a+e!tat( cu +(*ti /rece*ti, *i cu trei /0i*ee ,! .r+( "e capete "e leu
pri! ale c(rr /uri c('cate 'e &i!"eau biletele1 2t ,! &re+ea aceea 'e
reparar( cl("irile *clii1 Cu c!"ucerea *clii 'e ,!'(rci!( Melc0r
E'cal!a, u! "a'c(l b(tr-! tri+i' "i! $i!utul +la*ti!ilr, care)i bli/a pe
*clarii le!e*i '( u+ble ,! /e!u!c0i pri! curtea pli!( "e pietri* *i le "("ea
'( +(!-!ce ar"ei iute /urali&ilr, cu c!'i+$(+-!tul tacit al p(ri!$ilr1
Aurelia! 9e/u!" Dal DileaE *i 5'6 Arca"i 9e/u!" Dal DileaE, /e+e!ii
caprici*i ai 9a!tei 9.ia "e la Pie"" au .'t pri+ii care ')au a*ezat ,!
'ala "e cla'(, ,!ar+a$i cu t(bli$ele lr "e ar"ezie, cu c!"eiele "e ar"ezie *i
cu c(!i$ele "e alu+i!iu, /ra&ate cu !u+ele lr1 Ae+e"i', care +*te!i'e
.ru+u'e$ea pur( a +a+ei 'ale, ,!cepu'e acu+ '( .ie cu!'cut( 'ub
!u+ele "e .ru+a'a Ae+e"i'1 ! ciu"a ti+pului, a 'up(r(rilr "e'e, a
"liilr +ultiple *i 'uprapu'e, Ur'ula !u &ia '( ,+b(tr-!ea'c(1 A=utat(
"e 9a!ta 9.ia "e la Pie"", "("u u! !u a&-!t c+er$ului "e pati'erie *i
!u !u+ai c( recuper( ,! c-$i&a a!i a&erea pe care .iul ei c0eltui'e ,!
r(zbi, ci u+plu "i! !u cu aur curat tracele ,!/rpate ,! "aie1 3At-t
ti+p c-t Du+!ezeu +( &a $i!e ,! &ia$( ) bi*!uia '( zic( ) !u &r lip'i
ba!ii ,! acea't( ca'( "e !ebu!i13 Acea'ta era 'itua$ia atu!ci c-!"
Aurelia! 5'6 "ezert( "i! ar+ata .e"erali't( "i! Nicara/ua, 'e ,!rl( ,!
ec0ipa=ul u!ui &a' /er+a! *i cur-!" ,*i .(cu apari$ia ,! buc(t(ria ca'ei,
&i!ic ca u! cal, bru! *i p(r' ca u! i!"ia!, 0t(r-t ,! 'i!e '( 'e
c('(trea'c( cu A+ara!ta1
C-!" A+ara!ta ,l &(zu i!tr-!", .(r( ca el '( .i 'pu' !i+ic, /0ici "e
,!"at( pe!tru ce ')a ,!tr'1 La +a'(, !u cutezar( '( 'e pri&ea'c( ,! .a$(1
Dar la "u( '(pt(+-!i "up( re,!tarcere, ,! preze!$a Ur'ulei, .i#( pe
A+ara!ta *i, pri&i!") "rept ,! c0i, ,i zi'e7 3N)a+ ,!cetat "e a +( /-!"i
+ult la ti!e31 A+ara!ta ,l clea1 9e .erea "e ,!t-l!irile ,!t-+pl(tare1
F(cea ,! a*a .el ,!c-t '( !u 'e "e'part( "e .ru+a'a Ae+e"i'1 ! ziua ,!
care !eptul ei ,!treb( p-!( c-!" /-!"e*te '( +ai parte ba!"a !ea/r(
la +-!(, ea i!terpret( ,!trebarea ca aluzie la .eciria ei *i r*ea$a care)i
,+bu=r( bra=ii i!"i/!(1 La ''irea lui, ,!cepu '()*i ,!c0i"( cu z(&rul
ca+era, "ar ')au 'cur' at-tea !p$i ,! ti+pul c(rra ,i auzea '.r(itul
li!i*tit ,! ca+era &eci!(, ,!c-t '.-r*i pri! a re!u!$a la acea't(
precau$iu!e1 !tr) "i+i!ea$(, ca+ la "u( lu!i "up( re,!tarcere, ,l auzi
i!tr-!" ,! ca+era ei1 <i atu!ci, ,! lc '( .u/(, ,! lc '( 'tri/e, a*a cu+
pre&(zu'e c( &a .ace, 'e l('( !(p("it( "e "ulce 'e!za$ie "e "i0!(1 l
'i+$i 'trecur-!"u)'e 'ub pla'a patului, a*a cu+ .(cea c-!" era cpil, a*a
cu+ .(cu'e "i!tt"eau!a, *i !u putu '()*i prea'c( 'u"rile reci *i
cl(!$(!itul "i!$ilr c-!" ,*i "("u 'ea+a c( era c+plet /l1 3Du)te3,
+ur+ur( ea, at-t "e ,!.ri/urat( '( *tie ce &a ur+a ,!c-t 'e ,!(bu*i1 3Du)te
'au $ip13 !'( Aurelia! 5'6 *tia acu+ ce a&ea "e .(cut, "earece !u +ai
era u! cpil care 'e te+e "e ,!tu!eric, ci u! a!i+al "e cazar+(1 Di!
!aptea aceea reluar( acele lupte 'ur"e, .(r( '.-r*it, care 'e prelu!/eau
p-!( ,! zri1 39u!t +(tu*a ta, +ur+ura A+ara!ta i't&it(1 E ca *i cu+ a*
.i +a+a ta, !u !u+ai ca &-r't(, ci *i pe!tru c( !u +i)a +ai lip'it "ec-t u!
lucru ca '( te *i al(ptez13 Di+i!ea$a, Aurelia! "i'p(rea *i re&e!ea a "ua
zi ,!ai!te "e zrii zilei, "e .iecare "at( tt +ai a$-$at c-!" c!'tata c( ea
!u +ai pu'e'e z(&rul1 Nu ,!ceta'e !ici clip( "e a "ri1 C re/('ea ,!
"(ile ,!tu!eca'e "i! 'atele cucerite, +ai ale' ,! cele +ai +ur"are, *i)i
recu!*tea preze!$a ,! +ir'ul "e '-!/e ,!c0e/at "e pe pa!'a+e!tele
r(!i$ilr, ,! acea /raz( i!'ta!ta!ee "e a .i ,! pericl "e +arte, ,! tate
clipele *i ,! tate lcurile1 Fu/i'e "e ea ,!cerc-!" '()i *tear/( a+i!tirea !u
!u+ai pri! "ep(rtare ci pri!tr) ,!cr-!ce!are '(lbatic(, !e't(p-!it(, pe
care ca+arazii lui "e ar+e cali.icau "rept te+eritate, "ar cu c-t ,i t(&(lea
c0ipul pri! /u!iul r(zbiului, cu at-t 'e+(!a r(zbiul +ai +ult cu
A+ara!ta1 !"ur( a't.el 'ur/0iu!ul, c(ut-!" cazia "e a uci"e cu
prpria 'a +arte, p-!( ,! ziua c-!" auzi i'tri'i!"u)'e &ec0ea p&e'te a
+ului care 'e c('(tri'e cu u!a "i!tre +(tu*ile lui care, ,! a.ar( "e a'ta,
,i era *i &eri*ar(, *i al c(rei .iu 'e "&e"i'e a .i prpriul '(u bu!ic1
? P$i '( te c('(tre*ti cu u!a "i!tre +(tu*ile taleH ,!treb( el cu
+irare1
? Nu !u+ai c( 'e pate, ,i r('pu!'e u! 'l"at, "ar !i "uce+ ace't
r(zbi ,+ptri&a pre$ilr tc+ai pe!tru a b$i!e "reptul "e a te ,!'ura cu
ci!e)$i place1
Dup( ci!ci'prezece zile, "ezert(1 C /('i pe A+ara!ta +ai &e*te=it(
"ec-t ,! a+i!tirea 'a, +ai +ela!clic( *i +ai ru*i!a'(, *i trecut( "e .apt
"e cul+ea +aturit($ii, ,!'( +ai ,!.ierb-!tat( "ec-t ric-!" ,! bez!a "(ii
ei, +ai a$-$(tare ca ric-!" ,! .elul a/re'i& pri! care i 'e ,+ptri&ea1 3Nu
e*ti "ec-t brut(, ,i zi'e A+ara!ta, ,!cl$it( "e 0aita lui "e bul"/i1 Nu)i
a"e&(rat c( p$i '()$i tratezi a't.el biat( +(tu*(, a.ar( "ar "e cazul
c-!" ai "i'pe!'( 'pecial( "e la papa13 Aurelia! pr+i'e '( +ear/( la
A+a, pr+i'e '( cli!"e Eurpa ,! /e!u!c0i, *i '( '(rute 'a!"alele
'u&era!ului p!ti., !u+ai ca ea '()*i la'e ,! =' pu!$ile1
? Nu e &rba !u+ai "e a'ta, ,i r('pu!'e A+ara!ta1 Ci *i c( 'e !a'c
cpii cu ca"( "e purcel1 Aurelia! r(+a'e 'ur" la tate ar/u+e!tele1
? M(car "ac( 'e &r !a*te, r('pu!'e el i+plr-!")1
!tr) "i+i!ea$(, ,!ai!te "e re&(r'atul zrilr, biruit "e "urerea
i!'uprtabil( a &irilit($ii 'ale 't(p-!ite, 'e "u'e la Catari!1 G('i .e+eie
cu '-!ii .le*c(i$i, +-!/-ietare *i ie.ti!(, care)i ptli p.tele pe!tru c-t&a
ti+p1 !cerc( '( trateze pe A+ara!ta cu "i'pre$1 C z(rea ,! &era!"(,
c'-!" la +a*i!( cu +a!i&el( "e care ,!&($a'e '( 'e 'er&ea'c( cu
,!"e+-!are a"+irabil(, *i !ici !u)i a"re'a +(car &rb(1 A+ara!ta 'e
'i+$i eliberat( "e p&ar( *i !ici ea !u ,!$ele'e pe!tru ce ,!cepu, "e
atu!ci, '( 'e /-!"ea'c( "i! !u la cl!elul Geri!el" Mrquez, pe!tru
ce)*i a+i!tea cu at-ta "r "e 'erile lr petrecute =uc-!" "a+e *i pe!tru ce
a=u!'e c0iar '()l "rea'c( t&ar(* "e pat1 ! !aptea ,! care,
!e+aiput-!" 'uprta acea't( c+e"ie a i!"i.ere!$ei, 'e re,!tar'e ,!
ca+era A+ara!tei, Aurelia! 5'6 !u)*i ,!c0ipuia c-t "e +ult tere!
pier"u'e1 Ea ,l re'pi!'e cu 0t(r-re .($i*(, pe care !i+ic !)ar .i putut)
,!c&ia, *i tra'e "e.i!iti& z(&rul "r+itrului1
La c-te&a lu!i "up( re,!tarcerea lui Aurelia! 5'6 'e preze!t( ,!
ca'( .e+eie e#ubera!t(, par.u+at( cu ia'+ie, ,!'$it( "e)u! cpil "e
ci!ci a!i1 Ea 'u'$i!ea c( e'te .iul cl!elului Aurelia! %ue!"a *i c( l)a
a"u' pe!tru a)l bteza Ur'ula1 Ni+e!i !u 'e ,!"ia "e ri/i!ea ace'tui
cpil .(r( !u+e7 'e+(!a leit cl!elul la &-r'ta c-!" a .'t "u' '( .ac(
cu!*ti!$( cu /0ea$a1 Fe+eia p&e'ti c( ')a !('cut cu c0ii +ari "e'c0i*i,
pri&i!"u)i pe t$i cu pri&ire "e + +are care p(rea c()i =u"ec(, *i c( .elul
cu+ .i#a .iecare lucru .(r( '( clipea'c( ,!'p(i+-!ta1 3i 'ea+(!( ,!tru
ttul, zi'e Ur'ula1 9i!/urul lucru care)i lip'e*te e'te acela "e a .ace ca
'cau!ele '( 'e le/e!e !u+ai pri&i!"u)le13 L)au btezat cu pre!u+ele "e
Aurelia!, ,!'( cu !u+ele +a+ei 'ale, "earece le/ea !u)i ,!/("uia '(
parte !u+ele tat(lui ,!ai!te ca ace'ta '()l .i recu!'cut1 Ge!eralul M!)
ea"a i)a .'t !a*1 A+ara!ta 't(rui +ult pe!tru a i)l ,!cre"i!$a ei '()l
crea'c(, "ar +a+a 'e ,+ptri&i1
Ur'ula !u cu!*tea ,!c( biceiul "e a 'e tri+ite .eciarele ,! ca+era
r(zbi!icilr, a*a cu+ 'e 'lb" /(i!ile la cc*ii "e ra'(, "ar ,! cur'ul
acelui a! a&u tt r(/azul '( a.le7 al$i !u( .ii ai cl!elului Aurelia!
%ue!"a au .'t a"u*i ,! ca'( 'pre a .i bteza$i1 Cel +ai +are, cu pielea
ca.e!ie, cu c0ii &erzi, 'tra!iu, !u a&ea !i+ic c+u! cu &ia$a p(ri!tea'c(
*i era trecut "e zece a!i1 Au .'t a"u*i cpii "e tate &-r'tele, "e tate
culrile, ,!'( t$i b(ie$i *i a&-!" u! aer "e ,!'i!/urare care te ,+pie"ica '(
pui la ,!"ial( c!'a!/&i!itatea lr1 Nu+ai "i 'e "e'ebeau "e ceilal$i1
U!ul, prea +are pe!tru &-r'ta lui, care '.(r-+a brca!ele cu .lri *i
.ar.uriile, +-i!ile lui p(r-!" c( au "arul "e a z"rbi tt ce ati!/eau1
Cel(lalt era bl!", cu aceia*i c0i alba*tri ca +a+a lui, *i c(ruia ,i
l('a'er( p(rul lu!/ *i buclat ca al u!ei .eti$e1 I!tr( ,! ca'( cu cea +ai
+are .a+iliaritate, ca *i cu+ ar .i cre'cut acl, 'e ,!"rept( "irect 'pre u!
cu.(r +are a*ezat ,! ca+era Ur'ulei *i ceru7 3;reau "a!'atarea cu arc31
Ur'ula 'e ,!.ric*(1 De'c0i'e cu.(rul, 'cr+!i pri!tre biectele .arte
&ec0i *i clb(ite "e pe &re+ea lui Melc0ia"e *i re/('i, ,!.(*urat( ,!tr)
perec0e "e cirapi, "a!'atarea cu arc pe care Pietr Cre'pi a"u'e'e
,!tr) zi ,! ca'( *i "e care !i+e!i !u)*i +ai a+i!tea1 ! +ai pu$i! "e
"i'prezece a!i btezar( cu pre!u+ele Aurelia! *i cu !u+ele +a+ei lr
re'pecti&e pe t$i cpiii pe care cl!elul ,i 'e+(!a'e ,! lu!/ul *i latul
tuturr c-+purilr "e lupt(7 a"ic( *apte'prezece1 La ,!ceput, Ur'ula le
u+plea buzu!arele cu ba!i, iar A+ara!ta ,!cerca '()i re$i!(1 Dar
a=u!'e'e '( 'e +(r/i!ea'c( ,! a le .ace ca"u *i a le 'er&i "e !a*e1 3Ne
.ace+ "atria btez-!"u)i, zicea Ur'ula, ,!'e+!-!" ,!tr)u! caiet !u+ele
*i a"re'a .iec(rei +a+e *i lcul *i "ata !a*terii .iec(rui cpil1 Aurelia!
trebuie '()*i *tie bi!e 'ctelile, a*a c( &a ,!'u*i "i'pzi$ii c-!" 'e &a
,!tarce13 ! cur'ul u!ui "e=u!, "i'cut,!" cu /e!eralul M!ca"a "e'pre
acea't( prli.erare !e+aip+e!it(, ,i ,+p(rt(*i "ri!$a "e a)l &e"ea pe
cl!elul Aurelia! %ue!"a re,!trc-!"u)'e ,!tr) bu!( zi a"u!-!"u)i
aca'( pe t$i .iii lui1
? N)ai !ici /ri=(, cu+(tr(, zi'e /e!eralul M!ea"a, cu u! aer
e!i/+atic1 9e &a re,!tarce +ai cur-!" "ec-t ,$i ,!c0ipui1
Ceea ce /e!eralul M!ca"a *tia, "ar !u &i'e '( "e't(i!uia'c( ,!
cur'ul ace'tui "e=u!, era .aptul c( Aurelia! %ue!"a era pe "ru+, /ata '(
'e pu!( ,! .ru!tea r('calei celei +ai ,!"elu!/ate, +ai ra"icale *i +ai
'-!/era'e 't-r!ite p-!( atu!ci1
9itua$ia "e&e!i'e tt at-t "e ,!cr"at( ca *i ,! cur'ul lu!ilr care
prece"a'er( pri+ul r(zbi1 Luptele "e cc*i, pe care le ,!'u.le$ea
pri+arul ,! per'a!(, .ur( 'u'pe!"ate1 C(pita!ul Aquil' Aicar",
c+a!"a!tul /ar!iza!ei, lu( "e .apt a'upra 'a puterea +u!icipal(1
Liberalii ,l 'e+!alar( ca pr&catr7 3Are '( 'e ,!t-+ple ce&a ,!/rzitr, ,i
'pu!ea Ur'ula lui Aurelia! 5'61 Nu ie*i "i! ca'( "up( rele *a'e 'eara1TT
Erau ru/(+i!$i za"ar!ice1 Aurelia! 5'6, ca *i Arca"i pe alte &re+uri,
,!ceta'e '()i +ai apar$i!(1 Era ca *i cu+ re,!tarcerea la &atr(,
p'ibilitatea "e a tr(i .(r( '( ai !ecazuri "i! prici!a !e&ilr zil!ice,
trezi'er( ,! el acelea*i pr!iri ale p.telr *i aceea*i !ep('are ca la u!c0iul
'(u 5'6 Arca"i1 Pa'iu!ea lui pe!tru A+ara!ta 'e 'ti!'e .(r( '( la'e
ur+e1 U+bla 0i!(ri!", =uc-!" biliar", lecui!"u)*i 'i!/ur(tatea cu .e+ei
cazi!ale, 'cr+!i!" u!/0erele pri! care Ur'ula uita'e c( *i)a a'cu!'
ba!ii1 A=u!'e, ,! cele "i! ur+(, '( !u +ai "ea pe aca'( "ec-t atu!ci c-!"
,i trebuiau ru.e curate1 32$i 'u!t la .el, 'e t-!/uia Ur'ula1 La ,!ceput !)ai
!ici 'up(rare cre'c-!"u)i, 'u!t a'cult(tri *i 'eri*i, par i!capabili '(
uci"( +u'c(, "ar "e ,!"at( ce le cre*te barba, 'e aru!c( ,! pierza!ie13
9pre "e'ebire "e Arca"i, care !u *i)a cu!'cut !ici"at( a"e&(rata
.ilia$ie, el a.la'e c( era .iul lui Pilar 2er!era, care ,!ti!'e'e u! 0a+ac ,!
ca'a ei pe!tru a &e!i '()*i .ac( acl 'ie'ta1 Erau, +ai +ult "ec-t +a+( *i
.iu, c+plici ,! aceea*i ,!'i!/urare1 Pilar 2er!era pier"u'e rice pic "e
!("e="e1 A-'ul ei "b-!"i'e '!rit($ile u!ei r/i, '-!ii ei c(zu'er( "i!
prici!a +-!/-ierilr ricui, p-!tecele *i cap'ele ei erau &icti+ele
ire&cabilului ei "e'ti! "e .e+eie ,+p(r$it(, ,!'( i!i+a ei ,+b(tr-!ea .(r(
a+(r(ciu!e1 Cbez(, b-r.itare, pli!( "e &a!it($ile u!ei +atra!e
"iz/ra$iate, re!u!$( la iluziile 'terile ale c(r$ilr *i /('i u! li+a! "e
+-!/-iere ,! a+rurile altra1 9ub acela*i acperi* u!"e Aurelia! 5'6
,*i .(cea 'ie'ta, ti!erele .ete "i! ,+pre=uri+i ,*i pri+eau iubi$ii "e clip(1
3+i ,+pru+u$i ca+era, Pilar3, ,i 'pu!eau ele 'i+plu "up( ce erau "e=a
,!(u!tru1 3De'i/ur3, r('pu!"ea Pilar1 Iar "ac( era ci!e&a pe acl, ,i
e#plica7 39u!t .ericit( '()i *tiu pe a+e!i .erici$i ,! patul +eu13
Nici"at( !u a"+itea '( i 'e pl(tea'c( pe!tru ace'te 'er&icii1
Nici"at( !u re.uza acea't( .a&are, "up( cu+ !u le) re.uza !ici"at(
!e!u+(ra$ilr b(rba$i care +ai c(uta'er( p-!( ,! a+ur/ul +aturit($ii
ei, .(r( '()i "ea ba!i, !ici "ra/'te, ci "ar u!eri pl(cere1 Cele ci!ci .ete
ale ei, +*te!itare ale u!ei 'e+i!$e at-t "e .ierbi!$i, 'e pier"u'er( ,!c(
"i! a"le'ce!$(, pe c(ile ru*i!a'e ale &ie$ii1 Di!tre cei "i b(rba$i, pe care
a=u!'e'e '()i crea'c(, u!ul +uri'e lupt-!" ,! trupele cl!elului
Aurelia! %ue!"a, cel(lalt .u'e'e r(!it *i .(cut priz!ier la &-r'ta "e
patru'prezece a!i, ,! ti+p ce &ia '( =e.uia'c( u! cte$ "e /(i!i "i!tr)u!
'at "e l-!/( +la*ti!i1 !tr)u! a!u+it .el, Aurelia! 5'6 era acel b(rbat
,!alt *i bru!et pe care, ti+p "e =u+(tate "e &eac, i)l &e'ti'e re/ele "e cup(,
*i care, ca tate .ii!$ele pre&e'tite "e c(r$i, a a=u!' p-!( la i!i+a ei, c-!"
era ,!'e+!at( "e=a cu 'e+!ul +r$ii1 l "e'lu*i ,! c(r$ile "e =c1
? Nu ie*i ,! !aptea acea'ta, ,i zi'e ea1 A(+-i *i "r+i aici1
Car+elita M!tiel !u *tie cu+ '( +( +ai ra/e ca ') la' ,! "aia ta1
Aurelia! 5'6 !u ,!$ele'e ru/(+i!tea pe care a'cu!"ea ,! .!"
acea't( prpu!ere1
? 9pu!e)i '( +( a*tepte la +iezul !p$ii, zi'e el1
9e "u'e la teatru, u!"e trup( 'pa!il( a!u!$a'e pie'a ,umnalul lui
-orro, care ,! realitate era pera lui @rilla, ,umnalul lui .odo, cu !u+ele
'c0i+bat "i! r"i!ul c(pita!ului Aquile' Aicar", pe!tru c( liberalii ,i
precleau pe c!'er&atri /"*i 1 Abia ,! clipa c-!" a preze!tat biletul "e
i!trare ,l z(ri Aurelia! 5'6 pe c(pita!ul Aquile' Aicar", ,!'$it "e "i
'l"a$i ,!ar+a$i cu pu*ti, care)i perc0ezi$i!a pe 'pectatri1 3Lua$i 'ea+a,
c(pita!e, ,l a&ertiz( Aurelia! 5'61 Nu ')a !('cut ,!c( +ul care '( pu!(
+-!a pe +i!e13 C(pita!ul ,!cerc( '()l perc0ezi$i!eze cu .r$a, ,!'( Aure)
lia! 5'6, care !u era ,!ar+at, lu( la .u/(1 9l"a$ii !u 'e 'upu'er(
r"i!ului "e a tra/e1 3E'te u! %ue!"a3, e#plic( u!ul "i!tre ei1 Crbit "e
+-!ie c(pita!ul ,i '+ul'e atu!ci pu*ca "i! +-i!i, 'e "u'e ,! +i=lcul
'tr(zii *i $i!ti1
? %a!"( "e c"*i8 url( el1 M(car "e)ar .i cl!elul Aurelia!
%ue!"a ,! per'a!(1
Car+elita M!tiel, .eciar( "e "u(zeci "e a!i, 'e ,+b(ia'e ,! ap(
cu .lri "e prtcal *i tc+ai ,+pr(*tia .ru!ze "e rz+ari! pe patul lui
Pilar 2er!era, c-!" r('u!( "etu!(tura1 Aurelia! 5'6 era 'rtit '(
cu!a'c( cu ea tat( .ericirea pe care i) re.uza'e A+ara!ta, "e a a&ea
*apte .ii *i "e a +uri "e b(tr-!e$e ,! bra$ele lui, ,!'( /l!$ul pu*tii care ,i
p(tru!'e pri! u+(r *i)i cip-r$i pieptul era "iri=at "e i!terpretare /re*it(
a c(r$ilr1 C(pita!ul Aquile' Aicar", care "e .apt era acela care trebuia '(
+ar( ,! !aptea aceea, a pierit ,!tr)a"e&(r cu patru re ,!ai!tea lui
Aurelia! 5'61 Abia izbuc!i'e "etu!(tura, c( ,l *i "br-r( "u( /la!$e
'i+ulta!e, a c(rr ri/i!e !u ')a 'tabilit !ici"at(, *i u! 'tri/(t u!a!i+
z/u"ui !aptea7
? 2r(ia'c( parti"ul liberal8 2r(ia'c( cl!elul Aurelia! %ue!"a8
La +iezul !p$ii, c-!" lui Aurelia! 5'6 i 'e 'cur'e'e ulti+a
pic(tur( "e '-!/e *i Car+elita M!tiel !u)*i /('i ,! c(r$i "ec-t u! &iitr ,!
alb, pe'te patru 'ute "e a+e!i 'e 'cur'e'er( pri! .a$a teatrului *i)*i
"e'c(rca'er( re&l&erele ,! ca"a&rul p(r('it al c(pita!ului Aquile' Aicar"1
A .'t !e&ie "e patrul( ,!trea/( pe!tru a "epu!e ,!tr) c(ru$( trupul
/reu "e plu+b care 'e "e'c+pu!ea ca p-i!ea ,!+uiat(1
!.uriat "i! prici!a +atrapazl-curilr ar+atei re/ulate, /e!eralul 5'6
Aaquel M!ca"a +biliz( tate i!.lue!$ele 'ale plitice, ,+br(c( "i! !u
u!i.r+a *i lu( ,! +-i!ile 'ale c+a!"a+e!tul ci&il *i +ilitar la Mac!"1
Nu 'pera, "e bu!( 'ea+(, ca atitu"i!ea 'a ,+p(ciuitare '( reu*ea'c( '(
,+pie"ice i!e&itabilul1
Lu!a 'epte+brie a .'t pli!( "e *tiri c!tra"ictrii1 ! ti+p ce
/u&er!ul a!u!$a c( 't(p-!e*te 'itua$ia ,! $ara ,!trea/(, liberalii erau
i!.r+a$i ,! 'ecret "e'pre e#i'te!$a r('calelr ar+ate ,! i!terir1 Ae/i+ul
!u &i '( a"+it( 'tarea "e r(zbi p-!( ,! ziua ,! care ')a prcla+at public
c( curte +ar$ial( ,l =u"eca'e pe cl!elul Aurelia! %ue!"a ,!
c!tu+acie *i)l c!"a+!a'e la +arte1 9)a "at r"i! ca pri+a /ar!iza!(
care)l &a captura '( e#ecute 'e!ti!$a1 3A'ta ,!'ea+!( c( ')a ,!tr'3, 'e
bucur( Ur'ula .a$( "e /e!eralul M!ca"a1 El !u *tia ,!'( !i+ic1
De .apt, cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e a.la ,! $ar( "e pe'te lu!(1
Prece"at "e z&!uri c!tra"ictrii, pre'upu' a .i ,! acela*i ti+p ,! lcuri
"ia+etral pu'e, /e!eralul M!ca"a ,!'u*i a*tept(, ,!ai!te "e a cre"e ,!
re,!tarcerea lui, a!u!$ul .icial c( ar .i pu' 't(p-!ire pe "u( 'tate "e pe
litral1 3Felicit(rile +ele, cu+(tr(, ,i zi'e Ur'ulei, ar(t-!"u)i tele/ra+a1 !
cur-!" ,l &e$i a&ea aici13 U! lucru precup( atu!ci pe Ur'ula pe!tru
pri+a ar(7
? Dar "u+!ea&a'tr(, ce &e$i .ace "u+!ea&a'tr(, cu+etreH ,!treba
ea1
Ge!eralul M!ea"a ,*i pu'e'e "e=a acea't( ,!trebare "e +ai +ulte
ri1
? Acela*i lucru ca *i el, cu+(tr(, r('pu!'e el1 +i &i .ace "atria1
La ,!t-i ct+brie ,! zri, cl!elul Aurelia! %ue!"a atac(
Mac!" cu +ie "e a+e!i ,!ar+a$i p-!( ,! "i!$i, iar /ar!iza!a pri+i
r"i! '( rezi'te p-!( la cap(t1 La a+iaz(, ,! ti+p ce /e!eralul M!ea"a
"e=u!a cu Ur'ula, l&itur( "e tu! a rebelilr, care r('u!( ,! 'atul ,!tre/,
.(cu pra. .a$a"a trezreriei +u!icipale1
? Ar+a+e!tul lr e'te la .el "e bu! ca al !'tru, 'u'pi!( /e!eralul
M!ca"a, "ar ,! a.ar( "e acea'ta, ei 'e bat cu +ai +ult( 'ete "ec-t !i1
La rele "u( "up()a+iaz(, ,! ti+p ce p(+-!tul 'e cutre+ura 'ub
l&iturile "e tu! 'c0i+bate "e parte *i alta, p(r('i pe Ur'ula cu
c!&i!/erea c( "uce b(t(lie pier"ut( "i!ai!te1
? M( r/ la Du+!ezeu '( !u)l a&e$i a't( 'ear( pe Aurelia! ,! ca'(,
zi'e el1 Dac( &a .i a*a, ,+br($i*a$i)l "i! partea +ea, c(ci !u cre" c()l &i
+ai re&e"ea &re"at(1
A .'t capturat ,! !aptea aceea, ,! ti+p ce ,!cerca '( .u/( "i!
Mac!", "up( ce re"acta'e 'cri'are lu!/( c(tre cl!elul Aurelia!
%ue!"a, ,! care)i rea+i!tea "e priectele lr c+u!e "e a u+a!iza
r(zbiul *i)i ura '( repurteze &ictrie "e.i!iti&( a'upra crup$iei
+ilitarilr *i a+bi$iilr pliticie!ilr "i! cele "u( parti"e1 A "ua zi,
cl!elul Aurelia! %ue!"a "e=u!a ,+preu!( cu el la Ur'ula, u!"e a
r(+a' ,!c0i' p-!( c-!" u! c!'iliu "e r(zbi re&lu$i!ar a&ea '()i "eci"(
'arta1 A .'t reu!iu!e ,! .a+ilie1 Dar ,! ti+p ce a"&er'arii uita'er( "e
r(zbi pe!tru a e&ca a+i!tirile trecutului, Ur'ula a&u i+pre'ia 'u+br(
c( .iul ei era u! i!tru' la ea1 9i+$i'e ace't lucru ,!c( "i! clipa ,! care ,l
&(zu'e i!tr-!", prte=at "e "e'.(*urare z/+ta'( "e .r$e care
,!tr'e'er( ca+erele cu "'ul ,! 'u' p-!( 'e c!&i!'e'er( c( !u e !ici
pri+e="ie a'cu!'( acl1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a !u !u+ai c( ,!/()
"ui'e acea'ta, "ar "("u'e c0iar r"i!e .r+ale, "e 'e&eritate e#tre+(, *i
i!terzi'e'e ricui '( 'e aprpie "e el +ai +ult "e trei +etri, c0iar *i
Ur'ulei, p-!( ce +e+brii e'crtei 'ale !u au ter+i!at "e a a*eza 'e!ti!ele
,! =urul ca'ei1 Purta u!i.r+( "i! p-!z( r"i!ar(, .(r( !ici u! .el "e
i!'i/!e, *i ciz+e ,!alte cu pi!te!i +ur"ari "e !ri *i "e '-!/e ,!c0e/at1
A&ea la ce!tir! u! re&l&er aut+at ,! tcul "e'c0i', iar +-!a ap('at(
+ereu pe patul ar+ei tr("a aceea*i ,!cr"are &i/ile!t( *i 0t(r-t( care i 'e
citea "i! pri&iri1 Capul '(u l('a '( i 'e &a"( u!/0iurile a"-!ci ale
t-+plelr 'cbite *i p(rea cpt la .c ,!cet1 Cbrazul biciuit *i &i!e$it "e
'area Caraibilr "b-!"i'e "uritate +etalic(1 Era .erit "e b(tr-!e$ea
i+i!e!t( pri!tr) &italitate care a&ea "e'i/ur le/(tur( cu r(ceala
a"-!curilr1 Era +ai ,!alt "ec-t la plecare, +ai pali", +ai '' *i 'e
b'er&au la el pri+ele 'i+pt+e "e rezi'te!$( .a$( "e !'tal/ie1
3Du+!ezeule, ,*i zi'e Ur'ula !eli!i*tit(1 Acu+a are aerul u!ui + capabil
"e rice13 A*a *i era1 <alul aztec pe care ,l a"u'e'e A+ara!tei, e&c(rile ,!
care 'e a"-!cea ,! ti+pul pr-!zului, a!ec"tele a+uza!te pe care *tia '(
le p&e'tea'c(, !u +ai erau "ec-t re.le#e ale .irii 'ale "e alt( "at(1 De
,!"at( ce ')a e#ecutat r"i!ul "e ,!/rpare a +r$ilr ,! /rapa c+u!(, ,i
,!cre"i!$( cl!elului Aque Car!icer +i'iu!ea "e a /r(bi =u"ec($ile
c!'iliului "e r(zbi *i $i!u '()*i rezer&e 'arci!a z"rbitare "e a i+pu!e
re.r+e ra"icale care '( !u la'e piatr( pe piatr( ,! e"i.iciul pr(bu*it al
re/i+ului c!'er&atrilr1 32rebuie '( le) lu(+ ,!ai!te pliticie!ilr
parti"ului, le 'pu'e el a"=u!c$ilr '(i1 C-!" &r "e'c0i"e c0ii a'upra
realit($ilr, 'e &r /('i ,! .a$a u!ui .apt ,+pli!it13 >t(r, atu!ci '(
re&izuia'c( titlurile "e prprietate a'upra p(+-!turilr, cbr-!" cu
'ut( "e a!i ,! ur+(, *i "e'cperi e'crc0eriile le/alizate ale .ratelui '(u
5'6 Arca"i1 A!ul( tate re/i'trele "i!tr) tr('(tur( "e c!"ei1 !tr)u!
ulti+ /e't "e curtazie, ,*i ,!trerup'e cupa$iile ti+p "e r( *i)i .(cu
&izit( Aebec(i pe!tru a i!.r+a a'upra 0t(r-rilr 'ale1
! pe!u+bra lcui!$ei ei, &("u&a 'litar( care ,!tr) &re+e .u'e'e
c!.i"e!ta a+rurilr 'ale "epri+ate *i a c(rei ,!c(p($-!are ,i 'al&a'e
&ia$a, !u +ai era "ec-t u+br( a trecutului1 !&(luit( tat( ,! !e/ru p-!(
la "e/ete, cu i!i+a pre.(cut( ,! 'cru+, cu /reu a=u!/eau *tirile "e r(zbi
p-!( la ea1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a a&u i+pre'ia c( .'.re'ce!$a
a'elr ei ,i trecea pri! piele *i c( 'e +i*ca ,!tr) at+'.er( "e /aze ar'e,
,!tr)u! aer 't(tut ,! care 'e +ai /0icea ,!c( u! +ir' "i'cret "e pra. "e
pu*c(1 !cepu '()i rec+a!"e '()*i +ai ptlea'c( ri/area "liului, '(
aeri'ea'c( lcui!$a, '( ierte lu+ii +artea lui 5'6 Arca"i1 Dar Aebeca
era "e=a la a"(p't "e rice "e*ert(ciu!e1 Dup( ce c(uta'e i!util ,!
'a&area p(+-!tului, ,! 'cri'rile par.u+ate ale lui Pietr Cre'pi, ,! patul
.urtu!' al '$ului ei, ea ,*i /('i'e pacea ,! acea't( lcui!$( ,! care
a+i!tirile a=u!/eau, pri! .r$a u!ei e&c(ri i+placabile, '( ia .r+( *i '(
'e peri!"e ca !i*te .ii!$e +e!e*ti pri! ca+erele ,!c0i'e1 A('tur!at( ,!
bala!'arul ei "e r(c0it(, pri&i!"u)l pe cl!elul Aurelia! %ue!"a ca *i
cu+ el era acela care a&ea aerul u!ui 'pectru al trecutului, Aebeca !ici !u
clipi la *tirea c( p(+-!turile uzurpate "e 5'6 Arca"i &r .i re'tituite
prprietarilr lr le/iti+i1
? 2ate 'e &r .ace "up( &ia ta, Aurelia!, zi'e ea 'u'pi!-!"1 A+
crezut ,!tt"eau!a ) *i iat( c( a't(zi 'e c!.ir+( ) c( !)ai .'t "ec-t u!
re!e/at1
Ae&izuirea titlurilr "e prprietate 'e .(cu ,! acela*i ti+p ,! care ')au
.(cut =u"ec($ile 'u+are, 'ub pre*e"i!$ia cl!elului Geri!el" Mrquez,
care ')au ,!c0eiat cu e#ecutarea tuturr .i$erilr "i! ar+ata re/ulat( .()
cu$i priz!ieri "e c(tre re&lu$i!ari1 Ulti+ul c!'iliu "e r(zbi a .'t acela
,! .a$a c(ruia ap(rea /e!eralul 5'6 Aaquel M!ca"a1 Ur'ula i!ter&e!i7
? E'te cel +ai bu! /u&er!atr pe care l)a+ a&ut la Mac!", ,i zi'e
cl!elului Aurelia! %ue!"a1 Nu)$i &i 'pu!e !i+ic "e'pre bu!(tatea
i!i+ii lui, !ici "e'pre a.ec$iu!ea pe care are .a$( "e !i, "earece tu le
cu!*ti +ai bi!e ca rici!e1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,i aru!c( pri&ire reprbati&(7
? Nu)+i pt ar/a puterea "e a =u"eca, replic( el1 Dac( a&e$i ce&a "e
'pu', "uce$i)&( *i 'pu!e$i) ,!ai!tea c!'iliului "e r(zbi1
Ur'ula !u !u+ai c( !u *&(i '( .ac( ace't lucru, "ar le 'pu'e '()*i
a"uc( "epzi$iile lr pe tate +a+ele .i$erilr re&lu$i!ari care lcuiau ,!
Mac!"1 U!a "up( alta, b(tr-!ele ,!te+eietare ale 'atului, "i!tre care
u!ele lua'er( parte la ,!"r(z!ea$a tra&er'are a +u!$ilr, e#altar( &irtu$ile
/e!eralului M!ca"a1 Ulti+a care 'e peri!"( a .'t Ur'ula1 De+!itatea ei
,!"urerat(, /reutatea !u+elui ei, &e0e+e!$a c!&i!/(tare a "epzi$iei ei
.(cur( '( *&(ia'c( pe!tru clip( ec0ilibrul =u'ti$iei1 3Du+!ea&a'tr( a$i
luat .arte ,! 'eri' ace't =c ,!/rzitr, *i bi!e a$i .(cut, "earece &)a$i
.(cut "atria, zi'e ea c(tre +e+brii tribu!alului1 Nu uita$i ,!'( c( at-ta
ti+p c-t Du+!ezeu !e &a $i!e ,! &ia$(, !u &+ ,!ceta "e a .i +a+e, *i
ric-t "e re&lu$i!ari a$i .i, a&e+ "reptul "e a &( "a =' pa!tal!ii *i "e a
&( bate la .u!" la pri+a lip'( "e re'pect13 5uriul 'e retra'e pe!tru a
"elibera ,! ti+p ce ,!c( +ai r('u!au ace'te ulti+e cu&i!te ,! i!ci!ta *clii
tra!'.r+ate ,! cartier /e!eral1 La +iezul !p$ii, /e!eralul 5'6 Aaquel
M!ca"a .u c!"a+!at la +arte1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a, ,! ciu"a
prte'telr &ile!te ale Ur'ulei, re.uz( '( c+ute pe"eap'a1 Cu pu$i!
,!ai!te "e zrii zilei ,l &izit( pe c!"a+!at ,! ,!c(perea cu butucul1
? A+i!te*te)$i, cu+etre, c( !u eu 'u!t acela care te c!"a+!(, ,i
zice el, ci re&lu$ia1
Ge!eralul M!ea"a !ici !u 'e ri"ic( +(car "i! patul "e ca+pa!ie
&(z-!"u)l i!tr-!"1
? Du)te la "racu, cu+etre, ,i r('pu!'e el1
P-!( ,! clipa aceea, cl!elul Aurelia! %ue!"a !u)*i lua'e ti+p, "e
la re,!tarcerea 'a, "e a)l pri&i cu c0ii i!i+ii1 9e ,!'p(i+-!t( &(z-!" c-t
a ,+b(tr-!it, cu+ ,i tre+urau +-i!ile, cu+ ar(ta re'e+!are arecu+
ruti!ar( ,! a*teptarea +r$ii, *i 'i+$i atu!ci u! "i'pre$ a"-!c .a$( "e 'i!e
,!'u*i, pe care)l 'cti ca u! .el "e +il'ti&ire1
? 2u *tii +ai bi!e "ec-t +i!e, ,i 'c(p( &rba, c( rice c!'iliu "e
r(zbi !u e "ec-t .ar'( *i c( "e .apt trebuie '( pl(te*ti pe!tru cri+ele
altra, c(ci "e "ata acea'ta !i &+ c-*ti/a r(zbiul cu rice pre$1 2u
,!'u$i, "ac( erai ,! lcul +eu, !)ai .i ac$i!at la .elH
Ge!eralul M!ca"a 'e a*ez( pe pat pe!tru a)*i *ter/e c0elarii cu
ra+( /ra'( "e ba/a cu pulpa!a c(+(*ii1
? Prbabil, r('pu!'e el1 Dar ceea ce +( precup( !u e'te c( pui '(
+( ,+pu*te, c(ci la ur+a ur+ei, pe!tru a+e!i ca !i +artea acea'ta
e'te +arte !atural(1 Pu'e c0elarii pe pat *i)*i "e'pri!'e cea'ul "e la
la!$1 Ceea ce +( precup(, c!ti!u( el, e'te c( ur-!"u)i at-t "e +ult pe
+ilitari, c+b(t-!"u)i at-t "e +ult, /-!"i!"u)te at-t "e +ult la ei, ai
a=u!' '( 'e+e!i cu ei ,! tate pri&i!$ele1 <i !u e#i't( !ici u! i"eal ,! &ia$(
care '( +erite at-ta +-r*(&ie1
*i 'ca'e &eri/0eta *i +e"alia cu Feciara 2(+("uirilr, *i le pu'e
al(turi "e c0elari *i "e cea'1
? ! rit+ul ace'ta, ,!c0eie el, &ei "e&e!i !u !u+ai "ictatrul cel +ai
tira!ic *i +ai '-!/er' "i! tat( i'tria !a'tr(, ci &ei pu!e '( ,+pu*ti *i
pe cu+(tra +ea Ur'ula, ,! "ri!$a "e a)$i li!i*ti c!*tii!$a1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a r(+a'e "e piatr(1 Ge!eralul M!ca"a ,i
,!+-!( atu!ci c0elarii, +e"alia, cea'ul *i &eri/0eta *i 'pu'e pe alt t!7
? Dar !u te)a+ c0e+at ca '( te c(r('c1 ;ia+ '()$i cer 'er&iciul "e
a tri+ite ace'te biecte '$iei +ele1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a le 'trecur( ,! buzu!are1
? E'te tt la Ma!aureH
? 2t la Ma!aure, c!.ir+( /e!eralul M!ca"a1 ! aceea*i ca'(, ,!
'patele bi'ericii, u!"e ai e#pe"iat pe &re+uri 'cri'area aceea1
? C &i .ace bucur', 5'6 Aaquel, zi'e cl!elul Aurelia! %ue!"a1
C-!" re&e!i ,! aerul !(p("it "e cea$( alb('truie, brazul i 'e u+ezi,
ca ,! trecut, alt( "at(, ,! zri, *i abia atu!ci a ,!$ele' pe!tru ce a 0t(r-t
ca 'e!ti!$a '( .ie e#ecutat( ,! curte, iar !u la zi"ul ci+itirului1 Plut!ul 'e
ali!ia'e ,!ai!tea u*ii *i)i "("u !rurile rezer&ate u!ui *e. "e 'tat1
? Pute$i '()l "uce$i, pru!ci el1
CCLCNELUL GEAINELDC MAAUUE@ A FC92 pri+ul care a 'i+$it
z("(r!icia r(zbiului1 ! calitate "e c+a!"a!t ci&il *i +ilitar la Mac!",
c+u!ica "e "u( ri pe '(pt(+-!( tele/ra.ic cu cl!elul Aurelia!
%ue!"a1 La ,!ceput, ace'te lapi"are c+u!ic(ri tra'au e&lu$ia u!ui
r(zbi a"e&(rat, cu car!e *i '-!/e, ale c(rui c!tururi per.ect "e.i!ite
,!/("uiau ,! rice clip( "eter+i!area 'itua$iei lui e#acte *i pre&iziu!ea
iti!erariilr &iitare1 Cu tate c( !u 'e l('a a!tre!at !ici"at( pe tere!ul
c!.i"e!$elr, !ici c0iar .a$( "e cei +ai aprpia$i priete!i ai '(i, cl!elul
Aurelia! %ue!"a p('tra atu!ci acel t! .a+iliar "up( care puteai '()l
i"e!ti.ici la cel(lalt cap(t al .irului1 I ')a ,!t-+plat "e +ulte ri '(
prelu!/ea'c( ace'te c!&er'a$ii pe'te "urata pre&(zut( *i '()*i ,!/("uie
c+e!tarii "e r"i! .a+ilial1 !'(, ,!cetul cu ,!cetul, pe +('ur( ce
r(zbiul "e&e!ea tt +ai i!te!' *i +ai ,!ti!', c0ipul lui 'e pier"ea ,!tr)u!
u!i&er' ireal1 Acce!tele *i tr('(turile /la'ului '(u "e&e!eau "e .iecare "at(
tt +ai ,!"ep(rtate *i +ai i!certe, 'e c!tpeau *i 'e c+bi!au p-!( ce
alc(tuiau cu&i!te lip'ite pe !e'i+$ite "e rice ,!$ele'1 Cl!elul Geri!el"
Mrquez 'e +(r/i!ea atu!ci '( a'culte, cple*it "e i+pre'ia c( ')ar /('i ,!
c+u!ica$ie tele/ra.ic( cu u! !ecu!'cut "i! alt( lu+e1
? A+ ,!$ele', Aurelia!, ,!c0eia el ac$i!-!" +a!ipulatrul1 2r(ia'c(
parti"ul liberal8
A=u!'e'e '( piar"( rice c!tact cu r(zbiul1 Ceea ce ,! alte &re+uri
.u'e'e acti&itate real(, pa'iu!e irezi'tibil( a ti!ere$ii 'ale, !u +ai era
acu+ "ec-t re.eri!$( ,!"ep(rtat(7 ce&a ce 'e pier"ea ,! &a/1 9i!/urul '(u
re.u/iu era atelierul "e critrie ai A+ara!tei1 9e "ucea '( &a"( ,!
.iecare "up()a+iaz(1 i pl(cea '()i pri&ea'c( +-i!ile ,! ti+p ce pli'a
&alurile "e +u'eli!( la +a*i!a "e cu'ut cu +a!i&el( pe care ,!&-rtea
.ru+a'a Ae+e"i'1 Petreceau re ,!tre/i .(r( '()*i &rbea'c(, re'e+!a$i
,! a)*i $i!e c+pa!ie u!ul altuia, ,!'( ,! ti+p ce A+ara!ta 'e c+pl(cea,
,! 'i!ea ei, '()i ,!tre$i!( .cul "e&$iu!ii, el i/!ra ce pla!uri tai!ice
a'cu!"ea acea't( i!i+( "e !e,!$ele'1 C-!" ')a a.lat &e'tea re,!tarcerii
lui, !er(b"area "e a)l re&e"ea era '( ,!(bu*e pe A+ara!ta1 Dar c-!" ,l
&(zu i!tr-!" ,! ca'( a+e'tecat ,! e'crta z/+ta'( a cl!elului Au)
relia! %ue!"a *i ,l &(zu i't&it "e a'pri+ea e#ilului, ,+b(tr-!it pri!
&-r't( *i uitare, pli! "e 'u"area a+e'tecat( cu pra., +ir'i!" a tur+(,
ur-t, cu bra$ul 't-!/ ,!tr) e*ar.(, "eziluzia .u at-t "e +are ,!c-t 'i+$i c(
le*i!(1 3Da+!e, ,*i zi'e ea, !u e'te acela pe care ,l a*tepta+13 A "ua zi,
,!'(, el re&e!i ,! ca'(, per.ect ra' *i curat, cu +u'ta$a par.u+at( cu
la&a!"(, *i .(r( le/(tura ,!'-!/erat(1 i a"ucea ,! "ar u! cea'l& cu c)
pertele ,!cru'tate cu 'i"e.1
? C-t "e ciu"a$i 'u!t b(rba$ii, zi'e ea, !e/('i!" '( 'pu!( altce&a1 *i
trec &ia$a lupt-!"u)'e ,+ptri&a pre$ilr, *i)$i a"uc ,! "ar c(r$i "e
ru/(ciu!i1
De atu!ci, c0iar *i ,! zilele cele +ai "ra+atice ale r(zbiului, &izita
,! tate "up()a+iezele1 A"e'eri, c-!" .ru+a'a Ae+e"i' !u era acl, ,i
,!&-rtea el rata +a*i!ii "e cu'ut1 A+ara!ta 'e 'i+$ea tulburat( "e at-ta
per'e&ere!$(, "e at-ta .i"elitate, "e at-ta 'upu!ere "i! partea u!ui b(rbat
i!&e'tit cu at-tea puteri *i care 'e "e'puia ttu*i "e ar+ele 'ale, ,! 'al!,
pe!tru a i!tra .(r( !ici ap(rare ,! atelierul ei "e critrie1 !'( ti+p "e
patru a!i, el ,i repet( ,!tr)u!a "ra/'tea 'a iar ea /('ea ,!tt"eau!a u!
+" "e a)l re.uza .(r( '()l r(!ea'c(, "earece "e*i !u a=u!'e'e '()l
iubea'c(, !ici !u putea tr(i .(r( el1 Fru+a'a Ae+e"i', care p(rea
i!"i.ere!t( la tate, *i "e'pre care 'e cre"ea c( e pu$i! ,!t-rziat(, !u r()
+a'e !e'i+$itare .a$( "e at-ta "e&$iu!e *i i!ter&e!i ,! .a&area
cl!elului Geri!el" Mrquez1 A+ara!ta "e'cperi "i!tr) "at( c(
acea't( .eti$( pe care cre'cu'e, care abia ,!cepu'e '( p(*ea'c( ,! a"le')
ce!$(, era acu+ cea +ai .ru+a'( .(ptur( &(zut( &re"at( la Mac!"1
9i+$ea cu+ re,!&ie ,! i!i+a ei re'e!ti+e!tul pe care)l ,!cerca'e alt( "at(
.a$( "e Aebeca *i, ru/-!"u)'e "e Du+!ezeu '( !u 'e la'e tivit, p-!( la
e#tre+a "e a)i "ri +artea, ,!"ep(rt( "i! atelierul "e critrie1 Ca+
pri! epca acea'ta, cl!elul Geri!el" Mrquez ,!cepu '( 'i+t( "ez/u't
.a$( "e r(zbi1 Aecur'e la tat( puterea lui "e c!&i!/ere, la ta!"re$ea 'a
!e'.-r*it(, 't(p-!it( p-!( atu!ci, "i'pu' '( re!u!$e "e "ra/ul A+ara!tei
la /lrie care ,l c'ta'e 'acri.iciul celr +ai .ru+*i a!i "i! &ia$(1 Dar !u
reu*i '()l c!&i!/(1 !tr) "up()a+iaz( "i! lu!a au/u't, cple*it( "e
p&ara i!'uprtabil( a prpriei 'ale ,!c(p($-!(ri, A+ara!ta 'e ,!cuie ,!
ca+era ei, "eci'( '()*i "epl-!/( 'i!/ur(tatea p-!( la +arte, "up( ce)i
'pu'e ulti+ul cu&-!t prete!"e!tului ei 't(ruitr7
? 9( uit(+ u!ul "e altul pe!tru tt"eau!a, ,i zi'e ea4 'u!te+ prea
b(tr-!i pe!tru a't.el "e lucruri1
! acea "up()a+iaz(, cl!elul Geri!el" Mrquez pri+i u! apel
tele/ra.ic al cl!elului Aurelia! %ue!"a1 A .'t "i'cu$ie pur
pr.e'i!al( care !u a&ea '( "e'c0i"( !ici 'p(rtur( ,! ,+pt+lirea
luptelr1 C-!" ter+i!(, cl!elul Geri!el" Mrquez pri&i 'tr(zile pu'tii,
apa cri'talizat( "e pe +i/"ali *i 'e 'i+$i pier"ut ,! 'i!/ur(tate1
? Aurelia!, zi'e el ac$i!-!" tri't +a!ipulatrul1 ! clipa acea'ta
plu( la Mac!"1
A ur+at t(cere ,!"elu!/at( pe .ir1 Api, "i!tr) "at( aparatele
tre'(rir( pe!tru a .ace lc 'e+!alelr !e+ila'e ale cl!elului Aurelia!
%ue!"a1
? Nu .i pltr!, Geri!el", r('pu!'er( 'e+!alele1 E .ire'c '( plu( ,!
au/u't1
2recu'e at-ta &re+e "e c-!" !u 'e +ai &(zu'er(, ,!c-t a/re'i&itatea
ace'tei reac$ii ,l z(p(ci pe cl!elul Geri!el" Mrquez1 Cu tate ace'tea,
"up( "u( lu!i4 c-!" cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e re,!tar'e la Ma)
c!", z(p(ceala lui 'e 'c0i+b( ,! 'tupare1 C0iar *i Ur'ula a .'t +irat(
c-!" &(zu c-t "e +ult 'e 'c0i+ba'e1 9'i'e .(r( zar&(, .(r( e'crt(, ,!&elit
,!tr) p(tur( "e*i era cal", *i ,!'$it "e trei iubite pe care le i!'tal( 'ub
acela*i acperi* u!"e ,*i petrecea "e atu!ci cea +ai +are parte "i! ti+p,
culcat ,!tr)u! 0a+ac1 Abia "ac( +ai citea "epe*ele tele/ra.ice care
a"uceau *tiri "e'pre pera$iu!ile ba!ale1 !tr) zi, cl!elul Geri!el"
Mrquez &e!i '()i cear( i!'truc$iu!i pe!tru e&acuarea u!ui 'at "e la
.r!tier( u!"e r(zbiul a+e!i!$a '( "e/e!ereze ,!tr)u! c!.lict i!ter)
!a$i!al1
? Nu +( "era!=a cu .leacuri "e ace'tea, ,i r"!( el1 Cere)i
pr&i"e!$ei '( te '.(tuia'c(1
9e a=u!'e'e pate la .aza cea +ai critic( a r(zbiului1 Prprietarii
liberali, care la ,!ceput 'pri=i!i'er( re&lu$ia, ,!c0eia'er( alia!$e 'ecrete
cu prprietarii c!'er&atri pe!tru a ,+pie"ica re&izuirea titlurilr "e
prprietate1 Pliticie!ii, care "at( cu r(zbiul pri!'e'er( c0ea/ ,! e#il, 'e
"e'li"ariza'er( public "e 0t(r-rile "ra'tice ale cl!elului Aurelia!
%ue!"a, "ar c0iar *i ace't pla! ,l l('a i!"i.ere!t1 Nu)*i +ai reciti'e
&er'urile, care u+pleau pe'te ci!ci &lu+e *i care r(+a'er( uitate pe
.u!"ul cu.(rului1 9eara, 'au pe &re+ea 'ie'tei, c0e+a ,! 0a+ac pe u!a
"i!tre .e+eile 'ale, cu care a&ea 'ati'.ac$ie 'u+ar( ,!ai!te "e a c("ea
,!tr)u! '+! "e plu+b pe care !u)l tulbura !ici cel +ai u*r i!"iciu
"e'pre &re precupare arecare1 Era 'i!/urul care *tia atu!ci c( i!i+a lui
,! "erut( era '-!"it( "e.i!iti& la i!certitu"i!e1 La ,!ceput, a+e$it "e
/lria ,!tarcerii, "e &ictriile !e&er'i+ile, 'e l('a'e &r(=it "e abi'ul
+(re$iei1 i pl(cea '( .ie "i'ciplul "ucelui "e Marlbru/0, +arele '(u
"a'c(l ,! +e*te*u/ul r(zbiului, a c(rui $i!ut( .a'tua'( ,! bla!( *i
/0eare "e ti/ru i!'pira re'pect a"ul$ilr *i ui+ire cpiilr1 Atu!ci 0t(r-'e
ca !ici .ii!$( +e!ea'c(, !ici c0iar Ur'ula, '( !u 'e aprpie "e el la +ai
pu$i! "e trei +etri1 ! ce!trul u!ui cerc ,!'e+!at cu creta "e c(tre
a"=uta!$ii '(i ri u!"e ''ea, *i ,! i!terirul c(ruia !u putea i!tra "ec-t
el, 0t(ra 'arta lu+ii pri! r"i!e 'curte *i .(r( apel1 C-!" 'e "u'e pe!tru
pri+a ar( la Ma!aure, "up( e#ecutarea /e!eralului M!ca"a, 'e /r(bi '(
,+pli!ea'c( ulti+a "ri!$( a &icti+ei 'ale, *i &("u&a pri+i c0elarii,
+e"alia, cea'ul *i &eri/0eta, ,!'( ,i i!terzi'e '()i treac( pra/ul ca'ei1
? Nu i!tra$i, cl!ele, ,i zi'e ea1 Du+!ea&a'tr( c+a!"a$i ,!
r(zbiul "u+!ea&a'tr(, ,!'( eu +ai pru!ce'c ,!c( ,! ca'a +ea1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a !u)i ar(t( !ici ra!c0iu!(, ,!'( 'u.letul
lui !u)*i a.l( cu a"e&(rat "i0!a "ec-t "up( ce /ar"a 'a per'!al( a =e.uit
*i i!ce!"iat ca'a &("u&ei1 3Ia 'ea+a la i!i+a ta, Aurelia!, ,i 'pu'e atu!ci
cl!elul Geri!el" Mrquez8 E*ti pe cale '( putreze*ti pe piciare13 !
&re+ea aceea c!&c( !u( c!.eri!$( a pri!cipalilr c+a!"a!$i rebeli1
G('i ,!tre ei c-te pu$i! "i! tate7 i"eali*ti, a+bi$i*i, a&e!turieri, "ecla'a$i
,!(cri$i, p-!( c0iar *i "eli!c&e!$i "e "rept c+u!1 E#i'ta c0iar *i u! .'t
.u!c$i!ar c!'er&atr care 'e re.u/ia'e ,! i!'urec$ie ca '( 'cape "e
c!"a+!are pe!tru "etur!are "e .!"uri1 Erau +ul$i care !ici !u *tiau
pe!tru ce 'e bat1 ! acea't( a+e'tec(tur( pe'tri$( ale c(rei +biluri at-t
"e "i.erite trebuiau '( pr&ace e#plzie i!ter!(, 'e "eta*a
per'!alitate te!ebra'( "e c!"uc(tr7 /e!eralul 2e.il ;ar/a'1 Era u!
i!"ia! !ea*, '(lbatic, a!al.abet, ,!ze'trat cu a/eri+e t(cut( *i cu
c0e+are +e'ia!ic(, c!"uc(tr care le i!'pira a+e!ilr '(i u! .a!ati'+
"e+e!t1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a r/a!iza'e acea't( c!.eri!$( cu
'cpul "e a u!i.ica c+a!"a+e!tul rebel ,+ptri&a +a!e&relr pliticie!i)
lr1 Ge!eralul 2e.il ;ar/a' lu( ,!ai!tea i!te!$iilr lui7 ,! c-te&a cea'uri
z"rbi cali$ia celr +ai cali.ica$i c+a!"a!$i *i pu'e 't(p-!ire pe
c+a!"a+e!tul 'upre+1 3E'te .iar( "e care trebuie '( te .ere*ti, le 'pu'e
cl!elul Aurelia! %ue!"a .i$erilr '(i1 Ace't + e'te +ai pri+e="i'
pe!tru !i "ec-t ,!'u*i +i!i'trul "e r(zbi13 U! c(pita! t-!(r, care 'e
"i'ti!'e'e +ereu pri! ti+i"itatea 'a, ri"ic( atu!ci pru"e!t "e/etul7
? E .arte 'i+plu, cl!ele, prpu'e el1 2rebuie lic0i"at1
Ci!i'+ul ace'tei 'u/e'tii !u)l tulbur( "e lc pe cl!elul Aurelia!
%ue!"a, ci +ai "e/rab( .elul ,! care prece"a'e cu .rac$iu!e "e 'ecu!"(
prpriul '(u /-!"1
? Nu a*tepta$i '( &( "au eu ace't r"i!, zi'e el1
!tr)a"e&(r, !u l)a "at1 !'( cu ci!ci'prezece zile +ai t-rziu, /e!eralul
2e.il ;ar/a' a .'t cip-r$it cu l&ituri "e cu$it ,! cur'ul u!ei
a+bu'ca"e, *i cl!elul Aurelia! %ue!"a prelu( c+a!"a+e!tul
'upre+1 C0iar ,! !aptea ,! care autritatea lui .u 'ec!"at( "e tate
c+a!"a+e!tele rebele, 'e trezi bru'c pe!tru a cere ,! /ura +are
p(tur(1 U! .ri/ i!terir care)i p(tru!"ea p-!()! &-r.ul p(rului *i)l a+r$ea
c0iar ,! pli! 'are ,l ,+pie"ic( '( "ar+( ti+p "e c-te&a lu!i, p-!( ce 'e
bi*!ui1 %e$ia puterii ,!cepu'e '( 'e "e'tra+e ,!tr)u! *ir "e !epl(ceri1
C(ut-!" u! re+e"iu ,+ptri&a .ri/ului, pu'e '()l ,+pu*te pe t-!(rul .i$er
care prpu'e'e a'a'i!area /e!eralului 2e.il ;ar/a'1 Cr"i!ele lui erau
,!"epli!ite ,!ai!te "e a .i c+u!icate, ,!ai!te c0iar "e a le c!cepe *i
a=u!/eau +ult +ai "eparte "ec-t ar .i ,!"r(z!it '( le .ac( '( a=u!/(1
A(t(ci!" ,! 'i!/ur(tatea puterii 'ale i+e!'e, ,!cepu '()*i piar"( bu'la1 l
'up(rau lcuitrii 'atelr ,!&i!'e care ,l acla+au7 pe!tru el, erau aceia*i
care)l acla+a'er( pe i!a+ic1 Pretuti!"e!i ,!t-l!ea a"le'ce!$i care ,l
pri&eau cu c0ii lui prprii, care &rbeau cu &cea lui, care)l 'alutau cu
acela*i aer "e !e,!cre"ere care era *i al '(u pe!tru a le r('pu!"e la 'alut,
*i care ziceau c( 'u!t .iii lui1 9e 'i+$i ,+pr(*tiat, repetat, *i +ai 'litar ca
ric-!"1 Db-!"i certitu"i!ea c( prprii '(i .i$eri ,l +i!$eau1 9e lu( la
ceart( i+a/i!ar( cu "ucele "e Marlbru/01 3Cel +ai bu! priete!,
bi*!uia '( 'pu!( pe atu!ci, e'te acela care a +urit13 9e '(tura'e "e
i!certitu"i!e, "e cercul &ici' al ace'tui r(zbi &e*!ic care pe el ,l /('ea
+ereu ,! acela*i lc, "ar +ai b(tr-! "e .iecare "at(4 +ai r(&(*it, +ai
!e*tiutr al cauzei, al .elului, al acelui p-!( c-!"1 !tt"eau!a 'e /('ea
ci!e&a ,! a.ara cercului tra' cu creta1 Ci!e&a care a&ea !e&ie "e ba!i,
ci!e&a care a&ea u! cpil bl!a& "e tu'e +(/(rea'c( 'au care "rea '(
a"ar+( pe &eci "earece !u +ai putea ,!"ura /u'tul +ur"ar al
r(zbiului, *i care, cu tate ace'tea, ,*i a"u!a ulti+ele puteri, pe!tru a 'e
,!.ii!$a *i a raprta7 3Ni+ic !u, cl!ele31 Iar ace't !i+ic !u era lucrul
cel +ai ,!/rzitr ,! ace't r(zbi care !u 'e +ai ter+i!a7 !u 'e ,!t-+pla
!i+ic1 9i!/ur, p(r('it "e pre'i+$iri, .u/i!" "e .ri/ul care !u a&ea '()l +ai
p(r('ea'c( p-!( la +arte, &e!i '()*i /('ea'c( u! ulti+ re.u/iu ,!
Mac!", la c(l"ura celr +ai &ec0i a+i!tiri ale 'ale1 At-t "e +are ,i era
"el('area c( ,! clipa ,! care i 'e a!u!$( ''irea u!ei c+i'ii ,!'(rci!ate "e
parti"ul lui pe!tru a "i'cuta rie!t(rile pe care le &a putea lua r(zbiul, 'e
r('uci ,! 0a+acul '(u .(r( '( 'e trezea'c( cu ttul1
? Duce$i la cur&e c+i'ia aia, zi'e el1
Erau *a'e a&ca$i ,! re"i!/t( *i =be! care 'uprtau cu u! 'tici'+
"ur 'arele a'pru "e !ie+brie1 Ur'ula ,i /(z"ui 'ub acperi*ul ei1 *i
petrecur( cea +ai +are parte "i! zi ,!c0i*i ,! ca+era lr, ,! c!ciliabule
'ecrete, iar la c("erea !p$ii cereau e'crt( *i u! a!'a+blu "e
acr"ea!e *i a'e"iau 'tabili+e!tul lui Catari!1 3Nu)i "era!=a$i, pru!ci
cl!elul Aurelia! %ue!"a1 La ur+a ur+ei, *tiu ce &r13 La ,!ceputul lui
"ece+brie, ,!t-l!irea at-t "e +ult a*teptat( *i pe care +ul$i *i)
,!c0ipuiau ca pe "i'cu$ie i!ter+i!abil(, 'e '.-r*i ,! +ai pu$i! "e r(1
! 'al!, u!"e era cal", aprape "e 'pectrul pia!ului +eca!ic,
acperit cu p-!z( alb(, cl!elul Aurelia! %ue!"a re!u!$( "e "ata
acea'ta "e a *e"ea ,! +i=lcul cercului tra' cu cret( "e a"=uta!$ii lui1 Lu(
lc pe u! 'cau! ,!tre '.et!icii '(i plitici *i, ,!&elit ,! p(tura 'a "e l-!(,
a'cult( ,! t(cere prpu!erile 'curte ale e+i'arilr1 Ace*tia cereau ,!
pri+ul r-!", ,! 'cpul "e a 'e re"b-!"i 'pri=i!ul prprietarilr .u!ciari
liberali, '( 'e re!u!$e la re&izuirea titlurilr1 ! al "ilea r-!" cereau '( 'e
re!u!$e la lupta ,+ptri&a i!.lue!$ei clericale pe!tru a b$i!e 'pri=i!ul
+a'elr catlice1 Pe!tru /ara!tarea i!te/rit($ii c(+i!elr, cereau, ,!
'.-r*it, '( 'e re!u!$e la a'pira$iile "e e/alitate ,! "repturi a .iilr !aturali
cu cei le/iti+i1
? Care &a '( zic(, zi'e 'ur-z-!" cl!elul Aurelia! %ue!"a, "e
,!"at( ce 'e ter+i!a'e lectura, '( !u +ai lupt(+ "ec-t pe!tru putere1
? Ace'tea 'u!t re.r+e tactice, replic( u!ul "i!tre "ele/a$i1
Deca+"at(, e'e!$ialul e'te '( l(r/i+ baza ppular( a r(zbiului1 Dup(
aceea, &+ &e"ea1
U!ul "i!tre '.et!icii plitici ai cl!elului Aurelia! %ue!"a 'e /r(bi
'( i!ter&i!(7
? E'te u! !!'e!', zi'e el1 Dac( ace'te re.r+e 'u!t bu!e,
,!'e+!eaz( c( re/i+ul c!'er&atr e'te bu!1 Dac( "atrit( lr reu*i+ '(
l(r/i+ baza ppular( a r(zbiului, a*a cu+ 'pu!ea$i "u+!ea&a'tr(,
,!'ea+!( c( re/i+ul are baz( ppular( lar/(1 !'e+!eaz(, pe 'curt, c(
ti+p "e aprape "u(zeci "e a!i !e)a+ luptat ,+ptri&a 'e!ti+e!telr
,!'(*i ale !a$iu!ii1
;ia '( c!ti!ue, "ar cl!elul Aurelia! %ue!"a ,l ,!trerup'e cu u!
/e't1
? Nu)$i pier"e &re+ea, "ctre, ,i zi'e el1 Ceea ce i!tere'eaz( e'te c(
"i! clipa acea'ta !u +ai lupt(+ "ec-t pe!tru putere1
F(r( '( ,!ceteze "e a 'ur-"e, lu( 0-rtiile preze!tate "e "ele/a$i *i 'e
pre/(ti '( le 'e+!eze1
? De &re+e ce e'te a*a, ,!c0eie el, !u &e"e+ !ici u! i!c!&e!ie!t ,!
a accepta1
Ca+e!ii 'e pri&ir( c!'ter!a$i1
? Iart()+(, cl!ele, 'pu'e cu &ce 'c(zut( cl!elul Geri!el"
Mrquez1 Dar a'ta e'te tr("are1
Pa!a "e=a ,!+uiat( ,! cer!eal( 'e pri ,! aer *i cl!elul Aurelia!
%ue!"a "e'c(rc( a'upra lui tat( p&ara autrit($ii 'ale7
? Pre"()+i ar+ele "u+itale, r"!( el1
Cl!elul Geri!el" Mrquez 'e ri"ic( *i "epu'e ar+ele pe +a'(1
? Du)te '( te prezi!$i la cartier, c!ti!u( cl!elul Aurelia!
%ue!"a1 ;ei r(+-!e la "i'pzi$ia tribu!alului re&lu$i!ar1
Api 'e+!( "eclara$ia *i pre"( e+i'arilr 0-rtiile 'pu!-!"u)le7
? Iat( 0-rtiile "u+!ea&a'tr(, "+!ilr1 9( &( .ie "e bi!e1
Dup( "u( zile, cl!elul Geri!el" Mrquez, acuzat "e tr("are, .u
c!"a+!at la +arte1 Pr(bu*it ,! 0a+acul '(u, cl!elul Aurelia!
%ue!"a r(+a'e !e'i+$itr la ru/(ciu!ile acelra care &e!ir( '()i i+plre
cle+e!$(1 ! a=u!ul e#ecu$iei, c(lc-!" r"i!ul "e a !u)l "era!=a, Ur'ula ,l
&izit( ,! "aia lui1 !&(luit( tat( ,! !e/ru, abr"( 'le+!itate rar( *i
r(+a'e ,! piciare cele trei +i!ute c-t "ur( ,!tre&e"erea1
? <tiu c( ai '()l ,+pu*ti pe Geri!el", ,i zi'e ea cal+(, *i !u pt .ace
!i+ic pe!tru a te ,+pie"ica1 Dar te pre&i!7 "e ,!"at( ce)i &i &e"ea
ca"a&rul, ,$i =ur pe r(+(*i$ele tat(lui +eu *i ale +a+ei +ele, *i pe a+i!)
tirea lui 5'6 Arca"i %ue!"a, *i ,!ai!tea lui Du+!ezeu, c( te &i 'cate
"i! b-rl/ul ,! care te a'cu!zi *i te &i uci"e cu +-i!ile +ele1 !ai!te "e a
p(r('i ca+era, .(r( '( a*tepte +(car r('pu!'ul ,!c0eie7 Acela*i lucru l)a*
.i .(cut "ac( te)ai .i !('cut cu ca"( "e prc1
! cur'ul acelei !p$i !e'.-r*ite, ,! ti+p ce cl!elul Geri!el"
Mrquez e&ca "up()a+iezile +arte ,! atelierul "e critrie al A+ara!tei,
cl!elul Aurelia! %ue!"a 't(rui cea'uri ,!tre/i, z/-rii!" *i r-c-i!"
'car$a "ur( a 'i!/ur(t($ii 'ale, ,! 'pera!$a "e a 'par/e1 9i!/urele 'ale
clipe "e .ericire, "e "up( acea "up()a+iaz( ,!"ep(rtat( ,! care tat(l '(u ,l
"u'e'e '( .ac( cu!*ti!$( cu /0ea$a, le cu!'cu'e ,! atelierul "e aur(rie
,! care)*i petrecea &re+ea auri!" pe*ti*rii1 A trebuit '( "ezl(!$uie treizeci
*i "u( "e r(zbaie, a trebuit '( &ileze tate pactele 'ale cu +artea *i '(
'e b(l(cea'c( ca u! prc ,! !riul /lriei, pe!tru a "e'cperi cu aprape
patruzeci "e a!i "e ,!t-rziere tate pri&ile/iile 'i+plicit($ii1
! zri, r('clit "e c0i!urile ace'tei !p$i albe, i!tr( ,! ,!c(perea cu
butucul cu r( ,!ai!te "e e#ecu$ie1
? 9( ter+i!(+ c+e"ia, cu+etre, ,i zi'e cl!elul Geri!el"
Mrquez1 9( plec(+ "e aici ,!ai!te ca $-!$arii '( te e#ecute cu ttul1
Cl!elul Geri!el" Mrquez !u)*i putu a'cu!"e "i'pre$ul pe care i)l
i!'pira a't.el "e atitu"i!e1
? Nu, Aurelia!, r('pu!'e el1 Pre.er '( +r "ec-t '( te &("
tra!'.r+-!"u)te ,! +(celar1
? N)ai '( +( &ezi, r('pu!'e cl!elul Aurelia! %ue!"a1 !cal$()te
*i a=ut()+( '( ter+i! cu ace't r(zbi 'c-rb'1
9pu!-!" acea'ta, !u)*i ,!c0ipuia c( u! r(zbi e'te +ai u*r '()l
,!cepi "ec-t '()l '.-r*e*ti1 2rebuie '( 'e arate i!.le#ibil *i '-!/er' ti+p "e
aprape u! a! pe!tru a c!'tr-!/e /u&er!ul '( prpu!( rebelilr c!"i$ii
"e pace .a&rabile, *i alt a! pe!tru a)*i c!&i!/e partiza!ii "e i!tere'ul "e
a le accepta1 ! "+e!iul cruzi+ii, a a=u!' la e#ce'e pe!tru a ,!(bu*i
rebeliu!ea prpriilr '(i .i$eri, care 'e pu!eau la c+ercializarea
&ictriei *i '.-r*i pri! a 'e 'pri=i!i pe .r$ele i!a+ice pe!tru a 'cate la
cap(t1
N)a .'t !ici"at( u! r(zbi!ic +ai bu! ca atu!ci1 Certitu"i!ea c( ,!
'.-r*it lupta pe!tru prpria 'a eliberare, iar !u pe!tru i"ealurile ab'tracte,
pe!tru lzi!ci pe care pliticie!ii a&eau tt r(/azul '( le ,!tarc( pe .a$(
'au, pe "', "up( ,+pre=ur(ri, ,i i!'u.la u! e!tuzia'+ pli! "e ,!.l(c(rare1
Cl!elul Geri!el" Mrquez, care 'e b(tu pe!tru ,!.r-!/ere cu tt at-ta
c!&i!/ere cu c-t( 'e lupta'e pe!tru birui!$(, ,i repr*( te+eritatea
i!util(1 3Nu te ,!/ri=ra, ,i r('pu!'e el 'ur-z-!"1 9( +ri e'te +ult +ai
/reu "ec-t crezi13 ! cazul '(u, era a"e&(rat1 Certitu"i!ea c( i)a .'t .i#at
"e=a ulti+ul cea', ,l ,!ze'tr( cu i+u!itate +i'teria'(, cu !e+urire cu
ter+e! .i#, care)l .(cea i!&ul!erabil .a$( "e periclele b(t(liilr, *i)i ,!/("ui
p-!( la ur+( '( raprteze ,!.r-!/ere care 'e "&e"i +ult +ai "i.icil(,
+ult +ai '-!/era'( *i +ai c'ti'itare "ec-t &ictria ,!'(*i1
! aprape "u(zeci "e a!i "e r(zbi, cl!elul Aurelia! %ue!"a
&e!i'e "e !e!u+(rate ri aca'(, ,!'( /raba ,! care ''ea +ereu,
"e'.(*urarea "e .r$( care)l ,!'$ea pretuti!"e!i, !i+bul "e le/e!"( care)i
aurea preze!$a *i .a$( "e care !ici c0iar Ur'ula !u r(+-!ea i!'e!'ibil(, au
'.-r*it pri! a .ace "i! el u! 'tr(i!1 Ulti+a "at( c-!" &e!i'e la Mac!" *i
c-!" ,*i a"(p'ti'e cele trei c!cubi!e, !u a .'t &(zut ,! prpria 'a ca'(
"ec-t ,! "u( 'au trei r-!"uri, c-!" ,*i lu( r(/az '( accepte i!&ita$ia la
+a'(1 Fru+a'a Ae+e"i' *i cei "i /e+e!i, !('cu$i ,! ti+pul r(zbiului,
abia ,l cu!*teau1 A+ara!ta !u reu*ea '( aprpie i+a/i!ea .ratelui care)*i
petrecu'e a"le'ce!$a .abric-!" pe*ti*ri "e aur cu cea a r(zbi!icului
+itic care pu'e'e "i'ta!$( "e trei +etri ,!tre el *i re'tul +e!irii1 De
c-!" 'e *tiu c( ar+i'ti$iul 'e aprpie, c-!" ,*i ,!c0ipuir( c( &a re&e!i
'c0i+bat ,!tr) .ii!$( +e!ea'c(, re"at ,! '.-r*it a.ec$iu!ii .a+iliei lui,
'e!ti+e!tele .a+iliale at-ta ti+p a+r$ite re!('cur( cu +ai +ult( .r$( ca
ric-!"1
? ! '.-r*it, zi'e Ur'ula, &+ a&ea "i! !u u! b(rbat ,! ca'(1
A+ara!ta a .'t pri+a care a b(!uit c( l)au pier"ut "e .apt
ire+e"iabil1 Cu '(pt(+-!( ,!ai!te "e ar+i'ti$iu, c-!" i!tr( ,! ca'( .(r(
e'crt(, prece"at "e "u( r"!a!$e "e'cul$e care "epu'er( pe cular
0ar!a*a+e!tul cat-rului *i l("i$a cu pe+ele 'ale, 'i!/ura r(+(*i$( "i!
&ec0iul '(u ec0ipa= i+perial, ,i &(zu trec-!" pri! .a$a atelierului "e
critrie *i)l c0e+(1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a p(rea c( abia
recu!a*te1
? 9u!t eu, A+ara!ta, zi'e ea cu &i*ie, .ericit( '()l &a"( re,!tr', *i)
i ar(t( +-!a ,!.(*urat( cu ba!"a !ea/r(7 Pri&e*te1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,i a"re'( acela*i 'ur-' ca ,! ziua ,! care
&(zu'e pe!tru pri+a ar( cu acea't( ba!"(, ,! acea "i+i!ea$(, .arte
,!"ep(rtat(, c-!" re&e!i'e la Mac!", c!"a+!at la +arte1
? Cu+ trece &re+ea8 'tri/( el1 E'te ,!/rzitr1
2rupele re/ali'te trebuir( '( p(r('ea'c( ca'a1 Lu+ea ,l bat=crea,
'cuipau c-!" trecea, ,l acuzau c( a pr!it "i! !u r(zbiul !u+ai pe!tru
a)l &i!"e +ai 'cu+p1 2re+ura "e .ebr( *i "e .ri/4 la 'ub'uri era "i! !u
pli! "e abce'e1 Cu *a'e lu!i ,!ai!te, c-!" auzi'e &rbi!"u)'e "e'pre
ar+i'ti$iu, Ur'ula re"e'c0i'e'e *i .(cu'e cur($e!ie ,! ca+era !up$ial( *i
apri!'e'e '+ir!( la cl$uri, ,!c0ipui!"u)*i c( &a re&e!i 0t(r-t '(
,+b(tr-!ea'c( bl-!" ,!tre p(pu*ile +ucezite ale lui Ae+e"i'1 Dar "e .apt
,! cur'ul ulti+ilr "i a!i, a=u!'e'e '()i pl(tea'c( &ie$ii tate re'ta!$ele pe
care i le "atra, ,!tre care *i ,+b(tr-!irea1 2rec-!" pri! .a$a atelierului "e
aur(rie pe care Ur'ula ,l r-!"ui'e cu /ri=( cu ttul "e'ebit(, el !ici !u
b'er&( c( le/(tura cu c0ei era ,! bra'c(1 Nu re+arc( "elc acele
"eterir(ri '.-*ietare *i +i!u'cule pe care ti+pul le prici!ui'e ,! ca'( *i
care "up( u! ti+p at-t "e ,!"elu!/at ar .i p(rut "eza'trua'e pe!tru rice
+ care)*i p('treaz( &ii a+i!tirile1 ;e"erea &arului c=it "e pe pere$i !u)l
.(cu '( 'u.ere, !ici 'ca+ele +ur"are ale p-!zelr "e p(ia!=e! "i! u!/0ere,
!ici pulberea be/!iilr, !ici !er&urile "e'e!ate "e carii pe /ri!zi, !ici
+u*c0iul cre'cut pe $-$-!i, !ici &re cur'( a'cu!'(, ,!ti!'( "e !'tal/ie1
9e a*ez( ,! &era!"(, ,!&elit ,! p(tura lui, .(r( '()*i tra/( ciz+ele, ca *i
cu+ ar .i a*teptat pri+a lu+i!( pe!tru a 'e 'cula *i tat( "up()a+iaz(
't(tu '( pri&ea'c( plaia c(z-!" pe be/!ii1 Ur'ula ,!$ele'e atu!ci c( !u)l
&a p('tra aca'( +ult( &re+e1 3Dac( !u e r(zbiul, /-!"i ea, !u pate .i
&rba "ec-t "e +arte31 Acea't( pre'upu!ere i 'e p(ru at-t "e li+pe"e *i
at-t "e c!&i!/(tare, ,!c-t &(zu ,! ea pre&e'tire1
! cur'ul ci!ei "i! 'eara aceea, u!ul "i!tre /e+e!i, pre'upu' a .i
Aurelia! 9e/u!", .r-!/ea p-i!ea cu +-!a "reapt( *i +-!ca 'upa cu
't-!/a1 Fratele '(u, pre'upu' a .i 5'6 Arca"i 9e/u!", .r-!/ea p-i!ea
cu +-!a 't-!/( *i +-!ca 'upa cu "reapta1 Gu'turile lr erau cr"!ate
cu at-ta precizie, ,!c-t !u ziceai c( 'u!t "i .ra$i a*eza$i u!ul ,! .a$a
celuilalt, ci u! =c "e /li!zi1 Ace't 'pectacl pe care cei "i /e+e!i ,l
c!cepu'er( "e ,!"at( ce luar( la cu!*ti!$( a'e+(!area lr per.ect(, a
.'t reluat ,! !area !ului &e!it1 Dar cl!elul Aurelia! %ue!"a !u)l
b'er&(1 P(rea at-t "e 'tr(i! "e tate ,!c-t !) b'er&( !ici c0iar pe
.ru+a'a Ae+e"i' care 'e ,!"repta /al( 'pre ca+era ei1 Ur'ula a .'t
'i!/ura care a ,!"r(z!it '()i tulbure /-!"urile1
? Dac( trebuie '( pleci "i! !u, ,i zi'e ea ,! ti+pul +e'ei, caut(
+(car '()$i a+i!te*ti cu+ era+ ,! 'eara acea'ta1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,*i "("u atu!ci 'ea+a, .(r( '( .ie "e
alt.el 'urpri!', c( Ur'ula era 'i!/ura .ii!$( u+a!( care reu*i'e cu
a"e&(rat '( "e'ci.reze +izeria lui, *i pe!tru pri+a ar( "up( at-$ia a!i,
,!"r(z!i ') pri&ea'c( ,! .a$(1 Ea a&ea pielea tat( cr(pat(, "i!$ii caria$i,
p(rul 'p(l(cit, .(r( culare, pri&irea 'ti!'(1 C c+par( cu i+a/i!ea cea
+ai &ec0e pe care p('tra'e "e'pre ea, ,! acea "up()a+iaz( ,! care a&u
pre&e'tirea c( al( cu .iertur( era '( ca"( "e pe +a'( *i iat( c( re/('i
acea't( i+a/i!e "i! buc($i1 De'cperi "i!tr) "at( z/-rieturile, &-!(t(ile,
'e+!ele &ii, ulcer(rile *i cicatricele pe care i le l('a'e pe'te =u+(tate "e
&eac "e e#i'te!$( cti"ia!( *i c!'tat( c( &e"erea ace'tr ra&a/ii !u
treze'c ,! el !ici u! 'e!ti+e!t, !ici +(car +il(1 F(cu atu!ci u! ulti+ e.rt
pe!tru a c(uta ,! i!i+a lui lcul ,! care putrezi'e "ra/'tea, "ar !u)l putu
/('i1 Alt("at( 'i+$ea cel pu$i! i+pre'ie c!.uz( "e ru*i!e c-!"
"e'cperea ,! prpria 'a piele +ir'ul Ur'ulei, *i i ')a ,!t-+plat "e +ai
+ulte ri '( 'i+t( cu+ /-!"urile ei le ,!tret(iau pe ale lui1 Dar tate ace')
tea .u'e'er( *ter'e "e r(zbi1 !'(*i Ae+e"i', prpria 'a !e&a't(, !u +ai
era acu+ "ec-t i+a/i!ea 'ti!'( a cui&a care ar .i putut .i prpria 'a .iic(1
Ne!u+(ratele .e+ei pe care le cu!'cu'e ,! "e*ertul iubirii, *i care)i
r('p-!"i'er( '(+-!$a pe ,!tre/ul litral, !u l('a'er( !ici ur+( ,! i!i+a
lui1 Ma=ritatea i!tra'er( ,! "aia lui ,! pli! ,!tu!eric *i pleca'er( ,!ai!te
"e zrii zilei4 a "ua zi, !u +ai r(+-!ea ,! ur+a lr "ec-t u! pic "e
"ez/u't ,! a+i!tirea trupului1 9i!/ura a.ec$iu!e care a rezi'tat ,! .a$a
ti+pului *i a r(zbiului a .'t aceea pe care a&ea .a$( "e .ratele '(u 5'6
Arca"i "i! &re+ea c-!" erau cpii, *i !ici acea'ta !u 'e baza pe iubire, ci
pe c+plicitate1
? ;( cer iertare, r('pu!'e el, 'cuz-!"u)'e, la ru/(+i!tea Ur'ulei1
A(zbiul ace'ta a !i+icit ttul1
! cur'ul zilelr care au ur+at, c(ut( '( !i+icea'c( tate ur+ele
trecerii 'ale pri! lu+ea acea'ta1 Gli atelierul "e aur(rie, !el('-!" ,! el
"ec-t biecte a!!i+e, "(rui r"!a!$elr 0ai!ele 'ale *i)*i ,!/rp(
ar+ele ,! curte cu aceea*i c(i!$( ca *i tat(l lui ,! ziua c-!" ,!/rpa'e
la!cea care)l uci'e'e pe Pru"e!ci A/uilar1 Nu p('tr( "ec-t u! pi'tl, *i cu
u! 'i!/ur /l!te1 Ur'ula !u i!ter&e!i1 Nu c(ut( '()i 'c0i+be 0t(r-rea
"ec-t atu!ci c-!" era pe cale '( "i'tru/( "a/0ertipul lui Ae+e"i' pe
care)l p('trau ,! 'al!, lu+i!at "e ca!"el(1
? Ace't prtret a ,!cetat a)$i +ai apar$i!e "e +ult, ,i zi'e ea1 E'te
+*te!ire "e .a+ilie1
! a=u!ul ar+i'ti$iului, c-!" !u +ai r(+a'e ,! ca'( !ici u! biect
care '()i pat( e&ca a+i!tirea, 'e "u'e la buc(t(rie purt-!" l("i$a care
c!$i!ea &er'urile 'ale, ,! clipa ,! care 9a!ta 9.ia "e la Pie"" 'e
pre/(tea '( apri!"( cuptrul "e p-i!e1
? Apri!"e)l cu acea'ta, ,i zi'e el ,!ti!z-!"u)i pri+ul 'ul cu 0-rtii
,!/(lbe!ite1 ;a ar"e +ai bi!e, 'u!t lucruri .arte &ec0i1
9a!ta 9.ia "e la Pie"", at-t "e t(cut(, at-t "e c+pleze!t(, care !u
c!trazi'e'e !ici"at( pe !i+e!i, !ici c0iar pe cpiii ei, a&u i+pre'ia c( i
'e cere '( '(&-r*ea'c( ce&a prit1
? 9u!t 0-rtii i+prta!te, zi'e ea1
? Nici p+e!eal(, ,i r('pu!'e cl!elul1 Lucruri care 'e 'criu pe!tru
'i!e ,!'u*i1
? Atu!ci, ar"e$i)le "u+!ea&a'tr(, cl!ele1
Ceea ce *i .(cu .(r( '( 'e prea'c( !u+ai la acea'ta, z"rbi l("i$a cu
'ecure *i aru!c( buc($ile ,! .c1 Cu c-te&a cea'uri +ai ,!ai!te Pilar
2er!era &e!i'e '()l &iziteze1 Dup( at-$ia a!i "e c-!" !u +ai &(zu'e,
cl!elul Aurelia! %ue!"a r(+a'e 'tupe.iat c!'tat-!" c-t "e +ult
,+b(tr-!i'e *i 'e ,!/r(*a'e, cu+ ,*i pier"u'e r-'ul ei 'tr(lucitr, "ar .u la
.el "e +irat "e a/eri+ea pe care "b-!"i'e ,! citirea c(r$ilr1 3Ia 'ea+a
la /ura ta3, ,i zi'e ea, *i el 'e ,!treb( "ac( "ata trecut( c-!" ,i 'pu'e'e
acela*i lucru *i c-!" 'e /('ea la ap/eul /lriei 'ale, acea'ta !u .u'e'e
&iziu!e e#trar"i!ar a!ticipat( a'upra "e'ti!ului lui1 Dup( pu$i! ti+p,
c-!" +e"icul '(u per'!al ter+i!( cu e#tirparea abce'elr "e la 'ub'uri,
,l ,!treb( cu u! aer "eta*at care era lcul e#act u!"e 'e a.la i!i+a1
Dctrul ,l a'cult(, api "e'e!( u! cerc pe pieptul lui cu u! ta+p!
,+bibat ,! ti!ctur( "e i"1
! +ar$ea ar+i'ti$iului, ziua 'e lu+i!a c(l"u$( *i plia'(1 Cl!elul
Aurelia! %ue!"a ,*i .(cu apari$ia ,! buc(t(rie c-!" cea'ul b(tea rele
ci!ci "i+i!ea$a *i)*i b(u ca.eaua bi*!uit( .(r( za0(r1 3E zi ca aceea ,!
care te)ai !('cut tu, ,i zi'e Ur'ula1 Ai 'periat tat( ca'a cu c0ii t(i
"e'c0i*i13 El !) lu( ,! 'ea+(, tat( ate!$ia lui .ii!" +bilizat( ,!
pre/(tirea trupei, cu 'u!etele tr+petelr, cu la!'area r"i!elr care
tulburau puritatea zrilr1 Dup( at-$ia a!i "e r(zbi, tate ace'te z/+te
ar .i trebuit '( i 'e par( .a+iliare *i ttu*i, "e "ata acea'ta, 'i+$i cu+ ,i
tre+ur( /e!u!c0ii *i pielea i 'e ,!.ir(, tc+ai cu+ 'e 'i+$i'e ,! ti!ere$e
,! preze!$a u!ei .e+ei /ale1 Pri!' ,! '.-r*it ,! cur'a !'tal/iei, 'e /-!"i
c(, "ac( ')ar .i c('(trit cu aceea, ar .i .'t u! + care !)ar .i cu!'cut
!ici r(zbiul, !ici /lria, u! +e*te*u/ar a!!i+, u! a!i+al .ericit1 Acea't(
tre'(rire tar"i&(, la care !u 'e a*tepta'e, "("u u! /u't *i +ai a+ar
+icului '(u "e=u!1 La rele *apte "i+i!ea$a, c-!" cl!elul Geri!el"
Mrquez &e!i '()l caute ,!'$it "e u! /rup "e .i$eri rebeli, ,l /('i +ai
t(cut, +ai cu.u!"at ,! /-!"uri, +ai 'litar ca ric-!"1 Ur'ula &i '()i
aru!ce pe u+eri p(tur( !u(1
? Ce &r /-!"i a+e!ii /u&er!ului, ,i zi'e ea1 *i &r ,!c0ipui c( te)ai
pre"at pe!tru c( !)a&eai !ici cu ce '()$i cu+peri p(tur(1
Dar el re.uz(1 A=u!' ,! pra/ *i &(z-!" c( plaia c!ti!u( '( ca"(, ,*i
pu'e ,! cap p(l(rie &ec0e "e p-'l(, care)i apar$i!u'e lui 5'6 Arca"i
%ue!"a1
? Aurelia!, ,i +ai 'pu'e Ur'ula, "ac( acl &ei a&ea 'art( /rea,
pr+ite)+i c( /-!"urile tale &r .i la +a+a ta1
El ,i a"re'( u! 'ur-' "i'trat, ,*i ri"ic( +-!a +are "e'c0i'( *i .(r( '(
'pu!( &reu! cu&-!t, p(r('i ca'a pe!tru a ,!.ru!ta 'tri/(tele, c(rile *i
ble'te+ele care a&eau '( cur/( a'upra lui *i '()l ur+(rea'c( p-!( la
ie*irea "i! 'at1 Ur'ula pu'e bara la part(, 0t(r-t( '( !) +ai retra/( tt
re'tul &ie$ii1 3Putrezi+ pe lc, aici, ,!(u!tru, ,*i zi'e ,! 'i!ea ei1 Ne &+
re,!tarce ,! pulbere ,! acea't( ca'( lip'it( "e b(rba$i, "ar !u &+ "a
ace'tr +izerabili prile=ul '( 'e bucure &(z-!"u)!e pl-!/-!"13 *i trecu
"i+i!ea$a c(ut-!" pri! u!/0erele cele +ai a'cu!'e, a+i!tire "e a .iului
'(u, "ar !u putu /('i !ici u!a1
Cere+!ia a&u lc la "u(zeci "e Bil+etri "e Mac!", la u+bra
u!ui arbre "e BapB /i/a!tic, ,! =urul c(ruia a&ea '( 'e ,!te+eieze api
'atul Neerla!"ia1 Dele/a$ii /u&er!ului *i ai parti"elr, ca *i c+i'ia rebel(,
care pre"a ar+ele, .ur( 'er&i$i "e u! /rup "e c(lu/(ri$e &iaie ,+br(cate ,!
'traie albe care 'e+(!au cu u! 'tl "e pru+bei 'peria$i "e plaie1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ''i c(lare pe u! cat-r pli! "e !ri1 Nu era
b(rbierit, 'up(rat +ai +ult "e abce'ele "urera'e "e la 'ub'uri, "ec-t "e
pr(bu*irea i+e!'( a &i'urilr 'ale, "earece a=u!'e'e la cap(tul
'pera!$elr, "i!cl "e /lrie *i "e !'tal/ia /lriei1 Ptri&it "i'pzi$iilr
"ate "e el ,!'u*i, !u a .'t +uzic(, !ici petar"e, clpte "e bucurie, !ici
urale, *i !ici u! .el "e +a!i.e'tare care ar .i putut altera caracterul "e
"liu al ar+i'ti$iului1 U! .t/ra. a+bula!t care lua'e u!icul prtret al lui
ce ')ar .i putut p('tra, a .'t 'ilit '()*i "i'tru/( pl(cile .(r( '( le
"e&elpeze1
Cere+!ia a "urat "ar at-t c-t era !ece'ar pe!tru trecerea
'e+!(turilr pe 0-rtie1 ! =urul +e'ei ru'tice a*ezate ,! +i=lcul u!ui crt
peticit "e circ, la care luar( lc "ele/a$ii, 'e a.lau ulti+ii .i$eri r(+a*i
cre"i!ci*i cl!elului Aurelia! %ue!"a1 !ai!te "e a 'tr-!/e
'e+!(turile, tri+i'ul per'!al al pre*e"i!telui republicii &ru '( citea'c(
cu &ce tare actul pre"(rii, ,!'( cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e pu'e1
? 9( !u !e pier"e+ &re+ea cu .r+alit($i /ale, zi'e el *i 'e pre/(ti
'( 'e+!eze 0-rtiile .(r( +(car '( le citea'c(1
U!ul "i!tre .i$erii '(i 'par'e atu!ci t(cerea '+!ra'( care
"+!ea ,! crt7
? Cl!ele, .ace$i)!e .a&rul "e a !u .i pri+ul care '( 'e+!eze1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,i ,+pli!i ru/(+i!tea1 Dup( ce
"cu+e!tul trecu rat( ,! =urul +e'ei, ,! +i=lcul u!ei t(ceri at-t "e
pr.u!"e ,!c-t ')ar .i putut "e'ci.ra 'e+!(turile c0iar *i !u+ai auzi!"
z/-riatul pe!ei pe 0-rtie, pri+ul lc era ,!c( alb1 Cl!elul Aurelia!
%ue!"a 'e pre/(ti '()l u+ple1
? Cl!ele, zi'e atu!ci u! alt .i$er "e al '(u, +ai a&e$i ti+p '(
re.uza$i1
F(r( '( 'e tulbure, cl!elul Aurelia! %ue!"a c!tra'e+!( pri+ul
e#e+plar1 Nu apuca'e '()l 'e+!eze *i pe ulti+ul c-!" ap(ru la i!trarea ,!
crt u! cl!el rebel tr(/-!" "e c(p('tru u! cat-r ,!c(rcat cu "u(
cu.ere1 ! ciu"a ti!ere$ii 'ale e#tre+e, a&ea u! a'pect .arte 'l(bit,
e#pre'ie 'u.eri!"(1 Era ca'ierul re&lu$iei pe!tru circu+'crip$ia Mac!"1
F(cu'e u! "ru+ b'itr "e *a'e zile, tr(/-!" cat-rul care +urea "e
.a+e, pe!tru a a=u!/e la ti+p pe!tru ar+i'ti$iu1 Cere+!i', cu
+a!ier( e#a'pera!t(, "e'c(rc( cuierele, le "e'c0i'e *i pu'e pe +a'(, u!a
"up( alta *aptezeci *i "u( "e c(r(+izi "e aur1 Ni+e!i !u)*i +ai a+i!tea
"e e#i'te!$a ace'tui tezaur1 ! "ezr"i!ea ulti+ului a!, c-!"
c+a!"a+e!tul ce!tral zbur( ,! $(!"(ri *i c-!" re&lu$ia "e/e!er( ,!tr)
ri&alitate '-!/era'( ,!tre *e.i, "e&e!i'e i+p'ibil '( 'e "eter+i!e &re
re'p!'abilitate1 Aurul rebeliu!ii, tpit ,! blcuri acperite la r-!"ul lr cu
p(+-!t ar', 'c(p( "e atu!ci ric(rui c!trl1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a
pu'e '( i!clu"( cele *aptezeci *i "u( c(r(+izi "e aur ,! i!&e!tarul
pre"(rii *i pu'e cap(t cere+!iei, !e,!/("ui!" !ici u! "i'cur'1
A"le'ce!tul .ira& r(+a'e ,!.ipt ,!ai!tea lui, .i#-!"u)l cu c0ii '(i 'e!i!i
"e cularea +ierii1
? Ce +ai &reiH ,l ,!treb( cl!elul Aurelia! %ue!"a1
2-!(rul ,i r('pu!'e 'tr-!/-!" "i! "i!$i7
? Aecipi'a1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a i) ,!tc+i cu +-!a 'a prprie1 Api lu(
u! pa0ar cu li+!a"( *i u! bi'cuit pe care le ,+p(r$eau c(lu/(ri$ele *i 'e
retra'e ,!tr)u! crt +ilitar, a+e!a=at pe!tru cazul c( &ia '( 'e
"i0!ea'c(1 A=u!' ,!(u!tru, ,*i 'ca'e c(+a*a, 'e a*ez( pe +ar/i!ea
patului "e ca+pa!ie *i la rele trei *i u! '.ert "up( a+iaz( ,*i tra'e u!
/l!te "e pi'tl ,! cercul cu ti!ctur( "e i" pe care +e"icul '(u per'!al i)
l "e'e!a'e pe piept1 La aceea*i r(, ,! Mac!", Ur'ula ri"ic( capacul "e
pe ala cu lapte "e pe +a*i!a "e /(tit, +irat( c( ,!t-rzia at-t "e +ult '(
.iarb(, *i /('i pli!( cu &ier+i1
? L)au uci' pe Aurelia!, 'tri/( ea1
Pri&i ,! "irec$ia cur$ii, 'upu!-!"u)'e u!ei "epri!"eri pe care
"b-!"i'e ,! 'i!/ur(tatea ei, *i)l z(ri atu!ci pe 5'6 Arca"i %ue!"a, tri't
*i learc( "e plaie, +ult +ai b(tr-! "ec-t atu!ci c-!" +uri'e1 3L)au
+r-t ca pe u! tr("(tr, preciz( Ur'ula, *i !i+e!i !u *i)a .(cut p+a!(
'()i ,!c0i"( c0ii13 La c("erea !p$ii, &(zu pri!tre lacri+i cu+ 'e
,!cruci*eaz( pe cer, rapi"e *i 'c-!teietare, acele "i'curi lu+i!a'e
a'e+(!(tare cu 'telele c(z(tare, *i 'cti c( e'te 'e+! "e +arte1 !c(
+ai 't(tea 'ub ca'ta! pl-!/-!" la piciarele b(rbatului ei, c-!" l)au
a"u', ,!&elit ,! p(tura lui, ,!$epe!it "i! prici!a '-!/elui ,!c0e/at, pe
cl!elul Aurelia! %ue!"a cu c0ii lar/ "e'c0i*i "e +-!ie1
Era ,! a.ar( "e rice pri+e="ie1 Gl!tele ur+a'e traiectrie at-t "e
"reapt( ,!c-t +e"icul ,i putu trece pri! piept *i 'cate pri! 'pate u! ti.!
,+bibat cu ti!ctur( "e i"1 3Acea'ta e'te cap"pera +ea, ,i zi'e cu
'ati'.ac$ie1 Era 'i!/urul pu!ct pri! care putea trece u! /l!te .(r( '(
ati!/( &reu! ce!tru &ital13 Cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e &(zu ,!c!=urat
"e c(lu/(ri$e c+p(ti+itare care i!t!au p'al+i "ez!("(="ui$i pe!tru
"i0!a &e*!ic( a 'u.letului '(u, *i atu!ci re/ret( c( !u *i)a tra' /l!tele ,!
/ur(, "up( cu+ a&ea i!te!$ia, !u+ai ca '( .ac( "e r-' pr.e$ia lui Pilar
2er!era1
? Dac( a* +ai a&ea &re autritate, ,i zi'e +e"icului, a* pu!e '( &(
,+pu*te .(r( =u"ecat(1 Nu pe!tru c( +i)a$i 'al&at &ia$a, ci pe!tru c( !u +)
a$i cru$at "e ri"icl1
Acea't( birui!$( a'upra +r$ii ,i rea"u'e ,! c-te&a cea'uri tt
pre'ti/iul pe care)l pier"u'e1 2t aceia care)l cal+!ia'er( c( ar .i &-!"ut
r(zbiul ,! 'c0i+bul u!ei lcui!$e ale c(rei zi"uri erau .(cute "i! c(r(+izi
"e aur, &rbeau acu+ "e'pre ,!cercarea lui "e 'i!uci"ere ca "e'pre u!
/e't "e !are *i)l prcla+au +artir1 Dup( aceea, c-!" re.uz( Cr"i!ul
pe!tru Merit pe care i)l "ecer!a'e pre*e"i!tele republicii, c0iar *i cei +ai
cr-!ce!i ri&ali ai '(i &e!ir( '( 'e peri!"e pri! ca+era lui pe!tru a)i cere '(
re!e/e ter+e!ii ar+i'ti$iului *i '( "ezl(!$uie u! !u r(zbi1 Ca'a 'e
u+plu "e ca"uri +e!ite '( repare =i/!irile "i! trecut1 I+pre'i!at tar"i&
"e 'pri=i!ul +a'i& al .*tilr '(i t&ar(*i "e ar+e, cl!elul Aurelia!
%ue!"a !u e#clu'e p'ibilitatea "e a r('pu!"e la "ri!$ele lr1
Di+ptri&(, u!eri p(rea at-t "e e!tuzia'+at "e u! r(zbi !u, ,!c-t
cl!elul Geri!el" Mrquez cre"ea c( !u a*teapt( "ec-t u! prete#t
pe!tru a)l "ezl(!$ui1 Ace't prete#t i ')a .erit e.ecti& atu!ci c-!"
pre*e"i!tele republicii le re.uza'e pe!'iile .*tilr c+bata!$i, .ie liberali,
.ie c!'er&atri, p-!( ce .iecare "'ar !u &a .i .'t re&izuit "e c+i'ie
'pecial(, iar le/ea pe!tru alca$ii aprbat( "e c!/re'1 3E'te u! abuz, tu!(
cl!elul Aurelia! %ue!"a1 ;r +uri t$i "e b(tr-!e$e a*tept-!" p*ta13
P(r('i pe!tru pri+a ar( bala!'arul pe care i)l cu+p(ra'e Ur'ula pe!tru
c!&ale'ce!$( *i, pli+b-!"u)'e pri! ca+er(, "ict( u! +e'a= .(r( ec0i&c
a"re'at pre*e"i!telui republicii1 ! acea't( tele/ra+(, al c(rei c!$i!ut !u
')a c+u!icat !ici"at( public, "e!u!$a pri+a &ilare a tratatului "e la
Neerla!"ia *i a+e!i!$a cu "eclararea u!ui r(zbi !e+il' ,! cazul c-!"
r"!a!$area pe!'iilr !u 'e &a "eci"e ,! cur' "e ci!ci'prezece zile1
Luarea 'a "e atitu"i!e era at-t "e "reapt( ,!c-t per+itea '( 'e ,!tre&a"(
c0iar a"erarea .*tilr c+bata!$i c!'er&atri1 Dar, ,! lc "e rice
r('pu!', /u&er!ul ,!t(ri paza pu'( la i!trarea ca'ei, 'ub prete#tul "e a)i
a'i/ura prtec$ia, *i i!terzi'e &izitele, ricare ar .i .'t ele1 M('uri a!al/e
.ur( a"ptate ,! tate p(r$ile .a$( "e al$i *e.i lua$i la c0i1 Cpera$ia ')a
"ecla!*at la ++e!tul ptri&it *i a .'t e#ecutat( ,!tr) +a!ier( at-t "e
ra"ical(, at-t "e e.icace, ,!c-t la "u( lu!i "up( ar+i'ti$iu, c-!" cl!elul
Aurelia! %ue!"a era c!'i"erat &i!"ecat, *e.ii lui cei +ai 0t(r-$i erau
+r$i 'au e#patria$i 'au .u'e'er( ,!/0i$i$i "e.i!iti& "e a"+i!i'tra$ia
public(1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a p(r('i ca+era ,! "ece+brie *i)i .u "e
a=u!' '()*i aru!ce pri&ire ,! "irec$ia &era!"ei ca '( !u 'e +ai /-!"ea'c(
la r(zbi1 Cu &italitate pe care 'e p(rea c( e'te i+p'ibil '( +ai
"e'.(*are la &-r'ta ei, Ur'ula re,!ti!eri'e ca'a1 3Acu+ &r &e"ea cu ci!e
au "e)a .ace, 'pu'e'e atu!ci c-!" 'e a'i/ura'e c( .iul ei &a tr(i1 Nu &a
e#i'ta alt( ca'( +ai bu!(, *i !ici +ai 'pitalier( ca acea't( ca'( "e
!ebu!i13 Pu'e '( .ie cur($ata *i zu/r(&it( "i! !u, 'c0i+b( +bilele, pu'e
r"i!e ,! /r("i!( *i 'e+(!( .lri !i, "e'c0i'e u*ile *i .ere'trele ca '(
p(tru!"( p-!( ,! "(i lu+i!a rbitare a &erii1 >t(r, '.-r*itul
!u+era'elr "liuri care 'e tt a"(u/au u!ul "up( cel(lalt, *i ea ,!'(*i
'c0i+b( &ec0ea talet( 'e&er( cu u!a +ai ti!erea'c(1 Muzica pia!ului
+eca!ic ,!&e'elea "i! !u ca'a1 A'cult-!") A+ara!ta ,*i a+i!ti "e Pietr
Cre'pi, "e /ar"e!ia lui crepu'cular(, "e +ir'ul lui "e la&a!"( *i ,!
a"-!cul i!i+ii ei &e*te=ite ,!.lri ur( cu ttul !u(, puri.icat( "e ti+p1
!tr) "up()a+iaz(, c-!" 'e 'tr("uia '( .ac( r"i!e ,! 'al!, Ur'ula le
ceru 'l"a$ilr care ap(rau ca'a '()i "ea +-!( "e a=utr1 2-!(rul
c+a!"a!t al /(rzii ,i "("u autriza$ia1 !cetul cu ,!cetul, Ur'ula le
,!cre"i!$( 'arci!i !i1 i i!&ita la +a'(, le "(ruia 0ai!e *i /0ete, ,i ,!&($a
'( 'crie *i '( citea'c(1 C-!" /u&er!ul pu'e cap(t +i'iu!ilr "e
'upra&e/0ere, u!ul "i!tre ei r(+a'e '( tr(ia'c( ,! ca'( *i ,! 'lu=ba ei ti+p
"e +ul$i a!i1 !!ebu!it "up( .ru+a'a Ae+e"i' care)l re'pi!'e'e "e
at-tea ri, t-!(rul c+a!"a!t al /(rzii +uri "i! "ra/'te l-!/( .erea'tra
ei, c0iar ,! clipa c-!" 'e re&(r'au zrile !ului a!1
CU MULI ANI MAI 2FA@IU, pe patul "e +arte, Aurelia! 9e/u!"
a&ea '()*i a+i!tea'c( "e acea "up()a+iaz( plia'( "e iu!ie c-!" i!tr( ,!
ca+er( pe!tru a .ace cu!*ti!$( cu pri+ul '(u .iu1
De*i ace'ta era bl!(&ici', pl-!/(ci' *i !)a&ea !ici tr('(tur(
c+u!( cu &reu! %ue!"a, tat(l '(u !)a a&ut !e&ie '( 'e /-!"ea'c( "e
"u( ri pe!tru a)i pu!e u! !u+e1
? 9e &a !u+i 5'6 Arca"i, zi'e el1
Fer!a!"a "el Carpi, .ru+a'a .e+eie cu care 'e c('(tri'e ,! a!ul ce
trecu'e, ,*i "("u c!'i+$(+-!tul1 Ur'ula, "i+ptri&(, !u putu '()*i
a'cu!"( u! &a/ 'e!ti+e!t "e !eli!i*te1 ! lu!/a i'trie a .a+iliei,
repetarea 't(ruitare a !u+elr ,i ,!/("ui'e '( tra/( c!cluzii care p(reau
0t(r-tare1 ! ti+p ce Aurelie!ii erau ,!c0i*i, "ar per'picaci, cei care
purtau !u+ele "e 5'6 Arca"i erau i+pul'i&i *i ,!trepri!z(tri, ,!'(
+arca$i cu u! 'e+! tra/ic1 Nu+ai ,! cazul lui 5'6 Arca"i 9e/u!" *i
Aurelia! 9e/u!" cla'i.ica$ia 'e "&e"i i+p'ibil(1 ! ti+pul cpil(riei
lr, erau at-t "e a'e+(!(tri *i at-t "e !ea't-+p(ra$i, ,!c-t !ici 9a!ta
9.ia "e la Pie"" !u reu*ea '()i "i'ti!/(1 ! ziua btezului lr, A+ara!ta
le petrecu br($(ri purt-!" !u+ele lr re'pecti&e *i)i ,+br(c( ,! 0ai!e "e
culri "i.erite ,!'e+!ate cu i!i$ialele .iec(ruia, "ar c-!" ,!cepur( '(
+ear/( la *cal( pre.erar( '()*i 'c0i+be 0ai!ele *i br($(rile *i '( 'e
c0e+e reciprc cu !u+ele celuilalt1 Da'c(lul *clii, Melc0ir E'cal!a,
bi*!uit '()l recu!a'c( pe 5'6 Arca"i 9e/u!" "up( c(+a*a 'a &er"e,
!u +ai *tia la care '.-!t '( 'e ,!c0i!e c-!" "e'cperea c( ace'ta purta
br($ara lui Aurelia! 9e/u!", *i c-!" cel(lalt zicea c( 'e !u+e*te, ttu*i,
Aurelia! 9e/u!", "e*i purta c(+a*( alb( *i br($ar( /ra&at( cu !u+ele
lui 5'6 Arca"i 9e/u!"1 De atu!ci "e&e!i i+p'ibil '( 'e *tie cu
certitu"i!e care "i! "i era .iecare1 C0iar *i "up( ce cre'cur( *i &ia$a ,i
.(cu '( 'e "e'ebea'c(, Ur'ula c!ti!ua '( 'e ,!trebe "ac( ei ,!*i*i !u ')
au ,!*elat ,!tr)u! ++e!t 'au altul al ,!curc(turii cu care 'e a+uza'er(
cre-!") *i !u au r(+a' u!ul ,! lcul celuilalt pe!tru tt"eau!a1 P-!( la
,!ceputul a"le'ce!$ei erau ca "u( +eca!i'+e 'i!cr!izate1 9e "e*teptau
,! acela*i ti+p, 'i+$eau la aceea*i r( "ri!$a "e a 'e "uce a.ar(,
cu!*teau acelea*i 'up(r(ri ale '(!(t($ii *i a=u!/eau c0iar *i '( &i'eze
acelea*i lucruri1 Aca'(, u!"e t$i cre"eau c( a+-!"i ,*i cr"!eaz(
actele "i! 'i+pla pl(cere "e a i!"uce lu+ea ,! erare, !i+e!i !u)*i "("ea
'ea+a "e ceea ce 'e ,!t-+pl( cu a"e&(rat, p-!( ,! ziua c-!" 9a!ta 9.ia
"e la Pie"" "-!"u)i u!uia "i!tre ei u! pa0ar cu citr!a"(, ace'ta ,!c(
!ici !u /u'ta'e "i! ea *i cel(lalt 'u'$i!ea c( !)a&ea za0(r1 9a!ta 9.ia "e
la Pie"", care "e .apt uita'e '( pu!( za0(r ,! citr!a"(, ,+p(rt(*i
Ur'ulei acea't( ,!t-+plare1 32$i 'u!t a*a, zi'e ea .(r( '( par( 'urpri!'(1
2$i !ebu!i "i! !a*tere31 2i+pul ,!curc( *i +ai +ult lucrurile1 Acela care,
"up( ,!curc(tura lr, r(+('e'e cu !u+ele "e Aurelia! 9e/u!",
cre'cu'e tt at-t "e cl'al ca *i bu!icul '(u, iar acela care r(+a'e cu
pre!u+ele "e 5'6 Arca"i 9e/u!", la .el "e 'lab *i '' ca *i cl!elul,
*i 'i!/ura tr('(tur( c+u!( pe care p('trar( era acel aer "e 'i!/ur(tate
pe care)l a&eau "i! .a+ilie1 F(r( ,!"ial( c( acea't( ,!cruci*are "e !u+e,
"e caracter *i "e ,!.($i*are i)a "at Ur'ulei b(!uiala c( ,!curc(tura 'e
pr"u'e'e ,!c( "i! cpil(ria lr1
De'ebirea ra"ical( ,!tre cei "i ap(ru ,! tiul r(zbiului, atu!ci
c-!" 5'6 Arca"i 9e/u!" ,i ceru cl!elului Geri!el" Mrquez '()l
"uc( '( a'i'te la e#ecu$ii1 Dri!$a lr .u ,+pli!it(, ,+ptri&a &i!$ei
Ur'ulei1 Aurelia! 9e/u!", ,! 'c0i+b, .re+(t( !u+ai la /-!"ul "e a
&e"ea cu+ e'te ,+pu*cat ci!e&a1 Pre.era '( r(+-!( aca'(1 La "i'prezece
a!i, ,!treb( pe Ur'ula ce c!$i!e "(i$a ,!cuiat(1 3>-rtii, ,i r('pu!'e ea1
9u!t c(r$ile lui Melc0ia"e *i lucrurile ciu"ate pe care le)a 'cri' ,! ulti+ii
a!i ai &ie$ii 'ale13 Ace't r('pu!', ,! lc '()l li!i*tea'c(, ,i 'pri
curizitatea1 9t(rui at-t "e +ult, .(/("ui cu at-ta ar"are c( !u &a
"era!=a !i+ic, ,!c-t Ur'ula ,i ,!cre"i!$( c0eile1 Nu +ai i!tra'e !i+e!i ,!
cabi!etul "e lucru "e c-!" 'c'e'er( le*ul lui Melc0ia"e *i pu'e'er( la u*(
u! lac(t pe care ru/i!a ,l ,!$epe!i ,! tate rti$ele lui1 Dar c-!" Aurelia!
9e/u!" "e'c0i'e .ere'trele, p(tru!'e lu+i!( .a+iliar( care p(rea
bi*!uit( '( &i!( '( lu+i!eze ,! .iecare zi cabi!etul "e lucru *i !u 'e
putea "e'cperi !ici cea +ai +ic( ur+( "e pra. 'au "e p-!z( "e p(ia!=e!,
ci "i+ptri&(, ttul era curat, +(turat, "ereticat +ai bi!e *i +ai curat
"ec-t ,! c0iar ziua ,!+r+-!t(rii, iar cer!eala !u 'e u'ca'e pe .u!"ul
c(li+(rii, #i"ul !u altera'e 'tr(lucirea +etalelr, iar 'puza ata!rului ,!
care 5'6 Arca"i %ue!"a e&apra'e +ercurul, ,!c( !u 'e 'ti!'e'e1 Pe
eta=er( erau a*ezate c(r$ile ,+br(cate cu u! .el "e cart! li&i" a'e+(!(tr
cu pielea "e + t(b(cit(, precu+ *i +a!u'cri'ele i!tacte1 De*i "aia
r(+('e'e ,!c0i'( ti+p "e +ul$i a!i, aerul p(rea +ai curat aici "ec-t ,!
re'tul ca'ei1 2ate p(reau at-t "e !i, ,!c-t la c-te&a '(pt(+-!i, c-!"
Ur'ula i!tr( ,! cabi!etul "e lucru cu /(leat( "e ap( *i cu +(tur(
pe!tru a 'p(la pe =', !u /('i !i+ic "e .(cut1 Aurelia! 9e/u!" 'e
cu.u!"a'e ,! lectura u!ei c(r$i1 Lucrarea !u a&ea cperte, titlul ei !u
ap(rea !ic(ieri, "ar acea'ta !u)l ,+pie"ic( pe cpil '( 'a&ureze cu cea +ai
+are pl(cere i'tria .e+eii care 'e a*eza la +a'( ca '( !u +(!-!ce "ec-t
babe "e rez pe care le pri!"ea cu be$i*are, *i i'tria pe'carului care
,+pru+ut( "e la u! &eci! /reut($i pe!tru !(&"ul '(u *i api ,i +ul$u+i
"(rui!"u)i u! pe*te care a&ea u! "ia+a!t ,! burt(, p&e*tile cu la+pa
care ,+pli!e*te tate "ri!$ele *i cu c&arele zbur(tare1 9tupe.iat,
,!treb( pe Ur'ula "ac( tate ace'tea erau a"e&(rate, iar ea ,i r('pu!'e c(
,!tr)a"e&(r, cu +ul$i a!i +ai ,!ai!te, $i/a!ii a"u'e'er( la Mac!" acele
l(+pi +iracula'e *i acele c&are zbur(tare1
? A"e&(rul e'te, 'u'pi!( ea, c( lu+ea 'e '.-r*e*te ,!cetul cu ,!cetul,
*i ace'te lucruri !u 'e &r +ai ,!tarce !ici"at(1
Dup( ce i'pr(&i'e cartea "i! care +ulte p&e*ti erau i!c+plete
"earece lip'eau pa/i!i, Aurelia! 9e/u!" ,!cerc( '( "e'ci.reze
+a!u'cri'ele1 I)a .'t i+p'ibil1 Literele 'e+(!au cu ru.ele ,!ti!'e la
u'cat pe '-r+( "e .ier *i $i!eau +ai "e/rab( "e !ta$ia +uzical( "ec-t
"e 'criitura literal(1 !tr) zi .ierbi!te, 'pre a+iaz(, ,! ti+p ce 'e 'tr("uia
'( p(tru!"( 'ecretul +a!u'cri'elr, 'i+$i c( +ai e ci!e&a ,! "aie1
Priectat ,! /li!"a .ere'trei, cu +-i!ile pe /e!u!c0i, era Melc0ia"e1 Nu
a&ea +ai +ult "e patruzeci "e a!i1 Purta aceea*i =iletc( a!acr!ic( *i
p(l(ria ,! .r+( "e aripi "e crb *i "e)a lu!/ul t-+plelr alburii picura
/r('i+ea p(rului tpit( "e c(l"ur(, a*a cu+ ,l &(zu'er( Aurelia! *i 5'6
Arca"i ,! cpil(ria lr1 Aurelia! 9e/u!" ,l recu!'cu i+e"iat, "earece
a+i!tirea aceea 'e tra!'+i'e'e "i! /e!era$ie ,! /e!era$ie *i, pr!i!" "e la
a+i!tirea bu!icului, a=u!'e'e p-!( la el1
? 9alutare, zi'e Aurelia! 9e/u!"1
? 9alut, ti!ere, r('pu!'e Melc0ia"e1
De atu!ci, ti+p "e c-$i&a a!i 'e &(zur( aprape ,! .iecare "up()
a+iaz(1 Melc0ia"e ,i &rbea "e'pre lu+e, ,!cerca '()i c+u!ice *tii!$a lui
&ec0e, "ar re.uz( '()i tra"uc( +a!u'cri'ele1 3Ni+e!i !u trebuie '( le
cu!a'c( ,!$ele'ul ,!ai!te "e a 'e 'cur/e 'ut( "e a!i3, e#plic( el1
Aurelia! 9e/u!" p('tr( &e*!ic 'ecretul acelr ,!tre&e"eri1 !tr) zi 'i+$i
c( 'e !(rui ace't u!i&er' care)i apar$i!ea !u+ai lui, c( e /ata '( 'e
pr(bu*ea'c(, "i! prici!a Ur'ulei care i!tra'e ,! "aie ,! clipa c-!"
Melc0ia"e 'e a.la acl1 Dar ea !u)l &(zu1
? Cu ci!e &rbeaiH ,l ,!treb( ea1
? Cu !i+e!i, zi'e Aurelia! 9e/u!"1
? 9tr(bu!icul t(u era la .el, zi'e Ur'ula1 <i el &rbea 'i!/ur1
!tre ti+p, 5'6 Arca"i 9e/u!" ,*i 'ati'.(cu'e "ri!$a "e a a'i'ta la
e#ecu$ie1 A&ea '()*i a+i!tea'c( tt re'tul &ie$ii "e .ul/erarea li&i"( a
celr *a'e ,+pu*c(turi 'i+ulta!e *i "e ecul "etu!(turilr care 'e pier"u
u!"e&a ,! +u!$i, *i "e 'ur-'ul tri't, "e c0ii !e"u+eri$i ai celui ,+pu*cat,
care r(+a'e ,! piciare, cu capul 'u', ,! ti+p ce c(+a*a i 'e ,+biba "e
'-!/e, *i care c!ti!ua '( 'ur-"( c-!" l)au "e'.(cut "e la 't-lp *i l)au
pu' ,!tr) la"( cu &ar1 3E &iu, ,*i zi'e el1 l &r ,!/rpa "e &iu13 Fu at-t "e
i+pre'i!at, ,!c-t ,!cepu '( "ete'te practicile +ilitare *i r(zbiul, !u "i!
prici!a e#ecu$iilr ,!'ele, ci pe!tru acel bicei ,!'p(i+-!t(tr "e a)i
,!/rpa "e &ii pe cei ,+pu*ca$i1 Ni+e!i !u)*i "("u e#act 'ea+a c-!" a
,!ceput '( tra/( clptele ,! tur!ul bi'ericii *i '()i a=ute la litur/0ie
p(ri!telui A!t!i I'abel, 'ucce'rul lui /l ac!orro i '( crea'c( cc*i "e
lupt( ,! curtea ca'ei par0iale1 C-!" a.l( cl!elul Geri!el" Mrquez, ,l
"=e!i a'pru, repr*-!"u)i c( "epri!"e acti&it($i reprbate "e liberali1
3A"e&(rul e'te, r('pu!'e el, c( +ie +i 'e pare c( 'u!t c!'er&atr13 Cre)
"ea ,! acea'ta ca ,!tr) 0t(r-re a 'artei1 Cl!elul Geri!el" Mrquez,
'ca!"alizat, ,i p&e'ti Ur'ulei7
? Cu at-t +ai bi!e, ,!cu&ii!$( ea1 De)ar &rea cerul '( 'e .ac( pret,
pe!tru ca Du+!ezeu '( i!tre ,! '.-r*it ,! ca'a !a'tr(8
9e a.l( .arte repe"e c( p(ri!tele A!t!i I'abel ,l pre/(tea pe!tru
pri+a ,+p(rt(*a!ie1 l ,!&($a cate0i'+ul ,! ti+p ce)*i pre/(tea cc*ii
b(rbieri!"u)le /-tul1 ! &re+e ce)*i a*ezau /(i!ile clcitare ,! cuibarele
lr, ,i e#plica pri! e#e+ple 'i+ple cu+ a "ua zi "e la .acerea lu+ii, lui
Du+!ezeu ,i &e!i'e i"eea ca puii '( 'e .r+eze ,! i!terirul ului1 !c( "e
pe atu!ci, pretul +a!i.e'ta pri+ele 'i+pt+e ale acelui "elir 'e!il, care)l
.(cu '( 'pu!(, c-$i&a a!i +ai t-rziu, c( "ia&lul ie*i'e prbabil &ictri'
"i! r(z&r(tirea 'a ,+ptri&a lui Du+!ezeu, *i c( el 'e /('ea a*ezat pe
tr!ul cere'c, "ar .(r( '()*i "e'cpere a"e&(rata 'a i"e!titate pe!tru a)i
i!"uce ,! erare pe !e*tiutri1 Cucerit "e ,!"r(z!eala "a'c(lului '(u, 5'6
Arca"i 9e/u!" reu*i ,! c-te&a lu!i '( 'e "&e"ea'c( tt at-t "e priceput
,! +arti!/ale tel/ice "e'ti!ate '()l u+ilea'c( pe "ia&l, pe c-t era "e
i'cu'it ,! &icle*u/urile luptelr "e cc*i1 A+ara!ta ,i c!.ec$i!( u!
c'tu+ "i! i!, cu /uler *i cra&at(, ,i cu+p(r( perec0e "e pa!t.i albi *i)i
pict( !u+ele cu litere "e aur pe pa!/lica "i! =urul lu+-!(rii lui1 Cu "u(
zile ,!ai!te "e pri+a ,+p(rt(*a!ie, p(ri!tele A!t!i I'abel 'e ,!c0i'e
,+preu!( cu el ,! 'acri'tie pe!tru a)l 'p&e"i cu a=utrul u!ui p+el!ic al
p(catelr1 Li'ta a .'t at-t "e lu!/( ,!c-t b(tr-!ul pret, bi*!uit '( 'e
culce "e la rele *a'e, a"r+i ,! .tliul '(u ,!ai!te "e a ter+i!a1
I!ter/atriul a .'t pe!tru 5'6 Arca"i 9e/u!" a"e&(rat( re&ela$ie1
Nu 'e +ir( "e lc c-!" p(ri!tele ,l ,!treb( "ac( a .(cut lucruri ur-te cu
.e+eile *i r('pu!'e ci!'tit c( !u, "ar r(+a'e !e"u+erit c-!" .u ,!trebat
"ac( a .(cut acelea*i lucruri cu a!i+ale1 ! pri+a &i!eri "i! +ai 'e
,+p(rt(*i, +i'tuit "e curizitate1 Mai t-rziu ,i pu'e acea't( ,!trebare lui
Petr!i, cr-'!icul pric(=it care lcuia ,! clpt!i$( *i "e'pre care 'e
'pu!ea c( 'e 0r(!e*te cu lilieci, iar Petr!i ,i r('pu!'e7 3Pe!tru c( e#i't(
cre*ti!i 'trica$i care .ac a't.el "e lucruri cu +(/(ri$ele31 5'6 Arca"i
9e/u!" c!ti!u( '( +a!i.e'te at-ta curizitate, ,i ceru .el *i .el "e
e#plica$ii, ,!c-t Petr!i ,*i pier"u r(b"area7
? Eu +er/ acl ,! .iecare +ar$i !aptea, +(rturi'i el1 Dac( pr+i$i
c( !u 'pui !i+(!ui !i+ic, te &i "uce +ar$ea &iitare1
! +ar$ea ur+(tare, Petr!i cbr, ,!tr)a"e&(r "i! clpt!i$(,
lu-!"u)*i u! 'c(u!el "e le+!, "e'pre care p-!( atu!ci !i+e!i !u *tia la
ce)i .l'e*te, *i)l "u'e pe 5'6 Arca"i p-!( la pa=i*te "i! ,+pre=uri+i1
%(iatul pri!'e at-t "e +ult /u'tul ace'tr ie*iri !ctur!e, ,!c-t trecu
+ult( &re+e p-!( '( ,!ceap( a .i &(zut la 'tabili+e!tul lui Catari!1
De&e!i pa'i!at pe!tru luptele "e cc*i1 3+i &ei .ace pl(cerea '( "uci
a!i+alele ace'tea ,! alt( parte, ,i pru!ci Ur'ula c-!" ,l &(zu pri+a ar(
i!tr-!" cu ace'te a!i+ale "e ra'(1 Cc*ii au a"u' "e'tule !e!rciri ,!
ca'a acea'ta ca '( +ai &ii *i tu '( !e a"uci altele13 5'6 Arca"i 9e/u!" ,i
"u'e .(r( '( +ai "i'cute, "ar c!ti!u( '()i crea'c( la bu!ica 'a Pilar
2er!era care)i pu'e la "i'pzi$ie tate cele ce)i trebuiau, !u+ai ca '()l
aib( 'ub acperi*ul ei1 ! cur-!" "&e"i, ,! cur'ul luptelr "e cc*i, tat(
*tii!$a pe care i) "("u'e p(ri!tele A!t!i I'abel *i ,!cepu '( "i'pu!( "e
ba!i 'u.icie!$i, !u !u+ai pe!tru a)*i "ez&lta cre'c(tria, ci *i pe!tru a)*i
'ati'.ace a"e&(ratele 'ati'.ac$ii "e b(rbat1 ! &re+ea aceea, c-!" Ur'ula ,l
c+para cu .ratele '(u, !u reu*ea '( ,!$elea/( cu+ cei "i /e+e!i, care ,!
cpil(rie puteau .i lua$i "rept u!a *i aceea*i .ii!$(, a=u!'e'er( at-t "e "e)
'ebi$i1 Perple#itatea ei a .'t "e "urat( "e'tul "e 'curt(, "earece
Aurelia! 9e/u!" ,!cepu'e pe !ea*teptate '( "ea "&a"( "e tr-!"(&eal(
*i ,+pr(*tiere1 At-ta ti+p c-t 't(tu'e ,!c0i' ,! cabi!etul "e lucru al lui
Melc0ia"e, era u! b(rbat ,!c0i' ,! 'i!e, a*a cu+ .u'e'e cl!elul Aure)
lia! %ue!"a ,! ti!ere$ea lui1 Dar cu pu$i! ti+p ,!ai!te "e tratatul "e la
Neerla!"ia, ,!t-+plare ,l .(cu '( ia'( "i! ab'rbirea lui *i)l pu'e ,! .a$(
cu realitatea lu+ii1 C t-!(r( .at(, care &i!"ea bilete "e lterie pe!tru
tra/erea la 'r$i a u!ui acr"e!, ,l 'alut( cu cea +ai +are .a+iliaritate1
Aurelia! 9e/u!" !u .u 'urpri!', "earece i 'e ,!t-+pla a"e'ea '( .ie
luat "rept .ratele '(u1 !'( !u ,!cerc( '( ri'ipea'c( ec0i&cul, !ici c0iar
atu!ci c-!" .ata &i '()i ,!+aie i!i+a cu '+irc(ieli *i '.-r*i pri! a)l
"uce ,! "aia ei1 Ea r(+a'e at-t "e ,!"r(/'tit( "e el "e la acea't( pri+(
,!t-l!ire, ,!c-t tri*( ,! ziua tra/erii la 'r$i pe!tru ca el '( c-*ti/e
acr"e!ul1 Dup( "u( '(pt(+-!i, Aurelia! 9e/u!" ,*i "("u 'ea+a c(
.e+eia 'e culca'e pe r-!" cu el *i cu .ratele '(u, crez-!" c( e'te &rba "e
acela*i, *i ,! lc '( l(+urea'c( 'itua$ia, .(cu ,! a*a .el ,!c-t '(
prelu!/ea'c(1 Nu +ai pu'e picirul ,! cabi!etul "e lucru al lui Melc0ia"e1
*i petrecea "up()a+iezile ,! curte, ,!&($-!" '( c-!te la acr"e! "up(
urec0e, ,! ciu"a prte'telr Ur'ulei care i!terzi'e'e pe atu!ci +uzica ,!
ca'(, "i! prici!a "liilr 'ucce'i&e, *i care, pe "ea'upra, "i'pre$uia
acr"e!ul pe care)l c!'i"era u! i!'tru+e!t bu! !u+ai pe!tru
&a/ab!zi, ur+a*ii lui Fra!ci'c ) %(rbatul1 Cu tate a'tea, Aurelia!
9e/u!" reu*i '( "e&i!( u! &irtuz al acr"e!ului *i c!ti!u( '( r(+-!(
a't.el *i "up( ce)*i lu( '$ie *i a&u cpii *i a=u!'e u!ul "i!tre cei +ai
re'pecta$i a+e!i "i! Mac!"1
2i+p "e aprape "u( lu!i ,+p(r$i .e+eia cu .ratele lui1 l 'pi!a, ,i
"era!=a pla!urile *i c-!" era 'i/ur c( 5'6 Arca"i 9e/u!" !u &a &izita
,! !aptea aceea pe iubita c+u!(, 'e "ucea '( 'e culce cu ea1 !tr)
bu!( "i+i!ea$(, b'er&( c( e bl!a&1 Dup( "u( zile ,l /('i pe .ratele '(u
,! baie, $i!-!"u)'e "e /ri!"(, 'c(l"at ,! 'u"ri *i pl-!/-!" cu lacri+i
.ierbi!$i, *i !u)i trebui +ai +ult ca '( ,!$elea/(1 Fratele '(u ,i +(rturi'i c(
.e+eia l)a alu!/at "earece u+plu'e "e ceea ce ea !u+ea bli lu+e*ti1 i
p&e'ti "e a'e+e!ea cu+ Pilar 2er!era ,!cerca '()l ,!/ri=ea'c(1 Aurelia!
9e/u!" ,*i a"+i!i'tr( pe a'cu!' 'p(l(turi .ierbi!$i cu per+a!/a!at, cu
ape "iuretice *i a+-!"i reu*i'er( '( 'e &i!"ece, pe c!t prpriu, "up(
trei lu!i "e 'u.eri!$e t(i!uite1 5'6 Arca"i 9e/u!" !u +ai re&(zu pe
.e+eia aceea1 Aurelia! 9e/u!" b$i!u iertarea ei *i r(+a'e l-!/( ea
p-!( la +arte1
Ea 'e !u+ea Petra Cte'1 9'i'e la Mac!" ,! tiul r(zbiului,
,+preu!( cu u! b(rbat "e cazie care tr(ia "i! lterii, *i, "up( +artea
ace'tuia, ea c!ti!u( +icul lr c+er$1 Era +ulatr( t-!(r( *i curat( cu
c0i /albe!i ,! .r+( "e +i/"al( care "("eau c0ipului ei .ercitate "e
pa!ter(, "ar a&ea i!i+( /e!era'( *i ,!cli!(ri +a/!i.ice pe!tru a+r1
C-!" Ur'ula ,*i "("u 'ea+a c( 5'6 Arca"i 9e/u!" cre*tea cc*i "e
lupt( *i c( Aurelia! 9e/u!" c-!ta "i! acr"e! la petrecerile "e*(!$ate
ale c!cubi!ei lui, crezu c( ,!!ebu!e*te "e ru*i!e1 Era ca *i cu+ ace*tia
"i ar .i a"u!at ,! ei tate "e.ectele .a+iliei *i !ici u!a "i! &irtu$ile ei1
Atu!ci a 0t(r-t ca !i+e!i '( !u 'e +ai !u+ea'c( Aurelia!, !ici 5'6
Arca"i1 Cu tate a'tea, atu!ci c-!" Aurelia! 9e/u!" a&u pri+ul '(u
b(iat, ea !u ,!"r(z!i '()l c!trazic(11
? De acr", zi'e Ur'ula, "ar cu c!"i$ie7 +( ,!'(rci!ez eu '()l
cre'c1
De*i era "e=a ce!te!ar( *i pe cale '( r(+-!( arb( "i! prici!a
cataractei, ,*i p('tra i!tact "i!a+i'+ul .izic, i!te/ritatea caracterului *i
ec0ilibrul +i!tal1 Ni+e!i !u era +ai i!"icat pe!tru .r+area u!ui b(rbat
&irtu' care '( re'tabilea'c( pre'ti/iul .a+iliei, u! b(rbat care '( !u .i
auzit !ici"at( &rbi!"u)'e "e r(zbi, "e cc*i "e lupt(, "e .e+ei cu &ia$(
u*ar(, 'au "e ,!trepri!"eri !ebu!e*ti, patru cala+it($i care, "up(
Ur'ula, "u'e'er( la "ec("erea !ea+ului ei1 3Ace'ta &a .i pret, ,*i .(/("ui
ea 'le+!1 <i, "ac( Du+!ezeu +( &a $i!e ,! &ia$(, &a "e&e!i papa13 2at(
lu+ea izbuc!i ,! r-' a'cult-!"), !u !u+ai ,! "aia ei ci ,! tat( ca'a
u!"e 'e ,!tru!i'e /rupul "e priete!i zurba/ii ai lui Aurelia! 9e/u!"1
A(zbiul, iz/!it ,! 0a+barul a+i!tirilr ur-te, ,*i /('i e&care
trec(tare ,! pc!etele "purilr "e *a+pa!ie1
? ! '(!(tatea papei, 'tri/( Aurelia! 9e/u!" ri"ic-!" pa0arul1
I!&ita$ii cic!ir( pa0arele1 Api 't(p-!ul ca'ei c-!t( la acr"e!, 'e
la!'ar( arti.icii *i ,! 'e+! "e bucurie 'e b(tu tba ,! tt 'atul1 ! zri,
i!&ita$ii ,+buiba$i cu *a+pa!ie =u!/0iar( *a'e &aci pe care le l('ar( ,!
+i=lcul 'tr(zii la "i'pzi$ia +ul$i+ii1 Ni+e!i !u ')a 'ca!"alizat1 De c-!"
Aurelia! 9e/u!" lua'e /ri=a ca'ei, ace't /e! "e petreceri erau la r"i!ea
zilei, c0iar "ac( !u e#i'ta u! +ti& at-t "e &alabil ca !a*terea u!ui pap(1
! c-$i&a a!i, .(r( e.rturi, pri! 'i+ple ,!t-+pl(ri ale !rcului, a"u!a'e
u!a "i!tre cele +ai i+prta!te a&eri "i! re/iu!ea +la*ti!ilr, "atrit(
,!+ul$irii 'upra!aturale a a!i+alelr 'ale1 Iepele lui .(tau trei +-!=i,
/(i!ile lui uau "e "u( ri pe zi, iar prcii 'e ,!/r(*au ,! c0ip e#ce'i&, ,!
a*a .el ,!c-t !i+e!i !u era ,! 'tare '( e#plice pr'perare at-t "e .uria'(
"ec-t pri! practici +a/ice1 3Pr.it( "e ace'tea pe!tru a .ace ec!+ii
acu+, 'pu!ea Ur'ula 'tr(!eptului ei '+i!tit1 Ace't !rc !u)$i &a 'ur-"e
tat( &ia$a31 !'( Aurelia! 9e/u!" !) a'culta1 Cu c-t "e'.u!"a +ai
+ulte butelii "e *a+pa!ie pe!tru a)*i ,+b(ta priete!ii, cu at-t a!i+alele
lui 'e ,!+ul$eau +ai .re!etic, *i cu at-t +ai +ult 'e c!&i!/ea el ,!'u*i c(
'teaua !rcului '(u !u "atra !i+ic purt(rii 'ale, ci at-r!a "e i!.lue!$a
Petrei Cte', c!cubi!a lui, al c(rei a+r a&ea "arul "e a e#a'pera !atura1
Era at-t "e c!&i!' c( aici 'e a.la ri/i!ea a&erii 'ale, ,!c-t $i!ea +ereu
pe Petra Cte' ,! prea=+a cre'c(triei 'ale *i, c0iar atu!ci c-!" 'e ,!'ur(
*i a&u cpii, c!ti!u( '( tr(ia'c( ,! prea=+a ei cu c!'i+$(+-!tul
Fer!a!"ei1 9li" le/at, la .el "e cl'al ca *i 'tr(+*ii lui, "ar pli! "e
&italitate *i "e u! .ar+ec irezi'tibil care le lip'i'e ace'tra, Aurelia!
9e/u!" abia a&ea ti+p '()*i 'upra&e/0eze tur+ele1 i era "e a=u!' ')
tri+it( pe Petra Cte' p-!( la cre'c(trii *i '( pli+be c(lare pe
p(+-!turile 'ale, pe!tru ca .iecare a!i+al care purta 'e+!ul '(u '( ca"(
,! acea't( bal( i!curabil( a prli.er(rii1
Ca tate lucrurile bu!e ce i ')au ,!t-+plat ,! lu!/a 'a &ia$(, acea't(
a&ere e#trar"i!ar( !u a&ea alt( ri/i!e "ec-t 0azar"ul1 P-!( ce luar(
'.-r*it r(zbaiele, Petra Cte' c!ti!u( '( tr(ia'c( "i! c-*ti/ul t+blelr
ei, iar Aurelia! 9e/u!" 'e ara!=a "i! ti+p ,! ti+p '( =e.uia'c(
pu*culi$ele Ur'ulei1 Alc(tuiau perec0e .ri&l(, .(r( alt( /ri=( "ec-t '( 'e
culce a+-!"i ,! .iecare !apte, c0iar *i ,! zilele prite *i '( 'e
zbe!/uia'c( ,! pat p-!( ,! zrii zilei1 3Acea't( .e+eie a .'t pierza!ia ta,
'tri/a Ur'ula c(tre 'tr(!eptul ei, c-!" ,l &e"ea i!tr-!" ,! ca'( ca u!
'+!a+bul1 2e)a ,+brb"it at-t "e bi!e ,!c-t ,!tr) bu!( zi te &i &e"ea
r('uci!"u)te "e clici, cu bra'c( ,! burt(31 5'6 Aurelia! 9e/u!",
c(ruia i)a trebuit +ult( &re+e ca '( "e'cpere c( a .'t ,!lcuit, !u reu*ea
'( ,!$elea/( pa'iu!ea .ratelui '(u1 *i a+i!tea "e Petra Cte' ca "e
.e+eie r"i!ar(, +ai "e/rab( le!e&i!" ,! pat *i cu ttul lip'it( "e tale!te
a+ra'e1 A(+-!-!" 'ur" la 'tri/(tele Ur'ulei *i la bat=curile .ratelui
'(u, Aurelia! 9e/u!" !u 'e +ai /-!"ea atu!ci "ec-t '()*i /('ea'c(
+e'erie care '()i per+it( '( .ere Petrei Cte' u! acperi* *i '( +ar(
acl ,+preu!( cu ea, pe ea *i 'ub ea, ,!tr) !apte .ebril( "e uitare1 C-!"
cl!elul Aurelia! %ue!"a ,*i re"e'c0i'e atelierul, cucerit ,! '.-r*it "e
pl(cerile pa*!ice ale b(tr-!e$ii, Aurelia! 9e/u!" 'cti c( ar .i a.acere
bu!( '( 'e c!'acre *i el .abric(rii pe*ti*rilr "e aur1 Petrecu cea'uri
,!tre/i ,! +ica ,!c(pere 'upra,!c(lzit( ca '( b'er&e cu+ .i$ele "e +etal
"ur, lucrate "e cl!el cu acea r(b"are "e !e/r(it a +ului care *i)a
pier"ut iluziile, 'e tra!'.r+au ,!cetul cu ,!cetul ,! carapace aurii1
Me'eria i 'e p(ru at-t "e b'itare iar a+i!tirea Petrei Cte' era at-t "e
puter!ic( *i "e ap('(tare c( "up( trei '(pt(+-!i "i'p(ru "i! atelier1 Pe
&re+ea aceea, Petra Cte' a&u i"eea "e a 'cate la lterie iepuri1 Ace*tia 'e
,!+ul$eau *i cre*teau at-t "e repe"e, ,!c-t abia l('au ti+p pe!tru
&i!"erea biletelr "e t+bl(1 La ,!ceput, Aurelia! 9e/u!" !u b'er&(
prpr$iile alar+a!te ale ace'tei prli.er(ri1 Dar ,!tr) !apte, c-!" !i+e!i
!u +ai &ia '( au"( ,! 'at &rbi!"u)'e "e ace'te t+ble cu iepuri,
b'er&( +are a/ita$ie ,! "'ul zi"ului cur$ii1 3Nu)$i .ie .ric(, ,i zi'e Petra
Cte'1 9u!t iepurii31 Nu putur( ,!c0i"e c0ii tat( !aptea, .ii!" "era!=a$i
"e 0(r+(laia a!i+alelr1 C-!" 'e lu+i!( "e ziu(, Aurelia! 9e/u!"
"e'c0i'e u*a *i &(zu curtea pli!( "e iepuri alba*tri ,! lu+i!a zrilr1 Petra
Cte' +uri!" "e r-', !u rezi't( '( !u)i =ace .ar'(1
? Ace*tia 'u!t !ii !('cu$i "i! !aptea acea'ta, ,i zi'e ea1
? !/rzitr8 'tri/( el1 Pe!tru ce !u ,!cerci acea'ta cu &acileH
Dup( c-te&a zile, &i!" '( +ai elibereze curtea, Petra 'c0i+b( iepurii
pe &ac(, iar "up( "u( lu!i &aca .at( trei &i$ei1 A*a au ,!ceput lucrurile1
Aurelia! 9e/u!" 'e p+e!i pe'te !apte prprietar "e p(+-!turi *i "e
tur+e *i abia a&ea ti+p '()*i l(r/ea'c( /ra="urile *i cci!ile
!e,!"e'tul(tare1 Era pr'peritate at-t "e "elira!t( ,!c-t ,l .(cea '(
izbuc!ea'c( ,! r-' *i tt ce putea .ace pe!tru a)*i ptli &e'elia era '(
a"pte atitu"i!i e#tra&a/a!te1 3La parte "i! calea +ea, &acilr8 'tri/a el1
;ia$a e at-t "e 'curt(831 Ur'ula 'e ,!treba ,! ce ,!curc(turi ') .i b(/at,
"ac( !u cu+&a .ura, "ac( !u cu+&a 'e .(cu'e 0$ "e &ite, *i "e .iecare
"at( c-!" ,l &e"ea "e'tup-!" 'ticl( "e *a+pa!ie !u+ai pe!tru pl(cerea
"e a)*i tur!a 'pu+a pe cap, ,i repr*a, $ip-!", acea't( ri'ip(1 l '-c-i at-t
"e +ult ,!c-t ,!tr) bu!( zi, Aurelia! 9e/u!", care 'e 'cula pli! "e
&e'elie, ap(ru cu l("i$( pli!( cu ba!i, cu al( "e clei *i cu pe!'ul( *i
c-!t-!" "i! r('puteri &ec0ile +el"ii ale lui Fra!ci'c ) %(rbatul, tapet(
ca'a pe "i!(u!tru *i pe "i!a.ar(, "e 'u' p-!( =', cu bilete "e u! pe'1
;ec0ea lcui!$(, zu/r(&it( ,! alb "e pe &re+ea c-!" 'e a"u'e'e pia!ul
+eca!ic, lu( a'pectul +irabil al u!ei +'c0ei1 ! ,!&(l+(*eala ,!tre/ii
.a+ilii, ,! izbuc!irea /la'ului 'ca!"alizat al Ur'ulei, ,! &e'elia 'atului care
!(&(li'e ,! 'tra"( pe!tru a lua parte la acea't( /lri.icare a ri'ipei,
Aurelia! 9e/u!" ter+i!a'e cu tapetatul .a$a"ei p-!( la buc(t(rie, .(r(
'( uite b(ile *i "r+itarele, *i aru!c( ,! cutie biletele r(+a'e1
? <i acu+, zi'e el ca ,!c0eiere, 'per c( !i+e!i "i! ca'a acea'ta !u)
+i &a +ai &rbi "e ba!i1
A*a ')a ,!t-+plat1 Ur'ula pu'e '( 'e "ezlipea'c( biletele cu care 'e
etic0eta'er( 'traturile +ari "e &ar ale pere$ilr *i zu/r(&i ca'a iar ,! alb1
3Du+!ezeule, 'e ru/( ea, .()!e la .el "e '(raci cu+ era+ atu!ci c-!" a+
,!te+eiat ace't 'at ca '( !u trebuia'c( '()$i "(+ 'cteala ,! &ia$a "e
"i!cl "e ba!ii ace*tia aru!ca$i pe .erea'tr(31 Au/(ciu!ile ei .ur(
a'cultate ,! 'e!' c!trariu1 !tr)a"e&(r, u!ul "i! lucr(trii care "ezlipeau
biletele "("u "i! ,!t-+plare pe'te u! e!r+ 9.-!t I'i. "i! ip'', pe care
ci!e&a ,l l('a'e acl ,! ulti+ii a!i ai r(zbiului, *i r('tur!-!"), 'tatuia
/al( 'e z"rbi "e p(+-!t1 Era pli!( "e +!e"e "e aur1 Ni+e!i !u)*i +ai
a+i!tea ci!e a"u'e'e ace't '.-!t ,! +(ri+e !atural(1 3L)au a"u' trei a)
+e!i, e#plic( A+ara!ta1 M)au ru/at '( li)l p('trez p-!( ce &a ,!ceta
plaia, *i eu le)a+ 'pu' '()l pu!( acl, ,! cl$, u!"e !u 'e l&e*te !i+e!i
"e el, iar ei l)au pu' cu +ult( /ri=(, *i acl a r(+a', "earece a+e!ii
aceia !u ')au +ai ,!tr' !ici"at( '()l ia31 ! ulti+ul ti+p, Ur'ula ,i
pu'e'e lu+-!(ri *i 'e ,!c0i!a ,! .a$a lui, .(r( '( b(!uia'c( ,! !ici u! c0ip
c( ,! lc "e '.-!t ea 'e ,!c0i!a la &re "u( 'ute "e Bil/ra+e "e aur1
Acea't( "&a"( t-rzie a p(/-!i'+ului ei i!&lu!tar ,i 'pri "ezlarea1
9cuip( pe'te /r(+a"a 'pectacula'( "e +!e"e, u+plu cu ele trei 'aci "e
p-!z( *i)i ,!/rp( ,!tr)u! lc a'cu!', a*tept-!" ca, +ai cur-!" 'au +ai
t-rziu, cei trei !ecu!'cu$i '()i recla+e1 Mult +ai t-rziu, ,! a!ii ,!tu!eca$i
ai ulti+ei b(tr-!e$i, Ur'ula 'e a+e'teca "i! c-!" ,! c-!" ,! c!&er'a$iile
!u+er*ilr c(l(tri care treceau atu!ci pe la ei *i)i ,!treba "ac(, ,!
ti+pul r(zbiului, !)au l('at ,! paz( u! '.-!t I'i. "i! ip'', pe!tru
peria"a c-t &r "ura plile1
2ate ace'te lucruri care c!'ter!au at-t "e +ult pe Ur'ula erau
c0e'tiu!i bi*!uite pe &re+ea aceea1 Mac!" ,!.lrea ,!tr) pr'peritate
+iracula'(1 Ca'ele "i! lut *i "i! ba+bu' c!'truite "e c(tre ,!te+eietri
.ur( ,!lcuite cu cl("iri "i! c(r(+i"(, cu bla!e "e le+! *i cu p"ele
ci+e!tate, care .(ceau +ai 'uprtabil( c(l"ura 'u.ca!t( "e la cea'ul
"u( "up()a+iaz(1 Di! .'tul c(tu! al lui 5'6 Arca"i %ue!"a !u +ai
r(+('e'er( pe atu!ci "ec-t +i/"alii, pli!i "e clb, 'rti$i '( rezi'te celr
+ai tra/ice ,+pre=ur(ri, *i r-ul cu ape "ia.a!e ale c(rui pietre albe ca
u(le prei'trice .ur( z"rbite "e l&iturile *tea+purilr ,!&er*u!a$i ale lui
5'6 Arca"i 9e/u!", ,! ziua ,! care ace'ta ,*i b(/a'e ,! cap '( !ete)
zea'c( albia r-ului pe!tru "e'c0i"erea u!ui 'er&iciu "e !a&i/a$ie1 A .'t
u! &i' "elira!t, abia c+parabil cu acelea ale 'tr(bu!icului '(u, "earece
cur'ul pli! "e pietri* *i !u+era'ele cataracte ,+pie"icau rice tra.ic ,!tre
Mac!" *i +are1 !'( 5'6 Arca"i 9e/u!", ,!tr)u! acce' !epre&(zut "e
te+eritate, 'e cra+p!( "e priectul '(u1 P-!( atu!ci, !u "("u'e !ici
"&a"( "e i+a/i!a$ie1 ! a.ar( "e a&e!tura 'a trec(tare cu Petra Cte',
!u i 'e cu!'cu'e !ici"at( &re .e+eie1 Ur'ula ,l 'ctea 'peci+e!ul cel
+ai *ter' "i! tat( i'tria .a+iliei, i!capabil '( ia'( ,! e&i"e!$(, !ici c0iar
ca a!i+atr ,! luptele "e cc*i, c-!" cl!elul Aurelia! %ue!"a ii
p&e'ti ,!tr) bu!( zi i'tria cu /ali!ul 'pa!il ,+pt+lit la "i'prezece
Bil+etri "e +are *i a c(rui carca'( carb!izat( &(zu'e cu c0ii lui, ,!
ti+pul r(zbiului1 Acea't( i'tri'ire pe care at-$ia a+e!i 'cti'er(
+ult( &re+e "e !ecrezut, a .'t re&ela$ie pe!tru 5'6 Arca"i 9e/u!"1
;-!"u cc*ii celui care .erea +ai +ult, recrut( a+e!i, cu+p(r( u!elte,
*i 'e a&-!t( cu ,!c(p($-!are ,! ,!trepri!"erea cl'al( care c!'ta ,!
z"rbirea 't-!cilr, '(parea ca!alelr, ,!"ep(rtarea pie"icilr, *i c0iar
!i&elarea cataractelr1 3Cu!'c tate ace'tea pe "e r't, 'tri/( Ur'ula1
Parc( ')ar ,!&-rti ti+pul ,! lc *i parc( !e)a+ .i re,!tr' la ,!ceput31 C-!"
'cti c( r-ul a "e&e!it !a&i/abil, 5'6 Arca"i 9e/u!" ,i preze!t( .ratelui
'(u e#pu!ere a+(!u!$it( a pla!urilr 'ale *i ace'ta ,i "("u ba!ii "e care
a&ea !e&ie pe!tru ,!trepri!"erea 'a1 Mult( &re+e a lip'it1 9e 'pu!ea "e=a
c( priectul lui "e a cu+p(ra u! &apr !u .u'e'e "ec-t u! 'ubter.u/iu
pe!tru a pleca cu ba!ii .ratelui '(u, c-!" 'e r('p-!"i &e'tea c(
a+barca$iu!e 'tr(i!( 'e aprpie "e 'at1 Ca+e!ii "i! Mac!", care !u)*i
+ai a+i!teau "e ,!trepri!"erile uria*e ale lui 5'6 Arca"i %ue!"a, 'e
precipitar( 'pre r-u, cu c0ii 0lba$i "e !e,!cre"ere la ''irea pri+ului *i
ulti+ului &apr care a ac'tat &re"at( ,! 'at1 Nu era "ec-t plut( "i!
tru!c0iuri "e cpac, tra'( cu a=utrul u!r "/a!e /ra'e, "e "u(zeci
"e a+e!i care +er/eau pe $(r+1 ! piciare, la pr&(, cu pri&ire
'tr(luci!" "e +ul$u+ire, 5'6 Arca"i 9e/u!" c!"ucea +a!e&ra care
c'ta'e at-t "e +ult1 +preu!( cu el ''i'e u! 'ple!"i" /rup "e +atra!e
care 'e ap(rau "e 'arele arz(tr 'ub !i*te u+brele b(t(tare la c0i,
a&-!" u+erii acperi$i cu .ru+a'e *aluri "e +(ta'e, cu p+ezi clrate
pe bra=i, cu .lri !aturale ,! p(r, cu *erpi "e aur ,! =urul bra$elr *i cu
"ia+a!te ,! "i!$i1
Pluta "i! tru!c0iuri "e cpaci a .'t 'i!/ura a+barca$iu!e pe care
5'6 Arca"i 9e/u!" putu '( .ac( '( urce p-!( la Mac!", *i a'ta
!u+ai 'i!/ur( "at( ) "ar !u &i '( recu!a'c( !ici"at( e*ecul
,!trepri!"erii lui, ci "i+ptri&(, ,*i prcla+( i'pra&a "rept +are &ictrie
a &i!$ei1 i "("u ,! +" 'crupul' 'cteal( .ratelui '(u *i !u ,!t-rzie '(
ca"( "i! !u ,! +a!ia lui pe!tru cc*ii "e lupt(1 9i!/urul lucru r(+a'
"i! acea't( i!i$iati&( !e!rcit( a .'t 'u.lul ,!!itr pe care)l a"u'er( cu
'i!e +atra!ele &e!ite "i! Fra!$a, ale c(rr c+pete!$e +a/!i.ice
'c0i+bar( +et"ele tra"i$i!ale ale a+rului *i al c(rr 'i+$ "e bu!('tare
'cial( rui!( &ec0iul 'tabili+e!t al lui Catari! *i tra!'.r+( 'tra"a ,!tr)
u! bazar cu +ici la+pia!e =ap!eze *i .la*!ete !'tal/ice1 Ele au
r/a!izat acel car!a&al '-!/er' care ti+p "e trei zile 'cu.u!"( Mac!"
,! "elir *i a c(rui 'i!/ur( c!'eci!$( "urabil( a .'t cazia .erit( "e
Aurelia! 9e/u!" "e a cu!a*te pe Fer!a!"a "el Carpi1
Fru+a'a Ae+e"i' a .'t prcla+at( re/i!(1 Ur'ula, pe care
.ru+u'e$ea tulbur(tare a 'tr(!epatei ei .(cea '( tre+ure, !u putu
,+pie"ica ale/erea1 Aeu*i'e p-!( atu!ci '( .ac( '( !u ia'( ,! 'tra"( "ec-t
pe!tru a +er/e la litur/0ie ,+preu!( cu A+ara!ta, ,! 'c0i+b bli/a '()
*i acpere brazul cu +a!til( !ea/r(1 %(rba$ii cei +ai pu$i! e&la&i*i,
acei care 'e "e/0izau ,! pre$i pe!tru a recita litur/0ii bla'.e+atrii la
Catari!, 'e "uceau la bi'eric( !u+ai cu 'cpul "e a ,!trez(ri, +(car
pe!tru clip(, brazul +-!"rei Ae+e"i', a c(rei .ru+u'e$e le/e!"ar(
.(cea '( 'e &rbea'c( "e'pre ea cu .er&are *i a"+ira$ie pe tt cupri!'ul
+la*ti!ilr1 A trecut +ult ti+p ,!ai!te "e a reu*i '( &a"( *i ar .i .'t +ai
bi!e pe!tru ei ca acea't( cazie '( !u 'e .i preze!tat !ici"at(, "earece
+a=ritatea lr !u *i)au +ai putut re/('i '+!ul pa*!ic1 %(rbatul care
.(cu'e p'ibil ace't e&e!i+e!t, u! 'tr(i!, pier"u pe!tru tt"eau!a li!i*tea
'u.letului, 'e 'cu.u!"( ,! +la*ti!a ierba'( a ab=ec$iu!ii *i a +izeriei, *i
+ul$i a!i "up( aceea .u '.-rtecat "e u! tre! "e !apte c-!" a"r+i'e pe
*i!e1 Di! ziua ,! care .u &(zut la bi'eric(, ,+br(cat ,!tr)u! c'tu+ "e
cati.ea reiat( &er"e *i ,!tr) =iletc( br"at(, tat( lu+ea r(+a'e c!&i!'(
c( &e!ea "e .arte "eparte, pate "i!tr)u! ra* ,!"ep(rtat "i! 'tr(i!(tate,
atra' "e acea .a'ci!a$ie +a/ic( pe care e#ercita .ru+a'a Ae+e"i'1 Era
u! b(iat at-t "e .ru+', p(rea at-t "e ,!"r(z!e$ *i tt"at( 'eri', *tia '()
*i i+pu!( at-t "e bi!e preze!$a, ,!c-t Pietr Cre'pi ar .i .(cut, al(turi "e
el, .i/ur( "e a&rt!, *i +ulte .e+ei *u*teau cu u! 'ur-' "e ciu"( c( el
era cu a"e&(rat acela care +erita +a!tila1 Nu .rec&e!ta pe !i+e!i ,!
Mac!"1 Ap(rea "u+i!ica ,! zri, ca u! pri!$ le/e!"ar, ,!tr) *a cu
'c(ri$e "e ar/i!t, cu &altrapi "e cati.ea, *i p(r('ea 'atul ,!"at( "up(
ter+i!area litur/0iei1
Preze!$a lui a&ea at-ta .r$(, ,!c-t "i! ziua c-!" a .'t &(zut pe!tru
pri+a ar( la bi'eric(, tat( lu+ea era 'i/ur( c( ,!tre .ru+a'a Ae+e"i'
*i el 'e i!'taura'e u! "uel ,!cr"at *i +ut, c!&e!$ie tai!ic(, '.i"are
ire&cabil(, a c(rei ,!c0eiere !u putea .i "ec-t 'au "ra/'tea, 'au +artea1
! a *a'ea "u+i!ic(, ca&alerul ap(ru cu u! tra!"a.ir /albe! ,! +-!(1
A'cult( litur/0ia ,! piciare, a*a cu+ .(cea ,!tt"eau!a, *i "up( ter+i)
!area ace'teia, ,i ie*i .ru+a'ei Ae+e"i' ,! ,!t-+pi!are *i)i .eri
tra!"a.irul1 Ea ,l lu( cu u! /e't !atural, ca *i cu+ ar .i .'t pre/(tit( '(
pri+ea'c( ace't +a/iu, *i atu!ci ,*i "e'cperi .a$a pe!tru clip( *i
+ul$u+i cu u! 'ur-'1 A'ta a .'t tt1 Dar pe!tru ca&aler, *i !u !u+ai
pe!tru el, ci pe!tru t$i .erici$ii care au a&ut pri&ile/iul "e a)l tr(i, acel
++e!t a .'t eter!1
De atu!ci, ca&alerul ,!cepu '( tri+it( +uzica!$i 'ub .erea'tra
.ru+a'ei Ae+e"i', pu!-!"u)i '( c-!te p-!( ,! zri1 Aurelia! 9e/u!"
.u 'i!/urul care 'i+$i +il( cr"ial( .a$( "e el *i ,!cerc( '()i "e'cura=eze
per'e&ere!$a1 3Nu &( +ai pier"e$i &re+ea, ,i 'pu'e ,!tr) 'ear(1 Fe+eile
"i! ca'a a'ta 'u!t +ai rele "ec-t cat-rii31 i "(rui priete!ia 'a, ,l i!&it( '(
'e 'cal"e ,! *a+pa!ie, ,!cerc( '()l .ac( '( ,!$elea/( c( .e+eile "i! .a+ilia
lui a&eau +(ru!taiele "e piatr(, "ar !u reu*i '()i ,!&i!/( ,!c(p($-!area1
E#a'perat "e ace'te !p$i !e'.-r*ite "e c!certe, cl!elul Aurelia!
%ue!"a a+e!i!$( c()i &i!"ec( =alea pri! l&ituri "e pi'tl1 Ni+ic !u putu
'()l .ac( '( re!u!$e, ,! a.ar( "e 'tarea la+e!tabil( "e "e+ralizare ,! care
'e a.la1 El, care era at-t "e ele/a!t, at-t "e i+pecabil, "e&e!i +ur"ar,
z"re!$(r'1 9e *ptea c( *i)a p(r('it puterea *i a&erea ,! patria 'a
,!"ep(rtat(, "e*i ,! realitate !i+e!i !u)i cu!*tea a"e&(rata ri/i!e1
!cepu '( 'e certe cu tat( lu+ea, '( 'e ia la 0ar$( pri! c-rciu+i, *i ,!tr)
"i+i!ea$( 'e trezi la Catari! t(&(li!"u)'e ,! +ur"(ria 'a1 Ceea ce era +ai
tri't ,! p&e'tea lui "ra+atic( era c( .ru+a'a Ae+e"i' !u i)a "at
!ici"at( ate!$ie, !ici c0iar ,! &re+ea c-!" &e!ea la bi'eric( ,+br(cat ca
u! pri!$1 Pri+i'e tra!"a.irul /albe! .(r( '( 'e /-!"ea'c( la !i+ic r(u, +ai
"e/rab( a+uzat( "e e#tra&a/a!$a /e'tului, *i !u)*i "e'.(cu'e +a!tila
"ec-t pe!tru a)i &e"ea +ai bi!e c0ipul, !u pe!tru a *i)l ar(ta pe al ei1
!tr)a"e&(r, .ru+a'a Ae+e"i' !u era .(ptur( "i! lu+ea acea'ta1
P-!( .arte t-rziu, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" trebui '( ,+b(ieze *i '(
,+brace ea, *i c0iar atu!ci c-!" Ae+e"i' ,!&($( '( 'e "e'curce .(r(
a=utrul !i+(!ui, trebuia '( .ie 'upra&e/0eat( ca '( !u "e'e!eze +ici
a!i+ale pe pere$i, cu u! be$i/a* ,!+uiat ,! prpriile ei e#cre+e!te1
+pli!i'e &-r'ta "e "u(zeci "e a!i .(r( '( *tie citi, !ici 'crie, !ici '( 'e
'er&ea'c( "e tac-+uri la +a'(, pli+b-!"u)'e /al( pri! ca'(, "earece
.irea ei 'e pu!ea tuturr c!&e!$i!ali'+elr, ricare ar .i .'t acelea1
C-!" t-!(rul c+a!"a!t al /(rzii ,i "eclar( .cul "ra/'tei lui, ea)l
re'pi!'e !et, pe!tru c( ui+i'e .ri&litatea lui1 3Uite, c-t e "e pr't(!ac,
zi'e ea c(tre A+ara!ta1 Preti!"e c( +are "i! prici!a +ea, "e parc( a* .i
cra+p( i!te'ti!al(31 C-!" ,l /('ir( +rt "e)a bi!elea ,! aprpierea
.ere'trei ei, .ru+a'a Ae+e"i' ,*i c!.ir+( pri+a i+pre'ie1
? ;e"e$i, zi'e ea1 Era tare pr't(!ac1
9)ar .i 'pu' c( luci"itate p(tru!z(tare ,i per+itea '( "i'ti!/(
realitatea lucrurilr "i!cl "e rice .r+ali'+1 Acea'ta era cel pu$i!
p(rerea cl!elului Aurelia! %ue!"a, pe!tru care .ru+a'a Ae+e"i' !u
era "e .el ,!t-rziat( +i!tal(, a*a cu+ 'e cre"ea, ci cu ttul "i+ptri&(1
3Parc( ar &e!i "e "i!cl "e cei "u(zeci "e a!i "e r(zbi3, zicea el u!eri1
C-t "e'pre Ur'ula, acea'ta ,i +ul$u+ea lui Du+!ezeu c( i)a r('pl(tit
.a+ilia "(rui!"u)i .ii!$( "e cur($e!ie e#cep$i!al(, "ar ,! acela*i ti+p
.ru+u'e$ea ei "e'ebit( !eli!i*tea, "earece i 'e p(rea calitate
c!tra"ictrie, cur'( "ia&lea'c( ,! at-ta ca!"are1 >t(r-'e '(
"ep(rteze "e lu+e, '( .erea'c( "e rice i'pit( p(+-!tea'c(, .(r( '( *tie
c( .ru+a'a Ae+e"i' era la a"(p't "e rice +lip'ire "i! &re+ea c-!"
,!c( 'e +ai a.la ,! p-!tecele +a+ei ei1 Nici"at( !u)i ,!cl$i'e /-!"ul c(
&a putea .i alea'( re/i!a .ru+u'e$ii ,! pa!"e+!iu+ul u!ui car!a&al1
!'( Aurelia! 9e/u!", atra' "e /-!"ul .a!tezi't "e a 'e "e/0iza ,! ti/ru,
,l a"u'e pe p(ri!tele A!t!i I'abel ,! ca'( ca ') c!&i!/( pe Ur'ula c(
"e .apt car!a&alul !u era '(rb(tare p(/-!(, cu+ zicea ea, ci tra"i$ie
catlic(1 C!&i!'( ,! cele "i! ur+(, "e*i ,+ptri&a "ri!$ei ei, c!'i+$i la
cere+!ia ,!cr!(rii1
;e'tea c( .ru+a'a Ae+e"i' a&ea '( .ie re/i!a 'erb(rii 'e r('p-!"i
,! c-te&a cea'uri "i!cl "e 0tarele +la*ti!ilr, a=u!'e p-!( ,! $i!uturi
,!"ep(rtate u!"e !u 'e cu!*tea !i+ic "e'pre 'tr(lucirea .ru+u'e$ii ei
!e+aip+e!ite *i 't-r!i !eli!i*ti la aceia care ,!c( +ai c!'i"erau !u+ele
ei "e .a+ilie ca u! 'i+bl al 'ub&er'iu!ii1 Acea't( !eli!i*te !u a&ea !ici
u! te+ei1 Dac( ci!e&a era cu a"e&(rat i!.e!'i& ,! epca aceea, api acela
era Aurelia! %ue!"a, &icti+( a &-r'tei *i a "eziluziilr, *i care pier"u'e
treptat rice c!tact cu realitatea "i! $ar(1 !c0i' ,! atelierul '(u, 'i!/ura
lui le/(tur( cu lu+ea "i! a.ar( era c+er$ul cu pe*ti*rii "e aur1 U!ul
"i!tre .*tii 'l"a$i care .(ceau "e /ar"( ,! =urul ca'ei ,! pri+ele zile ale
p(cii 'e "ucea '()i &-!"( ,! celelalte 'ate "i! $i!utul +la*ti!ilr *i 'e
,!trcea pli! "e ba!i *i "e &e*ti1 Aaprta c( /u&er!ul c!'er&atr, 'u'$i!ut
"e liberali, era pe cale '( re.r+eze cale!"arul pe!tru a per+ite .iec(rui
pre*e"i!te '( r(+-!( la putere ti+p "e 'ut( "e a!i1 <i c( ,! '.-r*it ')a
'e+!at c!cr"atul cu 9.1 9cau!, *i c( a ''it "e la A+a u! car"i!al
care purta pe cap cra!( cu "ia+a!te *i *e"ea pe u! tr! "i! aur
+a'i&, *i c( +i!i*trii liberali au .'t .t/ra.ia$i ,! /e!u!c0i ,! clipa c-!"
i)au '(rutat i!elul1 C( &e"eta u!ei trupe 'pa!ile, ,! trecere pri! capital(,
a .'t 'ec0e'trat( ,! cabi!a ei "e u! /rup "e i!"i&izi +a'ca$i *i c(,
"u+i!ica ur+(tare, a "a!'at /al( ,! re*e"i!$a "e &ar( a pre*e"i!telui
republicii1 3Nu)+i +ai p&e'ti "e'pre plitic(, ,i 'pu!ea cl!elul1
;-!zarea pe*ti*rilr "e aur, iat( tat( treaba !a'tr(31 Au+area public(
ptri&it c(reia !u &ia '( +ai *tie !i+ic "e'pre 'itua$ia "i! $ar(, "earece
.(cea a&ere cu atelierul '(u, .(cu pe Ur'ula '( pu.!ea'c( "e r-' c-!" i)a
a=u!' &e'tea la urec0i1 Cu !e+il'ul ei 'i+$ practic, !u putea ,!$ele/e
c+er$ul cl!elului, care "("ea pe*ti*ri "e aur ,! 'c0i+bul +!e"elr
"e aur, api tra!'.r+a +!e"ele "e aur ,! pe*ti*ri "e aur *i tt a*a +ai
"eparte, ,!c-t trebuia '( lucreze cu at-t +ai +ult cu c-t &i!"ea +ai +ult,
pe!tru a .ace .a$( ace'tui cerc &ici' e#a'pera!t1 !tr)a"e&(r, !u c+er$ul
,l i!tere'a, ci +u!ca1 A&ea !e&ie "e at-ta c!ce!trare pe!tru +!tarea
'lzilr, ,!cru'tarea rubi!elr +i!u'cule ,! lcul c0ilr, la+i!area
bra!0iilr *i a'a+blarea aripiarelr, ,!c-t !u)i +ai r(+-!ea !ici u! /l
pe care '()l u+ple cu "eziluziile r(zbaielr1 Mi!u$izitatea e#tre+( a
+e'eriei 'ale ,i 'licita at-ta ate!$ie *i)l ab'rbea at-t "e +ult, ,!c-t ,!
pu$i!( &re+e ,+b(tr-!i +ai +ult "ec-t ,! cur'ul tuturr a!ilr "e r(zbi,
pzi$ia ,i ,!c&ie *ira 'pi!(rii, +u!ca +ili+etric( ,i tci &e"erea, ,!'(
tat( acea't( c!ce!trare i+pecabil( ,l .(cu '()*i re/('ea'c( pacea 'u)
.letului1 Ulti+a ar( c-!" a .'t &(zut plec-!"u)*i urec0ea la &re a.acere
a&-!" le/(tur( cu r(zbiul, a .'t ,! ziua c-!" u! /rup "e &etera!i "i! cele
"u( parti"e &e!i'e '()i cear( 'pri=i!ul pe!tru a li 'e c!.ir+a alca$ia "e
pe!'ie &ia/er(, +ereu .(/("uit( *i +ereu prit(1 3Uita$i acea'ta, le zi'e el1
;e"e$i c( *i eu a+ re.uzat pe!'ia, ca '()+i cru$ c0i!ul "e a trebui '(
a*tept p-!( la +arte31 La ,!ceput cl!elul Geri!el" Mrquez &e!ea '()l
&a"( la '.-r*itul "up()a+iezelr *i a+-!"i 'e a*ezau ,! pra/, cu .a$a 'pre
'tra"(, e&c-!"u)*i trecutul1 !'( A+ara!ta !u putu 'uprta a+i!tirile pe
care i le 't-r!ea acel b(rbat b'it, precipitat "e c0elire ,! pr(pa'tia u!ei
,+b(tr-!iri pre+ature, *i)l .(cu '( ,!"ure c0i!uri at-t "e !e"repte, ,!c-t
a=u!'e '( !u +ai &i!( "ec-t ,! cazii cu ttul "e'ebite, api '( "i'par( cu
ttul, a!ulat "e paralizie1 2acitur!, li!i*tit, !e'i+$itr .a$( "e 'u.lul !u al
&ie$ii care .(cea '( 'e cutre+ure ca'a, cl!elul Aurelia! %ue!"a abia
"ac( ,!$ele'e c( 'ecretul u!ei ,+b(tr-!iri .ru+a'e !u e'te altce&a "ec-t
,!c0eierea u!ui pact !rabil cu 'i!/ur(tatea1 9e 'cula la rele ci!ci, "up(
ce "r+ea u! '+! u*r, ,*i lua la buc(t(rie eter!a 'a cea*c( "e ca.ea
a+ar(, 'e ,!c0i"ea ziua ,!trea/( ,! atelier, iar la rele patru "up()a+iaz(
trecea pri! &era!"( t-r-!" "up( 'i!e u! 'c(u!el .(r( '( ba/e +(car "e
'ea+( p=arul tra!"a.irilr, !ici 'tr(lucirea cea'urilr "up()a+iezii, !ici
atitu"i!ea i+pa'ibil( a A+ara!tei, a c(rei +ela!clie .(cea u! z/+t "e
ibric, per.ect perceptibil la '.-r*itul zilei, *i 'e "ucea '( *a"( ,! pra/ul
pr$ii, cu .a$a 'pre 'tra"(, p-!( c-!" $-!$arii ,l 'ileau '( i!tre ,! ca'(1
U!eri cuteza c-te ci!e&a '( &i!( '()i tulbure 'i!/ur(tatea7
? Ce +ai .ace$i, cl!eleH ,l ,!trebau ,! trecere1
? Iac)a*a, r('pu!"ea el1 A*tept '( treac( ,!+r+-!tarea +ea1
A't.el c( !eli!i*tea pr&cat( "e reapari$ia ,! celebritatea public( a
!u+elui '(u, c-!" cu ,!cr!area .ru+a'ei Ae+e"ia', !u 'e baza pe
!i+ic real1 Cu tate ace'tea, +ul$i erau "e p(rere c!trar(1 F(r( '()*i
,!c0ipuie !ici clip( tra/e"ia care)l a+e!i!$a, 'atul 'e /r(bi 'pre pia$a
public(, pe care i!&a"( ,!tr) e#plzie z/+ta'( "e bucurie1
Car!a&alul ati!'e'e cul+ea !ebu!iei1 Aurelia! 9e/u!" ,*i ,+pli!i'e ,!
'.-r*it "ri!$a "e)a 'e putea "e/0iza ,! ti/ru *i, .arte .ericit, 0i!(rea pri!
+ul$i+ea "ezl(!$uit(, cu &cea r(/u*it( "e at-ta zbierat, c-!" ap(ru pe
"ru+ul +la*ti!ilr +a'cara"( !u+era'( ,! +i=lcul c(reia 'e putea
&e"ea, purtat( pe bra!car"e aurite, .e+eia cea +ai .a'ci!a!t( pe care i+a)
/i!a$ia +e!ea'c( putea c!cepe1 Pe!tru clip(, lcuitrii pa*!ici "i!
Mac!" ,*i 'ca'er( +(*tile pe!tru a pri&i +ai bi!e uluitarea .(ptur(
,!cr!at( cu '+aral"e *i ,+br(cat( cu cap( "e 0er+i!(, care a&ea !u
!u+ai aerul u!ei 'u&era!e acperite cu paiete *i cu 0-rtie crep!at(, "ar
p(rea *i i!&e'tit( cu autritate le/iti+(1 9e +ai /('ea c-te u!ul "e'tul
"e clar&(z(tr pe!tru a b(!ui c( e'te &rba "e pr&care1 !'( Aurelia!
9e/u!" cur+( ,!"at( acea't( perple#itate, "eclar( c( !ii ''i$i erau
a'pe$ii lr "e !are, *i a'e+e!ea lui 9l+! a*ez( pe .ru+a'a
Ae+e"i' *i pe cealalt( re/i!( i!tru'( pe acela*i pie"e'tal1 P-!( la +iezul
!p$ii, 'tr(i!ii "e/0iza$i ,! be"ui!i participar( la "elirul clecti& la care
+ai *i a"(u/ar( pirte0!ie '+ptua'( *i calit($i acrbatice care
a+i!teau "e arta *i "e arti.iciile $i/a!ilr1 Di!tr) "at(, ,! par#i'+ul
'(rb(trii, ci!e&a rup'e ec0ilibrul .ra/il1
? 2r(ia'c( parti"ul liberal8 'e auzi 'tri/-!"1 2r(ia'c( cl!elul
Aurelia! %ue!"a8
9al&ele pu*tilr eclip'ar( e#plzia .curilr "e arti.icii, 'tri/(tele "e
/raz( ,!(bu*ir( +uzica *i &e'elia /e!eral( .u 'pulberat( "e pa!ic(1 Mul$i
a!i "up( aceea lu+ea a&ea '( c!ti!ue '( preti!"( c( /ar"a re/al( a 'u)
&era!ei 'tr(i!e era alc(tuit( "i! 'l"a$i ai u!ui e'ca"r! "i! ar+ata
re/ulat( care, 'ub peleri!ele lr lar/i, ,*i a'cu!"eau ar+ele re/le+e!tare1
Pri!tr)u! c+u!icat 'pecial, /u&er!ul a"u'e la cu!*ti!$( c( re'pi!/e
acea acuza$ie *i pr+i'e c( &a a!c0eta epi'"ul '-!/er' p-!( 'e &a .ace
lu+i!( "epli!(1 !'( c0e'tiu!ea !)a .'t !ici"at( li+pezit( *i &er'iu!ea
care a pre"+i!at !et a .'t aceea ptri&it c(reia /ar"a re/al(, .(r( !ici u!
.el "e pr&care, lua'e pzi$ie "e lupt( la u! 'e+! al c+a!"a!tului ei *i,
.(r( !ici +il( "e'c0i'e'e .cul a'upra +ul$i+ii1 Dup( re'tabilirea
cal+ului, !u +ai r(+('e'e ,! 'at !ici u!ul "i!tre .al*ii be"ui!i, iar ,!
pia$( au r(+a' "ar +r$i $epe!i 'au !u+ai r(!i$i, ,!ti!*i pe =', !u(
cl&!i, patru cl+bi!e, *apte'prezece re/i "e =c "e c(r$i, u! "ia&l, trei
+uzica!$i, "i pairi "i! Fra!$a *i trei ,+p(r(te'e =ap!eze1 ! c!.uzia
care a rezultat "i! acea't( pa!ic(, 5'6 Arca"i 9e/u!" reu*i '( pu!(
pe .ru+a'a Ae+e"i' la a"(p't, iar Aurelia! 9e/u!" purt( pe bra$e
p-!( ,! ca'( pe 'u&era!a 'tr(i!( al c(rei c'tu+ era z"re!$uit iar capa "e
0er+i!( era pli!( "e '-!/e1 9e !u+ea Fer!a!"a "el Carpi1 Fu'e'e
"e'e+!at( ca cea +ai .ru+a'( "i!tre cele ci!ci +ii "e .e+ei +ai
.ru+a'e ale $i!utului, *i c!"u'( la Mac!", pr+i$-!"u)i)'e c( &a .i
!u+it( re/i!( a Ma"a/a'carului1 Ur'ula 'e cup( "e ea ca "e prpria ei
.iic(1 9atul, ,! lc '()i pu!( la ,!"ial( !e&i!&($ia, 'e ,!"ui*( ,! .a$a
ca!"rii ei1 La *a'e lu!i "up( +a'acru, c-!" r(!i$ii 'e re'tabili'er( *i
c-!" 'e &e*te=i'er( ulti+ele .lri aru!cate "ea'upra /rpii c+u!e,
Aurelia! 9e/u!" 'e "u'e '( pe$ea'c( ,! ra*ul ,!"ep(rtat u!"e tr(ia
cu tat(l ei, *i 'e c('(tri'e cu ea la Mac!", ,! cur'ul u!ui c0e. "e
p+i!( care "ur( "u(zeci "e zile1
C92CAIA FU PE PUNC2UL DE A 9E 9FFA<I "up( "u( lu!i,
pe!tru .aptul c( Aurelia! 9e/u!", &i!" '()*i repare /re*elile .a$( "e
Petra Cte', pu'e '( i 'e .ac( pz( ,+br(cat( ca re/i!( "e Ma"a/a'car1
C-!" a.l( Fer!a!"a, ,*i ,+pac0et( "i! !u &alizele "e t-!(r( c('(trit( *i
p(r('i Mac!" .(r( '()*i ia r(+a' bu!1 Aurelia! 9e/u!" a=u!'e "i!
ur+( pe "ru+ul "i!'pre +la*ti!i1 Dup( repetate ru/(+i!$i *i pr+i'iu!i
c( 'e &a ,!"repta, reu*i '( a"uc( aca'(, *i)*i p(r('i c!cubi!a1 Petra
Cte', c!*tie!t( "e puterea ei, !u p(rea c()*i .ace /ri=i1 Ea .(cu'e "i! el
u! b(rbat1 Pe c-!" !u era ,!c( "ec-t u! cpil, ea ,l 'c'e'e "i! cabi!etul
"e lucru al lui Melc0ia"e, a&-!" capul pli! "e i"ei .a!ta'tice *i .(r( !ici u!
c!tact cu realitatea, *i ,l pu'e'e ,! r-!"ul a+e!ilr1 Natura .(cu'e "i! el
u! + ,!c0i', '(lbatec, ,!cli!at 'pre +e"ita$ii 'litare, ,!'( ea ,i pl('+ui'e
u! te+pera+e!t pu' aceluia, pli! "e &ia$(, e#pa!'i&, "e'c0i', ,i
c+u!ica'e bucuria "e a tr(i, pl(cerea "e a c0e.ui *i "e a aru!ca ba!ii pe
.erea'tr( *i ,l tra!'.r+a'e a't.el, pe "i!(u!tru *i pe "i!a.ar( ,! b(rbatul
pe care *i)l &i'a'e ,!c( "i! a"le'ce!$(1 El 'e c('(tri'e, "eci a*a cu+ 'e
c('(tre'c, +ai cur-!" 'au +ai t-rziu, cpiii ,!.ia$i1 Nu ,!"r(z!i'e '(
pre&i!( "i! &re+e1 ! 'c0i+b, 'e purt( ,!tr)u! c0ip at-t "e cpil(re'c
,!c-t 'e pre.(cea c( are ra!c0iu!i .al'e, re'e!ti+e!te i+a/i!are, c(ut-!"
tt ceea ce putea a$-$a pe Petra Cte' '( ia i!i$iati&a rupturii1 !tr) zi,
c-!" Aurelia! 9e/u!" ,i a"re'( pe !e"rept c-te&a repr*uri, ea e&it( '(
ca"( ,! cur'( *i pu'e lucrurile la pu!ct7
? ;a '( zic(, ,i zi'e ea, tu &rei '( te c('(tre*ti cu re/i!a1
Aurelia! 9e/u!", ru*i!at pr.u!", 'i+ul( u! le*i! "atrat +-!iei,
'e "eclar( !e,!$ele' *i ultra/iat, *i ,!cet( '( +ai &iziteze1 Petra Cte',
.(r( a)*i pier"e 'i!/ur( clip( 'i/ura!$a ei 'uperb( "e .iar( ,! repa',
a'cult( +uzica *i petar"ele "e !u!t(, &acar+ul "ezl(!$uit al &e'eliei
publice, ca *i cu+ tate ace'tea !)ar .i .'t "ec-t !u( "r(cie a lui
Aurelia! 9e/u!"1 i li!i*ti cu u! 'ur-' pe cei care &e!eau '(
c+p(ti+ea'c(1 3Nu &( ,!/ri=ra$i, le zi'e ea1 Mie, re/i!ele ,+i .ac c+i'i)
a!ele13 U!ei &eci!e care)i a"u'e lu+-!(ri .abricate ,!a"i!' pe!tru a le
apri!"e ,! =urul prtretului a+a!tului pier"ut, ea ,i r('pu!'e cu
'i/ura!$( +i'teria'(7
? 9i!/ura lu+-!are care)l &a .ace '( re&i!( e'te +ereu apri!'(1
Dup( cu+ pre&(zu'e, Aurelia! 9e/u!" 'e ,!tar'e la ea "e ,!"at(
ce 'e ter+i!( lu!a "e +iere1 l ,!'$eau rtacii lui "e tt"eau!a, *i u!
.t/ra. a+bula!t, *i a"u'e c'tu+ul *i capa "e 0er+i!( p(tate "e '-!/e,
pe care le purta'e Fer!a!"a ,! ziua car!a&alului1 ! ,!.ierb-!tarea
petrecerii care a&u lc ,! acea "up()a+iaz(, ,+br(c( pe Petra Cte' ca
re/i!(, ,!cr!( 'u&era!( ab'lut( *i pe &ia$( a Ma"a/a'carului *i
,+p(r$i priete!ilr '(i cpii ale .t/ra.iei ei1 Nu !u+ai c( ea 'e pret( la
ace't =c, "ar ,! a"-!cul i!i+ii i 'e .(cu +il( "e el /-!"i!"u)'e la tea+a
cru!t( pe care a trebuit '( ,!cerce pe!tru a i+a/i!a a't.el "e
e#tra&a/a!$( ca '( 'e ,+pace cu ea1 La rele *apte 'eara, .ii!" ,!c(
c'tu+at( ,! re/i!(, ,l pri+i ,! patul ei1 Nu erau "ec-t "u( lu!i "e c-!"
era c('(trit, "ar ea ,*i "("u i+e"iat 'ea+a c( lucrurile !u +er/eau prea
bi!e ,! patul c!=u/al *i 'e c+pl(cu ,! "eliciile r(zbu!(rii c!'u+ate1 Cu
tate ace'tea, "up( "u( zile, c-!" !e,!"r(z!i!" '( &i!( el ,!'u*i, tri+i'e
u! i!ter+e"iar care '( re/le+e!teze c!"i$iile 'epar(rii, ea ,!$ele'e c( &a .i
!e&ie "e +ai +ult( r(b"are "ec-t pre&(zu'e, "earece el p(rea "i'pu' '(
'e 'acri.ice pe!tru a 'al&a apare!$ele1 Nici atu!ci !u)*i .(cu '-!/e r(u1
Di! !u ,!le'!i lucrurile ar(t-!" 'upu!ere care ,!t(ri p(rerea /e!eral(
ptri&it c(reia !u era "ec-t biat( .e+eie, *i "rept a+i!tire !u p('tra "e
la Aurelia! 9e/u!" "ec-t perec0e "e ciz+uli$e "e lac, cu care ace'ta
&ia, "up( prpriile lui 'pu'e, '( .ie ,!c(l$at ,! 'icriu1 Ea le p('tr( pe
.u!"ul u!ei &alize, ,!&elite ,! c-rpe *i ,!cepu '( 'e pre/(tea'c( pe!tru
a*teptare .(r( "ez!("e="i1
? 2rebuie '( re&i!( +ai cur-!" 'au +ai t-rziu, ,*i zicea, +(car ca
'()*i ,!cal$e ciz+uli$ele1
N)a trebuit '( a*tepte at-t c-t pre'upu!ea1 De .apt, ,!c( "i! !aptea
!u!$ii lui, Aurelia! 9e/u!" ,!$ele'e c( 'e &a ,!tarce la Petra Cte' +ult
,!ai!te "e ziua ,! care &a trebui '()*i ,!cal$e ciz+uli$ele l(cuite7 Fer!a!"a
era .e+eie pier"ut( pe!tru lu+e1 Ea 'e !('cu'e *i cre'cu'e la +ie "e
Bil+etri "e +are, ,!tr)u! ra* lu/ubru, pe care)l 'tr(b(teau "e)a lu!/ul
uli$elr pa&ate, z"ru!ci!-!"u)'e ,! !p$ile "e 'pai+(, tr('urile &icere/ilr1
2reizeci *i "u( "e clpt!i$e 'u!au "a!/(tul "e +arte la rele *a'e
"up()a+iaz(1 Ni+e!i !u &(zu'e &re"at( 'arele p(tru!z-!" ,! lcui!$a
'e!irial( pa&at( cu pietre .u!erare1 Aerul ,!ceta'e '( a"ie pri!tre c0ipa)
r*ii "i! curte, pri! "raperiile pali"e ale ca+erelr *i pe 'ub arca"ele
a'u"ate ale /r("i!ii cu tuberze1 P-!( la &-r'ta pubert($ii, Fer!a!"a !u
pri+i'e alte &e*ti "i! lu+e "ec-t /a+ele +ela!clice e#ecutate la pia!
,!tr) ca'( &eci!( "e c(tre ci!e&a, care a!i "e zile ,*i lua'e libertatea "e a
!u)*i .ace !ici"at( 'ie'ta1 ! ca+era +a+ei ei bl!a&e, tat( &er"e *i
/albe!( ,! lu+i!a pr(.uit( care c("ea pri! &itruri, a'culta acele e#erci$ii
+et"ice, te!ace, "ez!("(="uite, *i 'e /-!"ea c( +uzica acea'ta e'te
ttu*i ,! lu+e, ,! &re+e ce ea ,!'(*i l-!ceze*te ,+pleti!" cu!u!i .u!erare
"i! .i "e pal+ieri1 2ra!'pir-!" ,! pic(turi +ari 'ub e.ectul .ebrei "e la
cea'urile ci!ci ale "up()a+iezii, +a+a ei ,i &rbea "e'pre 'ple!"rile
trecutului1 Fii!" ,!c( .arte +ic(, ,!tr) !apte cu lu!(, Fer!a!"a &(zu'e
.e+eie .arte .ru+a'(, ,+br(cat( ,! alb, trec-!" pri! /r("i!( ,! "irec$ia
capelei1 Ceea ce !eli!i*ti'e +ai +ult la acea &iziu!e .u/iti&( .u'e'e .aptul
c( 'i+$i'e ,! tate pri&i!$ele a'e+(!(tare cu ea, ca *i cu+ ')ar .i &(zut
pe 'i!e "up( "u(zeci "e a!i1 3E'te 'tr(bu!ica ta, re/i!a, ,i 'pu'e +a+a
ei ,!tre "u( acce'e "e tu'e1 A +urit tr(&it( "e +ire'+e, pe c-!" t(ia
crea!/( "e tuberze31 La c-$i&a a!i "up( aceea, c-!" 'i+$i c( 'ea+(!( cu
'tr(bu!ica ei, Fer!a!"a ,!cepu '( 'e ,!"ia'c( "e &e"e!ia "i! cpil(rie,
,!'( +a+a ,i .(cu repr*uri c( e'te i!cre"ul(1
? 9u!te+ i+e!' "e b/a$i *i "e puter!ici, ,i zi'e1!tr) bu!( zi &ei .i
re/i!(1
Cre"ea ce i 'e 'pu!ea, "e*i !u 'e a*ezau la +a'a lu!/( acperit( cu
.e$e "e +a'( "i! i! *i cu &e'el( "e ar/i!t pe!tru a lua cea*c( "e *clat(
cu ap( *i cu bucat( "e +ela'(1 P-!( ,! ziua !u!$ii &i'( u! re/at
le/e!"ar, "e*i tat(l ei, "! Fer!a!", a trebuit '()*i iptec0eze ca'a
pe!tru a)i cu+p(ra tru'ul1 Nu era !ici i!/e!uitate, !ici +a!ie a
/ra!"+a!iei1 A*a au e"ucat)1 De c-!" a ati!' &-r'ta ra$iu!ii, ,*i
a+i!tea cu+ pu!eau '()*i .ac( treburile ,!tr) li$( "e aur cu ecu'!ul
ar+elr .a+iliei1 La "i'prezece a!i ie*i pe!tru pri+a ar( "i! ca'(, ,!tr)
tr('ur( cu cai, care !u a&ea "e parcur' "ec-t "u( 'tr(zi pe!tru a "uce
la +(!('tire1 Cle/ele ei 'e +irau &(z-!" c( !u .u'e'e pu'( lalalt( cu
celelalte, ci pe u! 'cau! cu 'p(tar .arte ,!alt *i c( !ici +(car !u 'e a+e')
teca ,! =curile lr ,! ti+pul recrea$iei1 3Ea e'te "e'ebit(, e#plicau
c(lu/(ri$ele1 ;a .i re/i!(13 Cle/ele ei cre"eau, "earece ,!c( "i! &re+ea
aceea era cea +ai "r(/u$(, cea +ai "i'ti!'(, cea +ai "i'cret( .eti$( care le)
a .'t "at &re"at( '( &a"(1 Dup( pt a!i, ,!&($-!" '( &er'i.ice ,!
lati!e*te, '( c-!te la cla&eci!, '( &rbea'c( "e'pre *i+i cu ca&alerii *i
"e'pre apl/etic( cu ar0iepi'cpii, '( eluci"eze a.aceri "e 'tat cu
/u&er!a!$ii "i! 'tr(i!(tate *i prble+e "i&i!e cu Papa, 'e re,!tar'e la
p(ri!$ii ei pe!tru a ,+pleti cu!u!i "e pal+ier .u!erare1 G('i ca'a pr("at(1
Mai r(+('e'er( "ar c-te&a +bile i!"i'pe!'abile, ca!"elabrele *i
'er&iciul "e ar/i!t7 u'te!'ilele ca'!ice .u'e'er( &-!"ute u!ul c-te u!ul
pe!tru a pl(ti c0eltuielile cu e"uca$ia ei1 Ma+a ei +uri'e "i! prici!a
acce'elr "e .ebr( "e la ra ci!ci1 2at(l, "! Fer!a!", ,+br(cat ,! !e/ru,
'tra!/ulat ,! /ulerul '(u tare, cu u! la!$ "e aur pe'te piept, ,i "("ea ,!
.iecare lu!i c-te +!e"( "e ar/i!t pe!tru a .ace .a$( c0eltuielilr
/'p"(re*ti *i "ucea cu!u!ile .u!erare c!.ec$i!ate ,! cur'ul
'(pt(+-!ii1 *i petrecea cea +ai +are parte "i! zi ,!c0i' ,! birul '(u *i
rareri c-!" ,*i +ai 'ctea !a'ul a.ar(, re&e!ea ,!ai!te "e rele *a'e ca '()
*i r'tea'c( ru/(ciu!ile ,+preu!( cu ea1 Nu era priete! i!ti+ cu !i+e!i1
Ea !)a auzit !ici"at( &rbi!"u)'e "e'pre r(zbaiele care au 'ec(tuit $ara1
Nici"at( !u ,!cet( '( a'culte e#erci$iile la pia! c(tre rele trei "up()
a+iaz(1 !cepu'e c0iar '( !u)*i +ai .ac( iluzii "e'pre &iitrul ei "e re/i!(,
c-!" r('u!ar( pere+ptriu "u( b(t(i la u*a &e'tibulului7 ,i "e'c0i'e
u!ui +ilitar cu pre'ta!$(, cu +a!iere cere+!ia'e, care a&ea cicatrice
la braz *i +e"alie "e aur la piept1 9e ,!c0i'e cu tat(l ei ,! biru1
Dup( "u( cea'uri, ace'ta &e!i '( caute ,! ca+era ei "e lucru7
3Pre/(te*te)$i lucrurile, ,i zi'e1 Ai "e .(cut u! "ru+ lu!/31 A't.el au
c!"u') p-!( la Mac!"1 !tr) 'i!/ur( zi4 pri!tr) l&itur( brutal(,
&ia$a ,i "ez&(lui tate p&erile u!ei realit($i pe care p(ri!$ii ei ')au 'tr("uit
'( i) a'cu!"( at-$ia a!i1 Ae&e!i!" aca'(, 'e ,!cuie ,! ca+er( pe!tru a
pl-!/e, i!"i.ere!t( .a$( "e ru/(+i!$ile *i e#plica$iile lui "! Fer!a!",
,!cerc-!" '( uite ar'ura pe care i) l('a'e acea't( .ar'( at-t "e e#tra)
r"i!ar(1 9e =ur( '( !u +ai ia'( !ici"at( "i! ca+era ei p-!( la +arte,
c-!" Aurelia! 9e/u!" &e!i '( caute1 A .'t i!i+a/i!abil( l&itur( a
'r$ii, c(ci ,! 'tupe.ac$ia i!"i/!(rii ei, ,! 'tarea "e .urie ,! care a"u'e'e
prpria ei ru*i!e, ea ,l +i!$i'e ca '( !u)i cu!a'c( a"e&(rata ei i"e!titate1
9i!/urele i!"icii reale "e care "i'pu!ea Aurelia! 9e/u!" ,! clipa plec(rii
,! c(utarea ei erau .elul ei "e a &rbi, ca lcuitrii "i! p"i*urile ,!alte
care !u 'e puteau c!.u!"a cu !ici u! altul, precu+ *i +e'eria ei "e
,+pletitare "e cu!u!i .u!erare1 C c(ut( ca u! !ebu!1 D-!" "&a"( "e
te+eritate tt at-t "e /rza&( ca *i aceea a lui 5'6 Arca"i %ue!"a atu!ci
c-!" a trecut +u!$ii pe!tru a ,!te+eia Mac!", "e u! r/liu la .el "e
rb ca acel al cl!elului Aurelia! %ue!"a c-!" "ezl(!$ui'e tate
r(zbaiele 'ale i!utile, "e te!acitate la .el "e !e'(buit( ca aceea a
Ur'ulei ,! tt ti+pul c-t a'i/ura'e 'upra&ie$uirea "e'ce!"e!$ilr ei, a*a a
c(utat) Aurelia! 9e/u!" pe Fer!a!"a, .(r( '( 'e "e'cura=eze 'i!/ur(
clip(1 I!tere'-!"u)'e "e lcul u!"e 'e &i!"eau cu!u!i .u!erare, a .'t
c!"u' "i! ca'( ,! ca'( pe!tru a)*i ale/e pe cele +ai .ru+a'e1 !treb-!"
u!"e /('e*te cea +ai .ru+a'( .e+eie "e pe .a$a p(+-!tului, tate
+a+ele i)au a"u' .iicele lr1 9e pier"u pri! &(i !e/ura'e, pri! 'pa$ii "e
ti+p rezer&ate uit(rii, pri! labiri!turile "eziluziilr1 2ra&er'( u! pu'tiu
/albe! u!"e ecul repeta /-!"urile *i u!"e /raza 't-r!ea +ira=e
pre+!itrii1 Dup( c-te&a '(pt(+-!i .(r( rezultat, a=u!'e p-!( la u! ra*
!ecu!'cut u!"e tate clptele 'u!au a +arte1 De*i !u le &(zu'e
!ici"at( *i !i+e!i !u i le "e'cri'e'e, recu!'cu ,!"at( zi"urile ra'e "e
'area a'elr, balca!elr &ier+(!a'e ,! care ciupercile .(ceau '( crape
le+!ul, *i, pri!' ,! cuie pe u*( "e la i!trare, aprape *ter' "e plaie,
a!u!$-!" cel +ai tri't "i! lu+e7 De v0nzare cununi funerare. !tre
++e!tul ace'ta *i "i+i!ea$a r(cra'( c-!" Fer!a!"a p(r('i ca'a 'ub
paza +aicii 'tare$e, abia "ac( 'urrile a&ur( ti+p '()i ca'( tru'ul *i '(
,!carce ,! cele *a'e &alize ca!"elabrele, 'er&iciul "e ar/i!t *i li$a "e aur,
precu+ *i r(+(*i$ele !e!u+(rate *i "e !e.l'it ale u!ei cata'tr.e
.a+iliale c!'u+ate "e)a lu!/ul a "u( 'ecle1 D! Fer!a!" re.uz(
i!&ita$ia "e a)i ,!'$i1 Pr+i'e c( &a &e!i +ai t-rziu, "up( ce &a .i ,!c0eiat
a.acerile ,! cur' *i "up( ce)i "("u bi!ecu&-!tarea .iicei 'ale, 'e "u'e '( 'e
,!c0i"( "i! !u ,! birul '(u pe!tru a)i 'crie acele 'cri'rele cu &i!iete
=al!ice, +arcate cu ar+ele .a+iliei, care a&eau '( .ie, ,!tre Fer!a!"a *i
tat(l ei, pri+ul c!tact +e!e'c ,! tat( e#i'te!$a lr1 Pe!tru ea, acea'ta a
.'t a"e&(rata "at( a !a*terii ei1 Pe!tru Aurelia! 9e/u!", a .'t aprape
'i+ulta! ,!ceputul, *i '.-r*itul .ericirii1
Fer!a!"a a&ea la ea u! al+a!a0 pre$i' cu c0ei$e aurite, ,! care
c(l(uzitrul ei 'piritual ,!'e+!a'e cu cer!eal( &ilet( zilele "e ab'ti!e!$(
,! raprturile "i!tre '$i1 9c(z-!" 9(pt(+-!a Mare, "u+i!icile,
'(rb(trile pru!cii, pri+ele &i!eri ale lu!ii, retra/erile, 'acri.iciile *i
i+pe"i+e!tele peri"ice, partea util( "i! a!uarul ei 'e re"ucea la
patruzeci *i "u( "e zile r('.irate ,!tr) p("ure "e cruci &ilete1 Aurelia!
9e/u!", c!&i!' c( ti+pul !u &a ,!t-rzia '( culce la p(+-!t acea't(
re$ea "e '-r+( /0i+pat( "u*+a!(, ,*i prelu!/i pl(cerile !u!$ii cu +ult
pe'te "urata pre&(zut(1 I't&it( "e a aru!ca la /u!i at-tea 'ticle /ale "e
c!iac *i "e *a+pa!ie care ar .i a=u!' '( i!&a"eze ca'a, "ar ,! acela*i ti+p
i!tri/at( &(z-!"u)i pe ti!erii c('(tri$i "r+i!" la re "i.erite *i ,! ca+ere
'eparate, ,! ti+p ce c!ti!uau petar"ele, +uzica *i 'acri.iciile "e a!i+ale,
Ur'ula ,*i a+i!ti "e prpria ei e#perie!$( *i 'e ,!treb( "ac( !u cu+&a
purta *i Fer!a!"a ce!tur( "e ca'titate care '( pr&ace +ai cur-!" 'au
+ai t-rziu bat=cura 'atului ,!tre/ *i care '( "ea !a*tere u!ei tra/e"ii1
!'( Fer!a!"a ,i +(rturi'i c( l('a pur *i 'i+plu '( treac( "u( '(pt(+-!i
,!ai!te "e a)i per+ite '$ului ei '( ati!/( pe!tru pri+a ar(1 !tr)a"e&(r,
"up( ce trecu ace't r('ti+p, ea "e'c0i'e u*a "e la ca+era ei, re'e+!at( ,!
.a$a =ert.ei, ca *i cu+ ar .i .'t &icti+( i'p(*itare, *i Aurelia! 9e/u!"
putu '( c!te+ple pe cea +ai .ru+a'( .e+eie "e pe p(+-!t,
'tr(lucirea c0ilr ei "e a!i+al 'periat *i p(rul lu!/ ar(+iu "e'.(*urat pe
per!(1 Era at-t "e .a'ci!at "e acea't( &iziu!e ,!c-t r(+a'e clip( .(r( '()
*i "ea 'ea+a c( Fer!a!"a ,+br(ca'e c(+a*( "e !apte alb(, care)i
cbra p-!( la c(lc-ie, cu +-!eci p-!( la pu+!i *i cu but!ier( +are
"e .r+( rtu!"(, ti&it( ,! c0ip +i!u!at, la ,!(l$i+ea p-!tecului1
Aurelia! 9e/u!" !u)*i putu re$i!e izbuc!ire "e r-'1
? Iat( lucrul cel +ai b'ce! pe care l)a+ &(zut ,! &ia$a +ea8 'tri/( el
cu u! 00t "e r-' care r('u!( ,! tat( ca'a1 M)a+ ,!'urat cu 'uriar(
c(lu/(ri$(8
La cap(tul u!ei lu!i, !eb$i!-!" "i! partea '$iei 'ale '()*i 'cat(
c(+a*a "e !apte, 'e "u'e '()i .ac( .t/ra.ia Petrei Cte' c'tu+at( ,!
re/i!(1 Mai t-rziu, c-!" reu*i ca Fer!a!"a '( 'e re,!tarc( aca'(, ea ce"(
ceri!$elr lui ,! .ebra ,+p(c(rii, ,!'( !u *tiu '()i prcure !ici"at( acea
"i0!( pe care &i'a'e atu!ci c-!" pleca'e '( caute ,! ra*ul cu treizeci
*i "u( "e clpt!i$e1 Aurelia! 9e/u!" !u a.l( ,! ea "ec-t u! 'i+$(+-!t
"e a"-!c( "ezlare1 !tr) !apte, cu pu$i! ,!ai!te "e !a*terea pri+ului
lr .iu, Fer!a!"a ,*i "("u 'ea+a c( '$ul ei 'e ,!tr'e'e pe a'cu!' ,!
patul Petrei Cte'1
? E'te a"e&(rat, recu!'cu el, *i)i e#plic( pe u! t! "e u+ilit(
re'e+!are7 a trebuit ') .ac, pe!tru ca a!i+alele '( c!ti!ue '( 'e
,!+ul$ea'c(1
A .'t !e&ie "e c-t&a ti+p pe!tru a c!&i!/e "e !ece'itatea u!ui
e#pe"ie!t at-t "e 'tra!iu, "ar atu!ci c-!" ,! '.-r*it reu*i, a"uc-!" "&ezi
care p(reau i!"i'cutabile, Fer!a!"a 'e +(r/i!i '()i cear( pr+i'iu!ea c(
!u 'e &a l('a 'urpri!' "e +arte ,! patul a+a!tei 'ale1 A't.el c!ti!uar(
'( tr(ia'c( t$i trei, .(r( '( 'e i!c+"eze, Aurelia! 9e/u!" cre"i!ci'
at-t .a$( "e u!a c-t *i "e cealalt( *i ,!"r(/'tit "e a+-!"u(, Petra Cte'
.u"uli!"u)'e ,! ur+a ace'tei ,+p(c(ri, iar Fer!a!"a pre.(c-!"u)'e c( !u
cu!a*te a"e&(rul1
Cu tate ace'tea, ara!=a+e!tul !u reu*i ') i!te/reze cu a"e&(rat pe
Fer!a!"a ,! .a+ilie1 ! za"ar 't(rui Ur'ula ca ea '()*i lepe"e +ica
brba"( "e l-!( pe care arbra la 'culare "up( !p$ile c-!" .(cu'e
"ra/'te *i care)i .(cea pe &eci!i '( *u*tea'c(1 Nu reu*i '( c!&i!/( '(
.l'ea'c( baia, !ici latri!a c+u!(, !ici '()i &-!"( ala "e !apte "i! aur
cl!elului Aurelia! %ue!"a pe!tru a .ace "i! ea pe*ti*ri1 A+ara!ta 'e
'i+$i at-t "e i!c+"at( "e .elul ei pe"a!t "e a &rbi *i "e biceiul pe
care)l a&ea "e a !u+i .iecare lucru pri! eu.e+i'+e, ,!c-t ,! preze!$a ei !u
pier"ea !ici"at( prile=ul '( &rbea'c( p('(re*te7
? Eapa epe'tepe "ipi!trepe apacepei apa+epe!i caparepe .apac
pepe "epe/upu'tapa$ipii ,p,! .apa$apa ppripiilr lpr
epe#crepe+epe!tepe1
!tr) zi, iritat( "e acea't( bat=cur(, Fer!a!"a &i '( *tie ce 'pu!e
A+ara!ta *i acea'ta !u 'e 'er&i "e eu.e+i'+e pe!tru a)i r('pu!"e7
? @icea+ c( tu .aci parte "i!tre acei a+e!i care)*i c!.u!"( .u!"ul
cu '(pt(+-!a '.-!t(1
Di! ziua aceea !u)*i +ai a"re'ar( !ici u! cu&-!t1 Atu!ci c-!"
,+pre=ur(rile le bli/au ttu*i, ele ,*i tri+iteau &rb( 'au ,*i c+u!icau
lucrurile ,! c0ip i!"irect1 ! ciu"a &izibilei 'tilit($i a .a+iliei, Fer!a!"a !u
re!u!$a "e lc "e a)*i i+pu!e "epri!"erile 'tr(+*e*ti1 Pu'e cap(t
biceiului ur-t "e a 'e lua +a'a la buc(t(rie, iar c-!" cui&a ,i era .a+e, ,l
bli/a '( a*tepte +-!carea la re .i#e, la +a'a +are "i! 'u.ra/erie,
acperit( cu .e$e "e +a'( "i! i! *i u!"e 'e pu!eau ca!"elabre *i tac-+uri
"e ar/i!t1 9le+!itatea ace'tui act pe care Ur'ula ,l c!'i"era'e
,!tt"eau!a ca .ii!" cel +ai 'i+plu "i! &ia$(, '.-r*i pri! a .ace '(
"+!ea'c( ,!cr"are ,+ptri&a c(reia 'e r(z&r(ti, ,! pri+ul r-!", ,!
ciu"a caracterului '(u tacitur!, 5'6 Arca"i 9e/u!"1 !'( ace't bicei a
triu+.at, ca *i acela "e a 'pu!e ru/(ciu!ea ,!ai!te "e ci!(, care atra'e
,!tr)at-ta curizitatea &eci!ilr ,!c-t !u ,!t-rzie '( circule z&!ul c(
.a+ilia %ue!"a !u 'e a*eza la +a'( ca ceilal$i +uritri, ci tra!'.r+a'e
actul +-!catului ,!tr) a"e&(rat( litur/0ie1 P-!( *i 'uper'ti$iile Ur'ulei,
!('cute 'ub i!'pira$ia ++e!tului +ai "e/rab( "ec-t +*te!ite "i!
tra"i$ie, au i!trat ,! c!.lict cu acelea pe care Fer!a!"a le +*te!i'e "e la
p(ri!$ii ei *i care erau per.ect "i'tribuite *i "e.i!ite pe!tru .iecare
,+pre=urare1 At-ta ti+p c-t Ur'ula *i)a p('trat tate .acult($ile, c-te&a "i!
&ec0ile biceiuri ')au +e!$i!ut *i i!'pira$iile ei c!ti!uar( '( e#ercite
a!u+it( i!.lue!$( a'upra &ie$ii .a+iliei, "ar "up( ce)*i pier"u &e"erea *i
p&ara a!ilr alu!/( ,!tr)u! cl$, cercul ri/i" pe care ,!cepu'e '()l
i!'taureze Fer!a!"a "e la &e!irea ei, '.-r*i pri! a 'e ,!c0i"e c+plet *i,
+ai +ult "ec-t rici!e altul, ea "e&e!i aceea "e care at-r!a acu+ 'arta
.a+iliei1
C+er$ul cu pr(=ituri *i cu +icile a!i+ale "i! za0(r ar', pe care
9a!ta 9.ia "e la Pie"" ,l c!ti!ua la "ri!$a Ur'ulei, c!'tituia ,! c0ii
Fer!a!"ei acti&itate !e"e+!( c(reia !u ,!t-rzie '()i pu!( cap(t1 U*ile
ca'ei, care 'e l('au lar/ "e'c0i'e "i! zrii zilei p-!( la ra culc(rii, .ur(
,!c0i'e ,! ti+pul 'ie'tei, 'ub prete#tul c( 'arele .(cea i!'uprtabil(
c(l"ura ,! "(i, *i ,! cele "i! ur+( .ur( ,!c0i'e "e.i!iti&1 %uc0etul "e ale
*i p-i!ea pri!'( ,! /ri!"(, "i! epca ,!te+eierii, .ur( ,!lcuite cu !i*(
care a"(p'tea I!i+a '.-!t( a lui I'u'1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a
,!cepu '()*i "ea 'ea+a "e ace'te +"i.ic(ri *i a&u i!tui$ia ur+(rilr lr1
39u!te+ pe cale '( "e&e!i+ a+e!i "i! ,!alta 'cietate, prte'ta el1 Pe
calea acea'ta, &+ a=u!/e '( !e bate+ ,!c( "at( cu re/i+ul c!'er&atr,
,!'( "e r-!"ul ace'ta pe!tru a pu!e u! re/e ,! lcul lui31 Fer!a!"a, cu
+ult tact, e&it( '()l ,!.ru!te "irect1 9piritul lui i!"epe!"e!t, a&er'iu!ea lui
.a$( "e rice .r+( "e c!'tr-!/ere 'cial(, ,i "i'pl(ceau pr.u!"1 Era
e#a'perat( "e ce*tile lui +ari cu ca.ea la rele ci!ci "i+i!ea$a, "e
"ezr"i!ea "i! atelierul lui, "e p(tura lui "e'tr(+at(, "e biceiul pe care)l
a&ea "e a 'e a*eza pe pra/ul pr$ii la '.-r*itul "up()a+iezii1 A trebuit ,!'(
'( per+it( "(i!uirea ace'tei pie'e izlate a +eca!i'+ului .a+ilial, c(ci
a&ea c!&i!/erea c( b(tr-!ul cl!el e'te u! a!i+al ,+bl-!zit "e a!i *i "e
"eziluzii, "ar care, ,!tr)u! acce' "e re&lt( 'e!il(, ,!c( +ai era capabil "e
a '+ul/e ca'a "i! te+elii1 C-!" '$ul ei 0t(r, '()i "ea pri+ului lr .iu
!u+ele 'tr(bu!icului, ea !u ,!"r(z!i '( i 'e ,+ptri&ea'c(, "earece a'ta
'e ,!t-+pla abia la u! a! "e la ''irea ei1 Dar c-!" 'e !('cu pri+a lr
.eti$(, ea "eclar( .(r( cl c( era 0t(r-t( '()i "ea !u+ele "e Ae!ata, ca al
+a+ei ei1 Ur'ula 0t(r-'e '( !u+ea'c( Ae+e"i'1 Dup( c!tr&er'(
,!cr"at( ,! care Aurelia! 9e/u!" ,l =uca pe +e"iatrul a+uzat,
btezar( Ae!ata)Ae+e"i', ,!'( Fer!a!"a c!ti!u( '( !u+ea'c( 'curt
Ae!ata, ,! ti+p ce .a+ilia '$ului ei *i 'atul ,!tre/ c!ti!uau '(
!u+ea'c( 3Me+e3, "i+i!uti&ul lui Ae+e"i'1
La ,!ceput, Fer!a!"a !u &rbea !ici"at( "e ai ei, ,!'( cu ti+pul
,!cepu '()*i i"ealizeze tat(l1 ;rbea "e'pre el la +a'( ca "e'pre .ii!$(
e#cep$i!al( care re!u!$a'e la rice .r+( "e &a!itate *i care era pe cale
'( "e&i!( u! '.-!t1 Aurelia! 9e/u!", +irat "e acea't( /lri.icare
i!te+pe'ti&( a 'crului '(u, !u rezi'ta i'pitei "e a .ace, .(r( *tirea '$iei
'ale, u!ele ze.le+ele u*are1 Ae'tul .a+iliei ,i ur+a e#e+plul1 Ur'ula
,!'(*i, care &e/0ea cu /ri=( arz(tare a'upra ar+!iei .a+iliale *i care
'u.erea ,! tai!( "i! prici!a tuturr .ric$iu!ilr "i! ca'(, ,*i ,!/("ui '(
a.ir+e ,!tr) zi c( 'tr(!eptul ei a&ea a'i/urat &iitrul '(u "e pap(,
"earece era 3!ept "e '.-!t *i .iu "e re/i!( *i "e 0$ "e &ite31 ! ciu"a ace)
lei c!'pira$ii 'ur-z(tare, cpiii 'e bi*!uir( '( 'e /-!"ea'c( la bu!icul
lr ca la .ii!$( le/e!"ar(, care cpia pe!tru ei pe+e "e i!'pira$ie
reli/ia'( ,! 'cri'rile lui *i care, ,! .iecare a! "e Cr(ciu!, le tri+itea
la"( cu ca"uri pe care abia puteau trece pri! parta "e la 'tra"(1
Ace'tea erau "e .apt ulti+ele r(+(*i$e ale patriti'+ului '(u 'e!irial1 9)
au 'er&it "e ele pe!tru c!'truirea ,! ca+era cpiilr a u!ui altar cu '.i!$i
,! +(ri+e !atural(, c(rra c0ii "e 'ticl( le "("eau apare!$(
!eli!i*titare "e &ia$(, iar ,! pri&i!$a &e*t+i!telr "i! p'ta& br"at
arti'tic, !ici u! lcuitr "i! Mac!" !u purta'e &re"at( at-t "e bu!e1
!cetul cu ,!cetul, '+ptuzitatea .u!ebr( "i! &ec0ea lcui!$( ,!/0e$at(
'e +uta'e ,! ca'a lu+i!a'( a .a+iliei %ue!"a1 3Ne)au tri+i' "e acu+ tt
ci+itirul .a+ilial, re+arc( ,!tr) zi Aurelia! 9e/u!"1 Nu +ai lip'e'c
"ec-t '(lciile pl-!/(tare *i le'pezile "e +r+-!t31 De*i l(zile !u
c!$i!eau !ici"at( ce&a care ar .i putut 'er&i ca =uc(rii pe!tru cpii, ace*)
tia ,*i treceau a!ul a*tept-!" lu!a "ece+brie, c(ci, la ur+a ur+ei, ace'te
ca"uri "e+"ate *i +ereu !epre&(zute c!'tituiau ce&a !u ,! ca'(1 De
Cr(ciu!ul al zecelea, c-!" +icul 5'6 Arca"i 'e pre/(tea '( plece la
'e+i!ar, ''i u! pic +ai "e&re+e ca "e bicei e!r+a la"( a bu!icului,
b(tut( cu /ri=( ,! cuie, i+per+eabilizat( cu u! 'trat "e /u"r! *i
a"re'at(, pe etic0eta bi*!uit(, re"actat( cu caractere /tice, prea
"i'ti!'ei "Ka Fer!a!"a "el Carpi "e %ue!"a1 ! ti+p ce citea 'cri'area
,! "aia ei, cpiii 'e /r(bir( '( "e'c0i"( la"a1 A=uta$i, ca "e bicei, "e
Aurelia! 9e/u!", rup'er( 'i/iliile /u"r!ului, "e'pri!'er( capacul,
"e*ertar( 'tratul "e ru+e/u* prtectr *i /('ir( ,!(u!tru u! cu.(r lu!/ "e
plu+b, ,!c0i' cu pira!e "e ara+(1 ! .a$a !er(b"(rii cpiilr, Aurelia!
9e/u!" "e*urub( cele pt pira!e *i, ri"ic-!" placa "e plu+b, abia a&u
ti+p '( 'cat( u! $ip(t *i '()i ,!"ep(rteze pe cpii "e &e"erea lui "! Fer)
!a!" ,+br(cat ,! !e/ru, cu u! cruci.i# pu' pe piept, pielea cr(pat(
e+a!-!" /aze pe'tile!$iale, *i p-lp-i!" ,!tr) +u'tire 'pu+a'( "e perle
&ii1
La pu$i!( &re+e "up( !a*terea .eti$ei 'e prcla+( =ubileul cl!elului
Aurelia! %ue!"a, la care !i+e!i !u 'e a*tepta *i pe care)l 0t(r-'e
/u&er!ul pe!tru '(rb(trirea u!ei !i a!i&er'(ri a tratatului "e pace "e la
Neerla!"ia1 Acea't( 0t(r-re era at-t "e pu$i! ptri&it( cu plitica .icial(,
,!c-t cl!elul 'e "eclar( &ile!t 'til .a$( "e ea *i)i re.uz( +a/iul1 3E'te
pe!tru pri+a ar( c-!" au" ace't cu&-!t +ubileu, +(rturi'i el1 Dar rice ar
&rea '( zic(, !u pate .i "ec-t /lu+( pra't(31 9tr-+tul atelier "e aur(rie
'e u+plu cu e+i'ari1 Ae&e!ir( +ult +ai b(tr-!i, +ult +ai 'le+!i,
,+br(ca$i ,! rbe ,!c0i'e care 'e ,!&-rteau "i!iar( ,+pre=urul
cl!elului ca u! c-r" "e crbi1 C-!" ace'ta ,i &(zu ap(r-!", ei, care
"i!iar( reu*i'er( '( ,!(bu*e r(zbiul, !u putu 'uprta ci!i'+ul
pa!e/iricelr1 Le "("u r"i! '()i "ea pace, 't(rui a'upra .aptului c( el !u
a&ea !i+ic c+u! cu acea +are .i/ur( !a$i!al( "rept care &iau '()l .ac(
'( 'e c!'i"ere, ci c( era "ar u! +e*te*u/ar .(r( a+i!tiri, al c(rui u!ic
&i' era '( +ar( "e b'eal( ,! uitarea *i ,! +izeria pe*ti*rilr '(i "e aur1
Ceea ce)l .(cu '( 'e i!"i/!eze la cul+e a .'t &e'tea c( pre*e"i!tele
republicii &ia '( a'i'te per'!al la cere+!iile "e la Mac!" pe!tru a)i
"ecer!a Cr"i!ul Meritului1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a ,i c+u!ic(,
cu&-!t cu cu&-!t, c( a*tepta cu a"e&(rat( !er(b"are acea't( cazie,
,!t-rziat( "ar bi!e+eritat(, "e a)i tri+ite u! /l!te ,! trup, !u pe!tru a)i
r('pl(ti +('urile tira!ice *i a!acr!ice ale re/i+ului '(u, ci pe!tru lip'a
"e re'pect .a$( "e u! b(tr-! care !u .(cea r(u !i+(!ui1 A pr.erat acea't(
a+e!i!$are cu at-ta &e0e+e!$( ,!c-t pre*e"i!tele republicii ,*i a!ul(
c(l(tria ,! ulti+ul +i!ut *i)i tri+i'e "ecra$ia pri!tr)u! repreze!ta!t
per'!al1 Cl!elul Geri!el" Mrquez, a'e"iat "e pre'iu!i "e tt .elul, ,*i
p(r('i patul "e paralitic pe!tru a +er/e '()l c!&i!/( pe .'tul '(u
ca+ara" "e ar+e1 C-!" ace'ta "i! ur+( &(zu ap(r-!" bala!'arul purtat
"e patru a+e!i *i *ez-!" ,!tre peri!i +ari pe priete!ul care ,+p(rt(*i'e
cu el, ,!c( "i! ti!ere$e, 'ucce'ul *i re&er'ul !rcului, !u 'e ,!"i !ici
'i!/ur( clip( c( .(cea ace't e.rt !u+ai pe!tru a &e!i '()*i e#pri+e
'li"aritatea cu el1 Dar c-!" a.l( +ti&ul a"e&(rat al &izitei 'ale, ,l "("u
a.ar( "i! atelier1
? Prea t-rziu +( c!&i!/, ,i 'pu'e el, c( bi!e a* .i .(cut "ac( a* .i
l('at '( te ,+pu*te1
A't.el c( =ubileul ')a '(&-r*it .(r( ca &reu! +e+bru al .a+iliei '( .i
a'i'tat la el1 !t-+plarea a &rut ca el '( ci!ci"( cu '(pt(+-!a
car!a&alului, "ar !i+e!i !u izbuti '()i 'cat( "i! cap cl!elului
Aurelia! %ue!"a i"eea .i#( c( ,!'u*i /u&er!ul pre&(zu'e acea't( ci!ci)
"e!$( "e "ate pe!tru ca bat=cura '( .ie *i +ai cru"(1 El auzi "i! atelierul
'(u 'litar +ar*urile +ilitare, l&iturile "e tu! tra'e ,! !area lui,
clptele "e la 2e Deu+, *i c-te&a .raze "i! "i'cur'urile r'tite ,! .a$a
ca'ei, atu!ci c-!" 'e btez( 'tra"a cu !u+ele lui1 Era at-t "e i!"i/!at,
at-t "e ,!.uriat pe prpria 'a !eputi!$(, ,!c-t c0ii ,i l(cri+ar( *i, pe!tru
pri+a ar( "e la ,!.r-!/ere, 'u.eri c( !u +ai e'te capabil "e ,!"r(z!eala
"i! ti!ere$e pe!tru a "ecla!*a u! r(zbi care '( ,!ece ,! '-!/e p-!( *i
ulti+a ur+( a re/i+ului c!'er&atr1 !c( !u 'e 'ti!'e'er( ulti+ele ecuri
ale ace'tui +a/iu c( Ur'ula &e!i '( bat( la u*a atelierului1
? 9( !u .iu "era!=at, r('pu!'e el1 9u!t cupat1
? De'c0i"e, 't(rui Ur'ula cu /la'ul ei "e tate zilele1 A+ &e!it pe!tru
ce&a care !u are !ici le/(tur( cu 'erbarea1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a tra'e "ru/ul care c!"a+!a u*a *i
"e'cperi ,! a+brazur( *apte'prezece i!"i&izi "e a'pecte "i.erite, "e tate
tipurile *i "e tate culrile, "ar arbr-!" .(r( e#cep$ie acel aer "e 'litu)
"i!e care era "e a=u!' pe!tru a)i i"e!ti.ica ,! rice lc "i! lu+e1 Erau .iii
lui1 F(r( '( 'e .i ,!$ele' ,!tre ei, .(r( c0iar '( 'e cu!a'c(, &e!i'er( "i!
cl$urile cele +ai ,!"ep(rtate ale litralului, atra*i "e z/+tul .(cut ,!
=urul =ubileului1 2$i purtau cu +-!"rie pre!u+ele "e Aurelia! *i !u+ele
+a+ei lr re'pecti&e1 ! cur'ul celr trei zile c-t au r(+a' ,! ca'(, 'pre
pr.u!"a 'ati'.ac$ie a Ur'ulei *i 'pre +area 'ca!"alizare a Fer!a!"ei,
pr"u'e'er( at-tea r('tur!(ri ,!c-t cre"eai c( te a.li ,! r(zbi1 A+ara!ta
c(ut( pri!tre 0-rtiile 'ale "e alt( "at( caietul cu 'ctelile ,! care Ur'ula
,!'cri'e'e !u+ele, "ata !a*terii *i ziua btezului, *i a"(u/( ,! "reptul
.iec(ruia "i! ei "+iciliul actual1 Acea't( li't( ar .i per+i' recapitulare a
celr "u(zeci "e a!i "e r(zbi1 Gra$ie ei, ')ar .i putut rec!'titui
iti!erariile !ctur!e ale cl!elului, "i! acea "i+i!ea$( c-!" a pr!it "i!
Mac!" ,! .ru!tea celr "u(zeci *i u!u "e b(rba$i, pe "ru+urile u!ei
rebeliu!i 0i+erice, p-!( ,! ziua c-!" ')a re,!tr' pe!tru ulti+a ar(,
,!&elit ,!tr) p(tur( tat( ,!c0e/at( "e '-!/e1 Aurelia! 9e/u!" !u
pier"u cazia "e a '(rb(tri ''irea &erilr '(i .(c-!" u! c0e. "e p+i!(,
cu *a+pa!ie *i acr"ea!e, ceea ce ')a i!terpretat ca "ri!$( "e a)*i lua
re&a!*a cu ,!t-rziere, pe!tru car!a&alul ratat "i! prici!a =ubileului1
F(cur( zb =u+(tate "i! &e'el(, pu'tiir( tra!"a.irii ur+(ri!" u! taur
pe!tru a)l ,+pu!/e ei pe el, +a'acrar( /(i!ile cu .curi "e pi'tl, 'ilir(
pe A+ara!ta '( "a!'eze &al'urile tri'te ale lui Pietr Cre'pi, reu*ir( ca
.ru+a'a Ae+e"i' '( ,+brace pa!tal!i b(rb(te*ti pe!tru a 'e c($(ra pe
tru!c0iul cpacului, 'lbzir( ,! 'u.ra/erie u! prc +-z/(lit cu 'eu, care
r('tur!( pe Fer!a!"a, "ar !i+e!i !u 'e /-!"i '( 'e pl-!/( "i! prici!a
'tric(ciu!ilr, "earece ca'a 'e 'i+$ea z/u"uit( ca "e u! cutre+ur
'(!(t'1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a, care la ,!ceput ,i pri+i'e cu
!e,!cre"ere, *i a +er' p-!( acl ,!c-t '( pu!( la ,!"ial( .ilia$ia u!ra,
'e "i'tr( "e e#ce!tricit($ile b(ie$ilr *i ,!ai!te "e plecare, .eri .iec(ruia u!
pe*ti*r "e aur1 P-!( *i !e'ciabilul 5'6 Arca"i 9e/u!" le .eri "up()
a+iaz( "e lupte "e cc*i, care .u c-t pe ce '( cu!a'c( u! '.-r*it tra/ic,
"earece +ai +ul$i Aurelie!i 'e pricepeau at-t "e bi!e la arbitrarea
luptelr "e cc*i, ,!c-t "e'cperir( "e la pri+a &e"ere 'ubter.u/iile
p(ri!telui A!t!i I'abel1 Aurelia! 9e/u!" ,!tre&(zu !ile p'ibilit($i "e
c0e.uri !e'.-r*ite pe care le .ereau rube"e!iile 'ale at-t "e turbule!te *i
0t(r, ca tat( lu+ea '( r(+-!( '( lucreze cu el1 9i!/urul care a acceptat
a .'t Aurelia! cel 2ri't, u! +ulatru ,!alt, i+petu' ca *i bu!icul '(u,
a&-!" acela*i /u't "e e#plr(ri, care)*i c(uta'e "e=a !rcul cutreier-!"
lu+ea *i c(ruia pu$i! ,i p('a "ac( 'e a*eza ,!tr)u! lc 'au ,! altul1
Ceilal$i, cu tate c( erau ,!c( celibatari, c!'i"erau c( 'arta lr era "e=a
0t(r-t(1 Erau t$i +e*te*u/ari ,!"e+-!atici, a+e!i ca'!ici, .(cu$i '(
tr(ia'c( pa*!ic1 ! Miercurea Mare, ,!ai!te "e a pleca pe!tru a 'e
r('p-!"i pe litral, A+ara!ta ,i c!&i!'e '( ,+brace c'tu+e "e "u+i!ic(
*i '( ,!'$ea'c( la bi'eric(1 Mai +ult a+uza$i "ec-t recule*i, 'e l('ar(
c!"u*i p-!( la '.-!tul altar, u!"e p(ri!tele A!t!i I'abel ,i ,!'e+!( pe
.ru!te cu ce!u*( ,! c0ip "e cruce1 Ae&e!ir( aca'(, "ar c-!" cel +ai t-!(r
&i '()*i *tear/( .ru!tea, b'er&( c( 'e+!ul !u 'e putea *ter/e *i c( la .el,
era la t$i .ra$ii '(i1 Mai ,!cercar( *i cu ap( *i '(pu!, cu p(+-!t pe
c-rp( *i la ur+( cu piatr( p!ce *i le*ie "ar !u izbutir( '( *tear/( crucea1
! 'c0i+b, A+ara!ta *i ceilal$i care au .'t la bi'eric( .(cur( '( "i'par(
.(r( /reutate1 3E'te +ult +ai bi!e pe!tru &i, le zi'e Ur'ula ,! lc "e
r(+a' bu!1 De acu+ ,!ai!te, !i+e!i !u &( &a putea c!.u!"a31 Pr!ir( ,!
/rup, prece"a$i "e +uzica!$i *i .(c-!" '( e#pl"eze petar"e, l('-!" ,! 'at
i+pre'ia c( &i$a lui %ue!"a a&ea '(+-!$a 'e+(!at( pe!tru +ulte
&eacuri1 Aurelia! cel 2ri't, cu crucea lui "e ce!u*( pe .ru!te, a+e!a=( ,!
prea=+a 'atului .abrica "e /0ea$( la care &i'a'e 5'6 Arca"i %ue!"a ,!
"elirurile 'ale "e i!&e!tatr1
La c-te&a lu!i "e la ''irea lui, cu!'cut *i 'ti+at "e acu+ "e t$i,
Aurelia! cel 2ri't, c(ut-!" ca'( ,! care '( a"uc( pe +a+a *i pe
'r( "e)a 'a ,!c( !e+(ritat( Dcare !u era .iica cl!eluluiE, 'e i!tere'( "e
ca'a +are, ,!&ec0it(, care p(rea p(r('it( ,!tr)u! cl$ al pie$ii1 !treb( cui
,i apar$i!e1 I 'e r('pu!'e c( !u era a !i+(!ui, c( pe &re+uri tr(i'e ,! ea,
'i!/ur(, a!u+it( &("u&( care 'e 0r(!ea cu p(+-!t *i cu &arul "e pe
pere$i, *i care !u .u'e'e &(zut( "ec-t "e "u( ri pe 'tra"( ,! cur'ul
ulti+ilr a!i, cu p(l(rie ,+p"bit( cu .lricele arti.iciale *i cu pa!t.i "e
cularea ar/i!tului &ec0i, tra&er'-!" pia$a pe!tru a +er/e p-!( la birul
p*tei, "e u!"e tri+itea 'cri'ri epi'cpului1 I ')a precizat c( 'i!/ura ei
,!'$itare era 'er&itare .(r( i!i+(, care +ra c-i!i *i pi'ici 'au rice
a!i+al care i!tra ,! ca'(, *i aru!ca 0iturile c0iar ,! +i=lcul 'tr(zii,
tr(&i!" 'atul cu putarea putreziciu!ii1 2recu'e at-ta &re+e "e c-!"
'arele +u+i.ica'e re'turile pielii ulti+ului a!i+al, ,!c-t tat( lu+ea
'ctea ca 'i/ur c( prprietara *i 'er&itarea ei +uri'er( cu +ult ,!ai!te
"e '.-r*itul r(zbaielr4 "ac( ,!c( 'e +ai $i!ea ,! piciare ca'a, e'te
pe!tru c( !)au .'t ier!i a'pre, !ici &-!turi pu'tiitare ,! a!ii "i! ur+(1
-$-!ile .(r-+i$ate "e ru/i!(, u*ile abia $i!ute "e /r(+a"a p-!zelr "e
p(ia!=e!, .ere'trele 'u"ate "e u+i"itate, pa&a=ul +-!cat "e buruie!i *i
.lri '(lbatice, ,! cr(p(turile c(ruia 'e cuib(reau *p-rlele *i tt .elul "e
/-!/(!ii, tate ace'tea p(reau a c!.ir+a &er'iu!ea ptri&it c(reia !ici
.ii!$( +e!ea'c( !)a +ai lcuit acl "e cel pu$i! =u+(tate "e &eac1
I+pul'i& cu+ era, Aurelia! cel 2ri't !u +ai a&ea !e&ie "e alte "&ezi
pe!tru a trece la ac$iu!e1 Izbi cu u+(rul ,! u*a pri!cipal( *i le+!(ria
putre"( 'e pr(bu*i .(r( z/+t, ,!tr)u! &acar+ ,!(bu*it "e pulbere *i
+aterii luta'e "e cuiburi "e .ur!ici1 Aurelia! cel 2ri't r(+a'e pe pra/,
a*tept-!" '( 'e ri'ipea'c( pra.ul *i "e'cperi atu!ci, ,! +i=lcul ,!c(perii,
pe acea .e+eie "e'c(r!at(, ,+br(cat( ,!c( ,!tr) talet( "i! &eacul trecut,
cu c-te&a *u&i$e rare "e p(r pe cra!iul ple*u&, "ar cu c0ii +ari ,!c(
.ru+*i, "i! care 'e 'ti!'e'er( ulti+ele 'tele ale 'pera!$ei *i cu pielea
brazului cr(pat( tat( "i! prici!a ari"it($ii 'i!/ur(t($ii1 Cutre+urat "e
acea't( &e"e!ie "i! cealalt( lu+e, Aurelia! cel 2ri't abia b'er&( c(
.e+eia $i!tea a'upra lui u! pi'tl +ilitar .arte &ec0i1
? ;( cer iertare, +ur+ur( el1
Ea r(+a'e "e piatr( ,! +i=lcul ace'tei ,!c(peri pli!( "e &ec0ituri,
+('ur-!"u)l a+(!u!$it pe uria*ul cu u+eri p(tra$i, cu tatua=ul "e ce!u*(
pe .ru!te *i, pri!tr)u! !r "e pra., ,l &(zu pri! cea$a "i! alte &re+uri, cu
pu*ca "e &-!(tare pe u+(r *i cu u! *ir "e iepuri "e c-+p ,! +-!(1
? Pe!tru !u+ele lui Du+!ezeu, e#cla+( ea cu &ce =a'(, !u e'te
"rept '( +i 'e a"uc( acu+ *i acea't( a+i!tire8
? ;reau '( ,!c0iriez ca'a, zi'e Aurelia! cel 2ri't1
Fe+eia ,!"rept( atu!ci pi'tlul c0i!" cu +-!( 'i/ur( crucea "e
ce!u*( *i ri"ic( cc*ul pi'tlului cu 0t(r-re !ecli!tit(1
? Pleac( "e aici, pru!ci ea1
! 'eara aceea, ,! ti+pul ci!ei, Aurelia! cel 2ri't p&e'ti .a+iliei
ace't epi'", iar Ur'ula, c!'ter!at(, !u)*i putu pri lacri+ile1
3Du+!ezeule attputer!ic8 'tri/( ea lu-!"u)*i capul ,!tre +-i!i1 Mai
tr(ie*te ,!c(831 2i+pul, r(zbaiele, !e!u+(ratele cala+it($i "e .iecare zi
.(cu'er( '()*i uite "e Aebeca1 9i!/ura care !u)*i pier"u'e !ici clip(
c!&i!/erea c( era ,! &ia$(, tr-!"(&i!" ,! zea+a ei "e lar&e, era
i+placabila *i ,+b(tr-!ita A+ara!ta1 9e /-!"ea la ea ,! zri, c-!" /0ea$a
"i! i!i+a ei "e*tepta ,! patul 'litar, *i 'e /-!"ea la ea pe c-!" ,*i
'(pu!ea '-!ii .le*c(i$i *i p-!tecele &e*te=it, c-!" ,*i ,+br(ca =upa!ele
albe *i .u'tele cu &la!e ale b(tr-!e$ii, *i c-!" ,*i 'c0i+ba ba!"a !ea/r(
"e la +-!(, 'e+! al i'p(*irii ei teribile1 F(r( ,!cetare, la rice r(,
"r+i!" 'au treaz( .ii!", ,! clipele cele +ai 'ubli+e, ca *i ,! cele +ai
ab=ecte, A+ara!ta 'e /-!"ea la Aebeca, "earece 'i!/ur(tatea izbuti'e '()i
cear!( a+i!tirile, ,i ,!/rpa'e +r+a!ele 'up(r(tare ale +ur"(riei
!'tal/ice pe care &ia$a le ,!/r(+("i'e ,! i!i+a ei, *i le puri.ica'e, le
,!(l$a'e, le eter!iza'e pe celelalte, pe cele +ai a+are1 Pri! ea, .ru+a'a
Ae+e"i' *tia "e'pre e#i'te!$a Aebec(i1 De .iecare "at( c-!" treceau pri!
.a$a lcui!$ei p(r(/i!ite, ea ,i p&e'tea c-te ,!t-+plare pe!ibil(, c-te
.abul( ru*i!a'(, ,!cerc-!" '()i ,+p(rt(*ea'c( !epatei piz+a ei
+i'tuitare, pe!tru a prelu!/i "i!cl "e +artea ei, "ar !u)*i putu
ati!/e $i!ta, "earece Ae+e"i' era i+u!( la tate 'e!ti+e!tele "ictate "e
pati+(, *i cu at-t +ai +ult .a$( "e ale altra1 Ur'ula, ,! 'c0i+b, trecu'e
pri!tr) e&lu$ie c!trar( celei a A+ara!tei *i ,!cepu '( e&ce pe Aebeca
cu a+i!tire lip'it( "e i+purit($i, "earece i+a/i!ea acelei .(pturi &re")
!ice "e +il(, care a .'t a"u'( ,! ca'( cu u! '(cule$ pli! cu 'e+i!tele
p(ri!$ilr ei, era +ai puter!ic( "ec-t .e!'a care .(cu'e !e&re"!ic( "e a
+ai tr(i le/at( "e tru!c0iul .a+iliei1 Aurelia! 9e/u!" 0t(r, c( trebuie
'( .ie a"u'( aca'( *i ,!/ri=it(, ,!'( bu!ele 'ale i!te!$ii 'e izbir( "e
i!tra!'i/e!$a !e+ila'( a Aebec(i, care a&u'e'e !e&ie "e +ul$i a!i "e
'u.eri!$( *i "e +izerie pe!tru a cuceri pri&ile/iile 'i!/ur(t($ii, *i !u +ai
era "i'pu'( '( re!u!$e la ele ,! 'c0i+bul u!ei b(tr-!e$i tulburate "e
atrac$iile iluzrii ale +il'ti&irii1
! .ebruarie, c-!" cei *ai'prezece .ii ai cl!elului Aurelia! %ue!"a
re&e!ir(, tt ,!'e+!a$i cu crucea "e ce!u*(, Aurelia! cel 2ri't le &rbi
"e'pre Aebeca ,! tu+ultul petrecerilr, *i !u le trebui "ec-t =u+(tate "e
zi pe!tru a)i re"a arecare ,!.($i*are ca'ei, pe!tru a 'c0i+ba u*ile *i
.ere'trele, pe!tru a zu/r(&i "i! !u .a$a"a ,! culri &e'ele, pe!tru a te!cui
pere$ii *i a ci+e!ta "i! !u 'lul, ,!'( !u putur( b$i!e autriza$ia "e a
c!ti!ua repara$iile ,! i!terir1 Aebeca !u 'e ar(t( !ici +(car la u*(1 i
l('( '()*i ter+i!e z(r/0ita lr re'taurare, api 'cti 'u+a c0eltuielilr *i
le tri+i'e pri! i!ter+e"iul Ar/e!i"ei, b(tr-!a 'er&itare care)i $i!ea +ereu
c+pa!ie, u! pu+! "e +!e"e care erau 'ca'e "i! circula$ie ,!c( "e pe
&re+ea ulti+ului r(zbi, "ar care, ,! +i!tea Aebec(i, c!ti!uau '( aib(
cur'1 Atu!ci ')a putut c!'tata c-t "e tare 'e izla'e "e re'tul lu+ii *i ')a
,!$ele' c( ar .i i+p'ibil '( 'cat( "i! retra/erea ei ,!c(p($,!at(, c-t
ti+p ,i +ai r(+('e'e u! 'u.lu "e &ia$(1
Cu cazia celei "e a "ua &izite pe care .iii cl!elului Aurelia!
%ue!"a .(cur( la Mac!", ,!c( u!ul "i!tre ei, Aurelia! Ce!te!,
r(+a'e '( lucreze ,+preu!( cu Aurelia! cel 2ri't1 Ace'ta era u!ul "i!tre
pri+ii care &e!i'er( ,! ca'( pe!tru a .i btezat, *i Ur'ula *i A+ara!ta ,*i
a+i!teau .arte bi!e "e el, "earece, "up( c-te&a cea'uri, z"rbi'e tate
biectele .ra/ile care)i trecu'er( pri! +-!(1 2i+pul ,i ptli'e ar"area cu
care cre'cu'e la ,!ceput *i acu+ era u! b(rbat "e 'tatur( +i=lcie,
,!'e+!at cu 'e+!e "e &(r'at, ,!'( puterea ui+itare "e "i'tru/ere a
+-i!ilr lui r(+('e'e i!tact(1 9par'e at-tea .ar.urii, u!eri c0iar .(r( '( le
ati!/(, ,!c-t Fer!a!"a pre.er( '()i cu+pere u! 'er&ici "e c'itr ,!ai!te
ca el '( ter+i!e ulti+ele pie'e ale c'ti'itarei ei &e'ele, ceea ce !u
,+pie"ic( ca .ar.uriile "e +etal, "e*i 'li"e, '( .ie 'cr=ite *i ,!"ite ,!tr)
clipit(1 !'( ,! 'c0i+bul ace'tei .r$e ire+e"iabile, "e care era e#a'perat *i
el, era "e cr"ialitate care i!'pira i+e"iat ,!cre"ere *i puterea lui "e
+u!c( era .r+i"abil(1 ! 'curt( &re+e, 'pri pr"uc$ia "e /0ea$( at-t "e
+ult ,!c-t "ep(*i pia$a lcal( *i Aurelia! cel 2ri't trebui '( 'e /-!"ea'c(
la e#ti!"erea c+er$ului ,! alte t-r/u*are ale +la*ti!ilr1 Atu!ci c!cepu
u! pa' 0t(r-tr !u !u+ai pe!tru +"er!izarea i!"u'triei 'ale, ci *i
pe!tru le/area 'atului "e re'tul lu+ii1
? 2rebuie '( a"uce+ calea .erat( p-!( aici, zi'e el1
A .'t pe!tru pri+a ar( c-!" ')au auzit pr!u!$-!"u)'e ace'te
cu&i!te la Mac!"1 La &e"erea pla!ului pe care)l "e'e!( la +a'(
Aurelia! cel 2ri't, *i care cbra ,! li!ie "reapt( "i! 'c0e+ele pri! care
5'6 Arca"i %ue!"a ,*i ilu'tra'e priectul '(u "e r(zbi 'lar, Ur'ula ,*i
c!.ir+( i+pre'ia c( ti+pul 'e ,!&-rte*te pe lc1 !'(, 'pre "e'ebire "e
bu!icul '(u, Aurelia! cel 2ri't !u)*i pier"ea !ici '+!ul, !ici p.ta "e
+-!care *i !u c0i!uia pe !i+e!i cu crize "e i!"i'pzi$ie4 "i+ptri&(,
c!'i"era priectele cele +ai e#tra&a/a!te "rept p'ibilit($i i+e"iate,
e&alua ra$i!al pre$ul &e!iturilr *i i!&e'ti$iilr *i le "ucea la cap(t .(r( '(
trebuia'c( '( treac( pri! +i=lciri e#a'pera!te1 C-t "e'pre Aurelia!
9e/u!", "ac( a&ea ce&a "e la 'tr(bu!icul '(u, *i ce&a ,! +i!u' "e la
cl!elul Aurelia! %ue!"a, api acea'ta era i!capacitatea ab'lut( "e a
tra/e ,!&($(+i!te "i!tr)u! e*ec, *i c0eltui ba!ii pe!tru a 'e a"uce calea
.erat( cu aceea*i !ep('are cu care)i c0eltui'e pe!tru c+pa!ia ab'ur"( "e
!a&i/a$ie a .ratelui '(u1 Aurelia! cel 2ri't 'e uit( ,! cale!"ar *i plec( ,!
+iercurea ur+(tare pe!tru a .i ,!api "up( 'ez!ul plilr1 Nu +ai
pri+ir( !ici &e'te "e la el1 Aurelia! Ce!te!, cple*it "e pr'peritatea
.abricii 'ale, ,!cepu'e "e=a '( e#peri+e!teze .abricarea "e /0ea$( pr!i!"
"e la 'uc "e .ructe ,! lc "e ap( *i, .(r( '( *tie, !ici '( &rea, "e'cperi ,!
.elul ace'ta bazele e'e!$iale ale ,!/0e$atei, "ri!" '( "i&er'i.ice ,! .elul
ace'ta pr"uc$ia u!ei ,!trepri!"eri "e'pre care pre'upu!ea c()i apar$i!e
lui, ,! +('ura ,! care .ratele '(u, "up( 'ez!ul plilr *i "up( ce 'e
'cur'e &ar( ,!trea/( .(r( &e*ti, !u "("u'e !ici u! 'e+! "e &ia$(1 La
,!ceputul ier!ii ur+(tare, ,!'(, .e+eie care 'p(la ru.e la r-u, la ra cea
+ai cal"( "i! zi, pr!i '( treac( 'tra"a +are 'c$-!" urlete 'tri"e!te, ,!tr)
alar+a!t( 'tare "e e#citare1
? 9'e*te ce&a ,!'p(i+-!t(tr, reu*i'e ea '( e#plice, ca +a*i!( "e
/(tit care t-r(*te "up( 'i!e u! 'at ,!tre/1
C0iar ,! clipa aceea, +icul /rup care 'e a"u!a'e .u z/u"uit "e u!
*uierat r('u!-!" ,!/rzitr *i "e e#trar"i!ar( re'pira$ie /-.-itare1 !
cur'ul '(pt(+-!ii trecute .u'e'er( b'er&ate ec0ipele care a*ezau
tra&er'ele *i *i!ele, "ar !i+e!i !u le acr"a'e ate!$ie "earece 'e cre"ea
c( e'te &rba "e !u( i!&e!$ie a $i/a!ilr care re&e!i'er( cu .luierele *i
cu ta+buri!ele lr cu zur/(l(i, ale c(rr p&e*ti ce!te!are ,*i pier"u'er(
tt pre'ti/iul, l(u"-!" &irtu$ile i!c+parabile ale Du+!ezeu +ai *tie c(rui
'tra*!ic eli#ir la#ati& al e#ce!tricilr 'alep/ii "i! D=alaba"1 Dar "up( ce)*i
re&e!ir( "i! 'urpriza pr&cat( "e *uier(turi *i /-.-ituri, t$i lcuitrii
!(&(lir( ,! 'tra"( pe!tru a)l &e"ea pe Aurelia! cel 2ri't, cc$at pe
lc+ti&(, 'alut-!"u)i cu +-!a, *i pe!tru a "e'cperi &r(=i$i tre!ul
,+p"bit tt cu .lri, ''i!", pe!tru pri+a ar(, cu ,!t-rziere "e pt
lu!i .a$( "e rarul '(u1 Ace't tre! /albe! !e&i!&at care a&ea '( a"uc(
at-tea i!certitu"i!i *i e&i"e!$e, at-tea bucurii *i !e!rciri, at-tea
'c0i+b(ri, cala+it($i *i !'tal/ii ,! Mac!"1
ULUII DE A2F2EA IN;ENII NEMAIPCMENI2E, a+e!ii "i!
Mac!" !u *tiau "e ce '( 'e +i!u!eze +ai ,!t-i1 Petreceau !p$i albe
pri&i!" becurile pali"e ali+e!tate "e u! /rup electr/e! pe care)l a"u'e'e
Aurelia! cel 2ri't "i! a "ua 'a c(l(trie .(cut( cu tre!ul, cu al c(rui
b'e"a!t pu.(it !u 'e bi*!ui'er( "ec-t cu /reu, "up( +ult( &re+e1 9)au
i!"i/!at la &e"erea i+a/i!ilr &ii pe care "! %ru! Cre'pi, care "e&e!i'e
u! c+ercia!t b/at, le priecta ,! teatrul cu /0i*ee ,! .r+( "e cap "e
leu, i+a/i!i ,! care ap(rea u! per'!a= +rt *i ,!/rpat ,!tr)u! .il+, la
!e.ericirea c(ruia au &(r'at lacri+i a+ar!ice, *i care a reap(rut iar(*i &iu
*i pre'c0i+bat ,! arab ,! .il+ul ur+(tr1 Publicul care pl(tea "i b(!u$i
pe!tru a lua parte la !e.ericirile per'!a=elr, !u putu 'uprta acea
bat=cur( i!cali.icabil( *i z"rbi tate 'cau!ele1 Pri+arul, ce"-!"
recla+a$iilr lui "! %ru! Cre'pi, a trebuit '( e#plice pri!tr)u! a!u!$ c(
ci!e+at/ra.ul !u e'te "ec-t +a*i!( "e iluzii, care !u +erita ace'te
"e'c(rc(ri p(ti+a*e ale publicului1 ! ur+a e#plica$iei "eza+(/itare,
+ul$i 'ctir( c( au .'t &icti+ele u!ei !i *i 'pectaculare !(z"r(&(!ii a
$i/a!ilr, ,!c-t 'e 0t(r-r( '( !u +ai pu!( picirul ,! ci!e+at/ra.,
c!'i"er-!" c( au "e'tule !ecazuri ca '( +ai +ear/( '( "epl-!/( *i
!e!rcirile pre.(cute ale u!r .ii!$e i+a/i!are1 9)a pr"u' u! lucru
a!al/ *i cu .!/ra.ele cu cili!"ru a"u'e "e &e'elele +atra!e "i! Fra!$a,
care ,!lcui'er( &ec0ile .la*!ete *i care u! arecare ti+p pre=u"icia'er(
at-t "e /ra& tara.ul +uzica!$ilr1 La ,!ceput, curizitatea ,!+ul$i clie!tela,
"i! cartierul pr0ibit *i 'e a.l( c0iar c( "a+!e .arte re'pectabile 'e
"e/0iza'er( ,! .e+ei "i! ppr pe!tru a +er/e '( &a"( +ai "e aprape
acea't( !utate a /ra+.!ului, ,!'( a+e!ii ,l e#a+i!ar( at-t "e +ult *i
at-t "e aprape, ,!c-t a=u!'er( .arte repe"e la c!cluzia c( !u era &rba
"e +ri*ti .er+ecate, a*a cu+ cre"ea tat( lu+ea *i cu+ 'u'$i!eau
+atra!ele, ci "e u! +eca!i'+ &ul/ar care !u 'e putea c+para cu ce&a
at-t "e +i*c(tr, at-t "e +e!e'c, at-t "e pli! "e a"e&(r cti"ia! ca
a"e&(rat( rc0e'tr( "e +uzica!$i1 Deziluzia a .'t at-t "e pr.u!"( ,!c-t
!ici ,! epca ,! care .l'irea /ra+.a!elr 'e r('p-!"i'e at-t "e +ult c(
le ,!t-l!eai ,! tate ca'ele, !u 'e putur( "eci"e '( le c!'i"ere !i*te
biecte 'lu=i!" la "i'trac$ia a"ul$ilr, ci !u+ai bu!e pe!tru a .i
"ez+e+brate "e cpii1 ! 'c0i+b, ,! ziua ,! care ci!e&a "i! 'at a&u cazia
"e a &eri.ica realitatea palpabil( a tele.!ului i!'talat ,! /ar(, care era
c!'i"erat, "i! prici!a +a!i&elei, "rept &er'iu!e ru"i+e!tar( a
/ra+.!ului, c0iar *i cei +ai !e,!crez(tri r(+a'er( "e'cu+p(!i$i1 Era
"e parc( Du+!ezeu ')ar .i 0t(r-t '( pu!( la ,!cercare .acultatea lr "e
+irare *i '()i +e!$i!( pe lcuitrii "i! Mac!" ,! ace't, &e*!ic "u)te
&i!, ,!tre pl(ceri *i "eza+(/iri, ,!tre ,!"ial( *i re&ela$ie, ,! a*a .el ,!c-t,
p-!( la ur+( !i+e!i !u +ai *tia cu "epli!( certitu"i!e u!"e ,!cepea *i
u!"e ,!ceta realitatea1 Ace't ,!c-lcit tal+e*)bal+e* "e a"e&(ruri *i iluzii
pr&ca at-ta 0arababur(, ,!c-t 'pectrul lui 5'6 Arca"i %ue!"a, "e 'ub
ca'ta!, .u cupri!' "e c!&ul'ii "e !er(b"are *i 'e &(zu 'ilit '( cutreiere
ca'a ,! pli!( zi1 De c-!" 'e i!au/ura'e .icial calea .erat(, "e c-!" tre!ul
,!cepu '( ''ea'c( re/ulat, ,! tate zilele "e +iercuri la rele u!'prezece,
*i "e c-!" 'e c!'trui'e barac( "e 'c-!"uri 'er&i!" "rept /ar( cu biru,
tele.! *i /0i*eu pe!tru &-!zarea biletelr, 'e &e"eau 'tr(zile "i! Mac!"
b(t(trite "e b(rba$i *i "e .e+ei care 'e 'tr("uiau '( arbreze atitu"i!i
!r+ale *i cure!te, "ar care ,! realitate a&eau aerul u!r a+e!i "e la
circ1 Ec0ilibri*tii +icului c+er$ a+bula!t, care, cu aceea*i &lubilitate
,+biau .ie la +ar+it( *uier(tare, .ie la u! re/i+ "e &ia$( pe!tru
+-!tuirea 'u.letului ,! ziua a *aptea, !u a&eau ce a*tepta "i! partea u!ui
'at "e=a p($it ,! e#perie!$ele cu $i/a!ii, ,!'( pri!tre acei care 'e l('au
c!&i!*i "i! plicti'eal( *i eter!ii !ai&i, ,*i a'i/urau c-*ti/uri c!'i"erabile1
!tr) zi "e +iercuri ca ricare alta, pri!tre tate ace'te per'!a=e "e b-lci,
,+br(cat ,! pa!tal!i "e c(l(re$ *i =a+biere, cu p(l(ria lui "e plut(, cu
c0elarii lui ,! ra+e "e $el, cu c0ii lui "e tpaz *i cu pielea lui "e cc*
"e ra'(, "ebarc( la Mac!" *i &e!i '( "e=u!eze ,! ca'( 'ur-z(trul *i
"ur"uliul Mr1 >erbert1
La +a'( !u)l re+arc( !i+e!i p-!( ce !u 'e ,!cepu pri+ul circ0i!e
"e ba!a!e1 Aurelia! 9e/u!" "("u'e pe'te el "i! ,!t-+plare4 +ul
prte't( ,!tr) 'pa!il( /reaie c( !u +ai r(+('e'e !ici ca+er( liber( ,!
>telul lui Iacb *i, a*a cu+ .(cea a"e'ea cu +ul$i 'tr(i!i, ,l a"u'e'e
aca'(1 A&ea +ic( ,!trepri!"ere "e bala!e capti&e, pe care le purta'e
pri!tr) +ul$i+e "e $(ri, cu c-*ti/uri .arte 'ub'ta!$iale, ,!'( la Mac!"
!u c!&i!'e'e pe !i+e!i '( 'e ri"ice ,! &(z"u0, "earece acea't( i!&e!$ie
era c!'i"erat( ca u! re/re' .a$( "e c&arele zbur(tare ale $i/a!ilr, pe
care a&u'e'er( "e=a cazia '( le &a"( *i '( le ,!cerce1 Pleca "eci cu tre!ul
ur+(tr1 C-!" 'e 'er&i la +a'( circ0i!ele "e ba!a!e &(r/ate, pe care
bi*!uiau '()l at-r!e ,! 'u.ra/erie, la ra pr-!zului, el "e'pri!'e pri+ul
.ruct .(r( e!tuzia'+ prea +are1 !'( &rbi!" +ereu, c!ti!u( '(
+(!-!ce, 'a&ur-!", +e'tec-!", +ai "e/rab( cu "i'trac$ie "e i!telectual
"ec-t cu ra.i!a+e!t "e .i! +-!c(tr, api ter+i!-!" pri+ul circ0i!e, 'e
ru/( '( i 'e +ai a"uc( u!ul1 9ca'e atu!ci "i! cutia cu u!elte, care !u)l
p(r('ea !ici"at(, u! '(cule$ care c!$i!ea i!'tru+e!te ptice1 Cu ate!$ia
perple#( a u!ui cu+p(r(tr "e "ia+a!te, e#a+i!( cu /ri=( ba!a!(,
t(i!") cu u! bi'turiu 'pecial, c-!t(ri!" .iecare bucat( pe u! c-!tar "e
.ar+acie *i calcul-!"u)le "ia+etrul cu u! calibrar "e ar+urier1 Api,
'ca'e "i! cutie 'erie "e i!'tru+e!te cu care +('ur( te+peratura,
/ra"ul 0i/r+etric al at+'.erei *i i!te!'itatea lu+i!ii1 2at( lu+ea era
at-t "e i!tri/at( "e acea't( cere+!ie, ,!c-t !i+e!i !u putu +-!ca ,!
li!i*te, a*tept-!" ca Mr1 >erbert '( ter+i!e .(c-!" apreciere re&elatare,
,!'( ace'ta !u 'pu'e !i+ic care '( per+it( '()$i .aci !ici cea +ai +ic(
i"ee "e'pre i!te!$iile 'ale1
! zilele care ur+ar(, .u &(zut ,!ar+at cu pla'( *i cu u! c*ule$
&-!-!" .luturi pri! ,+pre=uri+ile 'atului1 Miercuri "ebarc( u! /rup "e
i!/i!eri, a/r!+i, 0i"rl/i, tp/ra.i *i arpe!tri, care)*i petrecu c-te&a
'(pt(+-!i ca '( e#plreze acelea*i lcuri pe care le cutreiera'e Mr1
>erbert &-!-!" .luturi1 Mai t-rziu ''i Mr1 5acB %rV!, ,!tr)u! &a/!
'upli+e!tar ata*at la ca"a tre!ului /albe! *i c(ptu*it tt cu ar/i!t, cu
.tlii acperite cu cati.ea car"i!al *i cu 'ticl( alba'tr( ,! lc "e acperi*1
! ace't &a/! 'pecial ''ir(, "e a'e+e!ea, ri!" ,! =urul lui Mr1 %rV!,
acei a&ca$i pli!i "e e+.az(, ,+br(ca$i ,! ,!tre/i+e ,! !e/ru, care)l
ur+a'er( alt( "at( pretuti!"e!i pe cl!elul Aurelia! %ue!"a, ceea ce le
"("u "e /-!"it a+e!ilr c( ace*ti a/r!+i, 0i"rl/i, tp/ra.i *i arpe!)
tri, ca *i Mr1 >erbert cu bala!ele 'ale capti&e *i cu .luturii +ulticlri, *i
Mr1 %rV! cu +au'leul '(u pe r$i *i cu .ercii '(i bul"/i, a&eau a!u+e
le/(tur( cu r(zbiul1 Cu tate ace'tea, !u a&ur( ti+p '( z(b&ea'c( prea
+ult a'upra ace'tui /-!", "earece abia ,!cepu'er( lcuitrii "i!
Mac!" '( 'e ,!trebe, !e,!crez(tri, ce "racu a&ea '( 'e +ai ,!t-+ple, *i
'atul 'e *i tra!'.r+a'e ,!tr) tab(r( "e bar(ci "i! le+! acperite cu zi!c,
ppulate "e 'tr(i!i care &e!eau "e la cap(tul lu+ii cu tre!ul, !u !u+ai pe
b(!ci *i pe plat.r+e, ci c0iar *i pe acperi*ul &a/a!elr1 Acei gringos
care)*i a"u'e'er( api *i pe '$iile lr la!/ura'e, ,+br(cate ,! talete "i!
+u'eli!( *i cu p(l(rii +ari "e &al, alc(tuir( u! 'at 'eparat, "e cealalt(
parte a c(ii .erate, cu 'tr(zi 'tr(=uite "e pal+ieri, ca'e cu .ere'tre z(brelite,
cu +('u$e albe pe tera'e, cu &e!tilatare ,! .r+( "e elice at-r!ate "e
ta&a!, *i cu lar/i pa=i*ti alba'tre pli!e cu prepeli$e *i cu p(u!i1 !tre/
'ectrul, a'e+e!ea u!ui cte$ /i/a!tic, era ,+pre=+uit "e u! /rila=
electri.icat, care ,! ti+pul lu!ilr celr +ai r(cra'e ale &erii era !e/ru
c+plet "i! prici!a r-!"u!icilr ar'e "e &ii1 Ni+e!i !u 'e "u+iri'e ,!c( ce
c(utau ace*ti a+e!i, 'au "ac( ,!tr)a"e&(r !u erau altce&a "ec-t !i*te
.ila!trpi, c-!" ei *i i'pr(&i'er( "e pr&cat r('tur!are e!r+(, +ult
+ai tulbur(tare ca aceea pe care crea'er( "i!iar( $i/a!ii *i tt"at(
+ai pu$i! trec(tare *i +ai pu$i! "e ,!$ele'1 !ze'tra$i cu +i=lace care
alt( "at( erau rezer&ate pr&i"e!$ei "i&i!e, +"i.icar( re/i+ul plilr,
precipitar( ciclul recltelr, 'ca'er( r-ul "i! albia pe care cur/ea
"i!tt"eau!a *i)l 'tr(+utar( ,+preu!( cu pietrele 'ale albe *i cu cure!$ii
'(i reci p-!( la cap(tul cel(lalt al 'atului, ,! 'patele ci+itirului1 Ca
acea't( cazie au c!'truit .rt(rea$( "e bet! "ea'upra +r+-!tului
"eclrat al lui 5'6 Arca"i, pe!tru ca +ir'ul "e pra. "e pu*c( al
ca"a&rului '( !u c!ta+i!eze apele1 Pe!tru 'tr(i!ii care ''eau .(r(
iubite, ei au tra!'.r+at 'tra"a +atra!elr +-!/-ietare "i! Fra!$a ,!tr)
u! 'at *i +ai ,!ti!' "ec-t cel(lalt *i, ,!tr) +iercuri /lria'(, a"u'er( u!
c!&i "e t-r.e !e+ai,!t-l!ite, .e+ele babil!ie!e &er'ate ,! prce"ee
i+e+rabile *i pre&(zute cu tt .elul "e u!'ri *i acce'rii pe!tru a)i
'ti+ula pe cei "ezar+a$i, pe!tru a)i "ez+r$i pe cei ti+izi, pe!tru a)i ,!)
"e'tula pe cei lac+i, pe!tru a)i e#alta pe cei +"e*ti, pe!tru a)i ,!"repta
pe a+atrii p(r$ilr "'!ice, precu+ *i pe 'litari1 9tra"a 2urcilr,
,+b/($it( pri! +a/azi!ele lu+i!a'e cu +ir"e!ii care lua'er( lcul
&ec0ilr bazaruri ,! culri $ip(tare, 'e u+plea ,! cur'ul !p$ii "e
'-+b(t( "e .rea+(tul +ul$i+ii "e a&e!turieri care 'e ,+bulzeau la +e'ele
cu =curi "e !rc, 'ta!"urile "e tra' la $i!t(, 'tra"ela u!"e 'e /0icea
&iitrul *i 'e t(l+(ceau &i'ele *i +e'ele pli!e cu .ripturi *i cu b(uturi pe
care le re/('eai "u+i!ic( "i+i!ea$a r('tur!ate, claie pe'te /r(+a"(
pri!tre trupurile ,!ti!'e care u!eri erau ale celr be$i +r$i *i aprape
tt"eau!a ale curi*ilr culca$i "e l&iturile "e ar+(, "e l&iturile "e
pu+!i, "e cu$it *i "e 'ticle ,! ur+a &reu!ei ,!c(ier(ri1 Era i!&azie at-t
"e tu+ulta'( *i i!te+pe'ti&( ,!c-t la ,!ceput, era i+p'ibil '( 'c$i !a'ul
a.ar( "i! ca'( "i! prici!a +bilelr *i a cu.erelr care blcau 'tra"a a
!e,!cetatului "u)te &i! al pie'elr "e t-+pl(rie c(rate "e acei care 'e
pre/(teau, .(r( '( cear( autriza$ia cui&a, '()*i pla!teze baraca pe ricare
tere! /l, *i a 'pectaclului 'ca!"al' al perec0ilr care)*i at-r!au
0a+acurile ,!tre +i/"ali *i .(ceau "ra/'te 'ub u+brare "i! .i "e crt, ,!
pli!( zi *i ,! &(zul tuturr1 9i!/urul li+a! li!i*tit era acela pe care *i)l
a+e!a=a'er( !e/rii pa*!ici "i! A!tile, cri!"u)*i 'tra"( retra'( cu ca'ele
lr "e le+! pe 't-lpi, ,! .a$a c(rra 'e a*ezau 'eara pe!tru a c-!ta i+!uri
+ela!clice ,! /raiul lr c!.uz *i ciripitr1 9e .(cur( at-tea 'c0i+b(ri
,!tr)u! ti+p at-t "e 'curt, ,!c-t la pt lu!i "up( &izita lui Mr1 >erbert,
&ec0ii lcuitri "i! Mac!" trebuiau '( 'e 'cale .arte "e&re+e pe!tru
a)*i recu!a*te prpriul 'at1
? Iat( !ecazurile pe care !i le)a+ atra' !u+ai pe!tru c( a+ i!&itat
u! /ri!/ '( +(!-!ce ba!a!e, bi*!uia pe atu!ci '( 'pu!( cl!elul
Aurelia! %ue!"a1
Aurelia! 9e/u!", "i+ptri&(, !u +ai putea "e bucurie ,! .a$a u!ei
a't.el "e a&ala!*e "e 'tr(i!i1 Ca'a 'e u+plu ,! cur-!" "e a'pe$i
!ecu!'cu$i, "e c0e.lii !e,!trecu$i "e cla'( +!"ial( *i au trebuit '(
a"au/e ca+ere ,! curte, '( +(rea'c( 'u.ra/eria, '( ,!lcuia'c( &ec0ea
+a'( cu alta la care '( ,!cap( *ai'prezece per'a!e, '( ,+pr'p(teze
&e'ela *i tac-+urile *i, c0iar a*a, +u'a.irii la "e=u! trebuir( repartiza$i pe
'erii1 Fer!a!"a .u 'ilit( '()*i ,!(bu*e 'crupulele *i '()i pri+ea'c( ca pe
!i*te re/i pe i!&ita$ii care repreze!tau cul+ea "epra&(rii, care a"uceau
!ri pretuti!"e!i, pri! &era!"(, cu ciz+ele lr, 'e uri!au pri! /r("i!(, ,*i
,!ti!"eau pe'te tt r/=i!ile lr pe!tru a)*i .ace 'ie'ta *i &rbeau .(r(
per"ea .a$( "e 'u'ceptibilit($ile "a+!elr, *i .(r( .a'a!ele "+!ilr bi!e
cre'cu$i1 A+ara!ta era at-t "e 'ca!"alizat( "e acea't( i!&azie a plebei
,!c-t 'e "u'e iar '( +(!-!ce la buc(t(rie ca ,! bu!ele &re+uri &ec0i1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a, c!&i!' c( +a=ritatea acelra care &e!eau
'()l 'alute ,! atelierul '(u !u .(ceau !ici"ecu+ "i! 'i+patie 'au "i!
'ti+(, ci ,+pi!*i "e curizitatea "e a &e"ea relic&( a i'triei, .'il( "e
+uzeu, pre.er( '( 'e ,!c0i"( *i '( blc0eze u*a cu "ru/ul, *i !u +ai .u
&(zut "ec-t e#tre+ "e rar, c-!" +ai +er/ea '( 'e a*eze la parta "i!'pre
'tra"(1 Ur'ula, ,! 'c0i+b, c0iar *i ,! epca ,! care !u +ai u+bla "ec-t
t-r-!"u)*i piciarele *i pip(i!" pere$ii, ,!cerca bucurie cpil(rea'c(
atu!ci c-!" 'e aprpia ra ''irii tre!ului1 32rebuie '( pu!e+ la .ript
car!e *i pe*te3, le pru!cea ea celr patru buc(t(re'e care 'e a.erau
pe!tru a .i /ata la ti+p, 'ub c!"ucerea i+perturbabil( a 9a!tei 9.ia "e
la Pie""1 32rebuie '( .ace+ "e tate, 't(rui ea, c(ci !u 'e *tie !ici"at( ce
"re'c 'tr(i!ii '( +(!-!ce31 2re!ul ''ea la ra cea +ai .ierbi!te "i! zi1
La &re+ea "e=u!ului, u! tu+ult "e b-lci .(cea '( 'e cutre+ure tat( ca'a,
iar c+e'e!ii a'u"a$i, care !ici +(car !u *tiau ci!e le 'u!t a+.itri!ii,
!(&(leau /r(+a"( pe!tru a cupa lcurile cele +ai bu!e la +a'(, ,! ti+p
ce buc(t(re'ele 'e cic!eau ,!tre ele cu e!r+ele lr +ar+ite cu 'up(, cu
crati$e uria*e pli!e cu car!e, cu ti/&ele pli!e cu le/u+e *i cu platurile cu
rez, *i ,+p(r$eau cu c(!i i!epuizabile li+!a"a "i! butaie1 Era at-ta
"ezr"i!e ,!c-t Fer!a!"a era e#a'perat( la /-!"ul c( +ul$i +-!cau "e
"u( ri *i i 'e ,!t-+pla a"e'ea '()*i "e'carce .ierea pr.er-!" i!'ulte "e
zarza&a/iaic( la a"re'a c+e'ea!ului ,!curcat care)i cerea '( &i!( la
plat(1 2recu'e pe'te u! a! "e la &izita lui Mr1 >erbert *i 'i!/urul lucru
care 'e *tia era c( 'tr(i!ii a&eau i!te!$ia '( pla!teze ba!a!ieri ,! re/iu!ea
&r(=it( pe care tra&er'a'er( 5'6 Arca"i %ue!"a *i a+e!ii lui ,! epca
,! care c(utau calea 'pre +arile "e'cperiri1 Al$i "i .ii ai cl!elului
Aurelia! %ue!"a, cu crucea lr "e ce!u*( pe .ru!te, "ebarcar( *i ei,
t-r-$i "e acea erup$ie &ulca!ic( *i)*i =u'ti.icar( 0t(r-rea pri!tr) .raz(
care pate c( e#plica ,!tr)u! .el +ti&ele tuturr1
? A+ &e!it, 'pu'er( ei, pe!tru c( &i!e tat( lu+ea1
Fru+a'a Ae+e"i' a .'t 'i!/ura care a r(+a' i+u!( la acea't(
epi"e+ie ba!a!ier(1 Ea 'e .i#a'e ,!tr) a"le'ce!$( +a/!i.ic(, tt +ai
re.ractar( .a$( "e c!&e!$ii, +ai i!"i.ere!t( .a$( "e r(ut($i *i 'u'piciu!i,
.ericit( ,!tr) lu+e cu realit($i .arte 'i+ple *i pe ptri&a ei1 !truc-t !u
,!$ele/ea pe!tru ce)*i c+plic( .e+eile &ia$a cu tt .elul "e cr'ete *i
=upa!e, ,*i c!.ec$i!( 'uta!( lar/( "i! p-!z( /ra'( "e c-!ep( pe care
!u trebuia "ec-t '( tra/( pe'te cap, *i rezl&( .(r( !ici alt( .r+( "e
prce"ur( prble+a ,+br(c(+i!$ii, .(r( '( 'e lip'ea'c( "e i+pre'ia c(
e'te /al(, care "up( .elul ei "e a &e"ea lucrurile era 'i!/ura $i!ut(
"ece!t( pe care trebuie '( ai aca'(1 C '-c-ir( at-t "e +ult ca '()*i taie
p(rul care)i c("ea ,! &aluri p-!( la c(lc-ie *i '()*i .ac( !i*te c!ciuri
pri!'e cu piepte!i 'au czi cu pa!/lici clrate, ,!c-t ,*i ra'e pur *i 'i+plu
capul, iar "i! p(r .(cu peruci pe!tru '.i!$i1 Ceea ce era ui+itr ,!
i!'ti!ctul ei 'i+pli.icatr era c(, cu c-t re'pi!/ea +ai tare +"a ,! .a)
&area c+"it($ii *i c!&e!$iile pe!tru a a'culta !u+ai "e 'p!ta!eitate,
cu at-t +ai tulbur(tare p(rea .ru+u'e$ea ei i!cre"ibil(, *i +ai
pr&catare c+prtarea ei .a$( "e a+e!i1 C-!" .iii cl!elului
Aurelia! %ue!"a &e!i'er( pe!tru pri+a ar( la Mac!", Ur'ula ,*i
a+i!ti c( ,! &i!ele .iec(ruia cur/e acela*i '-!/e ca *i ,! cele ale
'tr(!epatei ei, *i /raz( pe care crezu'e uitat( .(cu "i! !u '(
.rea+(te7 3De'c0i"e)$i bi!e c0ii, pre&e!i1 Cu ricare "i!tre ace*tia,
cpiii ,$i &r ie*i "i! p-!tece cu ca"( "e purcel13 Ea .(cu at-t "e pu$i!
caz "e ace't a&erti'+e!t ,!c-t 'e ,+br(c( b(rb(te*te, 'e t(&(li pri! !i'ip *i
'e c($(r( pe tru!c0iul cpacilr *i era '( pr&ace tra/e"ie pri!tre cei
*apte'prezece &eri pe care ace't 'pectacl irezi'tibil i)a .(cut '()*i piar"(
capul1 Ace'ta era +ti&ul pe!tru care !ici u!ul !u "r+ea ,! ca'( atu!ci
c-!" &e!eau ,! &izit( ,! 'at, iar cei patru care r(+('e'er( tr(iau, "up(
0t(r-rea Ur'ulei, ,! ca+ere "e ,!c0iriat1 Fru+a'a Ae+e"i' ,!'(, ar .i
+urit "e r-' "ac( ar .i a&ut cu!*ti!$( "e a't.el "e precau$iu!i1 P-!( ,!
ulti+a clip( a trecerii ei pe ace't p(+-!t, !u *tia c( ire+e"iabilul ei "e'ti!
"e .e+eie .atal( c!'tituia u! "eza'tru "e .iecare zi1 De .iecare "at( c-!"
ap(rea ,! 'u.ra/erie, c!tra&e!i!" r"i!elr Ur'ulei, 't-r!ea pa!ic(
e#a'perat( pri!tre 'tr(i!i1 Era prea e&i"e!t c( era c+plet /al( 'ub
c(+a*a ei a'pr( *i !i+e!i !u putea ,!$ele/e c( cra!iul ei ra', at-t "e
per.ect, !u era '.i"are, c( lip'a "e pu"are cu care)*i "e'cperea
cap'ele pe!tru a !u)i .i prea cal" !u c!'tituiau pr&care cri+i!al(,
"up( cu+ !ici pl(cerea "e a)*i li!/e "e/etele c-!" +-!ca ce&a cu +-i!ile1
Ceea ce +e+brii .a+iliei !u *tiur( !ici"at( era c( 'tr(i!ii !u ,!t-rziar(
'()*i "ea 'ea+a c( .ru+a'a Ae+e"i' e#ala 'u.lare tulbur(tare,
.urtu!( "e c0i!uri, care r(+-!ea perceptibil( +ai +ulte cea'uri "up( ce
trecu'e1 %(rba$ii e#per$i ,! "i'per(rile "ra/'tei, ale c(rr cu!*ti!$e erau
recu!'cute ,! lu+ea ,!trea/(, 'u'$i!eau c( !)au ,!cercat !ici"at(
tra!'e a'e+(!(tare cu cele ,! care ,i a"ucea +ir'ul !atural al .ru+a'ei
Ae+e"i'1 ! &era!"a cu be/!ii, ,! 'al!, ,! rice lc "i! ca'(, 'e putea
preciza e#act lcul u!"e 't(tu'e ea *i "e c-t( &re+e pleca'e "e acl1 Era
ur+( u*r "e "i'ti!', pe care !u puteai c!.u!"a cu !ici alta, pe
care !i+e!i "i! ca'( !u putea percepe, "earece .(cea parte, "e prea
+ult( &re+e, "i! +ir'urile zil!ice, "ar pe care 'tr(i!ii i"e!ti.icau
i+e"iat1 Di! acea't( prici!(, ei erau 'i!/urii care puteau ,!$ele/e c(
t-!(rul c+a!"a!t al /(rzii +uri'e "i! "ra/'te *i c( u! ca&aler &e!it "i!
alte $i!uturi c(zu'e ,! "ez!("e="ea cea "e pe ur+(1 I!c!*tie!t( "e
acea't( rbit( !eli!i*titare ,! i!terirul c(reia 'e +i*ca, "e 'tarea
i!'uprtabil( "e "eza'tru i!terir pe care pr&ca la trecerea ei,
.ru+a'a Ae+e"i' ,i trata pe b(rba$i .(r( !ici u! pic "e r(utate *i '.-r*ea
pri! a)i ,!!ebu!i pri! c+pleze!$ele ei i!/e!ue1 C-!" Ur'ula reu*i '()i
i+pu!( '( +(!-!ce la buc(t(rie cu A+ara!ta, pe!tru a 'u'tra/e &e"erii
'tr(i!ilr, ea 'e 'i+$i u*urat(, "earece, la ur+a ur+elr 'c(pa ,! .elul
ace'ta "e rice "i'cipli!(1 !tr)a"e&(r, ,i era i!"i.ere!t c( +(!-!c( aici
'au acl, *i !u la re .i#e, ci "up( capriciile p.tei ei1
I 'e ,!t-+pla '( 'e 'cale, pe!tru a)*i lua "e=u!ul, la rele trei
"i+i!ea$a, api "r+ea tat( ziua *i)*i petrecea +ai +ulte lu!i tr(i!"
"up( rare r('tur!ate, p-!( ce u! i!ci"e!t cu ttul ,!t-+pl(tr
rea"ucea la r"i!ea bi*!uit(1 C-!" tate +er/eau !r+al, 'e 'cula la
rele u!'prezece "i+i!ea$a *i 'e ,!c0i"ea ,! baie +ai bi!e "e "u(
cea'uri, c+plet /al( +r-!" 'crpi!i, ie*i!" a't.el "i! trparea ei
lu!/( *i pr.u!"(1 Api 'e 'trpea cu ap( "i! ci'ter!(, pe care *i) tur!a
"i!tr) ti/&( "e ttu+a1 Acea't( pera$ie "ura at-t "e +ult, era at-t "e
+eticula'(, at-t "e b/at( ,! 'itua$ii cere+!iale ,!c-t ci!e !u
cu!*tea "e'tul "e bi!e ar .i crezut c( 'e "e"ic( a"r(rii +eritate a
prpriului trup1 Pe!tru ea, ,!'(, ace't rit 'litar era lip'it "e rice
'e!zualitate4 !u era "ec-t u! .el "e a +r, ti+pul a*tept-!" '( i 'e .ac(
.a+e1 !tr) zi, pe c-!" ,!cepea '( 'e ,+b(ieze, u! 'tr(i! ri"ic( $i/l( a
acperi*ului *i r(+a'e cu r('u.larea t(iat( ,! .a$a 'pectaclului
e#trar"i!ar al /liciu!ii ei1 Ea ,i z(ri c0ii 0lba$i pri!tre $i/lele 'parte *i
reac$ia ei !u a .'t aceea "e ru*i!e, ci "e tea+(7
? Ate!$ie, 'tri/( ea1 Ai '( cazi8
? Nu &reau altce&a "ec-t '( te &(", +ur+ur( 'tr(i!ul1
? A, bi!e, r('pu!'e ea1 Dar ia 'ea+a, tate ace'te $i/le 'u!t putre"e1
C0ipul 'tr(i!ului a&ea e#pre'ie "urera'( "e 'tupare *i p(rea c(
lupt( 'ur" ,+ptri&a i+pul'urilr pri+are ca '( !u pr&ace "i'pari$ia
+ira=ului1 Fru+a'a Ae+e"i' crezu c( era c0i!uit "e tea+a ca !u cu+&a
'( 'e 'par/( $i/lele, *i 'e ,+b(ie +ai repe"e ca "e bicei, pe!tru a)l .eri pe
acel + '( r(+-!( prea +ult ,! pri+e="ie1 9trpi!"u)'e +ereu cu apa "i!
ci'ter!(, ,i p&e'ti c( e'te +are prble+( pe!tru ea .aptul c( acperi*ul
'e /('e*te ,!tr) a't.el "e 'tare, c(ci, "up( p(rerea ei, 'tratul "e .ru!ze
putrezit "e plaie .ace ca baia '( .ie i!.e'tat( "e 'crpi!i1 9tr(i!ul &(zu ,!
acea't( .lec(real( u! +" "e a)*i a'cu!"e c+pleze!$a, ,!c-t !u putu
rezi'ta i'pitei "e a 'e aprpia cu u! pa' atu!ci c-!" ea ,!cepu'e '( 'e
'(pu!ea'c(1
? La'()+( '( te '(pu!e'c eu, +ur+ur( el1
? Mul$u+e'c pe!tru bu!a i!te!$ie, ,i zi'e ea, "ar +i)a=u!/ ace'te
"u( +-i!i1
? Nu+ai 'patele, 'e ru/( 'tr(i!ul1
? Ar .i ,!tr)a"e&(r ti+p pier"ut, r('pu!'e ea1 Nici"at( !u ')au
&(zut a+e!i '(pu!i!"u)*i 'patele1
Api, ,! ti+p ce 'e z&-!ta, 'tr(i!ul i+plr( cu lacri+i ,! c0i '( 'e
+(rite cu el1 Ea ,i r('pu!'e cu .ra!c0e$e c( !u 'e &a c('(tri !ici"at( cu
u! b(rbat at-t "e !e/0ib ,!c-t '()*i piar"( aprape r( *i '( r(+-!(
c0iar !e+-!cat !u+ai ca '( &a"( .e+eie ,+b(i!"u)'e1 P-!( la ur+(, ,!
ti+p ce)*i ,+br(ca 'uta!a, b(rbatul !u putu 'uprta acea't( c!.ir+are a
ceea ce tat( lu+ea b(!uia, c( a"ic( ea !u purta !i+ic pe "e"e'ubt, *i 'e
'i+$i ,!'e+!at cu .ierul r*u pe!tru tt"eau!a "e acea't( tai!(1 Atu!ci
+ai 'ca'e ,!c( "u( $i/le pe!tru a 'e putea 'trecura ,! i!terirul b(ii1
? E prea +are ,!(l$i+ea, ,l pre&e!i ea cu .ric(1 ;( &e$i +r,8
i/lele putre"e zburar( ,! $(!"(ri ,!tr)u! z/+t ,!/rzitr *i +ul
!u +ai a&u ti+p "ec-t '( 'cat( u! $ip(t "e /raz( ,!ai!te "e a)*i z"rbi
cra!iul *i "e a +uri .(r( a/!ie pe 'lul "e ci+e!t1 9tr(i!ii, care auzir(
tr'!etul "i! 'u.ra/erie, 'e /r(bir( '( ri"ice ca"a&rul pe pielea c(ruia
putur( '( a"ul+ece +ir'ul uci/(tr al .ru+a'ei Ae+e"i'1 2rupul ,i era
at-t "e p(tru!' "e ace't +ir', ,!c-t "i! cra!iul cr(pat !u cur/ea '-!/e,
ci u! ulei "e a+br( i+pre/!at "e acel par.u+ 'ecret *i atu!ci a+e!ii au
,!$ele' c( +ir'ul .ru+a'ei Ae+e"i' c!ti!ua '()i trtureze pe b(rba$i
*i "i!cl "e +arte, *i p-!( ce a'ele lr 'e &r .i pre.(cut ,! pulbere1 Cu
tate ace'tea, ei !u .(cur( !ici le/(tur( ,!tre ace't acci"e!t ribil *i
p&e'tea celr "i b(rba$i care +uri'er( "e=a pe!tru .ru+a'a Ae+e"i'1
Mai era !e&ie "e ,!c( &icti+( pe!tru ca 'tr(i!ii, *i +ul$i "i!tre &ec0ii
lcuitri "i! Mac!", '( "ea crezare le/e!"ei ptri&it c(reia .ru+a'a
Ae+e"i' !u r('p-!"ea 'u.lare "e "ra/'te, ci e+a!a$ie +rtal(1 Au
a&ut cazia '( &eri.ice acea'ta "up( c-te&a lu!i, ,!tr) "up()a+iaz(, c-!"
.ru+a'a Ae+e"i' 'e "u'e'e, ,! t&(r(*ia u!ui /rup "e priete!e, '(
&iziteze !ile pla!ta$ii1 Ca+e!ii "i! Mac!" ,*i /('i'er( u! biect "e
"i'trac$ie !u( ,! ace'te pli+b(ri "e)a lu!/ul aleilr u+e"e, i!ter+i!abile,
'tr(=uite "e ba!a!ieri, u!"e t(cerea p(rea c( &i!e "i! alt( parte, t(cere
care !u 'e r"a'e ,!c(, *i care p(rea, "i! acea't( prici!(, tare /reaie ,! a
tra!'+ite /la'urile1 U!eri !u 'e auzea bi!e ceea ce 'e r'ti'e la =u+()
tate "e +etru "i'ta!$(, "ar acelea*i cu&i!te 'e auzeau per.ect la cap(tul
cel(lalt al pla!ta$iei1 2i!erele .ete "i! Mac!" /('ir( ,! ace't =c !u u!
prete#t "e a r-"e, "e a tre'(ri, "e a 'e te+e *i "e a /lu+i, iar la l('area
'erii 'e &rbea "e'pre acea't( pr+e!a"( ca "e'pre e#perie!$( "e &i'1 9e
.(cea at-ta te&atur( ,! =urul ace'tei t(ceri ,!c-t pe Ur'ula !) l('( i!i+a
'( lip'ea'c( pe .ru+a'a Ae+e"i' "e a't.el "e "i'trac$ie, *i)i per+i'e
'( +ear/( acl, ,!tr) "up()a+iaz(, cu c!"i$ia '()*i pu!( p(l(rie *i
talet( c!&e!abil(1 Di! clipa ,! care /rupul "e priete!e i!tr( ,! pla!ta$ie,
aerul 'e i+pre/!( cu u! par.u+ +rtal1 %(rba$ii care lucrau ,! *a!$urile
"i!tre .iecare r-!" "e p+i 'e 'i+$ir( "i!tr) "at( pra"( u!ei .a'ci!a$ii
'tra!ii, a+e!i!$a$i "e pri+e="ie !e&(zut(, *i +ul$i ce"ar( u!ei pr!iri
irezi'tibile "e a pl-!/e1 Fru+a'a Ae+e"i' *i priete!ele ei 'periate abia
apucar( '( 'e re.u/ieze ,!tr) ca'( ,!&eci!at(, ,! ++e!tul c-!" ba!"(
"e +a'culi .erce erau pe cale '( le atace1 Nu ,!t-rziar( '( .ie eliberate "e
c(tre cei patru Aurelia!, a c(rr cruce "e ce!u*( i!'pira u! re'pect reli)
/i', ca *i cu+ ar .i .'t u! 'e+! "e ca't( 'au pecete "e
i!&ul!erabilitate1 Fru+a'a Ae+e"i' !u p&e'ti !i+(!ui c( u!ul "i!tre
acei b(rba$i, pr.it-!" "e z(p(ceal(, reu*i'e ') pri!"( "e p-!tece cu
+-!( care p(rea +ai "e/rab( /0ear( "e &ultur care 'e a/a$( "e +ar)
/i!ea u!ei pr(p('tii1 !tr)u! .el "e ui+ire 'curt( c-t .ul/erare, ea $i!u
piept a/re'rului *i)i "e'cperi pri&irea "ez!("(="uit(, a c(rei i+a/i!e 'e
.i#( ,! i!i+a ei ,!"ui*at( ca u! c(rbu!e apri!'1 ! !aptea aceea, pe
'tra"a 2urcilr, b(rbatul 'e l(u"( cu ,!"r(z!eala 'a *i 'e ,!/-+.( cu
!rcul '(u, cu c-te&a +i!ute ,!ai!te ca u! cal '()i z"rbea'c( pieptul cu
l&itur( "e cpit(, 'ub c0ii u!ei +ul$i+i "e 'tr(i!i care)l &(zu
a/!iz-!" ,! +i=lcul 'tr(zii, ,!ec-!"u)'e ,! c0ea/uri "e '-!/e1
Ipteza "up( care .ru+a'a Ae+e"i' "e$i!ea a!u+ite puteri +rtale
'e .u!"a+e!ta acu+ pe patru .apte i!c!te'tabile1 U!ii a+e!i, bu!i "e
/ur(, 'e c+pl(ceau ,! a repeta c( !apte "e "ra/'te cu .e+eie at-t
"e tulbur(tare +erita '()$i "(ruie*ti &ia$a1 Dar, ,! realitate, !i+e!i !u
,!cerca !ici cel +ai +ic e.rt pe!tru a b$i!e1 Pate c( ar .i .'t "e a=u!',
!u !u+ai pe!tru a birui, "ar *i pe!tru a)i ,!l(tura puterea pri+e="ia'(,
u! 'e!ti+e!t at-t "e pri+iti& *i "e 'i+plu ca "ra/'tea, "ar a .'t
'i!/urul lucru care !u)i trecu !i+(!ui pri! cap1 Ur'ula ,!cet( '( 'e +ai
cupe "e ea1 Alt( "at(, c-!" !u re!u!$a'e ,!c( la i"eea "e a recupera,
"e a re"a u!ei &ie$i !r+ale, c(ut( '( i!tere'eze ,! prble+ele
ele+e!tare ale &ie$ii ca'!ice1 3%(rba$ii 'u!t +ai prete!$i*i "ec-t ,$i
,!c0ipui, ,i zicea ea +i'teri'1 2rebuie '( /(te*ti !e,!cetat, '( "eretici
+ereu *i '( 'u.eri a"e'ea pe!tru !i+icuri, !ici !u)$i p$i ,!c0ipui31 !
'i!ea ei, *tia c( 'e a+(/e*te &r-!" '( ,!&e$e cu+ 'e ,!te+eiaz( u!
c(+i! .ericit, "earece era c!&i!'( c(, "up( ce i 'e &a ptli pa'iu!ea, !u
'e &a /('i !ici u! b(rbat pe lu+e care '( 'uprte, !ici +(car zi, acea't(
!e/li=e!$( care ,!trecea rice ,!$ele/ere1 Na*terea ulti+ului 5'6 Arca"i *i
&i!$a ei !ecli!tit( "e a)l .ace pap(, au '.-r*it pri! a ,!"ep(rta "e
'tr(!epata ei, "e care !u 'e +ai cupa1 C l('a'e ,! &ia 'r$ii, 'pu!-!"u)
*i cu ,!cre"ere c( +i!u!e 'e &a pr"uce +ai cur-!" 'au +ai t-rziu, *i
c( ,! lu+ea acea'ta ,! care 'e /('e'c "e tate, 'e &a /('i *i u! b(rbat
"e'tul "e tare "e r-!z( care '( i) ia "e pe cap1 Cu +ult ,!ai!te, A+ara!ta
re!u!$a'e '( +ai .ac( cea +ai +ic( ,!cercare "e a pre'c0i+ba ,!tr)
.e+eie .l'itare la ce&a1 Dup( acele "up()a+iezi uitate pe care le
petreceau ,! ca+era "e cu'(trie *i u!"e !epata ei, ,!&-rti!" +a!i&ela
+a*i!ii "e cu'ut, !u prea a&ea aerul c( 'e i!tere'eaz( prea +ult "e ceea
ce .(cea, a=u!'e'e la c!cluzia c( Ae+e"i' era i"iat(1 3;a trebui '( te
'cate+ la lterie3, ,i 'pu!ea, i!tri/at( "e !e'i+$irea ei .a$( "e cu&i!tele pe
care i le a"re'au b(rba$ii1 Mai t-rziu, c-!" Ur'ula ,*i b(/a'e ,! cap '(
tri+it( pe .ru+a'a Ae+e"i' la litur/0ie, cu brazul a'cu!' 'ub +a!til(,
A+ara!ta 'cti c( u! a't.el "e acce'riu, care)i +(rea +i'terul, e'te *i
+ai pr&catr *i c( 'e &a /('i repe"e u! b(rbat, cu curizitatea "e'tul "e
apri!'( pe!tru a c(uta pu!ctul 'lab al i!i+ii ei1 Dar c-!" &(zu ,! ce c0ip
!er" ,l "i'pre$ui pe acel prete!"e!t care, ,! +ulte pri&i!$e, era +ai "e
"rit "ec-t u! pri!cipe, 'e /-!"i c( rice 'pera!$( e pier"ut(1 Fer!a!"a, la
r-!"ul ei, !ici !u ,!cerca +(car '( ,!$elea/(1 C-!" &(zu'e pe
.ru+a'a Ae+e"i' c'tu+at( ,! re/i!(, ,! ti+pul car!a&alului '-!/er',
*i)a zi' c( e &rba "e .(ptur( e#trar"i!ar(1 Dar c-!" re&(zu +-!c-!"
cu "e/etele, i!capabil( "e a "a u! r('pu!' care '( !u .ie +i!u!e a
'i+plit($ii "u0ului, ea !u re/ret( "ec-t u! 'i!/ur lucru7 c( i"i$ii "i!
.a+ilie a&eau &ia$( at-t "e lu!/(1 Cu tate c( Aurelia! %ue!"a 't(ruia
'( crea"( *i '( repete c( .ru+a'a Ae+e"i' era ,! realitate .ii!$a cea +ai
luci"( pe care a ,!t-l!it) &re"at(, *i c( "&e"ea +ereu pri! .i!e$ea
ui+itare cu care)*i b(tea =c "e t$i, l('ar( ,! plata D+!ului1
Fru+a'a Ae+e"i' c!ti!ua '( r(t(cea'c( pri! pu'tiul 'i!/ur(t($ii, .(r(
'( parte !ici cruce, pierz-!"u)'e ,! &i'ele ei .(r( c*+aruri, ,! b(ile ei
i!ter+i!abile, ,! pr-!zurile ei la rice r(, ,! t(cerile lu!/i *i a"-!ci, .(r(
a+i!tiri, p-!( ,!tr) "up()a+iaz( "e +artie c-!" Fer!a!"a &ru '()*i
,+p(turea'c( ,! /r("i!( cear*a.urile "e la!"( *i ceru a=utr .e+eilr "i!
ca'(1 Abia ,!cepu'er(, c-!" A+ara!ta b'er&( palarea i!te!'( a
.ru+a'ei Ae+e"i', care .(cea aprape tra!'pare!t(7
? Nu te 'i+$i bi!eH ,!treb( ea1
Fru+a'a Ae+e"i', care $i!ea cear*a.ul "e cel(lalt cap(t, a&u u!
z-+bet "e c+p(ti+ire1
? Di+ptri&(, zi'e ea, !u +)a+ 'i+$it !ici"at( +ai bi!e1
! clipa aceea, Fer!a!"a 'i+$i cu+ a"iere u*ar( *i lu+i!a'( ,i
'+ul/e cear*a.urile "i! +-i!i *i le "e'p(ture*te pe tat( l($i+ea lr1
A+ara!ta 'i+$i u! .el "e ,!.ir(ri +i'teria'e ,! "a!telele =upa!elr *i &i
'( 'e pri!"( "e p-!z( ca '( !u ca"(, ,! clipa ,! care .ru+a'a Ae+e"i'
,!cepea '( 'e ,!al$e ,! &(z"u01 Ur'ula, "e=a aprape arb(, a .'t 'i!/ura
care *i)a p('trat preze!$a "e 'pirit ,!c-t '( recu!a'c( !atura ace'tui
&-!t pe care !i+e!i !u)l putea pri, *i l('( cear*a.urile '( pr!ea'c( ,!
&ia acelei lu+i!i, &(z-!") pe .ru+a'a Ae+e"i' cu+ ,i .ace 'e+!e "e
a"i ,! +i=lcul b(t(ilr "e aripi uluitare ale p-!zelr care 'e ri"icau
,+preu!( cu ea, p(r('i!" "at( cu ea lu+ea 'carabeilr *i a "aliilr,
tra&er'-!" ,+preu!( cu ea $i!uturile &(z"u0ului u!"e tc+ai b(teau
cea'urile patru "up()a+iaz(, pe!tru a 'e pier"e cu ttul, ,+preu!( cu ea,
,! '.erele ,!alte u!"e !ici cele +ai ,!alte pa'eri ale a+i!tirii !u le puteau
a=u!/e1
%i!e,!$ele' c( 'tr(i!ii crezur( c( .ru+a'a Ae+e"i' a pierit ,! '.-r*it
"atrit( "e'ti!ului ei i+placabil "e re/i!( a albi!elr, *i c( .a+ilia ei &ia
'()i 'al&eze !area pri! acea't( p&e'te +i!ci!a'( "e'pre le&ita$ie1
Fer!a!"a, +i'tuit( "e i!&i"ie, '.-r*i pri! a recu!a*te +i!u!ea *i, +ult(
&re+e, c!ti!u( '( 'e ra/e lui Du+!ezeu '()i re'tituie cear*a.urile1
Ma=ritatea a+e!ilr crezur( ,! +i!u!e *i au +er' p-!( acl ,!c-t '(
apri!"( lu+-!(ri *i '( .ac( ru/(ciu!i1 Pate c( +ult( &re+e !u ')ar .i
&rbit "e'pre altce&a "ac( e#ter+i!area barbar( a Aurelia!ilr !)ar .i
,!lcuit ui+irea cu /raza1 De*i !u)*i "("u'e !ici"at( 'ea+a c( ar .i
&rba "e pre'i+$ire, ,!tr)u! a!u+it .el cl!elul Aurelia! %ue!"a
pre&(zu'e '.-r*itul tra/ic pe care a&eau '()l cu!a'c( .iii '(i1 Atu!ci c-!"
Aurelia! 9erra"r *i Aurelia! ArcaGa, cei "i care "ebarca'er( ,! tiul
c!.uziei /e!erale, ,*i +a!i.e'tar( "ri!$a "e a 'e a*eza la Mac!", tat(l
lr ,!cerc( '( le 'c0i+be 0t(r-rea1 Nu &e"ea ce ar putea .ace ,!tr)u! 'at,
care pe'te !apte "e&e!i'e u! lc !e'i/ur1 !'( Aurelia! Ce!te! *i
Aurelia! cel 2ri't, 'u'$i!u$i "e Aurelia! 9e/u!", le "("ur( "e lucru ,!
,!trepri!"erile lr1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a a&ea +ti&e, ,!c( .arte
c!.uze, "e a !u cre"ita a't.el "e 0t(r-re1 De c-!" ,l &(zu pe Mr1 %rV!
.(c-!"u)*i i!trarea ,! Mac!", ,! pri+ul aut+bil "ecaptabil
prtcaliu pre&(zut cu cla#!, ale c(rui urlete terrizau t$i c-i!ii,
b(tr-!ul r(zbi!ic ,!cepu '( 'e i!"i/!eze "i! prici!a 'er&ilelr e#cla+a$ii
a"+irati&e ale a+e!ilr, *i)*i "("u 'ea+a "e 'c0i+b(rile care ')au
pr"u' ,! .irea a+e!ilr "i! &re+ea c-!", cu pu*ca la u+(r, ,*i p(r('eau
'$iile *i cpiii *i pr!eau la r(zbi1 Autrit($ile lcale !u +ai c!'tau,
"up( ar+i'ti$iul "e la Neerla!"ia, "ec-t "i! pri+ari lip'i$i "e i!i$iati&(, "i!
+a/i'tra$i "ecrati&i, ale*i "i!tre c!'er&atrii pa*!ici *i b'i$i "i!
Mac!"1 3Ce +ai re/i+ "e pr(p("i$i8 zicea cl!elul Aurelia! %ue!"a
atu!ci c-!" ,i &e"ea pe pli$i*ti trec-!" "e'cul$i, ,!ar+a$i cu u! ba't! ,!
.r+( "e ppic1 C-!" te /-!"e*ti c( a+ purtat at-tea r(zbaie !u+ai ca
'( !u !i 'e 'pia'c( ,! alba'tru ca'ele31 Cu tate a'tea, c-!" 'e ,!.ii!$(
c+pa!ia ba!a!ier(, .u!c$i!arii lcali au .'t ,!lcui$i cu 'tr(i!i
autritari, pe care Mr1 %rV! i)a a"u' '( tr(ia'c( ,! cte$ul electri.icat,
pe!tru a 'e bucura, cu+ zicea el, "e tat( "e+!itatea cerut( "e !ile lr
!u+iri, *i a !u .i !e&i$i '( ,!"ure c(l"ura, $-!$arii, lip'a "e c+"itate *i
pri&a$iu!ile "i! 'at1 ;ec0ii pli$i*ti .ur( ,!lcui$i pri! a"e&(ra$i 'icari
,!ar+a$i cu 'at-re1 !c0i' ,! atelierul '(u, cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e
/-!"ea la tate 'c0i+b(rile ace'tea *i, pe!tru pri+a ar(, ,! t(cu$ii '(i a!i
"e 'i!/ur(tate, 'e 'i+$i c0i!uit "e certitu"i!e ab'lut(7 a .'t /re*eal(
c( !u ')a "u' r(zbiul p-!( la ulti+ele c!'eci!$e1 !tr) zi, tt ,! &re+ea
aceea, u! .rate "e)al acelui cl!el Ma/!i.ic ;i'bal, pe care)l uita'er(
acu+, ,*i a"u'e !ep$elul "e *apte a!i '( ia r(critare la u!a "i!
tr('uricile i!'talate ,! pia$( *i, cu+ cpilul "("u "i! /re*eal( pe'te u!
bri/a"ier "e pli$ie, &(r'-!" b(utura pe u!i.r+a lui, b(rbatul ,l '.-rtec(
cu l&ituri "e 'at-r *i)l "ecapit( "i!tr) 'i!/ur( l&itur( pe bu!icul care
&ia '( i!ter&i!(1 9atul ,!tre/ ,l &(zu pe "ecapitat "u' p-!( aca'( "e u!
/rup "e a+e!i, precu+ *i capul !e!rcit pe care)l cule'e'e .e+eie,
$i!-!"u)l "e p(r, *i bcceaua ,!'-!/erat( ,! care .u'e'er( a"u!ate
buc($elele "i! trupul cpilului1
Pe!tru cl!elul Aurelia! %ue!"a, acea't( 'ce!( a ,!'e+!at
cul+ea i'p(*irii 'ale1 ! c0ip 'ubit ,!"ur( aceea*i i!"i/!are pe care
cu!'cu'e ,! ti!ere$e, ,! .a$a ca"a&rului .e+eii +a'acrate cu l&ituri "e
ba't! pe!tru c( +u*ca'e u! c-i!e turbat1 Pri&i la /rupurile "e curi*i
a"u!a$i ,! .a$a ca'ei 'ale *i, cu &ec0ea 'a &ce "e 'te!tr, .rti.icat( "e u!
pr.u!" "i'pre$ .a$( "e 'i!e ,!'u*i, ,*i "e'c(rc( a'upra lr tat( p&ara "e
ur( pe care !) +ai putea r(b"a ,! i!i+(7
? !tr) bu!( zi, le 'tri/( el, ,i &i ,!ar+a pe b(ie$ii +ei pe!tru a
i'pr(&i cu ace*ti !etreb!ici gringos.
! "ecur'ul aceleia*i '(pt(+-!i, ,! "i.erite lcuri "e pe litral, cei
*apte'prezece .ii ai '(i .ur( &-!a$i ca !i*te iepuri "e c(tre !i*te cri+i!ali
!e&(zu$i, care $i!tir( a'upra crucii lr "e ce!u*(1 Aurelia! cel 2ri't ie*ea
"i! ca'a +a+ei 'ale c(tre rele *apte 'eara, c-!" l&itur( "e pu*c( tra'(
pe !ea*teptate "i! bez!( ,i /(uri .ru!tea1 Aurelia! Ce!te! .u /('it ,!
0a+acul pe care bi*!uia '( *i)l ,!ti!"( ,! i!terirul .abricii, cu "alt( "e
'part /0ea$a ,!.ipt( p-!( ,! pl('ele ,!tre 'pr-!ce!e1 Aurelia! 9erra"r
,!'$i'e pe l/"!ica 'a p-!( aca'(, "up( ce "u'e'e la ci!e+at/ra.4 *i
'e ,!trcea pe 'tra"a 2urcilr ,!c( lu+i!at(, c-!" u! i!"i&i", care !u
putu .i i"e!ti.icat ,! +ul$i+e, tra'e u! .c "e re&l&er care)l .(cu '( 'e
pr(bu*ea'c( ,!tr)u! caza! cu '+al( arz-!"(1 Dup( c-te&a +i!ute,
ci!e&a &e!i '( bat( la u*a ca+erei ,! care 'e ,!c0i'e'e Aurelia! ArcaGa
cu .e+eie, *i)i 'tri/(7 3Gr(be*te)te, c()i +ar( pe .ra$ii t(i31 Mai t-rziu,
.e+eia care era cu el p&e'ti c( Aurelia! ArcaGa '(ri'e "i! pat *i
"e'c0i'e'e u*a, u!"e)l a*tepta "e'c(rc(tur( "e pi'tl Mau'er care)i
.(r-+i$( cra!iul1 ! cur'ul acelei !p$i a +r$ii, ,! ti+p ce ca'a 'e
pre/(tea '( pri&e/0eze cele patru ca"a&re, Fer!a!"a cutreier( 'atul ,!tre/
ca !ebu!(, ,! c(utarea lui Aurelia! 9e/u!", pe care Petra Cte' ,l
,!c0i'e'e ,!tr)u! "ulap, .ii!" c!&i!'( c( c!'e+!ul "e e#ter+i!are ,i
&iza pe t$i acei care purtau pre!u+ele cl!elului1 Ea !u)l l('( '( ia'(
"ec-t la '.-r*itul zilei a patra, c-!" tele/ra+ele pri+ite "i! "i.eritele
pu!cte ale litralului l('ar( '( 'e ,!$elea/( c( ,!&er*u!area ace'tui
"u*+a! !e&(zut 'e ,!"repta !u+ai ,+ptri&a .ra$ilr ,!'e+!a$i cu cruce
"e ce!u*(1 A+ara!ta c(uta caietul cu 'cteli ,! care ,*i ,!'e+!a'e "atele
!ep$ilr ei *i, pe +('ur( ce ''eau tele/ra+ele, *ter/ea !u+ele, u!ul
"up( altul, p-!( ce !u +ai r(+a'e "ec-t u!ul, al celui +are1 *i a+i!teau
.arte bi!e "e ace'ta "i! ur+( "i! prici!a c!tra'tului "i!tre pielea lui
.arte ,!tu!eca'( *i c0ii '(i +ari, &erzi1 9e !u+ea Aurelia! A+a"r,
era t-+plar "e +e'erie *i tr(ia ,!tr)u! 'at pier"ut ,!tre p&-r!i*urile
+u!$ilr1 Dup( ce a*tepta'e ti+p "e "u( '(pt(+-!i tele/ra+a care '()i
&e'tea'c( +artea lui, Aurelia! 9e/u!" ,i tri+i'e u! e+i'ar care '()l
pre&i!(, crez-!" c( !u cu!a*te pri+e="ia care)l p-!"ea1 E+i'arul re&e!i
cu *tirea c( Aurelia! A+a"r era la a"(p't "e rice pri+e="ie1 ! !ap)
tea e#ter+i!(rii &e!i'er( "i a+e!i '()l "ibuia'c( aca'( la el, ,*i
"e'c(rca'er( re&l&erele a'upra lui, "ar !u !i+eri'er( crucea "e ce!u*(1
Aurelia! A+a"r izbuti'e '( 'ar( /ar"ul cur$ii *i 'e pier"u'e ,! 0($i*ul
+u!$ilr pe care ,i cu!*tea ca pe buzu!arul '(u "atrit( priete!iei cu
i!"ie!ii, cu care .(cea c+er$ cu le+!e1 De atu!ci, !u 'e +ai a.la'e !i+ic
"e'pre el1
Au .'t zile !e/re pe!tru cl!elul Aurelia! %ue!"a1 Pre*e"i!tele
republicii ,i tri+i'e tele/ra+( "e c!"lea!$e pri! care)i pr+itea
a!c0et( te+ei!ic( *i a"ucea +a/ii p'tu+e celr "i'p(ru$i1 Di! r"i!ul
'(u, pri+arul 'e preze!t(, ,! ziua ,!+r+-!t(rii, cu patru cu!u!i
+rtuare pe care &ia '( le a*eze pe cele patru 'icrie, ,!'( cl!elul ,l
'ca'e pe u*( a.ar(1 Dup( ,!+r+-!tare, re"act( *i 'e "u'e '( pre"ea el
,!'u*i tele/ra+( &ile!t( a"re'at( pre*e"i!telui republicii, pe care ,!'(
tele/ra.i'tul re.uz( '( tra!'+it(1 Atu!ci c+plet( cu e#pre'ii "e
a/re'i&itate "e'ebit(, b(/( ,!tr)u! plic *i "epu'e la p*t(1 A*a cu+ i
'e ,!t-+pla'e la +artea '$iei 'ale, a*a cu+ i 'e ,!t-+pl( "e at-tea ri ,!
ti+pul r(zbiului, la +artea priete!ilr '(i celr +ai bu!i, !u 'e 'i+$i
cupri!' "e "urere, ci "e .urie arb(, .(r( u! biect preci', "e 'e!za$ie
i't&itare "e !eputi!$(1 A=u!'e '()l acuze "e c+plicitate pe p(ri!tele
A!t!i I'abel care)i ,!'e+!a'e pe .iii '(i cu ce!u*a care !u 'e *ter/ea,
pe!tru a le per+ite "u*+a!ilr '()i i"e!ti.ice1 %(tr-!ul pret, care !u)*i
+ai putea ,!*irui prea bi!e /-!"urile, *i care ,!cepu'e '()i ,!.ric*eze pe
e!ria*i cu e#e/eze !(z"r(&a!e ,! care 'e a&e!tura "e la ,!(l$i+ea
a+&!ului, &e!i ,! ca'(, ,!tr) "up()a+iaz(, ,!ar+at cu u! ca'tr!a* ,!
care pre/(tea ce!u*a "i! +iercurea +are, cu care &i '( u!/( tat(
.a+ilia pe!tru a "&e"i c( 'e pate *ter/e .arte u*r cu ap(1 !'( tea+a
"e !e!rcire 'e ,!r("(ci!a'e at-t "e puter!ic ,! 'u.lete, ,!c-t Fer!a!"a
,!'(*i re.uz( '( 'e 'upu!( ace'tei e#perie!$e *i "e atu!ci !u ')ar +ai .i
&(zut !ici"at( u! %ue!"a ,!/e!u!c0i!" ,! .a$a '.-!tului altar ,!
Miercurea Mare1
Cl!elul Aurelia! %ue!"a !u reu*i +ult( &re+e '()*i
re"b-!"ea'c( li!i*tea1 P(r('i .abricarea "e pe*ti*ri, +-!ca ,! 'il(,
u+bla pri! ca'( ca u! '+!a+bul, tr(/-!" "up( 'i!e p(tura *i ru+e/-!"
+-!ie 'ur"(1 Dup( trei lu!i, p(rul ,i "e&e!i'e ce!u*iu, &ec0ea lui
+u'ta$( cu &-r.urile p+("ate ,i c("ea acu+ pe'te buzele "eclrate, ,!
'c0i+b c0ii re"e&e!ir( c(rbu!ii apri!*i cu care)i 'peria'e pe t$i la
!a*terea 'a, *i cu care .(cea '( 'e ,!&-rt( 'cau!ele "ar pri&i!"u)le1 !
.uria c0i!urilr 'ale, ,!cerca ,! za"ar '( 't-r!ea'c( acele p&e'tiri care)i
c(l(uzi'er( ti!ere$ea pe c(r(ri pericula'e p-!( 'pre "e*ertul "ezla!t al
/lriei1 Era pier"ut, r(t(cit ,!tr) ca'( 'tr(i!(, ,! care !i+ic *i !i+e!i !u)i
+ai trezea !ici cea +ai +ic( ur+( "e a.ec$iu!e1 !tr) zi, c(ut-!" ur+ele
u!ui trecut "e "i!ai!te "e r(zbi, "e'c0i'e "aia lui Melc0ia"e, "ar !u
+ai /('i "ec-t "(r-+(turi +ur"are, /u!aie ,!/r(+("ite "e)a lu!/ul
at-tr a!i "e p(r('ire1 ! cpertele c(r$ilr pe care !u le +ai citi'e !i+e!i
*i ,! &ec0ile per/a+e!te +ucezite "e u+i"itate 'e "ez&lta'e .lr( li&i"(
*i ,! aerul ace'tei ,!c(peri, care .u'e'e c-!"&a cel +ai curat *i +ai
lu+i!' "i! tat( ca'a, plutea u! +ir' i!'uprtabil "e a+i!tiri putre"e1
!tr) "i+i!ea$(, /('i pe Ur'ula ,! lacri+i 'ub ca'ta!, la piciarele
"e.u!ctului ei '$1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a era 'i!/urul "i! ca'( care
!u)l +ai putea &e"ea pe puter!icul +*!ea/ ,!c&iat "e =u+(tate "e
&eac "e i!te+perii1 3;i! '()l 'alu$i pe tat(l t(u3, ,i zi'e Ur'ula1
El 'e pri ,! .a$a ca'ta!ului *i putu c!'tata c( !ici ace't 'pa$iu &i"
!u +ai trezea ,! el &reu! 'e!ti+e!t "e a.ec$iu!e7
? Ce 'pu!eH ,!treb( el1
? E .arte tri't, ,i r('pu!'e Ur'ula1 Cre"e c( &ei +uri1
? 9pu!e)i, zi'e cl!elul 'ur-z-!", c( !u +ri c-!" trebuie, ci c-!"
'e pate1
Acea't( pre&e'tire a p(ri!telui '(u +rt r('cli re'turile 'uperbei
ar/a!$e care ,!c( +ai +c!ea ,! i!i+a lui, "ar el le lu( "rept
re"b-!"ire bru'c( a e!er/iei1 <i a't.el 0(r$ui pe Ur'ula ca '()i arate
lcul "i! curte u!"e erau ,!/rpate +!e"ele "e aur pe care le "e'c)
peri'er( ,! 'tatuia "e ip'' a 9.-!tului I'i.1 3Nu &ei *ti !ici"at(, ,i
'pu'e ea cu .er+itate pe care i) i!'pira e#perie!$a ei ,!"elu!/at( *i
cru"(1 !tr) zi, a"(u/(, trebuie '( apar( prprietarul ace'tei a&eri *i
!u+ai el &a putea "ez/rpa31 2at( lu+ea 'e ,!treba pe!tru ce ace't +,
care .u'e'e tt"eau!a at-t "e "ezi!tere'at, ,!cepu'e '( 'e l(c+ea'c( at-t
"e .ebril la ba!i, *i !u la ca!tit($ile +"e'te care i)ar .i a=u!' pe!tru a .ace
.a$( u!ei bli/a$ii ++e!ta!e ci la a&ere care 'e urca la 'u+( at-t "e
!e,!c0ipuit( ,!c-t Aurelia! 9e/u!", !u+ai auzi!"u)l e&alu-!"), 'e
a.u!"( ,!tr)u! abi' "e 'tupe.ac$ie1 F*tii '(i t&ar(*i la care ')a "u'
pe!tru a le cere a=utr 'e a'cu!'er( ca '( !u)l pri+ea'c(1 Ca+ pri! epca
acea'ta .u auzit 'pu!-!"7 3Acu+a, 'i!/ura "e'ebire ,!tre liberali *i
c!'er&atri e'te c( liberalii +er/ la litur/0ia "e la rele ci!ci, iar
c!'er&atrii la cea "e la rele pt31 2tu*i, "epu'e at-ta 't(rui!$( *i
,!&er*u!are, 'e ru/( at-t "e +ult, c!tra&e!i at-t "e "epli! tuturr
pri!cipiilr 'ale "e "e+!itate, ,!c-t pe ici pe cl, pu$i! c-te pu$i!,
i!tr"uc-!"u)'e pretuti!"e!i cu u! zel "i'cret *i cu 'tatr!icie
!e+ila'(, reu*i ca ,! pt lu!i '( a"u!e +ai +ul$i ba!i "ec-t ,!/rpa'e
Ur'ula ,! p(+-!t1 l &izit( atu!ci pe cl!elul Geri!el" Mrquez, care era
tt bl!a&, ca '()i a=ute '( "ezl(!$uia'c( u! r(zbi ttal1
!tr) a!u+it( epc(, cl!elul Geri!el" Mrquez ar .i .'t ,!tr)
a"e&(r 'i!/urul care ar .i putut tra/e, c0iar "i! .tliul '(u "e paralitic,
.irele ru/i!ite ale rebeliu!ii1 Dup( ar+i'ti$iul "e la Neerla!"ia, ,! ti+p ce
cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e re.u/ia'e ,! e#ilul pe*ti*rilr '(i "e aur, el
r(+('e'e ,! c!tact cu .i$erii rebeli care)i .u'e'er( cre"i!ci*i p-!( la
"eza'tru1 Cu!'cu'e al(turi "e ei r(zbiul tri't al u+ilirii zil!ice, al
'upliciilr *i +e+ra!"u+urilr, al lui &e!i$i +-i!e *i al lui !u+ai"ec-t,
al lui 'u!te+ pe cale '( 'tu"ie+ cazul "u+!ea&a'tr( cu tat( ate!$ia
cu&e!it(4 r(zbiul ire+e"iabil pier"ut "u' ,+ptri&a acelr a+e!i .arte
a+abili care "("eau a'i/ur(ri "e pr.u!"ul lr "e&ta+e!t *i care
trebuiau '( acr"e, "ar !)au acr"at !ici"at(, pe!'iile &ia/ere1 Cel(lalt
r(zbi, care .(cu'e '( cur/( '-!/e ti+p "e "u(zeci "e a!i, le prici!ui'e
+ai1 pu$i! !ecaz "ec-t ace't r(zbi !i+icitr al eter!elr a+-!(ri1
Cl!elul Geri!el" Mrquez, care 'c(pa'e "i! trei ate!tate, 'upra&ie$ui'e
la ci!ci r(!iri *i ie*i'e p-!( la ur+( !e&(t(+at "i! !e!u+(rate b(t(lii,
'uc+b( *i el ace'tei blca"e .ira'e a a*tept(rii *i 'e cu.u!"( ,!
,!.r-!/erea +izerabil( a b(tr-!e$ii, /-!"i!"u)'e la A+ara!ta pri!tre
r+burile "e lu+i!( ale u!ei ca'e cu c0irie1 Ulti+ii &etera!i "e'pre care
+ai a.lar( ce&a ap(reau .t/ra.ia$i ,!tr)u! ziar, ri"ic-!"u)*i !e"e+!
capetele, al(turi "e u! pre*e"i!te a!!i+ al republicii, care le "(ruia !i*te
but!i cu e.i/ia lui ca '( *i) pu!( la re&ere, *i le re'tituia u! "rapel p(tat
"e pra. *i "e '-!/e cu care '()*i acpere 'icriele1 Ceilal$i, cei +ai "e+!i,
+ai a*teptau ,!c( 'cri'are ,! pe!u+bra carit($ii publice, cr(p-!" "e
.a+e, 'upra&ie$ui!" "i! +-!ie, +uce/(i!" "e b(tr-!e$e ,! +i!u!ata
+ur"(rie a /lriei1 A't.el c(, atu!ci c-!" cl!elul Aurelia! %ue!"a ,l
i!&it( '( "ezl(!$uie e#plzie +rtal( care '( 't-rpea'c( rice ur+( a
'ca!"al'ului re/i+ "e crup$ie 'u'$i!ut "e i!&a"atrul 'tr(i!, cl!elul
Geri!el" Mrquez !u)*i putu 't(p-!i u! .ir "e +il(7
? C., Aurelia!, zi'e el 'u'pi!-!"1 <tia+ c( e*ti b(tr-!, "ar acu+a
,+i "au 'ea+a c( e*ti +ult +ai b(tr-! "ec-t pari1
N ;FA2E5UL ANILCA DIN UAMA, Ur'ula !u 'e +ai bucura'e "ec-t
"e .arte rare ++e!te "e r(/az pe!tru a 'e cupa "e .r+a$ia papal( a
lui 5'6 Arca"i, c-!" ')a a=u!' la p(rerea c( trebuia '( i 'e pre/(tea'c(
,! tat( /raba plecarea la 'e+i!ar1 9ra lui, Me+e, ,+p(r$it( ,!tre
ri/i"itatea Fer!a!"ei *i a+(r(ciu!ea A+ara!tei, a ati!' aprape ,! acela*i
ti+p &-r'ta la care 'e pre&(zu'e '( tri+it( la u! pe!'i! "e c(lu/(ri$e,
u!"e '( .ac( "i! ea &irtua'( a cla&eci!ului1 Ur'ula 'e 'i+$ea pra"(
u!r /ra&e i!certitu"i!i cu pri&ire la e.icacitatea +et"elr pri! care
te+pera'e 'piritul la!/ur'ului ca!"i"at la ci!ul "e P!ti. 9upre+, ,!'(
ea !u ,!&i!&($ea "e acea'ta !ici b(tr-!e$ea ei *&(itare, !ici !rii "e*i
care abia ,i +ai ,!/("uiau '( "i'ti!/( c!turul biectelr, ci u! lucru pe
care !ici c0iar ea !u putea '()l "e.i!ea'c( e#act, "ar pe care *i)l i+a/i!a
c!.uz ca "eterirare pr/re'i&( a ti+pului1 3A!ii "e acu+ !u +ai 'u!t
ca pe &re+uri3, bi*!uia ea '( 'pu!(, 'i+$i!" cu+ realitatea cti"ia!( ,i
'cap( pri!tre "e/ete1 Alt("at(, /-!"ea ea, cpiii cre*teau +ult, .arte
,!cet1 E 'u.icie!t '()$i a+i!te*ti "e c-t( &re+e a .'t !e&ie pe!tru ca 5'6
Arca"i, cel +ai +are, '( plece cu $i/a!ii *i "e tate c-te ')au ,!t-+plat
,!ai!te "e a 'e .i ,!tr' pictat ca !(p-rc( *i e#pri+-!"u)'e ca u!
a'tr!+, *i "e e&e!i+e!tele care ')au petrecut ,! ca'( ,!ai!te ca
A+ara!ta *i Arca"i '( uite li+ba i!"ie!ilr pe!tru a ,!&($a '( &rbea'c(
'pa!ila1 E 'u.icie!t '( te /-!"e*ti la c-te a ,!"urat bietul 5'6 Arca"i
%ue!"a 'ub ca'ta!ul '(u, *i la tt r('ti+pul c-t a trebuit '()i pl-!/(
+artea, ,!ai!te "e a)l a"uce +uribu!" pe cl!elul Aurelia! %ue!"a,
care 'c(p-!" "i! at-tea r(zbaie *i "up( ce au 'u.erit at-t "e +ult pe!tru
el, !u ati!'e'e ,!c( &-r'ta "e ci!cizeci "e a!i1 Pe &re+uri, "up( zi
,!trea/( petrecut( c!.ec$i!-!" +ici a!i+ale "i! za0(r ar', ,i +ai
r(+-!ea ti+p berec0et pe!tru a 'e cupa "e cpii *i '( &a"( ,! albul
c0ilr lr c( a&eau !e&ie "e pr$ie "e ulei "e rici!1 ! 'c0i+b acu+a,
c-!" !u a&ea !i+ic "e .(cut *i c-!" u+bla "e "i+i!ea$a p-!( 'eara
"uc-!"u)l pe 5'6 Arca"i ,! c-rc(, pra'ta calitate a ti+pului bli/a '(
la'e lucrurile pe =u+(tate .(cute1 A"e&(rul era c( Ur'ula 'e ,!c(p($-!a '(
!u &ia'c( '( ,+b(tr-!ea'c( !ici c0iar atu!ci c-!" pier"u'e 'cteal(
a!ilr '(i, *i c( 'e a.la ,!tt"eau!a acl u!"e !u trebuia, c(ut-!" '()*i
ba/e !a'ul pe'te tt, 'up(r-!"u)i pe 'tr(i!i cu ,!trebarea "ac( !u cu+&a
au l('at ,! paz(, ,! ca'(, pe &re+ea r(zbiului, a*tept-!" ,!cetarea
plilr, u! '.-!t I'i. "i! ip''1 Ni+e!i !u putea 'pu!e 'i/ur c-!" a ,!)
ceput '()*i piar"( &e"erea1 P-!( ,! ulti+ii a!i ai &ie$ii ei, c-!" !u 'e +ai
putea 'cula "i! pat, a&ea +i!( c+plet biruit( "e "ecrepitu"i!e, ,!'(
!i+e!i !u "e'cperi'e c( a rbit c+plet1 Ea ,!'( ,*i "("u'e 'ea+a "e
acea'ta ,!c( ,!ai!te "e !a*terea lui 5'6 Arca"i1 La ,!ceput, cre"ea c( e
&rba "ar "e 'l(bire trec(tare *i lua pe a'cu!' 'irp "e +("u&( 'au ,*i
pu!ea +iere "e albi!e ,! c0i, "ar !u ,!t-rzie '( 'e c!&i!/( c( 'e
'cu.u!"a ire+e"iabil ,! bez!(, ,!tr)at-t ,!c-t !u a&u !ici"at( !$iu!e
prea e#act( "e'pre, ceea ce ,!'e+!a i!&e!$ia lu+i!ii electrice, "earece
atu!ci c-!" ')a +!tat pri+ul bec, ea !u)i putu /0ici "ec-t ,! +" &a/
'tr(lucirea1 Nu 'pu'e !i+(!ui !i+ic "e'pre acea'ta, "earece ar .i "at ,!
&ilea/ c( a "e&e!it i!util(1 9e a&-!t( cu ,!c(p($-!are ,! a 'e "epri!"e
"i'cret cu perceperea "ep(rt(rii .iec(rui lucru *i a /la'ului .iec(ruia,
pe!tru a c!ti!ua '( &a"( cu +e+ria ceea ce !u)i +ai per+iteau '(
"i'ti!/( !rii paci ai cataractei1 Mai t-rziu a&ea '( "e'cpere a=utrul
!ea*teptat al +ir'urilr pe care ,!cepu '( le perceap(, pe ,!tu!eric, cu
.r$( +ult +ai c!&i!/(tare "ec-t &lu+ele *i culrile *i care 'al&ar(
"e.i!iti& "e ru*i!ea u!ei re!u!$(ri1 ! b'curitatea ca+erei ei, putea '(
treac( u! .ir "e a$( pri! ac *i '( .ac( but!ier( *i *tia c-!" trebuia '(
"ea laptele ,! .c1 Db-!"i'e cu!a*tere at-t "e .(r( /re* a a*ez(rii
.iec(rui lucru ,!c-t a"e'eri uita ea ,!'(*i c( e arb(1 !tr) zi, Fer!a!"a
r('cli tat( ca'a pe!tru c()*i pier"u'e i!elul "e cu!u!ie *i Ur'ula ,l
"e'cperi pe eta=er(, ,! "aia cpiilr1 ! c0ip .ire'c, ,! ti+p ce ceilal$i
u+blau "e cl)cl .(r( '( ba/e ,! 'ea+(, ea ,i 'upra&e/0ea cu a=utrul
celr patru 'i+$uri care)i r(+('e'er(, pe!tru ca !i+e!i '( !) ia &re"at(
pri! 'urpri!"ere, *i "up( c-t&a ti+p reu*i '( "e'cpere c( .iecare +e+bru
al .a+iliei repeta, .(r( '()*i "ea 'ea+a, acela*i iti!erar, acelea*i /e'turi *i
aprape acelea*i cu&i!te la re .i#e1 Nu+ai atu!ci c-!" ie*eau "i! acea't(
+eticula'( ruti!( ri'cau '( r(t(cea'c( &reu! biect1 ! a*a .el ,!c-t
auzi!") pe Fer!a!"a pl-!/-!"u)'e c( *i)a pier"ut &eri/0eta, Ur'ula !u
a&u "ec-t '()*i a+i!tea'c( 'i!/ura abatere "i! ziua aceea "e la .aptele *i
/e'turile ei bi*!uite, *i a!u+e c( 'e "u'e'e '( ,!ti!"( la 'are r/=i!ile
pe care "r+eau cpiii .ii!"c( Me+e "e'cperi'e ,! !aptea prece"e!t(
pl*!i$(1 Dearece cpiii a'i'tau la "ereticat, Ur'ula ,*i ,!c0ipui c(
Fer!a!"a trebuie '()*i .i pu' &eri/0eta ,!tr)u! lc u!"e ace*tia !u puteau
'( a=u!/(7 pe eta=er(1 Fer!a!"a, "i+ptri&(, !) c(uta'e "ec-t pe
traiectul pe care u+bla ,! .iecare zi, .(r( '( *tie c( re/('irea biectelr
pier"ute e ,+pie"icat( "e ruti!(, "e "epri!"eri, *i tc+ai "e aceea ,$i "au
at-t "e +ult "e .urc( pe!tru a le re/('i1
E"ucarea lui 5'6 Arca"i ,i a=uta Ur'ulei ,! acea't( 'arci!(
i't&itare "e a 'e $i!e la cure!t cu cele +ai +ici 'c0i+b(ri "i! i!terirul
ca'ei1 C-!" ,*i "("ea 'ea+a c( A+ara!ta ,+br(ca 'tatuile '.i!$ilr "i!
"r+itr, ea 'e pre.(cea c()l ,!&a$( pe cpil "i.ere!$ele "i!tre culri7
? Ia '( &e"e+, zicea ea, 'pu!e)+i u! pic ,! ce culare e ,+br(cat
'.-!tul ar0a!/0el Aa.ail1
! .elul ace'ta cpilul ,i a"ucea i!.r+a$iile "e care lip'eau c0ii *i
,!c( ,!ai!te "e a pleca la 'e+i!ar, Ur'ula a=u!'e'e ,! 'tare '( "i'ti!/(
pip(i!" $e'(turile, culrile "i.erite alt &e*t+i!telr '.i!$ilr1 U!eri 'e
,!t-+plau lucruri !epre&(zute1 !tr) "up()a+iaz(, A+ara!ta br"a ,!
&era!"a cu be/!ii, c-!" Ur'ula 'e cic!i "e ea1
? Pe!tru !u+ele lui Du+!ezeu, prte't( A+ara!ta, ia 'ea+a pe
u!"e u+bli8
? 2u !u te)ai a*ezat pe lcul t(u, ,i r('pu!'e Ur'ula1
Pe!tru ea, !u era !ici ,!"ial(1 Dar ,! ziua aceea, ,!cepu '()*i "ea
'ea+a "e u! lucru "e care !i+e!i !u a&ea i"ee p-!( atu!ci, *i a!u+e c(
,! cur'ul a!ului 'arele ,*i 'c0i+ba pe !e'i+$ite pzi$ia *i c( acei care 'e
a*ezau ,! &era!"( trebuiau '()*i 'c0i+be *i ei lcurile, pu$i! c-te pu$i!,
.(r( +(car ') b'er&e1 De atu!ci, Ur'ula !u trebuia "ec-t '()*i
a+i!tea'c( "ata pe!tru a cu!a*te e#act lcul u!"e era a*ezat(
A+ara!ta1 De*i tre+uratul +-i!ilr ,i era "i! ce ,! ce +ai perceptibil *i
abia 'e +ai putea t-r,, !ici"at( !u i 'e &(zu'e c(p*rul '.ri=it ,! at-tea
lcuri "e"at(1 Era aprape tt at-t "e acti&( ca ,! epca ,! care a&ea
tat( ca'a pe +-!(1 Cu tate ace'tea, ,! 'i!/ur(tatea "e !ep(tru!' a
b(tr-!e$ii ei, 'e bucur( "e at-ta clar&iziu!e ca '( e#a+i!eze p-!( *i cele
+ai !e,!'e+!ate peripe$ii "i! i'tria .a+iliei, ,!c-t pe!tru pri+a ar(
putu .ace lu+i!( a'upra a"e&(rurilr pe care cupa$iile "e alt( "at(
,+pie"ica'er( '( le &a"(1 Pe &re+ea c-!" 'e pre/(tea plecarea lui 5'6
Arca"i la 'e+i!ar, ea e.ectua'e "e=a recapitula$ie i!.i!itezi+al( a ceea
ce a .'t &ia$a ca'ei "e c-!" 'e ,!te+eia'e Mac!", *i ,*i re&izui'e
c+plet p(rerea pe care a&u'e'e "i!tt"eau!a "e'pre "e'ce!"e!$ii '(i1
*i "("u 'ea+a c( !ici cl!elul Aurelia! %ue!"a !u 'e ,!('pri'e ,!
r(zbi ,!tr)at-t ,!c-t '()*i piar"( tat( "ra/'tea .a$( "e .a+ilie, a*a cu+
cre"ea ea pe &re+uri, "ar c( el !u iubi'e !ici"at( pe !i+e!i, !ici c0iar pe
Ae+e"i', '$ia 'a, 'au pe !e!u+(ratele .e+ei "e !apte care trecu'er(
pri! &ia$a 'a, *i cu at-t +ai pu$i! pe .iii '(i1 Ea cre"ea a /0ici c( !u "i!
i"eali'+, a*a cu+ zicea tat( lu+ea, purta'e at-tea lupte, !ici c(
re!u!$a'e "i! b'eal(, a*a cu+ cre"eau t$i, la &ictria i+i!e!t(, ci c( a
c-*ti/at *i pier"ut "i! acela*i +ti&, "i! 'i+plul p(cat al r/liului1 A
a=u!' la c!cluzia c( ace't .iu pe!tru care *i)ar .i "at &ia$a !)a .'t "ec-t
.ii!$( i!capabil( "e iubire1 !tr) !apte pe c-!" ,l purta ,!c( ,! p-!tece, ,l
auzi'e pl-!/-!"1 Era u! pl-!' at-t "e "i'ti!ct ,!c-t 5'6 TArca"i
%ue!"a, care "r+ea l-!/( ea, 'e trezi *i 'e bucur( la /-!"ul c( cpilul
&a "e&e!i &e!trilc1 9)au /('it al$ii care prezi'er( c( &a "e&e!i /0icitr1 Ea,
,! 'c0i+b, 'e cutre+ur(, c!&i!'( c( ace't pr.u!" /r0(it era pri+ul
'e+! al ,!/rzitarei czi "e prc, *i 'e ru/( lui Du+!ezeu '( la'e '()i
+ar( ace't pl" ,! p-!tece1 !'( clar&iziu!ea !e'.-r*itei ei b(tr-!e$i ,i ,!)
/("ui '( c!'tate *i '()*i repete "e at-tea ri, c( pl-!'etele "e cpil "i!
p-!tecele +a+ei lr !u erau u! 'e+! !ici "e &e!trilcie, !ici "e capacit($i
"e /0icitr, ci &e'teau .(r( /re* pe .ii!$ele i!capabile "e iubire1 Acea't(
"e&alrizare a c0ipului lui 't-r!i ,! ea tat( +ila pe care)*i "("u 'ea+a c(
"atreaz( .iului ei1 A+ara!ta, ,! 'c0i+b, a c(rei a'pri+e 'u.letea'c(
,!'p(i+-!ta at-t "e +ult *i a c(rei a+(r(ciu!e ,!/r(+("it( "urea, ,i
ap(ru "i+ptri&(, ,! lu+i!a ace'tei ulti+e re&izuiri, ca .ii!" .e+eia cea
+ai iubitare "i! c-te au e#i'tat &re"at( *i ,!$ele'e cu ,!"ui*at(
luci"itate c( !ecazurile !e"repte pe care i le prici!ui'e lui Pietr Cre'pi !u
i)au .'t "ictate "i! &re &i!$( "e r(zbu!are, cu+ 'ctea tat( lu+ea, *i
c( !u .ierea a+(r(ciu!ii, cu+ cre"eau t$i, "eter+i!a'e '( .ac( "i! &ia$a
cl!elului Geri!el" Mrquez u! +artiriu le!t, ci c( ,! a+bele cazuri a
.'t lupt( pe &ia$( *i pe +arte ,!tre iubire !e+('urat( *i la*itate
i!&i!cibil(, care 'e 'l"a'e cu triu+.ul acelei te+eri ira$i!ale pe care i)
i!'pira'e A+ara!tei "i!tt"eau!a i!i+a ei c0i!uit(1 Ca+ pri! epca
acea'ta ,!cepu'e Ur'ula '( c0e+e pe Aebeca pe !u+ele ei, '(
p+e!ea'c( cu &ec0e ta!"re$e e#altat( pri! c(i!$a tar"i&( *i pri!tr)
a"+ira$ie bru'c(, ,!$ele/-!" c( 'i!/ur( Aebeca, pe care !) al(pta'e la
'-!ul ei, ci care +-!ca'e p(+-!t *i &ar "e pe pere$i, aceea ,! &i!ele c(reia
!u cur/ea acela*i '-!/e ca ,! al ei, ci '-!/ele !ecu!'cut al u!r a+e!i
!ecu!'cu$i ale c(rr 'e+i!te c!ti!uau '( cl(+p(!ea'c( ,! +r+-!tul
lr, acea Aebec( cu i!i+( !er(b"(tare, cu p-!tece lac+, era 'i!/ura
care a&u'e'e cura=ul !e,!.r-!at pe care Ur'ula 'pera'e at-t "e +ult '()l
/('ea'c( ,! prpria ei pr/e!itur(1
? Aebeca, zicea ea pip(i!" "e)a lu!/ul pere$ilr, c-t "e !e"rep$i a+
.'t cu ti!e8
! ca'(, lu+ea 'e +(r/i!ea '( crea"( c( tr(!c(!e*te, +ai ale' "e
c-!" i 'e !(z(ri'e '( u+ble cu bra$ul "rept ri"icat, ca ar0a!/0elul
Gabriel1 Fer!a!"a ,*i "("u 'ea+a, ttu*i, c( era ca u! .el "e 'are "e
+are luci"itate ,! u+bra "e!'( a acelui "elir, "earece Ur'ula era capa)
bil( '( 'pu!( .(r( '( *&(ia'c( c-$i ba!i ')au c0eltuit ,! ca'( ,! cur'ul
a!ului 'cur'1 A+ara!ta a a&ut aprape aceea*i i"ee ,! ziua ,! care &(zu
pe +a+a ei ,! buc(t(rie, +e'tec-!" 'upa ,!tr) +ar+it(, 'pu!-!" bru'c,
!e*tii!" c( a'cult(, c( +ri*ca "e +(lai cu+p(rat( "i!iar( "e la
$i/a!i, care "i'p(ru'e ,!c( ,!ai!te ca 5'6 Arca"i '( .i clit lu+ea
pe!tru a *aizeci *i ci!cea ar(, ,!c( 'e +ai /('ea la Pilar 2er!era1 A=u!'(
*i ea aprape ce!te!ar(, ,!'( rbu't( *i ,!"e+-!atic(, ,! ciu"a bezit($ii
ei "e !ecrezut care)i 'peria pe cpii, a*a cu+ alt( "at( r-'ul ei 'peria
pru+beii, Pilar 2er!era !)a .'t 'urpri!'( '( &a"( c-t "e bi!e /0ici'e
Ur'ula, "earece prpria ei e#perie!$( ,!cepu'e '()i arate c( ,+b(tr-!ire
c!*tie!t( per+ite '( 'e "i'ti!/( +ai bi!e lucrurile "ec-t tate
i!&e'ti/a$iile "i! c(r$ile "e /0icit1
Cu tate ace'tea, "i! ziua c-!" Ur'ula ,*i "("u 'ea+a c( !u a a&ut
ti+p '( c!'li"eze &ca$ia lui 5'6 Arca"i, ea 'e l('( cple*it( "e
c!'ter!are1 !cepu '( '(&-r*ea'c( erri, &i!" '( &a"( cu c0ii lucruri pe
care i!tui$ia ,i per+itea '( le "i'ti!/( cu +ai +ult( claritate1 !tr)
"i+i!ea$(, crez-!" c( e ap( "e .lri, ea tur!( pe capul cpilului c!$i!utul
u!ei c(li+(ri1 Ma!ia "e a)*i &-r, !a'ul pe'te tt a .'t prici!a at-tr
"i'cu$ii *i i!ci"e!te, ,!c-t 'e 'i+$i r(&(*it( "e acce'e "e pra't( "i'pzi$ie,
*i ,!cerc( '( 'e elibereze "e acele te!ebre care a=u!'e'er( '( 'e 'tr-!/( ,!
=urul ei ca c(+a*( "e !apte $e'ut( "e u! p(ie!=e!i* uria*1 Atu!ci ,i
trecu pri! cap c( 't-!/(cia ei !u repreze!ta pri+a &ictrie a "ecrepitu"i!ii
*i b'curit($ii, ci "etracare a ti+pului1 *i 'pu!ea c( alt("at(, c-!"
bu!ul Du+!ezeu !u ,!*ela cu lu!ile *i cu a!ii, ca turcii atu!ci c-!"
+('urau u! ct "e p-!z(, lucrurile erau cu ttul alt.el1 Acu+a, !u !u+ai
cpiii cre*teau +ai repe"e, "ar *i 'e!ti+e!tele e&luau alt.el1 Abia 'e
,!(l$a'e .ru+a'a Ae+e"i' la cer cu trupul *i cu "u0ul, c(, .(r( !ici
c!'i"era$ie, Fer!a!"a 'e *i pu'e'e pe b+b(!it ,! u!/0erul ei pe!tru c(
lua'e cu ea cear*a.urile1 Abia 'e r(ci'er( ca"a&rele Aurelie!ilr ,!
+r+i!tele lr, c( .(r( '( +ai a*tepte, Aurelia! 9e/u!" ,*i lu+i!a'e "i!
!u ca'a, u+pl-!") cu be$i&i care c-!tau la acr"e! *i 'e b(l(ceau ,!
*a+pa!ie, ca *i cu+ !)ar .i .'t cre*ti!i, ci c-i!i cei care +uri'er(, *i ca *i
cu+ acea't( ca'( "e !ebu!i care c'ta'e at-ta b(taie "e cap *i at-tea +ici
a!i+ale "i! cara+el era 'rtit( '( "e&i!( 'cur'area public( a tuturr
pierza!iilr1 A+i!ti!"u)*i "e tate ace'tea ,! ti+p ce i 'e pre/(tea &aliza
lui 5'6 Arca"i, Ur'ula 'e ,!treb( "ac( !)ar .i +ai bi!e '( a"ar+( "at(
pe!tru tt"eau!a pe .u!"ul +r+-!tului *i '( 'e aru!ce p(+-!t pe'te ea,
*i .(r( te+ere ,l ,!treb( pe Du+!ezeu "ac( cre"e cu a"e&(rat c( a+e!ii
'u!t "e .ier pe!tru a ,!"ura at-tea !ecazuri *i +rti.ic(ri4 *i, "i! ,!trebare
,! ,!trebare, ea !u .(cea "ec-t '()*i 'prea'c( '+i!teala *i 'i+$ea p.t(
irezi'tibil( "e a u+bla la tr(!c(!it ca u! /ri!/, "e a)*i per+ite, ,! '.-r*it,
clip( "e r(z&r(tire, clipa at-t "e "e' "rit( *i at-t "e "e' a+-!at( "e a)*i
pu!e re'e+!area "e parte *i "e a !u 'e +ai 'i!c0i'i "e !i+ic, *i "e a)*i
u*ura i!i+a &(r'-!" at-tea ,+p&(r(tare cu&i!te /rele pe care trebui'e
'( le ,!/0it( ,! ea ,! ti+pul u!ui 'ecl ,!tre/ "e ,!"elu!/at( r(b"are7
? La !aiba8 'tri/( ea1
A+ara!ta, care ,!cepu'e '( a*eze 0ai!ele ,! cu.(r, crezu c( a ,!$epat)
&reu! 'crpi!1
? U!"e eH ,!treb( ea alar+at(1
? CeH
? G-!/a!ia8 e#plic(, A+ara!ta1
Ur'ula ,*i pu'e u! "e/et ,! "reptul i!i+ii1
? Aici, r('pu!'e ea1
!tr) =i, la rele "u( "up()a+iaz(, 5'6 Arca"ia plec( la 'e+i!ar1
Dup( aceea Ur'ula a&ea '()l e&ce +ereu a*a cu+ *i)l i+a/i!a'e ,! clipa
"e'p(r$irii, l-!ce" *i 'eri', 't(p-!i!"u)'e "e a !u &(r'a !ici lacri+(,
a*a cu+ ,l ,!&($a'e ca, !("u*i!" "e c(l"ur( ,! c'tu+ul "e cati.ea &er"e
cu !a'turi "e ara+( *i cu pa!/lica 'crbit( ,! =urul /-tului1 L('a'e
'u.ra/eria i+pre/!at( tat( "e +ir'ul p(tru!z(tr al apei "e .lri pe care
i) tur!a pe cap pe!tru a)i putea p(*i pe ur+e ,! ca'(1 2t ti+pul c-t
"ura'e pr-!zul "e a"i, .a+ilia ,*i a'cu!'e'e !er&zitatea 'ub apare!$a
&e'eliei *i aplau"a'e cu u! e!tuzia'+ e#a/erat .ru+a'ele cu&i!te ale
p(ri!telui A!t!i I'abel1 Dar c-!" 'ca'er( cu.(rul c(ptu*it cu cati.ea *i
,+p"bit cu cl$ari "i! ar/i!t, .u ca *i cu+ ')ar .i 'c' "i! ca'( u! 'icriu1
9i!/urul care a re.uzat '( ia parte la "e'p(r$ire a .'t cl!elul Aurelia!
%ue!"a1
? Nu+ai a'ta !e +ai lip'ea, +r+(i el7 u! pap(1
Dup( trei lu!i, Aurelia! 9e/u!" *i Fer!a!"a "u'er( pe Me+e la
pe!'i! *i 'e ,!tar'er( cu u! cla&eci! care lu( lcul pia!ului +eca!ic1
Ca+ pe &re+ea aceea, A+ara!ta 'e apuc( '()*i $ea'( prpriul li!$liu1
Febra ba!a!ei 'e ptli'e1 ;ec0ii lcuitri "i! Mac!" erau ,!/0e'ui$i *i
,!"ep(rta$i "e c(tre !ii &e!i$i *i 'e a/($au pe!ibil "e +i=lacele precare "e
e#i'te!$( "e alt( "at(, rec!.rta$i ttu*i "e i+pre'ia "e a .i 'upra&ie$uit
u!ui !au.ra/iu1 Aca'(, c!ti!uau '( 'e pri+ea'c( i!&ita$i la +a'(, "ar ,!
realitate a trebuit '( 'e a*tepte c-$i&a a!i p-!( la plecarea c+pa!iei
ba!a!iere pe!tru a 'e &e"ea re'tabili!"u)'e &ec0ile biceiuri "e &ia$(1 Cu
tate ace'tea, a&ur( lc 'c0i+b(ri ra"icale ,! 'e!'ul tra"i$i!al al 'pi)
talit($ii, c(ci acu+ Fer!a!"a era aceea care)*i i+pu!ea le/ile1 Ur'ula
a.l-!"u)'e alu!/at( ,! te!ebrele ei, iar A+ara!ta .ii!" at-t "e ab'rbit( "e
li!$liu, uce!ica ce 'e pre/(tea "i!iar( pe!tru a "e&e!i re/i!( a&u tat(
libertatea "e a)i ale/e pe c+e'e!i *i "e a)i 'upu!e !r+elr ri/i"e pe care
i le "icta'er( p(ri!$ii ei1 9e&eritatea ei tra!'.r+a'e ca'a ,!tr)u! ba'ti! al
.ru+a'elr +a!iere re/('ite, ,!tr)u! 'at c!&ul'i!at "e &ul/aritatea cu
care 'tr(i!ii ,*i ri'ipeau a&erile c-*ti/ate repe"e1 Pe!tru ea, 'curt *i
cupri!z(tr, lu+ea bu!( era aceea care !u a&ea !i+ic a .ace cu c+pa!ia
ba!a!ier(1 P-!( *i prpriul ei cu+!at, 5'6 Arca"i 9e/u!", a .'t
&icti+a ar"arei ei "i'cri+i!atrii, pe!tru c()*i prcura'e "i! !u cc*i
+a/!i.ici "e lupt(, *i ,! e!tuzia'+ul ,!.ierb-!tat al pri+ei clipe, 'e
a!/a=a'e c!tra+ai'tru la c+pa!ia ba!a!ier(1
? At-ta &re+e c-t '( +ai care "up( el r-ia 'tr(i!ilr, '( !u +ai
pu!( picirul ,! ca'a acea'ta, zi'e Fer!a!"a1
Au'teritatea i+pu'( ca'ei "e&e!i'e a't.el ,!c-t p-!( la ur+(
Aurelia! 9e/u!" 'e 'i+$i "e.i!iti& +ai la lar/ul '(u la Petra Cte'1 Mai
,!t-i, 'ub prete#tul "e a u*ura pe '$ia 'a "e parte "i! /ri=i, el ,*i +ut(
acl r/iile1 Api, 'ub prete#tul c( a!i+alele 'u!t pe cale '()*i piar"( "i!
.ecu!"itate, +ut( acl /ra="urile1 ! '.-r*it, 'ub prete#tul c( la c!cubi!a
lui era +ai pu$i! cal", ,*i +ut( *i +icul biru, u!"e 'e cupa "e a.acerile
'ale1 Atu!ci c-!" Fer!a!"a lu( la cu!*ti!$( c( era "e .apt &("u&a u!ui
'$ care ,!c( !u +uri'e, era "e=a prea t-rziu pe!tru a 'e +ai re&e!i la
&ec0ea 'tare "e lucruri1 Aurelia! 9e/u!" abia "ac( +ai &e!ea '(
+(!-!ce aca'( *i cele c-te&a apare!$e pe care c!ti!ua '( le 'al&eze, ca
aceea "e a "r+i l-!/( '$ia 'a, !u +ai a=u!/eau '( c!&i!/( pe !i+e!i1
!tr) !apte, "i! !eb(/are "e 'ea+(, zrii zilei ,l 'urpri!'er( ,! patul
Petrei Cte'1 Fer!a!"a, ,+ptri&a a*tept(rilr lui, !u)i a"re'( !ici cel +ai
+ic repr* *i !u 'ca'e !ici cel +ai u*r 'u'pi! "e re'e!ti+e!t, "ar ,!
aceea*i zi ,i tri+i'e la c!cubi!a lui cele "u( cuiere pli!e cu 0ai!e1 I le
tri+i'e ziua, cu pru!c( '( .ie tra!'prtate pri! +i=lcul 'tr(zii, ca '( le
&a"( tat( lu+ea, 'cti!" c( b(rbatul ei r(t(cit !u &a putea 'uprta
a't.el "e ru*i!e *i 'e &a ,!tarce cu capul plecat la cuibul '(u1 Dar ace't
/e't eric !)a .'t "ec-t prb( 'upli+e!tar(, "ac( +ai era !e&ie, "e'pre
c-t "e pu$i! cu!*tea Fer!a!"a !u !u+ai caracterul '$ului, "ar *i
!atura pr.u!"( a u!ei c+u!it($i care !u a&ea !i+ic a .ace cu, aceea "i!
care .(cu'er( parte p(ri!$ii ei, "earece t$i cei care &(zur( c(r-!"u)'e
cuierele ,*i 'pu'er( c(, la ur+a ur+ei, ace'ta era '.-r*itul .ire'c al u!ei
p&e*ti ale c(rei a+(!u!te i!ti+e tat( lu+ea le cu!*tea, iar c-t ,l pri&ea
pe Aurelia! 9e/u!", el ,*i '(rb(tri libertatea .erit( pri!tr)u! c0e. care
"ur( trei zile1 9pre *i +ai +arele "eza&a!ta= al '$iei ,! ti+p ce acea'ta ,!)
cepea '()*i parte tare r(u +aturitatea ,! &e*t+i!tele ei bi'erice*ti
,!tu!eca'e, cu +e"alia!ele ei a!acr!ice *i cu r/liul ei "epla'at,
c!cubi!a p(rea c( ,!.lre*te ,!tr) a "ua ti!ere$e, ,+br(cat( 'tr-!' ,!
talete '+ptua'e "i! +(ta'e !atural(, cu c0ii &(r/a$i "e .cul re&e!)
"ic(rii1, Aurelia! 9e/u!" i 'e "(rui "i! !u cu ,!.l(c(rarea "i!
a"le'ce!$(, c-!" Petra Cte' !u)l iubea "e "ra/ul lui, ci pe!tru c()l
c!.u!"a cu .ratele '(u /ea+(! *i pe!tru c(, culc-!"u)'e ,! aceea*i
epc( cu a+-!"i, /-!"ea c( Du+!ezeu i)a 0(r(zit !rcul "e a a&ea u!
b(rbat care .(cea "ra/'te c-t "i1 Acea't( pa'iu!e re/('it( 'e "&e"i at-t
"e i+petua'(, ,!c-t ,! +ai +ulte r-!"uri, atu!ci c-!" 'e pre/(teau '(
+(!-!ce, 'e pri&eau ,! c0i *i .(r( '( 'pu!( !i+ic, acpereau "i! !u
.ar.uriile pe!tru a +er/e ,! ca+era lr '( +ar( "e .a+e *i "e "ra/'te1
I!'pirat "e tate c-te le &(zu'e el ,! cur'ul &izitelr .(cute pe .uri* la
+atra!ele .ra!ceze, Aurelia! 9e/u!" ,i cu+p(r( Petrei Cte' u! pat cu
bal"ac0i! "e ar0iepi'cp, pu'e per"ele "e cati.ea la .erea'tr( *i acperi
ta&a!ul *i pere$ii ca+erelr cu /li!zi +ari "i! cri'tal "e c&ar$1 l &e"eai
atu!ci +ai c0e.liu *i +ai ri'ipitr ca ric-!"1 Cu tre!ul care ''ea ,!
.iecare zi c(tre rele u!'prezece, pri+ea l(zi *i iar l(zi cu *a+pa!ie *i cu
bra!"G1 Ae&e!i!" "e la /ar( lua la c-te u! c0e. i+pr&izat pe rici!e
,!t-l!ea ,! "ru+, b(*ti!a* "i! 'at 'au 'tr(i!, cu!'cut 'au !ecu!'cut,
.(r( !ici u! .el "e "e'ebire1 P-!( c0iar *i lu!ec'ul Mr1 %rV!, care !u
*tia '( r('pu!"( "ec-t ,!tr) li+b( 'tr(i!(, 'e l('( a"e+e!it "e 'e+!ele
i'pititare pe care i le a"re'a Aurelia! 9e/u!" *i ,! repetate r-!"uri 'e
,+b(t( tu! la "+iciliul Petrei Cte', ba c0iar reu*i ca .ir*ii '(i bul"/i
care)l ur+au pretuti!"e!i '( "a!'eze pe +el"ii te#a!e pe care le
+r+(ia el ,!'u*i, !)are i+prta!$( cu+, ,! rit+ul acr"e!ului7
? La parte, ba!"( "e &aci8 zbiera Aurelia! 9e/u!" ,! par#i'+ul
c0e.ului1 La parte8 ;ia$a e'te at-t "e 'curt(8
Nici"at( !)a a&ut +-!( +ai bu!(, !ici"at( !)a .'t iubit +ai
+ult, !ici"at( repr"ucerea a!i+alelr 'ale !u a ati!' prpr$ii at-t "e
e!r+e1 ! cur'ul ace'tr petreceri i!ter+i!abile 'e 'acri.icau at-tea &ite,
at-$ia prci *i p('(ri, ,!c-t p(+-!tul "i! curte "e&e!i !e/ru *i !ri' "e
at-ta '-!/e ,!c0e/at1 Nu +ai era "ec-t &e*!ic( ,!/r(+("ire "e a'e *i "e
+a$e, 0az!a ,! care 'e aru!cau re'turile *i 'cur'rile, *i trebuiau '( 'e
apri!"( +ereu cartu*e "e "i!a+it( pe!tru a ,+pie"ica &ulturii "e a &e!i
'( le 'cat( c+e'e!ilr c0ii1 Aurelia! 9e/u!" "e&e!i'e +are *i /ra',
liliac0iu, ,!"e'at "i! prici!a p.tei abia c+parabile cu aceea a lui 5'6
Arca"i atu!ci c-!" ')a ,!tr' "i! clul p(+-!tului1 Pre'ti/iul l(c+iei
'ale 'upra+e!e*ti, al ri'ipei 'ale !e+('urate, al 'pitalit($ii 'ale .(r(
prece"e!t "ep(*i'e 0tarele +la*ti!ilr *i)i atra'e pe 0ulpa&ii cei +ai
cali.ica$i "e pe litral1 Di! tate p(r$ile "ebarcau +-!c(i .abul*i, &e!i$i '(
participe la c!cur'urile .a!ta'tice "e rezi'te!$( *i "e capacitate care 'e
r/a!izau la Petra Cte'1 Aurelia! 9e/u!" a r(+a' ca+pi!ul
!ec!te'tat al +-!catului p-!( ,! acea '-+b(t( !e.ericit( c-!" ap(ru
Ca+ila 9a/a'tu+e, .e+el( tte+ic( pe care cu!*teau ,! $ar( 'ub
!u+ele "e Ele.a!ta1 Duelul 'e prelu!/i p-!( +ar$i "i+i!ea$a1 Dup(
pri+ele "u(zeci *i patru "e re, ,!/0i$i!" =u!c( /ar!i'it( cu +a!ic, cu
i/!a+e *i ba!a!e .ripte, .(r( '( +ai 'cti+ la"( *i =u+(tate "e
*a+pa!ie, Aurelia! 9e/u!" c!'i"era a'i/urat( &ictria 'a1 Ma!i.e'ta
+ai +ult e!tuzia'+ *i &e'elie "ec-t a"&er'ara 'a i+perturbabil(, al c(rei
'til era, cu+ 'e putea &e"ea, +ai +ult al u!ui pr.e'i!i't, "ar tc+ai
pri! acea'ta +i*ca +ai pu$i! publicul ,+pe'tri$at pe care abia ,l putea
cupri!"e ca'a1 ! ti+p ce Aurelia! 9e/u!" ,!.uleca cu /ura lar/(, a$-$at
"e 'etea triu+.ului, Ele.a!ta ,*i t(ia car!ea cu pricepere "e c0irur/ *i
+-!ca .(r( '( 'e /r(bea'c(, cu arecare pl(cere c0iar1 Era +a'i&( *i
/i/a!tic(, "ar la ea ta!"re$ea .e+i!it($ii ,!trecea crple!$a cl'al( *i
c0ipul ei era at-t "e .ru+', +-i!ile at-t "e .i!e *i ,!/ri=ite, .ar+ecul
per'!al at-t "e irezi'tibil, ,!c-t ,! clipa ,! care &(zu i!tr-!" ,! ca'(,
Aurelia! 9e/u!" +(rturi'i cu &ce 'c(zut( c( ar .i pre.erat ca ,!trecerea
'( 'e .i .(cut +ai "e/rab( ,! pat "ec-t la +a'(1 Mai t-rziu, "up( ce &(zu
ter+i!-!" cap'( "e &i$el .(r( '( calce !ici 'i!/ur( re/ul( a +a!ierelr
ele/a!te, a.ir+( .arte 'eri', c( "i!tr)u! a!u+it pu!ct "e &e"ere ace't
ele.a!t "elicat, .a'ci!a!t *i !e'aturat repreze!ta pe!tru el .e+eia i"eal(1
Nu 'e ,!*ela1 Aeputa$ia "e '.(r-+(tare "e a'e, care prece"a ,! tate
lcurile, !u a&ea !ici u! te+ei1 Ea !u a&ea !i+ic "i! 'u/ru+(trii "e bi
&ii, cu+ 'e p&e'tea *i !u era !ici .e+eia cu barb( "i!tr)u! circ /rece'c, ci
c!"ucea aca"e+ie "e ca!t1 !&($a'e '( +(!-!ce a't.el atu!ci c-!" era
"e=a +a+( re'pectabil( "e .a+ilie, c(ut-!" +et"( care '( per+it(
cpiilr ei '( 'e ali+e!teze bi!e !u pri! 'ti+ularea arti.icial( a p.tei "e
+-!care, ci pri!tr) li!i*te ab'lut( a 'piritului1 2eria ei care 'e &eri.ica'e
,! practic(, 'e .u!"a+e!ta pe pri!cipiul c( .ii!$( care e'te ,! per.ect(
re/ul( cu c!*tii!$a 'a putea '( +(!-!ce .(r( 'a$ p-!( ce biruia
b'eala1 A't.el c(, "i! +ti&e +rale iar !u "i!tr)u! i!tere' 'prti&, ,*i
l('( ea aca"e+ia *i c(+i!ul pe!tru a +er/e '( 'e +('are cu u! b(rbat a
c(rui reputa$ie "e +are +-!c(u .(r( pri!cipii .(cu'e ,!c!=urul $(rii1 Di!
clipa c-!" l)a &(zut pe!tru pri+a ar(, ea a ,!$ele' c( ceea ce)l &a pier"e
pe Aurelia! 9e/u!" !u &a .i !ici"ecu+ 't+acul, ci caracterul1 La
'.-r*itul pri+ei !p$i, ,! ti+p ce Ele.a!ta era la .el "e !e,!.ricat( ca la
,!ceput, Aurelia! 9e/u!" 'e i't&i'e "e at-ta r-' *i &rb(rie1 Au "r+it
patru re1 La "e*teptare, .iecare ,!/0i$i 'ucul a ci!cizeci "e prtcale, pt
litri "e ca.ea *i treizeci "e u( cru"e1 ! "i+i!ea$a zilei a "ua, "up( re
,!"elu!/ate "e &e/0e *i "up( ce au lic0i"at "i prci ,!tre/i, u! circ0i!e
"e ba!a!e *i patru l(zi "e *a+pa!ie, Ele.a!ta ,l b(!ui pe Aurelia!
9ecu!" c( a "e'cperit .(r( '( b'er&e aceea*i +et"( ca a ei, "ar pri!
cli*ul ab'ur" al u!ei ttale ire'p!'abilit($i1 El 'e "&e"ea "eci +ai
pri+e="i' "ec-t crezu'e ea1 2tu*i, atu!ci c-!" Petra Cte' a"u'e pe
+a'( "i curca!i .rip$i, Aurelia! 9e/u!" era "ar la u! pa' "e
c!/e'tie1
? Dac( !u +ai p$i +-!ca, pre*te)te, ,i zi'e Ele.a!ta1 9( r(+-!e+
la e/alitate1
I) prpu'e'e "i! tat( i!i+a, ,!$ele/-!" c( !ici ea !)ar +ai .i putut
lua !ici ,+buc(tur( 'upli+e!tar( "i! prici!a re+u*c(rilr "e a .i
c!tribuit la +artea a"&er'arului ei1 !'( Aurelia! 9e/u!" i!terpret(
atitu"i!ea ei ca !u( '.i"are *i)*i ,!"p( /-tle=ul cu curca!, cu +ult
pe'te capacitatea lui "e !ecrezut1 *i pier"u cu!*ti!$a1 *i ,!.ip'e !a'ul ,!
.ar.uria ,! care !u +ai r(+('e'e "ec-t a'ele, cu buzele ,!'pu+ate ca u!
c-i!e, ,!(bu*i!"u)'e ,! 0rc(itul a/!iei1 ! a"-!cul bez!ei, 'e 'i+$i
az&-rlit "e pe ,!(l$i+ea u!ui tur! ,!tr) pr(pa'tie .(r( .u!" *i ,!tr)
ulti+( .ul/erare "e luci"itate ,*i "("u 'ea+a c( la cap(tul i!ter+i!abil al
acelei c("eri ,l a*tepta +artea1
? Duce$i)+( l-!/( Fer!a!"a, +ai a&u putere '( r'tea'c(1
Priete!ii care)l a"u'er( aca'( crezur( c( *i)a $i!ut pr+i'iu!ea
.(cut( '$iei "e a !u +uri ,! patul c!cubi!ei 'ale1 Petra Cte' lu'trui'e
ciz+uli$ele "e lac pe care "rea '( le ,!cal$e ,! 'icriu *i 'e precupa "e=a
"e a c(uta pe ci!e&a pe!tru a i le "uce, c-!" &e!i u! priete! '( pre&i!(
c( Aurelia! 9e/u!" era ,! a.ar( "e rice pericl1 9e re'tabili, ,!tr)
a"e&(r, ,! +ai pu$i! "e '(pt(+-!(, *i "up( ci!ci'prezece zile '(rb(trea
pri!tr)u! 'p($ .(r( prece"e!t acea zi "e /lrie ,! care i)a .'t "at '(
'upra&ie$uia'c(1 C!ti!u( '( lcuia'c( la Petra Cte', "ar &e!ea zil!ic ')
&a"( pe Fer!a!"a *i u!eri r(+-!ea '( "e=u!eze ,! .a+ilie, ca *i cu+
"e'ti!ul ')ar .i c+pl(cut '( i!&er'eze 'itua$iile *i l)ar .i .(cut '$ul
c!cubi!ei 'ale *i a+a!tul prpriei 'ale '$ii1
A .'t u! .el "e u*urare pe!tru Fer!a!"a1 ! a+(r(ciu!ea p(r('irii ei,
'i!/urele "i'trac$ii erau e#erci$iile la cla&eci! la ra 'ie'tei *i 'cri'rile
cpiilr ei1 ! +i'i&ele a+(!u!$ite pe care li le tri+itea tt la ci!ci'prezece
zile, !u era !ici u! r-!" "e a"e&(r1 Ea le a'cu!"ea !ecazurile ei1 2recea
'ub t(cere +ela!clia u!ei ca'e care ,! ciu"a lu+i!ii "e pe be/!ii, ,!
ciu"a c(l"urii 'u.ca!te "i! cele "u( cea'uri "e "up()a+iaz(, ,! ciu"a
ra.alelr "e petreceri care &e!eau "i! 'tra"(, "i! zi ,! zi 'e+(!a tt +ai
+ult cu lcui!$a cl!ial( a p(ri!$ilr ei Fer!a!"a r(t(cea pri!
'i!/ur(tate ,!tre trei .a!t+e &ii *i .a!t+a +art( a lui 5'6 Arca"i
%ue!"a, care &e!ea u!eri '( 'e a*eze ,! pe!u+bra 'al!ului, cu
ate!$ie 'crut(tare, ,! ti+p ce ea c-!ta la cla&eci!1 Cl!elul Aurelia!
%ue!"a !u +ai era "ec-t u+br(1 De la ulti+a 'a ie*ire c-!" ,i
prpu'e'e cl!elului Geri!"el" Mrquez u! r(zbi .(r( &iitr, abia "ac()
*i +ai p(r('ea atelierul pe!tru a +er/e '( uri!eze 'ub ca'ta!1 Nu pri+ea
alte &izite "ec-t ale .rizerului, "at( la trei '(pt(+-!i1 9e 0r(!ea cu ceea
ce bi!e&ia '()i a"uc( Ur'ula, "at( pe zi, *i cu tate c( +ai c!ti!ua '(
.abrice pe*ti*ri "e aur cu aceea*i ar"are "e "i!iar(, ,!cet( '()i +ai
&-!"(, "i! clipa c-!" a.l( c( a+e!ii !u)i cu+p(rau ca bi=uterii, ci ca
relic&e i'trice1 F(cu'e ,! curte u! .c +are cu p(pu*ile lui Ae+e"i',
care)i ,+p"beau ca+era "i! ziua cu!u!iei lr1 Ur'ula, c(reia !u)i 'c(pa
!i+ic, ,*i "("u 'ea+a "e ceea ce &ia '( .ac( .iul ei, "ar !u)l putu
,+pie"ica1
? Ai piatr( ,! lc "e i!i+(, ,i zi'e ea1
? Nu e &rba "e c0e'tiu!e 'e!ti+e!tal(, ,i r('pu!'e el1 Ca+era
e'te a+e!i!$at( '( .ie !(ruit( "e +lii1
A+ara!ta ,*i $e'ea li!$liul1 Fer!a!"a !u ,!$ele/ea pe!tru ce)i 'cria
"i! c-!" ,! c-!" 'cri'ri lui Me+e *i ,i tri+itea c0iar ca"uri, ,! ti+p ce
lui 5'6 Arca"i !ici +(car !u &ia '()i r'tea'c( !u+ele1 3;r +uri .(r(
'( *tie pe!tru ce3, r('pu!'e A+ara!ta atu!ci c-!" ,i pu'e ,!trebarea pri!
i!ter+e"iul Ur'ulei, *i r('pu!'ul 'e+(!a ,! i!i+a ei e!i/+( pe care !u
reu*i !ici"at( '( l(+urea'c(1 !alt(, 'e+(!-!" cu tulpi!( +eli$at(,
+-!"r(, ,+br(cat( ,!tt"eau!a cu +ulte =upa!e "e "a!tel( ,!'pu+ate,
cu acel aer "i'ti!' care rezi'ta a!ilr *i a+i!tirilr ur-te, A+ara!ta p(rea
c( part( pe .ru!te crucea "e ce!u*( a .ecirel!iciei1 De .apt purta la
+-!(, 'ub ba!"a !ea/r( pe care !) 'ctea !ici c-!" 'e culca *i pe care
'p(la *i c(lca ea ,!'(*i1 ;ia$a i 'e 'cur/ea br"-!"u)*i li!$liul1 9)ar .i
zi' c( ziua lucra la el iar !aptea "e'.(cea ceea ce a lucrat, !u cu 'pera!$a
"e a)*i birui a't.el 'i!/ur(tatea, ci, "i+ptri&(, pe!tru a ,!tre$i!e1
Ceea ce precupa +ai +ult pe Fer!a!"a ,! a!ii ei "e p(r('ire, era
c( Me+e a&ea '()*i petreac( pri+ele &aca!$e aca'(, .(r( '()l /('ea'c( aici
pe Aurelia! 9e/u!"1 C!/e'tia a pu' cap(t te+erilr ei1 C-!" Me+e 'e
,!tar'e, p(ri!$ii ei 'e pu'e'er( "e acr", !u !u+ai pe!tru a .ace pe
.eti$( '( crea"( c( Aurelia! 9e/u!" a r(+a' u! '$ ,!tru ttul
"+e'ticit, "ar *i ca ') ,+pie"ice '( b'er&e tri'te$ea ca'ei1 ! .iecare a!,
ti+p "e "u( lu!i, Aurelia! 9e/u!" ,*i =uca rlul "e '$ +"el *i
r/a!iza petreceri la care 'e 'er&ea ,!/0e$at( *i pr(=ituri u'cate *i pe care
*cl(ri$a 0azlie *i pli!( "e &ia$( le ,!&e'elea a*ez-!"u)'e la cla&eci!1
Era e&i"e!t ,!c( "e pe atu!ci c( ea !u +*te!i'e "ec-t .arte pu$i!
"i! caracterul +a+ei1 P(rea +ai "e/rab( a "ua &er'iu!e a A+ara!tei,
"i! epca ,! care acea'ta !u cu!*tea ,!c( a+(r(ciu!ea *i r('p-!"ea
a/ita$ie &ia'( ,! ca'( cu piruetele *i pa*ii ei "e "a!', pe c-!" a&ea
"i'prezece 'au patru'prezece a!i, ,!ai!te "e acea pa'iu!e a'cu!'(
pe!tru Pietr Cre'pi, care ,! i!i+a ei ,!'e+!a'e 'c0i+bare "e "irec$ie
"e.i!iti&(1 !'(, 'pre "e'ebire "e A+ara!ta, 'pre "e'ebire "e t$i ceilal$i,
Me+e !u p(rea ,!c( +e!it( "e'ti!ului 'litar al .a+iliei *i a&ea aerul "e a
.i acr"at( per.ect cu lu+ea, c0iar *i atu!ci c-!" 'e ,!c0i"ea ,! 'al!,
c(tre rele "u( "up()a+iaz(, pe!tru a e#er'a la cla&eci! cu "i'cipli!(
i!.le#ibil(1 9e &e"ea .arte li+pe"e c()i pl(cea ,! acea't( ca'(, c()*i
petrecea tt a!ul &i'-!" la t(+b(l(ul a"le'ce!telr 't-r!ite "e ''irea ei,
*i c( !u era prea "eparte "e a ,+p(rt(*i c0e+area "e petrec(rea$( *i
'i+$ul 'pitalit($ii cple*itare a tat(lui ei1 Pri+ul 'e+! al ace'tei
+*te!iri !e.ericite a ap(rut cu cazia celei "e a treia &aca!$e "e &ar(, ,!
ziua ,! care Me+e &e!i aca'( ,! c+pa!ia a patru c(lu/(ri$e *i a *aizeci *i
"u( "e cle/e "e cla'( pe care le i!&ita'e '()*i petreac( '(pt(+-!( ,!
'-!ul .a+iliei ei, "i! i!i$iati&a ei prprie *i .(r( '( pre&i!( pe !i+e!i1
? Ce !e!rcire8 /e+u Fer!a!"a1 Acea't( cpil( e'te la .el "e
barbar( ca *i tat(l ei1
Au trebuit '( ,+pru+ute paturi *i 0a+acuri "e la &eci!i, '( 'er&ea'c(
+a'a ,! !u( 'erii, '( .i#eze rare pe!tru cuparea b(ii *i '( ,+pru+ute
&re patruzeci "e taburete pe!tru ca .etele ,! u!i.r+e alba'tre *i /0etu$e
b(ie$e*ti '( !u zbur"e tat( ziua ,!cace *i)!cl1 I!&ita$ia a .'t u! e*ec
"earece cle/ele turbule!te abia ter+i!au +icul "e=u! c( *i trebuia '( 'e
,!ceap( pri+a 'erie a "e=u!ului, *i tt a*a +ai "eparte, p-!( la ci!(, a't.el
,!c-t ,! acea '(pt(+-!( !u au putut .ace "ec-t 'i!/ur( pli+bare p-!(
la pla!ta$ii1 La c("erea !p$ii, c(lu/(ri$ele erau i't&ite, i!capabile '( 'e
+ai +i*te, '( +ai "ea &reu! r"i!, ,! ti+p ce /rupul "e a"le'ce!te
!eb'ite ,!c( +ai erau ,! curte c-!t-!" c-!tece *cl(re*ti a!'te1 !tr)
zi erau '( r('tar!e pe Ur'ula care 'e ,!c(p($-!a ,! "ri!$a "e a 'e .ace
"e .l' tc+ai acl u!"e 't-!=e!ea +ai +ult1 ! alt( zi, c(lu/(ri$ele
.(cur( 'ca!"al "earece cl!elul Aurelia! %ue!"a 'e uri!a'e 'ub
ca'ta! .(r( '()i pe'e c( ele&ele erau ,! curte1 A+ara!ta era '( creeze
pa!ic( atu!ci c-!" u!a "i!tre 'urrile c(lu/(ri$e i!tra'e ,! buc(t(rie ,!
clipa c-!" '(ra 'upa *i !u /('i altce&a '( ,!trebe "ec-t "e'pre !atura
acelei pulberi albe pe care pu!ea cu pu+!ii1
? Ar'e!ic, r('pu!'e A+ara!ta1
! 'eara ''irii lr, &i!" '( +ear/( la cl'et ,!ai!te "e a 'e culca,
*cl(ri$ele crea'er( a't.el "e ,!/0e'uial( ,!c-t la ra u!u "i+i!ea$a cele
"i! ur+( ,!c( +ai a*teptau '( le &i!( r-!"ul1 Fer!a!"a cu+p(r( atu!ci
*aizeci *i "u( "e ale "e !apte, "ar !u reu*i "ec-t '( tra!'.r+e
prble+a !ctur!( ,!tr) prble+( +ati!al(, "earece 'e putea &e"ea ,!
zri, ,! .a$a cl'etului, u! *ir lu!/ "e .ete, .iecare cu ala ei ,! +-!(,
a*tept-!"u)*i r-!"ul '( "e*arte1 ! a.ar( "e c-te&a care au a&ut .ebr( *i
"e alte c-te&a ale c(rr ,!$ep(turi "e $-!$ari 'e i!.ectar(, +a=ritatea
"i!tre ele au ar(tat ,! .a$a "i.icult($ilr celr +ai +ari rezi'te!$( "e
!ecli!tit *i erau &(zute c0iar *i la rele cele +ai cal"e aler/-!" pri! /r()
"i!(1 C-!" ,! '.-r*it au plecat, .lrile erau 'ec(tuite, +bilele z"rbite *i
pere$ii acperi$i cu "e'e!e *i i!'crip$ii, ,!'( Fer!a!"a 'e 'i+$i at-t "e
u*urat( la plecarea lr ,!c-t le iert( ra&a/iile1 Ae'titui paturile *i tabu)
retele ,+pru+utate *i p('tr( cele *aizeci *i "u( "e ale "e !apte, pe care
le r-!"ui ,! cabi!etul lui Melc0ia"e1 Acea't( "aie, $i!ut( +ereu ,!c0i'(,
*i ,! =urul c(reia 'e ,!&-rti'e "i!iar( &ia$a 'piritual( a ca'ei, .u
cu!'cut( "e atu!ci 'ub !u+ele "e camera cu oale. Pe!tru cl!elul
Aurelia! %ue!"a acea'ta era "e alt.el "e!u+irea care)i c!&e!ea +ai
bi!e, c(ci, ,! ti+p ce re'tul .a+iliei c!ti!ua '( 'e +ire "e .aptul c( "aia
lui Melc0ia"e r(+-!ea .erit( "e pra. *i "e p(r(/i!ire, el &e"ea
tra!'.r+at( ,!tr) a"e&(rat( la"( "e /u!i1 Cricu+, 'e p(rea c( ,l
i!tere'eaz( prea pu$i! ci!e are "reptate *i !u a.l( "e !ua "e'ti!a$ie a
ace'tei "(i "ec-t ,!t-+pl(tr, "earece Fer!a!"a ,l "era!=a ,! lucrul lui
"up()a+iaz( ,!trea/( trec-!" *i re&e!i!" pe!tru a)*i ara!=a alele1
Pe &re+ea aceea ,*i .(cu reapari$ia 5'6 Arca"i 9e/u!"1 2recea
"rept ,!ai!te pri! &era!"(, .(r( '( 'alute pe !i+e!i, *i 'e "ucea '( 'e
,!c0i"( ,! atelier u!"e 't(tea "e &rb( cu cl!elul1 De*i !u)l putea &e"ea,
Ur'ula a!aliza z/+tul pe care)l .(ceau tcurile ciz+elr lui "e
c!tra+ai'tru, *i 'e +ira c!'tat-!" ce pr(pa'tie "e !etrecut ,l "e'p(r$ea
acu+ "e re'tul .a+iliei, c0iar *i "e .ratele '(u /ea+(!, cu care, ,!
cpil(rie, 'e =uca i!&e!t-!" 'trata/e+e i!/e!ia'e ca '( .ie c!.u!"a$i,
"ar care care !u +ai a&ea acu+ !ici tr('(tur( c+u!(1 Era ,!alt, cu u!
aer 'le+!, cu atitu"i!e +e"itati&(, tri'te$e "e 'arazi! *i a&ea u! .el "e
'tr(lucire, lu/ubr( ,! brazul "e culare t+!atic(1 9e+(!a cel +ai +ult
eu4 +a+a lui, 9a!ta 9.ia "e la Pie""1 Ur'ula ,i repr*a te!"i!$a "e a
uita "e el ,!tt"eau!a c-!" &rbea "e'pre .a+ilie, "ar c-!" 'i+$i c( e "i!
!u aca'( *i c-!" b'er&( cu+ ,l pri+ea cl!elul ,! atelierul '(u ,!
ti+pul relr "e lucru, ,!cepu '()*i ree#a+i!eze &ec0ile a+i!tiri *i
re"b-!"i c!&i!/erea c( ,!tr) a!u+it( clip(, "i! cpil(rie, 'e
pre'c0i+ba'e cu .ratele '(u /ea+(!, "earece el, *i !u cel(lalt, trebuia '(
'e !u+ea'c( Aurelia!1 Ni+e!i !u cu!*tea a+(!u!tele e#i'te!$ei 'ale1
!tr) &re+e 'e a.la'e c( !u a&ea u! "+iciliu .i#, c( *i el cre*tea cc*i "e
lupt( la Pilar 2er!era *i c( u!eri r(+-!ea '( "ar+( acl, ,!'( "e .apt
,*i petrecea aprape tate !p$ile ,! "(ile +atra!elr &e!ite "i! Fra!$a1
U+bla pe c(i r(t(cite, .(r( a.ec$iu!i, .(r( a+bi$ii, ca 'tea r(t(citare ,!
'i'te+ul pla!etar al Ur'ulei1
De .apt, 5'6 Arca"i 9e/u!" !u +ai era u! +e+bru al .a+iliei ) *i
!ici !u a&ea '( apar$i!( c-!"&a &reu!eia ) "i! acea "i+i!ea$( ,!"ep(rtat(
c-!" cl!elul Geri!el" Mrquez l)a "u' la cazar+(, !u pe!tru ca '(
a'i'te la e#ecu$ie, ci pe!tru a)i r(+-!e ,!tip(rit ,! +e+rie, pe!tru tt
re'tul zilelr, 'ur-'ul tri't *i pu$i! bat=critr al celui ,+pu*cat1 Acea'ta
!u era !u+ai ceai +ai &ec0e a+i!tire, ci 'i!/ura pe care p('tra "i!
cpil(rie1 Cealalt( a+i!tire, aceea a u!ui b(tr-! care purta =iletc(
a!acr!ic( *i p(l(rie ca !i*te aripi "e crb, *i care p&e'tea +i!u!($ii ,!
.a$a u!ei .ere'tre rbitr "e 'tr(lucitare, pe aceea !u reu*ea '( 'itueze
,! !ici epc(1 Era a+i!tire !e'i/ur(, cu ttul lip'it( "e ,!&($(+i!te 'au
"e !'tal/ie, 'pre "e'ebire "e a+i!tirea celui ,+pu*cat, care 0t(r-'e "e
.apt rie!tarea &ie$ii 'ale *i care)i re&e!ea tt +ai li+pe"e ,! +e+rie, pe
+('ur( ce ,+b(tr-!ea, ca *i cu+ 'cur/erea &re+ii i)ar .i aprpiat) tt
+ai +ult1 Ur'ula ,!cerca '( 'e .l'ea'c( "e 5'6 Arca"i 9e/u!" pe!tru
a)l .ace pe cl!elul Aurelia! %ue!"a '( ia'( "i! b-rl/ul lui1 3C!&i!/e)
l '( +ear/( la ci!e+a, ,i 'pu!ea ea1 C0iar "ac( .il+ele !u)i plac, &a a&ea
cel pu$i! cazia '( re'pire !i$el aer curat31 Dar !u ,!t-rzie '()*i "ea 'ea+a
c( el r(+-!ea la .el "e i!'e!'ibil la ru/(+i!$ile ei ca *i cl!elul, *i c(
aceea*i plat*( ,i .(cea pe a+-!"i i+per+eabili .a$( "e rice .r+( "e
a.ec$iu!e1 De*i ea !u a.l( !ici"at( ) *i !i+e!i !u a.l( ) "e'pre ce &rbeau
,! cur'ul "i'cu$iilr lr prelu!/ite ,! atelier, ,*i "("u 'ea+a c( ei erau 'i!)
/urii "i +e+bri ai .a+iliei care p(reau le/a$i pri! !i*te a.i!it($i1
A"e&(rul era c( !ici c0iar 5'6 Arca"i 9e/u!" !)ar .i reu*it '()l
.ac( pe cl!el '( ia'( "i! b-rl/ul lui1 I!&azia *cl(ri$elr ,i "ep(*i'e
li+itele r(b"(rii1 9ub prete#tul c( "aia !up$ial( era e#pu'( +liilr ,!
ciu"a "i'tru/erii p(pu*ilr a"e+e!itare ale lui Ae+e"i', el ,*i at-r!( u!
0a+ac ,! atelier, pe care !u)l +ai p(r('i "e atu!ci "ec-t pe!tru a +er/e
'()*i .ac( !e&ile ,! /r("i!(1 Ur'ula !u reu*ea '( aib( cu el !ici cea +ai
ba!al( c!&er'a$ie1 <tia c( el !u)*i aru!ca !ici pri&ire a'upra +-!c(rii
pe care i) 'er&ea, *i c( a*eza la u! cap(t al +e'ei 'ale "e lucru pe!tru a
putea ter+i!a u! pe*ti*r, *i pu$i! ,i p('a c( 'upa 'e ,!c0e/a 'au c(
.riptura 'e r(cea1 9e ar(t( "i! ce ,! ce +ai "ur ,! ziua ,! care cl!elul
Geri!el" Mrquez re.uza'e '()l ,!'$ea'c( ,! r(zbiul 'e!il pe care &ia
'()l "ezl(!$uie1 9e ,!c0i'e ,! 'i!e c+plet *i .a+ilia '.-r*i pri! a)l
c!'i"era ca +rt1 Nu 'e +ai b'er&( la el !ici reac$ie +e!ea'c( p-!(
,! acel u!'prezece ct+brie c-!" ie*i ,! 'tra"( la trecerea u!ui circ1
Pe!tru cl!elul Aurelia! %ue!"a, acea zi .u'e'e la .el ca tate
celelalte "i! ulti+ii lui a!i1 La rele ci!ci ,l "e*teptar( z/+tele bra*telr
*i ale /reierilr "e cealalt( parte a zi"ului1 C("ea plaie +(ru!t(, .i!(,
care "(i!uia "e '-+b(ta trecut(, "ar, ca '( *tie !)ar .i a&ut !e&ie '()i
au"( *aptele +(ru!te pe .ru!zele "i! /r("i!(4 ricu+, tt ar .i 'i+$it) ,!
.ri/ul care)i p(tru!"ea pri! a'e1 Era ,!..lit ca ,!tt"eau!a ,! p(tura lui
"e l-!( *i)*i ,+br(ca'e acele lu!/i iz+e!e "e bu+bac pe care c!ti!ua '(
le parte "i! c+"itate, cu tate c( "i! prici!a a!acr!i'+ului lr
clbuit, el le !u+ea 3iz+e!e c!'er&atare31 *i tra'e pa!tal!ii 'tr-+$i
.(r( '()*i le/e *ireturile, "up( cu+ !ici la /ulerul c(+(*ii !u)*i pu'e
but!ul "e aur pe care)l purta ,!tt"eau!a, "earece a&ea "e /-!" '( .ac(
baie1 Api ,*i acperi capul cu p(tura, ,! c0ip "e /lu/(, ,*i !etezi +u'ta$a
'cli&i'it( cu "e/etele *i 'e "u'e '( uri!eze ,! /r("i!(1 Mai era at-t "e +ult
p-!( '( r('ar( 'arele, ,!c-t 5'6 Arca"i %ue!"a +ai "r+ea ,!c( 'ub
u+brarul lui "i! .ru!ze "e pal+ier putrezite "e plaie1 Nu)l &(zu'e
!ici"at( *i !u)l &(zu !ici "e "ata acea'ta, "up( cu+ !u auzi !ici .raza "e
!e,!$ele' pe care i) a"re'( 'pectrul tat(lui '(u, care 'e "e*tepta'e
tre'(ri!" "i! prici!a =etului "e uri!( aburi!"( care)i 'trpea /0etele1
A+-!( baia pe!tru +ai t-rziu, !u "i! prici!a .ri/ului *i a u+ezelii, ci "i!
prici!a acelei piele "e ct+brie care)l ap('a1 Ae&e!i!" ,! atelier, 'i+$i
+ir'ul "e lu+-!are 'leit( al cuptarelr pe care tc+ai le apri!'e'e
9a!ta 9.ia "e la Pie"", *i a*tept( ,! buc(t(rie p-!( ce .ier'e ca.eaua
pe!tru a)*i lua cea*ca lui .(r( za0(r1 Ca ,! tate "i+i!e$ile, 9a!ta 9.ia .ie
la Pie"" ,l ,!treb( ,! ce zi "i! '(pt(+-!( 'e /('eau, iar el ,i r('pu!'e c(
era +ar$i, u!'prezece ct+brie1 La &e"erea ace'tei .e+ei at-t "e
cura=a'e, aurite "e re.le#ele .cului, care ,! clipa aceea, ca *i ,! tate
clipele &ie$ii ei, !u p(rea c( e#i't( ,! ,!tre/i+e, el ,*i a+i!ti "e"at( c(
,!tr) zi "e u!'prezece ct+brie, ,! pli! r(zbi, 'e trezi'e cu c!&i!/erea
c( .e+eia care 'e culca'e cu el era +art(1 Era ,!tr)a"e&(r +art( *i el !u
putea uita acea't( "at( "earece *i ea ,l ,!treba'e, cu r( +ai ,!ai!te, ,!
ce zi erau1 ! ciu"a ace'tei e&c(ri, !u)*i "("u 'ea+a !ici "e "ata acea'ta,
c-t "e +ult ,l p(r('i'er( pre'i+$irile *i ,! ti+p ce ca.eaua .ierbea,
c!ti!u(, "i! 'i+pl( curizitate, "ar .(r( cel +ai +ic ri'c "e !'tal/ie, '(
'e /-!"ea'c( la .e+eia al c(rei !u+e !u)l *tiu'e !ici"at( *i al c(rei c0ip
!u)l &(zu'e !ici"at( ,! &ia$(, "earece ea 'e aprpia'e p-!( la 0a+acul
lui "ibui!" pri! ,!tu!eric1 Cu tate a'tea, ,! ,!.($i*area at-tr .e+ei care
p(tru!'e'er( ,! &ia$a lui ,! c0ip a'e+(!(tr, el !u)*i +ai a+i!ti c( ea a
.'t aceea care, ,! "elirul pri+ei lr ,!t,l!iri, era '( 'e ,!ece ,! lacri+i, *i
abia cu r( ,!ai!te "e a +uri ,i =ura'e c()l &a iubi p-!( la +arte1 Nu 'e
+ai /-!"i la ea, *i !ici la alta, "up( ce i!tr( ,! atelier cu cea*ca aburi!"(
*i apri!'e lu+i!a pe!tru a !u+(ra pe*ti*rii "e aur pe care)i p('tra ,!tr)
'trac0i!( "e tabl(1 A&ea *apte'prezece1 De c-!" 'e 0t(r-'e '( !u)i +ai
&-!"(, c!ti!ua '( .abrice c,te "i pe zi *i c-!" a=u!/ea la ci.ra "e
"u(zeci *i ci!ci, ,i tpea "i! !u ,! creuzet pe!tru a ,!cepe '()i .abrice
"i! !u1 9e a"-!ci tat( ziua ,! +u!ca acea'ta, .(r( '( 'e /-!"ea'c( la
!i+ic, .(r( '()*i "ea 'ea+a c( la rele zece plua cu /(leata, *i c( ci!e&a
trecu pri! .a$a atelierului 'tri/-!" '( 'e ,!c0i"( bi!e u*ile, ca '( !u .ie
i!u!"at( ca'a, *i .(r( '( aib( cu!*ti!$( !ici c0iar "e prpria 'a e#i'te!$(,
p-!( c-!" Ur'ula ,*i .(cu i!trarea, a"uc-!" "e=u!ul *i 'ti!/-!" lu+i!a1
? 9tra*!ic( plaie8 zi'e Ur'ula1
? Cct+brie, r('pu!'e el1
Pr!u!$( ace't cu&-!t .(r( '( ri"ice pri&irile "e pe pri+ul pe*ti*r al
zilei c(ruia tc+ai ,i .i#a c0ii "e rubi!1 Abia "up( ce)l ter+i!( *i)l a*ez(
,+preu!( cu ceilal$i ,! 'trac0i!(, ,!cepu '()*i 'arb( 'upa1 Api +-!c(
.arte ,!cet bucata "e car!e "i! tca!a /ar!i'it( cu ceap(, cu rez alb *i
cu .elii "e ba!a!e .ripte, 'er&ite tate pe aceea*i .ar.urie1 P.ta "e +-!care
!u i 'e altera !ici ,! ,+pre=ur(rile cele +ai bu!e, !ici ,! cele +ai rele1 Du)
p( "e=u! 'i+$i !eli!i*tea i!acti&it($ii1 Di!tr)u! .el "e 'uper'ti$ie *tii!$i.ic(,
l('a tt"eau!a '( treac( "u( re pe!tru "i/e'tie .(r( '( lucreze, !ici '(
citea'c(, !ici '( .ac( baie, !ici '( .ac( "ra/'te, *i acea't( cre"i!$( era
at-t "e ,!r("(ci!at( ,! el ,!c-t i 'e ,!t-+pla'e "e +ai +ulte ri '( ,!t-rzie
pera$iile +ilitare pe!tru a !u)i e#pu!e pe a+e!ii '(i la ri'cul u!ei
c!/e'tii1 9e culc( "eci ,! 0a+acul '(u, cup-!"u)'e cu 'caterea cerii
"i! urec0i cu a=utrul u!ui bricea/ *i "up( c-te&a +i!ute a"r+i1 ;i'( c(
i!tra ,!tr) lcui!$( /al(, cu pere$ii albi c+plet, *i c( ,l !eli!i*tea
i+pre'ia ap('(tare c( e'te pri+a .ii!$( +e!ea'c( care a i!trat acl1 2t
&i'ul ,*i a+i!ti c( &i'a'e acela*i lucru ,! !aptea prece"e!t( *i ,! cur'ul a
!u+era'e !p$i "i! a!ii "i! ur+(, *i *tiu c( acea't( i+a/i!e i 'e *ter/e
"i! +e+rie ,! clipa "e*tept(rii, "earece &i'ul acela recure!t a&ea
particularitatea c( !u $i)l puteai rea+i!ti "ec-t tt ,! &i'1 De .apt, "up(
clip(, c-!" b(rbierul b(tu la u*a atelierului, cl!elul Aurelia! %ue!"a
'e trezi cu i+pre'ia c( ')a l('at .urat "e '+! ,+ptri&a &i!$ei 'ale, ti+p
"e !u+ai c-te&a 'ecu!"e, *i c( !u a a&ut ti+p '( &i'eze !i+ic1
? A't(zi !u, ,i zi'e b(rbierului1 Ne &e"e+ &i!eri1
A&ea barb( "e trei zile, pli!( cu 'ca+e albe, "ar !u 'ctea c(
trebuie '( 'e +ai b(rbierea'c( "ac( a&ea '()*i tu!"( p(rul &i!erea &iitare
*i '( le rezl&e a't.el pe tate "i!tr) "at(1 9u"area lipicia'( a ace'tei
'ie'te !e"rite ,i trezi cicatricele abce'elr "e la 'ub'uri1
Plaia 'e pri'e "ar 'arele !u 'e i&i'e ,!c(1 Cl!elul Aurelia!
%ue!"a 'ca'e r-/-ial( '!r( care)i a"u'e ,! /ur( aci"itatea 'upei, *i
care a .'t pe!tru el ca u! r"i! al r/a!i'+ului "e a)*i aru!ca p(tura pe
u+eri *i "e a 'e "uce la cl'et1 A 'tat acl +ai +ult "ec-t era !e&ie,
/0e+uit "ea'upra .er+e!ta$iei i!te!'e care 'e ri"ica "i! latri!a "e le+!,
p-!( c-!" ruti!a ,i ar(t( c( a ''it &re+ea '()*i reia lucrul1 2t ti+pul c-t
a "urat acea't( a*teptare, ,*i rea+i!ti c( era +ar$i *i c( 5'6 Arca"i
9e/u!" !u &e!i'e la atelier "earece era zi "e plata 'alariilr la c+pa!ia
"e ba!a!e1 Acea't( a+i!tire, ca *i tate celelalte "i! ulti+ii a!i, ,l .(cu,
.(r( '()*i "ea 'ea+a, '( 'e /-!"ea'c( la r(zbi1 *i a+i!ti c( cl!elul
Geri!el" Mrquez ,i pr+i'e'e ,!tr) zi c()i &a prcura u! cal cu 'tea
alb( ,! .ru!te, *i c( pe ur+( !u l)a +ai auzit !ici"at( &rbi!"u)i "e'pre
a'ta1 Api trecu "e la u! epi'" la altul, ,! r"i!e "i'per'at(, +(r/i!i!"u)
'e la e&carea lr .(r( a le =u"eca, "earece !eput-!"u)*i .i#a ate!$ia
a'upra altui lucru, ,!&($a'e '( cu/ete la rece, pe!tru ca a+i!tirile
i!eluctabile '( !u)i +ai a.ecteze 'e!'ibilitatea1 Ae&e!i!" ,! atelier,
c!'tat( c( at+'.era "e&e!i'e +ai u'cat( *i 0t(r, c( e ++e!tul '( .ac(
baie, ,!'( A+ara!ta i) lua'e ,!ai!te1 Atu!ci ,!cepu al "ilea pe*ti*r al
zilei1 2c+ai ,i +!ta ca"a c-!" 'arele izbuc!i cu at-ta putere ,!c-t
'tr(lucirea lui p-r-i ca u! &a' ,! .urtu!(1 ;(z"u0ul 'c(l"at "e trei zile "e
plaie 'e u+plu "e .ur!ici zbur(tare1 *i "("u 'ea+a c( 'i+$ea !e&ia '(
uri!eze, "ar 0t(r, '( 'e ab$i!( p-!( c-!" &a ter+i!a cu +!tatul
pe*ti*rului1 La rele patru *i zece 'e ,!"repta 'pre /r("i!( c-!" auzi
r('u!-!" ,! "ep(rtare al(+urile, b(t(ile u!ei tbe +ari *i 'tri/(tele &e'ele
ale cpiilr, *i pe!tru pri+a ar( "e la &-r'ta cpil(riei 'ale 'e l('( "e
bu!( &ie '( ca"( ,! cur'a pe care i) ,!ti!"ea !'tal/ia, *i retr(i
+iracula'a "up( a+iaz( cu $i/a!ii, c-!" tat(l '(u l)a "u' '( .ac(
cu!*ti!$( cu /0ea$a1
9a!ta 9.ia "e la Pie"" ,*i p(r('i lucrul la buc(t(rie *i 'e precipit(
'pre u*a "e la i!trare1
? ;i!e circul8 'tri/( ea1
! lc '( c!ti!ue ,! "irec$ia ca'ta!ului, cl!elul Aurelia! %ue!"a
'e ,!"rept( *i el c(tre parta "i!'pre uli$( *i 'e a+e'tec( pri!tre curi*ii
care pri&eau "e.ilarea1 ;(zu .e+eie c'tu+at( tat( ,! aur, pe cea.a u!ui
ele.a!t1 ;(zu u! "r+a"er tri't1 ;(zu u! ur' ,+br(cat ,! la!"ez( care
+arca rit+ul .a!.arei cu u! pl!ic *i ti!/ire1 ;(zu cl&!i .(c-!" piruete
,! ca"a cla!ei, *i &(zu "i! !u 'pectaclul +izerabil al 'i!/ur(t($ii
'ale, "up( ce trecu'e tt *i !u +ai era !i+ic "e &(zut "ec-t /lul lu+i!'
al 'tr(zii, aerul pli! "e .ur!ici zbur(tare *i c-$i&a curi*i ,!tr*i c(tre
pr(pa'tia i!certitu"i!ii1 9e "u'e atu!ci 'ub ca'ta!, /-!"i!"u)'e la circ, *i
&i '( c!ti!ue '( 'e /-!"ea'c( la el ,! ti+p ce uri!a, "ar !u +ai /('i !ici
ur+( "i! el ,! a+i!tirile 'ale1 *i &-r, capul ,!tre u+eri ca puii "e /(i!(
*i r(+a'e !e+i*cat, cu .ru!tea lipit( "e tru!c0iul ca'ta!ului1 Fa+ilia !u
a.l( "ec-t a "ua zi, c-!" 9a!ta 9.ia "e la Pie"", &i!" '( +ear/( ,!
.u!"ul /r("i!ii pe!tru a "e*erta /u!iul, ,*i 'i+$i ate!$ia atra'( "e zbrul
&ulturilr care cbrau1
UL2IMELE ;ACANE ALE LUI MEME au c!ci' cu peria"a "e "liu
care a ur+at "up( +artea cl!elului Aurelia! %ue!"a1 ! ca'a ,!c0i'(
!u +ai era lc pe!tru petreceri1 9e &rbea ,! *apt(, 'e +-!ca ,! t(cere,
'e recita rzariul "e trei ri pe zi, iar ,! c(l"ura 'ie'tei e#erci$iile la
cla&eci! a&eau *i ele rez!a!$e .u!ebre1 ! ciu"a 'tilit($ii a'cu!'e pe care
!utrea .a$( "e cl!el Fer!a!"a, i+pre'i!at( "e 'le+!itatea cu care
/u&er!ul e#alta'e +e+ria i!a+icului '(u "i'p(rut, a i+pu' "liul cu
tat( ri/area lui1 Ca "e bicei, Aurelia! 9e/u!" &e!i'e '( "ar+( aca'(
pe "urata &aca!$elr .iicei 'ale *i prbabil c( Fer!a!"a .u'e'e ,!"ea=u!'
"e acti&( pe!tru a)*i re"b-!"i pri&ile/iile ei "e '$ie le/iti+(, "earece ,!
a!ul ur+(tr, Me+e /('i 'uriar( !u !('cut(, pe care au btezat),
,+ptri&a "ri!$ei +a+ei ei, cu !u+ele "e A+ara!ta Ur'ula1
Me+e ,*i ter+i!a'e 'tu"iile1 ;irtuzitatea cu care i!terpret( te+e
ppulare "i! 'eclul :;II, cu cazia 'erb(rii r/a!izate pe!tru celebra
,!cu!u!are a 'tu"iilr ei *i care a +arcat '.-r*itul peria"ei "e "liu, a
"&e"it c( +erita'e "ipl+a care c!'acra cla&eci!ului1 Mai +ult "ec-t
arta, "ualitatea ei pu$i! c+u!( a 't-r!it a"+ira$ia i!&ita$ilr1 Caracterul
ei .ri&l *i arecu+ pueril !u p(rea c( pre"i'pu!e la &re acti&itate
'eria'(, ,!'( atu!ci c-!" 'e a*eza la cla&eci!, 'e tra!'.r+a ,!tr)u! +
cu ttul "i.erit, c(ruia +aturitatea !ea*teptat( ,i c!.erea u! aer "e a"ult1
A*a a .'t ,!tt"eau!a1 De .apt, ea !u a&ea &ca$ie "e.i!it(, "ar reu*i'e
'( ia !tele cele +ai bu!e pri!tr) "i'cipli!( i!.le#ibil(, ca '( !u)*i
c!trarieze +a+a1 Dac( i ')ar .i i+pu' '( ,!&e$e ricare alt( +e'erie,
rezultatele ar .i .'t acelea*i1 Di! cea +ai .ra/e"( cpil(rie ,!"ura'e
'e&eritatea Fer!a!"ei, +a!ia ei "e a "eci"e pe!tru al$ii *i, "ec-t '( 'e
izbea'c( "e i!tra!'i/e!$a ei, ar .i .'t capabil( "e 'acri.icii +ult +ai /rele
"ec-t !i*te 'i+ple lec$ii "e cla&eci!1 ! ziua 'erb(rii "e '.-r*it "e a!, a&u
i+pre'ia c( "ipl+a ,! litere /tice cu +a=u'culele ei ,+p"bite cu
&i!iete, elibera "e u! a!/a=a+e!t la care c!'i+$i'e +ai +ult "i!
c+"itate "ec-t "i! 'upu!ere, *i)*i ,!c0ipui c( !ici c0iar ,!c(p($,!ata
Fer!a!"a !u 'e &a +ai i!tere'a "e)acu+ ,!ai!te "e ace't i!'tru+e!t pe
care c(lu/(ri$ele ,!'ele ,l c!'i"erau ca .'il( "e +uzeu1 ! pri+ii a!i
crezu c( 'ctelile ei erau /re*ite, "earece "up( ce a"r+i'e +ai bi!e "e
=u+(tate "i! ra* cu recitalurile "ate !u !u+ai ,! 'al!, "ar *i la tate
'eratele "e bi!e.acere, la +ati!eele *clare *i c+e+r(rile patritice care
'e r/a!izau la Mac!", +a+a ei !u capitul(, ci c!ti!u( '()i i!&ite pe
t$i !ii &e!i$i pe care)i 'ctea capabili '( pre$uia'c( tale!tul .iicei ei1
Abia "up( +artea A+ara!tei, c-!" .a+ilia 'e ,!c0i'e ,!tr) !u(
peria"( "e "liu, a putut Me+e '( ,!c0i"( "i! !u cla&eci!ul *i '(
r(t(cea'c( c0eia ,!tr)u! "ulap, .(r( ca Fer!a!"a '()*i "ea 'te!eala '(
&eri.ice c-!" *i "i! &i!a cui 'e pier"u'e1 Me+e 'uprt( ace'te e#0ibi$ii cu
acela*i 'tici'+ cu care 'e "e"ica'e uce!iciei1 Era pre$ul libert($ii1
Fer!a!"a era at-t "e +ul$u+it( "e "cilitatea .iicei 'ale *i at-t "e +-!"r(
"e a"+ira$ia pe care 't-r!ea arta ei, ,!c-t !u 'e pu'e !ici"at( '( aib(
ca'a i!&a"at( "e priete!e, 'au '()*i petreac( "up()a+iaza la pla!ta$ii 'au
'( +ear/( la ci!e+at/ra. cu Aurelia! 9e/u!" 'au cu "i&er'e "a+!e
"e ,!cre"ere, cu c!"i$ia ca .il+ul '( .ie autrizat "e p(ri!tele A!t!i
I'abel1 ! ace'te clipe "e "i'trac$ie &e'el( 'e "e'cpereau a"e&(ratele
pu'tiiri ale lui Me+e1 Fericirea ei 'e /('ea la e#tre+a pu'( a "i'cipli!ei,
,! petrecerile z/+ta'e, ,! c!.i"e!$ele a+ra'e1 ! ,!tru!irile 'ecrete
prelu!/ite cu priete!ele ei, u!"e ,!&($au '( .u+eze *i u!"e &rbeau "e'pre
c0e'tiu!i pri&itare la b(rba$i, *i u!"e li ')a ,!t-+plat "at( '( ,!treac(
+('ura, ,!/0i$i!" trei 'ticle "e r+ *i '.-r*i!" pri! a r(+-!e ,! pielea
/al(, pe!tru a)*i +('ura *i c+para tate p(r$ile trupurilr1 Me+e !u
a&ea '( uite !ici"at( 'eara aceea, c-!" re&e!i aca'( +e'tec-!" le+!
"ulce *i, .(r( '()i b'er&e !i+e!i bui+(ceala, lu( lc la +a'a u!"e
Fer!a!"a *i A+ara!ta ci!au .(r( '()*i a"re'eze &reu! cu&-!t1 *i
petrecu'e ,! "aia u!ei priete!e, "u( cea'uri /raz!ice, pl-!/-!" "e r-'
c-t *i "e tea+(, *i ,! ur+a ace'tei crize "e'cperi acel cura= at-t "e pre$i'
care)i lip'i'e ca '( .u/( "i! pe!'i! *i '()i 'pu!( +a+ei ei, cu ace'te
cu&i!te 'au cu altele a'e+(!(tare, c( 'i+$ea !e&ia '( 'e cure$e "e
cla&eci! pri!tr) cli'+(1 <ez-!" ,! capul +e'ei, 'rbi!" 'up( "e pa'(re
care)i pic( ,! 't+ac ca u! eli#ir ,!&ietr, Me+e "e'cperi atu!ci pe
Fer!a!"a *i pe A+ara!ta ,!c!=urate "e !i+bul acuzatr al realit($ii1 A
trebuit '( .ac( u! +are e.rt pe!tru a !u le az&-rli ,! braz tt ceea ce la
ele !u era "ec-t a.ectare, '(r(cie 'piritual(, "elir "e /ra!"+a!ie1 Ea *tia
,!c( "i! &aca!$a a "ua c( tat(l ei !u lcuia aca'( "ec-t pe!tru a 'al&a
apare!$ele *i, cu!'c-!") pe Fer!a!"a a*a cu+ cu!*tea, *i
ara!=-!"u)'e api pe!tru a .ace cu!*ti!$( cu Petra Cte', ,i "("u
"reptate tat(lui ei1 <i ea ar .i pre.erat '( .ie .iica c!cubi!ei1 A+e$it( pu$i!
'ub e.ectul alclului, Me+e 'e /-!"ea cu &luptate la 'ca!"alul pe care l)
ar .i pr&cat e#pri+-!" cu &ce tare ceea ce)i trecea atu!ci pri! +i!te, *i
acea't( !(z"r(&(!ie ,i pr"u'e 'ati'.ac$ie at-t "e i!te!'( ,!c-t Fer!a!"a
!u putu '( !u re+arce1
? Ce $i ')a ,!t-+platH ,!treb( ea1
? Ni+ic, r('pu!'e Me+e1 Ni+ic, "ec-t c( abia acu+ ,+i "au 'ea+a
c-t "e +ult &( iube'c1
2at( p&ara urii cupri!'( &("it ,! acea't( "eclara$ie ,!.ir( pe
A+ara!ta1 !'( Fer!a!"a 'e 'i+$i at-t "e e+$i!at( ,!c-t atu!ci c-!"
Me+e 'e trezi la +iezul !p$ii, cu capul /ata '()i ple'!ea'c( "e "urere,
&+-!" *u&aie "e .iere care .(ceau '( 'e ,!(bu*e, crezu c( ,!!e)
bu!e*te1 i a"+i!i'tr( .il( "e ulei "e ca'tr, ,i pu'e catapla'+e pe
p-!tece *i pu!/i "e /0ea$( la cap, *i ,i i+pu'e u! re/i+ *i izlare
c+plet( "e ci!ci zile, pre'cri'e "e !ul *i e#tra&a/a!tul +e"ic .ra!cez
care, "up( ce e#a+i!a'e ti+p "e pe'te "u( re, a=u!'e'e la c!cluzia
!ebula'( c( e ati!'( "e bal( "e .e+ei1 Cura=ul p(r('i pe Me+e c-!",
,!tr) 'tare =al!ic( "e "e+ralizare, 'i+$i c( !)are ,!ctr "ec-t '( ,!"ure
ttul cu r(b"are1 Ur'ula, acu+ cu ttul arb( "ar ,!c( acti&( *i luci"(, a
.'t 'i!/ura care a i!tuit "ia/!'ticul e#act1 3Dup( +i!e, ,*i zi'e ea, a'ta
'ea+(!( ,! tate pri&i!$ele cu ceea ce li 'e ,!t-+pl( be$i&a!ilr13 2tu*i,
,*i alu!/( ace't /-!" "i! cap *i a=u!'e c0iar '()*i repr*eze c( a !utrit
i"ei at-t "e u*uratice1 Aurelia! 9e/u!" a&u +u'tr(ri "e c!*tii!$(
atu!ci c-!" &(zu pe Me+e at-t "e ab(tut( *i 'e =ur( c( 'e &a cupa +ai
+ult "e ea ,! &iitr1 ! .elul ace'ta 'e !('cur( ,!tre tat( *i .iic( le/(turi "e
ca+ara"erie 'i!cer( *i &ia'( care a&eau '()l elibereze pe el, pe!tru
&re+e, "e 'i!/ur(tatea a+ar( a petrecerilr 'ale *i ') elibereze pe ea "e
'ub tutela Fer!a!"ei, .(r( '( trebuia'c( '( pr&ace acea criz( .a+ilial(
care p(rea i!e&itabil(1 Aurelia! 9e/u!" ,*i a+-!( pe atu!ci tate
a!/a=a+e!tele pe!tru a r(+-!e cu Me+e, ') "uc( la ci!e+at/ra. 'au la
circ, *i)i c!'acra cea +ai +are parte a ti+pului '(u liber1 ! &re+ea "i!
ur+(, =e!a pr&cat( "e bezitatea +!'trua'( care ,l 't-!=e!ea *i la
le/atul *ireturilr "e la pa!t.i ca *i la 'ati'.acerea abuzi&( a tuturr
p.telr ,!cepu'e '()i acrea'c( .ierea1 De'cperirea prpriei 'ale .iice ,i
re"a'e &ec0ea =&ialitate, *i pl(cerea pe care 'i+$ea "e a 'e /('i ,!
c+pa!ia ei ,l ,!"ep(rt( treptat "e la "ez+($1 Me+e ati!'e'e &-r'ta ,!
care .etele ,!.lre'c1 Nu era .ru+a'(, "up( cu+ !)a .'t !ici"at(
.ru+a'( !ici A+ara!ta, ,! 'c0i+b atr(/ea 'i+patie, era "irect( *i
pr"ucea i+e"iat i+pre'ie pl(cut(1 A&ea +a!ier( "e 'pirit +"er!(
care c!tra'ta cu rezer&a ,!&ec0it( a Fer!a!"ei *i cu i!i+a a&ar( pe care
*i) a'cu!"ea cu /reu, "ar care /('ea ,! 'c0i+b u! ap(r(tr ,! Aurelia!
9e/u!"1 El a .'t acela care a 0t(r-t ca ea '( p(r('ea'c( "r+itrul pe
care)l cupa'e "i! cpil(rie, *i u!"e c0ii te+(tri ai 'tatuilr '.i!$ilr
c!ti!uau '()i ali+e!teze /raza "e a"le'ce!t(, *i +bil( pe!tru ea
ca+er( pre&(zut( cu u! pat "e re/i!(, cu talet( +are *i cu "raperii "i!
cati.ea, .(r( '()*i "ea 'ea+a c( !u .(cea "ec-t '( c!.ec$i!eze a "ua
&er'iu!e a ca+erei Petrei Cte'1 9e ar(ta at-t "e ri'ipitr .a$( "e Me+e
,!c-t !ici !u +ai *tia c-$i ba!i ,i "("ea, "i! 'i+plul +ti& c( ea ,!'(*i ,i
+ai lua "i! buzu!ar, *i $i!ea la cure!t cu tate pr"u'ele *i acce'riile
"e c'+etic( ''ite ,! "epzitele c+pa!iei ba!a!iere1 Ca+era lui Me+e
'e u+plu'e cu buc($i "e piatr( p!ce pe!tru *le.uirea u!/0iilr, cu .iare
"e .rezat, cu pa'te pe!tru a a&ea "i!$i 'tr(lucitri, cu cliruri pe!tru a .ace
pri&irea +ai la!/ura'(, cu at-tea c'+etice *i +ac0ia=e !i, ,!c-t ri "e
c-te ri i!tra ,! ca+er(, Fer!a!"a 'e 'ca!"aliza la /-!"ul c( taleta .iicei
ei trebuie '( .i .'t, ,! tate pri&i!$ele, i"e!tic( cu aceea a +atra!elr
.ra!$uzaice1 Dar ,! &re+ea aceea, Fer!a!"a ,*i ,+p(r$ea ti+pul ,!tre
+icu$a A+ara!ta Ur'ula, capricia'( *i bl!(&icia'(, *i 'c0i+burile ei
palpita!te "e cre'p!"e!$( cu +e"icii !e&(zu$i1 A't.el ,!c-t atu!ci c-!"
b'er&( c+plicitatea "i!tre tat( *i .iic(, 'i!/ura pr+i'iu!e pe care a
putut '( i) '+ul/( lui Aurelia! 9e/u!" a .'t ca el '( !u "uc(
!ici"at( la Petra Cte'1 Acea't( pre&e!ire !u a&ea "e alt.el !ici u! 'e!',
"earece c!cubi!a era at-t "e i!"i'pu'( "i! prici!a ca+ara"eriei care 'e
'tabili'e ,!tre a+a!tul ei *i .iica ace'tuia, ,!c-t !u +ai &ia '( au"(
&rbi!"u)'e "e'pre .at(1 C tea+( p-!( atu!ci !ecu!'cut( c0i!uia, ca
*i cu+ i!'ti!ctul ei ar .i l('at) '( ,!$elea/( c( Me+e !)a&ea "ec-t '()*i
ri"ice "e/etul +ic pe!tru a b$i!e ceea ce !u izbuti'e !ici"at( Fer!a!"a7
') lip'ea'c( "e iubire pe care 'cti'e 'i/ur( at-t ti+p c-t &a tr(i1
Pe!tru pri+a ar( a trebuit '( ,!"ure Aurelia! 9e/u!" +utrele
,!"(r(t!ice ale c!cubi!ei 'ale *i '()i 'uprte ir!iile ,!&e!i!ate, *i c0iar
')a te+ut c( &alizele lui, tra!'prtate "e at-tea ri "e la u! "+iciliu la
altul, ar putea .ace cale)!tar'( 'pre ca'a '$iei le/iti+e1 Nu ')a ,!t-+plat
a*a ce&a1 Ni+e!i !u cu!*tea +ai bi!e u! b(rbat "ec-t Petra Cte' pe
a+a!tul ei, *i *tia c( &alizele &r r(+-!e "e.i!iti& acl u!"e &r .i "u'e,
"i! prici!( c( Aurelia! 9e/u!" !u "ete'ta !i+ic +ai +ult "ec-t '()*i
c+plice &ia$a cu recti.ic(ri *i +ut(ri1 ;alizele au r(+a' "eci acl u!"e
erau *i Petra Cte' 'e 'tr("ui '()*i recucerea'c( b(rbatul a'cu$i!"u)*i
'i!/urele ar+e "e care .iica !u 'e putea .l'i pe!tru a i)l "i'puta1 E.rturi
za"ar!ice ,!'(, c(ci Me+e !u a a&ut !ici"at( i!te!$ia "e a i!ter&e!i ,!
treburile tat(lui ei, *i "ac( ')ar .i a+e'tecat, ar .i .'t ,! .a&area c!cu)
bi!ei1 Ea !u a&ea ti+p !ici +(car '( plicti'ea'c( pe care&a1 *i +(tura
'i!/ur( "aia *i)*i .(cea patul, a*a cu+ ,!&($a'er( c(lu/(ri$ele1 !
cur'ul "i+i!e$ii ,*i ,!/ri=ea ,+br(c(+i!tea, br"i!" ,! &era!"( 'au c'-!"
la &ec0ea +a*i!( cu +a!i&el( a A+ara!tei1 ! ti+p ce ceilal$i ,*i .(ceau
'ie'ta, ea e#er'a "u( re la cla&eci!, *tii!" c(, "atrit( ace'tui 'acri.iciu
zil!ic, Fer!a!"a &a .i li!i*tit(1 Di! acela*i +ti&, c!ti!ua '( "ea recitaluri
cu cazia &-!z(rilr bi'erice*ti *i a 'eratelr *clare, cu tate c( 'licit(rile
"e&e!i'er( "i! ce ,! ce +ai rare1 C(tre 'ear( 'e ara!=a, ,+br(ca talet(
"i! cele +ai 'i+ple, ,!c(l$a /0etele a'pre *i ,! caz c( !) re$i!ea !i+ic
l-!/( tat(l ei, 'e "ucea la priete!e, u!"e r(+-!ea p-!( la ra ci!ei1 Aar 'e
,!t-+pla ca Aurelia! '( !u &i!( atu!ci '( ia pe!tru a "uce la
ci!e+at/ra.1
Pri!tre priete!ele lui Me+e erau trei a+erica!ce care rup'e'er(
bara=ul electri.icat al rezer&ei lr ca '( le/e priete!ie cu .etele "i! Mac!"1
U!a "i!tre ace'tea era Patricia %rV!1 Aecu!'c(tr .a$( "e 'pitalitatea
pe care i) .eri'e Aurelia! 9e/u!", Mr1 %rV! ,i "e'c0i'e'e lui Me+e
u*ile ca'ei 'ale *i i!&it( la balurile "e '-+b(ta care erau 'i!/urele la
care &e!eticii acceptau '( 'e a+e'tece cu b(*ti!a*ii1 C-!" a.l( Fer!a!"a,
uit( pe!tru clip( "e A+ara!ta Ur'ula ca *i "e +e"icii !e&(zu$i, *i .(cu
+el"ra+( ,!trea/(7 3!c0ipuie*te)$i !u+ai ce &a cre"e cl!elul ,!
+r+-!tul lui3, ,i zi'e lui Me+e1 %i!e,!$ele' c(, ,! .elul ace'ta, c(uta
'pri=i! la Ur'ula1 !'( b(tr-!a arb(, 'pre "e'ebire "e ceea ce a*tepta
tat( lu+ea, c!'i"er( c( !u era !i+ic "e c!"a+!at ,! .aptul c( Me+e
'e "ucea la ace'te baluri *i c( p('tra le/(turi "e priete!ie cu a+erica!cele
"e &-r'ta ei, cu c!"i$ia "e a)*i p('tra .er+itatea =u"ec($ii *i "e a !u 'e
l('a c!&ertit( la reli/ia prte'ta!t(1 Me+e pricepu .arte bi!e /-!"urile
'tr(bu!icii ei *i a "ua zi "up( .iecare bal 'e 'cula +ai "e&re+e ca "e
bicei ca '( 'e "uc( la litur/0ie1 +ptri&irea Fer!a!"ei 't(rui p-!( ,!
ziua c-!" Me+e "ezar+( i!.r+-!") c( a+erica!cele "reau '(
a'culte c-!t-!" la cla&eci!1 Au trebuit '( 'cat( ,!c( "at( i!'tru+e!tul
"i! ca'( *i '()l "uc( p-!( la Mr1 %rV!, u!"e ,!tr)a"e&(r t-!(ra
i!terpret( pri+i cele +ai 'i!cere aplauze *i .elicit(rile cele +ai e!tuzia'te1
De atu!ci i!&itar( !u !u+ai la baluri, ci '( 'e *i 'cal"e "u+i!ica ,!
pi'ci!( *i '( "e=u!eze la ei "at( pe '(pt(+-!(1 Me+e ,!&($( '( ,!ate ca
ca+pia!(, '( =ace te!i' *i '( +(!-!ce *u!c( "e ;ir/i!ia cu .elii "e
a!a!a'1 Cu balurile, pi'ci!a *i parti"ele "e te!i' ,!cepu "e"at( '( 'e
"e'curce *i pe e!/leze*te1 Aurelia! 9e/u!" a .'t at-t "e ,!c-!tat "e
pr/re'ele .iicei 'ale ,!c-t cu+p(r( "e la u! !e/u'tr a+bula!t
e!ciclpe"ie e!/lez( ,! *a'e &lu+e, cupri!z-!" !u+era'e pla!*e ,!
culri, pe care Me+e ,!cepu '( citea'c( ,! ti+pul liber1 Lectura ,i
+biliz( tat( ate!$ia pe care "e"ica p-!( atu!ci, ,+preu!( cu prie)
te!ele ei, c!.i"e!$elr a+ra'e 'au e#perie!$elr ,! cerc re'tr-!', !u
pe!tru c( *i) i+pu'e'e ca "i'cipli!(, ci ce!tru c()*i pier"u'e tt i!tere'ul
pe!tru a "ezbate a't.el "e +i'tere a=u!'e "e "+e!iul public1 *i a+i!tea
"e 'ce!a cu be$ia lr ca "e a&e!tur( cpil(rea'c( *i i 'e p(ru at-t "e
!'ti+( ,!c-t i) p&e'ti lui Aurelia! 9e/u!", care p(ru c( 'e a+uz(
c0iar +ai +ult "ec-t ea1 3Dac( ar *ti +a+a ta83, zi'e el izbuc!i!" ,! r-',
a*a cu+ ,i 'pu!ea ri "e c-te ri ea ,i .(cea &re c!.i"e!$(1 C .(cu'e '()i
pr+it( c()l &a $i!e la cure!t cu pri+ul .lirt, cu aceea*i ,!cre"ere, *i Me+e
,i p&e'ti c()l 'i+patizeaz( pe u! a+erica! r*c&a! care &e!i'e '()*i
petreac( &aca!$ele la p(ri!$i1 3Ce rare8 zi'e Aurelia! 9e/u!" r-z-!"1
Dac( ar *ti +a+a ta83 !'( Me+e ,i +(rturi'i c( t-!(rul ')a ,!tr' ,! $ara
lui *i c( !)a +ai "at !ici u! 'e+! "e &ia$(1 Maturitatea =u"ec($ii ei /ara!ta
pacea ,! ca'(1 Aurelia! 9e/u!" ,!cepu '()i c!'acre +ai +ult ti+p
Petrei Cte' *i, "e*i !u +ai a&ea !ici trupul !ici 'u.letul "e'tul "e tari
pe!tru a 'e "e"a la petreceri ca cele "e alt("at(, !u pier"ea !ici cazie
"e a le r/a!iza *i "e a)*i 'cate "i! cutie acr"e!ul la care u!ele clape
erau "e=a pri!'e cu a=utrul u!r *ireturi "e /0ete1 Aca'(, A+ara!ta
c!ti!ua '()*i br"eze li!$liul i!ter+i!abil, iar Ur'ula 'e l('a t-r-t( "e
"ecrepitu"i!e 'pre a"-!cul te!ebrelr ,! care !u +ai era !i+ic "e &(zut
pe!tru ea "ec-t u+bra lui 5'6 Arca"i %ue!"a 'ub ca'ta!ul '(u1
Fer!a!"a ,*i ,!t(ri autritatea1 9cri'rile lu!are c(tre .iul ei 5'6 Arca"i
!u +ai c!te!eau !ici u! r-!" cu +i!ciu!i *i 'i!/urul lucru pe care i)l
a'cu!"ea era cre'p!"e!$a ei cu +e"icii !e&(zu$i care)i "ia/!'tica'er(
tu+are be!i/!( la i!te'ti!ul /r' *i 'e 'tr("uiau '( pre/(tea'c(
pe!tru a pera a'upra ei i!ter&e!$ie pri! telepatie1
9)ar .i putut 'pu!e c( ,! lcui!$a ,!cercat( a .a+iliei %ue!"a
"+!ea acu+, pe!tru +ult( &re+e, pace *i .ericire 'tatr!ic(, ,!'(
+artea 'ubit( a A+ara!tei pr&c( u! !u 'ca!"al1
Nu 'e a*teptau la u! a't.el "e e&e!i+e!t1 Cu tate c( era b(tr-!( *i
tr(ia "eparte "e t$i, ,!c( +ai &e"eau ,! putere, "reapt( ca u! par, cu
'(!(tate "e .ier cu!'cut( "i!tt"eau!a1 Ni+e!i !u +ai *tia ce /-!"ea ea,
"i! acea "up()a+iaz( ,! care)l re'pi!'e'e "e.i!iti& pe cl!elul Geri!el"
Mrquez *i 'e ,!c0i'e'e ,! "aia ei pe!tru a pl-!/e1 C-!" ,*i .(cu "i! !u
apari$ia, ,*i epuiza'e tate lacri+ile1 N)a .'t &(zut( pl-!/-!" ,! ziua
,!(l$(rii la cer a .ru+a'ei Ae+e"i', !ici ,! clipa e#ter+i!(rii
Aurelie!ilr, !ici c0iar la +artea cl!elului Aurelia! %ue!"a, care era
.ii!$a pe care iubi'e cel +ai +ult pe lu+e, "e*i !u a putut) "&e"i "ec-t
atu!ci c-!" ca"a&rul lui .u "e'cperit 'ub ca'ta!1 Ea a=ut( la ri"icarea
trupului1 l ,+br(c( cu p"abele lui "e r(zbi!ic, ,l b(rbieri, ,l piept(!(
*i)i p+("( +u't($ile cu *i +ai +ult( /ri=( "ec-t "epu!ea el ,!'u*i ,! a!ii
lui "e /lrie1 Ni+e!i !u)*i ,!c0ipuia c-t( "ra/'te pu!ea ,! acele /e'turi,
"earece tat( lu+ea 'e bi*!ui'e cu .a+iliaritatea A+ara!tei .a$( "e
ritualul +r$ii1 Fer!a!"a 'e 'up(ra c( !u ,!$ele/ea !i+ic "e'pre
raprturile cre"i!$ei catlice cu &ia$a, ci !u+ai "e'pre raprturile ei cu
+artea ca *i cu+ acea'ta !)ar .i .'t reli/ie, ci u! pr'pect "e p+pe
.u!ebre1 A+ara!ta era prea pri!'( ,! pla'a a+i!tirilr ei pe!tru a ,!$ele/e
at-tea 'ubtilit($i1 A=u!'e'e la ulti+a &-r't( a &ie$ii cu tate !'tal/iile ,!c(
&ii1 C-!" a'culta &al'urile lui Pietr Cre'pi 'i+$ea aceea*i p.t( '( pl-!/(,
pe care 'i+$i'e ,! &re+ea a"le'ce!$ei, ca *i cu+ a!ii, ,!cerc(rile,
e#perie!$a !)ar .i 'er&it la !i+ic1 9ulurile cu +el"ii pe care le aru!ca'e ea
,!'(*i la /u!i, 'ub prete#tul c( au putrezit "i! prici!a u+ezelii,
c!ti!uau '( r('ucea'c( *i '( cic!ea'c( cic(!ele ,! a+i!tirea ei1
!cerca'e '( le .ac( '( "i'par( ,! "'ul acelei pa'iu!i +ur"are pe care
,!"r(z!i'e '( aib( pe!tru !eptul ei Aurelia! 5'6 *i ,!cerca'e '( 'e
re.u/ieze 'ub crtirea cal+( *i b(rb(tea'c( a cl!elului Geri!el"
Mrquez, ,!'( !u reu*i'e '( 'e elibereze, !ici c0iar pri! actul cel +ai
"ez!("(="uit al b(tr-!e$ii ei, atu!ci c-!" 'c(l"-!"u)l pe +icu$ul 5'6
Arca"i, cu trei a!i ,!ai!te "e plecarea lui la 'e+i!ar, ,l +-!/-ia ,!tr)u!
c0ip cu ttul altul "ec-t acela al u!ei bu!ici .a$( "e !eptul ei, a*a cu+ ar
.i .(cut) .e+eie .a$( "e u! b(rbat, a*a cu+ 'e p&e'tea c( bi*!uiau
+atra!ele .ra!$uzaice *i cu+ ea ,!'(*i "ri'e at-t "e +ult '( .ac( cu
Pietr Cre'pi, la "i'prezece 'au patru'prezece a!i, c-!" l)a &(zut ,!
pa!tal!ii lui "e "a!'atr, b(t-!" cu ba/0eta +a/ic( rit+ul +etr!+u)
lui1 U!eri 'u.erea c( a l('at ,! ur+a ei acea't( "-r( "e !ri, iar alte ri
'e ,!.uria at-t "e tare ,!c-t ,*i ,!$epa "e/etele cu ace, ,!'( cu c-t "urea
*i 'e ,!.uria +ai +ult, cu at-t a+(ra +ai +ult acea't( "urere a iubirii
par.u+ate *i /(u!a'e pe care a&ea ') t-ra'c( "up( 'i!e p-!( la +arte1
A*a cu+ cl!elul Aurelia! %ue!"a !u putea e&ita '( 'e /-!"ea'c( la
r(zbi, !ici A+ara!ta !u 'e putea pri "e a 'e /-!"i la Aebeca1 !'(, ,!
ti+p ce .ratele ei reu*i'e '()*i puri.ice a+i!tirile, ea !u putu'e "ec-t '( *i
le .ac( *i +ai arz(tare1 ;re+e "e a!i ,!"elu!/a$i, 'i!/urul lucru "e care
'e ru/( lui Du+!ezeu '( cru$e a .'t pe"eap'a "e a +uri ,!ai!tea
Aebec(i1 De .iecare "at( c-!" trecea pri! .a$a ca'ei re+arc-!" rui!area ei,
,i pl(cea '( crea"( c( Du+!ezeu a'cult(1 !tr) "up()a+iaz(, pe c-!"
c'ea ,! &era!"(, a&u "e"at( certitu"i!ea c( &e'tea "e'pre +artea
Aebec(i ,i &a .i a"u'( ,!tr) zi c-!" &a *e"ea ,! acela*i lc, ,! aceea*i
pzi$ie, lu+i!at( "e aceea*i lu+i!(1 9e a*ez( ') a*tepte, ca ci!e&a care
a*teapt( 'cri'are, *i e'te lucru 'i/ur c( ,!tr) &re+e ,*i '+ul/ea
!a'turii pe!tru a putea '()i ca'( "i! !u, ca !u cu+&a i!acti&itatea '()i
.ac( a*teptarea *i +ai lu!/( *i +ai ,!/rzitare1 ! ca'( !i+e!i !u
re+arca'e ca atu!ci A+ara!ta ,!cepu '( $ea'( u! li!$liu '+ptu'
pe!tru Aebeca1 Mai t-rziu, c-!" Aurelia! cel 2ri't p&e'ti c( &(zu'e
'c0i+bat( ,! ceea ce cre"ea c( e'te &e"e!ie, cu pielea tat( cr(pat( *i cu
c-te&a '+curi /(lbui care)i r(+('e'er( pe cap, A+ara!ta !)a .'t 'ur)
pri!'(, "earece 'pectrul "e'cri' a't.el 'e+(!a cu ceea ce ea ,*i ,!c0ipui'e
"e +ult1 Ea pl(!ui'e '( re'taureze ca"a&rul Aebec(i, '( acpere ra&a/iile
"e pe braz cu a=utrul para.i!ei *i '()i .ac( peruc( cu p(rul '.i!$ilr1 ;a
c!.ec$i!a u! ca"a&ru .ru+' *i ,! li!$liul acela "e i! *i ,!tr)u! 'icriu
c(ptu*it cu plu* cu &la!e "e purpur(, ,l &a "a ,! /ri=a &ier+ilr cu
.u!eralii +a/!i.ice1 *i .(uri'e pla!ul cu at-ta ur( ,!c-t 'e 'i+$i
cutre+urat( la /-!"ul c( ar .i .(cut ttul ,! acela*i c0ip *i "ac( ar .i .'t
+-!at( "e "ra/'te, 'e cutre+ura, "ar !u 'e l('( "e'cura=at( "e acea't(
clip( "e z(p(ceal( *i c!ti!u( '( pu!( la pu!ct cele +ai +ici a+(!u!te,
cu at-ta +eticulzitate ,!c-t "e&e!i !u !u+ai 'peciali't(, ci a"e&(rat(
&irtua'( ,! riturile +rtuare1 9i!/urul a+(!u!t "e care !)a $i!ut 'ea+a
,! priectul ei teribil a .'t c(, ,! ciu"a ru/(+i!$ilr ei c(tre Du+!ezeu,
putea '( +ar( tt at-t "e bi!e ,!ai!tea Aebec(i1 Ceea ce ')a *i ,!t-+plat1
Dar c-!" ''i '.-r*itul, A+ara!ta !u 'e 'i+$i .ru'trat(, ci "i+ptri&(
eliberat( "e rice a+(r(ciu!e, c(ci +artea ,i acr"a'e pri&ile/iul "e a 'e
a!u!$a cu c-$i&a a!i +ai ,!ai!te1 C &(zu'e ,!tr) a+iaz( arz-!"(, c'-!"
al(turi "e ea pe &era!"(, pu$i! "up( plecarea lui Me+e la pe!'i!1 C
recu!'cu ,!"at( *i !u /('i !i+ic ,!'p(i+-!t(tr ,! ea4 +artea era
.e+eie ,!&e*+-!tat( ,! alba'tru, cu p(rul lu!/, cu u! aer pu$i! "e+"at,
*i la care 'e putea "e'cperi arecare a'e+(!are cu Pilar 2er!era "e pe
&re+ea c-!" a=uta la buc(t(rie1 9)a ,!t-+plat ,! repetate r-!"uri ca
Fer!a!"a '( .ie preze!t(, "ar ea !) &(zu "e lc, ,! ciu"a .aptului c( era
at-t "e real( *i at-t "e u+a!(, ,!c-t "at( ru/( pe A+ara!ta '(
bi!e&ia'c( a)i trece a$a pri! ac1 Martea !u i)a precizat c-!" a&ea '( ia,
!ici "ac( ulti+a ei r( era ,!'cri'( ,!ai!te "e aceea a Aebec(i, ci ,i pru!ci
'( ,!ceap( '()*i $ea'( prpriul li!$liu ,!cep-!" "i! W aprilie ur+(tr1 i
,!/("ui '()*i .ac( u!ul c-t "e c+plicat *i "e +(ie'trit "re*te, cu c!"i$ia
'( pu!( ,! el aceea*i prbitate ca *i ,! c!.ec$i!area celui al Aebec(i, *i
pre&e!i c( &a +uri .(r( "urere, .(r( c0i! *i .(r( a+(r(ciu!e, la l('atul
'erii ,! care)l &a i'pr(&i1 C(ut-!" '()*i piar"( c-t +ai +ult ti+p,
A+ara!ta tri+i'e '()i caute .ir "e i! e#tre+ "e .i! *i c!.ec$i!( ea ,!'(*i
p-!za1 C .(cu cu at-ta /ri=( ,!c-t !u+ai pera$iu!ea acea'ta ,i lu( patru
a!i1 Api ,!cepu lucr(rile "e br"erie1 Pe +('ur( ce 'e aprpia ter+e!ul
.atal, ea ,!$ele'e c( !u+ai +i!u!e i)ar +ai putea per+ite '()*i prelu!)
/ea'c( lucrul "i!cl "e +artea Aebec(i, "ar c!ce!trarea ,!'(*i ,i "(rui
cal+ul "e care a&ea !e&ie pe!tru a accepta i"eea .ru'tr(rii1 Atu!ci
,!$ele'e 'e+!i.ica$ia cercului &ici' al pe*ti*rilr "e aur, ,! care 'e
,!c0i'e'e cl!elul Aurelia! %ue!"a1 De atu!ci lu+ea 'e pri la
'upra.a$a pielii ei, iar i!terirul r(+('e'e .erit "e rice a+(r(ciu!e1
9u.erea c( !u a cu!'cut acea't( "e'cperire at-$ia a!i +ai ,!ai!te, c-!"
,!c( +ai putea '()*i puri.ice a+i!tirile *i '( rec!'truia'c( u!i&er'ul ,!tr)
lu+i!( !u(, '( e&ce .(r( '( 'e ,!.iare +ir'ul "e la&a!"( al lui Pietr
Cre'pi ,! a+ur/ *i '( 'cat( pe Aebeca "i! +izeria ,! care 'e b(l(cea,
!u "i! "ra/'te, !ici "i! ur(, ci "i! acea putere "e ,!$ele/ere .(r( +ar/i!i
cu care te ,!ze'treaz( 'i!/ur(tatea1 Ura pe care re+arca'e ,!tr) 'ear(
,! cu&i!tele lui Me+e !u tulbura'e "i! prici!( c( &iza pe ea, ci pe!tru
c( 'e "e'cperi'e "i!tr) "at( repetat( ,! alt( a"le'ce!$(, care p(rea la
.el "e curat( cu+ trebuie '( .i p(rut *i a ei, *i cu tate ace'tea era "e pe
acu+ p(tat( pri! piz+(1 Nu+ai c( ea era acu+ at-t "e pr.u!" re'e+!at(
,! .a$a ,+pli!irii "e'ti!ului, ,!c-t !u 'e l('( c0i!uit( "e certitu"i!ea c(
rice recti.icare "e&e!i'e i+p'ibil(1 Nu +ai a&ea alt( $i!t( "ec-t '()*i
ter+i!e li!$liul1 ! lc '( +ai ,!t-rzie '.-r*itul pri! ,!.lrituri "e*arte, a*a
cu+ .(cu'e la ,!ceput, acceler( rit+ul +u!cii1 Cu '(pt(+-!( +ai
,!ai!te 'cti c( &a putea .ace ulti+a ,+pu!'(tur( ,! !aptea "e X
.ebruarie *i, .(r( '()i arate +ti&ul, ,i 'u/er( lui Me+e, care !u a'cult(,
'( +ute "ata u!ui recital "e cla&eci! pr/ra+at pe!tru a "ua zi1
A+ara!ta c(ut( atu!ci u! c0ip "e a)*i prelu!/i 'rcul cu patruzeci *i pt
"e re *i c0iar ,*i ,!c0ipui c( +artea &rea '()i .ac( pe plac, c(ci ,!
!aptea "e X .ebruarie .urtu!( pr&c( "e.ectarea i!'tala$iei electrice1
!'( a "ua zi "i+i!ea$a, la rele pt, ea pu'e pu!ctul .i!al al celei +ai
.ru+a'e br"erii pe care a .(cut) &re"at( .e+eie *i a!u!$( .(r( a
"ra+atiza c-tu*i "e pu$i! c( &a +uri ,!ai!te "e c("erea 'erii1 Nu 'e
+ul$u+i !u+ai '()*i pre&i!( .a+ilia, ci ,!*tii!$( tt"at( 'atul ,!tre/,
"earece A+ara!ta ,*i b(/a'e ,! cap c( 'e putea repara &ia$a ,!trea/( "e
+e'c0i!(rii pri!tr)u! ulti+ 'er&iciu a"u' lu+ii, *i 'e /-!"i c( !u putea
e#i'ta !i+ic +ai bu! "ec-t '( "uc( +r$ilr 'cri'ri1
;e'tea c( A+ara!ta %ue!"a &a ri"ica a!cra la l('area 'erii
,!'(rci!-"u)'e '( .ie curierul +r$ii 'e r('p-!"i ,! tt Mac!" ,!ai!te "e
a+iaz( *i c(tre rele trei era "e=a ,! 'ala c+u!( cutie +are cu +i'i&e1
Aceia care pre.erau '( !u 'crie, ,i ,!cre"i!$ar( A+ara!tei +e'a=e rale pe
care ea le c!'e+!( ,!tr)u! caiet cu !u+ele "e'ti!atarului *i cu "ata
"ece'ului lui1 3Nu &( .ace$i /ri=i, le 'pu'e li!i*ti!"u)i pe tri+i$(tri1 Pri+ul
lucru pe care)l &i .ace la ''ire &a .i '( ,!treb "e el *i)i &i tra!'+ite
+e'a=ul &'tru13 2ate ace'tea a&eau aerul u!ei c+e"ii1 A+ara!ta !u
p(rea "elc !eli!i*tit(, !ici '( 'u.ere c-tu*i "e pu$i!, *i p(rea c0iar c(
,!ti!eri'e pu$i! a&-!" 'e!ti+e!tul "atriei ,+pli!ite1 Era +ereu z&elt(,
"reapt(1 Dac( !)ar .i .'t p+e$ii pre+i!e!$i, "e&e!i$i +ai a'pri, *i c-$i&a
"i!$i care)i lip'eau, ar .i p(rut +ult +ai t-!(r( "ec-t era ,! realitate1
9upra&e/0e ca 'cri'rile '( .ie b(/ate ,!tr) cutie eta!*( *i ar(t( cu+ '(
.ie a*ezat( ,! i!terirul +r+-!tului pe!tru a .i c-t +ai .erit( "e
u+ezeal(1 ! cur'ul "i+i!e$ii, c0e+a'e u! t-+plar care i)a luat +('ura
pe!tru 'icriu 't-!" ,! piciare ,! +i=lcul '(lii, ca *i cu+ ar .i .'t &rba
"e rc0ie1 ! cur'ul ulti+elr cea'uri ale ei 'e trezi ,! ea u! a't.el "e
"i!a+i'+ ,!c-t Fer!a!"a a&u i+pre'ia c( &rea '()*i bat( =c "e ei1 Ur'ula,
care *tia c( cei "i! !ea+ul %ue!"a !u +ureau "e bli, !u 'e ,!"i c(
A+ara!ta a pri+it pre&e'tirea +r$ii, "ar cu tate ace'tea 'e te+ea c(
acea't( ,!/r(+("ire "e 'cri'ri *i !er(b"area "e a le &e"ea pr!ite c-t +ai
repe"e, '( !u)i "eter+i!e pe tri+i$(tri, ,! r(t(cirea lr, "e a ,!/rpa "e
&ie1 De aceea, 'e ,!c(p($-!( '( e&acueze ca'a, cert-!"u)'e ,! /ura +are
cu i!tru*ii *i 'pre rele patru "up()a+iaz( izbuti '( ter+i!e cu ei1 Ca+ pe
la aceea*i r(, A+ara!ta ter+i!a'e cu ,+p(r$itul lucrurilr ei per'!ale la
'(raci *i !u +ai p('tra'e pe 'icriul a'pru "i! le+! brut "ec-t r-!"ul "e
0ai!e *i +"e*tii papuci "i! plu* pe care a&ea '()i ia cu 'i!e ,! +arte1
Nu uita'e '( ia acea't( precau$iu!e "earece ,*i a+i!ti c( la +artea
cl!elului Aurelia! %ue!"a au trebuit '()i cu+pere perec0e "e
pa!t.i !i, "earece !u +ai a&ea ce '( ,!cal$e ,! a.ar( "e papucii pe care)
i purta ,! atelier1 Cu pu$i! ,!ai!te "e rele ci!ci, Aurelia! 9e/u!" &e!i
'( ia pe Me+e la recital *i r(+a'e 'urpri!' &(z-!" ca'a pre/(tit( ca
pe!tru ,!+r+-!tare1 Dac( ttu*i ci!e&a a&ea aerul "epli! &ii la acea
r(, api acea'ta era A+ara!ta, at-t "e cal+( ,!c-t +ai /('i ti+p '()*i
cure$e *i '()*i ra"( b(t(turile1 Aurelia! 9e/u!" *i Me+e 'e "e'p(r$ir(
"e ea lu-!"u)*i ,! /lu+( a"i *i)i .(/("uir( '( '(rb(trea'c( ,! '-+b(ta
ur+(tare, celebr-!"u)i ,!&ierea1 Atra' "e &-l&a public( pri! care
A+ara!ta ceru'e '( i 'e ,!cre"i!$eze 'cri'rile "e'ti!ate +r$ilr, p(ri!tele
A!t!i I'abel &e!i la ra ci!ci a"uc-!" cu 'i!e /ri=a!ia *i trebui '(
a*tepte aprape u! '.ert "e r( p-!( c-!" +uribu!"a ie*i "i! baie1 C-!"
&(zu ap(r-!" ,! c(+a*( "e !apte "i! p-!z( "e bu+bac, cu p(rul
"e'pletit pe u+eri, b(tr-!ul pret crezu c()*i bate =c "e el *i)l c!ce"ie pe
aclit1 9cti ttu*i !i+erit '( pr.ite "e cazie pe!tru a 'p&e"i pe
A+ara!ta "up( re.uzurile ei ,!c(p($-!ate ti+p "e "u(zeci "e a!i1
A+ara!ta ,i r('pu!'e 'i+plu c( !u are !e&ie "e !ici u! .el "e a'i'te!$(
reli/ia'(, "earece are c!*tii!$a curat(1 Fer!a!"a 'e 'ca!"aliz(1 F(r( '(
ia !ici cea +ai +ic( precau$ie pe!tru a !u .i auzit(, 'e ,!treb( cu &ce
tare, ce p(cat ,!/rzitr &a .i putut '(&-r*i A+ara!ta ca '( pre.ere
+arte 'acrile/( ru*i!ii "e a 'e 'p&e"i1 A+ara!ta 'e culc( atu!ci *i
bli/( pe Ur'ula '( a"e&erea'c( ,! public c( a r(+a' .eciar(1
? 9( !u)*i .ac( !i+e!i iluzii, 'tri/( ea, ca '( .ie auzit( "e Fer!a!"a1
A+ara!ta %ue!"a p(r('e*te acea't( lu+e a*a cu+ a &e!it ,! ea1
Nu ')a +ai 'culat1 A"-!cit( ,!tre per!e, ca *i cu+ ar .i .'t ,!tr)
a"e&(r bl!a&(, ,*i ,+pleti c'i$ele lu!/i *i le ,!.(*ur( pe "up( urec0i, a*a
cu+ ,i 'pu'e'e +artea c( trebuie '( .ie pre/(tit( ,! 'icriul ei1 Api ceru
Ur'ulei /li!"( *i pe!tru pri+a ar( "up( patruzeci "e a!i ,*i &(zu
c0ipul r(&(*it "e &-r't( *i "e +artiriul pe care)l ,!"ura'e, *i r(+a'e
'urpri!'( c!'tat-!" c-t "e +ult 'e+(!a cu i+a/i!ea +i!tal( pe care *i)
.(cu'e "e'pre 'i!e1 Dup( li!i*tea care "+!ea ,! "aie, Ur'ula ,!$ele'e c(
a ,!ceput '( 'e ,!tu!ece1
? Ia)$i r(+a' bu! "e la Fer!a!"a, ru/( ea1 C 'i!/ur( clip( "e
,+p(care e'te +ai "e pre$ "ec-t &ia$( ,!trea/( "e priete!ie1
? Nu +ai are !ici u! r't, r('pu!'e A+ara!ta1
Me+e !u 'e putu ,+pie"ica '( !u 'e /-!"ea'c( la ea atu!ci c-!" 'e
apri!'er( lu+i!ile 'ce!ei i+pr&izate *i ,!cepu a "ua parte a
pr/ra+ului1 ! tiul buc($ii, ci!e&a &e!i '()i a!u!$e la urec0e *tirea *i
repreze!ta$ia .u ,!trerupt(1 C-!" a=u!'e aca'(, Aurelia! 9e/u!" trebui
'()*i cria'c( "ru+ cu catele pri! +ul$i+e, ca '( pri&ea'c( trupul
!e,!'u.le$it al b(tr-!ei .eciare, 0i"a'e, "e culare +ur"ar(, cu ba!"a
!ea/r( ,! =urul +-i!ii, ,!&elit( ,!tr)u! li!$liu r(pitr1 Era a*ezat( ,! 'ala
c+u!(, al(turi "e +area cutie "e 'cri'ri1
Dup( cele !u( !p$i petrecute pri&e/0i!") pe A+ara!ta, Ur'ula !u
'e +ai ri"ic(1 9a!ta 9.ia "e la Pie"" lu( ,! /ri=a ei1 i 'er&ea +-!carea
,! "aie, ,i a"ucea e'e!$( "e capc pe!tru talet( *i $i!ea la cure!t cu
tt ceea ce 'e petrecea la Mac!"1 Aurelia! 9e/u!" &izita "e'eri, ,i
a"ucea 0ai!e pe care ea *i le pu!ea l-!/( pat, ,+preu!( cu cele +ai
i!"i'pe!'abile biecte pe!tru &ia$a "e tate zilele, a't.el ,!c-t, ,! 'curt(
&re+e ,*i cl("i'e lu+e la ,!"e+-!a ei1 Aeu*i '( trezea'c( puter!ic(
a.ec$iu!e ,! +icu$a A+ara!ta Ur'ula, care)i 'e+(!a leit ,! tate pri&i!$ele
*i pe care ,!&($a'e '( citea'c(1 Luci"itatea *i ,!"e+-!area cu care
a=u!'e'e '( 'e "e'curce 'i!/ur( te .(ceau "e'i/ur '( te /-!"e*ti c( era
c&-r*it( "e p&ara celr 'ut( "e a!i ai ei, "ar "ac( era e&i"e!t c( 'ta
ca+ pr't cu &e"erea, !i+e!i !u b(!ui !ici"at( c( era c+plet arb(1
Di'pu!ea atu!ci "e at-ta ti+p *i "e at-ta li!i*te i!teriar( ca '(
'upra&e/0eze &ia$a ca'ei, ,!c-t a .'t pri+a care *i)a "at 'ea+a "e
!e!rcirea +ut( a lui Me+e1
? ;i! ,!cace, ,i zi'e ea1 De &re+e ce a+ r(+a' 'i!/ure, p$i '()i
'pui u!ei biete b(tr-!e ca +i!e ce $i ')a ,!t-+plat1
Me+e a&u u! r-' 'aca"at *i cli c!&rbirea1 Ur'ula 'e .eri '(
't(ruia'c(, ,!'( /('i c!.ir+area b(!uielilr ei ,! .aptul c( Me+e !u +ai
&e!i '( &a"(1 <tia c( 'e pre/(te*te +ai "e&re+e ca "e bicei, c( !u +ai
putea 'ta li!i*tit( !ici clip( ,! a*teptarea cea'ului c-!" putea ie*i, c()*i
petrecea !p$i ,!tre/i 'uci!"u)'e *i r('uci!"u)'e ,! pat ,! "aia
,!&eci!at(, *i c( .-l.-itul aripilr u!ui .luture era "e a=u!' '()i pr&ace
c0i!uri1 !tr) bu!( zi auzi 'pu!-!" c( 'e "uce '( 'e ,!t-l!ea'c( cu
Aurelia! 9e/u!" *i Ur'ula a .'t 'urpri!'( &(z-!" c-t "e lip'it( "e
i+a/i!a$ie era Fer!a!"a pe!tru a !u b(!ui !i+ic atu!ci c-!" '$ul ei &e!i
aca'( '( ,!trebe "e .iica lui1 Era "e=a .arte e&i"e!t c( Me+e era
precupat( "e prble+e 'ecrete, "e ,!t-l!iri ur/e!te, "e !er(b"(ri /reu
't(p-!ite, cu +ult ,!ai!te "e acea 'ear( c-!" Fer!a!"a r(z&r(ti tat( ca'a
"earece "e'cperi'e '(rut-!"u)'e cu u! b(rbat ,! ti+pul .il+ului la
ci!e+at/ra.1
Me+e era atu!ci at-t "e ,!c0i'( ,! 'i!ea ei, ,!c-t acuz( pe Ur'ula
c( a "e!u!$at)1 ! realitate, ea 'e "e!u!$a'e 'i!/ur(1 De c-t&a ti+p, l('a
,! ur+a ei +ul$i+e "e i!"icii care ar .i putut 't-r!i ate!$ia celui +ai
a"r+it +, *i "ac( Fer!a!"a ,!t-rzie at-t "e +ult '( le "e'cpere,
acea'ta 'e ,!t-+pl( pe!tru c( ea ,!'(*i era rbit( "e rela$iile ei 'ecrete cu
+e"icii !e&(zu$i1 <i c0iar a*a, tt a=u!'e '( re+arce t(cerile a"-!ci, tre)
'(ririle !ea*teptate, 'alturile "e "i'pzi$ie *i c!tra"ic$iile .iicei ei1 !cepu
'( 'upra&e/0eze pe c-t "e "i'cret pe at-t "e i+placabil1 C l('a '( ia'( cu
eter!ele ei priete!e, ,i a=uta '( 'e ,+brace pe!tru +icile 'erb(ri "e
'-+b(t( 'eara *i !u)i pu!ea !ici"at( ,!treb(ri 'up(r(tare care ar .i
putut '( alar+eze1 A&ea "e=a 'u.icie!te "&ezi c( Me+e .(cea lucruri cu
ttul "e'ebite "e cele pe care preti!"ea c( le .ace, "ar 'e .eri '()*i "ea ,!
&ilea/ b(!uielile, a*tept-!" cazie prpice1 !tr) 'ear(, Me+e a!u!$(
c( 'e "uce la ci!e+at/ra. ,+preu!( cu tat(l ei1 Cu pu$i! ti+p "up(
aceea, Fer!a!"a auzi e#pl"-!" petar"ele 'erb(rii al(turi "e ca'a Petrei
Cte', *i acr"e!ul lui Aurelia! 9e/u!", a'upra c(ruia !u te puteai
,!*ela1 9e ,+br(c( repe"e, i!tr( la ci!e+at/ra. *i ,! pe!u+bra lcurilr
"e la rc0e'tr(, recu!'cu pe .iica ei1 E+$ia ace'tei "e'cperiri z(p(ci
at-t "e tare ,!c-t !u)l putu "i'ti!/e pe b(rbatul cu care 'e '(ruta Me+e,
reu*i ,! 'c0i+b '()i au"( /la'ul tre+ur(tr ,!tre /lu+ele pra'te *i
.urtu!a "e r-' care z/u"uia publicul1 3+i pare r(u, iubit3, putu ea '(
au"(, *i 'ili pe Me+e '( p(r('ea'c( lcalul .(r( '( r'tea'c( !ici u!
cu&-!t1 C .(cu '( ,!"ure ru*i!ea "e a c!"uce pe 'tra"a 2urcilr
.r.ti!" "e lu+e *i ,!cuie cu c0eia ,! "aia ei1
A "ua zi, 'pre cea'urile *a'e 'eara, Fer!a!"a recu!'cu &cea
b(rbatului care &e!ea '( &iziteze1 Era t-!(r, a&ea te!ul bru! *i pri&ire
,!tu!ecat( *i tri't( care ar .i 'urpri!') +ai pu$i! "ac( i)ar .i cu!'cut pe
$i/a!i, *i u! aer &i'(tr care u!ei .e+ei cu i!i+a +ai pu$i! ,!('prit( i)ar .i
.'t 'u.icie!t pe!tru a ,!$ele/e +ti&ele .iicei ei1 >ai!ele lui "i! p-!z( erau
.arte uzate, purta /0ete &(c'uite cu +ult( tru"( pri! 'traturi 'uprapu'e
"e alb "e zi!c *i $i!ea ,! +-!( p(l(rie cu+p(rat( ,! '-+b(ta trecut(1 !
tat( &ia$a lui !u .u'e'e ) *i !ici !u a&ea '( .ie &re"at( ) +ai 'periat
"ec-t ,! "ec-t ,! clipa aceea4 a&ea ,!'( "e+!itate *i 't(p-!ire "e 'i!e
care)l pu!eau la a"(p't "e rice u+ili!$(, precu+ *i ele/a!$(
,!!('cut(, u+brit( "ar "e +-i!ile 'ale b(t(trite *i u!/0iile ra'e "i!
prici!a +u!cii a'pre1 Fer!a!"ei, ,!'(, i)a .'t 'u.icie!t '()l &a"( 'i!/ur(
"at( pe!tru a /0ici c( +u!ce*te cu bra$ele1 *i "("u 'ea+a c( purta pe el
'i!/urul lui r-!" "e 0ai!e "e '(rb(tare *i c( 'ub c(+a*( pielea ,i era
ra'( "e r-ia c+pa!iei ba!a!iere1 Nu)l l('( '( &rbea'c(1 Nu)i ,!/("ui
!ici '( i!tre pe u*a pe care pe'te clip( a *i trebuit '( ,!c0i"( "i!
prici!a .luturilr /albe!i care i!&a"a'er( ca'a1
? Pleac( "e aici, ,i zi'e ea1 Nu ai ce c(uta ,!tre a+e!ii ci!'ti$i1
9e !u+ea Maurici %abil!ia1 9e !('cu'e *i cre'cu'e ,! Mac!" *i
era uce!ic +eca!ic ,! atelierele c+pa!iei ba!a!iere1 Me+e .(cu'e
cu!*ti!$( cu el "i! ,!t-+plare, ,!tr) "up()a+iaz( c-!" 'e "u'e'e,
,+preu!( cu Patricia %rV! '( ia +a*i!a pe!tru a "a rait( pri!
pla!ta$ie1 <.erul .ii!" bl!a&, l)au ,!'(rci!at pe el '( le c!"uc( *i Me+e
putu '()*i ,+pli!ea'c( ,! '.-r*it "ri!$a "e a 'e a*eza l-!/( &la! pe!tru
a b'er&a "e aprape +eca!i'+ul "e c!"ucere al aut+bilului1 9pre
"e'ebire "e *.erul titular, Maurici %abil!ia ,i .(cu "e+!'tra$ie
practic(1 Acea'ta ')a petrecut pe &re+ea c-!" Me+e tc+ai ,!cepu'e '(
.rec&e!teze ca'a lui Mr1 %rV! *i c-!" ,!c( 'e +ai c!'i"era c( e !e"e+!
pe!tru "a+!e '( c!"uc( +a*i!(1 De aceea, a trebuit '( 'e
+ul$u+ea'c( cu i!.r+a$ie teretic( *i ti+p "e c-te&a lu!i !u l)a +ai
re&(zut pe Maurici %abil!ia1 Mai t-rziu, a&ea '()*i a"uc( a+i!te c( ,!
cur'ul acelei pli+b(ri, .ru+u'e$ea lui b(rb(tea'c( ,i atr('e'e ate!$ia,
l('-!" la parte a'pri+ea +-i!ilr lui, "ar c( "up( aceea a &rbit cu
Patricia %rV! "e'pre =e!a pe care 't-r!i'e ,! ea 'i/ura!$a lui ca+
tru.a*(1 ! pri+a '-+b(t( c-!" ')a "u' la ci!e+at/ra. cu tat(l ei, ,l
re&(zu pe Maurici %abil!ia ,+br(cat curat, *ez-!" !u "eparte "e lcul
u!"e 'e a.lau ei, *i b'er&( c-t "e +ult 'e "ezi!tere'a "e .il+ pe!tru a 'e
,!tarce *i a pri&i, !u at-t pe!tru a &e"ea, c-t pe!tru ca ea '( b'er&e
c( el pri&ea1 ;ul/aritatea ace'tui /e't i!"i'pu'e pe Me+e1 La '.-r*itul
.il+ului, Maurici %abil!ia ,!ai!t( pe!tru a)l 'aluta pe Aurelia!
9e/u!" *i abia atu!ci a.l( Me+e c( cei "i b(rba$i 'e cu!*teau "e=a,
"earece el lucra'e la cea "i!t-i i!'tala$ie electric( a lui Aurelia! cel 2ri't
*i 'e a"re'a tat(lui ei ca u!ui 'uperir1 Acea't( c!'tatare ri'ipi ,+ptri)
&irea pe care pr&ca'e la ,!ceput ,! ea +-!"ria lui e#tre+(1 N)au a&ut
cazia '( 'e &a"( ,!tre patru c0i, !ici '( 'c0i+be alte &rbe "ec-t u!
bu!( ziua 'au u! bu!( 'eara, p-!( ,! !aptea c-!" a &i'at c( el 'al&a
"i!tr)u! !au.ra/iu *i c( ea !u ,!cerca .a$( "e el u! 'e!ti+e!t "e
recu!*ti!$(, ci "i+ptri&(, .urie puter!ic(1 De parc( i)ar .i .erit cazia
pe care a*tepta'e at-t "e +ult, ,! ti+p ce Me+e !u a&ea alt( "ri!$(
"ec-t '()l e&ite, *i !u !u+ai pe el, Maurici %abil!ia, ci pe t$i b(rba$ii
care 'e i!tere'au "e ea1 De aceea a .'t cupri!'( "e at-ta i!"i/!are atu!ci
c-!", "up( &i'ul ei, ,! lc '()l "ete'te, 'i+$i !ece'itate irezi'tibil( "e a)l
&e"ea1 Ner(b"area ei 'e .(cu "i! ce ,! ce +ai +are ,! cur'ul '(pt(+-!ii,
iar '-+b(t( "ri!$a ei "e&e!i'e at-t "e cple*itare ,!c-t a trebuit '(
"epu!( u! e.rt i+e!' pe!tru ca Maurici %abil!ia '( !u re+arce, ,!
ti+p ce 'aluta la ci!e+at/ra., c( i!i+a era /ata '()i ia'( pe /ur(1 Ca
rbit( "e i+pre'ie c!.uz( "e pl(cere *i "e .urie, ,i ,!ti!'e pe!tru pri+a
ar( +-!a, *i abia ,! clipa aceea Maurici %abil!ia ,!"r(z!i '( i)
'tr-!/( ,!tr)a lui1 2i+p "e .rac$iu!e "e 'ecu!"(, Me+e 'e c(i "e pr)
!irea pe care a a&ut), ,!'( c(i!$a 'e tra!'.r+( "e ,!"at( ,! 'ati'.ac$ie
cru"(, atu!ci c-!" c!'tat( c( +-!a lui era la .el "e =ila&( *i ,!/0e$at( ca
a ei1 ! !aptea aceea a ,!$ele' c( !u &a a&ea !ici clip( "e "i0!( at-ta
&re+e c-t !u)i &a "&e"i lui Maurici %abil!ia c-t "e "e*art( era a+bi$ia
lui *i)*i trecu tat( '(pt(+-!a ri!" ,! =urul ace'tei "ri!$e !i1 Aecur'e
la tt .elul "e &icle*u/uri i!utile pe!tru ca Patricia %rV! '( tri+it(
"up( aut+bil1 P-!( la ur+( ')a 'er&it "e r*c&a!ul a+erica!, care pe
&re+ea aceea &e!i'e '()*i petreac( &aca!$a la Mac!" *i, 'ub prete#tul
c( 'e "uce '( e#a+i!eze !ile +"ele "e aut+bile 'e l('( c!"u'( p-!(
la ateliere1 Di! clipa ,! care l)a re&(zut, Me+e ,!cet( "e a 'e +ai a+(/i *i
,!$ele'e c( "e .apt a a=u!' '( !u)*i +ai pat( 't(p-!i "ri!$a "e a r(+-!e
'i!/ur( cu Maurici %abil!ia, ,!'( certitu"i!ea c( ace'ta a ,!$ele')
&(z-!") &e!i!", a 'c') "i! .ire1
? A+ &e!it '( &(" !ile +"ele, zi'e Me+e1
? E'te u! prete#t bu!, r('pu!'e el1
Me+e ,*i "("u 'ea+a c( a&ea '()*i ar"( aripile la .lac(ra r/liului
lui *i c(ut( cu "i'perare u! +i=lc "e a)l u+ili1 El !u)i l('( ,!'( ti+p1 3N)
ai !ici tea+(, ,i zi'e cu &ce 'c(zut(1 Nu e'te pe!tru pri+a ar( c-!"
.e+eie ,!!ebu!e*te "up( u! b(rbat13 Ea 'e 'i+$i at-t "e "e'cu+p(!it(,
,!c-t p(r('i atelierul .(r( '( +ai pri&ea'c( !ile +"ele *i)*i petrecu
!aptea, "e 'eara p-!( "i+i!ea$a, 'uci!"u)'e *i r('uci!"u)'e ,! pat *i
&(r'-!" lacri+i "e re&lt(1 A*c&a!ul a+erica!, care ,!cepu'e "e .apt '(
i!tere'eze, ,i .(cea acu+ i+pre'ia u!ui pru!c ,! .a*(1 Atu!ci b'er&(
.luturii /albe!i care prece"au tate apari$iile lui Maurici %abil!ia1 Ea re)
+arca'e "e=a preze!$a lr, ,!"e'ebi ,! atelierul +eca!ic, u!"e cre"ea c()i
atra/e +ir'ul "e &p'ele1 U!eri ,i 'i+$i'e .lutur-!" pe "ea'upra capului
lui ,! pe!u+bra ci!e+at/ra.ului1 Dar atu!ci c-!" Maurici %abil!ia
,!cepu '( ur+(rea'c( ca u+br( pe care !u+ai ea putea i"e!ti.ica ,!
+ul$i+e, ,!$ele'e c( .luturii a&eau arecare le/(tur( cu el1 Maurici
%abil!ia 'e a.la ,!tt"eau!a ,! a'i'te!$( la recitaluri, la ci!e+at/ra., la
litur/0ie, *i ea !ici !u a&ea !e&ie '()l &a"( pe!tru a)i "e'cperi preze!$a
pe care i) 'e+!alau .luturii1 !tr) zi, Aurelia! 9e/u!" 'e ar(t( at-t "e
iritat "i! prici!a ace'tr b(t(i "i! aripi 'up(r(tare, ,!c-t ea 'i+$i p.ta
bru'c( "e a)i "ez&(lui 'ecretul, "up( cu+ ,i pr+i'e'e, ,!'( i!'ti!ctul
.(cu '( ,!$elea/( c( "e "ata acea'ta el !u &a r-"e ca "e bicei7 3Ce ar zice
+a+a ta "ac( ar *tiH3 !tr) zi, .ii!" cupat( cu t(iatul tra!"a.irilr,
Fer!a!"a 'ca'e u! $ip(t "e 'pai+( *i tra'e pe Me+e "e) parte "i!
lcul u!"e 'e a.la *i "e u!"e .ru+a'a Ae+e"i' p(r('i'e /r("i!a pe!tru
a 'e ,!(l$a la cer1 2i+p "e clipit(, a&u'e'e i+pre'ia c( +i!u!ea 'e &a
repeta cu .iica ei, "i! prici!a u!ei b(t(i !ea*teptate "e aripi care
tulbura'e ,! lucrul ei1 Erau .luturii1 Me+e ,i &(zu, z(+i'li$i parc( 'p!ta!
"i! lu+i!( *i i!i+a ,i z&-c!i1 ! aceea*i clip( i!tr( Maurici %abil!ia,
purt-!" u! pac0et care !u era altce&a, preti!"ea el, "ec-t u! ca"u "e la
Patricia %rV!1 Me+e r*i *i abia ,*i ,!/0i$i 'ali&a, 'uprt( ,!'( acea't(
l&itur( *i reu*i c0iar '( arbreze u! 'ur-' .ire'c, ru/-!"u)l '(
bi!e&ia'c( '( "epu!( pac0etul pe balu'tra"(, "earece ea a&ea "e/etele
pli!e cu p(+-!t1 9i!/urul lucru pe care)l re+arc( Fer!a!"a la ace't
b(rbat pe care, "up( c-te&a lu!i a&ea '()l "ea pe u*( a.ar(, .(r( '()*i
a+i!tea'c( '()l .i &(zut &re"at(, a .'t c0ipul lui +ela!clic1
? Iat( u! b(rbat .arte 'tra!iu, zi'e Fer!a!"a1 Cite*ti pe c0ipul lui
c( !u &a ,!t-rzia '( +ar(1
Me+e crezu c( +a+a ei 'e a.la ,!c( 'ub e.ectul apari$iei .luturilr1
Dup( ce ter+i!a'er( cu t(iatul tra!"a.irilr, ,*i 'p(l( +-i!ile *i "u'e
pac0etul ,! "aia ei pe!tru a)l "e'c0i"e1 Era u! .el "e =uc(rie c0i!ezea'c(,
.r+at( "i! ci!ci cutii care 'e ,+bucau u!a ,! cealalt(, ,! ulti+a .ii!" u!
+ic bilet +-z/(lit pe!ibil "e ci!e&a care abia putea 'crie7 %e vedem
s0mbt la cinematograf. I+e"iat Me+e r(+a'e !(ucit( la /-!"ul c( acea
cutie r(+('e'e at-ta &re+e pe balu'tra"( la c0ere+ul curizit($ii
Fer!a!"ei *i, "e*i 'e 'i+$ea +(/ulit( "e ,!"r(z!eala *i i!/e!izitatea "e
care "("u'e "&a"( Maurici %abil!ia, 'e ,!"ui*( "e !ai&itatea cu care
'pera '()l &a"( &e!i!" la ,!t-l!ire1 Me+e *tia "e=a c( Aurelia! 9e/u!"
era cupat '-+b(t( 'eara1 2tu*i ar"ea "e at-ta !er(b"are, pe +('ur( ce
trecea '(pt(+-!a, ,!c-t '-+b(t( ,l c!&i!'e pe tat(l ei '( la'e '(
+ear/( 'i!/ur( la ci!e+at/ra. *i '( !u &i!( '( ia "ec-t la '.-r*itul
repreze!ta$iei1 U! .luture "e !apte zbur(t(ci "ea'upra capului ei tt
ti+pul c-t l(+pile r(+('e'er( apri!'e1 Api ')a ,!t-+plat ceea ce a&ea '(
'e ,!t-+ple1 De ,!"at( ce ')au 'ti!' lu+i!ile, Maurici %abil!ia &e!i *i 'e
a*ez( al(turi "e ea1 Me+e 'i+$i c( 'e b(l(ce*te ,!tr) +la*ti!( "e 'pai+e,
"i! care !u putea 'al&a, a*a 'e ,!t-+pla'e *i ,! &i'ul ei, "ec-t acel
b(rbat, +ir'i!" a ulei "e +tr, pe care ea abia ,l "i'ti!/ea ,! pe!u+br(1
? Dac( !)ai .i &e!it, !u +)ai .i re&(zut !ici"at( zi'e el1
Me+e 'i+$i /reutatea +-i!ii pe /e!u!c0iul ei *i *tiu c( ,! clipa
acea'ta a=u!'e'er( a+-!"i "e partea cealalt( a 'pai+ei1
? Ce)+i place la ti!e, ,i r('pu!'e ea 'ur-z-!", e'te c( 'pui
,!tt"eau!a tc+ai ceea ce !)ar trebui1
De&e!i'e !ebu!( "up( el1 *i pier"u '+!ul *i p.ta "e +-!care *i 'e
a.u!"( at-t "e +ult ,! 'i!/ur(tate ,!c-t ,!'u*i tat(l ei "e&e!i'e pe!tru ea
't-!=e!itr1 I!&e!t( re$ea ,!curcat( "e ,!t-l!iri .al'e cu 'cpul "e a
,!*ela pe Fer!a!"a, ,*i pier"u "i! &e"ere priete!ele *i calc( ,! piciare
rice bu!()cre*tere pe!tru a)l putea ,!t-l!i pe Maurici %abil!ia, la rice
r( *i ,! rice lc1 La ,!ceput, a'pri+ea +a!ierelr lui i!c+"a1 Pri+a
ar( c-!" ')au re/('it 'i!/uri, pe pa=i*tile pu'tii "i! 'patele atelierului
+eca!ic, el atra'e .(r( +il( ,!tr) a't.el "e =ac( a!i+alic( ,!c-t ie*i'e
e#te!uat(1 i trebui c-t&a ti+p ca '( ,!$elea/( c( *i acea'ta era .r+( "e
ta!"re$e, *i "i! ziua aceea ,*i pier"u tat( li!i*tea *i !u +ai tr(ia "ec-t
pe!tru el, z(p(cit( "e "ri!$a "e a 'e 'cu.u!"a ,! teribilul lui +ir' "e ulei
.recat cu le*ie1 Cu pu$i! ti+p ,!ai!te "e +artea A+ara!tei, ea .u "i!tr)
"at( re$i!ut( "e z!( "e luci"itate "i! i!terirul !ebu!iei ei *i
!e'i/ura!$a &iitrului .(cu '( 'e cutre+ure1 Auzi'e atu!ci "e .e+eie
care citea &iitrul ,! c(r$i *i 'e "u'e '( &iziteze ,! 'ecret1 Era Pilar
2er!era1 De ,!"at( ce &(zu i!tr-!", /0ici +ti&ele a'cu!'e ale lui Me+e1
39tai =', ,i zi'e ea1 Nu a+ !e&ie "e c(r$i pe!tru a cu!a*te &iitrul u!ui
%ue!"a13 Me+e !u *tiu !ici"at( c( acea't( pit0ie ce!te!ar( !u era
altci!e&a "ec-t 'tr(bu!ica ei1 Nu ar .i crezut !ici "up( ce i)a "ez&(luit, cu
u! reali'+ a/re'i&, c( ace't /e! "e e#altare a+ra'( !u 'e ptle*te
"ec-t ,! pat, Maurici %abil!ia ,+p(rt(*ea ace't pu!ct "e &e"ere, ,!'(
Me+e re.uza '()i "ea crezare, !e&(z-!" aici "ec-t i"ee /r'la!( "e
lucr(tr1 Ea cre"ea, "e alt.el, c( ace't 'i "e "ra/'te !i+ice*te cealalt(
"ra/'te, "earece era ,! .irea a+e!ilr "e a)*i alu!/a .a+ea "at( ce
p.ta le)a .'t 'ati'.(cut(1 Pilar 2er!era !u !u+ai c()i ri'ipi erarea, "ar ,i
+ai *i .eri &ec0iul pat "e c0i!/i, ,! care)l z(+i'li'e pe Arca"i, bu!icul
lui Me+e, *i u!"e l)a z(+i'lit api pe Aurelia! 5'61 ! a.ar( "e acea'ta,
ea ,!&($( cu+ '( ,+pie"ice z(+i'lire !e"rit(, pri! e&aprarea u!r
catapla'+e cu +u*tar *i)i "("u "i.erite re$ete "e p$iu!i, care ,! caz "e
!epl(ceri, iz/!eau 3c0iar *i +u'tr(rile "e c!*tii!$(31 Acea't( ,!tre&e"ere
u+plu pe Me+e "e acela*i cura= pe care)l ,!cerca'e ,! acea "up()a+iaz(
c-!" b(u'e pe'te +('ur(1 !'( +artea A+ara!tei bli/( '()*i a+-!e
0t(r-rea1 ! tt ti+pul c-t au "urat cele !u( !p$i "e pri&e/0i, ea !u)l
p(r('i !ici clip( pe Maurici %abil!ia, pier"ut ,! +i=lcul +ul$i+ii care
i!&a"a'e ca'a1 A ur+at api lu!/a peria"( a "liului *i izlarea
bli/atrie, *i au trebuit '( r(+-!( 'epara$i c-t&a ti+p1 Ace'te zile &(zur(
"+!i!" ,! ea at-ta .r(+-!tare l(u!tric(, at-ta !er(b"are i+p'ibil "e
't(p-!it *i at-tea "ri!$e arz(tare ,!(bu*ite, ,!c-t "i! pri+a "up()
a+iaz( c-!" reu*i '( ia'(, Me+e 'e "u'e "irect la Pilar 2er!era1 9e "(rui
.(r( ,+ptri&ire lui Maurici %abil!ia, .(r( ru*i!e, .(r( '( arate !ici u!
.r+ali'+, cu u! a&-!t at-t "e .ire'c *i cu i!tui$ie at-t "e 'a&a!t(, ,!c-t
ricare b(rbat +ai !e,!crez(tr "ec-t iubitul ei le)ar .i c!'i"erat !i*te
rezultate ale e#perie!$ei1 9e "r(/'tir( "e "u( ri pe '(pt(+-!(, ti+p "e
pe'te trei lu!i, crti$i "e c+plicitatea i!ce!t( a lui Aurelia! 9e/u!"
care acre"ita, .(r( '( 'e /-!"ea'c( la r(u, alibiurile .iicei 'ale, !u+ai pe!)
tru a &e"ea 'c(pat( "e i!.le#ibilitatea +a+ei 'ale1 ! 'eara c-!"
Fer!a!"a ,i 'urpri!'e la ci!e+at/ra., Aurelia! 9e/u!" 'e 'i+$i at-t "e
cple*it "e ,+p&(rarea c!*tii!$ei ,!c-t 'e "u'e '( &a"( pe Me+e ,!
"aia ,! care ,!c0i'e'e Fer!a!"a, ,!cre"i!$at c( ea 'e &a u*ura .a$( "e el
"e tate tai!ele pe care !u i le "e't(i!ui'e1 Me+e t(/("ui ,!'( ttul1 A&ea
u! aer at-t "e 'i/ur "e ea, a/($-!"u)'e at-t "e +ult "e ,!'i!/urarea ei,
,!c-t Aurelia! 9e/u!" plec( cu i+pre'ia c( !u +ai e#i't( !ici le/(tur(
,!tre ei, c( priete!ia *i c+plicitatea lr !u +ai erau acu+ "ec-t iluzii
trecute1 9e /-!"i '( &rbea'c( cu Maurici %abil!ia, crez-!" c(
autritatea lui "e .'t patr! ,l &a .ace '( re!u!$e la priectele lui, "ar
Petra Cte' ,l c!&i!'e c( ace'tea erau c0e'tiu!i care !u le pri&eau "ec-t
pe .e+ei, *i a*a r(+a'e '( plutea'c( pe apele !e0t(r-rii, cu /reu 'u'$i!ut
"e 'pera!$a c( la '.-r*itul ,!c0i'rii !ecazurile .iicei 'ale &r ,!ceta1
Me+e !u ar(t( !ici u! 'e+! "e 'up(rare1 Di+ptri&(, "i! "aia
al(turat(, Ur'ula putea c!'tata c( are u! '+! li!i*tit, c( ,*i &e"ea ,!
"epli!( li!i*te "e cupa$iile ei, c()*i lua +-!carea re/ulat *i c()i pria1
9i!/urul lucru care i!tri/a pe Ur'ula, "up( +ai bi!e "e "u( lu!i "e
pe"eap'(, era c( Me+e !u .(cea baie "i+i!ea$a ca tat( lu+ea, ci c(tre
rele *apte 'eara1 U!eri, 'e /-!"ea '( pre&i!( '( .ie ate!t( la 'crpi!i,
,!'( Me+e 'e ar(ta at-t "e recalcitra!t(, c!&i!'( c( ea a .'t aceea care
a "e!u!$at), ,!c-t pre.er( '( !u tulbure cu &rbele ei !e'(buite "e
'tr(bu!ic(1 Fluturii /albe!i !(p("eau ca'a "at( cu c("erea 'erii1 !
.iecare 'ear(, re&e!i!" "i! baie, Me+e /('ea pe Fer!a!"a "i'perat(,
+a'acr-!" .luturii cu p+pa pe!tru i!'ectici"1 3Ce ble'te+, zicea ea1
2at( &ia$a +i ')a 'pu' c( .luturii "e !apte a"uc !e!rc13 !tr) 'ear(,
,! ti+p ce Me+e +ai era ,!c( ,! baie, Fer!a!"a i!tr( "i! ,!t-+plare ,!
"aia ei, u!"e /('i +ul$i+e at-t "e +are "e .luturi ,!c-t abia +ai puteai
re'pira1 Apuc( pri+a c-rp( la ,!"e+-!( pe!tru a)i iz/!i *i i!i+a ,i
,!/0e$( "e 'pai+( c-!" .(cu le/(tura ,!tre b(ile "e !apte ale .iicei ei *i
catapla'+ele cu +u*tar care 'e r't/lir( pe p(+-!t1 Nu +ai a*tept(
clipa ptri&it(, a*a cu+ .(cu'e pri+a ar(1 A "ua zi ,l i!&it( la "e=u! pe
!ul pri+ar al 'atului, care cbra ca *i ea "i! p"i*urile ,!alte, *i)i ceru
'( pu!( /ar"( "e !apte ,! curtea "i! "', "earece a&ea i+pre'ia c( i
'e .ur( /(i!ile1 ! 'eara aceea, /ar"a l)a "br-t pe Maurici %abil!ia ,!
ti+p ce 'ctea $i/lele pe!tru a p(tru!"e ,! baie, u!"e ,l a*tepta Me+e
/al( *i tre+ur-!" "e "ra/'te, ,! +i=lcul 'crpi!ilr *i .luturilr, a*a
cu+ ,l a*tepta'e aprape ,! .iecare 'ear( "i! ulti+ele lu!i1 U! /l!te ,!.ipt
,! *ira 'pi!(rii ,l $i!tui la pat pe!tru tt re'tul zilelr 'ale1 A +urit "e
b(tr-!e$e, ,! 'i!/ur(tate, .(r( '( 'e pl-!/(, .(r( '( prte'teze, .(r( a 'e
l('a t-r-t &re"at( "e i!"i'cre$ie, c0i!uit "e a+i!tiri *i "e .luturii /albe!i
care !u)i "("eau !ici clip( "e r(/az *i 'ur/0iu!it "e 'cietate ca /(i!ar1
E;ENIMEN2ELE CAAE A;EAU '( a"uc( l&itura "e +arte la
Mac!" tc+ai ,!cepeau '( 'e precizeze c-!" a .'t a"u' ,! ca'( .iul lui
Me+e %ue!"a1 9itua$ia /e!eral( era atu!ci at-t "e !e'i/ur(, ,!c-t
!i+(!ui !u)i ar"ea "e 'ca!"alurile particulare, a't.el c( Fer!a!"a putu
pr.ita "e ace't cli+at .a&rabil pe!tru a $i!e cpilul a'cu!', ca *i cu+ !)
ar .i e#i'tat !ici"at(1 Fu'e'e 'ilit( '()l accepte, "earece ,+pre=ur(rile ,!
care i)a .'t a"u' au .(cut i+p'ibil re.uzul1 A .'t c!'tr-!'( '()l 'uprte
,+ptri&a &i!$ei ei, pe!tru re'tul zilelr, "i! prici!( c( la cea'ul "eci'i& !)
a a&ut cura=ul '( pu!( ,! aplicare ceea ce 0t(r-'e ,! tai!(, '()l ,!ece ,!
baie1 l ,!c0i'e ,! &ec0iul atelier al cl!elului Aurelia! %ue!"a1 Aeu*i ')
c!&i!/( pe 9a!ta 9.ia "e la Pie"" c( ea l)a /('it pluti!" ,!tr)u! c*
pe r-u1 Ur'ula a&ea '( +ar( .(r( '()i cu!a'c( ri/i!ea1 Micu$a
A+ara!ta Ur'ula, care i!tr( ,!tr) zi ,! atelier tc+ai c-!" Fer!a!"a
0r(!ea cpilul, a crezut *i ea ,! &er'iu!ea cu c*ul plutitr1 Aurelia!
9e/u!", care 'e "ep(rta'e "e.i!iti& "e '$ia lui "i! prici!a +"ului ab)
'ur" ,! care acea'ta +a!e&ra'e tra/e"ia lui Me+e, !u a.l( "e'pre
e#i'te!$a !eptului '(u "ec-t la trei a!i "up( a"ucerea lui ,! ca'(, cpilul
pr.it-!" "e clip( "e !eate!$ie a Fer!a!"ei pe!tru a 'c(pa "i!
capti&itate *i a 'e ar(ta pe &era!"( ti+p "e .rac$iu!e "e 'ecu!"(,
c+plet /l, cu p(rul ,!c-lcit, arbr-!" u! 'e# i+pre'i!a!t, a'e+(!(tr
e#cre'ce!$elr c(r!a'e ale u!ui cic "e curca!, ca *i cu+ !)ar .i .'t
&rba "e .ii!$( +e!ea'c( ci "e "e.i!i$ia e!ciclpe"ic( a a!trp.a/ului1
Fer!a!"a !u 'e a*tepta la acea't( .ar'( pra't( a "e'ti!ului ei
i!cri/ibil1 Cpilul a .'t ca re&e!irea u!ei ru*i!i pe care crezu'e c( a
iz/!it) "e.i!iti& "i! ca'(1 !c( !u)l tra!'prta'er( pe Maurici %abil!ia
cu *ira 'pi!(rii .racturat(, *i Fer!a!"a i'c"i'e "e=a ,! cele +ai +ici
a+(!u!te u! pla! +e!it '( 'pele rice ur+( a c(rii1 F(r( '( cear(
p(rerea '$ului, ,i .(cu ba/a=ele c0iar a "ua zi, pu'e ,!tr) &ali=ar( cele
trei 'c0i+buri "e care .iica putea '( aib( !e&ie, *i 'e "u'e '( caute ,!
"aia ei cu =u+(tate "e r( ,!ai!te "e ''irea tre!ului1
? 9( +er/e+, Ae!ata, zi'e ea1
Nu)i "("u !ici e#plica$ie1 Me+e, la r-!"ul ei, !u a*tepta *i !ici !u
"rea '()i "ea &reu!a1 Nu !u+ai c( !u cu!*tea "e'ti!a$ia "ar ,i era c0iar
per.ect e/al '( 'e &a"( c!"u'( la abatr1 Nu +ai "e'c0i'e'e /ura *i !u
a&ea '( +ai r'tea'c( &reu! cu&-!t ,! tat( &ia$a ei, "i! clipa ,! care
auzi'e ,+pu*c(tura ,! curtea "i! "' *i, tt"at(, urletul "e "urere al lui
Maurici %abil!ia1 C-!" +a+a ,i pru!ci '( ia'( "i! "aie, !u)*i +ai lu(
/ri=a !ici '( 'e piepte!e, !ici '()*i 'pele brazul *i 'e urc( ,! tre! ca
'+!a+bul(, .(r( '( +ai re+arce .luturii /albe!i care c!ti!uau '(
,!'$ea'c( pe'te tt1 Fer!a!"a !)a *tiut !ici"at( *i !ici !u *i)a "at
'te!eala '( &eri.ice "ac( t(cerea ei "e piatr( 'e "atra u!ei "eter+i!(ri a
&i!$ei, 'au "ac( "e&e!i'e i!capabil( "e a +ai r'ti u! 'i!/ur cu&-!t 'ub
l&itura tra/e"iei1 Me+e abia "ac( era c!*tie!t( "e c(l(tria pe care
.(cea pri! &ec0ea re/iu!e .er+ecat(1 Nu &(zu ba!a!eriile i!ter+i!abile *i
u+bra'e "e parte *i "e cealalt( a c(ii .erate1 Nu &(zu trec-!" ca'ele
albe ale 'tr(i!ilr, !ici /r("i!ile lr pu'tiite "e pra. *i c(l"ur(, !ici .e+eile
,! *rturi *i c(+(*i ,! "u!/i alba'tre care =ucau c(r$i ,! pri"&are1 Nu
&(zu carele tra'e "e bi *i ,!c(rcate cu circ0i!i pe "ru+urile clbuite1 Nu
&(zu ti!erele .ete $p(i!" ca !i*te pe*ti*ri ,! r-urile tra!'pare!te, l('-!"
c(l(trilr "i! tre! re/retul "urer' "up( '-!ii lr +a/!i.ici, !ici bar(cile
+izerabile *i b(l$ate ale lucr(trilr, pri!tre care zburau .luturii /albe!i ai
lui Maurici %abil!ia, *i pe pra/urile c(rra 'e &e"eau cpii &erzi *i 'labi,
*ez-!" pe al(, *i .e+ei /ra&i"e care 'tri/au e!r+it($i la trecerea
tre!ului1 Acea't( &iziu!e .u/iti&(, "i! care)*i .(cea '(rb(tare atu!ci
c-!" re&e!ea "e la cle/iu, trecu pri! i!i+a lui Me+e .(r( '( trezea'c(
"i! a+r$ire1 Nu aru!c( !ici pri&ire pe .erea'tr(, !ici c0iar "up( trecerea
u+i"it($ii arz(tare a pla!ta$iilr *i "up( ce tre!ul tra&er'a'e c-+pul cu
+aci u!"e ,!c( 'e +ai ,!(l$a carca'a carb!izat( a /ali!ului 'pa!il,
pe!tru a cbr, api pe acela*i +al cu aer "ia.a! *i la +area ,!'pu+at( *i
+ur"ar(, u!"e cu +ai bi!e "e u! 'ecl +ai ,!ai!te 'e 'pulbera'er( iluziile
lui 5'6 Arca"i %ue!"a1 La rele ci!ci "up()a+iaz(, au a=u!' la ulti+a
'ta$ie a +la*ti!ii *i Me+e, i+it-!") pe Fer!a!"a, cbr, "i! tre!1 Urcar(
,!tr) tr('uric( a'e+(!(tare u!ui liliac e!r+, tra' "e u! cal a't+atic, *i
tra&er'ar( ra*ul pu'tiu, parcur/-!" 'tr(zi !e'.-r*ite, ra'e "e 'alitr(, ,!
care 'e auzeau e#erci$ii la pia! ,!tru ttul a'e+(!(tare cu acelea pe care
le auzea Fer!a!"a ,! rele "e 'ie't( "i! a"le'ce!$a ei1 9e ,+barcar( pe
u! &apr al !a&i/a$iei .lu&iale a c(rui rat( +are "e le+! .(cea u! z/+t
"e i!ce!"iu *i ale c(rui palete +etalice 'e &e"eau +-!cate "e ru/i!(,
'clipi!" ca /urile u!ui cuptr1 Me+e 'e ,!c0i'e ,! cabi!(1 De "u( ri pe
zi &e!ea Fer!a!"a '()i a"uc( .ar.urie cu +-!care la pat *i "e "u( ri pe
zi trebuia '( le ia ,!api .(r( ca ea '( le .i ati!', !u pe!tru c( Me+e ')ar .i
0t(r-t '( +ar( "e .a+e, ci pe!tru c( ,!'u*i +ir'ul +-!c(rii
"ez/u'ta *i 't+acul ei re.uza '( pri+ea'c( c0iar *i apa1 Nici +(car ea !u
*tia pe &re+ea aceea c( .ecu!"itatea ei "e=uca'e catapla'+ele "e +u*tar,
"up( cu+ !ici Fer!a!"a !u a&ea '( *tie "ec-t "up( aprape u! a!,
c-!" i ')a a"u' cpilul1 ! at+'.era 'u.ca!t( "i! cabi!(, ,+bl!(&it( "i!
prici!a &ibra$iilr pere$ilr +etalici *i a +ir'ului i!'uprtabil "e !ri
care 'e lipea "e rata &aprului, Me+e a=u!'e '( piar"( !u+(r(tarea
zilelr1 A trecut +ult( &re+e p-!( c-!" &(zu ulti+ul .luture /albe!
'.-rtecat "e aripile &e!tilatrului, *i a"+i'e ca pe u! a"e&(r ire+e"iabil
.aptul c( Maurici %abil!ia e +rt1 Cu tate ace'tea, !u 'e l('( biruit( "e
re'e+!are1 Nu ,!cet( '( 'e /-!"ea'c( la el ,! ti+pul pe!ibilei tra&er'(ri
c(lare pe cat-r pri! p"i*ul 0aluci!a!t, u!"e 'e pier"u'e "i!iar(
Aurelia! 9e/u!" ,! c(utarea celei +ai .ru+a'e .e+ei "e pe .a$a
p(+-!tului, !ici c-!" trecur( +u!$ii pe ptecile i!"ie!ilr, 'pre a
p(tru!"e ,! ra*ul lu/ubru ale c(rui uli$e pietra'e *i pr(p('tia'e
r('u!au "e /la'ul clptelr +etalice ale celr treizeci *i "u( "e bi'erici1
Au "r+it ,! !aptea aceea ,! lcui!$a cl!ial( p(r('it(, pe 'c-!"urile pe
care Fer!a!"a le)a a*ezat c0iar pe 'lul u!ei "(i !(p("ite "e buruie!i,
,!&eli!"u)'e cu .-*ii "i! per"elele pe care le '+ul'er( "e la .ere'tre *i care
'e .(r-+i$au la .iecare +i*care a trupului1 Me+e ,!$ele'e u!"e 'e a.l(
&(z-!"u)l trec-!", ,! 'pai+a i!'+!iei, pe /e!til+ul ,+br(cat ,! !e/ru
pe care l)au a"u' ,! ca'( ,!tr)u! cu.(r plu+buit, ,!tr)u! ,!"ep(rtat a=u!
"e Cr(ciu!1 A "ua zi, "up( litur/0ie, Fer!a!"a c!"u'e p-!( la
cl("ire 'i!i'tr( pe care Me+e recu!'cu'e i+e"iat, a+i!ti!"u)*i "e
+"ul ,! care +a+a ei a&ea biceiul '( e&ce +(!('tirea u!"e)*i pri+i'e
e"uca$ia "e re/i!(, *i "e atu!ci ,!$ele'e c( au ''it la cap(tul c(l(triei1 !
ti+p ce Fer!a!"a 'e ,!tre$i!ea cu ci!e&a ,! birul ,!&eci!at, a trebuit '(
r(+-!( ,!tr)u! 'al! 'e/+e!tat pri! tabluri +ari ,! ulei, ,!.($i*-!"
ar0iepi'cpi "i! epca cl!ial(, tre+ur-!" "e .ri/ "i! cauza rc0iei "i!
eta+i!( cu .lricele !e/re pe care ,!c( +ai purta *i a bca!cilr ei a'pri
u+.la$i "e /0ea$a p"i*urilr ,!alte1 9t(tea !e+i*cat( ,! +i=lcul
'al!ului, /-!"i!"u)'e la Maurici %abil!ia ,! razele "e lu+i!( /albe!(
ale &itrurilr, c-!" ie*i "i! biru !&ice "e rar( .ru+u'e$e, purt-!"u)
*i &ali=ara cu cele trei 'c0i+buri1 2rec-!" pe l-!/( Me+e, ,i ,!ti!'e +-!a
.(r( '( 'e prea'c(1
? 9( +er/e+, Ae!ata, ,i zi'e ea1
Me+e lu( "e +-!( *i 'e l('( c!"u'(1 Fer!a!"a z(ri pe!tru
ulti+a ar(, c(ut-!" '()*i ptri&ea'c( pa'ul cu cel al !&icei, c-!" 'e
,!c0i'e ,! ur+a ei /rila=ul "e .ier al +(!('tirii1 9e /-!"ea tt la Maurici
%abil!ia, la +ir'ul lui "e ulei *i la .luturii care)l ,!c!=urau, *i a&ea '(
c!ti!ue '( 'e /-!"ea'c( la el ,! tate zilele &ie$ii ei, p-!( ,! acea
"i+i!ea$( ,!"ep(rtat( "e ta+!(, c-!" a&ea '( +ar( "e b(tr-!e$e, cu
!u+ele 'c0i+bat *i .(r( a +ai .i r'tit &reu! cu&-!t, ,!tr)u! 'piciu
te!ebr' "i! Crac&ia1
Fer!a!"a 'e re,!tar'e la Mac!" cu u! tre! ap(rat "e pli$i*ti
,!ar+a$i1 ! ti+pul c(l(triei, b'er&( !er&zitatea c(l(trilr, pre/(tirile
+ilitare "i! 'atele tra&er'ate "e li!ia c(ii .erate, acea rare.iere a aerului
care ,!'$e*te certitu"i!ea c( e'te pe cale '( 'e pr"uc( ce&a /ra&, "ar !u
putu '( a.le !i+ic p-!( la ''irea ,! Mac!", u!"e i 'e p&e'ti c( 5'6
Arca"i 9e/u!" 'e pre/(tea '()i i!cite pe lucr(trii "e la c+pa!ia
ba!a!ier( '( i!tre ,! /re&(1 3Nu !e +ai lip'ea "ec-t a'ta, ,*i zi'e
Fer!a!"a1 U! a!ar0i't ,! .a+ilie13 Gre&a izbuc!i "up( "u( '(pt(+-!i *i
!u a&u ur+(rile "ra+atice "e care 'e te+eau1 Lucr(trii cereau '( !u +ai
.ie 'ili$i '( taie *i '( ,+barce ba!a!e "u+i!ica *i acea't( re&e!"icare p(ru
at-t "e le/iti+(, ,!c-t p(ri!tele A!t!i I'abel ,!'u*i ple"( ,! .a&area ei,
"earece /('ea c!.r+( cu le/ea lui Du+!ezeu1 2riu+.ul ace'tei
ac$iu!i, precu+ *i al altra care au ur+at ,! cur'ul lu!ilr &iitare, ,l
'ca'e "i! a!!i+at pe 5'6 Arca"i 9e/u!", "e'pre care 'e 'pu!ea "e
bicei c( !u .u'e'e bu! la altce&a "ec-t '( u+ple 'atul cu t-r.e
.ra!$uzaice1 Pri!tr) 0t(r-re tt at-t "e i+pul'i&( ca aceea care)l .(cu'e
'()*i &-!"( cc*ii "e lupt( cu 'cpul "e a crea c+pa!ie "e !a&i/a$ie
e#tra&a/a!t(, re!u!$a'e acu+ la .u!c$iile 'ale "e *e. "e ec0ip( la
c+pa!ia ba!a!ier( pe!tru a trece "e partea lucr(trilr1 Farte repe"e ,l
'e+!alar( ca .ii!" a/e!tul u!ei c!'pira$ii i!ter!a$i!ale, "e'ti!at( '(
tulbure r"i!ea public(1 !tr) !apte, ,! ti+p ce ie*ea "e la ,!tru!ire
'ecret( ) tat( '(pt(+-!a .u'e'e ,!tu!ecat( "e z&!uri 'i!i'tre ) 'c(p( ca
pri! +i!u!e "e cele patru .curi "e re&l&er tra'e a'upra lui "e u!
!ecu!'cut1 ! lu!ile ur+(tare, at+'.era .u at-t "e ,!cr"at(, ,!c-t
Ur'ula ,!'(*i ,*i "("u 'ea+a ,! te!ebrele ,! care 'e retr('e'e, *i a&u
i+pre'ia c( retr(ie*te acea epc( ,!"iel!ic( ,! care .iul ei Aurelia!
%ue!"a ,!/0i$ea tabletele 0+epatice ale 'ub&er'iu!ii1 ;i '( &rbea'c(
cu 5'6 Arca"i 9e/u!" pe!tru a)l ,!cu!*tii!$a "e'pre acel prece"e!t,
,!'( Aurelia! 9e/u!" i!.r+( c( "i! !aptea ate!tatului !u i 'e +ai
*tia "+iciliul1
? La .el ca Aurelia!8 e#cla+( Ur'ula1 De parc( lu+ea ')ar ,!&-rti ,!
lc1
I!certitu"i!ea acelr zile !u ati!'e "elc pe Fer!a!"a1 Aprape c(
!u +ai a&ea le/(tur( cu lu+ea "i! a.ar(, "e la cearta &ile!t( pe care
a&u'e'e cu '$ul ei pe!tru a .i 0t(r-t 'arta lui Me+e .(r(
c!'i+$(+-!tul lui4 Aurelia! 9e/u!" era 0t(r-t '( elibereze pe .iica
'a cu a=utrul pli$iei, "ac( era !e&ie, ,!'( Fer!a!"a ,i ar(t( !i*te 0-rtii
"&e"i!" c( .iica ei i!tra'e ,! +(!('tire "e bu!( &ie1 Me+e le 'e+!a'e,
,!tr)a"e&(r, "up( ce a=u!'e'e "e cealalt( parte a /rila=ului "e .ier, *i
.(cu'e acea'ta cu acela*i "i'pre$ cu care 'e l('a'e c!"u'( p-!( acl1
Aurelia! 9e/u!" !u crezu !ici"at( ,! 'i!ea lui ,! &ali"itatea ace'tr
"&ezi, "up( cu+ !u a crezut !ici"at( c( Maurici %abil!ia ')ar .i
i!tr"u' ,! curte pe!tru a .ura /(i!i, ttu*i ace'te "u( prete#te ,i 'er&ir(
la li!i*tirea c!*tii!$ei 'ale, *i a't.el ')a putut ,!tarce, .(r( re+u*c(ri, la
'-!ul Petrei Cte', u!"e ,*i relu( petrecerile z/+ta'e *i c0e.urile .(r(
per"ea1 9tr(i!( "e !eli!i*tea 'atului, 'ur"( la pre&e'tirile ,!/rzitare ale
Ur'ulei, Fer!a!"a .(cu ulti+ul pa' ,! pla!ul ei, aprape ,! ,!tre/i+e
c!'u+at1 9cri'e 'cri'are lu!/( .iului ei 5'6 Arca"i care ur+a '(
pri+ea'c( 0irt!ia clerului i!.erir, i!.r+-!"u)l c( 'ra lui, Ae!ata,
ati!'( "e .ri/urile /albe!e, *i)a "at 'u.letul ,! pacea D+!ului1 Api
,!cre"i!$( pe A+ara!ta Ur'ula /ri=ei 9a!tei 9.ia "e la Pie"" *i 'e pu'e
'( .ac( r"i!e ,! cre'p!"e!$a ei cu +e"icii !e&(zu$i, tulburat( "e
!ecazurile pr&cate "e Me+e1 Pri+ul lucru pe care)l .(cu .u '( .i#eze "ata
"e.i!iti&( a i!ter&e!$iei telepatice care .u'e'e a+-!at(1 !'( +e"icii
!e&(zu$i ,i r('pu!'er( c( !u era "elc pru"e!t at-ta ti+p c-t &a "ura cli)
+atul "e a/ita$ie 'cial( "e la Mac!"1 Era at-t "e !er(b"(tare *i at-t
"e /re*it i!.r+at(, ,!c-t re"act( alt( 'cri'are pe!tru a)i l(+uri c( !u
e#i't( !i+ic care '( 'e+e!e cu acel preti!' cli+at "e a/ita$ie, ci c( ttul 'e
"atre*te e#tra&a/a!$elr u!ui cu+!at, al c(rui 'i!"icali'+ !u e "ec-t
'i+pl( ta!(, a*a cu+, alt( "at(, .u'e'er( luptele "e cc*i *i !a&i/a$ia1
Nu 'e pu'er( ,!c( "e acr", c-!", ,!tr) +iercuri tri"(, &e!i '( tat( la
u*a ca'ei c(lu/(ri$( b(tr-!(, cu u! c* at-r!at "e bra$1 De'c0iz-!"u)i
u*a, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" crezu c( e &rba "e u! ca"u *i &i '(
'cape "e c*ul acperit cu u! *er&e$el .er+ec(tr "i! "a!tel(1 Dar
c(lu/(ri$a pri, c(ci a&ea i!'truc$iu!i '()l pre"ea per'!al *i cu cea +ai
+are "i'cre$ie, "!ei Fer!a!"a "el Carpi "e %ue!"a1 Era .iul lui Me+e1
F'tul "u0&!ic al Fer!a!"ei ,i e#plica pri!tr) 'cri'are c( 'e !('cu'e cu
"u( lu!i +ai ,!ai!te *i c( *i)au ,!/("uit '()l bteze cu !u+ele "e
Aurelia!, ca pe bu!icul lui, "earece +a+a .ii!" i!&itat( '()*i
,+p(rt(*ea'c( "ri!$ele, !u)*i "e'cle*ta'e "i!$ii1 Fer!a!"a 'e r(z&r(ti ,!
'i!ea ei ,+ptri&a ace'tei .ar'e ur-te a "e'ti!ului, "ar a&u "e'tul( putere
'( !u la'e '( apar( !i+ic ,! .a$a c(lu/(ri$ei1
? ;+ 'pu!e c( l)a+ /('it pluti!" ,! ace't c*, zi'e ea 'ur-z-!"1
? Ni+e!i !u &a cre"e p&e'tea acea'ta, r('pu!'e c(lu/(ri$a1
? Dac( t$i au crezut p&e'tea "i! 9.-!ta 9criptur(, replic(
Fer!a!"a, !u &(" pe!tru ce !u +)ar cre"e *i pe +i!e1
C(lu/(ri$a pr-!zi ,! ca'( a*tept-!" trecerea tre!ului care a&ea '(
a"uc( ,!api, *i, "i'cret( cu+ i 'e ceru'e '( .ie, !u .(cu !ici aluzie la
cpil, ,!'( Fer!a!"a c!ti!ua '( &a"( ,! ea +(rturie i!"ezirabil( a
ru*i!ii *i re/ret( c( ')a pier"ut biceiul +e"ie&al "e a)i *tra!/ula pe t$i
a"uc(trii "e &e*ti pra'te1 >t(r, atu!ci '( ,!ece cpilul ,! ca"(, "e ,!)
"at( ce &a .i plecat c(lu/(ri$a, !)a&u ,!'( i!i+a '()*i e#ecute pla!ul *i
pre.er( '( a*tepte cu r(b"are ca bu!(tatea !e+(r/i!it( a lui Du+!ezeu '(
elibereze "e acea't( p&ar( 'up(r(tare1
Nul Aurelia! ,+pli!i'e u! a! atu!ci c-!" te!'iu!ea ppular(
e#pl"( bru'c, .(r( !ici pre&e!ire1 5'6 Arca"i 9e/u!" *i al$i
c!"uc(tri 'i!"icali, care r(+('e'er( p-!( atu!ci ,! ile/alitate,
reap(rur( pe !ea*teptate la '.-r*itul '(pt(+-!ii *i "ezl(!$uir( +a!i.e'ta$ii
,! 'atele "i! re/iu!ea ba!a!ier(1 Pli$ia 'e +ul$u+i '( +e!$i!( r"i!ea1
Dar ,! !aptea 'pre lu!i i)au 'c' pe *e.ii 'i!"icali "i! ca'ele lr *i i)au
tri+i' la ,!c0i'area "i! capitala pr&i!ciei cu .iare "e c-te ci!ci Bil/ra+e
la piciare1 !tre ace*tia 'e !u+(rau 5'6 Arca"i 9e/u!" *i Laure!z
Ga&il!, cl!el al re&lu$iei +e#ica!e e#ilat ,! Mac!", *i care 'pu!ea
c( a .'t +artr la c+prtarea eric( a t&ar(*ului '(u, Arte+i Cruz1 Cu
tate ace'tea, "up( +ai pu$i! "e trei lu!i erau "i! !u ,! libertate,
/u&er!ul *i c+pa!ia ba!a!ier( !eput-!" c("ea "e acr" pe a cui
'cteal( a&ea '( le a'i/ure 'ubzi'te!$a ,! ,!c0i'are1 De "ata acea'ta,
!e+ul$u+irea lucr(trilr 'e "atra i!'alubrit($ii lcui!$elr,
e'crc0eriilr "i! 'er&iciile +e"icale *i c!"i$iilr i!ec0itabile ,! care erau
pu*i '( lucreze1 Pe "e alt( parte, preti!"eau c( !u erau pl(ti$i ,! ba!i
pe*i!, ci cu b!uri care !u 'er&eau "ec-t la cu+p(ratul *u!cii "e ;ir/i!ia
"i! +a/azi!ele c+pa!iei ba!a!iere1 5'6 Arca"i 9e/u!" a .'t ,!c0i'
pe!tru c( "ez&(lui'e c( ace't 'i'te+ al b!urilr !u era "ec-t u! +i=lc,
pe!tru c+pa!ie, "e a)*i .i!a!$a &a'ele .ructiere, care ar .i .'t 'ilite '( 'e
,!tarc( /ale "e la NeV Crlea!' p-!( ,! prturile "e ,+barcare a
ba!a!elr, "ac( !)ar .i trebuit '( apr&izi!eze +a/azi!ele1 Celelalte
pl-!/eri erau "e !trietate public(1 Me"icii c+pa!iei !u)i e#a+i!au pe
bl!a&i, ci ,i pu!eau '( 'e a*eze ,! *ir i!"ia! ,! .a$a "i'pe!'arelr, iar
i!.ir+ier( le pu!ea pe li+b( c-te tablet( "e culare rz, i!"i.ere!t "ac(
erau ati!*i "e palu"i'+, "e ble!ra/ie 'au "e c!'tipa$ie1 Acea't(
terapeutic( 'e /e!eraliza'e at-t "e +ult ,!c-t cpiii 'e 'trecurau "e +ai
+ulte ri ,! acela*i *ir *i, ,! lc "e a ,!/0i$i tabletele, le "uceau aca'(
pe!tru a +arca !u+erele c-*ti/(tare la =cul "e lt1 Lucr(trii
c+pa!iei erau ,!/r(+("i$i ,! caba!e !e!rcite1 I!/i!erii, ,! lc '(
a+e!a=eze latri!e, a"uceau ,! tab(r(, "e Cr(ciu!, u! .el "e J1C1 +bil
pe!tru /rupuri "e c-te ci!cizeci "e per'a!e, *i 'e .(ceau "e+!'tra$ii
publice cu pri&ire la .l'irea ace'tuia pe!tru a)l p('tra ,! bu!( 'tare c-t
+ai +ult ti+p p'ibil1 A&ca$ii 'e!ili, ,+br(ca$i ,!, !e/ru, care &e!i'er(
alt( "at( '()l a'alteze pe cl!elul Aurelia! %ue!"a *i care acu+ erau
autriza$i cu puteri "i! partea c+pa!iei ba!a!iere, !i+iceau tate ace'te
acuza$ii cu a=utrul u!r e#pe"ie!te care p(reau "e "+e!iul +a/iei1
Dup( ce lucr(trii au re"actat u! caiet pli! cu "lea!$e u!a!i+ aprbate,
pier"ur( +ult( &re+e c(ut-!" za"ar!ic '()l prezi!te .icialilr c+pa!iei
ba!a!iere1 De ,!"at( ce cu!'cu acr"ul la care au a=u!', Mr1 %rV!
pu'e '( 'e ata*eze la tre! lu#'ul '(u &a/! "e 'ticl( *i "i'p(ru "i!
Mac!" ,+preu!( cu repreze!ta!$ii cei +ai "e &az( ai ,!trepri!"erii 'ale1
Cu tate ace'tea, c-$i&a lucr(tri ,l "e'cperir( ) pe u!ul "i!tre ei ,!
'-+b(ta ur+(tare, ,!tr)u! br"el, *i)l pu'er( '( 'e+!eze u! e#e+plar
"i! caietul cu "lea!$e, ,! ti+p ce era ,! pielea /al( cu .e+eia care ac)
cepta'e '()l atra/( ,! acea't( cur'(1 A&ca$ii, cu +utrele lr "e
,!+r+-!tare, au "&e"it la tribu!al c( ace't i!"i&i" !u a&ea !ici
le/(tur( cu c+pa!ia *i, pe!tru ca !i+e!i '( !u 'e +ai ,!"ia'c( "e
ar/u+e!tele lr, pu'er( '()l are'teze ca uzurpatr1 Mai t-rziu, Mr1 %rV!
a .'t 'urpri!' c(l(tri!" i!c/!it ,!tr)u! &a/! "e cla'a a treia *i)l
pu'er( '( 'e+!eze alt e#e+plar "i! caietul cu "lea!$e1 A "ua zi, 'e
preze!t( ,! .a$a =u"ec(trilr cu p(rul &p'it ,! !e/ru *i &rbi!" cur/(tr
'pa!ila1 A&ca$ii au "&e"it c( ace'ta !u era Mr1 5acB %rV!,
'uperi!te!"e!tul c+pa!iei ba!a!iere, !('cut ,! Pratt&ille, Alaba+a, ci
u! !e/u'tr !e&i!&at "e pla!te +e"ici!ale, !('cut ,! Mac!", u!"e a *i
.'t btezat cu !u+ele "e Da/bert F!'eca1 Dup( pu$i!( &re+e, ,! .a$a
u!ei !i te!tati&e a lucr(trilr, a&ca$ii pu'er( '( 'e a.i*eze ,! c-te&a
lcuri publice certi.icatul "e "ece' al lui Mr1 %rV!, aute!ti.icat "e +ai
+ul$i c!'uli *i ata*a$i "e a+ba'a"e, pri! care 'e a"e&erea c( ,! !u(
iu!ie trecut a .'t /('it la C0ica/, z"rbit "e +a*i!( a p+pierilr1
9(tui "e ace't "elir 0er+e!eutic, lucr(trii re!u!$ar( '( 'e +ai a"re'eze
autrit($ilr "i! Mac!" *i +er'er( cu "lea!$ele lr p-!( la tribu!alele
'upre+e1 Acl, iluzi!i*tii "reptului "&e"ir( c( recla+a$iile lr !u a&eau
!ici &alare pe!tru 'i+plul +ti& c( c+pa!ia ba!a!ier( !u a&ea, !)a
a&ut !ici"at( *i !u &a a&ea !ici"at( lucr(tri ,! 'er&iciul ei, ci c( 'e
+(r/i!ea '()i recruteze cazi!al *i ,! c0ip cu ttul te+prar1 A*a au .'t
ri'ipite p&e*tile cu *u!ca "e ;ir/i!ia, cu tabletele +iracula'e *i cu
cl'etele "e la Cr(ciu! *i ')a 'tabilit pri! 0t(r-re =u"ec(trea'c(, ,!ai!te
"e a 'e prcla+a .icial, c( lucr(trii !ici !u e#i't(1
A izbuc!it /re&a /e!eral(1 Culturile au .'t aba!"!ate, .ructele 'e
'tricar( pe cre!/i, iar c!&aiele celr 'ut( "u(zeci "e &a/a!e au .'t
i+bilizate pe *i!e1 9atele 'e u+plur( cu lucr(tri .(r( 'lu=b(1 9tra"a
2urcilr ,*i re"b-!"i tat( 'tr(lucirea ,! acea '-+b(t( prelu!/it( *i, ,!
'ala "e biliar" "e la 0telul lui Iacb a .'t !e&ie '( 'e r/a!izeze u!
'er&iciu !e,!trerupt1 Acl 'e a.la 5'6 Arca"i 9e/u!" ,! ziua c-!" ')a
a!u!$at c( ar+ata .u'e'e ,!'(rci!at( cu re'tabilirea r"i!ei publice1 De*i
!u era +ul pre'i+$irilr acea't( &e'te a .'t pe!tru el ca a!u!$are a
+r$ii pe care a*tepta "i! acea "i+i!ea$( ,!"ep(rtat( c-!" cl!elul
Geri!el" Mrquez ,i per+i'e '( a'i'te la e#ecu$ie1 Ace't 'e+! r(u !u)i
alter( ,!'( 'le+!itatea1 E#ecut( l&itura pe care +e"ita'e *i !u)*i /re*i
c+bi!a$ia1 Dup( pu$i! ti+p, .cul ali+e!tat "e b(t(ile tbei, "e 'u!etul
/ar!ei, $ipetele *i ,+bulzeala precipitat( a a+e!ilr ,i i!"icar( c( ')a
ter+i!at !u !u+ai parti"a lui "e biliar", ci *i acea parti"( +ut( *i 'litar(
pe care =uca cu 'i!e ,!'u*i "i! acea "i+i!ea$( a e#ecu$iei1 Ie*i ,! 'tra"(
*i)i z(ri1 Erau trei re/i+e!te al c(rr +ar*, ,! rit+ul tbelr "e /aler(,
.(cea '( 'e cutre+ure p(+-!tul1 A('u.larea lr "e balaur cu +ulte capete
u+plu &(z"u0ul li+pe"e al a+iezii cu "u0are pe'tile!$ial(1 Erau +ici,
+a'i&i, be'tiali1 A'u"au ca !i*te cai, a&eau +ir' "e car!e +acerat( "e
'are *i aerul ,!trepi", i+pe!etrabil *i tacitur!, al a+e!ilr "i! p"i*urile
,!alte1 De*i le)a trebuit pe'te r( pe!tru a "e.ila "e la pri+ul p-!( la
ulti+ul, ai .i putut cre"e c( !u era &rba "ec-t "e c-te&a e'ca"ra!e
,!&-rti!"u)'e ,! cerc, pe!tru c( t$i erau la .el, .ii ai aceleia*i +a+e,
'uprt-!" cu acela*i aer abrutizat p&ara ra!i$elr *i bi"a!elr
'l"($e*ti, ru*i!ea pu*tilr lr cu bai!eta pu'(, ulcerul a'cult(rii arbe *i
al 'e!'ului !arei lr1 Di! patul te!ebrelr ei Ur'ula ,i auzi trec-!" *i)*i
ri"ic( +-!a ,!cruci*-!"u)*i "u( "e/ete a piaz()rea1 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" re&e!i clip( la &ia$(, aplecat( a'upra p-!zei br"ate pe care
ter+i!a'e '( calce, *i 'e /-!"i la .iul ei, 5'6 Arca"i 9e/u!", care
pri&ea cu+ "e.ileaz( ulti+ii 'l"a$i pri! .a$a pr$ii 0telului lui Iacb, .(r(
'()i tre'ar( &reu! +u*c0i al brazului1
Le/ea +ar$ial( ,!/("uia ar+atei '( =ace u! rl "e arbitru ,! ace't
c!.lict, ,!'( !u 'e .(cu !ici te!tati&( "e ,+p(care1 Dup( ce "e.ilar( ,!
,!tre/ul Mac!", 'l"a$ii ,*i r-!"uir( pu*tile, t(iar( *i ,!c(rcar( ba!a!ele
*i pr!ir( "i! !u tre!urile1 Lucr(trii care p-!( atu!ci 'e +ul$u+i'er(
'( a*tepte, 'e retra'er( ,! p("uri, ,!ar+a$i "ar cu cu$itele care erau
u!eltele lr "e lucru *i ,!cepur( '( 'abteze ace't 'abta=1 I!ce!"iar(
"+e!iile *i "epzitele, "i'tru'er( c(ile .erate pe!tru a ,+pie"ica circula$ia
tre!urilr care ,!cepu'er( '()*i .ac( "ru+ cu .curi "e +itralier( *i t(iar(
.irele tele/ra.ului *i tele.a!elr1 P-raiele 'e u+plur( "e '-!/e1
Mr1 %rV!, care era '(!(t' *i bi!e ,! .rtul electri.icat, a .'t
e&acuat "i! Mac!" ,+preu!( cu .a+ilia 'a *i cu cele ale altr
c+patri$i "e ai '(i *i c!"u' la lc 'i/ur 'ub prtec$ia ar+atei1 9itua$ia
a+e!i!$a '( "e/e!ereze ,!tr)u! r(zbi ci&il pe c-t "e '-!/er', pe at-t "e
i!e/al, atu!ci c-!" autrit($ile a"re'ar( tuturr lucr(trilr apelul "e a 'e
a"u!a la Mac!"1 Apelul a!u!$a pe!tru &i!erea ur+(tare ''irea
c+a!"a!tului ci&il *i +ilitar al pr&i!ciei, "i'pu' '( +e"ieze ,! c!.lict1
5'6 Arca"i 9e/u!" 'e a.la ,! +ul$i+ea care 'e +a'a'e ,! .a$a /(rii
,! zrii zilei "e &i!eri1 Participa'e la reu!iu!e a c!"uc(trilr 'i!"icali
*i .u'e'e ,!'(rci!at, ,+preu!( cu cl!elul Ga&il!, '( 'e a+e'tece ,!
+ul$i+e *i '( c(l(uzea'c( "up( ,+pre=ur(ri1 Nu 'e 'i+$ea ,! lar/ul lui *i
.r(+-!ta ,! cerul /urii pa't( cu /u't "e 'alitr( "i! clipa c-!" re+arca'e
cuiburile "e +itraliere "i'pu'e "e ar+at( ,! =urul +icii pie$e, *i pie'ele "e
artilerie, "e'ti!ate '( apere, ,! "'ul '-r+elr /0i+pate, cetatea
c+pa!iei ba!a!iere1 C(tre a+iaz(, a*tept-!" u! tre! care !u +ai &e!ea,
pe'te trei +ii "e a+e!i, ,!tre care erau lucr(tri, .e+ei *i cpii, !u +ai
/('ir( lcuri pe e'pla!a"a "i! .a$a /(rii *i 'e ,+bulzeau ,! 'tr(zile
,!&eci!ate pe care ar+ata le blc( cu a=utrul *irurilr "e +itraliere1 Mai
+ult "ec-t al u!ei cere+!ii "e pri+ire, a'pectul era al u!ui b-lci pli! "e
a!i+a$ie &e'el(1 Fu'e'er( +utate aici 'ta!"urile !e/u'trilr "e .ripturi *i
c0i*curile cu b(uturi "i! 'tra"a 2urcilr, *i a+e!ii 'uprtau cu .arte
bu!( "i'pzi$ie plicti'eala a*tept(rii *i 'arele arz(tr1 Cu pu$i! ti+p
,!ai!te "e rele trei, 'e r('p-!"i z&!ul c( tre!ul .icial !u &a ''i "ec-t a
"ua zi1 Mul$i+ii b'ite ,i 'c(p( u! .tat "e "e'cura=are1 Atu!ci, u!
lcte!e!t al ar+atei 'e 'ui pe acperi*ul /(rii, u!"e 'e a.lau patru
cuiburi "e +itraliere a$i!tite a'upra +ul$i+ii, *i 'e auzi 'e+!alul pri! care
'e cerea '( 'e .ac( li!i*te1 L-!/( 5'6 Arca"i 9e/u!" 'e a.la .e+eie
.arte /ra'(, "e'cul$(, ,!'$it( "e "i cpii, care puteau '( aib( patru *i
*apte a!i1 l lu( ,! bra$e pe cel +ai +ic *i)i ceru lui 5'6 Arca"i 9e/u!",
"e*i !u)l cu!*tea, '()l ri"ice pe al "ilea, ca '( au"( +ai bi!e ce a&ea '(
'e 'pu!(1 5'6 Arca"i 9e/u!" ,l lu( pe cpil c(lare pe u+erii '(i1 Cu
+ul$i a!i +ai t-rziu, cpilul a&ea '( p&e'tea'c(, .(r( '()l crea"( !i+e!i,
cu+ l)a &(zut pe lcte!e!t, cu p-l!ie "e /ra+.! ,! lip'( "e "i.uzr,
"-!" citire Decretului Nr1 X al C+a!"a!tului Ci&il *i Militar al pr&i!ciei1
Decretul .u'e'e 'e+!at "e /e!eralul Carl' Crte' ;ar/a' *i "e 'ecretarul
'(u, +airul E!ric Garca I'aza *i, "e)a lu!/ul a trei article "e ptzeci
"e cu&i!te, ,i "eclara pe /re&i*ti band de rufctori *i ,+puter!icea
ar+ata '()i "bare pe lc1
Dup( citirea "ecretului, ,! +i=lcul prte'telr a'urzitare, u! c(pita!
lu( lcul lcte!e!tului pe acperi*ul /(rii *i cu p-l!ia /ra+.!ului, .(cu
u! 'e+! c( &rea '( &rbea'c(1 Mul$i+ea 'e li!i*ti "i! !u1
? Da+!elr *i "+!ilr, zi'e c(pita!ul cu &ce 'lab(, ,!ceat( *i
pu$i! b'it(, a&e$i ci!ci +i!ute pe!tru a p(r('i tere!ul1
Fluier(turile *i 'tri/(tele repetate acperir( 'u!etul tr+petei care
a!u!$a ,!ceperea ace'tui ter+e!1 Ni+e!i !u 'e +i*c(1
? Cele ci!ci +i!ute ')au 'cur', relu( c(pita!ul pe acela*i t!1 !c(
u! +i!ut *i 'e &a tra/e1
5'6 Arca"i 9e/u!", ,! 'u"ri "e /0ea$(, "e'c(rc( cpilul pe care)l
$i!ea pe u+eri *i)l "("u .e+eii1 3Ace*ti tic(l*i 'u!t ,! 'tare '( tra/(3,
+ur+ur( ea1 5'6 Arca"i 9e/u!" !u +ai a&u ti+p '( r('pu!"(
"earece ,! aceea*i clip( recu!'cu /la'ul r(/u*it al cl!elului Ga&il!,
care 'e .(cea ecul cu&i!telr .e+eii1 A+e$it "e ,!cr"area +ul$i+ii, "e
"e!'itatea +i!u!at( a t(cerii ei, *i c!&i!' ,!c( "at( c( !i+ic !u &a .ace
'( 'e +i*te acea't( +ul$i+e ,+pietrit( "e .a'ci!a$ia +r$ii, 5'6 Arca"i
9e/u!" 'e ri"ic( ,! &-r.ul piciarelr, pe "ea'upra capetelr care erau
,!ai!tea lui *i, pe!tru pri+a ar( ,! &ia$(, ri"ic( /la'ul1
? %a!"( "e c"*i8 'tri/( el1 ;i 'e .ace ca"u +i!utul care &(
trebuie8
Abia 'ca'e ace't 'tri/(t, c( 'e *i pr"u'e ce&a ce !u 't-r!i ,! el
'pai+(, ci u! .el "e 0aluci!a$ie1 C(pita!ul "("u r"i! '( 'e tra/( *i
patru'prezece cuiburi "e +itraliere r('pu!'er( i+e"iat1 !'( ttul a&ea
aerul u!ei perete1 9)ar .i putut 'pu!e c( +itralierele erau ,!c(rcate cu
+u!i$ie arb( "e .curi "e arti.icii, c(ci "ac( 'e auzea pc!etul lr
/-.-itr, "ac( 'e z(reau e#plziile lr i!ca!"e'ce!te, !u 'e b'er&a !ici cea
+ai 'lab( reac$ie, !ici &ce, !ici +(car u! 'u'pi! ,! acea't( +ul$i+e
c+pact( care p(rea 'u"at( pri!tr) i!&ul!erabilitate !ea*teptat(1
De"at(, "e l-!/( /ar(, 'e auzi u! $ip(t "e +arte *i .ar+ecul 'e .r-!'e
brutal7 3A0, +a+(83 C r(bu.!ire 'ei'+ic(, /-l/-ire &ulca!ic(, u! r(c!et
"e catacli'+ izbuc!ir( ,! +i=lcul +ul$i+ii cu putere "e prpa/are
e#trar"i!ar(1 5'6 Arca"i 9e/u!" abia +ai a&u ti+p '( ri"ice cpilul ,!
ti+p ce +a+a *i cel(lalt cpil .u'e'er( ,!/0i$i$i "e +ul$i+ea ri'ipit( "e
pa!ic(1
Cu +ul$i a!i +ai t-rziu, cpilul a&ea '( +ai p&e'tea'c( ,!'(, "e*i
&eci!ii lui a&eau '()l c!'i"ere u! +*!ea/ $ic!it, cu+ 5'6 Arca"i
9e/u!" ,l ri"ica'e "ea'upra capului lui *i 'e l('a'e "u', aprape ,!
&(z"u0, ca pluti!" pe'te terarea +ul$i+ii, ,! "irec$ia u!ei 'tr(zi
,!&eci!ate1 Pzi$ia pri&ile/iat( a cpilului ,i ,!/("uia '( &a"(, ,! aceea*i
clip(, +a'a 't-r!it( care era /ata '( a=u!/( la cl$ul 'tr(zii *i *irul
+itralierelr care au "e'c0i' .cul1 Mai +ulte /la'uri urlar( ,! acela*i
ti+p1
? Culca$i)&( la p(+-!t8 Culca$i)&( la p(+-!t8
Pri+ele r-!"uri .(cu'er( "e=a, 'ecerate "e ra.alele +itralierelr1
9upra&ie$uitrii, ,! lc '( 'e culce la p(+-!t, &ir( '( re&i!( ,! pia$et( *i
atu!ci pa!ica, a'e+e!ea l&iturii u!ei czi "e balaur, ,i z&-rli ,!tr)u! &al
c+pact care 'e cic!i "e cel(lalt &al c+pact ce &e!ea ,! 'e!' i!&er',
,+pi!' "e alt( l&itur( "e ca"( "e balaur, "i!'pre 'tra"a pu'(, "e
u!"e alte +itraliere tr(/eau *i ele .(r( ,!cetare1 Fur( ,!cl$i$i ,! ace't
u!/0er, pri!*i ,!tr)u! &-rte= uria*, care ,!cetul cu ,!cetul .u re"u' la
epice!trul '(u, pe +('ur( ce +ar/i!ea circular( era 'ecerat( 'i'te+atic,
a*a cu+ 'e cur($( ceap(, cu .ar.ecele i!'a$ia'e *i bi!e re/late ale
+itraliei1 Cpilul b'er&( .e+eie ,!/e!u!c0eat(, cu bra$ele ,!cruci*ate,
,!tr)u! 'pa$iu /l, .erit +i'teri' "e ,+pu*c(turi1 ! lcul ace'ta ,l a*ez(
5'6 Arca"i 9e/u!" ,! clipa ,! care 'e pr(bu*i, cu brazul ,! '-!/e,
,!ai!te ca /lata /i/a!tic( '( &i!( '( +(ture ,! ,!tre/i+e acel 'pa$iu /l,
cu .e+eia ,!/e!u!c0eat(, cu lu+i!a cerului u'cat "e 'ecet(, cu acea lu+e
tic(la'( ,! care Ur'ula I/!ar! &-!"u'e at-tea *i at-tea a!i+ale +ici "i!
za0(r ar'1
C-!" ,*i re&e!i, 5'6 Arca"i 9e/u!" era ,!ti!' pe 'pate ,!
,!tu!eric1 *i "("u 'ea+a c( ,!ai!ta ,!tr)u! tre! i!ter+i!abil *i li!i*tit, c(
p(rul i 'e lipi'e "e '-!/ele ,!c0e/at *i c()l "r tate a'ele1 9i+$i p.t(
irezi'tibil( "e a "r+i1 Pre/(ti!"u)'e '( 'e cu.u!"e ,!tr)u! '+! "e +ulte
cea'uri, eliberat "e terare *i "e /raz(, 'e ,!tar'e pe partea care)i
pr"ucea +ai pu$i!e "ureri, *i abia atu!ci ,*i "("u 'ea+a c( z(cea pe'te
a+e!i +r$i1 ! a.ar( "e cularul ce!tral, !u +ai era !ici u! 'pa$iu liber
,! tt &a/!ul1 2recu'er(, pe'e+!e, +ulte cea'uri "e la +a'acru, "earece
ca"a&rele a&eau aceea*i te+peratur( ca *i ip''ul ta+!a, c!'i'te!$a lui
"e 'pu+( ,+pietrit(, iar acei care)i ,!c(rca'er( ,! &a/! a&u'e'er( ti+p
'()i a*eze ,! r-!" *i ,! 'e!' ptri&it, a*a cu+ 'e tra!'prtau circ0i!ii "e
ba!a!e1 !cerc-!" '( 'cape "e ace't c*+ar, 5'6 Arca"i 9e/u!" 'e t-r,
"i! &a/! ,! &a/! ,! 'e!'ul +er'ului tre!ului, *i, la lu+i!a .ul/erelr
care 'e apri!"eau bru'c pri!tre 'c-!"urile "e le+!, la trecerea pri! 'atele
a"r+ite, &e"ea !u+ai b(rba$i +r$i, .e+ei +arte *i cpii +r$i, pe care)i
"uceau '()i aru!ce ,! +are, ca ba!a!ele "e rebut1 Nu putu recu!a*te
"ec-t .e+eie care &i!"ea r(critare ,! pia$(, precu+ *i pe cl!elul
Ga&il! care ,!c( +ai $i!ea, ,!.(*urat ,! =urul +-i!ii, ce!tir!ul cu
catara+( "e ar/i!t "i! Mrelia, cu a=utrul c(ruia ,!cerca'e '()*i cria'c(
"ru+ ,! ,!/0e'uiala /e!eral(1 Dup( ce a=u!'e ,! pri+ul &a/!, .(cu u!
'alt ,! ,!tu!eric *i r(+a'e ,!ti!' ,! *a!$ p-!( ce trecu c!&iul1 Era cel
+ai lu!/ pe care)l &(zu'e &re"at(, aprape "u( 'ute "e &a/a!e "e
+ar.(, cu c-te lc+ti&( la a+bele capete *i a treia la +i=lc1 Nu a&ea
!ici u! .eli!ar, !ici +(car lu+i!ile "e pzi$ie r*ii *i &erzi, *i alu!eca ,!tr)
repeziciu!e !ctur!( *i t(cut(1 Pe acperi*ul &a/a!elr 'e puteau &e"ea
.r+ele c!.uze *i ,!tu!eca'e ale 'l"a$ilr cu +itralierele lr ,!c(rcate1
Dup( +iezul !p$ii c(zu plaie tre!$ial(1 5'6 Arca"i 9e/u!" !u
*tia u!"e '(ri'e, "ar *tia c(, +er/-!" ,! 'e!'ul pu' celui al tre!ului, &a
a=u!/e la Mac!"1 Dup( pe'te trei re "e +er', u" p-!( la piele, cu "u)
rere "e cap /raz!ic(, putu "i'ti!/e pri+ele ca'e ,! lu+i!a "i+i!e$ii1
Atra' "e +ir'ul "e ca.ea, i!tr( ,!tr) buc(t(rie u!"e era .e+eie, cu u!
cpil ,! bra$e aplecat( "ea'upra cuptrului1
? %u!( ziua, ,i zi'e el, '.-r*it "e puteri1 M( !u+e'c %ue!"a, 5'6
Arca"i 9e/u!"1
*i r'ti !u+ele ,!tre/, 'epar-!" 'ilabele pe!tru a 'e c!&i!/e 'i!/ur
c( +ai e'te ,! &ia$(1 Prce"( bi!e, "earece .e+eia, &(z-!" ,! pra/ul u*ii
acea't( 'iluet( +ur"ar( *i 'i!i'tr(, cu capul *i 0ai!ele pli!e "e '-!/e,
ati!'( "e 'le+!itatea +r$ii, crezu c( e &e"e!ie1 l cu!*tea1 i a"u'e
p(tur( cu care '( 'e acpere ,! ti+p ce 0ai!ele i 'e &r z&-!ta "ea'upra
&etrei, ,i ,!c(lzi ap( ca '()*i 'pele ra!a, care !u era "ec-t u*ar(
z/-rietur(, *i)i "("u p-!z( curat( '()*i ba!"a=eze capul1 i 'er&i api
cea*c( "e ca.ea .(r( za0(r, cu+ i 'e 'pu'e'e c( beau cei "i! !ea+ul
%ue!"a, iar el ,*i ,!ti!'e 0ai!ele l-!/( .c1
5'6 Arca"i 9e/u!" !u &rbi "ec-t "up( ce ter+i!a'e '()*i bea
ca.eaua1
? 2rebuie '( .i .'t cel pu$i! trei +ii, +ur+ur( el111
? Ci!eH
? Cei +r$i, e#plic( el1 2rebuie '( .i .'t t$i cei care 'e a.lau la /ar(1
Fe+eia ,l pri&i cu +il(1 3N)au .'t +r$i pe aici, ,i zi'e ea1 De pe
&re+ea u!c0iului t(u, cl!elul, !u ')a +ai ,!t-+plat !i+ic la Mac!"31
! trei buc(t(rii pe u!"e 'e pri 5'6 Arca"i 9e/u!" ,!ai!te "e a a=u!/e
aca'(, i 'e repet( acela*i lucru7 3Nu au .'t +r$i31 2recu pri! pia$eta /(rii,
&(zu +e'ele la care 'e +-!cau .ripturile, ,!/r(+("ite u!a pe'te alta, "ar
!ici acl !u+ai /('i !ici ur+( "e +(cel1 9tr(zile erau pu'tii ,! plaia
per'i'te!t( *i ca'ele r(+('e'er( ,!c0i'e, lip'ite "e apare!$a u!ei &ie$i
i!teriare1 9i!/urul 'e+! +e!e'c a .'t 'u!etul clptelr care)i c0e+a
pe a+e!i la litur/0ie1 %(tu la u*a cl!elului Ga&il!1 C .e+eie /ra&i"(,
pe care ,!t-l!i'e "e +ai +ulte ri, ,i tr-!ti u*a ,! !a'1 3A plecat, ,i zi'e
ea, cu u! aer ,!'p(i+-!tat1 9)a ,!tr' ,! $ara lui31 I!trarea pri!cipal( a
.rtului ,!c!=urat cu '-r+( /0i+pat( era p(zit(, ca "e bicei, "e "i
pli$i*ti lcali care p(reau !i*te 'tatui ,! plaie, cu c(*tile *i cu peleri!ele
lr1 ! uliciara lr "'!ic(, !e/rii a!tilie!i c-!tau ,! cr p'al+ii "e
'-+b(t(1 5'6 Arca"i 9e/u!" '(ri pe'te /ar"ul cur$ii *i i!tr( ,! ca'(
pri! buc(t(rie1 9a!ta 9.ia "e la Pie"" abia ,*i ri"ic( &cea4 39( !u te
&a"( Fer!a!"a, ,i zi'e ea1 9)a 'culat acu+ c-te&a clipe31 Ca *i cu+ ')ar .i
c!.r+at u!ei ,!$ele/eri i+plicite, ,l c!"u'e pe .iul ei la odaia cu oale, ,i
pre/(ti patul *ubrezit al lui Melc0ia"e *i, c(tre rele "u( "up()a+iaz(, ,!
ti+p ce Fer!a!"a ,*i .(cea 'ie'ta, ,i trecu pe .erea'tr( .ar.urie cu
+-!care1
Aurelia! 9e/u!" "r+i'e ,! ca'(, u!"e ,l apuca'e plaia, *i c(tre
rele trei "up()a+iaz( ,!c( +ai a*tepta ca acea'ta '( 'e prea'c(1
I!.r+at ,! tai!( "e 9a!ta 9.ia "e la Pie"", ,l &izit( atu!ci pe .ratele '(u
,! "aia lui Melc0ia"e1 Nici el !u &i '( crea"( ,! p&e'tea cu +a'acrul
!ici ,! c*+arul cu tre!ul ,!c(rcat cu +r$i care pleca 'pre +are1 9pre
'ear( 'e citi'e a"re'( 'pecial( c(tre $ar( pe!tru a)i i!.r+a pe a+e!i c(
lucr(trii 'e 'upu'er( r"i!ului "e a e&acua /ara *i ')au ,!tr' aca'( ,!
crte/ii pa*!ice1 Ace't a!u!$ +ai 'pu!ea c( c!"uc(trii 'i!"icali, cu u!
,!alt 'i+$ patritic, ,*i re"u'e'er( re&e!"ic(rile la "u( pu!cte7 re.r+area
'er&iciilr +e"icale *i c!'truirea "e latri!e la lcui!$e1 Mai t-rziu,
ppula$ia a .'t i!.r+at( c(, "e ,!"at( ce *e.ii +ilitari au b$i!ut acr"ul
lucr(trilr, ')au /r(bit '()i c+u!ice lui Mr1 %rV!, care !u 'e +ul$u+i
!u+ai '( accepte !ile c!"i$ii, "ar 'e *i .eri '( pl(tea'c( trei zile "e
petreceri publice pe!tru a '(rb(tri '.-r*itul c!.lictului1 Nu+ai c(, atu!ci
c-!" +ilitarii l)au ,!trebat pe!tru ce "at( 'e pate a!u!$a 'e+!area
acr"ului, el pri&i pri! .erea'tr( 'pre cerul br(z"at "e .ul/ere *i .(cu u!
/e't e&azi&1
? ;a .i c-!" &a ,!ceta plaia, zi'e el1 C-t ti+p plu(, 'e 'u'pe!"(
tate acti&it($ile !a'tre1
Nu +ai plua'e "e trei lu!i *i erau ,! pli!( epc( "e 'ecet(1 Dar abia
,*i ,+p(rt(*i Mr1 %rV! 0t(r-rea 'a, c( 'e *i re&(r'( pe'te tat( z!a
ba!a!ier( plaia tre!$ial( care ,l 'urpri!'e pe 5'6 Arca"i 9e/u!" ,!
"ru+ 'pre Mac!"1 Dup( '(pt(+-!( ,!c( +ai plua1 ;er'iu!ea
.icial(, repetat( *i pi'at( "e +ii "e ri ,! tat( $ara pri! tate +i=lacele
"e i!.r+are "e care "i'pu!ea /u&er!ul, reu*i '( 'e i+pu!(7 !u au .'t
+r$i, lucr(trii 'ati'.(cu$i ')au ,!tr' aca'( cu .a+iliile lr, iar c+pa!ia
ba!a!ier( *i)a 'u'pe!"at acti&it($ile p-!( la ,!cetarea plilr1 Le/ea
+ar$ial( 'e +e!$i!ea ,! &i/are, pe!tru cazul ,! care 'e &a "&e"i !ece'ar
'( 'e ia +('uri "e ur/e!$( ,+ptri&a cala+it($ii !e'.-r*itelr pli
tre!$iale, ,!'( trupele erau ,!cartiruite1 ! ti+pul zilei, 'l"a$ii cutreierau
pri! tre!tele 'tr(zilr, cu pa!tal!ii 'u+e*i p-!( 'ub /e!u!c0i, =uc-!"u)
'e cu cpiii "e)a !au.ra/iul1 ! ti+pul !p$ii, "up( 'e+!alul 'ti!/erii,
'p(r/eau u*ile pri! l&ituri cu patul pu*tii, ,i 'cteau "i! pat pe cei
'u'pec$i *i)i ,+barcau pe!tru c(l(trie .(r( ,!tarcere1 Era &rba tt "e
c(utarea *i 't-rpirea r(u.(c(trilr, a'a'i!ilr, i!ce!"iatrilr *i altr
rebeli "i! Decretul cu Nu+(rul Patru, ,!'( +ilitarii re.uzau '( recu!a'c(
acea'ta c0iar *i .a$( "e p(ri!$ii &icti+elr lr care &e!eau *i i!&a"au birul
'tatului +a=r ,! a.larea "e &e*ti1 3A$i &i'at cu 'i/ura!$(, 't(ruiau .i$erii1
La Mac!" !u ')a ,!t-+plat !i+ic, !u 'e ,!t-+pl( !i+ic *i !u 'e &a
,!t-+pl( !ici"at( !i+ic1 9atul ace'ta e'te u! 'at .ericit31 A*a ')a
ter+i!at e#ter+i!area re'p!'abililr 'i!"icali1
9i!/urul *i u!icul 'upra&ie$uitr era 5'6 Arca"i 9e/u!"1 !tr)
!apte "i! .ebruarie, 'e auzir( la u*( l&iturile "e !ec!.u!"at "ate cu
patul pu*tii1 Aurelia! 9e/u!" care a*tepta +ereu '( ,!ceteze plaia
pe!tru a putea pleca, "e'c0i'e la *a'e 'l"a$i c+a!"a$i "e u! .i$er1 Uzi
"e plaie, .(r( '( 'pu!( u! cu&-!t, 'ctcir( ca'a, ca+er( "up( ca+er(,
"ulap "up( "ulap, "e la i!trare *i p-!( la 0a+bar1 Ur'ula 'e trezi c-!"
apri!'er( lu+i!a ,! ca+era ei *i tt ti+pul c-t "ur( perc0ezi$ia, !u)i
'c(p( !ici u! 'u'pi!, "ar ,*i p('tr( "e/etele ,!cruci*ate, ,!"reptate c(tre
'l"a$i *i ur+(ri!"u)i ,! +er'ul lr ,!cl *i ,!cace1 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" reu*i '()l pre&i!( pe 5'6 Arca"i 9e/u!" care "r+ea ,! "aia
lui Melc0ia"e, "ar el ,!$ele'e c( era prea t-rziu ca '( +ai ,!cerce '( .u/(1
9a!ta 9.ia "e la Pie"" ,!c0i'e atu!ci u*a iar el ,*i ,+br(c( c(+a*a *i
,!c(l$( pa!t.ii *i 'e a*ez( pe patul "e ca+pa!ie a*tept-!"u)i '( &i!(1 !
clipa aceea 'ctceau atelierul "e aur(rie1 Dup( ce au "e'c0i' lac(tul,
.i$erul lu+i!( repe"e "aia cu la!ter!a 'a, ti+p c-t '( b'er&e +a'a "e
lucru *i &itri!a cu .laca!ele "e acizi *i cu i!'tru+e!tele care 'e a.lau tt
pe lcul u!"e le l('a'e prprietarul lr, *i p(ru '( ,!$elea/( c( ,! "aia
aceea !u lcuia !i+e!i1 2tu*i ,l i'c"i pe Aurelia! 9e/u!" "ac( era
aurar *i ace'ta ,i e#plic( c( 'e /('e'c ,! atelierul cl!elului Aurelia!
%ue!"a1 3A*a3, zi'e .i$erul *i .(cu lu+i!( pe!tru a e.ectua 3 perc0ezi$ie
at-t "e +i!u$ia'( ,!c-t !u le putur( 'c(pa cei pt'prezece pe*ti*ri "e
aur care !u .u'e'er( retpi$i, a'cu!*i ,! "'ul *irurilr "e .laca!e ,!
tip'ia lr "e tabl(1 C.i$erul ,i e#a+i!( u!ul "up( altul *i "i! clipa aceea 'e
u+a!iz( cu ttul1 3Cu ,!/("ui!$a "u+!ea&a'tr( +)a* bucura '( iau
u!ul, zi'e el1 Era &re+e c-!" ace'ta ra u! 'e+! "e recu!a*tere a
'ub&er'iu!ii, acu+a ,!'( a "e&e!it relic&(31 Era t-!(r, aprape u!
a"le'ce!t, .(r( cea +ai +ic( ur+( "e ti+i"itate *i ,!ze'trat cu 'i+patie
!atural( care p-!( atu!ci trecu'e !eb'er&at(1 Aurelia! 9e/u!" ,i "(rui
pe*ti*rul1 C.i$erul ,l 'trecur( ,! buzu!ar, cu c0ii 'tr(luci!" ca la u!
cpil, *i)i l('( pe ceilal$i ,! tip'ie pe!tru a)i pu!e la lcul u!"e)i /('i'e1
? E'te a+i!tire !epre$uit(, zi'e el1 Cl!elul Aurelia! %ue!"a a
.'t u!ul "i!tre a+e!ii cei +ai +ari ai i'triei !a'tre1
Acea't( bru'c( u+a!izare !u)i 'c0i+b( ,!'( !ici"ecu+ atitu"i!ea
pr.e'i!al(1 ! .a$a "(ii lui Melc0ia"e, care .u'e'e "i! !u ,!cuiat( cu
lac(tul, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" .(cu ulti+( ,!cercare7 3A trecut +ai
bi!e "e u! 'ecl "e c-!" !u +ai lcuie*te !i+e!i ,! "aia acea'ta3, zi'e
ea1 C.i$erul pu'e '( "e'c0i"(, parcur'e cu .a'ciclul la!ter!ei4
Aurelia! 9e/u!" *i 9a!ta 9.ia "e la Pie"" z(rir( c0ii "e +aur ai lui
5'6 Arca"i 9e/u!" ,! clipa ,! care c0ipul lui .u lu+i!at "e la!ter!( *i
atu!ci ,!$ele'er( c( ,! clipa aceea lua'e '.-r*it 'pai+( *i ,!cepea alta,
care !u)*i &a /('i ptlire "ec-t ,! re'e+!are1 Dar .i$erul c!ti!u( '(
i!'pecteze "aia cu a=utrul la!ter!ei *i !u ar(t( !ici cel +ai +ic 'e+! "e
i!tere' p-!( c-!" "e'cperi cele *aizeci *i "u( "e ale "e !apte, a*ezate
u!a pe'te alta ,! "ulapuri1 F(cu atu!ci lu+i!(1 5'6 Arca"i 9e/u!"
*e"ea pe +ar/i!ea patului "e ca+pa!ie, /ata "e plecare, +ai 'le+! *i
+ai &i'(tr ca ric-!"1 ! .u!" 'e ,!*irau eta=erele cu c(r$ile "e'cu'ute, cu
'ulurile "e per/a+e!t *i +a'a "e lucru, curat( *i bi!e r-!"uit(, cu
cer!eala ,!c( pra'p(t( ,! c(li+(ri1 ! aer era aceea*i puritate, aceea*i
li+pezi+e, acela*i pri&ile/iu .a$( "e pra. *i "i'tru/ere pe care)l cu!'cu'e
Aurelia! 9e/u!" ,! cpil(ria 'a *i pe care !u+ai cl!elul Aurelia!
%ue!"a !u l)a putut b'er&a1 !'( .i$erul !u 'e i!tere'( "ec-t "e alele
"e !apte1
? C-te per'a!e tr(ie'c 'ub acperi*ul ace'taH ,!treb( el1
? Ci!ci1
C.i$erul r(+a'e .ire*te .(r( '( ,!$elea/(1 Pri&irea i 'e pri a'upra
z!ei ,! care Aurelia! 9e/u!" *i 9a!ta 9.ia "e la Pie"" c!ti!uau '()l
&a"( pe 5'6 Arca"i 9e/u!", iar ace'ta "i! ur+( ,*i "("u 'ea+a *i el c(
.i$erul ,l .i#a .(r( '()l &a"(1 Api 'ti!'e lu+i!a *i ,!c0i'e u*a "up( el1
Auzi!"u)l &rbi!"u)le 'l"a$ilr, Aurelia! 9e/u!" ,!$ele'e c( t-!(rul
+ilitar &(zu'e "aia cu aceia*i c0i ca *i, "i!iar(, cl!elul Aurelia!
%ue!"a1
? E'te a"e&(rat c( !i+e!i !u a +ai lcuit ,! acea't( "aie "e cel
pu$i! u! 'ecl, le 'pu'e .i$erul 'l"a$ilr1 2rebuie '( 'e .i pr('it c0iar *i
*erpi1
Dup( ce u*a 'e ,!c0i'e la lc, 5'6 Arca"i 9e/u!" a&u certitu"i!ea
c( r(zbiul '(u 'e ter+i!a'e1 Cu +ul$i a!i ,!ai!te, cl!elul Aurelia!
%ue!"a ,i &rbi'e "e'pre &ra=a r(zbiului *i ,!cerca'e '( i) "&e"ea'c(
pri! !e!u+(rate e#e+ple luate "i! prpria 'a e#perie!$(1 l crezu'e1 Dar
,! !aptea acea'ta, c-!" +ilitarii ,l pri&i'er( .(r( '()l &a"( ,! ti+p ce el 'e
/-!"ea la ,!cr"area "i! ulti+ele lu!i, la +izeria "i! ,!c0i'are, la pa!ica
"i! /ar(, la tre!ul ,!c(rcat cu +r$i, 5'6 Arca"i 9e/u!" a=u!'e la
c!cluzia c( ru"a 'a, cl!elul Aurelia! %ue!"a !u .u'e'e "ec-t u!
cabti! 'au u! i+becil1 Nu ,!$ele/ea "e ce i)au trebuit at-tea cu&i!te
pe!tru a)i e#plica ce 'i+$i ,! r(zbi, c-!" u! 'i!/ur cu&-!t putea '( .ie "e
a=u!'7 .ric(1 ! "aia lui Melc0ia"e, ,! 'c0i+b, crtit "e lu+i!a
'upra!atural(, "e z/+tul plii, "e 'e!za$ia "e a .i i!&izibil, /('i li!i*tea
pe care !u cu!'cu'e !ici 'i!/ur( clip( "i! &ia$a 'a "e p-!( atu!ci, *i
'i!/ura tea+( care +ai 't(ruia ,! el era cea "e a !u .i ,!/rpat "e &iu1 9e
"e't(i!ui 9a!tei 9.ia "e la Pie"", care)i a"ucea +-!carea ,! .iecare zi,
iar ea ,i .(/("ui c( &a .ace ttul pe!tru a r(+-!e ,! &ia$( p-!( pe'te
puterile ei, pe!tru a 'e a'i/ura c( !u &a .i ,!/rpat "ec-t +rt1 Eliberat "e
rice tea+(, 5'6 Arca"i 9e/u!" 'e c!'acr( atu!ci cititului *i
recititului per/a+e!telr lui Melc0ia"e, a&-!" cu at-t +ai +ult( pl(cere
cu c-t le ,!$ele/ea +ai pu$i!1 9e bi*!ui cu z/+tul plii, care "up( "u(
lu!i "e&e!i'e !u( .r+( a li!i*tii4 'i!/ur(tatea lui !u +ai era tulburat(
"ec-t "e i!tr(rile *i ie*irile 9a!tei 9.ia "e la Pie""1 A't.el c( ru/( '()i
la'e +-!carea pe pli$a .ere'trei *i '( pu!( lac(tul la u*(1 Ae'tul .a+iliei
uit( "e el, c0iar *i Fer!a!"a, care !u &(zu !ici u! i!c!&e!ie!t ,! a)l l('a
acl, "up( ce a.la'e c( +ilitarii ,l pri&i'er( .(r( '()l &a"(1 Dup( *a'e lu!i
petrecute ,! acea't( a'cu!z(tare, ar+ata p(r('i!" Mac!", Aurelia!
9e/u!" 'e "u'e '( 'cat( lac(tul, c(ut-!" pe ci!e&a cu care '( 'tea la
tai.a', a*tept-!" ca plaia '( ,!ceteze1 De ,!"at( ce "e'c0i'e u*a,
Aurelia! .u izbit "e +ir'ul pe'tile!$ial al alelr "e !apte a*ezate pe ='
*i .iecare "i!tre ele .u'e'e .l'it( "e +ai +ulte ri1 5'6 Arca"i 9e/u!",
c(ruia ,i c(zu'e p(rul, i!"i.ere!t .a$( "e ace'te e+a!a$ii ,!/re$*(tare
care .(ceau at+'.era "e !ere'pirat, c!ti!ua '( citea'c( *i '( recitea'c(
per/a+e!tele !e,!$ele'e1 Era lu+i!at "e u! .el "e 'tr(lucire 'era.ic(1 Abia
,*i ri"ic( c0ii c-!" 'i+$i c( 'e "e'c0i"e u*a, "ar acea't( pri&ire i)a .'t "e
a=u!' .ratelui '(u pe!tru a citi ,! ea repetarea "e'ti!ului ireparabil al
'tr(bu!icului lr1
? Erau pe'te trei +ii, 'e +(r/i!i '( 'pu!( 5'6 Arca"i 9e/u!",
acu+ 'u!t 'i/ur c( erau t$i aceia care .u'e'er( atu!ci la /ar(1
A PLCUA2 PA2AU ANI, UN9PAE@ECE LUNI *i patru zile1 Au .'t epci
,! care picura !u+ai, *i tat( lu+ea ,*i ,+br(ca 0ai!ele "e '(rb(tare *i
lua u! aer "e c!&ale'ce!$( pe!tru a '(rb(tri ,!'e!i!area, ,!'( .arte
cur-!" 'e bi*!uir( '( !u +ai &a"( ,! ace'te pauze "ec-t 'e+!ele u!ei
!e+ila'e recru"e'ce!$e1 Cerul 'e "e*erta ,! &i=elii pu'tiitare *i "i!'pre
+iaz(!apte 'e !(pu'teau ura/a!ele care '+ul'er( acperi*uri, "(r-+ar(
zi"uri *i "ezr("(ci!ar( ulti+ele tru!c0iuri ale pla!ta$iei1 La .el ca
"i!iar( ,! ti+pul ciu+ei !e'+!ului, "e care Ur'ula ,*i a+i!ti ,! cur'ul
ace'tr zile, .la/elul ,!'u*i a&ea '( !('ccea'c( +i=lacele "e ap(rare
,+ptri&a plicti'elii1 Aurelia! 9e/u!" 'e !u+(ra pri!tre aceia care
.(cur( +a#i+u+ pe!tru a !u 'e l('a birui$i "e i!acti&itate1 2recu'e pe
aca'( pe!tru u! +ti& .rtuit, c0iar ,! 'eara ,! care Mr1 %rV! i!&ca'e
.urtu!a, *i Fer!a!"a &ru '()i &i!( ,! a=utr cu u! crtel pe =u+(tate
'.-*iat pe care)l /('i ,!tr)u! "ulap1 3Nu e !e&ie, zi'e el1 A(+-! aici p-!(
,!ceteaz( plaia31 Nu era, bi!e,!$ele', u! a!/a=a+e!t i!eluctabil, "ar pu$i!
a lip'it ca '()l re'pecte ,!tc+ai1 !truc-t /ar"erba lui era la Petra Cte',
,*i "ezbr(ca la .iecare trei zile 0ai!ele pe care le purta *i a*tepta ,! iz+e!e
'( i le 'pele1 Ca '( !u 'e plicti'ea'c(, 'e apuc( '( repare !u+era'ele
"eterir(ri pe care le 'u.eri'e ca'a1 A=u't( bala+alele, u!'e ,!c0iz(tarele,
'tr-!'e *uruburile, re"re'( cre+a!ele1 2i+p "e c-te&a lu!i .u &(zut
pretuti!"e!i, cu l("i$( "e u!elte pe care le uita'er( pe'e+!e $i/a!ii "e
pe &re+ea lui 5'6 Arca"i %ue!"a *i !i+e!i !)ar .i putut 'pu!e "ac( "i!
cauza /i+!a'ticii i!&lu!tare, a plicti'elii 0iber!ale 'au a ab'ti!e!$ei
.r$ate, bur"i0a!ul lui 'e "e'u+.l( pu$i! c-te pu$i! ca u! bur"u., c0ipul
lui "e bra'c( $e'ta'( .ericit( "e&e!i +ai pu$i! '-!/eriu, *i +ai pu$i!
pre+i!e!t( b(rbia 'a "ubl(, p-!( ce ,!trea/a lui ,!.($i*are "e&e!i +ai
pu$i! pac0i"er+ic( *i putu '()*i le/e iar *ireturile la pa!t.i1 ;(z-!"u)l
cu+ +!ta cla!$ele *i cu+ "ere/la rl/iile, Fer!a!"a 'e ,!treb( "ac( !u
cu+&a era pe pu!ctul "e a c("ea *i el ,! &iciul "e a .ace pe!tru a "e'.ace,
cu+ .(cea cl!elul Aurelia! %ue!"a cu pe*ti*rii lui "e aur, A+ara!ta
cu !a'turii *i cu li!$liul, 5'6 Arca"i 9e/u!" cu per/a+e!tele *i Ur'ula
cu a+i!tirile1 Dar !u era a*a1 Partea pra't( era c( plaia r('tur!a'e
ttul, c( a!/re!a=ele +a*i!ilr celr +ai ari"e ,!.lreau "ac( !u erau u!'e
cu ulei, tt la trei zile, c( .irele "e brcart 'e #i"au *i c( pe le!=eria u+e"(
cre*teau al/e "e *.ra!1 At+'.era era at-t "e u+e"( ,!c-t pe*tii ar .i
putut i!tra pe u*( *i ie*i pe .erea'tr(, !a&i/-!" pri! aerul ,!c(perilr1
!tr) "i+i!ea$(, trezi!"u)'e, Ur'ula 'i+$i c( 'e '.-r*e*te ,!tr)u! .el "e
le*i! pa*!ic, *i ceru'e c0iar '( .ie a"u' p(ri!tele A!t!i I'abel, "ac( era
!e&ie pe tar/(, c-!" 9a!ta 9.ia "e la Pie"" "e'cperi c( are 'patele
acperit cu u! +zaic "e lipitri1 Le "ezlipir( u!a "up( alta, .ri/-!"u)le cu
c(rbu!i, cu pu$i! ,!ai!te "e a)i .i 'upt tt '-!/ele1 Au trebuit '( 'ape
ca!ale pe!tru a e&acua apa "i! ca'(, pe!tru a /li "e +elci *i "e
bra*te, pe!tru ca p"elele '( 'e pat( z&-!ta, '( 'e 'cat( c(r(+izile
pu'e 'ub piciarele paturilr *i '( re,!ceap( '( u+ble ,! pa!t.i1 Di'trat
"e +ultiplele +ici lucr(ri "e repara$ii care)i re$i!eau tat( ate!$ia,
Aurelia! %ue!"a !ici !u realiz( c( ,!cepu'e '( ,+b(tr-!ea'c(, p-!( ,!
'eara c-!", pri&i!" apu'ul ti+puriu al 'arelui "i!tr)u! bala!'ar, ,*i
"("u 'ea+a c( 'e /-!"e*te .(r( '( .rea+(te la Petra Cte'1 Nu ar .i a&ut
!i+ic ,+ptri&( '( 'e ,!tarc( la "ra/'tea 'earb("( a Fer!a!"ei, a c(rei
.ru+u'e$e "e&e!i'e +ai cal+( "at( cu &-r'ta capt(, ,!'( plaia ,l
$i!u'e la a"(p't "e rice pr!ire p(ti+a*(, *i)i i!'u.la'e 'e!i!(tatea
'p!/ia'( a lip'ei "e p.te1 i pl(cea '( 'e /-!"ea'c( la lucrurile pe care
le)ar .i putut .ace "i!iar( pe acea't( plaie care c("ea "e=a "e pe'te u!
a!1 El .u'e'e u!ul "i!tre pri+ii care au a"u' tabl( "e zi!c la Mac!", cu
+ult ,!ai!te ca acea't( c+pa!ie ba!a!ier( '( .i la!'at la +"(, !u+ai
cu 'cpul "e a acperi "r+itrul Petrei Cte' *i "e a /u'ta 'e!ti+e!tul "e
pr.u!"( i!ti+itate pe care i) "("ea pe &re+ea aceea ple'c(itul plii pe
acperi*1 Dar c0iar *i ace'te a+i!tiri !ebu!atice ale ti!ere$ii 'ale
e#tra&a/a!te ,l l('au i!'e!'ibil, ca *i cu+ ulti+ele c0e.uri ar .i epuizat
tate re'ur'ele 'ale "e lubricitate, *i !u i)ar +ai .i r(+a' "ec-t acea't(
c+pe!'a$ie +i!u!at( "e a le putea e&ca .(r( a+(r(ciu!e *i re+u*care1
9)ar .i putut cre"e c( ptpul ,i "("u'e cazia '( 'tea '( re.lecteze, *i c(
acea't( .ebr( a cle*telr *i a biuretelr re"e*tepta'e ,! el !'tal/ia t-rzie a
at-tr +e'erii .l'itare pe care le)ar .i putut e#ercita *i !u le e#ercita'e
!ici"at( ,! &ia$(, "ar !ici u!a, !ici alta "i!tre ace'te "u( alter!ati&e !u
era real(, c(ci, "e .apt, acea i'pit( a u!ei e#i'te!$e 'e"e!tare *i ca'!ice
care)i tt "("ea t-rcale !u era r"ul c0ibzui!$ei *i !ici al e#perie!$ei1
Acea't( atrac$ie ,i &e!ea "e +ult +ai "eparte, parc( "ez/rpat( "e .uria
plii, "i! &re+ea c-!" citea ,! cabi!etul lui Melc0ia"e p&e*tile +i!u!ate
cu c&arele zbur(tare *i cu bale!ele care 'e 0r(!eau cu &apare cu
ec0ipa=ele lr cu tt1 !tr)u!a "i! ace'te zile, pr.it-!" "e u! ++e!t "e
!eate!$ie al Fer!a!"ei, ap(ru'e pe &era!"( +icu$ul Aurelia!, *i bu!icul
lui a.l( tai!a e#i'te!$ei 'ale1 i t(ie p(rul, ,l ,+br(c(, ,l ,!&($( '( !u 'e +ai
tea+( "e a+e!i *i ,! pu$i!( &re+e ,*i "("u 'ea+a c( era u! a"e&(rat
Aurelia! %ue!"a, cu p+e$ii '(i pre+i!e!$i, cu pri&irea 'a +irat( *i cu
aerul '(u 'litar1 Fer!a!"a 'e 'i+$i u*urat(1 2recu'e +ult( &re+e "e c-!"
'ctea "epla'at r/liul "e care "("u'e "&a"(, "ar !u *tia cu+ '()l
re+e"ieze7 cu c-t 'e /-!"ea +ai +ult la 'lu$ii, cu at-t ace'tea i 'e p(reau
+ai pu$i! rez!abile1 Dac( ar .i *tiut c( Aurelia! 9e/u!" a&ea '( ia
lucrurile a*a cu+ le lua'e, cu c+pleze!$a u!ui bu!ic bu!, ar .i re!u!$at
la at-tea cluri *i a+-!(ri *i ')ar .i /('it, ,!c( "e u! a!, eliberat( "e
acea't( +rti.icare1 Pe!tru A+ara!ta Ur'ula, c(reia ,i cre'cu'er( "i!$i
!i, ace't !ept a .'t ca =uc(rie =uc(u*( care c!'l( "e plicti'eala
plii1 Aurelia! 9e/u!" ,*i a+i!ti atu!ci "e e!ciclpe"ia e!/lez( "e care
!u 'e +ai ati!'e'e !i+e!i, ,! .'ta ca+er( a lui Me+1 !cepu '( le arate
cpiilr pla!*e, ,!"e'ebi cele cu a!i+ale, iar +ai t-rziu 0(r$i /e/ra.ice,
.t/ra.ii cu $(ri ,!"ep(rtate *i per'!a=e celebre1 !truc-t !u cu!*tea
e!/leza *i abia putea recu!a*te ra*ele cele +ai &e'tite *i per'!a=ele cele
+ai .a+iliare, 'e pu'e '( i!&e!teze !u+e *i le/e!"e pe!tru a 'ati'.ace
curizitatea !eptlit( a cpiilr1
Fer!a!"a cre"ea 'i!cer c( '$ul ei a*tepta ,!cetarea plii pe!tru a 'e
,!tarce la c!cubi!a lui1 ! cur'ul pri+elr lu!i ale plii, 'e te+ea ca !u
cu+&a el '( ,!cerce '( 'e 'trecare ,! ca+era ei *i '( trebuia'c( '( ,!"ure
ru*i!ea "e a)i "e't(i!ui c( "e la !a*terea A+ara!tei Ur'ula, !u +ai era
capabil( "e a'e+e!ea ,+p(care1 Acea'ta era cauza acelei cre'p!"e!$e
.ebrile cu +e"icii !e&(zu$i, ,!trerupt( "e .rec&e!tele "eza'tre ale p*tei1 !
pri+ele lu!i, c-!" 'e a.l( c( tre!urile "eraiau "i! prici!a .urtu!ii,
'cri'are a +e"icilr !e&(zu$i pre&e!i c( ale ei 'e r(t(ci'er(1 Mai t-rziu,
c-!" raprturile ei cu cre'p!"e!$ii !ecu!'cu$i .ur( 'u'pe!"ate, ea 'e
/-!"i'e .arte 'eri' '()*i pu!( +a'ca "e ti/ru pe care .l'i'e '$ul ei
la car!a&alul '-!/er', pe!tru a 'e l('a e#a+i!at( 'ub u! !u+e .al' "e
c(tre +e"icii "e la c+pa!ia ba!a!ier(1 !'(, u!a "i! !e!u+(ratele
per'a!e care 'e peri!"au pri! ca'( a"uc-!" &e*ti i!/rate "e'pre ptp,
i!.r+( c( ,! cur-!", c+pa!ia era pe cale '()*i "e+!teze "i'pe!'arele
pe!tru a le tra!'prta 'ub u! cer +ai bl-!"1 Atu!ci ,*i pier"u rice
'pera!$(1 9e re'e+!( '( a*tepte ca plaia '( ,!ceteze *i p*ta '( re&i!( la
!r+al, *i ,! ace't ti+p recur'e la re'ur'ele i!'pira$iei pe!tru a 'e u*ura
"e 'u.eri!$ele ei a'cu!'e, c(ci ar .i pre.erat '( +ar( +ai "e/rab( "ec-t '(
i!tre pe +-!a 'i!/urului +e"ic r(+a' la Mac!", e#tra&a/a!tul .ra!cez
care 'e 0r(!ea cu iarb( pe!tru +(/ari1 9e aprpia'e "e Ur'ula, 'i/ur( c(
acea'ta cu!a*te u! paleati& pe!tru 'u.eri!$ele ei1 !'( biceiul 'ucit pe
care)l a&ea "e a !u le 'pu!e lucrurilr pe !u+e .(cea '( &rbea'c(
"e'pre .a$( ca *i cu+ ar .i .'t "'ul, '( 'ub'tituie !a*terea cu e#pulzarea,
'( ,!lcuia'c( pier"erile pri! ar'uri, pe!tru ca ttul '( par( +ai pu$i!
ru*i!', a't.el c( Ur'ula a=u!'e la c!cluzia c( !ecazurile ei !u erau
uteri! ci i!te'ti!ale, *i '.(tui '( ia pe 't+acul /l u! '(cule$ cu
cal+el1 Dac( !)ar .i .'t acea't( 'u.eri!$(, care !)ar .i a&ut !i+ic ru*i!'
pe!tru ci!e&a care !)ar .i p(ti+it *i "e pu"are e#tre+(, *i "ac( !)ar .i
.'t ca prici!a c( 'cri'rile ')au pier"ut, plaia !)ar .i i!c+"at) cu
!i+ic pe Fer!a!"a, c(ci, la ur+a ur+ei, tat( &ia$a ei 'e 'cur'e'e ca *i
cu+ !)ar .i ,!cetat '( plu(1 Ea !u +"i.ic( ,!tru !i+ic rarele *i !u
p(r('i !ici u! rit1 ! ti+pul c-!" +a'a ,!c( +ai era ,!(l$at( pe c(r(+izi *i
'cau!ele a*ezate pe 'c-!"uri, pe!tru a)i .eri pe c+e'e!i '()*i u"e
piciarele, ea c!ti!ua '( 'e 'lu=ea'c( "e .e$ele "e +a'( "e i! *i "e
'er&iciile c0i!eze*ti, apri!z-!" ca!"elabrele, "earece c!'i"era c( !u 'e
puteau i!&ca "rept prete#t cala+it($ile pe!tru a 'e !e'cti bu!ele
+a!iere1 Ni+e!i !u +ai ie*ea "i! ca'(1 Dac( ar .i .'t "up( Fer!a!"a, !)
ar +ai .i ie*it !i+e!i !ici"at(, !u !u+ai "e c-!" a ,!ceput '( plu(, ci
cu +ult +ai "e&re+e, "earece u*ile, "up( p(rerea ei, !u .u'e'er(
i!&e!tate "ec-t pe!tru a .i ,!c0i'e *i curizitatea .a$( "e ceea ce 'e petrece
pe 'tra"( era treab( "e "e'tr(b(lat(1 Cu tate ace'tea, ea a .'t pri+a
care '( pri&ea'c( a.ar( atu!ci c-!" a .'t pre&e!it( c( trece
,!+r+-!tarea cl!elului Geri!el" Mrquez, "ar ceea ce &(zu atu!ci
pri! .erea'tra ,!tre"e'c0i'(, l('( ,!tr) a't.el "e 'tare "e ,!tri'tare, ,!c-t
+ult( &re+e 'e c(i "e acea't( 'l(biciu!e1
Cu /reu $i)ai .i putut ,!c0ipui u! c!&i +ai +izerabil1 9icriul .u'e'e
,!tr)u! car tra' "e bi, acperit cu u! +ic u+brar "i! .ru!ze "e ba!a!ier,
,!'( plaia c("ea cu at-ta putere *i 'tr(zile erau at-t "e ,+pt+lite, ,!c-t
la tt pa'ul 'e ptic!eau r$ile *i u+brarul era pe cale '( 'e "e'.ac(1
2r+bele "e ap( tri't( care c("eau pe'te 'icriu ,+biba'er( c+plet
"rapelul care .u'e'e ,!ti!' "ea'upra *i care !u era altul "ec-t 'ti!"ar"ul
,!'-!/erat *i pli! "e pra. "e pu*c( pe care)l re!e/a'er( cei +ai &e!erabili
"i!tre &etera!i1 Pe 'icriu pu'e'er( *i 'abia cu ciucuri "e ara+( *i +(ta'e,
aceea*i pe care) at-r!a'e cl!elul Geri!el" Mrquez ,! cuierul 'al!u)
lui, pe!tru a i!tra !e,!ar+at ,! "aia "e cu'ut a A+ara!tei1 ! ur+a
carului, c-$i&a "e'cul$i, t$i cu pa!tal!ii 'u.leca$i p-!( 'ub /e!u!c0i,
ulti+ii 'upra&ie$uitri "e la capitularea "e la Neerla!"ia, 'e b(l(ceau pri!
!ri, $i!-!" ,!tr) +-!( ci+a/ul "e +-!at bii, iar ,! cealalt( cu!u!(
"i! .lri "e 0-rtie "eclrat( "e plaie1 Ap(rur( ca !i*te .a!t+e pe 'tra"a
acea'ta, care ,!c( +ai purta !u+ele lui Aurelia! %ue!"a, *i t$i pri&ir(
,! t(cere ca'a ,!ai!te "e a cti "up( cl$ul pie$ii, u!"e au trebuit '( cear(
a=utr pe!tru a "e'pt+li carul1 Ur'ula ru/a'e pe 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" '( a"uc( p-!( ,! pra/ul u*ii1 Ur+(ri peripe$iile ,!+r+-!t(rii cu
at-ta ate!$ie, ,!c-t !u)i trecu !i+(!ui pri! /-!" '( 'e ,!"ia'c( "e .aptul
c( &e"e, +ai ale' c( +-!a ei ri"icat( ca u! ar0a!/0el &e'titr b(tea
+('ura ,! rit+ul z"ru!ci!(turilr carului1
? A"i, Geri!el", .iule, 'tri/( ea1 9alut()i pe ai +ei *i 'pu!e)le c( !e
&e"e+ c-!" 'e pre*te plaia1
Aurelia! 9e/u!" a=ut( '( 'e ,!tarc( la patul ei *i, cu aceea*i
"ezi!&ltur( pe care ar(ta ,!tt"eau!a .a$( "e ea, ,!treb( "e'pre
'e+!i.ica$ia ace'tui a"i1
? E'te a"e&(rat, ,i zi'e ea1 Nu +ai a*tept "ec-t prirea plii ca '(
+r1
9tarea 'tr(zilr ,l !eli!i*ti pe Aurelia! 9e/u!"1 Precupat cu
,!t-rziere "e 'arta a!i+alelr 'ale, ,*i aru!c( p-!z( cerat( ,! 'pate *i
'e "u'e la Petra Cte'1 C /('i ,! curte, cu apa p-!( la br-u, ,!cerc-!" '(
"e'pt+lea'c( 0itul u!ui cal1 Aurelia! 9e/u!" ,i &e!i ,! a=utr,
,!ar+at cu bar( "e .ier, *i trupul e!r+ 'e r('uci *i 'e l('( t-r-t "e
tre!tul !riului lic0i"1 De la ,!ceperea plii, Petra Cte' ,*i petrecu'e
tat( &re+ea cur($i!"u)*i curtea "e a!i+ale +arte1 ! cur'ul pri+elr
'(pt(+-!i, ,i tri+i'e +e'a=e lui Aurelia! 9e/u!" ca '( ia +('uri "e
ur/e!$(, "ar el r('pu!'e c( !u era !ici /rab(, c( 'itua$ia !u e alar+a!t(
*i c( &a re.lecta a'upra u!r +('uri, "e ,!"at( ce 'e &a pri plaia1 Ea ,i
tri+i'e &rb( c( p(*u!ile 'u!t i!u!"ate *i c( &itele 'e re.u/iaz( 'pre
lcurile ,!alte, u!"e !u e !i+ic "e +-!care *i u!"e ca" pra"( ti/rilr *i
+li+ei1 3Nu 'e pate .ace !i+ic, ,i r('pu!'e Aurelia! 9e/u!"1 C-!" &a
,!ceta plaia, 'e &r !a*te altele13 Petra Cate' &(zu'e cu+ +ureau cirezi
"up( cirezi *i abia "ac( +ai pri"i"ea '( taie &itele r(+a'e ,+pt+lite1 Cu
!eputi!$( 'ur"(, &e"ea cu+ ptpul "i'tru/e i+placabil a&ere care
,!tr) a!u+it( epc( era c!'i"erat( ca .ii!" cea +ai ,!'e+!at( *i +ai
'li"( "i! ,!tre/ul Mac!" *i "i! care !u +ai r(+-!ea "ec-t acea't(
"u0are1 C-!" Aurelia! 9e/u!" 'e 0t(r, '( 'e "uc( '( &a"( ce 'e
petrece, !u +ai /('i "ec-t ca"a&rul calului *i u! cat-r 'c0eletic ,!tre
rui!ele /ra="ului1 Petra Cte' ,l &(zu ''i!", .(r( 'urpri!"ere, .(r( bucurie
*i .(r( "u*+(!ie, *i abia ,*i per+i'e '( 'ur-"( ir!ic1
? Nrc8 ,i zi'e ea1
+b(tr-!i'e +ult, !u +ai a&ea "ec-t pielea pe ', iar c0ii ei
'(/et(tri "e .iar( '(lbatic( "e&e!i'er( tri*ti *i bl-!zi "i! prici!( c( pri&i'e
at-t "e +ult plaia1 Aurelia! 9e/u!" r(+a'e pe'te trei lu!i la ea, !u c(
')ar .i 'i+$it +ai bi!e acl "ec-t ,! prpria 'a ca'(, ci pe!tru c( a&u
!e&ie "e tt ace't r('ti+p pe!tru a lua 0t(r-rea "e a)*i aru!ca iar(*i pe
u+eri acea bucat( "e p-!z( cerat(1 3Nu e !ici /rab(, zi'e el a*a cu+
'pu'e'e *i ,! cealalt( ca'(1 9( a*tept(+, pate c( &a ,!ceta plaia ,!
cea'urile ur+(tare13 ! cur'ul pri+ei '(pt(+-!i putu '( 'e bi*!uia'c(
cu ra&a/iile pe care le cauza'er( ti+pul *i plaia a'upra 't(rii '(!(t($ii
iubitei 'ale, *i ,!cetul cu ,!cetul ,!cepu '( &a"( iar a*a cu+ era alt(
"at(, a+i!ti!"u)*i "e !e't(p-!irile 'ale &e'ele *i "e .ecu!"itatea "elira!t(
pe care "ra/'tea lr 't-r!ea ,! a!i+ale, *i .ie "i! "ra/'te, .ie "i!
i!tere', ,!tr) !apte "i! '(pt(+-!a a "ua, trezi pri! +-!/-ieri
&ile!te1 Petra Cte' !u reac$i!(1 39tai li!i*tit *i "r+i, +ur+ur( ea1 Nu
+ai 'u!t &re+uri pe!tru a*a ce&a31 Aurelia! 9e/u!" 'e &(zu re.lectat ,!
/li!"a "e "ea'upra patului, &(zu *ira 'pi!(rii Petrei Cte' ca u! r-!" "e
+'are ,!*irate pe u! +(!u!c0i "e !er&i &e*te=i$i, *i ,!$ele'e c( ea a&ea
"reptate, !u "i! prici!a &re+urilr, ei c0iar a lr, care !u +ai erau
,!"ea=u!' "e ti!eri pe!tru a'e+e!ea lucruri1
Aurelia! 9e/u!" 'e ,!tar'e aca'( cu cu.erele 'ale, c!&i!' c( !u
!u+ai Ur'ula, ci t$i lcuitrii "i! Mac!" a*teptau '( ,!ceteze plaia
pe!tru a +uri1 i &(zu'e ,! trecere, *ez-!" ,! "(ile "e pri+it a'pe$i, cu
pri&irea pier"ut(, cu bra$ele ,!cruci*ate, 'i+$i!" cu+ trece ti+pul
'cur/-!"u)'e "i!tr) "at(, u! ti+p l('at ,! &ia lr "earece era i!util '()l
"i&izezi ,! lu!i *i a!i, ,! zile *i cea'uri, c-!" !u 'e putea .ace altce&a "ec-t
'( c!te+pli plaia1 Cpiii ,l ,!t-+pi!ar( &e'eli pe Aurelia! 9e/u!",
care 'e apuc( '( c-!te "i! acr"e!ul '(u a't+atic1 !'( ace't c!cert !u
le re$i!u ate!$ia ,! a'e+e!ea +('ur( ca *e"i!$ele "e e!ciclpe"ie, a't.el
c()*i reluar( ,!tru!irile "i! "aia lui Me+e, u!"e i+a/i!a$ia lui Aurelia!
9e/u!" tra!'.r+( bal!ul "iri=abil ,!tr)u! ele.a!t zbur(tr care)*i c(uta
u! lc u!"e '( "ar+( pri!tre !ri1 !tr) zi "("u pe'te u! ca&aler pe care
a'pectul lui e#tic !u)l ,+pie"ica '( p('treze u! aer "e .a+ilie *i "up( ce)l
e#a+i!( +ult( &re+e, a=u!'e la c!cluzia c( era u! prtret al cl!elului
Aurelia! %ue!"a1 I)l ar(t( Fer!a!"ei, care a"+i'e *i ea a'e+(!area
ace'tui c(l(re$ !u !u+ai cu cl!elul, "ar *i cu t$i +e+brii .a+iliei, "e*i
,! realitate era &rba "e u! /e!eral t(tar1 A*a ,*i trecea &re+ea, ,!tre
cl'ul "i! A"' *i ,+bl-!zitrii "e *erpi, p-!( ,! ziua c-!" '$ia lui ,l
a!u!$( c( !)au +ai r(+a' "ec-t zece Bil/ra+e "e car!e '(rat( *i u! 'ac
"e rez ,! 0a+bar1
? <i ce &rei '( .acH ,!treb( el1
? Eu !u *tiu, replic( Fer!a!"a1 Acea't( c0e'tiu!e ,i pri&e*te pe
b(rba$i1
? Prea bi!e, r('pu!'e Aurelia! 9e/u!", &+ +ai &e"ea "up( ce &a
,!ceta plaia1
C!ti!u( '( arate +ai +ult i!tere' pe!tru e!ciclpe"ie "ec-t pe!tru
acea't( prble+( "+e'tic(, c0iar *i atu!ci c-!" trebui '( 'e
+ul$u+ea'c( cu .iri+ituri "e car!e *i u! pic "e rez la "e=u!1 3Pe!tru
++e!t !u 'e pate .ace !i+ic, zicea el1 Nu &a plua tat( &ia$a13 <i cu c-t
a+-!a la cale!"ele /rece*ti !ece'it($ile pre'a!te ale 0a+barului, cu at-t
cre*tea i!"i/!area Fer!a!"ei, p-!( c-!" prte't(rile ei acci"e!tale,
e#plziile ei pu$i! .rec&e!te a=u!'er( '( 'e "e'carce ,!tr)u! tre!t
"ezl(!$uit, i+p'ibil "e 't(p-!it, care ,!cepu ,!tr) bu!( "i+i!ea$(, ca u!
+!cr" +!t! "e /0itar(, *i pe +('ur( ce trecea ziua, urca c-te u!
t!, "i! ce ,! ce +ai ali+e!tat, "i! ce ,! ce +ai /e!er'1 Aurelia!
9e/u!" !u b(/( "e 'ea+( ace't p+el!ic "e repr*uri "ec-t ,! ziua ur)
+(tare, "up( +icul "e=u!, c-!" 'e 'i+$i c+plet z(p(cit "e u! b-z-it
care 'e auzea "i! ce ,! ce +ai li+pe"e *i pe !te +ai ,!alte "ec-t
ru+area plii, care !u era altce&a "ec-t Fer!a!"a care u+bla pri! tat(
ca'a, pl-!/-!"u)'e c( a .'t e"ucat( ca re/i!( pe!tru a '.-r*i ca
'lu=!ic( ,!tr) ca'( "e !ebu!i, cu u! '$ tr-!"a&, i"latru, liberti!, care
tt ti+pul z(cea pe 'pate, cu /ura c('cat(, a*tept-!" '()i ca"( p-i!ea "i!
cer capt( /ata, ,! ti+p ce ea 'e 'petea ,!cerc-!" '( +e!$i!( la 'upra.a$(
u! c(+i! care !u 'e +ai $i!ea "ec-t ,!tr)u! .ir "e p(r, u! c(+i! u!"e
erau at-tea "e .(cut, at-tea "e 'uprtat *i "e ,!"reptat, "e c-!" bu!ul
Du+!ezeu .(cea '( r('ar( 'arele p-!( ,! cea'ul a'.i!$itului, c-!" 'e
"ucea la culcare ,! pat cu c0ii ,+p(ie!=e!i$i "e at-ta b'eal( *i, cu tate
ace'tea, !i+e!i !u)i 'pu!ea &re"at( bu!( ziua, Fer!a!"a, ai "r+it bi!e,
Fer!a!"a, *i !ici !u ,!treba !i+e!i, +(car "i! re'pect, pe!tru ce era
at-t "e pali"( *i pe!tru ce 'e 'cula cu cearc(!ele a'tea &ilete, "e*i !ici !u
'e a*tepta, "e .apt la a*a ce&a "i! partea re'tului .a+iliei, care, la ur+a
ur+ei, c!'i"era'e ,!tt"eau!a ca pie"ic(, ca treap( "e care te
'er&e*ti '( apuci ala .(r( '( te arzi, ca +ari!et( cara/0ia'( "e'e!at(
pe pere$i, *i care *u*teau tt ti+pul pri! cl$uri, b-r.i!") pe ea, .(c-!")
+ir!'i$(, .(c-!") .ari'eic(, .(c-!") *p-rl( ,!r(it(, ba c0iar *i
A+ara!ta, "i0!ea'c()'e ,! pace, cuteza'e '( 'pu!( ,! /ura +are c( era
u!a "i!tre acelea care ,*i c!.u!"( .u!"ul cu '(pt(+-!a +are,
bi!ecu&-!tat .ie D+!ul, ce cu&i!te, *i ea ,!"ura'e ttul .(r( '( 'pu!(
!i+ic, 'upu!-!"u)'e &iei 2at(lui cere'c, "ar pa0arul "("u'e pe "i!a.ar(
c-!" 'celeratul acela "e 5'6 Arca"i 9e/u!" preti!'e c( pierza!ia
.a+iliei 'e "atra .aptului c( i)au "e'c0i' u*a u!ei .a!"'ite, ,!c0ipui$i)&(
!u+ai, .a!"'it( care ar .i &rut '( le pru!cea'c( tuturr, Du+!ezeule
bu!, .a!"'it( cu li+ba "e'picat( *i "i! aceea*i pl(+("eal( cu acei
.il.iz!i tri+i*i "e /u&er! ca '( +a'acreze lucr(trii, auzi$i
"u+!ea&a'tr(, *i c(, 'pu!-!" ace'tea, 'e re.erea, !) '( cre"e$i, la ea
,!'(*i, la .i!a Ducelui "e Alba, "a+!( a c(rei "e'ce!"e!$( pr&ca
crize "e .icat '$iilr pre*e"i!$ilr, care apar$i!ea !bili+ii "e '-!/e *i care
a&ea "reptul '( 'e+!eze cu u!'prezece patr!i+ice pe!i!'ulare *i care
era 'i!/ura +uritare "i! ace't 'at "e ba'tarzi care !u 'e ,!curca atu!ci
c-!" a&ea ,! .a$a ei *ai'prezece tac-+uri "i.erite, ca '( au"( "up( aceea
pe "e'.r-!atul ei "e '$ +uri!" "e r-', zic-!" c( u! !u+(r at-t "e +are
"e li!/uri *i "e .urculi$e *i "e cu$ite *i "e li!/uri$e !u 'e ptri&e*te cu
bu!ii cre*ti!i, ci cu +iriapzii, *i tt ea era 'i!/ura care putea 'pu!e cu
c0ii ,!c0i*i c-!" trebuie '( 'e 'er&ea'c( &i! alb, "i! care parte *i "i! care
cupe, *i c-!" trebuie '( 'e 'er&ea'c( &i! r*u, "i! care cupe *i "i! care
parte, !u ca '(lbatica aceea "e A+ara!ta, "i0!ea'c()'e ,! pace, care
cre"ea c( &i!ul alb 'e 'er&e*te ziua *i &i!ul r*u 'eara, precu+ *i 'i!/ura
"e pe ,!tre/ul litral care 'e putea l(u"a c( !u *i)a .(cut !e&ile ,! alt(
parte "ec-t ,! ala "e !apte "e aur, pe!tru ca "up( aceea cl!elul Au)
relia! %ue!"a, "i0!ea'c()'e ,! pace, '( aib( ,!"r(z!eala '( ,!trebe,
cu .irea lui rea "e +a'!, "e u!"e i 'e tr(/ea ei u! a't.el "e pri&ile/iu, '(
.ac(, ,! lc "e ra0at, .lri "e a'tr+elii, lua$i 'ea+a, '( au"( a't.el "e
cu&i!te, *i ca Ae!ata, .iica ei, care ,! c0ip i!"i'cret &(zu'e .(c-!"u)*i
treaba +are ,! "r+itr, '( r('pu!"( c( ,!tr)a"e&(r ala era cu ttul "e
aur *i cu ,!'e+!e 0eral"ice, "ar ceea ce era ,!(u!tru era c0iar ra0at, ra)
0at r/a!ic, *i c0iar +ai r(u "ec-t altele "earece era ra0atul u!ei
.a!"'ite, "a, ,!c0ipui$i)&(, prpria ei .iic(, +(car c( !u)*i .(cea iluzii
"e'pre re'tul .a+iliei, "ar a&ea ri*icu+ "reptul '( a*tepte ce&a +ai +ult(
c!'i"era$ie "i! partea '$ului ei, "earece, "e bi!e "e r(u, tai!a cu!u!iei
.(cu'e "i! el c!'rtul ei, 'u'$i!(trul, "e.lratrul ei le/al, care ,*i
a'u+a'e ,! tat( libertatea *i 'u&era!itatea, r('pu!"erea /rea "e a
'+ul/e "e la &atra p(ri!tea'c( u!"e !u)i lip'ea *i !u 'e putea pl-!/e
!ici"at( "e !i+ic, u!"e ,+pletea cu!u!i .u!erare !u+ai "i! pl(cerea "e
a)*i cupa ti+pul, "earece ,!'u*i !a*ul ei ,i tri+i'e'e 'cri'are, cu
'e+!(tura lui *i cu pecetea i!elului '(u i+pri+at( ,! cear(, ,! care)i 'pu)
!ea li+pe"e c( +-i!ile .i!ei lui !u 'u!t .(cute pe!tru !e&ile ace'tei &ie$i
+(ru!te, ci !u+ai pe!tru a c-!ta la cla&eci!, "ar cu tate ace'tea,
!ebu!ul ei "e b(rbat '+ul'e'e "e aca'(, cu tate a&erti'+e!tele *i
pre&e!irile, *i a"u'e'e ,! acea't( c(l"are i!.er!al( u!"e te 'u.cai "e
c(l"ur(, *i c0iar ,!ai!te "e a apuca '( "uc( p-!( la cap(t ab'ti!e!$a "e la
Au'alii, el 'e .uri*a'e cu cu.erele lui tra!'0u+a!te *i cu acr"e!ul '(u
"e c0e.liu, '( 'e "e'tr(b(leze l-!/( +izerabil( c(reia era "e a=u!' '()i
&ezi .e'ele, ce +ai ,!cl *i)!cace, ce a+ zi', a+ zi', era "e a=u!' ') &ezi
cl(ti!-!"u)*i .e'ele ei "e iep*u!(, ca '()$i "ai 'ea+a c( era , c( era ,
u!a cu ttul "e'ebit( "e ea, ea care *tia '( r(+-!( "a+!( ,!tr)u!
ca'tel ca *i ,!tr) cci!(, la +a'( ca *i ,! pat, "a+!( "i! !('care,
te+(tare "e Du+!ezeu, a'cult-!" "e pru!cile lui, 'upu'( 0t(r-rii lui,
*i cu care "e'i/ur c( !u putea .ace tate acrba$iile *i !ici '( "uc( acea
&ia$( "e cate /ale pe care "ucea el cu cealalt(, care .(r( ,!"ial( c( 'e
preta la rice, ca *i +atra!ele .ra!$uzaice *i c0iar +ai r(u, "ac( 'tai '(
te /-!"e*ti, "earece ace'tea "i! ur+( a&eau cel pu$i! !e'titatea "e a)*i
pu!e la+p( r*ie la part(, a't.el "e prc(rii, ,!c0ipui$i)&(, !)ar +ai .i
lip'it "ec-t a'ta, cu +ult iubita .iic( u!ic( a "a+!ei Ae!ata Ar/te *i a
lui "! Fer!a!" "el Carpi, *i ,!"e'ebi a ace'tuia, bi!e,!$ele', +ul
'.-!t, cre*ti! "i! cei +ai cucer!ici, ca&aler al r"i!ului 9.-!tului
Mr+-!t, .(c-!" parte "i!tre aceia care pri+e'c "irect "e la Du+!ezeu
pri&ile/iul "e a 'e c!'er&a i!tac$i ,! +r+-!t, cu pielea curat( *i 'tr()
lucitare ca 'ati!ul u!ei rc0ii "e +irea'(, cu c0ii &ii *i "ia.a!i ca
'+ara/"ele1
? Iac(, a'ta !u)i a"e&(rat, pri Aurelia! 9e/u!"1 C-!" l)au
a"u', pu$ea "e=a1
A&u'e'e r(b"are '( a'culte zi ,!trea/( ca ') pat( pri!"e cu
/re*eala1 Fer!a!"a !u)i "("u !ici ate!$ie, ,!'( cbr, &cea1 ! 'eara
aceea, ,! ti+pul ci!ei, b+b(!itul e#a'pera!t al ace'tui p+el!ic
acperi'e z/+tul plii1 Aurelia! 9e/u!" +-!c( pu$i!, cu !a'ul ,!
.ar.urie, *i 'e retra'e "e&re+e ,! "aia lui1 A "ua zi, la +icul "e=u!,
Fer!a!"a tre+ura tat(, a&ea +i!( "e parc( ar .i .(cut !apte alb(, ,!'(
p(rea c( 'e u*ura'e c+plet "e ceea ce a&ea pe i!i+(1 Cu tate ace'tea,
c-!" '$ul ei ,!treb( "ac( !u ')ar putea '( +(!-!ce u! u .iert +ale,
ea !u 'e +(r/i!i '()i r('pu!"( pur *i 'i+plu c( u(le 'e ter+i!a'er( ,!c(
"e '(pt(+-!a trecut(, ci 'e la!'( ,!tr) critic( &ile!t( ,+ptri&a
b(rba$ilr care)*i petreceau &re+ea a"r-!"u)*i buricul *i care a&eau api
prete!$ia '( li 'e 'er&ea'c( pe ta&( .ica$i "e cic-rlie1 Aurelia! 9e/u!"
"u'e cpiii '( 'e uite pri! e!ciclpe"ie, ca "e bicei, iar Fer!a!"a 'e
pre.(cu c( .ace r"i!e ,! ca+era lui Me+e, !u+ai pe!tru ca el '( au"(
cu+ +r+(ia c( trebuie '( ai tupeu, !u /lu+(, ca '( le 'pui ace'tr bie$i
!e&i!&a$i, c( ,!'u*i cl!elul Aurelia! %ue!"a era ,!.($i*at ,!
e!ciclpe"ie1 Dup()a+iaz(, ,! ti+p ce cpiii ,*i .(ceau 'ie'ta, Aurelia!
9e/u!" 'e a*ez( pe &era!"( *i Fer!a!"a ,l ur+(ri p-!( acl,
pr&c-!"u)l, '-c-i!"u)l, 'uci!"u)'e ,! =urul lui cu b-z-itul ei i+placabil
"e b!"ar, 'pu!-!" c(, "e bu!( 'ea+(, c-!" !u +ai a&eau "ec-t pietre
"e pu' ,! /ur(, '$ul ei 't(tea tl(!it ca u! 'ulta! "i! Per'ia,
c!te+pl-!" plaia, c(ci !u era "ec-t u! pier"e)&ar(, u! pe*te r"i!ar,
u! !ei'pr(&it, +ai +latec ca u! ciucure "e bu+bac, bi*!uit '( tr(ia'c(
pe 'pi!area .e+eilr, c!&i!' c( ')a c('(trit cu '$ia lui I!a, aceea care
a r(+a' at-t "e li!i*tit( "up( p&e'tea cu bale!a1 Aurelia! 9e/u!"
a'cult( +ai +ult "e "u( re, i+perturbabil, ca *i cu+ ar .i .'t 'ur"1 9e
.eri '( ,!trerup( p-!( la r( .arte ,!ai!tat( a "up()a+iezii, c-!" !u
+ai putu 'uprta ace't uruit "e la"( /rea, care)i pr"ucea "ureri "e cap1
? Fie)$i +il( *i taci, ru/( el1
Fer!a!"a, "i+ptri&(, ri"ic( t!ul1 3N)a+ !ici u! +ti& '( tac, ,i zi'e
ea1 Ci!e !u &rea '( +( a'culte, !)are "ec-t '( plece13 Aurelia! 9e/u!"
,*i pier"u atu!ci 't(p-!irea "e 'i!e1 9e ri"ic( .(r( /rab(, ca *i cu+ !u 'e
/-!"ea la altce&a "ec-t '()*i "ez+r$ea'c( +("ularele, api, cu .urie
per.ect c!trlat( *i +et"ic(, apuc( u!ul "up( altul /0i&ecele cu be/!ii,
ciuberele cu .eri/i, alele cu ri/a!, *i le z"rbi pe r-!" "e p(+-!t ,! +ii
"e ciburi1 Fer!a!"a 'e ,!.ric*(, "earece p-!( atu!ci !u)*i "("u'e
'ea+a prea clar "e teribila .r$( i!teriar( a p+el!icului ei, ,!'( era prea
t-rziu ca '( +ai "ea ,!api1 2-r-t "e ace't tre!t eliberatr i+p'ibil "e
't(&ilit, Aurelia! 9e/u!" 'par'e /ea+ul &itri!ei *i u!a c-te u!a, .(r( '(
'e /r(bea'c(, 'ca'e pie'ele 'er&iciului *i le "("u "e p(+-!t, pre.(c-!"u)
le ,! pulbere1 9i'te+atic, cu cel +ai +are cal+, cu aceea*i !ep('are "e
care "("u'e "&a"( c-!" a tapetat tat( ca'a cu ba!c!te, 'e apuc( api
'( 'par/( "e pere$i cri'talele "e %e+ia, &a'ele "ecrate "e +-!(,
tablurile cu "+!i*arele "i! /!"lele ,!c(rcate cu tra!"a.iri, /li!zile
cu ca"re aurite *i tt ce 'e putea 'par/e, "e la ca+era "e pri+ire p-!( la
0a+bar, *i ter+i!( cu urcirul cel +are "i! buc(t(rie care 'e 'par'e ,!
curte cu u! z/+t pr.u!" "e e#plzie1 Api 'e 'p(l( pe +-i!i, ,*i az&-rli
pe u+eri bucata "e p-!z( cerat( *i, ,!ai!te "e a bate +iezul !p$ii, 'e
,!tar'e cu c-te&a ciz&-rte u'cate "e car!e '(rat(, cu c-$i&a 'aci "e rez
*i "e pru+b pli!i cu /(r/(ri$e *i cu c-$i&a circ0i!i "e ba!a!e tate
zb-rcite1 De atu!ci !u +ai lip'ir( !ici"at( ali+e!tele1
A+ara!ta Ur'ula *i +icu$ul Aurelia! a&eau '()*i a+i!tea'c( "e
ptp ca "e epc( .ericit(1 ! ciu"a 'e&erit($ii Fer!a!"ei, 'e b(l(ceau
pri! b(ltacele "e !ri "i! curte, &-!au *p-rlele pe!tru a le '.-rteca *i
'e =ucau "e)a tr(&itul 'upei, aru!c-!" ,! ea pra. "e aripi "e .luturi, c-!"
9a!ta 9.ia "e la Pie"" !u era ate!t(1 Ur'ula era pe!tru ei =uc(ria cea
+ai "i'tracti&(1 C c!'i"erau ca p(pu*( +are, "ecrepit(, pe care
purtau *i tr(/eau pri! tate u!/0erele, "e/0izat( cu a=utrul c-rpelr
&ec0i +ulticlre *i cu brazul +-!=it cu .u!i!/i!e 'au cu r*al( *i ,!tr)
zi erau '()i 'cat( c0ii a*a cu+ .(ceau la bra*te, cu .ar.ecele "e t(iat
cre!/i1 Ni+ic !u)i ,!&e'elea +ai tare "ec-t ') au"( b(t-!" c-+pii1 !tr)
a"e&(r, trebuie '( 'e .i petrecut ce&a ,! creierul ei ,! ti+pul celui "e al
treilea a! pli', "earece ,*i pier"u ,!cetul cu ,!cetul 'i+$ul realit($ii *i
,!cepu '( c!.u!"e epca preze!t( cu a!u+ite peria"e ,!"ep(rtate "i!
&ia$a ei, ,!tr)at-t ,!c-t i 'e ,!t-+pl( "at( '( =elea'c( trei zile,
!e+-!/-iat(, +artea Petr!ilei I/uar!, 'tr(bu!ica ei, ,!/rpat( "e pe'te
u! 'ecl1 9e cu.u!"( ,!tr) 'tare "e bui+(ceal( at-t "e ab'ur"(, ,!c-t
cre"ea c( &e"e, ,! +icul Aurelia!, pe .iul '(u, cl!elul, pri! epca ,!
care .u'e'e "u' '( .ac( cu!*ti!$( cu /0ea$a, iar ,! 5'6 Arca"i, care 'e
a.la atu!ci la 'e+i!ar, pe pri+ul ei !('cut, care pleca'e cu $i/a!ii1 ;rbea
at-t "e +ult "e'pre .a+ilie, ,!c-t cpiii 'e "epri!'er( '()i r/a!izeze &izite
i+a/i!are cu a+e!i care !u !u+ai c( +uri'er( "e +ult, "ar care tr(i'er(
c0iar ,! epci cu ttul "i.erite1 <ez-!" pe pat, cu p(rul acperit "e ce!u*(
*i cu brazul a'cu!' 'ub u! .ular r*u, Ur'ula era .ericit( ,! +i=lcul
ace'tr !ea+uri ireale pe care cpiii le "e'criau .(r( '( +it( !ici u!
a+(!u!t, ca *i cu+ le)ar .i cu!'cut cu a"e&(rat1 Ur'ula 'e ,!tre$i!ea cu
'tr(+*ii ei a'upra u!r e&e!i+e!te a!teriare prpriei ei e#i'te!$e, 'e
bucura "e &e*tile pe care i le "("eau *i pl-!/ea ,+preu!( cu ei "up(
+r$ii +ult +ai rece!$i "ec-t acei care erau a"u!a$i1 Cpiii !u ,!t-rziar(
'( b'er&e c( ,! cur'ul ace'tr ,!tru!iri "e .a!t+e, Ur'ula 'trecura
tt"eau!a ,!trebare +e!it( '( 'tabilea'c( ci!e era acela care a a"u' ,!
ca'(, ,! ti+pul r(zbiului, u! '.-!t I'i. "i! ip'', ,! +(ri+e !atural(, ca
'()i .ie p('trat p-!( &a ,!ceta plaia1 A*a *i)a a+i!tit Aurelia! 9e/u!"
"e a&erea ,!/rpat( ,!tr)u! lc pe care !u)l cu!*tea "ec-t Ur'ula, "ar
tate ,!treb(rile lui, ca *i tate +a!e&rele *irete pe care izbuti '( le
!('ccea'c(, 'e "&e"ir( za"ar!ice, "earece ea p(rea c( p('treaz( ,!
labiri!tele r(t(cirii ei a!u+it( li+it( "e luci"itate +e!it( '( p(zea'c(
'ecretul, pe care a&ea '()l "ez&(luie !u+ai .a$( "e acela care &a .ace
"&a"a c( e'te a"e&(ratul prprietar al aurului ,!/rpat1 Era at-t "e abil(
*i +e+ria ei era at-t e#act(, ,!c-t ,! ziua ,! care Aurelia! 9e/u!" ,l
,!&($( pe u!ul "i!tre t&ar(*ii lui "e c0e.uri '( 'e "ea "rept 't(p-!ul
a&erii, ea ,l ,!curc( ,! .irele u!ui i!ter/atriu "i! cele +ai preci'e,
pre'(rat cu cur'e 'ubtile1
C!&i!' c( Ur'ula &a "uce cu 'i!e ,! +r+-!t ace't 'ecret, Aurelia!
9e/u!" a!/a=( ec0ip( "e '(p(tri, 'ub prete#tul "e a c!'trui ca!ale
"e 'cur/ere ,! curtea "i! .a$( *i cea "i! "', *i el ,!'u*i 'e pu'e '(
'!"eze 'lul cu t-r!(cape "e .ier *i cu tt .elul "e "etectare "e +etale,
.(r( '( /('ea'c( ce&a care '( 'e+e!e a aur, "up( trei lu!i "e '(p(turi
i't&itare1 Mai t-rziu, 'e "u'e la Pilar 2er!era, ,! 'pera!$a c( ,!ti!z-!"
c(r$ile &r &e"ea +ai bi!e "ec-t '(p(trii, "ar ea ,i e#plic( "e la bu!
,!ceput c( rice ,!cercare e za"ar!ic(, at-ta &re+e c-t Ur'ula !u &a t(ia
c(r$ile cu +-!a ei1 ! 'c0i+b, c!.ir+( e#i'te!$a c+rii, preciz-!" c0iar
c( era &rba "e *apte +ii "u( 'ute patru'prezece +!e"e, ,!/rpate ,!
trei 'aci "i! p-!z( /u"r!at(, cu'u$i cu '-r+( "e ara+(, ,!tr)u! cerc cu
raz( "e "u(zeci "e +etri *i a&-!" ca ce!tru patul Ur'ulei, ,!'( ,l pre&e!i
c( !u &a .i /('it( ,!ai!te "e a .i ,!cetat plaia *i ,!ai!te ca 'arele "i!
iu!ie "i! trei a!i c!'ecuti&i '( .i pre.(cut tate '+-rcurile ,! pulbere1
Pe!tru Aurelia! 9e/u!", abu!"e!$a *i i+precizia +eticula'( a ace'tr
"ate p(reau c( 'e ,!ru"e'c at-t "e +ult cu p&e*tile "e 'piriti'+, ,!c-t
per'e&er( ,! ,!trepri!"erea 'a, "e*i era ,! au/u't *i ar .i trebuit '( +ai
a*tepte cel pu$i! trei a!i, pe!tru a 'e ,+pli!i tate c!"i$iile prrcirii1
Ceea ce ,l 'tupe.ie ,! pri+ul r-!", 'pri!"u)i ,! acela*i ti+p "ezrie!tarea,
.u c!'tatarea c( "e la patul Ur'ulei p-!( la /ar"ul cur$ii "i! "' erau
e#act "u(zeci *i "i "e +etri1 Fer!a!"a 'e te+u c( e la .el "e !ebu! ca *i
.ratele '(u /ea+(! c-!" ,l &(zu .(c-!" +('ur(tri *i, ceea ce era *i +ai
/ra&, c-!" "("u r"i! ec0ipelr "e '(p(tri '( 'ape tate *a!$urile cu ,!c(
u! +etru +ai a"-!c1 Cupri!' "e u! "elir al e#plr(rii, pe care ,l puteai
c+para .(r( e#a/erare cu acela al 'tr(bu!icului '(u c-!" c(uta calea
+arilr i!&e!$ii, Aurelia! 9e/u!" pier"u ulti+ele pu!/i "e /r('i+e care)
i +ai r(+('e'er(, *i &ec0ea 'a a'e+(!are cu .ratele /ea+(! 'e acce!tu(
iar, !u !u+ai ,! 'ilueta 'ub$iat(, ci *i ,! aerul "i'trat *i ,! atitu"i!ea 'a
,!c0i'(1 Nu 'e +ai cupa "e cpii1 M-!ca .(r( !ici r-!"uial(, pli! "e
!ri "i! t(lpi p-!( ,! cre*tet, ,!tr)u! cl$ al buc(t(riei, abia r('pu!z-!"
la ,!treb(rile pu'e "i! c-!" ,! c-!" "e 9a!ta 9.ia "e la Pie""1 ;(z-!"u)l
cu c-t( 'tr("ui!$( lucreaz(, a*a cu+ !u &i'a'e !ici"at( c( ar .i ,! 'tare,
Fer!a!"a lu( te+eritatea lui "rept 0(r!icie, l(c+ia lui "rept ab!e/a$ie *i
,!c(p($-!area lui "rept per'e&ere!$(, *i i!i+a ei 'e '.-*ie "e re+u*c(ri
"i! prici!a &ile!$ei cu care tr(!c(!i'e "e'pre tr-!"(&ia lui1 !'(
Aurelia! 9e/u!" !u era "i'pu' atu!ci la ,+p(ciuiri +il'ti&e1 9cu.u!"at
p-!( la /-t ,!tr) +la*ti!( "e ra+uri u'cate *i .lri putrezite, ,!tar'e
tat( /r("i!a cu .u!"ul ,! 'u', "up( ce ter+i!a'e cu curtea "i! .a$( *i cu
cea "i! "', *i /(uri at-t "e a"-!c te+eliile aripii "e r('(rit a ca'ei, ,!c-t
,!tr) !apte, tat( lu+ea 'e trezi ,!/rzit( "e ceea ce p(rea a .i u! cata)
cli'+, =u"ec-!" "up( tate acele cutre+ur(ri, precu+ *i "up(
,!'p(i+-!t(tare trz!itur( 'ubtera!(, *i care !u era altce&a "ec-t
pr(bu*irea a trei ca+ere *i apari$ia u!ei cr(p(turi ,!'p(i+-!t(tare, care
'e c('ca'e "i! &era!"( p-!( ,! "aia Fer!a!"ei1 Aurelia! 9e/u!" !u
re!u!$( "i! prici!a acea'ta la '(p(turi1 C0iar *i "up( ce 'e !(rui'er(
ulti+ele 'ale 'pera!$e *i !u+ai prezicerile c(r$ilr p(reau a .i p('trat u!
arecare 'e!', el c!'li"( .u!"a$iile *tirbite, a'tup( .i'ura cu +rtar *i
,!cepu '( 'ape la aripa "e apu' a ca'ei1 !c( +ai erau ,!tr)a "ua
'(pt(+-!( a lu!ii iu!ie a a!ului ur+(tr, c-!" plaia ,!cepu '( 'e pt)
lea'c(, !rii '( 'e ,!al$e "i! !u *i 'e &(zu c( cerul 'e pre/(tea "i!tr)
clip( ,! alta, '( 'e ,!'e!i!eze c+plet1 Ceea ce !u ,!t-rzie '( 'e ,!t-+ple1
!tr) &i!eri, c(tre cea'urile "u( "e "up()a+iaz(, lu+ea 'e p+e!i
lu+i!at( "e u! 'are !ebu!, r*cat *i a'pru a'e+e!ea pra.ului "e
c(r(+i"(, aprape tt at-t "e r(cr' ca *i apa, *i api, ti+p "e zece a!i
!u +ai c(zu !ici u! 'trp "e plaie1
Mac!" era ,! rui!e1 Pe 'tr(zile ,!!(+lite r(+('e'er( +bile
"ezarticulate, 'c0elete "e a!i+ale acperite "e cri!i r*ii, ulti+ele ur+e
ale 0ar"elr "e 'tr(i!i care .u/i'er( "i! Mac!" ,!tr) '+i!teal( a'e)
+(!(tare cu aceea "e la &e!irea lr1 Ca'ele care $-*!i'er( ca !i*te
ciuperci pe &re+ea .ebrei ba!a!elr .u'e'er( p(r('ite1 C+pa!ia
ba!a!ier( ,*i "e+!ta'e i!'tala$iile1 Di! &ec0iul ce!tru ,+pre=+uit !u +ai
r(+('e'er( "ec-t +r+a!e "e "(r-+(turi1 C('u$ele "e le+!, tera'ele
r(cra'e u!"e 'e 'cur/eau "up()a+iezele li!i*tite ,! parti"e "e c(r$i,
p(reau c( au .'t ra'e pri!tr) pre.i/ura$ie a acelui &-!t pr.etic, care cu
+ul$i a!i +ai t-rziu a&ea '( .ac( '( "i'par( Mac!" "e pe .a$a
p(+-!tului1 9i!/urul &e'ti/iu +e!e'c r(+a' "up( acea 'u.lare
"ezl(!$uit( a .'t +(!u*( a Patriciei %rV! ,! aut+bilul ,!ecat "e
pa!'elele ,!.lrite1 Ae/iu!ea .er+ecat( pe care e#plra'e 5'6 Arca"i
%ue!"a ,! epca ,!te+eierii 'atului, *i u!"e 'e ,!ti!'e'er( api pla!ta$iile
"e ba!a!e, !u +ai era "ec-t i+e!'( +cirl( cu cituri putrezite, la a
c(rei li+it( ,!"ep(rtat( 'e putu &e"ea, ti+p "e c-$i&a a!i, 'pu+a t(cut( a
+(rii1 Pri+a "u+i!ic( ,! care)*i ,+br(c( 0ai!a z&-!tat( *i plec( ,!
recu!a*tere pri! 'at, Aurelia! 9e/u!" cu!'cu u! ++e!t "e cru"(
"epri+are1 9upra&ie$uitrii cata'tr.ei, aceia*i care .u'e'er( ,! Mac!"
,!ai!te ca 'atul '( .i .'t z/u"uit "e ura/a!ul c+pa!iei ba!a!iere,
*e"eau ,! +i=lcul 'tr(zii pe!tru a 'e bucura "e pri+ele raze "e 'are1
Pielea lr +ai purta ,!c( &er"ea$a "e al/e *i +ir'ul 't(tut cu care)i
i+pre/!a'e plaia, "ar ,! a"-!cul i!i+ilr lr p(reau +ul$u+i$i c( *i)au
putut recupera a't.el 'atul ,! care 'e !('cu'er(1 9tra"a 2urcilr
re"e&e!i'e cea "e alt( "at(, cea "e pe &re+ea c-!" arabii, cu papuci *i
i!ele la urec0i, cutreier-!" lu+ea ca '( 'c0i+be papa/ali pe tt .elul "e
.lecu*te$e, /('i'er( ,! Mac!" u! cl$i*r bu! "e p(+-!t u!"e '( 'e
"i0!ea'c( "e c!"i$ia lr "e pribe/i +ile!ari1 Dup( t$i ace*ti a!i "e
plaie, +(r.urile "e bazar 'e pr(p("i'er(, pr"u'ele e#pu'e ,! .a$a u*ii 'e
acperi'er( cu +u*c0i, te=/0elele .u'e'er( 'ub+i!ate "e ter+ite iar
zi"urile +-!cate "e u+i"itate, ttu*i arabii "i! /e!era$ia a treia r(+('e)
'er( a*eza$i pe acela*i lc *i ,! aceea*i pzi$ie ca *i p(ri!$ii *i bu!icii lr,
tacitur!i, !ecli!ti$i, .(r( '( .ie a.ecta$i !ici "e ti+p, !ici "e "eza'tru, la .el
"e &ii 'au la .el "e +r$i ca "up( ciu+a !e'+!ului *i "up( cele treizeci *i
"u( "e r(zbaie ale cl!elului Aurelia! %ue!"a1 D("eau "&a"( "e
t(rie "e 'u.let at-t "e ui+itare ,! .a$a ace'tr r(+(*i$e ale +e'elr "e =c,
ale tarabelr !e/u'trilr "e .ripturi, ale bar(cilr "e tir "i! 'tr("u$a u!"e
'e t(l+(ceau &i'ele *i 'e prezicea &iitrul, ,!c-t Aurelia! 9e/u!", cu
"ezi!&ltura lui bi*!uit(, ,i ,!treb( la ce +i=lace +i'teria'e au recur'
"e !u ')au pier"ut ,! acea't( &i=elie, cu+ "racu au .(cut "e !)au pierit
,!eca$i, *i u!ul "up( altul, "i! u*( ,! u*(, ,i ar(tar( u! 'ur-' &iclea! *i
pri&ire &i'(tare, *i .(r( '( 'e .i ,!$ele' ,!tre ei, t$i i)au "at acela*i
r('pu!'1
? A+ ,!tat1
Petra Cte' era, .(r( ,!"ial(, 'i!/ura b(*ti!a*( cu i!i+( "e arab(1
A'i'ta'e la "i'tru/erea .i!al( a /ra="urilr *i 'taulelr ei "u'e "e &i=elie,
"ar .(cu'e ,! a*a .el ,!c-t ca'a r(+('e'e ,! piciare1 ! cur'ul ulti+ului
a!, ,i tri+i'e +e'a=e ur/e!te lui Aurelia! 9e/u!", iar ace'ta ,i
r('pu!'e'e c( !u *tie c-!" &a re&e!i la ea, "ar c( &a a"uce ,! rice caz u!
cu.(r +are cu pie'e "e aur, cu care '( par"'ea'c( ,!tre/ "r+itrul1
Atu!ci ea r('cli'e p-!( ,! a"-!cul i!i+ii pe!tru a)*i tra/e re'tul "e
e!er/ie care '()i per+it( '( 'upra&ie$uia'c( cata'tr.ei, *i /('i'e .urie
luci"( *i "reapt( care .(cu '( =ure c( &a re'taura acea't( a&ere ri'ipit(
"e a+a!tul ei *i pe care ptpul !i+ici'e c+plet1 >t(r-rea 'e
,!r("(ci!a'e at-t "e puter!ic ,! i!i+a ei, ,!c-t Aurelia! 9e/u!",
re&e!i!" la ea la pt lu!i "up( ulti+ul +e'a=, /('i tat( &er"e, pr't
piept(!at(, cu c0ii a"-!ci$i ,! rbite, cu pielea 'cr=it( "e 'cabie, "ar
'crii!" !u+ere pe bile$ele "e 0-rtie pe!tru a r/a!iza lterie1 Aurelia!
9e/u!" r(+a'e at-t "e z(p(cit, a&ea u! aer at-t "e !ea=utrat *i "e
'le+!, ,!c-t Petra Cte' a&u certitu"i!ea c( acela care &e!i'e '( caute
!u era a+a!tul &ie$ii 'ale, ci .ratele '(u /ea+(!1
? E*ti !ebu!(, ,i zi'e el1 Dar "ac( ai "e /-!" '()$i 'c$i a'ele la
lterie1
Ea ,i 'pu'e atu!ci '( +ear/( '()*i aru!ce pri&ire ,! "r+itr *i
Aurelia! 9e/u!" "e'cperi acl cat-rul1 Nu a&ea "ec-t pielea pe a'e,
ca *i prprietara, "ar era la .el "e &ii, la .el "e 0t(r-t ca *i ea1 Petra
Cte' ,l 0r(!i'e "i! .uria ei *i c-!" !u)i +ai r(+('e'er( .ura=e, !ici
pru+b, !ici r("(ci!i, ,l a"(p'ti'e ,! "aia ei *i)i "("u'e '( +(!-!ce
cear*a.urile "e percal, c&arele per'a!e, cu&erturile plu*ate ale patului,
per"elele "uble "e cati.ea *i bal"ac0i!ul br"at cu .ire "e aur *i /ar!i'it cu
ciucurii "e +(ta'e "e la patul lr epi'cpal1
UA9ULA A 2AE%UI2 9 DEPUN u! +are e.rt pe!tru a)*i re'pecta
.(/("uiala "e a +uri c-!" &a ,!ceta plaia1 9curtele ei 'clipiri "e luci"itate
care "e&e!i'er( at-t "e rare ,! ti+pul plii, "e&e!ir( +ai .rec&e!te "i!
lu!a au/u't, c-!" ,!cepu '( 'u.le &-!tul u'cat care ,!(bu*ea tra!"a.irii *i
,+pietrea '+-rcurile, *i care '.-r*i pri! a r('p-!"i ,! Mac!" acea
pulbere arz(tare care a&ea '( acpere "e tt acperi*urile "e zi!c #i"ate
*i +i/"alii ce!te!ari1 Ur'ula pl-!'e cu lacri+i a+are c-!" "e'cperi c(
ti+p "e pe'te trei a!i 'er&i'e "e =uc(rie pe!tru cpii1 *i 'p(l( brazul
+-z/(lit, ,*i 'ca'e be!zile "e 't.( +ulticlre, *p-rlele *i bra*tele
u'cate, ca *i +(t(!iile *i &ec0ile cliere ar(be*ti pe care i le at-r!a'er( pe
tt trupul *i, pe!tru pri+a ar( "e la +artea A+ara!tei, ,*i p(r('i patul
.(r( a=utrul !i+(!ui, pe!tru a 'e rei!te/ra ,! &ia$a .a+ilial(1 Cura=ul
i!i+ii ei !ebiruite c(l(uzea pri! ,!tu!eric1 Acei care)i re+arcar( pa*ii
*&(iel!ici 'au 'e l&ir( "e bra$ul ei "e ar0a!/0el +ereu ri"icat p-!( la
,!(l$i+ea c0ilr, 'ctir( c( trupul ei *ubre" +ai &rea '()i "ea a'cultare,
"ar tt !u)*i ,!c0ipuir( c( era arb(1 Ea !u a&ea !e&ie '( &a"( pe!tru a)
*i "a 'ea+a c( 'traturile "e .lri, culti&ate cu at-ta /ri=( "e la pri+a re)
c!'truc$iei .u'e'er( +a'acrate "e plaie *i !i+icite "e e#ca&a$iile lui
Aurelia! 9e/u!", *i c( zi"urile *i te+eliile ca'ei 't(teau '( 'e pr(&ale,
+bilele erau 0"r/ite *i 'p(l(cite, u*ile ie*ite "i! $-$-!i, iar .a+ilia ,!)
'(*i a+e!i!$at( "e u! 'pirit "e re'e+!are *i cple*ire care ar .i .'t "e
!ec!ceput pe &re+ea ei1 Depla'-!"u)'e pe "ibuite pri! "(ile /ale, ea
percepea $-r-itul c!ti!uu al ter+itelr '.re"eli!" le+!ul *i z/+tul
.ar.ecelr +liilr pri! "ulapuri, precu+ *i t(r(biul pu'tiitr al .ur!icilr
r*ii, uria*e, care 'e ,!+ul$i'er( ,! ti+pul ptpului *i '(pau acu+ la
te+eliile ca'ei1 !tr) zi, "e'c0i'e cu.(rul ,! care erau ara!=ate &e*t+i!tele
'.i!$ilr *i trebui '( c0e+e ,! a=utr pe 9a!ta 9.ia "e la Pie"" ca '(
'cape "e /-!"acii care 'e !(pu'ti'er( a.ar( *i care .(cu'er( pra.
&e*t+i!tele1 3Nu 'e pate tr(i ,!tr) a't.el "e "el('are, zi'e ea1 ! .elul
ace'ta &+ a=u!/e '( .i+ "e&ra$i "e /-!/(!ii13 De atu!ci, !u +ai a&u !ici
clip( "e r(/az1 9cul-!"u)'e cu +ult ,!ai!te "e zrii zilei, +biliza tate
e!er/iile "i'p!ibile, c0iar *i pe cpii1 !ti!'e la 'are pu$i!ele &e*t+i!te
rare care ,!c( +ai puteau .i purtate, alu!/( /-!"acii cu atacuri pri!
'urpri!"ere cu i!'ectici"e, r(zui /aleriile ter+itelr "i! u*i *i "i! .ere'tre
*i a'.i#ie .ur!icile ,! /(urile lr cu &ar !e'ti!'1 Acea't( .ebr( a re'taur(rii
'.-r*i pri! a c!"uce p-!( ,! ca+erele uitate1 M(tur( +lzul *i
,!"ep(rt( p-!zele "e p(ia!=e! "i! "aia ,! care 5'6 Arca"i %ue!"a ,*i
tpi'e creierul c(ut-!" piatra .ilz.al(, r-!"ui atelierul "e aur(rie care
.u'e'e r(&(*it "e 'l"a$i, *i ,! cele "i! ur+(, ceru c0eile "e la "aia lui
Melc0ia"e, pe!tru a &e"ea ,! ce 'tare 'e a.l(1 Cre"i!cia'( &i!$ei lui 5'6
Arca"i 9e/u!", care i!terzi'e'e i!trarea ricui at-ta ti+p c-t !u &a .i
ap(rut u! i!"iciu real al +r$ii 'ale, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" recur'e la tt
.elul "e 'ubter.u/ii pe!tru a ,+pie"ica pe Ur'ula '()*i ati!/( $i!ta1 Dar
ea era at-t "e ,!&er*u!at 0t(r-t( '( !u la'e ,! 't(p-!irea i!'ectelr !ici
+(car u!/0erul cel +ai .erit *i +ai pu$i! .l'it al ca'ei, ,!c-t r('tur!(
tate pie"icile "i! calea ei *i "up( trei zile "e ,!c(p($-!are, reu*i '( i 'e
"e'c0i"( "aia1 A trebuit '( 'e a/a$e "e pra/ul u*ii ca '( !u ca"(,
"br-t( "e "u0are, "ar ,! "u( 'ecu!"e ,*i a+i!ti c( acl .u'e'er(
a*ezate cele *aizeci *i "u( "e ale "e !apte ale .etelr "e la pe!'i! *i c(
patrul( "e 'l"a$i r('cli'e ,!tr) !apte, c0iar la ,!ceperea plii, tat(
ca'a ,! c(utarea lui 5'6 Arca"i 9e/u!", .(r( a putea pu!e +-!a pe el1
? Da+!e '.i!te8 e#cla+( ea, ca *i cu+ ar .i ,+br($i*at ttul cu
pri&irea1 C-!" te /-!"e*ti c( +)a+ 'tr("uit at-t "e +ult ca '()$i i+pu!
bu!ele +a!iere, ca '( a=u!/i '( tr(ie*ti ca u! prc1
5'6 Arca"i 9e/u!" c!ti!ua '( recitea'c( per/a+e!tele1 2t ce 'e
+ai putea "i'ti!/e ,! +(r(ci!i*ul 'tu.' al pletelr 'ale erau "i!$ii t(rca$i
&erzui *i c0ii lui i+bili1 Aecu!'c-!" /la'ul 'tr(bu!icii 'ale, ,*i ,!tar'e
capul c(tre u*(, ,!cerc( '( 'ur-"( *i, .(r( '( *tie, repet( .raz( &ec0e "e a
Ur'ulei1
? Ce &rei, +ur+ur( el, ti+pul trece1
? E a"e&(rat, r('pu!'e Ur'ula, "ar !u c0iar ,!tr)at-t1
9pu!-!" ace'te cu&i!te, ,*i "("u 'ea+a c()i a"re'a'e aceea*i replic(
pe care pri+i'e "e la cl!elul Aurelia! %ue!"a ,! celula lui "e
c!"a+!at *i, ,!c( "at( .u z/u"uit( "e acea't( !u( "&a"( c( ti+pul
!u trece ) a*a cu+ a=u!'e'e ea '( a"+it( ) ci 'e ,!&-rte*te ,! lc1 Cu tate
ace'tea, !ici acu+ !u ,!/("ui re'e+!(rii '( pr.ite "e cazie1 l c(r, pe
5'6 Arca"i 9e/u!" "e parc( ar .i .'t u! cpil *i 't(rui '( .ac( baie, '(
'e b(rbierea'c( *i '( participe cu .r$a lui, la re'taurarea ca'ei1 9i+pla
i"ee "e a p(r('i "aia care)i a"u'e'e pacea ,l u+plu pe 5'6 Arca"i
9e/u!" "e /raz(1 9tri/( c( !u e#i't( !ici putere +e!ea'c( ,! 'tare
'()l .ac( '( ia'( "e acl, "earece !u &rea '( +ai &a"( c!&iul celr
"u( 'ute "e &a/a!e ,!c(rcate cu +r$i care, ,! .iecare 'ear( p(r('e*te
Mac!", ,!"rept-!"u)'e 'pre +are1 39u!t t$i acei care 'e /('eau atu!ci
la /ar(, url( el1 9u!t trei +ii patru 'ute pt13 Abia atu!ci ,!$ele'e Ur'ula
c( el 'e a.la ,!tr) lu+e a te!ebrelr +ai "e !ep(tru!' "ec-t a ei, la .el "e
'litar( *i ,!c0i'( ca aceea a 'tr(bu!icului '(u1 l l('( ,! "aia acea'ta,
"ar b$i!u '( !u +ai .ie ,!c0i'( cu lac(t, '( 'e .ac( cur($e!ie ,! .iecare zi,
'( !u 'e +ai p('treze "ec-t 'i!/ur( al( "e !apte *i '( 'e aru!ce tate
celelalte la /u!i, *i '( 'e r-!"uia'c( ,! a*a .el ca 5'6 Arca"i 9e/u!"
'( .ie $i!ut tt a*a "e curat *i preze!tabil cu+ .u'e'e 'tr(bu!icul '(u ,!
cur'ul ,!"elu!/atei 'ale capti&it($i 'ub ca'ta!1 La ,!ceput, Fer!a!"a !u
&(zu ,! acea't( a/ita$ie "ec-t u! acce' "e !ebu!ie 'e!il( *i cu +are
/reutate ,*i 't(p-!i e#a'perarea1 !'(, ,! ti+pul ace'ta, 5'6 Arca"i
a!u!$( "i! A+a c( i!te!$i!eaz( '( &i!( la Mac!" ,!ai!te "e a)*i r'ti
.(/("ui!$ele &e*!ice, *i acea't( &e'te bu!( u+plu "e at-ta e!tuzia'+
,!c-t, "e azi pe +i!e, 'e pu'e '( 'trpea'c( .lrile "e patru ri pe zi,
pe!tru ca a'pectul ca'ei '( !u pr"uc( .iului ei i+pre'ie rea1 Acea't(
per'pecti&( 'ti+ula!t( ,!"e+!(, "e a'e+e!ea, '()*i /r(bea'c(
cre'p!"e!$a cu +e"icii !e&(zu$i *i '( pu!( la lc, ,! &era!"(, ciuberele
cu .eri/i *i cu ri/a! *i /la'trele cu be/!ii, cu +ult ,!ai!te ca Ur'ula '(
a.le c( .u'e'er( "e'.ii!$ate "e .uria "i'tru/(tare a lui Aurelia! 9e/u!"1
Mai t-rziu, &-!"u ar/i!t(ria *i cu+p(r( u! 'er&iciu "e cera+ic(,
ca'tra!e *i pl!ice "i! c'itr *i tac-+uri "i! alpaca *i '(r(ci cu ele
bu.etele "epri!'e cu pr$ela! "e la C+pa!ia I!"iilr *i cu cri'tale "e %e)
+ia1 Ur'ula ,!'(, &ia '( +ear/( *i +ai "eparte1 39( 'e "e'c0i"( u*ile *i
.ere'trele, 'tri/a ea1 9( 'e pre/(tea'c( car!e *i pe*te, '( 'e cu+pere
bra*tele $e'ta'e cele +ai +ari care 'e pt /('i, '( &i!( 'tr(i!ii '()*i
,!ti!"( *er&etele pri! u!/0ere *i '( 'e uri!eze pe tra!"a.iri, '( 'e a*eze la
+a'( *i '( +(!-!ce "e c-te ri "re'c, '( r-/-ie *i '( tr(!c(!ea'c( *i '(
+ur"(rea'c( ttul cu ciz+ele lr, *i '( .ac( "i! !i ceea ce le place,
"earece ace'ta e'te 'i!/urul *i u!icul +" "e a 'peria +izeria13 Dar !u
era "ec-t iluzie za"ar!ic(1 Era "e=a prea b(tr-!( *i tr(ia prea pe'te
puterile ei ca '( re,!!ia'c( +i!u!ea cu +icile a!i+ale "i! za0(r ar', *i
!ici u!ul "i!tre "e'ce!"e!$ii ei !u)i +*te!i'e e!er/ia1 Di! r"i!ul
Fer!a!"ei, ca'a r(+a'e ,!c0i'(1
Aurelia! 9e/u!", care)*i "u'e'e "i! !u cu.erele la Petra Cte',
abia "i'pu!ea "e +i=lace 'u.icie!te ca .a+ilia lui '( !u +ar( "e .a+e1
Gra$ie cat-rului 'c' la lterie, Petra Cte' *i el cu+p(ra'er( alte a!i+ale
cu care reu*ir( '( pu!( ,! piciare t+bl( ,!c( precar(1 Aurelia!
9e/u!" b(tea "i! u*( ,! u*(, .eri!" bile$elele pe care le "e'e!a c0iar el
cu cer!eal( clrat( pe!tru a le .ace +ai atr(/(tare *i +ai c!&i!/(tare,
.(r( '( b'er&e prbabil c( +ul$i !u cu+p(rau "ec-t "i! recu!*ti!$(1 iar
+a=ritatea "i! +il(1 Dar, c0iar *i cu+p(r(trii cei +ai /e!er*i a&eau
p'ibilitatea "e a c-*ti/a u! purcel pe!tru "u(zeci "e b(!u$i *i &(cu$(
pe!tru treizeci *i "i, *i acea't( 'pera!$( ,i e!tuzia'+a at-t "e +ult, ,!c-t
+ar$i 'eara i!&a"au curtea Petrei Cte', a*tept-!" clipa ,! care u! cpil
ale' la ,!t-+plare tr(/ea "i! pu!/( !u+(rul c-*ti/(tr1 2ate ace'tea !u
,!t-rziar( '( ia a'pectul u!ui b-lci '(pt(+-!al, c(ci "e la l('area 'erii
,!cepeau '( 'e i!'taleze ,! curte +e'e pe!tru +-!cat .ripturi *i tarabe cu
b(uturi *i, "i!tre cei pe care)i ale/eau 'r$ii, +ul$i 'acri.icau pe lc
a!i+alul c-*ti/at, cu c!"i$ia ca ceilal$i '( a'i/ure +uzica *i rac0iul, a't.el
c(, .(r( '( .i &rut, Aurelia! 9e/u!" 'e p+e!i c-!t-!" "i! !u la
acr"e! *i particip-!" la +"e'te ,!treceri "e l(c+ie1 Ace'te replici
tri'te ale petrecerilr "e alt( "at( i)au per+i' lui Aurelia! 9e/u!" '(
cu+p(!ea'c( el ,!'u*i c-t "e +ult 'e r(ci'er( ,!.l(c(r(rile 'ale, c-t "e
+ult 'ec(tui'e i!/e!izitatea lui "e c0e.liu +a/i'tral1 Nu +ai era acela*i
+1 Cele 'ut( "u(zeci "e Bil/ra+e c-t a=u!'e'e '( c-!t(rea'c( pe
&re+ea c-!" ,l ,!.ru!ta'e Ele.a!ta, 'e re"u'e'er( la *aptezeci *i pt,
c0ipul lui "e bra'c( $e'ta'(, ca!"i"( *i pu0a&(, "e&e!i'e "e i/ua!(, *i
'e 'i+$ea +ereu ,! pra/ul plicti'elii, al b'elii1 Pe!tru Petra Cte', ,!'(
!u a e#i'tat &re"at( u! b(rbat +ai bu!, pate c( lua "rept "ra/'te +ila
pe care el i) i!'pira *i acel 'pirit "e 'li"aritate pe care +izeria ,l .(cu'e
'( 'e !a'c( ,!tre ei1 Patul lip'it "e ec0ipa+e!tul lui ,!cet( '( +ai .ie u!
lc "e "e'.r-u *i 'e tra!'.r+( ,!tr)u! re.u/iu pe!tru c!.i"e!$e1 9c(pa$i
"e "ublurile lr "i! /li!zile pe care le &-!"u'er( la licita$ie ca '( ac0i)
zi$i!eze a!i+ale pe care '( le 'cat( la lterie, *i "e "a+a'curile *i
cati.elele 'e!zuale pe care le +-!ca'e cat-rul, z(b&eau tre=i, !aptea
t-rziu, cu !e&i!&($ia u!r b(tr-!i bu!ici .(r( '+!, .l'i!" pe!tru a)*i
.ace 'ctelile *i pe!tru a ,+p(r$i b(!u$ii, ti+pul pe care)l ir'eau
"i!iar( ir'i!"u)'e pe ei ,!*i*i1 U!eri pri+ul c-!tat al cc*ilr ,i
'urpri!"ea .(c-!" *i "e'.(c-!" /r(+(=arele "e +!ezi, lu-!" "e ici
pe!tru a c+pleta "i!cl, ca '( pat( .ace .a$( e#i/e!$elr Fer!a!"ei cu
u!a *i ca '( cu+pere cu cealalt( /0ete pe!tru Ur'ula A+ara!ta, iar pe
cealalt( '( i) "ea 9a!tei 9.ia "e la Pie"", care !u +ai a&u'e'e rc0ie
!u( "i! &re+urile erice, iar cu alta '( c+a!"e 'icriul ,! cazul c-!" &a
+uri Ur'ula, iar acea'ta pe!tru ca.eaua care 'e 'cu+pea cu u! b(!u$
li&ra la .iecare trei lu!i, iar aceea pe!tru za0(rul care ,!"ulcea "i! ce ,! ce
+ai pu$i!, iar acea'ta pe!tru le+!ele care +ai erau ,!c( u"e "up( ptp,
iar cealalt( pe!tru 0-rtie *i cer!eal( clrat( pe!tru biletele "e lterie, iar
cu ceea ce +ai r(+-!ea pe!tru a a+rtiza pier"erea =u!i!cii "i! aprilie,
"e la care recupera'er( ,! c0ip +iracul' pielea, pe!tru c( ,!cepu'e '(
"ea 'e+!e "e "alac ,! clipa c-!" aprape tate !u+erele t+blei erau
&-!"ute1 D+!ea at-ta puritate ,! celebrarea ace'tr 'lu=be "e +izerie,
,!c-t partea cea +ai bu!( era "e'ti!at( ,!tt"eau!a Fer!a!"ei, !u c( ar .i
.(cut) &re"at( "i! re+u*care, 'au "i! caritate, ci pe!tru c( bu!('tarea
ei ,i i!tere'a +ai +ult "ec-t a lr1 Ceea ce 'e ,!t-+pla "e .apt, "e*i !ici
u!ul !ici cel(lalt !u)*i "("ea 'ea+a, era c( a+-!"i 'e /-!"eau la
Fer!a!"a ca la .iic( pe care ar .i "rit ') aib(, "ar !)au a&ut), a't.el
,!c-t "at( 'e re'e+!ar( c0iar '( +(!-!ce ti+p "e trei zile !u+ai
.iertur( "e pru+b, pe!tru ca ea '()*i pat( cu+p(ra .a$( "e +a'( "e
la!"(1 2tu*i, ric-t 'e +rau ei cu lucrul, ric-te acrba$ii ,!cercau '(
.ac( cu ba!ii *i ric-te tertipuri ,!cercau '( !('ccea'c(, ,!/erii lr
p(zitri picau "e b'eal( *i 'e l('au .ura$i "e '+!, ,! ti+p ce ei tt
a"(u/au *i 'c("eau +!e"ele ,! /r(+(=are, 'tr("ui!"u)'e '( le a=u!/(
+(car pe!tru traiul "e tate zilele1 ! i!'+!ia pe care le) pr&cau
'ctelile ace'tea at-t "e ,!c-lcite, 'e ,!trebau ce 'e &a .i ,!t-+plat ,!
lu+e c( a!i+alele !u +ai .(tau cu aceea*i .re!ezie ca ,!ai!te, pe!tru ce
ba!ii le alu!ecau pri!tre "e/ete, *i pe!tru ce a+e!ii, care, cu pu$i!(
&re+e ,! ur+( c0eltuiau tea!curi "e ba!c!te pe c0e.uri, c!'i"erau
acu+ c( "au *i pielea "e pe ei "ac( pl(te'c "i'prezece b(!u$i pe u! bilet
la t+bla cu *a'e /(i!i1 Aurelia! 9e/u!" 'ctea ,! 'i!e ,!'u*i c( r(ul
!u era ,! lu+e, ci ,!tr)u! lc a'cu!' "i! i!i+a +i'teria'( a Petrei Cte',
,! care trebuie '( 'e .i ,!t-+plat ce&a c-t $i!u'e ptpul, ce&a care .(cu'e
ca a!i+alele '( "e&i!( 'terpe *i ba!ii alu!ec*i1 I!tri/at "e acea't(
e!i/+(, 'cr+!i at-t "e a"-!c ,! i!i+a ei ,!c-t, c(ut-!"u)*i i!tere'ele
,!t-l!i "ra/'tea, c(ci, tt c(ut-!" '( 'e .ac( iubit "e ea, '.-r*i pri! a 'e
,!"r(/'ti el1 Petra Cte', la r-!"ul ei, ,l iubea tt +ai +ult pe +('ur( ce
'i+$ea cre'c-!" a.ec$iu!ea lui *i a't.el, ,! tiul ta+!ei, ea 'e l('( "i!
!u cucerit( "e acea 'uper'ti$ie "i! ti!ere$e care 'pu!ea c( '(r(cia e'te
u!a "i!tre 'lu=itarele "ra/'tei1 A+-!"i e&cau atu!ci ca tt at-tea
pie"ici petrecerile !ebu!e*ti, b/($ia prea ,!&e"erat( *i "e'tr(b(larea
"e'.r-!at(, *i re/retau t$i acei a!i pe care)i ir'i'er( p-!( '( "e'cpere
para"i'ul 'i!/ur(t($ii ,+p(rt(*ite1 !"r(/'ti$i !ebu!e*te u!ul "e cel(lalt
"up( at-$ia a!i "e c+plicitate 'teril(, 'e putur( bucura "e +i!u!ea "e a
'e iubi at-t la +a'( c-t *i ,! pat, *i ati!'er( u! a't.el "e /ra" "e .ericire,
,!c-t c0iar atu!ci c-!" "e&e!i'er( !i*te b(tr-!i i't&i$i, ,!c( +ai
c!ti!uau '( 'e zbe!/uie ca !i*te iepura*i *i '( 'e ci!"(!e ca !i*te c($ei1
Aa!"a+e!tul t+blei !u 'e ,+bu!(t($i "elc1 La ,!ceput, Aurelia!
9e/u!" ,*i petrecea trei zile "i! '(pt(+-!( ,! &ec0iul '(u biru "e
cre'c(tr "e &ite, "e'e!-!" bilet "up( bilet, pict-!" cu arecare
,!"e+-!are &(cu$( r*ie, u! purcelu* &er"e 'au u! /rup "e /(i!u*e
alba'tre, ptri&it a!i+alului 'c' la lterie, *i +ul-!" cu caractere "e tipar
bi!e i+itate !u+ele cu care Petra Cte' 'cti'e "e bu! au/ur '()*i bteze
,!trepri!"erea7 1ombolele Divinei ,rovidene. Dar cu ti+pul, ,!cepu '( 'e
'i+t( at-t "e b'it "up( ce "e'e!a aprape "u( +ii "e bilete pe
'(pt(+-!(, ,!c-t c+a!"( *ta+pile "e cauciuc cu a!i+ale, cu !u+ele *i
cu !u+erele, *i "e atu!ci +u!ca lui 'e re"u'e la u+ezirea lr pe
ta+pa!e cu cer!eluri "i.erite1 ! ulti+ii a!i, le &e!i i"eea "e a ,!lcui
!u+erele pri! ci+ilituri, lzul .ii!" ,+p(r$it ,!tre aceia care /('eau
"ezle/area, ,!'( 'i'te+ul ace'ta 'e "&e"i at-t "e c+plicat *i 'e pret( la
at-tea c!te'ta$ii, ,!c-t au trebuit '( re!u!$e la el c0iar "e la a "ua ,!)
cercare1
Aurelia! 9e/u!" era at-t "e cupat ,! "ri!$a "e a c!'li"a
reputa$ia t+blelr 'ale, ,!c-t abia c()i +ai r(+-!ea ti+p '()*i &a"(
cpiii1 Fer!a!"a "("u pe A+ara!ta Ur'ula la *cal( particular( care
!u pri+ea +ai +ult "e *a'e ele&i4 'e pu'e ,!'( ca Aurelia! '(
.rec&e!teze *cala public(1 Ea c!'i"era c( a .(cut "e=a c!ce'ie prea
+are accept-!" ca el '( p(r('ea'c( "aia1 ! a.ar( "e a'ta, ,! epca aceea
!u 'e pri+eau la *cal( "ec-t cpiii le/iti+i !('cu$i "i! c('(trii catlice,
iar ,! certi.icatul "e !a*tere pri!' cu u! ac "e 'i/ura!$( la 'cutec, c-!"
.u'e'e a"u' ,! ca'(, Aurelia! era "eclarat cpil /('it1 A't.el c( a r(+a'
,!c0i' ,! ca'(, ,!cre"i!$at 'upra&e/0erii caritabile a 9a!tei 9.ia "e la
Pie"" *i alter!ati&elr +i!tale ale Ur'ulei, "e'cperi!" u!i&er'ul re'tr-!'
al ca'ei "up( e#plica$iile pe care i le .ur!izau bu!icile1 Era .i! *i 'ub$iratic,
"e curizitate care)i .(cea pe cei +ari '()*i ia'( "i! $-$-!i, ,!'(, 'pre
"e'ebire "e pri&irea i!c0iziti&( *i "e'eri clar&(z(tare pe care a&ea
cl!elul la &-r'ta lui, a lui era *&(iel!ic( *i pu$i! "i'trat(1 ! ti+p ce
A+ara!ta Ur'ula era la /r("i!i$(, el &-!a r-+e *i 'c0i!/iuia i!'ectele "i!
/r("i!(1 Dar, ,!tr) bu!( zi, Fer!a!"a ,l 'urpri!'e ,! ti+p ce cule/ea
'crpi!i ,!tr) cutie pe!tru a)i 'trecura 'ub 'alteaua Ur'ulei, *i atu!ci ,l
,!c0i'e ,! .'ta "aie a lui Me+e, u!"e)*i a+(/ea cea'urile "e 'i!/ur(tate
'tu"ii!" "i! !u pla!*ele e!ciclpe"iei1 Acl "("u Ur'ula pe'te el, ,!tr)
"up()a+iaz( c-!" rbec(ia pri! ca'(, 'trpi!" pe'te tt cu ap( '.i!$it( cu
u! +(!u!c0i "e urzici *i, cu tate c()l +ai ,!t-l!i'e "e +ulte ri, ,l ,!)
treb( ci!e e1
? 9u!t Aurelia! %ue!"a, zi'e el1
? E a"e&(rat, r('pu!'e ea1 E'te ti+pul '( ,!cepi '( ,!&e$i aur(ria1
Ur'ula ,!cepu "i! !u '()l c!.u!"e cu .iul ei, "earece &-!tul cal"
"e "up( ptp, care i+pri+a'e ,! creierul ei acce'e e.e+ere "e luci"itate,
,!ceta'e '( +ai bat(1 Ea !u)*i +ai re"b-!"i ra$iu!ea1 C-!" i!tra ,!
ca+era ei, /('ea acl pe Petr!ila I/uar! ,! cri!li!a ei i!c+"( *i
cu blerul "e perle $e'ute, pe care le pu!ea pe!tru a +er/e ,! &izite "e
circu+'ta!$(, /('ea acl pe 2ra!quili!a Maria Mi!iata Ala#que
%ue!"a, bu!ica ei, .(c-!"u)*i &-!t cu pa!( "e p(u! ,! .tliul ei "e
paralitic(, *i pe 'tr(bu!icul ei Aurelia! Arca"i %ue!"a, cu .al'ul lui
"l+a! al /(rzii &icere/ale, *i pe Aurelia! I/uar!, tat(l ei, care i!&e!ta'e
ru/(ciu!e pe!tru a 't-rpi "e &ii *i a .ace '( ca"( t$i &ier+ii &acilr, *i pe
ti+rata ei +a+(, *i pe &(rul cu ca"( "e prc, *i pe 5'6 Arca"i
%ue!"a, *i pe cpiii ei +r$i, *ez-!" t$i pe 'cau!ele ,+pi!'e la perete, "e
parc( !u era &rba "e &izit( "e .a+ilie, ci "e u! pri&e/0i .u!ebru1 Ea
,!tre$i!ea c!&er'a$ie li+but( *i clrat(, c+e!t-!" .apte petrecute ,!
lcuri cu ttul "i.erite, ,! epci care !u ci!ci"eau, ,! a*a .el ,!c-t atu!ci
c-!" A+ara!ta Ur'ula 'e ,!trcea "e la *cal(, *i c-!" Aurelia! 'e
'(tura "e e!ciclpe"ie, /('eau *ez-!" pe pat, &rbi!" 'i!/ur(, pier"ut(
,!tr)u! labiri!t "e +r$i1 3Ar"e83 'tri/( ea ,!tr) zi, ,!/rzit(, 'e+(!-!",
pe!tru clip(, pa!ic( ,! tat( ca'a, "ar ceea ce &ria '( &e'tea'c( era
apri!"erea u!ui /ra=" la care a'i'ta'e la &-r'ta "e patru a!i1 A=u!'e'e '(
a+e'tece at-t "e +ult trecutul cu actualitatea, ,!c-t cu cazia celr "u(
'au trei ++e!te "e luci"itate pe care le a&u ,!ai!te "e a +uri, !i+e!i !)
ar .i putut 'pu!e cu "epli!( 'i/ura!$( "ac( &rbea "e'pre ceea ce 'i+$ea
atu!ci 'au "e'pre cele ce)*i a+i!tea1 2reptat &(zur( re"uc-!"u)'e,
re"e&e!i!" .(t, +u+i.ic-!"u)'e "e &ie, ,! a*a +('ur( ,!c-t ,! ulti+ele
lu!i ai .i zi' c( e'te pru!( u'cat( ,!t-!" ,! c(+a*a "e !apte, iar
bra$ul ei +ereu ri"icat a=u!'e'e '( 'e+e!e cu lab( "e +ai+u$(1
A(+-!ea !e+i*cat( c-te&a zile .(r( ,!trerupere, *i 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" trebuia '( 'cuture pe!tru a 'e c!&i!/e c( ,!c( +ai era &ie, *i
lua pe /e!u!c0i pe!tru a 0r(!i cu li!/uri$e "e ap( ,!"ulcit( cu za0(r1
A&ea aerul u!ei b(tr-!e !u !('cute1 A+ara!ta Ur'ula *i Aurelia!
t-rau *i ,+br-!ceau pri! "aie, culcau pe altar pe!tru a c!'tata c(
era cu pu$i! +ai +are "ec-t pru!cul I'u', iar ,!tr) "up()a+iaz(,
a'cu!'er( ,!tr)u! "ulap "i! 0a+bar, u!"e ar .i putut) +-!ca *bla!ii1
La Du+i!ica Flriilr, i!trar( ,! ca+era ei ,! ti+p ce Fer!a!"a era la
litur/0ie, *i tra!'prtar( pe Ur'ula, $i!-!") "e cea.( *i "e /lez!e1
? %iata !a'tr( 'tr(bu!ic(, zi'e A+ara!ta Ur'ula, iat( c( a +urit "e
b(tr-!e$e1
9pai+a .(cu pe Ur'ula '( 'ar( ,! 'u'1
? 9u!t &ie8 'tri/( ea1
? ;ezi, relu( A+ara!ta Ur'ula re$i!-!"u)*i r-'ul, !ici !u +ai
r('u.l(1
? Dar &rbe'c, url( Ur'ula1
? Nici !u +ai &rbe*te, zi'e Aurelia!1 A +urit ca u! /reiera*1
Ur'ula trebui atu!ci '( 'e 'upu!( e&i"e!$ei1 3Da+!e8 e#cla+( ea ,!
*apt(1 Deci a*a e'te +artea31 !cepu ru/(ciu!e i!ter+i!abil(,
,!tret(iat(, pr.u!"(, care 'e prelu!/i pe'te "u( zile, iar +ar$i "e/e!er(
,!tr) a+e'tec(tur( "e ru/(ciu!i c(tre Du+!ezeu *i "e '.aturi practice
pe!tru ca .ur!icile r*ii '( !u "(r-+e ca'a, pe!tru ca !ici"at( ca!"ela
"i! .a$a "a/0ertipului lui Ae+e"i' '( !u .ie l('at( '( 'e 'ti!/( *i pe!tru
ca !ici u! %ue!"a '( !u 'e c('(trea'c( cu ci!e&a "e acela*i '-!/e,
"earece ')ar !a*te cpii cu ca"( "e prc1 Aurelia! 9e/u!" ,!cerc( '(
pr.ite "e "elirul ei pe!tru a .ace '( +(rturi'ea'c( u!"e era ,!/rpat
aurul, "ar *i "e "ata acea'ta ru/(+i!$ile lui .ur( za"ar!ice1 3Atu!ci c-!"
'e &a ,!.($i*a 't(p-!ul lui, zi'e Ur'ula, Du+!ezeu ,i &a lu+i!a calea ca
'()l "e'cpere13 9a!ta 9.ia "e la Pie"" a&ea certitu"i!ea c( pate .i
/('it( +art( "i!tr) clip( ,! alta, c(ci b'er&a'e, ,! zilele ace'tea,
a!u+ite tulbur(ri ,! !atur(7 tra!"a.irii e+a!au u! par.u+ "e .ru!z( "e
ptc(, 'c(p( "i! +-!( u! ca'tr!a* cu babe "e !(ut *i /r(u!$ele 'e
.i#ar( pe p(+-!t ,!tr) r"i!e /e+etric( per.ect(, "e'crii!" .r+a u!ei
'tele "e +are, iar ,!tr) !apte &(zu trec-!" pri! aer "-r( lu+i!a'( "e
"i'curi "e culare prtcalie1
A .'t /('it( +art( ,! "i+i!ea$a "i! 5ia Mare1 Ulti+a ar( c-!"
a=uta'er( '()*i .ac( 'cteala &-r'tei, ,! epca c+pa!iei ba!a!iere, ea
calcula'e c( ar .i a&ut ca+ ,!tre 'ut( ci!ci'prezece *i 'ut( "u(zeci "e
a!i1 C ,!/rpar( ,!tr) r(cli$( cu pu$i! +ai +are "ec-t c*ul ,! care .u'e'e
a"u' Aurelia!, iar la ,!+r+-!tare &e!i "e'tul "e pu$i!( lu+e, ,! parte
.ii!"c( acei care)*i a+i!teau "e ea !u +ai erau +ul$i, "ar *i pe!tru c( era
a*a "e cal" ,! acel +iez al zilei, ,!c-t p('(rile "ezrie!tate 'e izbeau "e
zi"uri ca !i*te 'al&e "e plu+b *i rupeau /rila=urile .ere'trelr pe!tru a
+uri ,! "(i1
La ,!ceput 'e cre"ea c( era u! .el "e epi"e+ie1 G'p"i!ele !u +ai
pri"i"eau +(tur-!" p('(ri +arte, +ai ale' la ra 'ie'tei, iar b(rba$ii 'e
"uceau '( le az&-rle ,! r-u cu c(ru$ele pli!e1 ! "u+i!ica !&ierii,
p(ri!tele A!t!i I'abel, care a&ea 'ut( "e a!i, a.ir+( "e la a+&! c(
+artea p('(rilr era "ictat( "e i!.lue!$a rea a 5i"&ului A(t(citr pe
care)l &(zu'e c0iar el ,! !aptea trecut(1 l "e'cri'e ca pe .ii!$( 0ibri"(,
!('cut "i! ,!cruci*area ,!tre u! $ap *i .e+eie eretic(, be'tie i!.er!al( a
c(rei 'u.lare "/rea aerul *i a c(rei trecere ar .i prici!a c( ti!erele
c('(trite z(+i'leau a&rt!i1 Pu$i!i au .'t aceia care au acr"at ate!$ie
pre"icii lui apcaliptice, c(ci 'atul era c!&i!' c( pretul &rbea ,! ""ii
"i! prici!a &-r'tei1 !'(, +iercuri ,! zri, .e+eie trezi tat( lu+ea
"earece "e'cperi'e ur+ele u!ui bipe" cu cpita "e'picat(1 Ace'tea erau
at-t "e e&i"e!te *i at-t "e u*r "e recu!'cut, ,!c-t acei care &e!ir( '( le
&a"( !u pu'er( la ,!"ial( e#i'te!$a u!ei .(pturi ,!'p(i+-!t(tare,
a'e+(!(tare cu cea "e'cri'( "e pret *i, "e c+u! acr", i!'talar( cur'e
,! cur$ile lr1 A*a reu*ir( '()l captureze1 La "u( '(pt(+-!i "up( +artea
Ur'ulei, Petra Cte' *i Aurelia! 9e/u!" .ur( trezi$i "e zbieretul u!ui
&i$el !ebi*!uit, care p(rea '( 'e au"( "i! &eci!(tate1 C-!" 'e 'cular(, u!
/rup "e a+e!i 'e pre/(teau "e=a '( e#tra/( +!'trul, care ,!ceta'e '(
+ai +u/ea'c(, "i! parii a'cu$i$i pe care)i ,!.ip'er( ,! .u!"ul u!ei /rpi
acperite cu .ru!ze u'cate1 Era /reu c-t u! bu, "e*i talia lui !u "ep(*ea
pe aceea a u!ui a"le'ce!t, *i "i! r(!ile lui cur/ea u! '-!/e &er"e *i
u!'ur'1 A&ea trupul acperit cu l-!( a'pr( pli!( "e c(pu*e +ici, iar
pielea era ca pietri.icat( ,!tr) carapace "e re+r(, ,!'( 'pre "e'ebire "e
"e'crierea pretului, p(r$ile lui +e!e*ti erau +ai "e/rab( ale u!ui ,!/er
bl!(&ici' "ec-t ale u!ui +, "earece a&ea +-i!ile .i!e *i a/ile, c0ii
+ari crepu'culari, iar pe +pla$i, cituri cicatrizate, b(t(trite, ale u!r
aripi puter!ice care trebuie '( .i .'t retezate cu 'ecure $(r(!ea'c(1 l
'p-!zurar( "e /lez!e ,!tr)u! +i/"al "i! pia$(, ca '( .ie &(zut "e tat(
lu+ea, *i c-!" ,!cepu '( putrezea'c(, ,l i!ci!erar( pe u! ru/, pe!tru c(
!u 'e putu 'tabili "ac( !atura lui ba'tar"( era a u!ui a!i+al pe care)l
aru!ci ,! r-u 'au a u!ui cre*ti! c(ruia i 'e "( u! +r+-!t1 Nu ')a putut
'tabili !ici"at( "ac( ,!tr)a"e&(r "i! prici!a lui au +urit p('(rile, ,!'(
ti!erele c('(trite !)au z(+i'lit a&rt!ii a!u!$a$i, iar c(l"ura !u 'c(zu
!ici ea "i! i!te!'itate1
Aebeca +uri la '.-r*itul aceluia*i a!1 Ar/e!i"a, care 'er&i'e tat(
&ia$a, ceru a=utr autrit($ilr ca '( .r$eze u*a ca+erei ,! care 'e
,!c0i'e'e 't(p-!a ei "e trei zile, *i /('ir( ,! patul 'i!/ur(t($ii ei,
/0e+uit( ca cre&et(, cu capul +-!cat "e c0elbe *i cu "e/etul +are ,!
/ur(1 Aurelia! 9e/u!" 'e cup( "e ,!+r+-!tare *i &i '( re'taureze
ca'a pe!tru a re&i!"e, ,!'( rui!a p(tru!'e at-t "e +ult ,! ea ,!c-t
pere$ii 'e c=eau "e ,!"at( ce erau zu/r(&i$i, *i !u 'e putu /('i u! +rtar
"e'tul "e /r' pe!tru a ,+pie"ica buruie!ile '( +aci!e p"elele !ici ie"era
'( putrezea'c( /ri!zile *i prptelele1
A*a +er/eau lucrurile "e la ptp ,!cace1 Nep('area a+e!ilr
c!tra'ta cu &racitatea uit(rii care, ,!cetul cu ,!cetul, r"ea !e+il'
a+i!tirile, ,! a*a /ra" ,!c-t pe &re+ea aceea, cu cazia u!ei !i a!i&er'(ri
a tratatului "e la Neerla!"ia, c-!" au &e!it la Mac!" e+i'arii
pre*e"i!telui republicii, ,!'(rci!a$i '( c!.ere, ,! '.-r*it, "ecra$ia
re.uzat( "e +ai +ulte ri "e cl!elul Aurelia! %ue!"a, ace*tia au
trebuit '()*i piar"( "up()a+iaz( ,!trea/( c(ut-!" pe ci!e&a care '( le
pat( i!"ica u!"e '()l /('ea'c( pe &reu!ul "i!tre "e'ce!"e!$ii lui1
Aurelia! 9e/u!" .u i'pitit '( accepte, crez-!" c( e'te +e"alie "i!
aur +a'i&, ,!'( Petra Cte', ,! ti+p ce e+i'arii pre/(teau "e=a ,!*tii!$(rile
*i "i'cur'urile pe!tru cere+!ie, reu*i '()l c!&i!/( c( era lip'( "e
"e+!itate1 2t pe &re+ea aceea &e!ir( *i $i/a!ii, ulti+ii +*te!itri ai
*tii!$ei lui Melc0ia"e *i /('ir( 'atul at-t "e 'ti!', iar pe lcuitrii lui at-t
"e "ep(rta$i "e re'tul lu+ii, ,!c-t 'e &-r-r( "i! !u ,! ca'e, t-r-!" "up(
ei bare "e .ier +a/!etizate, ca *i cu+ ace'tea ar .i .'t ,!tr)a"e&(r ulti+a
"e'cperire a 'a&a!$ilr "i! %abil!, *i 'e apucar( "i! !u '( c!ce!treze
razele 'lare cu a=utrul lupei /i/a!tice, *i +ul$i r(+a'er( cu /ura c('cat(
&(z-!" cu+ c("eau 'bele *i cu+ 'e r't/leau cl("irile, *i pl(tir(
ci!cizeci "e b(!u$i pe!tru a 'e +i!u!a ,! .a$a u!ei $i/(!ci care ,*i 'ctea
*i)*i pu!ea "a!tura .al'(1 U! tre! /albe!, "e'.(c-!"u)'e "i! tate
,!c0eieturile, care !u a"ucea *i !u "ucea pe !i+e!i *i care abia 'e prea
,! /ara pu'tie, iat( tt ce +ai r(+('e'e "i! tre!ul ,!$e'at, la care Mr1
%rV! ,*i ata*a &a/!ul lui cu acperi* "e 'ticl( *i cu .tlii epi'cpale *i
"i! c!&aiele "e 'ut( "u(zeci "e &a/a!e ,!c(rcate cu .ructe, care
treceau .(r( ,!trerupere ,! cur'ul u!ei "up()a+ieze ,!tre/i1 2ri+i*ii
tribu!alelr care &e!i'er( '( cerceteze raprtul cu pri&ire la 0ecat+ba
'tra!ie a p('(rilr *i la 'acri.icarea 5i"&ului A(t(citr, ,l /('ir( pe
p(ri!tele A!t!i I'abel =uc-!"u)'e "e)a baba arba cu cpiii *i, crez-!"
c( raprtul '(u era rezultatul u!ei 0aluci!a$ii 'e!ile, ,l i!ter!ar( ,!tr)u!
azil1 Pu$i! "up( aceea, ,l tri+i'er( pe p(ri!tele Au/u't A!/el, pra'p(t *i
,!.l(c(rat cruciat, i!tra!'i/e!t, 'i/ur "e 'i!e, te+erar, care tr(/ea el
,!'u*i clptele "e +ai +ulte ri pe zi, pe!tru a ,+pie"ica 'u.letele '( ca"(
,! letar/ie, *i u+bla "i! part( ,! part( pe!tru a)i trezi pe cei le!e*i, ca
'( &i!( la litur/0ie, "ar ,!ai!te "e u! a! 'e &(zu *i el biruit "e !ep('area
pe care re'pirai "at( cu aerul, "e pra.ul arz(tr care ,+b(tr-!ea *i ,!)
!(+lea ttul *i "e trpeala pe care pr"uceau c0i.telu$ele "e la "e=u!
pe c(l"ura i!'uprtabil( a 'ie'tei1
La +artea Ur'ulei, ca'a c(zu "i! !u ,!tr) p(r('ire "i! care !)a&ea
') pat( 'cate !ici +(car &i!$( at-t "e "eci'( *i &i/ura'( ca aceea a
A+ara!tei Ur'ula, care, cu +ul$i a!i +ai t-rziu, "e&e!i!" .e+eie .(r(
pre=u"ec($i, &e'el( *i +"er!(, cu piciarele pe p(+-!t, "e'c0i'e u*ile *i
.ere'trele pe!tru a 'peria +izeria, re'taur( /r("i!a, e#ter+i!( .ur!icile
r*ii care ,!cepu'er( '( u+ble *i ziua ,! a+iaza +are pri! &era!"(, *i
,!cerc( ,! za"ar '( re,!&ie /u'tul uitat al 'pitalit($ii1 Pa'iu!ea Fer!a!"ei
pe!tru &ia$a retra'( ri"ica'e 'ta&il( "e !etrecut la cap(tul celr 'ut( "e
a!i &i=eli*i ai Ur'ulei1 Nu !u+ai c( a re.uzat '( "e'c0i"( u*ile c-!" b(tea
&-!tul 'ecet', "ar blc( *i .ere'trele cu a=utrul u!r 'c-!"uri b(tute
cruci*, 'upu!-!"u)'e a't.el c!'e+!ului p(ri!te'c "e a 'e ,!/rpa "e &ie1
Cre'p!"e!$a c'ti'itare cu +e"icii !e&(zu$i 'e ,!c0eie cu u! e*ec1
Dup( +ul$i+e "e a+-!(ri, 'e ,!c0i'e ,! "aia ei la "ata *i la ra .i#at(,
acperit( "ar cu p-!z( alb( *i cu capul ,!"reptat 'pre !r" *i la ra
u!u "i+i!ea$a 'i+$i c( .a$a ,i era acperit( cu bati't( +uiat( ,!tr)u!
lic0i" /lacial1 C-!" 'e trezi, 'arele 'tr(lucea pri! .erea'tr( *i ea a&ea
t(ietur( uria*( ,! .r+( "e arc care)i pr!ea "e la &i!tre pe!tru a 'e ter)
+i!a la 'ter!1 !'(, ,!ai!te "e a 'e .i ,+pli!it peria"a "e "i0!(
rec+a!"at(, pri+i 'cri'are "ec!certa!t( "e la +e"icii !e&(zu$i, care
'pu!eau c( au r('clit) ti+p "e *a'e re .(r( '( /('ea'c( !i+ic care '(
cre'pu!"( 'i+pt+elr "e'cri'e "e at-tea ri *i cu at-ta 'crupulzitatea
"e ea1 !tr)a"e&(r, biceiul "(u!(tr pe care)l a&ea "e a !u le 'pu!e
lucrurilr pe !u+e "("u'e !a*tere u!ei !i c!.uzii, c(ci 'i!/urul lucru
pe care c0irur/ii telepatici ,l /('i'er( era c("ere a uterului, care 'e putea
crecta cu a=utrul u!ei ce!turi1 Fer!a!"a, "ecep$i!at(, ,!cerc( '(
b$i!( i!.r+a$iu!i +ai preci'e, ,!'( cre'p!"e!$ii !ecu!'cu$i !u)i +ai
r('pu!'er( la 'cri'ri1 Ea 'e 'i+$i at-t "e cple*it( "e /reutatea ace'tui
cu&-!t !ecu!'cut, ,!c-t 'e 0t(r, '()*i ia i!i+a ,! "i!$i *i '( 'e
i!tere'eze "e !atura aparatului, *i abia atu!ci a.l( c( +e"icul .ra!cez 'e
'p-!zura'e "e /ri!"( cu trei lu!i +ai ,!ai!te, *i .u'e'e ,!/rpat,
,+ptri&a &i!$ei 'atului ,!tre/, "e u! .'t t&ar(* "e ar+e al cl!elului
Aurelia! %ue!"a1 Ea 'e "e't(i!ui atu!ci .iului ei, 5'6 Arca"i, *i ace'ta
,i tri+i'e ce!turile "e la A+a, ,+preu!( cu !t( c!$i!-!" +"ul "e
,!trebui!$are, pe care aru!c( la cl'et "up( ce ,!&($a'e pe "e r't,
pe!tru ca !i+e!i '( !u cu!a'c( !atura i!.ir+it($ii ei1 Precau$iile ei erau
i!utile c(ci 'i!/urele .ii!$e care +ai r(+('e'er( ,! ca'( abia "ac( luau
,! 'ea+(1 9a!ta 9.ia "e la Pie"" r(t(cea ,!tr) b(tr-!e$e 'litar(, /(ti!"
pu$i!ul pe care)l +-!cau, "e"ic-!"u)'e aprape ,! ,!tre/i+e 'lu=irii lui
5'6 Arca"i 9e/u!"1 A+ara!ta Ur'ula, care +*te!i'e u!ele .ar+ece ale
.ru+a'ei Ae+e"i', acr"a lucr(rilr ei *clare tt ti+pul pe care)l
pier"ea alt( "at( c0i!ui!") pe Ur'ula *i ,!cepea '( +a!i.e'te =u"ecat(
'(!(ta'( *i "e&$iu!e .a$( "e 'tu"iu, care .(cur( '( re!a'c( ,!
Aurelia! 9e/u!" 'pera!$ele pe care i le i!'pira'e Me+e1 i pr+i'e c(
&a tri+ite '()*i ter+i!e 'tu"iile la %ru#elle', ptri&it u!ui bicei "e pe
&re+ea c+pa!iei ba!a!iere, *i acea't( iluzie ,l .(cu '( ,!cerce '( rea"uc(
la &ia$( p(+-!turile "e&a'tate "e ptp1 Aarele "($i c-!" +ai era &(zut
&e!i!" aca'( 'e "atrau A+ara!tei Ur'ula, c(ci cu ti+pul, "e&e!i'e u!
'tr(i! pe!tru Fer!a!"a, iar +icul Aurelia! 'e ar(ta tt +ai '(lbatec *i
,!c0i' pe +('ur( ce 'e aprpia "e pubertate1 Aurelia! 9e/u!"
!("(="uia c( b(tr-!e$ea &a ,+bl-!zi i!i+a Fer!a!"ei, pe!tru ca b(iatul '(
'e pate i!te/ra ,! &ia$a u!ui 'at ,! care cu 'i/ura!$( c( !i+e!i !u *i)ar .i
luat 'te!eala "e a .ace pre'upu!eri b(!uitare cu pri&ire la !a*terea lui1
!'( Aurelia! ,!'u*i p(rea c( pre.er( retra/erea *i 'i!/ur(tatea *i !u ,!)
cerca !ici cea +ai +ic( &icle!ie pe!tru a .ace cu!*ti!$( cu lu+ea care
,!cepea la parta "i!'pre 'tra"(1 C-!" Ur'ula pu'e '( 'e "e'c0i"( ca+era
lui Melc0ia"e, 'e apuc( '()i "ea t-rcale, '( aru!ce pri&iri curia'e pri!
u*a ,!tre"e'c0i'(, *i !i+e!i !u *tia ,! ce clip( 5'6 Arca"i 9e/u!" *i el
a=u!'er( '( 'e le/e pri!tr) a.ec$iu!e reciprc(1 Aurelia! 9e/u!"
"e'cperi acea't( priete!ie cu +ult( &re+e "up( ce ea 'e ,!.iripa'e, c-!"
,l auzi pe b(iat &rbi!" "e'pre +rurile "e la /ar(1 Acea'ta 'e ,!t-+pl( la
+a'(, ,!tr) zi c-!" ci!e&a 'e pl-!/ea "e rui!a ,! care c(zu'e 'atul "up(
plecarea c+pa!iei ba!a!iere, *i c-!" Aurelia! ,l c!trazi'e cu
e#perie!$( *i cu +aturitate "e per'a!( +are1 Pu!ctul lui "e &e"ere,
'pre "e'ebire "e i!terpretarea /e!eral(, era c( Mac!" .u'e'e
lcalitate pr'per(, bi!e c!"u'(, p-!( ,! ziua c-!" &e!i'e '( 'e+e!e ,!
ea "ezr"i!ea, '( crup( *i '( 'tarc( c+pa!ia ba!a!ier(, ai c(rei
i!/i!eri pr&ca'er( ptpul "rept prete#t ca '( !u)*i +ai re'pecte
a!/a=a+e!tele .a$( "e lucr(tri1 ;rbi!" cu at-ta =u"ecat(, ,!c-t
Fer!a!"ei i 'e p(ru c( &e"e par"ie bla'.e+atrie a 'ce!ei cu I'u' ,!tre
c(rturari, cpilul "e'cri'e cu a+(!u!te preci'e *i c!&i!/(tare cu+ ar)
+ata a +itraliat pe'te trei +ii "e lucr(tri a"u!a$i ,! .a$a /(rii *i cu+ au
.'t ,!c(rcate ca"a&rele ,!tr)u! c!&i "e "u( 'ute "e &a/a!e pe!tru a
le aru!ca ,! +are1 C!&i!'(, ca cei +ai +ul$i, "e a"e&(rul .icial "up(
care !u 'e ,!t-+pla'e !i+ic, Fer!a!"a 'e 'ca!"aliz( la /-!"ul c( b(iatul
+*te!i'e i!'ti!ctele a!ar0i'te ale cl!elului Aurelia! %ue!"a, *i)i
pru!ci '( tac(1 Aurelia! 9e/u!", ,! 'c0i+b, recu!'cu &er'iu!ea .ra)
telui '(u /ea+(!1 De .apt, "e*i tat( lu+ea ,l 'ctea !ebu!, 5'6 Arca"i
9e/u!" era pe &re+ea aceea .ii!$a cea +ai luci"( "i! ca'(1 l ,!&($( pe
+icul Aurelia! '( 'crie *i '( citea'c(, ,l i!i$ie ,! 'tu"iul per/a+e!telr *i)
i i!'u.l( i!terpretare at-t "e per'!al( a'upra celr ce ,!'e+!a'e pe!tru
Mac!" c+pa!ia ba!a!ier(, ,!c-t "up( +ul$i a!i, c-!" Aurelia! 'e i!)
te/ra'e lu+ii, t$i a&eau '( crea"( c( &er'iu!ea pe care p&e'tea era
pr"u'ul u!ei 0aluci!a$ii, c(ci era "ia+etral pu'( &er'iu!ii .al'e pe care
i'tricii a"+i'e'er( *i c!'acra'er( ,! te#tele *clare1 ! +ica ,!c(pere
izlat( pe care !)a ati!') !ici"at( !ici &-!tul ari", !ici pra.ul, !ici
c(l"ura, a+-!"i e&cau &iziu!ea ata&ic( a u!ui +*!ea/ cu p(l(rie ca
!i*te aripi "e crb, care &rbea "e'pre lu+e cu 'patele la .erea'tr(, cu
+ul$i a!i ,!ai!te ca ei '( 'e .i !('cut1 A+-!"i "e'cperir( ,! acela*i ti+p
c( ,! lcul ace'ta era tt"eau!a +artie *i tt"eau!a lu!i, *i atu!ci
,!$ele'er( c( 5'6 Arca"i %ue!"a !u era at-t "e !ebu! cu+ p&e'tea
.a+ilia, ci c( era 'i!/urul care .u'e'e ,!ze'trat cu 'u.icie!t( luci"itate
pe!tru a ,!tre&e"ea ace't a"e&(r, *i a!u+e c( ti+pul putea .i *i el &icti+a
cic!irilr *i a acci"e!telr, *i c( "eci putea '( 'e 'par/(, l('-!" ,!tr)
"aie u!a "i! .rac$iu!ile 'ale eter!izate1 Aurelia! 9e/u!" reu*i'e pe "e
alt( parte '( pereze cla'i.icare a literelr criptice "i! per/a+e!te1 Era
'i/ur c( ace'tea cre'pu!"eau u!ui al.abet cu patruzeci *i *apte p-!( la
ci!cizeci *i trei "e caractere, care, luate izlat, 'e+(!au cu !i*te +ici
p(ia!=e!i *i cu /0earele "e +u'c(, "ar care, ,! cali/ra.ia i'cu'it( a lui
Melc0ia"e a&eau aerul u!r ru.e ,!ti!'e la z&-!tat pe '-r+( "e .ier1
Aurelia! ,*i a+i!ti c( a &(zut u! tablu a!al/ ,! e!ciclpe"ia e!/lez( *i
,l a"u'e ,! ca+er( pe!tru a)l c+para cu acela al lui 5'6 Arca"i
9e/u!"1 Erau ,!tr)a"e&(r i"e!tice1
Pe &re+ea c-!" ,i &e!i'e i"eea t+blei cu ci+ilituri, Aurelia!
9e/u!" ,!cepu '( 'e trezea'c( !aptea cu u! !" ,! /-t, ca *i cu+ *i)ar
.i ,!(bu*it pl-!'ul1 Petra Cte' &(zu ,! acea'ta u!a "i! !e!u+(ratele
tulbur(ri a"u'e "e 'itua$ia lr !e!rcit(, *i ,! .iecare "i+i!ea$(, ti+p "e
u! a! *i +ai bi!e, ,i ba"i=!( cerul /urii cu u! p(+(tu. +uiat ,! +iere "e
albi!e *i)i "("u '( bea 'irp "e 0rea!1 C-!" !"ul "i! /-tle= "e&e!i at-t
"e ap('(tr ,!c-t ,!cepu '()l ,+pie"ice la re'pirat, Aurelia! 9e/u!" 'e
"u'e la Pilar 2er!era '( &a"( "ac( !u cu!a*te ea &re buruia!( care '()l
u*ureze1 Necli!tita bu!ic(, a=u!'( la &-r'ta "e 'ut( "e a!i, ,! .ru!tea
u!ui +ic br"el cla!"e'ti!, "eclar( c( !u 'e ,!cre"e ,! 'uper'ti$iile
terapeutice "ar c!'ult( c(r$ile ,! acea't( c0e'tiu!e1 l &(zu pe ca&alerul
"e car cu /-tle=ul 'tr(pu!' "e 'abia &aletului "e pic(, *i "e"u'e c(
Fer!a!"a ,!cerca '( b$i!( ca b(rbatul ei '( re&i!( aca'(, .l'i!" u!
prce"eu .arte "i'pre$uit care c!'ta ,! a ,!.i/e ace ,! prtretul lui, "ar
care, "i! prici!a u!ei practici 't-!/ace a ace'tui /e! "e &r(=itrie, ,i
pr&ca'e tu+are i!ter!(1 Cu+ Aurelia! 9e/u!" !u a&ea alte
.t/ra.ii "ec-t acelea "e la cu!u!ia lui *i ,!truc-t "i! albu+ul .a+iliei !u
lip'ea !ici u!a, c!ti!u( '( caute pri! tat( ca'a, pr.it-!" "e clipele "e
!eate!$ie ale '$iei 'ale, *i reu*i '( "e'cpere pe .u!"ul /ar"erbei
=u+(tate "e "uzi!( "e ce!turi ,! a+bala=ele lr ri/i!ale1 Crez-!" c(
ace'te .-*ii "e cauciuc r*u 'u!t !i*te biecte "e &r(=itrie, 'trecur( u!ul
,! buzu!ar ca '( i)l arate lui Pilar 2er!era1 Ea !u putu '()i "eter+i!e
!atura, "ar i 'e p(ru at-t "e 'u'pect, ,!c-t ,! rice caz .(cu '( i 'e a"uc(
=u+(tatea "e "uzi!( *i le ar'e la u! .c +are pe care)l apri!'e ,! curte1
Pe!tru a c!=ura pre'upu'ele &r(=i ale Fer!a!"ei, ,i pre'cri'e lui Aurelia!
9e/u!" '( +aie ,! ap( /(i!( clcitare *i '( ,!/rape "e &ie la
r("(ci!a ca'ta!ului, *i el .(cu acea'ta cu at-ta bu!( cre"i!$(, ,!c-t, ,!
clipa c-!" i'pr(&i "e acperit cu .ru!ze +arte p(+-!tul r('clit, 'i+$ea
"e=a c( re'pir( +ai u*r1 La r-!"ul ei, Fer!a!"a i!terpret( "i'pari$ia
ce!turilr "rept repre'alii "i! partea +e"icilr !e&(zu$i *i cu'u ,!
i!terirul rc0iei ei u! buzu!ar trai!ic ,! care)*i pu'e !ile ba!"a=e
tri+i'e "e .iul ei1
La *a'e lu!i "up( ce ,!/rpa'e /(i!a, Aurelia! 9e/u!" .u 'culat la
+iezul !p$ii "e u! acce' "e tu'e *i a&u i+pre'ia c( e 'tra!/ulat "i!
i!terir cu !i*te cle*ti "e rac1 !$ele'e atu!ci c( ric-te ba!"a=e +a/ice ar
.i "i'tru' *i ric-te p('(ri "e "e'c-!tec ar .i 'acri.icat, a"e&(rul u!ic *i
tri't era c( a&ea '( +ar(1 Nu 'pu'e acea'ta !i+(!ui1 C0i!uit "e tea+a
c( &a +uri .(r( '( pat( tri+ite pe A+ara!ta Ur'ula la %ru#elle', ,!cepu
'( lucreze ca !ici"at( *i ,! lc "e lterie pe '(pt(+-!(, r/a!iz( trei1 l
&e"eai "i')"e)"i+i!ea$( cutreier-!" 'atul, p-!( ,! cartierele cele +ai
,!"ep(rtate *i '(r(c(cia'e, ,!cerc-!" '()*i &-!"( bile$elele cu .ebrilitate
care era "e ,!$ele' !u+ai la u! +uribu!"1 3Iat( Di&i!a Pr&i"e!$(8 'tri/a
el +ereu1 N) l('a$i '( treac(, ea !u &i!e "ec-t "at( la 'ut( "e a!i13
F(cea e.rturi +i*c(tare pe!tru a p(rea &e'el, 'i+patic, &rb(re$, "ar era
"e a=u!' '( &ezi c-t a'u"a, c-t era "e pali", pe!tru a /0ici c( abia ,*i +ai
tra/e 'u.letul1 U!eri 'e ab(tea "i! "ru+ul '(u *i 'e "ucea ,! lcuri pu'tii
u!"e '( !u)l &a"( !i+e!i, *i 'e a*eza clip( pe!tru a 'e "i0!i "e acei
cle*ti care)l '.-*iau pe "i!(u!tru1 La +iezul !p$ii +ai era ,!c( ,!
+a0alaua br"eielr, 'tr("ui!"u)'e '( le +-!/-ie cu .(/("ui!$e "e
c-*ti/uri pe .e+eile 'litare care 'u'pi!au ,! aprpierea .!/ra.elr7
3Ace't !u+(r !)a +ai ie*it "e patru lu!i, le 'pu!ea el preze!t-!"u)le
bile$elele 'ale1 Nu)l l('a '()$i 'cape, &ia$a e'te +ai 'curt( "ec-t ai cre"e13
A=u!'er( '( !u)i +ai arate !ici u! re'pect, '()*i bat( =c "e el, iar ,!
ulti+ele lu!i !ici !u)l +ai !u+eau "! Aurelia!, cu+ .(cu'er( ,!tt)
"eau!a, ci c0iar ,! preze!$a lui, ,i ziceau D+!ul Di&i!( Pr&i"e!$(1
Gla'ul i 'e u+plu "e !te .al'e, 'e "ezacr"a *i '.-r*i pri! a 'e 'ti!/e ,!tr)
u! 0rc(it r(/u*it "e c-i!e, "ar /('ea ,!c( "e'tul( &i!$( pe!tru a !u l('a
'( 'l(bea'c( a*teptarea lzurilr +ari ,! curtea Petrei Cte'1 Cu tate
ace'tea, pe +('ur( ce)*i pier"ea /la'ul *i)*i "("ea 'ea+a c( ,! cur-!" !u
&a +ai putea ,!"ura "urerea, ,!$ele/ea tt +ai bi!e c( .iica lui !u &a +ai
putea pleca la %ru#elle' pri! prcii *i caprele 'ca'e la lterie, *i a't.el
c!cepu i"eea "e a r/a!iza lterie .abula'( cu tate p(+-!turile
pu'tiite "e ptp *i pe care le)ar putea .arte bi!e rea"uce ,! 'tare bu!(
acei care "i'pu!eau "e capitaluri1 A .'t i!i$iati&( at-t "e 'pectacular(,
,!c-t pri+arul ,!'u*i 'e .eri '( a!u!$e ,! public *i 'e c!'tituir(
'ciet($i ca '( cu+pere bilete "e c-te 'ut( "e pe'' bucata, care 'e
epuizar( ,! +ai pu$i! "e '(pt(+-!(1 ! !aptea tra/erii la 'r$i,
c-*ti/(trii r/a!izar( petrecere 'tra*!ic(, c+parabil( "ar cu cele "i!
.ru+a'a epc( a c+pa!iei ba!a!iere, iar Aurelia! 9e/u!" i!terpret(
la acr"e!, pe!tru ulti+a ar(, +el"iile uitate ale lui Fra!ci'c
%(rbatul, "ar .(r( '( le +ai pat( *i c-!ta1
A+ara!ta Ur'ula plec( la %ru#elle' "up( "u( lu!i1 Aurelia!
9e/u!" ,i "("u !u !u+ai ba!ii "e la acea't( lterie e#trar"i!ar(, ci *i
acei pe care reu*i'e '()i pu!( "e) parte ,! cur'ul lu!ilr prece"e!te, ca *i
'u+a .arte 'c(zut( pe care b$i!u'e "i! &-!zarea pia!ului +eca!ic, a
cla&eci!ului *i a altr &ec0ituri c(zute ,! "iz/ra$ie1 Dup( 'ctelile lui,
ace'te .!"uri a&eau '()i a=u!/( pe!tru 'tu"iile ei *i !u +ai r(+-!ea
"ec-t '( /('ea'c( 'u+a pe!tru biletul "e ,!tarcere1 Fer!a!"a 'e pu'e
p-!( ,! ulti+a clip( la acea't( c(l(trie, 'ca!"alizat( la /-!"ul c(
%ru#elle' 'e a.la at-t "e aprape "e lcul "e pierza!ie care era Pari'ul, "ar
'e li!i*ti ,! ur+a u!ei 'cri'ri pe care i) "("u p(ri!tele A!/el, a"re'at(
u!ui pe!'i! "e .ete catlice c!"u' "e c(lu/(ri$e *i u!"e A+ara!ta
Ur'ula .(/("ui c( &a lcui p-!( la ter+i!area 'tu"iilr1 ! a.ar( "e
acea'ta, pretul ara!=( ca ea '( c(l(trea'c( 'ub 'upra&e/0erea u!ui /rup
"e .ra!ci'ca!e care +er/eau la 2le", u!"e 'perau '( /('ea'c( a+e!i
"e ,!cre"ere cu care '( tri+it( ,! %el/ia1 ! ti+p ce 'e "e'.(*ura acea't(
cre'p!"e!$( precipitat( care .(cu p'ibil( a't.el "e cr"!are,
Aurelia! 9e/u!", cu a=utrul Petrei Cte', 'e cup( "e ba/a=ele
A+ara!tei Ur'ula1 ! !aptea ,! care r-!"uir( u!ul "i! cu.erele "e +irea)
'( ale Fer!a!"ei, ttul era at-t "e bi!e pu' la pu!ct ,!c-t 'tu"e!ta *tia pe
"e r't rc0iile *i papucii "e cati.ea ,! care a&ea '( e.ectueze tra&er'area
Atla!ticului, +a!tul "i! p'ta& alba'tru cu !a'turi "e ara+(, *i pa!t.ii
"i! piele "e Cr"ba pe care a&ea '()i parte la "ebarcare1 <tia, "e
a'e+e!ea, cu+ trebuie '( u+ble ca '( !u ca"( ,! ap(, atu!ci c-!" &a
urca la br" pe pa'arel(, c( !u trebuie '( 'e "e'part( !ici clip( "e
c(lu/(ri$e, !ici '( ia'( "i! cabi!a ei "ec-t pe!tru a +-!ca, *i c( !u
trebuie 'ub !ici u! prete#t '( r('pu!"( la ,!treb(rile pe care
!ecu!'cu$ii, "e rice 'e# ar .i .'t ei, i le)ar pu!e c-!" &r .i ie*it ,! lar/ul
+(rii1 *i lu( u! .lac! cu pic(turi ,+ptri&a r(ului "e +are *i u! caiet
re"actat c0iar "e +-!a p(ri!telui A!/el, cupri!z-!" *a'e ru/(ciu!i pe!tru
ptlirea .urtu!ii1 Fer!a!"a ,i c!.ec$i!( ce!tur( "i! p-!z( /ra'( ,!
care '()*i p('treze ba!ii *i)i ar(t( cu+ '( parte a=u'tat( c0iar pe crp,
,! a*a .el ,!c-t '( !u trebuia'c( '( 'cat( !ici c0iar c-!" 'e culca1 ;ru
'()i "ea ,! "ar ala ei "e !apte "i! aur 'p(lat( cu le*ie *i "ezi!.ectat( cu
alcl, "ar A+ara!ta Ur'ula re.uz( "e tea+( ca !u cu+&a cle/ele ei "e la
pe!'i! '()*i bat( =c "e ea1 Dup( c-te&a lu!i, ,! cea'ul +r$ii, Aurelia!
9e/u!" a&ea '( *i) a+i!tea'c( a*a cu+ &(zu'e ulti+a ar(, ,!cerc-!"
za"ar!ic '( cbare /ea+ul pli! "e pra. "e la &a/!ul "e cla'a a "ua
pe!tru a auzi ulti+ele rec+a!"(ri ale Fer!a!"ei1 Purta rc0ie "i!
+(ta'e rz cu u! buc0e$el "e pa!'ele arti.iciale pri!'e cu a/ra.( pe
u+(rul 't-!/, pa!t.ii "e piele "e Cr"ba cu *ireturi *i tcuri =a'e *i
cirapi 'ati!a$i cu =artiere ela'tice la pulpe1 A&ea u! trup z&elt, p(rul lu!/
"e'pletit *i c0ii &ii ai Ur'ulei la &-r'ta ei, iar ,! .elul ,! care)*i lu( r(+a'
bu!, .(r( '( pl-!/(, "ar *i .(r( '( 'ur-"(, tr("a aceea*i t(rie "e caracter1
Mer/-!" al(turi "e &a/!, pe +('ur( ce ace'ta lua &itez(, *i $i!-!") pe
Fer!a!"a "e bra$ ca '( !u 'e ptic!ea'c(, Aurelia! 9e/u!" abia +ai
putu r('pu!"e cu u! /e't al +-i!ii la '(rutarea pe care .iica lui i) tri+i'e
cu &-r.ul "e/etelr1 Cei "i '$i r(+a'er( !e+i*ca$i, ,! 'arele arz(tr,
pri&i!" cu+ tre!ul 'e c!.u!"( cu pu!ctul !e/ru "e la riz!t, $i!-!"u)'e
"e bra$ pe!tru pri+a ar( "i! ziua !u!$ii lr1
! !u( au/u't, ,!ai!te "e a 'e .i pri+it cea "i!t-i 'cri'are "i!
%ru#elle', 5'6 Arca"i 9e/u!" 't(tea "e &rb( cu Aurelia! ,! "aia lui
Melc0ia"e *i, .(r( !ici le/(tur(, ,i zi'e7
? A+i!te*te)$i ,!tt"eau!a c( erau pe'te trei +ii *i c( i)au aru!cat
,! +are1
Api capul i 'e l('( pe'te per/a+e!te *i +uri cu c0ii lar/ "e'c0i*i1
! aceea*i clip(, ,! patul Fer!a!"ei, .ratele '(u /ea+(! a=u!'e la cap(tul
+artiriului lu!/ *i teribil pe care)l .(cu'er( '()l ,!"ure racii "e .ier care)i
'.-*iau /-tle=ul1 2recu'e '(pt(+-!( "e c-!" 'e ,!tar'e aca'(, .(r( /la',
la cap(tul puterilr, !u+ai piele *i a'e, cu cu.erele lui tra!'0u+a!te *i
cu acr"e!ul lui "e c0e.liu, pe!tru a)*i $i!e pr+i'iu!ea "e a +uri l-!/(
'$ia 'a1 Petra Cte' ,l a=uta'e '()*i a"u!e lucrurile *i)i 'pu'e'e a"i .(r(
'( &er'e lacri+(, "ar uita'e '()i "ea /0etele l(cuite pe care &ia '( le
parte ,! 'icriu1 A't.el, "e ,!"at( ce a.l( c( a +urit, 'e ,+br(c( ,! !e/ru,
,!&eli /0etele ,!tr)u! ziar *i)i ceru &ie Fer!a!"ei '( &a"( ca"a&rul1
Fer!a!"a !) l('( '( treac( pra/ul u*ii1
? Pu!e$i)&( ,! 'itua$ia +ea, ,i zi'e Petra Cte' pe u! t! ru/(tr1
!c0ipui$i)&( c-t "e +ult l)a+ putut iubi pe!tru a 'uprta a't.el "e
u+ilire1
? Nu e#i't( !ici u+ili!$( prea +are pe!tru c!cubi!(, r('pu!'e
Fer!a!"a1 A*tepta$i "eci '( +ar( altul, "i!tre t$i acei care &)au r(+a',
ca '()l ,!c(l$a$i cu ace'te /0ete1
Ae'pect-!"u)*i pr+i'iu!ea "at(, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" 'pi!tec(
cu u! cu$it "e buc(t(rie ca"a&rul lui 5'6 Arca"i 9e/u!" ca '( 'e
a'i/ure c( !u)l &r ,!+r+-!ta "e &iu1 2rupurile au .'t a*ezate ,! 'icrie
a'e+(!(tare *i 'e putu c!'tata atu!ci c( re"e&e!i'er( i"e!tice ,!
+arte, a*a cu+ .u'e'er( p-!( la a"le'ce!$a lr1 ;ec0ii rtaci "e c0e.uri
ai lui Aurelia! 9e/u!" a*ezar( pe 'icriul lui cu!u!( purt-!" pa!)
/lic( &ilet( cu i!'crip$ia7 "2a o parte din calea mea, vacilor, viaa este at0t
de scurt." Fer!a!"a .u at-t "e i!"i/!at( "e a't.el "e lip'( "e re'pect
,!c-t pu'e '( 'e az&-rle cu!u!a la /u!i1 ! z(p(ceala "i! ulti+a clip(,
be$i&a!ii tri*ti care)i 'ca'er( "i! ca'( c!.u!"ar( 'icriele *i)l ,!/rpar(
pe u!ul ,! /rapa celuilalt1
AUAELIANC NU PA9I MUL2 ;AEME "aia lui Melc0ia"e1 !&($(
pe "e r't le/e!"ele .a!ta'tice "i! cartea cu .ile &la!te, 'i!teza
trata+e!telr lui >er+a!!, paraliticul, ,!'e+!(rile "e'pre *tii!$a "e+!)
l/ic(, c0eile pe!tru piatra .ilz.al(, Ce!turiile lui N'tra"a+u' *i
cercet(rile lui "e'pre ciu+(, ,! a*a .el ,!c-t a=u!'e la a"le'ce!$( .(r( '(
cu!a'c( !i+ic "e'pre epca 'a, "ar ,!ze'trat cu cultura "e baz( a u!ui
+ "i! e&ul +e"iu1 La rice r( ar .i i!trat ,! "aia lui, 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" ,l /('ea cu.u!"at ,! lectur(1 ! zrii zilei ,i a"ucea cea*c( +are "e
ca.ea .(r( za0(r, iar la a+iaz( .ar.urie cu rez /ar!i'it cu .elii "e ba!a!e
.ripte, care era +-!carea u!ic( 'er&it( ,! ca'( "e la +artea lui Aurelia!
9e/u!"1 Ea 'e ,!/ri=ea '()i taie p(rul, '()l cure$e "e li!"i!i, '( cria'c(
pe +('ura lui 0ai!ele &ec0i pe care le /('ea ,! cu.erele uitate, iar c-!"
,!cepu '( aib( u+br( "e +u'ta$(, ,i a"u'e briciul *i ca'tr!a*ul pe!tru
cl(buc care apar$i!u'er( cl!elului Aurelia! %ue!"a1 Nici u!ul "i!tre
.iii ace'tuia "i! ur+(, !ici c0iar Aurelia! 5'6, !u)i 'e+(!a'e ,!tr)at-t,
+ai ale' pri! p+e$ii pre+i!e!$i *i li!ia 0t(r-t( *i pu$i! !e+ila'( a
buzelr1 A*a cu+ i 'e ,!t-+pla'e *i Ur'ulei cu Aurelia! 9e/u!", pe
&re+ea c-!" ace'ta 'tu"ia ,! "aie, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" cre"ea c(
Aurelia! &rbe*te 'i!/ur1 De .apt, el c!&er'a cu Melc0ia"e1 !tr)
a+iaz( .ierbi!te, pu$i! "up( +artea /e+e!ilr, el &(zu cu+ 'e "e'pri!"e
"i! re&erbera$ia .ere'trei +*!ea/ul lu/ubru cu p(l(ria lui ,! c0ip "e aripi
"e crb, ca +aterializare a u!ei a+i!tiri '("ite ,! +e+ria lui cu +ult(
&re+e ,!ai!te "e a 'e !a*te1 Aurelia! ter+i!a'e cu cla'i.icarea al.abetului
per/a+e!telr1 A't.el c(, atu!ci c-!" Melc0ia"e ,l ,!treb( "ac( a
"e'cperit ,! ce li+b( erau re"actate, ,i r('pu!'e .(r( !ici *&(ial(7
? ! 'a!'crit(1
Melc0ia"e ,i "ez&(lui c( p'ibilit($ile 'ale "e a re&e!i ,! "aia acea'ta
era !u+(rate1 !'( pleca li!i*tit 'pre ,!ti!'ele preerii ale +r$ii "e.i!iti&e,
c(ci Aurelia! a&ea ti+p '( ,!&e$e 'a!'crita ,! cur'ul a!ilr care +ai
lip'eau ,!c( pe!tru ca +a!u'cri'ele '( ,+pli!ea'c( u! 'ecl *i '( pat( .i
"e'ci.rate1 2t el ,i 'e+!al( c( ,! +ica uliciar( care "uce la r-u *i u!"e
pe &re+ea c+pa!iei ba!a!iere 'e /0icea &iitrul *i 'e t(l+(ceau &i'ele,
u! ,!$elept catala! $i!ea pr(&(lie cu c(r$i u!"e 'e /('e*te u! 3ans4rit
,rimer, care &a .i +i'tuit "e +lii pe'te *a'e a!i, "ac( el !u 'e /r(be*te '()
l cu+pere1 Pe!tru pri+a ar( ,! e#i'te!$a ei ,!"elu!/at(, 9a!ta 9.ia "e la
Pie"" l('( '( 'e ,!tre&a"( u! 'e!ti+e!t, *i ace'ta era u!ul "e 'tupare,
atu!ci c-!" Aurelia! ,i ceru '()i a"uc( cartea pe care a&ea '( /('ea'c(
,!tre Ierusalimul eliberat *i pe+ele lui Milt!, la e#tre+itatea "i! "reapta
"e pe r-!"ul al "ilea al eta=erei1 !truc-t ea !u *tia '( citea'c(, re$i!u pe
"e r't acea't( .r+ul(, *i prcur( ba!ii !ece'ari &-!z-!" u!ul "i! cei
*apte'prezece pe*ti*ri "e aur care r(+('e'er( ,! atelier *i a c(rr
a'cu!z(tare, "i! !aptea ,! care 'l"a$ii perc0ezi$i!a'er( ca'a, !u
cu!*teau "ec-t ea *i Aurelia!1
Aurelia! pr/re'a ,! 'tu"iul 'a!'critei, ,! ti+p ce Melc0ia"e 'e .(cea
"e .iecare "at( +ai pu$i! a'i"uu *i +ai ,!"ep(rtat, e't+p-!"u)'e ,!
lu+i!a 'tr(lucitare a a+iezii1 Ulti+a ar( c-!" Aurelia! ,l 'i+$i, abia
"ac( +ai era preze!$( i!&izibil(, care +ur+ura7 3A+ +urit "e .ri/uri ,!
!i'ipurile "i! 9i!/apr31 C"aia "e&e!i atu!ci "i!tr) "at( &ul!erabil( .a$(
"e pra., .a$( "e c(l"ur(, "e ter+ite, "e .ur!icile r*ii, "e +liile care a&eau
'( pre.ac( ,! ru+e/u* tat( *tii!$a c(r$ilr *i a per/a+e!telr1
Nu lip'ea +-!carea ,! ca'(1 A "ua zi "up( +artea lui Aurelia!
9e/u!", u!ul "i!tre priete!ii lui care a"u'e'er( cu!u!a cu i!'crip$ia ei
ire&ere!$ia'(, 'e .eri '( re'tituie Fer!a!"ei c-$i&a ba!i cu care)i r(+()
'e'e "atr '$ului ei1 Di! ziua aceea, &e!ea ,! .iecare +iercuri u!
c+i'i!ar, a"uc-!" u! c* cu ali+e!te care a=u!/ea "i! pli! pe
'(pt(+-!(1 Ni+e!i !)a *tiut &re"at( c( acele ali+e!te le tri+itea Petra
Cte'7 pe!tru ea, a c!ti!ua '( "ea "e p+a!( aceleia care u+ili'e era
u! +" "e a u+ili la r-!"ul ei1 Cu tate ace'tea, ra!c0iu!a ei 'e ri'ipi
+ai cur-!" "ec-t ar .i crezut, *i atu!ci c!ti!u( '( le tri+it( "e +-!care,
"i! r/liu, iar p-!( la ur+(, "i! c+pa'iu!e1 ! c-te&a r-!"uri, c-!" !u
+ai a&u cura=ul '()*i &-!"( bile$elele *i c-!" i!tere'ul a+e!ilr pe!tru
lteriile ei "i'p(ru, r(+a'e ea .(r( '( +(!-!ce pe!tru ca Fer!a!"a '(
pat( +-!ca, *i p-!( ce !u &(zu trec-!" ,!+r+-!tarea ei, !u)*i c(lc(
"elc acea't( pr+i'iu!e1
9a!ta 9.ia "e la Pie"" a&ea '( /('ea'c( ,! 'c("erea !u+(rului
lcuitrilr ca'ei "i0!a pe care +erita "up( +ai bi!e "e =u+(tate "e
&eac "e +u!c(1 Nici"at( !u 'e auzi'e &re pl-!/ere "i! partea ace'tei
.e+ei t(cute, "e !ep(tru!', care ,!'(+-!$a'e .a+ilia cu /er+e!ii ,!/ere*ti
ai .ru+a'ei Ae+e"i' *i cu 'le+!itatea +i'teria'( a lui 5'6 Arca"i
9e/u!", care)*i c!'acra'e &ia$( ,!trea/( "e 'i!/ur(tate *i t(cere cre*)
terii u!r cpii care abia ,*i +ai a+i!teau c( 'u!t cpiii *i !ep$ii ei, *i
care 'e cupa'e "e Aurelia! ca *i cu+ ')ar .i !('cut "i! p-!tecele ei, .(r(
'( *tie +(car c()i era 'tr(bu!ic(1 Criu!"e ,! a.ar( "e ca'a acea'ta ')ar .i
'ctit "e !ecrezut ca ea '( "ar+( ,!tt"eau!a pe r/=i!( "e tre'tie
,+pletit( pe care *i) ,!ti!"ea pe =', ,! 0a+bar, ,! +i=lcul 0(r+(laiei
!ctur!e a *arecilr, .(r( '( cuteze '()i +(rturi'ea'c( cui&a c( a .'t
trezit(, ,!tr) !apte, "e 'e!za$ia ,!'p(i+-!t(tare c( ci!e&a pri&e*te ,!
bez!( *i c( era &iper( care i 'e t-ra pe p-!tece1 Ea *tia c(, "ac( i)ar .i
p&e'tit Ur'ulei ace't .apt, acea'ta ar .i ,+p(r$it patul cu ea, "ar era ,!
&re+ea c-!" !i+e!i !u)*i "("ea 'ea+a "e !i+ic "ac( !u 'tri/ai ,! /ura
+are ce te "are, c(ci +u!ca i't&itare "e la brut(rie, !ecazurile
r(zbiului, /ri=a cpiilr !u)$i l('au r(/azul "e a te /-!"i la .ericirea
altra1 Petra Cte', pe care !)a &(zut) !ici"at(, a .'t 'i!/ura care *i)a
a+i!tit "e ea1 9e ,!/ri=ea '( aib( perec0e bu!( "e pa!t.i pe!tru ie*it, '(
!u)i lip'ea'c( ,+br(c(+i!tea, c0iar *i ,! epca ,! care trebuiau '( .ac(
+i!u!i cu pu$i!ii ba!i "e la t+bl(1 C-!" Fer!a!"a &e!i ,! ca'(, a&u
tate +ti&ele '( crea"( c( era &rba "e 'er&itare eter!izat( aici, *i cu
tate c( auzi "e +ai +ulte ri 'pu!-!"u)'e c( era +a+a '$ului ei, lucrul
i 'e p(rea at-t "e !ecrezut ,!c-t ,i trebui +ai +ult ti+p ca '()l priceap(
"ec-t "up( aceea, ca '()l uite1 9a!ta 9.ia "e la Pie"" !)a p(rut
!ici"at( '( 'e .r+alizeze "e acea't( c!"i$ie "e 'ubalter!(1 Di+ptri&(
l('a i+pre'ia c()i place '( u+ble "e cl p-!( cl pri! tate u!/0erele,
.(r( '( 'e "i0!ea'c( "elc 'au '( 'e pl-!/(, &e/0i!" a'upra r"i!ii *i
cur($e!iei ca'ei i+e!'e u!"e a tr(it "i! a"le'ce!$( *i care, +ai ale' ,!
epca c+pa!iei ba!a!iere, p(rea +ai "e/rab( cazar+( "ec-t u! c(+i!1
Cu tate ace'tea, c-!" +uri Ur'ula, zeul 'upra+e!e'c al 9a!tei 9.ia "e
la Pie"", capacitatea ei e#trar"i!ar( "e +u!c( ,!cepur( '( 'l(bea'c(1
Nu !u+ai c( ,+b(tr-!i'e *i a=u!'e'e la cap(tul puterilr, "ar, "e pe zi
pe alta, tat( ca'a c(zu'e ,!tr) criz( "e 'e!ilitate11 U! +u*c0i .i! ,!cepu
'( 'e ca$ere pe zi"uri1 C-!" !u +ai era !ici u! lc liber ,! cur$i, buruie!ile
.(cur( '( ple'!ea'c( pe "e"e'ubt ci+e!tul "i! &era!"(, ,l .(r-+i$ar( ca pe
u! cri'tal *i 'e &(zu cu+ r('ar "i! cr(p(turi acelea*i .lricele /albe!e pe
care le /('i'e Ur'ula, cu aprape u! 'ecl +ai ,!ai!te, ,! pa0arul cu
"a!tura lui Melc0ia"e1 Nea&-!" !ici ti+pul, !ici +i=lacele pe!tru a
,+pie"ica re&(r'area !aturii, 9a!ta 9.ia "e la Pie"" ,*i petrecea ziua
pri! "(i, 'perii!" *p-rlele care a&eau '( i!tre "i! !u "at( cu l('area
!p$ii1 !tr) "i+i!ea$( &(zu cu+ .ur!icile r*ii p(r('e'c te+eliile 'urpate,
trec pri! parterul cu .lri, urc( "e)a lu!/ul balu'tra"ei, u!"e be/!iile
lua'er( culare p(+-!tie, *i i!tr( ,! a"-!curile ca'ei1 !cerc( +ai ,!t-i
'( le +are cu +(tura, api cu i!'ectici"e *i ,! cele "i! ur+( cu &ar, "ar
a "ua zi le re/('i ,! acela*i lc, !e,!cet-!" "e a 'e 'trecura, te!ace *i
i!&i!cibile1 Fer!a!"a, 'crii!" cpiilr 'cri'are "up( 'cri'are, !u)*i
"("ea 'ea+a "e .e!'i&a !e't(&ilit( a "i'tru/erii1 9a!ta 9.ia c!ti!u(
'i!/ur( '( 'e lupte cu buruie!ile ca '( !u !(p("ea'c( buc(t(ria, '(
'+ul/( "e pe pere$i ciucurii uria*i ai p-!zelr "e p(ia!=e!i care cre*teau
"i! !u ,! c-te&a cea'uri, '( r(zuie /aleriile ter+itelr1 Dar c-!" &(zu c(
*i "aia lui Melc0ia"e, c0iar "ac( cur($a *i +(tura "e trei ri pe zi, era
pli!( "e pra. *i "e p-!ze "e p(ia!=e! *i c(, ,! ciu"a .re!eziei ei "e
/'p"i!(, era a+e!i!$at( "e "(r-+(turi *i "e acel aer "e pr.u!"(
+izerie pe care !u+ai cl!elul Aurelia! %ue!"a *i t-!(rul .i$er
,!'(rci!at cu perc0ezi$ia pre&(zu'er(, ,!$ele'e c( a .'t ,!.r-!t(1 *i
,+br(c( atu!ci 0ai!ele uzate "e "u+i!ic(, ,*i ,!c(l$( !i*te pa!t.i &ec0i
care apar$i!u'er( Ur'ulei, ,*i tra'e perec0e "e cirapi "e bu+bac pe
care)i .(cu'e ca"u A+ara!ta Ur'ula *i .(cu bccelu$( cu cele "u( 'au
trei 'c0i+buri care)i +ai r(+('e'er(7
? M( pre"au, ,i zi'e ea lui Aurelia!1 E'te prea +ult( +u!c( ,! ca'a
a'ta pe!tru bietele +ele a'e1
Aurelia! ,!treb( u!"e a&ea "e /-!" '( plece *i ea .(cu u! /e't &a/,
ca *i cu+ !)ar .i a&ut !ici cea +ai +ic( i"ee "e'pre &iitr1 9e 'ili ttu*i '(
precizeze c( are "e /-!" '()*i petreac( ulti+ii a!i ai &ie$ii la &eri*ar(
pri+ar( care lcuia la Ai0ac0a1 Acea't( e#plica$ie !u era &er'i+il(1
Dup( +artea p(ri!$ilr ei !u +ai a&u'e'e le/(turi cu !i+e!i ,! 'at, !u
pri+i'e !ici 'cri'ri, !ici &e*ti *i !ici"at( !u .u'e'e auzit( &rbi!" "e'pre
ru"e1 Aurelia! ,i "("u patru'prezece pe*ti*ri "e aur, c(ci ea era /ata '(
plece "ar cu a&erea ei, care 'e ri"ica la u! pe' *i "u(zeci *i ci!ci "e
ce!ti+e1 C &(zu "e la .erea'tra "(ii cu+ tra&er'a curtea cu bccelu$a cu
0ai!e, t-r-!"u)*i piciarele, /-rb&it( "e a!i, *i +ai &(zu cu+ ,*i trecea
+-!( pri!tr) /aur( "i! part( pe!tru a tra/e z(&rul "up( ce a ie*it1 Nu
')a +ai a.lat !ici"at( !i+ic "e'pre ea1
C-!" a.l( "e'pre acea't( "ezertare, Fer!a!"a &ci.er( ala!"ala zi
,!trea/(, cercet-!" cu.erele, 'cri!urile *i "ulapurile u!ul "up( altul,
pe!tru a 'e ,!cre"i!$a c( 9a!ta 9.ia "e la Pie"" !)a .urat !i+ic1 *i ar'e
"e/etele &i!" '( apri!"( u! cuptr pe!tru pri+a ar( ,! &ia$a ei *i trebui
'()l ra/e pe Aurelia! '( ,!&e$e cu+ 'e prepar( ca.eaua1 Cu ti+pul,
,!cepu '( 'e cupe el "e buc(t(rie1 C-!" 'e 'cula, Fer!a!"a /('ea +icul
"e=u! 'er&it, *i api !u)*i +ai p(r('ea ca+era "ec-t pe!tru a)*i lua
+-!carea pe care Aurelia! i) l('a acperit( ,! 'puz(, *i pe care ea
"ucea pe +a'(, pe!tru a +-!ca pe *er&ete "e i!, ,!tre ca!"elabre,
*ez-!" 'i!/ur( ,! capul +e'ei, ,! .a$a celr ci!ci'prezece 'cau!e /ale1
Nici c0iar ,! ace'te ,+pre=ur(ri, Aurelia! *i Fer!a!"a !u)*i ,+p(r$eau
'i!/ur(tatea, ci .iecare c!ti!ua '( *i) tr(ia'c( 'i!/ur, .(c-!"u)*i
+e!a=ul .iecare ,! ca+era lui, ,! ti+p ce p-!zele "e p(ia!=e! c!ti!uau '(
,!z(pezea'c( tra!"a.irii, '( acpere /ri!zile *i '( c(ptu*ea'c( pere$ii1 Ca+
pri! epca acea'ta a&u Fer!a!"a i+pre'ia c( "u0urile !(p("i'er( ca'a1 9)
ar .i 'pu' c( biectele, +ai ale' cele +ai "e .l', "b-!"i'er( puti!$a "e
a)*i 'c0i+ba lcul pri! prpriile lr +i=lace1 Fer!a!"a ,*i pier"ea &re+ea
c(ut-!" .ar.ecele "e care era 'i/ur( c( le pu'e'e pe patul ei, *i "up( ce
r('tur!a cerul *i p(+-!tul, le "e'cperea pe eta=er( ,! buc(t(ria u!"e
era c!&i!'( c( !)a pu' picirul "e patru zile1 Di!tr) "at( !u +ai era !ici
.urculi$( ,! 'ertarul cu tac-+uri *i /('ea, ,! 'c0i+b, *a'e pe altar *i alte
trei la la&ar1 Acea't( !e'i/ura!$( a lucrurilr era *i +ai e#a'pera!t(
atu!ci c-!" 'e a*eza '( 'crie1 C(li+ara pe care pu!ea la "reapta ei
ap(rea "i!tr) "at( la 't-!/a, ta+p!ul)'u/ati& 'e .(cea !e&(zut *i "up(
"u( zile ,l "e'cperea 'ub per!(, iar pa/i!ile a"re'ate lui 5'6 Arca"i 'e
a+e'tecau cu cele "e'ti!ate A+ara!tei Ur'ula, a't.el c( a&ea +ereu
'pai+a "e a !u .i b(/at 'cri'rile ,! plicurile i!&er'ate, a*a cu+ 'e *i
,!t-+pla'e, "e alt+i!teri, "e &re c-te&a ri1 !tr) zi, ,*i pier"u pa!a1 I)
re'titui, "up( "u( '(pt(+-!i, .actrul p*tal care "e'cperi'e ,! /ea!ta
lui *i care u+bla "i! ca'( ,! ca'( ,!treb-!" cui ,i apar$i!e1 La ,!ceput, ea
crezu c( tate ace'tea 'u!t pera +e"icilr !e&(zu$i, a*a cu+ .u'e'e *i
"i'pari$ia ba!"a=elr, *i ,!cepu c0iar '( le 'crie 'cri'are, i+plr-!"u)i
'( la'e ,! pace, "ar trebui '( 'e ,!trerup(, ca '( .ac( altce&a *i, c-!"
re&e!i ,! "aie, !u !u+ai c( !u +ai /('i 'cri'area ,!ceput(, "ar uit(
c0iar *i "e i!te!$ia "e a 'crie1 C-t&a ti+p crezu c( e Aurelia!1 9e apuc(
'()l 'upra&e/0eze, '( a*eze a!u+ite biecte ,! "ru+ul lui pe!tru a ,!cerca
'()l 'urpri!"( ,! clipa ,! care le &a "epla'a, "ar .arte cur-!" trebui '( 'e
c!&i!/( c( Aurelia! !u p(r('ea "aia lui Melc0ia"e "ec-t ca '( +ear/(
la buc(t(rie 'au la latri!(, *i c( !u era +ul care '( .ac( .ar'e1 A't.el,
a=u!'e '( crea"( c( 'u!t .e'te "e)ale 'piri"u*ilr *i 'e "eci'e '( pri!"(
.iecare lucru "e lcul ,! care 'ctea c( 'e &a 'er&i "e el1 Le/( .ar.ecele "e
capul patului cu a=utrul u!ei crzi lu!/i1 Le/( pa!a *i ta+p!ul 'u/ati&
"e picirul +e'ei *i .i#( c(li+ara cu clei ,! "reapta lcului u!"e a&ea
biceiul '( 'crie1 Prble+ele !u 'e rezl&ar( ,!'( cu u!a cu "u(, c(ci
"up( c-te&a cea'uri "e cu'ut, car"a .ar.ecelr !u +ai per+itea '( te
.l'e*ti "e ele la t(iat, "e parc( 'piri"u*ii !u ,!cetau '( 'curteze1
Acela*i lucru 'e ,!t-+pla cu '.ara care $i!ea pa!a, *i c0iar cu bra$ul ei,
care "up( c-te&a clipe "e 'cri', !u +ai a=u!/ea p-!( la c(li+ar(1 Nici
A+ara!ta Ur'ula la %ru#elle', *i !ici 5'6 Arca"i la A+a !)au a.lat
!ici"at( !i+ic "e'pre ace'te p($a!ii1 Fer!a!"a le p&e'tea c( e .ericit( *i
"e .apt c0iar *i era, tc+ai pe!tru c( 'e 'i+$ea "ezle/at( "e rice bli/a$ie,
ca *i cu+ &ia$a ar .i purtat) "i! !u ,! lu+ea p(ri!$ilr ei, u!"e !u erai
a.ectat "e prble+ele cti"ie!e, "earece ace'tea erau "i!ai!te rezl&ate ,!
i+a/i!a$ie1 Acea cre'p!"e!$( i!ter+i!abil( .(cu '()*i piar"( !$iu!ea
ti+pului, +ai ale' "up( plecarea 9a!tei 9.ia "e la Pie""1 9e bi*!ui'e '(
'ctea'c( zilele, lu!ile *i a!ii lu-!" ca pu!cte "e reper "atele pre&(zute
pe!tru ,!tarcerea cpiilr1 Dar atu!ci c-!" ace*tia ,!cepur( '( +"i.ice
ter+e!ele, "at( *i ,!c( "at(, ea a=u!'e '( c!.u!"e "atele, '( 'e
,!curce ,! 'race, *i zilele 'e+(!au at-t "e +ult ,!tre ele ,!c-t !u +ai
'i+$ea cu+ trec1 ! lc '()*i piar"( r(b"area, ea 'e bucura ,! .!" "e
acea't( ,!t-rziere1 Nu 'e !eli!i*tea "i! prici!( c(, la +ul$i a!i "up( ce
a!u!$a'e c( era pe cale '( "epu!( =ur(+-!tul &e*!ic, 5'6 Arca"i c!)
ti!ua '( 'pu!( c( a*teapt( '()*i ter+i!e 'tu"iile "e ,!alt( tel/ie pe!tru
a le ,!cepe pe cele "e "ipl+a$ie, "earece ea ,!$ele/ea c( treptele care
"uceau la ,!altul 'cau! al 9.1 Petru erau +ulte *i pa&ate cu b'tacle1 !
'c0i+b, 'u.letul ei 'e e#alta c-!" pri+ea &e*ti care pe!tru al$ii ar .i p(rute
lip'ite "e i!tere', ca aceea c( .iul ei ,l z(ri'e pe Papa1 Ae'i+$i bucurie
a'e+(!(tare atu!ci c-!" A+ara!ta Ur'ula pre&e!i c( 'tu"iile ei 'e &r
prelu!/i pe'te "urata pre&(zut(, "earece cali.ic(rile ei e#cele!te ,i
crea'er( u!ele pri&ile/ii pe care tat(l ei !u le lua'e ,! c!'i"erare atu!ci
c-!" .(cu'e 'ctelile1
C-!" Aurelia! izbuti '( tra"uc( pri+ul per/a+e!t, 'e 'cur'e'er(
pe'te trei a!i "e c-!" 9a!ta 9.ia "e la Pie"" ,i a"u'e'e lucrarea "e
/ra+atic(1 N)a .'t +u!c( i!util(, ,!'( !u repreze!ta "ec-t abia pri+ul
pa' pe u! "ru+ a c(rui lu!/i+e era i+p'ibil "e pre&(zut, "earece te#tul
,! 'pa!il( !u ,!'e+!a !i+ic7 era &rba "e &er'uri ci.rate1 Lui Aurelia! ,l
lip'eau ele+e!tele pe!tru a 'tabili c"ul care i)ar .i per+i' '( le '+ul/(
'ecretul, ,!'( "e &re+e ce Melc0ia"e ,i 'pu'e'e c( pr(&(lia b(tr-!ului
'a&a!t catala! c!$i!ea c(r$ile "e care a&ea !e&ie pe!tru a "e'cperi
'e!'ul pr.u!" al +a!u'cri'elr, 'e 0t(r, '()i cear( Fer!a!"ei ,!/("ui!$a
"e a +er/e '( le caute1 ! "aia !(p("it( "e re'turi *i +lz, a c(rr
prli.erare "e !e't(p-!it izbuti'e '( "bare ttul, c0ibzuia a'upra
+"ului celui +ai a"ec&at "e a)*i .r+ula cererea, pre&e"ea tate
,+pre=ur(rile, calcula cazia cea +ai ptri&it(, "ar c-!" ,!t-l!ea pe
Fer!a!"a &e!i!" '()*i ia +-!carea "i! 'puza cuptrului, ace'ta .ii!" "e
.apt 'i!/urul ++e!t c-!" putea '()i &rbea'c(, ru/(+i!tea lui at-t "e
tru"!ic pre/(tit( i 'e prea ,! /-t *i !u reu*ea '( r'tea'c( &rb(1 A .'t
'i!/ura "at( c-!" 'pi!(1 A'cult( cu 'u.letul la /ur( pa*ii "i! ca+era
ei1 C auzea cu+ 'e ,!"reapt( 'pre u*( pe!tru a pri+i 'cri'rile cpiilr *i
pe!tru a le pre"a .actrului pe ale ei, *i tr(/ea cu urec0ea, !aptea t-rziu,
la z/+tul "ur *i p(ti+a* al pe!ei pe 0-rtie, ,!ai!te "e a auzi pc!etul
,!trerup(trului *i +r+(itul ru/(ciu!ilr pe ,!tu!eric1 Abia atu!ci
a"r+ea, cu 'pera!$a c( a "ua zi 'e &a i&i cazia +ult a*teptat(1 9e
le/(!( at-t ,! iluzia c( per+i'iu!ea !u)i &a .i re.uzat(, ,!c-t ,!tr) bu!(
"i+i!ea$( ,*i t(ie p(rul care)i at-r!a p-!( la u+eri, ,*i ra'e barba
'tu.a'(, ,+br(c( !i*te pa!tal!i 'tr-+$i *i c(+a*( cu /uler .al' pe care
!u +ai *tia "e la ci!e le +*te!i'e, *i a*tept( ,! buc(t(rie ca Fer!a!"a '(
&i!( '( ia +icul "e=u!1 Nu +ai era .e+eia "e tate zilele care &e!i'e, cea
cu .ru!tea tru.a*( *i cu +er'ul 'tatuar, ci b(tr-!( "e .ru+u'e$e
'upra!atural(, cu cap( "e 0er+i!( ,!/(lbe!it(, cra!( "e cart!
aurit *i alura l-!ce"( a celei care a pl-!' +ult ,! tai!(1 !tr)a"e&(r, "e
c-!" ,l /('i'e ,! cu.erele lui Aurelia! 9e/u!", Fer!a!"a ,*i ,+br(ca'e
a"e'ea c'tu+ul "e 'u&era!(, +-!cat "e +lii1 Crici!e ar .i &(zut) ,!
.a$a /li!zii, e#taziat( "e prpriile ei +a!iere "e +!ar0(, ar .i putut)
'cti !ebu!(1 2tu*i, !u era1 2ra!'.r+a'e, pur *i 'i+plu, ace'te 'e+!e
e#teriare ale re/alit($ii ,!tr) +a*i!( "e a+i!tit1 C-!" le ,+br(c( pe!tru
pri+a ar(, u! !" i 'e pu'e .(r( &ia ei, ,! i!i+(, *i c0ii i 'e u+plur( "e
lacri+i, "earece 'i+$i "i! !u, ,! clipa aceea, +ir'ul "e lac al ciz+elr
+ilitarului care &e!i'e '( pe$ea'c( pe!tru a .ace re/i!(, *i 'u.letul i 'e
,!c0e/( cu !'tal/ia &i'urilr pier"ute1 9e 'i+$i at-t "e b(tr-!(, at-t "e
'.-r*it(, at-t "e ,!"ep(rtat( "e cele +ai .ru+a'e clipe ale &ie$ii ei, ,!c-t le
re/ret( c0iar *i pe cele care)i r(+('e'er( ,! a+i!tire "rept cele +ai ur-te,
*i abia atu!ci "e'cperi c-t "e +ult ,i lip'eau acele a"ieri "e ri/a! "i!
&era!"(, +irea'+a tra!"a.irilr la c("erea 'erii *i c0iar te+pera+e!tul
be'tial al 'tr(i!ilr care &e!eau ,! ca'(1 I!i+a ei "e ce!u*(, care rezi'ta'e,
.(r( '( 'e '.(r-+e, la l&iturile cele +ai bi!e $i!tite ale realit($ii cti"ie!e,
'e !(rui la pri+ele a'alturi ale !'tal/iei1 Ne&ia "e a 'e 'i+$i +ela!clic(
'e tra!'.r+a ,! &iciu pe +('ur( ce r(&(*eau a!ii1 9i!/ur(tatea .(cu
+ai u+a!(1 Cu tate ace'tea, ,! "i+i!ea$a ,! care i!tr( ,! buc(t(rie *i 'e
p+e!i cu cea*c( "e ca.ea pe care i) .erea u! a"le'ce!t '' *i pali",
cu lucire 0aluci!a!t( ,! c0i, 'e 'i+$i brutal '.-*iat( "e ri"icl1 Nu
!u+ai c()i re.uz( per+i'iu!ea, "ar "e atu!ci p('tr( la ea c0eile ca'ei ,!
buzu!arul ,! care)*i p('tra ba!"a=ele, !e.l'ite ,!c(1 Era precau$ie
i!util(, c(ci "ac( ar .i &rut, Aurelia! ')ar .i putut .uri*a *i c0iar ,!tarce
,! ca'( .(r( '( .ie b'er&at1 !'( capti&itatea prelu!/it(, !ecu!a*terea lu)
+ii *i "epri!"erea "e a a'culta, 'ec(tui'er( ,! i!i+a lui /er+e!ii
r(z&r(tirii1 A't.el c( 'e ,!tar'e ,! a'cu!zi*ul '(u, citi!" *i reciti!"
per/a+e!tele *i auzi!" p-!( !aptea t-rziu 'u'pi!ele Fer!a!"ei ,!
"r+itr1 !tr) "i+i!ea$( &e!i ca "e bicei '( apri!"( .cul *i /('i ,! 'pu)
za 'ti!'( +-!carea pe care l('a'e ,! a=u! pe!tru ea1 9e "u'e atu!ci *i)*i
b(/( capul pe u*a "r+itrului *i &(zu ,!ti!'( pe pat, acperit( cu capa
"e 0er+i!(, +ai .ru+a'( ca ric-!", cu pielea pre'c0i+bat( ,!tr)
cru't( "e i&riu1 C-!" ''i 5'6 Arca"i, "up( patru lu!i, /('i i!tact(1
Era i+p'ibil '()$i ,!c0ipui u! b(rbat care '( 'e+e!e +ai bi!e cu
+a+a lui1 Purta u! c'tu+ "e ta.ta .u!ebr(, c(+a*( cu /uler rtu!" *i
tare *i pa!/lic( ,!/u't( "e +(ta'e pe care ,!!"a'e ,! lip'( "e cra&at(1
A&ea te!ul li&i", aerul l-!ce", pri&ire i!e#pre'i&(, buzele 'ub$iri1 P(rul
lui !e/ru, ,!ti!' *i luci', ,+p(r$it la +i=lc pri!tr) c(rare "reapt( *i
pali"(, p(rea c( e'te .al' ca *i acela al 'tatuilr '.i!$ilr1 U+bra "e barb(
,!"ep(rtat( cu /ri=( "e pe brazul lui "e para.i!( p(rea u+br( a
c!*tii!$ei 'ale1 A&ea +-i!ile pali"e, iri/ate "e !er&uri &erzi, cu "e/ete
parazitare, iar la ar(t(trul 't-!/ u! i!el "i! aur +a'i&, pe care era
+!tat u! pal "e .r+( rtu!"(1 C-!" ,i "e'c0i'e parta "e la 'tra"(,
Aurelia! !u trebui '( 'e ,!trebe ci!e era pe!tru a /0ici c( &e!ea "e .arte
"eparte1 La trecerea lui, ca'a 'e i+pre/!( "e +ir'ul "e ap( par.u+at( pe
care Ur'ula i) pu!ea pe cap, c-!" era cpil, ca '()l pat( /('i ,!
,!tu!eric1 !tr)u! +" i+p'ibil "e precizat, 5'6 Arca"i r(+('e'e, "up(
at-$ia a!i "e ab'e!$(, u! cpil t+!atic, /rza& "e tri't *i "e 'litar1 9e
,!"rept( "irect 'pre ca+era +a+ei 'ale, u!"e Aurelia! e&apra'e +ercur
ti+p "e patru lu!i cu a=utrul ata!rului care apar$i!u'e bu!icului '(u,
pe!tru c!'er&area crpului "up( .r+ula lui Melc0ia"e1 5'6 Arca"i !u)
i pu'e !ici ,!trebare1 9(rut( ca"a&rul pe .ru!te, 'ca'e "i! +icul
buzu!ar a'cu!' "e"e'ubtul rc0iei cele trei ba!"a=e r(+a'e !e.l'ite, ca
*i c0eia "e la /ar"erb1 F(cu tate ace'tea cu /e'turi preci'e *i 0t(r-te,
care c!tra'tau cu aerul '(u l-!ce"1 9ca'e "i! "ulap u! 'ipet ,+br(cat
,! "a+a'c, purt-!" blaz!ul .a+ilial *i /('i, ,! i!terirul cu +irea'+( "e
'a!tal, &lu+i!a'a +i'i&( pri! care Fer!a!"a ,*i u*ura i!i+a "e
!e!u+(ratele a"e&(ruri pe care i le a'cu!'e'e1 C citi .(r( '( 'e a*eze, cu
a&i"itate "ar .(r( !ici e+$ie, iar la pa/i!a a treia 'e pri *i)l e#a+i!( pe
Aurelia! cu u! c0i ate!t, "e parc( abia atu!ci i)ar .i a.lat a"e&(rata
i"e!titate1
? ;a '( zic(, ,i 'pu'e el cu u! /la' care a&ea ce&a "e brici, tu e*ti
ba'tar"ul1
? 9u!t Aurelia! %ue!"a1
? Du)te ,! "aia ta, 'pu'e 5'6 Arca"i1
Aurelia! !u ie*i !ici +(car "i! curizitate, c-!" auzi z/+tul
.u!eraliilr 'litare1 U!eri, ,l b'er&a "i! buc(t(rie pe 5'6 Arca"i care
u+bla pri! ca'( cu re'pira$ia /-.-i!"(, iar "up( +iezul !p$ii, c!ti!ua
'()i a'culte pa*ii pri! "r+itarele p(r(/i!ite1 2i+p "e lu!i ,!tre/i !u)i
auzi 'u!etul /la'ului, !u !u+ai pe!tru c( 5'6 Arca"i !u)i a"re'a
!ici"at( u! cu&-!t, ci *i pe!tru c( !ici el ,!'u*i !u a&ea !ici "ri!$( ')
.ac( *i !ici &re+e '( 'e /-!"ea'c( la altce&a "ec-t la per/a+e!te1 La
+artea Fer!a!"ei, 'c'e'e ulti+ul "i!tre pe*ti*rii "e aur *i 'e "u'e'e la
pr(&(lia ,!$eleptului catala! '( caute c(r$ile "e care a&ea !e&ie1 Nu)l i!)
tere'( !i+ic "i! cele ce &(zu pe "ru+, pate pe!tru c( !)a&ea a+i!tiri ca
'( le .ac( i!tere'a!te, iar 'tr(zile /ale *i ca'ele pu'tii erau ,!tc+ai cu+
*i le ,!c0ipui'e ,!tr) &re+e ,! care *i)ar .i &-!"ut 'u.letul pe!tru a le
&e"ea1 *i lua'e 'i!/ur per+i'iu!ea pe care i) re.uza'e Fer!a!"a, "ar
!u+ai 'i!/ur( "at(, cu u! u!ic 'cp *i pe!tru u! +i!i+u+ "e ti+p
i!"i'pe!'abil, a't.el c( parcur'e .(r( prire cele u!'prezece lturi "e ca'e
care "e'p(r$eau pe a lui "e uliciara u!"e "i!iar( 'e t(l+(ceau &i'ele
*i i!tr( pe !er('u.late ,! pr(&(lia =al!ic( *i ,!tu!eca'( u!"e abia a&eai
lc '( te +i*ti1 Mai +ult "ec-t libr(rie, acea'ta p(rea la"( "e /u!i
pe!tru c(r$ile r(p(!a'e, z&-rlite "e)a &al+a pe eta=erele +-!cate "e
ter+ite, ,! cl$urile ,+b-c'ite "e p-!ze "e p(ia!=e!, ba c0iar *i ,! lcurile
care ar .i trebuit '( r(+-!( libere pe!tru circulat1 Pe +a'( lu!/(, ,!c(r)
cat( *i ea cu &lu+e e!r+e, 't(p-!ul lcalului re"acta prz( !eb'it(
,!tr) cali/ra.ie &ilet(, ca+ "elira!t(, pe !i*te .i 'ca'e "i!tr)u! caiet "e
*cal(1 A&ea u! p(r .ru+' ar/i!tat care)i c("ea pe .ru!te ca pa!a*ul
u!ui papa/al *i c0ii alba*tri, &ii *i ,!/u*ti, "ez&(luiau bl-!"e$ea +ului
care a citit tate c(r$ile1 Era ,! c0il$i, pli! "e 'u"are *i !u)*i aba!"!(
'cri'ul pe!tru a 'e uita ci!e a i!trat1 Aurelia! !u ,!t-+pi!( !ici
/reutate ,! a "e'cperi ,! acea't( "ezr"i!e .abula'( cele ci!ci c(r$i pe
care le c(uta, "earece 'e a.lau e#act pe lcul pe care i)l i!"ica'e
Melc0ia"e1 F(r( '( 'pu!( u! cu&-!t, i le ,!ti!'e ,+preu!( cu pe*ti*rul
"e aur ,!$eleptului catala!, care le e#a+i!( ,!cr"-!"u)*i pleapele ca
&al&ele u!ei +lu*ti1
? Pe'e+!e c( e*ti !ebu!, zi'e el pe li+ba lui, ri"ic-!" "i! u+eri, *i)i
,!apie lui Aurelia! cele ci!ci c(r$i *i pe*ti*rul "e aur7 Ia)le, zi'e el ,!
'pa!il(1 Ulti+ul care le)a citit a .'t, "ac( !u +( ,!*el, I'ac Crbul, a*a c(
ar trebui '( c0ibzuie*ti bi!e ce .aci1
5'6 Arca"i re'taur( ca+era lui Me+e, pu'e '( 'e cure$e *i '( 'e
repare per"elele "e cati.ea *i "a+a'cul bal"ac0i!ului "e la patul &icere/al
*i rea"u'e ,! 'tare "e .u!c$i!are baia p(r('it(, a c(rei ca"( "e ci+e!t era
acperit( cu cru't( !ea/r(, .ibra'( *i a'pr(1 La ace'te "u( lcuri 'e
re"ucea i+periul '(u "e a"u!(tur(, "e pr"u'e e#tice ,! 'tare &re"!ic(
"e +il(, "e par.u+uri .al'i.icate *i "e bi=uterii "e i+ita$ie1 9i!/urul lucru
care p(rea c()l "era!=eaz( ,! re'tul ca'ei erau 'tatuile '.i!$ilr "e pe
altarul ca'ei, pe care le ar'e ,!tr) "up()a+iaz(, p-!( !u +ai r(+a'e
"ec-t ce!u*a, pe u! ru/ pe care)l apri!'e ,! curte1 Dr+ea "i+i!ea$a
p-!( "up( rele u!'prezece1 I!tra ,! baie ,!tr) tu!ic( 'c(+*at(, br"at(
cu "ra/!i auri$i, ,!c(l$at ,! papuci cu ciucuri /albe!i, *i acl .icia u!
ritual care, pri! +eticulzitatea *i "urata lui, a+i!tea "e acel al .ru+a'ei
Ae+e"i'1 !ai!te "e a .ace baie, ar+atiza ca"a cu '(rurile "i! trei
.laca!e "e alaba'tru1 Nu)*i tur!a ap( cu ti/&( "e ttu+a, "up( biceiul
ca'ei, ci 'e 'cu.u!"a ,! apele par.u+ate *i plutea cu .a$a ,! 'u' ti+p "e
aprape "u( cea'uri, le!e&it "e r(carea pl(cut( *i "e a+i!tirea
A+ara!tei1 La c-te&a zile "up( ''ire, ,*i p(r('i c'tu+ul "e ta.ta care !u
!u+ai c( $i!ea prea cal" pe!tru 'atul acela, "ar era *i 'i!/urul pe care)l
a&ea, *i)*i pu'e ,! lc !i*te pa!tal!i 'tr-+$i, .arte a'e+(!(tri cu acei ai
lui Pietr Cre'pi "i! ti+pul lec$iilr "e "a!', *i c(+a*( "i! bra!/ic
curat, cu i!i$ialele 'ale br"ate ,! "reptul i!i+ii1 De "u( ri pe
'(pt(+-!( ,*i 'p(la tate ru.ele ,! baie *i r(+-!ea ,! tu!ic( p-!( ce
ace'tea '( u'cau, "earece !u +ai a&ea altce&a "e ,+br(cat1 Nici"at( !u
lua +a'a aca'(1 Ie*ea "up( ce 'e ptlea c(l"ura +are "e la a+iaz( *i !u
'e ,!trcea "ec-t .arte t-rziu !aptea1 Atu!ci ,*i relua pli+b(rile lui
a/itate "e)a lu!/ul *i "e)a latul "r+itrului, re'pir-!" ca pi'ic( *i
/-!"i!"u)'e la A+ara!ta1 Ea *i pri&irea ,!'p(i+-!t(tare a '.i!$ilr ,!
lu+i!a ca!"elei erau 'i!/urele a+i!tiri pe care le p('tra'e "e aca'(1 I 'e
,!t-+pla'e "e +ulte ri, ,! 0aluci!a!tul au/u't r+a!, '()*i "e'c0i"(
c0ii c0iar ,! tiul u!ui &i' *i '( &a"( pe A+ara!ta r('(ri!" "i!tr)u!
bazi! "e +ar+ur( pe'tri$( cu =upa!ele ei "e "a!tel( *i cu +-!a
ba!"a=at(, i"ealizat( "e !'tal/ia e#ilului1 9pre "e'ebire "e Aurelia!
5'6, care ,!cerca'e '( ,!ece acea i+a/i!e ,! '+-rcurile ,!'-!/erate ale
r(zbiului, el 'e 'tr("uia '( p('treze &ie ,! +la*ti!a lui c!cupi'ce!t(,
,! ti+p ce)i .abrica +a+ei lui bali&er!ele i!ter+i!abile "e'pre &ca$ia lui
p!ti.ical(1 Nu)i trecu !ici"at( pri! /-!", "up( cu+ !u)i trecea !ici
Fer!a!"ei, c( ,!"elu!/ata lr cre'p!"e!$( !u era "ec-t u! 'c0i+b "e
p&e*ti .a!tezi'te1 5'6 Arca"i, care p(r('i'e 'e+i!arul ,!"at( "up(
''irea 'a la A+a, c!ti!ua '( ali+e!teze le/e!"a "e'pre tel/ie *i "rept
ca!!ic, pe!tru a !u pu!e ,! pri+e="ie +*te!irea .abula'( "e'pre care
p&e'teau 'cri'rile "elira!te ale +a+ei 'ale *i care a&ea '()l 'cat( "i!
&ia$a "e +izerie *i "e ,!='ire pe care) ,+p(r$ea cu "i priete!i ,!tr)
+a!'ar"( "e pe 2ra!'te&ere1 C-!" pri+i ulti+a 'cri'are "e la Fer!a!"a,
"ictat( "e pre'i+$irea +r$ii i+i!e!te, pu'e ,!tr) &aliz( ulti+ele ur+e ale
.al'ei 'ale 'tr(luciri *i tra&er'( cea!ul ,! .u!"ul calei ,+preu!( cu
e+i/ra!$ii care 'e ,!/0e'uiau ca a!i+alele la abatr, +-!c-!" +acara!e
reci *i br-!z( pli!( cu &ier+i1 !ai!te "e a .i citit te'ta+e!tul Fer!a!"ei,
care !u era altce&a "ec-t recapitulare +i!u$ia'( *i tar"i&( a
!e!rcirilr ei, ,!$ele'e'e, pri&i!" +bilele "e'cleiate *i buruie!ile care
!(p("i'er( &era!"a, c( a c(zut ,!tr) cur'( "i! care !u 'e &a +ai putea
'+ul/e !ici"at(, e#ilat pe &ia$( "i! lu+i!a "e "ia+a!t *i "i! aerul
i+e+rial al pri+(&erii r+a!e1 ! cur'ul i!'+!iilr i't&itare ale
a't+ei, +('ura *i tt +('ura a"-!ci+ea !e.ericirii 'ale, cutreier-!"
lcui!$a te!ebra'( ,! care 'pai+ele 'e!ile ale Ur'ulei ,i tra!'+i'e'er(
.rica "e lu+e1 Pe!tru a 'e a'i/ura c( !u)l &a pier"e ,! ,!tu!eric, ea ,i
"e'ti!a'e u! a!u+it cl$ al ca+erei, 'i!/urul lc .erit "i! calea +r$ilr
care ,!cepeau '( u+ble pri! ca'( "at( cu l('area 'erii1 3Crice r(u &ei
.ace, ,i 'pu!ea Ur'ula, '.i!$ii +i)l &r 'pu!e13 9erile ,!.ric*ate ale
cpil(riei 'ale 'e re"uceau la cl$ul acela, ,! care r(+-!ea !e+i*cat p-!(
la ra culc(rii, a'u"-!" "e 'pai+( pe 'c(u!a*ul '(u, 'ub pri&irea &i/ile!t(
*i ,!/0e$at( a '.i!$ilr p-r-tri1 Era trtur( i!util(, c(ci ,!c( "i! epca
aceea era terrizat "e tt ce)l ,!c!=ura *i era pre/(tit '()i .ie .ric( "e tt ce
putea ,!t-l!i ,! &ia$(7 .e+eile "e pe 'tra"(, care 'tricau '-!/ele4 .e+eile
"i! ca'(, care !(*teau cpii cu ca"( "e purcel4 cc*ii "e lupt(, care
pr&cau +artea a+e!ilr *i re+u*c(ri pe!tru tat( &ia$a4 ar+ele "e
.c, care !u+ai "ac( le ati!/i te c!"a+!au la "u(zeci "e a!i "e r(zbi4
,!trepri!"erile !ec0ibzuite, care !u a"uceau "ec-t zile a+are *i !ebu!ie4
*i ,! '.-r*it, tt ceea ce .u'e'e creat "e Du+!ezeu ,! !e+(r/i!ita lui
bu!(tate, "ar .u'e'e per&ertit "e "ia&l1 La "e*teptare, +(ci!at "e rata
c*+arurilr, era eliberat "i! terarea 'a "e lu+i!a .ere'trei, "e +-!/-)
ierile A+ara!tei ,! baie *i "e &luptatea cu care ,l pu"ra ,!tre piciare cu
u! ciucure "e +(ta'e1 C0iar *i Ur'ula era alta ,! lu+i!a rbitare "i!
/r("i!(, "earece atu!ci !u)i +ai &rbea "e'pre lucruri ,!'p(i+-!t(tare,
ci ,i .reca "i!$ii cu pra. "e c(rbu!e ca '( aib( 'ur-'ul 'tr(lucitr al u!ui
pap(, ,i t(ia *i ,i lu'truia u!/0iile pe!tru ca peleri!ii &e!i$i la A+a "i!
cele patru cl$uri ale p(+-!tului '( 'e ui+ea'c( ,! .a$a .ru+u'e$ii
+-i!ilr papii c-!" a&ea '( le "ea bi!ecu&-!tarea, ,l piept(!a ca pe u!
pap( *i)l u"a tt cu ap( "e .lri pe!tru ca trupul *i 0ai!ele lui '( aib(
par.u+ul u!ui pap(1 ! /r("i!ile "e la Ca'tel/a!"l. ,l z(ri'e pe papa
,!tr)u! balc!, r'ti!" acela*i "i'cur' ,! *apte li+bi ,! .a$a u!ei +ul$i+i
"e peleri!i, *i ,!tr)a"e&(r, 'i!/urele lucruri care ,i re$i!u'er( ate!$ia
.u'e'er( albea$a +-i!ilr, care p(reau +acerate ,! le*ie, 'tr(lucirea
rbitare a &e*t+i!telr 'ale "e &ar( *i par.u+ul "i'cret "e ap( "e .lri1 La
aprape u! a! "up( ,!tarcerea 'a aca'(, "up( ce &-!"u'e, ca '( 'e
0r(!ea'c(, tate ca!"elabrele "e ar/i!t *i ala "e !apte 0eral"ic(, care ,!
clipa a"e&(rului "&e"i'e a !u a&ea aur "ec-t ,! i!cru'ta$iile ecu'!ului,
u!ica "i'trac$ie a lui 5'6 Arca"i c!'ta ,! a a"u!a cpiii "i! 'at pe!tru
a)i a"uce '( 'e =ace la el1 Ap(rea cu ei la ra 'ie'tei *i)i pu!ea '( 'ar(
car"a ,! /r("i!(, '( c-!te ,! &era!"( *i '( .ac( ec0ilibri'tic( pe +bilele
"i! 'al!, ,! ti+p ce el +er/ea "e la u! /rup la altul, "-!" lec$ii "e bu!(
purtare1 Pe &re+ea aceea, i'pr(&i'e cu pa!tal!ii '(i 'tr-+$i *i c(+a*a "e
+(ta'e *i a"pta'e ,+br(c(+i!te bi*!uit(, cu+p(rat( ,! "u/0e!ele
arabilr, "ar c!ti!ua '( p('treze i!tacte "e+!itatea 'a la!/ura'( *i
+a!ierele papale1 Cpiii pu'er( 't(p-!ire pe ca'(, a*a cu+ .(cu'er(
"i!iar( cle/ele lui Me+e1 i auzeai aler/-!" *i c-!t-!" *i "a!'-!"
zapateado p-!( la r( ,!ai!tat( a !p$ii, ,!c-t ca'a a=u!'e'e '( ia
a'pectul u!ui i!ter!at lip'it "e "i'cipli!(1 Aurelia! !u 'e 'i!c0i'i "e
i!&azie at-ta ti+p c-t !i+e!i !u &e!i '()l "era!=eze ,! "aia lui Melc0ia"e1
!tr) "i+i!ea$(, "i cpii ,+pi!'er( u*a *i 'e ,!'p(i+-!tar( la &e"erea
acelui + +ur"ar *i p(r' care c!ti!ua '( "e'ci.reze per/a+e!tele la
+a'a lui "e lucru1 Nu ,!"r(z!ir( '( i!tre, "ar r(+a'er( '( "ea t-rcale ,!
=urul "(ii1 Aru!cau pri&iri .uri*ate pri!tre cr(p(turi, *pti!" ,!tre ei,
aru!cau /-!/(!ii &ii pri! .ere'truic(, *i ,!tr) zi $i!tuir( pe "i!a.ar( u*a *i
.erea'tra, ,! a*a .el ,!c-t Aurelia! a&u !e&ie "e =u+(tate "e zi pe!tru a
le .r$a1 A+uza$i "e .aptul c( !u erau pe"ep'i$i pe!tru *tre!/(riile lr,
patru cpii p(tru!'er( ,! alt( "i+i!ea$( ,! "aie, ,! ti+p ce Aurelia! 'e
a.la ,! buc(t(rie, 0t(r-$i '( !i+icea'c( per/a+e!tele1 Dar, ,!"at( ce
apucar( .ile ,!/(lbe!ite, .r$( ,!/erea'c( ,i ri"ic( "e la p(+-!t *i)i $i!u
'u'pe!"a$i ,! aer p-!( c-!" 'e ,!tar'e Aurelia! *i le '+ul'e
+a!u'cri'ele1 De atu!ci !u)l +ai "era!=( !i+e!i1
Patru "i!tre cpiii cei +ai +ari, care +ai purtau ,!c( pa!tal!i
'cur$i, "e*i erau ,! pra/ul a"le'ce!$ei, 'e cupau "e ,!/ri=irea ,!.($i*(rii
per'!ale a lui 5'6 Arca"i1 ;e!eau +ai "e&re+e "ec-t ceilal$i *i)*i petre)
ceau "i+i!ea$a b(rbieri!"u)l, .(c-!"u)i +a'a= cu pr'ape cal"e, t(i!"u)i
*i lu'trui!"u)i u!/0iile "e la +-i!i *i "e la piciare, par.u+-!"u)l cu ap(
"e .lri1 <i ')a ,!t-+plat "e +ai +ulte ri '( i!tre ,! ca"( pe!tru a)l
'(pu!i "i! cap p-!( ,! piciare, ,! ti+p ce el plutea cu .a$a ,! 'u',
/-!"i!"u)'e la A+ara!ta1 Api ,l *ter/eau, ,i pu"rau crpul *i)l ,+br(cau1
U!ul "i!tre cpii, care a&ea p(rul bl!" *i cre$ *i c0ii "e 'ticl( r*ie ca
iepurii, "r+ea "i! c-!" ,! c-!" ,! ca'(1 Le/(turile care)l u!eau cu 5'6
Arca"i erau at-t "e puter!ice ,!c-t ,l ,!'$eau ,! i!'+!iile lui "e
a't+atic, .(r( '( 'cat( &rb(, u+bl-!" ,!cl *i ,!cace al(turi "e el,
pri! ca'a 'cu.u!"at( ,! ,!tu!eric1 !tr) !apte, &(zur( ,! "aia Ur'ulei
'tr(lucire /(lbuie 'ub ci+e!tul "e&e!it 'tr(&eziu, ca *i cu+ u! 'are
'ubtera! ar .i tra!'.r+at ,! /ea+ par"'eala ca+erei1 N)a .'t !e&ie '(
apri!"( lu+i!a1 N)au a&ut "ec-t '( ri"ice le'pezile 'parte "i! cl$ul ,!
care 'e a.la'e tt"eau!a patul Ur'ulei *i u!"e acea 'clipire era +ai
i!te!'(, pe!tru a "e'cperi cripta 'ecret( pe care Aurelia! 9e/u!" 'e
i't&i'e c(ut-!") ,! "elirul '(p(turilr 'ale1 Acl putur( &e"ea cei trei
'aci "e p-!z( cu'u$i cu .ir "e ara+(, iar ,! i!terirul lr cei *apte +ii "u(
'ute patruzeci "ubl!i +ari, care c!ti!uau '( 'c-!teieze ca !i*te .l(c(ri
,! b'curitate1
De'cperirea c+rii pr"u'e e.ectul u!ui i!ce!"iu1 ! lc '( 'e
,!tarc( la A+a cu acea't( a&ere at-t "e !ea*teptat(, care .u'e'e &i'ul
'(u !utrit ,! ti+pul +izeriei, 5'6 Arca"i tra!'.r+( ca'a ,!tr)u! para"i'
"eca"e!t1 Pu'e '( 'e re.ac( cu cati.ea !u( per"elele "(ii *i bal"ac0i!ul
patului, par"'i cu le'pezi 'lul b(ii *i acperi pere$ii cu pl(ci "e .aia!$(1
%u.etul "i! 'u.ra/erie 'e u+plu cu .ructe za0arate, cu *u!ci *i +ur(turi
"e tt .elul, iar 0a+barul p(r('it 'e "e'c0i'e "i! !u pe!tru a ,!+a/azi!a
&i!urile *i lic0irurile pe care 5'6 Arca"i 'e "ucea el ,!'u*i '( le ri"ice
"e la /ar(, ,! l(zi ,!'e+!ate cu !u+ele '(u1 !tr) !apte, el *i cei patru
b(ie$i +ai +ari .(cur( petrecere care 'e prelu!/i p-!( ,! zri1 La rele
*a'e "i+i!ea$a ie*ir( ,! pielea /al( "i! "r+itr, "e*ertar( baia *i u+)
plur( cu *a+pa!ie1 9e cu.u!"ar( cu t$ii ,!t-!" ,! &ie ca u! 'tl "e
p('(ri pe u! cer aurit "e b(*ici par.u+ate, ,! ti+p ce 5'6 Arca"i plutea
cu .a$a ,! 'u', ab'e!t "e la petrecere, &i'-!" cu c0ii "e'c0i*i la A+a)
ra!ta1 9t(tu a*a, ab'rbit "e /-!"uri, ru+e/-!" a+(r(ciu!ea pl(cerilr
'ale ec0i&ce, c0iar *i "up( ce cpiii 'e plicti'ir( *i 'e ,!tar'er( cu t$ii ,!
"r+itr u!"e '+ul'er( per"elele "e cati.ea pe!tru a 'e *ter/e cu ele,
cr(par(, ,!/0i!ti!"u)'e, 'ticla /li!zii "e cri'tal "e rc( *i "(r-+ar(
bal"ac0i!ul patului, ,!/0e'ui!"u)'e '( 'e culce t$i "e)a &al+a1 C-!"
5'6 Arca"i 'e ,!tar'e "i! baie, ,i /('i "r+i!", /0e+ui$i u!ul ,!
cel(lalt, ,! pielea /al(, ,!tr)u! alc& "e !au.ra/iu1 !t(r-tat !u at-t "e
'pectaclul ace'tr ra&a/ii, c-t "e "ez/u'tul a+e'tecat cu +il( pe care le
'i+$ea .a$( "e 'i!e ,!'u*i ,! ace't /l "ezla!t ,! care)l l('a'e petrecerea,
'e ,!ar+( cu u! bici "e "re'r eclezia'tic, pe care)l p('tra pe .u!"ul
&alizei 'ale ,+preu!( cu u! ciliciu *i cu alte i!'tru+e!te "e +rti.icare *i
"e pe!ite!$(, *i)i alu!/( pe cpii "i! ca'( url-!" ca u! !ebu! *i
biciui!"u)i .(r( +il(, "e parc( ar .i .'t 0ait( "e lupi1 A(+a'e i't&it, cu
criz( "e a't+( care "ur( c-te&a zile *i care)i "("u aerul u!ui +uribu!"1
Dup( trei !p$i "e trtur(, biruit "e a'.i#iere, 'e "u'e '()l caute ,! "aia
lui pe Aurelia!, pe!tru a)l ru/a '( +ear/( '()i cu+pere "i!tr) .ar+acie
,!&eci!at( !i*te pra.uri "e a'pirat1 A't.el ie*i Aurelia! a "ua ar( ,!
'tra"(1 Nu trebui '( treac( "ec-t "u( cl$uri pe!tru a a=u!/e la +ica
.ar+acie cu &itri!a pr(.uit(, cu .laca!ele ei "e pr$ela! cu i!'crip$ii
lati!e*ti, u!"e t-!(r( .at( cu .ru+u'e$ea +i'teria'( a u!ui *arpe "e Nil
,i "("u u! +e"ica+e!t, al c(rui !u+e ,l 'cri'e'e 5'6 Arca"i pe 0-rtie1
A "ua &e"ere a 'atului pu'tiit, 'lab lu+i!at "e becurile /(lbui "e pe
'tr(zi, !u 't-r!i ,! Aurelia! +ai +ult( curizitate ca pri+a 5'6 Arca"i
,!cepu'e '()*i ,!c0ipuie c( a .u/it, c-!" ,l &(zu c( apare, abia r('u.l-!"
"i! prici!a /rabei, t-r-!"u)*i piciarele pe care clau'trarea *i lip'a "e
e#erci$iu le .(cu'e !ea=utrate *i 't-!/ace1 I!"i.ere!$a lui .a$( "e lu+e era
at-t "e +a!i.e't( ,!c-t "up( c-te&a zile, 5'6 Arca"i ,*i c(lc(
pr+i'iu!ea "at( +a+ei 'ale, *i)i "("u libertatea "e a ie*i ri "e c-te ri
a&ea c0e.1
? N)a+ ce '( .ac a.ar(, ,i r('pu!'e Aurelia!1
C!ti!u( '( tr(ia'c( ,!c0i' ,! ca'(, ab'rbit "e per/a+e!tele c(rra
le '+ul/ea ,!cetul cu ,!cetul c!$i!utul, "ar al c(rr ,!$ele' !u izbutea '()
l i!terpreteze1 5'6 Arca"i ,i a"ucea ,! "aia lui .elii "e *u!c(, "ulce$uri
"e .lri care)i l('au ,! /ur( u! /u't "e pri+(&ar( *i, "e "u( ri, c-te u!
pa0ar cu &i! bu!1 El !u ar(t( !ici u! i!tere' .a$( "e per/a+e!tele pe care
!u le c!'i"era "ec-t cel +ult u! "i&erti'+e!t ezteric, ,!'( ate!$ia ,i
.u'e'e atra'( "e *tii!$a e#cep$i!al( *i i!e#plicabilele cu!*ti!$e "e'pre
lu+e pe care le a&ea acea't( ru"( bizar(1 A.l( atu!ci c( pate '( ,!$elea/(
e!/leza "i! te#te *i c(, pri!tre at-tea per/a+e!te, citi'e "e la pri+a p-!(
la ulti+a pa/i!(, "e parc( ar .i .'t &rba "e u! r+a!, cele *a'e t+uri
ale e!ciclpe"iei1 Ace'tei lecturi ,i atribui la ,!ceput .aptul c( Aurelia!
putea &rbi "e'pre A+a ca *i cu+ ar .i tr(it acl +ul$i a!i, "ar !u
,!t-rzie '()*i "ea 'ea+a c( u!ele "i!tre cu!*ti!$ele 'ale !u erau
e!ciclpe"ice, ca "e e#e+plu, pre$urile lucrurilr1 32ate 'e a.l(3, 'e +(r)
/i!i '()i r('pu!"( Aurelia!, atu!ci c-!" ,l ,!treb( "e'pre +"ul cu+
"b-!"i'e ace'te i!.r+a$iu!i1 La r-!"ul '(u, Aurelia! .u 'urpri!' '(
c!'tate c-t "e +ult 'e "e'ebea 5'6 Arca"i, &(zut "e aprape, "e
i+a/i!ea pe care *i) .(cu'e "e'pre el &(z-!"u)l u+bl-!" pri! ca'(1 Era
,! 'tare '( r-"(, '()*i ,!/("uie "i! c-!" ,! c-!" clip( "e !'tal/ie
pe!tru trecutul ca'ei, '( 'e ,!/ri=ea'c( "e a'pectul +izerabil al "(ii lui
Melc0ia"e1 Acea't( aprpiere ,!tre "i 'litari "i! acela*i '-!/e era .arte
"eparte "e priete!ie, "ar le ,!/("ui la a+-!"i '( 'uprte +ai u*r
'i!/ur(tatea "e !ep(tru!' care ,i 'epara *i ,i u!ea ,! acela*i ti+p1 5'6
Arca"i putu .ace atu!ci apel la Aurelia! pe!tru a rezl&a a!u+ite
prble+e /'p"(re*ti care)l e#a'perau1 Aurelia! putea, la r-!"ul '(u,
'( &i!( '( citea'c( ,! &era!"(, '( pri+ea'c( 'cri'rile A+ara!tei Ur'ula,
care c!ti!uau '( ''ea'c( cu pu!ctualitate !e'c0i+bat( *i '( 'e
.l'ea'c( "e baia "i! care)l iz/!i'e 5'6 Arca"i la &e!irea lui1
! zrii u!ei zile c(l"ura'e, cei "i .ur( trezi$i "e b(t(i puter!ice,
't(ruitare ,! parta "e la 'tra"(1 Era u! +*!ea/ 'u+bru, cu c0i +ari,
&erzi, care "("eau c0ipului '(u .'.re'ce!$( 'pectral( *i cu cruce "e
ce!u*( pe .ru!te1 ;e*t+i!tele lui z"re!$uite, pa!t.ii rup$i, trai't( &ec0e
pe care purta pe u+eri "rept u!ic ba/a=, ,i "("eau ,!.($i*area u!ui
cer*etr, ,!'( $i!uta lui a&ea "e+!itate care c!tra'ta &("it cu
apare!$ele1 Era "e'tul '()l pri&e*ti 'i!/ur( "at(, c0iar *i ,! pe!u+bra
&e'tibulului, pe!tru a)$i "a 'ea+a c( .r$a +i'teria'( care)i ,!/("uia '(
tr(ia'c( !u era i!'ti!ctul "e c!'er&are, ci "epri!"erea .ricii1 Era
Aurelia! A+a"r, u!icul 'upra&ie$uitr "i!tre cei *apte'prezece .ii ai
cl!elului Aurelia! %ue!"a, care c(uta clip( "e r(/az ,! lu!/a *i
pri+e="uita lui e#i'te!$( "e .u/ar1 *i "eclar( i"e!titatea, *i 'e ru/( '( i 'e
acr"e a"(p't ,! acea ca'( la care &i'a'e ,! !p$ile 'ale "e paria ca la u!
ulti+ azil care)i +ai r(+-!ea ,! &ia$(1 I!'( 5'6 Arca"i *i Aurelia! !u)*i
a+i!teau "e el1 Crez-!" c( au "e)a .ace cu u! &a/ab!", ,l az&-rlir( ,!
'tra"(, ,+br-!ci!"u)l1 Di! part(, cei "i putur( a'i'ta atu!ci la
"ez!"(+-!tul u!ei "ra+e care ,!cepu'e cu +ult ,!ai!te ca 5'6 Arca"i
'( .i ati!' &-r'ta ,!$ele/erii1 Di a/e!$i ai pli$iei, care)l ur+(ri'er( pe
Aurelia! A+a"r a!i "e zile, care)l 0(itui'er( ca !i*te c-i!i pri! tat(
lu+ea, 'e i&ir( "e "up( +i/"alii "e pe trtuarul "i! .a$( *i tra'er( a'upra
lui "u( /la!$e "e re&l&er care)i /(urir( .ru!tea ,! lcul u!"e era crucea
"e ce!u*(1
De .apt, "up( ce alu!/a'e cpiii "i! ca'(, 5'6 Arca"i a*tepta &e*ti
"e'pre u! tra!'atla!tic care a&ea '( plece la Neaple ,!ai!te "e Cr(ciu!1 i
,+p(rt(*i'e ace'tea lui Aurelia! *i .(cu'e c0iar pla!ul '()i ,!=/0ebeze u!
!e/$ care '()i .ere "i! ce '( tr(ia'c(, "earece "up( ,!+r+-!tarea
Fer!a!"ei, c*ul cu +eri!"e ,!ceta'e '( +ai ''ea'c(1 2tu*i, !ici ace't
ulti+ &i' !u a&ea '( 'e ,+pli!ea'c(1 !tr) "i+i!ea$( "e 'epte+brie, "up(
ce b(u'e ca.eaua cu Aurelia! ,! buc(t(rie, 5'6 Arca"i ,*i ter+i!a baia,
ca ,! tate zilele, c-!" pri! 'p(rturile acperi*ului "e $i/le ,*i .(cur(
apari$ia cei patru b(ie$i pe care)i alu!/a'e "i! ca'(1 F(r( '()i la'e ti+p '(
'e apere, ei i!trar( ,+br(ca$i ,! bazi!, ,l apucar( "e p(r *i)l $i!ur( cu
capul 'ub ap( p-!( ce "i'p(ru "e la 'upra.a$( .r(+-!tarea a/!iei, iar
trupul "e "el.i!, t(cut *i pali", 'e 'cu.u!"( p-!( ,! a"-!cul apelr
par.u+ate1 Luar( api cei trei 'aci cu aur a c(rr a'cu!z(tare !u
cu!*teau "ec-t ei *i &icti+a lr1 A .'t ac$iu!e at-t "e rapi"(, "e
+et"ic( *i "e brutal(, ,!c-t p(rea u! atac +ilitar1 Aurelia!, ,!c0i' ,!
"aia 'a, !u)*i "("u 'ea+a "e !i+ic1 Dup()+a'(, !e/('i!"u)l ,!
buc(t(rie, ,l c(ut( pe 5'6 Arca"i pri! tat( ca'a *i)l "e'cperi pluti!" pe
/li!zile ,!+ire'+ate ale bazi!ului, e!r+, tu+e.iat *i &i'-!" ,!c( la
A+ara!ta1 Abia atu!ci ,!cepu '( ,!$elea/( c-t "e +ult ,!cepu'e '()l
iubea'c(1
AMAAAN2A UA9ULA 9E N2CAA9E "at( cu pri+ele zile ale lui
"ece+brie, ,+pi!'( "e brizele iu$i ale u!ei cr(bii cu p-!ze, a"uc-!"u)*i
'$ul le/at "e /-t cu cr"elu$( "e +(ta'e1 *i .(cu apari$ia .(r( !ici
pre&e!ire, ,!tr) rc0ie "e cularea i&riului, cu u! *ira/ "e perle care)i
cbrau p-!( aprape "e /e!u!c0i, cu '+aral"e *i tpaze la "e/ete *i cu
p(rul "rept, tu!' p-!( la ,!(l$i+ea urec0ilr, ,! czi "e r-!"u!ic(1
%(rbatul cu care 'e c('(tri'e cu *a'e lu!i +ai ,!ai!te era u! .la+a!" "e
&-r't( +atur(, z&elt, cu aer "e !a&i/atr1 i .u "e a=u!' '( ,+pi!/( u*a "e
la 'al! pe!tru a ,!$ele/e c( ab'e!$a ei .u'e'e +ai lu!/( *i +ai pu'tiitare
"ec-t ar .i b(!uit1
? Da+!e Du+!ezeule8 'tri/( ea, +ai +ult &ia'( "ec-t !eli!i*tit(1
9e &e"e c( !u e'te !ici .e+eie ,! ca'a a'ta8
%a/a=ele ei !u ,!c(peau tate ,! &era!"(1 Pe l-!/( &ec0iul cu.(r al
Fer!a!"ei cu care .u'e'e tri+i'( la cle/iu, ea a"ucea "u( /ar"erburi
,!alte, patru /ea+a!ta!e +ari, u! 'ac lu!/ pe!tru u+brele, pt cutii cu
p(l(rii, cli&ie uria*( cu &re ci!cizeci "e ca!ari, *i bicicleta '$ului ei,
"e+!tat( ,! pie'e, ,!tr)u! tc 'pecial pe care)l puteai purta ca pe u!
&il!cel1 Nu)*i ,!/("ui !ici zi "e "i0!( "up( acea't( lu!/( c(l(trie1
+br(c( 'alpet( "i! p-!z( uzat( pe care a"u'e'e 'etul ei ,+preu!(
cu alte 0ai!e "e aut+bili't *i ,!trepri!'e !u( ac$iu!e "e re'taurare a
ca'ei1 G!i .ur!icile r*ii care pu'e'er( "e=a 't(p-!ire pe &era!"(, ,!&ir(
tra!"a.irii, '+ul'e buruie!ile "i! r("(ci!i *i '("i "i! !u .eri/i, ri/a! *i
be/!ii ,! /0i&ecele "e pe balu'tra"(1 Lu( c+a!"a u!ei ec0ipe "e
t-+plari, l(c(tu*i *i zi"ari care p"ir( "i! !u par"'elile cr(pate,
rea*ezar( u*ile *i .ere'trele ,! $-$-!ile lr, re!&ar( +bilele *i 'pir(
pere$ii pe "i!(u!tru *i pe "i!a.ar(, ,! a*a .el ,!c-t la trei lu!i "e la ''irea
ei, re'pirai "i! !u at+'.era "e ti!ere$e *i "e '(rb(tare care "+!ea pe
&re+ea pia!ului +eca!ic1 Nici"at( !u 'e &(zu'e ,! ca'( at-ta &ie bu!(,
la rice cea' *i ,! rice ,+pre=urare, at-ta p.t( "e c-!tec *i "e "a!', *i "e
a aru!ca la /u!i lucrurile *i biceiurile ,!(crite1 Di!tr) 'i!/ur(
+(tur(tur(, ter+i!ar( cu a+i!tirile .u!ebre *i cu +r+a!ele "e bar.e
i!utile *i "e catra.u'e 'uper'ti$ia'e, ,!/r(+("ite pri! u!/0ere *i, !u+ai
"i! recu!*ti!$( .a$( "e Ur'ula p('tr( "a/0ertipul lui Ae+e"i' "i!
'al!1 3Uita$i)&( ce !(z"r(&(!ie8 'tri/a ea +uri!" "e r-'1 C 'tr(bu!ic( "e
patru'prezece a!i83 C-!" u!ul "i!tre zi"ari ,i p&e'ti c( 'i!/urul c0ip "e
a)i alu!/a e'te "e a 'e c(uta c+rile pe care ei le)au ,!/rpat aici, ea
r('pu!'e ,!tre "u( 00te "e r-' c( !u "( crezare 'uper'ti$iilr
a+e!ilr1 Era at-t "e 'p!ta!(, at-t "e e+a!cipat(, cu u! 'pirit at-t "e
liber *i +"er!, ,!c-t Aurelia!, c-!" &(zu ''i!", !u +ai *tiu cu+ '(
'e +i*te *i ce '( .ac( cu +-i!ile1 3Ne+aip+e!it8 e#cla+( ea .ericit(,
"e'c0iz-!"u)i bra$ele1 Ia te uit( c-t a cre'cut "e +are a!trp.a/ul +eu
a"rat83 !ai!te ca el '( .i a&ut ti+p '( reac$i!eze, ea pu'e'e "e=a u! "i'c
pe /ra+.!ul prtati& pe care)l a"u'e'e cu 'i!e *i 'e 'tr("uia '()l ,!&e$e
"a!'urile la +"(1 l bli/( '()*i 'c0i+be pa!tal!ii +ur"ari pe care)i
+*te!i'e "e la cl!elul Aurelia! %ue!"a, ,i "(rui !i*te c(+(*i ti!ere*ti
*i !i*te pa!t.i ,! "u( culri, *i c-!" 'ctea c( a z(b&it prea +ult ,!
"aia lui Melc0ia"e, ,l /!ea a.ar( ,! 'tra"(1
La .el "e acti&(, +i!u$ia'( *i !e,+bl-!zit( ca Ur'ula *i aprape la .el
"e .ru+a'( *i pr&catare ca .ru+a'a Ae+e"i', era ,!ze'trat( cu u!
i!'ti!ct rar care)i per+itea '( a!ticipeze ,!tt"eau!a +"a1 C-!" pri+ea
pri! p*t( tiparele "e crit cele +ai rece!te, ace'tea abia "ac()i 'er&eau '(
&eri.ice c( !u 'e ,!*ela'e cu pri&ire la +"elele i!&e!tate "e ea, pe care le
c'ea la +a*i!a ru"i+e!tar( cu +a!i&el( a A+ara!tei1 Era ab!at( la +ai
tate re&i'tele "e +"(, "e i!.r+a$ie arti'tic( *i "e +uzic( ppular( care
'e publicau ,! Eurpa *i)i era "e a=u!' '()*i aru!ce 'i!/ur( pri&ire
pe!tru a)*i "a 'ea+a c( lucrurile 'e "e'.(*urau ,! lu+e a*a cu+ *i le
,!c0ipuia ea1 Nu 'e putea ,!$ele/e ca .e+eie cu u! a't.el "e 'pirit '( 'e
,!tarc( ,!tr)u! 'at +rt, ,!(bu*it "e pra. *i "e c(l"ur(, ba ,!c( *i cu u!
'$ care a&ea ba!i cu pri''i!$( pe!tru a "uce e#i'te!$( ,!"e'tulat( ,!
ricare cl$ al lu+ii *i care iubea at-t "e +ult ,!c-t accepta'e ca ea '()l
"uc( le/at "e cr"elu$( "e +(ta'e1 2tu*i, pe +('ur( ce trecea ti+pul,
i!te!$ia ei "e a r(+-!e p(rea *i +ai e&i"e!t(, "earece !u c!cepea
pla!uri care '( !u .ie "e lu!/( "urat( *i !u lua 0t(r-ri care '( !u caute
'()i a'i/ure e#i'te!$( c!.rtabil( *i b(tr-!e$e pa*!ic( la Mac!"1
Cli&ia cu ca!ari era "&a"( c( ace'te pla!uri !u erau i+pr&izate1
A+i!ti!"u)*i "e 'cri'are a +a+ei ei care &rbea "e'pre e#ter+i!area
p('(rilr, ea)*i ,!t-rzia'e c(l(tria cu c-te&a lu!i pe!tru a /('i u! &apr
care '( .ac( e'cal( ,! I!'ulele Fericirii, "e u!"e)*i ale'e "u(zeci *i ci!ci
"e perec0i "e ca!ari "e cel +ai .ru+' 'i pe!tru a reppula &(z"u0ul "i!
Mac!"1 Acea'ta a .'t cea +ai la+e!tabil( "i!tre !u+era'ele ei
i!i$iati&e 'rtite e*ecului1 Pe +('ur( ce p('(rile 'e ,!+ul$eau, A+ara!ta
Ur'ula le 'lbzea perec0e cu perec0e, "ar ele abia 'e 'i+$eau ,! libertate,
c( ,*i *i luau zbrul "i! 'at1 ! za"ar ,!cerc( ea '( le "epri!"( cu cli&ia
pe care c!'trui'e Ur'ula cu cazia pri+ei re'taur(ri1 ! za"ar le .(cu
cuiburi .al'e "i! paie ,! +i/"ali, ,! za"ar pre'(r( +ei pe acperi*uri, ,!
za"ar le a$-$( pe cele "i! cli&ii pe!tru ca /la'urile lr '( le c0e+e ,!api
pe "ezertare, c(ci ace'tea ,*i luau ,!(l$i+e "e la pri+a te!tati&( *i
"e'criau u! cerc pe cer, !u+ai at-t c-t a&eau !e&ie pe!tru a /('i calea
"e ,!tarcere c(tre I!'ulele Fericirii1
Dup( u! a! "e la ,!tarcere, cu tate c( !u reu*i'e '( le/e priete!ie
cu !i+e!i, *i !ici '( r/a!izeze &re petrecere, A+ara!ta Ur'ula per'i'ta
,! cre"i!$a c( &a putea r('cu+p(ra ace't 'at +arcat "e !e!rcire1 Ga')
t!, '$ul ei, 'e .erea '( c!trazic(, "e*i ,!$ele'e'e, ,!c( "i! cea'ul acela
"e a+iaz( uci/(tare, c-!" cbr-'e "i! tre!, c( 0t(r-rea '$iei 'ale
.u'e'e "ictat( "e u! +ira= al !'tal/iei1 Fii!" 'i/ur c( ea &a .i ,!&i!'( "e
realitate, !u)*i "("u !ici +(car 'te!eala "e a)*i +!ta bicicleta, ci 'e
cup( '( caute pri!tre p-!zele "e p(ia!=e! pe care le '+ul/eau zi"arii,
u(le cele +ai .ru+a'e, pe care le "e'c0i"ea cu u!/0iile *i le c!te+pla
cu lupa re ,!tre/i, pe!tru a &e"ea ie*i!" puii +i!u'culi "e p(ia!=e!1 Mai
t-rziu, aprecii!" c( A+ara!ta Ur'ula !u)*i ur+(rea re.r+ele "ec-t
pe!tru a !u 'e +(rturi'i ,!&i!'(, 'e 0t(r, '()*i +!teze +a/!i.ica
biciclet(, a c(rei rat( "i! .a$( era +ult +ai +are "ec-t cea "i! 'pate *i 'e
c!'acr( &-!(trii *i "i'ec$iei tuturr i!'ectelr i!"i/e!e pe care le
,!t-l!ea pri! ,+pre=uri+i *i pe care le e#pe"ia ,! brca!e "e +ar+ela"(
.'tului '(u pr.e'r "e *tii!$e !aturale "e la u!i&er'itatea "i! LiY/e, u!"e
.(cu'e 'tu"ii apr.u!"ate "e e!t+l/ie, "e*i &ca$ia 'a "+i!a!t( era
aer!autica1 Pe!tru a circula cu bicicleta, purta pa!tal!i "e acrbat,
*'ete "e ci+pier *i ca'c0et( "e "etecti&, "ar pe!tru a u+bla pe =',
,+br(ca u! c'tu+ "e p-!z( !ealbit(, irepr*abil(, cu pa!t.i albi,
cra&at( "e +(ta'e, p(l(rie ca!tier( *i cra&a*( .i!( "e r(c0it( ,! +-!(1
A&ea pupile pali"e care)i acce!tuau aerul "e !a&i/atr *i +u't(ciar( "e
cularea &e&eri$ei1 De*i era cu cel pu$i! ci!ci'prezece a!i +ai +are "ec-t
'$ia 'a, /u'turile 'ale ti!ere*ti, 0t(r-rea lui /ri=ulie "e)a .ace .ericit(,
a"(u/ate la calit($ile lui "e bu! a+a!t, c+pe!'au "i.ere!$a1 De .apt, cei
care)l &e"eau pe ace't c&a"ra/e!ar cu +a!iere circu+'pecte, cu cr"elu$a
lui "e +(ta'e ,! =urul /-tului *i cu bicicleta 'a "e circ, !u *i)ar .i putut
,!c0ipui c( ,!tre el *i t-!(ra 'a '$ie e#i'ta u! pact "e iubire !ebu!(, *i c(
a+-!"i ce"au ace'tei atrac$ii reciprce ,! lcurile cele +ai pu$i! i!"icate,
pe u!"e)i 'urpri!"ea i!'pira$ia, a*a cu+ .(cu'er( "i! pri+a zi c-!" ')au
,!t-l!it, cu pa'iu!e pe care 'cur/erea ti+pului *i ,+pre=ur(rile "e .iecare
"at( tt +ai i!'lite .(ceau "i! ce ,! ce +ai pr.u!"( *i +ai b/at(1
Ga't! !u era !u+ai u! a+a!t .erce, cu *tii!$( *i i+a/i!a$ie
i!epuizabil(, ci era .(r( ,!"ial( pri+ul b(rbat, "i! i'tria 'peciei, care
e.ectua'e aterizare .r$at( *i era '( +ar( ,+preu!( cu l/"!ica lui,
!u+ai ca '( .ac( "ra/'te ,! +i=lcul u!ui c-+p "e &irele1
9e cu!'cu'er( cu trei a!i ,!ai!te "e a 'e c('(tri, ,!tr) zi c-!"
bipla!ul "e 'prt cu care .(cea piruete "ea'upra cle/iului u!"e ,!&($a
A+ara!ta Ur'ula ,!cerc( +a!e&r( i!trepi"( pe!tru a e&ita 't-lpul 'e+)
!alizatr *i c-!" acea't( carca'( pri+iti&( "i! p-!z( /u"r!at( *i .i "e
alu+i!iu r(+a'e a/($at( cu ca"a "e cablurile "e e!er/ie electric(1 De
atu!ci, .(r( '( 'e precupe "e picirul '(u i+bilizat, 'e "ucea ,! .iecare
"u+i!ic( '( ia pe A+ara!ta Ur'ula "e la pe!'i!ul "e c(lu/(ri$e u!"e
lcui'e tt ti+pul, al c(rui re/ula+e!t !u era at-t "e 'e&er pe c-t "rea
Fer!a!"a, *i a"ucea la clubul lui 'prti&1 !cepur( '( 'e iubea'c( la
ci!ci 'ute "e +etri altitu"i!e, ,! aerul "u+i!ical al c-+piilr *i cu c-t
a+e!ii "e pe p(+-!t li 'e p(reau +ai +ici, cu at-t +ai +ult 'e 'i+$eau
p(tru!*i u!ul "e c(tre cel(lalt1 Ea ,i &rbea "e'pre Mac!" ca "e'pre
'atul cel +ai lu+i!' *i +ai pa*!ic "i! lu+e *i "e'pre ca'( uria*( care
+ir'ea a ri/a!, u!"e &ia '( tr(ia'c( p-!( la a"-!ci b(tr-!e$e al(turi "e
u! '$ cre"i!ci' *i "e "i b(ie$i care '( 'e !u+ea'c( A"ri/ *i G!zal,
,! !ici u! caz Aurelia! *i 5'6 Arca"i, *i "e .at( care '( aib( !u+ele
"e ;ir/i!ia, ,! !ici u! caz "e Ae+e"i'1 Ar(ta at-ta ar"are *i te!acitate ,!
e&c(rile 'atului i"ealizat "e !'tal/ie, ,!c-t Ga't! ,!$ele'e c( ea !)ar
pri+i '( 'e +(rite "ac( !)ar "uce) '( tr(ia'c( la Mac!"1 Accept( a*a
cu+ .(cu +ai t-rziu cu cr"elu$a "e +(ta'e, "earece 'ctea c( ace'tea
'u!t !i*te capricii e.e+ere pe care era +ai bi!e '( le ,!*ele la ti+pul lr1
Dar, "up( ce 'e 'cur'er( "i a!i la Mac!" .(r( ca A+ara!ta Ur'ula '(
par( +ai pu$i! +ul$u+it( ca ,! pri+a zi, el ,!cepu '( "ea 'e+!e "e
!eli!i*te1 Pe atu!ci "i'eca'e "e=a tate i!'ectele care 'e puteau "i'eca ,!
acel $i!ut, &rbea 'pa!ila ca u! i!"i/e! *i "ezle/a'e tate cu&i!tele
,!cruci*ate "i! re&i'tele pe care le pri+eau pri! p*t(1 Nu putea prete#ta
cli+a pe!tru a /r(bi ,!tarcerea, c(ci !atura ,l ,!ze'tra'e cu u! .icat
cl!ial care rezi'ta .(r( '( 'e cli!tea'c( "/rii a+iezelr ca *i apei pli!e
"e lar&e1 Pre$uia at-t "e +ult buc(t(ria crel(, ,!c-t "at( +-!c( u! *ir
"e ptzeci *i "u( "e u( "e i/ua!(1 A+ara!ta Ur'ula, "i+ptri&(,
c+a!"a pe*ti *i raci, care)i erau a"u*i cu tre!ul, ,! l(zi cu /0ea$(,
c!'er&e "e car!e *i .ructe ,! 'irp, 'i!/urele lucruri pe care le putea
+-!ca, *i c!ti!ua '( 'e ,+brace "up( +"a eurpea!( *i '( pri+ea'c(
+"ele pri! p*t(, cu tate c( !u a&ea u!"e '( +ear/(, !ici la ci!e '( 'e
"uc( ,! &izit( *i c( ,! 'itua$ia ,! care 'e /('eau, '$ul ei !u a&ea c0e. '()i
apreciere rc0iile 'curte, p(l(riile pe urec0e *i clierele ,! *apte *ira/uri1
9ecretul ei p(rea a c!'ta ,! .aptul c( /('ea ,!tt"eau!a u! +" "e a 'e
cupa, rezl&-!" prble+e ca'!ice pe care *i le crea 'i!/ur( *i .(c-!"
/re*it a!u+ite lucruri pe care le ,!"repta a "ua zi, cu u! zel per!ici'
care pe Fer!a!"a ar .i .(cut) '( 'e /-!"ea'c( la &iciul ere"itar "e a .ace
pe!tru a "e'.ace1 Ge!iul ei .e'ti& c!ti!u( '( .ie at-t "e &iu ,! 'al!, u!"e
repetau p-!( !aptea t-rziu pa*ii "e "a!' pe care priete!ele ei "e la
cle/iu i)i "e'criau cu "e'e!e *i '.-r*eau "e bicei .(c-!" "ra/'te ,! .)
tliile &ie!eze 'au c0iar pe p"elele /ale1 Nu)i +ai lip'ea "ec-t '( "ea
!a*tere u!r cpii pe!tru a .i "epli! .ericit(, "ar re'pecta pactul pe care)l
,!c0eia'e cu '$ul ei, "e a !u a&ea cpii ,!ai!te "e ci!ci a!i "e c('(trie1
C(ut-!" cu ce '()*i cupe ti+pii +r$i, Ga't! bi*!uia '()*i
petreac( "i+i!ea$a ,! "aia lui Melc0ia"e, ,+preu!( cu '(lbatecul
Aurelia!1 i pl(cea '( e&ce ,+preu!( cu el cl$urile cele +ai i!ti+e ale
$(rii 'ale, pe care Aurelia! le cu!*tea "e parc( ar .i petrecut +ult(
&re+e acl1 Atu!ci c-!" Ga't! ,l ,!treb( cu+ a .(cut pe!tru a)*i
prcura i!.r+a$ii care !u .i/urau ,! e!ciclpe"ii, ,*i atra'e acela*i
r('pu!' ca *i 5'6 Arca"i7 32ate 'e a.l(31 ! a.ar( "e 'a!'crit(, Aurelia!
,!&($a'e e!/leza *i .ra!ceza *i u! pic "e /reac( *i "e lati!(1 Dearece
acu+ ie*ea ,! tate "up( a+iezele, iar A+ara!ta Ur'ula ,i alca'e 'u+(
'(pt(+-!al( pe!tru c0eltuieli per'!ale, "aia lui ,!cepu'e '( 'e+e!e cu
'ec$iu!e "i! libr(ria 'a&a!tului catala!1 Citea cu 'ete p-!( la r(
.arte ,!ai!tat( "i! !apte, "e*i, "up( .elul ,! care 'e re.erea la lecturile
'ale, Ga't! "e"ucea c( !u cu+p(ra ace'te c(r$i pe!tru a 'e i!.r+a, ci
pe!tru a &eri.ica e#actitatea prpriilr 'ale cu!*ti!$e, *i c( !ici u!a !u)l
i!tere'a +ai +ult ca per/a+e!tele c(rra le c!'acra cele +ai .ru+a'e
re ale "i+i!e$ii1 Ga'tI! ca *i '$ia lui ')ar .i bucurat '()l &a"(
i!te/r-!"u)'e ,! &ia$a "e .a+ilie, ,!'( Aurelia! era .ii!$( er+etic(,
,!&(luit ,!tr)u! !r "e +i'ter pe care ti+pul ,l .(cea tt +ai "e!'1 A&ea u!
caracter at-t "e !ep(tru!' ,!c-t e.rturile lui Ga't! "e a 'e aprpia "e el
'e 'l"ar( cu u! e*ec *i ace'ta trebuia '()*i caute alte precup(ri pe!tru
a)*i u+ple cea'urile +arte1 Ca+ pe &re+ea aceea ,i &e!i i"eea '(
r/a!izeze u! 'er&iciu "e p*t( aeria!(1 Nu era u! priect !u1 De .apt, 'e
a.la ,!tr)u! 'ta"iu "e'tul "e a&a!'at c-!" cu!'cu'e pe A+ara!ta
Ur'ula, !u+ai c( !u .u'e'e c!ceput pe!tru Mac!", ci pe!tru C!/
%el/ia!, u!"e .a+ilia lui .(cu'e i!&e'ti$ii ,! uleiul "e pal+ieri1 C('(tria *i
0t(r-rea "e a petrece c-te&a lu!i la Mac!", pe!tru a)i .i pe plac '$iei,
,l bli/a'er( '()l a+-!e1 Dar c-!" b'er&( c( A+ara!ta Ur'ula 'e
,!c(p($-!a '( alc(tuia'c( u! c+itet "e re!&are public( *i a=u!'e'e
c0iar '( r-"( "e el pe!tru c( .(cu'e aluzie la e&e!tualitatea re,!tarcerii,
,!$ele'e c( lucrurile ri'cau '( "ureze +ult( &re+e *i 'e pu'e ,! le/(tur( cu
.*tii '(i a'cia$i "i! %ru#elle', /-!"i!"u)'e c(, ,! .!", pe!tru a .i
pi!ier, tt u!a e "ac( .l'e*ti Caraibele 'au A.rica1 ! ti+p ce
"e+er'urile pr/re'au, pre/(ti u! tere! "e aterizare ,! &ec0ea re/iu!e
.er+ecat( care a&ea pe atu!ci ,!.($i*area u!ei c-+pii "e cre+e!e pli!e "e
braz"e *i cr(p(turi, 'tu"ie "irec$ia &-!turilr, /e/ra.ia litralului *i
iti!erariile cele +ai ptri&ite pe!tru !a&i/a$ia aeria!(, .(r( '( b'er&e c(
zelul lui, care 'e+(!a at-t "e +ult cu cel al lui Mr1 >erbert, era pe cale '(
't-r!ea'c( ,! 'at b(!uiala pri+e="ia'( c( i!te!$ia lui !)ar .i "e a 'tabili
pla!uri "e zbr, ci "e a pla!ta ba!a!e1 E!tuzia'+at "e acea't( i"ee, care
la ur+a ur+ei putea '( =u'ti.ice i!'talarea 'a "e.i!iti&( la Mac!",
e.ectu( c-te&a c(l(trii ,! capitala pr&i!ciei, 't(tu "e &rb( cu
autrit($ile, b$i!u per+i'iu!i *i 'e+!( c!tracte "e e#clu'i&itate1 ! ace't
r('ti+p, ,!tre$i!ea cu a'cia$ii '(i "i! %ru#elle' cre'p!"e!$( care
'e+(!a cu aceea "i!tre Fer!a!"a *i +e"icii !e&(zu$i, *i a=u!'e '()i
c!&i!/( '( e#pe"ieze cu &aprul pri+ul aerpla!, ,!cre"i!$-!"u)l u!ui
+eca!ic e#pert care '()i +!teze pie'ele "eta*ate ,! prtul cel +ai
aprpiat *i '()l a"uc( pe calea aerului p-!( la Mac!"1 La u! a! "up(
pri+ele +('ur(tri *i calcule +eterl/ice, ,!crez(tr ,! pr+i'iu!ile
repe'tate ale cre'p!"e!$ilr '(i, ,*i .(cu'e biceiul '( 'e pli+be pe
'tr(zi, b'er&-!" cerul, ate!t la 'e+!ele brizei, a*tept-!" '( apar(
aerpla!ul1
Cu tate c( A+ara!ta Ur'ula !u b'er&a'e !i+ic, ,!tarcerea ei
pr&c( 'c0i+bare ra"ical( ,! &ia$a lui Aurelia!1 Dup( +artea lui 5'6
Arca"i, "e&e!i'e u! clie!t a'i"uu al libr(riei 'a&a!tului catala!1 ! a.ar(
"e acea'ta, libertatea "e care 'e bucura acu+ *i ti+pul "e care "i'pu!ea
't-r!ir( ,! el arecare curizitate .a$( "e 'atul pe care)l "e'cperi'e .(r(
ui+ire1 Cutreier( 'tr(zile pr(.uite *i 'litare, e#a+i!-!" cu u! i!tere' +ai
+ult *tii!$i.ic "ec-t +e!e'c i!terirul ca'elr rui!ate, /rila=ele +etalice
ale .ere'trelr, ra'e "e #i" *i '.-*iate "e p('(rile +uribu!"e *i pe
lcuitrii 'tri&i$i "e a+i!tiri1 !cerc( '( rec!'tituie ,! i+a/i!a$ie
'ple!"area re"u'( la !ea!t a &ec0iului ce!tru al c+pa!iei ba!a!iere, a
c(rui pi'ci!( 'ecat( era pli!( p-!( 'u' "e /0ete b(rb(te*ti *i "e 'a!"ale
putrezite, *i u!"e /('i, pri!tre ca'ele !(ruite "e buruie!i, 'c0eletul u!ui
c-i!e cib(!e'c ,!c( le/at "e u! belciu/ pri!tr)u! la!$ "e .ier, *i u!
tele.! care 'u!a, 'u!a, 'u!a, p-!( ce el ,l "e'pri!'e pe!tru a auzi &cea
!eli!i*tit( *i ,!"ep(rtat( a u!ei .e+ei care)l ,!treba ce&a, ,! e!/lez(, la
care el ,i r('pu!'e c( "a, c( /re&a 'e ter+i!a'e, c( cei trei +ii "e +r$i
.u'e'er( aru!ca$i ,! +are, iar c+pa!ia ba!a!ier( pleca'e "i! Mac!" *i
c( ,! Mac!" era ,! '.-r*it pace "e +ul$i a!i1 >i!(relile lui ,l "u'er(
p-!( ,! cartierul +izerabil al ca'elr "e tlera!$(, u!"e "i!iar( 'e
ar"eau tea!curi "e bilete pe!tru a 'e ,!'u.le$i petrecerea *i care acu+ !u
+ai era "ec-t u! labiri!t "e 'tr(zi u!ele +ai 'i!i'tre *i +ai !e!rcite
"ec-t altele, cu c-te&a la!ter!e r*ii ,!c( apri!'e, cu '(li "e bal pu'tii,
,+p"bite cu re'turi "e /0irla!"e, u!"e &e*te=itele *i re&(r'atele &("a!e
ale !i+(!ui, 'tr(bu!icile .ra!ceze *i +atra!ele babil!ie!e c!ti!uau '(
a*tepte ,! aprpierea /ra+.a!elr cu "i.uzare1 Aurelia! !u /('i pe !i)
+e!i care '()*i a+i!tea'c( "e .a+ilia 'a, !ici c0iar "e cl!elul Aurelia!
%ue!"a, ,! a.ar( "e cel +ai b(tr-! "i!tre !e/rii a!tilie!i, u! +*!ea/ al
c(rui cap acperit cu bu+bac ,i "("ea ,!.($i*area u!ui !e/ati& "e
.t/ra.ie, *i care c!ti!ua '( c-!te 'ub prticul ca'ei 'ale p'al+ii lu/ubri
ai a+ur/ului1 Aurelia! 't(tea la tai.a' ,! ,!c-lcitul =ar/! a!tilia! pe
care)l ,!&($a'e ,! !u+ai c-te&a '(pt(+-!i, *i ,+p(r$ea u!eri cu el cirba
"e capete "e cc* pe care i) pre/(tea 'tr(!epata lui, !e/re'( ,!alt(,
bi!e le/at(, cu *l"uri "e iap( *i '-!i ca pepe!ii cp$i, *i cu u! cap
rtu!", per.ect, acperit cu u! ci. "e p(r '-r+', care a&ea a'pectul u!ei
c0i&ere "e r(zbi!ic +e"ie&al1 9e !u+ea Ni/r+a!ta1 Pe atu!ci, Aurelia!
tr(ia "i! &-!zarea "e tac-+uri, ca!"ele *i alte u'te!'ile ca'!ice1 C-!" !)
a&ea !ici para, ceea ce 'e ,!t-+pla .arte "e', 'e "ucea pe la c-rciu+ile
"i! =urul pie$ii, '( cear( capetele "e cc* care 'e aru!cau la /u!i, *i i le
a"ucea Ni/r+a!tei ca '()i pre/(tea'c( 'upa ei, a+e'tecate cu iarb( /ra'(
*i par.u+at( "e iz+(1 Dup( +artea 'tr(bu!icului, Aurelia! ,!cet( '(
+ai .rec&e!teze ca'a, "ar /('ea pe Ni/r+a!ta 'ub +i/"alii u+br*i "i!
pia$(, u!"e)i c0e+a, pri! *uier(turile ei "e .iar( '(lbatic(, pe rarii
!cta+buli care treceau1 i $i!u "e +ai +ulte ri t&(r(*ie, &rbi!" ,!
papia+e!t "e'pre 'upele "i! capete "e cc* *i "e'pre alte "elicii ale
+izeriei, *i ar +ai .i c!ti!uat "ac( ea !u i)ar .i "at '( ,!$elea/( c(
t&(r(*ia lui ,i /!ea clie!tela1 De*i ,!cerca'e *i el u!eri i'pita, *i "e*i
Ni/r+a!ta ,!'(*i !)ar .i &(zut ,! a'ta "ec-t ur+are .irea'c( a !'tal/iei
lr ,+p(rt(*ite, !u 'e culc( cu ea1 A't.el c( Aurelia! +ai era ,!c( .ecir
atu!ci c-!" A+ara!ta Ur'ula 'e ,!tar'e la Mac!" *i ,i "("u
,+br($i*are .r($ea'c( care)l l('( .(r( 'u.lare1 De .iecare "at( c-!" &e"ea,
"ar +ai ale' atu!ci c-!" ea ,l ,!&($a "a!'urile la +"(, 'i+$ea cu+ a'ele
i 'e +aie, ca u! burete /(u!', a*a cu+ i 'e ,!t-+pla'e r(')
'tr(bu!icului '(u ,! ziua ,! care Pilar 2er!era ,l c0e+a'e ,! 0a+bar 'ub
prete#tul "e a)i "a ,! c(r$i1 !cerc-!" '()*i ,!(bu*e c0i!ul, 'e cu.u!"( *i
+ai +ult ,! per/a+e!te *i ,!cepu '( e&ite "ez+ier"(rile !e&i!&ate ale
acelei +(tu*i care)i tr(&ea !p$ile cu e.lu&iile ei tulbur(tare, "ar cu c-t
c(uta '( a clea'c(, cu at-t +ai +ult ,i a*tepta r-'ul pietr', +ieu!atul
"e pi'ic( .ericit( *i c-!tecul ei "e recu!*ti!$(, '.-r*i!"u)'e "e "ra/'te la
rice r( "i! zi *i "i! !apte *i ,! lcurile cele +ai !e,!c0ipuite "i! ca'(1
!tr) !apte, la zece +etri "e patul '(u, pe te=/0eaua "e aur(rit, cei "i
'$i cu p-!tecele !e,!.r-!at 'par'er( &itri!a *i 'e iubir( ,!tr) balt( "e
aci" clr0i"ric1 Aurelia! !u !u+ai c( !u putu ,!c0i"e clip( c0ii, "ar
,*i petrecu "i+i!ea$a ur+(tare cu .ebr(, /e+-!" "e .urie1 I 'e p(ru
&e*!icie p-!( la l('area !p$ii, c-!" a*tept( pe Ni/r+a!ta ,! u+bra
+i/"alilr, p(tru!' "e acele "e /0ea$( ale !e'i/ura!$ei *i 'tr-!/-!" ,!
pu+! u! pe' *i ci!cizeci "e ce!ti+e pe care)i ceru'e A+ara!tei Ur'ula,
!u at-t pe!tru c( ar .i a&ut !e&ie "e ei, ci +ai "e/rab( pe!tru ca *i ea '(
.ie, ,!tr)u! .el, c+pr+i'(, ,!='it( *i pr'tituat( pri! a&e!tura lui1
Ni/r+a!ta ,l lu( ,! "aia lu+i!at( "e !i*te '.e*!ice ,!*el(tare, ,! patul
ei plia!t, cu p-!za p(tat( "e a+ruri p(c(ta'e, l-!/( trupul ei "e c($ea
'(lbatec(, ,+pietrit(, !e,!"ur(tare, care 'e pre/(tea '()l e#pe"ieze
repe"e, ca pe u! cpil ,!.ric*at, *i care 'e /('i "i!tr) "at( ,! .a$a u!ui
b(rbat a c(rui &i/are e#trar"i!ar( ceru "i! partea +(ru!taielr ei
+i*care "e reac+"are 'ei'+ic(1
De&e!ir( a+a!$i1 Aurelia! ,*i petrecea "i+i!ea$a "e'ci.r-!"
per/a+e!te, iar la ra 'ie'tei 'e "ucea ,! "aia a"r+itare, u!"e
Ni/r+a!ta ,l a*tepta ca '()l ,!&e$e '( .ac( +ai ,!t-i ca r-+ele, api ca
+elcii *i api ca racii, p-!( c-!" era 'ilit( '()l p(r('ea'c( pe!tru a +er/e
'( 'e p'teze la p-!"a a+rurilr ei per&er'e1 2re+ur( c-te&a '(pt(+-!i
,!ai!te ca Aurelia! '( "e'cpere c( a&ea ,! =urul +i=lcului u! .el "e cerc
care p(rea .(cut "i!tr) car"( "e &il!cel, ,!'( "ur ca $elul *i .(r( !ici
ur+( "e !" 'au "e 'u"ur(, "earece 'e !('cu'e *i cre'cu'e cu ea
"at(1 Aprape ,!tt"eau!a, ,!tre *e"i!$( "e "ra/'te *i alta, +-!cau
/i pe pat, ,! c(l"ura 0aluci!a!t( *i 'ub 'telele "e zi pe care #i"ul le
.(cea '( apar( pri! acperi*ul "e zi!c1 Era pe!tru pri+a ar( c(
Ni/r+a!ta a&ea u! b(rbat 'tatr!ic, u! tip ,!tre/),!tre/u$, cu+ zicea ea,
+uri!" "e r-', *i ,!cepea c0iar '()*i .ac( iluzii 'e!ti+e!tale c-!"
Aurelia! ,i +(rturi'i pa'iu!ea 'a !e,+pli!it( pe!tru A+ara!ta Ur'ula, pe
care !u reu*i'e '( &i!"ece pri! acea't( ,!lcuire, "ar care ,i r('ucea "i!
ce ,! ce +ai +ult +(ru!taiele pe +('ur( ce e#perie!$a ,i l(r/ea
riz!turile "ra/'tei1 De atu!ci, Ni/r+a!ta c!ti!u( '()l pri+ea'c( cu
aceea*i c(l"ur( "i!tt"eau!a, "ar ceru '( i 'e pl(tea'c( 'er&iciile cu at-ta
e#actitate ,!c-t, ,! zilele c-!" Aurelia! !u a&ea ba!i, i le trecea la
'cteal(, !u cu a=utrul ci.relr, ci pri! li!ii tra'e "up( u*( cu u!/0ia
"e/etului +are1 La c("erea !p$ii, c-!" ea r(+-!ea '( "ea t-rcale pri!
u+brele pie$ii, Aurelia! tra&er'a &era!"a ca u! 'tr(i!, abia 'alut-!"u)i
pe A+ara!ta Ur'ula *i pe Ga't!, care "e bicei ci!au la acea't( r(, *i 'e
,!c0i"ea "i! !u ,! "aia 'a, i!capabil '( citea'c( 'au '( 'crie, 'au +(car
'( /-!"ea'c(, "i! prici!a tulbur(rii ,! care)l a"uceau r-'etele, *u*telile,
zbe!/uielile preli+i!arii, api e#plziile "e .ericire a/!iza!t( cu care
cul+i!au !p$ile "i! ca'(1 A*a era &ia$a lui cu "i a!i ,!ai!te ca Ga't!
'( ,!ceap( '( a*tepte ''irea aerpla!ului, *i tt a*a c!ti!ua '( .ie *i ,!
"up()a+iaza c-!" 'e "u'e la libr(ria 'a&a!tului catala!, u!"e "("u pe'te
patru ti!eri /(l(/i*i "i'cut-!" cu ,!&er*u!are "e'pre +et"ele pe!tru
't-rpirea /-!"acilr ,! e&ul +e"iu1 %(tr-!ul librar, care cu!*tea
pa'iu!ea lui Aurelia! pe!tru c(r$ile pe care le citi'e !u+ai %e"a
;e!erabilul, ,l i!&it( i+e"iat, !u .(r( arecare +ali$izitate p(ri!tea'c(, '(
arbitreze c!tr&er'a, *i el 'e apuc( pe !er('u.late '( e#plice c( /-!"acul,
cea +ai &ec0e i!'ect( ,!aripat( ap(rut( pe p(+-!t, era "e=a &icti+a
.a&rit( a l&iturilr "e papuc ,! ;ec0iul 2e'ta+e!t, "ar c(, la !i&elul
'peciei, era cu "e'(&-r*ire re.ractar .a$( "e rice +et"( "e 't-rpire,
,!cep-!" cu .eliile "e p(tl(/ele r*ii cu bra# *i ter+i!-!" cu .(i!a
za0arat(, "earece cele +ie *a'e 'ute trei &ariet($i ale 'ale rezi'ta'er( la
per'ecu$ia cea +ai &ec0e, +ai te!ace *i +ai !e+ila'( pe care
"ezl(!$ui'e &re"at( +ul, "e la apari$ia lui, ,+ptri&a u!ei .ii!$e &ii,
i!clu'i& +ul ,!'u*i, ,! a*a .el, ,!c-t "ac( 'e atribuia !ea+ului +e!e'c
u! i!'ti!ct "e repr"ucere, trebuia '( i 'e recu!a'c( *i u! alt i!'ti!ct,
,!c( *i +ai preci' *i +ai puter!ic, *i a!u+e acela "e a uci"e /-!"acii, care
!u izbutir( '( 'cape "e .ercitatea a+e!ilr "ec-t re.u/ii!"u)'e ,!
,!tu!eric, u!"e "e&e!ir( i!&ul!erabili "i! prici!a .ricii c!/e!itale pe care
b'curitatea i) i!'pir( +ului, "&e"i!"u)'e ,! 'c0i+b &ul!erabili la
lu+i!a zilei, a't.el ,!c-t, ,!c( "i! e&ul +e"iu, *i a't(zi c0iar, *i &eacuri "e
&eacuri, 'i!/ura +('ur( e.icace pe!tru 't-rpirea /-!"acilr e'te lu+i!a
rbitare a 'arelui1
Ace't .atali'+ e!ciclpe"ic c!'titui ,!ceputul u!ei +ari priete!ii1
Aurelia! c!ti!u( '( 'e ,!tru!ea'c( ,! tate "up( a+iezile cu cei patru
a+atri "e "i'cu$ii, care a&eau !u+ele "e Al&ar, Ger+!, Al.!' *i Ga)
briel, *i care au .'t pri+ii *i ulti+ii priete!i pe care i)a a&ut ,! &ia$(1
Pe!tru u! + ca el, ,!te+!i$at ,! realitatea 'cri'(, acele *e"i!$e
.urtu!a'e care ,!cepeau la libr(rie pe la rele *a'e 'eara pe!tru a '.-r*i
,! zri la c-te u! br"el au .'t re&ela$ie1 P-!( atu!ci !u)i trecu'e pri!
/-!" c( literatura era =uc(ria cea +ai bu!( care 'e i!&e!ta'e &re"at(
pe!tru a)*i bate =c "e a+e!i, a*a cu+ "e+!'tr( Al&ar ,! cur'ul u!ei
!p$i "e r/ie1 Lui Aurelia! i)a trebuit c-t&a ti+p pe!tru a)*i "a 'ea+a c(
u! ra$i!a+e!t at-t "e arbitrar !u a&ea alt iz&r "ec-t e#e+plul ,!'u*i al
'a&a!tului catala!, pe!tru care *tii!$a !u .(cea !ici "u( parale "ac( !u
te puteai 'er&i "e ea ca '( i!&e!tezi !u( +et"( "e pre/(tit !(utul1
! "up()a+iaza ,! care Aurelia! ,*i $i!u cur'ul "e'pre /-!"aci,
"i'cu$ia 'e ter+i!( la cpilele care .ac "ra/'te pe!tru +a'(, u! br"el
+i!ci!' ,!tr)u!a "i! +a0alalele 'atului1 Prprietara era +atra!(
'ur-z(tare, b'e"at( "e +a!ia "e a "e'c0i"e *i ,!c0i"e u*i1 9ur-'ul ei
eter! p(rea pr&cat "e cre"ulitatea clie!$ilr, care a"+iteau ca u! lucru
!e,!"i' u! 'tabili+e!t ce !u e#i'ta "ec-t ,! i+a/i!a$ie, "earece aici
c0iar *i lucrurile palpabile erau ireale7 +bilele 'e "ezarticulau c-!" te
a*ezai pe ele, "i.uzrul 'tricat ,! i!terirul c(ruia clcea /(i!(, parterul
"i! .lri "e 0-rtie, cale!"arele "i! a!ii a!teriri &e!irii c+pa!iei
ba!a!iere, tablurile cu lit/ra.ii "ecupate "i! re&i'tele ce !u .u'e'er(
e"itate !ici"at(1 C0iar *i +icile t-r.e ti+i"e care &e!eau "i! &eci!i atu!ci
c-!" prprietara le &e'tea c( au ''it clie!$i, !u erau "ec-t pur( i!&e!$ie1
Ap(reau .(r( '( zic( bu!( ziua, ,! rc0i$ele lr ,!.lrate "e c-!" a&eau cu
ci!ci a!i +ai pu$i!, pe care le "ezbr(cau cu aceea*i i!/e!uitate cu care le
,+br(ca'er( *i care ,! par#i'+ul a+rului 'tri/au cu ui+ire .r+i"abil,
'i+$i cu+ 'e z/u"uie ta&a!ul, *i "e ,!"at( ce pri+eau u! pe' *i =u+(tate
,l 'c0i+bau pe p-i!e *i bucat( "e br-!z(, pe care le &i!"ea tt
patra!a, +ai 'ur-z(tare ca ric-!", "earece era 'i!/ura care *tia c(
!ici +-!carea acea'ta !u era a"e&(rat(1 Aurelia!, a c(rui lu+e "e atu!ci
,!cepea cu per/a+e!tele lui Melc0ia"e *i '.-r*ea ,! "aia Ni/r+a!tei,
/('i ,! .rec&e!tarea ace'tui +ic br"el i+a/i!ar u! leac bu! ,+ptri&a
ti+i"it($ii1 La ,!ceput, !u izbutea '( a=u!/( prea "eparte ,! "(ile acelea
,! care prprietara i!tra ,! cele +ai .ericite clipe ale "ra/'tei *i .(cea tt
.elul "e c+e!tarii a'upra .ar+ecelr i!ti+e ale parte!erilr1 Dar cu
ti+pul reu*i '( 'e .a+iliarizeze at-t "e +ult cu ace'te +ici !ea=u!'uri ale
&ie$ii, ,!c-t ,!tr) !apte +ai "e*uc0iat( "ec-t celelalte, 'e "ezbr(c( ,!
+icul 'al! "e pri+ire *i parcur'e tat( ca'a purt-!" ,! ec0ilibru 'ticl(
"e bere pe &irilitatea 'a ui+itare1 El i!tr"u'e tt .elul "e e#tra&a/a!$e, la
care prprietara r('pu!"ea cu &e*!icul ei 'ur-', .(r( '( prte'teze, .(r( '(
le acr"e crezare, +ereu aceea*i ,! ziua ,! care Ger+! ,!cerc( '(
i!ce!"ieze ca'a pe!tru a "&e"i c( !u e#i't(, ca *i ,! ziua c-!" Al.!'
'uci /-tul papa/alului *i)l aru!c( ,! ala ,! care ,!cepea '( .iarb( 'tu.atul
"e /(i!(1 De*i Aurelia! 'e 'i+$ea le/at "e cei patru priete!i pri!tr)
a.ec$iu!e e/al( *i pri! aceea*i 'li"aritate, ,! a*a .el ,!c-t /-!"ea la ei ca
*i cu+ ar .i .'t &rba "e u!ul 'i!/ur, era +ai aprpiat "e Gabriel "ec-t "e
ceilal$i1 Acea't( le/(tur( 'e !('cu'e ,! !aptea c-!" ,i &rbi'e
,!t-+pl(tr, "e'pre cl!elul Aurelia! %ue!"a, *i c-!" Gabriel .u'e'e
'i!/urul care !u crezu'e c( &rea '()*i bat( =c "e ci!e&a1 C0iar *i
patra!a, care "e bicei !u 'e a+e'teca ,! c!&er'a$ii, prte't( cu ,!)
&er*u!are "e cu+(tr( .uria'(, c( ace't cl!el Aurelia! %ue!"a, "e'pre
care auzi'e ,!tr)a"e&(r &rbi!"u)'e ,! "i.erite r-!"uri, era u! per'!a=
i!&e!tat "e /u&er! ca prete#t pe!tru a)i +a'acra pe liberali1 Gabriel, ,!
'c0i+b, !u pu!ea la ,!"ial( realitatea cl!elului Aurelia! %ue!"a,
pe!tru 'i+plul +ti& c( .u'e'e t&ar(* "e ar+e *i priete! !e"e'p(r$it al
prpriului '(u 'tr(bu!ic, cl!elul Geri!el" Mrquez1 Acea't(
!e'tatr!icie a +e+riei "e&e!ea *i +ai critic( atu!ci c-!" 'e &rbea
"e'pre +r-rea lucr(trilr1 De c-te ri ati!/ea Aurelia! acea't(
c0e'tiu!e, !u !u+ai patra!a, ci *i u!ele per'a!e +ai b(tr-!e "ec-t ea
re'pi!/eau ,! c0ip &ile!t p&e'tea cu lucr(trii a"u!a$i la /ar( *i cu
tre!ul cu "u( 'ute "e &a/a!e ,!c(rcate cu +r$i, ba c0iar 'e ,!&er*u!au
'( 'u'$i!( ceea ce r(+('e'e p-!( la ur+( c!'e+!at ,! "'arele =u"iciare
*i ,! +a!ualele *clare7 c( acea c+pa!ie ba!a!ier( !)a e#i'tat !ici"at(1
Gabriel *i Aurelia! erau a't.el u!i$i pri!tr)u! .el "e c+plicitate
.u!"a+e!tat( pe .apte reale ,! care !u cre"ea !i+e!i *i care le a.ecta'er(
,!tr)at-t e#i'te!$a ,!c-t a+-!"i 'e /('eau !eputi!ci*i ,! re.lu#ul u!ei
lu+i '.-r*ite "i! care !u +ai r(+-!ea "ec-t !'tal/ia1 Gabriel "r+ea
acl u!"e)l pri!"ea !aptea11 Aurelia! ,l i!'tala'e "e +ai +ulte ri ,!
atelierul "e aur(rie, "ar !u putea ,!c0i"e c0ii tat( !aptea "i! prici!a
!ea't-+p(rului +r$ilr care u+blau "i!tr) ca+er( ,! alta p-!( ,! zri1
Mai t-rziu i)l ,!cre"i!$( Ni/r+a!tei, care ,l a"ucea ,! "(i$a ei
+ultitu"i!ar(, c-!" era liber(, *i ,i ,!'e+!a 'cteala cu li!iare &erticale,
,! "'ul u*ii, ,! pu$i!ele 'pa$ii libere pe care le lua'er( "atriile lui
Aurelia!1
! ciu"a &ie$ii lr ,+pr(*tiate, ,!tre/ul /rup 'e 'tr("uia '(
'(&-r*ea'c( ce&a !epieritr, la ,!"e+!urile 'a&a!tului catala!1 Ace'ta, cu
e#perie!$a lui "e .'t pr.e'r "e literatur( cla'ic( *i cu rezer&ele lui "e
c(r$i rare, ,i 't-r!i'e '( 'tea !apte ,!trea/( ca '( caute a treizeci *i
*aptea 'itua$ie "ra+atic(, ,!tr)u! 'at ,! care !i+e!i !u +ai a&ea
i!tere'ul, *i !ici p'ibilitatea "e a +er/e +ai "eparte "e *cala pri+ar(1
Fa'ci!at "e "e'cperirea priete!iei, z(p(cit "e .ar+ecele u!ei lu+i care)i
.u'e'e i!terzi'( "i! prici!a +e'c0i!(riei Fer!a!"ei, Aurelia! aba!"!(
"e'ci.rarea +a!u'cri'elr c0iar ,! clipa ,! care ace'tea ,!cepeau '( i 'e
"ez&(luie ca pr.e$ii ,! &er'uri ci.rate1 Dar +ai t-rziu, c-!" ,*i "("u 'ea+a
c( "e .apt, e'te &re+e pe!tru tate, .(r( '( .ie !e&ie '( re!u!$e la br"e)
luri, pri!'e "i! !u cura= *i 'e ,!tar'e ,! "aia lui Melc0ia"e, 0t(r-t '(
!u 'l(bea'c( ,! 0t(r-rea 'a, p-!( ce !u &a .i "e'cperit ulti+ele c0ei1
Acea'ta 'e ,!t-+pl( ca+ pe &re+ea c-!" Ga't! ,!cepea '( a*tepte
''irea aerpla!ului *i c-!" A+ara!ta Ur'ula 'e /('ea at-t "e 'i!/ur(,
,!c-t ,!tr) "i+i!ea$( ,*i .(cu apari$ia ,! "aia lui1
? %u!(, a!trp.a/ule, ,i zi'e ea1 Iar te)ai &-r-t ,! pe*tera taH
Era irezi'tibil( ,! rc0ia i!&e!tat( "e ea, cu u!ul "i!tre lu!/ile cliere
"i! &ertebre "e pe*te 'pi!', pa care le .abrica ea ,!'(*i1 Ae!u!$a'e la
cr"elu$a "e +(ta'e, c!&i!'( "e .i"elitatea '$ului ei, *i pe!tru pri+a
ar( "e la ,!tarcere, p(rea c( "i'pu!e "e clip( "e r(/az1 Aurelia! !u
a&ea !e&ie '( &a"( ca '( *tie c( &e!i'e1 Ea ,*i 'pri=i!i 'patele "e +a'a
lui "e lucru, at-t "e aprape *i at-t "e "ezar+at(, ,!c-t Aurelia! ,i putu
percepe ru+area pr.u!"( a a'elr, *i 'e i!tere'( "e per/a+e!te1
!cerc-!" '()*i ,!&i!/( tulburarea, ,*i 't(p-!i /la'ul care)l p(r('ea, &ia$a
care 'e "ucea, +e+ria care 'e tra!'.r+a'e ,!tr)u! plip .'ilizat, *i)i
&rbi "e'pre "e'ti!ul le&itic al 'a!'critei, "e'pre p'ibilitatea *tii!$i.ic( "e
a &e"ea &iitrul ,! tra!'pare!$a ti+pului, a*a cu+ 'e pate &e"ea ,!
lu+i!( ceea ce e'te 'cri' pe "'ul u!ei .i "e 0-rtie, "e'pre !ece'itatea "e
a ci.ra pr.e$iile pe!tru ca '( !u 'e altereze 'i!/ure, *i "e'pre enturiile lui
N'tra"a+u' *i "e'pre "i'tru/erea Ca!tabriei, a!u!$at( "e '.-!tul Milla!1
De"at(, .(r( '()*i ,!trerup( e#pu!erea, +i*cat "e u! i+pul' care "r+ea
,! el "e c-!" 'e !('cu'e, Aurelia! ,*i pu'e +-!a pe)a ei, 'cti!" c(
acea't( 0t(r-re .i!al( &a pu!e cap(t zbuciu+ului '(u1 ! ace't ti+p, ea ,i
apuc( "e/etul ar(t(tr cu aceea*i !e&i!&($ie "ez+ier"(tare cu care
.(cu'e "e at-tea ri ,! cpil(rie, *i)l $i!u ,! +-!a ei ,! ti+p ce el c!ti!ua
'()i r('pu!"( la ,!treb(ri1 Au 'tat a*a, u!i$i pri!tr)u! "e/et "e /0ea$(
care !u tra!'+itea !i+ic ,!tr)u! 'e!' !ici ,! cel(lalt, p-!( c-!" ea 'e
trezi "i! &i'area ei trec(tare l&i!"u)'e pe'te .ru!te1 3Fur!icile83 'tri/( ea1
Atu!ci uit( "e +a!u'cri'e, a=u!'e la u*( ,! pa' "a!'a!t *i "e acl ,i
tri+i'e lui Aurelia! acela*i '(rut "i! &-r.ul "e/etelr, pri! care)*i lua'e
r(+a' bu! "e la ei ,! "up( a+iaza c-!" pleca'e la %ru#elle'1
? +i e#plici +ai t-rziu, ,i zi'e ea1 Uita'e+ c( a't(zi e'te ziua c-!"
trebuie '( "au cu &ar pe'te .ur!icare1
C!ti!u( '( &i!( ,! ca+era lui cazi!al, c-!" a&ea ce&a "e .(cut pe
acl, *i r(+-!ea c-te&a +i!ute, ,! ti+p ce '$ul ei !u ,!ceta '( 'cruteze
cerul1 Pli! "e iluzii "atrit( ace'tei 'c0i+b(ri, Aurelia! ,!cepu "e atu!ci
'( +(!-!ce ,! .a+ilie, ceea ce !u +ai .(cu'e "i! pri+ele lu!i "up(
,!tarcerea A+ara!tei Ur'ula1 Ga't! era +ul$u+it1 ! cur'ul
c!&er'a$iilr "e "up( "e'ert, care 'e prelu!/eau u!eri +ai bi!e "e r(,
el 'e pl-!/ea c( a'cia$ii '(i &iau '()l ,!*ele1 Ace*tia ,l a!u!$a'er( "e'pre
,+barcarea aerpla!ului pe u! &apr care !u +ai ''ea, *i ,! ti+p ce
cre'p!"e!$ii '(i +ariti+i per'i'tau ,! a a.ir+a c( ace'ta !u &a ''i
!ici"at( pe!tru 'i+plul +ti& c( !u .i/ura pe li'tele &a'elr cu "e'ti!a$ia
Caraibilr, a'cia$ii lui 'e ,!c(p($-!au '( preti!"( c( e#pe"ierea a .'t
crect( *i +er/eau p-!( acl ,!c-t '( i!'i!ueze c( Ga't! putea .arte
bi!e '()i +i!t( ,! 'cri'rile 'ale1 Cre'p!"e!$a ati!'e'e u! a'e+e!ea
/ra" "e 'u'piciu!e reciprc(, ,!c-t Ga't! pre.er( '( !u +ai 'crie *i
,!cepu '( 'e /-!"ea'c( la e&e!tualitatea u!ei c(l(trii rapi"e la %ru#elle',
pe!tru a l(+uri 'itua$ia *i a 'e ,!tarce cu aerpla!ul1 Cu tate ace'tea,
priectul 'e !(rui ,!"at( ce A+ara!ta Ur'ula ,*i re,!!i 0t(r-rea ei .er+(
"e a !u 'e +i*ca "i! Mac!" c0iar "ac( &a trebui '( r(+-!( .(r( '$1 La
,!ceput, Aurelia! ,+p(rt(*i i"eea /e!eral(, "up( care Ga't! !u era
"ec-t u! i+becil pe "u( r$i, *i acea'ta 't-r!i ,! el u! &a/ 'e!ti+e!t "e
+il(1 Mai t-rziu, c-!" "b-!"i pri! br"eluri cu!*ti!$e +ai c+plete
"e'pre !atura a+e!ilr, 'e /-!"i c( bl-!"e$ea lui Ga't! !u a&ea alt(
cauz( "ec-t pa'iu!ea lui !e+(r/i!it(1 Dar c-!" ,l cu!'cu +ai bi!e, *i ,*i
"("u 'ea+a c( a"e&(ratul lui caracter era ,! c!tra"ic$ie cu purtarea lui
'upu'(, ,!cepu '( !utrea'c( b(!uiala r(ut(cia'( c( p-!( *i a*teptarea
aerpla!ului era .ar'(1 *i zi'e atu!ci c( Ga't! !u era at-t "e pr't pe
c-t p(rea, ci "i+ptri&(, u! + "e 'tatr!icie, abilitate *i r(b"are
!e+(r/i!it(, care priecta'e '( ,!&i!/( pe '$ia 'a pri! b'eala u!ei
eter!e c+pleze!$e, !e'pu!-!"u)i !ici"at( !u, 'i+ul-!" a"eziu!e .(r(
li+it(, l('-!") '( 'e ,!curce ,! prpria)i p-!z( "e p(ia!=e!, p-!( ,! ziua
c-!" !u &a +ai putea ,!"ura 'up(rarea iluziilr e&i"e!te, *i c-!" &a pre)
/(ti ea ,!'(*i &alizele pe!tru a 'e ,!tarce ,! Eurpa1 ;ec0ea +il( a lui
Aurelia! 'e pre.(cu ,!tr) a!i+zitate &ile!t(1 9i'te+ul lui Ga't! ,i
ap(ru at-t "e per&er', "ar tt"at( at-t "e e.icace, ,!c-t cutez( '(
a&ertizeze pe A+ara!ta Ur'ula8 %i!e,!$ele', ea ,*i b(tu =c "e b(!uielile
lui, .(r( '( ,!trez(rea'c( +(car '.-*ietarea p&ar( "e "ra/'te, "e
,!"ieli *i /elzie pe care purta pe 'u.let1 Nu)i trecu'e !ici"at( pri!
/-!" c( ar putea '( trezea'c( ,! Aurelia! altce&a "ec-t a.ec$iu!e
.r($ea'c(, p-!( ,! ziua ,! care 'e ,!$ep( la u! "e/et &i!" '( "e'c0i"(
c!'er&( "e pier'ici *i c-!" el 'e /r(bi '()i 'u/( '-!/ele cu l(c+ie *i cu
"e&$iu!e care)i zb-rli pielea1
? Aurelia!, r-'e ea !eli!i*tit(1 E*ti prea r(ut(ci' pe!tru a .i u!
bu! &a+pir1
Atu!ci Aurelia! 'e ,!.urie1 9(rut-!" ,!tr)u!a pal+a +-i!ii ei r(!ite,
,*i "e'c0i'e &(+ile cele +ai a'cu!'e ale i!i+ii *i)*i 'lbzi !e'.-r*itele
a"-!curi '.-*iate "e teribilul a!i+al parazitar pe care)l a"(p'ti'e ,! tt
ti+pul +artiriului '(u1 i p&e'ti cu+ 'e 'cula ,! tiul !p$ii pe!tru a
pl-!/e "e +-!ie *i "e p(r('ire pe lucrurile pe care ea *i le l('a '( 'e u'uce
,! baie1 i p&e'ti cu c-t( .ebrilitate ,i cerea Ni/r+a!tei '( +iau!e ca
pi'ic( *i '()i 'u'pi!e ,! urec0e /a't!, /a't!, /a't!, *i cu c-t( &icle!ie
*terpelea .laca!ele ei "e par.u+ pe!tru a le re/('i pe /-tul .etelr care
.(ceau "ra/'tea ca '()*i a't-+pere .a+ea1 !'p(i+-!tat( "e .re!ezia
u!ei a't.el "e e.uziu!i, A+ara!ta Ur'ula ,*i ,!c0i'e "e/etele care 'e
c!tractar( ca +lu'c(, p-!( ce +-!a ei r(!it(, eliberat( "e rice
"urere *i "e rice ur+( "e +il'ti&ire, 'e tra!'.r+( ,!tr)u! !" "e '+a)
ral"e *i tpaze *i "e 'ciare pietri.icate *i i!'e!'ibile1
? %rut( +ur"ar(8 e#cla+( ea 'cuip-!"1 Plec ,! %el/ia cu pri+ul
&apr1
!tr)u!a "i! acele "up()a+ieze, Al&ar &e!i'e ,! libr(ria 'a&a!tului
catala! a!u!$-!" cu 'tri/(te puter!ice ulti+a 'a "e'cperire7 u! br"el
zl/ic, 'e !u+ea opilul de aur *i era u! 'al! i+e!', 'ub cerul liber,
pri! care 'e pli+bau ,! &ie !u +ai pu$i! "e "u( 'ute "e bu0ai "e balt(
care &e'teau ra ctc"(ci!" '()$i a'tupi urec0ile1 ! $arcurile ,+pre=+uite
cu '-r+( care ,!c!=urau pi'ta "e "a!' *i ,!tre uria*ele ca+elii
a+az!ie!e 'e puteau &e"ea b-tla!i +ulticlri, cai+a!i ,!/r(*a$i ca !i*te
prci, *erpi cu "i'prezece clp$ei *i bra'c( $e'ta'( cu carapacea
aurit( care 'e 'cu.u!"a ,!tr)u! +i!u'cul cea! arti.icial1 Era *i u! c-i!e
alb, bl-!" *i pe"era't, care ,!'( .(cea 'er&icii "e ,!'(+-!$(tr pe!tru a i
'e "a "e +-!care1 Aerul "e acl a&ea "e!'itate "e ,!ceput "e lu+e, ca
*i cu+ ar .i .'t i!&e!tat c0iar atu!ci, iar .ru+a'ele +ulatre care
a*teptau .(r( !("e="e ,!tre petale '-!/erii *i "i'curi "e +ult "e+"ate
cu!*teau cere+!ii ale "ra/'tei pe care +ul le uita'e ,! para"i'ul
p(+-!te'c1 ! pri+a !apte ,! care /rupul &izit( acea 'er( a iluziilr,
b(tr-!a 'ple!"i"( *i tacitur!(, care 'upra&e/0ea i!tr(rile "i!tr)u!
bala!'ar "e lia!e, 'i+$i cu+ ti+pul 'e ,!tarce la iz&arele lui pri+are
c-!" "e'cperi, pri!tre cei ci!ci !i &e!i$i, u! b(rbat '', '+ea", cu
p+e$i "e t(tar, ,!'e+!at "e la ,!ceputul lu+ii *i pe!tru tt"eau!a "e
pecetea 'i!/ur(t($ii1
? A0, 'u'pi!( ea1 Aurelia!8
l &e"ea "i! !u pe cl!elul Aurelia! %ue!"a a*a cu+ ,l &(zu'e la
lu+i!a u!ei l(+pi cu +ult ,!ai!tea tuturr r(zbaielr, cu +ult ,!ai!tea
"ezl(rii /lriei *i a e#ilului "eziluziei, ,! acea "i+i!ea$( ,!"ep(rtat( c-!"
&e!i'e ,! "aia ei pe!tru a "a ,!t-iul r"i! "i! &ia$a lui7 r"i!ul "e a .i
iubit1 Era Pilar 2er!era1 Cu a!i ,! ur+(, c-!" ,+pli!i'e 'ut( patruzeci *i
ci!ci, re!u!$a'e la biceiul "(u!(tr "e a $i!e 'cteala &-r'tei, *i
c!ti!ua '( tr(ia'c( ,! ti+pul 'tatic *i +ar/i!al al a+i!tirilr, ,!tr)u!
&iitr per.ect "ez&(luit *i tra'at, +ai pre'u' "e &iitrurile tulburate "e
tertipurile *i 'upzi$iile ,!*el(tare ale c(r$ilr1
Di! !aptea aceea, Aurelia! 'e re.u/ia'e ,! ta!"re$ea *i ,!$ele/erea
c+p(ti+itare a 'tr(bu!icii 'ale i/!rate1 A*ezat( ,! bala!'arul ei "e
lia!e, ea e&ca trecutul, rec!'tituia +(re$ia *i !e.ericirea .a+iliei *i
'tr(lucirea apu'( a .'tului Mac!", ,! ti+p ce Al&ar 'peria cai+a!ii cu
z/+ta'ele lui 00te "e r-', Al.!' i!&e!ta p&e'tea trucule!t( "e'pre
bu0aii "e balt( care 'c'e'er( cu l&ituri "e cic c0ii a patru clie!$i care
'e purta'er( ur-t '(pt(+-!a trecut(, iar Gabriel era ,! ca+era +ulatrei
/-!"itare, care !u .(cea "ra/'te pe!tru ba!i, ci pe!tru 'cri'ri a"re'ate
u!ui l/"!ic c!traba!"i't care era ,!c0i' "e cealalt( parte a r-ului
Cri!c, pe!tru c( /r(!icerii ,i "("u'er( u! pur/ati& *i ,l pu'e'er( pe
al( "e !apte care 'e u+plu'e "e e#cre+e!te cu "ia+a!te1 Acel br"el
aute!tic, cu patra!a lui +ater!(, era lu+ea pe care Aurelia! &i'a'e ,!
ti+pul ,!"elu!/atei 'ale capti&it($i1 9e 'i+$ea at-t "e bi!e, at-t "e aprape
"e acr"ul per.ect, ,!c-t !ici !u 'e /-!"i la alt re.u/iu ,! "up()a+iaza ,!
care A+ara!ta Ur'ula ,i '.(r-+( tate iluziile1 9e "u'e acl cu i!te!$ia "e
a 'e u*ura pri! cu&i!te, pe!tru ca ci!e&a '()i "e'.ac( !"urile care)i
ap('au pieptul, "ar !u reu*i "ec-t '( 'lba"( u! pl-!' .(r( '.-r*it,
.ierbi!te *i reparatr, pe /e!u!c0ii lui Pilar 2er!era1 Ea ,l l('( '(
i'pr(&ea'c(, 'c(rpi!-!"u)l ,! cap cu &-r.ul "e/etelr, *i .(r( ca el '()i .i
"ez&(luit c( pl-!/e "e "ra/'te, ea recu!'cu "e ,!"at( lacri+ile cele +ai
&ec0i "i! i'tria +e!irii1
? %i!e, +icu$ul +eu, zi'e ea, c!'l-!"u)l1 9pu!e)+i acu+ ci!e
e'te1
C-!" Aurelia! ,i 'pu'e, Pilar 2er!era izbuc!i ,!tr)u! r-' pr.u!",
&ec0iul ei r-' e#pa!'i& care a=u!'e'e '( 'e+e!e cu /u!/uritul
pru+beilr1 Nu e#i'ta ,! i!i+a u!ui %ue!"a !ici u! +i'ter pe care ea '(
!u)l pat( p(tru!"e, c(ci u! 'ecl "e c(r$i *i "e e#perie!$( ,!&($a'e c(
i'tria .a+iliei !u era "ec-t u! a!/re!a= "e repeti$ii i!e&itabile, rat(
tur!a!t( care ar .i c!ti!uat '( 'e ,!&-rtea'c( ,! &eci, "ac( !)ar .i .'t
uzura pr/re'i&( *i ire+e"iabil( a 'iei ei1
? Nu te !ec(=i, ,i zi'e ea 'ur-z-!"1 Criu!"e ')ar a.la ,! clipa acea'ta,
ea te a*teapt(1
Erau rele patru *i =u+(tate "up()a+iaz( c-!" A+ara!ta Ur'ula ie*i
"i! baie1 Aurelia! &(zu trec-!" pri! .a$a "(ii lui ,!tr)u! 0alat cu
,!cre$ituri +ici, cu u! pr'p r('ucit ,! =urul capului ca u! turba!1 C
ur+(ri ,! &-r.ul piciarelr, cl(ti!-!"u)'e ,!tr)u! .el "e be$ie, *i p(tru!'e
,! "r+itr ,! clipa ,! care ea ,*i "e'.(cu 0alatul, pe care *i)l ,!c0i'e la
lc, ,!'p(i+-!tat(1 F(cu u! 'e+! t(cut ,! "irec$ia ca+erei "e al(turi a
c(rei u*( era ,!tre"e'c0i'( *i u!"e Aurelia! *tia c( Ga't! 'e apuca'e '(
'crie 'cri'are1
? Pleac(, ,i zi'e ea, abia +i*c-!"u)*i buzele1
Aurelia! 'ur-'e, pri!'e cu a+bele +-i!i "e +i=lc, ri"ic( ca pe
u! /0i&eci cu be/!ii *i r('tur!( pe pat1 Cu '+ucitur( brutal(
"e'puie "e 0alatul ei "e baie ,!ai!te ca ea '( .i a&ut &re+e '()l ,+pie"ice
*i 'e aplec( pe'te pr(pa'tia u!ei /liciu!i pra'p(t 'p(late, u!"e !u e#i'ta
!ici !ua!$( a pielii, !ici u+br( "e pu., !ici alu!i$( a'cu!'( pe care
'( !u *i le .i i+a/i!at ,! bez!a altr "(i1 A+ara!ta Ur'ula 'e ap(ra cu
'i!ceritate, cu *iretlicuri "e .e+el( priceput(, z&-rcli!"u)*i trupul ei
lu!ec' *i .le#ibil *i par.u+at "e !e&('tuic(, ,! ti+p ce ,!cerca '()l iz)
bea'c( ,! r(ru!c0i cu /e!u!c0ii, *i ,i z/-ria brazul cu u!/0iile, "ar .(r(
ca &reu!ul "i! ei '( la'e '( le 'cape &reu! 'u'pi! care '( !u 'e pat(
c!.u!"a cu re'pira$ia cui&a care c!te+pl( a+ur/ul .ra/il "e aprilie pri!
.erea'tra "e'c0i'(1 Era lupt( .erce, ,!cle*tare pe &ia$( *i pe +arte,
care p(rea ttu*i lip'it( "e rice &ile!$(, "earece era alc(tuit( "i!
atacuri "i'tr'i!ate *i "i! e'c0i&(ri 'pectrale, ,!ceti!ite, pru"e!te,
'le+!e, ,! a*a .el ,!c-t ,!tre u!a *i alta era ti+p 'u.icie!t pe!tru ca
petu!iile '( ,!.lrea'c( "i! !u, iar Ga't! '()*i uite &i'urile "e
a'tr!autic( ,! "aia ,!&eci!at(, ca *i cu+ ar .i .'t &rba "e "i a+a!$i
"u*+(!i$i ,!cerc-!" '( 'e ,+pace pe .u!"ul u!ui lac "ia.a!1 ! &uietul
ace'tei lupte crp la crp ,!&er*u!ate *i cere+!ia'e, A+ara!ta Ur'ula
,!$ele'e c( tat( /ri=a ei pe!tru a p('tra li!i*te era at-t "e ab'ur"( ,!c-t
ar .i putut trezi b(!uielile '$ului ei "e al(turi, +ult +ai +ult "ec-t
&acar+ul r(zbi!ic pe care ,!cercau '()l e&ite1 !cepu atu!ci '( r-"( cu
buzele 'tr-!'e, .(r( a re!u!$a la lupt(, ci ap(r-!"u)'e cu +u*c(turi
pre.(cute *i "e'ti!z-!"u)*i ,!cet, ,!cet trupul, p-!( c-!" a+-!"i 'i+$ir(
c( 'u!t a"&er'ari *i c+plici ,! acela*i ti+p, *i ,!c(ierarea "e/e!er( ,!
zbe!/uieli c!&e!$i!ale, iar atacurile 'e tra!'.r+ar( ,! +-!/-ieri1 Di!tr)
"at(, aprape ,! =ac(, ca zbur"(l!icie ,! plu', A+ara!ta Ur'ula ,*i
'l(bi ap(rarea *i atu!ci c-!" ,!cerc( '( reac$i!eze, 'periat( "e ceea ce ea
,!'(*i .(cu'e p'ibil, era "e=a prea t-rziu1 C cutre+urare !e,!c0ipuit(
i+biliz( ,! ce!trul ei "e /reutate, $i!tui pe lc, iar &i!$a ei "e.e!'i&( .u
a!ulat( c+plet "e "ri!$a irezi'tibil( "e a "e'cperi ce erau acele
*uier(turi prtcalii *i acele '.ere i!&izibile care a*teptau "i!cl "e
+arte1 Abia a&u ti+p '( ,!ti!"( +-!a, '( caute pe "ibuite pr'pul *i '()
l ba/e ,!tre "i!$i ca u! c(lu*, ca '( ,!(bu*e +irl(iturile pi'ice*ti care)i
'.-*iau +(ru!taiele1
PILAA 2EANEAA MUAI N %ALAN9CAAUL ei "e lia!e, ,!tr) !apte "e
petrecere, 'upra&e/0i!" i!trarea para"i'ului ei1 Ptri&it ulti+ei ei "ri!$e,
a .'t ,!/rpat( .(r( 'icriu, *ez-!" ,! bala!'arul pe care pt a+e!i ,l
cbr-r( cu .u!iile ,!tr) /rap( e!r+( '(pat( ,! ce!trul pi'tei "e "a!'111
Mulatrele, ,+br(cate ,! !e/ru, pali"e "e pl-!', i+pr&izar( cere+!ia
&e*!ic(, 'c$-!"u)*i cerceii "i! urec0i, br*ele *i i!elele pe care le
aru!car( ,! /rap( ,!ai!te "e a pecetlui cu piatr( .(r( !u+e *i .(r(
"at(, pe care acperir( cu +&il( "e ca+elii a+az!ie!e1 Dup( ce
tr(&ir( a!i+alele, zi"ir( u*ile *i .ere'trele cu c(r(+izi *i +rtar, *i 'e ri)
'ipir( ,! lu+e cu cuierele lr "e le+! c(ptu*ite pe "i!(u!tru cu i+a/i!i "e
'.i!$i, cu pze clrate "ecupate "e pri! re&i'te *i cu prtrete "e l/"!ici
e.e+eri, ,!"ep(rta$i *i .a!ta'tici, care .(ceau "ia+a!te, 'au +-!cau
ca!ibali, 'au erau ,!cr!a$i crai "e /0i!"( ,! lar/ul +(rii1
Ace'ta era '.-r*itul1 ! +r+-!tul lui Pilar 2er!era, pri!tre p'al+ii *i
zrza!ele t-r.elr putrezeau ulti+ele re'turi ale trecutului, pu$i!ele care
+ai r(+('e'er( "up( ce ,!$eleptul catala! ,*i ,!c0i'e'e libr(ria *i pleca'e
,! 'atul +e"itera!ea! u!"e 'e !('cu'e, biruit "e !'tal/ia u!ei pri+(&eri
'tatr!ice1 Ni+e!i !)ar .i putut pre'i+$i 0t(r-rea lui1 ;e!i'e la Mac!"
pe &re+ea 'tr(lucirii c+pa!iei ba!a!iere, .u/i!" "e u!ul "i! !u)
+era'ele r(zbaie, *i !u)*i i+a/i!a'e ce&a +ai practic "ec-t '()*i
i!'taleze acea libr(rie cu i!cu!abule *i e"i$ii ri/i!ale ,! "i.erite li+bi, pe
care clie!$ii ,!t-+pl(tri le r('.iau cu !e,!cre"ere, ca *i cu+ ar .i .'t
&rba "e c(r$i b'ce!e, ,! ti+p ce)*i a*teptau r-!"ul pe!tru a)*i t(l+(ci
&i'ele ,! ca'a "e pe'te "ru+1 *i petrecu'e =u+(tate "i! &ia$( ,! ca+era
tri"( "i! "'ul "u/0e!ii, +-z/(li!" cu 'cri'ul lui ,!zrz!at cu cer!eal(
&ilet(, pe .i pe care le '+ul/ea "i! caiete "e *cal(, .(r( ca ci!e&a '( *tie
'i/ur ce tt 'cria1 C-!" Aurelia! .(cu cu!*ti!$( cu el, a&ea "e=a "u(
l(zi pli!e cu ace'te .i +-z/(lite, care ,!tr) a!u+it( pri&i!$( te .(ceau '(
te /-!"e*ti la per/a+e!tele lui Melc0ia"e, *i "e atu!ci p-!( la plecare +ai
u+plu a treia, ceea ce te .(cea '()$i ,!c0ipui, pe bu!( "reptate, c( !u
.(cu'e !i+ic altce&a ,! tt ti+pul *e"erii lui la Mac!"1 9i!/urele .ii!$e
"e care 'e aprpia'e erau cei patru priete!i, cu care 'c0i+ba c(r$ile pe
'.-rleze *i pe z+ee *i c(rra le citea "i! 9e!eca *i "i! C&i"iu pe c-!"
.rec&e!tau abia *cala pri+ar(1 i trata pe cla'ici cu .a+iliaritate ")
+e'tic(, ca *i cu+ t$i ace*tia .u'e'er( c-!"&a cle/ii lui "e ca+er(, *i
*tia +ul$i+e "e lucruri care, pur *i 'i+plu, !u trebuiau *tiute, ca "e
e#e+plu, .aptul c( '.-!tul Au/u'ti! purta 'ub &e*+-!tul '(u u! pieptar
"e l-!( pe care !u)l 'c'e'e !ici"at( ti+p "e patru'prezece a!i *i c(
Ar+a!" "e ;ille!eu&e, !ecr+a!tul, "e&e!i'e !eputi!ci' ,!c( "i!
cpil(rie "i! prici!a u!ei ,!$ep(turi "e 'crpi!1 ! .er&area lui pe!tru
cu&-!tul 'cri' 'e ,!cruci*au re'pectul 'le+! *i ire&ere!$a b-r.ei1 Nici
c0iar prpriile 'ale +a!u'cri'e !u erau la a"(p't "e a't.el "e "ualitate1
!&($-!" catala!a pe!tru a le putea tra"uce, Al.!' b(/( u! 'ul "e .i
,!tr)u!ul "i! buzu!are, pe care le a&ea ,!tt"eau!a pli!e cu t(ieturi "i!
ziare *i cu +a!uale "e +e*te*u/uri rare, "ar ,!tr) !apte le pier"u la
.etele care .(ceau "ra/'te ca '( +(!-!ce1 C-!" a.l(, ,! lc '()i .ac(
repr*uri, b(tr-!ul ,!$elept "eclar(, +uri!" "e r-', c( ace'ta era "e'ti!ul
.ire'c al literaturii1 ! 'c0i+b, !)a e#i'tat putere +e!ea'c( ,! 'tare '()l
c!&i!/( '( !u ia cu 'i!e cele trei l(zi, c-!" 'e ,!tar'e ,! 'atul '(u !atal,
*i 'e "e'c(rc( ,! i!=urii, pe li+ba pu!ic(, ,+ptri&a c!trlrilr "e la
calea .erat( care &iau '( le e#pe"ieze la &a/!ul "e ba/a=e, p-!( ce b$i!u
'( r(+-!( cu ele ,! c+parti+e!t 3Lu+ea, zi'e el atu!ci, lu+ea 'e &a
,!tarce cu "'u)! 'u' ,! ziua c-!" a+e!ii &r c(l(tri ,! cla'a ,!t-i iar
literatura ,! .ur/!ul "e ba/a=e31 Ace'tea au .'t ulti+ele cu&i!te pe care l)
au auzit r'ti!"u)le1 Petrecu'e '(pt(+-!( /rea .(c-!"u)*i ulti+ele
pre/(tiri pe!tru c(l(trie, c(ci pe +('ur( ce 'e aprpia cea'ul, "i'pzi$ia
lui "e&e!ea tt +ai !ea/r(, i!te!$iile i 'e ,!curcau ,!tr) 0arababur( "e
!e"e'cri', lucrurile pe care le pu'e'e ,!tr)u! lc reap(reau ,! altul,
r(zbi!"u)'e cu aceia*i 'piri"u*i care c0i!ui'er( pe Fer!a!"a1
? ollons& ,!=ura el1 Ce)+i pa'( +ie "e ca!!ul Z[ al 'i!"ului "e la
L!"ra1
Ger+! *i Aurelia! 'e ,!/ri=ir( "e el1 i &e!ir( ,! a=utr ca u!ui cpil,
,i pri!'er( cu ace "e 'i/ura!$( biletele *i "cu+e!tele "e e+i/rare ,!
buzu!are, ,i alc(tuir( li't( a+(!u!$it( cu ceea ce a&ea "e .(cut "i! clipa
c-!" &a p(r('i Mac!" *i p-!( &a "ebarca la %arcel!a, ceea ce !u)l
,+pie"ic( !ici"ecu+ '( aru!ce la /u!i, .(r( '()*i "ea 'ea+a, !i*te
pa!tal!i care c!$i!eau =u+(tate "i! a&erea 'a1 ! a=u!ul plec(rii, "up(
ce ,!cuia'e l(zile *i)*i ara!=a'e 0ai!ele ,! aceea*i &aliz( cu care &e!i'e, ,*i
,!cre$i pleapele lui ca &al&ele "e +lu'c(, ,!'e+!( cu u! .el "e /e't "e
bi!ecu&-!tare ci!ic( /r(+a"a "e c(r$i ,! t&(r(*ia c(rra ,*i ,!"ura'e
e#ilul *i le 'pu'e priete!ilr '(i7
? ;( la' ace'te e#cre+e!te8
Dup( trei lu!i pri+ir( u! plic +are c!$i!-!" "u(zeci *i !u( "e
'cri'ri *i pe'te ci!cizeci "e .t/ra.ii, care 'e a"u!a'er( ,! cea'urile "e
plicti'eal( "i! lar/ul +(rii1 De*i !u pu'e'e "ata, r"i!ea 'cri'rilr era
e&i"e!t(1 ! cele "i!t-i p&e'tea CU u+rul '(u bi*!uit peripe$iile
tra&er'(rii, p.ta lui "e a)l aru!ca pe'te br" pe *e.ul ec0ipa=ului care)l
pri'e '()*i pu!( cele trei l(zi ,! cabi!(, 'ple!"i"a i+becilitate a u!ei
"a+!e care 'e "("ea "e cea'ul +r$ii, .ii!"c( a&ea !u+(rul SQ, !u "i!
'uper'ti$ie, ci pe!tru c( i 'e p(rea c( e'te u! !u+(r care a r(+a'
!eter+i!at, *i pariul pe care)l c-*ti/( ,! cur'ul pri+ului "i!eu,
recu!'c-!" ,! apa 'er&it( la br" /u'tul "e '.ecle !ctur!e "e la
iz&arele Leri"ei1 Cu ti+pul ,!'(, "e&e!ea "i! ce ,! ce +ai i!"i.ere!t .a$(
"e realitatea br"ului *i c0iar *i e&e!i+e!tele cele +ai rece!te *i ba!ale ,i
ap(reau &re"!ice "e !'tal/ie, c(ci pe +('ur( ce &aprul 'e ,!"ep(rta,
+e+ria lui "e&e!ea +ela!clic(1 Ace't prce' "e !'tal/izare pr/re'i&(
era la .el "e e&i"e!t( ,! .t/ra.ii1 ! pri+ele, a&ea u! aer .ericit, cu
c(+a*a lui "e i!&ali" *i *u&i$a "e p(r !i!'(, ,! tre+ur(trul ct+brie
caraibea!1 ! ulti+ele, era ,!&elit ,!tr) +a!ta ,!tu!ecat( *i cu u! .ular "e
+(ta'e, u! pali" re.le# al lui ,!'u*i, "e&e!it tacitur! pri! ab'e!$(, pe
pu!tea u!ui &apr "e re/rete care ,!cepea '( '+!leze pe cea!ele
t+!atice1 Ger+! *i Aurelia! ,i r('pu!"eau la tate 'cri'rile1 El le
'cri'e at-tea, ,! cur'ul pri+elr lu!i, ,!c-t 'e 'i+$eau +ai aprpia$i "e el
"ec-t atu!ci c-!" 'e a.la la Mac!", *i !ecazul "e a)l &e"ea plec-!"
aprape c( 'e "+li'e1 La ,!ceput, le .(cea cu!'cut c( ttul c!ti!ua ca
*i +ai ,!ai!te, c( ,! ca'a p(ri!tea'c( +ai era ,!c( b(tr-!ul +elc
tra!"a.iriu, c( 0eri!/ii a.u+a$i a&eau acela*i /u't pe p-i!ea ca ia'c(, iar
ca'ca"ele 'atului tt 'e +ai par.u+au la c("erea !p$ii1 Erau acelea*i .i
"e caiet u+plute cu +-z/(lituri &ilete, ,! care c!'acra c-te u! para/ra.
'pecial pe!tru .iecare1 <i ttu*i, "e*i el !u p(rea '()*i "ea "e lc 'ea+a,
acele 'cri'ri ale 'ti+ulare *i ,!cura=(ri 'e tra!'.r+ar( ,!cetul cu ,!cetul
,! pa'trale ale "eza+(/irii1 ! !p$ile "e iar!(, ,! ti+p ce 'upa .ierbea pe
cuptr, a&ea !'tal/ia "u/0e!ii 'ale tri"e, a .*!etului 'arelui ,!
+i/"alii pr(.ui$i, a *uieratului tre!ului ,! '+!le!$a a+iezii, tt a*a cu+
la Mac!" re/reta 'upa "e iar!( "e pe cuptr, 'tri/(tele &-!z(trului "e
ca.ea *i cic-rliile iu$i ale pri+(&erii1 A+e$it "e ace'te "u( !'tal/ii care
't(teau .a$()! .a$( ca "u( /li!zi paralele, ,*i pier"u +i!u!atul '(u 'i+$
al irealului p-!()!tr)at-t ,!c-t '( le rec+a!"e tuturr '( plece "i!
Mac!", '( uite tt ce)i ,!&($a'e "e'pre lu+e *i "e'pre i!i+a +e!ea'c(,
'()l "ea !aibii pe >ra$iu *i, riu!"e ')ar .i a.lat, '()*i a+i!tea'c(
,!tt"eau!a c( trecutul !u e "ec-t +i!ciu!(, c( +e+ria !u are cale "e
,!tarcere, c( rice pri+(&ar( trecut( e'te irecuperabil( *i c( "ra/'tea
cea +ai !ebu!( *i +ai 'tatr!ic( !u e "ec-t u! a"e&(r e.e+er1
Al&ar .u pri+ul care)i a'cult( '.atul "e a pleca "i! Mac!"1 ;-!"u
tt, p-!( *i ti/rul priz!ier care)*i b(tea =c "e trec(tri ,! curtea ca'ei
'ale, *i cu+p(r( u! bilet per+a!e!t pe!tru u! tre! care !u)*i ter+i!a
!ici"at( c(l(tria1 ! c(r$ile p*tale pe care le e#pe"ia "i! /(rile pri! care
trecea, "e'cria cu +ari 'e+!e "e e#cla+a$ie i!'ta!ta!eele pe care le
'urpri!'e pri! .erea'tra &a/!ului, *i acea'ta ca pe!tru a !i+ici *i a "a
uit(rii lu!/ul pe+ al &re+el!iciei7 !e/rii 0i+erici "e pe pla!ta$iile "e
bu+bac "i! Lui'ia!a, caii ,!aripa$i pe iarba alba'tr( "i! \e!tucBG,
a+a!$ii /reci ,! a+ur/ul i!.er!al "i! Ariz!a, t-!(r( .at( ,! pul&er r*u
care picta acuarele pe lacurile "i! Mic0i/a! *i care)i a"re'( cu pe!elurile
ei u! 'e+! care !u era "e a"i, ci "e 'pera!$(, "earece ea !u *tia c(
tre!ul pe care)l &e"ea trec-!" era .(r( ,!tarcere1 Dup( aceea plecar(
Al.!' *i Ger+!, ,!tr) '-+b(t(, cu i!te!$ia "e a 'e ,!tarce lu!i, "ar
!ici"at( !u 'e +ai a.l( !i+ic "e'pre ei1 La u! a! "up( plecarea
,!$eleptului catala!, 'i!/urul care +ai r(+('e'e ,! Mac!" era Gabriel,
tt .(r( !ici u! c(p(t-i, la 0at-rul carit($ii !e'i/ure a Ni/r+a!tei *i
r('pu!z-!" la c0e'ti!arele u!ui c!cur' r/a!izat "e re&i't( .ra!cez(,
la care pre+iul ,!t-i era c(l(trie la Pari'1 Aurelia!, care pri+ea
ab!a+e!tul, ,l a=uta '( c+pleteze .r+ularele, rareri, aca'( la el, *i
+ai tt"eau!a pri!tre .laca!ele "e pr$ela! *i ,! aerul ,!c(rcat "e
&aleria!( "i! u!ica .ar+acie r(+a'( la Mac!", u!"e lcuia Merce"e',
l/"!ica 'ecret( a lui Gabriel1 Era tt ce +ai r(+('e'e "i!tr)u! trecut a
c(rui !i+icire !u a=u!/ea '( 'e c!'u+e, "earece c!ti!ua '( 'e
!i+icea'c( i!"e.i!it, c!'u+-!"u)'e pe "i!(u!tru, '.-r*i!"u)'e ,! .iecare
clip(, "ar !ea=u!/-!" !ici"at( '( 'e '.-r*ea'c( pe "epli!1 9atul a=u!'e'e
,!tr)u! a't.el "e /ra" "e "el('are ,!c-t, c-!" Gabriel c-*ti/( c!cur'ul *i
plec( la Pari' cu "u( r-!"uri "e 0ai!e, perec0e "e pa!t.i *i perele
c+plete ale lui Aabelai', trebui '()i .ac( 'e+! +eca!icului '( prea'c(
tre!ul *i '()l ia1 ;ec0ea 9tra"( a 2urcilr !u +ai era atu!ci "ec-t u! cl$
p(r('it, u!"e ulti+ii arabi 'e l('au purta$i 'pre +arte cu biceiul lr
+ile!ar "e a 'e a*eza ,! pra/ul pr$ii, "e*i trecu'er( +ul$i a!i "e c-!"
&-!"u'er( ulti+ul ct "e p-!z(, *i ,! pe!u+bra &itri!elr !u +ai
r(+('e'er( "ec-t +a!ec0i!ele "ecapitate1 Cetatea c+pa!iei ba!a!iere pe
care pate c( Patricia %rV! 'e 'tr("uia '( le) e&ce !ep$ilr ei ,! 'erile
"i! &re+ea i!tlera!$ei *i a ca'tra&ecirilr ,! $et "i! Pratt&ille, Alaba+a,
!u +ai era "ec-t u! c-+p pli! cu buruie!i1 %(tr-!ul pret care)l ,!lcui'e
pe p(ri!tele A!/el, *i al c(rui !u+e !i+e!i !u)*i lua'e 'te!eala '()l a.le,
a*tepta +ila lui Du+!ezeu, culcat cu burta la 'are ,!tr)u! 0a+ac,
c0i!uit "e artrit( *i i!'+!ia ,!"ielii, ,! ti+p ce *p-rlele *i *bla!ii 'e
certau pe!tru +*te!irea bi'ericii "e al(turi1 ! ace't Mac!" p(r('it
p-!( *i "e p('(ri, ,! care pra.ul *i c(l"ura "b-!"i'er( at-ta putere ,!c-t
abia +ai puteai re'pira, priz!ier ai 'i!/ur(t($ii *i ai "ra/'tei *i ai
'i!/ur(t($ii "ra/'tei, ,!tr) ca'( ,! care era aprape i+p'ibil '( ,!c0izi
c0ii "i! prici!a b-z-itului c!.uz al .ur!icilr r*ii, Aurelia! *i
A+ara!ta Ur'ula erau 'i!/urele .ii!$e .ericite, *i cele +ai .ericite "e pe
p(+-!t1
Ga't! 'e ,!tr'e'e la %ru#elle'1 !tr) bu!( zi, '(tul "e a*teptarea
aerpla!ului, ,*i ,!/0e'ui ,!tr) &ali=ar( 'trictul !ece'ar *i ar0i&a
cre'p!"e!$ei, *i plec( cu i!te!$ia "e a 'e ,!tarce pe calea aerului,
,!ai!te ca pri&ile/iile 'ale '( .ie ce"ate u!ui /rup "e a&iatri /er+a!i care
preze!ta'er( autrit($ilr pr&i!ciale u! priect +ai a+bi$i' "ec-t al '(u1
Di! "up()a+iaza c-!" 'e iubi'er( pe!tru pri+a ar(, Aurelia! *i
A+ara!ta Ur'ula c!ti!ua'er( '( pr.ite "e rarele ++e!te "e !eate!$ie
ale '$ului, iubi!"u)'e cu .ebrilitate ,!(bu*it(, ,! ,!t-l!iri 0azar"ate,
aprape ,!tt"eau!a ,!trerupte "e ,!tarcere !epre&(zut(1 !'(, atu!ci
c-!" 'e &(zur( 'i!/uri ,! ca'(, 'e aba!"!ar( "elirului u!ei iubiri
,!t-rziate1 Era pa'iu!e !ebu!ea'c(, z/u"uitare, care .(cea '( 'e
cutre+ure "e 'pai+( 'e+i!tele Fer!a!"ei ,! +r+-!tul ei, *i care)i
+e!$i!ea *i pe u!ul *i pe cel(lalt ,!tr) 'tare "e e#altare per+a!e!t(1
Mirl(iturile A+ara!tei Ur'ula, c-!tecele ei a/!iza!te r('u!au *i la rele
"u( "up()a+iaz( pe +a'a "i! 'u.ra/erie, ca *i la rele "u( !aptea, ,!
0a+bar1 3Ce +( "are +ai +ult, r-"ea ea, e'te tat( &re+ea pe care a+
pier"ut)13 ! !ebu!ia ace'tei pa'iu!i, ea &(zu cu+ .ur!icile pu'tiau
/r("i!a, 'ati'.(c-!"u)*i .a+ea lr prei'tric( ,! le+!(ria ca'ei, *i &(zu
ace't tre!t "e la&( &ie pu!-!" "i! !u 't(p-!ire pe &era!"(, ,!'( !u 'e
'te!i '( le ,!.r-!eze i!&azia "ec-t ,! clipa ,! care a=u!'e p-!( ,! "aia ei1
Aurelia! !e/li=( per/a+e!tele, !u +ai pu'e picirul a.ar( "i! ca'( *i
r('pu!"ea cu i!"i.ere!$( la 'cri'rile ,!$eleptului catala!1 *i pier"ur(
'i+$ul realit($ii, !$iu!ea ti+pului, rit+ul biceiurilr zil!ice1 !c0i'er(
"i! !u u*ile *i .ere'trele pe!tru a !u)*i +ai pier"e ti+pul cu ,+br(catul
*i "ezbr(catul, *i u+blau pri! ca'( a*a cu+ "ri'e +ereu '( u+ble
.ru+a'a Ae+e"i', *i 'e b(l(ceau ,! pielea /al( ,! b(ltacele "i! curte,
iar ,!tr) "up()a+iaz( erau '( 'e ,!ece, .(c-!" "ra/'te ,! bazi!ul b(ii1 !
pu$i!( &re+e .(cur( +ai +ulte 'tric(ciu!i "ec-t .ur!icile r*ii7 "i'tru'er(
+bilierul "i! 'al!, '.-*iar( ,! !ebu!iile lr 0a+acul care rezi'ta'e
tri'telr a+ruri "i! ti+pul ca+pa!iei cl!elului Aurelia! %ue!"a *i
'.-*iar( 'altelele pe care le "e*erta'er( pe =', ,!(bu*i!"u)'e ,! &i=elia
'ca+elr "e pu.1 De*i Aurelia! era u! a+a!t la .el "e .erce ca *i ri&alul
'(u, A+ara!ta Ur'ula era aceea care c+a!"a, pri! i!/e!izitatea ei
e#tra&a/a!t( *i pri! "ebr"a!ta ei &racitate liric(, acel para"i' "e
"ra/'te, ca *i cu+ ar .i c!ce!trat ,! "ra/'te tat( e!er/ia !e,+bl-!zit(
pe care 'tr(bu!ica ei c!'acra'e .abric(rii "e a!i+ale "i! za0(r ar'1 !
a.ar( "e acea'ta, ,! ti+p ce ea c-!ta "e pl(cere *i +urea "e r-' "i! prici!a
prpriilr ei i!&e!$ii, Aurelia! "e&e!ea tt +ai ,!c0i' *i +ai t(cut,
"earece pa'iu!ea lui era i!teriar( *i +i'tuitare1 A+-!"i a=u!'e'er(
,!'( la a't.el "e +i!u!i ale &irtuzit($ii ,!c-t, 'lei$i "e .re!ezie, pr.itau *i
"e clipele "e b'eal(1 9e "e"icar( i"latriz(rii prpriilr lr trupuri,
"e'cperi!" c( 'a$ietatea "ra/'tei a'cu!"ea p'ibilit($i !ee#plrate, +ult
+ai b/ate "ec-t acelea ale "ri!$ei1
! clipele "e r(/az pe care i le l('a "elirul lr, A+ara!ta Ur'ula
r('pu!"ea la 'cri'rile lui Ga't!1 l 'i+$ea at-t "e ,!"ep(rtat *i at-t "e
cupat, ,!c-t ,!tarcerea lui i 'e p(rea i+p'ibil(1 !tr)u!a "i! pri+ele
'ale 'cri'ri, p&e'tea c( a'cia$ii lui tri+i'e'er( ,!tr)a"e&(r aerpla!ul,
"ar c( c+pa!ie +ariti+( "i! %ru#elle' ,l ,+barca'e "i! /re*eal( cu
"e'ti!a$ia 2a!/a!ica, u!"e .u'e'e pre"at tribului ,+pr(*tiat al
MaB!zilr1 Acea't( c!.uzie a!tre!a'e at-tea ,!curc(turi, ,!c-t !u+ai
recuperarea a&i!ului putea recla+a "i a!i1 A+ara!ta Ur'ula eli+i!(
"eci e&e!tualitatea u!ei ,!tarceri i!prtu!e1 Aurelia!, la r-!"ul '(u,
!u +ai a&ea !ici u! c!tact cu lu+ea e#teriar(, ,! a.ar( "e 'cri'rile
,!$eleptului catala! *i "e *tirile pe care le pri+ea "e la Gabriel pri!
i!ter+e"iul lui Merce"e', .ar+aci'ta cea t(cut(1 La ,!ceput erau c!tacte
reale1 Gabriel ceru'e '( i 'e ra+bur'eze biletul "e ,!tarcere pe!tru a
putea r(+-!e la Pari', &-!z-!" ziarele &ec0i *i 'ticlele /ale pe care le
'cteau ca+eri'tele "i!tr)u! 0tel lu/ubru "i! Aue Daup0i!e1 Aurelia!
putea '( *i)l ,!c0ipuie atu!ci ,! pul&erul lui cu /uler ,!alt, pe /-t, pe care
!u)l 'ctea "ec-t ,! epcile c-!" tera'ele "i! M!tpar!a''e 'e u+pleau
cu ,!"r(/'ti$i pri+(&(ratici, "r+i!" ziua *i 'crii!" !aptea pe!tru a)*i
,!*ela .a+ea, ,! "aia care +ir'ea a 'pu+( "e c!pi"( .iart( *i u!"e
a&ea '( +ar( Aca+a"ur1 Dar &e*tile lui "e&e!eau treptat at-t "e &a/i,
iar 'cri'rile ,!$eleptului at-t "e rare *i pli!e "e +ela!clie, ,!c-t
Aurelia! 'e bi*!ui '( 'e /-!"ea'c( la ei a*a cu+ A+ara!ta Ur'ula 'e
/-!"ea la '$ul ei, *i a+-!"i r(+a'er( '( plutea'c( ,!tr)u! u!i&er' /l,
u!"e 'i!/ura realitate zil!ic( *i e#ter!( era "ra/'tea1
Di!tr) "at(, ca e#plzie puter!ic( ,! acea't( lu+e "e i!c!*tie!$(
.ericit(, ''i &e'tea "e'pre ,!tarcerea lui Ga't!1 Aurelia! *i A+ara!ta
Ur'ula "e'c0i'er( c0ii, ,*i '!"ar( 'u.letele, 'e pri&ir( .a$( ,! .a$(, cu
+-!a pe i!i+(, *i ,!$ele'er( c( 'e c!tpi'er( ,! a'e+e!ea +('ur( ,!tr)
'i!/ur( .ii!$( ,!c-t pre.erau '( +ar( "ec-t '( 'e "e'part(1 Ea ,i 'cri'e
atu!ci '$ului ei 'cri'are pli!( "e a"e&(ruri c!tra"ictrii, pri! care)i
rea.ir+a "ra/'tea ei *i !er(b"area "e a)l re&e"ea, a"+i$-!" tt"at( ca
0t(r-re .atal( i+p'ibilitatea "e a tr(i .(r( Aurelia!1 C!trar a*tept(rilr
lr, Ga't! le tri+i'e u! r('pu!' pli! "e 'e!i!(tate, aprape p(ri!te'c, pe
"u( pa/i!i +ari +e!ite a)i pre&e!i a'upra !e'tatr!iciei pa'iu!ii, *i u!
para/ra. .i!al ,! care .r+ula ur(ri .(r( ec0i&curi ca ei '( .ie la .el "e
.erici$i cu+ .u'e'e *i el ,! cur'ul 'curtei 'ale e#perie!$e c!=u/ale1 Acea't(
atitu"i!e era at-t "e !epre&(zut( ,!c-t A+ara!ta Ur'ula 'e 'i+$i u+ilit(
la /-!"ul c()i .eri'e '$ului ei prete#tul pe care)l a*tepta pe!tru a p()
r('i ,! &ia 'r$ii1 Aa!c0iu!a ei 'e a/ra&( "up( *a'e lu!i, c-!" Ga't! ,i
'cri'e "i! !u "e la Lepl"&ille, u!"e pri+i'e ,! '.-r*it aerpla!ul,
pe!tru a cere '( i 'e e#pe"ieze bicicleta, care, "i!tre tt ce l('a'e la
Mac!", era 'i!/urul lucru care a&ea pe!tru el &alare 'e!ti+e!tal(1
Aurelia! 'uprt( cu r(b"are ciu"a A+ara!tei Ur'ula, 'e 'tr("ui '()i
"e+!'treze c( pate '( .ie u! '$ la .el "e bu! ,! ti+puri bu!e ca *i ,!
!e!rciri, iar !ece'it($ile cti"ie!e care)i a'altau c-!" ter+i!ar( ulti+ii
ba!i ai lui Ga't! au creat ,!tre ei le/(tur( "e 'li"aritate care !u era
at-t "e rbitare *i "e 'pectacula'( ca pa'iu!e, "ar care le 'er&i '( 'e
iubea'c( *i '( r(+-!( la .el "e .erici$i ca ,! a!ii !ebu!e*ti ai ri'ipei1
C-!" +uri Pilar 2er!era, a*teptau u! cpil1 ! trpeala /ra&i"it($ii
ei, A+ara!ta Ur'ula ,!cerc( '( r/a!izeze +ic( i!"u'trie "e cliere "i!
&ertebre "e pe*ti1 Dar ,! a.ar( "e Merce"e', care)i cu+p(r( "uzi!(, !u
+ai /('i pe !i+e!i cui '()i &-!"(1 Aurelia! ,*i "("u pe!tru pri+a ar(
'ea+a c( tale!tul '(u la li+bi, *tii!$a 'a e!ciclpe"ic(, .acultatea 'a rar(
"e a)*i a+i!ti .(r( '( le .i cu!'cut &re"at( .apte *i lcuri .arte
,!"ep(rtate, erau la .el "e i!utile ca *i 'ipetul cu pietre 'cu+pe &eritabile
ale '$iei 'ale, care trebuie '( .i &alrat pe atu!ci c-t t$i ba!ii "e care ar .i
putut "i'pu!e, pu*i la u! lc, ulti+ii lcuitri "i! Mac!"1 Nu
'upra&ie$uiau "ec-t pri! +i!u!e1 De*i A+ara!ta Ur'ula !u)*i pier"ea &ia
bu!(, !ici tale!tul ,! +aterie "e !(z"r(&(!ii ertice, ,*i lu( treptat biceiul
"e a &e!i '( *a"( "up( "e=u! ,! &era!"(, ,!tr)u! .el "e 'ie't( treaz( *i
&i'(tare1 Aurelia! ,i $i!ea t&(r(*ie1 U!eri r(+-!eau t(cu$i p-!( la
c("erea !p$ii, .a$( ,! .a$(, pri&i!"u)'e ,! c0i, *i iubi!"u)'e ,! ti0!( cu
aceea*i "ra/'te cu care 'e iubi'er( +ai ,!ai!te at-t "e z/+t'1
I!certitu"i!ea &iitrului 't-r!i ,! i!i+a lr ,!tarcere 'pre trecut1 9e
re&(zur( a+-!"i ,! para"i'ul pier"ut al ptpului, b(l(ci!"u)'e ,!
b(ltacele !ria'e "i! curte, +r-!" *p-rle pe!tru a le a/($a "e
0ai!ele Ur'ulei, .(c-!"u)'e c( ,!/rap( "e &ie, *i ace'te e&c(ri le
"ez&(luir( c( ,!tr)a"e&(r .u'e'er( .erici$i ,+preu!( "e c-!" ,*i puteau
a+i!ti1 9cr+!i!" trecutul, A+ara!ta Ur'ula ,*i a+i!ti "e "up()a+iaza
c-!" i!tra'e ,! atelierul "e aur(rie *i c-!" +a+a ei ,i p&e'ti c( +icul
Aurelia! !u era .iul !i+(!ui "earece .u'e'e /('it pluti!" ,!tr)u! c*1
De*i acea't( &er'iu!e li 'e p(rea !e&er'i+il(, le lip'eau i!.r+a$iile
pe!tru a ,!lcui cu cea a"e&(rat(1 9i!/urul lucru "e care erau 'i/uri,
"up( ce e#a+i!a'er( tate p'ibilit($ile, era c( Fer!a!"a !u era +a+a lui
Aurelia!1 A+ara!ta Ur'ula ,!cli!a '( crea"( c( era .iul Petrei Cte',
"e'pre care !u)*i a+i!tea "ec-t !i*te p&e*ti i!.a+a!te, *i acea't(
pre'upu!ere pr&c( ,! a"-!cul 'u.letului lr cri'pare &ile!t( "e
rare1
C0i!uit "e certitu"i!ea c( e .ratele '$iei 'ale, Aurelia! .u/i p-!( la
ca'a par0ial( pe!tru a c(uta ,! ar0i&ele u!'ura'e *i "e&rate "e +lii
u! i!"iciu aute!tic al .ilia$iei 'ale1 Actul "e btez cel +ai &ec0i pe care)l
putu /('i era acel al A+ara!tei %ue!"a, btezat( ,! pli!( a"le'ce!$( "e
p(ri!tele Nica!r AeG!a, pe &re+ea c-!" ace'ta ,!cerca '( "&e"ea'c(
e#i'te!$a lui Du+!ezeu pri! 'ubter.u/iul *clatei1 *i .(cu iluzii, 'cti!"
c( ar putea .i u!ul "i!tre cei *apte'prezece Aurelie!i, ale c(rr acte "e
!a*tere le c(ut( ,! patru t+uri "i.erite, ,!'( "atele btezului erau prea
,!"ep(rtate pe!tru &-r'ta lui1 ;(z-!"u)l r(t(cit ,! labiri!tul '-!/elui,
tre+ur-!" "e ,!"ieli, pretul artritic care)l b'er&a "i! 0a+acul '(u ,l
,!treb( pe u! t! c+p(ti+itr care e !u+ele lui1
? Aurelia! %ue!"a, r('pu!'e el1
? Atu!ci !u te +ai +r, '( cau$i8 e#cla+( pretul cu c!&i!/ere
cate/ric(1 !ai!te cu +ul$i a!i e#i'ta pe aici 'tra"( care 'e !u+ea a't.el
*i pe &re+ea aceea a+e!ii a&eau biceiul "e a le "a cpiilr lr !u+ele
'tr(zilr1
Aurelia! .re+(t( "e +-!ie7
? A0, 'tri/( el, a*a"ar !ici "u+!ea&a'tr( !u cre"e$iH
? Ce '( cre"H
? C( acel cl!el Aurelia! %ue!"a a purtat treizeci *i "u( "e
r(zbaie ci&ile *i le)a pier"ut pe tate, r('pu!'e Aurelia!1 C( ar+ata a
,+pre'urat *i a +itraliat trei +ii "e lucr(tri, *i c( ')au ,!c(rcat ca"a&rele
,!tr)u! tre! "e "u( 'ute "e &a/a!e pe!tru a le aru!ca ,! +are1
Pretul ,l .i#( cu pri&ire "e a"-!c( +il(1
? E0ei, .iul +eu, zi'e el 'u'pi!-!"1 Di! partea +ea, +)a* +ul$u+i
'( .iu 'i/ur c( *i tu *i eu e#i't(+ cu a"e&(rat ,! clipa "e .a$(1
A't.el c( Aurelia! *i A+ara!ta Ur'ula acceptar( &er'iu!ea cu c*ul,
!u c( ar .i crezut ,! ea, ci pe!tru c()i pu!ea la a"(p't "e prpria lr
terare1 Pe +('ur( ce ,!ai!ta 'arci!a, ei 'e pre'c0i+bau tt +ai +ult ,!tr)
.ii!$( u!ic(, 'e i!te/rau "i! ce ,! ce +ai +ult ,! 'i!/ur(tatea u!ei ca'e
c(reia !u)i +ai trebuia "ec-t ulti+( 'u.lare pe!tru a 'e pr(bu*i1 9e
re'tr-!'er( ,!tr)u! 'pa$iu re"u' la e'e!$ial, ,!tre "aia Fer!a!"ei, u!"e
,!tre&(zu'er( .ar+ecele iubirii 'e"e!tare *i cap(tul &era!"ei u!"e
A+ara!ta Ur'ula 'e a*eza '( tricteze papuci *i c(ciuli$e "e !u !('cut,
iar Aurelia! pe!tru a r('pu!"e rarelr 'cri'ri ale ,!$eleptului catala!1
Ae'tul ca'ei 'e plec( ,! .a$a a'e"iului te!ace al "i'tru/erii1 Atelierul "e
aur(rie, "aia lui Melc0ia"e, ,+p(r($ia pri+iti&( *i li!i*tit( a 9a!tei 9.ia
"e la Pie"" r(+a'er( ,!/rpate ,!tr) =u!/l( "+e'tic(, u!"e !i+e!i !)ar
.i cutezat '( p(tru!"(1 !cercui$i "e &racitatea !aturii, Aurelia! *i
A+ara!ta Ur'ula c!ti!uau '( culti&e ri/a!ul *i be/!iile, *i)*i ap(rau
+ica lr lu+e pri! 0tare tra'ate cu &ar, c!'trui!" ulti+ele tra!*ee ale
r(zbiului i+e+rial "i!tre + *i .ur!ici1 P(rul ei lu!/ !e,!/ri=it, petele
'-!/erii cu care 'e trezea "i+i!ea$a pe .a$(, u+.larea piciarelr,
"e.r+area trupului at-t "e .ru+' "e !e&('tuic( pe care)l a&u'e'e
alt("at(, 'c0i+ba'er( la A+ara!ta Ur'ula acea apare!$( =u&e!il( "i!
&re+ea c-!" &e!i'e ,! ca'( cu cli&ia !e.erici$ilr ca!ari *i cu '$ul ei
capti&, "ar !u)i altera'er( cu !i+ic &iiciu!ea 'piritului1 3Aiurea8 e#cla+a
ea u!eri, r-z-!"1 Ci!e ar .i crezut c( &+ a=u!/e ,!tr)a"e&(r '( tr(i+ ca
!i*te a!trp.a/i83 Ulti+ul .ir care)i +ai le/a "e re'tul lu+ii 'e rup'e ,!
lu!a a *a'ea a 'arci!ii, c-!" pri+ir( 'cri'are, care e&i"e!t c( !u era "e
la ,!$eleptul catala!1 Purta *ta+pila p*tei "i! %arcel!a, ,!'( plicul era
'cri' cu cer!eal( alba'tr( .arte r"i!ar(, ,!tr) cali/ra.ie prprie
a"+i!i'tra$iei *i a&ea acel aer i!ce!t *i i+per'!al al +e'a=elr "u*+a!e1
Aurelia! i) '+ul'e A+ara!tei Ur'ula "i! +-i!i, atu!ci c-!" ea 'e
pre/(tea '( "e'c0i"(1
? Pe acea'ta !u, ,i zi'e el1 Nu &reau '( *tiu ce 'pu!e1
Dup( cu+ pre'i+$i'e Aurelia!, ,!$eleptul catala! !u +ai tri+i'e !ici
&e'te1 9cri'area 'tr(i!(, pe care !) citi !i+e!i, r(+a'e pra"( +liilr
pe eta=er( u!"e Fer!a!"a ,*i uita'e ,!tr) zi &eri/0eta *i c!ti!u( '( 'e
+i'tuie la .cul i!terir al &e*tii rele, ,! ti+p ce a+a!$ii 'litari pluteau ,!
c!tra cure!tului ulti+ilr a!i, a!i "e !epc(i!$( *i "e !e.ericire, care 'e
ri'ipeau ,! 't(rui!$a za"ar!ic( "e a)i .ace '( !au.ra/ieze ,! "e'erturile
"eziluziei *i ale uit(rii1 C!*tie!$i "e a't.el "e a+e!i!$are, Aurelia! *i
A+ara!ta Ur'ula ,*i treceau ace'te ulti+e lu!i $i!-!"u)'e "e +-!(,
i'pr(&i!"u)*i ,! a+ruri !e&i!&ate cpilul pe care)l ,!cepu'er( ,!tr)
pa'iu!e !e,!.r-!at(1 Naptea, "r+i!" ,+br($i*a$i, !u 'e l('au
,!'p(i+-!ta$i "e izbuc!irile 'ublu!are ale .ur!icilr, !ici "e &acar+ul
+liilr, !ici "e *uieratul c!ti!uu *i clar al cre*terii buruie!ilr pri!
"(ile &eci!e1
Li ')a ,!t-+plat "e +ai +ulte ri '( .ie trezi$i "e .r.teala .ebril( a
+r$ilr1 C auzir( pe Ur'ula r(zbi!"u)'e cu le/ile crea$iei pe!tru a)*i
ap(ra 'e+i!$ia, *i pe 5'6 Arca"i %ue!"a c(ut-!" a"e&(rul 0i+eric al
+arilr i!&e!$ii, *i pe Fer!a!"a ru/-!"u)'e, *i pe cl!elul Aurelia!
%ue!"a abrutiz-!"u)'e ,! a+(/irile r(zbiului *i ale pe*ti*rilr "e aur,
*i pe Aurelia! 9e/u!" +uri!" "e 'i!/ur(tate ,! &-rte=ul a+e$itr al
petrecerilr, *i atu!ci a.lar( c( b'e'iile "+i!a!te biruiau a'upra +r$ii
*i ,!cepur( "i! !u '( .ie .erici$i a&-!" certitu"i!ea c( &r c!ti!ua '( 'e
iubea'c( ,! "e&e!irea lr "e .a!t+e, +ult "up( ce alte 'pecii "e a!i+ale
&iitare &r .i r(pit i!'ectelr acel para"i' "e +izerie pe care i!'ectele
izbuteau '( li)l r(pea'c( a+e!ilr1
!tr) "u+i!ic(, la rele *a'e "up()a+iaz(, A+ara!ta Ur'ula 'i+$i
"urerile .acerii1 9ur-z(tarea patra!( a .etelr care .(ceau "ra/'te ca '(
+(!-!ce pu'e '( 'e urce pe +a'a "i! 'u.ra/erie, 'e 'ui c(lare pe
p-!tecele ei *i .(cu '( ,!"ure /alp(ri /rele p-!( c-!" $ipetele ei .ur(
acperite "e 'c-!cetele u!ui +a'cul .r+i"abil1 Pri!tre lacri+i, A+ara!ta
Ur'ula putu '( &a"( c( e &rba "e u! %ue!"a "e 'i ale', &i!ic *i
,!c(p($-!at ca t$i cei care purtau !u+ele "e 5'6 Arca"i, cu c0ii
"e'c0i*i *i clar&(z(tri ai Aurelie!ilr, care a&ea tt ce)i trebuia pe!tru a
relua acea't( 'pi$( "e la ,!ceput *i a puri.ica "e &iciile &(t(+(tare ca *i
"e &ca$ia 'litar(, "earece era 'i!/urul ,!tr)u! &eac ,!tre/ care .u'e'e
z(+i'lit "i! "ra/'te1
? E u! a!trp.a/ "i! cap p-!()! piciare, zi'e ea1 9e &a !u+i
A"ri/1
? Nu, 'e pu'e b(rbatul ei1 9e &a !u+i Aurelia! *i &a c-*ti/a
treizeci *i "u( "e r(zbaie1
Dup( ce)i t(ie cr"!ul +bilical, +a*a, pe care Aurelia! lu+i!a
cu la+p(, ,!cepu '( *tear/( cu c-rp( u+area alba'tr( care acperea
trupul cpilului1 Abia "up( ce)l ,!tar'er( pe burt( ,*i "("ur( 'ea+a c(
a&ea ce&a +ai +ult "ec-t ceilal$i a+e!i, *i 'e aplecar( pe!tru a)l
e#a+i!a1 Era ca"( "e prc1
Nu 'e alar+ar(1 Aurelia! *i A+ara!ta Ur'ula !u cu!*teau
prece"e!tul care .u'e'e ,! .a+ilie *i !u)*i a+i!teau !ici a&ertiz(rile
,!'p(i+-!t(tare ale Ur'ulei, iar +a*a ,i li!i*ti "-!"u)*i p(rerea c(
acea't( ca"( i!util( putea .i t(iat( ,! clipa c-!" cpilului ,i &r cre*te
"i!$i !i1 Dup( aceea, !)au a&ut cazia '( 'e +-i /-!"ea'c( la acea'ta,
c(ci A+ara!ta Ur'ula ,!cepu'e '()*i piar"( '-!/ele, care)i cur/ea .(r( '()l
pat( pri1 !cercar( '()i a=ute cu c+pre'e "i! p-!z( "e p(ia!=e! *i cu
ta+pa!e "e ce!u*(, "ar era ca *i cu+ ar .i &it '( a'tupe u! *u&i "e ap(
cu +-i!ile1 ! pri+ele cea'uri, ea 'e 'tr("ui '()*i p('treze &ia bu!(1 i
lu( +-!a lui Aurelia! pe care)l &e"ea ,!'p(i+-!tat, ,l ru/( '( !u)*i .ac(
/ri=i, 'pu!-!" c( a+e!ii ca ea !u 'u!t .(cu$i '( +ar( ,+ptri&a &i!$ei
lr, *i 'e ,!eca "e r-' ,! .a$a leacurilr cara/0ia'e la care recur/ea
+a*a1 Dar pe +('ur( ce rice 'pera!$( ,l p(r('ea pe Aurelia!, ea
"e&e!ea "i! ce ,! ce +ai pu$i! &izibil(, ca *i cu+ 'e 'ti!/ea "i! .a$a
lu+i!ii, p-!( c-!" c(zu ,!tr) trpeal( a"-!c(1 Lu!i "i+i!ea$a c0e+ar(
.e+eie care recit( la c(p(t-iul ei ru/(ciu!ile "e ,!c0i"erea r(!ilr,
i!.ailibile at-t pe!tru a+e!i c-t *i pe!tru a!i+ale, ,!'( '-!/ele pa'i!at
al A+ara!tei Ur'ula era i!'e!'ibil .a$( "e ricare alt +i=lc ,! a.ar( "e
"ra/'te1 9pre 'ear(, la cap(tul a "u(zeci *i patru "e re "e "ez!("e="e,
,*i "("ur( 'ea+a c( era +art( &(z-!" cu+ '-!/ele ')a prit "e la 'i!e,
pr.ilul i ')a 'ub$iat, r*ea$a .e$ei ')a tpit ,!tr) aurr( "e alaba'tru *i a
,!ceput "i! !u '( 'ur-"(1
Aurelia! !u)*i "("u'e p-!( atu!ci 'ea+a c-t "e +ult ,i iubea pe
priete!ii '(i, c-t "e +ult ,i lip'eau, c-t ar .i "at ca '( .ie ,+preu!( cu ei ,!
clipa aceea1 A*ez( cpilul ,! c*ul pe care i)l pre/(ti'e +a+a lui, acperi
.a$a ca"a&rului cu cu&ertur( *i r(t(ci .(r( $i!t( pri! 'atul pu'tiu,
c(ut-!" u! &a" "e ,!tarcere 'pre trecut1 %(tu la parta .ar+aciei, u!"e
!u +ai .u'e'e ,! ulti+ul ti+p, *i /('i u! atelier "e t-+pl(rie1 %(tr-!a
care)i "e'c0i'e'e cu la+p( ,! +-!(, 'e ,!"ui*( "e r(t(cirea lui, "ar
't(rui c( !u, c( aici !)a .'t !ici"at( .ar+acie *i c( !)a cu!'cut !ici
.e+eie cu /-tul 'ub$irel *i c0ii tri*ti, cu !u+ele "e Merce"e'1 Pl-!'e, cu
.ru!tea 'pri=i!it( "e parta .'tei libr(rii a ,!$eleptului catala!, c!*tie!t
c( pl-!/ea cu lacri+i ,!t-rziate +arte pe care !u &i'e '( pl-!/( la
ti+pul '(u pe!tru a !u rupe &ra=a "ra/'tei1 *i z"rbi pu+!ii "e zi"urile
"e ci+e!t ale opilului de aur, c0e+-!") pe Pilar 2er!era, i!"i.ere!t .a$(
"e "i'curile lu+i!a'e prtcalii care 'e ,!cruci*au pe cer *i pe care le
pri&i'e "e at-tea ri cu .a'ci!a$ie cpil(rea'c(, ,! ti+pul !p$ilr "e
petrecere "i! curtea cu bu0aii "e balt(1 ! ulti+ul 'al! "e'c0i' ,!
cartierul +izer al ca'elr "e tlera!$(, u! /rup "e acr"e!i*ti c-!ta
+el"iile lui Aa.ael E'cal!a, !eptul epi'cpului, +*te!itr al 'ecretelr
lui Fra!ci'c %(rbatul1 C'p(tarul care a&ea u! bra$ u'cat, c0ircit parc(,
pe!tru c()l ri"ica'e a'upra +a+ei 'ale, ,l p.ti pe Aurelia! '( bea 'ticl(
"e rac0iu, iar Aurelia! ,l i!&it( '( +ai bea u!a1 C'p(tarul ,i &rbi "e'pre
!e!rcirea bra$ului '(u1 Aurelia! ,i &rbi "e'pre !e.ericirea i!i+ii 'ale,
'ec(tuit( *i p-r=lit( pe!tru c( ri"ica'e ,+ptri&a 'urrii 'ale1 9.-r*ir(
pri! a pl-!/e ,! "i *i Aurelia! a&u pe!tru clip( i+pre'ia c( "urerea lui
')a "+lit1 Dar c-!" 'e &(zu 'i!/ur ,! ulti+a "i+i!ea$( "i! Mac!", ,*i
"e'c0i'e bra$ele ,! +i=lcul pie$ii, "eci' '( trezea'c( lu+ea ,!trea/(, *i
,!cepu '( urle "i! tt 'u.letul7
? Priete!ii 'u!t cpii "e t-r.(8
Ni/r+a!ta ,l ri"ic( "i!tr) balt( "e &+ituri *i "e lacri+i1 l "u'e ,!
"aia ei, ,l 'p(l(, ,i "("u '( bea cea*c( "e 'up(1 Crez-!" c()l c!'leaz(
a't.el, ea *ter'e "i!tr) tr('(tur( cu c(rbu!ele !e!u+(ratele a+ruri
pe!tru care +ai r(+('e'e "atr, *i e&c( ,!a"i!' tri'te$ile ei cele +ai
a"-!ci, ca '( !u)l la'e 'i!/ur ,! pl-!'etele lui1 Di+i!ea$a, "up( u! '+!
'curt "e plu+b, Aurelia! "e'c0i'e c0ii *i)*i a+i!ti "e cpil1
Nu)l /('i ,! c*1 De"at( ,!cerc( u! .el "e izbuc!ire "e bucurie la
/-!"ul c( A+ara!ta Ur'ula 'e trezi'e "i! +arte pe!tru a 'e cupa "e
cpil1 Dar ca"a&rul p(rea 'ub cu&ertur( ca +&il( "e pietre1 A+i!ti!"u)
*i c( atu!ci c-!" a &e!it a /('it u*a "(ii "e'c0i'(, Aurelia! tra&er'(
&era!"a 'aturat( "e +ire'+ele +ati!ale ale ri/a!ului *i 'e !(pu'ti ,!
'u.ra/erie, u!"e 'e +ai /('eau ,!c( ur+ele !a*terii7 ala cea +are,
cear*a.urile ,!'-!/erate, /0i&ecele cu ce!u*( *i buricul r('ucit al cpilului
,!tr)u! 'cutec "e'.(*urat pe +a'(, ,!tre .ar.eci *i '.ar(1 G-!"ul c(
+a*a ')a ,!tr' ,! cur'ul !p$ii '( caute cpilul ,i "("u clip( "e r(/az
pe!tru a c0ibzui pe ,!"elete1 9e pr(bu*i ,! bala!'ar, acela*i ,! care *e"ea
Aebeca ,! &re+urile /lria'e ale ca'ei c-!" ,*i pre"a lec$iile "e br"erie,
*i ,! care A+ara!te =uca "a+e cu cl!elul Geri!el" Mrquez, *i u!"e, ,!
'.-r*it, A+ara!ta Ur'ula cu'u'e 'cutecele cpilului, *i ,! cur'ul ace'tei
.ul/er(ri "e luci"itate ,*i "("u 'ea+a c( 'u.letul lui !u era capabil '(
rezi'te ace'tei p&eri z"rbitare a u!ui trecut at-t "e lu!/1 A(!it "e
'uli$ele +rtale ale tuturr ace'tr !'tal/ii per'!ale *i 'tr(i!e lui,
,!cepu '( a"+ire 't(rui!$a !ecli!tit( a p-!zei "e p(ia!=e! "e pe tra!"a.irii
+r$i, per'e&ere!$a !e/0i!ei, r(b"area &(z"u0ului ,! acea't( "i+i!ea$(
ra"ia'( "e .ebruarie1 <i atu!ci &(zu cpilul1 Nu +ai era "ec-t u! bur"u.
u+.lat *i 'ecat pe care tate .ur!icile "i! lu+e 'e tru"eau '()l t-ra'c(
'pre &izui!ele lr 'ubtera!e pe c(r(ruia pietruit( "i! /r("i!(1 Aurelia!
!u putu .ace !ici u! /e't1 Nu c( ar .i .'t paralizat "e 'tupare, ci pe!tru
c( ,! acea clip( +iracula'( ,!cepeau '( i 'e "ez&(luie c0eile "e.i!iti&e ale
lui Melc0ia"e, *i &(zu epi/ra.ul per/a+e!telr per.ect r-!"uit ,! ti+pul *i
,! 'pa$iul a+e!ilr7 ,rimul din spi este legat de un copac i furnicile
ncep s se nfrupte din ultimul.
! !ici clip( "i! &ia$a 'a !u .u'e'e Aurelia! at-t "e luci" ca acu+,
c-!" ,*i uit( "e +r$ii lui *i "urerea "up( +r$ii lui, *i 'e apuc( '( ,!c0i"(
u*ile *i .ere'trele cu 'ti!/0iile ,!cruci*ate ale Fer!a!"ei, ca '( !u 'e la'e
tulburat "e !ici i'pit( a lu+ii, c(ci acu+ *tia c( ,! per/a+e!tele lui
Melc0ia"e era 'cri'( 'arta lui1 Le re/('i i!tacte pri!tre pla!tele
prei'trice *i b(l$ile .u+e/-!"e *i i!'ectele lu+i!a'e care .(cu'er( '(
"i'par( "i! "aie rice ur+( "e trecere a a+e!ilr pe p(+-!tul ace'ta *i
!u a&u puterea '( le 'cat( la lu+i!(, ci acl pe lc, ,! piciare, .(r( cea
+ai +ic( /reutate, ca *i cu+ le)ar .i /('it 'cri'e ,! 'pa!il( 'ub razele
rbitare ale a+iezii, ,!cepu '( le "e'ci.reze cu &ce tare1 Era i'tria
.a+iliei, re"actat( "e Melc0ia"e p-!( ,! cele +ai !e,!'e+!ate a+(!u!te,
cu a!ticipare "e 'ut( "e a!i1 C 'cri'e'e ,! 'a!'crit(, care era li+ba lui
+ater!(, *i ci.ra'e &er'urile perec0e cu a=utrul c"ului per'!al al
,+p(ratului Au/u't *i cele .(r( perec0e cu c"urile +ilitare 'parta!e1
Ulti+a pa&(z(, pe care Aurelia! ,!cepu'e '( ,!trez(rea'c( ,! ziua ,!
care 'e l('a'e cupri!' "e "ra/'tea A+ara!tei Ur'ula, c!'ta ,! .aptul c(
Melc0ia"e !u ,!*ira'e .aptele "up( ti+pul c!&e!$i!al al a+e!ilr, ci
c!ce!tra'e u! 'ecl ,!tre/ "e epi'a"e cti"ie!e ,! a*a .el ,!c-t tate '(
ce#i'te ,! aceea*i clip(1 Fa'ci!at "e acea't( "e'cperire, Aurelia! citi cu
&ce tare, .(r( '( 'ar( u! r-!", e!ciclicele c-!tate pe care Melc0ia"e
,!'u*i ,l pu'e'e pe Arca"i '( le a'culte, *i care erau "e .apt pr.e$ia
e#ecut(rii lui, *i /('i &e'tirea !a*terii .e+eii celei +ai .ru+a'e "i! lu+e,
care a&ea '( 'e ,!al$e la cer cu trupul *i cu 'u.letul, *i a.l( &e!irea pe lu+e
a celr "i /e+e!i "e.u!c$i care re!u!$a'er( '( "e'ci.reze per/a+e!tele,
!u at-t "i! prici!a i!capacit($ii *i a !e'tatr!iciei, ci pe!tru c( ,!cerc(rile
lr erau pre+ature1 ! ++e!tul ace'ta, !er(b"(tr '()*i a.le prpria 'a
b-r*ie, Aurelia! '(ri u! pa'a= ,!tre/1 Atu!ci ,!cepu '( 'e 't-r!ea'c(
&-!tul, c(l"icel, abia 'i+$it, pli! "e /la'urile trecutului, "e +ur+urele
+u*catelr 'tr(&ec0i, "e 'u'pi!ele "eziluziilr +ai &ec0i "ec-t !'tal/iile
cele +ai te!ace1 Nu le "("u ate!$ie "earece ,! clipa aceea era pe cale '(
"e'cpere pri+ele i!"icii ale .ii!$ei 'ale, ,! per'a!a u!ui bu!ic
c!cupi'ce!t care 'e l('a'e t-r-t "i! .ri&litate pri!tr)u! p"i*
0aluci!a!t, ,! c(utarea u!ei .e+ei .arte .ru+a'e pe care !u a&ea '(
.ac( .ericit(1 Aurelia! ,l recu!'cu, c!ti!u( '( ur+(rea'c( "ru+urile
a'cu!'e ale "e'ce!"e!$ei 'ale *i "e'cperi clipa z(+i'lirii 'ale ,!tre
'crpi!ii *i .luturii /albe!i ai u!ei b(i crepu'culare, c-!" u! 'i+plu
lucr(tr ,*i ptlea pati+ile cu .e+eie care i 'e "(ruia "i! r(z&r(tire1 Era
at-t "e ab'rbit ,!c-t !u b'er&( !ici al "ilea atac i+petu' al &-!tului, a
c(rui .r$( cicl!ic( '+ul'e pr$ile *i .ere'trele "i! $-$-!ele lr, t-r, acpe)
ri*ul /aleriei "e r('(rit *i "ezr("(ci!( te+eliile1 Abia atu!ci "e'cperi c(
A+ara!ta Ur'ula !u era 'ra, ci +(tu*a lui, *i c( Fra!ci' DraBe !u lua'e
cu a'alt Ai0ac0a "ec-t pe!tru ca ei '( 'e pat( c(uta pri! labiri!turile
cele +ai ,!trtc0eate ale '-!/elui, pe!tru a z(+i'li a!i+alul +itl/ic
care a&ea '( pu!( cap(t 'pi$ei1 Mac!" era acu+ u! &-rte= ,!/rzitr "e
pra. *i "e "(r-+(turi &-!turate "e .uria ace'tui ura/a! biblic, c-!"
Aurelia! '(ri u!'prezece pa/i!i pe!tru a !u pier"e ti+p cu .apte prea
bi!e cu!'cute, *i ,!cepu '( "e'ci.reze clipa pe care tc+ai tr(ia,
"e'ci.r-!") pe +('ur( ce tr(ia, prrci!"u)'e pe 'i!e ,!'u*i, c(
"e'ci.reaz( ulti+a pa/i!( a +a!u'cri'ului, "e parc( ')ar .i pri&it ,!tr)
/li!"( "e cu&i!te1 Atu!ci +ai '(ri c-te&a r-!"uri pe!tru a "ep(*i
pr.e$iile *i pe!tru a c(uta '( cu!a'c( "ata *i ,+pre=ur(rile +r$ii 'ale1
Dar ,!ai!te "e a a=u!/e la &er'ul .i!al, ,!$ele'e "e=a c( !u &a +ai ie*i
!ici"at( "i! "aia acea'ta, c(ci 't(tea 'cri' c( cetatea +ira=elr &a .i
*tear'( "e &-!t *i alu!/at( "i! +e+ria a+e!ilr ,! clipa ,! care Aure)
lia! %abil!ia &a .i ter+i!at "e'ci.rarea per/a+e!telr, *i c( tt ce &e"ea
'cri' acl era "i!tt"eau!a *i a&ea '( r(+-!( pe &ecie "e !erepetat, c(ci
'e+i!$iilr c!"a+!ate la 'ut( "e a!i "e 'i!/ur(tate !u le era "at( a
"ua *a!'( pe p(+-!t1
?)))))))))))))))))))))))))))))