Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Elisabeth Eliot-Cararea Singuratatii 05
Elisabeth Eliot-Cararea Singuratatii 05
t
ii
Crarea singur
singur
ii
Gsete-i crarea spre Dumnezeu n pustie!
CUPRINS:
Prefa.9
Mulumiri.10 1. Un val neateptat.11 2. nverunare i tandree.15 3.
Singurtatea este un pustiu.19 4. Durerea respingerii.24 5. Toate dorinele mele
sunt naintea Ta.29 6. Darul vduviei.32 7. Sub aceleai auspicii.38 8. Divorul:
Umilina final.43 9. O dragoste suficient de puternic nct s doar.47 10.
Moartea este un nou nceput.52 11. Preuiete excesiv.58 12. Complimentul
inadmisibil.66 13. Cstorit, dar singur.71 14. Dragostea nseamn
acceptare.79 15. Un ogor cu o comoar.84 8 Cuprins 16. F-mi o turt! 91 17.
Gloria jertfei.97 18. Partea mea din suferinele lui Cristos.102 19. O pace
neobinuit.106 20. Ajut-m s nu doresc att de mult.112 21. Preschimb-i
solitudinea n rugciune.119 22. Cum s abordez ateptarea? 124 23. O crare
spre sfinenie.133 24. Maturitatea spiritual nseamn paternitate spiritual.138
25. O via transformat.144 26. O u de ndejde".148
Prefa.
Cred c subiectul singurtii este permanent n actualitate pentru fiecare
dintre noi, n fiecare anotimp al vieii noastre. n via, fiecare om triete clipe"
de singurtate. Nu pot fi evitate. Important este s tim cum s trim", cum s
trecem prin aceste clipe de singurtate, nicidecum s cutm o modalitate prin
care s le alungm". Unora ne sunt hrzite" mai multe, altora mai puine,
astfel de clipe, ns important este s descoperim c singurtatea nu nseamn
doar suferin, ci este i un dar divin".
Rugciunea mea este ca cei care pesc pe aceast cale s fie nsoii de Cel
care Se numete pe Sine Dumnezeul pcii. De asemenea, fie s descoperii ce a
nvat Pavel cnd era n nchisoare: tiu s triesc smerit i tiu s triesc n
belug. In totul i pretutindeni m-am deprins s fiu stul i flmnd, s fiu n
belug i s fiu n lips. Pot totul n Cristos, care m ntrete" (Filipeni 4:12,13).
Elisabeth Elliot.
JalltmM.
Mulumirile mele cele mai sincere se ndreapt ctre aceia care mi-au
permis s ilustrez cele scrise cu ntmplri din viaa lor.
Capitolul 1
Qlh MaH neateptat eE trecut de miezul nopii. Pe partea dreapt a
avionului, luna inund cu lumina ei un cmp imens de nori care par asemenea
unor bolovani. n avion e ntuneric doar dou-trei becuri lumineaz slab i mai
sunt iluminate literele care formeaz cuvntul IEIRE. Stewardesa trece tcut
pe culoar, ducnd o ptur pentru unul dintre cltori. Brbatul i femeia de
lng mine par s doarm. Ei tac de mai mult vreme, ncerc s gsesc un loc ct
mai confortabil pentru picioarele mele n spaiul strmt care mi-e destinat, dar
sunt prea lungi. Scaunul e prea ngust. Perna e prea mic pentru a-mi cuibri
capul n ea, rezemndu-l de tetier. Dei motoarele zumzie profund, dulce i
regulat, nu pot adormi.
Femeia de lng mine se mic, i deschide poeta, caut ceva, se las din
nou pe spate. Brbatul se mic i el. Amndoi tac. Un ticit scurt, apoi a flacr,
n timp ce brbatul se apleac s aprind igara partenerei sale. Ii pot vedea
conturul minii, articulaiile degetelor, degetele, firele de pr de pe dosul minii,
luminate pentru cteva clipe de flacra brichetei. Femeia inspir adnc, apoi
expir un norule de fum. Un alt ticit. ntuneric.
Gesturi obinuite, despre care presupun c nu nseamn nimic pentru ei.
ns pentru mine, stnd la fereastr i privind la strlucirea de ghea a stelelor,
ele vorbesc despre o ntreag lume, pierdut pentru mine. Un brbat i o femeie.
mpreun. Mna lui ntins spre ea, ca s o ajute.
Eu cltoresc singur. Sunt vduv. mi amintesc de o alt mn ceva
mai mare dect aceasta, cu degete puternice, de lupttor i tmplar, iscusit n
mnuirea penelului, ginga n mngieri. Brbatul creia i-a aparinut s-a dus
de peste un an, suficient de mult timp ca s-mi fie greu s-mi amintesc cum era
cnd m mngia, cum era s-mi ascund mna n mna lui.
mi sprijin fruntea de hublou i simt cum un val uria trece peste mine, m
neac, m copleete, ca de sute de ori n anul care a trecut. Muli sunt ns
ntr-o situaie mult mai disperat dect a mea. Caut s nu uit aceasta. Ct de
binecuvntat am fost s fiu soie, chiar i numai pentru un scurt timp. i totui,
de cele mai multe ori nepremeditat, n cele mai ciudate locuri i din cele mai
ciudate motive, cnd mi fac treaba, n general calm, chiar vesel, acel val trece
peste mine. Valul singurtii.
Cincisprezece ani mai trziu sunt din nou vduv. Cele mai multe lacrimi
le-am vrsat nainte ca s moar, privind cum este mcinat de cancer.
nmormntarea este o celebrare a bucuriei -n sfrit se odihnete, eliberat de
un trup dezgusttor", cum l numea el. Cntm Condu-ne pe noi, Iehova",
imnul care are acel vers minunat (din pcate nu se regsete n toate versiunile)
Moartea morii i Nimicirea iadului, Du-m cu mn sigur n Canaan.
Nu-mi vine s plng dect de bucurie la gndul c Isus Cristos este
Moartea morii. N-am plns nici la serviciul de nmormntare al primului meu so.
A fost foarte ciudat pentru cei care m priveau, sunt sigur E de piatr!" dar
nu sunt singura care a trecut prin aa ceva. Se ntmpl adesea ca cei a cror
pierdere e mai mare s aib parte de mult har i mult mil i de o nemrginit
pace. Bineneles c aceasta nu.
te mbraci i cum s vorbeti, astfel nct s-i cucereti sut la sut. Pentru
mica" sum de 1.000 de dolari, i poi nscrie numele pe o list care i ofer
ansa (dar nu i garania) de a fi invitat n Clubul Celor Bogai i Renumii, adic
oameni care ctig 100.000 de dolari sau chiar mai mult (articolul nu explic i
termenul renumii").
n Birmingham, o gazd i cupleaz invitaii, iar o gard n uniform le
pune ctue pe care trebuie s le poarte toat seara. Ei trebuie s noate, s
mnnce, s fac totul mpreun (mai puin cnd merg la toalet), spune ea, ns
n urma acestor petreceri nu s-au format niciodat cupluri pe via." n
apropierea locuinei noastre din Massachusetts, un supermagazin enorm
gzduiete Serile celibatarilor, cnd cei fr pereche" pot cumpra alimente sau
un tovar. Ei numesc aceasta Piaa de Carne.
Anunurile matrimoniale din ziare i reviste sunt o oglind a disperrii pe
care brbaii i femeile o simt n singurtatea lor.
Ce putem face cu singurtatea?
Capitolul 2 oWftgunafte st tand/tete c red c exist un rspuns la
ntrebarea de la sfritul primului capitol. ns mai nti trebuie s ne ntoarcem
la nceputul tuturor lucrurilor.
n cartea The Eternal Now, Paul Tillich scrie:
S fii viu nseamn s te afli ntr-un trup un trup separat de toate
celelalte trupuri. i s fii separat nseamn s fii singur. Acesta este un adevr
care se refer la toate fiinele, dar mai ales la om, comparat cu orice alt fiin. Nu
numai c omul este singur, el i tie c este singur. i el nu poate ndura aceast
singurtate. Dar nici nu poate fugi de ea. Destinul lui este s fie singur i s fie
contient de singurtatea sa. Nici chiar Dumnezeu nu-i poate ndeprta acest
destin.1
Cnd Dumnezeu a creat lumea, El a vzut c fiecare lucru pe care l-a fcut
era bun. ns cnd l-a fcut pe om, El a vzut c nu este bine ca omul s fie
singur. Omul este o fiin social, ca animalele. Ele triesc n perechi, n turme
sau n haite. Dumnezeu a gsit soluia pentru singurtatea lui Adam: femeia.
Adam i Eva erau un cuplu, fiecare fiind menit s se potriveasc cu
cellalt.
Totui fiecare a continuat s fie singur, n sensul profund al termenului
ntr-un trup separat, singur naintea lui Dumnezeu, purtndu-l chipul, fiind
rspunztor fa de El, responsabil. Aceast singurtate a fost un lucru bun,
fiindc totul n Grdina Edenului era perfect.
Dar s-a ntmplat ceva. Pcatul a distrus armonia perfect din univers.
Relaia dintre om i Dumnezeu i dintre fiinele umane a fost frnt. Omul tie
acum c este singur. Singurtatea lui nu mai este doar o experien a solitudinii
(care n nici un caz nu este ceva ru n sine), ci i a deprivrii. Tovarul uman,
care n planul divin a fost rspunsul la singurtatea omului, nu mai este
suficient. Neascultarea a alterat tiparul. Singurtaea lui are acum o alt
dimensiune, care include o experimentare a durerii o durere numit
nsingurare. Acest gen de durere face parte din ceea ce filosofii numesc condiia
uman", caracterul, statutul sau situaia omenirii. Nimeni nu poate scpa de
asta.
Presupun c cei mai muli dintre noi ne-am perceput solitudinea mai ales
cnd ne-am aflat fa-n fa cu grandoarea naturii o furtun dezlnuit cu
tunete i fulgere, un cer presrat cu stele, o mare nspumat. Natura i poate da
o senzaie de confort sau te poate nspimnta, n funcie de relaia pe care o ai
cu Acela Care le-a creat pe toate sau poate doar de dispoziia de moment.
Este ceva teribil i numai dac cineva ar fi subuman sau abrutizat nu ar
resimi acest lucru ca pe ceva terifiant
S nu ai rdcini n aceast lume, s fii fr cas", izolat, o persoan
nelocalizabil", s fii pe pmnt, dar s nu-i aparii. Ceea ce pentru Melhisedec,
un personaj din Vechiul Testament, era mister fr tat, fr mam, fr
arbore genealogic" pentru noi ar fi o tragedie. Fr familie sau prieteni, fr un
punct de sprijin pe pmnt, fr soare, stele i vnt am fi doar pe jumtate vii,
damnai la o existen cel mult crepuscular; s fii pe deplin viu nseamn s faci
ntr-un fel parte din toate aceste lucruri
Att din nverunarea, ct i din tandreea lor.2 nverunare i tandree.
Aa se exprim Gerald Vann n The Son's Course. El a pus degetul pe
cauza celei mai mari disperri umane: trebuie s avem un punct de sprijin.
Lumea i ofer slabele panacee i ele sunt apucate n grab -S-ar putea
s gsesc rspunsul la barul celibatarilor, la rubrica de anunuri matrimoniale,
la Piaa de Carne". Este adevrat, cei singuri i-ar putea gsi o pereche, pe cineva
dispus s-i iubeasc, cel puin pentru o noapte, dar oare acesta este cu adevrat
rspunsul pe care l caut ei? Fr un punct de sprijin, fr o contientizare a
faptului c faci parte din ceva mai mare i mai mre dect tine nsui, nimic nu
va fi suficient.
Dragostea lui Dumnezeu a fost cea care ne-a adus pe toi n fiin soare,
stele, vnt, brbai i femei i copii care s ndulceasc lumea" (ca s folosesc o
expresie dintr-o veche rugciune care-mi place att de mult). A-L cunoate pe
Dumnezeu sau chiar i numai a ncepe s-L cunoti, nseamn a ti c nu mai
suntem singuri n univers. Mai este Cineva Acolo. O licrire de speran c ar
putea exista un refugiu pentru nstrinarea noastr. A te opri din alergarea
frenetic, din dorina arztoare de a obine ceva, de a cheltui, de a cuta i gsi i
a privi pur i simplu la lucrurile create de Dumnezeu nseamn a te ndeprta cu
civa pai de disperare. Fiindc Dumnezeu poart de grij. Lui i pas. Cel mai
nverunat peisaj marin poate dezvlui o purtare de grij plin de tandree.
Cine a nchis marea cu pori cnd s-a aruncat din pntecele mamei ei?
l-a ntrebat Dumnezeu pe Iov n mijlocul marii lui suferine.
Cnd i-am fcut haina din nori i scutece din ntuneric" (Iov 38:8-9). Un
Dumnezeu care poate privi la oceanul mre ca la un nou-nscut neajutorat ar
putea El s nu-l observe pe unul dintre copiii Lui nsingurai? Iov s-a simit
prsit de Dumnezeu. ns, dup toate ntrebrile pe care I le-a pus i dup toate
acuzaiile pe care I le-a adus, i s-a artat c nu a fost uitat de Dumnezeu nici
chiar pentru un singur moment.
tii tu cnd i fac caprele slbatice puii? Le vezi tu pe cerboaice cnd fat?
Numeri tu lunile n care sunt nsrcinate i cunoti tu vremea cnd nasc? Ele se
pleac, fat puii i scap iute de durerile lor" (Iov 39:l-3). Dac Dumnezeu o vede
Isus a fost ispitit. Preul ofertelor lui Satana a fost mic la prima vedere s
fac doar cteva minuni mici, s-i manifeste supunerea fa de el. Pe de alt
parte, preul ascultrii de Tatl era mare. Urma s-L coste totul. Aceasta era
adevrata ncercare a ncrederii lui Isus, a dragostei Lui pentru Dumnezeu, a
puritii scopului Lui, a caracterului irevocabil al angajamentului Su. El a
refuzat categoric orice ofert, opunnd ispitei Cuvntul scris:
Este scris. Este scris. Este scris. Satana a tiut c a fost fcut praf i a
plecat.
Mi-amintesc de o zi pe malurile rului Curaray. M trezisem
dis-de-diminea. M aflam mpreun cu copilul meu n vrst de trei ani i
civa indieni ntr-un adpost din trestii i frunze, unde ne petrecusem noaptea
n drumul nostru spre cas, o zon defriat, pn la care mai aveam cale de mai
bine de-o zi. Ploaia biciuia rul i rpia n rafale peste malurile lui nisipoase i
odat cu ploaia, simeam cum m neac un uria val de singurtate. Simeam c
nu pot nfrunta o asemenea zi n canoe i c nu aveam nici cea mai mic dorin
de a m ntoarce n acea zon defriat spre care ne ndreptam. n acele clipe mi
doream s am parte de civilizaie, nu de aventur, dar nu aveam de ales.
Dumnezeu m-a atins n acea diminea i m-a ntrit cu un este scris,
amintindu-mi de promisiunile Lui: Nicidecum n-am s te las, cu nici un chip nu
te voi prsi. Iat c Eu sunt cu voi pn la sfritul veacului (Evrei 13:5; Matei
28:20).
Noi suntem deosebit de vulnerabili n pustiul singurtii. Nu vrem dect
S IEIM i uneori par s existe cteva ci facile de ieire din pustiu. Vom
accepta ofertele lui Satana, ne vom mplini dorinele aa cum nu vrea Dumnezeu,
vom cuta siguran n afara voii Lui sfinte? Dac aceasta ne va fi alegerea, s-ar
putea s gsim o oarecare fericire, ns nu fericirea durabil de care vrea s avem
parte Tatl nostru ceresc. Vom ctiga" lumea, dar ne vom pierde sufletele. Isus
a tiut c singura Lui fericire se gsea doar n voia lui Dumnezeu. La fel i a
noastr.
Durerea, cum spune C. S. Lewis, este megafonul lui Dumnezeu ("El ne
optete n bucuriile noastre, ne vorbete prin contiina noastr i strig la noi
n durerea noastr"). Durerea singurtii este una dintre cile prin care El vrea
s ne capteze atenia.
S-ar putea s dorim sincer s fim asculttori de Dumnezeu i sfini, dar
s-ar putea s trecem cu vederea faptul c aici, unde ne aflm n acest moment i
nu altundeva sau altcndva, putem nva s-L iubim aici, unde s-ar prea c
El nu este la lucru, unde voia Lui pare obscur sau nspimnttoare, unde El
nu face ceea ce am vrea s fac, unde este cel mai absent. Aici este locul i
momentul i nicieri altundeva. Dac credina nu se dovedete a fi eficient aici,
nu va fi nici n alt parte.
Este rspunsul credinei att de diferit de rspunsul pe care l
23 d lumea? Vreau s v spun o poveste care arat c e la fel de diferit ca
noaptea de zi. Este povestea unui om care a fost singur, foarte singur.
Singurtatea lui a fost de aceeai natur ca singurtatea de care sufer oricine
sub o form sau alta. ns ce a fcut acest om cu singurtatea lui este altceva.
Capitolul 4
viaa lumii. Noi trim fiindc El a murit. Puterea Crucii nu nseamn scutire de
suferin, ci transformarea suferinei.
Cretinismul nu este o poli de asigurare complet. Isus nu a suferit ca
noi s nu mai suferim", a scris George MacDonald, ci ca suferinele noastre s fie
ca ale Lui".
Pentru George Matheson, Calea Crucii a nsemnat frngerea inimii.
Puterea lui Dumnezeu l-ar fi putut scuti de aa ceva, ns dragostea lui
Dumnezeu a ales s-i dea n schimb ceva mult mai preios dect fericirea pe care
a pierdut-o Untdelemnul Bucuriei. Dumnezeu le d acest untdelemn celor care
au nevoie de el, celor care plng. Cu alte cuvinte, preul lui este plngerea unei
pierderi. Dac nu ar fi pit n pustia singurtii, George Matheson nu i-ar fi
aflat dulcea comoar. Ai putea spune c preul unei asemenea comori a fost prea
mare? Rspunsul tu va depinde de ce urmreti un ctig pe termen scurt sau
pe termen lung. Gndete-te ce ar fi pierdut Matheson. Gndete-te ce ar fi
pierdut omenirea, dac el ar fi obinut fericirea la care sperase. Fiindu-i refuzat
acea fericire, el a privit spre ceva mult mai bun. Dumnezeu nu ne refuz
niciodat dorina inimii dect pentru a ne da ceva mult mai bun.
Cu cte ndoieli nu ne predm viaa lui Dumnezeu, imaginndu-ne c
ntr-un fel urmeaz s pierdem tot ceea ce conteaz cu adevrat pentru noi.
Ezitrile noastre se aseamn cu cele pe care le-ar putea avea o scoic pe malul
mrii, care se teme s renune la puina ap pe care o are n cuul ei, de parc
nu ar exista destul n mare ca s o umple din nou. Pierde-i viaa, a spus Isus i
o vei gsi din nou. Renun i Eu i voi da tot ce ai nevoie. i poate scoica
imagina adncimea i bogia.
Durerea respingem mrii? Putem noi msura bogia, deplintatea
dragostei lui Dumnezeu?
Orb fiind, Matheson trebuie s se fi gndit mult la lumin.
O, Lumin, ce m-nsoeti pe cale, Spre Tine tora-mi plpind o ridic.
O tor plpind trebuie el s-i sacrifice singura surs de lumin? El se
pred. i ce se ntmpl cnd inima lui i regsete raza-mprumutat"? n locul
slabei lui tore, el primete a soarelui Tu strlucire".
Fiindc dup ceea ce tnjise el, bucuria vieii lui, nu-i mai aparinea,
Matheson i nal glasul spre o alt bucurie, chiar spre Sursa Bucuriei:
O, Bucurie, ce m caui n a mea durere.
M ntreb dac nu cumva a simit i el ceea ce simt eu uneori: Nu voi
renuna la aceast durere, cel puin nu acum. Dumnezeu mi-a luat ceea ce
dorisem mai mult. Am dreptul s-mi plng de mil. Am fost nedreptit. Voi
refuza, cel puin pentru o vreme, orice ofert de mngiere sau vindecare. Nu-mi
vorbi acum de bucurie. Presari sare peste rnile mele. Las-m s-mi ling rnile
pentru o vreme.
Dac lui Matheson i-a trecut prin minte vreunul dintre aceste gnduri
fireti, Dumnezeu l-a neles, fiindc i El a fost om. n ndurarea Lui, El l-a ajutat
s lase deoparte astfel de gnduri i s scrie:
Nu-mi pot nchide inima n faa Ta.
Acesta este rspunsul unei inimi smerite, o inim ce-i admite srcia i
care recunoate Dragostea blnd care ateapt, Bucuria pe care o caut tocmai
pentru c trece printr-o suferin att de mare, nct cu greu s-ar putea gndi la
altceva dect la moarte. Atunci, dei Matheson este orb, el vede cu ochii credinei
i ceea ce vede prin ceaa lacrimilor este un curcubeu.
Ajunge s cread c promisiunea este valabil: lacrimile nu sunt venice.
Va exista o diminea fr lacrimi. Credina lui se aga de aceast promisiune i,
ntr-un mod misterios, el descoper c durerea este preschimbat bucurie. Dac
i-ar fi nchis inima i s-ar fi lsat n voia sentimentelor, poate ar fi gsit o fericire
mult inferioar, dar ar fi pierdut aceast bucurie.
Dac Dumnezeu m iubete, m va face fericit." Da i nu. De fapt,
cuvntul potrivit nu este fericit", ci e vorba de bucurie", ceva mult mai bun. Nu
un sentiment, nu doar s te simi bine", ci mult mai mult, ceva ce nu-i poate fi
luat.
Dragoste, lumin, Bucurie. Dar mai este ceva ce Dumnezeu, care este
Dragoste i Tat al Luminii i Sursa oricrei Bucurii, vrea s-i dea Crucea. O va
accepta el? Ea poate fi evitat ntotdeauna, ns atunci rezult o pierdere
nemrginit. Rspunsul lui este:
O, Cruce, ce-mi nali capul, De Tine s fug nu-ndrznesc a cere.
El nelege ce ar respinge. El o primete cu ambele mini, rspunsul lui e
DA, se pred, culc tot ce preuiete a vieii glorie" n pulbere.
i ce se ntmpl? Este acesta sfritul povestirii? Nu. In nici un caz! Din
pulberea stearp nete un miracol:
Iar din pmnt rsare purpurie Viaa ntru venicie.
Capitolul 5
^oate doitintek wvk gunt naintea ^a
/ntr-o sear de var din 1949, stteam pe o banc n Portland, Oregon, pe
unul din versanii Muntelui Tabor. Lng mine, la o distan respectabil, se afla
brbatul pe care l iubeam i pe care mi-l doream din tot sufletul ca so. Trecuse
mai bine de un an de cnd mi mrturisise c m iubete. Se prea c lucrarea
misionar la care am fost chemai fiecare cerea s rmnem necstorii.
Acest brbat, la fel ca tatl meu, era ndrgostit de natur, vedea n ea
mrturia copleitoare a puterii lui Dumnezeu i darurile generoase ale dragostei
Lui. Amndoi savuram din plin clipele n care ne aflam n mijlocul naturii. Eram
scldai de o adiere cald, n care plutea mireasma blnd a brazilor Douglas.
Luminile oraului sclipeau mai jos de noi, iar dincolo de ele, n lumina lunii, se
nla profilul maiestuos al Muntelui Hood.
Fericit ar mai fi rasa uman, dac dragostea care conduce cerurile ar
conduce i inimile voastre!" scria n secolul al V-lea Boethius, din nchisoarea n
care i atepta moartea. Doream s fiu condus de acea Dragoste, dar m-am
trezit n pericolul de a fi condus de o dragoste mai mic.
Dei nu cred ca n acea sear s fi amintit n discuiile noastre tema
singurtii, ea se afla n spatele ntregii noastre discuii. Voi pleca n curnd
spre New Jersey. Ne vom mai ntlni vreodat? Cnd? Unde? Vom rmne
necstorii o via ntreag? Te rog, Doamne, nu, rostea tcut inima mea, voi
muri fr el. tiam teoretic c dragostea lui Dumnezeu nu ne ofer dect ceea ce
este mai bun. Inima mea era convins c mai binele" consta n cstoria cu
acest brbat, ns raiunea mi argumenta c inima s-ar putea s greeasc.
Doream n continuare ceea ce voia lui Dumnezeu pregtise pentru mine -nimic
mai mult, nimic mai puin, nimic altceva. M nelam singur? Doream s m
supun i pe mai departe Dragostei care stpnete cerurile?
Acestea erau gndurile care-mi umblau prin minte. Ins pe cele mai multe
le pstram pentru mine, hotrt s nu-mi dezvlui sentimentele dect
brbatului care m va cere de soie i chiar i atunci s fiu foarte precaut,
fiindc un striptease" emoional duce mult mai repede la unul fizic dect se
ateapt majoritatea dintre noi.
Jim subliniase n Biblie ceva ce nu observasem nainte. Am fost uimit.
Fiecare are de la Dumnezeu darul lui: unul ntr-un fel, altul ntr-altul."
Iar citeaz din Biblie, m-am gndit eu. Jim Elliot era o Biblie ambulant.
tia Biblia pe dinafar i m intuia mereu cu versete, potrivite s ptrund
pn-n mduva oaselor.
Te-ai gndit vreodat la asta, Betts?
M-a ntrebat el. Singurtatea e un dar. Celor nensurai i vduvelor le
spun c este mai bine pentru ei s rmn ca mine" (1 Corinteni 7:7-8). Cel care
vorbete este apostolul Pavel.
Se prea c are dreptate. Un lucru mai puin plcut la momentul respectiv.
Singurtatea, dac era un dar, nu m atrgea chiar deloc. Aveam aproape 23 de
ani, iar prietenele mele se mritau una dup alta. Eu, numai eu rmneam
nemritat. Iar acolo, lng mine, n acea sear minunat, n acel loc idilic,
respirnd i pulsnd de via (da, eram contient pn i de respiraia lui) se
afla brbatul care m fcea s cred c a fi dat orice pe lume ca s m pot mrita
cu el. Dar m-a ntrebat el dac vreau s-i fiu soie? Nici pe departe! Ci mi spunea
s vd ca pe un dar faptul c eram singur.
Chemarea mea la o lucrare misionar era fr-ndoial un dar. Era o
vocaie i un privilegiu. Dar celibatul? Aceasta era o vocaie pentru clugrie.
Mi-era greu s-l vd ca pe un privilegiu i cine n afar de clugrie l-ar numi dar?
Dac mi se aplica n vreun fel i mie, speram din tot sufletul s nu dureze o via.
Cu mai muli ani nainte de discuia de pe Muntele Tabor, hotrsem c
mai nti de orice altceva vreau s-L cunosc pe Cristos. La 12 ani citisem deja
Cltoria cretinului i multe istorisiri misionare i eram contient c aceast
ambiie urma s m i coste ceva. ncepeam ncet s pricep c Cristos nu poate fi
cunoscut dect pe calea ascultrii. Cine are poruncile Mele i le pzete, acela
M iubete; i cine M iubete va fi iubit de Tatl Meu. Eu l voi iubi i M voi
arta lui" (Ioan 14:21, subl. Ns.).
Ascultarea atest dragostea, iar dragostea deschide inima fa de
cunoatere. Nici o zi nu trece fr a aduce cu sine noi prilejuri de a-L cunoate pe
Cristos numai s facem ceea ce spune El. Este uor s subscriem la un
principiu, odat ce e subliniat. Nu este ns la fel de uor s recunoatem ansa
ce ni se ofer de a-l transpune n practic, mai ales cnd acea ans vine ntr-o
form nu tocmai plcut. Aceast uria dorin nemplinit este un mijloc de
a-L cunoate pe Cristos? Eu nu puteam s vd lucrurile astfel.
Calea ascultrii" nsemna pentru mine via misionar. Eram sigur de
asta i mbriam aceast perspectiv cu bucurie. Ce-i drept, rvna mea nu era
lipsit de unele motivaii mai puin nobile e frumos s te gndeti c faci ceva
Aceasta a fost condiia i contextul voii lui Dumnezeu pentru mine atunci
i pentru tot restul vieii mele, am crezut eu. Pn ce moartea ne va despri"
prea s fie o perioad lung de timp.
Dar n-a fost aa. Douzeci i apte de luni mai trziu a urmat o nou
chemare.
Cinci soii i nou copii sub apte ani ateptau n Shell Mera, Ecuador,
veti de la cinci brbai care se aflau pe teritoriul unui trib indian ostil cu care
sperau s se mprieteneasc pentru a deschide calea pentru lucrarea misionar.
Legtura radio era ntrerupt. Brbaii erau declarai disprui.
Viaa trebuia s mearg mai departe. Nenumrai oameni veniser s dea o
mn de ajutor, oameni pentru care trebuia s se pregteasc hran i un pat.
Bebeluii ateptau s fie hrnii i schimbai (n zilele acelea nu existau scutece).
Marj Saint, ntotdeauna eficient n aciunile ei, administra totul. Casa ei era
centrul Operaiunii Auca. Soul ei, pilotul misiunii, era dat disprut i ea i
petrecea vremea lng aparatul de radio, ateptnd un semn ct de mic din
partea echipelor de salvare. Eu cutam s le ajut pe celelalte soii, ocupndu-m
de musafiri i bebelui, iar n clipele libere, rsfoiam Biblia n cutarea unor
promisiuni c Jim se va ntoarce acas. Am gsit una, de care m-am agat plin
de speran: Iacov se va ntoarce iari, va avea odihn i linite" (Ieremia 30:10).
tiam c Iacov era forma ebraic a lui James. La aceste cuvinte am adugat
rugciunea psalmistului: Adu-i aminte de fgduina dat robului Tu, n care
m-ai fcut s-mi pun ndejdea" (Psalmul 149:49) i versetul pe care draga mea
mam spiritual, Mom Cunningham, mi-l trimitea de fiecare dat n scrisorile ei:
Dumnezeul ndejdii s v umple de toat bucuria i pacea, pe care o d
credina" (Romani 15:13. mi alctuisem un pachet" minunat cu ajutorul cruia
s-mi sprijin credina.
Ateptam, agndu-ne din rsputeri de orice urm ct de mic de
speran. n cele din urm, ne-a parvenit un mesaj prin radio: Un trup, vzut
din avion." Fii linitit, fiica mea", am scris n jurnal, citnd cuvintele lui Naomi
adresate lui Rut. Apoi, din nou: Iacov se va ntoarce iari." Un alt trup." Al cui?
Am vrut noi s tim. Neidentificat.
Forele aeriene ale Statelor Unite au trimis un echipaj de salvare din
Panama. n timp ce avionul C-l7 nconjura zona, relatndu-ne nou, celor din
Shell Mera, prin staia radio, am scris n jurnal: 3:20 pm. Da, Doamne, Te
ateptm i pe calea judecilor Tale; sufletul nostru suspin dup Numele Tu
i dup pomenirea Ta (Isaia 26:8)."
Minutele ni se preau ca orele de lungi. Zece minute mai trziu am notat
cuvintele Elisabetei adresate verioarei ei, Mria: Ferice de aceea care a crezut"
(Luca 1:45).
S-a mai scurs o jumtate de or. 4:00 pm. nc se survoleaz zona.
Ndjduiete n Dumnezeu, cci iari l voi luda (Psalmul 42:5)." n cele din
urm, am aflat: Brbaii erau mori. Toi cinci.
Nu mai eram soie. Eram vduv acum. O alt numire, o alt chemare. Un
alt dar.
Vduvia m-a nvat un alt gen de singurtate. Viaa mea social se limita
n mare parte la prietenii indieni din tribul
Sub aceleai auspicii
Quichua. Fizic, n-am corespuns niciodat idealului indian de frumusee,
avnd pielea nespus de alb, fiind nalt i strin, dar m obinuisem s fie aa
i la fel i ei. De fapt, toi ne amuzam de acest lucru. ns nu am fost la fel de
amuzat s descopr, n rarele ocazii cnd m ntlneam cu ali misionari, c
acum nu m mai potriveam nici cu ei. ntr-un fel, se pare c oamenii singuri
nu-i gsesc locul n societate, la fel cum cineva care i-a pierdut un picior este
handicapat. Dumnezeu a vrut ca fiecare s aib dou picioare. Nu le dm o
atenie deosebit atunci cnd sunt amndou, dar cnd lipsete unul, observm
imediat.
Planul lui Dumnezeu pentru brbai i femei a fost cstoria. Pcatul i
moartea au denaturat acest plan. Educaia public ncearc acum s fac mai
degrab din comunitate dect din familie unitatea de baz a societii, fiindc
familia" n sens tradiional a devenit o ciudenie. Ne mai amintim cum a definit
Dumnezeu familia: o mam i un tat i copiii pe care ei i au mpreun. Acest tip
de familie a devenit ceva att de neobinuit, nct a trebuit s i se dea un nume
aparte familia de tip nucleu", care reprezint acum doar un mic procent din
ceea ce Internai Revenue Service numete o gospodrie.
n pofida acestei denaturri moderne a normelor strvechi, ntlnirile
sociale au loc adesea n continuare ntre ceea ce numim (uneori destul de vag)
cupluri. Vduv fiind, nu mi-a plcut niciodat s fiu a cincea roat la cru.
Dezechilibram atmosfera prin simplul fapt c m gseam acolo, ns aceasta era
o realitate cu care trebuia s m obinuiesc. Nu era greeala nimnui. Ar fi
nechibzuit s protestez gndindu-m c cei cstorii ar fi trebuit s fac ceva
innd seama de sentimentele mele. De fapt, muli dintre ei au ncercat. Toi au
fost amabilitatea personificat la nceput, nconjurndu-m mereu cu grij,
oferindu-mi ajutorul n tot felul de situaii, invitndu-m cu diferite ocazii. Muli
au continuat s fie amabili i dup ce aa-numita perioad de doliu ar fi trebuit
s se fi ncheiat, dar nimeni nu putea face absolut nimic ca eu s nu mai fiu
jumtate de cuplu.
Prin urmare, cine ar fi putut face ceva? Dumnezeu, firete, dac ar fi vrut
s-mi dea un alt so, ns nu aveam nici un drept s atept o minune. A fi putut
face eu ceva? Exist ntotdeauna modaliti de a pune mna pe un brbat. ns
planul meu nu era de acest gen, ci eu doream s accept locul pe care mi-l dduse
Dumnezeu. Vduv fiind, eu eram n continuare mdular al Trupului lui Cristos.
El era Capul, iar scopul mre urmrit de Dumnezeu nu fusese afectat prin faptul
c eu mi pierdusem soul. Fcea parte din acel plan al lui Dumnezeu.
Asemenea cinilor ciobneti pe care prietenul meu Vergii Holland i
antreneaz ca s strng oile, eu nu nelegeam tiparul. Cinii n-au nici cea mai
vag idee n legtur cu ce vrea stpnul lor cu turma de oi. Ei tiu un singur
lucru: c trebuie s asculte. Eu eram tulburat i nesigur n ceea ce privete
noul meu loc". Existau unele aspecte practice cu privire la care era nevoie s
nv anumite lucruri, de exemplu cum s-mi cresc singur fiica i cum s
conduc tnra biseric rmas n urma lui Jim. ndatoririle mele ca soie, mam,
cineva care s tie s asculte i care poate fi prezent, lng mine, cnd am nevoie
de el. Aceast ultim parte a afirmaiei m-a determinat s m confrunt cu
profunzimea singurtii mele. Dintre toi prietenii mei, nimeni nu putea s fie
tot timpul prezent. i chiar dac ar fi putut, nimnui nu-i sttea n putere s-mi
schimbe situaia. n ultim instan, era problema mea.
Iat ns c Biblia spunea c Dumnezeu poate face ceva cu privire la
singurtatea mea. De fapt, dac ne uitm la tot psalmul, vedem c Dumnezeu
poate face ceva" cu privire la multe alte lucruri. Nimic nu-l este prea greu.
Psalmistul folosete exemple din istorie pentru a arta ce nseamn aceasta.
Dumnezeu este ntotdeauna de partea poporului Su n lupta pentru
supravieuire; de la exodul din Egipt pn la situaia jalnic a vduvelor i a
orfanilor. El Se ngrijete de dreptate, este plin de ndurare. Faptul c puterea Lui
mare este la lucru n problemele lumii nu-L face s piard din vedere problemele
noastre personale. El a venit pe pmnt tocmai pentru a dovedi aceasta. De aceea
El ne poate nelege
Divorul: umilina final slbiciunea. El ne nelege sentimentele, fiindc a
cunoscut singurtatea n umanitatea Lui.
Iat o Persoan care nu numai c m nelege, ci care m i fascineaz o
Persoan pe care sunt ncntat s o cunosc. Cristos m cheam s m eliberez
de egoismul meu natural, ascultndu-mi strigtele, iar apoi artndu-mi
imaginea de ansamblu. Cu ct ajung s-L cunosc mai bine, cu att devin mai
interesat de ceea ce e interesat El cu ct triesc mai mult astfel, cu att ajut
mpria Lui s vin, iar lucrurile s se desfoare pe pmnt la fel ca n ceruri.
Apropierea perioadei care ne face s vorbim despre ntoarcerea acas cu
prilejul Srbtorilor", fac cerul i mai real pentru mine. n ultim instan, unde
este casa mea? Sunt acas" acolo unde este Cristos. Apartamentul meu a
devenit un cmin fiindc l mpart cu El. n timp ce m-am strduit s l fac
confortabil, am descoperit noi ci de exprimare a darului ospitalitii pe care L-a
cultivat El n mine de-a lungul anilor. Dumnezeu mi-a fcut un cmin ca eu s-l
mpart cu alii.
Dumnezeu le d o familie celor prsii" poate fi tradus i Dumnezeu i
pune pe cei prsii n familii". In ultimul an am ajuns s cunosc realitatea unei
familii mult mai mari dect propria familie, att de drag mie. Familia mea lrgit
i cuprinde pe cei care l cunosc pe Cristos n mod intim. Sunt cei care mi-au
ascultat plngerile, ncurajndu-m n acelai timp s observ probleme care trec
dincolo de nevoile mele. Sunt cei pe care Dumnezeu i-a folosit nu numai s-mi
uureze singurtatea, ci i s-mi adnceasc dragostea pentru mpria Lui. Pe
msur ce m adncesc n slujirea oamenilor lui Dumnezeu, mi rmne tot mai
puin timp s m simt singur!
Bucuria ajunge s depind tot mai puin de mprejurrile n care m aflu i
tot mai mult de ceea ce face El. Orict de limitat mi este nelegerea n prezent,
tiu totui c El este un Dumnezeu care nu pierde niciodat, un Dumnezeu care
a luat umilina i nfrngerea final i le-a ntors pe dos. ntr-un fel sau altul,
planurile mele destrmate se ncadreaz n planurile Lui mai mari. i astfel, n
momentele n care sunt obligat s m confrunt cu singurtatea mea, descopr
c de fapt nu sunt deloc singur!
Este bine s nu apelezi doar la mrturia unui singur martor. M bucur att
de mult c scrisoarea lui Bonnie a ajuns la timp pentru a putea fi adugat.
Amndou am citit aceeai Carte, descoperind c adevrul ei are putere
transformatoare. Dumnezeu se ocup de ntoarcerea pe dos a lucrurilor".
Este o ilustrare foarte bun a ceea ce vreau s spun cnd vorbesc despre
darul singurtii. Pentru Bonnie nu a fost doar un dar personal (privii ce ctig
spiritual a avut), ci asemenea tuturor darurilor lui Dumnezeu i un dar
pentru ceilali, spre exemplu, pentru oamenii care au parte de ospitalitatea ei i
pe care i poate consola acum, printre care m includ i eu.
Ea mrturisete c nu mai are prea mult timp s se gndeasc la
singurtatea ei, o actualizare a cuvintelor pe care Pavel le-a adresat cretinilor
romani:
Ba mai mult, ne bucurm chiar i n necazurile noastre; cci tim c
necazul aduce rbdare, rbdarea aduce biruin n ncercare, iar biruina
aceasta aduce ndejdea, ns ndejdea asta nu nal.
Romani 5:3-5
Dac Dumnezeu ar fi soluionat problema, El ar fi anulat i binecuvntarea
special care vine prin ea. Dac Bonnie nu i-ar fi acceptat necazurile ntr-o stare
de spirit potrivit, ea nu ar fi avut parte de acea binecuvntare. Prin acceptare, ea
i-a aezat voia lng cea a lui Dumnezeu, fiind dispus s coopereze, s trag la
acelai jug cu El. Mi se pare c ea a descoperit, de fapt, c jugul Lui mpovrtor
dac este purtat singur este uor. Ea a descoperit c acceptarea aduce pace.
Capitolul 9
d/tagoste suficient de pute/mica nct sa doa/t
/^ierderea prin moarte sau altfel a unei persoane iubite LIJ ne aduce la
marginea unui abis de mister. Dac ne I chinuim, iar cei mai muli dintre noi o
facem, ntrebndu-ne unde era Dumnezeu n cele ntmplate, suntem obligai s
ne ntrebm i de ce a considerat necesar s retrag un dar att de bun. Nu vom
primi un rspuns complet, ns fr-ndoial o parte a rspunsului are legtur
cu necesitatea de a ni se reaminti c unde ne este comoara, acolo ne va fi i inima.
Dac ne-am pus toate oule n coul vieii pmnteti, nu prea ne mai rmne
nimic atunci cnd coul cade. Cretinii, fiind ceteni ai unei alte patrii, supui ai
Regelui ceresc, trebuie s-i lege inima mai degrab de ea i s nu-i pun toate
speranele n viaa pmnteasc o lecie pe care doar foarte puini o nva n
absena spectrului morii.
Dragostea lui Sheldon Vanauken pentru soia lui, Davy, a fost, aa cum
scrie el n A Severe Mercy, pasional, romantic i, cum i-a precizat prietenului
su C. S. Lewis, egoist. nainte de a fi cretini, o perspectiv ngust asupra
fericirii i-a fcut s-i exclud pe toi ceilali, pn ntr-acolo, nct Vanauken nu a
ngduit ca ceea ce avea cu Davy s fie stricat" de copii. Cnd au devenit cretini,
el a nceput s considere c Davy era mai sfnt dect era necesar" i s vad n
Dumnezeu un rival. ntr-o sear, Davy i-a jertfit viaa pentru soul ei pentru ca
sufletul lui s-i afle mplinirea.
Nu au avut ei tot ce alii ar putea pretinde pentru a fi mplinii? Davy tia c
nu aveau totul. Ea i gsise mplinirea n Cristos i tnjea ca i soul ei s-i
Ca s-i fac vreun ru, ci doar ca totul n al Meu bra s caui, Tot ceea ce
din copilreasca-i greeal
Vezi drept pierdere, Eu am strns pentru tine acas;
Ridic-te, apuc-Mi mna i vino!" Nu ca s-i fac vreun ru." Asemenea
unui chirurg experimentat, Dumnezeu trebuie uneori s ne rneasc, ns El
niciodat nu ne va face vreun ru. Scopul Lui este integritatea noastr.
Eu am strns pentru tine acas." Tot ce am pierdut? Doar ne-am nchipuit
c a fost o pierdere? Cum se poate aa ceva?
Nu putem pune prea multe ntrebri privind modalitile n care
Dumnezeu lucreaz n secret. Observai urmtoarea list de ntrebri:
& Poate Dumnezeu ntinde o mas n pustiu?
Te A putut Dumnezeul tu s te scape de lei?
12. Vor putea oare oasele acestea s nvieze?
Te. Cum va salva Domnul Ierusalimul?
Te Aa i pori Tu de grij vduvei?
Te Cum vom face?
Te De ce s-l mai ateptm ajutorul?
Te De unde vom cumpra pine?
Te Se mai poate nate nc o dat un om btrn?
Te Cum mi poi da ap vie?
Te Cum poate omul acesta s ne dea trupul Lui s-l mncm?
Te Cum i poate nva pe alii un om neinstruit?
Te n ce const binele pentru mulime?
Te Cine ne va prvli piatra? 1
Putem aduga ntrebarea care ne arde: Cum poate strnge Dumnezeu
lucruri pentru noi acas? Dac moare un copil, rspunsul poate prea uor
copilul este n cer. Dar ce se ntmpl cu celelalte pierderi?
Biblia este o carte care prezint modalitile misterioase n care Dumnezeu
se poart cu indivizii. Fiecare fil ne arat c exist Cineva care controleaz totul.
Chiar dac suntem cititori plini de credincioie i cretini dedicai, avem tendina
s nlturm posibilitatea misterului din propria via prin remarci de genul: Oh,
dar acestea s-au ntmplat cu mult timp n urm." Isus Cristos este acelai. Ieri.
Azi. Pentru totdeauna. Avem nenumrate promisiuni c cele vzute nu cuprind
O dragoste suficient de puternic nct s doar 51 ntreaga istorisire. n
cele nevzute ni se va dezvlui n final totul.
Cci ntristrile noastre uoare de o clip lucreaz pentru noi tot mai mult
o greutate venic de slav. Pentru c noi nu ne uitm la lucrurile care se vd;
cci lucrurile care se vd sunt trectoare, pe cnd cele ce nu se vd sunt venice."
(2 Corinteni 4:17-l8)
Cum putem fi siguri c aceste cuvinte Nu ca s-i fac vreun ru" sunt
adevrate? Cum s ne fixm privirea asupra lucrurilor nevzute? Unicul rspuns
este credina, ncrederea n caracterul lui Dumnezeu. Doar ea este ancora
sufletelor noastre.
Capitolul 10 jUoa/ttea este un nou nceput
/^N rietena mea Kathy tocmai a srbtorit cstoria celei de-a Lly doua
fiice. Mai are o fiic acas. Modul n care se I confrunt cu singurtatea cuibului
gol" difer radical de calea obinuit. Iat ce mi-a scris:
Orict de dureros i emoionant pare acum c Amy va mai fi acas doar un
singur an, tiu c atunci va fi har ndeajuns i voi primi un nou set de ordine de
naintare. i asta mi d speran, fiindc Dttorul promisiunii este demn de
ncredere!
Promisiunea la care se refer Kathy este Cuvntul lui Dumnezeu pe care i
l-a nsuit Pavel: Harul Meu i este ndeajuns, cci puterea Mea n slbiciune
este fcut desvrit" (2 Corinteni 12:9). i un nou set de ordine de naintare".
E ceea ce urmeaz dup o pierdere de orice fel mama care i pierde copilul,
soia care i pierde soul, iubitul care i pierde iubita, omul care i pierde locul
de munc, sntatea, ncrederea n sine, cminul dac am avea numai urechi
s auzim ordinele, ochi s vedem beneficiul pe care Dumnezeu intenioneaz s-l
Moartea este un nou nceput confere prin acea pierdere. Chiar i atunci
cnd necazul ne astup urechile i ne ntunec privirea, El continu s lucreze n
secret i poate dup ani ne va dezvlui ceea ce noi nu am avut credin s
pricepem la vremea respectiv.
Nu vreau s pierd nici o lecie", am scris la cteva sptmni dup ce a
murit Jim.
Cu toate acestea, descopr c evenimentele nu ne transform sufletul. n
ultim instan, suntem afectai de modul n care reacionm. Descopr c dei
m aflu ntr-o nou etap a supunerii naintea Celui care mi-a plnuit astfel viaa,
lucrurile mrunte rmn ntre mine i El lucruri importante pentru El: lipsa de
rbdare cu indienii, trndvia mea, eecul privitor la disciplinarea insuficient
legat de pregtirea corespunztoare a leciilor [cursurile de literatur pe care
le-am predat tinerelor quichua] etc.
Dou zile mai trziu:
Am devenit att de nerbdtoare cu fetele la clas, nct a trebuit s cobor
pentru cteva clipe i s-mi trag sufletul scriind o scrisoare. Dup-masa am avut
curs de instruire a celor care predau la grupurile de copii. M simt neajutorat
fr Jim el era cel care inea cursul de instruire. Mereu apar o mie de lucruri
aparent minore: petrolul pentru lmpi el unde l depozita? Cineva a intrat cu
fora n depozit ce a furat? Nu tiu ce se afla n depozit. Hector [profesor la
coala indian] a venit s discutm despre salariul lui ce treab complicat, nu
neleg absolut nimic din ea.
Includ aceste frnturi de jurnal, mostre din multe altele similare, pentru a
arta c, dei ambiiile mele spirituale erau foarte nalte, darul vduviei
fr-ndoial c nu m-a catapultat ntr-o stare de sfinenie. Privesc n urm i
observ c Duhul lui Dumnezeu nu i-a ncetat lucrarea n mine lucrarea Lui
ntr-un suflet este adesea neobservabil", ascuns, la fel ca a drojdiei n aluat.
Dei am neles c n urma unei pierderi imense Dumnezeu cu siguran trebuie
s aib n vedere un ctig mare, n-am fost nici pe departe suficient de sfnt ca
s recunosc ntotdeauna n ncercrile cotidiene mici, dar ascuite", ordinele de
naintare", de fapt, chiar procesul prin care se va produce marele ctig pe care l
exprime dragostea lui Cristos pentru Mireasa Lui, autoritatea Lui i supunerea ei.
In Apocalipsa, unul dintre cei apte ngeri i spune lui Ioan: Vino, s-i art
mireasa, nevasta Mielului" (Apocalipsa 21:9). n Cartea de Rugciuni se vorbete
despre csnicie ca despre o stare onorabil, instituit de Dumnezeu,
semnificnd pentru noi unirea mistic dintre Cristos i Biserica Lui".
Cristos ne-a dat deja totul cnd S-a jertfit pe Sine. El cere totul n schimb
nu trebuie s existe nici coluri rezervate, nici repudieri secrete, nici insistri
asupra drepturilor individuale, Preul este excesiv nici clauze speciale. n vechiul
ceremonial, mireasa nu promite doar s-l ia de so, s-l iubeasc i s-l
preuiasc pe mire, ci i s-l asculte dup sfnta porunc a lui Dumnezeu". De
ce au femeile impresia c pot omite ascultarea?
Ascultarea face parte din povara dragostei att pentru ucenic, ct i
pentru soie.
Ucenicul e i soldat. Pere Didon, n Spiritual Letters, scrie:
Nu vreau oameni care vin cu mine avnd anumite rezerve. Pe cmpul de
lupt ai nevoie de soldai care nu se tem de nimic. Drumurile sunt accidentate,
prpstiile sunt abrupte; pot exista senzaii de ameeal, rafale de vnt,
bubuituri de tunet, nopi cu bezn cumplit; nu v temei de ele! Fiindc exist i
bucuria soarelui, flori cum nu gseti la es, aer proaspt, cte-un col unde s te
adposteti, iar stelele strlucesc atunci ca ochii lui Dumnezeu.2
Isus nu i-a amgit niciodat pe ucenici printr-o fals publicitate. Odat,
cnd a fost urmat de mulimi de oameni, S-a ntors nspre ei i le-a spus: Dac
vine cineva dup Mine i nu-l urte pe tatl su, pe mama sa, pe nevasta sa, pe
copiii si, pe fraii si, pe surorile sale, ba chiar nsi viaa sa, nu poate fi
ucenicul Meu. i oricine nu-i poart crucea i nu vine dup Mine nu poate fi
ucenicul Meu" (Luca 14:26-27).
Datorit unor astfel de termeni, masele nu s-au nghesuit niciodat s i se
alture. i nici acum nu s-ar nghesui. Cerinele nu s-au modernizat, cum s-au
modernizat jurmintele de cstorie. Cerinele n vederea uceniciei se aseamn
foarte mult cu vechile legminte matrimoniale: ele sunt imposibile.
Isus a subliniat aceast imposibilitate prezentnd un brbat care caut s
stabileasc ct l-ar costa s zideasc un turn i un rege care are o armat de zece
mii de oameni. Nu st mai nti [mpratul] s se sftuiasc dac va putea merge
cu zece mii de oameni naintea celui care vine mpotriva lui cu douzeci de mii?"
ntreab Isus.3 Ceea ce nseamn, scrie M. Maritain, c nainte de a lucra pentru
Dumnezeu i a lupta mpotriva Diavolului, mai nti calculeaz-i forele; i dac
te consideri suficient de bine echipat ca s ncepi, eti un nebun, fiindc turnul
care trebuie construit are un pre exagerat, iar dumanul care i iese n
ntmpinare este un nger n faa cruia nu ai nici o valoare. Caut s te cunoti
att de bine, nct s nu te poi contempla fr s te nfiori; atunci mai exist loc
de speran. Numai tiind c eti obligat s faci imposibilul i c poi face
imposibilul numai prin El, Cel care te ntrete, eti pregtit pentru o sarcin
care poate fi realizat numai prin cruce.4
Este Isus gata s fac o nelegere cu nite poteniali recrui? Va lsa El
deoparte cteva dintre cerine? Nu, ci El mai adaug una: Tot aa, oricine dintre
voi, care nu se leapd de tot ce are, nu poate fi ucenicul Meu" (Luca 14:33).
La fel este i cu csnicia. Nici un mire i nici o mireas nu poate intra ntr-o
csnicie dac nu se leapd de sine. ns firete, oamenii se cstoresc mereu
fr nici cea mai mic intenie de a face aa ceva. n majoritatea cazurilor, nimeni
nu le-a spus c trebuie s o fac, iar modul n care neleg ei dragostea este de
domeniul imaginarului. Ei au gsit o fiin uman care, presupun ei, poate s le
satisfac toate nevoile partenerul perfect, compatibil, care i iubete i i nelege.
ns acest pachet-premiu este ntotdeauna un pachet-surpriz. Ei vor avea parte
de o serie de probleme, fiindc dac nu nva zilnic s depun jertfa dragostei,
csnicia lor va fi n cel mai bun caz o relaie de lucru", dar nu o unire. n cel mai
ru caz, se va destrma.
Cine poate intra ntr-o csnicie, cu att mai puin n ucenicie? Domnul
cere prea mult. Fr-ndoial c nu ateapt toate acestea de la noi! Fr-ndoial
c exagereaz!
Oare? De dou ori El spune cuvintele lipsite de ambiguitate n faa unei
mari mulimi de oameni. El nu se adreseaz celor doisprezece, pe care i-a instruit
n amnunt cu privire la principiile ucenicizrii, ci maselor. Mesajul lui este: Ceea
ce v cer Eu este mai mult dect poate oferi vreunul dintre voi. Trebuie s v
interesai cu privire la termenii Mei.
Nu exist nici o speran pentru niciunul dintre noi dect dac ne
mrturisim neajutorarea. Atunci ne aflm n situaia de
Preul este excesiv a primi harul. Iat termenii": harul n primul rnd, n
ultimul rnd i ntotdeauna. Ct timp ne considerm competeni, nu ne calificm.
Isus a artat fr echivoc faptul c obligaiile trec dincolo de puterile noastre.
ns Venii la Mine, spune El. Purtai-v crucea z venii cu Mine. Numai Eu v
pot transforma n ucenici.
Ucenicul nu trebuie s fie surprins dac, n timp ce parcurge drumul cu
Cristos, banda de rulare ncepe s se ngusteze. La nceput s-ar putea s se simt
singur, ns apoi va observa c sunt muli tovari de drum pe care nu i-ar fi
ntlnit niciodat pe o rut inferioar. Un coleg de colegiu mi-a spus: Ajungi s-i
dai seama c te adresezi unei audiene foarte mici". L-am ntrebat ce vrea s
spun. Te adresezi numai acelor oameni care chiar vor s-L urmeze cu toat
seriozitatea pe Cristos. Cei mai muli dintre noi nu cred c trebuie s mergem
att de departe."
Este ncurajator s tii c sunt de fapt muli care vor s parcurg tot
drumul. Scrisorile pe care le primesc dovedesc aceasta. Exist printre ele una
primit de la un brbat care a vzut cum ceea ce el crezuse c era o prietenie
menit s se adnceasc i s duc la cstorie s-a ofilit" i s-a transformat n
praf i pulbere.
Mi-a povestit totul de la nceput, cu toate suiurile i povrniurile, cu
toate cutrile asidue i asigurrile primite de la Domnul, cu rspunsurile ei
pline de cldur, dar i cu cele de ghea, cu ateptarea lui plin de rbdare. S-a
rugat ca Domnul s-i arate ce nseamn s-i iubeti soia precum Cristos
Biserica, nct S-a dat pe Sine pentru ea. I s-a prut c nu este greu s renune la
dorinele i nevoile lui n favoarea ei, fiindc o iubea. Ins ea i-a spus c nu simte
pentru el ceea ce simte el pentru ea.
rugm s o fac. Amintii-v cum i-a ncurajat Pavel pe Corinteni, cum le-a
reamintit c rezultatul final al problemelor omeneti este o greutate venic de
slav", dac ne fixm privirea asupra lucrurilor care nu se vd, care nu vor trece,
mai degrab dect asupra lucrurilor care se vd i care sunt trectoare.
Este mai uor s ni-l nchipuim pe ucenicul lui Elisei nconjurat de care de
foc dect pe noi? A uitat Dumnezeu n cazul nostru s fie ndurtor? Suntem noi
la discreia mpratului Aram sau avem credin pentru a vedea ce a vzut
profetul?
n primvara trecut am ntlnit un tnr detectiv din Belfast a crui
slujb l fcea s fie adesea foarte singur. Trebuia s se deplaseze n cele mai
periculoase sectoare ale oraului frmntat i se temea. tia c oricnd putea
exploda o bomb sau se putea descrca o arm i putea fi omort sau mutilat.
Fiind cstorit i avnd copii, nu se temea n primul rnd pentru viaa lui, ci
pentru familie. Cineva i-a prezentat povestea celor cinci misionari din Ecuador.
Mi-a povestit cum atunci cnd se culc ia cartea, citete un pasaj, plnge, se
roag i apoi recitete pasajul. Se gndise s citeasc un capitol n fiecare sear,
dar s-a trezit citind i recitind, plngnd i rugndu-se la fiecare pagin.
M-a ncurajat a spus el zmbind.
Am neles c acei oameni au fcut ceea ce au fcut, creznd c
Dumnezeu este rspunztor de rezultate. Eu nu sunt misionar, dar m supun
aceluiai Domn. Dac acei brbai au putut tri astfel i eu pot.
n timp ce scriu, vd pe fereastr cum din pduricea situat n apropiere
iese un iepura urmat de mama lui. Ea l urmeaz timp de un minut n cerc, att
de repede, nct nu tii cine pe cine urmrete. Brusc dispar amndoi n pdurice.
Dup un minut, din pdurice apare blbnindu-se o marmot, cur" iarba
cu boticul ei negru i se ntoarce n pdurice. Caut nelinitit cu privirea o pisic
slbatic, pe care o vzusem adesea adulmecnd locul unde se joac iepuraii.
Nu e aici. Cuvintele pe care am vrut s le scriu nainte de aceste apariii i
mbogesc mai mult semnificaia: n adevr, niciunul din noi nu triete pentru
sine i niciunul din noi nu moare pentru sine. Cci dac trim, pentru Domnul
trim; i dac murim, pentru Domnul murim. Deci fie c trim, fie c murim, noi
suntem ai Domnului" (Romani 14:7-8).
i nu avem noi o valoare mult mai mare dect multe vrbii -iepurai sau
marmote? Viaa i moartea noastr sunt n aceleai Mini. Suntem mereu
nconjurai de Nevzut, acolo unde se afl i ngerii, slujitori de foc, pregtii
special s vegheze asupra noastr. Cel care Se ngrijete de noi nu doarme, nici
nu
Complimentul inadmisibil dormiteaz. Dragostea Lui este mereu treaz,
mereu vigilent, mereu nconjurndu-ne, susinndu-ne, protejndu-ne. Dac o
sgeat sau un glonte are drept int trupul unuia dintre slujitorii Si, acest
lucru nu se ntmpl din cauz c El ar fi fost neatent. Ci e din dragoste.
Dac Dumnezeu este Dragoste, El este prin definiie mai mult dect simpl
amabilitate. i se pare din tot ce e scris c dei ne mustr i ne condamn
adesea, niciodat nu ne privete cu dispre. El ne-a fcut parte de complimentul
inadmisibil de a ne iubi n cel mai profund, mai tragic i mai nenduplecat sens.1
ateptrile mele. Add, care a fost un vorbitor cunoscut i autor a opt cri, se
simea dup prerea mea n elementul lui cnd avea de comunicat ceva.
Scrisorile lui de dragoste din perioada n care m-a curtat au fost nite capodopere,
nct m gndisem chiar s le public sub titlul Love Letters of a Theologian. A
tiut cum s pun n cuvinte gndurile i sentimentele pe care le avea fa de
mine. Nu a ncetat s o fac nici cnd i-am devenit soie, ns a trebuit s
descopr c era deosebit de reticent atunci cnd era vorba s discute despre
lucruri care i afectau profund viaa.
S gseti pe cineva care te citete", care reacioneaz cu toat fiina lui la
ceea ce eti i care te nelege cu adevrat este un dar foarte rar. Muli oameni se
trezesc c sunt cstorii cu parteneri care sunt pe o cu totul alt lungime de
und intelectual sau spiritual, aa cum scrie Ruth Sanford n cartea ei Do You
Feel Alone n the Spirit? 2 Dat fiind numrul mare de femei care mi vorbesc
despre acest gen de singurtate i izolare, m gndesc c este ceva obinuit n
zilele noastre.
Se creeaz impresia c cei mai muli brbai sunt prini de munca lor cel
puin cinci zile pe sptmn, iar cnd vin acas nu vor dect s se relaxeze",
ceea ce nu nseamn c vor s ia loc i s discute cu soia i copiii, ci pornesc
televizorul, iau ziarul sau merg la sala de sport. Cred c acelai lucru s-ar putea
spune i despre unele soii care lucreaz. Dac amndoi lucreaz, este greu de
imaginat cum vor reui s fie chiar i numai prieteni. Fiecare se ateapt ca
cellalt s fie disponibil cnd este nevoie de el. Dac nu se ntmpl aa,
singurtatea care rezult este greu de nlturat.
O femeie pe care o voi numi Priscilla, mi-a povestit o experien a
singurtii n csnicie despre care n-am mai auzit pn atunci. Soul ei, care
este cretin i care, ntlnit ntmpltor, las impresia unei persoane decente, s-a
dovedit a fi destul de necivilizat i necretin. Dei ei triesc mpreun (ea spune
c soul ei poate fi deosebit de tandru i apreciativ), el a abandonat-o ntr-un mod
foarte ciudat. Se pare c nainte de a se cstori, el a luat decizia (ei ns nu i-a
spus nimic) ca ea s plteasc toate facturile. Cnd decizia lui a devenit evident
dup luna de miere, singura explicaie pe care a dat-o a fost c ea are o slujb
bun, c s-a descurcat foarte bine nainte de a se cstori cu el, c nu cost prea
mult ca el s locuiasc n confortabila ei locuin i s mnnce la masa ei de ce
n-ar plti ea facturile? Srmana femeie! A crezut c se mrit cu un partener i
descoper c s-a mritat cu un musafir care nu pltete nimic. Priscilla e izolat.
ocat, nedumirit, singur.
De ce mi s-a ntmplat aa ceva? M-a ntrebat ea. Iar ntrebarea ei este
ecoul multor ntrebri asemntoare.
Stteam n faa emineului, n sufrageria ei frumos decorat. Tocmai
avusesem parte de o cin excelent pe care ea o pregtise singur. Ca de obicei,
era elegant mbrcat. M gndeam ct de norocos era soul ei s aib o
asemenea soie plcut, blajin, binevoitoare, absolut feminin, o adevrat
gospodin, care mai are i o slujb bine pltit. Cum o putea trata aa cum
spunea ea? Bineneles c tiu numai o parte a povetii, versiunea ei. Care ar fi
versiunea lui?
tiina vremii lui: Hegel a explicat totul din Univers, exceptnd ce nseamn s fii
individ, s te nati, s trieti i s mori."4
Cnd stau pe canapeaua Priscillei i vd durerea din ochii ei, revin la
ntrebrile anterioare. Ce nseamn s fii individ, s te nati, s trieti, s mori?
Ce nseamn toate astea? Soul Priscillei este cauza imediat a durerii ei. Ea a
ncercat s discute cu el. S-a strduit s l fac s neleag ce i face. A struit pe
lng el s fie brbat. Dar dac ea nu l poate schimba (i firete c nu-l poate
schimba), este ea la cheremul lui sau exist o alt Voin la care se poate apela?
Dr. Cressy Morrison, preedinte al Academiei tiinelor din New York n
anii 1930, a inut odat o prelegere despre legile ansei. Dac iei zece monede i
le numerotezi de la unu la zece i le pui n buzunar, a spus el, ansa s scoi de
prima dat moneda cu numrul unu este, firete, de una din zece. ansa s scoi
toate monezile pe rnd n ordine numeric ar fi de una la zece miliarde. El a
ntrebat care ar fi probabilitatea ca Universul s fi aprut" aa, pur i simplu, ca
viaa s fi rsrit spontan din nefiin, iar conexiunile extraordinare ale minii
umane s-i aib originea n lipsa oricrei forme de gndire i ca Ceva s fi
aprut din Nimic.
ansele mpotriv ar fi de necalculat, a spus dr. Morrison. ns el era
cretin. El credea n Dumnezeu.
La fel i Priscilla, dei se simea de parc s-ar fi prbuit neajutorat
ntr-un abis. Uitase Dumnezeu s Se ndure de ea? Se mniase El, punnd capt
ndurrilor Lui pline de har?
Cstorit, dar singur 77
De ce mi se ntmpl aa ceva?
Fr nici un scop? Sau exist un scop anume?
Au trecut luni de zile de la acea sear petrecut n sufrageria Priscillei.
Prietenii i familia au ndemnat-o s scape de un astfel de brbat. Rspunsul
evident este divorul, ns nu este un rspuns pe care ea s l accepte. A trecut
printr-un divor i tie sigur c nu mai vrea s treac prin altul. Raiunea uman
ar afirma c singura soluie de urmat ar fi cel puin o separare. Totui i aici e
cheia ea scrie despre prezena lui Dumnezeu, despre dorina profund a inimii
ei de a-L cunoate mai mult n mijlocul tuturor mprejurrilor, despre hotrrea
de a-i ndeplini jurmintele cu orice pre. Cine poate spune c Priscilla greete?
Cine cunoate ctigul care poate rezulta din pierderile ei zilnice?
Ultima ei scrisoare, care descrie un scenariu i mai ru, se ncheie cu
urmtoarele cuvinte: ns Domnul a fost att de credincios. M-am prosternat n
agonie naintea Lui i m-am tnguit". Trebuie s-l fi ales pe cel ru. El mi-a
rspuns plin de ndurare prin cuvintele din Ioan 6:70: Nu v-am ales Eu pe voi cei
doisprezece? i totui unul dintre voi este un drac." i astfel m-a asigurat c
pn i n ce privete slaba i limitata noastr putere de judecat n alegerile pe
care le facem, El ne este naintemergtor.
Cuvintele scrise cu secole n urm i adresate unor oameni aflai n necaz
de ctre un om care tia din proprie experien multe despre suferin arat c
exist un alt nivel la care pot fi nelese evenimentele din viaa noastr:
Eu socotesc c suferinele din vremea de acum nu sunt vrednice s fie
puse alturi cu slava viitoare, care are s fie descoperit fa de noi. De asemenea
i firea ateapt cu o dorin nfocat descoperirea fiilor lui Dumnezeu. Cci firea
a fost supus deertciunii nu de voie, ci din pricina celui care a supus-o cu
ndejdea ns c i ea va fi izbvit din robia stricciunii, ca s aib parte de
slobozenia slavei copiilor lui Dumnezeu.
Romani 8:18-21
Exist un viitor i un plan. Exist o alt realitate. Aceasta este sperana
Priscillei. Este ceea ce o face s vad lucrurile att de diferit de cei care o
sftuiesc s urmeze un alt curs. Eu nu pot spune c ea are sau nu are dreptate,
dar sunt sigur c Dumnezeu onoreaz o credin asculttoare. i El a umblat n
aceast vale singuratic. El a purtat suferinele noastre, durerile noastre i a
murit.
Domnul. Tmduiete pe cei cu inima zdrobit i le leag rnile. El
socotete numrul stelelor i le d nume la toate. Domnul i sprijinete pe cei
nenorocii i i doboar pe cei ri la pmnt. El acoper cerul cu nori, pregtete
ploaia pentru pmnt i face s rsar iarba pe muni. El le d hran vitelor.
Domnul i iubete pe cei care se tem de El, pe cei care ndjduiesc n buntatea
Lui.
Psalmul 147: 3-4, 6, 8-9,11 ngeamn accepta/te s*| na dintre durerile
singurtii este ncercarea de a C_. * J nelege cum de am meritat" aa ceva
cnd am ncercat v/V. din rsputeri s fim buni. Ne uitm la prieteni care par s
aib totul i care nu sunt cu adevrat mai buni" dect noi. Unii dintre ei (dac
tocmai noi spunem asta!) sunt mult mai ri.
Pe vremea lui Iov, oamenii credeau c binele era ntotdeauna rsplata
pentru dreptate, iar rul pedeapsa pentru nedreptate. Cnd acel om drept" a fost
lipsit de casa lui, de recolte, animale, slujitori, fii, fiice, de ncrederea soiei lui i
de propria sntate, a existat, att ct au putut nelege prietenii lui, o singur
posibil explicaie: Iov greise. Nici ei i nici Iov nu tiau nimic despre drama
ciudat regizat n curile cerurilor cnd Dumnezeu i-a atras atenia lui Satana
asupra credincioiei fr prihan a lui Iov.
Firete c Iov s-a ncrezut n Tine pn acum!
A fost rspunsul lui Satana.
L-ai dat totul. Dar ia ntinde-i mna i ia-i totul i sunt ncredinat c
Te va blestema n fa.1
Nu tim de cte ori s-au confruntat Dumnezeu i Satana cu privire la
credincioia unuia sau a altuia, dar tim c Dumnezeu ngduie ca rul s ating
pe oricine i pe cel mai sfnt, dar i pe
Capitolul 14 cel mai netrebnic. ntrebarea lui Satana rmne valabil: Va
continua s se ncread n Dumnezeu? mi pot imagina ostile cerului (i poate i
pe cele ale iadului) ateptnd rspunsul cu respiraia tiat.
Rspunsul credinei este DA. Acceptare. Pe grmada lui de cenu, Iov nu
mi se pare un om foarte rbdtor. S-a sturat repede de prietenii lui i a avut
multe ntrebri, argumente i chiar acuzaii mpotriva lui Dumnezeu. Dumnezeu
l las s le nire pe toate nainte s nceap nu s-i rspund, ci s-l ngroape
sub o avalan de ntrebri fr rspuns. n cele din urm, Iov recunoate
omnipotena lui Dumnezeu i limitele propriei nelegeri. Urechea mea auzise
vorbindu-se de Tine; dar acum ochiul meu Te-a vzut. De aceea mi-e scrb de
mine i m pociesc n rn i cenu." N-a mai avut nimic altceva de spus.2
Credina lui Iov este uimitoare, innd seama ct de puine lucruri a tiut
despre dragostea lui Dumnezeu n comparaie cu noi, care l cunoatem prin
viaa i moartea lui Isus Cristos. Noi avem o Biblie plin de revelaii despre
suferin. Rspunsul lui Iov a fost poate mai aproape de capitulare dect de
acceptare, ns a fost suficient. Dumnezeu le-a spus prietenilor lui Iov c acesta a
spus adevrul despre El, pe cnd ei nu.
Calea acceptrii ne-a fost artat pe fiecare pagin din viaa lui Isus. Ea a
izvort din dragoste i din ncredere. El S-a ntors cu faa spre Ierusalim. i-a
luat crucea din proprie iniiativ. Nimeni nu-l putea lua viaa. El i-a dat-o de
bun voie. El ne cheam s ne lum crucea. Este vorba despre ceva diferit de
capitulare sau resemnare. A ne lua crucea nseamn a spune un DA bucuros i
de bun voie condiiilor cu care ne confruntm n cltoria noastr alturi de El,
fiindc acestea sunt condiiile pe care El vrea s le mprtim. Evenimentele
sunt sacramentele Voii lui Dumnezeu adic, sunt semnele vizibile ale unei
Realiti invizibile. Ele ne determin locul n care s nvm s iubim i s ne
ncredem. Cerul ne ateapt rspunsul.
Sufer mpreun cu Evanghelia, prin puterea lui Dumnezeu. El ne-a
mntuit i ne-a dat o chemare sfnt, Dragostea nseamn acceptare nu pentru
faptele noastre, ci dup hotrrea Lui i dup harul care ne-a fost dat n Cristos
Isus, nainte de venicii.
2 Timotei 1:8-9
Gsesc o minunat ncurajare i mngiere pentru mine n aceste cuvinte.
Dumnezeu a inclus greutile vieii mele (care mrturisesc c au fost puine) n
planul Lui iniial. Nimic nu-L ia prin surprindere. i, de fapt, nimic nu este doar
de dragul de a fi. Planul Lui este s m fac sfnt, iar greutile sunt
indispensabile n acest sens, ct timp trim n aceast veche i mpietrit lume.
Tot ce am de fcut este s le accept.
Viaa unui suflet este un lucru att de mare, nct unul din acele mici acte
de credin i acceptare, fr pic de lumin sau sentiment, nseamn o mai mare
activitate i o mai mare vitalitate n ochii lui Dumnezeu dect tropitul armatelor
i puterea celor care le comand."3
Este important s repet c aceast acceptare despre care vorbesc nu este
nici pasivitate, nici chietism, nici fatalism, nici resemnare. Nu este capitulare n
faa rului, nici refuzul de a face ceea ce poate fi fcut i ar trebui fcut pentru a
schimba lucrurile. Este un act de credin ct de mic, o supunere a propriei
voine voii lui Dumnezeu, o sincronizare personal cu mpria i voia Lui.
Acceptarea nseamn abandonare, marele risc asumat de marii
ndrgostii, cnd cedezi o putere nspimnttoare -puterea de a rni. Nimeni de
pe faa pmntului nu are o putere mai mare de a rni ca soul, soia sau
prietenul cel mai apropiat. A iubi nseamn a fi vulnerabil fa de acea putere
care se afl n minile celui iubit. Cnd mama se uit n ochii bebeluului
nou-nscut, ea tie c mica fiin are deja puterea s-i sfie sufletul de durere, o
putere care va crete odat cu copilul. Chiar sufletul tu va fi strpuns de o
sabie", i-a spus Mriei btrnul Simeon (Luca 2:35). A iubi nseamn a ne
Nu-mi pot invita niciodat nepoii seara la mine. Nu pot invita niciodat familia
duminica la cin iar cina de duminic la bunici este una dintre cele mai
preioase aminitiri pe care le am din copilrie. Nu pot s apar pur i simplu din
cnd n cnd n casa din El Toro ca s servim ceaiul mpreun. Am fost tentat
s-mi plng de mil. De ce s mi se refuze nemaipomenita binecuvntare i
plcere de a fi aproape de acei dragi copilai, de persoanele pe care le iubesc cel
mai mult pe lume? Dumnezeu ar fi putut rezolva" problema dac ar fi vrut. S
urmez acest curs al gndirii ar nsemna s m las trt ntr-o stare de
dezndejde.
Singurtatea noastr nu poate fi rezolvat ntotdeauna, ns ea poate fi
ntotdeauna acceptat ca fiind nsi voia lui Dumnezeu pentru momentul
respectiv, ceea ce o va transforma n ceva frumos. Poate c e asemenea ogorului
n care se afl comoara. Trebuie s cumprm ogorul. Nu este o pajite scldat
de soare i presrat cu flori slbatice. Este un loc gol, lipsit de culoare, ns unul
n care tim c se afl o piatr nestemat care schimb ntreaga imagine. Peticul
gol de pmnt uitat ofer multe posibiliti. Iat ceva ce nu numai c putem
accepta, dar pentru a crui achiziionare merit s vindem totul. n cazul meu,
s vnd totul" a nsemnat s renun la autocomptimire i la ntrebrile pline de
amrciune. Nu vreau s spun c trebuie s cutm acele ocazii n care s fim
ct se poate de singuri. Ci m refer aici la acceptarea inevitabilului. Iar dac,
printr-un act voit, primim ceea ce nu vrea nimeni, atunci Singurtatea, numele
ogorului pe care nu-l vrea nimeni, se transform n locul unde este ascuns o
comoar.
Cpetenia mntuirii noastre a fost fcut desvrit prin ceea ce a suferit.
M ntreb ce fel de copil va fi fost. Mi-am dorit adesea s fi tiut ceva despre anii
copilriei Lui, ns Duhul Sfnt a ales s nu consemneze nimic despre acei ani.
Copilria, adolescena Lui i perioada tinereii, toate sunt ascunse curiozitii
noastre. Au fost necesari doar cei trei ani de via public pentru a-L pregti pe
Isus pentru cruce sau a fost nevoie i de cei treizeci de ani despre care nu tim
nimic? Fr-ndoial c toi au fost eseniali lacrimile i zmbetele Pruncului,
singurtatea perioadei de nrcare, consternarea Copilului pricinuit de refuzul
prinilor, nesiguranele i singurtatea Adolescentului, dorinele nemplinite ale
Tnrului viguros i pasional. Nu au fcut parte toate acestea, ca s zicem aa,
dintr-un ogor n care se afla o perl de mare pre pentru El?
Dac micul Isus a locuit ntr-o cas ct de ct asemntoare cu cea care le
este artat turitilor n Nazaret, nu a fost cine tie ce, n comparaie cu palatele
de cletar pe care le lsase n urm venind pe pmnt. El, prin al crui cuvnt a
luat fiin creaia, a fost supus cuvntului mamei Sale, Mria. El, ale crui mini
modelaser lumea, a nvat s asculte ntr-un atelier de tmplrie prfuit. Cnd
Iosif I-a artat cum s foloseasc o unealt, i-a luat el oare mna micu ntr-a lui,
spunnd: Uite aa se ine dalta"? Biatul trebuia s nvee. El nu a fcut mese i
bnci prin fiat divin, ci cu ajutorul uneltelor pe care le-a inut n nite mini
omeneti. El a trebuit s nvee meteugul, s nvee s fie meticulos, demn de
ncredere, prompt, credincios. Dac a fost vreodat ispitit s fie mai puin
meticulos, El nu a cedat ispitei. Nu a fcut nimic superficial. A lucrat cu atenie,
A
N tineree, Mria von Trapp a fost ndrgostit de munii din Austria, ara
ei natal. Era ncntat de gndul c Dumnezeu i-a druit acei muni ca s se
bucure de ei.
Dac Dumnezeu mi-a druit toate acestea a spus ea ce-l pot drui eu
Lui?
Gndindu-se la ce l-ar putea da, a observat ct de nensemnate i mrunte
erau toate. Ea tia c trebuie s dea totul, ceea ce nsemna s-i dea viaa n cel
mai profund sens al cuvntului s intre la mnstire, s devin clugri i s
nu ias niciodat de acolo. Dar aa cum descoper muli ucenici, voia lui
Dumnezeu este diferit de ateptrile lor. Mria a mers la mnstire, dar curnd
a fost trimis ca guvernant la copiii unui vduv. De aici ncepe povestea din
Sunetul muzicii, familiar multor oameni.
A-l da lui Dumnezeu totul nu nseamn a-l da numai trupul meu ca o jertf
vie, ci i orice altceva: tot ce sunt, tot ce am, tot ce fac i tot ce sufr. Iat un
domeniu vast, ns cel despre care discutm noi este o anumit form de
suferin: singurtatea. Am spus c ea poate fi considerat un dar ceva primit
i acceptat. Un dar mai poate fi i ceva oferit cuiva.
Capitolul 16
Mria von Trapp a nceput prin a-l oferi lui Dumnezeu darul propriei ei
fiine. Tot aa trebuie s ncepem i noi. Prin aceasta noi nu l mbogim" pe
Domnul, fiindc aa cum spune o veche rugciune, toate vin de la Tine, o,
Doamne i din ce este al Tu Ii dm noi ie". Nu avem nimic care s nu fi fost n
primul rnd al Lui.
V ndemn dar, frailor, pentru ndurarea lui Dumnezeu, s aducei
trupurile voastre ca o jertf vie, sfnt, plcut lui Dumnezeu." (Romani 12:1).
De aici trebuie pornit. n nelepciunea i dragostea Lui, El i-a dat fiecruia
dintre noi un trup anume, creat de El dup planul Lui, pregtit pentru fiecare
dintre noi, purtnd chipul Su, dar fiind totui distinct de celelalte. Nu-l putem
aduce ca jertf trupul nostru dect dup ce l-am primit", adic dup ce l-am
acceptat cu toate frumuseile lui, cu toate imperfeciunile, limitele i potenialul
lui. Trupul acesta i nu al altuia este jertfa mea. Dar nu este vorba doar despre
snge, oase, esuturi. El este locuina eului" spirit, minte, inim, voin, emoii,
temperament. El trebuie adus ca jertf din toat inima, n simplitate, fr nici un
fel de reineri privitor la ct de potrivit sau nepotrivit ar fi. El este sfnt, la fel cum
vasele din Templu (ulcioare, lopei, frae, mucarnie i toate celelalte, orict de
comune ar fi fost) erau sacre fiindc au fost jertfite (consacrate i puse de-o parte)
pentru slujire.
Toate jertfele aduse lui Dumnezeu sunt importante pentru El datorit
singurei i unicei jertfe a lui Cristos pentru noi. Noi ne unim cu El n aceasta noi
suntem de fapt rstignii cu" Cristos. Atunci acest trup, care este locuina eului
meu, devine locuina lui Dumnezeu nsui un Templu al Duhului Sfnt. Nu este
al meu. Trupul meu poate fi acceptat de Dumnezeu fiindc eu sunt una cu
Cristos, iar jertfa mea este inclus n jertfa Lui.
Dragostea lui Dumnezeu n ceea ce privete acceptarea unei astfel de jertfe
este ca dragostea unui tat al crui copila i d un dar pe care l-a cumprat cu
banii pe care i-a primit de la tatl lui. Este o iubire tandr i nduiotoare, care
recunoate c darul plin de dragoste al copilului vine din srcia lui absolut.
Tatl, care a dat deja totul (Fiule, tu ntotdeauna eti cu mine i tot ce
F-mi o turt!
Am eu este al tu", Luca 15:31), d ceva mai mult, astfel nct copilul lui s
poat avea ce drui.
Dup ce ne-am adus trupul ca jertf, mai putem aduce i altceva?
Rspunsul este: Da, orice altceva tot ce ne-a dat Dumnezeu. Cnd oamenii lui
Dumnezeu i prezint darurile naintea lui Dumnezeu n biseric muzic,
rugciuni, bani, pine i vin ei nu fac dect s aduc naintea Lui ceea ce li s-a
dat prin drnicia Lui plin de ndurare. i ei se prezint din nou pe sine prin
aceste mijloace, fiindc numai darul fcut dintr-o dragoste care se druiete pe
sine poate fi adus ca jertf. Aici intrm n marea tain a Pinii i a Vinului.
Cristos ne-a fost deschiztor de drumuri, jertfindu-Se pe Sine: Acesta este trupul
Meu; acesta este sngele Meu. Noi iubim fiindc El ne-a iubit mai nti. Noi ne
aducem ca jertf fiindc El S-a jertfit mai nti, fiecare spunndu-i celuilalt: Viaa
mea pentru a voastr. Marea tain a Pinii i Vinului const n faptul c Cristos
ni S-a oferit pe Sine n dragoste i S-a jertfit pentru noi viaa Mea pentru a
voastr".
Este important s nelegem foarte clar c nu avem absolut nimic de
adugat la jertfa complet a lui Cristos care este chiar mntuirea noastr. Jertfa
Lui a fost perfect. Nu i-a lipsit nimic. i nici nu mai este nevoie de vechea ordine
a jertfelor (sngele mieilor i al vieilor i toate celelalte), fiindc Cristos a stabilit
o nou regul a ascultrii de voia lui Dumnezeu i prin aceast voie am fost
sfinii noi i anume prin jertfirea trupului lui Isus Cristos, o dat pentru
totdeauna. Cci prin aceast jertf El a fcut desvrii pentru totdeauna pe cei
ce sunt sfinii" (Evrei 10:10,14).
i astfel, El ne ngduie s ne apropiem. i astfel, El primete jertfa noastr,
fcut n virtutea a ceva ce El ne-a dat cnd ne-a creat: libertatea de a alege, n
aa fel nct s alegem liber s II iubim i s ne druim Lui.
Nu e de mirare c Pavel a spus: Ce lucru ai pe care s nu-l fi primit?" (1
Corinteni 4:7).
Dac am dat tot ce am, mai pot jertfi timpul meu, munca mea, rugciunile
mele, posesiunile mele, 1 lauda mea i da -suferinele mele. Acesta este sensul
tainic n care eu consider suferina un dar: nu este numai ceva ce trebuie
acceptat, ci i ceva ce trebuie jertfit, la fel cum Matheson nu a venit numai cu
viaa lui la Cristos, ci i cu dorina nemplinit a inimii lui.
Nu suntem atunci ndreptii s ne gndim la singurtate ca la un
material de jertf? Ceea ce pun pe altarul consacrrii nu este nimic mai mult i
nimic mai puin dect ceea ce am n momentul de fa, ceea ce gsesc n prezent
n viaa mea de slujire i rugciune, alctuit din bucurii i suferine.
Unii oameni consider c celibatul este o obligaie, un handicap, o privare,
chiar un blestem. Alii l vd ca pe o proprietate nemaipomenit, o autorizare
pentru a fi ca valul", o ocazie de a face ceea ce i place. Eu l vd ca pe un dar. Ca
s faci din acest dar o jertf, s-ar putea s te coste mai mult dect orice altceva,
fiindc nseamn s renuni la visul drag n legtur cu ce ai vrut s fii i s
accepi ceea ce n-ai vrut s fii. Ct de schimbate sunt ambiiile mele! Poate aa a
gndit apostolul Pavel cnd a scris c vrea s-L cunoasc pe Cristos (Filipeni
3:10).
n lunile n care am stat alturi de cel de-al doilea so al meu, care era
bolnav de cancer, am simit uneori c nu mai suport nc o zi n care s-l vd c
sufer sau nc o ntlnire cu medicul care s ne spun ce alte lucruri
ngrozitoare trebuie s facem cum ar fi ndeprtarea chirurgical a mandibulei,
din cauza cancerului la buze, sau castrarea, din cauza cancerului la prostat.
Totul din mine striga NU, NU, NU, NU! Suferina lui Add a devenit suferina mea.
Fiecare nou or venea cu imaginile de comar ale unor lucruri mult mai
cumplite dect moartea i mi-era team. Ce puteam face?
Rspunsul n-a ntrziat s vin: Jertfete."
Ochii mi-au fost deschii fa de aceast posibilitate atunci cnd am citit
cunoscuta carte a lui Evelyn Underhill, The Mystery of Sacrifice. Niciodat
nainte nu m-a nvat cineva adevrul profund privitor la a face o jertf din
ntreaga mea via. Aceast crticic a ajuns n minile mele cu trei luni nainte
de a se descoperi boala soului meu. Nu tiu ce a fi fcut fr ea.
Ce anume s jertfesc? M simeam ca npstuita vduv din Sarepta, pe
punctul de a folosi ultimul pumn de fin i ultimele picturi de ulei care o mai
despreau pe ea i pe fiul ei de
F-mi o turt!
nfometare, cnd a venit Ilie i i-a spus s-i fac mai nti lui o turt mic.
Fiindc a fost cuvntul Domnului, ea a ascultat. Efectele acelei ascultri au
ntrecut cu mult puterea ei de imaginaie. i mult vreme a avut ce s mnnce
ea i familia ei i Ilie. Fina din oal n-a sczut i untdelemnul din ulcior nu s-a
mpuinat, dup cuvntul pe care-l rostise Domnul prin Ilie" (1 mprai
17:15-l6).
Mi-am amintit vag un fragment dintr-o poezie scris de Amy Carmichael,
care m-a fcut s m gndesc la analogia dintre suferin i srcia vduvei din
Sarepta. Iat poezia n ntregime:
Nimic n cas
Slujitorul Iau, Doamne, nu are nimic n cas, Nici mcar un vas ct de mic
cu ulei;
Cci cel ce vine doar s prade
A clcat iar pragul srmanei mele case, Brbatul acela, nemilos i narmat,
cruia-i spun Durere.
Credeam c am curaj n cas
i rbdare, s tac i s ndur, i cte-un cntec vesel din cnd n cnd;
Dar sigur sunt acum: al Tu sunt Doamne, Dar chiar nu am nimic, pn i
cntecu-i cu zborul frnt.
Rob al Meu, n casa-i am venit Eu, care-a durerii culme o cunosc, nct nevoie nu-i s Mi se spun
Puterea ei de-a face carnea i duhul s suspine:
Batjocur, ghimpi, cuie nu le-am simit n trupul Meu?
Iar Eu, Biruitorul ei, sunt n cas, Tu grij n-ai i inima-i s nu se-nfrice:
De ce ai face-o, fiu al Meu, cnd sunt aici?
mai ezita noi s dm drumul la ppdiile noastre zdrobite sau la orice alt lucru
strns cu atta disperare n mnuele noastre?
Nu Te-am iubit cu toat inima; nu ne-am iubit aproapele ca pe noi
nine."2
Dac ne consumm cu bucurie i curaj pentru El i de dragul Lui pentru
alii, nu se poate s pierdem, n absolut nici un sens, ceva ce merit s fie pstrat.
Ne vom pierde pe noi i egoismul nostru. Vom ctiga tot ce merit s avem.
Dar dac nu ne desfacem pumnii?
Se povestete c un rege a plecat pe uliele unui sat ca s-i salute supuii.
Un ceretor de la marginea drumului i-a ridicat grabnic farfuria, fiind sigur c
regele i va da ceva din mil. Dar regele, n schimb, i-a cerut el ceva ceretorului.
Surprins de cererea regelui, ceretorul a pescuit trei boabe de orez din farfuria lui
i i le-a pus regelui n palma ntins. La sfritul zilei, ceretorul a rsturnat
farfuria s vad ce-a primit. Spre uimirea lui, a gsit pe fundul farfuriei trei
boabe de aur curat. Ah, dac i-a fi dat tot ce am avut!
Unul dintre aspectele jertfei, aa cum o gsim pe paginile Scripturii, este
gloria. Ea este prezent, chiar dac nu e ntotdeauna vizibil. n Vechiul
Testament gsim povestea magnific a ascultrii lui Avraam, cruia i se ceruse
s-i aduc fiul ca jertf. Ce profunzimi insondabile ale suferinei a ndurat
pentru dragostea lui Dumnezeu, ce revelaie extraordinar a primit cu privire la
dragostea ce i-o purta Dumnezeu, ce demonstraie a credinei i ascultrii pentru
toate generaiile care au urmat! Nimic din toate acestea nu se gseau n mintea
lui torturat n timp ce urca muntele, nici o ntrezrire a gloriei, ci numai un
sacrificiu sngeros. Inima lui de tat era n agonie fiindc i iubea fiul i l iubea
pe Dumnezeu, ns gloria nu a rmas ascuns:
Pentru c ai fcut toate acestea i n-ai cruat pe fiul tu, pe singurul tu fiu,
te voi binecuvnta foarte mult i-i voi nmuli smna i anume ca stelele
cerului i ca nisipul de pe rmul mrii. Toate neamurile vor fi binecuvntate n
smna ta, pentru c ai ascultat de porunca Mea.
Geneza 22:16-l8
Mult mai trziu, sub regele Ezechia, cnd casa Domnului a fost restaurat
i purificat, a avut loc o mare srbtoare la care s-au adus jertfe i s-a cntat. n
momentul n care Ezechia a dat ordinul ca jertfa sfnt s fie aezat pe altar,
cntreii au nceput s cnte, trompetele s sune i ntreaga adunare a czut cu
faa la pmnt. Mreaa jertf a fost nsoit de o mare bucurie. De ce n-ar fi i n
cazul nostru la fel?
Dup rstignire a venit nvierea. Dup nviere, nlarea. Deoarece Isus a
purtat o cunun de spini, El poart acum o cunun de glorie. Fiindc S-a fcut
srac, acum sade pe tron. Fiindc a renunat la orice renume, El are acum un
Nume mai presus de orice nume. Fiindc a fost dispus s Se fac rob, El este
acum Stpn peste toate. Fiindc a ascultat pn la moarte, El este Domn al
vieii i are cheile iadului i ale Locuinei Morilor. Fiindc a renunat la putere,
fiecare genunchi se va pleca ntr-o zi naintea Lui. Fiecare renunare a dus la
glorie.
Dumnezeu nu putea s ne arate pe deplin i n mod direct adevrul glorios
al vieii care se nate din moarte dect prin aceste paradoxuri ale vieii i morii
Cnd a murit Add, unul dintre prietenii lui apropiai, un pastor pe care nu
l-am ntlnit niciodat, mi-a scris c el crede c am vocaia suferinei". Expresia
prea o dramatizare dus la
Partea mea din suferinele lui Cristos extrem. M puteam gndi la mii de
oameni a cror suferin fcea ca a mea s par nensemnat. Ins formele
suferinei pe care ajungem s le experimentm nu sunt pe alese". i dei nu
puteam s simt c a fi avut o vocaie special, probabil c a fost totui o vocaie.
Dumnezeu m chemase. El m chemase s nv despre El fiind singur din
nou. Era ceea ce mi se rnduise pentru acel moment.
Dac Pavel a putut mplini" sau completa" n srmanul lui trup ce
lipsete suferinelor lui Cristos", nu este oare posibil ca i nou s ne fie dat s
facem acest lucru? Nu putem gsi i noi o fericire real n multele adversiti cu
care ne confruntm, fie ele mrunte sau serioase? Imaginai-v numai c poi
vorbi despre suferin ca despre o fericire. Am respinge o astfel de vorbire
considernd-o nonsens sau masochism, dac apostolul nu ne-ar fi artat c
suferina nu este niciodat inutil, ci ea poate, prin har, s-i binecuvnteze pe
alii. Prin fiecare sarcin dat devenim ajutoare la un proces care este o mare
tain i pe care el o numete mplinirea a ceea ce lipsete suferinelor lui Cristos".
Ajutorul nostru influeneaz Trupul lui Cristos (Biserica) i astfel, prin extensie,
ntreaga lume.
Aa cum privete lumea lucrurile, noi putem prea nite soliti", ns
aa cum privete lucrurile Dumnezeu noi nu suntem instrumente solitare. Noi
suntem parte a unei orchestre i realizm armonia, cntndu-ne partitura cu
instrumentul pe care-l avem.
Sau, ca s folosim metafora biblic la care ne-am referit mai sus, cretinii
sunt asemenea minilor, picioarelor sau ochilor -pri ale unui trup. Pavel
explic modul n care funcioneaz acest Trup mistic n termenii simpli ai
trupului uman o armonizare a prilor sub conducerea unui cap, toate
contribuind la funcionarea perfect a trupului. Dac o parte s-ar plnge c, fiind
diferit de celelalte, nu aparine trupului, acea plngere nu va schimba realitatea:
partea respectiv aparine trupului. Dac toate prile ar avea acelai design i
aceeai funcie, nu ar exista nici un trup". Unitatea se creeaz din diversitate,
nu din uniformitate. O parte nu poate acuza o alta c este n plus doar pentru c
nu ndeplinete aceeai funcie.
Ochiul nu poate zice minii: N-am trebuin de tine", nici capul nu poate
zice picioarelor: N-am trebuin de voi". Dumnezeu a ntocmit trupul n aa fel
nct s dea mai mult cinste mdularelor lipsite de cinste: pentru ca s nu fie
nici o dezbinare n trup, ci mdularele s ngrijeasc deopotriv unele de altele.
1 Corinteni 12:21,24-25
S presupunem c Proiectantul Suprem vede c Biserica -aceasta fiind
Trupul Lui nu funcioneaz cum trebuie, nu este armonioas i echilibrat n
lipsa oamenilor singuri. El vede c Biserica are nevoie de ei. i s presupunem c
rspunsul lor este: Eu nu vreau acest rol. Nu m simt bine n el. De ce s fiu eu
tocmai acea parte a mecanismului? Nu, mulumesc. Funcia mea n Trup trebuie
s fie alegerea mea. Zici c mdularele lipsite de cinste au parte de o cinste
bucurie a vieii mele timp de 17 ani. Cnd avea 11 sau 12 ani, prietenii m-au
auzit vorbind despre ceea ce mie mi se prea o relaie mam-fiic aproape
perfect.
Ateapt pn-n adolescen m-au avertizat ei.
Atunci vei avea i perioade mai dure.
nc mai ateptam. Nu-mi puteam nchipui viaa fr ea.
A crescut, mi-am spus. Slujba mea se-ncheie aici. Slujba pe care am
iubit-o mai mult dect tot ce am fcut vreodat. Cuibul e pe cale s se goleasc."
Copleit de tristee, m-am aezat la masa de rchit, am pus mna pe
telefon i am sunat-o pe Van, care este genul de prieten cruia nu trebuie s-i
explici lucrurile. n timp ce vorbeam cu ea, am nceput s plng.
E-n ordine, Beth a spus ea cu glas domol.
Va fi bine. Nu era nevoie s-mi explice ce vrea s spun. tia c neleg.
Noi dou credem aceleai lucruri de genul Totul va fi bine i toi
Capitolul 19 0 pace neobinuit vor fi bine i toate lucrurile vor iei bine.1
Dar aveam nevoie s o aud spunnd asta. Aveam nevoie ca prin vocea ei
Cuvntul s se ntrupeze pentru mine.
Sufletul meu a fost tulburat n acea diminea, vzndu-se fa-n fa cu
un nou ordin de naintare, la fel cum a fost sufletul lui Kathy cnd mezina ei a
plecat de acas. Noi mprejurri aveau s fac accesibile noi cmpuri ale
ncrederii, s elibereze noi puteri pentru a ajuta la mplinirea a ceea ce lipsete
suferinelor lui Cristos" condiia era ca eu s spun DA.
Cuvintele simple ale lui Van, va fi bine", m-au ncurajat s m ncred i s
ascult. Am nvat c prin aceast renunare eu am ceea ce are smna czut
pe pmnt un nou potenial de a da via. Voi fi singur, dar acum aveam ceva
de pre s-i aduc ca jertf, n dragoste, Domnului meu, care n schimb va face
ceva cu totul diferit din singurtatea mea. ntr-un mod tainic, pe care eu nu-l
puteam prezice, acea jertf va aduce rod. Va nsemna ceva pentru integritatea
Trupului din care eu nu eram dect un mdular singur.
Integritatea" Trupului. Am ctigat o nou nelegere -integritatea
Trupului este sfinenia Trupului. Toate prile unui trup sntos sunt sntoase.
n timp ce fiecare individ crete n sfinenie, Trupul crete n integritate. Sfinenia
este ceea ce conteaz la Dumnezeu. Sfinenia sau integritatea unui singur
mdular al Trupului are importan pentru toate celelalte.
Modul n care eu rspund la tot ceea ce mi este dat n experiena zilnic
mi determin creterea n sfinenie. Cnd ne rugm pinea noastr cea de toate
zilele, d-ne-o nou astzi", Dumnezeu ne rspunde la rugciune, evalund
exact ce avem nevoie pentru creterea noastr spiritual i fizic. El tie c
puterea spiritual nu se poate dezvolta n absena conflictului. Trebuie s lum
cu ambele mini ceea ce ni se d, cu supunere, cu umilin, uneori cu curaj sau
chiar, cum zicea o prieten, cu obrznicie", spunndu-ne: Acest lucru face parte
din poveste, povestea iubirii pe care mi-o poart Dumnezeu i a iubirii pe care I-o
port eu.
Aceasta nseamn acceptare n cel mai adevrat sens al cuvntului. Acesta
este locul unde e gsit adevrata pace acea pace neobinuit, inexplicabil, pe
care ne-a promis-o Isus.
Intr-o sear, cnd nepoelul meu Jim Elliot Shepard avea aproape trei ani,
el a descoperit c prinii lui vor pleca n ora i va rmne cu bunica lui. A
nceput s plng, iar cnd ua s-a nchis n urma prinilor lui, s-a aruncat la
podea n hol, dnd din picioare, gemnd i lovindu-se cu capul de podea. L-am
luat n brae nu fr efort, fiindc se mpotrivea, iar geamtul se transformase
n urlet.
Jim, ai vrea s-i citesc o poveste?
A negat dnd energic din cap, urlnd mai departe.
Hai s ne legnam cu scaunul. Alte urlete.
Jim, iubire, vrei puin suc de mere?
Jim, personificarea devastrii i a necazului, gemea i urla:
Nu! Nu! Nu! O vreau pe mama!
Am ncercat totul, dup care, n disperarea mea, mi-am amintit c trebuie
s m rog. Cum de nu m gndisem n primul rnd la asta? L-am rugat pe
Domnul s-mi arate cum s-l mngi.
Vrei s mergem afar, Jim?
Imediat s-a relaxat n braele mele n timp ce am deschis ua din spate.
Dulceaa grea a iasomiei nmiresma aerul nopii. Jim a inspirat adnc, ca i cum
i-ar fi umplut plmnii cu pacea lui Dumnezeu. Cu glsciorul stins, mi-a optit:
Bunicuo, poate vedem cteva stele.
L-am purtat n brae pn n curtea din spate, unde ne-am putut uita
printre copaci. A rmas tcut destul de mult timp, cuibrindu-se lng umrul
meu, privind n linite cerul nstelat. Apoi a zis:
Bunicuo, auzi i tu greierii?
Cutarea satisfaciei separat de dragostea lui Dumnezeu este la fel de
zadarnic precum refuzul srmanului Jim de a primi singura mngiere de care
putea avea parte n acea sear. El o dorea pe mama, dar mama nu era acolo.
Odat ce a acceptat ce i s-a oferit, a ieit din slbticia zgomotoas a necazului
lui i a gsit pace.
Tema mea este jertfa aducerea noastr ca jertf, cu tot ce suntem, cu tot
ce avem, cu tot ce facem, cu tot ce suferim. Sacrificiul nseamn ca ceea ce ai
primit s fie adus ca jertf.
Ins unii se ntreab poate cum anume o pot face. Ezit s prescriu o reet
pentru o tranzacie att de solemn i vital. Dumnezeu i cunoate inima i va
accepta jertfa ta aa cum o poi face, de asta sunt sigur, dar pe mine m-a ajutat
un lucru foarte mic. ngenuncheaz cu minile desfcute naintea Domnului.
Rmi tcut pentru cteva clipe, venind contient n prezena Lui. Gndete-te la
El. Apoi gndete-te la ce ai primit din cele patru categorii menionate (a fi, a avea,
a face, a suferi) darul unui copil, de exemplu, sau, mai trziu, cuibul gol; darul
de a putea lucra sau incapacitatea de a lucra; cstoria sau celibatul; plceri sau
poveri; bucurie sau tristee. Apoi vizualizeaz ct poi de bine acel dar, aezat n
minile tale desfcute. Mulumete-l cu onestitate Domnului pentru fiecare
aspect al acestui dar ct poi de mult dac nu pentru dar ca
O pace neobinuit atare, atunci pentru faptul c poate fi transformat,
pentru suveranitatea Lui, pentru voia Lui care ngduie s ai darul, pentru
dragostea Lui neclintit, pentru promisiunea prezenei Lui n ape adnci i n
dogoarea focului, pentru planul bun la care tii c lucreaz. Apoi, ct se poate de
simplu, ofer-l lui Dumnezeu acest dar. F din darul primit jertfa ta pentru
Dumnezeu. Ridic-i minile. Acesta este un act fizic care arat dragostea,
acceptarea, mulumirea i ncrederea ta c Domnul va face din darul jertfit ceva
cu putere rscumprtoare pentru tot Trupul, chiar pentru viaa lumii.
Nu te atepta la efecte dramatice. S-ar putea s nu poi observa nici un fel
de rezultat. Cum a spus Frank Murray, un prieten drag i un frate n vrst, cu
privire la o problem pe care am adus-o mpreun n rugciune:
Este greit s evaluezi astfel de lucruri prin introspecie. El a auzit i a
rspuns. Att poate fi spus. Las ca rspunsul s se manifeste la vremea
hotrt de El i aa cum vrea El.
Cred c vei ncepe s simi pacea neobinuit care nu este n nici un caz
pacea lumii.
Capitolul 20
^c^jut-w sa na cfo/tesc att de
Cine nu cunoate lupta aprig dintre setea de Dumnezeu i tot ceea ce
Dumnezeu vrea de la noi o sete ca cea a unei cprioare fugrite, care tnjete
dup apa de izvor i dorinele noastre ct se poate de omeneti, de pmnteti?
Ct timp trim n acest trup din carne i pasiune, cei mai muli dintre noi vor
avea de luptat cu aceste dorine conflictuale.
Vreau s fac voia Ta, Dumnezeule! i Legea Ta este n adncul inimii mele"
(Psalmul 40:8) este rugciunea noastr sincer, dei n acelai timp suntem
contieni de multe alte dorine. Odat ce am gustat buntatea Domnului, pofta
noastr de Dumnezeu este strnit. Odat ce am gustat plcerile crnii, poftele
noastre carnale nu sunt uor de potolit.
O femeie divorat de dou ori mi-a mrturisit despre lupta pricinuit de
dorina de a-l da lui Dumnezeu foamea ei fizic dup o via sexual activ".
Obosit de compromisurile fcute, care nu i-au adus niciodat satisfacia
cutat, ea i dorea mplinirea care vine de la Dumnezeu, intimitatea Lui.
Tiparele mele mi sunt vrjmae. Ceea ce Dumnezeu caut s ntipreasc
n mine poate fi rezumat astfel: 1. S-L pun pe El
Ajut-m s nu doresc att de mult pe primul loc; 2. S rmn linitit i
s tiu c El este Dumnezeu; 3. Progres, nu perfeciune; 4. S-l ncredinez
permanent gndurile i dorinele mele; 5. S nu m grbesc."
Nu era sigur de ce-mi scria probabil doar ca s-mi alung ndoielile, s
gsesc ncurajare i speran, dar i ca s aud clar i direct, cum s ncep". Eu
nu am putut aduga nimic la ceea ce Domnul i artase deja. Avea de strbtut
cale lung pn s pun n practic cele cinci deziderate. ns ultimele cuvinte
ale scrisorii ei cereau insistent un rspuns: Dac acest lucru m-ar ajuta s nu
mai doresc att de mult! M va ajuta? n cele din urm?"
Rspunsul este DA n cele din urm. i pot promite c cel care se ncrede
n Domnul nu va fi abandonat. i pot promite c cu ct va bea mai mult din apa pe
care o d Isus (spre deosebire de toate celelalte produse care vor s alunge setea),
cu att va descoperi c i satisface cea mai adnc sete. i pot promite c
mncnd hrana spiritual, ea va avea o nesioas poft pentru Pinea Vieii,
care satisface pe deplin cea mai adnc foame.
i pot promite toate acestea, fiindc Dumnezeu le promite. i mai tiu din
experien c ceea ce i spun este adevrat. Expresia potrivit este cea mai
adnc. Fiindc foamea noastr fizic i emoional este att de puternic, ne
nchipuim imediat c este i cea mai profund foame pn este satisfcut,
moment n care ne dm seama c exist o alt foame n noi. Dumnezeu ne
promite c va potoli acea foame. Nu trebuie s i cerem ceea ce El nu a promis.
Dei este un Dumnezeu al minunilor, El nu ne promite minuni (nelegnd prin
minuni ceea ce nelege C. S. Lewis o interferen ntre natural i supranatural).
De la absolvirea colegiului, la vrsta de 21 de ani, pn cnd am mplinit
26 de ani, l-am ateptat pe Jim Elliot, dorindu-mi s nu-l doresc att de mult. Nu
aveam nici o promisiune de la el sau de la Dumnezeu c ne vom cstori vreodat,
dar am fost flmnd dup el nu, am fost lihnit de foame dup el. n loc s-mi
ia acea foame, Domnul mi-a artat indispensabila lecie din Deuteronom 8, o
recapitulare a experienei pe care Israel a avut-o n pustie. n timp ce ei nu mai
puteau de dorul mncrii avute din Egipt, Dumnezeu le-a dat man. Mana era o
mncare supranatural, asigurat n mod miraculos i era tot ce aveau nevoie.
Ins nici chiar o minune nu le-a oprit pofta de praz, ceap, usturoi, lubeni i
pete. Dac El le-ar fi dat ceea ce pofteau, n-ar fi nvat niciodat s mnnce
man, n-ar fi dobndit niciodat gustul pentru pinea care le-a venit din cer.
Dumnezeu le-a dat acea foame cu un scop ca s i umileasc i s i ncerce, s
descopere dac dorina inimii lor era s-L asculte i s-i nvee ce era mult mai
important dect prazul i ceapa: c omul nu triete numai prin acestea, ci prin
Cuvntul lui Dumnezeu. Domnul Dumnezeul Iau te disciplineaz la fel ca un
tat pe fiul su."1
Aa ne disciplineaz. El ne face acel compliment inadmisibil", acela de a
ne iubi fr limit. El ne chinuie" sufletul, fcndu-ne s tnjim dup ceva ce nu
putem avea, ca s ne dezvluie apoi ce vrea El s ne dea i ceea ce este mult mai
bun pentru noi pe termen lung.
Dac acest lucru m-ar ajuta s nu mai doresc att de mult!" Cea care mi-a
scris aceste cuvinte tie c trebuie s-l dea permanent lui Dumnezeu gndurile i
dorinele ei. ns efectele imediate nu sunt ntotdeauna vizibile. S-ar putea ca ea
s doreasc nc mult timp.
ntr-o zi, cnd Isus era n drum spre Ierusalim, cineva L-a ntrebat dac
numai puini oameni vor fi salvai. Rspunsul Lui nu s-a referit la procente,
pentru c nu era treaba lor, cum nu este nici a noastr. El a artat clar care este
treaba noastr: nevoii-v s intrai pe ua cea strmt. Cci v spun c muli
vor cuta s intre i nu vor putea" (Luca 13:24).
Citez dintr-o scrisoare recent:
M confrunt cu aceeai tain chinuitoare suferina, durerea i lacrimile
fac parte din economia lui Dumnezeu pe pmnt. Adevrul acesta pur i simplu
m mbolnvete*. Nu exist cretere, nici rod fr durere. Cretinismul nu este
pentru cei slabi, dei lumea ar vrea s o credem. Este pentru cei care gsesc
curajul s se umileasc.
Este o u strmt prin care trebuie s intrm. Am vrut s le ncurajez pe
aceste dou femei s vad c ua strmt se
urasc. Millie cunotea Scripturile c Isus a murit pentru ea, c sngele Lui
putea s i spele pcatul, c nimic nu este prea cumplit pentru El ca s ierte". Ea
Ii mrturisise totul. i prea ru n-avea cum s-i par mai ru dect i prea!
Totui, continua s fie chinuit de gndul c nu va putea fi vrednic niciodat de
tipul de brbat cretin cu care visase ntotdeauna s se cstoreasc. Continua
ea s se mint singur c este nc virgin? Murdar, acesta era singurul cuvnt
care putea descrie cum se simea.
Millie citise de dou ori cartea mea Passion and Purity. Avei atta
dreptate! Mi-a spus ea. De aceea m-am gndit c poate m-ai putea ajuta."
Inima mea era alturi de ea. Singurtatea i deschisese porile sufletului,
lsnd s intre fiarele slbatice ale pcatului sexual. Ea a fost copleit de ispite
la care altfel ar fi fost imun i pentru c a cedat, se simea vinovat, i era ruine
i era plin de team. Att de multe femei mi-au scris despre experiene similare
i despre aceleai regrete adnci scrbite, dorind s se pedepseasc singure,
ruinate, copleite de preri de ru. Am
Ajut-m s nu doresc att de mult ncercat s le asigur de iertarea deplin
promis celor care se pociesc sincer. Nici un pcat nu este suficient de mare ca
s sece oceanul ndurrilor lui Dumnezeu.
Dup ce am spus aceasta, trebuie s mai adugm c pcatele au unele
consecine pe care nici Dumnezeu nu le poate nltura. Virginitatea este un dar
pe care nici chiar Dumnezeu nu-l poate da napoi. El a dat acest dar femeii o dat
ca s fie druit o singur dat n csnicie. Dac n voia Lui nu intr mariajul,
voia Lui este virginitatea. Odat ce a fost pierdut, ea nu mai poate fi restaurat.
Puritatea sexual poate fi irosit n multe feluri n afara relaiei sexuale tehnice".
Tocmai de aceea este att de important ca linia s fie tras la o distan foarte
mare. Singura regul cu adevrat sigur este minile la tine, hainele pe tine. O
micare duce repede la o alta, pn ce persoana n cauz nu se mai poate drui
ntreag i neptat unui viitor so sau unei viitoare soii. Cnd cineva de sex
opus a fost cunoscut", nu mai poate fi necunoscut". Alegerea a fost fcut i ea
nu mai poate fi desfcut".
Aceasta este vestea cea rea. Iat ns i vestea cea bun. Iar ea vorbete
despre Mreul Har. Dei Domnul nu poate restaura virginitatea, El va restaura
puritatea inimii care i-a mrturisit pcatul i s-a lepdat de el. Sngele lui Isus
Cristos curete. El curete de orice pcat.
Biserica din Corint a fost ca orice alt biseric din istoria Bisericii o
aduntur pestri de pctoi. Bisericile, fiind alctuite din fiine umane, sunt
pline de problemele fiinelor umane. Pavel le-a scris corintenilor dou scrisori
lungi ca s-i ajute la sortarea problemelor. El a spus urmtoarele:
Nu v nelai n privina aceasta: nici curvarii, nici nchintorii la idoli,
nici preacurvarii, nici malahii, nici sodomiii, nici hoii, nici cei lacomi, nici beivii,
nici defimtorii, nici hrpreii nu vor moteni mpria lui Dumnezeu. i aa
erai unii din voi! Dar ai fost splai, ai fost sfinii, ai fost socotii neprihnii n
numele Domnului Isus Cristos i prin Duhul Dumnezeului nostru. Trupul vostru
este Templul Duhului Sfnt. Nu mai suntei ai votri. Ai fost cumprai cu un
pre.
1 Corinteni 6:9-l1,19, 20
impresia c nu poi ajunge la nimeni i nimeni nu poate ajunge la tine, cnd eti
rupt de toi. i ai propria-i agend.
Ce nelegi tu prin agend"?
Am ntrebat-o.
S crezi c exist o singur soluie i c Dumnezeu trebuie s-i
faciliteze acea soluie sau nimic altceva. Mintea ta este mrginit, nchis. O
minte nchis presupune o inim nchis i o u nchis.
Atunci mi-am dat seama de unde are Linda acel zmbet care parc i
lumineaz ntreaga fa. Cred c este rezultatul faptului c ea accept din toat
inima agenda" lui Dumnezeu.
mi place solitudinea a continuat ea. Azi diminea, cnd am venit
ncoace [era o diminea de iarn, cu soare strlucitor i cer senin i umbre
albastre pe hlamida alb a iernii], nu ascultam nici radioul, nici vreo caset. Era
linite n jurul meu. mi plac asemenea clipe.
Inima care nu cunoate dect agenda lui Dumnezeu este o inim eliberat
de sine. Golul din ea este umplut de Dragostea lui Dumnezeu. Iar solitudinea ei
poate fi preschimbat n rugciune.
Cum sa atao/tdeg atepta/tea?
S*jna dintre disciplinele vieii spirituale creia celor mai v^ I/muli dintre
noi li se pare greu s se supun este v ateptarea. Nici o alt disciplin nu
dezvluie mai multe despre calitatea credinei noastre ca ateptarea. Uneori
devenim subiectul criticii altora fiindc s-ar prea c nu facem nimic. Cnd
ateptarea este un act de ascultare, ea este firete un act invizibil. Numai Cel n
care ne ncredem ne vede ateptarea, dar noi trebuie s rezistm ispitei de a ne
apra i justifica n faa criticilor notri i pur i simplu s naintm cu ncredere.
Cnd atepi cu adevrat ajutorul lui Dumnezeu, nu nseamn c nu faci
nimic". Psalmul 37 enumera principalele elemente ale acestei activiti ascunse,
o formul perfect pentru pacea minii (parantezele nu sunt de inspiraie divin,
ci mi aparin): ncrede-te n Domnul i f binele.
Locuiete n ar (f-i un cmin, stabilete-te-te, stai n linite acolo unde
te-a pus Dumnezeu).
Domnul s-i fie desftarea (f din Domnul singura ta bucurie) i El i va
da tot ce-i dorete inima.
Capitolul 22
Cum s abordez ateptarea?
ncredineaz-i soarta n mna Domnului. ncrede-te n El i El va lucra.
Taci naintea Domnului. Ndjduiete n El.1
A ndjdui n Domnul este aproape imposibil dac nu nvm n acelai
timp s ne gsim bucuria n El, s-l ncredinm totul, s ne ncredem n El i s
tcem. Prietena mea Liz i recunoate nevoia de a nva paii. Ea scrie:
A vrea s te ntreb care sunt paii" acestui exerciiu zilnic al credinei.
Fiind singur. Dar sper c sperana i luptele mele n aceast aren a dragostei"
vor avea ctig de cauz CU EL n viaa de zi cu zi. Msurile riguroase ale
nfruntrii pentru a nva aceti pai ai credinei mi vor fi suficiente, mai mult
dect un catalog plin de rspunsuri.
Cum nvm din forma trupului omenesc (trupul femeii este creat s
primeasc) i din relatarea creaiei din Geneza (femeia a fost fcut pentru
brbat). Deoarece toate fiinele omeneti depind de Dumnezeu n ceea ce privete
viaa, sufletul (indiferent dac este al unei femei sau al unui brbat) este un
receptor i de aceea a fost considerat ntotdeauna de esen feminin. Dumnezeu
este ntotdeauna iniiatorul n relaia sufletului cu El. Noi suntem recipiente ale
harului lui Dumnezeu i i rspundem cu mulumiri. Metafora Mirelui i a
Miresei este folosit n Scriptur pentru a descrie relaia dintre Dumnezeu i
poporul Su Dumnezeu Creatorul, marele Iniiator, iar poporul Lui, recipientul
tututor lucrurilor. Dumnezeu este att de masculin, spune C. S. Lewis, nct
prin comparaie, toat creaia este feminin."
Ca cele care reprezint mireasa n marea tain a cstoriei, femeile au un
motiv special s atepte ajutorul lui Dumnezeu. Ele nu au fost create pentru
conducere, n sensul n care au fost creai brbaii. De aceea pare rezonabil ca
dac Dumnezeu vrea ca o femeie s se cstoreasc, El s aib grij ca brbatul
s fie cel care o gsete. Ea nu trebuie s ias la vntoare" (eu nu am ieit i am
fost gsit de trei brbai). Cnd eram mic, prinii mei mi-au spus c dac m
pierd n mulime, trebuie s stau ntr-un loc i ei m vor gsi. Dac eu i caut n
acelai timp n care i ei m caut, s-ar putea s nu ne gsim. La fel este n cazul
unui brbat i al unei femei.
Sf. Tereza surprinde nsi esena ateptrii supuse cnd scrie:
Nimic s nu te tulbure.
Nimic s nu te nspimnte.
Toate trec.
Dumnezeu nu Se schimb niciodat.
Rbdarea obine totul.
Nimic nu-i lipsete celui care l are pe Dumnezeu.
Dumnezeu singur este suficient.
Brbatul, cred eu, are o responsabilitate diferit cnd e vorba de cstorie.
El ar trebui s caute. Aceasta s-ar putea s fie o prejudecat doar pentru c aa
mi-a spus mereu mama mea i fr-ndoial c n cazul meu aa a i fost, dar ar
putea la fel de bine s fie ceva care are legtur cu Felul n Care Sunt Lucrurile,
un aranjament nc de la nceputul vremurilor.
Adam nu a pornit s-i caute nici o femeie. Nu avea unde, fiindc nu erau
femei. El nu tia ce nseamn o femeie. Cnd Dumnezeu a decis c nu era bine
pentru el s fie singur, El a creat toate animalele slbatice i toate psrile
cerului. Adam le-a numit pe toate, iar relatarea mi d impresia c el i
Dumnezeu au analizat fiecare animal sau pasre ca s vad dac s-ar gsi vreun
tovar pentru el, dar pentru om nu s-a gsit nici un ajutor care s i se
potriveasc". Aa c Dumnezeu a creat la comand acel partener de care era
nevoie, femeia, pe care a adus-o la Adam, care avea s-i fie so" s o protejeze i
s se ngrijeasc de ea.
Presupun c cele mai multe cstorii, n cea mai mare parte a istoriei
omenirii, au fost aranjate. Avraam a trimis un slujitor care s gseasc o soie
pentru fiul lui, Isaac. Acesta continu s fie obiceiul n multe pri ale lumii,
printre care India, Africa i China, ns americanul modern poate cu greu s
conceap aa ceva, n pofida procentului mult mai mare de reuit pe care o are
aceast metod comparativ cu cea de tipul f-o singur".
Recomand eu oare o ntoarcere la modelul antic? A vrea, dar m abin. n
schimb, a vrea s spun c, dac un brbat triete dup voia lui Dumnezeu, el
trebuie s ajung s neleag, nainte de a se implica emoional ntr-o relaie cu
o persoan de sex opus, dac n cazul lui, csnicia face sau nu parte din
chemarea lui Dumnezeu pentru el. Dac da, atunci tiparul biblic ne arat c el
trebuie s-i iubeasc soia aa cum iubete Cristos Biserica. El trebuie s
nceap, asemenea lui Cristos, prin a cuta s-i ctige simpatia, s o cucereasc,
chemnd-o, riscnd s fie respins, prelund iniiativa, sacrificndu-se. Este
vorba despre ceva ct se poate de serios. nainte de a se angaja n aceast
ntreprindere, el ar trebui s se supun principiilor gsite n Psalmul 37, aa cum
am artat mai sus. Cnd se sare peste ele, rezult confuzie i inimi frnte.
ntr-o diminea ploioas, la dou luni dup ce Jim Elliot discutase cu
mine despre darul celibatului, el se afla n biroul lui, privind posac la gazonul
bltind de ap din curtea prinilor si.
Cum s abordez ateptarea?
Era n timpul anului de ateptare". Era nerbdtor s-i nceap lucrarea
misionar n America de Sud, dar simea c trebuie s mai stea acas un an ca s
poat studia, s tac i s se supun mentoratului spiritual al tatlui su, la fel
ca Timotei lui Pavel. Iar ca totul s fie i mai dificil, el era ca s folosim expresia
curent implicat emoional". El zicea c este ndrgostit. Se ntreba uneori
dac nu cumva a luat-o naintea lui Dumnezeu, spunndu-mi-o. Fr doar i
poate, mrturisirea lui ne complicase viaa la amndoi. Cu toate acestea, el nc
se ruga i atepta cluzire, ncercnd s fie asculttor i considernd c nc nu
se strnise" nimic. Mult dup ce Dumnezeu i-a rspuns la rugciuni, am gsit
urmtoarele rnduri scrise de mn i datate 10 noiembrie 1949:
S nu-mi fie permis atunci s-i cunosc
Dragostea, trupul cald, lipsit de opreliti, Lng al meu? Trebuie mai
degrab s simt
Srutul vntului i s privesc
La ngemnarea crceilor de vi pe trunchiul copacilor?
S vd n ele-ntruchiparea a toate?
Vai, s umblu nc singur pe poteci
i s-mi plec seara capul nins
De cetina de pini?
Alin-m, vnt; Suspinai, pini; Te-mbrieaz, vi de vie; V nclzii
reciproc, golae epi n cetina de brad: Mori, dragoste n mine.
Ah, chin arznd din a pasiunii flacr
A tinereii, te implor
Te potolete. Nu-i mai mprtia
Tciunii aprini n mine.
Iar voi, fiice ale Ierusalimului, Oriunde v-ai afla, Alergai la Domnul vostru
i-l spunei, Din partea-mi s i spunei, C eu de dragoste-s bolnav.
Este evident c Jim era mbibat de marele poem de dragoste al Bibliei,
Cntarea Cntrilor. Fusese ncurajat de un vorbitor la capela din colegiu s nu
unirii noastre cu alii este aceeai dragostea care se uit pe sine i problemele ei
i se jertfete pentru alii.
Ar fi absurd s pretind c tiu foarte multe n aceast privin din practic.
Nu tiu. n primul rnd, pe scala suferinelor umane, nu mi se pare c suferinele
mele au fost prea mari. n al doilea rnd, fiecare nou viziune a Dragostei lui
Dumnezeu i fiecare nou citire a Capitolului Dragostei, 1 Corinteni 13, mi arat
ct de departe sunt de practicarea zilnic a unei astfel de iubiri.
Aadar, dei scriu despre lucruri pe care le cunosc doar puin din
experien, chiar i foarte puin dezvluie suficient pentru mine ca s neleg c
Dumnezeu a fost serios n toate afirmaiile Lui. El promite s le dau celor
ntristai n Sion, s le dau o cunun mprteasc n loc de cenu, un
untdelemn de bucurie n locul plnsului, o hain de laud n locul unui duh
mhnit. In locul ocrii voastre vei avea ndoit cinste; n locul ruinii, se vor
veseli de partea lor, cci vor stpni ndoit n ara lor i vor avea o bucurie
venic.
Isaia 61: 3,7
Scriptura abund de astfel de schimburi"; de exemplu: cedri n loc de
mrcini, mirt n loc de spini, binecuvntri n loc de blesteme, dans n locul
plnsului, bucurie n loc de sac i cenu, pajiti n loc de pustietate, lumin n
locul ntunericului, cluzirea lui Dumnezeu n locul confuziei noastre,
mplinirea propriilor nevoi cnd le mplinim pe ale altora, mpria cerului n
locul srciei, mngiere n loc de jale, potolirea foamei i a setei, un trup care nu
putrezete n locul celui care putrezete, putere n locul slbiciunii, glorie n locul
umilinei, nemurire n locul morii, un trup strlucitor n locul celui respingtor
i mai presus de toate via din moarte.
n secolul al XVII-lea, George Herbert a scris urmtorul dialog dintre
Cretin i Moarte:
Cretinul
Vai, srman Moarte! Unde-i este gloria?
Unde-i este renumita putere, strvechiu-i bold?
Moartea
Vai, srmane muritor, lipsit de istorie!
Du-te i citete cum i-am ucis Regele!
Cretinul
Srman Moarte! i astfel cine-a fost vtmat?
Blestemndu-L pe El, te faci blestem pe tine.
0 crare spre sfinenie
Moartea
S vorbeasc nvinii, totui vei muri;
Aceste brae te vor zdrobi.
Cretinul
Nu crua nimic, dezlnuie-te: ntr-o zi mi va fi mai bine dect nainte;
ie cu att mai ru, cci nu vei mai fi.1 Mai bine dect nainte." Domnul a
venit ca s tearg lacrimile, ne spune Biblia i putem nelege de aici c El a
venit ca s alunge singurtatea. El o va alunga ct de curnd posibil, nu mai
repede. Lacrimile, singurtatea, durerile acestei viei fac parte din procesul la
Dar vreau s fac un pas nainte. De fapt, ceva mai mult dect un singur
pas. Este vorba de o u care ne este deschis tuturor ua spre paternitatea
spiritual.
Maturitatea fizic aduce cu sine capacitatea de reproducie. La fel
maturitatea spiritual. Eu cred c noi suntem fcui s fim mame i tai. Nu toi
sub forma fizic obinuit, fiindc planul iniial al lui Dumnezeu a fost peticit.
ns cnd suntem rscumprai, noi devenim creaturi noi. Totul devine posibil.
Dei Dumnezeu nu a creat nc ceruri noi i un pmnt nou, El ne-a creat s fim
ca El, de o neprihnire i sfinenie pe care le d adevrul" (Efeseni 4:24) i El nu
a renunat la aceasta. El Se ocup de nnoirea noastr. Isus a murit ca noi s nu
mai trim pentru noi nine. El vrea s-i triasc viaa n noi i astfel s ne fac
dttori de via.
Unul dintre acele minunate programe de televiziune despre viaa
animalelor a transmis informaii uimitoare legate de pinguinul regal care triete
n Antarctica. Oule sunt clocite de masculi. Nu pot uita acea imagine o
ntindere nemrginit de ghea, mprejmuit de oceanul ngheat ngemnat cu
un cer de un albastru ntunecat; vntul fluiernd peste ntinderea pustie, unde
se aflau asemenea unor statui ncremenite mii de pinguini-masculi, fiecare
protejnd ntre picioare un singur ou, acoperit de un strat de pene clduroase.
Stteau aa timp de trei luni. Cnd puiul reuea s sparg goacea ca s ias
afar, pinguinul-tat era aproape mort de foame. Din acel moment, mama prelua
ngrijirea puiului, pn cnd tatl gsea hran n ocean, dup care schimbau
rolurile privind ngrijirea puiului ct timp acesta avea nevoie de ei.
Ce imagine a paternitii! Rbdare. Sacrificiu. Responsabilitate. Protecie.
Purtare de grij. Aceasta este menirea unui tat. Ei zmislesc copii, ns acesta
este doar nceputul. Profetul Osea l nfieaz pe tat iubindu-i copiii,
chemndu-i la evlavie, nvndu-i s mearg, lundu-i n brae, cluzindu-i cu
dragoste, ridicndu-i n brae, aplecndu-se s-i hrneasc. Despre Dumnezeu,
el scrie: La Tine gsete mil orfanul" (Osea 14:3).
M gndesc la tatl meu nalt, slab, mai degrab reticent, dar foarte
iubit cum i inea nou-nscutul cu minile lui mari (mi amintesc cum s-au
nscut trei dintre fraii mei). Mi-amintesc cum ne lua la plimbare n dup-mesele
de duminic; se punea n genunchi, sprijinindu-se n mini i lsnd ca doi
dintre noi s-l clreasc n jurul sufrageriei sau ne lsa s ne agm de
picioarele lui, purtndu-ne prin camer. n el am gsit adevrata iubire patern.
Maturitatea spiritual nseamn paternitate spiritual 141
Sf. Pavel le-a fost multora tat spiritual. Corintenii au fost preaiubiii lui
copilai". Cci chiar dac ai avea zece mii de nvtori n Cristos, totui n-avei
mai muli prini; pentru c eu v-am nscut n Cristos Isus, prin Evanghelie" (1
Corinteni 4:15). Tesalonicenilor, el le-a scris: tii iari c am fost pentru
fiecare dintre voi ca un tat cu copiii lui; v sftuiam, v mngiam i v
adeveream s v purtai ntr-un chip vrednic de Dumnezeu, care v cheam n
mpria i slava Sa" (1 Tesa-loniceni 2:1l-l2).
Scriptura are cuvinte foarte grele pentru taii care nu-i asum
responsabilitatea pentru copiii lor. Eli, care a fost judector n Israel peste 40 de
ani, nu i-a judecat niciodat copiii. Tnrul Samuel, slujitorul lui n Templu, a
Cristos, cum a fost Pavel pentru unii crora le-a fost ca un tat. Episcopii, preoii,
prezbietrii, diaconii i diaconiele sunt prinii" Bisericii, veghetorii, ocrotitorii,
purttorii de grij, cei care i jertfesc viaa n slujba tuturor.
Maturitatea spiritual nseamn paternitate spiritual 143
Gndii-v la potenialul femeilor de vrst mijlocie, cstorite i mame,
care rmn singure prin plecarea copiilor lor. Dac, n loc s cedeze n faa
presiunii obinuite de a face ceva strict pentru ele, ca o schimbare", ar vedea
nevoia femeii tinere de lng ele, a crei inim strig dup o mam, sau dac ar
sluji ca voluntare n spitale i sanatorii, unde femei mult mai singure dect ele
tnjesc dup cineva care s le fie aproape, ar fi surprinse s vad cum cuvintele
lui Isaia devin realitate: Dac vei da mncarea ta celui flmnd, dac vei stura
sufletul lipsit, atunci lumina ta va rsri peste ntunecime i. Domnul. i va
stura sufletul. i va da din nou putere mdularelor tale; vei fi ca o grdin bine
udat, ca un izvor ale crui ape nu seac" (Isaia 58:10-l1).
Capitolul 25 (D Viat teans^o/tmat fn sud-estul Statelor Unite exist sute
de femei crora le-a purtat de grij o singur femeie care a renunat la slujba ei
^-^ de la Universitatea Aubum, astfel nct s le poat nva Biblia, s fie
disponibil cnd ele au nevoie de ea, s-i jertfeasc viaa pentru ele. Numele ei
este Betty Thomas, unul dintre cei mai modeti i altruiti oameni pe care i
cunosc.
i poi recunoate ucenicii, mi-a spus una dintre prietenele ei. Sunt altfel.
Poart toi semnul evlaviei pe care au nvat-o de la Betty.
Este adevrat. i eu am vzut acel semn.
Sptmna trecut, la o conferin n Boston, o femeie de vrst mijlocie,
al crei nume l-am uitat deja, mi-a spus: Sunt o femeie disponibil. Iat slujba
mea. Cnd oamenii m ntreab ce lucrez, le spun doar c sunt o femeie
disponibil." Am ntrebat-o dac a rmas vreodat fr slujb. A rs, acesta i-a
fost singurul rspuns. Fr ndoial c au zmbit i unii care au auzit ce slujb
are, ns ea i face slujba pentru Dumnezeu, nu ca s ctige vreun renume.
A alege s devii printe nseamn a alege s devii purttor de
O via transformat poveri. Maternitatea poate transforma foarte repede o
fat aiurit ntr-o femeie sobr. Paternitatea nseamn s-i asumi
responsabilitatea nspimnttoare de a te ngriji de persoanele care depind de
tine. nseamn s fii dispus s renuni la o bun parte a activitilor pe care le
fceai de plcere i la multe dintre distraciile tale, la garania unui somn linitit
i nentrerupt, la libertatea de a pleca i veni cnd vrei. nseamn disponibilitatea
de a schimba un scutec (da, chiar i un scutec care nu este doar ud!), de a duce
gunoiul, de a citi o poveste seara, de a cra peste tot cu tine olia, jucriile i
scaunul special pentru copii n main. nseamn s te foloseti de o serie de
aptitudini pe care nu le-ai dobndit i s nu te foloseti de cele pe care tii c le-ai
dobndit. O prieten care are experien ntr-un domeniu renumit, dar care
lucreaz acum ntr-un domeniu umil, mi-a scris despre bucuria de a ti c se afl
acolo unde o vrea Dumnezeu. ns uneori se face auzit o oapt care i
amintete c nu-i folosete aptitudinile". Am citat-o ntr-o discuie cu cumnata
mea, al crei rspuns a fost: Bun antrenament pentru maternitate!"
SFRIT