Sunteți pe pagina 1din 492

FI ZI CA I MPOSI BI LULUI

MI CHI O KRKU

Prefa ................................................................................. 11
Mulumiri ................ ....................................... ....... 27
Imposibiliti de clasa !... .................................... 00 .. 00 .......... 33
1. Cmpurile de for .... ................................ ......... o o ........ 33
Imposibiliti de clasa 1.. ..................................................... 53
2. Invizibilitatea ..................................................... .... ..... : 53
Imposibiliti de clasa 1.. ................ ................... .. ............ 81
3. Fazerele i stelele morii.. . ... 00 .... . ... ........................ ...... 81
Imposibiliti de clasa!.. .................................................. 109
4. Teleportarea ......................... ........................... 109
Imposibiliti de clasa 1... ..... 0000 .. .... 00 00 00000 ooooo ... oo .. 00 0 0 000000. 135
5. Telepatia .. ....................... ...... .... . ................ 135
Imposibiliti de clasa I.. .... oo ... oo.o ooooooo .... oo............ . oo .. . oo .oo 163
6. Psihokinezia ..................... .... ........ ... ... ... ... ....... 163
Imposibiliti de clasa I.. oo ..... oo ... oo ... 00 00 00 ............. ... . oo. 00. 185
7. Roboii ............ . .... .............. ........... ........ ..... 185
Imposibiliti de clasa I..oo .... oooo ooo ooooo ... oo ........... oo ........ o o.ooo 219
8. Extrateretrii i OZN-urile ....... o o o o .... . . ............. o o . ... 219
Imposibiliti de clasa I.. .................................................. 259
9. Navele spaiale ............................................... ....... 259
Imposibiliti de clasa 1.. ................................................. 297
10. Antimateria i antiuniversurile .................... .... 000000000 297
Imposibiliti de clasa a Il-a ................ oo .. oo .... oo .......... oo .... 321
11. Mai rapid dect lumina 0 0000 0 000 0 ... . ...... 00 .. .. 00 ................... 321
Imposibiliti de clasa a Il-a ............................................ 351
12. Cltoria n timp ............................................................... 351
Imposibiliti de clasa a Il-a ........................ .. .................. 371
13. Universurile paralele ........................................................ 371
Imposibiliti de clasa a III-a ........................................... 407
14. Dispozitivele perpetuum mobile .. ..... .................. . ... ....... . 407
Cele trei legi i simetriile ............................. ..... ..... .......... 422
Imposibiliti de clasa a III-a ....................... ..... ........ .. ..... 429
15. Precogniia ........................................................................ 429
Epilog . .. ... ........ .................................................................. 447
Viitorul imposibilului ....... ............................................... 44 7
Critica teoriei stringurilor .......... ..................................... 466
Este teoria stringurilor netestabil? ............. .................. 467
Bibliografe ..... ..... ................ . ................................. ........... 4 77
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
Dac la nceput o idee nu pare absurd,
atunci n-are nicio ans.
RLBERT EI NSTEI N
Va f oare posibil ntr-o zi s trecem prin ziduri?
S construim nave cosmice care s se deplaseze mai rapid
dect lumina? S citim gndurile altor oameni? S devenim
invizibili? S mutm obiectele din loc cu puterea minii
noastre? S ne transportm trupurile instantaneu prin
spaiul cosmic?
nc din copilrie, am fost mereu fascinat
de aceste ntrebri. La fel ca muli fzicieni, cnd m-am
fcut mare, am fost captivat de posibilitatea cltoriei
n timp, de armele cu radiaii, de cmpurile de fore, de
universurile paralele i altele asemenea. Magia, fantasticul,
science-fctionul erau toate un imens teren de j oac pentru
imaginaia mea. Ele mi-au iniiat aventura de o via cu
imposibilul.
mi amintesc c am urmrit relurile vechiului
serial Flash Cordon. n fecare smbt, eram lipit de ecranul
televizorului, minunndu-m de aventurile lui Flash, ale
doctorului Zarkov, ale lui Dale Arden i ale uluitoarelor
elemente de tehnologie fturist: rachetele, scuturile de
invizibilitate, armele cu radiaii i oraele de pe cer. N-am
pierdut niciun episod. Serialul deschidea pentru mine o
ntreag lume nou. Ideea c ntr-o bun zi a putea ajunge
cu racheta pe o planet necunoscut i c a putea s-i
explorez relieful straniu mi ddea fori. Fiind atras pe orbita
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
acestor invenii fantastice, am tiut c propriul destin era
cumva nvluit de minuniile unei tiine pe care serialul TV
le promitea.
Aa cum a reieit, nu eram singurul. Mui
savani de renume au devenit prima oar interesai de
tiin datorit crilor de science-fction. Marele astronom
Edwn Hubble a fost fascinat de opera lui Jules Veme. Ca
urmare a lecturrii crilor autorului francez, Hubble a
renunat la o promitoare carier n drept i, refznd s
se supun dorinei tatlui su, a ales o carier n tiin.
n cele din urm, a devenit cel mai mare astronom al
secolului X. Lui Carl Sagan, renumitul astronom i autor
de bestselleruri, imaginaia i-a fost nsufeit de lectura
romanelor cu aventurile lui John Carter pe Marte, scrise de
Edgar Rice Burroughs. Asemenea lui John Carter, el a visat la
explorarea, ntr-o bun zi, a nisipurilor de pe planeta roie.
Eram copil mic n ziua cnd Albert Einstein a
murit, dar mi amintesc faptul c oamenii vorbeau despre
viaa i despre moartea lui cu glas sczut. A doua zi, am vzut
n ziare o imagine a biroului su, pe care se putea observa
manuscrisul lucrrii sale celei mai importante, neterminate.
Mi-am pus ntrebarea: Ce putea f att de important, nct cel
mai mare savant al vremurilor noastre s nu-l poat termina?
Articolul susinea c Einstein avusese un vis imposibil, o
problem att de difcil, nct pentru un muritor nu era
posibil s-o duc la bun sfrit. Mi-a luat civa ani ca s afu
ce coninea acel manuscris: o grandioas i unifcatoare
"teorie a tuturor lucrurilor". Visul lui -care i-a acaparat
ultimele trei decenii din via -m-a ajutat s-mi focalizez
propria imaginaie. Voiam ca, ntr-o msur ct de mic, s
particip la efortul de defnitivare a operei lui Einstein, care-i
propusese s unifce legile fzicii ntr-o singur teorie.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRI<U

Odat cu trecerea timpului, am nceput s-mi


dau seama c, dei Flash Gordon era eroul principal i
ntotdeauna fetele erau atrase de el, de fapt, omul de tiin
era cel care fcea s funcioneze serialul TV Fr dr. Zarkov,
n-ar f existat nici racheta, nici cltoriile spre Mongo, nici
salvarea Pmntului. Lsnd la o parte aspectele eroice, fr
tiin nu exist science-fction.
A ajuns la nelegerea faptului c aceste poveti
erau pur i simplu imposibile n termenii tiinei implicate,
find doar nite zboruri libere ale imaginaiei. Maturizarea
nseamn s lai deoparte astfel de fantezii. n viaa real, mi
s-a spus, trebuie s abandonezi imposibilul i s mbriezi
ceea ce este practic.
Totui am conchis c, dac aveam s m las
n continuare fascinat de imposibil, cheia era s apelez la
domeniul fzicii. Fr o pregtire solid n fzica avansat,
riscam s fac mereu speculaii despre tehnologiile futuriste
fr s neleg dac acestea sunt sau nu posibile. Mi-am dat
seama c aveam nevoie s aprofundez matematica avansat
i s nv fzica teoretic. Prin urmare, chiar asta am fcut.
n liceu, pentru un proiect destinat unui concurs
tiinifc, am asamblat u dezintegrator atomic n garaju
mamei. M-am dus la compania Westinghouse i am adunat
aproape 200 de kiograme de deeuri de oel de transformator.
n perioada Crciunului, am nfurat peste 30 de klometri de
srm de cupru pe terenul de fotbal a liceuui. n cele din urm,
am construit un accelerator de particue de tip betatron de
2, 3 milioane electronvoli, care consuma 6 kowai de putere
electric (ntreaga putere instalat a locuinei mele) i genera
un cmp magnetic de 20 000 de ori mai mare dect cmpul
magnetic terestru. elu era generarea unui fascicu de radiaii
gama ndeajuns de puternic nct s creeze antimaterie.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Proiectul meu tiinifc m-a ajutat s ajung la
Concursul Naional de tiin i, n cele din urm, mi-am
vzut visul mplinit, ctignd o burs la Harvard, unde
puteam, n sfrit, s-mi realizez scopul de a deveni un
fzician teoretician i s calc pe urmele idolului meu, Albert
Einstein.
Astzi, primesc e-mailuri de la scriitori i autori
de scenarii de science-fction care m roag s-i aj ut s-i
fac povetile i mai interesante prin explorarea limitelor
cunoscute ale legilor fzicii .
.. I MPOSI BI LUL" ESTE RELRTI U
Ca fzician, am nvat c "imposibil" este adesea
un termen relativ. mi amintesc de profesoara de la coal
apropiindu-se de harta Pmntului de pe perete i artnd
spre coastele Americii de Sud i ale Africii. Nu e o coinciden
stranie, a spus ea, c acele dou coaste se potrivesc, aproape
ca la un joc de puzzle? Unii oameni de tiin, a continuat
ea, susin c, probabil, cndva, acestea fceau parte dintr-un
singur continent vast. Dar asta e o prostie. Nicio for n-ar
putea s separe dou continente gigantice. O asemenea
gndire e imposibil, era concluzia ei.
Ulterior, n acelai an, am studiat dinozaurii.
Nu e ciudat, ne-a spus profesoara, c dinozaurii au dominat
Pmntul vreme de milioane de ani i c, ntr-o zi, au
disprut cu toii? Nimeni nu tie de ce au pierit n totalitate.
Unii paleontologi cred c un meteorit venit din spaiu le-a
provocat dispariia, dar asta e imposibil, innd mai degrab
de domeniul SF-ului.
Astzi tim c prin intermediul plcilor tectonice
continentele se deplaseaz i c n urm cu 65 de milioane de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
ani un meteorit uria, avnd un diametru de zece klometri, a
distrus, cel mai probabil, dinozaurii i o mare parte din viaa
de pe Terra. Pe parcursul nu foarte lung al vieii mele, am
vzut de nenumrate ori cum lucruri ce preau imposibile au
devenit adevruri tiinifce. Prin urmare, este imposibi s ne
gndim c am putea, cndva, s fm n stare s ne teleportm
dintr-un loc n altul sau s construim o nav spaial care s
ne poarte spre stele afate la ani-lumin deprtare?
n mod normal, astfel de reaizri ar f
considerate imposibile de ctre fzicienii din zilele noastre.
A putea ele s devin posibile n urmtoarele cteva secole?
Sau n zece mii de ani, cnd tehnologia noastr va f mai
avansat? Sau ntr-un milion de ani? Cu alte cuvinte, dac
am ntlni pe neateptate o civilizaie cu un milion de ani
mai avansat dect a noastr, oare tehnologia lor de zi cu
zi ni s-ar prea "magie"? Aceasta este, n esen, una dintre
ntrebrile centrale ale crii: doar pentru c un lucru este
"imposibil" astzi, va rmne imposibil i peste cteva secole
sau milioane de ani?
innd cont de remarcabilele progrese tiinifce
din ultimul secol, mai ales prin crearea teoriei cuantice
i a relativitii generalizate, acum este posibil s facem
estimri aproximative asupra momentului cnd (dac va f
vreodat) unele dintre aceste tehnologii fantastice ar putea
f realizate. Odat cu apariia unor teorii i mai avansate,
cum ar f teoria stringurilor, chiar i concepte afate la
grania cu science-fctionul, ca de exemplu cltoria n timp
i universurile paralele, sunt n prezent reevaluate de ctre
fzicieni. Gndii-v c, n urm cu 150 de ani, unele progrese
tehnologice erau declarate "imposibile" de ctre savanii
epocii, iar acum fac parte din viaa noastr de zi cu zi. n
1863, Jules Veme a scris un roman intitulat Parisul n secolul
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
X, care a fost ncuiat ntr-un sertar i uitat timp de peste
un secol, pn cnd a fost descoperit ntmpltor de ctre
str-strnepotul lui i publicat pentru prima oar n 1994.
n el, Verne prezicea cum ar putea s arate Parisul n anul
1960. Romanul lui era plin de elemente de tehnologie care
fr doar i poate erau considerate imposibile n secolul al
XIX-lea, printre care faxuri, o reea mondial de comunicaii,
zgrie-nori din sticl, automobile propulsate cu gaz i trenuri
de mare vitez.
Deloc surprinztor, Verne putea s fac astfel
de predicii uluitor de exacte pentru c era adncit n lumea
tiinei, culegndu-i informaiile de la savani din jurul lui.
O profund apreciere a fndamentelor tiinei i-a ngduit s
fac astfel de predicii surprinztoare.
Din pcate, unii dintre cei mai mari oameni de
tiin ai secolului al XIX-lea au adoptat o poziie contrar
i au declarat c un mare numr de tehnologii sunt absolut
imposibile. Lordul Kelvin, probabil cel mai proeminent
fzician din epoca victorian (este nmormntat lng Isaac
Newton la Westminster Abbey) , a declarat c dispozitivele
"mai grele dect aerul", cum ar f avionul, sunt imposibile. El
mai credea c razele X sunt o escrocherie i c radioul nu are
niciun viitor. Lordul Rutherford, care a descoperit nucleul
atomului, a respins posibilitatea construirii bombei atomice,
comparnd-o cu "fantezie nstrunic". Chimitii din secolul
al XIX-lea au declarat cutarea pietrei flosofae, legendara
substan cu ajutorul creia plumbul poate f transformat
n aur, ca find un drum tiinifc nfundat. Chimia secolului
al XIX-lea se baza pe imutabilitatea fundamental a
elementelor, precum plumbul. i totui astzi, cu ajutorul
dezintegratoarelor atomice, putem, n principiu, s
transformm atomii de plumb n aur. Gndii-v la ct de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRI<U

fantastice ar f prut televiziunea, computerele i internetul


la nceputul secolului X.
Mai recent, gurile negre erau considerate
cndva ca innd de science-fction. Einstein nsui a scris n
1939 un articol care "demonstra" c gurile negre nu se pot
forma niciodat. i totui astzi, telescopul spaial Hubble
i telescopul Chandra cu raze X au scos la iveal mici guri
negre n spaiu.
Motivul pentru care aceste tehnologii erau
considerate "imposibile" este faptul c legile fundamentale
ale fzicii i ale tiinei nu erau cunoscute n secolul a XIX
lea i n prima parte a secolului X. Date find uriaele goluri
din nelegerea tiinei din acea epoc, mai ales la nivel
atomic, nu e de mirare c astfel de progrese erau considerate
imposibile.
STUDI EREA I MPOSI BI LULUI
n mod paradoxal, studierea serioas a
imposibilului a deschis de multe ori domenii substaniale
i cu totul neateptate ale tiinei. De exemplu, de-a lungul
secolelor, cutarea plin de frustrri i inutil a unui
"perpetuum mobile" i-a fcut pe fzicieni s conchid c o
astfel de main este imposibil, obligndu-i s postuleze
conservarea energiei i cele trei legi ale termodinamicii.
Astfel, o cutare futil a mainriilor cu micare perpetu
a deschis un ntreg nou domeniu al termodinamicii, care a
contribuit la aezarea fundaiei pentru motorul cu aburi,
pentru epoca mainilor i pentru societatea industrial
modern.
La sfritul secolului al XI:-lea, oamenii de
tiin au decis c este "imposibil" ca Pmntul s aib o
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
vrst de cteva miliarde de ani. Lordul Kelvin a declarat
categoric c planeta topit s-ar rci n 20 pn la 40 de
milioane de ani, contrazicndu-i pe geologi i pe biologii
darwiniti care susineau c Pmntul ar putea avea o vrst
de cteva miliarde de ani. Imposibilul a fost pn la urm
demonstrat a f posibil odat cu descoperirea forei nucleare
de ctre Marie Curie i alii, care au demonstrat c nucleul
Pmntului, nclzit prin dezintegrare radioactiv, poate f
meninut n stare topit vreme de miliarde de ani.
Ignorm imposibilul uneori n pofda noastr.
n anii 1920 i 1930, Robert Goddard, fondatorul tiinei
moderne a construirii rachetelor, a fost supus unor critici
nverunate de ctre cei care considerau c rachetele nu vor
putea s se deplaseze niciodat n spaiul cosmic. Ei numeau
n mod sarcastic strdaniile sale "Nebunia lui Goddard".
n 1921, redactorii de la New York Times ironizau opera
doctorului Goddard: "Profesorul Goddard nu cunoate relaia
dintre aciune i reaciune i nevoia de a avea ceva mai bun
dect vidul care s genereze reaciunea. Se pare c-i lipsesc
cunotinele fundamentale care se nva n liceu". Rachetele
sunt imposibile, au decretat redactorii, pentru c n spaiul
cosmic nu exist aer care s susin propulsia. Din pcate,
un ef de stat a neles implicaiile rachetelor "imposibile"
ale lui Goddard -Adolf Hitler. n timpul celui de-al Doilea
Rzboi Mondial, bombardamentul efectuat de ctre germani
cu imposibil de avansatele rachete V-2 au mprtiat
moartea i distrugerea asupra Londrei, nelipsind mult s o
ngenuncheze.
Studierea imposibilului se poate s f schimbat,
de asemenea, cursul istoriei mondiale. n anii 1930, mai
toat lumea, inclusiv Einstein, credea c o bomb atomic
este "imposibil". Fizicienii tiau c n interiorul nucleelor
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
atomice este nctuat o uria cantitate de energie, n
conformitate cu ecuaia lui Einstein, E=mc2, dar energia
eliberat de un singur nucleu era prea mic pentru a f luat
n considerare. Dar iat c fzicianul a tomist Leo Szilard i-a
amintit c citise romanul din 1914 a lui H. G. Wels, Lumea
elibert, n care acesta prezicea construirea unei bombe
atomice. n cartea cu pricina, el susinea c secretul bombei
atomice va f dezlegat de ctre un fzician n 1933. Din
ntmplare, Szilard a aj uns s citeasc acea carte n 1932.
mboldit de roman, n 1933, exact aa cum prezisese Wells
cu circa dou decenii n urm, el a descoperit ideea de a
amplifca puterea unui singur atom printr-o reacie n lan,
n aa fel nct energia obinut prin fsionarea unui singur
nucleu de uraniu poate f amplifcat de miliarde de ori. n
continuare, Szilard a pus n micare o serie de experimente
eseniale i de negocieri secrete ntre Einstein i preedintele
Franklin Roosevelt, care vor conduce n fnal la Proiectul
Manhattan, cel care a construit bomba atomic.
n repetate rnduri, vedem cum studierea
imposibilului a deschis perspective cu totul noi, fornd
graniele fzicii i ale chimiei i obligndu-i pe oamenii de
tiin s redefneasc ceea ce neleg ei prin "imposibil". Aa
cum Sir William Osier spunea cndva: "Filosofile unei epoci
au devenit absurditile epocii urmtoare, iar prostiile de ieri
au devenit nelepciunea de mine".
Muli fzicieni subscriu la celebrul dicton al lui
T. H. White, care scria n Regele care a fost i regele care va f:
"Tot ce nu este interzis e obligatoriu! " n fzic, gsim tot
timpul demonstraia acestei maxime
.
Exceptnd cazul n
care o lege a fzicii interzice n mod explicit un nou fenomen,
n cele din urm descoperim c acesta exist. (Asta s-a
ntmplat de mai multe ori n cercetrile legate de noile
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
particule subatomice. Sondnd limitele a ceea ce este interzis,
fzicienii au descoperit, adesea n mod neateptat, noi legi
ale fzicii. ) ! Un corolar la afrmaia lui T. H. White ar putea f,
foarte bine, "Orice nu este imposibil este obligatoriu! "
De exemplu, cosmologul Stephen Hawkng
a ncercat s demonstreze c este imposibil s cltoreti
n timp prin gsirea unei noi legi a fzicii care s interzic
aa ceva, lege pe care a denumit-o "ipoteza de protejare a
cronologiei". Din nefericire, dup muli ani de munc asidu,
el n-a reuit s demonstreze acest principiu. De fapt, din
contr, fzicienii au dovedit acum c o lege care s mpiedice
cltoria n timp depete stadiul actual al matematicii.
Astzi, ntruct nu exist nicio lege a fzicii care s interzic
existena mainilor de cltorit n timp, fzicienii au fost
nevoii s ia foarte n serios aceast posibilitate.
Scopul crii de fa este s ia n considerare
care dintre tehnologiile socotite astzi "imposibile" ar
putea foarte bine s devin nite lucruri banale peste
cteva decenii sau secole.
Deja una dintre tehnologiile considerate
"imposibile" se dovedete acum a f posibil: noiunea de
teleportare (cel puin la nivel atomic) . Nu cu muli ani n
urm, fzicienii ar f spus c trimiterea unui obiect dintr-un
punct n altul violeaz legile fzicii cuantice. De fapt,
scenaritii primei serii Star Trek s-au simit att de atini
de criticile din partea fzicienilor, nct au adugat nite
aa-numite "compensatoare Heisenberg" ca o explicaie la
instalaiile de teleportare, cu scopul de a rezolva aceast
lacun. Astzi, datorit unei descoperiri recente, fzicienii
pot teleporta atomi ntre diverse puncte ale unei camere
sau fotoni pe sub Dunre.
1 Acest lucru este adevrat datorit teoriei cuantice. Cnd adugm toate coreciile cuan
tice posibile la o teorie (un proces migos denumit renormalizare) constatm c feno
menele care nainte erau interzise, la nivel clasic, acum reintr n calcul. Aceasta nseam
n c, exceptnd cazul n care ceva este interzis explicit (de ctre o lege a conservrii, de
exemplu), atunci reintr n teorie n momentul n care se adaug coreciile cuantice.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
PREZI CEREA UI I TORULUI
ntotdeauna e puin cam riscant s faci predicii,
mai ales unele care ar urma s se confrme peste cteva sute
sau mii de ani. Lui Niels Bohr i plcea s spun: "E foarte
greu s faci o predicie. Mai ales despre viitor". Dar exist
o diferen fndamental ntre epoca lui Jules Veme i
prezent. Astzi, legile fundamentale ale fzicii sunt n esen
nelese. Fizicienii de astzi neleg legile fundamentale
care-i extind valabilitatea peste patruzeci i trei de ordine
de mrime, de la interiorul protonului pn la universul
n expansiune. n consecin, fzicienii pot s afrme, cu o
convingere rezonabil, cum ar putea s arate contururile
largi ale tehnologiei viitoare i s fac mai bine diferena
ntre tehnologiile care sunt doar improbabile i cele care sunt
cu adevrat imposibile.
Prin urmare, n cartea de fa eu am mprit
lucrurile "imposibile" n trei categorii.
Prima este ceea ce eu numesc Imposibiliti de
clasa I. Acestea sunt tehnologii care sunt imposibile astzi,
dar care nu ncalc niciuna dintre legile cunoscute ale fzicii.
Aa nct ar putea f posibile n acest secol sau poate n
secolul viitor, ntr-o form modifcat. Printre acestea se
numr teleportarea, motoarele cu antimaterie, anumite
forme de telepatie, psihokinezia i invizibilitatea.
A doua categorie este cea a Imposibilitilor de
clasa a II-a. Acestea sunt tehnologii afate chiar la limita
modului nostru de a nelege lumea fzic. Dac sunt posibile
ctui de puin, ele ar putea f realizate ntr-un interval
cuprins ntre cteva milenii i cteva milioane de ani. Printre
acestea se numr mainile de cltorit n timp, posibilitatea
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
cltoriilor prin hiperspaiu i deplasarea prin intermediul
gurilor de vierme.
n ultima categorie intr Imposibilitile de clasa
a II-a. Acestea sunt tehnologii care ncalc legile fzicii aa
cum le cunoatem. n mod surprinztor, exist foarte puine
asemenea tehnologii imposibile. Dac se vor dovedi totui
posibile, ar reprezenta o modifcare fundamental a felului
cum nelegem fzica.
Am sentimentul c aceast clasifcare este
semnifcativ, deoarece multe dintre tehnologiile ce aparin
de science-fction sunt respinse de ctre oamenii de tiin
ca find totalmente imposibile, cnd, de fapt, ce vor ei s
spun e c sunt imposibile pentru o civilizaie primitiv
precum a noastr. Vizitatorii extrateretri, de exemplu,
sunt de obicei considerai imposibili pentru c distanele
dintre stele sunt att de mari. n vreme ce, pentru civilizaia
noastr, cltoria interstelar este evident imposibil,
s-ar putea s fe posibil pentru o civilizaie mai avansat
cu secole, milenii sau milioane de ani fa de noi. Iat de
ce este important o clasifcare a acestor "imposibiliti".
Tehnologiile care sunt imposibile pentru actuala noastr
civilizaie nu sunt n mod necesar imposibile pentru alte
tipuri de civilizaie. Afrmaiile despre ce este posibil i ce e
imposibil trebuie s ia n considerare tehnologii care sunt cu
milenii sau milioane de ani naintea noastr.
Cndva, Carl Sagan a spus: "Ce nseamn pentru
o civilizaie s aib o vechime de un milion de ani? Avem
radiotelescoape i nave spaiae de cteva decenii; civiizaia
noastr tehnic are o vechime de cteva sute de an .. . o
civilizaie avansat veche de cteva milioane de ani este la
fel de mult naintea noastr cum suntem noi fa de lemurii
africani sau fa de macaci".
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n cercetrile mele, m concentrez profesional
pe strdania de a ncerca defnitivarea visului lui Einstein
legat de "teoria tuturor lucrurilor". Persona, gsesc foarte
nsufeitor s lucrez la o "teorie fna" care ar putea n ultim
instan s rspund la unele dintre cele mai difcile ntrebri
"imposibile" din tiina zilelor noastre, cum ar f dac este
posibil cltoria n timp, ce se af n centrul unei guri negre
sau ce s-a ntmplat nainte de Big Bang. nc mai visez cu
ochii deschii la lunga mea poveste de dragoste cu imposibilul
i m ntreb cnd i dac vreuna dintre aceste imposibiliti ar
putea s ptrund n viaa noastr cotidian.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Materialul din aceast carte acoper multe
domenii i discipline, precum i lucrri ale unui mare numr
de savani remarcabili. A dori s mulumesc urmtoarelor
personaliti, care au oferit cu generozitate o parte din
timpul lor pentru interviuri lungi, consultaii i conversaii
interesante i stimulatoare:
Leon Lederman, laureat al Premiului Nobel,
Illinois Institute of Technology
Murray Gell-Mann, laureat al Premiului Nobel,
Santa Fe Institute i Cal Tech
Te late Henry Kendall, laureat al Premiului
Nobel, MIT
Steven Weinberg, laureat al Premiului Nobel,
University of Texas din Austin
David Gross, laureat al Premiului Nobel, Kavli
Institute for Teoretical Physics
Frank Wiczek, laureat al Premiului Nobel, MIT
Joseph Rotblat, laureat al Premiului Nobel,
Spitaul St. Bartholomew
Walter Gilbert, laureat al Premiului Nobel,
Harvard University
Gerald Edelman, laureat al Premiului Nobel,
Scripps Research Institute
Peter Doherty, laureat al Premiului Nobel,
St. Jude Children's Research Hospital
Jared Diamond, ctigtor al Premiului Pulitzer,
UCLA
Stan Lee, creator a benzilor desenate Marvel i
Spiderman
FI ZI CA I MPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
Brian Greene, Columbia University, autor al
lucrrii Te Elegant Universe
Lisa Randall, Harvard University, autor al crii
Warped Passages
Lawrence Krauss, Case Western University,
autor al lucrrii Te Physics of Star Trek
J. Richard Gott III, Princeton University, autor
al lucrrii Time Travel in Einstein's Universe
Alan Guth, fzician, MIT, autor al lucrrii
Te Infationar Universe
John Barrow, fzician, Cambridge University,
autor al crii Impossibility
Paul Davies, fzician, autor al crii Superforce
Leonard Susskind, fzician, Stanford University
Joseph Lykken, fzician, Fermi National
Laboratory
Marvin Minsky, MIT, autor al lucrrii
Te Society of Minds
Ray Kurzweil, inventator, autor al lucrrii
Te Age of Spiritual Machines
Rodney Brooks, director al Laboratorului de
Inteligen Artifcial de la MIT
Hans Moravec, autor al crii Robot
Ken Croswell, astronom, autor al crii
Magnifcent Universe
Don Goldsmith, astronom, autor al crii
Runawa Universe
Neil de Grasse Tyson, director al Planetariului
Hayden, New York
Robert Kirshner, astronom, Harvard University
Fulvia Melia, astronom, University of Aizona
Sir Martin Rees, Cambridge University, autor al
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KR:<U
crii Before the Beginning
Michael Brown, astronom, Cal Tech

Paul Gilster, autor al crii Centauri Dreams


Michael Lemonick, redactor tiinifc principal
al revistei Time
Timothy Ferris, University of California, autor
al crii Cor ing of Age in the Milky Way
Te late Ted Taylor, proiectant de focoase
nucleare pentru Statele Unite ale Americii
Freeman Dyson, Institute for Advanced Study,
Princeton
John Horgan, Stevens Institute of Technology,
autor a lucrrii Te End of Science
Regretatul Carl Sagan, Cornell University, autor
al crii Cosmos
Ann Druyan, vduva lui Carl Sagan, Cosmos
Studios
Peter Schwarz, futurolog, fondator al Global
Business Network
Avin Tofer, futurolog, autor al crii
Te Tird Wave
David Goodstein, asistent de administrator al
Cal Tech
Seth Lloyd, MIT, autor al crii Programming the
Universe
Fred Watson, astronom, autor al crii
Star Gazer
Simon Singh, autor al crii Te Big Bang
Seth Shostak, SETI Institute
George Johnson, New York Times, j urnalist
pe teme tiinifce
Jefrey Hofman, MIT, astronaut, NASA
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
Tom Jones, astronaut NASA
Alan Lightman, MIT, autor al crii
Einstein's Dreams
Robert Zubrin, fondator al Mars Societ
Donna Shirley, NASA Mars program
John Pike, GlobalSecurity. org
Paul Safo, futurolog, Institute of the Fu ture
Louis Friedman, cofondator al Planetary Society
Daniel Werthheimer, SETI@home, University of
California din Berkeley
Robert Zimmerman, autor al crii Leaving
Earth
Marcia Bartusiak, autor al crii Einstein's
Unfnished Symphony
Michael H. Salamon, programul NASA Dincolo
de Einstein
Geof Andersen, U. S. Air Force Academy, autor
al crii Te Telescope
A dori s-i mulumesc i agentului meu,
Stuart Krichevsky, care a fost alturi de mine n toi aceti
ani, ngrij indu-se de toate crile mele, i, de asemenea,
redactorului meu, Roger Scholl, ale crui mn ferm,
judecat limpede i expe:ien editorial au cluzit multe
dintre crile mele. A dori n fna s mulumesc i colegilor
mei de la City College of New York i lui Dan Greenberger, care
i-au druit cu generozitate din timpul lor pentru discuii.
l. CMPURILE
DE FOR
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
I. Cnd un om de tiin distins, dar mai vrstnic, declar c un
lucru este posibil, aproape sigur are dreptate. Cnd declar c e
imposibil, cu mare probabilitate, se nal.
II. Singura cale de a descoperi limitele posibilului este s ne
aventurm cu puin dincolo de ele n imposibil.
II. Orice tehnologie ndeajuns de avansat nu poate f distins de
magie.
CELE TREI LEGI
RLE LUI RRTHUR C. CLRRKE
-Ridicai scuturile!
n nenumrate episoade din Star Trek, acesta
este primul ordin pe care cpitanul Kirk l d echipajului,
generndu-se astfel cmpul de fore ce protej eaz nava
Enterprise de focul inamic.
Att de vitale sunt cmpurile de fore n Star
Trek, nct evoluia luptei poate f apreciat dup cum rezist
respectivele cmpuri de for. Ori de cte ori puterea se
scurge din cmpurile de for, Enterprise sufer lovituri din
ce n ce mai distrugtoare n caren pn cnd, n cele din
urm, capitularea devine inevitabil.
Aadar, ce e un cmp de fore? n science-fc
tion, e ceva neltor de simplu: o barier subire, invizibil
i totui impenetrabil, capabil s devieze att fascicule
laser, ct i rachete. La prima vedere, un cmp de fore
pare att de simplu, nct crearea sa ca scut de folosit n
lupt pare iminent. Ai zice c, de la o zi la alta, vreun
inventator ntreprinztor va anuna descoperirea unui
cmp de fore defensiv. Dar adevrul este cu mult mai
complicat.
n aceeai manier n care becul electric al lui
Edison a revoluionat civilizaia modern, un cmp de fore
ar putea afecta n mod profund toate aspectele vieii noastre.
Militarii ar putea folosi cmpurile de fore
pentru a deveni invulnerabili, crend un scut impenetrabil
mpotriva proiectilelor i gloanelor inamice. Podurile,
autostrzile i oselele ar putea f construite, teoretic,
printr-o simpl apsare de buton. Orae ntregi ar putea
rsri instantaneu n deert, cu zgrie-nori construii ntru
totul din cmpuri de fore. Cmpurile de for nlate
deasupra oraelor ar putea s permit modifcarea efectelor
climei acestora -vnturi puternice, viscole, tornade
dup bunul plac. La adpostul cu polei protectoare a unui
cmp de fore, oraele ar putea f construite sub apele
oceanului. Sticla, oelul i mortarul ar putea f nlocuite n
ntregime.
i totui orict de curios ar prea, cmpul de
for este unul dintre dispozitivele cel mai difcil de creat
n laborator. De fapt, unii fzicieni cred c ar putea f de-a
dreptul imposibil, dac nu i se modifc proprietile.
MI CHREL FRRRORY
Conceptul cmpurilor de for i are originea n
opera marelui savant britanic din secolul al XIX-lea Michael
Faraday.
Faraday s-a nscut ntr-o familie de muncitori
(tatl lui era ferar) i ducea o existen precar ca ucenic
ntr-o legtorie de cri la nceputul secolului al XIX-lea.
Tnrul Faraday a fost fascinat de uriaele progrese realizate
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KAKU
n descoperirea proprietilor misterioase ale celor dou noi
fore: electricitatea i magnetismul. Faraday a devorat tot
ce-a putut gsi referitor la aceste domenii i a luat parte la
conferinele profesorului Humphrey Davy de la Institutul
Regal din Londra.
ntr-o zi, profesorul Davy a suferit un grav
accident la ochi n laboratorul de chimie i 1-a angajat pe
Faraday ca secretar personal. ncetul cu ncetul, Faraday
a nceput s ctige ncrederea oamenilor de tiin de la
Institutul Regal i a cptat permisiunea s desfoare
experimente importante proprii, dei era adeseori dispreuit.
De-a lungul anilor, profesorul Davy a devenit tot mai
invidios pe calitile excepionale demonstrate de tnrul
su asistent, care era o stea n ascensiune n cercurile
experimentatorilor, eclipsnd n cele din urm faima lui
Davy nsui. Dup moartea acestuia din urm, survenit
n 1829, Faraday a avt libertatea s efectueze o serie de
descoperiri uluitoare care au condus la crearea generatoarelor
ce vor alimenta cu energie orae ntregi i vor schimba cursul
civilizaiei mondiale.
Elementul esenial al celor mai mari descoperiri
ale lui Faraday 1-au constituit "cmpurile de for". Dac
se aaz pilitur de fer deasupra unui magnet, se constat
c pili tura de fer se distribuie dup modelul unei pnze
de pianj en care umple tot spaiul. Acestea sunt liniile de
for ale lui Faraday, care descriu grafc distribuia spaial
a cmpurilor de for ale electricitii i ale magnetismului.
Dac se traseaz grafcul cmpurilor magnetice ale
Pmntului, de exemplu, se constat c liniile pornesc
din regiunea Polului Nord, pentru a ptrunde din nou n
Pmnt n regiunea polar sudic. n mod similar, dac ar
f s reprezentm grafc liniile cmpului electric ale unui
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
para trsnet n timpul unei furtuni, s-ar constata c liniile
de for se concentreaz n vrful paratrsnetului. Pentru
Faraday, spaiul nconjurtor nu era deloc gol, ci plin de linii
de for care puteau face s se mite obiecte ndeprtate.
(Din cauza srciei ndura te n prima parte a vieii, Faraday
nu avea niciun fel de cunotine matematice i, n consecin,
caietele sale de nsemnri nu erau pline de ecuaii, ci de
diagrame ale acestor linii de for. n mod paradoxal, lipsa de
cunotine n domeniul matematicii 1-a fcut s creeze aceste
frumoase diagrame ale liniilor de for care pot f ntlnite
acum n orice manual de fzic. n tiin, o imagine fzic
este adeseori mai important dect aparatul matematic
folosit pentru a o descrie. )
Istoricii au fcut speculaii cu privire la modul
n care Faraday a ajuns s descopere cmpurile de for, unul
dintre cele mai importante concepte din ntreaga tiin.
De fapt, totalitatea fzicii moderne este scris n limbajul
cmpurilor lui Faraday. n 1831, el a fcut descoperirea
esenial privind cmpurile de for care a schimbat pentru
totdeauna civilizaia. ntr-o zi, n timp ce deplasa un magnet
de jucrie pe deasupra unei bobine din srm, a observat
c reuea s genereze un curent electric n acea srm, fr
s-o ating ctui de puin. Prin urmare, cmpul invizibil al
magnetului poate s pun n micare electronii din srm,
prin spaiul gol, crend astfel un curent.
"Cmpurile de for" ale lui Faraday, care pn
atunci fuseser considerate nite mzgleli inutile, erau, de
fapt, nite fore reale, materiale, care puteau muta obiecte
i genera putere. n zilele noastre, lumina cu ajutorul creia
putei citi aceast pagin este probabil alimentat energetic
de descoperirea lui Faraday referitoare la electromagnetism.
Un magnet care se rotete creeaz un cmp de for care
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pune n micare electronii dintr-o srm, fcndu-i s se
deplaseze sub forma unui curent electric. Electricitatea
creat n srm poate f apoi folosit pentru a aprinde un
bec electric. Acelai principiu e folosit pentru generarea
electricitii folosite de oraele din ntreaga lume. De
exemplu, apa care trece printr-un baraj face s se roteasc un
magnet uria dintr-o turbin, care apoi mpinge electronii
dintr-o srm, formnd un curent electric ce ajunge la
locuinele noastre prin intermediul cablurilor de nalt
tensiune.
Cu alte cuvinte, cmpurile de for ale lui
Michael Faraday sunt forele care pun n micare civilizaia
modern, de la buldozerele electrice la computerele,
internetul i iPod-urile din zilele noastre.
Cmpurile de for ale lui Faraday au constituit
un model de inspiraie pentru fzicieni vreme de un secol i
j umtate. Einstein a fost att de infuenat de aceste cmpuri
de for, nct a scris teoria referitoare la gravitaie n
termenii acestora. i eu am fost inspirat de opera lui Faraday.
Cu ani n urm, am reuit s scriu teoria stringurilor n
termenii cmpurilor de for ale lui Faraday, fundamentnd
astfel teoria cmpurilor de stringuri. n fzic, atunci cnd
se spune despre cineva c "gndete ca o linie de for", se
consider a f un mare compliment.
CELE PATRU FORE
n ultimii dou mii de ani, una dintre realizrile
de frunte ale fzicii a fost izolarea i identifcarea celor patru
fore care guverneaz universul. Toate pot f descrise n
limbajul cmpurilor introdus de Faraday. Totui din pcate,
niciuna dintre ele nu are acele proprieti ale cmpurior
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
de for descrise n maj oritatea operelor de science-fction.
Aceste fore sunt:
1) Gravitaia, fora tcu care ne ine picioarele
lipite de sol, previne dezintegrarea Pmntului i a
stelelor i menine laolat sistemul solar i galaxia. n
absena gravitaiei, micarea de rotaie a Pmntului
ne-ar arunca n spaiul cosmic cu o vitez de aproximativ
1 600 de kilometri pe or. Problema e c gravitaia are
exact proprietile opuse cmpurilor de for ntlnite
n science-fction. Gravitaia este atractiv, nu repulsiv,
este extrem de slab, n termeni relativi, i acioneaz la
distane uriae, astronomice. Este aproape opusul barierei
plate, subiri i impenetrabile din science-fction. De
exemplu, este nevoie de ntreaga planet pentru a atrage
un fulg la podea, dar putem contracara gravitaia terestr
ridicnd fulgu cu un deget. Aciunea degetului nostru
poate contracara gravitaia unei ntregi planete care
cntrete peste ase trilioane de trilioane de kilograme.
2) Electromagnetismul, fora care ne lumineaz
oraele. Laserele, radioul, televiziunea, electronica
modern, computerele, internetul, electricitatea,
magnetismul -toate sunt consecine ale forei
electromagnetice. Este, probabil, cea mai util dintre
forele stpnite vreodat de om. Spre deosebire de
gravitaie, ea poate f i atractiv, i repulsiv. Cu
toate acestea, exist cteva motive pentru care este
neadecvat n calitate de cmp de fore. Mai nti, poate
f neutralizat cu uurin. Materialele plastice i ali
izolatori, de exemplu, pot penetra uor un cmp electric
sau magnetic, orict ar f de puternic. O bucat de
material plastic aruncat ntr-un cmp magnetic va trece
fr probleme prin acesta.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRl<U

n a doilea rnd, acioneaz pe distane mari i


nu poate f focalizat cu uurin asupra unui plan. Legile
forei electromagnetice sunt descrise de ecuaiile lui
James Clerk Maell, iar aceste ecuaii nu par s admit
drept soluii cmpurile de for.
3) i 4) Forele nucleare slab i tare. Fora
slab este fora dezintegrrii radioactive. Ea nclzete
nucleul Pmntului, care este radioactiv. E fora din
spatele vulcanilor, a cutremurelor de pmnt i a derivei
continentale. Fora tare este cea care ine laolalt nucleele
atomice. Energia soarelui i a stelelor i are originea n
fora nuclear, care este responsabil pentru iluminarea
universului. Problema e c fora nuclear are o raz
de aciune mic, acionnd n principal pe distana
nucleului. Pentru c e att de legat de proprietile
nucleelor, este extrem de difcil de manipulat. n prezent,
singura modalitate pe care o avem de a manipula aceast
for este s descompunem particulele atomice n
dezintegratoare atomice sau s detonm bombe atomice.
Dei cmpurile de for utilizate n science-fc
tion s-ar putea s nu se conformeze legilor cunoscute ale
fzicii, exist anumite anse ca astfel de cmpuri de for s
fe posibile. Mai nti, s-ar putea s existe o a cincea for,
nc neobservat n laboratoare. O astfel de for ar putea, de
exemplu, s acioneze doar la distane cuprinse ntre civa
centimetri i cteva zeci de centimetri, i nu la distane
astronomice. (Totui primele ncercri de a msura prezena
acestei a cincea fore au avut rezultate negative. )
n al doilea rnd, s-ar putea s fe posibil
folosirea plasmei pentru a mima unele dintre proprietile
unui cmp de for. Plasma este "cea de-a patra stare de
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
agregare a materiei". Solidele, lichidele i gazele alctuiesc
cele trei stri familiare ale materiei, dar forma cea mai
rspndit a materiei n univers este plasma, care este un
gaz alctuit din atomi ionizai. ntruct atomii plasmei
sunt descompui, cu electronii separai de atom, acetia
sunt ncrcai electric i pot f manipulai cu uurin prin
intermediul unor cmpuri electrice i magnetice.
Plasmele sunt cele mai rspndite forme de
materie vizibil din univers, alctuind soarele, stelele i
gazul interstelar. Plasmele nu ne sunt familiare, pentru c se
ntlnesc rareori pe Pmnt, dar le putem observa sub forma
fulgerelor, a soarelui i a interiorului televizorului cu plasm.
FERESTRELE DI N PLASM
Dup cum remarcam mai sus, dac un gaz este
nclzit la o temperatur sufcient de mare, crend prin urmare
o plasm, poate f modelat i modifcat de cmpurie magnetic
i electric. De exemplu, poate s capete forma unui cearaf sau
a unei ferestre. Mai mult, aceast "fereastr din plasm" poate
f folosit pentru a separa vidul de aerul obinuit. n principiu,
se poate mpiedica mprtierea n spaiu a aerului dintr-o
nav spaial, crendu-se astfel o interfa transparent
convenabil ntre spaiul cosmic i nav.
n serialul de televiziune Star Trek, un astfel de
cmp de for este folosit pentru a separa Puntea Navetei,
care adpostete micul echipaj al navetei, de vidul din
spaiul cosmic. Nu numai c e o modaitate inteligent de
a economisi banii de recuzit, dar e i un dispozitiv a crui
realizare este posibil.
Fereastra din plasm a fost inventat n 1995
de ctre fzicianul Ady Herschcovitch, de la Laboratorul
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Naional Brookhaven din Long Island, New York. Prin
aceast invenie, el a dorit s rezolve problema sudrii
metaelor prin utilizarea fasciculelor de electroni. Aparatul
de sudur cu acetilen folosete un curent de gaz ferbinte
pentru a topi i apoi a suda laolalt piesele metalice. Dar un
fascicul de electroni poate suda metalele mai rapid, mai curat
i mai ieftin dect metodele obinuite. Totui la sudura cu
fascicul de electroni problema const n faptul c necesit
un spaiu vidat n care s funcioneze. Acest amnunt este
foarte incomod, deoarece presupune crearea unei incinte
vidate care poate f de mrimea unei camere de locuit.
Dr. Herschcovitch a inventat fereastra din
plasm ca soluie a acestei probleme. Avnd doar 90 de
centimetri nlime i mai puin de 30 de centimetri n
diametru, fereastra din plasm nclzete gazul pn la
peste 6 600 de grade Celsius, sau de circa 300 de ori mai
ferbinte dect aerul, crend o plasm care este inut n loc
de cmpuri electrice i magnetice. Aceste particule exercit
presiune, ca n orice gaz, mpiedicnd aerul s ptrund
n incinta vidat i separnd astfel aerul de vid. (Cnd se
folosete argonul n fereastra din plasm, aceasta devine
albastr, la fel ca i cmpul de fore din Star Trek. )
Fereastra din plasm are numeroase aplicaii n
industria i n cltoriile spaiale. De multe ori, procesele de
fabricare au nevoie de vid pentru a realiza microfabricaia
i gravarea uscat n scopuri industriale, ceea ce poate costa
foarte mult. Dar cu fereastra din plasm, se poate menine
vidul ntr-o incint, printr-o simpl apsare de buton.
Dar poate f folosit aceast fereastr i ca
un scut impenetrabil? Poate rezista la impactul unui
proiectil expediat de un tun? n viitor, ne putem imagina
o fereastr din plasm de putere i temperatur mult mai
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
mari, sufciente pentru a distruge sau vaporiza proiectilele
atacatoare. Dar ca s crem un cmp de for mai realist,
precum cel gsit n science-fction, am avea nevoie de o
combinaie a mai multor tehnologii aezate n straturi.
Fiecare strat n parte s-ar putea s nu aib fora necesar
pentru a opri ghiuleaua, dar combinaia lor ar putea s fe
sufcient.
Stratul exterior ar putea f o fereastr din plasm
suprancrcat, nclzit la temperaturi ndeajuns de mari
pentru a vaporiza metalele. Un a doilea strat ar putea f o
perdea de fascicule laser de mare energie. Aceast perdea,
coninnd mii de fascicule laser ncruciate, ar crea o reea ce
ar nclzi obiectele care ar trece prin ea, vaporizndu-le efectiv.
Vom vorbi mai mult despre lasere n capitolul urmtor.
Iar n spatele acestei perdele din lasere s-ar
putea imagina o reea alctuit din "nanotuburi din carbon",
tuburi minuscule fcute din atomi individuali din carbon
care au pereii de grosimea unui atom i care sunt de
multe ori mai rezistente dect oelul. Cu toate c actualul
record mondial n materie de nanotuburi din carbon este
de numai 15 milimetri lungime, se poate nchipui c ntr-o
zi am putea f capabili s crem nanotuburi din carbon de
lungime arbitrar. Presupunnd c nanotuburile din carbon
pot f ntreesute ntr-o reea, s-ar crea un ecran protector
de o rezisten uria, capabil de a respinge maj oritatea
obiectelor. Ecranul ar f invizibil, pentru c fecare nanotub
din carbon ar avea dimensiuni atomice, dar tria reelei astfel
constituite ar f mai mare dect orice material obinuit.
Aadar, printr-o combinare a ferestrei din
plasm, a perdelei din laser i a ecranului din nanotuburi de
carbon se poate imagina crearea unui zid invizibil care s fe
de neptruns prin maj oritatea mijloacelor.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
i totui nici mcar asta nu ar respecta n
ntregime toate proprietile cmpului de for din operele
de science-fction. Deoarece scutul multistratifcat pe care
tocmai l-am descris este transparent, nu poate opri un
fascicul laser. ntr-o lupt n care sunt folosite tunuri laser,
scutul multistratifcat ar f inutil.
Pentru a opri un fascicul laser, scutul ar mai avea
nevoie s posede i o form avansat de "fotocromatic".
Acesta este procesul folosit la lentilele ochelarilor de soare,
care se nchid singure la culoare atunci cnd sunt expuse la
radiaia ultraviolet. Fotocromatica se bazeaz pe molecule
care pot exista n cel puin dou stri. ntr-una dintre stri,
molecula este transparent. Dar atunci cnd este expus la
radiaie UV ea trece instantaneu n cea de-a doua form, care
este opac.
ntr-o zi, nanotehnologia ar putea f n stare s
produc o substan cu rezistena nanotuburilor din carbon,
care s-i modifce proprietile optice atunci cnd este
expus la radiaia laser. n acest fel, un scut ar putea f capabil
s opreasc o explozie laser, precum i un fascicul de particule
sau o salv de tun. Totui, n momentul de fa nu exist
paravane fotocromatice care s opreasc fasciculele laser.
LEUI TRI R HRCNETI C
n science-fction, cmpurile de for au i
un alt scop pe lng devierea fasciculelor distrugtoare, i
anume s acioneze ca platform pentru sfdarea gravitaiei.
n flmul
napoi n viitor, Michael J. Fax se deplaseaz cu o
aa-numit "hover board" care seamn cu un skateboard,
numai c
,
plutete pe deasupra strzii. Un astfel de dispozitiv
antigravitaional este imposibil n virtutea legilor fzicii aa
FI ZI CA I MPOSI BILULUI
MICHIO KRKU
cum le cunoatem astzi (dup cum vom vedea n capitolul
10) . Dar platforme i maini cu pern magnetic ar putea
deveni o realitate n viitor, dndu-ne posibilitatea s ridicm
dup bunul plac obiecte de mari dimensiuni. n viitor, dac
"materiaele supraconductoare la temperatura camerei" vor
deveni realitate, s-ar putea s fm n stare s facem s leviteze
obiecte prin fora cmpurilor magnetice.
Dac apropiem ntre ele dou bare magnetice,
cu polii nord opui, cei doi magnei se vor respinge. (Dac
rotim magnetul, astfel nct polul su nord s se apropie de
polul sud al celuilalt, atunci cei doi magnei se vor atrage.)
Acelai principiu, conform cruia polii de acelai semn se
resping reciproc, poate f folosit pentru ridicarea de la sol
a unor greuti enorme. Deja, n mai multe ri se pun n
funciune trenuri avansate care folosesc levitaia magnetic
(aa-numitele trenuri maglev) , care plutesc la mic distan
deasupra inelor de cale ferat folosind magnei obinuii.
ntruct frecarea este nul, aceste trenuri pot atinge viteze
record, plutind pe o pern de aer.
n 1984, primul sistem maglev automat
din lume destinat publicului a nceput s funcioneze n
Marea Britanie, cu plecare de pe Aeroportul Birmingham
International ctre staia de cale ferat Birmingham
International din apropiere. Trenuri maglev au mai fost
construite n Germania, Japonia i Coreea, dei maj oritatea
lor n-au fost proiectate s se deplaseze cu viteze mari. Primul
tren maglev care s funcioneze la viteze mari este linia
demonstrativ IOS (initial operting segment -segmentul
operaional iniial) din Shanghai, care se deplaseaz cu viteza
maxim de 431 de kilometri la or. Trenul maglev j aponez
din prefectura Yamanashi a atins viteza de 581 kilometri la
or, find chiar mai rapid dect trenurile obinuite, pe roi.
FIZICA IHPOSIBILULUI
HICHIO KAKU
Totui, asemenea dispozitive magnetice sunt
extrem de costisitoare. O cale de sporire a efcienei ar
f folosirea supraconductorilor, care i pierd ntreaga
rezisten electric atunci cnd sunt rci i pn la
temperaturi apropiate de zero absolut.
Supraconductivitatea a fost descoperit n 1911
de ctre Heike Onnes. Dac sunt rcite pn mai jos de 20
de grade deasupra lui zero absolut, anumite substane i
pierd toat rezistena electric. De obicei, cnd micorm
temperatura unui metal, rezistena lui scade treptat. (Asta
se ntmpl deoarece vibraiile atomice aleatorii se opun
deplasrii electronilor printr-un conductor. Reducnd
temperatura, aceste micri aleatorii sunt reduse i, prin
urmare, electricitatea se scurge cu o rezisten mai mic.)
Dar, spre marea surprindere a lui Onnes, acesta a constatat
c rezistena anumitor materiale scade brusc la zero la o
temperatur critic.
Fizicienii au recunoscut imediat importana
acestui rezultat. Se pierd cantiti mari de energie prin
transportarea electricitii la distane mari. Dar dac toat
rezistena ar putea f eliminat, curentul electric ar putea
f transmis aproape gratuit. De fapt, dac electricitatea ar
putea f fcut s circule ntr-o bobin de srm, respectivl
curent electric ar circula vreme de milioane de ani, fr vreo
reducere a energiei. Mai mult dect att, magnei de o putere
incredibil ar putea f fabrica i cu eforturi mici. Cu aceti
magnei, se pot ridica greuti imense cu uurin.
n pofda tuturor acestor puteri miraculoase,
problema cu supraconductivitatea const n faptul c e
foarte costisitor s cufnzi magnei de mari dimensiuni
n recipiente pline cu lichid suprarcit. Imense uzine
de refrigerare sunt necesare pentru a menine lichidele
FIZICA IMPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
suprareci, ceea ce face ca preul magneilor supraconductori
s fe prohibitiv.
Dar, ntr-o zi, fzicienii ar putea s creeze un
material "supraconductor la temperatura camerei", acest
adevrat Graal al specialitilor n fzica solid ului. Dac
supraconductorii la temperatura camerei pot f inventai
n laborator, ar declana o a doua revoluie industrial.
Cmpurile magnetice puternice capabile s ridice maini
i trenuri vor deveni att de ieftine, nct automobilele
cu pern magnetic ar putea deveni fezabile din punct de
vedere economic. Cu ajutorul unor astfel de supraconductori,
mainriile zburtoare fantastice pe care le putem vedea n
flme precum na
p
oi n viitor, Ra
p
ort s
p
ecial i Rzboiul stelelor
ar putea deveni realitate.
n principiu, ar f posibil s purtm o centur
realizat din magnei supraconductori care s ne permit
s levitm fr eforturi. Cu o asemenea centur, am
putea zbura asemenea lui Superman. Supraconductorii la
temperatura camerei sunt att de remarcabili, nct apar n
numeroase romane de science-fction (cum ar f seria Lumea
inelar scris n 1970 de ctre Larry Niven).
Vreme de decenii, fzicienii au cutat fr succes
supraconductorii la temperatura camerei. Testarea, unul
dup altul, a tot felul de materiale a fost un proces ndelungat
i aleatoriu. Dar n 1986 a fost descoperit o nou clas de
substane care deveneau supraconductoare la circa 90 de
grade deasupra lui zero absolut, sau 90 de grade Kelvin, ceea
ce a creat senzaie n lumea fzicii. Zgazurile preau s se
f deschis. Lun dup lun, fzicienii s-au angrenat ntr-o
competiie pentru doborrea recordului mondial la materiale
supraconductoare. Pentru un scurt moment, se prea c
supraconductorii la temperatura camerei vor sri din paginile
FIZICA IMPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
romanelor SF i vor ptrunde n casele noastre. Dar dup
civa ani de curs la viteze ameitoare, cercetrile legate
de supraconductorii la temperaturi ridicate au nceput s se
domoleasc.
n prezent, recordul mondial pentru un
supraconductor de temperatur ridicat este deinut de o
substan denumit oxid de cupru calciu bariu taliu mercur,
care devine supraconductoare la 138 grade Kelvin (minus
135 de grade Celsius). Aceast temperatur relativ ridicat
este nc foarte departe fa de temperatura camerei. Dar
acest record rmne important. Azotul se lichefaz la 77 de
grade Kelvin, iar azotul lichid cost cam tot att ct laptele
obinuit. Prin urmare, azotul lichid obinuit poate f folosit
pentru a rci aceti supraconductori de temperaturi ridicate
cu costuri mici. (Firete, supraconductorii la temperatura
camerei nu vor avea nevoie de niciun fel de rcire.)
n mod destul de stnjenitor, n prezent nu
exist nicio teorie care s explice proprietile acestor
supraconductori de temperaturi nalte. De fapt, un Premiu
Nobel l ateapt pe fzicianul ntreprinztor care poate
explica supraconductorii de temperaturi ridicate cunoscui
n prezent. (Aceti supraconductori ceramici sunt alctuii
din atomi aranjai n straturi distincte. Muli fzicieni susin
teoria conform creia aceast stratifcare a materialelor
ceramice face posibil ca electronii s se deplaseze liber n
cadrul fecrui strat, crend un supraconductor. Dar cum se
ntmpl asta exact continu s fe un mister.)
Din cauza acestei lacune, fzicienii recurg,
din nefericire, la o procedur aleatorie pentru a cuta noi
supraconductori de temperaturi nalte. Aceasta nseamn
c legendarul supraconductor de temperatur ridicat poate
f descoperit mine, anul viitor sau niciodat. Nimeni nu
FIZICA IHPOSIBILULUI
HICHIO KRKU
tie cnd sau dac o astfel de substan va f descoperit
vreodat.
Dar dac supraconductorii la temperatura
camerei vor f descoperii, ar putea declana un val uria
de aplicaii comerciale. Cmpurile magnetice care s fe
de un milion de ori mai puternice dect cmpul magnetic
terestru (care este de 0,5 Gauss) pot deveni un lucru comun,
permind automobilelor i oamenilor s leviteze.
O proprietate obinuit a supraconductivitii
este ceea ce se cheam efectul Meissner. Dac aezi un
magnet deasupra unui supraconductor, acesta va levita,
de parc ar f inut n aer de o for invizibil. (Cauza
efectului Meissner este faptul c magnetul are efectul
de a crea un magnet "imagine n oglind" n interiorul
supraconductorului, astfel nct magnetul originar i
magnetul-imagine se resping reciproc. O alt modalitate
de a vedea acest fenomen este faptul c un cmp magnetic
nu poate ptrunde ntr-un supraconductor. n schimb,
cmpurile magnetice sunt respinse. Aadar, dac un magnet
este inut deasupra unui supraconductor, liniile sale de for
sunt respinse de ctre supraconductor, dup care liniile de
for mping magnetul n sus, provocnd levitaia acestuia.)
Folosindu-se efectul Meissner, se poate imagina
un viitor n care autostrzile sunt construite din aceste
materiale ceramice speciale. Apoi, cu nite magnei plasai n
centur sau n pneurile mainii, vom putea s zburm n mod
magic spre destinaie, fr frecri i fr pierdere de energie.
Efectul Meissner acioneaz doar asupra
materialelor magnetice, cum ar f metalele. Dar mai este
posibil s folosim magnei supraconductori pentru a face s
levi teze i materialele nemagnetice, denumite paramagnei
i diamagnei. Aceste substane nu au proprieti magnetice
FIZICA IHPOSIBILULUI
HICHIO KRKU
intrinseci; ele i dobndesc proprietile magnetice n
prezena unui cmp magnetic extern. Paramagneii sunt
atrai de ctre un magnet extern, n vreme ce diamagneii
sunt respini.
De exemplu, apa este un diamagnet. Dat find
c toate fpturile vii sunt alctuite din ap, nseamn c,
cu ajutorul unui cmp magnetic puternic, le putem face s
leviteze. ntr-un cmp magnetic de aproximativ 15 Tesla (de
30 000 de ori mai mare dect cmpul magnetic terestru),
oamenii de tiin au fcut s leviteze animale mici, cum
ar f broatele. Dar dac supraconductorii la temperatura
camerei ar deveni realitate, ar trebui s fe posibil s leviteze
i obiecte nemagnetice de mari dimensiuni, prin intermediul
proprietilor lor diamagnetice.
n concluzie, cmpurile de for, prezentate
cu atta generozitate n science-fction, nu se potrivesc
descrierii celor patru fore ale universului. Totui, poate f
posibil s simulm multe dintre proprietile cmpurilor
de fore utiliznd un scut stratifcat, constnd din ferestre
din plasm, paravane-laser, nanotuburi din carbon i
materiale fotocromatice. Dar de realizarea unui astfel de scut
ne-ar despri multe decenii, poate chiar un secol. Iar dac
supraconductorii la temperatura camerei vor f descoperii,
s-ar putea folosi cmpurile magnetice puternice pentru a face
s leviteze automobilele i trenurile i pentru a ne nla n
aer, ca n flmele science-fction.
Avnd n vedere cele de mai sus, a considera
cmpurile de for ca o imposibilitate de clasa I sau, altfel
spus, ceva imposibil cu ajutorul tehnologiei de azi, dar
posibil, ntr-o form modifcat, n decurs de un secol sau
mai mult.
2. I NUI ZI BI LI TRTER
Nu te poi bizui pe ochii ti
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HICHIO KRKU
atunci cnd imaginaia ta o ia razna.
MRRK TWRIN
n Star Trek W: Drumul spre cas, un crucitor
klingonian este deturnat de ctre echipaj ul de pe Enterprise.
Spre deosebire de Flota Stelar a Federaiei, navele spaiale
ale Imperiului Klingonian au un "dispozitiv de ascundere"
secret care le face invizibile la lumin sau radar. Acest
dispozitiv de ascundere i confer Imperiului Klingonian un
avantaj strategic n faa Federaiei Planetelor. Cu ajutorul
acestui dispozitiv, navele klingoniene se pot furia n spatele
navelor Federaiei, surprinzndu-le n ambuscad i scpnd
nepedepsite.
Este un asemenea dispozitiv cu adevrat posibil?
Invizibilitatea a fost mult vreme una dintre minunile
literaturii science-fction i fantasy, ncepnd cu paginile
Omului invizibil, pn la mantia invizibil din crile Harry
Potter sau inelele din Stpnul inelelor. Totui vreme de cel
puin un secol, fzicienii au respins posibilitatea unor mantii
care s confere invizibilitate purttorilor, declarnd categoric
c acestea sunt imposibile. Ele violeaz legile opticii i nu
se conformeaz niciuneia dintre proprietile cunoscute ale
materiei.
Dar astzi, imposibilul ar putea deveni posibil.
Noile progrese n domeniul "metamaterialelor" oblig la
o revizuire drastic a manualelor de optic. Prototipuri
funcionale ale unui mare numr de materiale au fost
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
realmente construite n laboratoare, declannd un interes
puternic din partea presei, a industriei i a armatei prin
faptul c fac ca vizibilul s devin invizibil.
I NUI ZI BI LI TRTER
OE-R LUNGUL I STORI EI
lnvizibilitatea este, probabil, unul dintre cele
mai vechi concepte din mitologia an
.
tichitii. nc de la
apariia primelor documente istorice, s-au consemnat cazuri
de oameni care, rmai singuri ntr-o noapte sumbr, au fost
nspimntai de spiritele invizibile ale morilor, de sufetele
celor de mult disprui care pndeau n ntuneric. Eroul grec
Perseu a reuit s ucid monstrul Medusa, echipat find cu o
casc a invizibilitii. Generalii militari au visat dintotdeauna
la un dispozitiv care s asigure invizibilitatea trupelor. Fiind
invizibil, poi strpunge cu uurin liniile inamice i s-1
iei prin surprindere pe duman. Infractorii se pot folosi de
invizibilitate pentru a nfptui j afuri spectaculoase.
Invizibilitatea a j ucat un rol central n teoria
platonician a eticii i a moralitii2 n capodopera sa
flosofc, Republica, Platon relateaz mitul inelului lui Gyges.
Srmanul, dar cinstitul pstor Gyges, din Lydia, ptrunde
ntr-o peter tainic i gsete un mormnt n care se afa
un cadavru ce avea un inel din aur. Gyges descoper c inelul
cu pricina avea puterea magic de a-1 face invizibil. Curnd,
puterea oferit de inel i ia minile srmanului pstor. Dup
ce se strecoar n palatul regelui, Gyges i folosete puterea
pentru a o seduce pe regin i, cu ajutorul acesteia, l ucide pe
rege i devine urmtorul rege al Lydiei.
Morala lui Platon este c nimeni nu poate rezista
tentaiei de a fura i de a ucide dup bunul plac. Toi oamenii
2 Platon scria: , . Nimeni n-ar putea s se abin s nu pun mna pe ceea ce nu-i apar
ine dac ar putea s-i ia nepedepsit din pia orice i dorete, sau s intre prin case
i s se culce cu oricine, dup bunul su plac, ori s ucid sau s elibereze din temni
pe oricine ar vrea i, n toate privinele, ar f ca un zeu printre oameni. .. Dac ne-am
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
sunt coruptibili. Moralitatea este un construct social impus
din afar. Un om poate s-i afeze moralitatea n public
pentru a-i menine reputaia de integritate i onestitate,
dar, de ndat ce capt darul invizibilitii, folosirea unei
astfel de puteri devine irezistibil. (Unii consider c aceast
pild privind moralitatea a constituit sursa de inspiraie
pentru trilogia Stpnul inelelor de J. R. R. Tolkien, n care,
de asemenea, un inel care d invizibilitate celui care-1 poart
este o surs a rului. )
Invizibilitatea este i n science-fction un
accesoriu larg folosit. n seria Flash Gordon din anii 1930,
Flash devine invizibil pentru a scpa de plutonul de
execuie al lui Ming Nendurtorul. n romanele i flmele
ce-l au ca erou pe Harry Potter, acesta poart o mantie
special care-i ngduie s umble netiut de nimeni prin
castelul Hogwarts.
H. G. Wells a concretizat o mare parte din aceast
mitologie cu romanul su clasic Omul invizibil, n care un
student la medicin descoper ntmpltor puterea celei de-a
patra dimensiuni i devne invizibil. Din pcate, el folosete
aceast putere fantastic pentru ctiguri personale,
declaneaz un ir de delicte mrunte i, n cele din urm,
moare n ncercarea disperat de a scpa de poliie.
ECUAI I LE LUI MAXWELL
I SECREUL LUMI NI I
Abia odat c u opera fzicianului scoian James
Clerk Maxwell, unul dintre giganii fzicii din secolul al
XIX-lea, fzicienii au dobndit o nelegere ferm a legilor
opticii. ntr-un anume sens, Maxwell era opusul lui Michael
Faraday. n vreme ce Faraday avea un instinct experimental
putea nchipui pe cineva care ar dobndi puterea de a deveni invizibil i n-ar face ni
ciodat ceva ce nu se cuvine i nici n-ar atinge ceea ce e al altcuiva, atunci acela ar f
considerat de ctre cei din preajm ca find cel mai mare prostnac . .. "
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
excepional, dar niciun fel de pregtire teoretic, Maell,
contemporan cu Faraday, stpnea la perfecie matematicile
avansate. El a excelat ca student n fzica matematic la
Cambridge, acolo unde, cu dou secole mai devreme, Isaac
Newton i desvrise opera.
Newton inventase calculul infnitezimal,
care era exprimat n limbaj ul aa-numitelor "ecuaii
difereniale". Acestea descriu modul n care obiectele
sufer continuu modifcri infnitezimale n ceea ce
privete spaiul i timpul. Micarea valurilor oceanice, a
fuidelor, a gazelor i a ghiulelelor de tun -toate acestea
puteau f exprimate n limbaj ul ecuaiilor difereniale.
Maxwell i-a propus de la nceput cu limpezime elul de
a exprima descoperirile revoluionare ale lui Faraday i
cmpurile sale de for prin intermediul unor ecuaii
difereniale precise.
Maxwell a nceput cu descoperirea lui Faraday,
conform creia cmpurile electrice se pot transforma n
cmpuri magnetice i reciproc. El a luat descrierile fcute de
Faraday cmpurilor de fore i le-a rescris n limbajul precis
al ecuaiilor difereniale, obinnd astfel una dintre cele mai
importante serii de ecuaii din tiina modern. Acestea
constau n opt ecuaii difereniale cu aspect nfricotor.
Toi fzicienii i inginerii din lume trebuie s f transpirat
din pricina lor atunci cnd au nvat electromagnetismul n
facultate.
n continuare, Maxwell i-a pus ntrebarea
decisiv: dac aceste cmpuri magnetice se transform
n cmpuri electrice i reciproc, ce se ntmpl dac
ele se transform permanent unele n altele, dup un
stereotip nesfrit? Maell a constatat c aceste cmpuri
electromagnetice creeaz o und foarte asemntoare cu
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
o und oceanic. Spre uimirea lui, a calculat viteza acestor
unde i a descoperit c este egal cu viteza luminii! n 1864,
descoperind acest lucru, a scris profetic: "Aceast vitez
este att de apropiat de cea a luminii, nct avem motive
solide s conchidem c lumina nsi . . . este o tulburare
electromagnetic".
A putea spune c a fost una dintre cele mai
mari descoperiri din istoria omenirii. Pentru prima oar,
secretul luminii a fost dezvuit. Maxwell a neles dintr-odat
c totu, de la strlucirea rsritului de soare la nfcrarea
soarelui care apune, de la culorile splendide ale curcubeului
pn la stelele de pe frmament, poate f descris de ctre
formulele pe care le mzglise pe o foaie de hrtie. Astzi noi
ne dm seama c ntregul spectru electromagnetic -de la
radar la televiziune, lumina infaroie, lumina vizibil, lumina
ultraviolet, razele X, microundele i radiaiile gamma -nu
sunt altceva dect unde Maxwell, care, la rndul lor, sunt
cmpuri de for vibratoare Faraday.
Comentnd importana ecuaiilor lui Maxwell,
Einstein scria c acestea sunt "lucrul cel mai profund i
mai productiv pe care fzica 1-a experimentat de la Newton
ncoace".
(n mod tragic, Maxwell, unul dintre cei mai
mari fzicieni ai secolului al XIX-lea, a murit prematur, la
48 de ani, de cancer la stomac, probabil exact aceeai boal
care a ucis-o pe mama lui la aceeai vrst. Dac ar f trit
mai mult, poate c ar f descoperit faptul c ecuaiile lui
permiteau deformri ale spaiu-timpului care ar f condus
direct la teoria relativitii a lui Einstein. Este cutremurtor
s-i dai seama c relativitatea ar f putut f descoperit n
perioada Rzboiului de secesiune american, dac Maxwell ar
f trit mai mult. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Teoria lui Maell privind lumina i teoria
atomic dau explicaii simple pentru optic i invizibilitate.
ntr-un solid, atomii sunt strns mpachetai, n vreme
ce ntr-un lichid sau ntr-un gaz, moleculele se af la
distane mult mai mari. Majoritatea solidelor sunt opace
pentru c razele luminoase nu pot s treac prin matricea
dens a atomilor din acel solid, care se comport ca un
zid din crmid. Prin contrast, multe lichide i gaze sunt
transparente pentru c lumina poate trece mai uor prin
spaiile largi dintre atomii acestora, un spaiu care e mai
mare dect lungimea de und a luminii vizibile. De exemplu,
apa, alcoolul, amoniacul, acetona, peroxidul de hidrogen,
benzina i aa mai departe, sunt toate transparente, aa cum
sunt i gazele precum oxigenul, hidrogenul, azotul, dioxidul
de carbon, metanul i aa mai departe.
Exist unele excepii notabile de la aceast lege.
Multe cristale sunt, n acelai timp, solide i transparente.
Dar atomii unui cristal sunt aranj ai ntr-o structur de reea
precis, n rnduri regulate, cu spaii regulate ntre ele. n
consecin, exist multe ci pe care un fascicul luminos poate
strbate o reea cristalin. Prin urmare, dei cristalul este la
fel de compact ca orice solid, lumina poate totui s treac
prin cristal.
n anumite mprejurri, un obiect solid poate
deveni transparent dac atomii sunt aranjai aleatoriu. Asta
se poate face nclzind anumite materiale la o temperatur
nalt i apoi rcindu-le rapid. Sticla, de exemplu, este un
solid cu multe proprieti de lichid, din cauza aranj amentului
aleatoriu a atomilor si. Anumite bomboane pot devenit i
ele transparente prin aceast metod.
n mod limpede, invizibilitatea este o proprietate
care apare la nivel atomic, prin intermediul ecuaiilor lui
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Maell, i de aceea ar f extrem de difcil, dac nu chiar
imposibil, s obinem acest efect prin mijloace obinuite.
Pentru a-l face pe Harry Potter invizibil, ar trebui s-1
lichefem, s-1 ferbem, ca s crem abur, s-l cristalizm, s-1
nclzim din nou i dup aceea s-1 rcim, iar toate astea ar f
foarte greu de nfptuit, chiar i pentru un vrjitor.
Armata, neputnd s creeze avioane invizibile,
a ncercat urmtorul lucru nemaipomenit: s creeze
aa-numita tehnologie stealth, care face avioanele invizibile
la radar. Tehnologia stealth pornete de la ecuaiile lui
Maxell pentru a crea o serie de trucuri. Un avion de
vntoare stealth este perfect vizibil pentru ochiul omenesc,
dar pe ecranul radarului inamic el apare ca avnd doar
dimensiunile unei psri mari. (De fapt, tehnologia stealth
este o amestectur de trucuri. Modifcnd materialele din
interiorul avionului, reducndu-i coninutul de oel prin
folosirea materialelor plastice i a rinilor, schimbndu-i
unghiurile fuzelaj ului, rearanj ndu-i evile de evacuare i
aa mai departe, se poate face ca fasciculul radar inamic,
care se refect de avion, s se disperseze n toate direciile,
aa nct s nu mai revin niciodat la ecranul radar
inamic. Chiar i cu aj utorul tehnologiei stealth, un avion
de vntoare nu este ntru totul invizibil; mai curnd, el
deviaz i disperseaz radarul att ct este posibil din punct
de vedere tehnic. )
METRMRTERI RLELE
I I NUI ZI BI LI TRTER
Dar probabil c printre cele mai promitoare
nouti referitoare la invizibilitate se numr un nou
material exotic numit "metamaterial", care s-ar putea ca
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ntr-o bun zi, s fac obiectele cu adevrat invizibile. n mod
ironic, crearea metamaterialelor a fost cndva considerat
imposibil ntruct acestea nclcau legile opticii. Dar n
2006, cercettorii de la Universitatea Duke din Durham,
Carolina de Nord, mpreun cu cei de la Colegiul Imperial
din Londra, au sfdat cu succes ceea ce se considera un
adevr universal valabil i au folosit metamaterialele pentru
a face un obiect invizibil pentru radiaiile din domeniul
microundelor. Cu toate c mai sunt destule obstacole de
depit, e pentru prima oar n istorie cnd avem un plan
concret de a face invizibile obiectele obinuite. (Aceste
cercetri au fost fnanate de ctre DARPA -Agenia pentru
Proiecte de Cercetare Avansat n domeniul Aprrii din
cadrul Pentagonului.)
Nathan Myhrvold, fost expert n tehnologie
la Microsoft, spune c potenialul revoluionar al
metamaterialelor "va schimba radical modul nostru de
abordare a opticii i aproape fecare aspect al electronicii . . .
Unele dintre aceste metamateriale pot reaiza lucruri care ar
f prut miraculoase cu doar cteva decenii n urm". 3
Ce sunt metamaterialele? Sunt substane
care posed proprieti optice care nu se gsesc n
natur. Metamaterialele sunt create prin plasarea unor
implanturi minuscule ntr-o substan care foreaz undele
electromagnetice s fe deviate n moduri neobinuite. La
Universitatea Duke, oamenii de tiin au ncorporat circuite
electrice minuscule n nite fii de cupru aranjate n cercuri
plate, concentrice (ntru ctva asemntoare spiralelor
unui cuptor electric) . A rezultat un amestec sofsticat de
ceramic, tefon, fbre compozite i componente metalice.
Aceste implanturi nglobate n cupru fac posibil devierea
i canalizarea parcursului radiaiei din gama microundelor
3 Nathan Myhrvold, New Scientist Magazine, 18. 10. 2006, p. 69.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
ntr-un anume fel. Gndi i-v la modul cum un ru i
croiete drum n j urul unui bolovan. ntruct apa ocolete
rapid bolovanul, prezena bolovanului "se pierde" n aval.
n mod similar, metamaterialele pot modifca i devia
continuu parcursul microundelor, astfel nct, de exemplu, s
ocoleasc un cilindru, ceea ce, n esen, determin ca tot ce
se af n interiorul cilindrului s fe invizibil la microunde.
Dac metamaterialul poate elimina n totalitate refexia i
umbrele, atunci poate face ca obiectul s fe complet invizibil
pentru respectiva form de radiaie.
Oamenii de tiin au demonstrat cu succes
acest principiu cu ajutorul unui dispozitiv construit din zece
inele din fbr de sticl, acoperit cu elemente din cupru. Un
inel din cupru n interiorul dispozitivului a fost fcut aproape
invizibil la microunde, aruncnd doar o umbr minuscul.
Proprietatea esenial a metamaterialelor
este capacitatea lor de a manipula ceva numit "indice de
refracie". Refracia este devierea pe care o sufer lumina
atunci cnd strbate medii transparente. Dac introducei
mna n ap sau privii prin lentilele ochelarilor, vei observa
c apa i sticla distorsioneaz i deviaz calea luminii
obinuite.
Motivul pentru care traiectoria luminii se
modifc n sticl sau ap este acela c lumina ncetinete
la ptrunderea ntr-un mediu dens i transparent. Viteza
luminii n vid absolut rmne aceeai, dar lumina care
strbate sticla sau apa trebuie s treac printre trilioane de
atomi, ceea ce o ncetinete. (Raportul dintre viteza luminii n
vid i vteza luminii n mediu este denumit indice de refracie.
Dat find c lumina ncetinete n sticl, indicele de refracie
este ntotdeauna mai mare dect 1, 0. ) De exemplu, indicele de
refracie pentru vid este 1, 00, pentru aer este 1, 0003, pentru
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
sticl este 1,5 iar pentru diamant este 2, 4. De obicei, cu ct
este mai dens mediul, cu att mai mare este gradul de deviere
i cu att mai mare este indicele de refracie.
Un exemplu familiar de indice de refracie este
mirajul. Dac v deplasai cu automobilu ntr-o zi canicular
i privii drept nainte spre orizont, drumul o s vi se par c
sclipete, crend iluzia unui lac scnteietor. n deert, uneori
se pot vedea la orizont contururile unor orae i muni
ndeprtai. Asta deoarece aerul ferbinte care se ridic de
pe asfalt sau de pe solul deertului are o densitate mai mic
dect aerul normal i, prin urmare, un indice de refracie
mai mic dect aerul rece nconjurtor, ceea ce face ca lumina
ce provine de la obiectele ndeprtate s poat f refactat
de asfalt n ochi, dndu-v iluzia c ve
d
ei nite obiecte
ndeprta te.
De obicei, indicele de refracie este constant. Un
fascicul ngust de lumin este deviat atunci cnd ptrunde
n sticl, i apoi i menine traiectoria dreapt. Dar s
presupunem pentru un moment c putem controla indicele
de refracie dup bunul plac, astfel nct s se poat schimba
continuu n
f
ecare punct din interiorul stratului de sticl.
Pe msur ce strbate noul material, lumina poate f deviat
i orientat n direcii noi, crend o traiectorie sinuoas n
toat substana.
Dac se poate controla indicele de refracie din
interioru unui metamateria, astfel nct lumina s ocoleasc
un obiect, atunci respectiv obiect ar deveni invzibi.
Pentru asta, metamaterialul n cauz trebuie s aib un
indice de refracie negativ, despre care orice manua de optic
spune c este imposibil. (Metamaterialele au fost pentru
prima oar postulate teoretic ntr-un articol publicat n
1967 de fzicianul sovietic Victor Veselago i s-a demonstrat
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
c posed proprieti optice stranii, cum ar f un indice de
refracie negativ i efect Doppler inversat. Metamaterialele
sunt att de bizare i de absurde, nct au fost considerate
odat imposibil de obinut. Dar n ultimii civa ani,
metamaterialele au fost efectiv realizate n laborator,
forndu-i pe fzicienii sceptici s rescrie toate manualele de
optic. )
Cercettorii din domeniul metamaterialelor
sunt hruii n permanen de ctre j urnalitii care vor
s tie cnd vor aj unge pe pia mantalele care asigur
invizibilitatea. Rspunsul este: nu prea curnd.
David Smith, de la Universitatea Duke, spune:
"Reporterii sun i nu vor dect s le spui un numr.
Numrul de luni sau numrul de ani. Te preseaz, te preseaz
i iar te preseaz pn cnd, n cele din urm, spui, ei bine,
poate n cincisprezece ani. Dup care apar titlurile de-o
chioap din ziare, nu? Cincisprezece ani pn la mantia lui
Harry Potter". Iat de ce el refuz acum s dea vreo estimare
temporal. 4 Fanii flmelor Harry Potter i Rzboiul stelelor vor
trebui s mai atepte. Chiar dac o mantie a invizibilitii
este posibil n cadrul legilor fzicii, aa cum vor f de acord
maj oritatea fzicienilor, rmn de depit formidabile
obstacole tehnice, nainte ca aceast tehnologie s poat f
extins pentru a putea s funcioneze i n lumin vizibil,
nu doar n domeniul microundelor.
n general, structurile interne implanta te n
interiorul metamaterialelor trebuie s fe mai mici dect
lungimea de und a radiaiei. De exemplu, microundele
pot avea o lungime de und de circa 3 centimetri, aa
nct, pentru ca un metamaterial s poat devia traiectoria
microundelor, trebuie s aib ncorporate implanturi
minuscule cu dimensiuni mai mici de 3 centimetri. Dar
4 Josie Glausiusz, Discover Magazine, Noiembrie 2006.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
pentru a face un obiect invzibil n lumina verde, care are o
lungime de und de 500 nanometri (nm) , metamaterialul
trebuie s aib ncorpora te structuri care s aib lungimi
de numai 50 de nanometri -iar nanometrii reprezint
dimensiuni atomice care necesit nanotehnologie. (Un
nanometru este a miliarda parte dintr-un metru.) Aceasta
este probabil problema esenial pe care o avem de rezolvat
n tentativele de a crea o mantie adevrat a invizibilitii.
Atomii individuali din interiorul unui metamaterial ar trebui
s fe modifcai pentru a transforma traiectoria unui fascicul
de lumin ntr-un "arpe".
METRMRTERI RLELE
PENTRU LUMI N UI ZI BI L
Cursa e n plin desfurare.
Din momentul n care s-a anunat c
metamaterialele au fost fabricate n laborator, a nceput
o curs frenetic n acest domeniu, la fecare cteva luni
aprnd idei noi i descoperiri surprinztoare. elul este
clar: utilizarea nanotehnologiei pentru a crea metamateriale
care s poat devia i lumina vizibil, nu doar microundele.
Au fost sugerate mai multe abordri, toate find destul de
promitoare.
O propunere este s se foloseasc o tehnologie
dej a cunoscut din industria materialelor semiconductoare
pentru crearea unor noi metamateriale. O tehnic numit
"fotolitografe" st la baza miniaturizrii din domeniul
computerelor, find factorul motor al revoluiei din acest
domeniu. Fotolitografa permite inginerilor s aeze sute de
milioane de tranzistori minusculi pe un suport din silicon
care nu depete dimensiunile degetului mare.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
W
Motivl pentru care computerele i dubleaz
puterea la fecare 18 luni (fapt ce se cheam legea lui Moore)
este acela c oamenii de tiin folosesc radiaia ultraviolet
pentru a "grava" componente din ce n ce mai mici pe un
cip de silicon. Aceast tehnic este foarte asemntoare cu
modul n care sunt folosite abloanele pentru a crea tricouri
colorate. (Inginerii din domeniul computerelor ncep cu
un cip subire pe care aplic straturi foarte fne din diverse
materiale. Apoi, peste cip se aaz o masc din plastic, care
acioneaz ca un ablon. Ea conine contururile complexe
ale frelor, tranzistori i componente de computer care
constituie scheletul fundamental al circuitului. Cipul este
apoi "mbiat" n lumin ultraviolet, care are o lungime
de und foarte mic, iar acea radiaie imprim pattern-ul
pe cipul fotosensibil. Tratnd cipul cu gaze i acizi speciali,
circuitul complex de pe masc este gravat pe cip n locurile
unde a fost expus la lumin ultraviolet. Prin acest proces
se creeaz un cip ce conine sute de milioane de nulee,
care formeaz contururile tranzistorilor. ) n prezent, cele
mai mici componente care pot f create cu ajutorul acestui
proces de gravare sunt de circa 30 nm (sau aproximativ 150
de atomi n diametru) .
O etap important n cutarea invizibilitii a
survenit cnd aceast tehnologie de gravare a cipurilor de
siliciu a fost folosit de ctre un grup de oameni de tiin
pentru a crea primul metamaterial care acioneaz n
domeniul luminii vizibile. Oamenii de tiin din Germania
i de la Departamentul de Energie al Statelor Unite au
anunat la nceputul anului 2007 c, pentru prima oar n
istorie, au fabricat un material care funcioneaz n lumina
roie. "Imposibilul" a fost realizat ntr-un timp remarcabil de
scurt.
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Fizicianul Cos.tas Soukoulis, de la Laboratorul
Ames din Iowa, mpreun cu Stefan Linden, Martin Wegener
i Gunnar Dolling, de la Universitatea din Karlsruhe,
Germania, au reuit s creeze un metamaterial care are un
indice de -0, 6 pentru lumina roie, la lungimea de und de
780 nm. (Anterior, recordul mondal pentru radiaia deviat
de un metamaterial fusese de 1 400 nm, adic n afara
domeniului vizibil, respectiv n cel al radiaiei infraroii.)
Oamenii de tiin au nceput cu un strat de
sticl pe care au aplicat un strat de argint, de fuorur
de magneziu i apoi nc un strat de argint, formnd un
"sandvici" de fuorur care avea grosimea de doar 100 nm.
Apoi, folosind tehnici de gravare standard, au creat un
numr mare de orifcii microscopice ptrate n respectivul
sandvici, crend un pattern n reea asemntor cu un nvod.
(Gurile au dimensiunea de doar 100 nm, mult mai mici
dect lungimea de und a luminii roii. ) Apoi au trecut un
fascicul de lumin roie prin material i i-au msurat indicele
de refracie, care era de 0, 6.
Fizicienii prevd numeroase aplicai ale acestei
tehnologii. Metamateriaele "s-ar putea s conduc ntr-o
bun zi la dezvoltarea unui tip de superentie plate care s
fncioneze n spectrul vizibil", spune dr. Souous. "0 astfel
de lenti ar oferi o rezoluie superioar fa de cele obinute
prin tehnologiile obinuite, cu ajutoru ei captndu-se detaii
mult mai mici dect o lungime de und a luminii".5 Aplicaia
imediat a unei astfel de "superlentie" ar f fotograferea
obiectelor microscopice cu o claritate neegaat, cum ar f
interiorul unei celule umane vsau diagnosticarea bolilor unui
prunc afat nc n uter. La modul ideal, se vor putea obine
fotografi ale componentelor unei molecule de ADN fr s se
mai recurg la metoda greoaie a cristalografei cu raze X.
5
"
Metamateriale verifcate a funciona pentru lumina vizibil
"
, Eurekalert,
ww .eurekalert.org/pub_releases/2007-01, 2007. De asemenea, New Scientist Magazine,
18. 12. 2006.
FI ZI CA I MPGSI 81 LULUI
MICHIO KRKU
Pn n prezent, aceti oameni de tiin au
demonstrat existena unui indice de refracie negativ doar
pentru lumina roie. Pasul urmtor ar f s se foloseasc
aceast tehnologie pentru a crea un metamaterial care s
devieze lumina roie cu totul n jurul unui obiect, fcndu-1
invizibil n acea lumin.
Pe aceleai linii directoare, urmtoarele progrese
ar putea s apar n domeniul "cristalelor fotonice". elul
tehnologiei cristalelor fotonice este s creeze un cip care s
foloseasc, pentru prelucrarea informaiei, lumina, i nu
electricitatea. Aceasta presupune folosirea nanotehnologiei
pentru gravarea componentelor minuscule pe un suport
de tip wafer, n aa fel nct indicele de refracie s se
modifce cu fecare component. Tranzistoarele care folosesc
lumina au mai multe avantaj e fa de cele care folosesc
electricitatea. De exemplu, n cristalele fotonice pierderile de
cldur sunt mult mai mici. (n cipurile avansate din siliciu,
cldura generat e sufcient pentru a prji un ou. De aceea,
ele trebuie rci te permanent, altfel se pot deteriora, iar
pstrarea unei temperaturi sczute este foarte costisitoare. )
Deloc surprinztor, tiina cristalelor fotonice este ideal
pentru metamateriale, dat find c ambele tehnologii
implic manipularea indicelui de refracie al luminii la scar
nanometric.
I NUI ZI BI LI TRTER
PRI N I NTERMEDI UL PLRSMONI CI I
Fr s se lase mai prej os, un alt grup a
anunat la mijlocul anului 2007 c a creat un metamaterial
care deviaz lumina vizibil folosind o tehnologie cu
totul diferit, denumit "plasmonic". Fizicienii Henri
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Lezec, Jennifer Dionne i Harry Atwater, de la California
Institute of Technology, au anunat c au creat un
metamaterial care are un indice de refracie negativ pentru
mult mai difcila regiune verde-albastr a spectrului vizibil
al luminii.
elul plasmonicii este s "comprime"
lumina, astfel nct s se poat manipula obiecte la scar
nanometric, mai ales pe suprafaa metalelor. Motivul
pentru care metalele conduc electricitatea este acela c
electronii sunt slab legai de atomii metalici, astfel nct se
pot deplasa liber de-a lungul suprafeei reelei cristaline a
metalului. Electricitatea care circul prin cablurile instalate
n locuina dumneavoastr reprezint curgerea lin a acestor
electroni slab legai pe suprafaa metalului. Dar, n anumite
condiii, cnd fasciculul de lumin se ciocnete cu suprafaa
meta ului, electronii pot vibra la unison cu fasciculul
luminos iniial, crend micri ca de und ale electronilor pe
suprafaa metalului (denumite plasmoni) . Mai important
este faptul c aceti plasmoni pot f comprima i, astfel nct
s aib aceeai frecven ca fasciculul iniial (i, prin urmare
s poarte aceeai informaie) , dar la o lungime de und mult
mai mic.

n principiu, se pot apoi nghesui aceste unde


comprimate pe nanofre. Ca i n cazul cristalelor fotonice,
elul fnal a plasmonicii este s creeze cipuri de computer
folosind lumina, i nu electricitatea.
Grupul de la Cal Tech i-a construit
metamaterialul pornind de la dou straturi de argint, cu
un izolator de siliciu-azot ntre ele (avnd o grosime de
numai 50 nm) , care aciona ca un "ghid de und" menit s
dirij eze direcia undelor plasmonice. Lumina laser ptrunde
i iese din instalaie prin intermediul a dou fante tiate
n metamaterial. Analiznd unghiurile la care lumina laser
FI ZI CA I HPDSI BI LULUI
HI CHI D KRKU
este deviat la trecerea prin metamaterial, se poate verifca
faptul c lumina este deviat datorit unui indice de refracie
negativ.
UI I TORUL
METRMRTERI RLELOR
Progresul n domeniul metamaterialelor se va
accelera n viitor pentru simplul motiv c exist dej a un
interes acut n crearea de tranzistoare care s foloseasc
fascicule de lumin n locul electricitii. Prin urmare,
cercetrile legate de invizibilitate pot profta de pe urma
actualelor cercetri legate de cristalele fotonice i de
plasmonic pentru crearea unor nlocuitori ai cipurilor
din siliciu. Dej a sute de milioane de dolari sunt investii n
crearea unor nlocuitori pentru tehnologia bazat pe siliciu,
iar cercetrile privind metamaterialele vor benefcia de pe
urma acestor eforturi n domeniul cercetrii.
Cu attea descoperiri care apar n acest domeniu
la fecare cteva luni, nu e deloc surprinztor c unii fzicieni
prevd c, nu mai trziu de cteva decenii, din laboratoare
va iei un fel de scut practic, care s asigure invizibilitatea.
De exemplu, n urmtorii civa ani, oamenii de tiin sunt
ncredinai c vor f n msur s creeze metamateriale care
s fac orice obiect totalmente invizibil pentru o frecven
din spectrul vizibil, cel puin n dou dimensiuni . Pentru
asta, ar f nevoie s se ncorporeze nano-implanturi nu n
iruri regulate, ci n pattern-uri sofsticate, n aa fel nct
lumina s fe deviat cu uurin n j urul unui obiect.
n continuare, oamenii de tiin vor
trebui s creeze metamateriale care pot devia lumina
n trei dimensiuni, nu doar pentru suprafeele plate,
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
bidimensionale. Fotolitografa a fost pus la punct pentru
realizarea cipurilor din siliciu, dar crearea metaiateriaelor
tridimensionale va necesita "stivuirea" cipurilor ntr-o
manier complex.
Cu toate acestea, n momentul n care scutul
de invizibilitate va f n sfrit creat, s-ar putea s fe un
dispozitiv greoi . Mantia lui Harry Potter era fcut dintr-o
estur subire i fexibil i i fcea invizibili pe toi cei
nfura i n ea. Dar pentru ca acest lucru s fe posibil,
indicele de refracie din interiorul mantiei ar f trebuit
s se modifce permanent dup felurile complexe n care
futur, ceea ce este inefcace. Mai mult dect probabil, o
adevrat " mantie" a invizibilitii ar trebui s fe fcut
dintr-un cilindru solid din metamateriale, cel puin n
stadiul iniial. n felul acesta, indicele de refracie poate
f fxat n interiorul cilindrului. (Versiunile mai avansate
ar putea, n cele din urm, s ncorporeze metamateriale
care s fe fexibile i, chiar dac sunt deformate, s
poat determina ca lumina s se deplaseze nuntrul
metamaterialelor pe traiectoria corect. n felul acesta,
oricine s-ar afa n interiorul mantiei s-ar bucura de o
anumit fexibilitate a micrii. )
Unii au i artat o defcien n scutul
invizibilitii: orice persoan afat n interior n-ar putea
s se uite n afar fr s devin vizibil. Imaginai-vi-I pe
Harry Potter complet invizibil cu excepia ochilor, care par
s pluteasc n aer. Orice "vizoare" practicate pe mantia
invizibilitii ar f clar vizibile din exterior. Dac Harry Potter
ar f complet invizibil, atunci el ar sta ca i orb sub mantia sa.
(O soluie posibil la aceast problem ar putea f inserarea
a dou plcue minuscule din sticl n apropierea orifciilor
pentru ochi. Aceste plcue ar aciona ca nite "elemente de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
descompunere a fasciculului", descompunnd o poriune
minuscul a luminii care ajunge pe plcue i apoi trimind
lumina n ochi. Aa nct, cea mai mare parte a luminii care
ajunge la mantie ar ocoli-o, fcnd persoana respectiv
invizibil, dar o cantitate minuscul de lumin find devat
ctre ochi. )
Orict de descuraj ante sunt aceste difculti,
oamenii de tiin i inginerii sunt optimiti n privina
faptului c n deceniile care urmeaz va putea f construit un
fel de scut al invizibilitii.
I NUI ZI BI LI TATEA
I NANOTEHNOLOGI A
Dup cum am menionat anterior, cheia
invizibilitii ar putea f nanotehnologia, cu alte cuvinte,
capacitatea de a manipula structuri de dimensiuni atomice
avnd diametru! de circa o miliardime de metru.
Naterea nanotehnologiei a coincis cu o celebr
conferin susinut n 1959 de ctre laureatul Premiului
Nobel, Richard Feynman, n faa Societii Americane
de Fizic, cu titlul ironic "E loc destul la fund". n acea
conferin, el a speculat cu privire la cum ar putea s arate
cele mai mici maini, n concordan cu legile cunoscute ale
fzicii. El i-a dat seama c mainile pot f construite din ce
n ce mai mici, pn cnd ating distane atomice, dup care
atomii pot f folosii pentru construirea altor maini. Maini
atomice precum scripeii, prghiile i roile se ncadrau fr
probleme n legile fzicii, a conchis el, cu toate c ar f fost
extrem de difcil de realizat.
Nanotehnologia a rmas n standby civa
ani, deoarece manipularea atomilor individuali depea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
posibilitile tehnologice ale epocii. Dar apoi fzicienii au
fcut un mare pas nainte n 1981, odat cu inventarea
microscopului cu efect de tunel (STM -Scanning Tunneling
Microscope) , care le-a adus Premiul Nobel pentru fzic
savanilor Gerd Binnig i Heinrich Rohrer, care lucrau la
laboratoul IBM din Zurich.
Dintr-odat, fzicienii erau capabili s obin
"imagini" uluitoare ale atomilor individuali, aranj ai exact
ca n manualele de chimie, un lucru pe care criticii teoriei
atomice l considerau cndva imposibil. Devenea acum
posibil obinerea unor splendide fotografi ae atomilor
aliniai ntr-un cristal. Formulele chimice folosite de oamenii
de tiin, cu o serie complex de atomi " ambalai" ntr-o
molecul, puteau f vizualizate cu ochiul liber. Mai mult,
microscopul cu efect de tunel fcea posibil manipularea
atomilor individuali. De fapt, chiar iniialele "IBM" au fost
scrise folosindu-se atomi individuali, crend senzaie n
lumea tiinifc. Oamenii de tiin nu mai erau "orbi"
atunci cnd manipulau atomii individuali, ci puteau s-i vad
cu adevrat i s se j oace cu ei.
Microscopul cu efect de tunel este neltor de
simplu. Ca un ac de fonograf care scaneaz un disc, o sond
ascuit este trecut ncet pe deasupra materiaului de
analizat. (Vrful este att de ascuit, nct const dintr-un
singur atom. ) O mic sarcin electric este aezat pe sond,
iar un curent pornete din sond, trecnd prin material
i ajunge la suprafaa de dedesubt. Cnd sonda trece pe
deasupra unui atom individual, cantitatea de curent care
trece prin sond variaz, iar variaiile sunt nregistrate.
Intensitatea curentului crete i scade cnd acul trece
peste un atom, trasndu-i, prin urmare, foarte amnunit
conturul. Dup multe treceri, reprezentnd grafc fuctuaiile
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
de intensitate a curentului, se pot obine imagini foarte
frumoase ale atomilor care alctuiesc o reea.
(Microscopul cu efect de tunel este posibil ce
urmare a unei legi stranii din fzica cuantic. n mod normal,
electronii nu au sufcient energie ca s treac din sond,
prin substan, pn la suprafaa de dedesubt. Dar datorit
principiului de incertitudine, exist o mic probabilitate ca
electronii din curent s "tuneleze" sau s penetreze bariera,
chiar dac acest lucru e interzis de teoria newtonian. Astfel,
curentul care trece prin sond este sensibil la minusculele
efecte cuantice din material. Voi discuta efectele teoriei
cuantice mai trziu, cu mai multe detalii. )
Sonda este, de asemenea, ndeaj uns de
sensibil pentru a muta atomii de colo-colo, pentru a
crea "maini" simple din atomi individuali . Tehnologia
este acum att de avansat, nct un grup de atomi poate
f afat pe ecranul unui computer i apoi, micnd doar
cursorul computerului, atomii pot f mutai n orice
direcie dorii . Putei manipula zeci de atomi dup bunul
plac, ca i cum v-ai j uca cu piesele unui j oc Lega. Pe
lng "scrierea" literelor alfabetului cu aj utorul atomilor
individuali, se pot crea j ucrii atomice, cum ar f un abac
creat din atomi individuali. Atomii sunt aranj ai pe o
suprafa cu fante verticale. n interiorul acestor fante
verticale se pot introduce "mingiue" din carbon (avnd
forma unor mingi de fotbal, dar alctuite din atomi de
carbon) . Aceste mingi de carbon pot f mutate n susul i n
j osul fecrei fante, crend astfel un abac atomic.
De asemenea, e posibil s cioplim dispozitive
atomice folosind fascicule de electroni. De exemplu, oamenii
de tiin de la Universitatea Cornell au fcut cea mai mic
chitar din lume, una care e de douzeci de ori mai mic
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
dect frul de pr uman, sculptat din siliciu cristalin. Are
ase corzi, fecare avnd grosimea de o sut de atomi, iar
corzile pot f ciupite folosindu-se un microscop de for
atomic. (Aceast chitar va reui chiar s interpreteze
muzic, dar frecvenele pe care le emite sunt mult deasupra
gamei ce poate f auzit de urechea omeneasc. )
n prezent, maj oritatea acestor "nanomaini"
sunt doar nite jucrii. nc nu au fost create maini mai
complicate, cu roi dinate i rulmeni. Dar muli ingineri
sunt ncreztori c va veni vremea cnd vom f n stare s
producem maini atomice adevrate. (Mainile atomice se
gsesc de fapt n natur. Celulele pot nota liber prin ap
pentru c-i pot agita nite periori foarte fni. Dar dac
se analizeaz articulaia dintre perior i celul, se observ
c aceasta e de fapt o main atomic, permind perilor
s se mite n toate direciile. Astfel, una dintre cheile de
dezvoltare a nanotehnologiei este copierea naturii, care
stpnete arta mainilor atomice de miliarde de ani. )
HOLOGRRHELE
I I NUI ZI BI LI TRTER
O alt cale de a face o persoan parial invizibil
este s fotografem decorul din spatele respectivei persoane
i apoi s proiectm imaginea de fundal direct pe hainele
persoanei sau pe un ecran situat n faa lui. Vzut din fa,
pare c persoana a devenit transparent, c lumina a reuit
cumva s treac prin corpul acesteia.
Naoki Kawakami, de la Laboratorul Tachi a
Universitii din Tokyo, a lucrat din greu la acest proces
denumit "camufaj optic". El spune: "Ar putea f folosit
de ctre piloi, ca s vad prin podeaua carlingii pista de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRI<U

aterizare de mai j os, sau de ctre oferii care ncearc s vad


prin portbagaj atunci cnd parcheaz maina". "Mantia"
lui Kawakami este acoperit cu mrgelue minuscule care
refect lumina i acioneaz ca un ecran de cinematograf.
O camer video flmeaz ce se af n spatele mantiei. Apoi,
aceast imagine ajunge la un videoproiector care lumineaz
partea din fa a mantiei, aa nct s dea impresia c lumina
a trecut prin persoan.
Prototipuri ale mantiei de camufaj optic chiar
exist n laboratoare. Dac ne uitm direct la persoana care
poart aceast mantie asemntoare unui ecran de proiecie,
avem impresia c persoana a disprut, deoarece tot ce vedem
este imaginea din spatele persoanei. Dar dac ne micm
puin ochii, imaginea de pe mantie nu se schimb, ceea ce ne
spune c e un fals. Un camufaj optic mai realist ar trebui s
creeze iluzia unei imagini tridimensionale. Pentru asta, ar f
nevoie de holograme.
Holograma este o imagine 3 D creat cu ajutorul
laserelor (ca imaginea prinesei Leia din Rzboiul stelelor) .
O persoan poate f fcut invizibil dac decorul de fundal
este flmat cu o camer holografc special, iar imaginea
holografc ar f apoi proiectat prin intermediul unui ecran
holografc special aezat n faa persoanei. Un observator
situat n faa acelei persoane ar vedea ecranul holografc,
coninnd imaginea 3 D a decorului de fundal, mai puin
persoana. S-ar crea senzaia c persoana a disprut. n locul
acelei persoane s-ar afa o imagine 3 D precis a decorului de
fundal. Chiar dac ne micm ochii, nu am f n stare s ne
dm seama c imaginea pe care o vedem e un fals.
Aceste imagini 3 D sunt posibile deoarece
lumina laser este "coerent", cu alte cuvinte, toate undele
vibreaz la unison. Hologramele sunt produse prin divizarea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n dou a unui fascicul laser coerent. Jumtate din fascicul
impresioneaz un flm fotografc. Cealalt j umtate
ilumineaz un obiect, ricoeaz din acesta i apoi ajunge pe
acelai flm fotografc. Cnd cele dou j umti de fascicul
interfereaz pe flm, este creat un pattern de interferen
care codifc ntreaga informaie din unda 3 D iniial.
Filmul, atunci cnd este developat, nu arat prea mult, doar
o structur complex, ca un pienj eni de linii i de rotocoale.
Dar cnd un fascicul laser este proiectat pe acest flm, o
replic tridimensional exact a obiectului iniial apare
dintr-odat, ca prin magie.
Totui, problemele tehnice legate de
invizibilitatea holografc sunt formidabile. Una dintre
difculti este crearea unei camere holografce capabile
s preia 30 de cadre pe secund. O alt problem este
depozitarea i prelucrarea ntregii informaii. n sfrit, ar f
nevoie s se proiecteze aceast imagine pe un ecran pentru
ca imaginea s arate realist.
I NUI ZI BI LI TATEA
PRI N I NTERHEOI UL
CELEI DE-A PATRA OI HENSI UNI
Ar trebui s menionm c o modalitate i
mai sofsticat de a deveni invizibil a fost menionat
de ctre H. G. Wells n Omul invizibil i presupunea s se
foloseasc puterea celei
d
e-a patra
d
imensiuni . (ntr-o
alt seciune a crii, voi discuta mai amnunit existena
posibil a unor dimensiuni superioare. ) Am putea oare s
ne prsim universul tridimensional i s plutim deasupra
lui, din perspectiva unei a patra dimensiuni? Ca un future
tridimensional care plutete deasupra unei foi de hrtie
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRI<U

bidimensionale, noi am f invizibili pentru toi cei care triesc


n universul de sub noi. O problem legat de aceast idee
este aceea c nc nu s-a dovedit existena unor dimensiuni
superioare. Mai mult, o ctorie ipotetic ntr-o dimensiune
superioar ar necesita energii care depesc cu mult orice am
putea obine cu tehnologia noastr actual. Ca modalitate
viabil de a obine invzibilitatea, metoda aceasta ne dep
ete fr doar i poate cunotinele i posibilitile de azi.
Avnd n vedere paii uriai fcui pn acum n
atingerea invizibiltii, aceasta se ncadreaz n mod clar n
categoria imposibiitilor de clasa I. n urmtoarele decenii
sau mcar n acest secol - o form de invizibili tate s-ar putea
s devin larg rspndit.
3. FRZERELE SI
.
STELELE HORI I
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Radioul nu are viitor. Mainile zburtoare mai grele dect aerul
sunt imposibile. Razele X se vor dovedi a f o fars.
LORDUL IEUI N, FI ZI CI AN, 1899
Bomba (atomic) nu va exploda niciodat.
Vorbesc n calitate de expert n explozibili.
RHI RRLUL WI LLI RH LERHY
4-3-2-1, foc!
Steaua Morii este o arm colosal, de
dimensiunea unui ntreg satelit natural. Expediat direct
asupra neaj utoratei planete Aderaan, lumea prinesei
Leia, Steaua Morii o incinereaz, fcnd-o s erup ntr-o
explozie titanic, n urma creia rmiele planetare au fost
mprtiate n ntreg sistemul solar. Strigtul de suferin
al miliardului de sufete a creat o tulburare n cadrul Forei,
resimit n ntreaga galaxie.
Dar este cu adevrat posibil aceast Stea a
Morii din saga Rzboiul stelelor? Ar putea o astfel de arm
s canalizeze o baterie de tunuri laser pentru a vaporiza o
ntreag planet? Dar celebrele sbii luminoase mnuite de
Luke Skyalker i Darth V ader, care pot seciona un blindaj
de oel, dei sunt fcute din fascicule de lumin? Sunt armele
cu raze, ca fazerele din Star Trek, nite arme viabile pentru
viitoarele generaii ale forelor de ordine?
n Rzboiul stelelor, milioane de spectatori au
fost fascinai de aceste efecte speciale originale i uluitoare,
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
dar s-au gsit i critici care s le anaizeze i s afrme c
toate acestea sunt bune pentru distracie, dar c sunt fr
doar i poate imposibile. Amele cu radiaii de dimensiunea
unei luni, care s pulverizeze o planet, sunt nite ciudenii,
aa cum sunt i sbiile fcute din fascicule solidifcate de
lumin, chiar i pentru o galaie situat la foarte mare
distan, susineau ei n cor. De bun seam c George Lucas,
maestrul efectelor speciale, s-a lsat purtat de val.
Dei pare greu de crezut, adevrul e c nu exist
nicio limit fzic pentru cantitatea de energie brut care
poate f "nghesuit" ntr-un fascicul de lumin. Nu exist
nicio lege a fzicii care s mpiedice crearea unei Stele a Morii
sau a sbiilor de lumin. De fapt, fascicule de radiaii gama
capabile s pulverizeze o planet exist n natur. Explozia
de radiaie titanic de la o surs de radiaii gama situat n
deprtrile spaiului creeaz o explozie depit ca proporii
doar de Big Bang. Orice planet care are ghinionu s se afe
n caea unei astfel de explozii va f ntr-adevr prjolit sau
pulverizat.
RRHELE CU RAZE
OE-R LUNGUL I STORI EI
Visul de a stpni fasciculele de energie nu este,
de fapt, nou, dar i are rdcinile n mitologia i folclorul
antic. Zeul grec Zeus era cunoscut pentru trsnetele pe care
le trimitea asupra muritorilor. Zeul norvegian Tor avea
un ciocan magic, Mjolnir, cu care putea expedia trsnete, n
vreme ce zeul hindus Indra era cunoscut pentru sulia lui
magic, din care trimitea fascicule de energie.
Ideea de a utiliza razele ca arme practice i
are probabil originea n opera marelui matematician grec
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Arhimede, poate cel mai mare om de tiin din ntreaga
Antichitate, cel care a descoperit o versiune incipient
a calculului infnitezimal cu dou mii de ani n urm,
naintea lui Newton i Leibniz. ntr-o legendar btlie
mpotriva forelor romane conduse de generalul Marcellus,
n timpul celui de-al doilea rzboi punic din anul 214 . Hr. ,
Arhimede a aj utat la aprarea regatului Siracusei i se crede
c ar f creat nite baterii mari de refectoare solare, care
au concentrat razele soarelui asupra pnzelor corbiilor
inamice, fcndu-le s ia foc. (Nici astzi oamenii de
tiin nu s-au pus de acord dac aceasta ar putea f o arm
practic, funcional; diferite echipe de oameni de tiin
au ncercat s duplice aceast isprav, obinnd rezultate
diferite. )
Amele cu radiaii au nvit pe scena science
fction n 1889, odat cu romanul clasic a lui H. G. Wels,
Rzboiul lumilor, n care marienii devasteaz orae ntregi,
expediind fascicule de energie caoric din armele montate pe
trepiede. n timpul celui de-a Doilea Rzboi Mondial, nazitii,
mereu dornici s exploateze ultimele descoperiri tehnologice
pentru a cuceri lumea, au experimentat diferite forme de
arme cu radiaii, inclusiv un dispozitiv sanie, bazat pe oglinzi
parabolice, care putea concentra fascicule sonore intense. 6
Armele create din fascicule de lumin
concentrate au ptruns n imaginaia colectiv odat cu
flmul Goldfmger din seria James Bond, prima producie
hollyoodian n care apare un laser. 7 (Legendarul spion
britanic era imobilizat cu nite curele pe o mas, n timp ce
un fascicul laser de mare putere avansa ncet, topind masa
dintre picioarele lui i ameninnd s-1 taie n dou. )
Iniial, fzicienii au respins dispreuitor
ideea armelor cu radiaii prezentate n romanul lui Wells,
6 De asemenea, nazitii au trimis o echip i n India, ca s investigheze unele afrmaii
mitologice din Antichitate ale hinduilor (similar cu subiectul flmului Cuttorii Arcei dis
prute din seria Indiana Jones). Nazitii erau interesai de scrierile epopeii Mahabharata,
care descriau arme stranii, deosebit de puterice, inclusiv nave zburtoare.
7 Astfel de fme au contribuit totodat la rspndirea ctorva idei false cu privire la lasere.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
deoarece acestea ar f violat legile opticii. Conform ecuaiilor
lui Maxwell, lumina pe care o vedem n jurul nostru se
disperseaz rapid i este incoerent (adic, este un amestec
de unde de diferite frecvene i faze) . Cndva, se credea
c sunt imposibil de creat astfel de fascicule de lumin
coerente, concentrate i uniforme, aa cum sunt fasciculele
laser.
REUOLUI R CUANTI C
Toate acestea s-au schimbat odat cu apariia
teoriei cuantice. La nceputul secolului al X-lea era
limpede c, dei legile lui Newton i ecuaiile lui Maxwell
reueau s explice cu mare succes micarea planetelor i
comportamentul luminii, nu puteau s explice o ntreag
clas de fenomene. Ele euau ruinos n a explica de ce
materialele conduc electricitatea, de ce metalele se topesc
la anumite temperaturi, de ce gazele emit lumin cnd sunt
nclzite, de ce anumite substane devin supraconductoare la
temperaturi sczute -toate acestea necesitnd o nelegere
a dinamicii interne a atomilor.
n 1900, fzicianul german Max Planck a
propus teoria conform creia energia nu este continu,
aa cum credea Newton, ci apare n pachete mici, discrete,
denumite "cuante". Apoi, n 1905, Einstein a postulat c
lumina const din aceste minuscule pachete discrete (sau
cuante) , care ulterior au fost denumite "fotoni". Cu aceast
idee puternic, dar simpl, Einstein a fost n msur s
explice efectul fotoelectric, i anume, de ce metalele emit
electroni atunci cnd asupra lor este trimis un fascicul
luminos. Astzi, efectul fotoelectric i fotonii constituie baza
pentru televizoare, lasere, celule solare i o mare parte din
Fasciculele laser sunt de fapt invizibile, afar de situaia n care sunt difuzate de ctre
particulele din aer. Aa nct atunci cnd Tom Cruise a trebuit s navgheze printr-un
labirint de fascicule laser n Misiune imposibil, reeaua de fascicule laser ar f trebuit s
fe invizibil, nu roie. De asemenea, n multe lupte n care se folosesc arme cu radiaii,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
electronica modern. (Teoria lui Einstein privind fotonii
a fost att de revoluionar, nct pn i Max Planck, de
regul un mare susintor al lui Einstein, nu 1-a crezut la
nceput. El a spus: "Faptul c uneori i-a ratat inta . . . ca, de
exemplu, n ipoteza lui privind cuantele de lumin, nu i se
poate cu adevrat reproa".8)
Apoi, n 1913, fzicianul danez Niels Bohr
ne-a oferit o imagine cu totul nou a atomului, una care
semna cu un sistem solar miniatura!. Dar, spre deosebire
de sistemul solar din spaiu, electronii se pot deplasa doar
pe anumite orbite discrete sau pe aa numitele "pturi
electronice" n jurul nucleului. Cnd electronii "sar" de pe
o ptur pe o alta de energie mai mic, emit un foton de
energie. Cnd un electron absoarbe un foton de o anumit
energie, " sare" pe o ptur superioar, caracterizat de o
energie mai mare.
O teorie atomic aproape complet a prins
contur n anul 1925, odat cu apariia mecanicii cuantice
i a operei revoluionare a unor fzicieni precum Erwin
Schrodinger, Werner Heisenberg i muli alii. Conform
teoriei cuantice, electronul este o particul, care are asociat
o und, ceea ce-i confer proprieti duale, de und i de
particul. Unda se supune unei ecuaii, denumit ecuaia
de und a lui Schrodinger, care permitea s se calculeze
proprietile atomilor, inclusiv toate "salturile" postulate de
ctre Bohr.
nainte de 1925, atomii erau considerati niste
obiecte misterioase despre care muli, precum flosoful
Ernst Mach, credeau c nici nu ar exista. Dup 1925, s-a
putut efectiv vizualiza n profunzime dinamica atomului,
putndu-i-se chiar prezice proprietile. n mod uluitor,
asta nsemna c, dac aveai un calculator ndeaj uns de
spectatorii pot vedea efectiv pulsurile laser cum strbat ncperea, lucru imposibil, cci
radiaia laser se deplaseaz cu viteza luminii, de trei sute de mii de kilometri pe secund.
8 Asimov i Schulman, p. 124
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
puternic, puteai s obii proprietile elementelor chimice
pornind de la legile teoriei cuantice. n acelai fel n care
fzicienii newtonieni puteau s calculeze micrile tuturor
corpurilor cereti din univers dac ar f avut o main de
calcul ndeajuns de puternic, fzicienii cuantici susineau
c, n principiu, ar putea s calculeze toate proprietile
elementelor chimice din univers. Dac am avea un calculator
ndeajuns de puternic, s-ar putea scrie, de asemenea, funcia
de und pentru ntreaga fin omeneasc.
MRSERE I LASERE
n 1953, profesorul Charles Townes i colegii lui
de la Universitatea California, din Berkeley au obinut prima
radiaie coerent sub forma microundelor. A fost botezat
"maser" (de la microwave amplifcation through stimulated
emission of radiation) . n cele din urm, Chares Townes si
doi fzicieni rui, Nikolai Basov i Aexandr Prohorov, vor
primi Premiul Nobel n 1964. Curnd, rezultatele obinute
de acetia au fost extinse la lumina vizibil, dnd natere
laserului. (n orice caz, fazerul este un dispozitiv fctiv
popularizat n serialul Star Trek. )
n cazul laserului, se ncepe cu un mediu special,
care va transmite fasciculul laser, cum ar f un gaz special, un
cristal sau o diod. Dup aceea, trebuie pompat energie din
exterior n mediul respectiv, sub form de electricitate, unde
radio, lumin sau reacii chimice. Infuxul brusc de energie
accelereaz atomii mediului, astfel nct electronii absorb
energia i apoi sar pe orbitele electronice exterioare.
n aceast stare excitat, mediul este instabil.
Dac n continuare se trimite un fascicul luminos prin
mediul respectiv, fotonii vor lovi fecare atom, fcnd
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKU
ca acesta s coboare pe un nivel energetic inferior, prin
eliberarea i mai multor fotoni n cadrul acestui proces.
Aceasta face ca i mai muli electroni s emit fotoni,
crend n cele din urm o cascad de atomi emitori, cu
trilioane i trilioane de fotoni eliberai brusc n fascicul .
Esenial este ca, pentru anumite substane, cnd se produce
aceast avalan de fotoni, toi fotonii s vibreze la unison,
cu alte cuvinte, s fe coereni .
(S ne imaginm un ir de piese de domino.
Piesele afate n starea cea mai j oas de energie stau la
orizontal, pe mas. Piesele afate n stare de energie nalt,
excitat, stau n poziie vertical. Dac mpingem o pies de
domino, putem declana o cdere brusc a ntregii energii,
exact ca ntr-un fascicul laser.)
Doar anumite materiale vor avea
comportament de laser, cu alte cuvinte, doar n materiale
speciale se ntmpl ca, atunci cnd un foton lovete un
atom excitat, s fe emis un foton care s fe coerent cu
fotonul originar. Ca urmare a acestei coerene, n acest
potop de fotoni, toi fotonii vibreaz la unison, crend un
fascicul laser de grosimea unui creion. (Contrar legendei,
un fascicul laser nu rmne venic la grosimea unui creion.
Un fascicul laser expediat spre lun, de exemplu, se va
li treptat, pn cnd va avea o amprent cu diametru de
civa kilometri . )
Un laser cu gaz simplu const dintr-un tub
umplut cu heliu i neon. Cnd un curent electric este trimis
prin tub, atomii sunt energizai. Apoi, dac energia este
eliberat brusc, este produs un fascicul de lumin coerent.
Fasciculul este amplifcat cu ajutorul a dou oglinzi, cte una
la fecare capt, astfel nct fasciculul s ricoeze de la una la
cealat. O oglind este complet opac, dar cealalt permite
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ca o cantitate infm de lumin s "scape" la fecare trecere,
producnd un fascicul care iese n afar la unul din capetele
tubului.
Astzi, laserele pot f ntlnite pretutindeni, de
la casele de marcat din supermarketuri, la cablurile din fbre
optice pentru internet, continund cu imprimantele laser i
CD-playere, i pn la computerele moderne. De asemenea,
sunt folosite n chirurgia oftalmic, pentru ndeprtarea
tatuaj elor i chiar n saloanele de cosmetic. n 2004, n
ntreaga lume s-au vndut lasere n valoare de peste 5, 4
miliarde de dolari.
TI PURI DE LASERE
I FUZI UNE
Aproape zilnic sunt descoperite noi lasere, pe
msur ce sunt gsite noi materiale cu proprieti adecvate
i sunt descoperite noi modaliti de pompare a energiei n
mediu.
ntrebarea care se pune e dac vreuna dintre
aceste tehnologii se poate folosi pentru construirea unei
arme cu raze sau a unei sbii-laser? Este posibil construirea
unui laser ndeaj uns de puternic ca s energizeze o Stea a
Morii? Astzi, exist o varietate nucitoare de lasere, n
funcie de materialul de baz folosit i de energia inj ectat
n material (de exemplu, electricitate, un fascicul de lumin
intens sau chiar o explozie chimic) . Printre acestea se
numr:
Laserele cu gaz. Acestea includ laserele cu
heliu-neon, care sunt foarte rspndite, crend un fascicul
rou familiar. Acestea sunt energizate cu unde radio sau cu
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
electricitate. Laserele cu heliu-neon sunt destul de slabe. Dar
laserele cu dioxid de carbon pot f folosite pentru polizare,
tiere i sudur n industria grea i pot crea fascicule de
putere uria care sunt total invizibile.
Laserele chimice. Aceste lasere puternice sunt
alimentate energetic cu aj utorul unei reacii chimice, cum
ar f arderea unui jet de etilen i de trifuorur de azot, sau
NF 3 Astfel de lasere sunt ndeajuns de puternice pentru a f
folosite n aplicaii militare. Laserele chimice sunt folosite de
ctre armata Statelor Unite n aer i la sol, unde pot produce
milioane de wai putere i sunt destinate s doboare din zbor
proiectilele cu raz scurt de aciune.
Laserele excimer. Aceste lasere sunt i ele
alimentate cu ajutorul unor reacii chimice, implicnd
adeseori un gaz inert (de exemplu, argon, kripton sau xenon)
i fuor sau dor. Ele produc lumin ultraviolet i pot f
folosite pentru gravarea tranzistoarelor minuscule pe cipuri
n industria semiconductorilor sau pentru operaii delicate
de chirurgie oftalmic, aa-numitele LASIK (Laser-Assisted
in Situ Keratomileusis) .
Laserele cu mediu solid. Primul laser funcional
construit vreodat a constat dintr-un cristal de rubin i
safr cu crom. O mare varietate de cristale pot s susin un
fascicul laser, n conjuncie cu ytriul, holmiul, tuliul i alte
substane chimice. Ele pot produce pulsuri utrascurte de
mare energie de lumin laser.
Lasere cu semiconductori. Diodele, care sunt
utilizate pe scar larg n industria semiconductoarelor,
pot produce fascicule intense folosite n industrie,
pentru tiere i sudur. Ele mai sunt folosite i n
supermarketuri, pentru citirea codurilor de bare de pe
produsele cumprate.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Lasere cu colorni. Aceste lasere folosesc drept
mediu colorani organici. Sunt deosebit de utile n crearea
unor pulsuri ultrascurte de lumin, cu o durat de doar o
trilionime de secund.
LASERE I ARME CU RAZE?
Dat find marea varietate a laserelor comerciae i
fora laserelor miitare, de ce nu avem arme cu raze gata de a f
folosite n luptele din viaa real? n flmele de science-fction,
armele cu raze par s fe un element nelipsit din armamentul
utiizat. De ce nu facem eforturi ca s le crem?
Rspunsul simplu este dat de absena unui
pachet energetic portabil. A f nevoie de pachete energetice
miniaturale care s conin puterea unui centrale electrice
uriae i totui s ncap n palm. n prezent, singura
modalitate de a stpni puterea unei centrale electrice
comerciale mari este s construieti una. n momentul
de fa, cel mai mic dispozitiv portabil militar, care s
poat conine imense cantiti de energie, este bomba cu
hidrogen miniatural, care ar putea s v distrug att pe
dumneavoastr, ct i inta propus.
Exist o a doua problem, auxiliar
stabilitatea materialului de baz. Teoretic, nu exist nicio
limit pentru energia care poate f concentrat ntr-un
laser. Problema e c materialul laser dintr-o arm cu raze
portabil nu ar f stabil. Laserele cu cristal, de exemplu, se
vor supranclzi i vor crpa dac sunt alimentate cu prea
mult energie. De aici reiese c, pentru a crea un laser extrem
de puternic, care s fe capabil s vaporizeze un obiect sau
s neutralizeze un inamic, s-ar putea s fe nevoie s folosim
puterea unei explozii. ntr-o astfel de situaie, stabilitatea
FI ZI CA I HPOSI BILULUI
HICHIO KAKU
materialului-laser nu ar mai constitui o limitare, deoarece un
asemenea laser ar f folosit doar o dat.
Din cauza problemelor ridicate de crearea unui
pachet energetic portabil i a unui material-laser stabil,
construirea unui pistol cu raze nu este posibil cu ajutorul
tehnologiei de astzi. Amele cu raze sunt posibile, dar
numai dac sunt conectate prin intermediul unui cablu la o
surs de energie. Sau, probabil, cu ajutorul nanotehnologiei,
am putea f capabili s crem baterii miniaturale care
nmagazineaz sau genereaz sufcient energie pentru a
crea emisiile intense de energie presupuse de un dispozitiv
portabil. n prezent, dup cum am vzut, nanotehnologia
este ntr-o faz destul de primitiv. La nivel atomic, oamenii
de tiin au fost capabili s creeze dispozitive atomice
ingenioase, dar nepractice, cum ar f abacul atomic i chitara
atomic. Dar ne putem gndi c, spre sfritul acestui secol
sau n urmtorul, nanotehnologia ar putea f capabil s ne
dea baterii miniaturale care s fe capabile s nmagazineze
asemenea cantiti fabuloase de energie.
Sbiile luminoase sufer de o problem similar.
Cnd flmul Rzboiul stelelor a fost lansat n anii 1970, iar
sbiile luminoase au ajuns printre cele mai bine vndute
j ucrii pentru copii, muli critici au artat c un asemenea
dispozitiv nu ar putea f construit niciodat. Mai nti,
este imposibil s solidifci lumina. Lumina cltorete
ntotdeauna cu viteza luminii; nu poate f fcut solid. n
al doilea rnd, fasciculele luminoase nu se termin undeva,
n aer, ca n cazul sbiilor luminoase din flm. Fasciculele
de lumin continu s cltoreasc la nesfrit, iar o sabie
luminoas adevrat s-ar ntinde pn spre cer.
La drept vorbind, exist o cale de a construi
un gen de sabie luminoas folosind plasmele sau un gaz
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
ionizat supranclzit. Plasmele pot f aduse la o temperatur
sufcient de mare pentru a lumina n ntuneric i, de
asemenea, s poat tia oelul. O sabie luminoas din plasm
va consta dintr-o tij subire, goal pe dinuntru, care iese
dintr-un mner, asemenea unui telescop. n interiorul
tubului, vor f eliberate plasme ferbini care apoi vor iei prin
nite mici orifcii plasate n mod regulat de-a lungul tijei.
Cnd plasma iese din mner, n lungul tij ei i prin orifcii,
va crea un tub lung, luminos, de gaz extrem de ferbinte,
sufcient ca s topeasc oelul. Acest dispozitiv este uneori
denumit tor cu plasm.
Aadar, este posibil s se creeze un dispozitiv de
mare energie, care s semene cu o sabie luminoas. Dar la fel
ca i la armele cu raze, am avea nevoie de un pachet energetic
portabil. Ori va f nevoie de nite cabluri lungi la care s
conectm sabia luminoas de o surs de energie, ori va trebui
s crem, cu ajutorul nanotehnologiei, o surs energetic
miniatura care s poat furniza cantiti uriae de energie.
Aadar, dei armele cu raze i sbiile luminoase
ar putea f create sub o anumit form astzi, armele
portabile ntlnite n flmele de science-fction depesc
tehnologia noastr actual. Dar mai trziu, n acest secol sau
n urmtorul, cu noile progrese din tiina materialelor i
din nanotehnologie, o form de arm cu radiaii ar putea f
dezvoltat, ceea ce ar face din ea o imposibilitate de Clasa I.
ENERGI E PENTRU O STEA
R HORI I
Pentru a crea o Stea a Morii capabil s distrug
o ntreag planet i s terorizeze o galaxie, aa cum e
descris n Rzboiul stelelor, ar f nevoie s se creeze cel mai
FI ZI CA I HPOSI SI LULUI
HI CHI O KRKU
puternic laser conceput vreodat. n prezent, unele dintre
cele mai puternice lasere de pe Pmnt sunt folosite pentru
a dezvolta temperaturi ce pot f ntlnite doar n centrul
stelelor. Sub forma unor reactoare de fuziune, s-ar putea
ca, ntr-o bun zi, energia stelelor s poat f stpnit pe
Pmnt.
Mainile pe baz de fuziune ncearc s imite
ceea ce se ntmpl n spaiul cosmic atunci cnd ia natere
o stea. O stea ncepe ca un glob uria amorf din hidrogen
n stare gazoas, pn cnd gravitaia comprim gazul i,
prin urmare, l nclzete; temperaturile ating n cele din
urm valori astronomice. De exemplu, adnc, n nucleul
unei stele, temperaturile pot atinge valori cuprinse ntre
50 de milioane i 100 de milioane de grade, ndeaj uns de
mari pentru a face ca nucleele de hidrogen s se ciocneasc
ntre ele, crend nuclee de heliu i o explozie energetic.
Fuziunea hidrogenului n heliu, n urma creia o prticic
de mas este convertit n energia exploziv a unei stele
prin intermediul celebrei ecuaii a lui Einstein E = mc2, este
sursa energetic a stelelor. Exist dou ci prin care oamenii
de tiin ncearc astzi s realizeze fuziunea pe Terra.
Amndou s-au dovedit mult mai difcil de pus la punct
dect ar f fost de ateptat.
I ZOLARE I NERI RL
PENTRU FUZI UNE
Prima metod s e numete "izolare inerial"
i folosete cele mai puternice lasere de pe Pmnt pentru
a re-crea o frm de soare n laborator. Un laser cu mediu
solid cu sticl din neodim este ct se poate de adecvat
pentru a duplica temperaturile uriae ce pot f ntlnite
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
doar n nucleul unei stele. Aceste sisteme de lasere au
dimensiunile unei fabrici mari i conin o baterie de lasere
care emite un ir de fascicule paraele de-a lungul unui tunel.
Aceste fascicule laser de mare putere lovesc apoi o serie de
oglinzi mici dispuse n jurul unei sfere; oglinzile focalizeaz
fasciculele laser uniform asupra unei pastile minuscule,
bogate n hidrogen (fcut din substane precum deuteriura
de litiu, ingredientul activ al bombei cu hidrogen) . Pastila are
de obicei dimensiunea unui vrf de ac i cntrete doar 10
miligrame.
Rafala de lumin laser incinereaz suprafaa
pastilei, provocnd vaporizarea suprafeei i comprimarea
pastilei. Cnd pastila se comprim, este creat o und de
oc care ajunge n centrul pastilei, ridicnd temperatura la
cteva milioane de grade, sufcient ca s provoace fuzionarea
nucleelor de hidrogen n heliu. Temperaturile i presiunile
sunt att de astronomice, nct "criteriul lui Lawson" este
ndeplinit, find vorba despre acelai criteriu care este
satisfcut ntr-o bomb cu hidrogen i n nucleul stelelor.
(Criteriul lui Lawson stabilete c, pentru a declana procesul
de fuziune ntr-o bomb cu hidrogen, ntr-o stea sau ntr-o
instalaie de fuziune, trebuie atinse anumite domenii de
temperaturi, de densitate i de durat a izolrii. )
ntr-un proces de izolare inerial, sunt eliberate
cantiti uriae de energie, inclusiv neutroni. (Deuteriura
de li tiu poate atinge temperaturi de 100 de milioane de
grade i o densitate de douzeci de ori mai mare dect cea
a plumbului. ) O rafal de neutroni este apoi emis de ctre
pastil, iar neutronii lovesc o ptur sferic de material
care nconj oar camera, astfel nct ptura este nclzit. n
continuare, ptura nclzit ferbe apa, iar aburul poate f
folosit pentru a aciona o turbin i a produce electricitate.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Problema totui const n a f n stare s
concentrezi n mod uniform o putere att de intens pe
o pastil sferic minuscul. Prima ncercare serioas de
a crea fuziunea prin laser a fost laserul Shiva, un sistem
de douzeci de fascicule laser construit la Laboratorul
Naional Lawrence Livermore (LLNL) din California, care
a nceput s funcioneze n 1978. (Shiva este zeia hindus
cu brae multiple, pe care sistemul de lasere ncearc s-o
imite. ) Performanele sistemului de lasere Shiva au fost
dezamgitoare, dar sufciente ca s demonstreze c fziunea
cu ajutorul laserului poate avea loc, din punct de vedere
tehnic. Sistemul de lasere Shiva a fost ulterior nlocuit de
laserul Nava, avnd o energie de zece ori mai mare dect
Shiva. Numai c nici laserul Nava nu a reuit s realizeze
aprinderea corespunztoare a pastilelor. Cu toate acestea, el
a netezit calea pentru cercetrile curente de la Facilitatea de
Igniie Naional (NIF), a crei construcie a nceput n 1997,
la LLNL.
NIF, care trebuie s fe operaional n 2009, este
o instalaie monstruoas, ce const dintr-o baterie cu 192 de
fascicule laser, nmagazinnd o capacitate imens de 700 de
trilioane de wai putere (capacitate a aproximativ 700 000
de centrale nucleare puternice, concentrate ntr-o singur
explozie de energie) . Este cel mai performant sistem laser
proiectat s ating aprinderea total a pastilelor mbogite
cu hidrogen. (Criticii au atras atenia asupra evidentei
utilizri n scopuri militare, din moment ce poate simula
detonarea unei bombe cu hidrogen i poate face posibil
crearea unei noi arme nucleare, bomba cu fuziune n stare
pur, care nu necesit o bomb atomic cu uraniu sau
plutoniu pentru a declana procesul de fziune. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Dar chiar i instalaia de fuziune cu laser NIF,
coninnd cele mai puternice lasere de pe Pmnt, nu poate
nici mcar ncepe s aproximeze fora devastatoare a Stelei
Morii din Rzboiul stelelor. Pentru a construi un astfel de
dispozitiv, trebuie s cutm alte surse de energie.
I ZOLAREA HAGNETI C
PENTRU FUZI UNE
A doua metod pe care oamenii de tiin ar
putea s-o foloseasc pentru a energiza o Stea a Morii
este denumit "izolare magnetic", un proces n care o
plasm ferbinte de hidrogen este izolat ntre limitele de
aciune ale unui cmp magnetic. De fapt, aceast metod
ar putea furniza prototipul pentru primele reactoare de
fuziune comerciale. n prezent, cel mai avansat proiect
de fuziune de acest tip este Reactorul Experimental
Termonuclear International (ITER) . n 2006, o coalitie
' '
de naiuni (incluznd statele din Uniunea European,
Statele Unite, China, Japonia, Coreea, Rusia i India) a
decis s construiasc ITER n Cadarache, n sudul Franei.
Acesta este proiectat s nclzeasc hidrogenul pn la
100 de milioane de grade. Ar putea deveni primul reactor
de fuziune din istorie care s genereze mai mult energie
dect consum. Este destinat s genereze 500 de megawai
de energie timp de 500 de secunde (recordul actual este de
16 megawai de putere timp de 1 secund) . ITER ar trebui
s genereze prima plasm n 2016 i s devin complet
operaional n 2022. Cu un total al costurilor de 12 miliarde
de dolari, este al treilea cel mai costisitor proiect tiinifc
din istorie (dup Proiectul Manhattan i Staia Spaial
Internaional) .
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ITER arat ca un toroid imens, n interiorul
cruia circul hidrogenul n stare gazoas, iar n j urul
suprafeei sunt nfurate bobine uriae de srm. Bobinele
sunt rcite pn la punctul la care devin supraconductoare,
moment n care sunt alimentate cu o imens cantitate de
energie electric, crendu-se astfel un cmp magnetic care
izoleaz i reine plasma n interiorul "toroidului". Cnd
nuntrul toroidului este aplicat un curent electric, gazul este
nclzit pn la temperaturi stelare.
Motivul pentru care oamenii de tiin sunt att
de entuziasmai de ITER este perspectiva de a crea o surs
de energie ieftin. Combustibilul necesar pentru reactoarele
cu fuziune este apa de mare obinuit, care e bogat n
hidrogen. Cel puin pe hrtie, fuziunea ar putea s ne asigure
o surs inepuizabil i ieftin de energie.
Atunci, de ce nu avem n acest moment reactoare
de fziune? De ce a fost nevoie de attea decenii pentru
a nregistra nite progrese, dup ce procesul de fuziune
a fost descris i proiectat nc din anii 1950? Problema
a constituit-o difcultatea extraordinar de a comprima
combustibilul hidrogen ntr-o manier uniform. n stele,
gravitaia comprim hidrogenul gazos ntr-o sfer perfect,
n aa fel nct gazul este nclzit uniform i curat.
n fuziunea cu laser NIF, fasciculele concentrice
de lumin laser care incinereaz suprafaa pastilei trebuie
s fe perfect uniforme i este extrem de difcil s se ating
aceast uniformitate.

n instalaiile de izolare magnetic,


cmpurile magnetice au att poli nord, ct i poli sud; prin
urmare, comprimarea uniform a gazului ntr-o sfer este
extrem de difcil. Cel mai bun lucru pe care-1 putem face
este s crem un cmp magnetic n form de toroid. Dar
comprimarea gazului seamn cu strngerea unui balon.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Ori de cte ori strngi balonul la un capt, aerul se mut i
balonul se umf altundeva. S strngi ,balonul uniform din
toate direciile simultan e o provocare difcil. Gazul ferbinte
se scurge, de obicei, din sticla magnetic, atingnd n cele
din urm pereii reactorului i punnd capt procesului
de fuziune. Iat de ce a fost att de difcil s se comprime
hidrogenul mai mult de o secund.
Spre deosebire de centraele electrice nucleare
actuale, bazate pe procesul de fsiune, un reactor cu fuziune
nu va crea mari cantiti de deeuri nucleare. (Fiecare
central tradiional pe baz de fsiune produce anual
30 de tone de reziduu nuclear extrem de radioactiv. Prin
comparaie, reziduul nuclear creat de o instalaie de fuziune
va consta n principal din oelul radioactiv rmas dup ce
reactorul este fnalmente scos din funciune. )
Fuziunea nu va rezolva complet criza energetic
a Pmntului n viitorul apropiat; Pierre-Gilles de Gennes,
francezul laureat al Premiului Nobel pentru fzic, a zis:
" Spunem c vom pune soarele ntr-o cutie. Ideea e simpatic.
Problema e c nu tim cum s facem acea cutie". Dar dac
totul merge bine, cercettorii sper c, n decurs de patruzeci
de ani, ITER ar putea netezi drumul spre aducerea energiei
de fziune n domeniul comercial, adic s fe o energie
care s furnizeze electricitate pentru locuinele noastre.
ntr-o bun zi, reactoarele cu fuziune s-ar putea s rezolve
problema energetic pe care o avem, elibernd n condiii de
siguran energia soarelui pe Pmnt.
Dar nici mcar reactoarele de fuziune cu izolare
magnetic nu vor putea s furnizeze sufcient energie
pentru a alimenta o arm precum Steaua Morii. Pentru asta,
am avea nevoie de un proiect cu totul nou.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
LASERE CU RAZE >
CU DECLANARE NUCLEAR

Mai exist o posibilitate de a simula tunul laser al


Stelei Morii cu ajutorul tehnologiei cunoscute azi, i anume
cu bomba de hidrogen. O baterie de lasere cu raze X care s
stpneasc i s concentreze puterea armelor nucleare ar
putea, teoretic, s genereze sufcient energie pentru a pune
n funciune un dispozitiv care s poat incinera o ntreag
planet.
La aceleai mase implicate, fora nuclear
elibereaz cam de 100 de milioane de ori mai mult energie
dect o reacie chimic. O bucat de uraniu mbogit, nu
mai mare dect o minge de baseball, este sufcient pentru a
incinera un ora ntreg, transformndu-1 ntr-o minge de foc,
chiar dac doar un procent din masa lui a fost convertit n
energie. Dup cum am discutat, exist mai multe moduri de
inj ectare a energiei ntr-un fascicul laser. De departe, cel mai
puternic dintre toate este folosirea forei dezlnuite de o
bomb nuclear.
Laserele cu raze X au o valoare tiinifc i
militar uria. Datorit lungimilor de und foarte mici cu
care lucreaz, ele pot f folosite pentru sondarea distanelor
atomice i descifrarea structurii atomice a moleculelor
complexe, o realizare care este extrem de difcil prin
metodele obinuite. O ntreag nou fereastr ctre reaciile
chimice se deschide atunci cnd poi s "vezi" atomii nii n
micare i modul cum sunt aranj a i n interiorul moleculei .
Pentru c bomba cu hidrogen emite o cantitate
uria de energie n domeniul radiaiilor X, laserele cu raze X
pot f i ele energizate de ctre armele nucleare. Persoana
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
asociat cel mai strns cu laserele cu raze X este fzicianul
Edward Teller, printele bombei cu hidrogen.
Teller a fost, se tie, fzicianul care a depus
mrturie n faa Congresului american n anii 1950,
susinnd c Robert Oppenheimer, cel care condusese
Proiectul Manhattan, nu putea f lsat s continue activitatea
legat de bomba cu hidrogen din cauza ideilor sale politice.
Mrturia lui Teller a fcut ca Oppenheimer s cad n
dizgraie i s i fe revoca te autorizaiile de securitate; muli
fzicieni marcani nu I-au iertat niciodat pe Teller pentru
acest lucru.
(Persona, eu am intrat n contact cu Teller pe
cnd eram n liceu. A desfurat o serie de experimente
privind natura antimateriei i am ctigat marele premiu la
concursul de tiin de la San Francisco precum i o excursie
la Concursul Naional de tiin de la Albuquerque, New
Mexico. A aprut la televiziunea local alturi de Teller, care
era interesat de descoperirea unor tineri fzicieni talentai. n
cele din urm, am ctigat Bursa de Inginerie Hertz acordat
de Teller, cu ajutorul creia mi-am pltit studiile la Harvard.
A ajuns s-i cunosc familia destul de bine, vizitndu-1 de
mai multe ori pe an la reedina lui din Berkeley.)
n esen, laserul cu raze X al lui Teler este
o mic bomb nuclear nconjurat de bare de cupru.
Detonarea armei nucleare elibereaz o und de oc sferic
de radiaii X intense. Aceste radiaii energetice trec apoi
prin barele de cupru, care acioneaz ca material-laser,
concentrnd puterea razelor X n nite fascicule intense.
Fasciculele de raze X pot f apoi ndreptate spre focoasele
inamice. Bineneles, un astfel de dispozitiv nu ar putea f
folosit dect o dat, deoarece detonarea nuclear provoac
autodistrugerea laserelor cu raze X.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Testul iniial pentru laserele cu raze X cu


declanare nuclear s-a numit testul Cabra i a avut loc n
1983 ntr-un pu subteran. O bomb cu hidrogen a fost
detonat, iar fuxul de radiaii X incoerente emis cu acest
prilej a fost apoi focalizat ntr-un fascicul laser coerent.
Iniial, testul a fost considerat un succes i, n 1983, chiar
l-a inspirat pe preedintele Ronald Reagan s anune,
ntr-un discurs istoric, intenia de construire a unui scut
defensiv numit " Star Wars". Astfel, a fost pus n micare
un efort de multe miliarde de dolari, care nu s-a ncheiat
nici azi, de construire a unor dispozitive asemntoare
laserelor cu raze X cu declanare nuclear menite s doboare
rachetele balistice intercontinentale inamice. (Investigaiile
ulterioare au artat c detectorul folosit pentru efectuarea
msurtorilor din timpul testului Cabra a fost distrus, prin
urmare valorile indicate de acesta nu puteau f luate drept
bune. )
Ar putea f, n realitate, un dispozitiv att de
controversat folosit pentru doborrea focoaselor rachetelor
intercontinentale? Probabil c da. Numai c i inamicul ar
putea folosi o varietate de metode simple, necostisitoare,
pentru a anula efectul unor astfel de arme (de exemplu,
inamicul ar putea elibera milioane de elemente neltoare
ieftine pentru a pcli radarul sau ar putea s-i roteasc n
jurul axei focoasele pentru dispersarea razelor X sau s emit
o pelicul chimic pentru protecia mpotriva fascicul ului
de raze X. Sau, pur i simplu, inamicul ar putea s treac la
producia de mas a focoaselor pentru penetrarea scutului
defensiv Star Wars.
Aa nct astzi, un laser cu raze X cu declanare
nuclear este inefcient ca sistem de aprare mpotriva
rachetelor. Dar ar f posibil s se creeze o Stea a Morii ca s-o
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKU
folosim mpotriva unui asteroid care se apropie de noi ori
pentru anihilarea unei ntregi planete?
FI ZI CA STELEI MORI I
Pot f create arme care s distrug n ntregime
o planet, ca n Rzboiul stelelor? n teorie, rspunsul este
afrmativ. Sunt mai multe metode prin care acestea ar putea
f create.
Mai nti, nu exist nicio limit fzic pentru
energia care poate f eliberat de o bomb cu hidrogen. lat
cum funcioneaz aceasta. (Descrierea precis a bombei
cu hidrogen este strict secret i constituie informaie
clasifcat chiar i astzi de ctre guvernul american, dar
elementele generale sunt bine cunoscute. ) O bomb cu
hidrogen este, de fapt, construit n mai multe etape. Prin
aranj area corespunztoare a acestor etape, se poate produce
o bomb nuclear de magnitudine aproape arbitrar.
Prima etap este o bomb cu fsiune standard,
care utilizeaz puterea uraniului-235 pentru a produce o
explozie de radiaii X, aa cum s-a ntmplat cu bomba de la
Hiroshima. n fraciunea de secund de dinainte ca explozia
s pulverizeze totul, sfera de raze X afat n expansiune
o ia naintea exploziei (deoarece se deplaseaz cu viteza
luminii) , dup care este refocalizat pe un container de
deuteriur de litiu, substana activ din bomba cu hidrogen.
(Modul exact n care se face acest lucru este nc secret. )
Razele X care lovesc deuteriura de litiu determin aceast
substan s sufere un colaps i s se nclzeasc pn la
cteva milioane de grade, provocnd o a doua explozie, mult
mai mare dect prima. Explozia razelor X din aceast bomb
cu hidrogen poate f apoi refocalizat pe o a doua pastil de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
-
deuteriur de litiu, provocnd cea de-a treia explozie. n felul
acesta, se pot aeza pastilele de deuteriur de li tiu una lng
cealalt, crendu-se o bomb cu hidrogen de o magnitudine
inimaginabil. De fapt, cea mai mare bomb cu hidrogen
construit vreodat a fost o bomb n dou etape, detonat
de Uniunea Sovietic n 1961, nmagazinnd 50 de milioane
de tone de TNT, cu toate c, teoretic, ar f fost capabil de o
explozie de peste 100 de milioane de tone de TNT (sau de
aproximativ cinci mii de ori fora bombei de la Hiroshima) .
Totui incinerarea unei ntregi planete este
ceva de o cu totul alt magnitudine. Pentru asta, Steaua
Morii ar trebui s lanseze n spaiu mii de astfel de lasere
cu raze X, care ar trebui s fe declanate toate simultan.
(Prin comparaie, s ne amintim c, n toiul Rzboiului
Rece, Statele Unite i Uniunea Sovietic acumulaser fecare
cte treizeci de mii de bombe nucleare. ) Energia colectiv
provenit de la un numr att de mare de lasere cu raze X ar
f sufcient pentru a incinera suprafaa unei planete. Aadar,
cu siguran c pentru un Imperiu Galactic de peste cteva
mii de ani n viitor va f posibil s creeze o astfel de arm.
Pentru o civilizaie foarte avansat, exist o a
doua opiune: s creeze o Stea a Morii utiliznd energia unei
surse explozive cu radiaii gama. O astfel de Stea a Morii ar
declana o salv de radiaii depit doar de Big Bang. Sursele
explozive cu raze gama apar n mod natural n spaiul cosmic,
dar este de imaginat c o civilizaie avansat ar putea s-i
controleze imensa putere. Controlnd micarea de rotaie a
unei stele cu mult nainte s sufere colapsul i s dezlnuie
o hipernova, ar f posibil s se dirij eze sursa exploziv cu raze
gama ctre orice punct din spaiu.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
SURSELE EXPLOZI UE
CU RAZE GAMA
Sursele explozive cu raze gama au fost, de fapt,
vzute pentru prima oar n anii 1970, cnd forele militare
americane au lansat satelitul Vela, avnd ca scop detectarea
"fash-urilor nucleare" (dovezi privind detonrile neautorizate
de bombe nucleare) . Dar n loc s depisteze astfel de fash-uri,
satelitul Vela a detectat explozii uriae de radiaii din spaiu.
Iniial, aceast descoperire a provocat panic la Pentagon: nu
cumva sovieticii i testau armele nucleare n spaiul cosmic?
Mai trziu, s-a determinat c aceste explozii de radiaie
proveneau uniform din toate direciile universului, ceea ce
nsemna c veneau din exteriorul gaaxiei Calea Lactee. Dar
dac erau extragaactice, atunci cantitile de energie eliberate
erau cu adevrat astronomice, sufciente ca s lumineze
ntregul univers vizibil.
Cnd Uniunea Sovietic s-a destrmat n 1990,
o uria cantitate de informaii astronomice au fost pe
neateptate declasifcate de ctre Pentagon, copleindu-i
pe astronomi. Dintr-odat, acetia i-au dat seama c un
fenomen nou i misterios i privea drept n fa, unul care
urma s impun rescrierea manualelor de tiin.
Dat find c sursele explozive cu radiaii gama
au o durat de via cuprins ntre cteva secunde pn
la cteva minute nainte s dispar, un sistem complex de
senzori este necesar pentru a le depista i a le analiza. Mai
nti, sateliii detecteaz prima explozie de radiaie i trimit
coordonatele exacte ale ncrcturii spre Pmnt. Aceste
coordonate sunt apoi retransmise telescoapelor optice
sau radio, care se vor concentra pe poziia exact a sursei
explozive cu radiaii gama.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Dei mai sunt de clarifcat o mulime de detalii,
o teorie despre sursele de radiaii gama susine c acestea
sunt "hipernove" de o putere enorm, care las n urm guri
negre masive. Dup toate aparenele, sursele de radiaii gama
sunt nite guri negre monstruoase afate n formare.
Dar gurile negre emit dou "jeturi" de radiaie,
una de la polul nord i cealalt de la polul sud, ca un titirez.
Radiaia vzut de la o surs de raze gama ndeprtat este,
aparent, unul dintre j eturile ndreptate spre Pmnt. Dac
sursa de radiaii gama ar f ndreptat spre Terra i s-ar afa
n vecintatea noastr galactic (la cteva sute de ani-lumin
de Pmnt) , puterea ei ar f sufcient s distrug ntreaga
via de pe planeta noastr.
La nceput, pulsul de radiaii X al sursei ar
crea un impuls electromagnetic care ar distruge toate
echipamentele electronice de pe Terra. Fasciculul ei intens
de raze X i de radiaii gama ar f sufcient ca s deterioreze
atmosfera terestr, distrugnd ptura protectoare de ozon.
Jetul provenit de la sursa de radiaii gama ar ridica apoi
temperatura de la suprafaa Pmntului, declannd n cele
din urm incendii cumplite care ar cuprinde ntreaga planet.
Sursa de radiaii gama s-ar putea s nu fac efectiv s
explodeze planeta, ca n Rzboiul stelelor, dar cu siguran c
va distruge ntreaga via, lsnd n urm o planet prjolit
i pustiit.
Nu este exclus ca o civilizaie mai avansat dect
a noastr cu cteva sute de mii pn la un milion de ani s
fe capabil s ndrepte o astfel de gaur neagr n direcia
unei inte. Asta s-ar putea face deviind traiectoria planetelor
i a stelelor neutronice nspre steaua afat pe moarte la un
unghi precis, chiar nainte de colaps. Aceast deviere ar f
sufcient pentru a schimba axa de rotaie a stelei n aa fel
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
nct s poat f orientat ntr-o anumit direcie. O stea n
curs de extincie ar constitui cea mai mare arm cu radiaii
gama imaginabil.
n concluzie, utilizarea unor lasere puternice
pentru a crea arme cu raze portabile i sbii luminoase
poate f clasifcat ca o imposibilitate de clasa I -adic,
ceva care ar f posibil n viitorul apropiat sau poate n decurs
de un secol. Dar provocarea extrem de a orienta o stea
care se rotete nainte s erup ntr-o gaur neagr i de a o
transforma ntr-o Stea a Morii va trebui s fe considerat
o imposibilitate de clasa a II-a -ceva care e limpede c nu
ncalc legile fzicii (astfel de surse de radiaii gama exist) ,
dar pe de alt parte ar f posibil abia peste cteva mii, pn la
cteva milioane de ani.
Y. TELEPORTRRER
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
Ce fumos e c ne-am ntlnit cu paradoxul. Acum putem spera s
progresm.
NI ELS BOHR
Nu po' s schimb legle fzicii, cpitane.
SCOTTY, I NGI NER-EF N STAR TREK
Teleportarea - sau capacitatea de a transporta
instantaneu o persoan sau un obiect dintr-un loc n altul
- este o tehnologie care ar putea schimba cursul civilizaiei
i modifca destinele naiunilor. Ar putea transforma
irevocabil regulile confruntrilor militare : armatele i-ar
putea teleporta trupele n spatele liniilor inamici sau pur
i simplu ar putea teleporta conducerea inamicului, cu
scopul de a-i captura. Sistemul de transport de astzi -
de la maini i nave la avioane i ci ferate, precum i
numeroasele industrii care asigur funcionarea acestui
sistem -va deveni nvechit; am putea s ne teleportm
pur i simplu la locul de munc, aa cum am putea s ne
teleportm mrfurile la pia. Vacanele ar deveni lipsite
de eforturi, cci ne-am putea teleporta la destinaie.
Teleportarea ar schimba totul.
Primele meniuni referitoare la teleportare se
gsesc n texte religioase precum Biblia, n care spiritele i
transport pe oameni dintr-un loc n altuP Acest pasaj din
Faptele Sfnilor Apostoli (Noul Testament) pare a sugera
teleportarea lui Filip din Gaza n Azot: "Iar cnd au ieit din
9 Cel mai bun exemplu de teleportare consemnat de documente este datat 24 oc
tombrie 1593 cnd Gil Perez, militar flipinez, membru al grzii palatului care-I pzea
pe guvernatorul din Manila, a aprut brusc n Plaza Mayor din Ciudad de Mexico.
Nuc i confuz, el a fost arestat de autoritile mexicane care credeau c e n slujba lui
Satan. Cnd a fost adus n faa Sfntului Tribunal al lnchiziiei, tot ce a putut spune
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
ap, Duhul Domnului a rpit pe Filip, i famenul nu 1-a mai
vzut. i el s-a dus n calea sa, bucurndu-se. Iar Filip s-a
afat n Azot i, mergnd, binevestea prin toate cetile, pn
ce a sosit n Cezareea" (Fapte 8: 36-40) .
Teleportarea face parte, de asemenea, din
galeria de trucuri i iuzii a oricrui magician: scoaterea
iepurilor din j oben, crile ieite pe mnec i monedele
din spatele urechilor cuiva. Unul dintre trucurile de magie
cele mai ambiioase din ultima vreme a avut ca obiect
dispariia unui elefant de sub ochii unui public surprins.
n aceast demonstraie, un elefant uria, cntrind multe
tone, a fost aezat ntr-o cuc. Apoi, la o micare a baghetei
magicianului, elefantul a disprut, spre marea uimire a
spectatorilor. (Bineneles c elefantul nu a disprut cu
adevrat. Trucul a fost efectual cu ajutorul oglinzilor. Fii
de oglind lungi, subiri, verticale au fost plasate n spatele
fecrei gratii a cutii. Asemenea unei pori, fecare dintre
aceste fii putea f fcut s se roteasc n jurul unei ae. La
nceputul demonstraiei, cnd toate fiile de oglind erau
aliniate n spatele gratiilor, oglinzile nu puteau f vzute, iar
elefantul era vizibil. Dar cnd oglinzile au fost rotite cu 45 de
grade cu faa spre public, elefantul a disprut, iar audiena a
fost lsat s se uite lung la imaginea refectat din cealalt
parte a cutii. )
TELEPORTRRER
I SCI ENCE-FI CTI ONUL
Prima menionare a teleportrii n literatura
science-fction a aprut n povestea lui Page Mitchell, Omul
fr corp, publicat n 1877. n acea poveste, un om de tiin
reuete s dezasambleze atomii constitueni ai unei pisici i
n aprarea sa a fost faptul c a disprut din Manila i a reaprut n Mexic "n mai
puin timp dect i trebuie unui coco s crie
"
. (Orict de incredibile ar prea relat
rile istorice ale acestui caz, istoricul Mike Dash a remarcat c primele consemnri ale
dispariiei lui Perez provin la un secol dup dispariia sa, aa nct nu pot f crezute
n totalitate. )
FI ZI CA I HPOSI BILULUI
HICHIO KAK0

s-i transmit printr-un fr de telegraf. Din nefericire, bateria


s-a epuizat n timp ce savantul ncerca s se teleporteze pe
sine nsui. Doar capul i-a fost teleportat cu succes.
Sir Arthur Conan Doyle, cunoscut mai ales
datorit romanelor cu Sherlock Holmes, era fascinat de
noiunea de teleportare. 10 Dup muli ani n care a tot
scris romane i nuvele, a nceput s se cam plictiseasc de
seria Sherlock Holmes i, n cele din urm, i-a ucis eroul,
fcndu-1 s plonj eze n moarte mpreun cu profesorul
Moriarty, ntr-o cascad. Dar protestele publicului au fost
att de vehemente, nct Doyle a fost obligat s-1 renvie
pe detectiv. Dat find c n-a putut s-1 omoare pe Sherlock
Holmes, Doyle a decis n schimb s creeze o serie cu totul
nou, avndu-1 drept erou pe profesorul Challenger, care
era un alter ego al lui Sherlock Holmes. Amndoi aveau o
minte ager i un ochi exersat n rezolvarea misterelor. Dar
n vreme ce Sherlock Holmes se folosea de o logic rece,
deductiv pentru a descifra cazuri complexe, profesorul
Challenger explora lumea obscur a spiritualitii i a
fenomenelor paranormale, inclusiv teleportarea. n romanul
din 1927, Maina dezintegratoare, profesorul ntlnete un
domn care inventase o main ce putea s dezintegreze
o persoan i apoi s o reasambleze n alt parte. Dar
profesorul Challenger este oripilat cnd inventatorul se
laud cu faptul c invenia sa ar putea, dac ar aj unge n
mini nepotrivite, s dezintegreze orae ntregi cu milioane
de locuitori, la o simpl apsare de buton. Profesorul
Challenger folosete apoi maina pentru a-1 dezintegra pe
inventator i prsete laboratorul, fr s-1 reasambleze.
Mai recent, Hollyoodul a descoperit
teleportarea. Filmul Musca, din 1958, examineaz explicit ce
s-ar putea ntmpla dac teleportarea s-ar produce aiurea.
10 Operele din tineree ale lui Doyle se distingeau prin gndirea metodic i logic, tipi
c profesiei medicale, aa cum ntlnim n superbele deducii ale lui Sherlock Holmes. i
atunci ce 1-a determinat pe Doyle s treac brusc de la logica rece i raional a domnu
lui Holmes la aventurile tulburtoare, bazate pe experiena personal, ale profesorului
Challenger, care coborau n lumile interzise ale misticismului , ale ocultismului i la
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Cnd un om de tiin se teleporteaz cu succes n ceaalt
parte a ncperii, atomii lui se combin cu cei ai unei mute
care ptrunsese ntmpltor n camera de teleportare, aa
nct omul de tiin se transform ntr-un monstru mutant
grotesc, pe jumtate om, pe jumtate musc. (Un remake
avndu-1 ca personaj principal pe Jef Goldblum a fost lansat
n 1986. )
Teleportarea a devenit pentru prima oar
proeminent n cultura popular odat cu serialul Star
Trek. Gene Roddenberry, creatorul lui Star Trek, a introdus
teleportarea n serial, deoarece bugetul Studioului
Paramount nu permitea recurgerea la efecte speciale
costisitoare necesare pentru a stimula lansarea unor
astronave i aterizarea pe planete ndeprtate. Era mai
simplu s teleportezi echipajul de pe Enterprise la destinaie.
De-a lungul anilor, numeroase obiecii au fost
ridicate de ctre oamenii de tiin cu privire la posibilitatea
teleportrii . Pentru a teleporta pe cineva, ar trebui s
cunoti poziia precis a fecrui atom dintr-un corp viu,
ceea ce probabil c ar viola principiul de incertitudine al lui
Heisenberg (care stabilete c nu poi cunoate n acelai
timp poziia exact i viteza unui electron) . Productorii
serialului, ca s le fac pe plac criticilor, au introdus
aa-numitele "compensatoare Heisenberg" n camera
de teleportare, ca i cum legile fzicii cuantice ar putea f
compensate prin adugarea unui gad get la instalaia de
teleportare. Dar, aa cum a reieit, nevoia de a crea aceste
compensatoare Heisenberg se poate s f fost prematur.
Primii critici i oamenii de tiin s-ar putea s se f nelat.
limitele tiinei? Scriitorul a fost profund afectat de moartea subit, neateptat a mai
multor rude apropiate n Primul Rzboi Mondial, printre care ful su iubit, Kingsley,
fratele, doi cumnai i doi nepoi. Pierderile acestea vor lsa o ran emoional pro
fund i durabil n sufetul su.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKJ
TELEPORTAREA
I TEORI A CUANTI C

Conform teoriei newtoniene, teleportarea este


categoric imposibil. Legile lui Newton se bazeaz pe ideea
c materia este alctuit din bile minuscule i dure de biliard.
Obiectele nu se deplaseaz pn cnd nu sunt mpinse;
obiectele nu dispar brusc pentru ca s reapar altundeva.
Dar n teoria cuantic, exact asta pot s fac
particulele. Legile lui Newton, care au rmas neclintite vreme
de 250 de ani, au fost rsturnate n 1925, cnd Werner
Heisenberg, Erwin Schrodinger i colegii acestora au elaborat
teoria cuantic. Aaliznd proprietile bizare ale atomilor,
fzicienii au descoperit c electronii se comportau ca nite
unde i putea efectua salturi cuantice n micarea lor aparent
haotic din interiorul atomului.
Omul cel mai ndeaproape asociat cu undele
cuantice a fost fzicianul vienez Erwn Schrodinger, care a
formulat celebra ecuaie de und ce-i poart numele, una
dintre cele mai importante din ntreaga fzic i chimie. Cursuri
ntregi de nivel superior sunt dedicate rezolvrii celebrei sale
ecuaii i perei ntregi ai bibliotecilor de fzic sunt plini de
cri care i examineaz consecinele profnde. n principiu,
ntreaga chimie poate f redus la soluii ale acestei ecuaii.
n 1905, Einstein a demonstrat c undele
luminoase pot avea proprieti corpusculare; cu alte cuvinte,
ele pot f descrise ca nite pachete de energie denumite fotoni.
Dar n anii 1920, lui Schrodinger i devenise evident c i
reciproca era valabil, i anume faptul c particule precum
electronii puteau s manifeste proprieti ondulatorii. Ideea
a fost exprimat pentru prima oar de ctre fzicianul francez
Louis de Broglie, care a i primit Premiul Nobel pentru
Deprimat de aceste decese tragice, Doyle a rmas fascinat pn la sfritul vieii de
lumea ocult, creznd poate c va reui s comunice cu morii prin intermediul spiri
tismului. El a trecut brusc de la lumea rational a stiintei criminalistice la misticism
i a continuat prin a susine conferine c

lebre n t

at
'
lumea despre fenomenele pa
ranormale neexplicate.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
aceast ipotez. (Demonstrm acest lucru studenilor de la
universitatea noastr. Electronii sunt accelera i n interiorul
unui tub cu radiaii catodice, asemntoare celor folosite la
televizoare. Electronii trec printr-un orifciu foarte mic, aa
nct ar f de ateptat s apar un punctior n locul unde
electronii lovesc ecranul TV n schimb, acolo apar nite inele
concentrice, ca de und, la care ne-am f ateptat dac prin
orifciu ar f trecut o und, nu o particul. )
ntr-o zi, Schrodinger a inut o conferin n
legtur cu acest fenomen curios
.
El a fost provocat de un
coleg fzician, Peter Debye, care 1-a ntrebat: "Dac electronii
sunt descrii de unde, atunci care este ecuaia lor de und?"
Din momentul n care Newton a creat calculul
infnitezimal, fzicienii au fost n msur s descrie undele
cu ajutorul ecuaiilor difereniale, astfel nct Schrodinger a
luat ntrebarea lui Debye ca pe o provocare de a scrie ecuaia
diferenial a undelor electronice. n acea lun, Schrodinger
a plecat n vacan, iar cnd s-a ntors avea dej a ecuaia.
Aadar, la fel cum, naintea lui, Maxwell a luat cmpurile de
for ale lui Faraday i a extras ecuaiile lui Maxwell pentru
lumin, Schrodinger a luat undele materiale ale lui de Broglie
i a extras ecuaiile lui Schrodinger pentru electroni.
(Istoricii tiinei s-au strduit din greu s afe
cu precizie ce anume fcea Schrodinger cnd a descoperit
celebra ecuaie care avea s schimbe defnitiv peisaj ul fzicii
i al chimiei moderne. Dup toate aparenele, Schrodinger
credea n iubirea liber i era adesea nsoit n vacane att
de soie, ct i de amante. inea chiar i un j urnal zilnic
cu ntmplri legate de numeroasele sale iubite, cu coduri
complicate referitoare la fecare ntlnire. Istoricii cred acum
c, atunci cnd a descoperit celebra ecuaie, se afa la Vila
Herwig din Alpi, mpreun cu una dintre prietenele sale. )
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Cnd a nceput s rezolve ecuaia pentru atomul
de hidrogen, Schrodinger a gsit, spre marea sa surprindere,
exact aceleai niveluri energetice ale hidrogenului care
fseser catalogate cu minuiozitate de ctre fzicienii de
dinaintea lui. Atunci i-a dat seama c vechea imagine a
atomului, nchipuit de Niels Bohr, n care electronii se
rotesc cu repeziciune n j urul nucleului (care e folosit i
astzi n cri i n reclame, cnd se ncearc simbolizarea
tiinei moderne) era de fapt greit. Aceste orbi te vor trebui
nlocuite cu unde care nconj oar nucleul.
Descoperirea lui Schrodinger a provocat, la rndul
ei, unde de oc n cadrul comunitii fzicienilor. Dintr-odat,
fzicienii aveau posibilitatea s priveasc n inima atom ului, s
examineze n detaliu undele care alctuiesc pturile electronice
i s extrag predicii precise pentru aceste niveluri energetice
care se potrivesc perfect cu datele exerimentae.
Dar rmnea o ntrebare scitoare, care bntuie
domeniul fzicii chiar i n zilele noastre. Dac electronul
este descris de o und, atunci ce anume oscileaz? La aceasta
a dat un rspuns fzicianul Ma Born, care a spus c aceste
unde sunt, de fapt, unde probabilistice. Aceste unde ne
dau probabilitatea ca un anumit electron s se gseasc n
orice loc i n orice moment. Cu alte cuvinte, electronul este o
particul, dar probabilitatea de a gsi acea particul este dat de
unda lui Schrdinger. Cu ct unda este mai mare, cu att ansa
de a gsi particula n acel punct este mai mare.
Cu aceste dezvoltri, dintr-odat, ansa i
probabilitatea au fost introduse direct n nucleul fzicii, care
pn atunci ne dduse predicii precise i traiectorii detaliate
ale particulelor, de la planete i corete la ghiulele de tun.
Aceast incertitudine a fost n cele din urm
codifcat de ctre Heisenberg atunci cnd a propus
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
principiul de incertitudine, cu alte cuvinte, conceptul
conform cruia nu poi cunoate cu exactitate n acelai timp
viteza i poziia unui electron. U Dup cum nu-i poi cunoate
energia exact, msurat de-a lungul unei anumite durate de
timp. La nivel cuantic, toate legile fundamentale ale bunului
sim sunt nclcate: electronii pot disprea, ca s reapar
altundeva la fel cum aceiai electroni se pot afa simultan n
mai multe locuri.
(n mod ironic, Einstein, "nasul" teoriei cuantice,
care a ajutat la declanarea revoluiei n 1905, i Schrodinger,
care ne-a dat ecuaia de und, erau ngrozii de ideea
introducerii ansei n fzica fundamental. n acest sens,
Einstein a scris: "Mecanica cuantic impune mult respect.
Dar un glas luntric mi spune c nu e adevratul Iacov.
Teoria are multe de oferit, dar nu ne aduce mai aproape de
secretul Btrn ului. Cel puin n ceea ce m privete, sunt
convins c Dumnezeu nu j oac zaruri"Y)
Teoria lui Heisenberg era revoluionar i
controversat -dar era fncional. Cu o singur micare,
fzicienii puteau explica acum un numr imens de fenomene
enigmatice, printre care i legile chimiei. Ca s-mi impresionez
doctoranzii artndu-le ct de bizar e teoria cuantic, uneori
le cer s caculeze probabilitatea ca atomii lor s se dizolve
brusc i s reapar de cealalt parte a unui zid din crmid.
n virtutea legilor newtoniene, o astfel de teleportare este
imposibil, dar mecanica cuantic o permite. Rspunsul totui
este c va trebui s se atepte un interval de timp mai mare
11 Mai precis, principiul de incertitudine al lui Heisenberg spune c incertitudinea
privind poziia particulei nmulit cu incertitudinea referitoare la impulsu acesteia
trebuie s fe mai mare sau egal cu constanta lui Planck mprit la 2n. Sau c produ
sul dintre incertitudinea energiei particulei multiplicat cu incertitudinea referitoare
la momentul de timp al acesteia trebuie i el s fe mai mare dect constanta lui Planck
mprit la 2n. Dac dm valoarea zero constantei lui Planck, atunci totul se reduce la
teoria newtonian obinuit, n care toate incertitudinile sunt egale cu zero.
Faptul c nu putem cunoate poziia, impulsul, energia sau timpul pentru un electron
1-a determinat pe Tryggvi Emilsson s spun:
"
Istoricii au ajuns la concluzia c Hei
senberg trebuie s-i f contemplat viaa amoroas atunci cnd a descoperit Principiul
de Incertitudine: Cnd a avut timp, n-a avut energie i cnd impulsul era adecvat, n-a
putut s calculeze poziia." Barrow, Between Inner Space and Outer Space, p. 187.
12 Kaku, Einstein's Cosmos, p. 127.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
dect durata de via a universului pentru ca acest lucru s
aib loc. (Dac ai folosi un computer ca s reprezentai grafc
ecuaia de und Schrodinger a propriului dumneavoastr
corp, ai constata c seamn foarte mult cu toate trsturile
corpului dumneavoastr, doar c grafcul ar f un pic neclar, cu
unele dintre unde ieind spre afar n toate direciie. O parte
dintre undele dumneavoastr se vor extinde pn la stelele
ndeprtate. Aa nct exist o probabiitate infm ca ntr-o zi
s v trezii pe o planet ndeprtat. )
Faptul c electronii se pot afa, aparent, n mai
multe locuri simultan formeaz nsui fundamentul chimiei.
tim c electronii se rotesc n j urul nucleului unui atom,
ca ntr-un sistem solar miniatura!. Dar atomii i sistemele
solare sunt foarte diferite; dac dou sisteme solare se
ciocnesc n spaiul cosmic, cele dou sisteme se distrug i
planetele sunt aruncate n spaiul ndeprtat. Totui cnd
atomii se ciocnesc, formeaz adeseori molecule care sunt
perfect stabile, mprind electronii ntre ele. La orele de
chimie din liceu, profesorii reprezint adeseori acest lucru
cu un "electron ptat", care seamn cu o minge de fotbal,
fcnd legtura ntre doi atomi.
Dar ceea ce profesorii de chimie le spun rareori
elevior este faptul c electronul nu este "ptat" ctui de
puin ntre doi atomi. Aceast "minge de fotbal" reprezint
de fapt probabilitatea ca electronul s se afe n mai multe
locuri n acelai timp n cadrul mingii de fotba. Cu alte
cuvinte, ntreaga chimie, care explic apariia i fncionarea
moleculelor din interiorul corpului nostru, se bazeaz pe ideea
c electronii pot f n mai multe locuri simutan i c tocmai
aceast mprire a electronilor ntre cei doi atomi ine laolalt
moleculele ce actuiesc corpul nostru. Fr teoria cuantic,
moleculele i atomii notri s-ar descompune instantaneu.
FI ZI CA I MF' OSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Aceast proprietate ciudat, dar profnd, a
teoriei cuantice (i anume c exist o probabilitate fnit
ca pn i cele mai bizare evenimente s aib loc) a fost
exploatat de Douglas Adams n romanul su plin de umor
Ghidul autostopistului galactic13 Autorul avea nevoie de o
modalitate convenabil de a se deplasa prin galaxie, aa nct
a inventat Motorul de Improbabilitate Infnit, "o nou i
minunat metod de a traversa uriaele distane interstelare
n nimicnicime de secund, fr s mai fe nevoie de toate
caraghioslcurile alea prin hiperspaiu". Maina lui permite
schimbarea dup bunul plac a anselor de realizare a oricrui
eveniment cuantic, astfel, chiar i evenimentele foarte
improbabile devin ceva obinuit. Aa c, dac vrei s pornii
n zbor spre cel mai apropiat sistem stelar, nu trebuie dect
s modifcai probabilitatea de a v rematerializa pe cealalt
stea i voila!, vei f teleportat instantaneu acolo.
n realitate, salturile "cuantice", att de obinuite
n interiorul atom ului, nu pot f generalizate aa de uor la
obiecte de mari dimensiuni precum oamenii, care conin
trilioane de trilioane de atomi. Chiar dac electronii din
corpul nostru danseaz i opie n cltoria lor fantastic
n jurul nucleului, ei sunt att de muli, nct micrile lor se
mediaz. Iat de ce, aproximativ vorbind, la nivelul nostru
substanele par solide i permanente.
Aadar, dei teleportarea este permis la nivel
atomic, ar trebui s ateptm mai mult dect durata de
via a universului ca s putem vedea aceste efecte bizare la
scar macroscopic. Dar se pot folosi legile teoriei cuantice
pentru a crea o main cu ajutorul creia s teleportm ceva
la cerere, ca n povestirie i flmele science-fction? n mod
surprinztor, rspunsul este un da categoric.
13 Aprut la Editura Nemira, n anul 2005, n traducerea lui Eugen Dumitrescu. (N. t. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
EXPERI MENTUL EPR
Cheia teleportrii cuantice se af ntr-un
celebru articol din 1935 scris de Albert Einstein i colegii
si Boris Podolsky i Nathan Rosen, care, n mod ironic,
au propus experimentul EPR (denumit dup cei trei
autori) , pentru a omor n fa, o dat pentru totdeauna,
introducerea probabilitilor n fzic. (Deplngnd succesele
experimentale de netgduit ale teoriei cuantice, Einstein
scria: "Cu ct are mai mult succes teoria cuantic, cu att mai
caraghioas pare". 14)
Dac doi electroni vibreaz iniial la unison
(o stare denumit coeren) , ei pot s rmn ntr-o
sincronizare ondulatorie chiar dac sunt separai de o
distan mare. Chiar dac sunt separai de ani-lumin, exist
totui o und Schrdinger invizibil care-i conecteaz, ca
un cordon ombilical. Dac se ntmpl ceva cu un electron,
atunci o parte din informaie este transmis imediat
celuilalt. Aceasta se cheam "interconectare cuantic",
respectiv, ideea c particulele care vibreaz n coeren sunt
legate ntre ele printr-un soi de conexiune profund. S
ncepem cu doi electroni coereni care oscileaz la unison.
n continuare, s-i lsm s zboare n direcii opuse. Fiecare
electron e ca un titirez. Micarea de rotaie n j urul axei
(spin) a fecrui electron poate f orientat n sus sau n
j os. S spunem c spinul tota al sistemului este zero, astfel
nct dac spinul unui electron este orientat n sus, atunci
vom ti n mod automat c spinul celuilalt este orientat n
j os. n conformitate cu teoria cuantic, nainte de a face o
msurtoare, electronul nu se rotete nici n sus, nici n j os,
ci exist ntr-o stare incert, n care se rotete simultan i
n sus i n jos. (Din momentul n care facem o observaie,
14 Asimov i Schulman, p. 211.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
funcia de und "colapseaz", lsnd particula ntr-o stare
defnit. )
n continuare, s msurm spinul unuia dintre
electroni. S zicem c se rotete n sus. Atunci vom ti
instantaneu c spinul celuilalt electron este orientat n jos.
Chiar dac electronii sunt separai de muli ani-lumin, vom
ti imediat spinul celui de-al doilea electron n momentul n
care msurm spinul primului electron. De fapt, tim asta
mai rpid dect viteza luminii. ntruct cei doi electroni sunt
"interconectai", cu alte cuvinte, funciile lor de und "bat"
la unison, funciile lor de und sunt conectate printr-un
"fr" invizibil sau un cordon ombilical. Orice s-ar ntmpla
cu unul dintre ei, automat are efect asupra celuilalt. (Aceasta
nseamn, ntr-un anume sens, c tot ceea ce se ntmpl cu
noi afecteaz, automat i instantaneu, starea lucrurilor n
coluri ndeprtate ale universului, ntruct funciile noastre
de und au fost interconectate probabil nc de la nceputul
timpului. ntr-un sens, exist o reea de interconectri care
leag coluri ndeprtate ale universului, incluzndu-ne aici
i pe noi. ) Einstein a denumit asta, n derdere, "aciune
fantomatic la distan", iar acest fenomen i-a dat prilejul s
"demonstreze" c teoria cuantic este greit, n mintea lui,
pentru c nimic nu se poate deplasa mai rapid dect lumina.
Iniial, Einstein a conceput experimentul EPR
ca s "nmormnteze" teoria cuantic. Dar n anii 1980, Alan
Aspect i colegii lui din Frana au efectuat acest experiment
cu doi detectori separai la o distan de 13 metri, msurnd
spinul fotonior emii de atomii de calciu, iar rezultatele au fost
n concordan deplin cu teoria cuantic. Astfel nct, dup
toate aparenele, Dumnezeu joac totui zaruri cu universul.
Chiar circul informaia mai rapid dect lumina?
S-a nelat Einstein cnd a stabilit c viteza luminii este
FI ZI CA I HPDSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
viteza limit n univers? Nu tocmai. Chiar dac circul
mai repede dect lumina, informaia este aleatorie i, prin
urmare, nefolositoare. Nu poi s trimii un mesaj real, un
cod Morse, prin intermediul unui experiment EPR, chiar
dac informaia circul mai rapid dect lumina.
S tim c un electron afat n cealalt parte
a universului are spinul orientat n j os este o informaie
inutil. Nu poi s trimii prin aceast metod cotele
de la bursa de zi. De exemplu, s spunem c un prieten
poart ntotdeauna un ciorap rou i unul verde, n ordine
ntmpltoare. S spunem c i cercetezi un picior i constai
c acel picior e nclat cu un ciorap rou. n acel moment tii,
cu o rapiditate mai mare dect a luminii, c ciorapul cellalt
este rou. Informaia chiar circul mai rapid dect lumina,
dar aceast informaie este inutil. Niciun semnal care s
conin informaie nealeatorie nu poate f trimis prin aceast
metod.
De ani de zile, experimentul EPR a fost folosit
ca un exemplu al victoriei rsuntoare a teoriei cuantice
asupra criticilor si, dar era o victorie goal de coninut, fr
consecine practice. Pn azi.
TELEPORTRRER CUANTI C
Totul s-a schimbat n 1993, cnd oamenii de
tiin de la IBM, condui de Charles Bennett, au artat
c este posibil fzic s teleportezi obiecte, cel puin la nivel
atomic, folosindu-te de experimentul EPR15 . (Mai precis,
ei au demonstrat c se poate teleporta toat informaia
coninut ntr-o particul. ) De atunci, fzicienii au fost
15 S presupunem pe moment c obiectele macroscopice, inclusiv oamenii, pot f te
leportate. Aceasta ridic subtile ntrebri flosofce i teologice cu privire la existena
unui
"
sufet", n cazul n care trupul unei persoane este teleportat . Dac eti teleportat
ntr-o nou poziie, sufetul tu se deplaseaz i el odat cu ti ne?
O parte dintre aceste ntrebri etice au fost explcrate n romanul lui James
Patrick Kelley, Tink Like a Dinosaur (Gndete ca un dinozaur). In aceast P
'
Veste, o femeie
este teleportat pe o alt planet, dar apare o problem cu transmisia. In loc ca trupu
original s fe distrus, acesta rmne neatins, cu toate emoiile i nt act e. Dintr-o dat, exist
dou exemplare ale aceleiai persoane. In mod fresc, cnd copiei i se spune s intre n
maina de teleportare pentru a f dezintegrat, aceasta refuze . Refuzul ei genereaz
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
capabili s teleporteze fotoni i chiar atomi ntregi de cesiu.
n decurs de cteva decenii, oamenii de tiin s-ar putea
s fe capabili s teleporteze prima molecul ADN i primul
virus.
Teleportarea cuantic exploateaz cteva dintre
cele mai bizare proprieti ale experimentului EPR. n aceste
! experimente de teleportare, fzicienii ncep cu doi atomi, A
i C. S zicem c vrem s teleportm informaia de la atomul
A la atomul C. Pornim prin a avea un al treilea atom, B, care
ncepe prin a f interconectat cu C, astfel nct B i C sunt
n coeren. Acum, atomul A vine n contact cu atomul B.
A l scaneaz pe B, astfel nct coninutul de informaie al
atom ului A este transferat atomului B. n acest proces, A i
B devin interconectai. Dar ntruct B i C erau de la nceput
interconectai, nseamn c informaia din cadrul lui A a
fost acum transferat atomului C. n concluzie, atomul A a
fost acum teleportat n atomul C, cu alte cuvinte, coninutul
informaional al lui A este acum identic cu acela al lui C.
S remarcm faptul c informaia din cadrul
lui A a fost distrus (astfel nct s nu avem dou copii
dup teleportare). Aceasta nseamn c oricine a fost
teleportat ipotetic moare n cursul procesului. Dar
o criz, deoarece extrateretrii cu snge rece, cei care au pus la dispoziie tehnologia,
vd ntmplarea ca o chestiune pur practic pentru .,echilibrarea ecuaiei", n vreme ce
oamenii, m_ai predispui la emoii, sunt mai nelegtori cu cauza ei.
In majoritatea povestirilor, teleportarea este privit ca un lucru binevenit.
Dar n .,Te Jaunt" a lui Stephen King, autorul exploreaz implicaiile a ceea

e s-ar
putea ntmpla dac teleportarea ar avea nite efecte s ecundare periculoase. In vii
tor, teleportarea devine ceva banal i este denumit cu afeciune .,Plimbarea
"
(.,Te
Jaunt
"
) . Cu puin nainte de a se teleporta pe Marte, un tat le explic copiilor si
povestea stranie din spatele Plimbrii, care fusese descoperit de un savant care o
folosea pentru a teleporta oareci, dar singurii oareci care supravieuiau teleportrii
erau cei care fuseser n prealabil anesteziai. Cei care erau treji n timpul teleportrii
au murit n chinuri groaznice. Aa se face c oamenii sunt n mod curent adormii
nainte de a f teleportai . Singurul om care a fost vreodat teleportat treaz a fost un
criminal condamnat, cruia i s-a promis iertarea de toate pedepsele dac se supunea
experimentului. Dar dup ce-a fost teleportat, a suferit un teribil atac de cord, bigu
ind nainte s moar: .,Acolo, nuntru, e eternitatea".
Din nefericire, ful lui, auzind aceast povestire fascinant, decide s-i
in respiraia, astfel nct s nu fe anestezi at. Consecinele sunt tragice. Dup tele
portare, biatul nnebunete brusc. Prul i albete, ochii i se nglbenesc ca de btr
nee i ncearc s-i smulg ochii din orbite. Secretul este acum dezvluit. Materia
fzic este teleportat instantaneu, dar pentru minte, cltoria dureaz o eternitate,
timpul pare nesfrit, iar persoana este adus n stare de nebunie total.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
coninutul informaional al corpului su apare altundeva.
S mai remarcm i c atomul A nu s-a micat n poziia
atomului C. Dimpotriv, doar informaia coninut n A (de
exemplu, spinul i polarizarea acestuia) a fost transferat
lui C. (Ceea ce nu nseamn c atomul C a fost descompus i
apoi transferat ntr-o alt poziie. nseamn c informaia
coninut n atomul A a fost transferat altui atom, C. )
De l a primul anun referitor l a aceast
descoperire, progresul s-a realizat n condiiile unei
competiii acerbe, cu grupuri diferite de cercettori cutnd
s se ntreac unele pe celelalte. Prima demonstraie istoric
a teleportrii cuantice s-a realizat n 1997, la Universitatea
din Innsbruck, cnd au fost teleportai fotoni de lumin
ultraviolet. Aceasta a fost urmat de experimentatorii de
la Cal Tech, care au realizat un experiment i mai precis,
implicnd teleportarea de fotoni.
n 2004, fzicienii de la Universitatea din Viena
au reuit s teleporteze particule de lumin la o distan
de 600 de metri pe sub fuviul Dunrea, folosind un cablu
din fbr optic i stabilind astfel un nou record. (Cablul
propriu-zis avea 800 de metri lungime i era ntins pe sub
sistemul de canalizare public de sub Dunre. Expeditorul s-a
afat pe un mal al fuviului, iar receptorul, pe cellalt. )
O critic adus acestor experiene s-a referit la
faptul c s-au efectuat asupra unor fotoni de lumin. Nu cu
aa ceva se lucreaz n science-fction. Prin urmare, realizarea
din 2004, cnd teleportarea cuantic a fost demonstrat nu
cu fotoni, ci cu atomi reali, a fost important, pentru c ne-a
adus cu un pas mai aproape de un dispozitiv de teleportare
mai realist. Fizicienii de la Institutul Naional de Standarde i
Tehnologie din Washington, D. C. , au reuit s interconecteze
trei atomi de beriliu i au transferat proprietile unui
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
atom n altul. Aceast realizare a fost considerat att de
important, nct a ajuns pe coperta revistei Nature. Un alt
grup a reuit s teleporteze i atomi de calciu.
n 2006, nc un progres spectaculos a
fost nfptuit, implicnd pentru prima oar un obiect
macroscopic. Fizicienii de la Institutul Niels Bohr din
Copenhaga, mpreun cu cei de la Institutul Ma Plack din
Germania, au reuit s interconecteze un fascicul de lumin
cu un gaz din atomi de cesiu, o realizare ce implica trilioane
de trilioane de atomi. Apoi, ei au codifcat informaia n
lumin cu ajutorul unor pulsuri de laser i au fost capabili s
teleporteze informaia ctre nite atomi afai la o distan
de circa o jumtate de metru. "Pentru prima oar", a declarat
Eugene Polzik, unul dintre cercettori, teleportarea cuantic
"a fost reaizat ntre lumin -purttorul de informaie -
i atomi". 16
TELEPORTRRER
FR I NTERCONECTARE
Progresele n domeniul teleportrii sunt tot
mai rapide. n 2007 a fost realizat nc un important pas
nainte. Fizicienii au propus o metod de teleportare care nu
mai necesit interconectare. Ne amintim c interconectarea
este cea mai difcil caracteristic a teleportrii cuantice.
Rezolvarea acestei probleme putea deschide noi perspective
n teleportare.
,;orbim despre un fascicul de circa 5 000 de
particule care dispar dintr-un loc pentru a aprea n altul"17,
spune fzicianul Aston Bradley, de la Centrul de Excelen
pentru Optic Atomic Cuantic din cadrul Consiliului de
16 "Cele mai interesante 100 de ntmplri din tiin", Discover Magazine, decembrie
2006, p. 35.
17 Zeeya Merali, New Scientist Magazine, 13. 06. 2007.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Cercetare Australian din Brisbane, care a aj utat la punerea la
punct a noii metode de teleportare.
"Avem sentimentul c schema noastr e mai
apropiat, n spirit, de conceptul fcional originar", declar
Bradley. n abordarea lor, el i colegii lui iau un fascicul de
atomi de rubidiu, convertesc toat informaia coninut
n el ntr-un fascicul de lumin, trimit fasciculul de
lumin printr-un cablu de fbre optice i apoi reconstituie
fasciculul iniial de atomi ntr-o locaie ndeprtat. Dac
afrmaia lui se susine, aceast metod ar elimina piedica
cea mai important din calea teleportrii i ar deschide ci
cu totul noi spre teleportarea unor obiecte din ce n ce mai
man.
Pentru a distinge aceast metod de
teleportarea cuantic, dr. Bradley a denumit-o "teleportare
clasic". (Denumirea e uor neltoare, ntruct aceast
metod se bazeaz copios pe teoria cuantic, dar nu i pe
interconectare.)
Cheia ctre acest nou tip de teleportare este o
nou stare a materiei, denumit "condensatul Bose Einstein",
sau BEC, care este una dintre cele mai reci substane din
ntregul univers. n natur, cea mai sczut temperatur o
gsim n spaiul cosmic, find de trei grade deasupra lui zero
absolut. (Aceasta se datoreaz cldurii reziduale rmase de
pe urma Big Bangului, care continu s umple universul. ) Dar
un BEC are o temperatur cuprins ntre o milionime pn
la o miliardime de grad peste zero absolut, o temperatur ce
poate f ntlnit doar n laborator.
Cnd anumite forme de materie sunt rcite
pn n apropiere de zero absolut, atomii lor cad toi spre
stri energetice j oase, astfel nct toi atomii lor vibreaz
la unison, devenind coereni . Funciile de und ale tuturor
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
atomilor se suprapun, astfel nct, ntr-un anume sens,
un BEC este ca un "superatom" gigantic, cu toi atomii
individuali vibrnd la unison. Aceast neobinuit stare a
materiei a fost prezis de Einstein i de Satyendranath Bose
n 1925, dar vor mai trece ali 70 de ani pn cnd, n 1995,
se va reui, n sfrit, crearea unui BEC n laborator la MIT i
la Universitatea din Colorado.
Iat cum funcioneaz dispozitivul de
teleportare al lui Bradley i compania. Ei ncep cu o mulime
de atomi de rubidiu suprarcii ntr-o stare BEC. Apoi, aplic
un fascicul de materie acestui BEC (alctuit i el din atomi
de rubidiu) . Atomii din fascicul au i ei tendina s cad spre
starea energetic cea mai j oas, aa nct se debaraseaz
de excesul de energie sub forma unui puls de lumin. Acest
fascicul luminos conine toat informaia cuantic necesar
pentru a descrie fasciculul de materie iniial (de exemplu,
poziia i viteza tuturor atomilor constitueni) . Apoi
fasciculul luminos lovete un alt BEC, care n continuare
convertete fasciculul luminos n fasciculul de materie iniial.
Aceast nou metod de teleportare este extrem
de promitoare, deoarece nu implic interconectarea
atomilor. Dar, n acelai timp, metoda are i ea problemele
ei. Se bazeaz n mod esenial pe proprietile BEC-urilor,
care sunt greu de creat n laborator. Mai mult, proprietile
BEC-urilor sunt de-a dreptul ciudate, pentru c se comport
ca i cum ar f un atom gigantic. n principiu, efectele atomice
bizare pe care le observm doar la nivel atomic pot f vzute
i cu ochiul liber n cazul unui BEC. Aceasta s-a considerat
cndva a f un lucru imposibil.
Aplicaia practic imediat a BEC-urilor este s
se creeze "lasere atomice". Laserele, bineneles, se bazeaz
pe fascicule coerente de fotoni care vibreaz la unison. Dar
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

un BEC este un grup de atomi care vibreaz la unison, astfel


c este posibil s se creeze fascicule de atomi BEC care s
fe cu toii coereni. Cu ate cuvinte, un BEC poate crea un
echivalent al laserului, laserul atomic sau laserul cu materie,
care este alctuit din atomi BEC. Dac aplicaiile comerciale
ale laserelor sunt foarte numeroase, aplicaiile laserelor
atomice ar putea f la fel de profunde. Dar deoarece BEC-urile
exist doar la temperaturi situate n imediata apropiere a
lui zero absolut, progresul n acest domeniu va f lent, dei
constant.
Avnd n vedere progresele pe care le-am
realizat, cnd vom f oare capabili s ne teleportm?
Fizicienii sper s teleporteze molecule complexe n anii
urmtori. Dup asta, probabil c, n deceniile urmtoare,
se va teleporta o molecul de ADN sau chiar un virus. n
principiu, nu exist nimic care s mpiedice teleportarea unei
persoane n carne i oase, exact cum se ntmpl n flmele de
science-fction, dar problemele tehnice care stau n faa unei
astfel de realizri sunt cu adevrat ameitoare. Va f nevoie de
cele mai avansate laboratoare de fzic din lume doar pentru
a crea coeren ntre minusculii fotoni de lumin i atomii
individuali. Crearea unei coerene la nivel cuantic implicnd
obiecte cu adevrat macroscopice, ca de exemplu o persoan,
iese din calcul pentru o lung perioad de timp de-acum
ncolo. De fapt, va dura multe secole, sau chiar mai mult,
nainte ca obiectele din jurul nostru s poate f teleportate -
dac acest lucru va f vreodat posibil.
COHPUTERELE CUANTI CE
n ultim instan, soarta teleportrii cuantice
este strns legat de soarta dezvoltrii computerelor
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
cuantice. Andou folosesc aceeai fzic cuantic i aceeai
tehnologie, aa nct ntre cele dou domenii se produce
o "fertilizare ncruciat" intens. Computerele cuantice
s-ar putea s nlocuiasc odat familiarele computere
digitale de pe birourile noastre. De fapt, viitorul economiei
mondiale s-ar putea s depind ntr-o bun zi de astfel de
computere, astfel c interesul pentru aceste tehnologii este
uria. Cndva, s-ar putea ca Valea Siliciului (Silicon Valley)
s devin o perimat Centur a Ruginei (Rust Belt) , find
nlocuit de noile tehnologii aprute din computerizarea
cuantic.
Computerele obinuite efectueaz calculele
ntr-un sistem binar alctuit din "0" i "1" (bii) . Dar
computerele cuantice sunt mult mai puternice. Ele pot calcula
n qubii, care pot lua orice valoare cuprins ntre O i 1.
Gndii-v l a un atom plasat ntr-un cmp magnetic. Acesta
se rotete ca un titirez, aa nct aa micrii sale de rotaie
(spin) poate f ndreptat fe n sus, fe n j os. Bunul sim ne
spune c spinul atomului poate f orientat fe n sus, fe n
j os, dar nu simultan n ambele sensuri. Dar n strania lume
a cuantelor, atomul este descris ca suma a dou stri, suma
unui atom cu spinul n sus i a unui atom cu spinul n j os. n
lumea "underground" a cuantelor, orice obiect este descris
de suma tuturor strilor posibile. (Dac ar f s descriem n
manier cuantic obiecte mari precum pisicie, nseamn c
va trebui s nsumm funcia de und a unei pisici vii cu cea a
unei pisici moarte, astfel nct pisica nu e nici ve, nici moart,
aa cum voi discuta pe larg n capitolul 13. )
Acum s ne imaginm un ir de atomi alinia i
ntr-un cmp magnetic, cu spinul aliniat ntr-o direcie. Dac
un fascicul laser este ndreptat asupra acestui ir de atomi,
fasciculul laser va f refectat de aceast grupare atomic,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI D KRKL

fcnd ca aa de spin a unora dintre atomi s-i schimbe


orientarea. Msurnd diferena dintre fasciculul laser
incident i cel emergent, noi vom f realizat un complicat
"calcul" cuantic, implicnd inversarea mai multor spin uri.
Computerele cuantice se af nc n faza
copilriei. Recordul mondial pentru o operaiune de calcul
cuantic este 3 x 5 = 15, ceea ce nu depete nici pe departe
supercomputerele din zilele noastre. Teleportarea cuantic
i computerele cuantice sufer de aceeai slbiciune fatal:
meninerea coerenei pentru o grupare numeroas de atomi.
Dac aceast problem va putea f rezolvat, va reprezenta
un uria pas nainte n ambele domenii.
CIA i alte organizaii secrete sunt intens
preocupate de computerele cuantice. Multe dintre codurile
secrete ale lumii se bazeaz pe o "cheie", care este un numr
ntreg foarte mare, i pe capacitatea cuiva de a-1 factoriza
n numere prime. Dac aceast cheie este produsul a dou
numere, fecare compus din cte o sut de cifre, atunci e
posibil ca un computer digital s aib nevoie de mai bine de o
sut de ani pentru a gsi aceti doi factori pornind de la zero.
Un astfel de cod este, n esen, indescifrabil n zilele noastre.
Dar n 1994, Peter Shor de la Bell Labs a
demonstrat c factorizarea numerelor mari poate f o j oac
de copil pentru un computer cuantic. Aceast descoperire
a strnit imediat interesul comunitii serviciilor de
informaii. n principiu, un computer cuantic ar putea
s "sparg" toate codurile dn lume, aruncnd n haos
securitatea sistemelor actuale de computere. Prima ar
care va reui s construiasc un astfel de sistem, va descifra
secretele cele mai ascunse ale altor naiuni i organizaii.
Unii oameni de tiin au emis speculaii
conform crora, n viitor, economia mondial s-ar putea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
baza pe computerele cuantice. Conform ateptrilor,
computerele digitale pe baz de siliciu i vor atinge limita
fzic n privina creterii puterii de calcul undeva dup
anul 2020. Pentru ca tehnologia s-i continue progresul,
s-ar putea s fe nevoie de o familie de computere noi, mai
puternice. Alii exploreaz posibilitatea de a reproduce
puterea creierului omenesc prin intermediul computerelor
cuantice.
Prin urmare, miza este foarte ridicat. Dac
putem rezolva problema coerenei, nu numai c vom f
capabili s rezolvm problema teleportrii; am putea
totodat s provocm progresul tehnologiilor de tot felul n
maniere nebnuite prin intermediul computerelor cuantice.
Aceast descoperire este att de important, nct voi reveni
la aceast discuie n capitolele ulterioare.
Aa cum am artat mai devreme, coerena
este extraordinar de greu de meninut n laborator. Cele
mai infme vibra ii pot deranja coerena a doi atomi,
compromind astfel operaiunea de calcul. Astzi, este
foarte difcil de meninut coerena pentru mai mult de civa
atomi. Atomii care, iniial, sunt n faz, ncep s-i piard
coerena n decurs de cteva nanosecunde pn la, n cazul
cel mai bun, o secund. Teleportarea trebuie fcut foarte
repede, nainte ca atomii s nceap s-i piard coerena,
ceea ce impune o nou restricie asupra computerelor i a
teleportrii cuantice.
n ciuda tuturor acestor difculti, David
Deutsch, de la Universitatea Oxford, crede c aceste
probleme pot f depite: "Cu noroc i cu ajutorul celor mai
recente progrese teoretice, [un computer cuantic] s-ar putea
s dureze cu mult mai puin de 50 de ani. . . A putea f o
modalitate cu totul nou de a stpni natura". 18
18 David Deutsch, New Scientist Ma
g
azine, 18 noiembrie 2006, p. 69.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Pentru a construi un computer cuantic uti, am
avea nevoie de sute de milioane de atomi care s vibreze
la unison, o realizare care depete cu mult posibilitile
noastre de astzi . Teleportarea cpitanului Krk ar ntmpina
difculti astronomice. Ar trebui s crem o interconectare
cuantic cu un geamn al cpitanului. Chiar i cu aj utorul
nanotehnologiei i al computerelor avansate, este difcil de
vzut cum s-ar putea realiza acest lucru.
Aadar, teleportarea exist la nivel atomic i am
putea, n cele din urm, s teleportm molecule complexe i
chiar organice n decurs de cteva decenii. Dar teleportarea
unui obiect macroscopic va trebui s mai atepte cteva
decenii sau chiar secole, ori poate chiar mai mult, dac
ntr-adevr este posibil. Prin urmare, teleportarea unei
molecule complexe, poate chiar a unui virus sau a unei celule
vii, se ncadreaz ca imposibilitate de clasa I, una care ar
trebui s devin posibil n decursul acestui secol. Dar pn
la teleportarea unei fine omeneti, cu toate c este permis
de legile fzicii, s-ar putea s mai dureze multe secole,
presupunnd c ar f posibil. Din acest motiv, a ncadra
acest gen de teleportare ca imposibilitate de clasa a II-a.
5. TELEPRTI R
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
-
Dac n-ai descoperit ceva straniu n timpul zilei, nseamn c
n-a fost mare lucru de capul acelei zile.
JOHN WHEELER
Doar cei care ncearc absurdul vor nfptui imposibilul.
H. C. ESCHER
Romanul Slan al lui A. E. van Vogt surprinde
uriaul potenial, precum i temerile noastre cele mai sumbre
legate de puterea telepatiei.
Jommy Cross, protagonistul romanului, este
un "slan", o ras de telepai superinteligeni, pe cale de
dispariie.
Prinii lui au fost ucii cu brutalitate de gloatele
nfuriate de oameni, care se tem de i i dispreuiesc pe
telepai, din cauza uriaei puteri afate la ndemna celor
care le pot citi gndurile cele mai intime. Oamenii i vneaz
fr mil pe slani, ca pe nite animale. Avnd nite "crcei"
caracteristici care le ies din cap, slanii sunt uor de depistat.
Pe parcursul crii, Jommy ncearc s intre n legtur cu
ali slani, care se pare c ar f fugit n spaiul cosmic, pentru
a scpa de vntoarea de vrj itoare declanat de oamenii
hotri s-i extermine.
Din punct de vedere istoric, citirea gndurilor
a fost considerat att de important, nct adesea a fost
asociat cu zeii. Una dintre puterile eseniale ale oricrei
zeiti este s ne citeasc gndurile i, n consecin, s
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
rspund rugciunilor noastre celor mai profunde. Ur
telepat adevrat, care ar putea s citeasc dup bunul lui
plac gndurile celor din j ur, ar putea s devin uor cel mai
bogat i cel mai puternic om de pe Pmnt, find capabil
s ptrund n minile bancherilor de pe Wall Street sau
s-i antajeze i s-i constrng rivaii. El ar reprezenta
o ameninare pentru securitatea guvernelor. A putea s
fure cu uurin cele mai sensibile secrete ale unei naiuni.
Asemenea slanilor, el ar f temut i, probabil, vnat.
Puterea uria a adevrailor telepai a fost
scoas n evden de Isaac Asimov n renumita serie
Fundaia, elogiat adeseori ca find una dintre cele mai
mree epopei science-fction din toate timpurile. Un
Imperiu Galactic care a dominat vreme de mii de ani este
pe punctul de a se prbui. O societate secret de savani,
denumit A Doua Fundaie, folosete ecuaii complexe
pentru a prezice c Imperiul se va prbui n cele din urm i
va arunca civilizaia ntr-o perioad de treizeci de mii de ani
de ntuneric. Oamenii de tiin schieaz un plan complex
bazat pe ecuaiile lor n strdania de a reduce aceast
prbuire a civilizaiei la doar cteva mii de ani. Dar apoi
izbucnete dezastrul. Ecuaiile lor complexe nu reuesc s
prezic un eveniment singular, naterea unui mutant numit
Catrul, care este capabil s controleze minile la distane
imense i, prin urmare, e capabil s dobndeasc controlul
Imperiului Galactic. Galaxia este condamnat la treizeci de
mii de ani de haos i anarhie, n cazul n care telepatul nu
poate f oprit.
Cu toate c literatura SF este plin de povestiri
fantastice referitoare la telepai, realitatea este mult mai
prozaic. Deoarece gndurile sunt private i invizibile, de
secole, arlatanii i escrocii au proftat de cei naivi i mai uor
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
de dus de nas dintre noi. Unul dintre cele mai simple trucuri
folosite de magicieni i aa-ziii "cititori de gnduri" este
recursul la un complice plasat n rndurile publicului, a crui
minte este apoi "citit" de respectivul magician.
Carierele mai multor magicieni i cititori de
gnduri s-au bazat pe celebrul "truc a priei", n care
oamenii scriu mesaj e personale pe bileele de hrtie, care
apoi sunt puse ntr-o plrie. 19 n continuare, magicianul
spune publicului ce scrie pe fecare bileel, uimind pe toat
lumea. Exist o explicaie neltor de simpl pentru acest
truc ingenios (vezi nota) .
Unul dintre cele mai cunoscute cazuri de
telepatie nu a implicat un complice, ci un animal, Hans cel
Iste, un cal-minune care a uluit publicul european n ultimul
deceniu al secolului al XIX-lea. Spre uimirea publicului,
Hans cel Iste putea efectua operaii i calcule matematice
complexe. Dac, de exemplu, i cereai lui Hans cel Iste s
mpart 48 la 6, calul btea din copit de 8 ori. De fapt, calul
minunat putea s fac mpriri, nmuliri, s adune fracii,
s scrie pe litere i chiar s identifce tonuri muzicale. Fanii
lui Hans cel Iste au declarat c ori era mai inteligent dect
muli oameni, ori putea s citeasc prin telepatie gndurile
altor oameni.
Numai c Hans cel Iste nu a fost produsul
vreunui iretlic ingenios. Minunatele aptitudini ale calului
nzdrvan de a efectua operaii aritmetice 1-au pclit chiar
19 La cinele festive, se pot realiza acte de telepatie uluitoare. Cerei tuturor partici
panilor la petrecere s scrie un nume pe un bileel i s pun bileelele ntr-o plrie.
Apoi, scoatei bileelele unul cte unul i, nainte s-I deschidei, rostii cu glas tare
numele scrie pe el. Audiena va rmne nmrmurit. Telepatia a fost demonstrat
chiar n faa ochilor lor. De fapt, unii magicieni au ajuns celebri i bogai n principal
datorit acestui truc.
(Secretul acestui uimitor act de citire a gndurilor este urmtorul. Scoatei
primul bilet i citii-! n gnd, dar anunai c ntmpinai difculti n citirea lui de
oarece "eterul psihic" este nceoat. Scoatei al doilea bilet, fr s-1 deschidei. Acum
rostii numele pe care l-ai citit pe primul bilet. Persoana care a scris acel nume va f
uluit, creznd c de fapt ai citit ce scrie pe cel de-al doilea bilet, sigilat . Acum deschi
dei al doilea bilet i citii n gnd numele scris pe el. Scoatei al treilea bilet i rostii
cu glas tare numele de pe cel de-al doilea bilet. Repetai procesul. De fecare dat cnd
rostii numele de pe un bilet, de fapt citii coninutul biletului precedent. )
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
i pe dresorul su. n 1904, renumitul psiholog C. Strumpf
a fost chemat s analizeze calul i s nu a gsit nicio dovad
evident de nelciune sau de semnalizare mascat ctre cal,
lucru ce n-a fcut dect s sporeasc fascinaia publicului fa
de Hans cel Iste. Totui trei ani mai trziu, un student al
lui Strumpf, psihologul Oskar Pfungst, a fcut o testare mai
riguroas i a descoperit, n cele din urm, secretul lui Hans
cel Iste. Calul continua s bat din copite pn cnd expresia
feei dresorului su se modifca uor, punct n care nceta
s mai bat. Hans cel Iste nu putea s citeasc gndurile
oamenilor i nici s efectueze operaiuni aritmetice; pur
i simplu era un observator subtil al expresiilor faciale
omeneti.
n istoria consemnat n documente au mai
existat i alte animale "telepatice". nc n 1591, un ca
numit Morocco a devenit faimos n Anglia i 1-a mbogit pe
proprietarul lui aegnd anumii oameni din public, artnd
litere ale alfabetului i adunnd punctele de pe feele unei
perechi de zaruri. n Aglia, a provocat o asemenea senzaie,
nct Shakespeare 1-a imortalizat n piesa lui, Zadarnicele
chinuri ale dragostei, drept "caul dansator".
mptimiii j ocurilor de noroc sunt i ei capabili
s citeasc gndurile oamenilor ntr-un sens limitat. 2 Cnd
o persoan vede ceva plcut, de obicei, pupilele ochilor i
se dilat. Cnd vede ceva neplcut (sau cnd efectueaz
o operaie matematic) , pupilele i se contract. Juctorii
20 Starea mental a unei persoane poate f determinat cu aproximaie dac se
urmrete calea exact pe care o parcurge ochiul respectivei persoane atunci cnd se
uit la o fotografe. Trimind un fascicul subire de lumin pe globul ocular, imaginea
refectat a fasciculului este proiectat pe perete. Urmrind traiectoria fasciculului
pe perete se poate reconstitui cu precizie unde rtcete ochiul atunci cnd scaneaz
o imagine. (De exemplu, atunci cnd scaneaz faa unei persoane dintr-o fotografe,
ochiul observatorului se mic de obicei rapid de la un ochi la altul al persoanei foto
grafate i apoi se duce la gur, dup care revine la ochi, nainte de a scana ntreaga
imagine. )
Pe msur ce observatorul scaneaz imaginea, se poate calcula dimensi
unea pupilelor sale i, prin urmare, dac gndurile din minea lui sunt plcute sau
nu, n momentele cnd scaneaz anumite pri ale imaginii. In felul acesta, se poate
determina starea emoional a cuiva. (De exemplu, un criminal va trece prin emoii
puternice dac se va uita la o imagine .1 scenei crimei i va scana localizarea precis a
cadavrului. Doar criminalul i poli i t ii cunosc acea localizare.)
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pot citi emoiile pe feele oponenilor lor la j ocul de pocher
urmrind dac ochii acestora se dilat sau se contract.
Acesta este motivul pentru care adeseori juctorii poart la
ochi vizoare colorate, ca s-i ascund pupilele. Se mai poate
trimite un fascicul laser pe pupila unei persoane i apoi,
analiznd locul unde e refectat, s se determine cu precizie
ncotro se uit persoana n cauz. Analiznd micarea
punctului de lumin laser refectat, se poate determina
cum " scaneaz" persoana respectiv o imagine. Combinnd
aceste dou tehnologii, se poate stabili reacia emoional
a persoanei atunci cnd privete o imagine, totul fr
permisiunea acesteia.
CERCETRI HEOI UHNI CE
Primele studii tiinifce dedicate telepatiei i
altor fenomene paranormale au fost desfurate de ctre
Societatea pentru Cercetri Mediumnice, nfinat la Londra
n 188221 (Termenul de "telepatie mental" a fost inventat
n acel an de FW. Myers, un membru al societii.) Printre
preedinii acestei societi se numr unele dintre cele mai
remarcabile personaliti din secolul al XIX-lea. Societatea,
care exist i astzi, a reuit s demate un mare numr de
arlatanii, dar adeseori a fost divizat ntre spiritualiti, care
credeau cu fermitate n paranormal, i oamenii de tiin,
care doreau un studiu tiinifc mai serios.
Un cercettor care avea legturi cu Societatea,
dr. Joseph Banks Rhine22, a nceput primul studiu sistematic
21 Aceast societate i-a avut n rndurile sale pe Lordul Rayleigh (laureat al Premiului
Nobel), pe Sir William Crookes (inventatorul tubului Crookes folosit n electronic) ,
Charles Richet (laureat al Premiului Nobel) , pe psihologul american William James i
pe prim-ministru, Arthur Balfour. De asemenea, a avut printre susintori persoane
infuente precum Mark Twain, Arthur Conan Doyle, Alfred Lord Tennyson, Lewis Car
roll i Cari Jung.
22 Iniial, Rhine a vrut s se fac preot, dar apoi a trecut la botanic n timp ce urma
cursurile Universitii din Chicago. Dup ce a participat la o conferin susinut de
Sir Arthur Conan Doyle, afat ntr-un turneu de conferine prin toat ara, avnd ca
subiect comunicarea cu persoanele decedate, Rhine a devenit fascinat de fenomene
le mediumnice. Mai trziu a citit cartea Survival of Man de Sir Oliver Lodge, despre
presupusele comunicri cu morii din cadrul edinelor de spiritism, fapt ce a con-
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKU
i riguros al fenomenelor paranormale din Statele Unite n
1927, nfinnd Institutul Rhine (denumit acum Centrul
de Cercetri Rine) , la Universitatea Duke din Carolina de
Nord. Vreme de decenii, el i soia lui, Louisa, au desfurat
cteva dintre primele experimente controlate tiinifc din
Statele Unite asupra unei mari diversiti de fenomene
parapsihologice i le-au publicat n reviste tiinifce de
prestigiu. Rhine a fost cel care a inventat termenul "percepie
extrasenzorial" (ESP) ntr-una dintre primele sale cri.
De fapt, laboratorul lui Rine a stabilit
standardele pentru cercetrile legate de paranormal. Unul
dintre colaboratorii lui, dr. Karl Zener, a pus la punct primul
sistem de cinci cri-simbol, cunoscut acum sub numele de
"crile Zener", pentru analizarea puterilor telepatice. Vasta
maj oritate a rezultatelor nu a demonstrat absolut nicio
dovad privind telepatia. Dar o mic parte a experimentelor
prea s prezinte corelaii mici, dar remarcabile, ntre date
care nu puteau f puse doar pe seama purei ntmplri.
Problema era c aceste experimente, de multe ori, nu puteau
f duplicate de ali cercettori.
Cu toate c Rine a ncercat s-i cldeasc o
reputaie bazat pe rigoare, renumele lui a fost ntru ctva
ptat de o ntlnire cu un cal numit Lady Wonder. Acest
cal putea s fac tot felul de isprvi telepatice, cum ar f
rsturnarea unor cuburi de jucrie cu literele alfabetului,
dup care alctuia cuvinte la care se gndeau membrii unui
public. Dup toate aparenele, Rhine nu tia despre efectul
Hans cel Iste. n 1927, Rhine a analizat-o pe Lady Wonder
n oarecare detaliu i a conchis: "A rmas deci doar explicaia
telepatic, transferul infuenei mentale de ctre un proces
necunoscut. Nu s-a descoperit nimic care s nu fe n
concordan cu aceasta i nicio alt ipotez propus nu pare
solidat interesul lui Rhine. Totui, el era nemulumit de starea spiritismului din acea
vreme, reputaia findu-i adesea ntinat de poveti dezagreabile despre escrocherii
i neltorii. De fapt, chiar investigaiile lui Rhine au dat-o n vileag, ca escroac, pe
o anumit spiritist, Margery Crandon, ceea ce i-a atras dispreul multor adepi ai
spiritismului, printre care i Conan l loyl < .
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
s reziste prin prisma rezultatelor". 23 Mai trziu, Mibourne
Christopher a dezvluit adevrata surs a puterior telepatice
ale lui Lady Wonder: micrile subtile ale cravaei purtate
de proprietarul calului. Micrile cravaei erau pentru Lady
Wonder semnale s se opreasc din btutul copitei. (Dar chiar
i dup ce adevrata surs a puterior lui Lady Wonder a fost
dezvluit, Rine a continuat s cread c acel cal avea cu
adevrat caliti telepatice, dar c, nu se tie cum, i pierduse
respectivele puteri, obligndu-1 pe proprietar s recurg la acel
iretlic. )
n orice caz, reputaia lui Rhine a suferit o
ultim lovitur zdrobitoare cnd se afa n pragul pensionrii.
Cuta un succesor cu o reputaie neptat care s continue
activitatea institutului. Un candidat promitor a fost dr.
Walter Levy, pe care l-a angajat n 1973. Dr. Levy era un star
n plin ascensiune n domeniu, care raportase rezultate
experimentale senzaionale ce preau s demonstreze
c oarecii pot modifca telepatic generarea aleatorie a
numerelor de ctre un computer. Totui, nite laborani
mai suspicioi au descoperit c dr. Levy se strecura pe furi
noaptea n laborator pentru a modifca rezultatele testelor. A
fost prins n fagrant delict pe cnd "prelucra" datele. Testele
ulterioare au demonstrat c oarecii nu posed niciun fel de
puteri telepatice, iar dr. Levy a fost forat s demisioneze
ruinos de la institut. 24
TELEPATI A
I POARTA STELAR
Interesul pentru paranormal a luat o turnur
mortal la apogeul Rzboiului Rece, perioad n care au fost
23 Randi, p. 51.
24 Randi, p. 143.
FI ZI CA I MPOSI BILULUI
MI CHI O KRKU
efectuate mai multe experimente clandestine de telepatie,
control mintal i vizionare la distan. (Vizionarea la
distan nseamn s "vezi" o locaie ndeprtat doar cu
ajutorul minii, citind gndurile altora.) Poarta Stelar (Star
Gate) a fost numele de cod pentru mai multe studii secrete
sponsorizate de CIA (cum ar f Sun Streak, Grill Flame i
Center Lane) . Eforturile au nceput n jurul anului 1970,
atunci cnd CIA a ajuns la concluzia c Uniunea Sovietic
aloca anual pn la 60 de milioane de ruble pe cercetri
"psihotronice". A existat ngrijorarea c sovieticii ar putea
folosi ESP pentru a localiza submarinele i instalaiile
militare americane, pentru a identifca spioni i pentru a citi
documente secrete.
Fondurile pentru studiile CIA au fost alocate
n 1972, iar la conducerea acestora au fost numii Russell
Targ i Harold Puthof de la Institutul de Cercetri Stanford
(SRI) din Menlo Park. Iniial, acetia au cutat s antreneze
un grup de mediumi, care s se poat angrena n "rzboiul
psihic". Pe parcursul a peste dou decenii, Statele Unite au
cheltuit 20 de milioane de dolari pe Star Gate, avnd pe
statul de plat peste patruzeci de angaj ai, douzeci i trei de
"vztori la distan" i trei mediumi.
Pn n 1995, cu un buget anual de 500 000
de dolari, CIA a desfurat sute de proiecte de adunare
de informaii prin intermediul ctorva mii de edine de
vizionare la distan. n mod specifc, celor care vedeau la
distan li s-a cerut:
s-l localizeze pe colonelul Gadhaf nainte de
bombardarea Libiei din 1986
s gseasc rezervele de plutoniu ale Coreei de
Nord n 1994
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL'
-
s localizeze un ostatic rpit de Brigzile Roii
din Italia n 1981
s localizeze un bombardier sovietic Tu-95
prbuit n Africa.
n 1995, CIA a cerut Institutului Aerican
pentru Cercetri (AIR) s evalueze aceste programe. AIR a
recomandat nchiderea programelor. "Nu exist nicio dovad
documentat c au avut vreo valoare pentru comunitatea
serviciilor de informaii", a scris David Goslin de la AIR.
Susintorii programului Poarta Stelar s-au
ludat c, de-a lungul timpului, au obinut rezultate de "opt
martini (concluzii care erau att de spectaculoase, nct
trebuia s iei n ora i s bei opt martini ca s-i revi) .
Criticii totui au artat c imensa maj oritate a operaiunilor
de vizionare la distan a produs informaii irelevante,
lipsite de orice valoare, irosindu-se banii contribuabililor, i
c acele cteva "lovituri" date erau vagi i att de generale,
nct puteau f aplicate unui mare numr de situaii.
Raportul AIR a stabilit c " succesele" cele mai impresionante
ale programului Poarta Stelar au avut ca protagoniti
"vztori la distan" care aveau dej a unele cunotine despre
operaiunea pe care o studiau, cunotine pe baza crora ar f
putut face nite prognoze "n cunotin de cauz" care s f
sunat rezonabil.
n fnal, CIA a conchis c Poarta Stelar nu a
furnizat nici mcar o informaie care s ajute la cluzirea
operaiunilor de spionaj ale ageniei, aa nct a anulat
proiectul. (Au circulat zvonuri persistente conform crora
CIA a folosit astfel de vztori la distan pentru a-l locaiza
pe Saddam Hussein n timpul Rzboiului din Golf, dei toate
eforturile au fost fr succes. )
-
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
SCRNRI ALE CREI ERULUI
n acelai timp, oamenii de tiin ncepeau
s neleag o parte din fzica ce sttea la baza fncionrii
creierului. n secolul al XIX-lea, oamenii de stiint bnuiau c
' '
semnalele electrice erau transmise n interiorul creierului. n
1875, Richard Caton a descoperit c, plasnd nite electrozi
pe pielea capului, era posibil s se detecteze semnaele
electrice slabe emise de creier. n cele din urm, aceasta a dus
la inventarea electroencefalografului (EEG) .
n principiu, creierul este un transmitor cu
aj utorul cruia gndurile noastre sunt emise sub forma
unor semnale electrice i a unor unde electromagnetice
de intensitate foarte mic. Dar apar probleme atunci cnd
ncercm s citim gndurile unei persoane folosindu-ne
de aceste semnale. Mai nti, semnalele sunt extrem de
slabe, n gama miliwailor. n al doilea rnd, semnalele
sunt neinteligibile, n cea mai mare parte neputnd f
distinse de zgomotul de fond aleatoriu. Din tot acest
talme-balme nu pot f extrase dect informaii brute
despre gndurile noastre. n al treilea rnd, creierul
nostru nu e capabil s recepioneze mesaj e similare de
la alte creiere prin intermediul acestor semnale. Cu alte
cuvinte, ne lipsete o anten. i, n sfrit, chiar dac am
putea recepiona aceste semnale slabe, nu am putea s
le decodifcm. Folosind fzica obinuit newtonian i
maxwellian, telepatia prin intermediul undelor radio nu
pare a f posibil.
Unii cred c, probabil, telepatia este mediat de o
a cincea for, denumit fora "psi". Dar chiar i susintorii
parapsihologiei recunosc c nu au dovezi concrete,
reproductibile ale existenei aceste fore.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL
-
Ceea ce las deschis ipoteza legturii dintre
telepatie i teoria cuantic.
n ultimul deceniu, au fost introduse noi
instrumente cuantice care, pentru prima oar n istorie,
ne-au permis s aruncm o privire n creierul gnditor. n
fruntea acestei revoluii cuantice se af PET (tomografa
cu emisie pozitronic) i MRI (imagistica de rezonan
magnetic) . O scanare PET se obine prin inj ectarea
de zahr radioactiv n snge. Zahrul respectiv se
concentreaz n pri ale creierului care sunt activa te prin
procesul de gndire, ceea ce necesit consum de energie.
Zahrul radioactiv emite pozitroni (antielectroni) pe care
instrumentele i detecteaz uor. Astfel, reprezentnd grafc
pattern-ul creat de antimaterie n creierul viu, se pot totodat
reprezenta pattern-urile de gndire, izolndu-se cu precizie
prile creierului angrenate n anumite activiti.
Aparatura de rezonan magnetic funcioneaz
n acelai mod, doar c este mult mai precis. Capul
pacientului este plasat n interiorul unui cmp magnetic
toroidal. Cmpul magnetic face ca nucleele atomilor din creier
s se ainieze paralel cu liniile de cmp. Un puls radio este
trimis n corpul pacientului, provocnd oscilaia nucleelor.
Cnd nucleele i schimb orientarea, emit un "ecou" radio
minuscul care poate f detectat, semnaliznd astfel prezena
unei anumite substane. De exemplu, activitatea cerebra
este legat de consumul de oxigen, aa nct aparatul MRI
poate izola procesul de gndire, focalizndu-se pe prezena
sngelui oxigenat. Cu ct este mai mare concentraia de
snge oxigenat, cu att e mai mare activitatea mental n
acea parte a creierului. ("Aparatele MRI funcionale" din
zilele noastre se pot focaliza pe zone minuscule ale creierului
-avnd diametru! de doar 1 mm -n cteva fraciuni de
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
secund, fcnd aceste maini ideale pentru reprezentarea
pattern-urilor de gndire ale creierului viu. )
OETECTORRELE
DE MI NCI UNI MRI
Cu aj utorul apara turii MRI, exist posibilitatea
ca, ntr-o bun zi, oamenii de tiin s fe n stare s
descifreze "n linii mari" gndurile din creierul viu. Cel mai
simplu test de "citire a gndurilor" ar f s se determine dac
o persoan minte sau nu.
Conform legendei, primul detector de minciuni
din lume a fost creat de un preot indian cu cteva secole
n urm. El punea suspectul i un "mgru vrjit" ntr-o
camer nchis ermetic, dnd ordin ca suspectul s trag de
coada mgruului. Dac mgruul ncepea s vorbeasc,
nsemna c suspectul minea. Dac mgruul rmnea
tcut, suspectul spunea adevrul. (Dar, n secret, btrnul
punea cenu pe coada mgarului. )
Dup ce suspectul era scos din ncpere, acesta
i proclama de regul nevinovia, deoarece mgruul nu
vorbise cnd l trsese de coad. Dar atunci preotul cerceta
minile suspectului. Dac minile erau curate, nsemna c
minise. (Uneori, ameninarea cu folosirea unui detector de
minciuni este mai efcient dect folosirea propriu-zis a
detectorului. )
Primul "mgar magic" din vremurile moderne a
fost creat n 1913, cnd psihologul William Marston a scris
despre analizarea presiunii sngelui unei persoane, care ar
crete cnd persoana ar mini. (Observaia aceasta privind
presiunea sngelui dateaz din vremuri strvechi, cnd
suspectul era interogat, n vreme ce anchetatorul i inea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
minile ntr-ale sale. ) Ideea "a prins" repede i, nu dup mult
timp, chiar i Departamentul Aprrii i nfina propriul
Institut Poligraf.
Numai c, de-a lungul anilor, a devenit clar c
detectoarele de minciuni pot f pclite de sociopai, care
nu au niciun fel de remucri vizavi de faptele lor. Cel mai
celebru caz a fost cel a agentului dublu CIA Aldrich Ames,
care a primit imense sume de bani de la fosta Uniune
Sovietic cu preul trimiterii la moarte a zeci de ageni
secrei americani i al divulgrii secretelor marin ei militare
nucleare a Statelor Unite. Vreme de decenii, Ames a navigat
cu ndemnare printre numeroase teste cu detectoarele de
minciuni ale CIA. La fel a procedat i ucigaul n serie Gary
Ridgway, cunoscut ca faimosul Green River Killer; el a ucis nu
mai puin de cincizeci de femei.
n 2003, Academia Naional de tiine a
Statelor Unite a dat publicitii un raport extrem de critic cu
privire la ce baz se putea pune pe detectoarele de minciuni,
enumernd toate modalitile n care un astfel de aparat
putea f pclit, iar oamenii nevinovai puteau f etichetai
drept mincinoi.
Dar dac detectoarele de minciuni msoar
doar nivelurile de anxietate, ce se ntmpl cu msurarea
creierului nsui. Ideea de a analiza activitatea cerebral
pentru a cuta minciunile are o vechime de douzeci
de ani i i aparine cercettorului Peter Rosenfeld,
de la Northwestern University, care a observat c
electroencefalogramele luate oamenilor care mineau
prezentau un pattern diferit al undelor P300 fa de situaia
n care oamenii respectivi spuneau adevrul. (Undele P300
sunt adesea stimulate cnd creierul ntlnete ceva nou i
ieit din comun. )
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Ideea de a folosi scanrile MRI pentru
detectarea minciunilor i aparine lui Daniel Langleben de la
Universitatea din Pennsylvania. n 1999, el a citit un articol
n care se susinea c copiii care sufer de sindromul ADHD
ntmpin difculti n a mini, dar el tia din propria-i
experien c lucrurile nu stteau aa i c aceti copii nu au
nicio problem s mint. Problema lor const n faptul c le
e difcil s inhibe adevrul. "Pur i simplu, i dau drumul la
gur", i-a reamintit Langleben. El a presupus c, atunci cnd
spune o minciun, creierul trebuie mai nti s se opreasc
a spune adevrul, i apoi s creeze o nelciune. El spune:
"Cnd spui o minciun deliberat, trebuie s ii n minte
adevrul. Aa nct pare raional c asta nseamn un plus de
activitate cerebral". Cu alte cuvinte, ca s mini, trebuie s
munceti din greu.
Experimentnd cu studenii de la colegiu i
cerndu-le s mint, Langleben a constatat n scurt timp c
minciuna provoac o cretere a activitii cerebrale n mai
multe zone, incluznd lobul frontal (unde este concent!at
gndirea superioar) , lobul temporal i sistemul limbic
(unde sunt procesate emoiile) . n particular, el a observat
o activitate neobinuit n girusul cingular anterior (care e
asociat cu rezolvarea confictelor i inhibarea reaciilor) . 25
El susine c ar f atins rate de succes
consecvente de pn la 99% cnd i-a analizat subiecii n
experimente controlate pentru a determina dac acetia
mint sau nu (de exemplu, le-a cerut studenilor s mint cu
privire la identitatea crilor de j oc) .
Interesul pentru aceast tehnologie a fost att de
pronunat, nct au luat fin dou ntreprinderi comerciale
care ofereau astfel de servicii publicului. n 2007, o companie
numit No Lie MRI a preluat primul su caz, o persoan care
25 San Frncisco Chronicle, 26 noiembrie 2001.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ddea n j udecat compania de asigurri, deoarece aceasta
susinea c-i incendiase cu bun tiin localul. (Scanarea
fMRI a artat c persoana nu era un incendiator. )
Susintorii tehnicii lui Langleben pretind c
aceasta este mult mai demn de ncredere dect vechile
detectoare de minciuni, deoarece nimeni nu poate s-i
modifce pattern-urile cerebrale. n vreme ce oamenii pot f
antrenai ca, pn ntr-o anumit msur, s-i controleze
pulsul i transpiraia, acestora le este imposibil s-i modifce
pattern-urile cerebrale. De fapt, partizanii metodei arat c,
ntr-o epoc n care pericolele terorismului sunt tot mai bine
contientizate, aceast tehnologie ar putea salva nenumrate
viei prin detectarea atacurilor teroriste asupra Statelor
Unite.
Chiar dac au recunoscut c tehnologia a avut,
aparent, o anumit rat de succes n detectarea minciunilor,
criticii au artat c fMRI nu detecteaz propriu-zis
minciunile, ci doar o activitate cerebral sporit atunci cnd
cineva spune o minciun. Maina ar putea da rezultate false
dac, de exemplu, o persoan ar spune adevrul afndu-se
ntr-o stare de anxietate sporit. Metoda MRI ar detecta doar
anxietatea simit de ctre subiect i ar arta, incorect, c
acesta minte. "Exist o incredibil nevoie de a avea teste care
s separe adevrul de neltorie, chiar cu preul sacrifcrii
tiinei", avertizeaz neurobiologul Steven Hyman de la
Universitatea Harvard.
Unii critici mai susin c un detector real
de minciuni, cum ar f un telepat adevrat, ar putea s
fac destul de incomode interaciunile sociale obinuite,
tiut find c minciuna este un "lubrifant social" care
ajut la meninerea n micare a rotielor societii . 26
De exemplu, reputaia noastr ar putea f ruinat dac
26

n cele din urm, s nu uitm nici problemele


r
orale i legale dac n viitor forme
limitate de telepatie vor deveni larg rspndite. In multe state este ilegal s nre
gistrezi convorbirile telefonice ale unei persoane fr acordul acesteia, aa nct n
viitor s-ar putea s fe ilegal nregistrarea pattern-urilor mentale fr acordul celui
n cauz. De asemenea, susintorii libertilor civile s-ar putea s obiecteze fa de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
toate complimentele pe care le facem eflor, superiorior,
soiilor, amantelor i colegilor notri ar f dezvluite ca find
minciuni. De fapt, un detector de minciuni adevrat ar putea
s scoat la iveal toate secretele noastre de familie, emoiile
ascunse, dorinele reprimate i planurile secrete. Dup cum
spunea jurnalistul tiinifc David Jones, un detector de
minciuni real este "ca o bomb atomic i cel mai bine e s
fe pstrat n rezerv, ca un fel de arm suprem. Dac ar f
folosit pe scar larg n tribunale, viaa noastr social ar
deveni de-a dreptul imposibil".
TRANSLATORUL UNI UERSAL
Unii au criticat pe bun dreptate scanarea
creierului, deoarece, cu toate fotografile spectaculoase
ale creierului gnditor, acestea sunt pur i simplu prea
rudimentare pentru a msura gnduri izolate, individuale.
Probabil c milioane de neuroni sunt activa i simultan atunci
cnd efectum pn i cea mai simpl activitate menta, iar
fMRI detecteaz aceast activitate doar ca o pat pe un ecran.
Un psiholog a comparat scanrile cerebrale cu participarea
la un meci de fotbal zgomotos i cu ncercarea de a asculta,
citirea gndurilor unor persoane fr acceptul acestora, indiferent de context. Dat
find natura schimbtoare a gndurilor unor persoane, sar putea ca niciodat s nu
se accepte, n j ustiie, expunerea pattern-urilor de gndire ale cuiva.

n flmul Minority
Report (Raport specia[) , avndu-1 n rolul principal pe Tom Cruise, apare urmtoarea
chestiune etjc: este legal s arestezi pe cineva pentru o crim pe care acesta n-a co
mis-o nc? In viitor s-ar putea s se pun problema dac intenia unei persoane de
a comite o crim, aa cum e ea evideniat de pattern-urile de gndire, constituie o
dovad incriminant mpotriva acelei persoane. Dac o persoan face nite amenin
ri verbale, ar cntri ele la fel de mult ca n cazul n care aceste ameninri ar f doar
mentale?
Va mai f de asemenea problema guvernelor i ageniilor de securitate cro
ra nu le pas de absolut nicio lege i supun oamenii, fr voia lor, la scanri ale creie
rului. Va ajunge acest comportament s fe considerat corect din punctul de vedere al
legalitii? Va f legal s scanezi mintea unui terorist ca s afi ce planur_ pune la cale?
Va f legal s implantezi amintiri false cu scopul nelrii indivizilor? In flmul Total
Recall, cu Arnold Schwarzenegger n rolul principal, apare n permanen ntrebarea
dac amintirile unei persoane sunt reale sau implantate, lucru care afecteaz nsi
natura a ceea ce suntem.
Probabil c aceste aspecte vor rmne pur ipotetice n deceniile care ur
meaz, dar pe msur ce tehnologia progreseaz lent, n mod inevitabil tehnologia va
da natere la probleme morale, legale i sociale. Din' fericire, avem la dispoziie timp
berechet ca s le rezolvm.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKIJ

n aceste condiii, persoana de lng tine. Sunetele emise de
acea persoan sunt acoperite de zgomotul scos de celelalte
mii de spectatori. De exemplu, cea mai mic bucic de
creier care poate f analizat n mod serios de un aparat fMRI
se numete "voxel". Dar fecrui voxel i corespund cteva
milioane de neuroni, aa nct sensibilitatea unei instalaii
fMRI nu este sufcient pentru a izola gndurile individuale.
n science-fction se utilizeaz uneori un
"translator universal", un dispozitiv care poate citi gndurile
unei persoane pentru a le focaliza apoi direct spre mintea
altcuiva. n anumite romane science-fction, telepaii
extrateretri plaseaz gnduri n mintea oamenilor, cu
toate c ei nu ne pot nelege limba. n flmul SF din 1976
Futureworld (Lumea viitorului, visul unei femei este proiectat
pe un ecran TV n timp real. n flmul din 2004 al lui Jim
Carrey, Strlucirea etern a minii neprihnite, doctorii
depisteaz amintirile dureroase i le terg.
"Este genul de fantezie pe care o are oricine
lucreaz n acest domeniu", afrm specialistul n
neurotiin John Haynes, de la Institutul Max Planck din
Leipzig, Germania. "Dar dac acesta este dispozitivul pe care
dorii s-1 construii, atunci sunt ct se poate de sigur c va
trebui s obinei nregistrri de la un singur neuron". 27
Din moment ce detectarea semnalelor de la un
singur neuron iese din calcul deocamdat, unii psihologi au
ncercat s reduc zgomotul i s izoleze pattern-ul fRI
creat de obiectele individuale. De exemplu, ar putea f posibil
s identifcm pattern-ul fMRI creat de cuvintele individuale
i apoi s construim un "dicionar al gndurilor".
De exemplu, Marcel A. Just, de la Universitatea
Carnegie-Mellon, a reuit s identifce pattern-ul fMRI creat
de un grup mic i select de obiecte (de exemplu, unelte de
27 Douglas Fox, New Scientist Ma
g
azine, 4 mai 2006.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
tmplrie) . "Avem 12 categorii i putem determina la care
dintre cele 12 se gndesc subiecii cu o precizie de 80-90%",
susine el.
Colegul lui, Tom Mitchell, specialist n
computere, folosete tehnologia digital, cum ar f reelele
neurale, pentru a identifca pattern-urile cerebrae complexe,
detectate prin scanrile fMRI asociate cu efectuarea
anumitor experimente. "Un experiment pe care mi-ar
plcea s-1 fac ar f s gsesc cuvinte care produc activitatea
cerebral cea mai aparte", remarc acesta.
Dar chiar dac am crea un dicionar al
gndurilor, tot am f departe de crearea unui "translator
universal". Spre deosebire de translatorul universal, care
trimite direct n mintea noastr gndurile provenite de la
o alt minte, un translator mental de tip fMRI ar implica
multe etape plictisitoare: mai nti, recunoaterea anumitor
pattern-uri fMRI, convertirea lor n cuvinte englezeti i,
apoi, pronunarea acestor cuvinte ctre subiect. n aces t
sens, un asemenea dispozitiv n-ar corespunde ctui de puin
"creuzetului gndurilor" din Star Trek (dar tot ar f foarte util
victimelor accidentelor cerebrale) .
SCRNERE MRI PORTABI LE
Un alt obstacol n calea reaizrii practice a
telepatiei este dimensiunea uria a unei instalaii fMRI .
Este un dispozitiv monstruos, care cost mai multe milioane
de dolari, ocup singur o ncpere ntreag i cntrete
cteva tone. Inima unei instalaii MRI este un magnet
toroidal de mari dimensiuni, cu un diametru de cteva zeci
de centimetri, care genereaz un cmp magnetic imens de
civa Tesla. (Cmpul magnetic este att de mare, nct mai
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
muli lucrtori au fost grav rnii atunci cnd ciocanele i
alte unelte au nceput s zboare prin aer n momentul n care
cineva a pornit, din greeal, instalaia. )
De curnd, fzicienii Igor Savukov i Michael
Romalis, de la Universitatea Princeton, au propus o nou
tehnologie care ar putea s duc n cele din urm la realizarea
unor dispozitive MRI portabile, reducndu-se astfel preul
unei instalaii fMRI de circa o sut de ori. Ei susin c magneii
MRI uriai pot f nlocuii prin nite magnetometri atomici
hipersensibili care pot detecta cmpuri magnetice minuscue.
Mai nti, Savukov i Romalis au creat un senzor
magnetic din vaporii ferbini de potasiu suspendai n
heliu gazos. Apoi, au folosit o lumin laser pentru a alinia
spinurile electronilor din potasiu. Dup aceea, au aplicat un
cmp magnetic slab unui eantion de ap (pentru a simula
corpul omenesc) . n continuare, au trimis un puls radio n
eantionul de ap, ceea ce a fcut ca moleculele de ap s
oscileze. "Ecoul" rezultat de la moleculele de ap afate n
oscilaie a determinat oscilaia electronilor de potasiu, iar
aceast oscilaie a putut f detectat de un al doilea laser.
Astfel, au ajuns la un rezultat esenial: chiar i un cmp
magnetic slab poate produce un "ecou" care s fe detectat de
senzorii lor. Nu numai c se putea nlocui cmpul magnetic
monstruos al unei instalaii MRI standard cu un cmp
magnetic slab, dar se puteau obine imagini instantaneu (n
vreme ce o instalaie MRI are nevoie de pn la douzeci de
minute pentru producerea fecrei imagini) .
Pn la urm, au teoretizat ei, obinerea unei
fotografi MRI ar putea deveni la fel de simpl ca realizarea
unei fotografi cu un aparat fato digital. (Exist totui unele
obstacole. O problem ar f c i subiectul i instalaia trebuie
izolai fa de cmpurile magnetice aleatorii din afar. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
Dac dispozitivele MRI portabile vor deveni
realitate, vor putea f cuplate cu un minicomputer, care
la rndul lui ar putea f ncrcat cu un program capabil s
decodifce anumite fraze, cuvinte sau propoziii-cheie. Un
astfel de dispozitiv n-ar putea f niciodat la fel de sofsticat
precum dispozitivele telepatice pe care le ntlnim n
science-fction, dar s-ar putea apropia de acestea. 28
CREI ERUL CA REEA NEURAL
Dar va putea o instaaie MRI futurist s
citeasc gndurile cu precizie, cuvnt cu cuvnt, imagine cu
imagine, aa cum ar putea un adevrat telepat? Acest lucru
nu este att de limpede. Unii au argumentat c instalaiile
MRI vor f n stare s descifreze doar nite contururi vagi ale
gndurilor noastre, deoarece creierul nu este cu adevrat un
computer. ntr-un computer digital, operaiunile de calcul
sunt localizate i se supun unui set de reguli foarte rigide.
Un computer digital se supune legilor unei "maini Turing",
o main care conine o unitate centra de procesare (CPU) ,
intrri i ieiri. Un procesor central (de exemplu, un cip
Pentium) efectueaz un set defnit de manipulri ale datelor
de intrare i produce nite date de ieire, prin urmare,
"gndirea" este localizat n CPU.
Totui, creierul nostru nu este un computer
digital. Creierul nostru nu are nici cip Pentium, nici CPU,
nici sistem de operare Windows i nici subrutine. Dac
nlturi un singur tranzistor din procesorul unui computer,
acesta va deveni, cu mare probabilitate, nefuncional. Dar
exist cazuri consemnate n care, cu toate c jumtate din
creierul unui om lipsete, cealalt jumtate preia controlul i
sarcinile.
28 Science Daily, ww. sciencedail
y
. com, 9 aprilie 2005.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU

Creierul omenesc este, de fapt, mai mult


o main de nvat, o "reea neural" care i reface n
permanen "cablajul" dup ce a nvat o nou sarcin.
Studiile MRI au confrmat c gndurile din creier nu sunt
localizate ntr-un singur loc, ca ntr-o main Turing, ci sunt
rspndite n mare parte din creier, ceea ce este tipic pentru
o reea neural. Scanrile MRI arat c procesul gndirii
seamn, de fapt, cu un j oc de ping-pong, cu diferitele pri
ale creierului declanndu-se secvenial, activitatea electric
"opind" peste tot n creier.
Deoarece gndurile sunt att de difze i
mprtiate prin multe pri ale creierului, probabil c lucrul
cel mai bun pe care vor reui s-1 fac oamenii de tiin va
f s compileze un dicionar al gndurilor, cu ate cuvinte,
s stabileasc o coresponden univoc ntre anumite
gnduri i pattern-uri specifce ale electroencefalogramelor
sau ale scanrilor MRI. De exemplu, specialistul austriac n
inginerie biomedical, Gert Pfurtscheller, a "antrenat" un
computer s recunoasc anumite pattern-uri cerebrale i
gnduri, concentrndu-i eforturile asupra undelor f gsite
n EEG-uri. Aparent, undele 1 sunt asociate cu intenia de
a face anumite micri ae muchilor. El le cere pacienilor
si s ridice un deget, s zmbeasc sau s se ncrunte, dup
care computerul nregistreaz care unde 1 sunt activate. De
fecare dat cnd un pacient efectueaz o activitate mental,
computerul nregistreaz contiincios confguraia undelor 1
Procesul este difcil i obositor, deoarece trebuie eliminate
undele false, dar, pn la urm, Pfurtscheller a reuit s
descopere corespondene izbitoare ntre micrile simple i
anumite pattern-uri cerebrale. 29
Cu timpul, aceste eforturi, combinate cu
rezultatele MRI, ar putea duce la un "dicionar" cuprinztor
29 Cavelos, p. 184.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
al gndurilor. Prin analizarea anumitor pattern-uri de pe o
electroencefalogram sau de pe o scanare MRI, un computer
ar putea f n msur s identifce astfel de pattern-uri
i s dezvluie ceea ce gndete pacientul, cel puin n
termeni generali. O astfel de "citire a gndurilor" ar stabili
o coresponden univoc ntre anumite unde 1 i scanri
MRI i gnduri specifce. Dar este ndoielnic c un asemenea
de dicionar va f capabil s disting anumite cuvinte din
gndurile noastre.
PROI ECTAREA GNDURI LOR
Dac ntr-o zi am putea f n stare s citim
contururile generale ale gndurilor altora, atunci ar f oare
posibil s realizm i opusul, s ne proiectm gndurile
n mintea altei persoane? Rspunsul pare a f un "da"
ndreptit. Undele radio pot f trimise direct n creier,
pentru a excita anumite regiuni cerebrale despre care se tie
c dein controlul anumitor funcii.
Aceast direcie de cercetare a fost iniiat n anii
1950, cnd neurochirurgul canadian Wilder Pen:eld efectua
operaii chirurgicale pe creierele unor pacieni epileptici. El
a descoperit c, atunci cnd stimula cu electrozi anumite
regiuni ale lobului temporal cerebral, oamenii ncepeau s
aud voci i s vad apariii fantomatice. Psihologii tiau
deja c leziunile de natur epileptic ae creierului l pot
determina pe pacient s simt c forele supranaturale se
manifest, c ngerii i demonii controleaz evenimentele
din j urul lor. (Unii psihologi au teoretizat chiar c stimularea
acestor regiuni ar putea duce la nite experiene aproape
mistice, care constituie fundamentul multor religii. Unii
au emis supoziia c Ioana d'rc, care a condus la victorie
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
trupele franuzeti mpotriva britanicilor, ar f suferit o astfel
de leziune provocat de o lovitur la cap. )
Pornind de la aceste ipoteze, specialistul n
neurotiin Michael Persinger, din Sudbury, Ontario, a
creat o casc special cablat, proiectat s transmit n creier
unde radio menite s provoace anumite gnduri i emoii,
cum ar f, simmintele religioase. Specialitii n neurotiin
cunosc faptul c o anumit ran la lobul temporal stng
poate provoca dezorientarea creierului stng, iar creierul
ar putea interpreta activitatea din interiorul emisferei
drepte ca venind de la un alt "eu". Aceast leziune ar putea
crea impresia c n ncpere se af o apariie fantomatic,
deoarece creierul nu tie c aceast prezen este, de fapt,
doar o alt parte a lui nsui. n funcie de credinele sale,
pacientul ar putea interpreta acest "aher ego" ca find un
demon, un nger, un extraterestru sau chiar Dumnezeu.
n viitor, ar putea f posibil s dirij m semnale
electromagnetice n pri precise ale creierului, despre care
se tie c dein controlul anumitor funcii. Expediind astfel
de semnale n amigda, s-ar putea provoca anumite emoii.
Prin stimularea altor regiuni ale creierului, s-ar putea reui
evocarea unor imagini i gnduri. Dar cercetrile n aceast
direcie se af ntr-o faz extrem de timpurie.
CRRTOGRRFI ERER CREI ERULUI
Unii oameni de tiin au susinut un "proiect
de cartografere neuronal", similar cu Proiectul Genomului
Uman, n cadrul cruia au fost i
-
dentifcate i cartografate
toate genele genomului uman. Un asemenea proiect
ar localiza fecare neuron din creier i ar crea o hart
tridimensional n care s fe prezentate toate conexiunile.
FI ZI CA I HPDSI BI LULUI
HI CHI CI KRKU
Ar f un proiect cu adevrat monumenta, ntruct n creier
exist peste 100 de miliarde de neuroni i fecare dintre
acetia este conectat cu mii de ali neuroni. Presupunnd c
un astfel de proiect ar f realizat, atunci s-ar putea cartografa
modul n care anumite gnduri stimuleaz anumite ci
neurale. n combinaie cu un dicionar al gndurilor, obinut
cu ajutorul scanrilor MRI i al undelor EEG, am putea s
ne gndim la posibilitatea descifrrii structurilor neurale
ale anumitor gnduri, ntr-o asemenea manier, nct s-ar
putea determina care anume cuvinte ori imagini mentale
corespund anumitor neuroni activa i. Astfel s-ar putea
obine o coresponden univoc ntre un anumit gnd,
expresia sa MRI i neuronii specifci care sunt activai pentru
a se crea acel gnd n creier.
Un mic pas n aceast direcie a fost anunul
fcut n 2006 de ctre Institutul Allen pentru tiine
Cerebrale (creat de cofondatorul companiei Microsoft, Paul
Alen) , cum c au reuit s creeze o hart tridimensional
a expresiei genelor din cadrul creierului de oarece, prin
detalierea expresiei a 21 000 de gene la nivel celular. Ei
sper ca aceast realizare s fe urmat de un atlas similar
pentru creierul uman. "Completarea Atlasului Cerebral
Alen reprezint un salt nainte uria la una dintre marile
frontiere ale tiinei medicale -creierul", declar Mare
Tessier-Lavigne, preedintele institutului. Acest atlas va f
indispensabil pentru oricine ar dori s analizeze conexiunile
neurale din interiorul creierului omenesc, chiar dac
Atlasul Cerebral este departe de a f un adevrat proiect de
cartografere a neuronilor.
n concluzie, telepatia natural, de genul aceleia
prezentate adesea n lucrrile de fantasy i science-fction,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRK
-
este imposibil astzi. Scanrile MRI i undele EEG pot f
folosite pentru citirea doar a gndurilor noastre cele mai
simple, deoarece gndurile sunt mprtiate n tot creierul
n maniere complexe. Dar cum ar putea progresa aceast
tehnologie n deceniile i secolele care urmeaz? n mod
inevitabil, capacitatea tiinei de a sonda procesul de gndire
se va extinde exponenial. Pe msur ce sensibilitatea
aparaturii MRI i a altor senzori va crete, tiina va reui
s localizeze cu o precizie mai mare felul n care creierul
proceseaz secvenial gndurile i emoiile. Avnd la
dispoziie o putere de calcul superioar, s-ar putea analiza
aceast mas de informaii cu o precizie mai mare. Un
dicionar al gndurilor ar putea f n msur s clasifce un
numr ridicat de pattern-uri de gnduri, acolo unde diferite
asemenea pattern-uri pe un ecran MRI corespund unor
gnduri sau simminte diferite. Dei o coresponden
complet i univoc ntre pattern-urile MRI i gnduri s-ar
putea s nu fe nicicnd posibil, un dicionar al gndurilor ar
putea identifca n mod corect gndurile generale referitoare
la anumite subiecte. La rndul lor, pattern-urile de gnduri
obinute prin tehnologia MRI ar putea f suprapuse pe o
hart neuronal, n care s se arate cu precizie care neuroni
sunt activa i pentru a produce un anumit gnd n creier.
Deoarece creierul nu e un computer, ci o reea
neural, n care gndurile sunt mprtiate n tot creierului,
n cele din urm, ne lovim de un obstacol serios: creierul
nsui. Aa nct, dei tiina va sonda tot mai adnc n
creierul care gndete, fcnd posibil descifrarea ctorva
dintre procesele gndirii umane, nu va f posibil "s se
citeasc gndurile" cu precizia extraordinar promis de
science-fction. Din aceste motive, a desemna capacitatea de
a citi gndurile i simmintele generale ca o imposibilitate
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
de clasa I. Capacitatea de a descifra mai precis funcionarea
intim a minii va trebui categorisit drept imposibilitate de
clasa a II -a.
Dar probabil c exist o cale mai direct de a
ne conecta la puterea enorm a creierului. Dect s folosim
undele radio, care sunt slabe i uor de dispersat, ne-am
putea oare conecta direct la neuroni? Dac rspunsul este
afrmativ, s-ar putea s fm n stare s desctum o for i
mai mare: psihokinezia.
5. PSI HOKI NEZI R
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Un nou adevr tiinifc nu triumf prin convingerea opozanilor
sau prin a-i face pe acetia s vad lumina, ci, mai curnd, pentru
c opozanii si mor n cele din urm i apare o nou generaie
care este familiarizat cu el.
MAX PLANCK
Prostul are privilegiul de a spune adevruri pe care nimeni altul
nu le va rosti.
SHAKESPEARE
ntr-o zi, zeii se ntlnesc n ceruri i se plng
despre starea deplorabil a omenirii. Sunt dezgustai de
prostiile noastre dearte, caraghioase i lipsite de noim. Dar
unuia dintre zei i se face mil de noi i decide s desfoare
un experiment: s ncredineze unui om ct se poate de
obinuit puteri nelimitate. Cum va reaciona omul cnd va
deveni zeu, i-au pus ei ntrebarea.
Acel personaj neinteresant i mediocru este
George Fotheringay, un negustor de mruniuri care
constat dintr-odat c posed puteri divine. Poate s
fac lumnrile s pluteasc prin aer, s schimbe culoarea
apei, s creeze minunate mese festive i chiar s fac s
apar diamante. La nceput se folosete de putere pentru
amuzament i pentru a svri fapte bune. Dar n cele din
urm, vanitatea i setea de putere pun stpnire pe el i
devine un tiran nemilos, cu palate i bogii dincolo de
orice nchipuire. mbtat de puterile lui nelimitate, comite
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
o eroare fatal. Poruncete cu arogan Pmntului s-i
nceteze micarea de rotaie. Brusc, izbucnete un haos
de nenchipuit, cu vnturi crncene care se deplaseaz cu
1 500 de kilometri pe or, viteza de rotaie a Pmntului.
Toat omenirea este aruncat n spaiul cosmic. Cuprins de
disperare, i formuleaz ultima dorin: ca totul s revin la
starea de dinainte.
Acesta este subiectul flmului Te Man Who
Could Work Miracles (1936), bazat pe o povestire din 1911
a lui H. G. Wells. (Va f mai trziu readaptat pentru
marele ecran sub titlul Bruce Almighty (Dumnezeu pentru
o zi, avndu-1 n rolul principal pe Jim Carrey. ) Dintre
toate puterile ce intr n categoria ESP (Extrsensorial
Perception - Percepie extrasenzorial) , psihokinezia -sau
puterea minii asupra materiei, sau capacitatea de a muta
din loc obiectele cu fora gndului -este de departe cea
mai impresionant, find n esen o putere divin. Morala
lui Wells este c puterea divin necesit totodat i judecat
i nelepciune divin.
Psihokinezia este prezentat n literatur la loc
de cinste; mai ales n piesa shakespearian Furtuna, n care
vrjitorul Prospera, fica lui, Miranda, i spiriduul magic
Ariel sunt exilai ani de-a rndul pe o insul pustie din cauza
perfdiei fratelui cel ru al lui Prospera. Cnd acesta af
c fratele lui navigheaz pe o corabie n vecintatea sa, ca
s se rzbune, se folosete de puterile sale psihokinetice i
provoac o furtun monstruoas care face ca nava fratelui
su s se zdrobeasc de rmul insulei. Prospera i folosete
apoi forele psihokinetice pentru a manipula soarta
supravieuitorilor nenorocii, printre care se numra i
Ferdinand, un tnr frumos i nevinovat, pe care Prospera l
face s se ndrgosteasc de Miranda.
FI ZI CA I HPDSI 81 LULUI
HI CHI D KRKU
(Scriitorul rus Vadimir Nabokov a remarcat c
Furtuna prezint nite asemnri izbitoare cu o povestire
de science-fction. De fapt, la aproximativ 350 de ani dup
ce a fost scris, Furtuna a fost readaptat n flmul clasic
de science-fction Planeta interzis, n care Prospera devine
savantul morocnos Morbius, spiriduul devine Robby
Robotu, Miranda devine frumoasa fic a lui Morbius,
Ataira, iar insula devine planeta Atair-4. Gene Roddenberry,
creatorul serialului Star Trek, a recunoscut c Planeta
interzis a fost una dintre sursele de inspiraie pentru serialul
su de televiziune. )
Mai recent, psihokinezia a fost ideea principal
care a stat la baza romanului Carrie (1974) de Stephen King,
care a propulsat un scriitor necunoscut i srac n cel mai
cunoscut scriitor de romane horror din lume. Carrie este
o elev dureros de sfoas, trist, care e dispreuit ca un
proscris social i brutalizat de o mam instabil menta.
Singura ei consolare o constituie puterea psihokinetic
deinut, pe care se pare c o motenete din familie. n
scena fnal, cei care o fceau s sufere o conving c va
f aleas regina baului, dup care vars snge de porc
peste rochia ei cea nou. ntr-un gest fnal de rzbunare,
Carrie ncuie cu fora minii toate uile, i electrocuteaz
pe torionarii ei, incendiaz sediul colii i dezlnuie un
incendiu sinuciga violent care mistuie cea mai mare parte
din centrul oraului, ea nsi pierind n fcri.
Tema psihokineziei n minile unei persoane
instabile a constituit totodat i baza unui memorabil
episod din Star Trek intitulat "Charlie X", despre un tnr
dintr-o colonie spaial ndeprtat, care are un psihic
labil, cu aplecri criminale. n loc s-i foloseasc puterea
psihokinetic pentru a face bine, el o folosete pentru a-i
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
controla pe ali oameni i pentru a le nfrnge voina, ca s-i
satisfac propriile dorine egoiste. Dac va reui s preia
controlul navei Enterprise i s ajung pe Pmnt, va putea s
dezlnuie un haos planetar i s distrug planeta.
Psihokinezia este, de asemenea, puterea Forei,
mnuit de mitica societate a rzboinicilor numit Cavalerii
Jedi, n saga Rzboiul stelelor.
PSI HOKI NEZI R
I LUMEA REAL
Probabil cea mai cunoscut confruntare pe
subiectul psihokineziei n viaa real a avut loc n 1973, n
show-ul televizat a lui Johnny Carson. Aceast confruntare
epic i-a avut ca protagoniti pe Uri Geller -mediumul
israelian care susinea c e capabil s ndoaie linguri
doar cu fora minii sale -i pe Uluitorul Randi -un
magician profesionist care i-a fcut o a doua carier din
demascarea arlatanilor ce pretindeau c au puteri psihice.
(n mod ciudat, toi cei trei participani la emisiune aveau o
motenire comun: toi i-au nceput cariera ca magicieni,
practicnd trucuri de prestidigitaie care i uluiau pe
spectatorii nencreztori.)
nainte de apariia lui Geller, Carson s-a
consultat cu Randi, care a sugerat ca Johnny s vin cu
propriile sale linguri, pe care s le inspecteze nainte de
nceperea programului. 30 n direct, Carson l-a surprins pe
Geller cerndu-i s ndoaie nu doar propriile linguri, ci pe
ale moderatorului emisiunii. n mod stnj enitor, de cte
ori a ncercat s ndoaie lingurile, Geller a dat gre. (Mai
trziu, Randi a aprut n spectacolul lui Johnny Carson i a
efectuat cu succes trucul ndoirii lingurilor, dar a avut grij s
30 Uluitorul Randi, dezgustat de faptul c magicienii profesioniti foarte pricepui
s-i prosteasc pe naivi aveau tupeul s-i atribuie puteri paranormale
_
i astfel s-i
escrocheze pe spectatorii creduli, a nceput s dea n vileag neltoriile. I n particular,
s-a apucat cu mare ncntare s duplice toate faptele mediumilor. Uluitorul Randi se
nscrie n tradiia Marelui Houdini, un magician care i-a nceput i el o a doua carier
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRK:
precizeze c arta lui consta n magie pur, nu era consecina
unor puteri mediumnice. )
Uluitorul Randi a oferit un milion de dolari
aceluia care poate s demonstreze cu succes c posed puteri
mediumnice. Pn acum, nimeni n-a reuit s intre n posesia
recompensei.
PSI HOKI NEZI R I TI I NA
O problem legat de analizarea tiinifc
a psihokineziei o constituie faptul c savanii se las
cu uurin pclii de cei care susin c ar avea puteri
paranormae. Oamenii de tiin sunt antrenai s cread
ceea ce vd n laborator. Pe de alt parte, magicienii
care susin c au puteri mediumnice sunt antrenai ca
s-i nele pe ceilali, pclindu-le simul vzului. n
consecin, oamenii de tiin au fost nite observatori
nepricepui ai fenomenelor paranormale. De exemplu, n
1982, parapsihologii au fost invitai s analizeze doi biei
despre care se credea c au daruri extraordinare: Michael
Edwards i Steve Shaw. Bieii susineau c pot s ndoaie
obiecte metaice, s creeze imagini pe flmul fotografc prin
intermediul gndurilor, s mute obiecte prin psihokinezie
i s citeasc gndurile. Parapsihologul Michael Talbourne
a fost att de impresionat, nct a inventat termenul
de "psihokinet" ca s-i descrie pe respectivii biei . La
Laboratorul McDonnell pentru Cercetri Mediumnice
din St. Louis, Missouri, parapsihologii au fost uluii de
capacitile bieilor. Parapsihologii credeau c au obinut
dovezi reale privnd puterile paranormale ale acestora i au
nceput s pregteasc un articol tiinifc despre ei. Anul
urmtor, bieii au anunat public c sunt nite farsori i c
de expunere a falsurilor i a arlatanilor care-i foloseau priceperile magice pentru a-i
nela pe ceilali n folos personal. Astfel, Randi se laud c ar putea s-i nele chiar i
pe oamenii de tiin cu trucurile sale. El spune: "M-a putea duce n orice laborator i
s zdruncin convingerile oricrui grup de savani". Cavelos, p. 220.
FI ZI CA I HPOSI SI LULUI
HI CHI O KRKU
"puterea" lor i are originea n nite trucuri clasice de magie,
nu ntr-o putere supranatural. (Unul dintre tineri, Steve
Shaw, va deveni un magician renumit, aprnd adeseori la
televiziunea naional, pentru a se lsa "ngropat de viu",
uneori i pentru cteva zile la rnd. )
Experimente laborioase privind psihokinezia
s-au desfurat la Institutul Rhine de la Universitatea Duke,
n condiii controlate, dar cu rezultate amestecate. O pionier
a acestui subiect, profesoara Gertrude Schmeidler, a fost
coleg cu mine la City University din New York. Fost redactor
al publicaiei Parapsycholog Magazine i fost preedinte al
Parapsychology Association, ea a fost fascinat de ESP i
a efectuat multe studii asupra studenilor ei din colegiu.
Obinuia s mearg la petrecerile la care mediumi celebri
efectuau trucuri paranormale n faa invitailor la dineu, cu
scopul de a recruta mai muli subieci pentru experimentele
ei. Dar dup ce a analizat sute de studeni i zeci de
mentaliti i de mediumi, mi-a mrturisit la un moment
dat c nu a reuit s gseasc nici mcar o singur persoan
care s efectueze aceste isprvi psihokinetice la comand, n
condiii controlate.
Odat, a instalat ntr-o ncpere termistori
minusculi care puteau msura modifcri ale temperaturii de
cteva fraciuni de grad. Un mentalist a reuit, dup un efort
menta deosebit, s ridice temperatura unui termistor cu o
zecime de grad. Schmeidler s-a mndrit cu faptul c a reuit s
efectueze acest experiment n condiii riguroase. Dar reuita
subiectului respectiv era foarte departe de performana de a
muta obiecte mari, la cerere, prin fora gndului.
Unul dintre cele mai riguroase, dar i
controversate, studii privind psihokinezia s-a desfurat
n cadrul Programului de Cercetri asupra Anomaliilor de
FI ZI CR I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Inginerie (PEAR) , de la Universitatea Princeton, nfinat
de ctre Robert G. Jahn n 1979, pe vremea cnd ocupa
funcia de decan al Facultii de Inginerie i tiine Aplicate.
Inginerii PEAR explorau dac mintea omeneasc, doar
prin fora gndului, era capabil s afecteze rezultatele
unor evenimente aleatorii. De exemplu, tim c atunci
cnd aruncm n sus o moned, exist o probabilitate de
50% s cad "cap" sau "pajur". Dar oamenii de tiin de
la PEAR susineau c oamenii ar f capabili doar prin fora
gndului s afecteze rezultatele acestor evenimente aleatorii.
De-a lungul unei perioade de douzeci i opt de ani, pn
la nchiderea fnal a programului n 2007, inginerii de la
PEAR au desfurat mii de experimente, implicnd peste
1, 7 milioane de probe i 340 de milioane de aruncri de
monede. Rezultatele par s confrme c exist efecte ale
psihokineziei -dar efectele sunt foarte mici, n medie,
nu mai mult de cteva pri la zece mii. Dar chiar i aceste
rezultate nesemnifcative au fost contestate de ali oameni de
tiin, care au susinut c cercettorii au introdus infuene
ascunse, subtile n rezultatele publicate.
(n 1988, U. S. Army a solicitat Consiliului
Naional de Cercetare s investigheze afrmaiile privind
activitile paranormale. U. S. Army dorea s exploreze
toate avantaj ele posibile pe care le putea oferi trupelor
sale, inclusiv puterile paranormale. Raportul Consiliului
Naional de Cercetare a studiat crearea unui ipotetic "prim
batalion Earth" alctuit din "clugri rzboinici", care ar
stpni aproape toate tehnicile luate n considerare de
ctre comitet, inclusiv folosirea ESP, prsirea propriilor
corpuri dup bunul plac, levitaia, vindecarea mediumnic
i trecerea prin ziduri.31 Analiznd afrmaiile celor de la
PEAR, Consiliul Naional de Cercetare a constatat c peste
31 Cavelos, p. 240.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
jumtate din toate probele reuite au avut ca punct de origine
un singur individ. Unii critici cred c aceast persoan a fost
cea care a efectuat experimentele sau a scris programul de
computer pentru PEAR. "Pentru mine este problematic dac
acela care conduce laboratorul este singurul care produce
rezultatele", spune dr. Ray Hyman de la Universitatea din
Oregon. Concluzia raportului a fost c nu exist "nicio
justifcare tiinifc n urma cercetrilor efectuate pe o
perioad de 130 de ani care s ateste existena fenomenelor
para psihologice". 32)
Problema cu studierea psihokineziei este,
dup cum recunosc chiar i susintorii ei, faptul c nu
se conformeaz cu uurin legilor cunoscute ale fzicii.
Gravitaia, cea mai slab for din univers, este doar atractiv
i nu poate f folosit pentru a respinge sau a face s levi teze
obiectele. Fora electromagnetic se supune ecuaiilor
lui Maxell i nu admite posibilitatea de a mpinge prin
camer obiecte neutre din punct de vedere electric. Forele
nucleare nu acioneaz dect la distane foarte mici, cum ar f
distanele dintre particulele nucleare.
O alt problem legat de psihokinezie este
sursa de energie. Corpul omenesc poate produce doar circa
o cincime dintr-un cal-putere, totui cnd Yoda din Rzboiul
stelelor face s leviteze o ntreag astronav cu puterea minii
sale, sau cnd Cyclops trimite din propriii ochi fulgere de
lumin laser, aceste isprvi violeaz conservarea energiei
o fin mrunt precum Yoda nu poate nmagazina
cantitatea de energie necesar ca s ridice o astronav. Orict
de mult ne-am concentra, nu putem nmagazina sufcient
energie pentru a realiza isprvile i miracolele atribuite
psihokineziei. Date find toate aceste probleme, cum ar putea
psihokinezia s fe concordant cu legile fzicii?
32 Cavelos, p. 240.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
PSI HOKI NEZI R I CREI ERUL
-
Dac psihokinezia nu se conformeaz cu
uurin forelor cunoscute ale universului, atunci cum ar
putea f ea stpnit n viitor? Un indiciu n acest sens a fost
dezvluit n episodul din Star Trek intitulat "Cine-1 j elete
pe Adonais?", n care echipajul de pe Enterprise ntlnete o
specie de fine care seamn cu zeii greci i au capacitatea de
a realiza fapte fantastice doar gndindu-se la ele. La nceput,
se las impresia c echipajul chiar s-a ntlnit cu nite zei
din Olimp. n cele din urm totui membrii echipaj ului
i dau seama c acetia nu sunt ctui de puin nite zei,
ci nite fine obinuite care pot controla mental o staie
energetic central, care apoi le duce la ndeplinire dorinele
i nfptuiete toate acele miracole. Distrugndu-le sursa
energetic central, echipajul de pe Enterprise reuete s se
elibereze de sub puterea lor.
n mod similar, nu contravine deloc legilor
fzicii ca, n viitor, o persoan s fe antrenat s manipuleze
mental un senzor electronic care s-i confere puteri zeieti .
Psihokinezia ajutat de undele radio sau de computere este
o posibilitate real. De exemplu, EEG ar putea f folosit ca
dispozitiv primitiv de psihokinezie. Cnd oamenii se uit la
propriile pattern-uri cerebrale EEG de pe un ecran, nva
n cele din urm cum s-i controleze, rudimentar, dar
contient, pattern-urile cerebrale pe care le vd printr-un
proces numit "biofeedback".
Dat find c nu exist niciun plan detaliat al
creierului, care s ne spun ce neuron anume controleaz
un muchi anume, pacientul va trebui s participe activ la
procesul prin care va nva cum s-i controleze aceste noi
pattern-uri prin intermediul computerului.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n cele din urm, indivizii ar putea, la cerere, s
produc anumite tipuri de pattern-uri ondulatorii pe ecran.
Imaginea de pe ecran ar putea f trimis la un computer
programat s recunoasc aceste pattern-uri specifce i
s execute o comand precis, cum ar f declanarea unui
anumit ntreruptor de putere sau activarea unui motor.
Cu alte cuvinte, o persoan ar putea, doar gndindu-se,
s creeze un pattern cerebral specifc pe ecranul
electroencefalografului i s acioneze un computer sau un
motor.
n felul acesta, de exemplu, o persoan
totalmente paralizat ar putea s-i controleze scaunul
cu rotile doar prin fora gndurilor. Sau, dac ar putea s
produc douzeci i ase de pattern-uri recognoscibile pe
ecran, o persoan ar putea f n stare s tasteze doar cu
ajutorul gndului. Bineneles, aceasta ar rmne o metod
rudimentar de a transmite gndurile cuiva. Este nevoie de
o perioad considerabil de timp ca s antrenezi oamenii
s-i manipuleze propriile unde cerebrale prin intermediul
biofeedbackului.
"Dactilograferea prin gndire" a devenit mai
apropiat de realitate prin strdaniile lui Niels Birbaumer de
la Universitatea din Tubingen, din Germania. El s-a folosit
de biofeedback ca s-i aj ute pe oamenii parial paraliza i n
urma unor afeciuni ae nervilor. Antrenndu-i s-i varieze
undele cerebrale, el a reuit s-i nvee s tasteze propoziii
simple pe un ecran de computer.33
n unele experimente s-au implantat electrozi
n creierul unor maimue care au fost nvate, prin
biofeedback, s-i controleze unele dintre gnduri. Aceste
maimue au fost apoi n stare s controleze un bra robotizat,
prin intermediul internetului, doar prin fora gndului. 34
33 Philip Ross, Scientifc American, septembrie 2003.
34 Miguel Nicolelis i John Chapin, Scientifc American, octombrie, 2002.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL
-
Un set de experimente mai precise a fost efectuat
la Universitatea Emory, din Atlanta, unde o mrgic de sticl
a fost introdus direct n creierul victimei unui accident
cerebral, care paralizase. Mrgica de sticl a fost conectat
la un cablu care ducea la un computer. Gndindu-se la ceva
anume, victima accidentului cerebral a fost n msur s
trimit semnale de-a lungul cablului i s mute cursorul
de pe ecranul computerului. Prin antrenament, folosind
biofeedbackul, pacientul a reuit s controleze n mod
contient micarea cursorului. n principiu, cursorul de pe
ecran a putut f folosit pentru a consemna anumite gnduri,
pentru activarea unor maini, conducerea mainilor virtuale,
jucarea unor j ocuri video i aa mai departe.
John Donoghue, specialist n neurotiin la
Universitatea Brown, a realizat poate cea mai important
descoperire n ceea ce privete interfaa minte-main. El
a pus la punct un aparat numit BrainGate, care-i permite
unei persoane paraizate s efectueze o serie remarcabil
de activiti fzice, folosindu-se doar de puterea minii sale.
Donoghue a testat dispozitivul pe patru pacieni. Doi dintre
ei suferiser accidente ale mduvei spinrii, al treilea avusese
un accident cerebral, iar al patrulea era paralizat n urma
bolii numite ALS (scleroz lateral amiotrofc sau boala lui
Lou Gehrig, aceeai boal de care sufer cosmologul Stephen
Hawking) .
Unul dintre pacienii lui Donoghue, tnrul
de douzeci i cinci de ani Mathew Nagle, un tetraplegic
permanent paraizat de la gt n jos, a avut nevoie doar de o
zi ca s nvee noile deprinderi computerizate. Acum, el poate
s schimbe canalele la televizor, s regleze volumul sonor,
s deschid i s nchid o mn protetic, s deseneze cu
aproximaie un cerc, s mite cursorul computerului, s j oace
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
un j oc video i chiar s citeasc e-mailul. A creat o senzaie
mediatic n cadrul comunitii tiinifce cnd a aprut pe
coperta revistei Nature n vara anului 2006.
Inima dispozitivului BrainGate este un cip
de siliciu minuscul, cu limea de doar 4 milimetri, care
conine o sut de electrozi minusculi. Cipul este plasat direct
deasupra acelei pri din creier care coordoneaz respectiva
activitate motorie. Cipul penetreaz pe j umtate n cortexul
cerebral, care are o grosime de circa 2 mm. Nite fre de aur
poart semnalele de la cipul de siliciu la un amplifcator cam
de mrimea unei cutii de trabucuri. Semnalele sunt apoi
trimise ntr-un computer avnd mrimea unei maini de
splat vase. Semnalele sunt prelucrate de nite programe
create special, care pot recunoate unele dintre pattern-urile
create de creier i le pot traduce n micri mecanice.
n experimentele precedente cu pacieni
care-i citesc propriile unde EEG, procesul de utilizare a
biofeedbackului era lent i obositor. Dar cu ajutorul unui
computer care-1 ajut pe pacient s identifce anumite
pattern-uri de gndire, procesul de antrenament este redus
considerabil. n prima lui edin de antrenament, lui
Nagle i s-a spus s vizualizeze c i mic braul i mna la
dreapta i la stnga, c i ndoaie ncheietura minii i apoi
c i strnge i-i desface pumnul. Donoghue a fost foarte
bucuros cnd a reuit s vad cum sunt activai neuroni
diferii atunci cnd Nagle i imagina cum i mic braele
i degetele. "Pentru mine, a fost ceva incredibil, pentru c se
putea vedea cum celulele cerebrale i modifc activitatea. Pe
urm, am tiut c totul poate merge nainte, c tehnologia va
funciona", i amintete eP5
(Pasiunea pentru aceast form exotic de
interfa minte-main are pentru Donoghue o motivaie
35 Kyla Dunn, Discover Ma
g
azine, decembrie 2006, p. 39.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

personal. n copilrie, el a fost intuit ntr-un scaun cu rotile


din cauza unei dureroase boli degenerative, aa nct a simit
n mod nemijlocit ce nseamn s-i pierzi mobilitatea.)
Donoghue are planuri ambiioase de a face din
BrainGate un instrument esenial n medicin. Odat cu
progresele din tehnologia computerelor, aparatul lui, care
acum are dimensiunile unei maini de splat vase, ar putea
n cele din urm s devin portabil, chiar s poat f ataat
de mbrcmintea pacientului. Iar frele incomode ar putea f
eliminate dac cipul ar f fcut wireless, aa nct implantul s
comunice nemijlocit cu lumea exterioar.
E doar o chestiune de timp pn cnd i alte
pri ale creierului vor f activa te n aceast manier.
Oamenii de tiin au cartografat deja suprafaa prii
superioare a creierului. (Dac se reprezint grafc imagini
ale minilor, ale picioarelor, ale capului i apoi din nou ale
cretetului capului, reprezentnd locurile unde aceti neuroni
sunt conectai n general, gsim ceva numit "homunculus"
sau omuleul. Imaginea prilor noastre corporale, nscris
pe suprafaa creierului nostru, seamn cu un om deformat,
cu degetele, faa i limba alungite, i trunchiul i spatele
ngusta te. )
A trebui s fe posibil s plasm cipuri de silicon
n diferite pri de pe suprafaa creierului, n aa fel nct
diferite organe i anexe s poat f activa te doar prin puterea
gndului. n aceast manier, orice activitate fzic ce poate
f efectuat de corpul omenesc poate f duplicat prin aceast
metod. n viitor, ne putem imagina o persoan paralizat,
trind ntr-o locuin special construit dup criterii
psihokinetice, capabil s-i controleze aerul condiionat,
televizorul i aparatele electrocasnice doar prin puterea
gndului.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Cu timpul, ne putem imagina corpul unei
persoane paralizate introdus ntr-un "exoschelet" special,
care s-i asigure o libertate total de micare. n principiu, un
astfel de exoschelet ar putea chiar s confere cuiva puteri mai
presus de cele ale unui om normal, transformndu-1 ntr-o
fptur bionic, ce poate controla puterea mecanic uria a
super-membrelor sae numai prin fora gndului.
Aa nct problema controlrii unui computer
prin intermediul minii nu mai este o imposibilitate. Dar
nseamn asta c ntr-o zi am putea s mutm obiecte,
s le facem s levi teze i s le manevrm n aer prin fora
gndurilor?
O posibilitate ar f s aplicm pe perei o
pelicul de material supraconductor la temperatura camerei,
presupunnd c un astfel de dispozitiv ar putea f creat
ntr-o zi. Apoi, dac ar f s plasm electromagnei minusculi
n interiorul obiectelor noastre casnice, am putea s le
facem s leviteze de la podea prin efectul Meissner, dup
cum am vzut n capitolul l. Dac aceti electromagnei
ar f controlai de un computer, iar acest computer ar f
legat prin fre de creierul nostru, atunci am putea face
obiectele s pluteasc dup dorin. Gndind anumite idei,
am putea activa computerul, care ar alimenta apoi diferii
electromagnei, fcndu-i s leviteze. Pentru un observator
extern, ar prea o magie -capacitatea de a muta i a face
obiectele s leviteze dup bunul plac.
NRNOBOI
Dar ce prere avei despre puterea nu doar de a
muta obiectele, ci i de a le transforma, de a preschimba un
obiect n altul, ca printr-o magie? Magicienii realizeaz acest
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

lucru prin trucuri inteligente. Dar este o astfel de putere n


concordan cu legile fzicii?
Aa cum am artat mai devreme, unul dintre
elurile nanotehnologiei este s reueasc s se foloseasc
de atomi pentru a construi mainrii minuscule care s
funcioneze ca prghii, roi dinate, rulmeni i scripei. Cu
aceste nanomaini, visul multor fzicieni este s se reueasc
rearanjarea moleculelor din cadrul unui obiect, atom cu
atom, pn cnd obiectul respectiv se transform n altul.
Aceasta este baza "replicatorului" din science-fction, care
permite fabricarea oricrui obiect dorit, doar prin simpla
formulare a dorinei. n principiu, un replicator ar putea f n
stare s elimine srcia i s schimbe nsi natura societii.
Dac o persoan poate fabrica orice obiect doar cerndu-1,
atunci ntregi concepte precum penuria, valoarea i ierarhia
din cadrul societii umane sunt rsturnate.
(Unul dintre episoadele mele preferate din
Star Trek: Te Next Generation se refer la un replicator. O
capsul spaial antic din secolul X este gsit rtcind
prin spaiul cosmic i aceasta conine corpurile congelate
ale unor oameni care suferiser de boli fatale. Aceste trupuri
sunt rapid decongelate i vindecate cu ajutorul medicinei
avansate. Un om de afaceri i d seama c investiiile sale
trebuie s fe uriae dup attea secole. El i ntreab imediat
pe membrii echipajului de pe Enterprise despre investiiile
i banii si. Membrii echipaj ului sunt nedumeri i. Bani?
Investiii? n viitor nu mai exist bani, arat acetia. Dac
vrei ceva, nu trebuie dect s-1 ceri. )
Orict de uluitor ar prea un replica tor, natura
a creat dej a unul. Deci, "dovada principiului" exist. Natura
poate s ia nite materii prime, cum ar f carnea i legumele,
i s fabrice o fin omeneasc n nou luni. Miracolul vieii
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
nu este altceva dect o nanofabric de mari dimensiuni,
capabil, la nivel atomic, s converteasc o form de materie
(de exemplu, alimentele) n esuturi vii (un bebelu) .
Pentru a crea o nanofabric, este nevoie de
trei ingrediente: materialele de construcie, instrumente
care s taie i s mbine aceste materiale i un plan care
s ghideze utilizarea instrumentelor i a materialelor. n
natur, materialele de construcie sunt miile de aminoacizi
i proteine din care sunt create carnea i sngele. Uneltele
de tiere i mbinare -precum ciocanele i ferstraiele
care sunt necesare pentru a modela aceste proteine n
noi forme de via sunt ribozomii. Acetia sunt fcui
pentru a tia i a rembina proteinele n anumite puncte
cu scopul de a crea noi tipuri de proteine. Iar planul este
dat de molecula de ADN, care codifc secretul vieii ntr-o
secven precis de acizi nucleici . Aceste trei ingrediente,
la rndul lor, sunt combinate ntr-o celul care are
capacitatea remarcabil s creeze copii ale ei nsi, cu alte
cuvinte, autoreplicare. Acest lucru este realizabil, deoarece
molecula de ADN are forma unei spirale duble. Cnd
sosete momentul s se reproduc, molecula de ADN se
desface n dou spirale separate. Fiecare " uvi" separat
creeaz apoi copii ale ei nsi, determinnd moleculele
organice s re-creeze spirala lips.
Pn acum, fzicienii au repurtat doar
nite succese modeste n eforturile lor de a imita aceste
caracteristici gsite n natur. Dar cheia succesului, cred
oamenii de tiin, este s se creeze armate de "nanoboi"
autoreplicani, care sunt nite maini atomice programabile,
proiectate s rearanj eze atomii constitueni ai unui obiect.
n principiu, dac avem la dispoziie cteva
trilioane de nanoboi, acetia se pot concentra asupra unui
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
W
obiect i s-i taie i s-i mbine atomii pn cnd transform
un obiect n altul. Dat find c sunt autoreplicani, doar
civa dintre ei ar f necesari pentru declanarea procesului.
Ei vor trebui s fe programabili, astfel nct s poat
respecta un plan dat.
Dar, pn s se poat realiza o armat de
nanoboi, trebuie depite obstacole formidabile. Primii
roboi autoreplicani sunt extrem de greu de construit, chiar
i la nivel macroscopic. (Pn i crearea unor unelte atomice
simple, cum ar f nite rulmeni i roi dinate atomice,
depete tehnologiile de azi. ) Dac i se pun la dispoziie un
calculator i o mas plin de componente electronice, i-ar f
foarte greu s construieti o main care s aib capacitatea
de a se autocopia. Deci, dac o main autoreplicant e greu
de construit pe o mas de laborator, construirea uneia la
scar atomic ar f i mai difcil.
n al doilea rnd, nu e clar cum ar putea f
programat armata asta de nanoboi din exterior. Unii au
sugerat trimiterea unor semnale radio pentru activarea
fecrui nanobot. Dar asta ar nsemna un set separat de
instruciuni pentru fecare nanobot, iar acetia ar putea f de
ordinul trilioanelor.
n al treilea rnd, nu este limpede cum va putea
un nanobot s taie, s rearanj eze i s lipeasc atomii n
ordinea corespunztoare. S ne amintim c naturii i-au
trebuit trei miliarde i j umtate de ani pentru a rezolva
aceast problem, astfel c rezolvarea ei n cteva decenii va
f foarte difcil.
Un fzician care ia n serios ideea de replicator
sau de "fabricator personal" este Neil Gershenfeld de la
MIT. El pred chiar un curs numit "Cum s faci (aproape)
orice", unul dintre cursurile cele mai populare din cadrul
FI ZI CA I MFOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
universitii. Gershenfeld conduce Centrul MIT pentru
Bii i Atomi i a refectat cu seriozitate la fzica ce st
la baza unui fabrica tor personal, pe care el l consider a
f "urmtorul element de senzaie". Chiar a scris o carte
intitulat FA: Apropiata revoluie pe biroul fecruia -De
la calculatoarele personale la fabricarea personal, n care i
detaliaz ideile referitoare la fabricarea personal. elul,
consider el, este s "realizm o main care poate s fac
orice main". Pentru a-i rspndi ideile, el a organizat dej a
o reea de laboratoare n toat lumea, mai ales n rile din
lumea a treia, unde fabricarea personal va avea un impact
major.
ntr-o prim faz, el a imaginat un fabricator
general, ndeajuns de mic ca s poat f aezat pe birou,
care ar utiliza cele mai noi dezvoltri n materie de lasere
i microminiaturizare cu capacitatea de a tia, de a suda
i a modela orice obiect care poate f vizualizat pe un PC.
De exemplu, sracii dintr-o ar a lumii a treia ar putea s
cear anumite unelte i maini de care au nevoie la munca
pmntului. Informaia aceasta ar f introdus ntr-un
calculator, care ar accesa o imens bibliotec de planuri i
informaii tehnice de pe Internet. Software-ul de computer
ar "mperechea" planurile existente cu nevoile indivizilor, ar
prelucra informaia i apoi le-ar retransmite-o prin e-mail.
n continuare, fabricatorul personal al acestora i-ar folosi
laserele i uneltele de tiere miniaturale pentru a produce
obiectul dorit pe tblia mesei.
Aceast fabric personal de utilitate general ar
f doar primul pas. n cele din urm, Gershenfeld ar vrea s-i
duc ideea pn la nivel molecular, astfel nct o persoan ar
putea f n stare s fabrice literalmente orice obiect poate f
vizualizat de mintea omeneasc. Progresul n aceast direcie
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL
-
este totui lent, din cauza difcultii de a manipula atomii
individuai.
Unul dintre pionierii care lucreaz n aceast
direcie este Aristides Requicha, de la Universitatea din
Cafornia de Sud. Specialitatea sa este "robotica molecular",
iar elul lui este nici mai mut nici mai puin dect crearea unei
armate de nanoroboi care s manipuleze atomii dup dorin.
El este de prere c exist dou abordri. Prima ar f abordarea
"sus-j os", n care inginerii ar folosi tehnologia de gravare din
industria semiconductoarelor pentru a crea circuite minuscule
care s sluj easc drept creiere ae nanoroboilor. Cu aceast
tehnologie, se pot crea roboi minusculi ae cror componente
ar avea 30 nm n dimensiuni folosind "nanolitografa", care
este un domeniu n plin dezvoltare.
Dar exist i abordarea "jos-sus", n care
inginerii vor ncerca s creeze roboi minusculi folosind
atom dup atom. Principalul instrument utilizat n acest
scop ar f microscopul cu scanare prin sondare (SPM) , care
folosete aceeai tehnologie ca i microscopul cu scanare
prin efect de tunel, pentru a identifca i a mica atomii
indiiduali. De exemplu, oamenii de tiin au devenit de-a
dreptul ndemnatici n mutarea atomilor de xenon pe
suprafee de platin sau nichel. Dar, recunoate el, "cele mai
bune grupuri din lume tot au nevoie de circa 10 ore ca s
asambleze o structur cu aproape 50 de atomi". 36 Mutarea
manual a atomilor individuali este o activitate lent i
obositoare. Este nevoie, declar el, de un nou tip de main
care s poat ndeplini funcii de nivel superior, una care
s poat muta automat sute de atomi deodat n maniera
dorit. Din nefericire, o astfel de main nc nu exist.
Deloc surprinztor, abordarea "jos-sus" se af nc n faza
copilriei.
36 Aristides A. G. Requicha, "Nanorobots
"
, http: / /w.lmr. usc. edu/ -lmr/pub
lications/nanorobotics.
fi ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Aadar, psihokinezia, dei imposibil dup
standardele de astzi, ar putea deveni posibil n viitor,
pe msur ce vom ajunge s nelegem mai multe despre
accesarea gndurilor din creier prin intermediul EEG, MRI i
al altor metode. n cursul acestui secol, ar putea f posibil s
se foloseasc un aparat dirijat cu ajutorul gndurilor pentru a
manipula supraconductoare la temperatura camerei i pentru
a realiza isprvi ce nu vor putea f distinse de magie. Iar pn
n secolul urmtor, ar putea deveni posibil s rearanjm
moleculele dintr-un obiect macroscopic. Aceasta face ca
psihokinezia s fe o imposibilitate de clasa I .
Cheia acestei tehnologii, susin unii oameni de
tiin, este s se creeze nanoboi cu inteligen artifcial.
Dar nainte s putem crea roboi minusculi de dimensiuni
moleculare, trebuie s rspundem la o ntrebare mai
elementar: pot exista roboii?
7. ROBOTI I
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL

ntr-o bun zi, n urmtorii treizeci de ani, pe tcute, vom nceta


s mai fm cele mai inteligente lucruri de pe Pmnt.
JRMES MCRLERR
n Eu, robotul, flmul bazat pe povestirile lui
Isaac Asimov, cel mai avansat sistem robotizat construit
vreodat este activat n anul 2035. Se numete VIKI (Virtual
Interactive Kinetic Intelligence -Inteligen Cinetic
Interactiv Virtual) i a fost proiectat s coordoneze fr
eroare funcionarea unei mari metropole. Totul, de la
sistemul metroului la reeaua de electricitate i pn la mii de
roboi casnici este controlat de VIKI .
Dar ntr-o zi, VIKI pune ntrebarea-cheie: care e
cel mai mare inamic al omenirii? VIKI ajunge matematic la
concluzia c dumanul cel mai aprig al omenirii este omenirea
nsi. Omenirea trebuie savat de dorina ei nebun de a
polua, de a dezlnui rzboaie, de a distruge planeta. Singura
modalitate pentru VIKI de a-i duce la ndeplinire directiva
centra este s capete controlul asupra omenirii i s creeze
o dictatur benign a mainilor. Omenirea trebuie adus n
stare de sclavie pentru a se protej a de ea nsi.
Eu, robotul pune aceste ntrebri: innd cont de
progresele astronomic de rapide dn domeniul computerelor,
vor prelua cndva mainile puterea? Pot s devin roboii
att de avansai, nct s exercite o ameninare fatal la
adresa existenei noastre?
Unii oameni de tiin spun c nu, pentru c
nsi ideea de inteligen artifcial este caraghioas. Exist
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
un cor de critici care spun c este imposibil s construieti
maini care s gndeasc. Creierul omenesc, argumenteaz
ei, este cel mai complicat sistem pe care 1-a creat vreodat
natura, cel puin n aceast parte a galaxiei, i orice main
proiectat s reproduc gndirea omeneasc este sortit
eecului. Filosoful John Searle de la University of California,
de la Berkeley, i chiar renumitul fzician Roger Penrose37,
de la Oxford, cred c mainile sunt fzic incapabile de
gndire uman. Calin McGinn, de la Universitatea Rutgers,
spune c inteligena artifcial "e ca i cum nite limaci ar
ncerca s fac psihanaliz feudian38 Pur i simplu nu au
echipamentul conceptual".
Iat o ntrebare care a dezbinat comunitatea
tiinifc vreme de peste un secol: pot mainile s
gndeasc?
I STORI A
I NTELI GENEI ARTI FI CI ALE
Ideea de fine mecanice i fascineaz de mult
vreme pe inventatori, ingineri, matematicieni i vistori. De la
Omul de Tinichea din Vrjitorul din Oz la roboii cu nfiare
de copii din flmul lui Spielberg Inteligena artifcial i pn
la roboii ucigai din Terminator, ideea unor maini care
acioneaz i gndesc la fel ca oamenii ne-a fascinat.
n mitologia greac, zeul Vulcan modela sluj nice
mecanice din aur i mese cu trei picioare, care se puteau
deplasa sub propria putere. nc din anul 400 . Hr. ,
matematicianul Arhitas din Tarentum scria despre
37 Profesorul Penrose susine c efectele cuantice trebuie s fe prezente n creier
pentru a face posibil gndirea uman. Maj oritatea savanilor specializai n compu
tere vor spune c fecare neuron din creier poate f duplicat de o structur complex
de tranzistori; prin urmare, creierul ar putea f redus la un dispozitiv electronic clasic.
Creierul este extraordinar de complicat, dar n esen const dintr-un numr de ne
uroni al cror comportament poate f duplicat de ctre tranzistori. Penrose nu e de
acord cu aceast idee. El sustine c n celule exist niste structuri numite microtubuli,
care manifest comportame
;
t cuanti c, astfel nct c
;
eierul nu va putea f redus nicio
dat la o. simpl colecie de componente electronice.
38 Kaku, Visions, p. 95.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
posibilitatea de a realiza o pasre-robot propulsat prin fora
aburilor.
n primul secol d. Hr. , Hero din Alexandria
(creditat cu inventarea primei maini acionate de aburi)
a proiectat automatoni, unul dintre ei avnd, conform
legendei, capacitatea de a vorbi. Cu nou sute ani n urm,
Al-Jazari a proiectat i construit maini automate, cum ar f
ceasuri de ap, aparate de buctrie i instrumente muzicale
acionate cu ap.
n 1495, marele artist i om de tiin italian
Leonardo da Vinei a desenat diagramele unui cavaler-robot
care putea s se ridice n capul oaselor, s-i future braele i
s-i mite capul i falca. Istoricii cred c acesta a fost primul
proiect realist al unei maini umanoide.
Primul robot rudimentar, dar funcional a fost
construit n 1738 de ctre Jacques de Vaucanson; acesta a
realizat un android care putea s cnte la faut, precum i o
ra mecanic.
Cuvntul "robot" vine de la piesa de teatru
din 1920, R. UR. , a scriitorului ceh Karel Capek ("robot"
nseamn trud, munc grea n limba ceh) .

n pies,
o fabric numit Rossum's Universal Robots creeaz o
armat de roboi pentru efectuarea muncilor de servitor.
(Spre deosebire de mainile obinuite totui roboii acetia
sunt fcui din carne i oase. ) n cele din urm, economia
mondia devine dependent de aceti roboi. Dar roboii
sunt tratai extrem de ru i, n fnal, se revolt mpotriva
stpnilor umani, omorndu-i pe capete. n furia lor ns,
roboii i ucid i pe toi savanii care tiu s-i repare i
s creeze noi roboi, condamnndu-se, prin urmare, la
extincie. n fnalul piesei, doi roboi deosebii descoper c
au capacitatea de a se reproduce i potenialul de a deveni
Adam i Eva ai roboilor.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Roboii au fost i subiectul unuia dintre
primele i cele mai scumpe flme mute fcute vreodat,
Metrop
olis, regizat de Fritz Lang n 1927, n Germania.
Povestea se desfoar n 2026, cnd clasa muncitoare a
fost condamnat s lucreze sub pmnt, n nite fabrici
mizerabile i insalubre, n vreme ce elita conductoare se
distreaz la suprafa. O femeie frumoas, Maria, a ctigat
ncrederea muncitorilor, dar elita conductoare se teme
c ntr-o zi aceasta i-ar putea conduce la revolt. Aa nct
cer unui savant ticlos s realizeze o copie-robot a Mariei.
Pn la urm, complotul se ntoarce mpotriva lor, pentru c
robotul i conduce pe muncitori la revolt mpotriva clasei
conductoare i provoac prbuirea sistemului social.
Inteligena artifcial sau AI este diferit de
tehnologiile anterioare pe care le-am discutat pn acum
prin faptul c legile fundamentale care stau la baza ei sunt
nc nenelese pe deplin. Cu toate c fzicienii neleg corect
mecanica newtonian, teoria mawellian a luminii i
teoria cuantic a atomilor i moleculelor, legile eseniale ale
inteligenei sunt nc nvlui te n mister. Probabil c nc nu
s-a nscut un Newton al inteligenei artifciale.
Ceea ce nu-i descuraj eaz pe matematicieni i
pe specialitii n computere. Pentru ei, este doar o chestiune
de timp pn cnd o mainrie gnditoare va iei pe uile
laboratoarelor.
Cea mai infuent personalitate din domeniul
inteligenei artifciale, un vizionar care a ajutat la aezarea
pietrei de temelie a cercetrilor n domeniul AI, a fost marele
matematician britanic Aan Turing.
Turing a fost cel care a pus bazele ntregii
revoluii a computerelor. El a vizualizat o main (denumit
de atunci maina Turing) care consta doar din trei elemente:
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
o band de intrare, o band de ieire i un procesor central
(cum ar f microprocesorul Pentium) , care s poat efectua
un set precis de operaii. Pornind de la aceast main,
el a reuit s codifce legile mainilor de calculat i s le
determine cu precizie puterea maxim i limitele. Astzi,
toate computerele digitale se supun legilor riguroase stabilite
de Turing. Arhitectura ntregii lumi digitale i datoreaz
enorm lui Turing.
Turing a contribuit i la ntemeierea logicii
matematice. n 1931, matematicianul vienez Kurt Godel a
ocat lumea matematicii dovedind c n aritmetic exist
afrmaii adevrate care nu pot f dovedite n cadrul stabilit
de axiomele aritmeticii. (De exemplu, ipoteza lui Goldbach
din 1742 [conform creia orice ntreg par mai mare dect
doi poate f scris ca sum a dou numere prime] a rmas nc
nedemonstrat dup mai bine de dou secole i jumtate
i s-ar putea s fe, de fapt, nedemonstrabil. ) Dezvluirea
lui Godel a destrmat visul vechi de dou mii de ani, nc
de pe vremea grecilor din antichitate, de a demonstra toate
afrmaiile adevrate din matematic. Gdel a artat c
ntotdeauna vor exista afrmaii adevrate n matematic
pe care s nu le putem demonstra. S-a dovedit astfel c
matematica, departe de a f edifciul complet i perfect visat
de greci, este incomplet.
Turing a contribuit la aceast revoluie,
demonstrnd c este imposibil s tii, n general, dac o
main Turing va avea nevoie de o durat de timp infnit
pentru a efectua anumite operaii matematice. Dar dac
un computer are nevoie de un timp infnit de lung pentru
a calcula ceva, nseamn c i-ai cerut computerului s
calculeze ceva ce nu poate f calculat. Astfel, Turing a
demonstrat c n matematic exist afrmaii adevrate care
FI ZI CA I MF' OSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
sunt necaculabile, cu alte cuvinte, depesc posibilitile
calculatoarelor, orict ar f ele de puternice.
n timpul celui de-al Doilea Rzboi Mondial,
se pare c munca de pionierat a lui Turing n domeniul
decriptrii codurilor a salvat mii de viei omeneti din tabra
Aliailor i a infuenat deznodmntul ostilitilor. Aiaii nu
reueau s decodifce codul creat de naziti, cu ajutorul unei
maini denumite Enigma, aa nct lui Turing i colegilor
si li s-a cerut s construiasc o main care s sparg codul
nazist. Maina lui Turing a fost denumit "bomba" i, pn
la urm, a fost victorioas. Pn la fnalul rzboiului, au fost
puse n funciune peste dou sute de astfel de maini. n
consecin, Aliaii au putut s citeasc transmisiunile secrete
ale nazitilor i s-i pcleasc pe acetia cu privire la data i
locul invaziei fnale a Germaniei. De atunci, istoricii ncearc
s stabileasc cu precizie ct de esenial a fost activitatea
lui Turing n plnuirea debarcrii din Normandia, care a dus
n cele din urm la nfrngerea Germaniei. (Dup rzboi,
rezultatele activitii lui Turing au fost clasifcate de ctre
guvernul britanic; prin urmare, contribuiile lui cruciale au
rmas necunoscute marelui public. )
n loc s fe elogiat ca erou de rzboi, care a
ajutat la schimbarea cursului rzboiului, Turing a fost vnat
cu intenia de a f ucis. ntr-o zi, locuina i-a fost j efuit, iar
el a chemat poliia. Din nefericire, poliitii au gsit dovezi
ale homosexualitii sale i 1-au arestat. Tribunalul a ordonat
s i se inj ecteze hormoni sexuali, care au avut un efect
dezastruos, fcnd s-i creasc nefresc snii i provocndu-i
o mare suferin psihic. El s-a sinucis n 1954, mncnd un
mr otrvit cu cianur. (Conform unui zvon, se pare c logoul
lui Apple Corporation, un mr mucat, a fost ales n semn de
omagiu pentru Turing.)
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Astzi, Turing este cunoscut mai ales pentru
"testul Turing". Obosit de nesfritele discuii flosofce
sterile pe tema dac mainile pot "gndi" sau dac au un
" sufet", el a ncercat s introduc rigoare i precizie n
discuiile despre inteligena artifcial elabornd un test
concret. Astfel, el a sugerat s se aeze un om i o main
n dou ncperi etane. Dac nu vom f n stare s sesizm
diferenele dintre rspunsurile omului i cele ale mainii,
atunci maina a trecut "testul Turing".
Oamenii de tiin au scris programe simple,
cum ar f ELIZA, care pot imita vorbirea curent i astfel s-i
pcleasc pe cei mai puin suspicioi, fcndu-i s cread
c stau de vorb cu un om. (Maj oritatea conversaiilor ntre
oameni, de exemplu, folosesc doar cteva sute de cuvinte i
se concentreaz pe un numr redus de subiecte. ) Dar pn
acum nu s-a reuit realizarea vreunui program care s-i poat
pcli pe cei care ncearc deliberat s determine n care
dintre ncperi se gsete un om i n care se af maina.
(Turing nsui a presupus c pn n anul 2000, datorit
creterii exponeniale a puterii de calcul a computerelor, se
va putea construi o main care s pcleasc 30% dintre
membrii juriului ntr-un test de cinci minute. )
O mic armat de flosof i teologi a declarat
c este imposibil s se creeze roboi adevrai care s
gndeasc asemenea oamenilor. John Searle, un flosof de
la Universitatea California, din Berkeley, a propus "testul
camerei chinezeti" pentru a dovedi c inteligena artifcial
nu e posibil. n esen, Searle susine c, dei roboii pot f
capabili s treac anumite forme ale testului Turing, ei pot
face asta doar pentru c sunt capabili s manipuleze orbete
nite simboluri fr s neleag ctui de puin semnifcaia
acestora.
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
S ne imaginm c v afai ntr-o cutie i c
nu pricepei nicio iot. S presupunem c avei o carte
care v permite s traducei rapid texte din chinez i
s-i manipulai caracterele. Dac ni se pune o ntrebare n
chinez, nu facei dect s manipulai acele caractere ciudate,
fr s nelegei ce nseamn, i s dai rspunsuri credibile.
Esena criticilor sale se rezum l a diferena
dintre sintax i semantic. Roboii pot stpni sintaxa unei
limbi (de exemplu, s-i manipuleze gramatica, structura
formal etc. ), dar nu i adevrat semantic (care este
nelesul cuvintelor) . Roboii pot manipula cuvinte fr s
neleag ce nseamn acestea. (Asta e oarecum similar cu
a vorbi la telefon cu un "robot" telefonic, n care trebuie s
apei "unu", "doi" etc. , pentru fecare rspuns. Vocea de la
captul cellalt al frului este perfect capabil s prelucreze
rspunsurile dumneavoastr numerice, dar fr s neleag
absolut nimic din ceea ce se ntmpl.)
Fizicianul Roger Penrose, de la Oxford, crede
i el c inteligena artifcial este imposibil; finele
mecanice care s gndeasc i s posede contiin uman
sunt imposibile conform legilor teoriei cuantice. Creierul
omenesc, susine el, este att de superior oricrei creaii
de laborator, nct crearea unor roboi umanoizi este un
experiment sortit eecului. (El susine c, aa cum teorema
incompletitudinii a lui Godel a demonstrat c aritmetica e
incomplet, principiul de incertitudine al lui Heisenberg va
demonstra c mainile sunt incapabile de gndire uman. )
Totui muli fzicieni i ingineri cred c nu
exist nimic n legile fzicii care s mpiedice crearea unui
robot adevrat. De exemplu, Claude Shannon, numit adesea
printele teoriei informaiei, a fost ntrebat la un moment
dat: "Pot mainile s gndeasc?" Rspunsul lui a fost:
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRK'J
-
"Desigur". Cnd i s-a cerut s clarifce acest comentariu, el a
spus: "Eu gndesc, nu-i aa?" Cu alte cuvinte, pentru el era
evident c mainile pot s gndeasc, deoarece i oamenii
sunt nite maini (chiar dac unele alctuite din carne i
oase, i nu din tranzistoare i cablaje) .
ntruct vedem n flme roboi, am putea crede
c realizarea unor roboi sofsticai, dotai cu inteligen
artifcial, e iminent. Realitatea este ns foarte diferit.
Cnd vedei un robot comportndu-se ca un om, de obicei, la
mijloc este un truc, cu alte cuvinte, un om ascuns n umbr
care vorbete n locul robotului cu ajutorul unui microfon,
asemenea Vrjitorului din Vrjitorul din Oz. De fapt, roboii
notri cei mai avansai, cum ar f roverele robotizate de
pe planeta Marte, au inteligena unei insecte. La celebrul
Laborator pentru Inteligen Artifcial de la MIT, roboii
experimentali au difculti n realizarea unor operaiuni,
pe care pn i gndacii de buctrie le pot efectua, cum ar
f deplasarea printr-o ncpere plin de mobil, gsirea unor
locuri ascunse i recunoaterea pericolului. Niciun robot
de pe Terra nu poate nelege o poveste simpl pentru copii
atunci cnd i este citit.
n flmul 2001: Odiseea spaial, s-a presupus
incorect c pn n anul 2001 vom avea HAL, superrobotul
care s poat pilota o nav spaial spre Jupiter, s stea la
taclale cu membrii echipajului, s repare defeciunile tehnice
i s se comporte aproape ca un om.
RBORORRER SUS-JOS
Exist cel puin dou probleme importante
cu care oamenii de tiin se confrunt de decenii i care
stau n calea eforturilor lor de a crea roboi : recunoaterea
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pattern-urilor i bunul-sim. Roboii pot vedea mult mai bine
dect noi, dar nu pot nelege ceea ce vd. Roboii pot, de
asemenea, s aud mult mai bine dect noi, dar nu neleg
ceea ce aud.
Pentru a rezolva aceste probleme, cercettorii
au ncercat s foloseasc "abordarea sus-j os" pentru
obinerea inteligenei artifciale (denumit uneori coala
"formalist" sau GOFAI, de la "good old-fashioned AI") . elul
lor, n linii mari vorbind, era s programeze toate regulile
recunoaterii pattern-urilor i ale bunului sim pe un singur
CD. Introducnd acest CD ntr-un computer, ei credeau c
respectivu computer va deveni dintr-odat contient de
sine i va cpta inteligen uman. n anii 1950 i 1960,
s-au nregistrat progrese mari n aceast direcie, crendu-se
roboi care s j oace dame i ah, s efectueze operaii
algebrice, s ridice crmizi i aa mai departe. Progresele
au fost att de spectaculoase, nct s-a prezis c n civa ani
roboii i vor depi pe oameni n ceea ce privete inteligena.
De exemplu, n 1969, la Institutul de Cercetri
din Stanford, robotul SHAKEY a creat senzaie n media.
SHAKEY era un mic computer PDP39 aezat deasupra unui
sistem de roi, avnd deasupra o camer de luat vederi .
Camera era capabil s ia imagini din ncpere, pe care
apoi computerul le analiza, identifca obiectele i ncerca
s navigheze printre ele. SHAKEY a fost primul automaton
mecanic care putea naviga n "lumea real", fcndu-i pe
jurnaliti s speculeze c va veni vremea cnd roboii i vor
depi pe oameni.
Dar neajunsurile unor asemenea roboi
au devenit curnd evidente. Abordarea de tip sus-j os a
inteligenei artifciale a dus la realizarea unor roboi imeni,
stngaci, crora le lua ore n ir s navigheze ntr-o ncpere
39 Acronim pentru para/lei distributed prcessing-procesare distribuit paralel. (N. t. )
FI ZI CR I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
special ce coninea doar obiecte alctuite din linii drepte,
cu alte cuvinte, ptrate i triunghiuri. Dac plasezi mobil
de form neregulat ntr-o camer, robotul nu va putea s-o
recunoasc. (n mod ironic, o musculi de oet, care are
un creier cu doar 250 000 de neuroni i doar o fracie din
puterea de calcul a acestor roboi, poate naviga fr efort
n trei dimensiuni, executnd manevre aeriene ameitoare,
n vreme ce roboii acetia greoi se rtcesc n dou
dimensiuni. )
Abordarea sus-jos s-a lovit curnd de un zid.
Steve Grand, directorul Institutului Cyberlife, spune c
abordri ca aceasta "au avut la dispoziie cincizeci de ani ca
s-i demonstreze valabilitatea i nu prea i-au respectat
promisiunile"40
n anii 1960, oamenii de tiin nu au evaluat
pe deplin greutatea muncii implicate n programarea
roboilor s efectueze i cele mai simple sarcini, cum ar f
s programezi un robot s identifce obiecte precum cheile,
pantofi i cnile. Dup cum spunea Robert Brooks de la MIT:
"Cu patruzeci de ani n urm, Laboratorul pentru Inteligen
Artifcial de la MIT a desemnat un student s rezolve
problema n timpul verii. N-a reuit i nici eu n-am reuit s
rezolv aceeai problem n teza mea de doctorat din 1981". 41
De fapt, nici astzi cercettorii din domeniul inteligenei
artifciale nu pot s rezolve aceast problem.
De exemplu, cnd intrm ntr-o camer, imediat
recunoatem podeaua, fotoliile, mobilierul, mesele i aa
mai departe. Dar cnd un robot vede o ncpere, el nu vede
altceva dect o vast colecie de linii drepte i curbe, pe
care le convertete n pieli. Computerul are nevoie de o
grmad de timp ca s deslueasc ceva n talme-bameul
acela de linii. Pentru noi e de aj uns o fraciune de secund
40 Cavelos, p. 90.
41 Rodney Brooks, New Scientist Ma
g
azine, 18 noiembrie 2006, p. 60.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ca s recunoatem o mas, dar un computer nu vede dect o
colecie de cercuri, ovale, spirale i linii drepte, linii ondula te,
coluri i aa mai departe. Dup o durat lung de timp
destinat calculului, robotul s-ar putea s recunoasc n cele
din urm un obiect precum masa. Dar dac rotim imaginea,
computerul trebuie s-o ia de la capt. Cu alte cuvinte, robotul
poate vedea, i de fapt poate vedea mult mai bine dect
oamenii, dar nu nelege ceea ce vede. Cnd intr ntr-o
camer, robotul nu vede dect un vlmag de linii i curbe,
nu fotolii, mese i veioze.
Creierul nostru recunoate incontient
obiectele, efectund trilioane de trilioane de calcule atunci
cnd intrm ntr-o ncpere -o activitate de care suntem
ct se poate de incontieni. Motivul pentru care nu
suntem contieni de toate activitile creierului nostru l
reprezint evoluia. Dac ne-am pomeni singuri n jungl
n faa unui tigru cu coli foroi, am f paralizai dac am f
contieni de toate calculele necesare pentru a recunoate
pericolul i pentru a scpa. De dragul supravieuirii, tot ce
avem nevoie s tim este cum s fugim. Pe cnd triam n
j ungl, pur i simplu nu era necesar pentru noi s tim toate
dedesubturile recunoaterii de ctre creier a terenului, a
cerului, a copacilor, a stncilor.
Cu alte cuvinte, felul cum funcioneaz creierul
nostru poate f comparat cu un aisberg uria. Suntem
contieni doar de vrful aisbergului, mintea contient.
Dar dedesubt, ascuns vederii, se af un obiect mult mai
mare, mintea incontient, care consum mari proporii
din "puterea de calcul" a creierului, ca s neleag lucrurile
simple ce o nconj oar, cum ar f s-i dea seama unde ne
afm, cu cine vorbim i ce se af n jurul nostru. Toate
acestea se fac automat, fr acordul sau tiina noastr.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Acesta este motivul pentru care roboii nu se pot
orienta printr-o camer, nu pot citi scrisul de mn, nu pot
conduce camioane sau automobile, nu pot ridica gunoiul i
aa mai departe. Armata Statelor Unite a cheltuit fr succes
sute de milioane de dolari ncercnd s construiasc soldai
mecanici i camioane inteligente.
Oamenii de tiin au nceput s neleag c
j ocul de ah sau multiplicarea numerelor uriae solicit doar
o "felie" minuscul a inteligenei omeneti. Cnd computerul
IBM Deep Blue 1-a nvins pe campionul mondial la ah
Gary Kasparov ntr-un meci de ase j ocuri n 1997, a fost
victoria puterii brute de calcul, dar experimentul nu ne-a
spus nimic despre inteligen sau contiin, cu toate c
j ocul a inut mult vreme prima pagin a ziarelor. Aa cum
spunea Douglas Hofstadter, un specialist n computere de
la Universitatea Indiana: " Dumnezeule, i eu care credeam
c e nevoie de minte ca s j oci ah! Acum mi dau seama c
nu-i aa. Ceea ce nu nseamn c Kasparov nu e un gnditor
profund, ci doar c poi s Sari peste gndirea profund
atunci cnd j oci ah, aa cum poi zbura i fr s dai din
aripi". 42
(Progresele din domeniul computerelor vor
avea, de asemenea, un impact enorm asupra viitorului pieei
de munc. Uneori, futuritii speculeaz c singurii oameni
care vor avea slujbe peste cteva decenii vor f tehnicienii
i savanii specializai n computere. Dar de fapt, lucrtori
precum cei din domeniul sntii, constructorii, pompierii,
poliitii i aa mai departe vor avea i ei de lucru n viitor,
pentru c profesiile lor implic recunoaterea pattern-urilor.
Fiecare delict, grmad de gunoi, unealt i incendiu este
diferit i, din acest motiv, roboii nu se pot ocupa de ele. n
mod ironic, lucrtorii absolveni de colegiu "la baz", cum ar
42 Kaku, Visions, p. 61.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
f contabilii de nivel sczut, brokerii i casierii de banc, s-ar
putea s-i piard j oburile n viitor, pentru c munca lor e
semirepetitiv i implic inerea evidenei la numere, sarcin
la care computerele exceleaz. )
Pe lng recunoaterea pattern-urilor, a doua
problem legat de dezvoltarea roboilor este i mai
fundamental, find vorba de lipsa lor de "bun-sim". De
exemplu, oamenii tiu c:
Apa e ud.
Mamele sunt mai btrne dect ficele lor.
Animalelor nu le place durerea.
Moartea este ireversibil.
Cu aj utorul srmelor, poi s tragi, dar nu poi
s mpingi.
Cu beele poi s mpingi, dar nu poi s tragi.
Timpul nu curge napoi.
Dar nu exist nicio formul matematic prin
care s putem exprima aceste adevruri. tim toate acestea
pentru c am vzut animale, ap i srme i ne-am dat seama
de adevr singuri. Copiii nva bunul sim ciocnindu-se de
realitate. Legile intuitive ale biologiei i fzicii sunt nvate
n mod brutal, prin interaciunea cu lumea real. Dar roboii
nu au trecut prin asta. Ei tiu numai lucrurile pentru care au
fost programai nainte.
(Ca o consecin, slujbele din viitor le vor include
i pe cele care necesit bunul sim, respectiv, creativitatea
artistic, originalitatea, talentul actoricesc, umorul, lumea
spectacolelor, anaiza i tiina conducerii. Tocmai acestea
sunt calitile care ne fac unici, ca oameni, i pe care
computerele le imit cu mare difcultate. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n trecut, matematicienii au ncercat s pun
la punct un program-sintez, care s concentreze laolalt
toate legile bunului sim, odat pentru totdeauna. Cea
mai ambiioas tentativ este CYC (prescurtare de la
"encyclopedia") , ideea lui Douglas Lenat, eful companiei
Cycorp. La fel ca Proiectul Manhattan, programul-sintez de
2 miliarde de dolari care a dus la construirea bombei atomice,
CYC urma s fe un fel de "Proiect Manhattan" al inteligenei
artifciale, efortul fnal care va culmina cu obinerea
adevratei inteligene artifciale.
Deloc surprinztor, mottoul lui Lenat este:
Inteligena nseamn 10 milioane de reguli.43 (Lenat are o
metod original de a gsi noi legi ale bunului-sim; i pune
pe angaj aii si s citeasc paginile tabloidelor de scandal
i ale fuicilor de brfe indecente. Apoi ntreab CYC dac
poate depista erori n tabloide. De fapt, dac Lenat ar reui
n aceast direcie, ar nsemna c CYC s-ar putea s fe mai
inteligent dect maj oritatea cititorilor de tabloide! )
Unul dintre elurile CYC este s ating "punctul
de echilibru", cu alte cuvinte, punctul la care un robot va f
capabil s neleag sufcient, nct s poate prelucra i singur
noile informaii prin simpla lecturare a revistelor i a crilor
disponibile n orice bibliotec. n acel moment, ca un pui de
pasre care-i prsete cuibul, CYC va f capabil s dea din
aripi i s-i ia zborul singur.
Dar de la nfinarea frmei n 1984,
credibilitatea acesteia a suferit din cauza unei probleme
comune n domeniul AI: enunarea unor predicii care ajung
pe primele pagini ale presei, dar sunt totamente nerealiste.
Astfel, Lenat a prezis c n zece ani, pn n 1994, CYC va
conine ntre 30 i 50 % din "realitatea consensual". Astzi,
CYC nici mcar nu se apropie de acele cife. Aa cum au
43 Kaku, Visions, p. 65.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
avut ocazia s constate savanii de la Cycorp, pentru ca un
computer s aproximeze bunul-sim al unui copil de patru
ani, trebuie scrise milioane i milioane de linii de program.
Pn acum, cea mai nou versiune a programului CYC
conine o cantitate insignifant de 47 000 de concepte i
306 000 de adevruri. n pofda comunicatelor de pres
mereu optimiste ale companiei, unul dintre colaboratorii lui
Lenat, R. V Guha, care a prsit echipa n 1994, a fost citat ca
spunnd: "CYC este privit n general ca un proiect euat . . . Ne
omorm cu frea ncercnd s crem o umbr palid a ceea ce
s-a pr
omis". 44
Cu alte cuvinte, tentativele de a programa toate
legile bunului sim ntr-un singur computer au dat gre
pur i simplu pentru c sunt extrem de multe asemenea
legi. Oamenii nva fr efort aceste legi pentru c noi,
pe tot parcursul vieii, nu ncetm s ne lovim de mediul
nconjurtor, asimilnd, pe tcute, legile fzicii i ale biologiei,
lucru pe care roboii nu-l fac.
Fondatorul companiei Microsoft, Bill Gates,
recunoate: "A fost mult mai difcil dect s-a crezut s facem
computerele i roboii s simt mediul nconjurtor i s
reacioneze rapid i exact. . . de exemplu, capacitatea de a se
orienta relativ la obiectele dintr-o ncpere, de a reaciona la
sunete i de a interpreta vorbirea, precum i s apuce obiecte
de dif
erite dimensiuni, texturi i fagiliti. Chiar i un lucru
simplu, precum a face deosebirea ntre o u i o fereastr
deschise, poate f teribil de difcil pentru un robot". 45
Susintorii abordrii sus-j os a inteligenei
artifciale arat c totui progresul n aceast direcie, dei
uneori foarte lent, are loc n laboratoarele din ntreaga
lume. De exemplu, n ultimii ani, Agenia pentru Proiecte
de Cercetare Avansate destinate Aprrii (DARPA) , care
44 Bill Gates, Skeptic Mag
azine, voi. 12, nr. 12, 2006, p. 35.
45 Bill Gates, Scientifc American, ianuarie 2007, p. 63.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

fnaneaz de multe ori proiecte de tehnologie de vrf, a


oferit un premiu de 2 milioane de dolari pentru crearea
unui vehicul fr ofer, care s poat naviga singur prin
relieful neregulat al Deertului Moj ave. n 2004, niciun
singur participant la Marele Concurs DARPA nu a reuit s
termine cursa. De fapt, maina cea mai reuit a izbutit s
parcurg 12 km nainte s se defecteze. Dar n 2005, maina
fr ofer conceput de Stanford Racing Team a reuit s
parcurg cu succes traseul difcil de 212 km (chiar dac a
avut nevoie de apte ore pentru asta) . Patru alte maini au
terminat cursa. (Unii critici au remarcat c regulamentul
permitea mainilor s foloseasc sisteme de navigaie GPS
de-a lungul unui drum prsit; de fapt, mainile puteau s
urmeze un traseu predeterminat fr prea multe obstrucii,
astfel nct mainile nu erau nevoite n niciun moment s
recunoasc obstacolele complexe ntlnite n drum. n viaa
real, mainile trebuie s navigheze impredictibil pe lng
alte maini, pietoni, antiere de construcie, blocaj e de trafc
i aa mai departe. )
Bill Gates manifest un optimism prudent
fa de posibilitatea ca mainile robotizate s reprezinte
"urmtoarea senzaie". El aseamn domeniul roboticii
din prezent cu domeniul calculatoarelor personale, la
demararea cruia a pus i el umrul n urm cu treizeci de
ani. Asemenea PC-urilor, s-ar putea s fe gata de decolare.
"Nimeni nu poate spune cu o certitudine oarecare cnd -
sau dac -aceast industrie va atinge masa critic"46, scrie
el. "Dac o va face totui s-ar putea s schimbe faa lumii".
(De ndat ce roboii cu inteligen umanoid
vor deveni disponibili comercial, piaa pentru ei va f
uria. Cu toate c roboi adevrai nu exist astzi,
roboi preprogramai exist i au proliferat. Federaia
46 Scientifc American, ianuarie 2007, p. 58.
FI ZI CA I MPOSI BII_UIUI
MI CHI O KRKU
Internaional de Robotic estimeaz c n 2004 existau
circa 2 milioane de astfel de roboi personali i c alte 7
milioane vor f instalai pn n 2008. Asociaia Japonez
pentru Robotic prezice c pn n 2025 industria roboilor
personali, astzi n valoare de 5 miliarde de dolari, va
produce 50 de miliarde anual.)
RBORORRER JOS-SUS
Din cauza limitrilor abordrii sus-j os a
inteligenei artifciale, s-a ncercat n schimb abordarea " de
j os n sus", cu alte cuvinte, s se imite evoluia i modul n
care nva un copi. Insectele, de exemplu, nu navigheaz
scannd mediul nconjurtor i reducnd imaginea la
trilioane de trilioane de pixeli pe care s-i proceseze cu
ajutorul supercomputerelor. n schimb, creierele insectelor
sunt compuse din aa-numitele "reele neurale", maini
de nvat care asimileaz lent cum s navigheze ntr-o
lume ostil, ciocnindu-se de ea. La MIT, era de notorietate
difcultatea cu care au fost creai roboii umbltori. Pe cnd
nite creaturi mecanice insectoide care se ciocnesc de mediu
i nva totul de la zero reuesc s zburde pe podeaua
laboratorului n decurs de cteva minute.
Rodney Brooks, director al celebrului Laborator
de Inteligen Artifcial de la MIT, vestit pentru roboii si
umbltori, uriai i greoi, obinui prin metoda "sus-jos",
a devenit un "eretic" cnd a explorat ideea unor roboi
"insectoizi" minusculi, care nvau s mearg n maniera
veche i verifcat, adic mpiedicndu-se i lovindu-se de
obiectele din jur. n loc de a elabora programe de computer
complexe, care s calculeze matematic poziia precis
a picioarelor n timpul mersului, insectoizii lui folosesc
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

nvarea prin experiment ca s-i coordoneze micrile


picioarelor folosind o putere de calcul redus. Astzi, un
mare numr dintre urmaii roboilor insectoizi ai lui Brooks
adun informaii de pe Marte pentru NASA, zburdnd
printre denivelrile reliefului marian, mnai de propria lor
minte. Brooks consider c insectoizii lui sunt ct se poate de
potrivii pentru explorarea sistemului solar.
Unul dintre proiectele lui Brooks s-a numit
COG, o ncercare de a crea un robot mecanic cu inteligena
unui bebelu de ase luni. Pe dinafar, COG arat ca un
talme-balme de fre, circuite i angrenaj e, att doar c
are un cap, ochi i brae. Nicio lege a inteligenei nu a
fost programat n el. n schimb, este proiectat ca s-i
concentreze ochii asupra unui instructor uman, care ncearc
s-1 nvee manevrele cele mai simple. (O cercettoare care
a rmas nsrcinat a pariat pe cine o s nvee mai repede,
COG sau copilul ei, pn la vrsta de doi ani. Copilaul l-a
depit de departe pe COG. )
Cu toate succesele obinute n imitarea
comportamentuui insectelor, roboii care folosesc reelele
neuronale nu s-au descurcat deloc atunci cnd programatorii
lor au ncercat s copieze n ei comportamentul unor
organisme superioare de genul mamiferelor. Cei mai avansai
roboi care folosesc reele neuronale pot s traverseze
o ncpere sau s noate n ap, dar nu pot s sar i s
vneze ca un cine n pdure i nici s alerge printr-o
ncpere asemenea unui obolan. Muli roboi mari, cu
reele neuronale, pot consta n cteva zeci pn la cteva
sute de "neuroni", n vreme ce creierul omenesc are peste
100 de miliarde de neuroni. C. elegans, un vierme foarte
simplu al crui sistem nervos a fost complet cartografat de
ctre biologi, are cu puin peste 300 de neuroni n sistemul
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
lui nervos, ceea ce face ca respectivl sistem s fe unul
dintre cele mai simple gsite n natur. Dar ntre aceti
neuroni exist peste 7 000 de sinapse. Orict de simplu
este C. elegans, sistemul su nervos este att de complex,
nct nimeni nu a reuit nc s construiasc un model
computerizat al creierului acesteia. (n 1988, un expert n
computere a prezis c pn n momentul de fa ar f trebuit
s avem roboi cu cea. 100 de milioane de neuroni artifciali.
n realitate, o reea neuronal cu 100 de neuroni este
considerat excepional. )
Ironia suprem este dat de faptul c mainile pot
efectua fr efort sarcini pe care oamenii le consider "grele",
cum ar f nmulirie ntre numere mari sau jocul de ah, dar
se ncurc penibil cnd li se cere s fac lucruri extrem de
"uoare" pentru oameni, cum ar f s mergi printr-o ncpere,
s recunoti chipuri sau s brfeti cu prietenii. Explicaia
este aceea c unele dintre cele mai avansate computere sunt,
n esen, doar nite maini de adunat. Creierul omenesc, pe
de alt parte, este proiectat cu mare fnee de ctre evoluie
ca s rezolve problemele banae ale supravieuirii, care
necesit o ntreag arhitectur a gndirii, cum ar f bunul
sim i recunoaterea pattern-urilor. Supravieuirea n pdure
nu depinde de calcule complicate sau de ah, ci de evitarea
animalelor de prad, de gsirea unei perechi pentru nmulire
i de adaptarea la mediul n schimbare.
Marvin Minsky, de la MIT, unul dintre iniiatorii
inteligenei artifciale, a rezumat astfel problemele AI:
,,Istoria AI este ntru ctva amuzant pentru c primele
realizri reale au fost nite lucruri frumoase, ca o main
care poate face demonstraii logice sau care se descurc la
orele de cacul infnitezimal. Dar apoi am ncercat s facem
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

maini care s rspund la ntrebri legate de tipuri simple


de poveti care se gsesc n crile de clasa nti. Astzi, nu
exist nicio main care s poat face acest lucruY.
Unii sunt de prere c, n cele din urm, se va
reaiza o mare sintez ntre cele dou abordri (sus-j os i
j os-sus) , care ar putea s furnizeze cheia pentru inteligena
artifcial i roboii umanoizi. n defnitiv, cnd un copil
nva, dei la nceput se bazeaz pe abordarea jos-sus,
ciocnindu-se de mediul nconjurtor, pn la urm el
primete instruciuni de la prini, din cri i de la nvtori
i ajunge s nvee conform abordrii sus-jos. Ca adult, de
exemplu, el citete o reet de buctrie, dar, n acelai timp,
gust permanent mncarea pe msur ce o gtete.
Hans Moravec spune: "Mainile cu adevrat
inteligente vor rezulta atunci cnd va f btut ultimul piron
de aur pentru unifcarea celor dou eforturi"48, probabil pe
parcursul urmtorilor patruzeci de ani.
ROBOI I EHOTI UI ?
Una dintre temele recurente din literatur i art
este fina mecanic doritoare s devin uman, s aib parte
de emoii omeneti. Nemulumit cu alctuirea ei de srm
i oel rece, ea dorete s rd, s plng i s simt toate
plcerile emoionale ale finei omeneti.
Pinocchio, de exemplu, era ppua care voia s
devin biat adevrat. Omul de Tinichea din Vrjitorul din
Oz dorea s aib inim. Iar Data, din Star Trek, este un robot
mai puternic i mai inteligent dect toi oamenii, i cu toate
acestea dorete cu ardoare s devin om.
Unii chiar au sugerat c emoiile reprezint
cea mai de pre calitate a ceea ce nseamn s fi om. Nicio
4 7 Susan Kuglinski, "Te Top 100 Sciencc Storics of 2006", Discover Magazine, p. 16.
48 Kaku, Visions, p. 76.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
main nu va f vreodat n stare s se emoioneze la un
apus de soare minunat sau s rd la o glum reuit, susin
acetia. Unii spun c este imposibil ca vreodat mainile s
aib emoii, dat find c acestea reprezint punctul culminant
al dezvoltrii omului.
Dar oamenii de tiin care lucreaz n
domeniul inteligenei artifciale i ncearc s analizeze
emoiile zugrvesc o imagine diferit. Pentru ei, emoiile,
departe de a f esena umanitii, sunt, de fapt, un produs
secundar al evoluiei. Exprimat n cuvinte simple, emoiile
sunt bune pentru noi. Ele ne-au aj utat s supravieuim
n pdure, i chiar i astzi ne aj ut s navigm printre
pericolele vieii.
De exemplu, "a-i plcea" ceva este foarte
important din punct de vedere evoluionist, pentru c
lucrurile cele mai multe ne sunt duntoare. Din milioanele
de obiecte de care ne ciocnim zilnic, doar cteva ne sunt
benefce. De aici ideea c "a-i plcea" ceva nseamn s
distingi puinele lucruri care pot f de folos din noianul de
milioane de lucruri care pot face ru.
n mod similar, gelozia este o emoie
important, pentru c succesul nostru n materie de
reproducere este vital n a asigura supravieuirea genelor
i transmiterea lor la generaia urmtoare. (De fapt, acesta
e motivul pentru care exist att de multe sentimente
puternice legate de dragoste i sex.)
Ruinea i remucarea sunt importante pentru
c ne ajut s nvm deprinderile sociale necesare pentru
a funciona ntr-o societate bazat pe cooperare. Dac nu
vom spune niciodat c ne pare ru, pn la urm vom f
expulzai din trib

, diminundu-ne ansele de supravieuire i


de transmitere a genelor.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL

Cu alte cuvinte, cnd roboii vor deveni i mai


avansai, acetia s-ar putea s fe dotai i cu emoii. Poate c
vor f programai s se lege de proprietarii sau de ngrij itorii
lor, s se asigure c nu sfresc ntr-o lad de gunoi.
Posedarea unor asemenea emoii le va nlesni tranziia n
societate, astfel nct s poat f nite nsoitori utili i nu
nite rivali ai proprietarilor lor.
Expertul n computere Hans Moravec consider
c roboii vor f programai cu emoii precum "teama" pentru
a se protej a pe ei nii. De exemplu, dac bateriile unui robot
sunt pe terminate, robotul "ar ncepe s se agite sau chiar
s intre n panic, cu semnale pe care oamenii s le poat
recunoate. Se va duce la vecini i le va cere s le foloseasc
priza, spunnd: V rog! V rog! A nevoie de asta! E foarte
important i cost att de puin! O s v dm banii napoi ! "49
Emoiile sunt vitale i n luarea deciziilor.
Oamenii care au suferit un anume tip de leziune cerebral
sunt inapi s triasc emoii. Capacitatea de judecat
le-a rmas intact, dar nu-i pot exprima niciun fel de
sentimente. Doctorul neurolog Antonio Damasio, de la
Colegiul de Medicin al Universitii Iowa, care i-a studiat pe
oamenii cu astfel de leziuni cerebrale, conchide c acetia par
"s tie fr s simt". 50
Dr. Damasio constat c astfel de indivizi
sunt adesea paralizai cnd trebuie s ia cele mai mrunte
decizii. Fr emoii care s-i cluzeasc, ei rmn blocai
ntr-o nesfrit controvers legat de o opiune sau alta,
ceea ce duce la o indecizie paralizant. Unul dintre pacienii
doctorului Damasio a petrecut o jumtate de or ncercnd s
se decid cu privire la data viitoarei consultaii.
Oamenii de tiin cred c emoiile sunt
prelucrate n "sistemul limbic" al creierului , care se
49 Kaku, Visions, p. 92.
50 Cavelos, p. 98.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
situeaz n centrul creierului. Cnd oamenii sufer de
o lips a comunicrii ntre neocortex (care guverneaz
gndirea raional) i sistemul limbic, puterea de j udecat
le rmne intact, dar nu au niciun fel de emoii care s-i
cluzeasc n luarea deciziilor. Uneori avem o "intuiie"
sau o "reacie instinctiv" care ne impulsioneaz luarea
deciziei . Oamenii cu leziuni care afecteaz comunicarea
ntre prile raional i emoional ale creierului nu
posed aceast capacitate.
De exemplu, cnd ne ducem la cumprturi,
noi facem n mod incontient mii de j udeci de valoare
cu privire la aproape tot ce vedem, ca de exemplu: "Acesta
e prea scump, prea ieftin, prea colorat, prea caraghios
sau exact ce-mi trebuie". Pentru oamenii cu acest tip de
leziune cerebral, mersul la cumprturi poate f un comar,
deoarece toate par s aib aceeai valoare.
Cu ct roboii devin mai inteligeni i sunt
capabili s ia decizii proprii, ei ar putea la fel de bine s fe
paralizai de indecizie. (Ceea ce ne aduce aminte de parabola
mgarului afat ntre dou baloturi de paie i care n fnal
moare de foame pentru c nu se poate hotr din care s
mnnce. ) Pentru a-i aj uta, roboii viitorului ar putea avea
nevoie s li se implementeze emoii n creiere. Comentnd
asupra lipsei de emoii la roboi, dr. Rosalind Picard de la
MIT Media Lab spune: "Ei nu pot s simt ceea ce e cel mai
important. Asta e una dintre lipsurile lor cele mai mari. Pur
i simplu, computerele nu pot avea aa ceva". 51
Dup cum scrie marele romancier rus
Dostoievski: "Dac tot ce exist pe pmnt ar f raional, nu
s-ar mai ntmpla nimic". 52
Cu alte cuvinte, roboii viitorului ar putea avea
nevoie de emoii ca s-i stabileasc nite obiective, s dea
51 Cavelos, p. 101.
52 Barrow, 1eories of Everything
, p. 149.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
un neles i s-i structureze "vieile", altfel se vor gsi
paralizai ntr-un noian de posibiliti.
SUNT ROBOI I CONTI ENI ?
Nu exist un consens cu privire la ntrebarea
dac mainile pot f contiente sau mcar cu privire la ce
nseamn contiina. Nimeni nu a gsit o defniie general
acceptat a contiinei.
Marvin Minsk descrie contiina ca find mai
mult o "societate a minilor", altfel spus, procesul de gndire
din creier nu este localizat, ci rspndit, cu diferite centre
care concureaz ntre ele n orice moment dat. Contiina
poate f deci vzut ca o succesiune de gnduri i imagini
izvorte din aceste "mini" diferite, mai mici, fecare cutnd
s ne acapareze atenia.
Dac aceast defniie e adevrat, atunci
"contiina" poate c a fost o gogoa exagerat de umfat,
poate c prea multe articole au fost dedicate unui subiect
pe care flosofi i psihologii 1-au nvluit n mister. Poate c
defnirea contiinei nu-i aa de difci. Dup cum spune
Sydney Brenner, de la Institutul Salk din La Jolla: "Eu prezic
c pn n anul 2020 -anul bunei viziuni -contiina
va disprea ca problem tiinifc. Urmaii notri vor f
uimii s constate cte multe prostii cu iz tiinifc se discut
astzi -asta dac vor avea rbdarea s scotoceasc prin
arhivele electronice ale unor jurnale de altdat". 53
Cercettorii din domeniul AI sufer de "invidie
pe fzic", dup cum susine Marvin Minsk. n fzic, elul
suprem a fost gsirea unei ecuaii simple care s unifce
forele fzice din univers ntr-o singur teorie, crendu-se
astfel "teoria tuturor lucrurilor". Excesiv de infuenai de
53 Sydney Brenner, New Scientist Ma
g
azine, 18 noiembrie 2006, p. 35.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
aceast idee, cercettorii AI au ncercat s gseasc o singur
paradigm care s explice contiina. Dar o astfel de paradigm
simpl s-ar putea s nu existe, dup cum susine Minsk.
(Cei care fac parte din coala "construcionist",
asemenea mie, consider c, n loc s discutm la nesfrit
dac mainile gnditoare pot f create sau nu, ar trebui s
ncercm s construim una. n ceea ce privete contiina,
probabil c exist un continuum al contiinei, de la un
termostat banal, care monitorizeaz temperatura dintr-o
ncpere, pn la organismele contiente de sine care suntem
noi, astzi. Animaele ar putea f contiente, dar nu posed
nivelul de contiin al unei fine omeneti. Prin urmare,
ar trebuie ncercat categorisirea tuturor diferitelor tipuri i
niveluri de contiin, dect s ne avntm n controverse
flosofce legate de semnifcaia contiinei. n cele din
urm, s-ar putea ca roboii s dobndeasc o "contiin de
siliciu". De fapt, s-ar putea ca roboii s ntrupeze ntr-o zi
o arhitectur destinat gndirii i prelucrrii informaiei,
care s fe diferit de a noastr. n viitor, roboii avansai ar
putea s estompeze diferena dintre sintax i semantic,
astfel nct rspunsurile lor s nu mai poat f deosebite
de cele ale oamenilor. Dac aa vor sta lucrurile, problema
dac ei "neleg" cu adevrat ntrebrile va f n mare msur
irelevant. Un robot care stpnete perfect sintaxa, pentru
toate scopurile practice, nelege ce se spune. Cu alte cuvinte,
stpnirea sintaxei nseamn nelegere. )
AR PUTEA FI ROBOI I
PERI CULOI ?
innd cont de legea lui Moare, care stabilete c
puterea computerelor se dubleaz la fecare optsprezece luni,
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKu

este de conceput c n decurs de cteva decenii vor f creai


roboi care s aib inteligena, s zicem, a unui cine sau a
unei pisici. Dar pn n 2020, legea lui Moore s-ar putea s
nu se mai verifce, iar epoca siliciului s ajung la fnal. n
ultimii circa cincizeci de ani, uluitoarea dezvoltare a puterii
de calcul a fost alimentat de capacitatea de a crea tranzistori
minusculi de siliciu, zeci de milioane de asemenea tranzistori
ncpnd cu uurin pe suprafaa unei unghii. Fascicule
de radiaie ultraviolet sunt folosite pentru gravarea
tranzistorilor microscopici pe suporturi fcute din siliciu.
Dar acest proces nu poate continua la nesfrit. Pn la
urm, aceti tranzistori ar putea deveni att de mici, nct s
ajung la dimensiunea moleculelor, iar procesul s nceteze.
Silicon Valley ar putea deveni o Rust Belt dup 2020, cnd
epoca siliciului se va f sfrit.
Microprocesorul Pentium din laptopul
dumneavoastr are un strat cu o grosime de douzeci de
atomi. Pn n 2020, respectivul microprocesor ar putea
s consiste dintr-un strat de doar cinci atomi grosime. n
acel moment, intr n scen principiul de incertitudine al
lui Heisenberg i nu vom mai ti unde se af electronul.
Electricitatea se va scurge deci afar din cip i computerul
se va scurtcircuita. n acest punct, revoluia computerelor i
legea lui Moare vor ajunge la captul unui drum nfundat,
din cauza legilor mecanicii cuantice. (Unii au susinut c era
digital nseamn "victoria biilor n faa atomilor". Dar, n
cele din urm, cnd vom atinge limitele legii lui Moore, s-ar
putea ca atomii s-i gseasc rzbunarea. )
Fizicienii lucreaz acum la tehnologia
post-siliciu, care va domina lumea computerelor dup 2020,
dar pn acum rezultatele obinute au fost amestecate.
Dup cum am vzut, sunt studiate o mulime de tehnologii
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
care ar putea nlocui pn la urm tehnologia bazat pe
siliciu, inclusiv computerele cuantice, computerele cu ADN,
computerele optice, computerele atomice, i aa mai departe.
Dar fecare dintre acestea ntmpin obstacole uriae nainte
de a putea prelua tafeta de la cipurile de siliciu. Manipularea
atomilor i moleculelor individuae este o tehnologie afat
nc n faza copilriei, aa nct construirea de miiarde de
tranzistori de dimensiuni atomice ne depete deocamdat
capacitile.
Dar s presupunem, pentru moment, c fzicienii
sunt capabili s strbat abisul dintre cipul de siliciu i, s
spunem, computerele cuantice. i s presupunem c legea lui
Moare rmne valabil, mcar parial, i n epoca post-siliciu.
Atunci, inteligena artifcial ar putea deveni o posibilitate
real. n acel punct, roboii ar putea stpni logica i emoiile
omeneti i s treac de fecare dat testul Turing. Steven
Spielberg a explorat aceast eventualitate n flmul Inteligena
artifcial, n care a fost creat primul bieel-robot care poate
manifesta emoii i, n consecin, a putut f adoptat de o
famiie de oameni.
Ceea ce nate ntrebarea: pot f astfel de roboi
periculoi? Rspunsul este "probabil c da". Ei ar putea
deveni periculoi din momentul n care ar cpta inteligena
unei maimue, care este contient de sine i-i poate crea
propria list de obiective. S-ar putea s dureze cteva decenii
pn s se ajung la un asemenea punct, aa nct oamenii
de tiin vor avea timp din belug ca s in roboii sub
observaie nainte de a deveni o ameninare. De exemplu,
n procesoarele lor ar putea f plasat un cip special care s-i
mpiedice s se las prad unor accese de furie dezlnuit.
Sau ar putea avea un mecanism de autodistrugere sau de
dezactivare, care s le ntrerup funcionare n caz de pericol.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Arthur C. Clarke scria: "E posibil s devenim
animalele de companie ale computerelor, ducnd o existen
lipsit de griji, ca nite cini de apartament, dar sper c vom
pstra mereu capacitatea de a trage techerul din priz, dac
simim nevoia". 54
O ameninare mai banal este legat de faptul
c infrastructura noastr se bazeaz pe computere. Reelele
electrice i de ap, ca s nu mai menionm reelele de
transport i de comunicaii, vor f tot mai computerizate
pe viitor. Oraele noastre vor deveni att de complexe,
nct doar nite reele de computere complexe vor putea
monitoriza i regulariza vasta noastr infrastructur. n
viitor, va deveni tot mai important s adugm inteligena
artifcial la aceast reea de computere. Un eec sau
o ntrerupere n aceast infrastructur computerizat
atotprezent ar putea paraliza un ora, o ar sau chiar o
civilizaie.
Ne vor depi vreodat computerele n
inteligen? Cu siguran, nu exist nimic n legile fzicii care
s mpiedice acest lucru. Dac roboii sunt reele neurale
capabile de nvare, i dac se dezvolt pn la punctul n
care pot nva mai rapid i mai efcient dect noi, atunci
este logic s credem c ne-ar putea depi n fnal n gndire.
Moravec spune: " [Lumea postbiologic] este o lume n
care specia uman a fost mturat de mareea schimbrilor
culturae, uzurpat de propria ei progenitur artifcial . . .
Cnd se va ntmpla asta, ADN-ul nostru se va afa fr
obiectul muncii, pierznd competiia evoluionist n
favoarea unui nou tip de competiie". 55
Unii inventatori, cum ar f Ray Kurzweil, au
prezis chiar c acest moment va veni n scurt timp, mai
devreme dect ne-am putea atepta, chiar n decurs de cteva
54 Kaku, Visions, p. 135.
55 Kaku, Visions, p. 188.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
decenii. Poate c ne crem propriii succesori din punctl de
vedere al evoluiei. Unii specialiti n tiina computerelor
ntrevd un punct, pe care-l numesc "singularitate", n care
roboii vor f n msur s prelucreze informaia exponenia
de rapid, crend noi roboi n cadrul acestui proces, pn
cnd capacitatea lor colectiv de a absorbi informaia
avanseaz aproape fr limite.
Aa c, pe termen lung, unii au susinut o
con topire a tehnologiilor bazate pe carbon i siliciu, dect s
ateptm extincia speciei umane. 56 Noi, oamenii, suntem
bazai n principal pe carbon, dar roboii se bazeaz pe siliciu
(cel puin deocamdat) . Poate c soluia este s fuzionm cu
creaiie noastre. (Dac vom ntlni vreodat extrateretri,
s nu fm surprini dac vom constata c acetia sunt parial
organici, parial mecanici, pentru a suporta rigorile cltoriei
spaiale i pentru a se putea dezvolta n medii ostile. )
n viitorul ndeprtat, roboii sau nite cyborgi
umanoizi s-ar putea chiar s ne ofere darul nemuririi. 57
Marvin Minsky adaug: "Ce se va ntmpla dac soarele se
stinge sau dac ne distrugem planeta? De ce s nu crem
56 Deci, creaiile noastre mecanice s-ar putea s fe n ultim instan cheia noastr
ctre supravieuirea pe termen lung. Dup cum spune Marvin Minsky,
"
Noi, oamenii,
nu ne afm la fnalul evoluiei, aa nct, dac putem face o main la fel de inteligen
t ca un om, probabil c putem face i una care s fe mult mai inteligent. N-ar avea
niciun rost s crem doar un alt om. Vrem s realizm unul care s poat face lucruri
pe care noi nu putem s le facem
"
. Kruglinski,
"
Te Top 100 Science Stories of 2006
"
,
Discover Ma
g
azi ne, p. 18.
57 Nemurirea este, desigur, ceva ce oamenii i-au dorit nc de cnd oamenii, singurii
din tot regnul animal, au nceput s-i contemple propriul caracter muritor. Woody
Allen a spus cndva despre nemurire:
"
Nu vreau s obin nemurirea prin munca mea.
Vreau s-o obin ne-murind. Nu vreau s triesc n inimile concetenilor mei. A pre
fera s-mi continui viaa la mine n apartament". Moravec, n particular, crede c n
viitorul ndeprtat ne vom con topi cu propriile creaii ca s crem un ordin superior
de inteligen. Aceasta ar necesita dublarea celor 100 de miliarde de neuroni din cre
ierul 'menesc, fecare dintre acetia find conectat, probabil, la cteva mii de ali neu
roni. In timp ce stm ntini pe masa de operaii, alturi de noi st ntins un "nveli
"
robotic . Operaia chirurgical se face, astfel nct prin ndeprtarea fecrui neuron,
n nveliul robotic este creat un neuron duplicat din siliciu. Cu trecerea timpului ,
fecare neuron din corpul nostru este nlocuit de un neuron din siliciu n robot, aa
nct rmnem contieni pe tot parcursul operaiei. La fnal, ntreg creierul nostru a
fost transferat fr ltreruperi n nveliul robotic, n timp ce noi am fost martori la
ntregul eveniment. Intr-o zi vom muri n corpul nostru decrepit, terminat. A doua
zi ne vom gsi n interiorul unor corpuri nemuritoare, cu aceleai amintiri i aceeai
personalitate, fr s ne pierdem contiina.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
nite fzicieni, ingineri sau matematicieni mai buni? S-ar
putea s fe nevoie s devenim arhitecii propriului viitor.
Dac n-o facem, civilizaia noastr ar putea s dispar".
Moravec prefgureaz un moment din
viitorul ndeprtat, cnd arhitectura noastr neural va
f transferat, neuron cu neuron, direct ntr-o main,
conferindu-se astfel, ntr-un sens, nemurirea. Este o idee
extravagant, dar care nu depete limitele posibilului.
Aadar, conform unor oameni de tiin care i imagineaz
viitorul ndeprtat, nemurirea (sub forma unor corpuri cu
ADN ameliorat sau din siliciu) ar putea reprezenta viitorul
ultim al omenirii .
Ideea de a crea maini gnditoare, care s fe
cel puin la fel de inteligente ca animalele i poate la fel de
inteligente sau mai inteligente dect noi, ar putea deveni
o realitate dac putem depi prbuirea legii lui Moare i
problema bunului sim, poate chiar spre sfritul acestui
secol. Dei legile fundamentale ale inteligenei artifciale
sunt nc n curs de descoperire, progresul n acest domeniu
are loc extrem de rapid i este promitor. innd cont de
toate acestea, a clasifca roboii i alte maini gnditoare ca
o imposibilitate de clasa I.
8. EXTRATERETRI !
l DZN-URl LE
FI ZI CA I MPDSI 81 LULUI
MI CHI O KRKU

Ori suntem singuri n univers, ori nu. Oricare dintre


eventualiti este nficotoare.
RRTHUR C. CLRRIE
O nav spaial de dimensiuni uriae, cu
anvergura de civa kilometri, se profeaz direct deasupra
metropolei Los Angeles, acoperind tot cerul i ntunecnd
amenintor ntregul ora. Pe tot cuprinsul lumii, fortree
n form de farfurii zburtoare se poziioneaz deasupra
principalelor orae ale lumii. Sute de spectatori entuziati,
dornici s ntmpine finele de pe alte planete venite n
LA se adun pe acoperiul unui zgrie-nori pentru a f mai
aproape de musafrii lor celeti.
Dup zile de planare tcut deasupra Los
Angelesului, burta navei spaiale se deschide lent. Un fascicul
laser nimicitor incinereaz acel zrie-nori, dezlnuind o
avalan distructiv care se revars asupra ntregului ora,
reducndu-1 n cteva secunde la un morman imens de moloz
ars.
n flmul Ziua Independenei, extrateretrii
reprezint temerile noastre cele mai profunde. n flmul
E. T, oamenii proiecteaz asupra extrateretrilor propriile
lor visuri i fantezii. De-a lungul istoriei, oamenii au fost
fascinai de ideea fpturilor extraterestre care populeaz alte
planete. nc din 1611, n tratatul su intitulat Somnium,
astronomul Johannes Kepler, folosind cele mai avansate
cunotine tiinifce ale epocii sale, a imaginat o cltorie
spre lun, n cursul creia am putea ntlni extrateretri,
FI ZI CA I MF' OSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
plante i animale stranii. Dar tiina i religia s-au ciocnit
adeseori cu privire la subiectul vieii n spaiul cosmic, uneori
cu consecine tragice.
Civa ani mai devreme, n 1600, fostul clugr
dominican, flosoful Giordano Bruno, a fost ars de viu pe
strzile Romei. Pentru a-1 umili, Biserica 1-a spnzurat cu
capul n jos i 1-a dezbrcat de haine nainte de a-1 arde pe
rug. Ce fcea nvturile lui Bruno att de periculoase?
El a pus o ntrebare simpl: exist via n spaiul cosmic?
Ca i Copernic, el credea c Pmntul se nvrtete n j urul
Soarelui, dar spre deosebire de acesta, el credea c spaiul
cosmic ar putea f populat de nenumrate creaturi asemenea
nou. (Dect s accepte posibilitatea existenei a miliarde
de sfni, papi, biserici i Iisui n spaiul cosmic, a fost mai
simplu pentru Biseric s-1 ard pe rug. )
Vreme de patru sute de ani, amintirea lui Bruno
i-a bntuit pe istoricii tiinei. Dar astzi, Bruno i af
rzbunarea la fecare cteva sptmni. Cam de dou ori pe
lun este descoperit o nou planet extrasolar afat pe
orbita unei stele din spaiu. n prezent, avem dovezi despre
existena a peste 250 de planete care orbiteaz alte stele din
spaiu. Predicia lui Bruno cu privire la planetele extrasolare
a fost repus n drepturi . Dar struie o ntrebare. Dei Calea
Lactee ar putea s conin multe planete extrasolare, cte
dintre ele ar putea gzdui viaa? Iar dac viaa inteligent
exist n spaiu, ce ne poate spune tiina cu privire la asta?
ntlnirile ipotetice cu extrateretri, desigur, au
fascinat societatea i au dat palpitaii cititorilor i cineflilor
vreme de generaii. Cel mai cunoscut incident a avut loc pe
30 octombrie 1938, cnd Orson Welles a decis s j oace o fars
de Halloween radioasculttorilor americani. El a luat intriga
din Rzboiul lumilor al lui H. G. Wells i a fcut o serie de
FI ZI CR I MPOSIBI LULUI
MI CHI O KRKJ

anunuri scurte la postul de radio naiona CBS, ntrerupnd


programele muzicale ca s transmit pe calea undelor
invadarea Pmntului de ctre marieni i distrugerea
ulterioar a civilizaiei. Milioane de americani au fost lovi
de panic la auzul "tirii" c mainile de pe Marte au aterizat
pe Grover's Mill, New Jersey, i trimiteau razele morii ca s
distrug orae ntregi i s cucereasc planeta. (Mai trziu,
ziarele au relatat c au avut loc evacuri spontane cu oameni
care prseau regiunea, cu martori oculari care declarau c
simt miros de gaz toxic i vd n deprtare fulgere luminoase. )
Fascinaia legat de Marte a cunoscut din nou
un vrf n anii 1950, cnd astronomii au observat un marcaj
ciudat pe suprafaa planetei roii, care arta ca un M gigantic,
lat de cteva sute de kilometri. Comentatorii au remarcat c,
probabil, M venea de la "Marte", iar marienii i semnalau n
mod panic prezena finelor terestre, aa cum maj oretele de
la meciurile de fotbal "scriu" numele echipei favorite. (Alii
au observat cu pesimism c marcajul cu litera M ar putea
f, de fapt, un W, iar W vine de la "war" (rzboi, n limba
englez. Cu alte cuvinte, n realitate, marienii declaraser
rzboi pmntenilor! ) Minipanica s-a stins n cele din urm,
cnd acel M misterios a disprut la fel de brusc cum apruse.
Dup toate probabilitile, marcajul cu pricina a fost creat
de o furtun de nisip care a acoperit ntreaga planet,
exceptnd vrfurie a patru vulcani mari, care au luat forma
aproximativ a unui M sau a unui W.
CUTAREA TI I NI FI C A UI EI I
Oameni de tiin serioi, care studiaz
posibilitatea vieii extraterestre, susin c este imposibil s
spui ceva defnitiv despre o asemenea via, presupunnd
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
c ea ar exista. Cu toate acestea, putem face cteva supoziii
generale privind natura vieii extraterestre, pornind de la
ceea ce tim din fzic, biologie i chimie.
Mai nti, oamenii de tiin cred c apa lichid
va f factorul-cheie a apariiei vieii n univers. "inei-v
de ap" este mantra reci tat de astronomii care caut dovezi
ale vieii n spaiul cosmic. Apa lichid, spre deosebire de
maj oritatea lichidelor, este un " solvent universal" care poate
dizolva o varietate uluitoare de substane chimice. Este un
mediu ideal n care s ia natere molecule din ce n ce mai
complexe. Apa este totodat i o molecul simpl care se
gsete n tot universul, n vreme ce ali solveni sunt destl
de rari.
n al doilea rnd, tim c o component
probabil n crearea vieii este carbonul, deoarece are patru
legturi i, de aici, capacitatea de a se lega de patru ai
atomi i de a crea molecule de o complexitate incredibil.
n particular, se pot forma cu uurin lanuri de carbon
lungi, care devin baza pentru hidrocarburi i pentru chimia
organic. Alte elemente cu patru legturi nu au o chimie att
de bogat.
Cea mai vie ilustrare a importanei carbon ului a
fost celebrul experiment desfurat de ctre Stanley Miller
i Harold Urey n 1953, care a demonstrat c formarea
spontan a vieii ar putea f un produs secundar al chimiei
carbonului. Ei au luat o soluie de amoniac, metan i alte
substane chimice toxice, despre care credeau c se gseau n
perioada timpurie a Pmntului, le-au pus ntr-un recipient,
le-au expus la un curent electric de intensitate redus i apoi
au ateptat. n decurs de o sptmn, au putut vedea dovezi
ale formrii spontane a aminoacizilor n recipient. Curentul
electric a fost sufcient pentru a descompune legturile
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
de carbon din moleculele de amoniac i metan, i apoi s
rearanj eze atomii n aminoacizi, precursorii proteinelor.
ntr-un anume sens, viaa se poate forma spontan. De
atunci, aminoacizii au fost gsii n interiorul meteoriilor i,
de asemenea, n norii de gaz din spaiul cosmic ndeprtat.
n al treilea rnd, componenta fndamental a
vieii este molecula autoreplicant numit ADN. n chimie,
moleculele autoreplicante sunt extrem de rare. A durat sute de
miioane de ani pn s se formeze prima molecul de ADN
pe Pmnt, probabil n adncul oceanelor. Dac s-ar putea
efectua experimentul Miler-Urey vreme de un miion de ani n
oceane, molecule de tipul ADN-ului s-ar forma spontan. Unul
din locurie n care molecula de ADN ar f putut s apar prima
oar n istoria Pmntului este n apropierea gurilor de vulcan
de pe fundul oceanelor, dat find c activitatea respectivelor
guri de vlcan ar f asigurat energia necesar pentru primele
molecule i celule de ADN, nainte de apariia fotosintezei
i a plantelor. Nu se cunoate dac i alte molecule bazate
pe carbon, n afar de ADN, pot f autoreplicante, dar este
probabi ca alte molecule autoreplicante din univers s semene
ntr-un fel sau atu cu ADN-ul.
Aadar, viaa necesit probabil ap lichid,
hidrocarburi i o form de molecul autoreplicant precum
ADN-ul. Folosind aceste criterii largi, se poate deduce
o estimare foarte aproximativ pentru frecvena vieii
inteligente n univers. n 1961, astronomul Frank Drake,
de la Universitatea Cornell, a fost unul dintre primii care
au fcut o astfel de estimare. Dac se pornete de la 100 de
miliarde de stele n Calea Lactee, se poate estima ce proporie
dintre acestea sunt asemntoare soarelui nostru. Dintre
acestea, se poate estima ce fracie au sisteme de planete care
s se roteasc n j urul lor.
FI ZI CA IMPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
Mai exact, ecuaia lui Drake calculeaz numrul
de civilizaii din galaxie, nmulind ntre ele mai multe
numere, incluznd:
rata cu care stelele se nasc n galaxie,
ce proporie dintre acestea au planete,
numrul de planete, pentru fecare stea, care au
condiii prielnice vieii,
ce proporie dintre plante dezvolt efectiv viaa,
ce proporie dintre acestea dezvolt viaa
inteligent,
ce proporie dintre acestea din urm sunt
dispuse s comunice i
sperana de via a unei civilizaii.
Fcnd estimri rezonabile i nmuind aceste
probabiliti succesive, ajungem la concluzia c ar putea exista
ntre 100 i 10 000 de planete numai n galaxia Calea Lactee,
care s fe apte a gzdui viaa inteligent. Dac aceste forme de
via inteligente sunt uniform distribuite n galaxa noastr,
atunci ne-am putea atepta s descoperim o astfel de planet
la doar cteva sute de ani-lumin deprtare de Pmnt. n
1974, Carl Sagan a estimat c numai n gaaxia noastr ar
putea exista pn la un milion de astfel de czaii.
La rndul ei, aceast teoretizare a oferit o
justifcare suplimentar celor care cutau dovezi ale unor
civilizaii extraterestre. innd cont de estimrile favorabile
privind planetele capabile s gzduiasc forme de via
inteligente, oamenii de tiin au nceput s caute cu
seriozitate semnalele radio pe care astfel de planete le-ar
putea emite, asemntoare semnalelor TV i radio pe care
planeta noastr le-a emis n ultimii cincizeci de ani.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
RSCULTNOU-1
PE EXTRATERETRI
W
Proiectul SETI (Search for Extraterrestrial
Intelligence -Cutarea Inteligenei Extraterestre) a avut
ca surs un articol infuent scris n 1959 de ctre fzicienii
Giuseppe Cocconi i Philip Morrison, care au sugerat c
ascultarea radiaiei din gama microundelor cu o frecven
cuprins ntre 1 i 10 gigahertzi ar f cea mai potrivit cale de
a trage cu urechea la comunicaiile extraterestre.
Sub 1 gigahertz, semnalele ar f acoperite de
radiaia emis de electronii rapizi; dincolo de 10 gigahertzi,
zgomotul produs de moleculele de oxigen i de ap din
atmosfera terestr ar interfera cu orice semnale. ) Ei au
selectat valoarea de 1, 420 gigahertzi ca find cea mai
promitoare frecven pe care s se asculte semnalele din
spaiul cosmic, deoarece aceea era frecvena de emisie pentru
gazul banal numit hidrogen, cel mai rspndit element
din univers. (Frecvenele din jurul acestui domeniu sunt
supranumite "local public", dat find adecvarea lor pentru
comunicaiile extraterestre. )
Cutarea dovezilor unor semnale inteligente
din apropierea "localului public" au fost, cu toate acestea,
dezamgitoare. n 1960, Frank Drake a iniiat Proiectul
Ozma (numit astfel dup Regina din Oz) , destinat cutrii
semnalelor folosindu-se radiotelescopul cu anten de 25
de metri din Green Bank, Virginia de Vest. Niciun semnal
n-a fost gsit vreodat, nici n Proiectul Ozma, nici n al te
proiecte care, prin manevre sporadice, au ncercat s scaneze
cerul nopii de-a lungul anilor.
n 1971, NASA a fcut o propunere ambiioas
de fnanare a cercetrilor SETI. Supranumit Proiectul
-
FI ZI CA I HP051 81 LULUI
HI [HI O KRKU
Cyclops, efortul implica o mie cind sute de radiotelescoape
la un cost total de 10 miliarde de dolari. Deloc surprinztor,
aceast cercetare nu a ajuns nicieri. Finanarea a devenit
disponibil pentru o propunere mult mai modest, i anume
trimiterea unui mesaj atent codifcat spre viaa extraterestr
din spaiul cosmic. n 1974, un mesaj codifcat de 1 679 bii
a fost transmis prin intermediul radiotelescopului gigantic
de la Aecibo din Porto Rico ctre Raiul Globular M13, situat
la o distan de circa 25 100 de ani-lumin. n acest mesaj
scurt, oamenii de tiin au creat o reea grafc dimensional
de 23 x 73, n care era reprezentat poziionarea sistemului
nostru solar, coninnd o ilustrare a finelor umane i cteva
formule chimice. (Din cauza distanelor mari implicate, cea
mai apropiat dat la care ne putem atepta la un rspuns din
spaiul cosmic ar f peste 52 17 4 de ani.)
Congresul american nu a fost impresionat de
semnifcaia acestor proiecte, nici dup ce un semnal radio
misterios, denumit semnalul "Wow" a fost receptat n 1977.
El consta dintr-o serie de litere i cifre ce preau s fe
nealeatorii i preau s semnaleze existena unei inteligene.
(Unii dintre cei care au vzut semnalul Wow nu s-au lsat
convini. )
n 1995, frustrai de lipsa fnanrii din partea
guvernului federal, astronomii au apelat la nite surse
private pentru demararea Institutului SETI (non-proft) din
Mountain View, California, pentru centralizarea cercetrilor
SETI i iniierea Proiectului Phoenix de studiere a o mie
de stele apropiate de tipul soarelui n gama de frecvene
1 200 -3 000 megahertzi. Dr. Jill Tarter (modelul de
inspiraie pentru savantul interpretat de Jodie Poster n
flmul Contact) a fost numit director. (Echipamentul folosit
n cadrul proiectului era att de sensibil, nct putea sesiza
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
emisii de la sistemul radar al unui aeroport situat la 200 de
ani-lumin deprtare.)
ncepnd cu 1995, Institutul SETI a scanat mai
bine de o mie de stele, la un cost de 5 milioane de dolari
anual. Dar nu s-au obinut rezultate tangibile. Cu toate
acestea, Seth Shostak, astronom principal la SETI, crede cu
optimism c Sistemul de 350 de Antene Telescopice Alen,
care se construiete n prezent la 402 km nord-est de San
Francisco, "va descoperi un semnal pn n anul 2025"58
O abordare de tip mai nou este proiectul SETI@
home, iniiat de astronomii de la Universitatea California
din Berkeley, n 1999. Ei au avut ideea de a "nrola" n
cadrul proiectului milioane de proprietari de PC-uri, ale
cror computere lucreaz "n gol" maj oritatea timpului.
Participanii descarc un program care ajut la decodifcarea
unora dintre semnalele radio recepionate de un radiotelescop
n perioada n care screen saver-ul participantului la proiect
este activat, astfel nct acesta nu are niciun inconvenient.
Pn acum, la proiect s-au nscris pn la 5 milioane de
utilizatori din peste dou sute de ri, care au consumat
electricitate n valoare de peste un miliard de dolari, totul
cu costuri reduse. Este cel mai ambiios proiect colectiv, care
implic folosirea computerelor, organizat vreodat n istorie
i poate servi ca model pentru alte proiecte care au nevoie
de uriae resurse informatice pentru efectuarea calculelor.
Pn acum, nu s-a gsit niciun semnal provenit de la o surs
inteligent n cadrul proiectului SETI@home.
Dup decenii de trud, lipsa fapant a oricrui
progres n cercetarea SETI i-a forat pe susintorii si s-i
pun nite ntrebri dure. O defcien evident ar putea f
utilizarea exclusiv a semnalelor radio n anumite benzi de
frecven. Unii au sugerat c formele de via extraterestr ar
58 Jason Stahl, Discover Ma
g
azine, "Top 100 Stories of 2006
"
, decembrie 2006, p. 80.
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI ,
MI CHI O KRKU
putea folosi semnale laser n locul semnalelor radio. Laserele
au cteva avantaj e fa de undele radio, deoarece lungimea
redus de und a unui laser nseamn c poi comprima
mai multe semnale ntr-o und fa de semnalele radio. Dar
ntruct lumina laser este puternic direcional i, n plus,
conine doar o singur frecven, ar f extraordinar de difcil
s te "acordezi" cu precizie la frecvena laser corect.
O alt defcien evident ar f faptul c
cercettorii SETI se bazeaz doar pe anumite benzi de
frecven. Dac exist via extraterestr, s-ar putea s
foloseasc tehnici de compresie sau ar putea dispersa
mesaj ele prin intermediul unor pachete mai mic, strategii
care sunt folosite astzi n internetul modern. Dac ascultm
mesaj e comprimate, care au fost rspndite peste numeroase
frecvene, s-ar putea s auzim doar zgomote ntmpltoare.
Dar date find toate problemele formidabile cu
care se confrunt SETI, este rezonabil s presupunem c, la
un moment dat, n acest secol, ar trebui s putem detecta
un semnal de la o civilizaie extraterestr, presupunnd c
o astfel de civilizaie ar exista. Iar dac s-ar ntmpla asta,
ar reprezenta un moment extrem de important n istoria
speciei umane.
UNDE SUNT EXTRATERETRI ! ?
Faptul c, pn n prezent, proiectul SETI nu a
gsit nicio indicaie a unor semnale provenite de la forme de
via inteligente din univers i-a forat pe oamenii de tiin
s analizeze mai atent i mai profnd supoziiile care stau
la baza ecuaiei lui Frank Drake, referitoare la existena
vieii inteligente pe alte planete. Recentele descoperiri
astronomice ne-au fcut s credem c probabilitatea de a gsi
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

via inteligent este foarte diferit de cea calculat iniial de


ctre Drake n anii 1960. Probabilitatea ca viaa inteligent
s existe n univers este, n acelai timp, mai optimist i mai
pesimist dect s-a crezut la nceput.
Mai nti, noile descoperiri ne-au fcut s
credem c viaa poate nfori n moduri care nu au fost luate
n calcul de ecuaia lui Drake. nainte, oamenii de tiin
credeau c apa lichid poate exista doar n "zona Goldilocks"
care nconj oar soarele. (Distana de la Pmnt la Soare este
"tocmai ct trebuie". Nici prea aproape, findc oceanele ar
ferbe, i nici prea departe, pentru c oceanele ar nghea, dar
"tocmai potrivit" ca s fac posibil viaa. )
Astfel, tirea conform creia astronomii au
gsit dovezi c apa lichid s-ar putea s existe sub nveliul
de ghea al unuia dintre sateliii nghea i ai lui Jupiter,
Europa, a fost primit cu stupoare. Europa este mult n afara
zonei Goldilocks, aa nct nu s-ar f ncadrat n condiiile
impuse de ecuaia lui Drake. i totui forele mareice ar putea
f sufciente pentru a topi calota de ghea de pe Europa i
s produc un ocean permanent lichid. n timp ce Europa
se rotete n jurul lui Jupiter, uriaa for gravitaional a
planetei strnge satelitul natura ca pe o minge de cauciuc,
crend friciune nuntrul nucleului su, care la rndul lui ar
putea provoca topirea nveliului de ghea. ntruct numai
n sistemul nostru solar sunt peste o sut de satelii naturali,
aceasta nseamn c s-ar putea s existe o mulime de satelii
n sistemul nostru solar n afara zonei Goldilocks, pe care
s se poat dezvolta vaa. (Iar cele peste 250 de planete
extrasolare descoperite pn acum n spaiu ar putea avea i
ele satelii nghea i care s poate gzdui viaa. )
Mai mult, oamenii de tiin cred c universul
poate f presrat de planete rtcitoare, care nu se mai rotesc
FI ZI CA I HPOSIBILULUI
HICHIO KRKU
pe orbita niciunei stele. Din cauza forelor mareice, orice satelit
care orbiteaz n jurul unei planete rtcitoare ar putea avea
oceane lichide sub nveliul de ghea i, de aici, via, dar astfel
de satelii ar f imposibil de depistat de instrumentele noastre,
care se bazeaz pe detectarea luminii de la steaua-mam.
Dat find c numrul de satelii naturali
depete probabil cu mult numrul de planete dintr-un
sistem solar, i c ar putea exista milioane de planete
rtcitoare n galaxie, numrul de corpuri astronomice care
gzduiesc forme de via din univers ar putea f mult mai
mare dect s-a crezut iniial.
Pe de alt parte, ali astronomi au conchis, din
diferite motive, c ansele de via pe planetele din interiorul
zonei Goldilocks ar putea f mult mai sczute dect cele
estimate iniial de ctre Drake.
Mai nti, programele de computer arat c
prezena unei planete de dimensiunea lui Jupiter ntr-un
sistem solar este necesar pentru a devia n spaiu cometele
i meteoriii, efectund astfel o curire permanent a
sistemului solar i fcnd posibil viaa. Dac Jupiter nu ar
exista n sistemul solar, Pmntul ar f bombardat de meteori
i corete, fcnd viaa imposibil. Dr. George Wetherill,
astronom la Carnegie Institution din Washington, D. C. ,
estimeaz c fr prezena lui Jupiter sau Saturn n sistemul
nostru solar, Pmntul ar f suferit de o mie de ori mai
multe coliziuni cu asteroizi, cu un uria impact asupra vieii
(asemenea celui care a distrus dinozaurii cu 65 de milioane
de ani n urm) , producndu-se la fecare zece mii de ani.
"E greu de imaginat cum ar f putut supravieui viaa la un
asemenea asalt de proporii extreme"59, spune acesta.
n al doilea rnd, planeta noastr este
binecuvntat cu un satelit natural de mari dimensiuni,
59 Cavelos, p. 13.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
care ajut la stabilizarea micrii de rotaie a Pmntului n
jurul axei. Extrapolnd legea gravitaiei newtoniene peste
milioane de ani, oamenii de tiin pot demonstra c, fr
un satelit natural de mari dimensiuni, axa planetei noastre
ar f devenit, probabil, instabil i Pmntul s-ar f putut
rsturna, fcnd viaa imposibil. Astronomul francez dr.
Jacques Lasker estimeaz c, fr Lun, axa Pmntului
ar putea oscila ntre O i 54 de grade, ceea ce ar provoca
condiii meteorologice extreme, incompatibile cu viaa.
60
Aa nct prezena unui satelit natural de mari dimensiuni
trebuie introdus i ea ca factor n condiiile utilizate
pentru ecuaiile lui Drake. (Faptul c Marte are doi satelii
minusculi, prea mici pentru a-i stabiliza micarea de rotaie,
nseamn c e posibil ca Marte s se f rsturnat n trecutul
ndeprtat i s-ar putea rostogoli din nou n viitor. )
n al treilea rnd, dovezile geologice recente
indic faptul c, de multe ori n trecut, vaa pe Pmnt a
ajuns aproape n pragul extinciei. Cu circa dou miliarde
de ani n urm, Pmntul era probabil complet acoperit de
ghea; era un Pmnt "bulgre de zpad", care putea gzdui
cu mare greutate viaa. n alte perioade, erupiile vulcanice i
ciocnirile cu meteorii au dus aproape la distrugerea ntregii
viei de pe Pmnt. Aa nct, crearea i evoluia vieii este
mai fragil dect credeam iniial.
n al patrulea rnd, viaa inteligent a fost i ea
aproape de dispariie n trecut. Cam cu o sut de mii de ani n
urm, existau probabil doar cteva sute pn la cteva mii de
oameni, bazndu-ne pe ultimele dovezi ADN. Spre deosebire
de majoritatea animalelor din cadrul unei anumite specii, care
sunt separate prin mari diferene genetice, oamenii sunt toi
aproape identici din punct de vedere genetic. Prin comparaie
cu regnul animal, noi suntem aproape ca nite clone ale
60 Cavelos, p. 12.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
semenilor notri. Acest fenomen poate f explicat doar dac
n istoria noastr ar f existat "blocaje", n cursul crora cea
mai mare parte a speciei umane s f disprut. De exemplu, o
imens erupie vulcanic putea s f provocat o brusc rcire a
vremii, ucignd aproape n ntregime specia uman.
Exist i alte accidente fortuite care au fost
necesare pentru apariia vieii pe Pmnt, printre care:
Un cmp magnetic puternic. Este necesar pentru
devierea radiaiei cosmice care ar putea distruge viaa de pe
Pmnt.
O vitez modert de rotaie planetar. Dac
Pmntul s-ar roti prea ncet, partea orientat spre soare ar
f extrem de ncins, n vreme ce partea opus ar f ngheat
pentru perioade de timp mari; dac s-ar roti prea rapid,
condiiile meteo ar f extrem de violente, lund forma unor
vnturi i furtuni monstruoase.
O poziie situat la o distan potrivit fa
de centrul galaxiei. Dac Pmntul ar f fost prea aproape
de centrul galaxiei Calea Lactee, ar f fost lovit de radiaii
periculoase; dac s-ar f afat prea departe de centru, planeta
noastr nu ar f avut sufciente elemente superioare cu care
s creeze moleculele de ADN i proteinele.
Pentru toate aceste motive, astronomii cred
acum c viaa ar putea exista n afara zonei Goldilocks pe
satelii naturai sau pe planete rtcitoare, dar c ansele de
existen a unei planete ca Pmntul, capabil s gzduiasc
viaa n interiorul zonei Goldilocks, sunt mult mai sczute
dect se credea iniial. n general, cele mai multe estimri ale
ecuaiilor lui Drake arat c ansele de a descoperi o civilizaie
n galaxie sunt probabil mai mici dect s-a estimat iniial.
FI ZI CR I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKLI

Dup cum au scris profesorii Peter Ward i


Donald Brownlee: "Credem c viaa sub forma microbilor i
a echivalenilor lor este foarte rspndit n univers, poate
chiar mai rspndit dect au prefgurat chiar i Drake i
[Carl] Sagan. Totui formele de via complexe -animalele
i plantele superioare -sunt probabil cu mult mai rare
dect se presupune de obicei". 61 De fapt, Ward i Brownlee
las deschis posibilitatea ca Pmntul s fe unic n galaxie
din perspectiva gzduirii vieii animale. (Cu toate c aceast
teorie ar putea s descuraj eze cutarea vieii inteligente
n galaxia noastr, continu s lase deschis posibilitatea
existenei vieii n alte galaxii ndeprtate. )
CUTAREA PLANETELOR
ASEHNTOARE PHNTULUI
Bineneles c ecuaia lui Drake este pur
ipotetic. Iat de ce cutarea vieii n spaiul cosmic a fost
impulsionat de descoperirea planetelor extrasolare. Ceea
ce a stnj enit cercetarea acestor planete este faptul c sunt
invizibile pentru orice telescop, deoarece nu emit niciun fel
de lumin proprie. n general, sunt de un milion pn la un
miliard de ori mai ntunecate dect steaua-mam.
Pentru a le gsi, astronomii sunt forai s
analizeze micile oscilaii ale stelei-mam, presupunnd c
o planet mare, de dimensiunile lui Jupiter, este capabil
s modifce orbita unei stele. (S ne imaginm un cine
care ncearc s-i prind propria coad. n mod similar,
steaua-mam i planeta ei j upiterian se urmresc una pe
cealalt, rotindu-se una n jurul celeilalte. Un telescop nu
poate vedea planeta, care este ntunecat, dar steaua-mam
este clar vizibil i pare s oscileze nainte i napoi. )
61 Ward i Brownlee, p. xiv.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Prima planet cu adevrat extrasolar a fost
descoperit, n 1994, de ctre dr. Alexandr Wolszczan de la
Universitatea Statului Pennsylvania, care a observat nite
planete rotindu-se n j urul unei stele moarte, un pulsar
roti tor. Dat find c steaua-mam probabil c a explodat ca
o supernova, prea probabil ca aceste planete s fe nite
planete moarte, prj olite. Anul urmtor, doi astronomi
elveieni, Michael Mayor i Didier Queloz, din Geneva, au
anunat c au gsit o planet mai promitoare, cu o mas
similar cu a lui Jupiter, rotindu-se pe orbit n jurul stelei
51 Pegasi. n scurt timp, s-au deschis zgazurile.
n ultimii zece ani, a avut loc o spectaculoas
accelerare a numrului de planete extrasolare descoperite.
Geologul Bruce Jakosky de la Universitatea Colorado
din Boulder spune: "Este un moment deosebit n istoria
omenirii. Suntem prima generaie care are o ans real de a
descoperi viaa pe o alt planet". 62
Niciunul dintre sistemele solare descoperite
pn acum nu seamn cu al nostru. De fapt, sunt ct se
poate de diferite de a nostru. Cndva, astronomii credeau c
sistemul nostru solar este tipic pentru celelalte din univers,
cu orbite circulare i trei inele de planete care nconjoar
steaua-mam: o centur de planete stncoase, cele mai
apropiate de stea, apoi o centur de gigani gazoi i, n
sfrit, o centur de aisberguri nghea te.
Spre marea lor surprindere, astronomii au
descoperit c niciuna dintre planetele din alte sisteme solare
nu respecta acea regul simpl. n particular, ei se ateptau
s gseasc planetele de dimensiuni jupiteriene departe de
steaua-mam i, n schimb, multe dntre ele orbitau extrem
de aproape de steaua-mam (chiar mai aproape dect orbita
lui Mercur) sau pe orbite extrem de eliptice. n oricare dintre
62 Cavelos, p. 26.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRK

situaii, existena unei planete mici, "terestre", orbitnd n zona


Goldocks ar f imposibil. Dac planeta jupiterian orbiteaz
prea aproape de steaua-mam, nseamn c acea planet a
migat de la o mare distan i, pe o traiectorie spiralat, s-a
apropiat treptat de centrul sistemului solar (probabil din cauza
fecrii provocate de praf) . ntr-un asemenea caz, planeta
jupiterian va intersecta, n cele dn urm, orbita planetei mai
mici, de dimensiuni terestre, aruncnd-o n spaiul cosmic.
Instrumentele noastre sunt att de rudmentare, nct nu pot
detecta dect planeta cea mai mare, de dimensiuni jupiteriene,
i cea mai rapid, care poate avea un efect msurabi asupra
stelei-mam. lat de ce nu e surprinztor c telescoapele dn
zilele noastre nu pot detecta dect planetele gigantice care
se mic cu vitez mare prin spaiu. Dac un geamn identic
sistemuui nostru solar ar exsta n spaiu, instrumentele
noastre ar f probabil prea rudimentare pentru a-1 gsi.
Toate acestea s-ar putea schimba odat cu
lansarea sateliilor Carat, Kepler i Terrestrial Planet Finder,
destinai s localizeze n spaiu cteva sute de planete
asemntoare pmntului. Sateliii Corot i Kepler, de
exemplu, vor examina umbrele abia vizibile aruncate de o
planet cvasiterestr pe suprafaa stelei-mam, reducndu-i
puin lumina. Dei planetele cvasiterestre nu vor f vizibile,
reducerea luminii provenite de la steaua-mam poate f
detectat de satelit.
Satelitul francez Carat (termen franuzesc
pentru convecie, rotaie stelar i tranzituri planetare) a
fost lansat cu succes n decembrie 2006 i reprezint un
moment de cotitur, find prima sond spaial destinat
cutrii planetelor extrasolare. Oamenii de tiin sper
s gseasc ntre zece i patruzeci de planete cvasiterestre.
Dac vor reui, planetele vor f probabil stncoase, nu gigani
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
gazoi, i vor f doar de cteva ori mai mari dect Pmntul.
Corot se va aduga probabil numeroaselor planete jupiteriene
dej a descoperite n spaiu. "Corot va f n msur s gseasc
planete extrasolare de toate dimensiunile i de toate naturile,
spre deosebire de ceea ce putem face de la sol n momentul de
fa", spune astronomul Claude Catala. n tota, oamenii de
tiin sper ca satelitul s scaneze pn la 120 000 de stele.
Oricnd s-ar putea ntmpla ca satelitului Corot
s gseasc dovezi privind prima planet de tip terestru din
spaiu, ceea ce va reprezenta un moment de cotitur n istoria
astronomiei. n viitor, oamenii s-ar putea s aib un oc
existenial cnd se vor uita noaptea la cer i-i vor da seama
c undeva, departe, ar putea exista planete care s gzduiasc
via inteligent. Cnd vom privi la cer, n viitor, s-ar putea s
ne ntrebm dac nu cumva cineva de acolo se uit i el la noi.
Satelitul Kepler este programat pentru lansare
spre sfritul anului 2008 de ctre NASA. Este att de
sensibil, nct ar putea f n stare s detecteze pn la cteva
sute de planete de tip terestru n spaiul cosmic. El va msura
strlucirea a 100 000 de stele, ca s detecteze micarea
oricrei planete care traverseaz faa unei stele. n cei patru
ani n care va fnciona, Kepler va analiza i va monitoriza
mii de stele afate la distane de pn la 1 950 de ani-lumin
fa de Pmnt. n primul su an pe orbit, oamenii de
tiin se ateapt ca satelitul s gseasc aproximativ
50 de planete de dimensiuni apropiate de
a Terrei,
185 de planete mai mari cu circa 30%
dect Terra i
640 de planete cam de 2, 2 ori mai mari
dect Terra.
FIZICA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Terrestrial Planet Finder s-ar putea s aib i
mai multe anse s gseasc planete de tip terestru. Dup
cteva amnri, a fost programat pentru lansare n 2014;
el va analiza cu mare precizie pn la o sut de mii de stele
situate la distane de pn la 45 de ani-lumin. Va f echipat
cu dou dispozitive separate pentru cutarea unor planete
ndeprtate. Primul este un coronagraf, un telescop special
care estompeaz lumina provenit de la steaua-mam,
reducndu-i intensitatea de un miliard de ori. Telescopul va
f de trei pn la patru ori mai mare dect Telescopul Spaial
Hubble i de zece ori mai precis. A doilea dispozitiv de pe
Finder va f un interferometru, care folosete interferena
undelor luminoase pentru a diminua intensitatea luminii de
la steaua-mam de un milion de ori.
ntre timp, Agenia Spaial European
plnuiete s-i lanseze propriul "descoperitor de planete",
Darwin, care va f trimis pe orbit n 2015 sau mai trziu.
Este proiectat s fe alctuit din trei telescoape spaiale,
fecare cu diametru! de trei metri, care s se deplaseze n
formaie i s acioneze ca un singur interferometru de mari
dimensiuni. Misiunea lui va f, totodat, de identifcare a
planetelor de tip terestru din spaiul cosmic.
Identifcarea a sute de planete de tip terestru
n spaiul cosmic va ajuta la refocalizarea eforturilor SE TI.
n loc s scaneze la ntmplare stelele apropiate, astronomii
vor f n msur s-i concentreze eforturile asupra unui
numr mic de stele, care ar putea s adposteasc o planet
asemntoare cu Pmntul.
FI ZI CA I HI-'O'oi BI LULUI
HI CHI O I <RKU
CUM RRRT EXTRATERETRI ! ?
Ai oameni de tiin au ncercat s foloseasc
fzica, biologia i chimia pentru a ghici cum ar putea s arate
formele de via extraterestre. Isaac Newton, de exemplu,
s-a ntrebat de ce toate animalele pe care le vedea n j ur
posedau doi ochi cu simetrie bilateral, dou brae i dou
picioare aranjate simetric. Era asta un accident fortuit sau
materializarea voinei divine?
Astzi, biologii consider c n timpul "exploziei
cambriene", din urm cu circa o j umtate de milion de
ani, natura a experimentat cu o mare varietate de forme
i nfiri pentru creaturile multicelulare minuscue pe
cale de apariie. Unele aveau coloana vertebral n form de
X, Y sau Z. Altele aveau o simetrie radial, precum steaua
de mare. Din ntmplare, una dintre aceste creaturi avea o
coloan vertebra n form de 1, cu simetrie bilateral, i
acela este strmoul majoritii mamiferelor de pe Pmnt.
Aa c, n principiu, forma umanoid cu simetrie bilateral,
aceeai pe care Hollyoodul o folosete pentru a-i descrie pe
extrateretrii din spaiul cosmic, nu se aplic n mod necesar
la ntreaga via inteligent.
Unii biologi cred c motivul pentru care diferite
forme de via au nforit n timpul exploziei cambriene
constituie "cursa narmrior" dintre prdtor i prad. Apariia
primelor organisme pluricelulare care puteau s devoreze ate
organisme a forat evoluia accelerat a celor dou tipuri de
organisme, fecare dintre ele strduindu-se s-1 depeasc
pe celalt n rapiditate i efcien. Aa cum s-a ntmplat n
timpul cu

sei narmrlor din timpul rzboiului rece, dintre


Statele Unite ale Americii i Uniunea Sovietic, fecare parte
trebuia s se grbeasc pentru a i-o lua nainte celeialte.
FIZICR I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Cercetnd cum a evoluat viaa pe aceast
planet, s-ar putea face urmtoarele speculaii privind
modul n care este posibil ca formele de via inteligent s f
evoluat pe Pmnt. Oamenii de tiin au ajuns la concluzia
c viaa inteligent necesit:
1. Un fel de vedere sau un mecanism
senzitiv pentru explorarea mediului;
2. Un fel de deget mare pentru apucare -
ar putea f la fel de bine un tentacul sau o ghear;
3. Un fel de sistem de comunicare, cum ar
f vorbirea.
Aceste trei caracteristici sunt necesare pentru a
"simi" mediul i, n cele din urm, pentru a-1 manipula
ambele aspecte find manifestri ale inteligenei. Dar dincolo
de aceste trei caracteristici, nu exist niciun fel de restricii.
Spre deosebire de attea flme vzute la televizor, un
extraterestru nu trebuie deloc s semene cu un om. De fapt,
extrateretrii cu fee de copii sau cu ochi bulbucai de insecte,
pe care-i putem vedea la televizor sau la cinematograf,
seamn suspect de mult cu extrateretrii din flmele de
categorie B din anii 1950, care sunt ferm nrdcinai n
incontientul nostru.
(Totui unii antropologi au adugat un al
patrulea criteriu pentru viaa inteligent, ca s explice un
aspect curios: oamenii sunt mult mai inteligeni dect ar
avea nevoie ca s supravieuiasc n jungl. Creierele noastre
pot asimila cltoria spaial, teoria cuantic i matematica
avansat -seturi de deprinderi care sunt totalmente inutile
pentru a vna i a cuta hran prin pdure. De ce acest exces
de deteptciune? n natur, cnd vedem perechi de animale
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
precum ghepardul i antilopa, care posed deprinderi
ieite din comun, depindu-le cu mult pe cele necesare
supravieuirii, constatm c ntre respectivele animale a
existat o curs a narmrii. n mod similar, unii oameni
de tiin cred c exist un al patruea criteriu, o "curs a
narmrii" biologic, ce a avt ca efect stimularea oamenilor
inteligeni. Probabil c respectiva curs a fost mpotriva altor
membri ai speciei noastre. )
Gndi i-v la toate formele de via remarcabi de
diverse de pe Terra. Dac, de exemplu, una dintre ele ar putea
s procreeze octopode vreme de cteva miloane de ani, este de
conceput c i membrii acelei specii ar putea deveni inteligeni.
(Noi ne-am separat de maimue cu ase miioane de ani n
urm, probabi deoarece nu eram prea bine adaptai la mediul
schimbtor al Aficii. Prin contrast, caracatia este foarte bine
adaptat la viaa pe care o duce sub stnci i, n consecin,
n-a evoluat vreme de milioane de ani.) Biochimistul Cliford
Pickover spune c atunci cnd privete la toate acele "crustacee
cu aspect aiuritor, la meduzele cu tentacule moi i umede, la
viermii hermafodii groteti i la eucariote, mi dau seama
c Dumnezeu are simul umorului i c vom vedea aceast
trstur refectat i n ate forme de via din univers".
Totui, probabil c realizatorii de flm de la
Hollyood au dreptate cnd descriu formele de via
extraterestre inteligente ca find carnivore. Pe lng faptul
c fpturile extraterestre care se hrnesc cu carne asigur
vnzri spectaculoase, aceast descriere conine i un
smbure de adevr. Animalele de prad sunt, de regul,
mai inteligente dect cele pe care le vneaz. Prdtoarele
trebuie s se foloseasc de iretenie pentru a plnui, a sta
la pnd, a se ascunde i a-i ataca prada. Vulpile, cinii,
tigrii i leii au ochii situai n partea frontal a feei, ca s
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
poat aprecia distanele atunci cnd se reped asupra przii.
Cu ajutorul celor doi ochi, ei se pot folosi de vederea stereo
tridimensional ca s determine poziia exact a przii. Pe de
alt parte, animalele vnate, cum ar f cprioarele i iepurii,
nu trebuie dect s tie s fug. Ochii lor sunt situai pe
prile laterale ale feei, ca s poat scana mprejurimile la
360 n cutarea prdtoarelor.
Cu alte cuvinte, viaa inteligent din spaiul
cosmic s-ar putea foarte bine s evalueze pornind de la
animale de prad dotate cu ochi sau cu un alt organ de
sim, pe partea frontal a feei. Acestea ar putea s posede
un comportament agresiv, de animal carnivor, caracterizat
de teritorialitate, aa cum gsim la lupi, lei i oameni pe
Pmnt. (Dar cum asemenea forme de via vor f bazate
probabil pe un ADN i pe molecule de protein totamente
diferite, nu vor avea niciun interes s ne mnnce sau s se
mperecheze cu noi. )
Am mai putea folosi fzica pentru a face supoziii
privind dimensiunile corporale pe care le-ar avea extrateretrii.
Presupunnd c triesc pe planete de dimensiunea Pmntului
i au aproximativ aceeai densitate ca i apa, precum formele
de via terestre, atunci creaturile gigantice nu sunt posibile
din cauza restriciilor impuse de legea scrii dimensionale, care
stabilete c legile fzicii se modifc drastic dac mrim scara
dimensiona a oricrui obiect.
MONSTRI I
I LEGEA SCRI I OI MENSI ONRLE
Dac, de exemplu, King Kong ar f existat cu
adevrat, n-ar f fost capabil s terorizeze oraul New York.
Dimpotriv, picioarele i s-ar f fnt din clipa n care ar f
-
FI ZI CA IMI ' I N81LULUI
MI CHI CI I (I i l (l l
fcut primul pas. Aceasta este din cauza faptului c, dac iei
o maimu i-i creti dimensiunea de 10 ori, atunci greutatea
sa va crete direct proporional cu creterea volumului,
sau de 10 x 10 x 10 = 1 000 ori. Aadar, va f de 1 000 de
ori mai greu. Dar fora lui crete proporional cu grosimea
oaselor i a muchilor. Aia seciunii transversale a oaselor
i a muchilor va crete doar cu ptratul distanei, respectiv,
de 10 x 10 = 100 de ori. Cu alte cuvinte, n cazul n care
King Kong ar f de 10 ori mai mare, el ar f de doar 100 de
ori mai puternic, dar ar cntri de 1 000 de ori mai mult.
Astfel, greutatea maimuei crete mult mai rapid dect fora
acesteia, pe msur ce i cretem dimensiunea. King Kong
ar f, n termeni relativi, de 10 ori mai slab dect o maimu
normal. i tocmai acesta ar f motivul pentru care i s-ar
frnge picioarele.
mi amintesc de nvtorul din coala
elementar care se minuna de puterea unei furnici, care poate
ridica o frunz mai grea de cteva ori dect frnica respectiv.
nvtorul meu a tras concluzia c, dac furnica ar f mare ct
o cas, ar putea s ridice acea cas. Dar aceast presupunere
este incorect din acelai motiv ca n cazul lui King Kong.
Dac o furnic ar avea dimensiunea unei case, picioarele ei
s-ar frnge i ele. Dac mreti scara dimensional a unei
furnici cu un factor de 1 000, atunci aceasta ar f de 1 000 de
ori mai slab dect o frnic normal i, din acest motiv, s-ar
prbui sub povara propriei greuti. (Totodat, s-ar sufoca. O
furnic respir prin orifciie din prile laterale ale corpului.
Aia acestor orifcii crete cu ptratul razei, dar volumul
frnicii crete proporional cu eubul razei. Prin urmare, o
furnic mai mare de 1 000 de ori dect una obinuit ar
avea de 1 000 de ori mai puin aer dect ar f necesar ca
s-i oxigeneze muchii i esuturile corporae. Acesta este
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
i motivul pentru care campionii la patinaj artistic i la
gimnastic tind s fe mai scunzi dect media, cu toate c au
aceleai proporii ca oricare altul. La un calcul per kilogram de
greutate corporal, ei au o for muscular proporional mai
mare dect oamenii mai nali.)
Folosind legea scrii dimensionale, putem s
calculm i forma aproximativ a animalelor de pe Pmnt
i, posibil, a extrateretrilor din spaiu. Cldura emis de
un animal crete odat cu suprafaa sa corporal. De aici,
creterea dimensiunii de zece ori duce la o cretere a pierderii
de cldur de 10 x 10 = 100 de ori. Dar coninutul caloric a
corpului este proporional cu volumul su, respectiv 10 x
10 x 10 = 1000. Prin urmare, animalele mari pierd cldur
mai lent dect cele mici . (Acesta este motivl pentru care
iarna degetele i urechile ne nghea primele, dat find c au
cea mai mare suprafa relativ, i de aceea oamenii scunzi
"rcesc" mai rapid dect oamenii corpoleni. Explic de ce
ziarele ard foarte repede, datorit ariei superfciale relative
mari, n vreme ce butenii ard foarte lent, avnd aceeai arie
superfcial mic. Explic, de asemenea, de ce balenele din
Oceanul Arctic au o form rotunjit -pentru c sfera are
cea mai mic suprafa posibil raportat la unitatea de mas.
i de ce insectele din mediile calde i pot permite s aib
o form fusiform, cu o arie superfcial relativ mare per
unitatea de mas.
n flmul realizat de studiourile Disney, Honey,
I Shrunk the Kids, o familie este redus la dimensiunile
furnicilor. Se strnete o furtun, i n acea microlume
vedem cum picturile minuscule de ap cad peste bltoace.
n realitate, o pictur de ploaie vzut de o furnic nu ar
aprea deloc ca find minuscul, ci un gogoloi sau o emisfer
uria de ap. n lumea noastr, o movil emisferic de

FI ZI CA IHI-' LI '.I I JI LLUI


HI CHI O I<HI <I 1
ap este instabil, iar gravitaia o va face s se prbueasc
din pricina propriei greuti. Dar n microlume, tensiunea
superfcial este relativ mare, aa nct o "movil" emisferic
de ap este perfect stabil.
n mod similar, n spaiul cosmic putem estima
raportul aproximativ dintre suprafa i volum pe planetele
ndeprtate folosind legile fzicii. Cu ajutorul acestor legi
putem teoretiza c, foarte probabil, extrateretrii din spaiul
cosmic nu vor f giganii portretizai n science-fction, ci
mai degrab vor semna, la dimensiuni, cu noi. (Balenele
totui pot avea dimensiuni mult mai mari datorit forei
ascensionale a apei marine. Asta explic i de ce o balen
euat pe rm moare -pentru c este zdrobit de propria
greutate. )
Legea scrii dimensionale nseamn c legile
fzicii se modifc pe msur ce ptrundem tot mai adnc n
lumea microscopic. Astfel se explic de ce teoria cuantic ni
se pare att de bizar, violnd ideile despre univers formate
pe baza bunului sim. Aadar, legea scrii dimensionale
exclude ideea familiar de lumi n interiorul lumilor pe care
o ntlnim n science-fction sau, altfel spus, ideea c n
interiorul unui atom ar putea exista un ntreg univers sau
c gaaxia noastr ar putea f un atom dintr-un univers mult
mai mare. Aceast idee a fost explorat n flmul Men in Black.
n scena fnal a flmului, camera se ndeprteaz de Pmnt,
de planete, stele i galaxii, pn cnd ntregul nostru univers
devine doar o singur minge ntr-un j oc extraterestru
gigantic, jucat de nite extrateretri uriai.
n realitate, o galaxie de stele nu seamn
deloc cu un atom; nuntrul atom ului, electronii sunt
total diferii de planete. tim c toate planetele sunt
foarte diferite de celelalte i c se pot roti pe orbite la orice
FI ZI CA I MPOSI BILULUI
MICHIO KRKU
distane fa de steaua-mam. n schimb, n atomi, toate
particulele subatomice sunt identice. Ele nu pot orbita la
orice distan fa de nucleu, ci doar pe orbi te discrete. (Mai
mult, spre deosebire de planete, electronii pot manifesta
un comportament bizar, care violeaz legile bunului sim,
cum ar f faptul c se pot afa n dou locuri simultan sau c
posed proprieti ondulatorii. )
FI ZI CA CI UI LI ZRI I LOR
RURNSRTE
Este, de asemenea, posibil s schim, cu
ajutorul fzicii, contururile unor civilizaii care pot exista
n spaiu. Dac cercetm dezvoltarea civilizaiei de-a lungul
ultimilor 100 000 de ani, de la apariia oamenilor moderni
n Africa, aceasta poate f vzut ca o poveste a consumului
crescnd de energie. Astrofzicianul rus Nikolai Kardaev
a emis ipoteza c etapele de dezvoltare a unei civilizaii
extraterestre n univers ar putea f clasifcate n funcie
de consumul energetic. Folosind legie fzicii, el a grupat
civilizaiile posibile n trei categorii:
1. Civilizaiile de tipul 1: cele care capteaz
energia planetar, utiliznd ntreaga lumin
solar care ajunge la planeta lor. Acestea pot,
probabil, s stpneasc energia vulcanilor, s
manipuleze clima, s controleze cutremurele
de pmnt i s construiasc orae pe ocean.
ntreaga energie a planetei se af sub controlul
lor.
2. Civilizaiile de tipul II: cele care pot
utiliza ntreaga putere a soarelui lor, ceea ce-i
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI CI KAKI I
face de 10 miliarde de ori mai puternici dect
o civilizaie de tip I. Federaia Planetelor din
Star Trek este o civilizaie de tip II. ntr-un sens,
o civilizaie de tip II este nemuritoare; nimic
din ceea ce e cunoscut de ctre tiin, cum ar
f erele glaciare, impactul meteorilor sau chiar
supernovele, nu o poate distruge. (n situaia n
care Soarele lor este pe cale s explodeze, aceste
fine se pot muta ntr-un alt sistem solar sau ar
putea chiar s-i mute planeta-mam. )
3. Civilizaii de tip III: cele care pot utiliza
energia unei htregi galaxii. Acestea sunt de 10
miliarde de ori mai puternice dect o civilizaie
de tip Il. Borg-ul din Star Trek, Imperiul din
Rzboiul stelelor i civilizaia galactic din
Fundaia lui Asimov corespund unei civilizaii de
tip III. Acestea au colonizat miliarde de sisteme
solare i pot exploata energia gurii negre din
centrul galaxiei lor. Ei se plimb n voie pe rutele
spaiale ale galaxiei.
Kardaev a estimat c orice civilizaie care i
crete consumul energetic ntr-un ritm modest, de cteva
procente anual, va progresa rapid de la un tip la cellalt, n
decurs de cteva mii pn la cteva zeci de mii de ani .
Aa cum am discutat i n crile mele
precedente, civilizaia noastr intr n categoria civlizaiilor
de tip O (adic, folosim plante moarte, petrol i crbuni
drept combustibil pentru mainile noastre) . 63 Noi utilizm
doar o fraciune minuscul din energia solar care ajunge la
63

n general, dei limbile i culturile locale vor continua s prospere n diferite regi
uni ale planetei, vor lua natere o limb i o cultur planetar, care se vor rspndi pe
toate continentele. Culturile global i local vor exista simultn. Aceast situaie dej a
exist la nivelul elitelor tuturor societilor.
Exist totodat fore care se opun acestei evoluii spre un sistem planetar.
E vorba de teroriti, care, incontient i instinctiv, i dau seama c progresul spre o
civilizaie planetar va face din toleran i pluralismul secular cheia de bolt a culturii
care se va nate, iar aceast perspectiv este o ameninare pentru oamenii care se simt
mai n largul lor trindu-i viaa n ultimul mileniu.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU

planeta noastr. Dar dej a putem vedea nceputurile apariiei


pe Pmnt a unei civilizaii de tip 1. Internetul este nceputul
unui sistem de telefonie de tip I care conecteaz ntreaga
planet. nceputul unei economii de tip I poate f vzut n
apariia Uniunii Europene, care, la rndul ei, a fost creat ca
s concureze cu NAFTA. Engleza este dej a cea mai rspndit
limb secundar din lume i este limba folosit n tiin,
n fnane i afaceri. mi imaginez c s-ar putea s devin o
limb de tip 1, vorbit practic de ctre oricine. Culturile i
obiceiurile locale vor continua s prospere n mii de varieti
pe Pmnt, dar peste acest mozaic al populaiilor se va
suprapune o cultur planetar, probabil dominat de cultura
tnr i de comercialism.
Tranziia ntre o civilizaie i urmtoarea este
departe de a f garantat. Cea mai periculoas tranziie, de
exemplu, s-ar putea s fe ntre civilizaiile de tip O i de tip 1.
O civiizaie de tip O este nc afectat negativ de sectarism,
fndamentalism i rasism, care i caracterizeaz dezvoltarea, i
nu este clar dac aceste patimi tribale i religioase vor covri
tranziia. (Probabil c unul dintre motivele pentru care nu
vedem civilizaii de tip I n galaxie este faptul c acestea n-au
fcut niciodat tranziia, cu alte cuvinte, s-au autodistrus.
Atunci cnd vom vizita alte sisteme solare, s-ar putea s gsim
rmie ale unor civilizaii care s-au distrus singure ntr-un fel
sau altul, de exemplu, atmosferele lor au devenit radioactive
sau prea ferbini ca s mai poat gzdui vaa. )
n momentul n care o civilizaie va ajunge
la statutul de tip III, va poseda energia i "know-how-ul"
pentru a cltori n voie prin galaxie i chiar s ajung la
planeta Pmnt. La fel ca n flmul 2001, astfel de civilizaii
ar putea trimite foarte bine sonde robotizate autoreplicante
prin ntreaga galaxie, care s caute viaa inteligent.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKLI
Dar o civilizaie de tip III nu va f nclinat s ne
viziteze sau s ne cucereasc, ca n flmul Ziua Independenei,
n care o astfel de civilizaie se rspndete ca o invazie de
lcuste, roind n j urul planetelor pentru a le epuiza resursele
energetice. n realitate, n spaiul cosmic exist nenumrate
planete moarte de pe care pot recolta vaste resurse minerale
fr s fe nevoii s aib de-a face cu o populaie refractar.
Atitudinea lor fa de noi ar putea s se asemene cu
atitudinea noastr fa de un muuroi de furnici. Suntem
nclinai nu s ne aplecm i s le oferim furnicilor mrgelue
i tinichele, ci pur i simplu s le ignorm.
Principalul pericol cu care se confrunt furnicile
nu este faptul c oamenii ar vrea s le invadeze sau s le
anihileze, ci doar faptul c le vom clca n picioare pentru
c ne stau n drum. S ne amintim c distana dintre o
civilizaie de tip III i civilizaia noastr, de tip O, este mult
mai mare dect distana dintre noi i furnici, n termeni de
utilizare a energiei.
OZN-URI
Unii oameni susin c extrateretrii ne-au vizitat
dej a planeta sub forma OZN-urilor. De obicei, oamenii de
tiin i dau ochii peste cap cnd aud de OZN-uri i resping
posibilitatea din cauz c distanele dintre stele sunt att
de mari. Dar indiferent de reaciile oamenilor de tiin,
relatrile despre OZN-uri nu i-au diminuat frecvena de-a
lungul anilor.
Apariiile de OZN-uri dateaz, de fapt, nc
de la nceputurile istoriei consemnate n documente. n
Biblie, profetul Ezechiel pomenete enigmatic de nite
"roi nuntrul altor roi pe cer", despre care unii cred c
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
este o referire la OZN-uri . n anul 1450 . Hr. , n timpul
faraonului Tutmose al III-lea al Egiptului, scribii egipteni
au consemnat un incident ce implica nite "cercuri de foc",
mai strlucitoare dect soarele, avnd diametru! de circa 5
metri, care au aprut mai mult zile la rnd, i, n cele din
urm, au urcat pe cer. n anul 91 . Hr. , autorul roman Iulius
Obsequens scria despre "un obiect rotund, ca un glob, un
scut rotund sau circular [care] i-a vzut de drumul su pe
cer". n anul 1235, generalul Yoritsume i armata sa au vzut
globuri ciudate de lumin dansnd pe cer aproape de Kyoto,
Japonia. n 1561, deasupra oraului german Nuremberg a
fost vzute un mare numr de obiecte, ce preau angaj ate
ntr-o btlie aerian.
Mai recent, Forele Aeriene ale Statelor Unite au
desfurat studii de amploare ale apariiilor de OZN-uri. n
1952, Air Force a iniiat Proiectul Blue Book, care a analizat
un numr total de 12 618 apariii . Raportul a conchis c
imensa maj oritate a acelor apariii putea f explicat prin
fenomene naturale, aviaie convenional sau neltorii.
Totui circa 6% au fost clasifcate ca avnd o origine
necunoscut. Numai c, drept urmare a Raportului Condon,
care a aj uns la concluzia c nu exist nimic de valoare n
astfel de studii, Proiectul Blue Book a fost terminat n 1969.
A fost cel mai mare proiect de cercetare cunoscut dedicat
OZN-urilor, iniiat de Forele Aeriene americane.
n 2007, guvernul francez a dat publicitii
voluminosul dosar cu privire la OZN-uri . Raportul, pus la
dispoziie pe Internet de ctre Centrul Naional Francez
pentru Studii Spaiale, include 1 600 de apariii OZN ntinse
pe un interval de cincizeci de ani, incluznd 100 000 de
pagini de relatri ale unor martori oculari, flme i benzi
audio. Guvernul francez a declarat c 9% dintre aceste
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
apariii pot f explicate pe deplin, c 33% au explicaii
probabile, dar c nu au reuit s le explice pe cele rmase.
Firete, aceste apariii sunt difcil de verifcat
independent. De fapt, majoritatea relatrior OZN, la o analiz
mai atent, pot f respinse pe baza urmtoarelor motive:
1. Planeta Venus, care este cel mai luminos
obiect de pe cer dup lun. Din cauza distanei
uriae fa de Pmnt, planeta pare s te
urmreasc atunci cnd te deplasezi cu maina,
crend iluzia c ar f pilotat, n acelai fel n
care luna pare s te urmreasc. Noi j udecm
distana, parial, comparnd obiectele n micare
cu mediul lor nconjurtor. ntruct luna i
Venus sunt att de deprtate, cu nimic n jur
cu care s le comparm, ele nu se mic fa de
mediul nostru nconjurtor i, de aici, iluzia
optic menionat mai sus.
2. Gazele de mlatin. n timpul unei
inversiuni de temperatur ntr-o regiune
mltinoas, gazul va pluti la mic distan de
sol i poate deveni uor incandescent. Pungi mai
mici de gaz se pot separa de o pung mai mare,
dnd impresia c nave de cercetare prsesc
"nava/mam".
3. Meteorii. Dre strlucitoare de lumin
pot strbate cerul nopii n cteva secunde, dnd
iluzia de nav pilotat. Acetia se pot dezintegra,
dnd de asemenea iluzia de nave de cercetare
care prsesc nava-mam.
4. Anomalii atmosferice. Exist tot soiul
de furtuni cu fulgere i evenimente atmosferice
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI D KRKU
-
neobinuite care pot ilumina cerul n moduri
stranii, dnd iluzia unor OZN-uri.
n secolele X i XI, urmtoarele fenomene ar
putea i ele s genereze apariii OZN:
1. Ecouri radar. Undele radar se pot refecta
de muni i crea ecouri, care apoi pot f repera te
de monitoarele radar. Astfel de unde par s se
deplaseze n zigzag i cu mare vitez pe ecranele
radar, pentru c nu sunt altceva dect nite
ecouri.
2. Vremea i haloanele meteorologice.
Militarii susin, ntr-un raport controversat,
c celebrul zvon al unei prbuiri extraterestre
la Roswell, New Mexico, a fost provocat de un
baon rtcit, ce aparinea de Proiectul Mogul, un
proiect ultrasecret de monitorizare a nivelurilor
de radiaie din atmosfer n cazul izbucnirii unui
rzboi nuclear.
3. Aviaia. Se cunoate faptul c multe
relatri OZN au fost provocate de avioane
comerciale i militare. Acest lucru este adevrat
ndeosebi pentru zborurile de testare efectuate
de avioanele experimentale avansate, cum
ar f bombardierul stealth. (Forele militare
americane chiar au ncurajat relatrile despre
farfuriile zburtoare, cu scopul de a abate atenia
de la proiectele ultrasecrete. )
4.

nelciuni deliberate. Unele dintre cele


mai cunoscute imagini despre care se susine
c ar reprezenta farfurii zburtoare sunt, de
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
fapt, nite neltorii. O bine cunoscut farfrie
zburtoare, n care se vd hublouri i braele de
aterizare, era, de fapt, un dispozitiv modifcat de
hrnire a ginilor
Cel puin 95% din apariii pot f respinse din
acelai motiv ca acela de mai sus. Ceea ce las totui deschis
ntrebarea cu privire la celelalte cteva procente de cazuri
neexplicate. Cele mai credibile cazuri de OZN-uri implic
(a) relatri multiple fcute de ctre martori independeni i
credibili i () dovezi din surse multiple, cum ar f vederea
nemij locit i semnale radar. Astfel de relatri sunt mai
greu de respins, deoarece implic mai multe verifcri
independente. De exemplu, n 1986, deasupra statului
Alaska, un OZN a fost vzut de ctre cei afai n Cursa 1628
a companiei JAL, raportul find apoi investigat de ctre FA,
Administraia Federal a Aviaiei. OZN-ul a fost vzut de
ctre pasagerii zborului respectiv i reperat de radarul de la
sol. n mod similar, n anii 1989-1990, deasupra Belgiei, au
fost semnalate numeroase triunghiuri negre, find reperate
de ctre radarele NATO i de ctre avioanele de interceptare.
n 1976, a avut loc o apariie deasupra capitalei iraniene,
Teheran, care a avut drept urmare defectarea mai multor
sisteme ale unui aparat de interceptare F-4, dup cum
menioneaz documentele CIA.
Oamenii de tiin sunt frustrai de faptul
c, dintre miile de apariii consemnate, niciuna nu a
produs dovezi fzice concrete care s duc la rezultate
reproductibile n laborator
.
Niciun ADN de extraterestru,
niciun microprocesor de computer extraterestru i nicio
dovad fzic a aterizrii unei nave extraterestre nu au fost
recuperate vreodat.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKll
Presupunnd, pentru moment, c astfel de
OZN-uri ar putea f nite astronave adevrate, i nu nite
iluzii, am putea s ne punem ntrebarea ce fel de astronave
ar f acestea. Iat cteva dintre caracteristicile care au fost
consemnate de ctre observatori.
a. Sunt cunoscute c se deplaseaz n
zigzag prin aer.
b. Se tie c la trecerea lor, sistemele de
pornire ae mainilor nu mai funcioneaz, iar
curentul electric este ntrerupt.
c. Plutesc fr zgomot prin aer.
Niciuna dintre aceste caracteristici nu se
potrivete cu descrierea rachetelor pe care le-am dezvoltat pe
Pmnt. De exemplu, toate rachetele cunoscute se bazeaz
pe a treia lege a micrii formulat de Newton (pentru
fecare aciune, exist o reaciune egal i de sens contrar) ; i
totui OZN-urile citate nu par s aib vreun fel de evacuare.
Iar forele gravitaionale create de ctre farfuriile zburtoare
n deplasarea lor zigzagat ar depi de o sut de ori fora
gravitaional a Pmntului, respectiv, forele gravitaionale
ar f sufciente ca s aplatizeze orice creatur terestr.
Poate tiina modern s explice aceste
caracteristici ale OZN-urilor? n flme precum Earth vs. the
Flying Saucers (Pmntul mpotriva farfriilor zburtoare), se
presupune ntotdeauna c finele extraterestre piloteaz
aceste nave. Mai probabil totui este ca, dac astfel de nave
exist, s nu aib echipaj (sau s fe pilotat de o fin care
s fe parial organic, parial mecanic) . Aceasta ar explica
de ce nava poate s execute traiectorii generatoare de fore
gravitaionale care, n condiii normale, ar zdrobi o fin vie.
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O I <AI <U
O nav care s defecteze sistemul de pornire
al mainii i s se deplaseze n linite prin aer sugereaz un
vehicul propulsat prin magnetism. Problema cu propulsia
magnetic este c magneii au ntotdeauna doi poli, nord i
sud. Dac plasezi un magnet n cmpul magnetic terestru,
acesta se va roti, pur i simplu (ca un ac de busol) , mai
curnd dect s se ridice n aer ca un OZN; cnd polul sud
al magnetului se mic ntr-o direcie, polul nord se mic
n direcia opus, aa nct magnetul se rotete i nu se mai
deplaseaz nicieri.
O soluie posibil la aceast problem este
folosirea "monopolilor", cu alte cuvinte, magnei cu un
singur pol, fe nord, fe sud. n mod normal, dac spargi
un magnet n dou, nu obii doi monopoli. n schimb,
fecare jumtate de magnet devine ea nsi un magnet,
cu propriii si poli nord i sud; adic, devine un nou dipol.
Aa nct, dac continui s fragmentezi un magnet, vei gsi
ntotdeauna perechi de poli. (Procesul de fragmentare a
unui dipol magnetic pentru a crea dipoli magnetici mai mici
continu pn la scar atomic, la care atomii nii sunt
nite dipoli. )
Problema pentru oamenii de tiin este c
monopolii n-au fost ntlnii niciodat n laborator. Fizicienii
au ncercat s fotografeze urma unui monopol care se mica
prin echipamentul lor i n-au reuit (exceptnd o singur
imagine, i aceea puternic contestat, luat la Universitatea
Stanford n 1982) .
Cu toate c monopolii n-au fost niciodat vzui
n mod concludent n condiii experimentale, maj oritatea
fzicienilor consider c universul a avut o abunden de
monopoli n momentul Big Bangului. Aceast idee este
integrat n ultimele teorii cosmologice referitoare la Big
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL

Bang. Dar dat find c universul s-a expandat rapid dup


Big Bang, densitatea monopolilor n ntreg universul a fost
diluat, aa nct nu-i mai ntnim n laborator astzi. (De
fapt, lipsa monopolilor n zilele noastre a fost observaia
esenial care i-a fcut pe fzicieni s propun ideea de
univers infaionist. Prin urmare, conceptul de monopoli
reminisceni este bine nrdcinat n fzic. )
n consecin, este de conceput c o specie
navigatoare prin spaiu ar putea f capabil s culeag
"monopolii primordiali" rmai de pe urma Big Bangului prin
ntinderea unui imens "nvod" magnetic, n spaiul cosmic.
Din momentul n care vor f adunat sufcieni monopoli, ei
pot naviga prin spaiu, folosind liniile de cmp magnetic
gsite n ntreaga galaxie sau pe o planet, fr s creeze gaze
de evacuare. Dat find c monopolii sunt un subiect de mare
interes pentru muli cosmologi, existena unei astfel de nave
spaiale este cu siguran compatibil cu gndirea curent
din fzic.
n sfrit, orice civilizaie extraterestr
ndeajuns de avansat ca s expedieze nave spaiale n ntreg
universul, cu siguran c stpnete i nanotehnologia.
Aceasta ar nsemna c navele lor nu vor trebui s fe foarte
voluminoase; ele pot f trimise cu milioanele ca s exploreze
planetele locuite. Sateliii naturali nepopulai ar f, probabil,
cele mai bune baze pentru aceste nanonave. Dac aa stau
lucrurile, atunci probabil c Luna noastr a fost vizitat
n trecut de ctre o civilizaie de tip III, similar scenariului
descris n flmul 2001, care este probabil cea mai realist
descriere a unei ntlniri cu o civilizaie extraterestr. Mai
mult dect probabil, nava ar f lipsit de echipaj , robotizat,
i ar f plasat pe lun. (Ar putea s mai treac un secol pn
cnd tehnologia noastr ar avansa ndeajuns pentru a scana
W
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
n ntregime Luna n cutarea unor anomalii de radiaie i
pentru a f capabil s detecteze dovezi strvechi ale unor
vizite anterioare efectuate de ctre nite nano-nave. )
Dac ntr-adevr Luna noastr a fost vizitat
n trecut sau a fost locul unei baze nanotehnologice, atunci
aceasta ar putea explica de ce OZN-urile nu sunt n mod
necesar de mari dimensiuni. Unii oameni de tiin au
respins ideea de OZN, deoarece acestea nu se ncadreaz n
mecanismele uriae de propulsie elaborate de inginerii din
zilele noastre, cum ar f motoarele de fuziune cu propulsie de
tip ramjet, imense pnze propulsate cu ajutorul laserelor i
motoare cu pulsuri nucleare, care ar putea avea dimensiuni
de ordinul kilometrilor. n schimb, OZN-urile pot avea
dimensiunile unui avion cu reacie. Dar dac exist o baz
lunar permanent rmas de la o vizit precedent, atunci
OZN-urile nu trebuie s fe mari; ele se pot realimenta de la
baza lunar din apropiere. Aa nct apariiile semnalate pot
corespunde unor nave de recunoatere fr echipaj , care i
au originea pe baza lunar.
Datorit progreselor rapide n SETI i
descoperirii planetelor extrasolare, contactul cu viaa
extraterestr, presupunnd c aceasta exist n vecintatea
noastr, s-ar putea produce n acest secol, fcnd un
asemenea contact s devin o imposibilitate de clasa I.
Dac civilizaiile extraterestre exist n spaiul cosmic,
urmtoarele ntrebri evidente sunt: Vom avea vreodat
mijloacele s ajungem la ele? i cum rmne cu viitorul
nostru ndeprtat, cnd soarele va ncepe s se expandeze
i s devoreze Pmntul? Oare destinul nostru st scris cu
adevrat n stele?
9. NRUELE SPRI RLE
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Ideea prosteasc de a trimite priectile spre Lun este un exemplu
despre ct de departe i poate purta pe oamenii de tiin
specializarea defectuoas . . . propunerea pare s fe, n esen,
imposibil.
R. W. BI CKERTON, 1925
Dup toate probabilitile, partea cea mai rafnat a omenirii
nu va pieri niciodat -oamenii vor migr de la o stea la alta n
momentul n care vor f n pericol de dispariie. Prin urmare, nu
exist sfrit pentru via, pentru intelect i pentru perfeciunea
omenirii. Progresul ei este etern.
KONSTRNTI N E. I OLKOUSKI, PRI NTELE TI I NEI
CONSTRUI RI I RRCHETELOR
ntr-o zi din viitorul ndeprtat, vom avea
parte de ultima noastr zi frumoas pe Pmnt. n cele din
urm, peste cteva miliarde de ani, cerul va lua foc. Soarele
se va umfa i va deveni un infern dezlnuit ce va umple n
ntregime cerul, fcnd ca toate celelalte s par pitice, prin
comparaie. Odat cu creterea brusc a temperaturilor pe
Pmnt, apele oceanelor vor ferbe i se vor evapora, lsnd
n urm un peisaj prjolit. n fnal, munii se vor topi i vor
deveni lichizi, crend torente de lav acolo unde cndva se
nlau orae pline de via.
Conform legilor fzicii, acest scenariu sumbru
este inevitabil. n fna, Pmntul va muri incendiat, find
mistuit de ctre soare. Aceasta este o lege a fzicii.
FI ZI CA I Mf' OSI BI I_ULUI
MICHIO I<FlKIJ
Calamitatea aceasta va avea loc n urmtoarele
cinci miliarde de ani. La o asemenea scar temporal
cosmic, dezvoltarea i prbuirea civilizaiilor umane
sunt doar nite vlurele. Cndva, ori prsim Pmntul,
ori murim. Aadar, cum se va descurca omenirea, urmaii
notri, atunci cnd condiiile de pe Pmnt vor deveni de
nesuportat?
Matematicianul i flosoful Bertrand Russell
se plngea odat "c niciun incendiu, niciun eroism, nicio
intensitate de gndire sau de simire nu poate conserva o
via dincolo de mormnt; c toate eforturile attor epoci,
tot devotamentul, toat inspiraia, toat strlucirea de
apogeu a geniului omenesc sunt sortite pieirii n imensa
moarte a sistemului solar; i c ntreg acest templu al
realizrilor Omului trebuie s fe inevitabil ngropat sub
rmiele unui univers n ruine . . . "64
Pentru mine, aceasta este unul dintre pasaj ele
cele mai profunde scrise n limba englez. Dar Russell a scris
acest pasaj ntr-o perioad cnd rachetele erau considerate
imposibile. Astzi, perspectiva de a prsi ntr-o zi Pmntul
nu mai e att de improbabil. Carl Sagan a scris cndva c
oamenii ar trebui s devin "o specie bi-planetar". Viaa pe
Pmnt este att de preioas, a spus el, nct ar trebui s ne
extindem spre cel puin o alt planet nelocuibil, n cazul
unei catastrofe. Pmntul se mic n mijlocul unei "galerii
de proiectile cosmice", alctuit din asteroizi, corete i alte
resturi care plutesc n apropiere de orbita Pmntului, iar o
ciocnire cu oricare dintre ele ar putea avea drept consecin
dispariia noastr.
64 Kaku, Hyperspace, p. 302.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
CATASTROFELE UI ITOARE
Poetul Robert Prost a pus ntrebarea dac
Pmntul va sfri n fcri sau ngheat. Apelnd la legile
fzicii, putem prezice n mod rezonabil cum se va sfri lumea
n eventualitatea unei catastrofe naturale.
La o scar milenar, un pericol pentru civilizaia
uman este apariia unei noi ere glaciare. Ultima er glaciar
a luat sfrit cu 10 000 de ani n urm. Cnd urmtoarea se
va instala, peste 10 000 pn la 20 000 de ani, cea mai mare
parte a Americii de Nord va f acoperit cu un strat de ghea
gros de circa 800 de metri. Civilizaia uman a nforit n
timpul recentei perioade interglaciare de durat restrns,
cnd Pmntul a fost neobinuit de cald, dar un asemenea
ciclu nu poate dura la nesfrit.
Pe parcursul ctorva milioane de ani, meteori
sau corete de mari dimensiuni s-ar putea ciocni cu
Pmntul, avnd un efect devastator. Ultimul mare impact
celest a avut loc cu 65 de milioane de ani n urm, cnd un
obiect cu diametru! de aproape 11 km a czut n Peninsula
Yukatan din Mexic, crend un crater cu diametru! de circa
290 de kilometri i provocnd extincia dinozaurilor, care
pn atunci au fost forma de via dominant de pe Pmnt.
O alt coliziune cosmic este probabil la aceeai scar
temporal.
Peste cteva milioane de ani, Soarele se va
expanda treptat i va "mistui" Pmntul. De fapt, noi
estimm c soarele se va nclzi cu aproximativ zece procente
n urmtorul miliard de ani, prjolind Pmntul. Planeta
noastr va f complet mistuit n 5 miliarde de ani, cnd
Soarele nostru se va transforma ntr-o stea roie uria.
Pmntul se va afa chiar interiorul atmosferei Soarelui .
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Peste cteva zeci de miliarde de ani, att Soarele,
ct i Calea Lactee vor muri. Cnd Soarele i va epuiza n
cele din urm rezervele de combustibil, alctuit din hidrogen
i heliu, se va comprima ntr-o pitic alb i va ncepe s
se rceasc treptat, pn cnd va deveni o bucat uria
de reziduu nuclear negru, plutind prin vidul din spaiul
cosmic. Galaxia Calea Lactee se va ciocni pn la urm cu
galaxia nvecinat, Andromeda, care este mult mai mare
dect galaxia noastr. Braele spirala te ale Cii Lactee se vor
desprinde i Soarele nostru ar putea f aruncat departe, n
hurile spaiului. Gurile negre din centrul celor dou galaxii
vor efectua un dans a morii nainte de a se ciocni i de a se
contopi n fnal.
Deoarece omenirea va trebui ntr-o zi s
prseasc sistemul solar i s ajung pe stelele apropiate
ca s supravieuiasc sau s piar, ntrebarea este: cum vom
ajunge acolo? Cel mai apropiat sistem stelar, Alfa Centauri, se
af la peste 4 ani-lumin deprtare. Rachetele cu propulsie
chimic obinuite, caii de povar ai actualului program
spaial, abia dac ating 65 000 de kilometri pe or. La o astfel
de vitez, va f nevoie de 70 000 de ani ca s vizitm cea mai
apropiat stea.
Analiznd programul spaial de astzi,
constatm c exist o prpastie ntre capacitile noastre
actuale reduse i cerinele pentru o adevrat astronav,
care s ne permit s explorm universul. De la explorarea
lunii, la nceputul anilor 1970, programul nostru spaial
cu echipaj uman a trimis astronaui pe orbit la doar 480
de kilometri deasupra Pmntului, cu naveta spaial i n
cadrul Staiei Spaiale Internaionale. Totui pn n 2010,
NASA plnuiete s ntrerup naveta spaial ca s fac loc
pentru astronava Orion, care, n cele din urm, i va duce pe
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
astronaui din nou pe Lun pn n anul 2020, dup o pauz
de cincizeci de ani. Planul este s stabilim o baz lunar
permanent, cu echipaj uman. Dup aceea, ar putea f lansat
ctre Marte o misiune cu echipaj uman.
Este evident c, dac vrem s ajungem la stele,
trebuie descoperit un nou tip de propulsie pentru rachete.
Ori cretem radical acceleraia rachetelor noastre, ori va
trebui s cretem durata de operare a rachetelor. O rachet
chimic de mari dimensiuni, de exemplu, ar putea s aib o
acceleraie de cteva milioane de kilograme, dar arde doar
cteva minute. Prin contrast, alte tipuri de rachet, cum ar
f motorul ionic (descris n paragrafele urmtoare), poate
avea o acceleraie mic, dar poate funciona ani de-a rndul
n spaiul cosmic. n materie de rachete, estoasa l ntrece pe
iepure.
HOTORRELE ! ONI CE
I CU PLRSH
Spre deosebire de rachetele chimice, motoarele
ionice nu produc acea explozie brusc i spectaculoas
de gaze super-ferbini care propulseaz rachetele
convenionale. De fapt, fora lor propulsoare este adeseori
msurat n zeci de grame. Aezate pe o mas, pe Pmnt,
sunt prea slabe ca s se mite. Dar ceea ce le lipsete n
privna forei de propulsie, compenseaz din plin prin
durat, deoarece ele pot opera ani de zile n vidul din spaiul
COSmiC.
Un motor ionic tipic arat precum interiorul
unui tub de televizor. Un flament ferbinte este nclzit de
un curent electric, care creeaz un fascicul de atomi ionizai,
cum ar f xenonul, care este eliminat pe la coada rachetei.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O I <RKU
n loc s se deplaseze n urma unei explozii de gaz ferbinte,
exploziv, motoarele ionice cltoresc pe un fu slab, dar
constant de ioni.
Propulsorul ionic al NASA, NSTAR, a fost testat
n spaiul cosmic la bordul sondei Deep Spate 1, lansat
n 1998. Motorul ionic a funcionat n total 678 de zile,
stabilind un nou record pentru motoarele ionice. Agenia
Spaial European a testat i ea un motor ionic pe sonda
Smart 1 . Sonda spaial j aponez Hayabusa, care a zburat pe
lng un asteroid, a fost propulsat de patru motoare ionice
cu xenon. Dei lipsit de spectaculozitate, motorul ionic va f
capabil s efectueze misiuni pe distane mari (care nu sunt
urgente) , ntre planete. De fapt, motoarele ionice ar putea s
devin ntr-o zi caii de povar ai transportului interplanetar.
O versiune mai puternic a motorului ionic este
motorul cu plasm, de exemplu, VASIMR (variable specifc
impulse magnetoplasma rocket -racheta cu magnetoplasm
i impuls variabil specifc) , care folosete un jet de plasm
foarte puternic pentru a-1 propulsa prin spaiu. Conceput de
inginerul-astronaut Franklin Chang-Diaz, acesta folosete
unde radio i cmpuri magnetice pentru a nclzi hidrogenul
gazos la temperatura de un milion de grade Celsius. Aceast
plasm ultraferbinte este apoi ej ectat pe la coada rachetei,
exercitnd o for de propulsie semnifcativ. Prototipuri ale
motorului au fost deja construite pe Pmnt, dei niciunu
nu a fost vreodat trimis n spaiu. Sunt ingineri care sper
ca motorul cu plasm s fe folosit pentru a asigura propulsia
unei misiuni spre Marte, reducnd semnifcativ durata
cltoriei pn la planeta roie, pn la cteva luni. Unele
proiecte folosesc energia solar pentru a energiza plasma
din motor. Atele folosesc fsiunea nuclear (care provoac
ngrijorri n privina securitii, dat find c implic
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ncrcarea unor mari cantiti de materiale nucleare n spaiu
pe nite nave susceptibile la accidente) .
Totui nici motorul ionic, nici cel cu plasm -
VASIMR -nu are sufcient putere ca s ne duc pn la
stele. Pentru asta, avem nevoie de idei de propulsie cu totul
noi. Unul din marile inconveniente ale proiectrii unei
astronave este dat de cantitatea imens de combustibil
necesar pentru efectuarea unei cltorii, chiar i pn la cea
mai apropiat stea, i lungul interval de timp scurs pn
cnd nava ajunge la destinaie.
PNZELE SOLARE
O propunere care ar putea rezolva aceste
probleme este pnza solar. Ea exploateaz faptul c lumina
soarelui exercit o presiune foarte mic, dar constant,
sufcient pentru a propulsa o pnz uria n spaiu.
Ideea pnzei solare este veche, nc de pe vremea marelui
astronom Johannes Kepler, care a descris-o n tratatul lui din
1611, Somnium.
Cu toate c fzica din spatele unei pnze
solare este destul de simpl, s-au nregistrat progrese
sporadice n crearea concret a unei pnze solare care s
poat f trimis n spaiu. n 2004, o rachet j aponez a
desfurat cu succes dou mici prototipuri de pnze solare
n spaiul cosmic. n 2005, Societatea Planetar, Cosmos
Studios, i Academia de tiine din Rusia au lansat pnza
spaial Cosmos 1 de pe un submarin din Marea Barents,
dar racheta purttoare Volna a euat, iar pnza nu a mai
aj uns pe orbit. (O ncercare anterioar de lansare a unei
pnze suborbitale a euat n 2001. ) Dar n februarie 2006,
o pnz solar de 15 metri a fost trimis cu succes pe orbit
FI ZI CA I HPCSI BI LULUI
HICHIO KRKU
de ctre racheta j aponez M-V cu toate c pnza s-a deschis
incomplet.
Dei progresul n tehnologia pnzelor solare a
fost dureros de lent, susintorii acestui tip de propulsie au
o alt idee care ar putea s-i duc pn la stele: construirea
unei uriae baterii de lasere pe Lun care s trimit fascicule
intense de lumin laser ctre o pnz solar, permindu-i
acesteia s navigheze pn la cea mai apropiat stea.
Conceptele de fzic ce stau la baza unei asemenea pnze
solare interplanetare sunt de-a dreptul descuraj ante. Pnza
propriu-zis va trebui s aib o anvergur de cteva sute de
kilometri i s fe construit integral n spaiul cosmic. Apoi
vor trebui construite mii de lasere puternice pe Lun, fecare
dintre ele find capabil s emit continuu, de la civa ani
pn la cteva decenii. (ntr-una dintre estimri, ar f necesar
s acioneze lasere care s posede o energie cumulat de o
mie de ori mai mare dect energia total produs pe planeta
Pmnt. )
Pe hrtie, o asemenea pnz imens ar putea
f capabil s se deplaseze cu jumtate din vteza luminii.
Ca s ajung la cele mai apropiate stele, unei astfel de
pnze solare i-ar f necesari doar circa opt ani. Avantajul
unui astfel de sistem de propulsie este c ar putea folosi
tehnologii existente. Nu vor trebui descoperite noi legi
ale fzicii, ca s se creeze o asemenea pnz solar. Dar
principalele probleme sunt de natur economic i tehnic.
Problemele de inginerie, generate de realizarea unei pnze cu
anvergura de cteva sute de kilometri, energizat de mii de
fascicule laser plasate pe lun, sunt formidabile, necesitnd
o tehnologie ce ar putea f disponibil abia peste un secol.
(Una dintre problemele legate de pnza solar interstelar
este ntoarcerea pe Pmnt. Va trebui s se creeze o a doua
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
baterie de fascicule laser pe un satelit natural ndeprtat,
care s propulseze nava napoi spre Pmnt. Sau poate c
nava va putea ocoli rapid steaua, folosind-o ca pe o pratie ca
s capete vitez sufcient pentru drumul de ntoarcere. Apoi
laserele de pe Lun vor f folosite pentru decelerarea pnzei,
astfel nct aceasta s poat ateriza pe Pmnt. )
FUZI UNEA RRMJET
Candidatul meu preferat pentru a ne duce ctre
stele este motorul cu fziune ramj et. n univers, hidrogenul
se gsete din abunden, aa nct un motor ramj et ar
putea s adune hidrogen n timp ce cltorete prin spaiul
cosmic, ceea ce-i confer o surs inepuizabil de combustibil
de rachet. Dup ce hidrogenul a fost colectat, el este nclzit
la cteva milioane de grade, o temperatur sufcient de mare
ca hidrogenul s se topeasc, elibernd energia unei reacii
termonucleare.
Motorul cu fuziune ramj et a fost propus de
ctre fzicianul Robert W Bussard n 1960 i popularizat
ulterior de ctre Carl Sagan. Bussard a calculat c un motor
de tip ramj et, cntrind circa 1 000 de tone ar putea,
teoretic, s menin o acceleraie constant de 1 g, cu alte
cuvinte, comparabil cu fora care ne ine lipii de suprafaa
Pmntului. Dac motorul ramj et ar putea s susin o
acceleraie de 1 g vreme de un an, ar ajunge la 77% din viteza
luminii, destul ca s transforme cltoria interstelar ntr-o
posibilitate serioas.
Cerinele pentru un motor cu fuziune ramj et
sunt uor de calculat. Mai nti, tim densitatea medie a
hidrogen ului n ntreg universul. De asemenea, mai putem
calcula cu aproximaie ct de mult hidrogen trebuie ars
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pentru a atinge acceleraii de 1 g. Acel calcul, la rndul su,
determin ct de mare trebuie s fe "polonicul" cu care se
colecteaz hidrogenul. Cu cteva presupuneri rezonabile, se
poate demonstra c ar f nevoie de un polonic cu diametru!
de 160 de kilometri. Dei construirea unui astfel de polonic
ar f prohibitiv pe Pmnt, realizarea sa n spaiul cosmic
ridic mai puine probleme mulumit imponderabilitii.
n principiu, motorul ram jet ar putea s se
autopropulseze la infnit, ajungnd n cele din urm la
sisteme stelare ndeprtate din galaxie. Dat find c n
interiorul unei rachete, conform teoriei relativitii a lui
Einstein, timpul i ncetinete scurgerea, ar f posibil s
se parcurg distane astronomice fr s se recurg la
punerea echipajului n stare de animaie suspendat. Dup
accelerarea cu 1 g vreme de unsprezece ani, n conformitate
cu ceasurile din interiorul navei, aceasta ar ajunge la raiul
stelar al Pleiadelor, care se af la o distan de 400 de
ani-lumin. n douzeci i trei de ani, ar ajunge la galaxia
Andromeda, afat la 2 milioane de ani-lumin fa de
Pmnt. Teoretic, nava spaial ar putea ajunge la limita
universului vizibil n intervalul vieii unui membru al
echipajului (cu toate c pe Pmnt vor f trecut miliarde de
ani) .
Una dintre incertitudinile eseniale este
reacia de fuziune. Reactorul de fuziune ITER, plnuit s
fe construit n sudul Franei, combin dou forme rare
de hidrogen (deuteriul i tritiul) cu scopul de a extrage
energie. n spaiul cosmic totui forma de hidrogen cea mai
abundent const dintr-un singur proton avnd un singur
electron pe orbit. Motorul cu fuziune ramj et va trebui
aadar s exploateze reacia de fuziune proton-proton. Cu
toate c procesul de fuziune deuteriu-tritiu a fost studiat
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
-
timp de decenii de ctre fzicieni, fuziunea proton-proton
este mai puin neleas, e mai difcil de realizat i elibereaz
mult mai puin energie. Aa nct stpnirea reaciei mai
difcile proton-proton va constitui o provocare tehnic n
urmtoarele decenii. (Unii ingineri au pus, n plus, ntrebarea
dac motorul ramj et ar putea s depeasc efectul de
frnare pe msur ce se apropie de vteza luminii. )
Pn cnd aspectele fzice i economice ale
fuziunii proton-proton vor f lmurite, este difcil s facem
estimri exacte cu privire la fezabilitatea motoarelor ramjet.
Dar acest tip de proiect se af pe lista scurt a candidailor
posibili pentru orice misiune s-ar avea n vedere ctre stele.
RRCHETR NUCLEAR-ELECTRI C
n 1956, Comisia pentru Energie Atomic
a Statelor Unite (AEC) a nceput s cerceteze cu atenie
rachetele nucleare n cadrul Proiectului Rover. Teoretic, un
reactor cu fsiune nuclear este folosit ca s nclzeasc gaze
precum hidrogenul la temperaturi extreme, dup care gazele
vor f ejectate pe la un capt al rachetei, crend fora de
propulsie.
Din cauza pericolului unei explozii n
atmosfera terestr, n care s fe implicat combustibilul
nuclear toxic, primele versiuni ale motoarelor nucleare
de rachet au fost plasate orizontal pe ine de cale ferat,
unde comportamentul rachetei poate f atent monitorizat.
Primul motor nuclear de rachet care a fost testat n cadrul
Proiectului Rover s-a numit Kiwi 1, n 1959 (inspirat numit
dup pasrea australian nezburtoare) . n anii 1960, NASA
s-a asociat cu AEC pentru a crea Motorul Nuclear pentru
Aplicaii destinate Vehiculului-Rachet (NERV A) , care a fost
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KAKU
prima rachet nuclear testat vertica, i nu orizontal. n
1968, aceast rachet nuclear a fost lansat, pentru testare,
orientat n j os.
Rezultatele acestor cercetri au fost mixte.
Rachetele erau foarte complicate i lansate eronat n
mod frecvent. Vibraiile intense ale motorului nuclear
fceau adesea c crape mnunchiurile de combustibil,
provocnd dezintegrarea navei. Coroziunea datorat arderii
hidrogenului la temperaturi nalte a fost, de asemenea, o
problem persistent. Programul rachetei nucleare a fost n
cele din urm nchis n 1972.
(Rachetele atomice mai au o problem:
pericolul unei reacii nucleare necontrolate, ca ntr-o mic
bomb atomic. Cu toate c centralele electrice nucleare
de astzi funcioneaz cu combustibil nuclear diluat i nu
pot exploda precum bomba de la Hiroshima, aceste rachete
atomice, pentru a crea o for de propulsie ct mai mare,
funcioneaz cu uraniu puternic mbogit i, prin urmare,
se poate produce o reacie n lan, genernd o minidetonare
nuclear. Cnd programul rachetelor nucleare era pe cale
s fe anulat, oamenii de tiin au hotrt s efectueze
un ultim test. Au decis s provoace explozia unei rachete,
asemenea unei mici bombe atomice. Au scos tij ele de control
[care in n fru reacia nuclear] . Reactorul a depit faza
critic i a explodat ntr-o stranic minge de fcri. Aceast
moarte spectaculoas a programului rachetei nucleare a
fost chiar nregistrat pe flm. Ruii nu au fost ncntai.
Ei au considerat aceast isprav o violare a Tratatului de
Interzicere Limitat a Testelor, care interzicea detonarea la
sol a bombelor nucleare. )
De-a lungul anilor, ofcialitile militare au
revenit periodic asupra rachetei nucleare. Un proiect secret
FI ZI CR I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
.
s-a numit racheta nuclear Timberwind, care fcea parte din
proiectul militar Star Wars al anilor 1980. (A fost abandonat
dup ce detalii privind existena sa au fost fcute publice de
ctre Federaia Oamenilor de tiin Americani. )
Principala ngrijorare legat de racheta cu fsiune
nuclear este sigurana. Chiar i la cincizeci de ani de la
nceputurile erei spaiale, rachetele cu propulsie chimic
sufer eecuri catastrofale cam n 1 % din cazuri. (Cele dou
eecuri ale navetelor spaiale Challenger i Columbia, soldate
i cu moartea tragic a paisprezece as tronau i, n-au fcut
dect s confrme aceast rat a nereuitelor. )
Cu toate acestea, n ultimii ani, NASA i-a reluat
cercetrile asupra rachetei nucleare pentru prima oar de la
programul NERV A din anii 1960. n 2003, NASA a botezat
un nou proiect, Prometheus, dup zeul grec care a dat
omenirii focul. n 2005, Prometheus a primit o fnanare
de 430 de milioane de dolari, pentru ca n 2006 fondurile
alocate s fe reduse la doar 100 de milioane de dolari.
Viitorul proiectului este incert.
RACHETELE
CU PULSURI NUCLEARE
O alt posibilitate ndeprtat este folosirea
unei serii de minibombe nucleare pentru propulsarea unei
nave stelare. n cadrul Proiectului Orion, minibombe atomice
urmau s fe ej ectate pe la partea din spate a rachetei afate
n secven, astfel nct astronava s "cltoreasc" pe undele
de oc create de aceste minibombe cu hidrogen. Pe hrtie, un
astfel de concept putea s aduc astronava aproape de viteza
luminii. Proiectat iniial n 1947 de ctre Stanislaw Ulam,
care a ajutat la proiectarea primelor bombe cu hidrogen,
-
FI ZI CH I MPO'I BI LULUI
MI CHICI I <F ll<l l
ideea a fost dezvoltat mai departe de ctre Ted Taylor (unul
dintre proiectanii principali ai focoaselor nucleare pentru
forele militare americane) i de ctre fzicianul Freeman
Dyson, de la Institutul pentru Studii Avansate din Princeton.
Spre sfritul anilor 1950 i n anii 1960, s-au
fcut calcule complicate pentru aceast rachet interstelar.
S-a estimat c o astfel de astronav ar putea ajunge pn
la Pluto i napoi n mai puin de un an, cu o vitez de
croazier maxim de 10% din viteza luminii. Dar chiar i
la aceast vitez, ar f nevoie de circa patruzeci i patru de
ani ca s ajungem la cea mai apropiat stea. Savanii au
speculat c o arc spaial propulsat de o astfel de rachet
ar trebui s se deplaseze n spaiu vreme de secole, cu un
echipaj multigeneraional, cu progenituri care se vor nate
i-i vor petrece ntreaga via pe arca spaial, cu scopul ca
descendenii lor s poat ajunge la stelele din apropiere.
n 1959, General Atomics a dat publicitii un
raport n care era estimat dimensiunea unei nave spaiale
Orion. Cea mai mare versiune, denumit super-Orion, ar
cntri 8 milioane de tone, ar avea un diametru de 400
de metri i ar f propulsat de peste 1 000 de bombe cu
hidrogen.
Dar o problem maj or legat de proiect era
posibilitatea contaminrii prin intermediul cderii de
particule radioactive din timpul lansrii. Dyson a estimat
c emisiile nucleare secundare ale fecrei lansri ar putea
provoca mbolnvirea de cancer la zece persoane. Pe lng
acest lucru, pulsul electromagnetic (EMP) pentru o asemenea
lansare ar f att de mare, nct ar putea provoca scurtcircuite
masive n sistemele electrice nvecinate.
Semnarea, n 1963, a Tratatului de Interzicere a
Testrilor Limitate a fcut s sune clopotul de nmormntare
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
al proiectului. n cele din urm, principala for animatoare
a proiectului, proiectantul de bombe nucleare, Ted Taylor,
s-a dat btut. (La un moment dat, mi-a mrturisit c,
pn la urm, s-a lsat deziluzionat de proiect, cnd i-a
dat seama c fzica din spatele minibombelor nucleare ar
putea f folosit i de teroriti pentru a crea bombe nucleare
portabile. Cu toate c proiectul a fost anulat, find considerat
prea periculos, denumirea sa a supravieuit prin intermediul
navei spaiale Orion, pe care NASA a ales-o ca s nlocuiasc
naveta spaial n 2010. )
Ideea de rachet cu propulsie nuclear a
fost pentru scurt timp resuscitat de ctre Societatea
Interplanetar Britanic, ntre anii 1973 i 1978, prin
proiectul Daedalus, un studiu preliminar care urma s
determine dac ar putea f construit o nav stelar fr
echipaj uman care s ajung la Steaua lui Barnard, afat la
5, 9 ani-lumin de Pmnt. (Steaua lui Barnard a fost aleas,
deoarece se presupunea c ar avea o planet. De atunci,
astronomii Jill Tarter i Margaret Turnbull au alctuit o
list de 17 129 de stele apropiate, care ar putea avea planete
capabile s gzduiasc viaa. Cel mai promitor candidat
este Epsilon Indi A, afat la 11, 8 ani-lumin. )
Nava plnuit pentru Proiectul Daedalus era att
de mare, nct ar f trebuit construit n spaiu. Ar f cntrit
54 000 de tone, aproape toat greutatea ei constituind-o
combustibilul de rachet, i ar f putut atinge 7, 1% din viteza
luminii cu o sarcin util de 450 de tone. Spre deosebire de
Proiectul Orion, care utiliza minibombe cu fsiune nuclear,
Proiectul Daedalus ar folosi minibombe cu hidrogen, cu un
amestec de deuteriu/heliu-3 aprins de fascicule electronice.
Din cauza problemelor tehnice formidabile cu care s-ar f
confruntat, precum i a ngrijorrii pricinuite de sistemul de
W
FI ZI CA IMPO'. ?I BI LULUI
MICHIO I <FIKU
propulsie nuclear, Proiectul Daedalus a fost i el trecut pe
linie moart, pe o perioad nedefnit.
I HPULSUL SPECI FI C
I RRNORHENTUL HOTORULUI
Inginerii vorbesc uneori de "impulsul specifc",
care ne permite s clasifcm randamentul diferitelor tipuri
de motoare. "Impulsul specifc" este defnit ca modifcarea
impulsului provocat de unitatea de mas a carburantului.
Aadar, cu ct motorul are un randament mai mare, cu att
mai puin combustibil este necesar pentru a trimite o rachet
n spaiu. Impulsul, la rndul su, este produsul forei care
acioneaz o anumit perioad de timp. Rachetele chimice,
cu toate c au o for de propulsie foarte mare, funcioneaz
doar cteva minute, i, prin urmare, au un impuls specifc
foarte mic. Motoarele ionice, dat find c funcioneaz ani
de-a rndul, pot avea un impuls specifc mare, chiar dac
fora propulsoare este foarte sczut.
Impulsul specifc este msurat n secunde. O
rachet chimic tipic ar putea avea un impuls specifc de
400-500 de secunde. Impulsul specifc al motorului navetei
spaiale este de 453 de secunde. (Cel mai mare impuls
specifc obinut vreodat de o rachet chimic a fost de
542 de secunde, folosind drept carburant un amestec de
hidrogen, litiu i fuor.) Acceleratorul pentru motorul ionic
Smart 1 a avut un impuls specifc de 1 640 de secunde.
Iar racheta nuclear atingea impulsuri specifce de 850 de
secunde.
Valoarea maxim posibil pentru impulsul
specifc ar f o rachet care s poat atinge viteza luminii.
Aceasta ar avea un impuls specifc de aproximativ 30 de
FI ZI CA I MPOSIBILULUI
MICHIO KRKU

milioane. n tabelul de mai jos sunt enumerate impulsurile


specifce ale diferitelor tipuri de motoare de rachet.
TIP DE MOTOR
Rachet cu combustibil solid
Rachet cu combustibil lichid
Motor ionic
Motor cu plasm VASIMR
Rachet cu fsiune nuclear
Rachet cu fziune nuclear
Rachet cu pulsuri nucleare
Rachet cu antimaterie
IMPULS SPECIFIC
250
450
3 000
1 000 -30 000
800 -1 000
2 500 -200 000
10 000 -1 milion
1 milion -10 milioane
(n principiu, pnzele laser i motoarele ramj et,
dat find c nu conin niciun fel de carburant de rachet, au
un impuls specifc infnit, cu toate c au i ele problemele lor.)
ASCENSOARE SPAI ALE
O obiecie sever la multe dintre aceste proiecte
ale motoarelor de rachet este legat de faptul c, find
att de mari i de grele, n-ar putea f niciodat construite
pe Pmnt. Iat de ce unii oameni de tiin au propus
construirea lor n spaiul cosmic, unde imponderabilitatea ar
permite astronauilor s ridice cu uurin obiecte incredibil
de grele. Dar astzi, criticii subliniaz costurile prohibitive
ale operaiunilor de asamblare n spaiu. Staia Spaial
Internaional, de exemplu, ar necesita mai bine de o sut
de lansri de navete spaiale pentru o asamblare complet,
iar costurile ar urca la 100 de miliarde de dolari. Este cel mai
costisitor proiect tiinifc din istorie. Construirea unei pnze
FI ZI CA I MPOSIBI LULUI
MI CHI O KAKU
spaiale interstelare sau a unui colector ramj et n sp
aiul
cosmic ar costa de cteva ori pe-att.
Dar, dup cum i plcea s spun scriito
rului de
science-fction Robert Heinlein, dac reueti s aj ungi la
160 de kilometri deasupra Pmntului, ai ajuns la jumtatea
drumului ctre orice punct din sistemul solar. i asta pentru
c primii 160 de kilometri ai fecrei lansri, cnd racheta
se lupt s scape din chingile gravitaiei terestre, sun
t de
departe cei mai costisitori. Dup aceasta, o nav spaial se
va deplasa aproape fr consum de energie pn la l
luto i
dincolo de aceasta.
O modalitate de reducere drastic a cos
turilor
pe viitor ar f conceperea unui ascensor spaial. Ide
ea de
a ridica o frnghie la cer este veche, de exemplu, ca
n
povestea " Jack i vrejul de fasole", dar ar putea deveni
realitate dac frnghia ar putea f trimis departe, n spaiu.
Atunci, fora centrifug creat de rotaia Pmntul
ui ar
f de ajuns pentru a anula fora gravitaional, aa nct
frnghia n-ar cdea niciodat. Frnghia s-ar ridica n mod
"magic" vertical n aer i ar disprea n nori . (Gndii-v
la o bil care se rotete pe o srm. Bila pare s sfd
eze
gravitaia, deoarece fora centrifug o ndeprteaza
de
centrul de rotaie. n acelai fel, o frnghie foarte l
ung
va f suspendat n aer datorit rotaiei Pmntulu
i. )
Pentru susinerea frnghiei nu ar f nevoie dect df
rotaia
Pmntului n j urul propriei axe. Teoretic, o persoan ar
putea s se urce pe frnghie i s ajung n spaiu. U
neor
i
,
le cerem studenilor care urmeaz cursurile de fzic
la
City University din New York s calculeze tensiune
a ntr-o
astfel de frnghie. Este uor de demonstrat c tensiunea
existent n frnghie ar f sufcient pentru a face s se
rup chiar i un cablu de oel, acesta find i motivt1
l pentru
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HICHIO KRKU
care construirea unui ascensor spaial a fost mult vreme
considerat a f imposibil.
Primul savant care a studiat n mod serios
ascensorul spaial a fost vizionarul rus Konstantin
iolkovski. n 1895, inspirat de Turnul Eifel, el a imaginat
un turn care ar urca n spaiu, conectnd Pmntul cu un
"castel celest" din spaiu. Ar urma s fe construit de j os
n sus, ncepnd pe Pmnt, iar inginerii ar extinde lent
ascensorul spaial ctre cer.
n 1957, savantul rus luri Artsutanov a propus o
nou soluie, respectiv, ca ascensorul spaial s fe construit
n ordine invers, de sus n j os, ncepnd din spaiul cosmic.
El a imaginat un satelit afat pe o orbit geostaionar la
58 000 de kilometri n spaiu, unde ar prea c este staionar,
i de pe care s-ar cobor un cablu pe Pmnt. Apoi cablul ar
urma s fe ancorat la sol. Dar cablul pentru un ascensor
spaia ar trebui s suporte o tensiune de 60-100 gigapascali
(gpa) . Oelul se rupe la aproximativ 2 gpa, ceea ce face ca
ideea s rmn n domeniul imposibilului.
Ideea de ascensor spaial a cptat o mult mai
larg audien odat cu publicarea n 1979 a romanului lui
Arthur C. Clarke, Fntnile Pardisului, i a romanului din
1982 al lui Robert Heinlein, Vineri. Dar, fr alte progrese
tehnologice, ideea a rmas n stare de laten.
Ecuaia s-a modifcat semnifcativ cnd chimitii
au pus la punct nanotuburile din carbon. Interesul a fost
declanat brusc de realizrile lui Sumio lij ima, de la Nippon
Electric, n 1991 (cu toate c dovezi privind nanotuburile
din carbon dateaz nc din anii 1950, dat la care au fost
ignorate) . n mod remarcabil, nanotuburile sunt mult mai
rezistente dect cablurile de oel, dar i mult mai uoare.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
De fapt, ele depesc rezistena necesar pentru susinerea
unui ascensor spaial. Oamenii de tiin cred c o fbr din
nanotub de carbon ar putea suporta o presiune de 120 gpa,
ceea ce se situeaz confortabil deasupra punctului de rupere.
Aceast descoperire a resuscitat tentativele de creare a unui
ascensor spaial.
n 1999, un studiu NASA a luat serios n obiectiv
ascensorul spaia, imaginnd o panglic, lat de circa un
metru i lung de aproximativ 4 7 000 de kilometri, capabil
s transporte circa 15 tone de sarcin util pe orbita terestr.
Un astfel de ascensor spaial ar putea modifca peste noapte
aspectele economice ale cltoriei spaiale. Costurile ar putea
f reduse de pn la zece mii de ori, ceea ce ar constitui o
modifcare uluitoare, revoluionar.
n prezent, cost 10 000 de dolari sau mai mult
s trimii o livr de material pe orbit n j urul Pmntului
(aproximativ preul unei cantiti echivalente de aur) . De
exemplu, fecare misiune a navetei spaiale cost pn la
700 de milioane de dolari. Un ascensor spaial ar putea
reduce costurie pn la 1 dolar pentru fecare livr. O
asemenea reducere radical a costurilor programului spaial
ar putea revoluiona modul cum privim cltoria n spaiu.
Cu o simpl apsare pe butonul ascensorului, am putea,
n principiu, s lum ascensorul pn n spaiul cosmic cu
preul unui bilet de avion.
Dar pn s construim un ascensor spaial cu
care s levitm la cer, trebuie depite obstacole practice
formidabile. n prezent, fbrele din nanotuburi din carbon
pur realizate n laborator nu au mai mult de 15 milimetri
lungime. Pentru a crea un ascensor spaial, vor trebui create
cabluri din astfel de nanotuburi lungi de cteva mii de
kilometri. Cu toate c din perspectiv tiinifc aceasta e
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

doar o problem tehnic, ea rmne o problem ndrtnic i


difcil, care trebuie rezolvat dac vrem s crem un ascensor
spaial. Totui n cteva decenii, muli oameni de tiin cred
c ar trebui s fm n stare s stpnim tehnologia de creare a
unor cabluri lungi de nanotuburi din carbon.
n al doiea rnd, impuritile microscopice din
nanotuburi ar putea face ca realizarea unor cabluri lungi s
fe problematic. Nicola Pugno, de la Politehnica din Torino,
estimeaz c dac un nanotub din carbon are fe i doar
un singur atom prost aliniat, rezistena nanotubului s-ar
reduce cu 30%. n general, defectele la scar atomic ar putea
reduce rezistena unui cablu din nanotuburi cu pn la 70%,
aducndu-1 sub vaoarea necesar pentru susinerea unui
ascensor spaial.
Pentru a stimula interesul antreprenorial
fa de ascensorul spaial, NASA fnaneaz dou premii .
(Premiile au avut drept model premiul X Ansari, n valoare
de 10 milioane de dolari, care i-a stimulat cu succes pe
inventatorii ntreprinztori s creeze rachete comerciale
capabile s duc pasagerii pn la marginea spaiului.
Premiul X a fost ctigat, n 2004, de ctre Spaceship One. )
Premiile oferite de NASA sunt denumite Provocarea Fora
Grinzii i Provocarea Cablului. n Provocarea Fora Grinzii,
echipele trebuie s trimit un dispozitiv mecanic, cntrind
cel puin 25 de kilograme, n susul unui cablu (suspendat de
o macara) , cu viteza de un metru pe secund, pe o distan
de 50 de metri. Poate prea uor, dar ideea e c dispozitivul
nu poate folosi combustibil, baterii sau fre electrice. n
schimb, dispozitivul robotizat trebuie acionat de celule
solare, refectoare solare, lasere sau surse de energie n
domeniul microundelor care sunt mai potrivite utilizrii n
spaiul cosmic.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
n Provocarea Cablului, echipele trebuie s
produc cabluri de 2 metri lungime, care s nu cntreasc
mai mult de 2 grame i s susin o greutate cu 50% mai
mare dect cel mai bun cablu din anul anterior. Provocarea
este menit s stimuleze cercetrile n domeniul materialelor
ultrauoare, ndeajuns de rezistente ca s poat f ntinse
pe 100 000 de kilometri n spaiu. Premiile sunt n valoare
de 150 000, 40 000 i 10 000 de dolari. (Pentru a sublinia
difcultatea acestei provocri, n 2005, primul an al
competiiei, nimeni nu a reuit s ctige vreun premiu. )
Cu toate c un ascensor spaial funcional ar
putea revoluiona programul spaial, astfel de maini au i
ele propriul set de riscuri. De exemplu, traiectoria sateliilor
apropiai de Terra se modifc permanent n timpul
deplasrii lor pe orbit (deoarece Pmntul se rotete sub ei) .
Asta nseamn c aceti satelii se vor ciocni n cele din urm
cu ascensorul spaial, cu o vitez de 29 000 de kilometri
pe or, sufcient pentru a rupe cablul. Pentru prevenirea
unei asemenea catastrofe, pe viitor, ori sateliii vor trebui
proiectai ca s includ mici rachete, astfel nct s poat
ocoli ascensorul, ori cablul sau ascensorul s fe echipate cu
rachete mici pentru a evita sateliii afai n trecere.
Totodat, ciocnirile cu micrometeoriii
constituie o problem, deoarece ascensorul spaial se af
mult deasupra atmosferei terestre, cea care, de regul, ne
protej eaz de meteori. ntruct ciocnirile cu micrometeoriii
sunt impredictibile, ascensorul spaial trebuie construit cu
scuturi de protecie suplimentare i, probabil, chiar sisteme
de protecie cu redundan care s le fac impenetrabile.
Probleme mai pot aprea i de pe urma fenomenelor
meteorologice turbulente de pe Pmnt, cum ar f uraganele,
valurile mareice i furtunile.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
EFECTUL DE PRR?TI E

Un alt mijloc nou de accelerare a unui obiect
pn la o vitez apropiat de cea a luminii este folosirea
efectului de "pratie". Cnd trimite sonde spaiale spre
planetele exterioare, uneori NASA le trimite tangenial la o
planet nvecinat, n aa fel nct s se foloseasc efectul de
pratie pentru a-i mri viteza de deplasare. n felul acesta,
NASA economisete combustibil de rachet preios. Aa a
reuit nava spaial Voyager s ajung la Neptun, planet
afat chiar aproape de marginea sistemului solar.
Fizicianul de la Princeton Freeman Dyson a emis
ipoteza c n viitorul ndeprtat s-ar putea s descoperim
dou stele neutronice, care se rotesc cu mare vitez una n
jurul celeilalte. Apropiindu-ne foarte mult de una dintre
aceste stele neutronice, am putea s ricom pe lng ea i
apoi s fm azvrlii n spaiu la viteze apropiindu-se de o
treime din viteza luminii. De fapt, am folosi gravitaia ca s
obinem o accelerare suplimentar pn aproape de viteza
luminii. Pe hrtie, metoda ar putea s funcioneze.
Aii au propus s procedm n acest mod cu
propriul nostru soare, pentru a accelera la viteze apropiate
de cea a luminii. De fapt, aceast metod a fost folosit n
Star Trek N: Te Voyage Home, cnd echipalul lui Enterprise
a deturnat o nav klingonian i apoi a accelerat ctre
Soare cu scopul de a trece de bariera luminii i de a cltori
napoi n timp. n flmul When Worlds Collide (Cnd planetele
se ciocnesc), cnd Pmntul este ameninat de o ciocnire
cu un asteroid, oamenii de tiin fug de pe Pmnt
crend un montaigne-russe gigantic. O rachet coboar
pe montaigne-russe, cptnd o vitez foarte mare, dup
FI ZI CA I HPO' oi 81 LULUI
HI CHI D I <HI <U
care i continu traiectoria tangenial la partea de jos a
instalaiei i se lanseaz n spaiu.
n realitate, totui niciuna dintre aceste metode
care folosesc gravitaia pentru accelerarea vitezei nu va
funciona. (Datorit conservrii energiei, la coborrea pe un
montaigne-russe i la reurcarea acestuia, ajungem la aceeai
vitez cu care am nceput, aa nct nu exist niciun ctig
de energie. Similar, trecnd prin vecintatea unui soare
"staionar", ajungem n fnal la aceeai vtez cu care am
nceput.) Motivul pentru care metoda lui Dyson de folosire
a dou stele neutronice s-ar putea s funcioneze este dat
de rotaia extrem de rapid a respectivelor stele. O nav
spaial care folosete efectul de pratie i ctig energia de
la micarea planetei sau a stelei. Dac acestea ar f staionare,
nu mai exist niciun efect de pratie.
Cu toate c propunerea lui Dyson ar putea
s funcioneze, ea nu-i ajut pe oamenii de tiin de pe
Pmnt, pentru c am avea nevoie de o astronav doar ca s
vizitm cele dou stele neutronice rotitoare.
TUNURI ELECTROMAGNETI CE
SPRE CERURI
O alt metod ingenioas pentru proiectarea
obiectelor zburtoare n spaiu la viteze fantastice este
tunul electromagnetic, pe care Athur C. Clarke i alii le-au
prezentat n povestirile de science-fction i, totodat, este
studiat cu seriozitate ca parte a scutului antirachet Star
Wars.
n loc s utilizeze carburant de rachet sau praf
de puc pentru a accelera un proiectil la o vitez ct mai
mare, un astfel de tun folosete fora electromagnetismului.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n forma sa cea mai simpl, un tun
electromagnetic const din dou cabluri paralele i un
proiectil care st "clare" pe ambele fre, formnd o
confguraie n form de U. Chiar i Michael Faraday tia
c un curent electric va ntmpina o for atunci cnd este
plasat ntr-un cmp magnetic. (De fapt, acest fenomen st
la baza tuturor motoarelor electrice. ) Trimind milioane de
amperi de putere electric de-a lungul frelor i prin proiectil,
n jurul celor dou " ine" este creat un cmp magnetic uria.
Acest cmp magnetic propulseaz apoi proiectilul de-a lungul
inelor la viteze enorme.
Tunurile electromagnetice au propulsat cu
succes obiecte metalice la viteze enorme pe distane
extrem de mici. Remarcabil este faptul c, teoretic, un
tun electromagnetic simplu ar trebui s poat accelera
un proiectil metalic cu viteza de 29 000 de kilometri pe
or, astfel nct s ajung pe orbit n jurul Pmntului.
n principiu, ntreaga fot de rachete a NASA ar putea f
nlocuit cu tunuri electromagnetice care s expedieze pe
orbit, de la sol, diverse ncrcturi.
Tunurile electromagnetice se bucur de un
avantaj important fa de rachetele chimice i armele clasice.
La o puc, viteza maxim la care gazele n expansiune pot
expedia un glon este limitat de viteza undelor de oc. Dei
Jules Veme a folosit praf de puc pentru a-i expedia pe
astronaui pe lun n opera sa clasic De la Pmnt la Lun, se
poate cacula c viteza maxim care poate f atins folosind
praful de puc este doar o fraciune din vteza necesar
pentru a trimite pe cineva pe lun. Tunurile electromagnetice,
n schimb, nu sunt limitate de viteza undelor de oc.
Dar i acest tip de tunuri au probleme.
Acceleraia obiectelor propulsate este att de mare, nct
FI ZI Cfi i MI ' 1 1'.,\ l lii . ULUI
MI CHI I I I<I I I <I I
acestea, de regul, se aplatizeaz la impactul cu aerul.
Obiectele au fost serios deformate la ieirea de pe eava
tunului pentru c, atunci cnd proiectilul lovete aerul e ca
i cum s-ar izbi de un zid de crmid. n plus, acceleraia
imens suportat de proiectil de-a lungul inelor este de
aj uns ca s-1 deformeze. inele trebuie nlocuite n mod
regulat din cauza stricciunilor provocate de proiectil. Mai
mult, forele g suportate de un astronaut ar f de ajuns ca s-1
omoare, zdrobindu-i cu uurin toate oasele.
O propunere ar f instalarea unui tun
electromagnetic pe lun. n afara atmosferei terestre,
proiectilul expediat de tunul electromagnetic ar putea
accelera cu uurin n vidul din spaiul cosmic. Dar chiar
i atunci, acceleraiile uriae generate de tun ar putea
deteriora ncrctura util. ntr-un anume sens, tunurile
electromagnetice sunt opusul pnzelor propulsate de lasere,
care-i dobndesc viteza maxim lent, de-a lungul unor lungi
perioade de timp. Tunurile electromagnetice sunt limitate,
deoarece nmagazineaz o cantitate foarte mare de energie
ntr-un spaiu foarte mic.
Tunurile electromagnetice, care s poat trimite
obiecte spre stelele din apropiere, ar f i foarte scumpe.
ntr-una dintre variante, tunul ar f construit n spaiu,
cam la dou treimi din distana dintre Pmnt i Soare. A
nmagazina energie solar i apoi ar descrca brusc acea
energie n tunul electromagnetic, trimind o ncrctur
de 10 tone la o treime din vteza luminii, cu o acceleraie de
5 000 g. Deloc surprinztor, doar cele mai rezistente i solide
ncrcturi robotizate vor putea supravieui la o acceleraie
att de mare.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL'
PERI COLELE
CLTORI EI SPAI ALE

Desigur, cltoria n spaiul cosmic nu e un


picnic de duminic. Zborurile cu echipaj uman ctre Marte
sau dincolo de planeta roie vor avea de nfruntat pericole
enorme. De milioane de ani, viaa pe Pmnt este la adpost,
ptura de ozon a planetei protejnd-o de razele ultraviolete,
cmpul ei magnetic protej nd-o mpotriva exploziilor
solare i a razelor cosmice, n vreme ce atmosfera dens o
protej eaz de meteori. Lum ca pe un dat temperaturile
moderate i presiunile atmosferice ntlnite pe Terra. Dar
n spaiul cosmic, trebuie s ne confruntm cu realitatea c
marea parte a universului este ntr-o stare de turbulen, cu
centuri de radiaii letale i roi uri de meteori mortali.
Prima problem de rezolvat ntr-o cltorie
spaial prelungit este imponderabilitatea. Studiile pe
termen lung efectuate de rui, cu privire la imponderabilitate
au artat c organismul uman pierde preioase substane
minerale i chimice n spaiu, mult mai repede dect ne-am
f ateptat. Chiar i cu un program riguros de exerciii fzice,
dup un an petrecut pe o staie spaial, oasele i muchii
cosmonauilor rui sunt att de atrofai, nct abia dac sunt
n stare s se trasc pe j os ca nite bebelui n primele ore de
la ntoarcerea pe Pmnt. Atroferea muchilor, deteriorarea
sistemului osos, scderea produciei de celule roii,
reacie imun sczut i o funcionare redus a sistemului
cardiovascular par s fe consecine inevitabile ale ederii
prelungite n stare de imponderabilitate n spaiul cosmic.
Misiunile ctre Marte, care ar putea dura de
la cteva luni la un an, vor fora limitele de rezisten ale
astronauilor notri. Pentru misiunile pe termen lung ctre
FI ZI CA IMI ' l l ' 'o l rll l ULUI
MI CHI O I <FI I (I 1
stelele din apropiere, problela ar putea deveni fata.
S-ar putea ca astronavele viitorului s fe nevoite s se
roteasc n jurul aei, crend o gravitaie artifcial prin
intermediul forelor centrifuge, pentru a putea susine viaa
uman. Aceast ajustare ar crete foarte mult costurile i
complexitatea astronavelor viitorului.
n al doilea rnd, prezena micrometeoriilor
din spaiu, care se deplaseaz cu viteze de ordinul zecilor
de mii de kilometri pe or, ar putea s impun echiparea
navelor spaiale cu scuturi suplimentare. Examinarea atent
a carcasei navetei spaiale a scos la iveal dovezi privin
d
mai
multe impacturi mrunte, dar potenial letale cu meteorii
de mici dimensiuni. n viitor, s-ar putea s fe nevoie ca
navele spaiale s conin o ncpere special, cu blindaj
dublu, pentru echipaj .
Nivelurile de radiaie din spaiul cosmic sunt
mult mai ridicate dect s-a crezut anterior. n timpul ciclului
de unsprezece ani al petelor solare, de exemplu, exploziile
solare pot trimite cantiti uriae de plasm mortal ctre
Pmnt. n trecut, acest fenomen i fora pe astronauii de pe
staia spaia s caute protecii speciale mpotriva rafalelor
potenial letale de particule subatomice. Plimbrile spaiale
ar f fatale n timpul unei astfel de erupii solare. (Chiar i
un zbor transcontinental de la Los Angeles la New York, de
exemplu, i expune pe cltori la circa un milirem de radiaie
n fecare or de zbor. n cursul unei astfel de deplasri,
suntem expui la aproape echivalentul unei radiografi
dentare. ) n spaiul cosmic, unde atmosfera i cmpul
magnetic al Pmntului nu ne mai protej eaz, expunerea la
radiaii poate f o problem serioas.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ANI MAI E SUSPENOAT

Una dintre criticile consistente ae proiectelor


de rachet pe care le-am prezentat pn acum este aceea
c, fe i dac am putea construi astfel de astronave, ar
dura cteva decenii pn la cteva secole ca s aj ungem
la stelele apropiate. O astfel de misiune ar implica un
echipaj multigeneraional, ai crui descendeni ar ajunge la
destinaia fnal.
O soluie, propus n flme precum Alien i
Planeta maimuelor, ar f ca respectivii cltori spaiali s
fe adui n stare de animaie suspendat; cu alte cuvinte,
temperatura lor corporal va f atent cobort, pn cnd
funciile organice aproape se anuleaz. Animalele care
hiberneaz fac asta n fecare iarn. Anumii peti i broate
pot f nghea i ntr-un bloc de ghea i totui s se dezghee
la creterea temperaturii.
Biologii care au studiat acest fenomen curios
cred c animalele respective au capacitatea de a crea un
fel de "antigel" natural care coboar punctul de nghe al
apei. Acest antigel natural const din anumite proteine, la
pete, i din glucoz, la broate. mbogindu-i sngele cu
aceste proteine, petii pot supravieui n inuturile arctice
la temperaturi de circa -2 C. Broatele i-au dezvoltat
capacitatea de a menine niveluri ridicate de glucoz, prin
aceasta mpiedicnd formarea cristaelor de ghea. Cu
toate c par nghea te pe dinafar, ele nu sunt nghea te
n interior, permind organelor interne s-i continue
funcionarea, chiar dac cu un ritm redus.
Totui adaptarea la mamifere a acestei aptitudini
e problematic. Cnd esutul uman este ngheat, cristalele
FI ZI CA IMI ' 1 1 ' .11 III 1 11 Ul
MICHIO Kl l l(l l
de ghea ncep s se formeze n interiorul celulelor. Pe
msur ce cristalele cresc, ele pot strpunge i distruge
pereii celulelor. (Celebritile care doresc s-i congeleze
capetele sau trupurile n azot lichid dup moarte ar face bine
s se mai gndeasc. )
Cu toate acestea, recent, s-au nregistrat
progrese n susinerea unei animaii suspendate limitate
la mamifere care nu hiberneaz n mod natural, cum ar f
oarecii i cinii. n 2005, savanii de la Universitatea din
Pittsburgh au reuit s readuc nite cini la via, dup
ce le-au nlocuit sngele cu o soluie special rezistent la
nghe. Mori din punct de vedere clinic timp de trei ore,
cinii au fost readui la via dup ce inimile le-au fost
repornite. (Cu toate c maj oritatea cinilor au fost sntoi
dup aceast procedur, civa au suferit leziuni cerebrale. )
n acelai ani, oamenii de tiin au reuit s
introduc nite oareci ntr-o ncpere ce coninea sulfur
de hidrogen, reducndu-le temperatura corporal la 13 C,
vreme de ase ore. Metabolismul oarecilor i-a sczut ritmul
de zece ori. n 2006, doctorii de la Massachusetts General
Hospital, din Boston, au adus porci i oareci n stare de
animaie suspendat, folosind sulfur de hidrogen.
n viitor, astfel de proceduri s-ar putea s
salveze vieile oamenilor implicai n accidente grave sau
care au suferit atacuri de cord, cci pentru ei fecare secund
conteaz. Aimaia suspendat s-ar putea s le ngduie
medicilor s "nghee timpul" pn cnd pacienii pot f
tratai. Dar este posibil s treac decenii, nainte ca astfel
de tehnici s poat f aplicate la astronauii umani, care s-ar
putea s fe nevoii s rmn n animaie suspendat vreme
de secole.
NRNONRUE
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Exist cteva alte modaliti prin care am putea
reui s ajungem la stele cu ajutorul unor tehnologii mai
avansate, nc netestate, afate la grania cu science-fc
tionul. Una dintre propunerile promitoare se bazeaz pe
nanotehnologie. n tot cursul acestei discuii, am presupus c
astronavele trebuie s fe nite dispozitive monstruoase, care
consum cantiti uriae de energie, capabile s duc la stele
un echipaj numeros de fine umane, similar cu astronava
Enterprise din Star Trek.
Dar o cale mai probabil ar putea s trimit
iniial sonde miniaturale fr echipaj uman spre stelele
ndeprtate, cu viteze apropiate de viteza luminii . Aa
cum am menionat mai devreme, n viitor, cu aj utorul
nanotehnologiei, ar trebui s fe posibil crearea unei nave
spaiale minuscule, care s exploateze puterea mainilor
de dimensiuni atomice i moleculare. De exemplu, ionii,
pentru c sunt aa de uori, pot f accelerai cu uurin
la viteze luminice, cu tensiunile electrice obinuite din
laboratoare. n loc s fe nevoie de rachete uriae de
propulsie, ele ar putea f trimite n spaiu la viteze luminice,
prin folosirea unor cmpuri electromagnetice puternice.
Aceasta nseamn c dac un nanobot ar f ionizat i plasat
ntr-un cmp electric, ar putea f accelerat fr eforturi
pn aproape de viteza luminii. Nanobotul ar putea pe
urm s-i continue drumul liber pn la stele, dat find
c n spaiu nu exist frecare. n felul acesta, multe dintre
problemele generate de navele spaiale de mari dimensiuni
sunt imediat rezolvate. Astronavele nanobotice inteligente
fr echipaj uman ar putea f n stare s ajung la sisteme
stelare apropiate cu doar o mic parte din costurile necesare
FI ZI Cfi i i J J ' 1 1 ' , J I I I i 1 1 1 1 1 1
MI CHI I I I<I I IJ I
pentru construirea i lansarea unei nave spaiale cu echipaj
uman.
Astfel de nanonave ar putea f folosite pentru a
se ajunge la stelele apropiate sau, dup cum a sugerat Gerald
Nordley, un inginer de astronautic pensionat care a lucrat la
Ar Force, s mping o pnz solar cu scopul de a o propulsa
prin spaiu. Nordley afrm: "La o constelaie de astronave
ct un vrf de ac zburnd n formaie i comunicnd ntre
ele, practic ai putea s le propulsezi cu o lantern". 65
Dar exst difculti i n cazul nanonavelor. Ele
ar putea f devia te la trecerea pe lng cmpurile electrice i
magnetice din spaiul cosmic. Pentru contracararea acestor
fore, va f nevoie s accelerm nanonavele la tensiuni electrice
foarte ridicate pe Pmnt, astfel nct s nu poat f deviate
uor. n a doilea rnd, s-ar putea s fe nevoie s trimitem
un roi de cteva milioane de astfel de astronave nanobotice
pentru a avea garania c mcar cteva vor ajunge la
destinaie. Trimiterea unui roi de astronave pentru exlorarea
celor mai apropiate stele ar putea prea extravagant, dar
aceste nave ar f ieftine i ar putea f produse n mas, n
cantiti de ordinul miliardelor, astfel nct doar o fraciune
minuscul dintre ele vor trebui s-i ating inta.
Cum ar putea s arate aceste nanonave? Dan
Goldin, fost ef al NASA, a imaginat o fot de nave spaiale
de dimensiunea unei cutii de Coca-Cola. Aii au vorbit
despre astronave de dimensiunea acului. Pentagonul a
analizat posibilitatea dezvoltrii unei "pulberi inteligente",
particule ct frul de praf, dotate n interior cu senzori
minusculi, care pot f pulveriza i deasupra unui cmp de
lupt pentru a le oferi comandanilor informaii n timp real.
n viitor este posibil ca o "pulbere inteligent" s fe trimis
spre stelele apropiate.
65 Gilster, p. 242.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Nanoboii de mrimea frelor de praf ar avea
circuitistica realizat prin aceeai tehnic de gravare folosit
n industria materialelor semiconductoare, care poate crea
componente de pn la 30 nm sau aproximativ 150 de atomi.
Aceti nanoboi pot f lansa i de pe lun cu ajutorul unor
tunuri electromagnetice sau chiar de ctre acceleratoare de
particule, care accelereaz n mod curent particulele pn
la viteze apropiate de viteza luminii. Aceste dispozitive
ar f att de ieftine, nct ar putea f lansate n spaiu cu
milioanele.
Din momentul n care ar ajunge la un sistem
stelar apropiat, nanoboii ar putea ateriza pe un satelit
natural pustiu. Mulumit gravitaiei sczute a satelitului,
un nanobot ar putea s aterizeze i s decoleze cu uurin.
Iar n nite condiii de mediu stabile, aa cum i-ar f
furnizate de ctre satelitul natural, acesta ar constitui o
baz de operaiuni ideal. Nanobotul ar putea construi o
nanofabric, folosindu-se de mineralele gsite pe satelit,
pentru a crea o staie radio puternic, avnd drept scop
trimiterea informaiilor spre Pmnt. Sau nanofabrica
ar putea f proiectat s creeze milioane de copii ale
nanobotului pentru a explora sistemul solar i a se aventura
spre stele apropiate, repetnd procesul. Dat find c navele
acestea ar f robotizate, n-ar f nevoie de o ctorie de
ntoarcere acas din momentul cnd i-ar transmite prin
semnale radio informaiile dobndite.
Nanobotul pe care tocmai l-am descris este
uneori denumit sond von Neumann, dup celebru
matematician John von Neumann, care a pus la punct
aparatul matematic al mainilor Turing autoreplicante. n
principiu, o astfel de nav spaial nanobotic autoreplicant
ar putea f capabil s exploreze ntreaga galaxie, nu doar
FI ZI CA I MI 'I h\ 1 1 1 1 1 1 1 Ul
MI CHI CI I<I I I (I I
stelele apropiate. n cele din urm, ar putea exista o sfer de
trilioane de asemenea roboi, multiplicndu-se exponenial
odat cu creterea ei n dimensiune, expandndu-se cu viteze
apropiate de viteza luminii. Nanoboii din interiorul acestei
sfere n expansiune ar putea coloniza ntreaga galaxie n
decurs de cteva sute de mii de ani.
Un inginer electrotehnician care ia foarte n serios
ideea nanonavelor este Brian Gilchrist, de la Universitatea din
Michigan. El a primit recent un grant de 500 000 de dolari de
la Institutul pentru Idei Avansate a NASA, pentru a explora
ideea de construire a nanonavelor cu motoare nu mai mari
dect o bacterie. El a prevzut folosirea aceleiai tehnologii de
gravare utilizat n industria semiconductorilor pentru a crea
o fot de cteva miioane de nanonave, care se vor propulsa
singure prin ej ectarea unor nanoparticule avnd diametru
de doar cteva zecimi de nanometru. Aceste nanoparticule
vor cpta energie prin trecerea printr-un cmp electric,
la fel ca la un motor ionic. ntruct fecare nanoparticul
cntrete de cteva mii de ori mai mult dect un ion, aceste
motoare vor nmagazina mai mult for propulsoare dect
un motor ionic obinuit. Astfel, motoarele nanonavei vor
avea aceleai avantaje ca un motor ionic, exceptnd faptul c
vor avea mai mult energie propulsoare. Gilchrist a nceput
dej a s graveze unele pri componente pentru aceste
nanonave. Pn n prezent, el a reuit s concentreze 10 000
de propulsoare indivduale pe un singur cip de siliciu, care
msoar 1 centimetru. Iniial, el are n vedere trimiterea fotei
de nanonave prin ntreg sistemul solar, pentru a le pune la
ncercare randamentul. Dar pn la urm, aceste nanonave ar
putea face parte din prima fot care s ajung la stele.
Propunerea lui Gilchrist este una dintre
propunerile futuriste luate n considerare de ctre NASA.
FI ZI CA I HP051 BI LULUI
HI CHI O KRKU

Dup cteva decenii de inactivitate, de curnd,


NASA a anaizat cu seriozitate cteva propuneri pentru
cltoriile interstelare -propuneri care acoper prpastia
dintre credibil i fantastic. De la nceputul anilor 1990, NASA
gzduiete Seminarul de Cercetare n domeniul Propulsiei
Spaiale Avansate, n timpul cruia aceste tehnologii au fost
selectate de echipe de ingineri i fzicieni respectabili. Chiar
mai ambiios este programul de Inovaii n Fizica Propulsiei,
care a explorat lumea misterioas a fzicii cuantice n legtur
cu cltoriile interstelare. Cu toate c nu s-a format un
consens, o bun parte a activitii din cadrul programului s-a
concentrat pe "lideri": pnza cu laser i diferite versiuni ale
rachetelor cu fuziune.
innd cont de progresele lente, dar necontenite
n proiectarea navelor spaiale, este rezonabil s presupunem
c prima sond fr echipaj uman de un anume tip ar putea
f trimis ctre stelele apropiate mai spre sfritul acestui
secol sau la nceputul secolului urmtor, ceea ce-l aduce n
categoria imposibilitilor de clasa 1.
Dar probabil c proiectul cel mai solid pentru
o astronav implic folosirea antimateriei. Cu toate c pare
de domeniul science-fctionului, antimateria a fost creat
dej a pe Pmnt i s-ar putea ca, ntr-o zi, s constituie cel
mai promitor proiect de pn acum pentru o astronav cu
echipaj uman funcional.
lO. RNTI HRTERI R
I RNTI UNI UERSURI LE
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Cea mai incitant expresie pe care o poi auzi n tiin,
cea care anun noi descoperiri, nu este "Evrica" (Am gsit!,
ci "Ce ciudenie . . . "
I SRRC RSI HOU
Cnd cineva nu are aceleai convingeri ca i noi, spunem c e un
excentric i cu asta am rezolvat-o. Adic, asta e valabil n zilele
noastre, pentru c acum nu-l mai putem arde pe rug.
HRRI TWRI N
Poi s recunoti un pionier dup sgeile pe care le are n spate.
BEUERLY RUBI I
n romanul lui Dan Brown

ngeri i demoni,
bestsellerul care a precedat Codul lui da Vinei, o mic band de
extremiti, Illuminati, a pus la cale un complot de aruncare
n aer a Vaticanului, folosind o bomb cu antimaterie, furat
de la CERN, laboratorul de cercetri nucleare din apropiere
de Geneva. Conspiratorii tiu c atunci cnd materia i
antimateria intr n contact nemijlocit rezult o explozie
monumental, de cteva ori mai puternic dect o bomb
cu hidrogen. Dei bomba cu antimaterie este fciune pur,
antimateria e ct se poate de real.
O bomb atomic, n ciuda puterii ei colosale,
are un randament de doar 1%. Doar o fraciune infm de
uraniu este transformat n energie. Dar dac o bomb cu
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
antimaterie ar putea f construit, i-ar converti masa n
materie n proporie de 100%, fcnd-o mult mai efcient
dect o bomb nuclear. (Mai exact, circa 50% din materia
coninut ntr-o bomb cu antimaterie ar f transformat n
energie exploziv util; restul s-ar mprtia sub forma unor
particule nedectabile numite neutrino.
Antimateria constituie de mult vreme subiectul
unor speculaii intense. Cu toate c bomba cu antimaterie nu
exist, fzicienii au fost n msur s-i foloseasc puternicele
zdrobitoare de atomi pentru a crea cantiti minuscule de
antimaterie pentru studiu.
PRODUCEREA DE RNTI RTOHI
I RNTI CHI HI R
La nceputul secolului X, fzicienii i-au dat
seama c atomii sunt alctuii din particule subatomice
ncrcate electric cu electroni (avnd sarcin negativ) ,
rotindu-se n jurul unor nuclee minuscule (avnd sarcin
electric pozitiv) . La rndul su, nucleul const din protoni
(care au o sarcin pozitiv) i neutroni (neutri din punct de
vedere electric) .
Aa nct s-a produs un adevrat oc n anii 1950
cnd fzicienii au realizat c pentru fecare particul exist
una geamn, o antiparticul, dar cu sarcin opus. Prima
antiparticul descoperit a fost antielectronul (denumit
pozitron) , care are sarcin pozitiv. Pozitronul este identic n
toate privinele cu electronul, exceptnd faptul c are sarcin
electric opus. El a fost descoperit n fotografile radiaiilor
cosmice obinute cu o camer cu cea. (Urmele pozitronului
sunt destul de uor de observat ntr-o camer cu cea.
Cnd camera e plasat ntr-un cmp magnetic puternic,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
traiectoriile pozitronilor sunt deviate n direcie opus fa
de cele ale electronilor. De fapt, eu am obinut astfel de
imagini ale antimateriei nc din liceu. )
n 1955, acceleratorul de particule de la
Universitatea California din Berkeley, Bevatronul, a produs
primul antiproton. Dup cum e de ateptat, acesta este
identic cu protonul exceptnd faptul c are sarcin negativ.
Aceasta nseamn c, n principiu, se pot crea antiatomi
(cu pozitroni rotindu-se n j urul antiprotonilor) . De fapt,
antielementele, antichimia, antioamenii, antiplanetele i
chiar antiuniversurile sunt teoretic posibile.
n prezent, acceleratoarele de particule gigantice
de la CERN i de la Fermilab, din apropiere de Chicago,
au reuit s creeze cantiti minuscule de antihidrogen.
(Aceasta se face prin expedierea unui fascicul de protoni
de mare energie ntr-o int, prin folosirea acceleratoarelor
de particule, crendu-se astfel o ploaie de "grohoti"
atomic. Magnei puternici separ antiprotonii, care
sunt ncetinii pn la viteze foarte reduse, iar apoi sunt
expui la antielectroni, care sunt emii natural de ctre
izotopul sodiu-22. Cnd antielectronii se rotesc n jurul
antiprotonilor, acetia creeaz antihidrogen, dat find c
hidrogenul este alctuit dintr-un proton i un electron. ) n
condiii de vid absolut, aceti antiatomi ar putea exista la
nesfrit. Dar din cauza impuritilor i ciocnirilor cu pereii,
aceti antiatomi aj ung n cele din urm s se ciocneasc de
atomii obinuii i sunt anihila i, elibernd energie.
n 1995, CERN a fcut istorie cnd a anunat
c a creat nou atomi de antihidrogen. Fermilab nu s-a
lsat mai prejos i a anunat la puin timp dup aceea c a
produs o sut de atomi de antihidrogen. n principiu, nimic
nu ne poate mpiedica s crem i antielemente de ordin
FI ZI CA I MPO'I BI LULUI
MI CHI O KRKU
superior, exceptnd costurile ameitoare. Producerea, fe
i doar a ctorva zeci de grame de antiatomi, ar falimenta
orice naiune. Rata actual de producere a antimateriei este
cuprins ntre o miliardime pn la zece miliardimi de gram
pe an. Pn n anul 2020, producia ar putea s creasc de
trei ori. Randamentul economic al antimateriei este foarte
slab. n 2004, CERN a cheltuit 20 de milioane de dolari
pentru a produce cteva trilionimi de gram de antimaterie.
La asemenea costuri, producerea unui singur gram de
antimaterie ar costa 100 de cuadrilioane de dolari, iar fabrica
de antimaterie ar trebui s funcioneze non-stop vreme de
100 de miliarde de ani ! Aceasta face ca antimateria s fe cea
mai preioas substan din lume.
"Dac am putea asambla toat antimateria
pe care am fcut-o vreodat la CERN i am anihila-o cu
materie", se poate citi ntr-o declaraie a celor de la CERN,
"abia dac am obine sufcient energie ct s inem aprins
un bec electric timp de cteva minute".
Manipularea antimateriei ridic probleme
extraordinare, ntruct orice contact ntre materie i
antimaterie este exploziv. Punerea antimateriei ntr-un
container obinuit ar f curat sinucidere. Cnd antimateria
ar atinge pereii acestuia, ar exploda. Aadar, cum se poate
manipula antimateria, dac e att de volatil? O cale ar f s
se ionizeze mai nti antimateria ntr-un gaz de ioni, apoi s-o
introducem ntr-o " sticl magnetic". Cmpul magnetic ar
mpiedica antimateria s ating pereii camerei.
Pentru construirea unui motor cu antimaterie,
un curent constant de antimaterie ar trebui expediat
ntr-o camer de reacie, unde ar f combinat n condiii
atent dirijate cu materie obinuit, crendu-se o explozie
controlat, similar exploziei rachetelor chimice. Ionii
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
creai de aceast explozie ar f apoi expulzai pe la un capt
al rachetei cu antimaterie, crend propulsia. Datorit
randamentului cu care convertete materia n energie,
teoretic, motorul cu antimaterie este unul dintre cele mai
atrgtoare tipuri de motoare pentru astronavele viitorului.
n serialul Star Trek, antimateria constituie sursa de energie
pentru Enterprise; motoarele acesteia sunt energizate prin
coliziunea controlat a materiei cu antimateria.
RRCHETR CU RNTI HRTERI E
Unul dintre principalii susintori ai rachetei cu
antimaterie este fzicianul Gerald Smith, de la Universitatea
de Stat din Pennsylvania. El crede c, pe termen scurt, o
cantitate infm de 4 miligrame de pozitroni ar f sufcient
pentru a purta o rachet cu antimaterie pn pe Marte, n
doar cteva sptmni. El observ c energia nmagazinat
n antimaterie este de circa un miliard de ori mai mare dect
energie stocat n carburantul de rachet obinuit.
Primul pas n crearea acestui carburant ar f
s se realizeze fascicule de antiprotoni, cu ajutorul unui
accelerator de particule, urmat de stocarea acestora ntr-o
"capcan Penning", pe care o construiete Smith. Cnd va
f terminat, capcana Penning va cntri 100 de kilograme
(mare parte din ea find constituit din azot lichid i heliu
lichid) i va nmagazina cam un trilion de antiprotoni
ntr-un cmp magnetic. (La temperaturi foarte sczute,
lungimea de und a antiprotonilor este de cteva ori mai
mare dect cea a atomilor din pereii containerului, aa nct
antiprotonii, n cea mai mare parte, vor f refecta i de perei
fr s se anihileze. ) El declar c aceast capcan ar trebui
s poat stoca antiprotonii vreme de circa cinci zile (pn
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
cnd, n cele din urm, sunt anihila i prin amestecarea cu
atomi obinuii) . Capcana Penning ar trebui s poat stoca
aproximativ o miliardime de gram de antiprotoni. elul lui
este s creeze o capcan Penning care s poat stoca pn la
un microgram de antiprotoni.
Dei antimateria este cea mai valoroas
substan de pe Pmnt, preul ei scade dramatic cu fecare
an (un gram ar costa circa 62, 5 trilioane de dolari la preurile
de astzi) . Un nou inj ector de particule, care se construiete
la Fermilab, lng Chicago, ar trebui s contribuie la
creterea de zece ori a produciei de antimaterie, de la 1, 5 la
15 nanograme anual, ceea ce ar duce la scderea preurilor.
Totui Harold Gerrish de la NASA crede c, prin ameliorri
suplimentare, costul ar putea scdea n mod realist la 5 000
de dolari per microgram. Dr. Steven Howe, de la Synergistics
Technologies din Los Aamos, New Mexico, declar:
"elul nostru este s aducem antimateria din trmul
neconvenional al science-fctionului ntr-un domeniu
terestru, exploatabil comercial, destinat transportului i
aplicaiilor medicale". 66
Pn acum, acceleratoarele de particule care
pot produce antiprotoni nu au fost construite anume n
acest scop, aa nct randamentul lor este foarte sczut.
Aceste acceleratoare sunt destinate n primul rnd s fe
instrumente pentru cercetare, nu fabrici de antimaterie. Iat
de ce Smith anticipeaz construirea unui nou accelerator de
particule, care s fe destinat anume producerii unor mari
cantiti de antiprotoni care s scad preurile.
Dac preurile antimateriei pot f coborte i mai
mult prin mbuntiri tehnice i producie de mas, Smith
imagineaz un timp cnd rachetele cu antimaterie ar putea
deveni calul de povar al cltoriilor interplanetare i, de ce
66 NASA, http: / /science. nasa. gov, 12 aprilie 1999.
FI ZI CA I N POSI BI LULUI
NI CHI O KRKU
-
nu, interstelare. Pn atunci totui rachetele cu antimaterie
vor rmne pe planetele de proiectare.
ANTI MATERI A
PRODUS NATURAL
Dac antimateria este att de difcil de creat
pe Pmnt, s-ar putea gsi antimaterie mai uor n spaiul
cosmic? Din nefericire, cutarea antimateriei n univers a dat
puine roade, ceea ce este foarte surprinztor pentru fzicieni.
Faptul c universu nostru este alctuit mai ales din materie,
i nu din antimaterie, este difcil de explicat. S-ar putea
presupune, cu naivitate, c la nceputul universului au existat
cantiti egale, simetrice, de materie i antimaterie. Aa nct,
absena antimateriei este de natur s nedumereasc.
Cea mai probabil soluie a fost propus iniial
de Andrei Saharov, omul care a proiectat bomba cu hidrogen
pentru Uniunea Sovietic, n anii 1950. Saharov a emis
teoria conform creia la nceputul universului a existat o
uoar asimetrie ntre cantitile de materie i antimaterie
n momentul Big Bangului. Aceast infm nclcare a
simetriei se numete "violare CP". Acest fenomen constituie
n prezent obiectul unor cercetri viguroase. Practic, Saharov
a teoretizat c toi atomii existeni astzi n univers sunt
rmiele unei anihilri aproape perfecte ntre materie i
antimaterie; Big Bangul a provocat o anihilare cosmic a
celor dou. Rmiele nensemnate de materie au creat un
reziduu care formeaz universul vizibil de astzi. Toi atomii
din corpurile noastre sunt resturi ale acelei coliziuni titanice
dintre materie i antimaterie.
Aceast teorie las deschis posibilitatea ca mici
cantiti de antimaterie s poat aprea n mod natural. Dac
FI ZI CA I MPCI SI BI LULUI
MI CHI O KRI <U
e aa, descoperirea acelei surse ar reduce drastic costurile de
producere a antimateriei, care s fe folosit la motoarele cu
antimaterie. n principiu, depozitele de antimaterie produs
natural ar trebui s fe uor de detectat. Cnd un electron i
un antielectron se ntlnesc, se anihileaz producnd radiaii
gamma- cu o energie de 1, 02 milioane de electronvoli sau
mai mult. Astfel, scannd universul n cutarea de radiaii
gama avnd aceast energie s-ar putea gsi "amprenta"
antimateriei aprute natural.
De fapt, "fntni" de antimaterie au fost
descoperite n galaxia Calea Lactee, nu departe de centrul
galaiei, de ctre dr. William Purcell, de la Northwestern
University. Se pare c exist un curent de antimaterie care
creeaz aceast radiaie gama caracteristic la 1, 02 milioane
de electronvoli la ciocnirea cu hidrogen obinuit. Dac acest
izvor de antimaterie exist natural, atunci ar putea f posibil
s existe n univers i alte "pungi" de antimaterie care s nu f
fost distruse n timpul Big Bangului.
Pentru cutarea mai sistematic a antimateriei
aprute n mod natural, n 2006 a fost lansat satelitul
PAMELA (Payload for Antimatter-Matter Explortion and
Light-Nuclei Astrophysics -Satelit pentru explorare
antimaterie-materie i astrofzica nucleelor uoare) . Este
o colaborare ntre Rusia, Italia, Germania i Suedia, avnd
drept scop cutarea rezervelor de antimaterie. Misiunile
anterioare de cutare a antimateriei au fost efectuate
utiliznd baloane de mare altitudine i naveta spaial, aa
nct datele au fost colectate timp de circa o sptmn. Prin
contrast, PAMELA va rmne pe orbit cel puin trei ani.
"Este cel mai bun detector construit vreodat i l vom folosi
o lung perioad de timp", declar un membru al echipei,
Piergiorgio Picozza, de la Universitatea din Roma.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHID KRKU
-
PAMELA este proiectat s detecteze radiaiile
cosmice din surse obinuite, cum ar f supernovele, dar i din
cele neobinuite, cum ar f stelele alctuite n ntregime din
antimaterie. n mod specifc, PAMELA va cuta amprentele
specifce de antiheliu, care ar putea f produs n interiorul
antistelelor. Dei maj oritatea fzicienilor de astzi cred c
Big Bangul a avut drept rezultat o anihilare aproape perfect
ntre materie i antimaterie, dup cum credea Saharov,
PAMELA a fost construit pe o supoziie diferit -i anume
c regiuni ntregi din universul antimaterial nu au suferit
acea anihilare i c, prin urmare, ele exist astzi sub forma
antistelelor.
Dac antimateria exist n cantiti minuscule
n spaiul cosmic, atunci ar f posibil s "recoltm" o parte
din acea antimaterie pentru a o folosi la propulsarea unei
astronave. Institutul NASA pentru Concepte Avansate
ia ndeajuns de n serios ideea recoltrii antimateriei n
spaiu, astfel nct, de curnd, a iniiat un program pilot
pentru studierea acestui concept. "n esen, ce am avea de
fcut ar f s generm o plas, cam ca un nvod de pescuit",
spune Gerald Jackson, de la Hbar Technologies, una dintre
organizaiile de frunte ale proiectului.
Instalaia de recoltat antimaterie se bazeaz
pe trei sfere concentrice, fecare find construit dintr-o
reea de srm. Sfera exterioar va avea un diametru
de 16 kilometri i va f ncrcat pozitiv, astfel nct s
resping protoni, care au i ei sarcin pozitiv, dar va atrage
antiprotonii, care au sarcin electric negativ. Antiprotonii
vor f colecta i de sfera exterioar, apoi vor f ncetinii la
trecerea prin sfera intermediar i, n fnal, se vor opri cnd
vor aj unge la sfera interioar, care va avea un diametru
de 100 de metri. Antiprotonii vor f apoi captura i ntr-o
-
FI ZI CA IHI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 1 1 1 1 11
HI CHI C 1 <1 1 1 <1 1
sticl magnetic i combinai cu antielectroni ca s formeze
an tihidrogen.
Jackson estimeaz c reaciile
materie-antimaterie controlate din interiorul unei
nave spaiale ar putea alimenta o pnz solar pn la
Pluta, folosindu-se pentru asta doar 30 de miligrame de
antimaterie. aptesprezece grame de antimaterie, spune
Jackson, ar f de ajuns pentru a alimenta cu combustibil
o astronav pn la Apha Centauri. Jackson susine c
ntre orbitele planetelor Venus i Marte ar putea exista 80
de grame de antimaterie care ar putea f recoltate de ctre
sonda spaial. Date find complexitatea i costurile de
lansare a acestui colector uria de antimaterie, probabil c
nu va f realizat pn la sfritul acestui secol sau chiar mai
trziu.
Unii oameni de tiin au visat s recolteze
antimaterie de pe un meteor care plutete n spaiul cosmic.
(Serialul de benzi desenate Flash Gordon a prezentat cndva
un meteor din antimaterie care plutea prin spaiu, putnd
provoca o explozie ngrozitoare dac ar f intrat n contact cu
orice planet. )
Dac antimateria aprut natural nu se gsete
n spaiu, va trebui s ateptm decenii sau chiar secole
nainte s putem produce cantiti mari semnifcative de
antimaterie pe Pmnt. Dar presupunnd c problemele
tehnice legate de producerea antimateriei vor putea f
rezolvate, aceasta las deschis posibilitatea ca ntr-o zi
rachetele cu antimaterie s ne poarte ctre stele.
innd cont de ceea ce tim astzi despre
antimaterie, precum i de evoluia previzibil a acestei
tehnologii, a clasifca racheta cu antimaterie ca o
imposibilitate de clasa I.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
OESCOPERI TORUL RNTI HRTERI EI
Ce este antimateria? Pare straniu ca natura s-i
f dublat numrul de particule subatomice din univers fr
un motiv ntemeiat. De regul, natura este foarte zgrcit,
dar acum, dup ce am afat despre antimaterie, natura ni se
pare ct se poate de redundant i de risipitoare. Iar dac
antimateria exist, pot exista i antiuniversuri?
Pentru a rspunde la aceste ntrebri, trebuie
s cercetm originile antimateriei nsei. Antimateria a fost
descoperit n 1928, datorit muncii de pionierat a lui Paul
Dirac, unul dintre cei mai strlucii fzicieni ai secolului X.
El a deinut Lucasian Chair, la Universitatea Cambridge,
aceeai funcie deinut de ctre Newton, care, n prezent,
l are drept titular pe Stephen Hawking. Nscut n 1902,
Dirac era un brbat nalt, usciv, care abia trecuse de pragul
celor douzeci de ani cnd revoluia cuantic a izbucnit n
1925. Dei la acea dat studia ingineria electric, a fost fr
ntrziere cuprins de valul de interes declanat de teoria
cuantic.
Teoria cuantic s-a bazat pe ideea c particule
precum electronii pot f descrise nu ca nite particule
punctiforme, ci ca nite unde de un anumit tip, descrise
de celebra ecuaie de und a lui Schridinger. (Unda
reprezentnd probabilitatea de a gsi particula n acel
punct. )
Dar Dirac i-a dat seama c ecuaia lui
Schrodinger avea un defect. Ea descria doar electronii care se
deplaseaz cu viteze mici. La viteze mai mari, ecuaia ddea
rezultate eronate, pentru c nu se supunea legilor micrii
obiectelor la viteze mari, cu alte cuvinte, legilor relativitii
descoperite de Abert Einstein.
FI ZI CA IMI ' 1 1 ' . 1 1 I I I 1 11 Ll l
MI CHI CI I <r l l l 1
Pentru tnrul Dirac, provocarea a constituit-o
reformularea ecuaiei lui Schrodinger pentru a se conforma
teoriei relativitii. n 1928, Dirac a propus o modifcare
radical a ecuaiei lui Schrodinger, care se ncadra perfect
n teoria relativitii einsteiniene. Lumea fzicii a rmas
mpietrit. Dirac a descoperit celebra sa ecuaie relativist
pentru electron doar prin manipularea unor obiecte
matematice superioare, denumite spinori. O curiozitate
matematic devenea dintr-odat elementul central al
ntregului univers. (Spre deosebire de muli fzicieni
dinaintea lui, care insistau ca marile descoperiri din fzic
s fe ferm fundamentate cu date experimentale, Dirac
a adoptat o strategie opus. Pentru el, matematica pur,
dac era ndeaj uns de frumoas, constituia cluza sigur
ctre marile descoperiri. El scria: "Este mai important s
gsim frumusee n ecuaiile cuiva dect s le facem s se
potriveasc cu experimentele . . . Se pare c, dac cineva
lucreaz din perspectiva obinerii frumuseii n ecuaii i
dac are o intuiie sntoas, acela se af sigur pe calea
progresului". )67
n dezvoltarea noii ecuaii pentru electron, Dirac
i-a dat seama c faimoasa ecuaie a lui Einstein, E = mc2, nu
era ntru totul corect. Chiar dac este prezent pe reclamele
de pe Madison Avenue, pe tricourile copiilor, n caricaturi sau
chiar pe costumele supereroilor, ecuaia lui Einstein e doar
parial corect. De fapt, ecuaia corect ar f E = mc2
(Semnul minus apare deoarece trebuie s extragem
rdcina ptrat dintr-o anumit cantitate. Extragerea
rdcinii ptrate dintr-o cantitate introduce ntotdeauna o
ambiguitate de tipul plus-minus. )
Dar fzicienii au oroare de energia negativ.
n fzic, exist o axiom care stabilete c obiectele tind
67 Cole, p. 225.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

ntotdeauna spre starea de minim energie (acesta este


motivul pentru care apa caut ntotdeauna nivelul cel mai
de j os, nivelul mrii) . ntruct materia ntotdeauna cade
la starea sa energetic cea mai sczut, perspectiva unei
energii negative era potenial dezastruoas. nsemna c toi
electronii se vor rostogoli n cele din urm spre o energie
negativ infnit, de unde concluzia c teoria lui Dirac ar f
instabil. Aa nct Dirac a inventat conceptul "marea lui
Dirac". El a presupus c toate strile de energie negativ
sunt deja ocupate i, prin urmare, un electron nu se poate
rostogoli n j os, spre energii tot mai negative. n consecin,
universul este stabil. De asemenea, o radiaie gama ar putea
ocazional s se ciocneasc cu un electron afat ntr-o stare
energetic negativ i s-1 propulseze ntr-o stare de energie
pozitiv. Am vedea atunci radiaia gama transformndu-se
ntr-un electron i o "gaur" formndu-se n marea lui
Dirac. Aceast gaur ar aciona ca un balon n vid; cu
alte cuvinte, ar avea o sarcin pozitiv i aceeai mas ca
electronul originar. Altfel spus, gaura s-ar comporta ca un
antielectron. Aadar, n aceast imagine, antimateria este
reprezentat de "baloane" n marea lui Dirac.
La doar civa ani dup ce Dirac a fcut aceast
predicie uluitoare, Carl Anderson a descoperit concret
antielectronul (pentru care Dirac a primit Premiul Nobel n
1933).
Cu alte cuvinte, antimateria exist pentru
c ecuaia lui Dirac are dou tipuri de soluii, una pentru
materie i cealalt pentru antimaterie. (Iar aceasta, la rndul
ei, este o consecin a relativitii restrnse. )
Ecuaia lui Dirac nu prezice doar existena
antimateriei, ci i a "spinului" electronului. Particulele
FI ZI CA IMI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 1 11 1 11
MI CHI O 1 <1 1 1<1 1
subatomice se pot roti n jurul axei68, asemntor unui
titirez. La rndul su, spinul electronului este crucial
pentru nelegerea fuxului de electroni din tranzistoare i
semiconductori, ceea ce constituie baza electronicii moderne.
Stephen Hawking regret c Dirac nu i-a
patentat ecuaia. El scrie: "Dirac s-ar f mbogit dac ar f
patentat ecuaia lui Dirac. El ar f primit drepturi de autor
pentru fecare televizor, walkman, j oc video i computer".
Astzi, celebra ecuaie a lui Dirac este gravat
n piatr la Westminster Abbey, nu departe de mormntul
lui Isaac Newton. n ntreaga lume, este, probabil, singura
ecuaie creia i s-a fcut aceast onoare.
OI RRC I NEWTON
Istoricii tiinei, care ncearc s neleag cum
a aj uns Dirac la ecuaia sa revoluionar i la conceptul
de antimaterie, 1-au comparat adesea cu Newton. n mod
straniu, Newton i Dirac au o serie de similitudini. Amndoi
aveau douzeci i ceva de ani cnd i-au prezentat operele
fundamentale la Universitatea din Cambridge, amndoi
stpneau la perfecie matematica i amndoi aveau comun
nc o caracteristic marcant: o total lips de deprinderi
sociale, pn la limita patologicului. Amndoi erau notorii
pentru incapacitatea de a se angaja n discuii mrunte sau
de complezen. Dureros de timd, Dirac nu rostea niciodat
vreun cuvnt dect dac era ntrebat direct, i atunci spunea
"da", "nu" sau "nu tiu".
De asemenea, Dirac era extrem de modest i
detesta publicitatea. Cnd i s-a nmnat Premiul Nobel
pentru fzic, el s-a gndit foarte serios s-1 refze din cauza
notorietii i problemelor pe care primirea premiului le-ar f
68 To spin, n englez, nseamn a se roti n j urul axei (N. t. ).
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

generat. Abia cnd i s-a subliniat c respingerea unui Premiu


Nobel ar genera i mai mult publicitate a decis s-1 accepte.
Au fost scris volume despre personalitatea
ciudat a lui Newton, cu ipoteze mergnd de la otrvirea cu
mercur pn la o boal mintal. Dar, de curnd, psihologul
Simon Baron-Cohen de la Cambridge a propus o nou teorie
care ar putea explica personalitile neobinuite ale lui
Newton i Dirac. Baron-Cohen susine c amndoi sufereau
probabil de sindromul Asperger, care este asemntor
autismului, asemenea savantului idiot din flmul Rain
Man. Persoanele care sufer de Asperger sunt notorii
pentru reticena i stngcia lor social, iar uneori sunt
binecuvntai cu capaciti de calcul ieite din comun, dar
spre deosebire de indivizii autiti ei sunt funcionali n
societate i pot ocupa slujbe productive. Dac aceast teorie
este adevrat, atunci probabil c nzestrarea cu puteri
miraculoase de calcul a lui Newton i Dirac a avut preul ei,
cei doi find detaai social fa de restul omenirii.
RNTI GRRUI TRI R
?1 RNTI UNI UERSUL
Folosind teoria lui Dirac, putem rspunde
acum la o mulime de ntrebri: care este contraponderea
antimaterial a gravitaiei? Exist antiuniversudle?
Aa cum am discutat, antiparticulele au sarcini
opuse fa de materia obinuit. Dar particulele care nu
au niciun fel de sarcin (cum ar f fotonul, particula de
lumin, sau gravitonul, particula gravitaional) pot f
propriile lor antiparticule. Vedem c gravitaia este propria
sa "antimaterie"; cu alte cuvinte, gravitaia i antigravitaia
sunt unul i acelai lucru. Prin urmare, antimateria ar trebui
FI ZI CA I Hr' l l ' 11 <li 1 1 1 I I I
HI CHI O 1<1'11<1 1
s "cad" sub aciunea gravitaiei, nu s fe mpins n sus.
(Acest lucru este considerat valabil de ctre fzicieni, dar nu a
fost niciodat demonstrat n laborator.)
Teoria lui Dirac rspunde totodat la ntrebri
profunde: de ce natura ngduie existena antimateriei?
nseamn asta c antiuniversurile exist?
n unele povestiri de science-fction,
protagonistul descoper o nou planet asemntoare
Pmntului n spaiul cosmic. De fapt, noua planet pare
identic n toate privinele cu Pmntul, exceptnd faptul
c este n ntregime alctuit din antimaterie. Pe aceast
planet, avem gemeni antimateriali, cu anticopii, care
locuiesc n antiorae. ntruct legile antichimiei sunt identice
cu legile chimiei, exceptnd inversarea sarcinilor electrice,
oamenii care locuiesc pe aceast planet nu vor ti niciodat
c sunt alctuii din antimaterie. (Fizicienii numesc aceast
situaie univers cu sarcin inversat sau univers S-revers, din
moment ce toate sarcinile sunt inversate n acel antiunivers,
dar toate celelalte rmn la fel. )
n alte povestiri de science-fction, oamenii de
tiin descoper o planet geamn cu Pmntul n spaiul
cosmic, atta doar c e un univers n oglind, n care totul
este inversat. Inimile oamenilor se af n partea dreapt
a corpului i majoritatea sunt stngaci. Ei i triesc viaa
fr s tie c triesc ntr-un univers n oglind. (Fizicienii
numesc un astfel de univers n oglind un univers cu paritate
inversat sau un univers P-revers. )
Pot exista cu adevrat astfel de universuri, din
antimaterie i cu paritate inversat? Fizicienii iau foarte
n serios ideea de universuri gemene, ntruct ecuaiile lui
Newton i Einstein rmn aceleai atunci cnd schimbm
pur i simplu sarcinile electrice ale tuturor particulelor
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
subatomice sau cnd inversm orientarea stnga-dreapta.
Prin urmare, universurile S-revers i P-revers sunt, n
principiu, posibile.
Laureatul Nobel Richard Feyman a pus
o ntrebare interesant despre aceste universuri. S
presupunem c ntr-o zi stabilim contactul radio cu
extrateretrii de pe o planet ndeprtat, fr s-i putem
vedea. Putem oare s le explicm diferenele dintre " stnga"
i "dreapta" prin radio? a ntrebat el. Dac legile fzicii
permit existena unui univers P-revers, atunci ar trebui s fe
imposibil exprimarea acestor concepte.
Anumite lucruri, i-a continuat el raionamentul,
sunt uor de comunicat, cum ar f forma corpurilor noastre
sau cte degete, brae i picioare avem. Putem chiar s le
explicm extrateretrilor legile chimiei i biologiei. Dar dac
ncercm s le explicm conceptul de " stnga" i "dreapta"
(sau "n sensul acelor de ceasornic" i "n sens invers acelor
de ceasornic") , vom da gre de fecare dat. Nu vom reui
niciodat s le explicm faptul c noi avem inima n partea
stng a corpului, n ce direcie se rotete Pmntul sau ce
orientare au spiralele moleculelor de ADN.
Aa nct s-a produs un adevrat oc cnd
C. N. Yang i T. D. Lee, amndoi de la Universitatea
Columbia, au contrazis aceast teorem preuit. Examinnd
natura particulelor subatomice, ei au demonstrat c
universul n oglind, acel univers P-revers, nu poate s
existe. Afnd despre acest rezultat revoluionar, un fzician a
spus: "Dumnezeu trebuie s f fcut o greeal". Pentru acest
rezultat epocal, denumit "rsturnarea paritii", Yang i Lee
au primit Premiul Nobel pentru fzic n 1957.
Pentru Feynman, aceast concluzie nsemna
c, dac vorbeti cu extrateretrii prin radio, este posibil s
FI ZI CA I HI-'1 1 ' l l l l l I I I I I I
HI CHI O Knl <l l
pui la cale un experiment care s-i permit s faci diferena
dintre universurile de stnga i de dreapta numai prin radio.
(De exemplu, electronii emii de izotopul radioactiv cobalt-60
nu se rotesc n numr egal n sensul acelor de ceasornic i
n sens invers acelor de ceasornic, ci se rotesc ntr-o direcie
preferenial, nclcnd prin urmare paritatea. )
n continuare, Feynman i-a imaginat c o
ntlnire istoric va avea loc, n sfrit, ntre extrateretri
i omenire. Noi le spunem extrateretrilor s ntind mna
dreapt la prima ntlnire dintre noi i ne vom strnge
minile. Dac extrateretrii chiar ntind mna dreapt,
atunci vom ti c le-am comunicat cu succes conceptul de
"stnga-dreapta" i de "n sensul orar -n sens antiorar" .
Dar pe urm Feynman a formulat un gnd
nelinititor. Ce se ntmpl dac extrateretrii ntind mna
stng? Aceasta nseamn c am comis o eroare fatal,
i anume c nu am reuit s comunicm corespunztor
conceptul de " stnga" i "dreapta". Mai ru, nseamn c
extraterestrul este n realitate alctuit din antimaterie i a
efectuat toate experimentele n sens invers, aa c a neles
pe dos ce nseamn "stnga" i "dreapta". nseamn c atunci
cnd ne vom strnge minile vom exploda!
Aa nelegeam noi lucrurile pn n anii 1960.
Era imposibil s ne dm seama de diferena dintre universul
nostru i un univers n care totul era alctuit din antimaterie
i avea paritatea inversat. Dac inversezi att paritatea, ct
i sarcina, universul rezultant se va supune legilor fzicii.
Paritatea nsi a fost rsturnat, dar sarcina i paritatea
constituie nc o bun simetrie a universului. Aa nct un
univers SP-revers este totui posibil.
Aceasta nseamn c dac am vorbi cu
extrateretri la telefon, n-am putea s ne dm seama de
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRK
I
J
-
diferena dintre un univers obinuit i unul care are att
paritatea, ct i sarcina inversate (respectiv, stnga i
dreapta sunt schimbate ntre ele, i ntreaga materie este
transformat n antimaterie) .
Apoi, n 1964, fzicienii au recepionat un al
doilea oc: universul SP-revers nu poate exista. Analiznd
proprietile particulelor subatomice, este totui posibil s-i
dai seama de diferena dintre stnga i dreapta, n sensul
acelor de ceasornic i univers dac vorbeti prin radio cu un
alt univers SP-inversat. Pentru acest rezultat, James Cronin
i Val Fitch au primit Premiul Nobel n 1980.
(Cu toate c muli fzicieni au fost tulburai cnd
s-a demonstrat c universul SP-revers este incompatibil cu
legile fzicii, privind retrospectiv, descoperirea a reprezentat
un fapt pozitiv, aa cum s-a discutat anterior. Dac universul
SP-revers ar f posibil, atunci Big Bangul iniial ar f implicat
exact aceleai cantiti de materie i antimaterie i, n
consecin, s-ar f produs o anihilare 100 %, iar atomii notri
nu ar mai f fost posibili ! Faptul c existm ca rmie ale
anihilrii unor cantiti inegale de materie i antimaterie
este o dovad a nclcrii SP)
Sunt posibile universurile inversate? Rspunsul
este da. Chiar dac universurile cu paritate sau sarcin
inversat nu sunt posibile, un an ti univers rmne totui
posibil, dar ar f unul straniu. Dac inversm sarcinile
electrice, paritatea i sensul de scurgere a timpului, atunci
universul rezultat s-ar supune tuturor legilor fzicii.
Universul SPT-revers este permis.
Inversarea timpului este o simetrie bizar.
ntr-un univers T-revers, oule prjite sar dn farfurie, se
reformeaz n tigaie, apoi sar din nou n coaj a de ou, iar
crpturile se nchid la loc. Cadavrele se ridic din mori,
FI ZI CA I MI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 I I I I I
I
MI CHI O 1 <1 1 1 <1 1
n tineresc, se preschimb n copii i apoi sar napoi n
pntecele mamelor.
Bunul-sim ne spune c un univers T-revers nu e
posibil. Dar ecuaiile matematice ale particulelor subatomice
ne spun altceva. Legile lui Newton decurg la fel de bine
ntr-un sens sau n sens opus. S ne imaginm c nregistrm
video un j oc de biliard. Fiecare ciocnire a bilelor se supune
legilor de micare newtoniene; rularea unei astfel de casete
video ar oferi privirilor un joc bizar, dar ntru totul permise
de legile lui Newton.
n teoria cuantic, lucrurile sunt mai complicate.
Inversarea timpului, de una singur, violeaz legile mecanicii
cuantice, dar un univers complet inversat (SPT-revers) este
permis. Aceasta nseamn c un univers n care stnga i
dreapta sunt inversa te, materia se transform n antimaterie,
iar timpul se scurge n sens invers este un univers pe deplin
acceptabil, care se supune legilor fzicii!
(n mod ironic, nu putem s comunicm cu o
astfel de lume SPT-inversat. Dac timpul se scurge napoi pe
planeta lor, nseamn c tot ce le spunem prin radio va face
parte din viitorul lor, aa nct ei vor uita tot ce le spunem
din momentul n care vorbim cu ei. Aa nct, cu toate c un
univers SPT-revers este ngduit de legile fzicii, nu putem
vorbi prin radio cu niciun extraterestru SPT-inversat. )
n rezumat, motoarele cu antimaterie s-ar
putea s ne ofere o posibilitate realist de asigurare a
combustibilului pentru o astronav n viitorul ndeprtat, cu
condiia ca sufcient materie s se poat crea pe Pmnt sau
descoperi n spaiul cosmic. Exist un uor dezechilibru ntre
materie i antimaterie din cauza nclcrilor SP, ceea ce poate
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKll
nsemna c rezerve de antimaterie continu s existe i deci
pot f colectate.
Dar din cauza difcultilor tehnice implicate n
motoarele cu antimaterie, s-ar putea s treac un secol sau
chiar mai mult pn la dezvoltarea acestei tehnologii, ceea ce
o face s fe o imposibilitate de clasa 1 .
Dar s atacm o alt ntrebare: Vor f posibile
n viitor, peste cteva mii de ani, astronavele mai rapide
dect lumina? Exist fsuri n celebrul dicton al lui Einstein,
conform cruia "nimic nu se poate deplasa mai repede dect
lumina"? Surprinztor, rspunsul este da.
ll. HRI RAPI D DEC

T
LUHI NR
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Este ct se poate de posibil ca [viaa] s se rspndeasc n
galaxie i mai departe. Aadar s-ar putea ca viaa s nu rmn
pentru totdeauna o urm contaminant lipsit de importan
a universului, chiar dac asta e acum. De fapt, mi se pare o
perspectiv atrgtoare.
RSTRONOHUL REGAL SI R HRRTI N REES
Este imposibil s cltorim mai rapid dect lumina i fr doar
i poate c nici nu e de dorit, pentru c tot timpul ne-ar zbura
plria din cap.
WOOOY RLLEN
n Rzboiul Stelelor, cnd Millennium Falcon
decoleaz de pe planeta prsit Tatooine, purtndu-i pe
eroii notri Luke Skywalker i Han Solo, nava ntlnete o
escadril de nave de lupt amenintoare ale Imperiului,
orbitnd planeta. Navele de lupt ale Imperiului trimit
spre nava eroilor notri o rafal distrugtoare de raze laser
care i strpung treptat cmpurile de for protectoare.
Millenni um Falcon este n inferioritate n privina
armamentului . Prinzndu-i centura de siguran sub
asaltul prj olitor al rafalelor laser, Han Solo strig c
singura lor speran este s fac saltul n "hiperspaiu".
Ct ai clipi, motoarele hiperluminice se trezesc la via.
Deodat, toate stelele din jurul lor sufer o implozie spre
centrul ecranului-vizor, preschimbndu-se n nite dre
convergente de lumin orbitoare. Se deschide o gaur,
FI ZI CA I MF'I r . I l HI 1 1 1 I I I
MI CHI O I<FII(I 1
prin care Millenium Falcon trece fulgertor, aj ungnd n
hiperspaiu i la libertate.
Science-fction? Nendoielnic. Dar s-ar putea
baza aceast secven pe un adevr tiinifc? Probabil.
Deplasarea cu viteze hiperluminice a fost ntotdeauna o
marc distinctiv a science-fctionului, dar, de curnd,
fzicienii s-au ocupat serios de aceast posibilitate.
Conform lui Einstein, viteza luminii este limita
maim de vitez din univers. Chiar i cele mai puternice
dezintegratoare de atomi, care pot crea energii comparabile
cu cele din centrul stelelor n proces de explozie sau cu cea
din timpul Big Bangului nsui, nu pot accelera particulele
subatomice la o vitez mai mare dect cea a luminii. Dup
toate aparenele, viteza luminii este limitatorul de vitez
suprem din univers. Dac aa stau lucrurile, orice speran ca
noi s ajungem la galaiile ndeprtate pare anulat.
Sau poate c nu . . .
EI NSTEI N RRTRTUL
n 1902, nu era deloc de domeniul evidenei
c tnrul fzician Abert Einstein va f aclamat drept cel
mai mare fzician de la Newton ncoace. De fapt, acel an
a reprezentat punctul cel mai de jos al ntregii sale viei.
Abia intrat n categoria studenilor doctoranzi, cererile de
obinere a unui post n nvmnt i-au fost respinse de toate
universitile la care a apelat. (Ulterior a afat c profesorul
lui, Heinrich Weber, i scrisese nite scrisori de recomandare
oribile, probabil ca o rzbunare pentru c Einstein trsese
chiulul la multe dintre cursurile sale.) Mai mult, mama lui
Einstein s-a manifestat violent mpotriva prietenei lui,
Mileva Marie, care i purta n pntece copilul. Din acest
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
motiv, prima lor fic, Lieserl, va f un copil nelegitim.
Tnrul Abert a nregistrat numai eecuri n diferitele slujbe
temporare pe care le-a ocupat. A fost concediat pn i din
postul mrunt de tutore. n scrisorile deprimate pe care
le scria, contempla perspectiva de a se angaja ca vnztor,
pentru a-i putea ctiga existena. A scris chiar familiei
c, probabil, ar f fost mai bine dac nu s-ar f nscut deloc,
ntruct era aa o povar pentru familia lui i i lipseau
orice perspective de succes n via. Cnd tatl lui a murit,
Einstein s-a simit ruinat c tatl lui murise cu convingerea
c ful su era un ratat.
i totui mai trziu, n acelai an, roata avea s se
ntoarc pentru Einstein. Un prieten l-a ajutat s obin un
post de funcionar la Biroul Elveian pentru Patente. Din acel
post mrunt, Einstein va declana cea mai mrea revoluie
din istoria modern. Dup ce termina rapid de analizat
cererile de patente care-i fuseser repartizate, petrecea ore n
ir meditnd la problemele de fzic ce-l fascinaser nc din
copilrie.
Care era secretul geniului su? Poate c un
indiciu al geniului era capacitatea sa de a gndi n termeni
de imagini fzice (de exemplu, trenuri n micare, ceasuri
acceleratoare, esturi ntinse) dect n cei ai matematicii
pure. Einstein a spus cndva c, dac o teorie nu poate
f explicat unui copil, probabil c teoria e inutil; cu
alte cuvinte, esena unei teorii trebuie s fe captat de o
imagine fzic. Prea muli fzicieni se rtcesc ntr-o j ungl
de matematici care nu duce nicieri. Dar ca i Newton
naintea sa, Einstein era obsedat de imaginea fzic; aparatul
matematic avea s vin mai trziu. Pentru Newton, imaginea
fzic a fost reprezentat de mrul czut din pom i de Lun.
Erau forele care fceau mrul s cad identice cu forele
W
FI ZI CA I Mf' 1 1' . 1 1 1 1 1 1 1 1 I I I
MI CHI O l <nl <l l
care menineau Luna pe orbit? Cnd Newton a decis c
rspunsul era afrmativ, a creat o arhitectur matematic
pentru universul care i-a dezvluit dintr-odat cel mai mare
secret al cerurilor, micarea corpurilor celeste nsi.
EI NSTEI N I RELRTI UI TRTER
Abert Einstein i-a prezentat celebra teorie a
relativitii restrnse n 1905. n inima acestei teorii se af
o imagine pe care pn i un copil o poate nelege. Teoria
lui era punctul culminant al visului pe care-1 avusese nc la
vrsta de aisprezece ani, cnd a pus ntrebarea hotrtoare:
ce se ntmpl dac alergi mai repede dect un fascicul de
lumin? Pe atunci, el tia c mecanica newtonian descrie
micarea obiectelor pe Pmnt i pe cer, iar teoria lui
Maxwell descrie lumina. Acetia erau cei doi piloni ai fzicii.
Esena geniului lui Einstein a fost faptul c a
observat c aceti doi piloni sunt n contradicie. Unul dintre
ei trebuia s cad.
Dup Newton, poi oricnd s ntreci un fascicul
de lumin, ntruct viteza luminii nu are nimic special.
Aceasta nsemna c fasciculul de lumin trebuie s rmn
staionar cnd alergi de-a lungul lui. Dar nc de atunci, din
adolescen, Einstein i-a dat seama c nimeni nu a vzut
vreodat o und luminoas complet staionar, cu alte
cuvinte, ca o und ngheat. De aici, consecina c teoria lui
Newton nu avea noim.
n cele din urm, ca student la colegiul din
Zurich, n timp ce studia teoria lui Maxwell, Einstein a gsit
rspunsul. El a descoperit ceva pe care nici mcar Maxwell
nu-l cunotea: i anume c viteza luminii era constant,
indiferent ct de repede te deplasai. Dac te apropiai sau
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
te ndeprtai de un fascicul de lumin, acesta se deplasa
cu aceeai vitez, dar aceast caracteristic nclca legile
bunului sim. Einstein a gsit rspunsul la ntrebarea
sa din copilrie: nu poi niciodat s alergi de-a lungul
unui fascicul de lumin, deoarece acesta se ndeprteaz
permanent de tine cu o vitez constant, indiferent ct de
repede te miti.
Dar mecanica newtonian era un sistem compact
i restrictiv: ca atunci cnd tragi de un fr slbit, ntreaga
teorie se putea destrma dac fceai cea mai mic modifcare
n asumpiile ei. n teoria newtonian, scurgerea timpului
era uniform n ntreg universul. O secund pe Pmnt era
identic cu o secund pe Venus sau pe Marte. n mod similar,
o msur de un metru pe Pmnt are aceeai lungime ca
msura de un metru pe Pluto. Dar dac viteza luminii era
mereu constant, indiferent de ct de rapid te deplasai, era
nevoie de o zdruncinare din temelii a felului cum nelegeam
spaiul i timpul. Profunde distorsiuni ale spaiului i
timpului trebuiau s se produc pentru a pstra constana
vitezei luminii.
Dup Einstein, dac te afi ntr-o rachet care
accelereaz, trecerea timpului n interiorul respectivei
rachete va trebui s ncetineasc n raport cu un observator
de pe pmnt. Timpul se scurge cu viteze diferite, n funcie
de viteza cu care te deplasezi. Mai mult, spaiul din interiorul
acelei rachete se va comprima, n aa fel nct msura de
un metru i poate schimba lungimea, n funcie de viteza
ta de deplasare. Iar masa rachetei va crete i ea. Dac ar
f s aruncm o privire n interiorul rachetei cu ajutorul
telescoapelor, am vedea cum limbile ceasurilor dinuntru}
rachetei se mic mai lent, cum oamenii se mic i ei cu
ncetinitorul i par aplatizai.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
De fapt, dac racheta s-ar deplasa cu viteza
luminii, timpul s-ar opri aparent n interiorul rachetei, care
ar f comprimat pn n-ar mai rmnea nimic, iar masa
rachetei ar f infnit. Dat find c niciuna dintre aceste
observaii nu au nicio logic, Einstein a postulat c nimic
nu poate trece de bariera luminii. (Deoarece, cu ct se
deplaseaz mai repede, un obiect devine mai greu, aceasta
nseamn c energia de micare este transformat n mas.
Cantitatea exact de energie care se transform n mas este
uor de calculat, i ajungem astfel la celebra ecuaie E = mc2
peste doar cteva rnduri.)
Din momentul n care Einstein i-a derivat
celebra ecuaie, literalmente milioane de experimente i-au
confrmat ideile revoluionare. De exemplu, sistemul GPS,
care v poate localiza poziia de pe Pmnt cu precizie de
cteva zeci de centimetri, ar da gre dac nu s-ar introduce
coreciile datorate relativitii. (ntruct militarii se bazeaz
att de mult pe sistemul GPS, chiar i generalii de la
Pentagon trebuie s fe instruii de ctre fzicieni cu privire
la teoria relativitii einsteiniene. ) Ceasurile de pe GPS se
modifc, de fapt, n timp ce se deplaseaz cu vitez deasupra
Pmntului, aa cum a prezis Einstein.
Cea mai elocvent ilustrare a acestui concept se
af n dezintegratoarele de atomi, instalaii n care oamenii
de tiin accelereaz particule la viteze apropiate de viteza
luminii. La uriaul accelerator de la CERN, Marele Accelerator
Hadroni, din apropierea oraului elveian Geneva, protonii
sunt accelera i la energii de cteva trilioane de electronvoli i
se deplaseaz foarte aproape de vteza luminii.
Pentru un specialist n rachete, bariera luminic
nu constituie nc o problem, dat find c rachetele abia
dac ating viteze de cteva zeci de mii de kilometri pe or.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKU
Dar n decurs de un secol sau dou, perioad n care oamenii
de tiin implicai n fzica spaial se gndesc n mod serios
s trimit sonde spre steaua cea mai apropiat (situat la
peste 4 ani-lumin de Pmnt) , bariera luminic ar putea
deveni, treptat, o problem.
FI SURI RLE
TEORI EI EI NSTEI NI ENE
De-a lungul deceniilor, fzicienii au ncercat
s gseasc fsuri n celebrul dicton al lui Einstein. Au fost
gsite unele fsuri, dar cele mai multe dintre ele nu sunt
foarte utile. De exemplu, dac "mturi" bolta cerului cu
un fascicul de lantern, n principiu, imaginea fasciculului
luminos poate depi viteza luminii.

n cteva secunde,
imaginea lanternei se mic dintr-un punct al orizontului n
punctul opus, parcurgnd o distan care se poate ntinde pe
sute de ani-lumin. Dar acest lucru nu este ctui de puin
important, ntruct n acest mod nicio informaie nu poate
f transmis mai rapid dect lumina. Imaginea fasciculului
luminos a depit viteza luminii, dar imaginea nu transport
nici energie, nici informaie.
n mod similar, dac avem nite foarfeci, punctul
la care cele dou lame se intersecteaz se deplaseaz cu
att mai rapid, cu ct ne situm mai departe de punctul
de mbinare. Dac ne imaginm nite foarfeci lungi de un
an-lumin, atunci, la nchiderea foarfecilor, punctul de
intersecie se poate deplasa mai rapid dect lumina. (i de
data asta, nu are importan, cci punctul de intersecie nu
poart nici energie, nici informaie. )
Tot aa, dup cum am artat n capitolul 4,
Experimentul EPR permite trimiterea de informaie cu viteze
FI ZI CA I MF' I I ' . 1 1 11 1 1 11 1 11
MI CHI O KHI <I I
supraluminice. (Ne reamintim c, n acest experiment, doi
electroni vibreaz la unison i apoi sunt trimii n direcii
opuse. Dat find c electronii sunt coereni, informaia poate
f trimis ntre ei la viteze mai mari dect viteza luminii, dar
aceast informaie este aleatorie i, prin urmare, inutil.
n consecin, mainile EPR nu pot f folosite la expedierea
sondelor ctre stele ndeprtate.)
Pentru un fzician, cea mai important fsur
provine de la Einstein nsui, care a creat, n 1915, teoria
general a relativtii. Seminele teoriei generale au fost
planta te atunci cnd Einstein a nceput s analizeze caruselul
pentru copii. Dup cum am vzut anterior, obiectele se
contract pe msur ce viteza cu care se deplaseaz se
apropie de viteza luminii. Cu ct viteza e mai mare, cu
att contracie e mai puternic. Dar, la un disc rotitor,
circumferina exterioar se mic mai rapid dect centrul.
(De fapt, centrul este aproape staionar.) Aceasta nseamn
c o rigl plasat pe circumferin ar trebui s se contracte,
n vreme ce o rigl plasat n centru rmne aproape
neschimbat, astfel nct suprafaa caruselului nu mai e
plat, ci curbat. Astfel, acceleraia are ca efect curbarea
spaiului i a timpului pe un carusel.
n teoria general a relativitii, spaiu-timpul
este o estur care se poate dilata i contracta. n anumite
circumstane, estura se poate dilata mai rapid dect
viteza luminii. De exemplu, gndii-v la Big Bang, marea
explozie de acum 13, 7 miliarde de ani, care a dus la naterea
universului. Se poate calcula c, iniial, universul s-a expandat
cu o vitez mai mare dect viteza luminii. (Aceast aciune nu
violeaz teoria restrns a relativitii, dat find c se expanda
un spaiu gol -spaiul dintre stele -nu stele propriu-zise.
Spaiul n expansiune nu poart nicio informaie. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Ideea important e c relativitatea restrns se


aplic doar local, cu alte cuvinte, n vecintatea imediat. n
vecintatea noastr local (de exemplu, n sistemul solar) ,
relativitatea restrns se confrm, aa cum o dovedesc
sondele noastre spaiale. Dar la nivel global (de exemplu, la
o scar cosmologic, ce implic universul) , trebuie s folosim
teoria general a relativitii, n cadrul creia spaiu-timpul
devine o estur, iar aceast estur se poate dilata mai
rapid dect lumina. Ea permite totodat formarea unor
"guri n spaiu", care pot reprezenta nite scurtturi prin
spaiu i timp.
innd cont de toate acestea, probabil c singura
modalitate de a cltori mai rapid dect lumina este s
invocm relativitatea general. Acest lucru se poate face n
dou moduri.
1. Dilatarea spaiului. Dac am putea
s dilatm spaiul din spatele nostru i s
contractm spaiul din faa noastr, atunci am
avea iluzia c ne micm mai rapid dect lumina.
n realitate, nu ne-am mica deloc. Dar ntruct
spaiul a fost deformat, nseamn c putem
ajunge la stelele ndeprtate ct ai clipi.
2. Sfierea spaiului. n 1935, Einstein
a introdus conceptul gurii de verme.
Imaginai-v oglinda fermecat a lui Aice, un
dispozitiv magic care leag inutul rural din
Oxford cu ara Minunilor. Gaura de vierme este
un dispozitiv care poate face legtura ntre dou
universuri. n coala primar, am nvat c
distana cea mai scurt dintre dou puncte este
linia dreapt. Dar asta nu e neaprat adevrat,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pentru c dac am ndoi o foaie de hrtie pn
cnd dou puncte s-ar atinge, atunci am vedea c
distana cea mai scurt dintre dou puncte este,
de fapt, o gaur de vierme.
Dup cum spunea fzicianul Matt Visser, de
la Universitatea Washington, "Comunitatea relativist a
nceput s se gndeasc la ce ar f necesar ca s scoatem
din domeniul science-fctionului idei precum motoarele
superluminice sau gurile de vierme". 69
Sir Martin Rees, Astronomul Regal al Marii
Britanii, afrm: "Gurile de vierme, extradimensiunile i
computerele cuantice deschid scenarii speculative care pot
transforma, n cele din urm, ntregul nostru univers ntr-un
cosmos viu". 70
HOTORUL RLCUBI ERRE
I ENERGI A NEGRTI U
Cel mai bun exemplu de dilatare a spaiului este
motorul Acubierre, propus de fzicianul Miguel Acubierre,
n 1994, i care folosete teoria gravitaiei einsteiniene.
Este foarte asemntor cu sistemul de propulsie folosit
n Star Trek. Pilotul unei astfel de astronave ar sta aezat
ntr-o capsul (denumit "capsul deformatoare") ,
n care totul pare a f normal, chiar dac astronava ar
depi bariera luminic. De fapt, pilotul ar crede c se
af n repaus. i totui n afara capsulei, deformri ale
spaiu-timpului ar avea loc n momentul n care spaiul din
faa capsulei deformatoare s-ar comprima. Nu ar avea loc o
dilatare a timpului, prin urmare, timpul ar curge nornal n
interiorul capsulei.
69 Cavelos, p. 137.
70 Kaku, Parallel Worlds, p. 307.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Acubierre recunoate c e posibil ca Star Trek
s-1 f ajutat s descopere aceast soluie. "Personaj ele din
Star Trek vorbeau tot timpul despre motorul deforma tor
(superluminic) , despre faptul c spaiul era deformat", spune
el. "Aveam dej a o teorie despre modul n care spaiul poate
sau nu poate f deformat, iar aceasta este teoria general a
relativitii. Mi-am spus c ar trebui s existe o modalitate de
folosire a acestor concepte pentru a vedea cum ar funciona
un motor deformator". 71 Probabil c este pentru prima oar
cnd un serial de televiziune a constituit sursa de inspiraie
pentru gsirea soluiei la una dintre ecuaiile lui Einstein.
Acubierre face speculaia conform creia o
cltorie n astronava propus de el ar semna cu una
efectuat n Millenium Falcon din Rzboiul Stelelor. "Prerea
mea e c pasagerii ar vedea, probabil, ceva foarte similar cu
asta. n faa navei, stelele ar devenii nite linii lungi, ca nite
dre. n spate, nu s-ar mai vedea nimic -doar negru
pentru c lumina de la stele nu se poate deplasa ndeajuns de
repede ca s in pasul cu ei"72, spune el.
Elementul-cheie al motorului lui Acubierre
este energia necesar pentru a propulsa astronava la viteze
mai mari dect cea a luminii. n mod normal, fzicienii ncep
cu o cantitate pozitiv de energie, cu scopul de a propusa
o astronav, care se deplaseaz ntotdeauna la viteze
inferioare celei a luminii. Pentru a depi aceast strategie
n aa fel, nct s putem cltori la viteze supraluminice,
ar f nevoie s schimbm combustibilul. Un calcul direct
demonstreaz c ar f nevoie de o "mas negativ" sau de
"energie negativ", probabil, cele mai exotice entiti din
univers, dac ar exista. Prin tradiie, fzicienii au respins
conceptele de energie negativ i mas negativ, trecndu-le
n domeniul science- fctionului. Dar acum constatm c ele
71 Cavelos, p. 151.
71 Cavelos, p. 154.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
sunt indispensabile deplasrii cu viteze supraluminice i c,
de fapt, s-ar putea chiar s existe.
Oamenii de tiin au cutat materia negativ n
natur, dar pn acum, fr succes. (Antimateria i materia
negativ sunt dou lucruri ntru totul diferite. Prima exist
i are energie pozitiv, dar sarcin inversat. n schimb,
deocamdat, existena materiei negative nu a putut f
dovedit. ) Materia negativ ar f foarte ciudat, deoarece ar
f mai uoar dect nimicul. De fapt, ar pluti. Dac materia
negativ ar f existat la nceputurile universului, ar f plutit
prin vastitatea spaiului cosmic. Spre deosebire de meteorii
care ajung s se prbueasc pe planete, a trai find de
gravitaia acestora, materia negativ ar ocoli planetele. A f
respins, nu a tras, de corpurile cosmice mari precum stelele
i planetele. Prin urmare, dei materia negativ ar putea
exista, ne ateptm s-o gsim doar n spaiul cosmic, cu
siguran nu pe Pmnt.
O propunere de gsire a materiei negative n
spaiul cosmic presupune folosirea fenomenului numit
"lentilele lui Einstein". Cnd lumina ajunge n preajma unei
stele sau a unei galaxii, traiectoria ei este curbat de fora
gravitaional, n conformitate cu relativitatea general.
n 1912 (chiar nainte ca Einstein s f defnitivat teoria
general a relativitii) , el a prezis c o galaie ar putea s
acioneze ca o lentil de telescop. Lumina provenit de la
un obiect ndeprtat, care se deplaseaz pe lng o galaxie
apropiat, ar converge la trecerea pe lng galaxie, aa cum
se ntmpl la trecerea printr-o lentil, formnd un model
inelar caracteristic cnd lumina ar ajunge n cele din urm
pe Pmnt. Aceste fenomene sunt denumite acum "inelele
lui Einstein". n 1979, prima dintre lentilele lui Einstein
a fost observat n spaiul cosmic. De atunci, lentilele lui
FI ZI CR I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Einstein au devenit un instrument indispensabil pentru
astronomi. (De exemplu, cndva se credea c ar f imposibil
s se localizeze "materia neagr" din spaiul cosmic. [Materia
neagr este o substan misterioas care e invizibil, dar
are greutate. Ea nconj oar galaiile i, probabil, este cam de
zece ori mai abundent n univers dect materia obinuit,
vizibil. ] Dar savanii de la NASA au reuit s traseze hri
ale materiei negre, dat find c traiectoria luminii se curbeaz
la trecerea prin materia neagr, n acelai mod n care sticla
curbeaz razele luminoase. )
Prin urmare, lentilele lui Einstein ar putea f
folosite pentru cutarea materiei negative i a gurilor de
vierme n spaiul cosmic. Acestea ar trebui s provoace
devierea luminii ntr-o manier neobinuit, care s poat
f observat cu ajutorul Telescopului Spaial Hubble. Pn
n prezent, nu s-a reuit detectarea materiei negre sau
a gurilor de vierme cu ajutorul lentilelor lui Einstein,
dar cutarea continu. Dac ntr-o bun zi Telescopul
Spaial Hubble ar detecta prezena materiei negative sau
ar descoperi o gaur de vierme, ntreaga tiin a fzicii ar
resimi efectele unei adevrate unde de oc.
Energia negativ difer de materia negativ prin
faptul c exist, dar numai n cantiti minuscule. n 1933,
Hendrik Casimir a fcut o predicie bizar folosindu-se de
legile teoriei cuantice. El a afrmat c dou plci metalice
paralele lipsite de sarcin electric se vor atrage reciproc, ca
prin magie. n mod normal, plcile paralele sunt staionare,
ntruct sunt lipsite de orice sarcin net. Dar vidul dintre
cele dou plci nu este gol, ci plin de "particule virtuale", cu o
existen efemer.
Pentru perioade foarte scurte de timp, perechi
electron-antielectron apar ca din neant, doar pentru a se
W
FI ZI CA I MPOSI Bi l Ut Ul
MI CHI O KAKI 1
anihila i a disprea napoi n vid. n mod paradoxal, spaiul
cosmic, despre care cndva se credea c este lipsit de orice,
acum se dovedete a clocoti de activitate cuantic. n mod
normal, aceste emisii minuscule de materie i antimaterie
ar prea c ncalc legea conservrii energiei. Dar datorit
principiului incertitudinii, aceste minuscule nclcri au o
durat incredibil de scurt i, n medie, energia se conserv.
Casimir a constatat c norul de particule virtuale
va crea o presiune net n vid. Spaiul dintre cele dou plci
paralele este limitat i, prin urmare, presiunea este j oas.
Dar n afara plcilor, presiunea nu are restricii i deci este
mai mare i, n consecin, va exista o presiune net care va
mpinge plcile una spre cealalt.
n condiii normale, starea de energie zero apare
cnd cele dou plci sunt n repaus i stau separate una fa
de cealalt. Dar pe msur ce plcile se apropie, se poate
extrage energie din ele. Astfel, ntruct din plci s-a extras
energie cinetic, energia plcilor este mai mic dect zero.
Aceast energie negativ a fost efectiv msurat
n laborator n 1948, iar rezultatele au confrmat predicia
lui Casimir. Prin urmare, energia negativ i efectul Casimir
nu mai in de science-fction, ci sunt realiti confrmate.
Totui problema e c efectul Casimir este extrem de mic;
pentru detectarea acestei energii n condiii de laborator, este
nevoie de echipament foarte sensibil, de nalt tehnicitate.
(n general, energia Casimir este invers proporional cu
distana dintre plci ridicat la puterea a patra. Ceea ce
nseamn c energia este cu att mai mare, cu ct distana
de separare e mai mic. ) Efectul Casimir a fost msurat
cu precizie n 1996 de ctre Steven Lamoreaux, de la
Laboratorul Naional din Los Aamos, iar fora de atracie
este echivalent cu 1/30 000 din greutatea unei furnici.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
De la data cnd Acubierre i-a formulat pentru
prima oar teoria, fzicienii au descoperit un numr de
proprieti stranii. Oamenii dinuntru! astronavei sunt
deconecta i cauzal de lumea de afar. Aceasta nseamn c
nu poi pur i simplu s apei pe un buton i s te deplasezi
mai rapid dect lumina. Nu poi comunica prin pereii
capsulei. Trebuie s fe o "autostrad" preexistent n spaiu
i timp, ca un ir de trenuri care trec dup un orar regulat.
n acest sens, astronava nu va putea f o nav obinuit,
care s-i poat schimba direcia i viteza dup bunul plac
al echipajului. De fapt, astronava s-ar comporta ca un
vehicul de pasageri care se deplaseaz pe o "und" de spaiu
comprimat, navignd de-a lungul unui coridor preexistent
n spaiu-timpul deformat. Acubierre face urmtoarea
speculaie: "A avea nevoie de un ir de generatoare de
materie exotic de-a lungul drumului, aa cum se ntmpl
pe o autostrad, care s manipuleze spaiul ntr-o manier
sincronizat". 73
De fapt, pot f gsite tipuri de soluii i mai
bizare la ecuaiile lui Einstein. Acestea din urm stabilesc c,
pentru o cantitate determinat de mas sau de energie, se
poate calcula deformarea spaiu-timpului pe care o va genera
masa sau energia respectiv (n acelai fel n care, dac arunci
o piatr ntr-un lac, poi s calculezi vlurelele pe care le
va crea pe suprafaa apei) . Dar ecuaiile pot f analizate i
n sens invers, pornindu-se de la un spaiu-timp bizar, aa
cum putem ntlni n unele episoade din Zona crepuscular.
(n aceste universuri, de exemplu, poi s deschizi o u i
s te pomeneti pe lun. Poi s alergi n j urul unui copac
i s constai c te-ai deplasat napoi n timp, cu inima n
partea dreapt a corpului. ) Apoi se poate calcula distribuia
de materie i energie asociat cu acel spaiu-timp particular.
73 Cavelos, p. 154.
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
(Aceasta nseamn c dac ni se d o combinaie bizar
de vlurele pe suprafaa unui lac, putem efectua calculele
n sens invers i s calculm distribuia de pietre necesar
pentru producerea acelor vlurele.) De fapt, aceasta a fost
modalitatea n care Acubierre i-a dedus ecuaiile. A nceput
cu un spaiu-timp concordant cu vitezele supraluminice
i apoi a efectuat calculele n ordine invers, determinnd
energia necesar pentru a-l produce.
GURI LE DE UI ERME
I GURI LE NEGRE
Pe lng dilatarea spaiului, a doua cale posibil
de depire a barierei luminice este de strpungere a spaiului,
prin intermediul gurilor de vierme, adevrate coridoare
de trecere care leag dou universuri. n fciune, prima
meniune a unei guri de vierme vne de la matematicianul
Charles Dodgson, care a scris Prin oglind (Trough the Looking
Glass) sub pseudonimul Lewis Carroll. Oglinda lui Aice este o
gaur de vierme, care face legtura ntre inutul rural Oxford
i lumea fermecat din ara Minunilor. Cnd i pune minile
pe oglind, Aice este transportat instantaneu dintr-un
univers n altul. Matematicienii numesc astfel de situaii
" spaii multiplu conectate".
Conceptul gurilor de vierme n fzic dateaz
din 1916, la un an dup ce Einstein i-a publicat mreaa
teorie general a relativitii. Fizicianul Karl Schwarzschild,
care pe atunci era nrolat n armata Kaiserului, a reuit s
rezolve ecuaiile lui Einstein exact pentru cazul unei stele
punctiforme singulare. La mare distan de acea stea, cmpul
ei gravitaional era foarte asemntor cu cel al unei stele
obinuite i, la drept vorbind, Einstein a folosit soluia gsit
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL:
-
de Schwarzschild pentru a calcula devierea luminii n jurul
stelei. Soluia lui Schwarzschild a avut un impact imediat i
profund asupra astronomiei, i chiar i astzi este una dintre
cele mai cunoscute soluii ale ecuaiilor lui Einstein. Timp de
generaii, fzicienii au folosit cmpul gravitaional din jurul
acelei stele punctiforme ca o aproximare a cmpului din j urul
unei stele reale, care are un diametru fnit.
Dar dac iei n serios aceast soluie
punctiform, atunci n centrul ei st la pnd un obiect
punctiform monstruos care i-a ocat i i-a uluit pe fzicieni
timp de aproape un secol -o gaur neagr. Soluia lui
Schwarzschild pentru gravitaia stelei punctiforme s-a
dovedit a f un adevrat cal traian. Pe dinafar, arta ca un
dar sosit din ceruri, dar nuntru se ascundeau tot soiul de
demoni i nluci. Dar dac acceptai exteriorul, trebuia s
accepi i interiorul. Soluia lui Schwarzschild a demonstrat
c, pe msur ce te apropii de aceast stea punctiform, se
ntmpl lucruri bizare. Steaua este nconjurat de o sfer
invizibil (denumit "orizont evenimenial") , care acioneaz
ca o capcan de insecte: oricine poate intra, dar nimeni
nu mai iese. Odat ce-ai trecut de orizontul evenimenial,
nu te mai poi ntoarce. (Odat afat nuntrul orizontului
evenimenial, ar trebui s te poi deplasa mai rapid
dect lumina ca s poi evada napoi, n afara orizonului
evenimenial, iar asta ar f imposibil. )
Pe msur ce te-ai apropia de orizontul
evenimenial, atomii din care i este alctuit corpul ar f
dilatai de nite fore uriae. Gravitaia resimit n tlpi ar f
mult mai mare dect gravitaia pe care ai simi-o n cap, aa
nct ai f "transformat n spaghetti" i apoi sfiat. n mod
similar, atomii din corpul tu ar f de asemenea dilatai i
apoi descompui sub aciunea gravitaiei.
-FI ZI C I Mf ' ' -' ' . 1 1 1 1 1 1 1 1 Ul
MI CHI O KFI I <I I
Pentru un observator din afar, care te
urmrete n timp ce te apropii de orizontul evenimenial,
ar prea c i ncetineti deplasarea n timp. De fapt, n
momentul cnd ajungi la orizontul evenimenial, ar prea c
timpul s-a oprit n loc.
Mai mult, n momentul n care ai traversa
orizontul evenimenial, ai vedea lumina care a fost prins
n capcan i care circul n interiorul acestei guri negre de
miliarde de ani. Ai avea impresia c urmreti un flm care
nfieaz ntreaga istorie a gurii negre, mergnd pn la
originile acesteia.
i, n sfrit, dac ai putea s cazi direct prin gaura
neagr, n "cealalt parte" ar f un alt univers. Aceasta a fost
denumit Puntea Einstein-Rosen, prezentat prima oar de
ctre Einstein n 1935; acum este denumit gaur de vierme.
Einstein i ali fzicieni credeau c o stea n-ar
putea niciodat s evalueze n mod natural spre un astfel de
obiect monstruos. De fapt, n 1939, Einstein a publicat un
articol n care demonstra c o mas circulant de gaz i praf
nu se va condensa niciodat ntr-o asemenea gaur neagr.
Aa nct, cu toate c n centrul gurii negre sttea ascuns o
gaur de vierme, el era ncredinat c un obiect att de straniu
nu s-ar putea forma niciodat prin mijloace naturale. La drept
vorbind, astrofzicianul Arthur Eddington a spus cndva c
ar trebui s existe "o lege a naturii care s mpiedice o stea s
se comporte ntr-o manier att de absurd". Cu alte cuvinte,
chiar dac gaura neagr constituie o soluie acceptabil a
ecuaiilor lui Einstein, nu exist niciun mecanism natural
cunoscut n urma cruia s se formeze aa ceva.
Toate acestea s-au schimbat odat cu apariia
unui articol scris, n acelai an, de J. Robert Oppenheimer
i studentul su, Hartland Snyder, i n care se demonstra
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
c gurile negre se pot forma prin mijloace naturale. Ei au
presupus c o stea afat n curs de extincie i-a consumat
combustibilul nuclear, colapsnd sub propria gravitaie,
propria greutate provocnd o implozie. Dac gravitaia
a putut s comprime steaua pn n limitele orizontului
evenimenial, atunci nimic cunoscut de tiin nu ar putea
mpiedica gravitaia s comprime steaua pn la o particul
punctiform, respectiv, gaura neagr. (Aceast metod prin
implozie se poate s-i f oferit lui Oppenheimer indiciul
pentru construirea bombei de la Nagasaki, dup doar civa
ani, bomb bazat pe implozia unei sfere de plutoniu. )
Al doilea mare pas nainte a avut loc n 1963,
cnd matematicianul neozeelandez Roy Kerr a examinat
probabil cel mai realist exemplu de gaur neagr. Obiectele
se rotesc mai rapid pe msur ce se comprim, cam n aceeai
manier n care patinatorii se rotesc mai repede cnd i
lipesc braele de corp. n consecin, gurile negre ar trebui
s se roteasc la nite viteze fantastice.
Kerr a descoperit c o gaur neagr rotitoare
nu va colapsa ntr-o stea punctiform, aa cum a presupus
Schwarzschild, dar se va transforma ntr-un inel rotitor.
Oricine va avea ghinionul s se loveasc de inel va pieri,
dar cel care va cdea n interiorul inelului nu va muri, ci va
cdea prin el. Dar, n loc s ajung n cealalt parte a inelului,
persoana respectiv va trece prin Puntea Einstein-Rosen i
va ajunge ntr-un alt univers. Cu alte cuvinte, gaura neagr
rotitoare este marginea oglinzii fermeca te a lui Alice.
Dac persoana n cauz ar f s se deplaseze
n jurul inelului roti tor a doua oar, ea ar intra ntr-un alt
univers. De fapt, intrarea repetat n inelul rotitor ar pune
persoana n universuri paralele diferite, ca i cum ai apsa
butonul de urcare al unui ascensor. n principiu, ar putea
FI ZI CA I HP0'31 81LUI_UI
HI CHI O KRKU
exista un numr infnit de universuri, aezate n stiv mul
deasupra celuilalt. "Trecei prin acest inel magic i, ct li clipi
din ochi, ajungi ntr-un univers complet diferit, n careraza
i masa sunt negative! "74 scria Kerr.
Totui exist un inconvenient important. Gurile
negre sunt exemple de "guri de vierme nereversibile";
cu alte cuvinte, strbaterea orizontului evenimenial s
poate face doar ntr-un singur sens. Odat ce-ai trecut xin
orizontul evenimenial i inelul lui Kerr, nu mai poi fae cale
ntoars pe drumul pe care ai venit.
Dar n 1988, Kip Torne i colegii lui de la Cu
Tech au gsit un exemplu de gaur de vierme reversibil, cu alte
cuvinte, una care poate f strbtut n ambele sensuri, dp
bunul plac. De fapt, pentru una dintre soluii, ctoria pintr-o
gaur de vierme n-ar f mai rea dect zborul cu avionul.
n mod normal, gravitaia ar zdrobi "gtui'
gurii de vierme, distrugndu-i pe astronauii care ncerc
s ajung n cealalt parte. Acesta e unul dintre motive.e
pentru care cltoria la viteze supraluminice printr-o gur
de vierme nu este posibil. Dar fora repulsiv a energei
negative sau a masei negative ar putea menine deschis gtui
un timp sufcient de lung ca s permit astronauilor tJecerea
fr pericole. Cu alte cuvinte, masa sau energia negativ sunt
eseniale att pentru motorul lui Alcubierre, ct i pentru
soluia numit gaura de vierme.
n ultimii ani, au fost gsite uluitor de multe
soluii exacte la ecuaiile lui Einstein, care permit existfa
gurilor negre. Dar chiar exist aceste guri de vierme sm
sunt doar o nscocire a matematicii? Se pot identifca mai
mult probleme majore cu care se confrunt gurile de verme.
Mai nti, pentru a crea deformrile violente
ale spaiului i timpului necesare strbaterii unei guri
74 Kaku, Parallel Worlds, p. 121.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

de vierme, ar f nevoie de cantiti fantastice de materie


pozitiv i negativ, de ordinul de mrime al unei stele uriae
sau al unei guri negre. Matthew Visser, un fzician de la
Universitatea Washington, estimeaz c, pentru deschiderea
unei guri de vierme cu diametru de un metru, ar f nevoie de
o cantitate de energie negativ comparabil cu masa planetei
Jupiter, cu precizarea c energia va trebui s fe negativ.
El spune: "Pentru o astfel de realizare, ar f nevoie de minus
unu ori masa lui Jupiter. Deja simpla manipulare a masei sau
energiei jupiteriene pozitive este o idee nspimnttoare,
care ne depete cu mult posibilitile n viitorul
previzibil". 75
Kip Torne de la California Institute of
Technology, opineaz c " se va demonstra faptul c legile
fzicii permit sufcient materie exotic n gurile de vierme
de mrime uman pentru a menine deschis gaura de
vierme. Dar la fel de bine se va demonstra c tehnologia
necesar pentru realizarea gurilor de vierme i pentru
meninerea lor deschis depete inimaginabil de mult
posibilitile civilizaiei umane". 76
n al doilea rnd, nu tim ct de stabile ar f
aceste guri de vierme. Radiaia generat de aceste guri de
vierme ar putea ucide pe oricine intr. Sau poate c gurile
de verme nu ar f deloc stabile, nchizndu-se imediat cum
intr cineva n ele.
n al treilea rnd, fasciculele de lumin care
ptrund ntr-o gaur neagr ar f devia te spre albastru; cu
alte cuvinte, ele ar dobndi o energie tot mai mare pe msur
ce se apropie de orizontul evenimenial. De fapt, la limita
orizontului evenimenial, lumina este, tehnic, infnit deviat
spre albastru, astfel nct radiaia provenit de la aceast
energie incident ar putea ucide pe oricine afat n rachet.
75 Cavelos, p. 145.
76 Hawking, p. 146.
FI ZI CA I MI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 I I I I I I
MI CHI IJ KFII(I I
S discutm problemele acestea amnunit. Una
dintre probleme o constituie comasarea unei cantiti de
energie sufciente pentru strpungerea esturii spaiului
i timpului. Cea mai simpl cale de a realiza acest lucru este
comprimarea unui obiect pn cnd devine mai mic dect
propriul su "orizont evenimenial". Pentru soare, aceasta
ar nsemna comprimarea sa pn la o sfer cu diametru! de
circa 3, 5 kilometri, dup care ar colapsa ntr-o gaur neagr.
(Gravitaia Soarelui este prea slab pentru a-1 comprima n
mod natural pn la diametru! de 3, 5 kilometri, aa nct
soarele nostru nu va deveni niciodat o gaur neagr. n
principiu, aceasta nseamn c orice, chiar i dumneavoastr,
poate deveni o gaur neagr dac ar f sufcient de
comprimat. Aceasta ar nsemna comprimarea tuturor
atomilor constitueni ai corpului dumneavoastr pn la
dimensiuni mai mici dect cele subatomice -o realizare care
depete cu mult posibilitile tiinei moderne.)
O abordare mai practic ar f asamblarea
unei baterii de fascicule laser care s trimit un fascicul
intens ntr-un anumit punct. Sau s se construiasc un
dezintegrator atomic uria, care s creeze dou fascicule,
care apoi s-ar ciocni unul cu cellalt la energii fantastice,
sufciente pentru a crea o mic ruptur n estura
spaiu-timpului.
ENERGI A PLANCK
?I ACCELERATOARELE
DE PARTI CULE
Se poate calcula energia necesar pentru a crea
o instabilitate n spaiu i timp: este de ordinul de mrime
al energiei Planck, sau 1019 miliarde de electronvoli. Este
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KAKU
un numr cu adevrat de neimaginat, de un cvadrilion de
ori mai mare dect energia care poate f obinut cu cea mai
puternic instalaie de astzi, Marele Accelerator de Hadroni
(Large Hadron Collider (LHC) ) , situat lng Geneva. LHC
este capabil s accelereze protonii ntr-o "gogoa" imens
pn cnd ating energii de cteva trilioane de electronvoli,
energii nemaintlnite de la Big Bang. Dar nici mcar acest
monstru de instalaie n-ar reui s produc o energie mcar
apropiat de energia Planck.
Urmtorul accelerator de particule dup LHC
va f Acceleratorul Liniar Internaional (International Linear
Collider (ILC)). n loc s devieze traiectoria particulelor
subatomice ntr-un cerc, ILC le va accelera n linie dreapt.
Energia va f injectat pe msur ce particulele i continu
deplasarea, pn cnd vor dobndi energii inimaginabile. n
continuare, un fascicul de electroni se va ciocni cu antielec
troni, crend o uria explozie de energie. ILC va avea o
lungime de 30 pn la 40 de kilometri sau de zece ori lungi
mea Acceleratorului Liniar de la' Stanford, actualmente cel mai
mare accelerator liniar .. Dac totul va merge conform planului,
ILC este programat s fe gata n cursul deceniului urmtor.
Energia produs de ILC va f de 0, 5 pn la
1, 0 trilioane de electronvoli -mai mic dect cele 14
trilioane de electronvoli ai LHC-ului, dar aceast valoare
este neltoare. (n LHC, coliziunile ntre protoni au loc
ntre cuarcii constitueni care alctuiesc protonii. Prin
urmare, coliziunile n care sunt implicai cuarcii au loc la
energii mai mici de 14 trilioane de electronvoli. Iat de ce
ILC va produce energii de coliziune mai mari dect cele ale
LHC-ului. ) De asemenea, dat find c electronul nu are niciun
constituent cunoscut, dinamica ciocnirilor dintre electroni i
antielectroni este mai simpl i mai curat.
W
FI ZI CA IMI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 1 1 1 I II
MI CHI O I <HI (I 1
Dar, realist vorbind, nici ILC nu este capabil
s deschid o gaur n spaiu-timp. Pentru asta, am avea
nevoie de un accelerator mai puternic de un cvadrilion de
ori. Pentru civilizaia noastr de Tip O, care folosete plante
moarte drept combustibil (de exemplu, petrol i crbune) ,
aceast tehnologie depete cu mult orice am f noi n stare
s realizm. Dar ar putea deveni posibil pentru o civilizaie
de Tip III.
S ne amintim c o civilizaie de Tip III, care
folosete energia la scar galactic, consum de 10 miliarde
de ori mai mult energie dect o civilizaie de Tip II, a
crui consum se bazeaz pe energia unei singure stele. Iar o
civilizaie de Tip II consum la rndul ei de 10 miliarde de ori
mai mult energie dect o civilizaie de Tip 1, al crei consum
se bazeaz pe energia unei singure planete. n o sut pn la
dou sute de ani, frava noastr societate de Tip O va atinge
un statut de Tip 1 .
Dat find aceast proiecie, suntem foarte,
foarte departe de nivelul la care am f capabili s dobndim
energia Planck. Muli fzicieni cred c distane extrem de
mici, la distana Planck de 10-33 centimetri, spaiul nu este
gol sau uniform, ci devine "spumos"; bolborosete de bule
minuscule care capt via permanent, se ciocnesc cu alte
bule i apoi dispar din nou n vid. Aceste bule care ptrund
i ies din vid sunt "universuri virtuale", foarte similare cu
particulele virtuale ale electronilor i antielectronilor care
apar brusc i apoi dispar.
n mod normal, aceast "spum" cuantic
spaio-temporal este complet invizibil pentru noi. Aceste
bule se formeaz la distane att de mici, nct nu le putem
observa. Dar fzica cuantic sugereaz c dac concentrm
sufcient energie ntr-un singur punct, pn cnd atingem
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

energia Planck, aceste bule se pot mri. Apoi am vedea


spaiu-timpul bolborosind de aceste bule minuscule, fecare
bul find o gaur de vierme conectat cu un "univers-copil".
n trecut, aceste universuri-copil erau
considerate o curiozitate intelectual, o consecin stranie
a matematicii pure. Dar acum, fzicienii se gndesc serios c
universul nostru ar f putut s f evoluat pornind de la unul
dintre aceste universuri-copil.
O astfel de gndire este pur speculativ, dar
legile fzicii permit posibilitatea de a deschide o gaur
n spaiu prin concentrarea ntr-un singur punct a unei
cantiti sufciente de energie, pn cnd accesm spuma
spaio-temporal i apar gurile de vierme care fac legtura
ntre universul nostru i un univers-copil.
Realizarea unei guri n spaiu ar necesita,
desigur, un progres maj or pentru tehnologia noastr, dar,
iari, ar f posibil pentru o civilizaie de Tip III. De exemplu,
au fost dezvoltri promitoare ale unei instalaii numite
"accelerator de birou Wakefeld". n mod remarcabil, acest
dezintegrator atomic este att de mic, nct ncape pe
tblia unei mese obinuite, i totui poate genera energii de
miliarde de electronvoli. Acceleratorul de birou Wakefeld
funcioneaz prin bombardarea unor particule ncrcate
electric cu fascicule laser, pentru ca n continuare particulele
s-i continue parcursul datorit energiei respectivului laser.
Experimentele efectuate la Centrul Acceleratorului Liniar
Stanford, Laboratorul Appleton Rutherford, din Anglia, i
Ecole Polytechnique, din Paris, arat c acceleraii uriae sunt
posibile pe distane mici dac se folosesc fascicule laser i
plasm pentru inj ectarea energiei.
i totui o alt mare descoperire s-a
fcut n 2007, cnd fzicienii i inginerii de la Centrul
FI ZI CA I HI"I . l' o l l l l l I I I I I I
HI CHI D KAKI I
Acceleratorului Liniar Stanford, UCLA i USC au
demonstrat c se poate dubla energia unui accelerator
de particule uria pe o distan de doar un metru. Ei au
nceput cu un fascicul de electroni care sunt lansai de-a
lungul tubului lung de aproape 3, 5 kilometri de la Stanford,
atingnd o energie de 42 miliarde de electronvoli. Apoi
aceti electroni de mare energie au fost trimii printr-un
"turboreactor" care const dintr-o camer cu plasm, lung
doar de 88 centimetri, n care electronii capt un impuls
suplimentar de 42 miliarde de electronvoli, dublndu- i
energia. (Camera cu plasm este umplut cu li tiu gazos .
La trecerea prin gaz, electronii produc o und de plasm
care creaz un siaj . La rndul su, acest siaj curge spre
spatele fasciculului de electroni i apoi l mpinge nainte,
imprimndu-i o accelerare suplimentar) . Prin aceast
realizare uluitoare, fzicienii au mbuntit, cu un factor
de trei mii, recordul anterior pentru cantitatea de energie
per metru cu care au accelerat un fascicul de electroni.
Adugnd astfel de "turboreactoare" la acceleratoarele
existente, n principiu, se poate dubla energia acestora,
aproape gratuit.
Astzi, recordul mondial pentru un accelerator
de tip Wakefeld este de 200 de miliarde de electronvoli pe
metru. Exist numeroase probleme legate de extrapolarea
acestui rezultat pentru distane mai mari (cum ar f
meninerea stabilitii fasciculului, n timp ce energia
laser este inj ectat n el) . Dar presupunnd c am putea
s meninem un nivel energetic de 200 de miliarde de
electronvoli pe metru, aceasta nseamn c un accelerator
capabil s ating energia Planck ar trebui s aib o lungime
de 10 ani-lumin. Iar acest lucru se ncadreaz lej er n
posibilitile unei civilizaii de Tip III.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Gurile de vierme i spaiul dilatat s-ar putea s
ne ofere cea mai realist cale de a depi bariera luminic.
Dar nu se cunoate dac aceste tehnologii sunt stabile; dac
sunt, tot ar mai f nevoie de o cantitate fabuloas de energie,
pozitiv sau negativ, pentru a le face s funcioneze.
Probabil c o civilizaie avansat de Tip III
ar putea s posede dej a aceast tehnologie. S-ar putea s
treac milenii pn cnd s ne gndim mcar la stpnirea
unei energii de o asemenea magnitudine. Dat find c legile
fundamentale care guverneaz estura spaiu-timpului la
nivel cuantic sunt deocamdat controversate, a clasifca-o ca
imposibilitate de clasa a II-a.
12. CLTORI A
N TI MP
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
Dac ar f posibil cltoria n timp, atunci unde sunt turitii din
viitor?
STEPHEN HRWKI NG
-[Cltoria n timp] e mpotriva raiunii, spuse Filhy.
- Crei raiuni ? spuse Cltorul n Timp.
H. G. WELLS
n romanul Ecuaia lui Ianus, scriitorul
G. Spruill exploreaz una dintre problemele tulburtoare
legate de cltoria n timp. 77 n roman, un matematician
strlucit, al crui el este s descopere secretul cltoriei
n timp, ntlnete o femeie frumoas i stranie, de care
se ndrgostete, cu toate c nu tie nimic despre trecutul
ei. Aarea adevratei ei identiti ncepe s-1 intrige pe
matematician, care descoper pn la urm c, la un moment
dat, ea s-a supus unei operaii de chirurgie plastic pentru
a-i schimba trsturile. i c a mai fcut i o operaie de
schimbare de sex. n fnal, el descoper c "ea" este, de fapt,
un cltor n timp venit din viitor i c "ea" este, de fapt, el
nsui, dar cel din viitor. Ceea ce nseamn c fcuse dragoste
cu el nsui. Iar cititorul este lsat s se ntrebe ce s-ar f
ntmplat dac acetia ar f avut un copil. Iar dac acest copil
s-ar f ntors n trecut, pentru a deveni matematicianul de
la nceputul povetii, atunci este posibil s-i fi i mam, i
tat, i fu i fic?
77 Nahin, p. 322.
W
FI ZI CA I MPSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
MODI FI CAREA TRECUTULUI
Timpul este unul dintre marile mistere ale
universului. Suntem cu toii purtai de fuviul timpului
mpotriva voinei noastre. n j urul anului 400 d. Hr. ,
Sfntul Augustin a scris pe larg despre natura paradoxal a
timpului. "Cum pot exista trecutul i viitorul, cnd trecutul
nu mai este, iar viitorul nu este nc. Ct despre prezent,
dac ar rmne mereu prezent i nu ar deveni niciodat
trecut, n-ar mai f timp, ci eternitate". 78 Dac ducem mai
departe logica Sfntului Augustin, vedem c timpul nu
este posibil, ntruct trecutul a disprut, viitorul nu exist,
iar prezentul nu exist dect pentru un moment. (n
continuare, Sfntul Augustin a formulat ntrebri teologice
profunde despre cum trebuie c-L infueneaz timpul pe
Dumnezeu, ntrebri care i-au pstrat relevana chiar i
n zilele noastre. Dac Dumnezeu este omnipotent, scria
el, atunci este El ncorsetat de trecerea timpului? Cu alte
cuvinte, trebuie Dumnezeu, la fel ca i restul muritorilor,
s se grbeasc pentru a nu ntrzia la o ntlnire? n cele
din urm, Sfntul Augustin a conchis c Dumnezeu este
omnipotent i, prin urmare, nu poate f constrns de timp
aa c el va trebui s existe "n afara timpului". Dei ideea
de existen n afara timpului pare absurd, este una dintre
ideile care apare n mod recurent n fzica modern, dup
cum vom vedea. )
Ca i Sfntul Augustin, noi toi ne-am pus
ntrebri, la un moment dat, cu privire la natura stranie a
timpului i la felul cum acesta difer de spaiu. Dac putem
s ne deplasm nainte i napoi n spaiu, de ce s n-o putem
face i n timp? Noi toi ne-am mai ntrebat ce ne rezerv
78 Pickover, p. 10.
FI ZI CA I NPOSI BI LULUI
NI CHI O KRKU
viitorul, n perioada de dup anii pe care-i avem de trit.
Oamenii au o durat de via fnit, dar sunt animai de o
curiozitate intens cu privire la evenimentele care vor avea
loc la mult timp dup ce vor f disprut.
Cu toate c dorina noastr de a cltori n timp
este probabil la fel de veche ca i omenirea, se pare c prima
poveste avnd ca subiect cltoria n timp este Amintiri
din secolul X, scris, n 1733, de Samuel Madden, despre
un nger din anul 1997 care cltorete peste 250 de ani
n trecut ca s-i nmneze unui ambasador britanic nite
documente care descriu lumea viitorului.
Vor mai f multe asemenea istorisiri. Povestirea
din 1838: "S pierzi diligena: un anacronism", avnd un
autor anonim, descrie o persoan care ateapt diligena
i care, dintr-odat, se pomenete transportat cu o mie
de ani n trecut. Persoana ntlnete un clugr de la o
mnstire strveche i ncearc s-i explice cum va evolua
istoria n urmtoarea mie de ani. Dup aceea, se pomenete
transportat, la fel de misterios, napoi n prezent, att doar
c ntre timp a pierdut diligena.
Chiar i romanul lui Charles Dickens din 1843,
Poveste de Crciun, are ca subiect cltoria n timp, dat find
c Ebenezer Scrooge este dus n trecut i n viitor ca s vad
cum era lumea nainte de momentul actual i cum va f dup
moartea lui.
n literatura american, cltoria n timp apare
pentru prima oar n romanul lui Mark Twain din 1889,
Un yankeu la curtea regelui Arthur. Un yankeu din secolul al
XIX-lea este aruncat napoi n timp i ajunge la curtea regelui
Arthur, n anul 528. Este luat prizonier i este pe punctul
de a f ars pe rug, moment n care declar c are puterea
de a stinge soarele, tiind c exact n acea zi urma s aib
-
FI ZI CA I Mf' 1 1 ' .11 lll 1 1 1 1 1 1
MI CHI O ml<l 1
loc o eclips. Cnd eclipsa se produce, gloata este ngrozit
i accept s-1 elibereze i s-i ofere anumite privilegii n
schimbul aducerii napoi a Soarelui.
Dar prima ncercare serioas de a explora
cltoria n timp, n fciune, a fost romanul clasic Maina
timpului de H. G. Wells, a crui erou este trimis n viitor,
la o distan de cteva sute de mii de ani. n acel viitor
ndeprtat, omenirea nsi se divizase genetic n dou rase,
nspimnttorii moorloci, care ntreineau mainriile
subterane murdare i copilroii, dar inutilii, eloi, care
dansau n lumina soarelui n lumea de la suprafa, fr s-i
dea seama nicio clip de soarta lor teribil (s fe mnca i de
moorloci) .
De atunci, cltoria n timp a devenit un
element frecvent n science-fction, de la Star Trek la

napoi
n viitor. n Superman I, cnd Superman af c Lois Lane a
murit, cuprins de disperare, decide s dea napoi timpul,
propulsndu-se n j urul Pmntului, cu o vitez mai mare
dect cea a luminii, pn cnd timpul ajunge s se scurg n
sens invers. Pmntul i ncetinete rotaia, se oprete i,
n cele din urm, ajunge s se roteasc n sens invers, pn
cnd toate ceasurile de pe Pmnt ncep s "bat" napoi.
Puhoaiele de la inundaii revin la matc, digurile sparte se
repar n mod miraculos, iar Lois Lane nvie din mori.
Din perspectiva tiinei, cltoria n timp
era imposibil n universul lui Newton, n care timpul
era vzut ca o sgeat. Odat declanat, el nu putea s se
abat niciodat de la trecutul su. O secund pe Pmnt
era o secund n ntreg universul. Aceast concepie a fost
contrazis de ctre Einstein, care a demonstrat c timpul
seamn mai degrab cu un ru care erpuiete prin univers,
accelernd i ncetinind pe msur ce se strecoar printre
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
stele i gaaxii. Astfel nct o secund pe Pmnt nu este
absolut; timpul variaz cnd ne deplasm prin univers.
Aa cum am discutat mai devreme, n
conformitate cu teoria relativtii restrnse, timpul i
ncetinete curgerea nuntrul unei rachete, cu att mai
mult cu ct aceasta se deplaseaz mai rapid. Scriitorii de
science-fction au speculat c, dac am putea depi bariera
luminii, am putea s ne ntoarcem n timp. Numai c acest
lucru nu e posibil deoarece, ca s atingem viteza luminii,
ar trebui s avem mas infnit. Viteza luminii este bariera
suprem pentru orice rachet. Echipajul navei spaiale
Enterprise din Star Trek W: Drumul spre cas a deturnat o
astronav klingonian i a folosit-o ca s se propulseze cu
ajutorul gravitaiei solare, reuind astfel s depeasc viteza
luminii ca s aterizeze n San Francisco, n anii aizeci ai
secolului al X-lea. Dar asta sfdeaz legile fzicii.
Cu toate acestea, cltoria temporal n viitor
este posibil i a fost verifcat experimental de milioane
de ori . Cltoria eroului din Maina timpului n viitorul
ndeprtat este cu adevrat posibil, din punct de vedere
fzic. Dac un astronaut s-ar deplasa cu o vitez apropiat
de cea a luminii, ca s ajung la cea mai apropiat stea, ar
avea nevoie de, s zicem, un minut. Pe Pmnt vor f trecut
patru ani, dar pentru el va f trecut doar un minut, pentru
c n interiorul rachetei timpul i-a ncetinit scurgerea.
Prin urmare, astronautul ar f cltorit patru ani n viitor,
aa cum sunt acetia percepui aici, pe Pmnt. (De fapt,
astronauii notri fac cte o cltorie scurt n viitor ori de
cte ori ies n spaiul cosmic. Cnd se deplaseaz cu 29 000
de kilometri la or deasupra Pmntului, ceasurile lor bat
ceva mai rar dect ceasurile de pe Pmnt. Prin urmare,
dup un interval de un an petrecut pe nava spaial, ei
FI ZI CA I MI-' 1 1 ' . 1 1 III 1 1 1 1 11
MI CHI O KHI (I I
vor f cltorit, de fapt, o fraciune de secund n viitor, n
momentul cnd vor f aterizat din nou pe Pmnt. Recordul
mondial pentru cltoria n viitor este n prezent deinut
de cosmonautul rus Serghei Avdeiev, care a rmas pe orbit
timp de 748 de zile i, n consecin, a fost " aruncat" 0. 02
secunde n viitor. )
Aadar, o main a timpului care s ne poarte n
viitor este n concordan cu teoria relativitii restrnse a
lui Einstein. Dar ce putem spune despre deplasarea napoi n
timp?
Dac am putea s cltorim n trecut, istoria
ar f imposibil de scris. Imediat ce un istoric ar consemna
istoria trecutului, cineva ar putea s se ntoarc n trecut
i s o rescrie. Pe lng faptul c i-ar lsa pe istorici fr
obiectul muncii, astfel de maini ale timpului ne-ar permite
s modifcm cursul timpului dup bunul plac. Dac, de
exemplu, ar f s ne ntoarcem n epoca dinozaurilor i am
clca din greeal pe un mamifer care se ntmpl s fe
strmoul nostru, probabil c am distruge, din greeal,
ntreaga specie uman. Istoria ar deveni un nesfrit episod
absurd din Monty Python, cu turiti din viitor clcnd n
picioare evenimentele istorice, n vreme ce ncearc s prind
cel mai prielnic unghi pentru aparatul foto.
CLTORI A N TI HP:
TERENUL DE JOAC
AL FI ZI CI ENI LOR
Probabil c omul care s-a distins cel mai mult
n domeniul difcilelor ecuaii matematice ale gurilor negre
i n ceea ce privete mainile timpului este cosmologul
Stephen Hawking. Spre deosebire de ali discipoli ai
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
relativitii, care se disting adesea nc de la o vrst
timpurie n domeniul fzicii matematice, Hawking nu a
fost, de fapt, un student eminent n tineree. Era evident
extrem de inteligent, dar profesorii lui observau adesea c
nu era concentrat asupra studiilor i niciodat nu se ridica
la nlimea deplin a potenialului su. Dar iat c, n
1962, a survenit un moment de cotitur, dup ce a absolvit
la Oxford, cnd a nceput pentru prima oar s observe
simptomele SLA (scleroza lateral amiotrofc sau boala lui
Lou Gehrig) . Vestea c sufer de aceast boal neuronal
incurabil, care i va anula toate funciile motoare i, foarte
probabil, i va aduce moartea n scurt timp, 1-a zguduit. La
nceput, vestea 1-a afectat profund. Ce rost mai avea s-i ia
doctoratul dac tot avea s moar curnd?
Dar dup ce a depit ocul iniial, a devenit
concentrat pentru prima oar n viaa lui. nelegnd c
nu mai are mult de trit, a nceput s sondeze cu ferocitate
cteva dintre cele mai difcile probleme din relativitatea
general. La nceputul anilor aptezeci ai secolului X,
el a publicat o serie de articole fundamentale, n care se
demonstreaz c "singularitile" din teoria lui Einstein
(situaiile n care cmpul gravitaional devine infnit, cum
ar f n centrul gurilor negre i n momentul Big Bangului)
erau o caracteristic esenial a relativitii i nu puteau f
uor trecute cu vederea (aa cum credea Einstein) . n 1974,
Hawking a mai demonstrat c gurile negre nu sunt ntru
totul negre, ci emit treptat radiaie, cunoscut acum ca
radiaia lui Hawking, deoarece radiaia poate strpunge, prin
efect de tunel, cmpul gravitaional chiar i al unei guri
negre. Acest articol a constituit prima aplicaie important
a teoriei cuantice la teoria relativitii i reprezint opera sa
cea mai cunoscut.
W
FI ZI CA IMf ' l i ' . l l l l l 1 11 1 11
MI CHI O KHI <I 1
Conform previziunilor, SLA a provocat treptat o
paralizie a minilor, a picioarelor, ba chiar i a corzilor sale
vocale, dar mult mai lent dect preziseser iniial doctorii.
n consecin, el a trecut cu bine de obinuitele pietre de
hotar din viaa oamenilor normali, find tatl a trei copii
(acum este bunic) , divornd de prima soie n 1991,
pentru a se cstori, patru ani mai trziu, cu soia omului
care i-a creat sintetizatorul vocal, i intentnd aciune de
divor fa de a doua soie n 2006. n 2008, a aj uns pe
prima pagin a ziarelor cnd s-a urcat la bordul unui avion
cu reacie, care 1-a adus n stare de imponderabilitate,
mplinindu-i visul de o via. Urmtorul su el este s
ajung n spaiul cosmic.
Astzi, este aproape complet paralizat n
scaunul su cu rotile, comunicnd cu lumea din j ur prin
micri ale ochilor. i totui n pofda aceste dizabiliti
copleitoare, continu s spun glume, s scrie articole, s
susin conferine i s se angajeze n cortroverse. Este mai
productiv prin micrile ochilor dect sunt echipe de oameni
de tiin care dein controlul deplin asupra corpurilor lor.
(Colegul su de la Universitatea Cambridge, Sir Martin Rees,
care a fost numit Astronom Regal de ctre regin, mi-a spus
la un moment dat c dizabilitatea lui Hawking l mpiedic s
efectueze calculele plictisitoare, necesare pentru meninerea
n vrful piramidei din brana fzicienilor teoreticieni. Aa
nct, n schimb, el se concentreaz asupra generrii de idei
noi i proaspete, dect s-i oboseasc mintea cu acele calcule
difcile, care pot f efectuate de ctre studenii si.)
n 1990, Hawking a citit articole ale colegilor si,
care propuneau versiuni proprii ale mainii timpului, fa de
care s-a artat imediat sceptic. Intuiia i spunea c o astfel de
cltorie n timp este imposibil, deoarece nu exist turiti
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRK
-
din viitor. Dac o cltorie n timp ar f ceva la fel de banal ca
un picnic duminica n parc, atunci cltorii temporali venii
din viitor ar trebui s ne scie ntruna cu aparatele lor de
fotografat, cerndu-ne s pozm pentru albumele lor de
amintiri.
n acelai timp, Hawking a mai formulat o
provocare pentru lumea fzicii. Astfel, el a proclamat c ar
trebui s existe o lege care s fac imposibil cltoria n
timp. El a propus o " Supoziie de protej are a cronologiei",
prin care cltoria n timp s fe interzis, n scopul de "a face
istoria sigur pentru istorici".
Cu toate acestea, lucrul cel mai jenant a fost
c, indiferent ct de mult s-au strduit fzicienii, nu au
gsit o lege care s mpiedice cltoria n timp. Dup toate
aparenele, cltoria n timp este n concordan cu legile
cunoscute ale fzicii. Nereuind s gseasc vreo lege a fzicii
care s fac imposibil cltoria n timp, de curnd, Hawking
s-a rzgndit. Astfel, ziarele londoneze au publicat pe prima
pagin declaraia sa conform creia: "Cltoria n timp ar
putea f posibil, dar este nepractic".
Considerat cndva a f un domeniu de frontier
al tiinei, cltoria n timp a devenit dintr-odat un teren
de joac pentru fzicienii teoreticieni. Fizicianul Kip Torne
de la Cal Tech scrie: "Cltoria n timp a fost cndva doar
domeniul scriitorilor de science-fction. Oamenii de tiin
serioi s-au ferit de ea ca de cium, chiar cnd au scris
fciune sub pseudonim sau au citit astfel de literatur n
intimitate. Cum s-au schimbat vremurile! Acum poi gsi
analize pline de erudiie ale cltoriei n timp n reviste
tiinifce serioase, scrise de ctre fzicieni teoreticieni
emineni . . . Cum s-a produs aceasta schimbare? Pentru c
noi, fzicienii, ne-am dat seama c natura timpului este o
W
FI ZI CA I MPII' . 1 1 1 1 1 I I I 1 11
MI CHI O KRI <I I
problem prea important ca s fe lsat doar pe minile
scriitorilor de science-fction". 79
Motivul pentru toat aceast confzie i tot
acest entuzia

m este dat de faptul c ecuaiile lui Einstein


permit multe tipuri de maini ale timpului. (Totui rmne
de vzut dac acestea vor supravieui provocrilor venite
din partea teoriei cuantice. ) n teoria lui Einstein, de fapt,
ntlnim adesea ceva denumit "curbe cvasi-temporale
nchise", acesta find termenul tehnic pentru cile care
permit cltoriile temporale n trecut. Dac am urma calea
unei curbe cvasitemporale nchise, am pornit ntr-o cltorie
i ne-am ntoarce nainte de a pleca.
Prima main a timpului implic o gaur de
vierme. Exist multe soluii la ecuaiile lui Einstein care leag
dou puncte ndeprtate din spaiu. Dar dat find c spaiul
i timpul sunt intim interconectate n teoria lui Einstein,
aceeai gaur de vierme poate s lege totodat i dou puncte
din timp. Cobornd printr-o gaur de vierme, am putea
cltori (cel puin din punct de vedere matematic) n trecut.
Se poate presupune c am putea apoi cltori pn la punctul
de pornire iniial, ca s ne ntlnim cu noi nine nainte de a
f plecat. Dar, dup cum am menionat n capitolul anterior,
traversarea unei guri de vierme n centrul unei guri negre
este o cltorie cu sens unic. Aa cum spunea fzicianul
Richard Gott: "Nu cred c se pune problema dac o persoan
ar putea cltori napoi n timp afndu- se ntr-o gaur
neagr. ntrebarea e dac va putea vreodat s ias de-acolo
ca s se laude cu asta". 80
O alt main a timpului implic un univers
rotitor. n 1949, matematicianul Kurt Gdel a gsit prima
soluie la ecuaiile lui Einstein referitoare la cltoria n
timp. Dac universul se rotete, atunci, dac ai cltori n
79 Nahin, p. ix.
80 Pickover, p. l30.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
jurul universului ndeajuns de rapid, te-ai putea afa n trecut
i s soseti nainte de a pleca. Prin urmare, o cltorie n
j urul universului este n acelai timp o cltorie n trecut.
Cnd astronomii veneau n vizit la Institutul pentru Studii
Avansate, Godel obinuia s-i ntrebe dac au gsit vreodat
dovada c universul s-ar roti. Era dezamgit cnd acetia
i spuneau c exist dovezi clare c universul se af n
expansiune, dar c rotaia net a universului este probabil
zero. (Atfel, cltoria n timp ar putea deveni ceva banal, iar
istoria, aa cum o cunoatem, s-ar prbui. )
n a treilea rnd, dac ne-am deplasa n jurul
unui cilindru infnit de lung, afat n micare de rotaie, s-ar
putea, de asemenea, s ajungem nainte de a pleca. (Aceast
soluie a fost gsit de W.J. van Stockum n 1936, nainte
de soluia descoperit de Godel, dar se pare c Stockum nu
i-a dat seama c soluia lui permitea cltoria n timp. ) n
acest caz, dac ai dansa n j urul unui stlp nalt, pe 1 mai,
s-ar putea s te pomeneti ajuns n luna aprilie. (Problema cu
acest concept este totui faptul c respectivl cilindru trebuie
s aib lungime infnit i s se roteasc att de rapid, nct
maj oritatea materialelor s-ar dezintegra. )
Cel mai recent exemplu de cltorie n timp a
fost descoperit de Richard Gott, de la Princeton, n 1991.
Soluia lui se bazeaz pe gsirea unor stringuri cosmice
gigantice (care ar putea f rmie de la Big Bangul iniial) .
El a presupus c dou stringuri cosmice de mari dimensiuni
sunt pe cale s se ciocneasc. Dac te deplasezi rapid n
j urul acestor stringuri cosmice n coliziune, ai putea s
cltoreti napoi n timp. Avantajul acestui tip de main a
timpului este faptul c nu ar f nevoie de cilindri rotitori de
lungime infnit, de universuri rotitoare sau de guri negre.
(Totui problema acestui concept este c trebuie s gseti
W
FI ZI CA I MI ' 1 1 ' . 1 1 1 1 1 I I I 1 1 1
MI CHI O I <FI I (I I
stringuri cosmice uriae plutind n spaiu i apoi s le faci s
se ciocneasc ntr-o manier precis. Iar posibilitatea de a
cltori napoi n timp ar dura doar o perioad foarte scurt. )
Gott spune: "0 bucl de string, ndeajuns de mare ca s-i
permit s o parcurgi o dat i s te ntorci n timp un an, ar
trebui s aib mai mult dect jumtate din masa-energia unei
ntregi galaxii". 81
Dar cel mai promitor proiect de main a
timpului este "gaura de vierme traversabil", menionat n
ultimul capitol, o gaur n spaiu-timp n care o persoan
ar putea s peasc liber nainte i napoi n timp. Pe
hrtie, gurile de vierme traversabile pot nlesni nu numai
cltoriile cu viteze superluminice, dar i cltoriile n timp.
Cheia pentru aceste guri de vierme este energia negativ.
O main a timpului bazat pe o gaur de
vierme traversabil ar consta din dou camere. Fiecare
camer ar consta din dou sfere concentrice, care ar f
separate de o distan infm. Provocnd o implozie a sferei
exterioare, cele dou sfere ar crea un efect Casimir i, n
consecin, energie negativ. Presupunem c o civilizaie
de Tip III este capabil s conecteze cele dou camere
printr-o gaur de vierme (posibil, extrgnd una din spuma
spaio-temporal) . n continuare, se ia prima camer i
se trimite n spaiu la viteze apropiate de viteza luminii.
Timpul ncetinete n acea camer, astfel nct cele dou
ceasuri nu mai sunt sincronizate. Timpul se scurge cu viteze
diferite n cele dou camere, care sunt conectate printr-o
gaur de vierme.
Dac ne afm n cea de-a doua camer, putem s
trecem instantaneu prin gaura de vierme n prima camer,
care exist la un moment de timp anterior. Astfel ne-am
deplasat napoi n timp.
81 Kaku, Parallel Worlds, p. 142.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Problemele cu care se confrunt acest proiect


sunt formidabile. Gaura de vierme poate f foarte mic, mult
mai mic dect un atom. Iar plcile s-ar putea s fe nevoie
s fe comprima te pn la distane de ordinul lungimilor
Planck82, pentru a se crea sufcient energie negativ. n
sfrit, am putea f capabili s ne ntoarcem n timp doar
pn la punctul n care au fost construite mainile timpului.
nainte de acest moment, timpul din cele dou camere s-ar
scurge cu aceeai vitez.
PRRROOXURI
I ENI GHE TEHPORRLE
Cltoria n timp ridic tot soiul de probleme,
att tehnice, ct i sociale. Aspectele morale, juridice i etice
sunt formulate de ctre Larry Dwyer, care comenteaz: "Un
cltor n timp care-i trage un pumn eului su mai tnr (sau
viceversa) trebuie acuzat de agresiune? Cltorul n timp
care omoar pe cineva i pe urm evadeaz n trecut ca s se
ascund trebuie j udecat n trecut pentru crimele pe care le-a
comis n viitor? Dac se cstorete n trecut, poate f j udecat
pentru bigamie, dei cealalt soie a sa se va f nscut abia
peste aproape cinci mii de ani?"83
Dar probabi c problema cea mai spinoas o
constituie paradoxurie logice pe care le genereaz cltoria
n timp. De exemplu, ce se ntmpl dac-i ucidem pe
prinii notri nainte ca noi s ne f nscut? Aceasta este
o imposibiitate logic. Uneori e denumit "paradoxul
bunicului".
Sunt trei ci de rezolvare a acestor paradoxuri .
Mai nti, poate c nu faci dect s repei istoria trecutului
atunci cnd te ntorci n timp, ndeplinind prin urmare
82 Lungimea Planck este o unitate de lungime egal cu aproximativ 1,6 x 10-35 metri
sau cu circa 10 20 din diametru! unui proton (N. t. ) .
83 Nahin, p. 248.
FI ZI CA I HI-'1 1 ' , f i ii i I I I I I I
HI CHI O KRI<I I
trecutul. n acest caz, nu benefciezi de liberul-arbitru. Eti
forat s ndeplineti trecutul, aa cum a fost scris. Astfel,
dac te ntorci n trecut ca s dezvlui secretul cltoriei n
timp eului tu mai tnr, atunci aa trebuia s se ntmple.
Secretul cltoriei n timp a venit din viitor. Aa a fost
destinul. (Dar aceasta nu ne spune de unde a venit ideea
iniial. )
Pentru a doua cale, ai liber-arbitru, deci poi s
schimbi trecutul, dar n anumite limite. Liberului tu arbitru
nu-i este ngduit s creeze un paradox temporal. Ori de cte
ori ncerci s-i ucizi prinii nainte s te f nscut, o for
misterioase te mpiedic s apei pe trgaci. Aceast poziie a
fost susinut de ctre fzicianul rus Igor Novikov. (El afrm
c exist o lege care ne mpiedic s mergem pe tavan, chiar
dac ne-am putea dori s facem una ca asta. De aici ideea
c ar putea exista o lege care s ne mpiedice s ne ucidem
prinii nainte s ne f nscut. O lege ciudat ne mpiedic s
apsm pe trgaci. )
n a treia variant, universul se divizeaz n dou
universuri. Pe un palier temporal, oamenii pe care i-ai ucis
arat ca prinii ti, dar sunt diferii, pentru c acum te afi
ntr-un univers paralel. Aceast din urm posibilitate pare s
fe cea afat n concordan cu teoria cuantic, dup cum voi
explica mai j os, cnd voi vorbi de multivers.
A doua posibilitate este explorat n flmul
Terminator 3, n care Arnold Schwarzenegger j oac rolul unui
robot din viitor, un viitor n care mainriile criminale au
preluat puterea. Cei civa oameni rmai, vna i ca nite
animale de ctre aceste maini, sunt condui de un mare
lider pe care mainile au fost incapabile s-1 ucid. Frustrate,
mainile trimit mai muli roboi ucigai napoi n trecut,
nainte ca marele lider s se f nscut, ca s-i omoare mama.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Dar dup o btlie de proporii epice, civilizaia uman este
n cele din urm distrus n fnaul flmului, aa cum era
hrzit s se ntmple.

napoi fn viitor exploreaz cea de-a treia


posibilitate. Dr. Brown inventeaz o main DeLorean
propulsat cu plutoniu, de fapt, o main a timpului
destinat cltoriilor n trecut. Michael J. Fox (Marty McFly)
intr n main, se ntoarce n trecut i o cunoate pe mama
sa adolescent, care se ndrgostete de el. Aceasta genereaz
o problem incomod. Dac mama lui Marty McFly l va
respinge pe tatl lui viitor, atunci acetia nu se vor cstori
niciodat, iar personajul lui Michael J. Fox nu se va mai
nate.
Problema este lmurit ntru ctva de ctre
Dac Brown. El se duce la tabl i traseaz o linie orizontal,
reprezentnd axa timpului pentru universul nostru.
Apoi traseaz o a doua linie, care se ramifc din prima,
reprezentnd un univers paralel care se deschide atunci
cnd modifci trecutul. Astfel, ori de cte ori ne ntoarcem
n fuviul timpului, acesta se ramifc n dou fuvii, iar axa
temporal unic se ramifc n dou axe temporale sau ceea
ce se cheam abordarea "lumilor multiple", pe care o vom
discuta n capitolul urmtor.
Ideea "lumilor multiple" rezolv cel puin o
problem important a cltoriei n timp. Pentru un fzician,
principala critic adus cltoriei n timp (pe lng gsirea
energiei negative) este faptul c efectele radiaiei se vor
acumula pn cnd ori eti ucis n momentul n care intri n
main, ori gaura de vierme se prbuete asupra ta. Efectele
radiaiei se acumuleaz, deoarece orice radiaie care intr
n acest portal temporal va f trimis napoi n trecut, unde,
n cele din urm, va rtci prin univers pn cnd ajunge n
FI ZI CA I MPihl l l l l l 11 1 1 1
MI CHI O KRI <I I
ziua de azi, dup care va cdea din nou n gaura de vierme.
Dat find c radiaia poate intra n gura gurii de vierme
de un numr infnit de ori, radiaia dinuntru! gurii de
vierme poate deveni incredibil de puternic -ndeajuns
de puternic pentru a te ucide. Dar interpretarea "lumilor
multiple" rezolv aceast problem. Dac radiaia ptrunde
n maina timpului i este trimis n trecut, ea va ptrunde
apoi ntr-un nou univers; nu poate s reintre n maina
timpului iari i iari. Aceasta nseamn, pur i simplu,
c exist un numr infnit de universuri, cte unul pentru
fecare ciclu, i fecare ciclu conine doar un foton de radiaie,
nu o cantitate infnit de radiae.

n 1997, controversa a fost clarifcat puin
atunci cnd trei fzicieni au demonstrat, n sfrit, c
programul lui Hawking de a interzice cltoria n timp este
inerent defectuos. Bernard Kay, Marek Radzikowski i
Robert Wald au demonstrat c orice cltorie n timp este n
concordan cu toate legile cunoscute ale fzicii, exceptnd
un singur loc. Cnd cltoreti n timp, toate problemele
poteni;le sunt concentrate la orizontul evenimenial (situat
aproape de intrarea n gaura de vierme) . Dar orizontul este
exact locul n care ne ateptm ca teoria lui Einstein s
cedeze i ca efectele cuantice s preia controlul. Problema e
c, ori de cte ori ncercm s calculm efectele radiaiei din
momentul intrrii n maina timpului, trebuie s folosim
o teorie care s combine teoria relativitii generale a lui
Einstein cu teoria cuantic a radiaiei. Numai c, ori de cte
ori ncercm n mod naiv s unim aceste dou teorii, teoria
rezultant nu are niciun sens, pentru c genereaz un ir
infnit de rspunsuri care nu au nicio noim.
Acesta e locul n care intervine teoria tuturor
lucrurilor. Toate problemele deplasrii printr-o gaur neagr
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
care i-au bulversat pe fzicieni (de exemplu, stabilitatea gurii
de vierme, radiaia care ne-ar putea ucide, nchiderea gurii
dup ce vom f ptruns n ea) sunt concentrate la orizontul
evenimenial, exact n locul n care teoria lui Einstein nu mai
are sens.
Astfel, ca s putem nelege cltoria n timp
este esenial s nelegem fzica orizontului evenimenial, i
numai o teorie a tuturor lucrurilor poate explica acest fapt.
Acesta este motivul pentru care maj oritatea fzicienilor de
astzi vor f de acord c o modalitate de a rezolva defnitiv
problema cltoriei n timp este s concepem o teorie
complet a gravitaiei i a spaiu-timpului.
O teorie a tuturor lucrurilor ar unifca cele patru
fore ale universului i ne-ar permite s calculm ce s-ar
ntmpla cnd vom intra ntr-o main a timpului. Doar o
teorie a tuturor lucrurilor ar putea calcula cu succes toate
efectele de radiaie create de o gaur de vierme i ar da un
rspuns defnitiv la ntrebarea ct de stabil va f gaura de
vierme cnd vom ptrunde n maina timpului. i chiar i
atunci, am putea f nevoii s ateptm cteva secole sau
chiar i mai mult pentru a construi efectiv o main care s
testeze aceste teorii.
Dat find c legile cltoriei n timp sunt att de
strns legate de fzica gurilor de vierme, cltoria n timp
pare s se ncadreze ca imposibilitate de clasa a II-a.
13. UNI UERSURI LE
PARALELE
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKL:
.
-Dar chiar vorbii serios, sir spuse Peter c ar putea exista alte
lumi -n tot locul, chiar i aici, dup col -uite-aa?
-Nimic nu e mai probabil, spuse profesorul . . . n vreme ce
mormia n barb: "M ntreb ce-i nva la colile astea".
C. S. LEWI S, LEUL, URRJI TORRER I OULRPUL
ascultai: la ua vecin e un univers al naibii de bun; s mergem
E. E. CUMMI NGS
Sunt oare cu adevrat posibile universurile
alternative? Pentru scenaritii de la Hollywood, acestea
sunt una din "j ucriile" preferate, ca n episodul din Star
Trek intitulat "Oglind, oglinj oar". Cpitanul Kirk este
transportat din greeal ntr-un bizar univers paralel, n
care Federaia Planetelor este un imperiu al rului meninut
laolalt de cuceriri brutale, lcomie i j af. n acel univers,
Spock poart o barb amenintoare, iar cpitanul Kirk
este liderul unei bande
.
de pirai lacomi, care avanseaz
transformndu-i rivalii n sclavi i asasinndu-i superiorii.
Universurile alternative ne permit s explorm
lumea lui "ce-ar f dac", mpreun cu posibilitile delicioase
i incitante ale acesteia. De exemplu, n benzile desenate
Superman au fost cteva universuri alternative n care planeta
de origine a lui Superman, Krypton, n-a explodat de fapt, sau
n care Superman i dezvluie, n sfrit, adevrata identitate
ca find persoana cu purtri blnde Clark Kent, sau n care
se cstorete cu Lois Lane i are nite supercopii. Dar sunt
FI ZI CA I MF' I I ' . l l l l l I I I I I I
MI CHI C I <I I I<I I
uni versurile paralele doar de domeniul relurilor din Zona
crepuscular sau chiar au un fundament n fzica modern?
De-a lungul istoriei, mergnd pn la aproape
toate societile antice, oamenii au crezut n alte planuri ale
existenei, slauri ale zeilor sau ale spiritelor. Cretinii cred
n rai, iad i purgatoriu. Buditii au Nirvana i diferitele stri
ale contiinei. Iar hinduii au mii de planuri ale existenei.
Teologii cretini, nereuind s explice unde
s-ar putea situa raiul, au speculat adesea c Dumnezeu se
af ntr-un plan dimensional superior. Surprinztor, dac
dimensiunile superioare ar exista ntr-adevr, multe dintre
proprietile atribuite zeilor ar putea deveni posibile. O
fin afat ntr-o dimensiune superioar ar putea f capabil
s dispar i s reapar dup bunul plac sau s treac prin
ziduri -puteri atribuite de obicei zeitilor.
De curnd, ideea uni versurilor paralele a devenit
unul dintre cele mai controversate subiecte din fzica
teoretic. De fapt, exist cteva tipuri de universuri paralele
care ne oblig s reconsiderm ceea ce nelegem prin "real".
Miza acestor controverse despre diferitele universuri paralele
nu e alta dect nelesul realitii nsi.
Exist cel puin trei tipuri de universuri paralele
care sunt intens discutate n literatura tiinifc:
a. hiperspaiul sau dimensiunile superioare,
b. multiversul i
c. universurile paralele cuantice
HI PERSPRI UL
Universul paralel care a fost subiectul celei mai
ndelungate controverse istorice este cel al dimensiunilor
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
superioare. Faptul c trim n trei dimensiuni (lungime,
lime i nlime) este ceva ce ine de bunul sim. Indiferent
cum deplasm un obiect n spaiu, toate poziiile pot f
descrise prin aceste trei coordonate. De fapt, cu aceste trei
numere putem localiza orice obiect din univers, de la vrful
nasului nostru pn la cea mai ndeprtat dintre galaxii.
O a patra dimensiune spaial pare s ncalce
bunul-sim. Dac fmul, de exemplu, este lsat s umple o
ncpere, nu vedem fumul disprnd ntr-o alt dimensiune.
Nicieri n universul nostru nu vedem obiecte care s dispar
subit sau s pluteasc ntr-un alt univers. Aceasta nseamn
c orice dimensiune superioar, dac exist, trebuie s fe
mai mic dect un atom.
Trei dimensiuni spaiale formeaz fundamentul
geometriei euclidiene. De exemplu, Aristotel, n eseul su
"Despre cer" a scris: "Linia are mrime ntr-o direcie,
planul, n dou direcii, iar corpurile solide, n trei direcii,
iar dincolo de acestea nu exist nicio alt mrime pentru
c acestea trei sunt totul". n anul lSO d. Hr. , Ptolemeu
din Aexandria a oferit prima "dovad" c dimensiunile
superioare sunt "imposibile". n eseul su "Despre distan",
el a fcut urmtorul raionament. S trasm trei linii care
sunt reciproc perpendiculare (asemenea celor trei linii
care formeaz colul unei ncperi) . E limpede, a spus el,
c o a patra linie perpendicular pe celelalte trei nu poate
f desenat, prin urmare a patra dimensiune trebuie s fe
imposibil. (De fapt, el a demonstrat doar c mintea noastr
este incapabil s vizualizeze cea de-a patra dimensiune.
Calculatorul de pe biroul dumneavoastr face tot timpul
calcule n hiperspaiu. )
Timp de dou mii de ani, orice matematician
care a ndrznit s vorbeasc despre cea de-a patra
W
FI ZI CA I M"' f' . I I J I I I I I I I I
MI CHI O KHKI I
dimensiune risca s se expun ridiculizrii. n 1685,
matematicianul John Wallis a polemizat mpotriva celei
de-a patra dimensiuni, numind-o: "Un monstru al naturii,
mai puin posibil dect Himera sau Centaurii". n secolul
al XIX-lea, Karl Gauss, "prinul matematicienilor", a pus la
punct o bun parte din aparatul matematic aferent celei de-a
patra dimensiuni, dar s-a temut s l fac public din pricina
consecinelor negative pe care le-ar f provocat. Dar, n
particular, Gauss a efectuat experimente ca s testeze dac,
ntr-adevr, geometria tridimensional euclidian poate
s descrie universul. ntr-un astfel de experiment, el i-a
aezat asistenii pe trei vrfuri de munte. Fiecare avea cte
o lantern, formnd prin urmare un triunghi uria. Gauss
a msurat apoi unghiurile fecrui col al triunghiului. Spre
dezamgirea sa, el a constatat c suma unghiurilor interioare
era de 180 de grade. Atunci, el a tras concluzia c, dac exist
abateri de la geometria euclidian clasic, acestea trebuie
s fe att de mici, nct nu pot f detectate cu ajutorul
lanternelor sale.
Gauss a lsat n seama elevului su, Georg
Bernhard Riemann, s scrie matematicile fndamentale
ale dimensiunilor superioare (care au fost apoi importate
en-gross peste cteva decenii n teoria relativitii generale
a lui Einstein) . Printr-o micare de for, ntr-o celebr
conferin pe care a susinut-o n 1854, Riemann a rsturnat
dou mii de ani de dominaie absolut a geometriei
euclidiene i a stabilit fundamentele matematice ale unor
dimensiuni superioare, curbate, pe care le folosim chiar i n
zilele noastre.
Dup ce remarcabila descoperire a lui Riemann
a fost popularizat n Europa spre sfritul secolului a
XIX-lea, cea de-a patra dimensiune a devenit o adevrat
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
senzaie printre artiti, muzicieni, scriitori, flosof i
pictori. De fapt, cubismul lui Picasso a fost parial inspirat
de a patra dimensiune, conform istoricului de art Linda
Dalrymple Henderson. (Picturile n care Picasso nfieaz
femei cu ochii ndreptai nainte i nasul ntr-o parte erau o
ncercare de a vizualiza o perspectiv cvadridimensional,
pentru c, dac am privi din cea de-a patra dimensiune, am
putea vedea faa femeii, nasul i ceafa acesteia instantaneu. )
Henderson scrie: "Asemenea unei guri negre, a patra
dimensiune poseda caliti misterioase care nu puteau f
pe deplin nelese, nici mcar de ctre oamenii de tiin.
i totui impactul celei de a patra dimensiuni a fost cu
mult mai cuprinztor dect cel al gurilor negre sau al
oricrei alte ipoteze tiinifce mai recente, exceptnd Teoria
Relativitii dup 1919". 84
i ali pictori s-au inspirat din cea de-a patra
dimensiune. n lucrarea Christus Hypercubius a lui Salvador
Dali, Iisus este rstignit n faa unei cruci tridimensionale
stranii, plutitoare, care este de fapt un "teseract", un cub
cvadridimensional desfcut. n celebra sa Persisten a
memoriei, el a ncercat s reprezinte timpul drept cea de-a
patra dimensiune i de aici a rezultat metafora ceasurilor
care se topesc. Lucrarea lui Marcel Duchamps Nud cobornd
o scar a fost o tentativ de a reprezenta timpul ca a patra
dimensiune, surprinznd micarea "cu ncetinitorul" a
unui nud care coboar nite trepte. A patra dimensiune
apare chiar i ntr-o povestire de Oscar Wilde, Fantoma din
Canterville, n care o fantom care bntuie o cas triete n
a patra dimensiune.
A patra dimensiune apare i n cteva dintre
operele lui H. G. Wells, printre care Omul invizibil, Te Plattner
Story i Vizita minunat. (n ultima dintre ele, care de atunci
84 Kaku, Hyperspace, p. 22.
W
FI ZI CA I MPO', I I !li 1 1 1 I I I
MI CHI D KRKI I
a constituit sursa de inspiraie pentru zeci de pelicule
hollyoodiene i romane de science-fction, universul nostru
se ciocnete cumva cu un univers paralel. Un biet nger
dintr-un alt univers cade n universul nostru dup ce a fost
mpucat accidental de ctre un vn tor. Oripilat de toat
lcomia, meschinria i egoismul din universul nostru, n
cele din urm, ngerul se sinucide. )
Ideea de universuri paralele a mai fost explorat,
ironic, de ctre Robert Heinlein n Numrul farei. Heinlein
imagineaz un grup de patru indivizi curaj oi care strbat
universuri paralele ntr-o main interdimensional realizat
de un profesor nebun.
n serialul de televiziune Sliders, un adolescent
gsete ntr-o carte inspiraia pentru a construi o main
care s-i permit s "alunece" ntre universuri paralele. (De
fapt, cartea pe care o citea biatul era chiar cartea mea,
Hiperspaiul.)
Dar, din punct de vedere istoric, cea de-a
patra dimensiune a fost considerat de ctre fzicieni doar
o curiozitate. Nu s-a gsit nicio dovad referitoare la cea
de-a patra dimensiune. Acest lucru a nceput s se schimbe
n 1919 cnd fzicianul Teodor Kaluza a scris un articol
foarte controversat care sugera prezena unor dimensiuni
superioare. El a nceput cu teoria relativitii generale a lui
Einstein, dar a plasat-o n cinci dimensiuni (o dimensiune
temporal i patru dimensiuni spaiale; dat find c timpul
este a patra dimensiune n spaiu-timp, fzicienii se refer
acum la cea de-a patra dimensiune spaial ca la a cincea
dimensiune) . Dac a cincea dimensiune este fcut din ce n
ce mai mic, ecuaiile se divizeaz n mod magic n dou. O
ramur descrie teoria relativitii einsteiniene standard, iar
cealalt ramur devine teoria luminii a lui Maell.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Aceasta a fost o revelaie uluitoare. Poate c
secretul luminii se af n cea de-a cincea dimensiune!
Einstein nsui a fost ocat de aceast soluie, care prea s
ofere o unifcare elegant a luminii i a gravitaiei. (Einstein
a fost att de zdruncinat de propunerea lui Kaluza, nct
a meditat asupra ei timp de doi ani, pn cnd n cele din
urm a acceptat publicarea acestui articol
.
) Einstein i-a
scris lui Kaluza: "Ideea de a ajunge [la teoria unifcat] prin
intermediul unui cilindru cu cinci dimensiuni nu mi-ar f
trecut niciodat prin cap . . . La prima vedere, mi place foarte
mult ideea dumitale . . . Unitatea formal a teoriei dumitale
este surprinztoare". 85
Ani de-a rndul, fzicienii au pus ntrebarea:
dac lumina este o und, atunci ce anume oscileaz? Lumina
poate s strbat miliarde de ani-lumin de spaiu cosmic,
dar spaiul cosmic este vid, lipsit de orice material. i atunci,
ce oscileaz n vid? Odat cu teoria lui Kaluza, am avut
prima propunere concret de rspuns la aceast problem:
lumina oscileaz n cea de-a cincea dimensiune. Ecuaiile lui
Maell, care descriu cu precizie toate proprietile luminii,
apar pur i simplu ca ecuaii pentru undele care cltoresc n
cea de-a cincea dimensiune.
S ne imaginm nite peti care noat ntr-un
iaz puin adnc. Ei s-ar putea s nu bnuiasc niciodat
existena unei a treia dimensiuni, deoarece ochii lor sunt
orientai lateral i pot s noate doar nainte i napoi, la
stnga i la dreapta. O a treia dimensiune li s-ar putea prea
imposibil. Dar apoi s ne imaginm c plou peste iaz. Cu
toate c nu pot s vad a treia dimensiune, ei pot s vad
limpede umbrele vlurelelor de la suprafaa iazului. n mod
similar, teoria lui Kaluza explica lumina ca nite vlurele care
se deplaseaz n cea de-a cincea dimensiune.
85 Pais, p. 330.
FI ZI CA I MF' IJ' . 1 1 1 1 1 I I I I I I
MI CHI O KFI I <I I
Kaluza a mai oferit totodat i un rspuns la
ntrebarea unde se af a cincea dimensiune. ntruct nu
vedem nicio dovad privind a cincea dimensiune, aceasta
trebuie s se f "contractat" att de mult nct nu poate
f observat. (S ne imaginm c lum o foaie de hrtie
bidimensional i o rulm strns ntr-un cilindru. De la
deprtare, cilindrul arat ca o linie unidimensional. n felul
acesta, un obiect bidimensional a fost transformat ntr-un
obiect monodimensional prin contractare. )
Iniial, articolul lui Kaluza a strnit senzaie.
Dar n anii care au urmat, au fost aduse obiecii la teoria sa.
Care era mrimea acestei noi dimensiuni, a cincea? Cum s-a
contractat? Nu s-a gsit niciun rspuns.
Timp de decenii, Einstein avea s lucreze la
aceast teorie cu intermitene. Dup ce a murit, n 1955,
teoria a fost n scurt timp uitat, devenind doar o stranie
not de subsol la evoluia fzicii.
TEORI A STRI NGURI LOR
Toate acestea s-au schimbat odat c u apariia
unei noi i surprinztoare teorii, denumit teoria
superstringurilor. Prin anii 1980, fzicienii erau copleii
de o mare de particule subatomice. De fecare dat cnd
dezintegrau un atom cu acceleratoare de particule puternice,
ei gseau zeci de noi particule mprtiate n toate direciile.
Era att de frustrant, nct J. Robert Oppenheimer a declarat
c Premiul Nobel pentru fzic ar trebui acordat fzicienilor
care nu au descoperit o nou particul n acel an! (Enrico
Fermi, ngrozit de proliferarea particulelor subatomice avnd
denumiri cu sonoritate greceasc, a spus: "Dac a putea
s in minte numele tuturor acestor particule, a deveni
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

botanist". 86) Dup decenii de munc intens, aceast grdin


zoologic de particule a putut f aranjat ntr-o structur
denumit Modelul Standard. Miliarde de dolari, sudoarea
a mii de ingineri i fzicieni i douzeci de Premii Nobel au
fost nghiite de asamblarea dureroas, pies cu pies, a
Modelului Standard. Este o teorie cu adevrat remarcabil,
care pare s concorde cu toate datele experimentale
referitoare la particulele subatomice.
Dar Modelul Standard, cu toate succesele sale
experimentale, suferea de un defect serios. Dup cum
spunea Stephen Hawking: "Este urt i este ad-hoc". Conine
cel puin nousprezece parametri liberi (inclusiv masele
particulelor i fora interaciunilor lor cu alte particule) ,
treizeci i ase de cuarci i anticuarci, trei copii identice i
redundante ale unor subparticule i o mulime de particule
subatomice cu denumiri stranii, cum ar f neutrino tau,
gluoni Yang-Mills, bozoni Higgs, bozoni W i particule Z. Mai
ru, Modelul Standard nu face nicio meniune la gravitaie.
Prea greu de crezut c natura, la nivelul ei suprem,
fundamental, putea s fe att de dezorganizat i de lipsit
de elegan. Aceasta era o teorie pe care doar o mam o
putea ndrgi. Totala lips de elegan a Modelului Standard
i-a forat pe fzicieni s-i reanalizeze toate supoziiile
referitoare la natur. Ceva era teribil de eronat.
Dac s-ar analiza fzica ultimelor secole, una
dintre cele mai importante realizri ale ultimului veac a fost
s sintetizeze toat fzica fundamental n dou mari teorii:
teoria cuantic (reprezentat de Modelul Standard) i teoria
relativitii generale a lui Einstein (care descrie gravitaia) .
n mod remarcabil, mpreun, acestea reprezint suma
total a tuturor cunotinelor fzice la un nivel fundamental.
Prima teorie descrie lumea dimensiunilor foarte mici, lumea
86 Kaku, Hyperspace, p. 118.
FI ZI CA I MPI-1' .11 <li I I I 1 11
MI CHI O KFII<I 1
cuantic subatomic n care particulele nfptuiesc dansuri
fantastice, ivindu-se i pierind fulgertor i aprnd simultan
n dou locuri. A doua teorie descrie lumea dimensiunilor
foarte mari, cum ar f gurile negre i Big Bangul, i
folosete limbajul suprafeelor netede, al esturilor ntinse
i al suprafeelor deformate. Teoriile sunt opuse n toate
privinele, folosind aparate matematice diferite, supoziii
diferite i imagini fzice diferite. E ca i cum natura ar f avut
dou mini, care nu comunicau ntre ele. Mai mult, orice
ncercare de a reuni aceste dou teorii a dus la rspunsuri
lipsite de sens. Vreme de o j umtate de secol, orice fzician
care ncerca s medieze o nunt forat ntre teoria cuantic
i relativitatea general a constatat c teoria era imposibil de
strunit, producnd un numr infnit de rspunsuri care nu
aveau sens.
Toate acestea s-au schimbat odat cu apariia
teoriei superstringurilor, care postuleaz c electronul
i celelalte particule subatomice nu sunt dect vibraiile
diferite ale unui string, care acioneaz asemenea unei
benzi de elastic minuscule. Dac cineva atinge banda
elastic, aceasta vibreaz n moduri diferite, fecare
not corespunznd unei anumite particule subatomice.
Aa explic teoria superstringurilor sutele de particule
subatomice care au fost descoperite pn n prezent n
acceleratoarele noastre de particule. De fapt, teoria lui
Einstein apare astfel doar ca una dintre vibraiile cele mai
j oase ale stringului.
Teoria stringurilor a fost elogiat ca "teoria
tuturor lucrurilor", imaginara teorie pe care Einstein a tot
cutat-o fr succes n ultimii treizeci de ani ai vieii. Einstein
i dorea o singur teorie cuprinztoare, care s sintetizeze
toate legile fzicii i care s-i permit "s citeasc mintea
FI ZI CA I MPOSI BILULUI
HI CHI O KRKU
lui Dumnezeu". Dac teoria stringurilor reuete cu succes
s unifce gravitaia cu teoria cuantic, atunci ar putea s
reprezinte realizarea suprem a tiinei n ultimii dou mii de
ani, de pe vremea cnd grecii se ntrebau din ce este alctuit
materia.
Dar caracteristica bizar a teoriei
superstringurilor este faptul c aceste stringuri nu pot vibra
dect ntr-o anumit dimensiune a spaiu-timpului; ele pot
vibra doar n zece dimensiuni. Dac se ncearc s se creeze
o teorie a stringurilor n alte dimensiuni, teoria eueaz din
punct de vedere matematic.
Universul nostru este, desigur,
cvadridimensional (cu trei dimensiuni spaiale i una
temporal) . Aceasta nseamn c toate celelalte ase
dimensiuni trebuie s se f colapsat cumva sau s se f
comprimat, precum a cincea dimensiune a lui Kaluza.
n ultima vreme, fzicienii s-au ocupat serios
de problema confrmrii sau infrmrii existenei acestor
dimensiuni superioare. Probabil c modalitatea cea mai
simpl de a demonstra existena dimensiunilor superioare
ar f s gsim abateri de la legea gravitaiei newtoniene. n
liceu am nvat c gravitaia Pmntului se micoreaz pe
msur ce ne ndeprtm de el , mergnd n spaiul cosmic.
Mai precis, gravitaia se micoreaz cu ptratul distanei.
Dar aceasta se ntmpl doar pentru c trim ntr-o lume
tridimensional. (Gndii-v la o sfer care nconj oar
Pmntul. Gravitaia Pmntului se distribuie uniform pe
suprafaa sferei, aa nct, cu ct este mai mare sfera, cu
att mai slab este gravitaia. Dar ntruct suprafaa sferei
crete cu ptratul razei sale, fora gravitaional, distribuit
pe suprafaa sferei, trebuie s se micoreze proporional cu
ptratul razei. )
FI ZI CA I MPI I'. oii I I I I I I I I I
MI CHI O KAKI 1
Dar dac universul ar avea patru dimensiuni
spaiale, atunci gravitaia ar trebui s se diminueze cu eubul
distanei. Dac universul ar avea n dimensiuni spaiale,
atunci gravitaia ar trebui s se diminueze cu distana la
puterea n-1 . Celebra lege newtonian a ptratului invers a
fost testat cu mare precizie pe distane astronomice; iat de
ce putem trimite cu o precizie uluitoare sonde spaiale care
s ajung dincolo de inelele lui Saturn. Dar pn de curnd,
aceast lege nu a fost niciodat testat pe distane mici n
laborator.
Primul experiment de testarea a legii ptratului
invers la distane mici a fost efectuat n 2005 la Universitatea
Colorado cu rezultate negative. Aparent, nu exist niciun
univers paralel, cel puin nu n Colorado. Dar acest rezultat
negativ nu a fcut dect s ae apetitul altor fzicieni, care
sperau s duplice acest experiment cu o precizie i mai mare.
Mai mult, Marele Accelerator Hadron, care
va deveni operaional n 2008, n apropiere de oraul
elveian Geneva, va cuta un nou tip de particul, denumit
"sparticula" sau superparticula, care este o vibraie
superioar a superstringului (tot ce vedem n jurul nostru
nu este dect vibraia cea mai joas a superstringului) . Dac
MAH reuete s gseasc sparticule, acest lucru ar putea
anuna o revoluie a felului n care vedem universul. n
aceast nou imagine a universului, Modelul Standard nu
reprezint dect vibraia cea mai j oas a superstringului.
Kip Torne spune: "Pn prin anul 2020,
fzicienii vor f neles legile gravitaiei cuantice, care se va
constata c este o variant a teoriei stringurilor".
n afar de dimensiunile superioare, exist un
at univers paralel prezis de teoria stringurilor, iar acesta este
"multiversul".
MULTI UERSUL
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
Rmne o ntrebare scitoare cu privire la
teoria stringurilor: de ce trebuie s existe cinci versiuni
diferite ale acestei teorii? Chiar dac reuete s unifce
gravitaia cu teoria cuantic, totui exist cinci moduri n
care se poate realiza asta. Ceea ce e destul de j enant, dat
find c majoritatea fzicienilor doreau o "teorie a tuturor
lucrurilor" unic. Einstein, de exemplu, dorea s afe dac
"Dumnezeu a avut de ales atunci cnd a creat universul".
Convingerea lui era c teoria unifcat a cmpurilor (sau a
tuturor lucrurilor) ar trebui s fe unic. Atunci de ce s fe
cinci teorii ale
.
stringurilor?
n 1994, alt bomb a explodat. Edward Witten,
de la Institutul pentru Studii Avansate de la Princeton, i
Paul Townsend, de la Universitatea Cambridge, au formulat
ipoteza conform creia toate cele cinci teorii ale stringurilor
ar f de fapt aceeai teorie -dar numai dac adugm o a
unsprezecea dimensiune. Din perspectiva avantaj oas a celei
de-a unsprezecea dimensiuni, toate cele cinci teorii diferite
s-au comprimat n una singur! Teoria era unic, n defnitiv,
dar numai dac urcam pe vrful muntelui reprezentat de a
unsprezecea dimensiune.
n a unsprezecea dimensiune, poate exista un
nou obiect matematic, denumit membran (de exemplu, ca
suprafaa unei sfere) . Aici survine o observaie uluitoare:
dac se coboar de la unsprezece la zece dimensiuni, toate
teoriile stringului vor aprea pornind de la o singur
membran. Prin urmare, toate cele cinci teorii nu sunt
dect diferite moduri de a mica o membran n j os, de la
unsprezece la zece dimensiuni.
-
FI ZI CA I Mc' l l' . 1 1 ! 1 1 1 1 1 1 1 1
MI CHI O KHI (I 1
(Pentru a vizualiza acest fenomen, s ne
imaginm o minge de plaj cu un elastic ntins pe la
ecuator. S ne imaginm c lum o foarfec i tiem bila de
dou ori, o dat deasupra i o dat dedesubtul elasticului,
detand astfel partea de sus i cea de j os a mingii. N-a
mai rmas dect banda elastic, un string. n mod similar,
dac comprimm cea de-a unsprezecea dimensiune, nu mai
rmne din membran dect ecuatorul acesteia, care este
stringul. De fapt, din perspectiv matematic, exist cinci
moduri n care se poate face aceast tiere, astfel nct vom
avea cinci teorii ale stringurilor diferite n zece dimensiuni. )
Cea de-a unsprezecea dimensiune ne-a dat o
nou imagine. Mai nsemna c, probabil, universul nsui
este o membran, plutind ntr-un spaiu-timp cu unsprezece
dimensiuni. De fapt, unele dintre aceste dimensiuni ar putea
f infnite.
Aceasta genereaz posibilitatea ca universul
nostru s existe ntr-un multivers alctuit din alte universuri.
Gndi i-v la o mulime numeroas de baloane de spun
sau membrane. Fiecare balon de spun reprezint un 'ntreg
univers care plutete ntr-o aren mai mare, a hiperspaiului
cu unsprezece dimensiuni. Aceste baloane se pot uni cu alte
baloane sau se pot diviza, i chiar pot aprea sau disprea.
S-ar putea s trim chiar pe nveliul unuia dintre aceste
universuri-balon.
Ma Tegmark de la MIT crede c n cincizeci
de ani "existena acestor universuri paralele nu va f mai
controversat dect a fost acum o sut de ani existena altor
galaxii -pe atunci numite universuri insul". 87
Cte universuri prezice teoria stringurilor? O
caracteristic stingheritoare a teoriei stringurilor este c
exist trilioane de trilioane de posibile universuri, fecare
87 Max Tegmark, New Scientist Magazine, 18 noiembrie 2006, p. 37.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
dintre ele find compatibil cu relativitatea i teoria cuantic.
O estimare susine c s-ar putea s existe un gogol de
asemenea universuri. (Un gogol este un numr format din 1
urmat de 100 de zerouri. )
n condiii normale, comunicarea dintre aceste
universuri este imposibil. Atomii corpului nostru sunt
ca mutele lipite de hrtia special pentru prins mute.
Ne putem mica liber n trei dimensiuni de-a lungul
universului-membran de care aparinem, dar nu putem
"sri" din univers n hiperspaiu, pentru c suntem lipii
de universul nostru. Dar gravitaia, ntruct reprezint
deformarea spaiu-timpului, poate pluti liber n spaiul
dintre universuri.
De fapt, exist o teorie care stabilete c materia
neagr, o form invizibil de materie care nconj oar galaia,
ar putea f materie ordinar care plutete ntr-un univers
paralel. La fel ca n Omul invizibil al lui H. G. Wells, o persoan
va deveni invizibil dac ar pluti chiar deasupra noastr n
a patra dimensiune. S ne imaginm n acest sens dou foi
paralele de hrtie, cu cineva plutind pe una dintre foi, chiar
deasupra celeilalte.
n acelai mod, exist ipoteza c materia
neagr ar putea f o galaxie normal care plutete deasupra
noastr ntr-un alt univers-membran. Am putea s simim
gravitaia acestei galaii, dat find c gravitaia poate
s-i croiasc drum "prelingndu-se" printre galaii, dar
cealalt galaie ar f invizibil pentru noi, deoarece lumina
se deplaseaz pe sub acea galaie. n felul acesta, galaia
ar avea gravitaie, dar ar f invizibil, ceea ce se potrivete
cu descrierea materiei negre. (i totui o alt posibilitate
este c materia neagr ar putea s constea din urmtoarea
vibraie a superstringului. Tot ce vedem n j ur, ca de exemplu
-
FI ZI CA I MP[I L, II l l l 1 il 1 1 1
MI CHI D KRKI I
atomii i lumina, nu este altceva dect vibraia cea mai joas
a superstringului. Materia neagr ar putea f urmtorul set
superior de vibraii .)
Cu siguran, maj oritatea acestor universuri
paralele sunt probabil moarte, constnd dintr-un gaz amorf
de particule subatomice, cum ar f electroni i neutrino. n
aceste universuri, protonul s-ar putea s fe instabil, aa nct
ntreaga materie, aa cum o cunoatem, se va descompune
lent i va disprea. Materia complex, constnd din atomi i
molecule, probabil c nu ar f posibil n multe dintre aceste
universuri.
Ate universuri paralele ar putea f exact opusul,
cu forme complexe de materie depind cu mult orice am
putea noi concepe. n locul a doar unui singur tip de atomi
alctuii din protoni, neutroni i electroni, acestea ar putea
avea un numr impresionant de ate tipuri de materie
stabil.
Aceste universuri-membran pot s se i
ciocneasc, crend jocuri de artifcii la scar cosmic. Unii
fzicieni de la Princeton cred c, probabil, universu nostru
a nceput de la dou membrane gigantice care s-au ciocnit
cu 13, 7 milarde de ani n urm. Ei sunt de prere c undele
de oc de la aceast ciocnire catastrofc au creat universul
nostru. n mod remarcabil, cnd consecinele experimentae
ale acestei idei stranii sunt explorate, acestea concord aparent
cu rezutatele obinute de la satelitul WMAP, afat n prezent
pe orbit terestr. (Aceasta se numete teoria "Big Splat".)
Teoria multiversului are n favoarea sa un fapt
real. Dac analizm constantele naturii, observm c acestea
sunt "reglate" foare precis pentru a permite viaa. Dac
sporim intensitatea forei nucleare, atunci stelele se vor
"consuma" prea repede ca s mai permit apariia veii. Dac
FI ZI CA I MPOSI BILULUI
MI CHI O KRKU

descretem tria forei nucleare, atunci stelele nu se vor mai


aprinde deloc, iar viaa nu va putea s existe. Dac mrim
fora gravitaional, atunci universul nostru va muri rapid
ntr-o Mare Sfrmare. Dac micorm fora gravitaional,
atunci universul se va extinde rapid ntr-un Mare nghe. De
fapt, sunt zeci de "accidente" legate de constantele naturii
care favorizeaz viaa. Aparent, universul nostru triete
ntr-o "zon locuibil" determinat de numeroi parametri,
toi find "fn regla i" pentru susinerea vieii. Aa nct, fe
aj ungem la concluzia c exist un Dumnezeu care a ales ca
universul nostru s fe "numai bun" ca s susin viaa, sau
exist miliarde de universuri paralele, multe dintre acestea
find moarte. Aa cum a spus Freeman Dyson: "Universul
prea s tie de venirea noastr".
Sir Martin Rees de la Universitatea Cambridge
a scris c acest reglaj fn este, de fapt, dovada convingtoare
a multiversului. Exist cinci constante fzice (cum ar f tria
diferitelor fore) care sunt fn reglate pentru susinerea
vieii, iar el crede c exist totodat i un numr infnit de
universuri n care constantele naturii nu sunt compatibile cu
viaa.
Acesta este aa-numitul "principiu antropic".
Versiunea "slab" susine simplu c universul nostru este
fn reglat pentru susinerea vieii (n primul rnd, pentru c
noi ne afm aici ca s facem aceast afrmaie) . Versiunea
.,tare" spune c, probabil, existena noastr a fost un produs
secundar al unui proiect sau al unui scop anume. Majoritatea
cosmologilor sunt de acord cu versiunea slab a principiului
antropic, dar se poart controverse aprinse vizavi de dilema
dac principiul antropic este un nou principiu al tiinei, care
ar putea duce la noi descoperiri i rezultate, sau dac nu e
dect o formulare a unor lucruri evidente.
FI ZI CA I MPn'-,1 1 > 1 1 I I I I I I
MI CHI O KFl <l 1
TEORI A CUANTI C
Pe lng dimensiunile superioare i multivers,
mai exist un tip de univers paralel, unul care i-a dat lui
Einstein dureri de cap i unul care continu s-i chinuiasc
pe fzicienii din zilele noastre. Este vorba despre universul
cuantic, prezis de mecanica cuantic obinuit. Paradoxurile
din snul mecanicii cuantice sunt att de incontrolabile,
nct laureatului Nobel pentru fzic, Richard Feynman,
i plcea s spun c nimeni nu nelege cu adevrat teoria
cuantic.
n mod ironic, cu toate c teoria cuantic este cea
mai de succes teorie propus vreodat de mintea omeneasc
(adeseori precis pn la o parte din 10 miliarde) , este
construit pe nisipurile mictoare ale ansei, ale norocului
i ale probabilitilor. Spre deosebire de teoria newtonian,
care oferea rspunsuri clare i ferme la micrile obiectelor,
teoria cuantic nu poate oferi dect probabiliti. Minunile
epocii moderne, precum laserele, internetul, computerele,
televiziunea, telefonia celular, radarul, cuptoarele cu
microunde i aa mai departe, toate se bazeaz pe nisipurile
mictoare ale probabilitilor.
Cel mai frapant exemplu al acestei enigme este
celebra problem a "pisicii lui Schrodinger" (formulat de
unul dintre ntemeietorii teoriei cuantice, care a propus
problema n mod paradoxal, cu scopul de a zdrobi aceast
interpretare probabilistic) . Schrodinger a protestat
mpotriva acestei interpretri a teoriei sale, declarnd: " Dac
vom rmne la aceast blestemat opial cuantic, atunci
regret c am fost vreodat implicat n toat povestea asta".88
Paradoxul pisicii lui Schrodinger este urmtorul:
o pisic este aezat ntr-o cutie sigilat. nuntrul cutiei,
88 Cole, p. 222.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

un pistol este ndreptat spre pisic (iar trgaciul este


apoi conectat la un contor Geiger aezat lng o bucat
de uraniu) . n mod normal, cnd atomul de uraniu se
dezintegreaz, declaneaz contorul Geiger i apoi pistolul,
iar pisica este omort. Atomul de uraniu poate fe s se
dezintegreze, fe nu. Pisica este ori moart, ori vie. Aa ne
spune bunul-sim.
Dar n teoria cuantic nu tim sigur dac uraniul
s-a dezintegrat. Aa c trebuie s adugm dou posibiliti,
adunnd funcia de und a unui atom dezintegrat cu fncia
de und a unui atom intact. Dar asta nseamn c, pentru
a descrie pisica, trebuie s adugm cele dou stri ale
pisicii. Aadar, pisica nu este nici moart, nici vie. Ea este
reprezentat ca suma dintre o pisic moart i una vie!
Dup cum scria odat Feynman, mecanica
cuantic "descrie natura ca find absurd din punctul
de vedere al bunului sim. i concord pe deplin cu
experimentul. Aa nct, sper c putei accepta natura aa
cum e -absurd".89
Pentru Einstein i Schrodinger, acest lucru
era absurd. Einstein credea n "realitatea obiectiv", o
perspectiv de bun sim, newtonain, n care obiectele exist
n stri defnite, nu ca o sum a mai multor stri posibile. i
totui aceast interpretare bizar se af la baza civilizaiei
moderne. Fr ea, electronica modern (i nii atomii
constitueni ai corpului nostru) ar nceta s existe. (n lumea
noastr obinuit, glumim uneori spunnd c este imposibil
s f "doar un pic gravid". Dar n lumea cuantic e i mai
ru. Noi existm simultan ca suma tuturor strilor organice
posibile: negravid, gravid, copil, o femeie vrstnic, o
adolescent, o femeie de carier etc. )
89 Greene, p. i ll.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
Sunt mai multe modaliti de rezolvare a
acestui paradox agasant. Fondatorii teoriei cuantice credeau
n coala de la Copenhaga, care spunea c, de ndat ce
ai deschis cutia, faci o msurtoare i poi s determini
dac pisica e vie sau moart. Funcia de und a "colapsat"
ntr-o singur stare i bunul sim preia controlul. Undele au
disprut, lsnd doar particulele. Aceasta nseamn c acum
pisica intr ntr-o stare defnit (fe vie, fe moart) i nu mai
este descris de o funcie de und.
Astfel, exist o barier invizibil care separ
lumea bizar a atomului de lumea macroscopic a
oamenilor. Pentru lumea atomic, totul este descris de unde
probabilistice, n care atomii se pot afa simultan n mai
multe locuri. Cu ct e mai mare unda ntr-o anumit poziie,
cu att e mai mare probabilitatea de a gsi particula n acel
punct. Dar pentru obiecte de mari dimensiuni, aceste unde
au colapsat, astfel c obiectele exist n stri defnite i, prin
urmare, bunul sim prevaleaz.
(Cnd Einstein primea musafri, acesta arta
spre lun i ntreba: "Oare Luna exist doar pentru c un
oarece se uit la ea?" ntr-un anumit sens, rspunsul colii
de la Copenhaga ar putea f afrmativ.)
Maj oritatea textelor de doctorat n fzic ader cu
religiozitate la ideile originare ale colii de la Copenhaga, dar
muli cercettori fzicieni le-au abandonat. Dispunem acum
de nanotehnologie i putem manipula atomi individuali, aa
nct atomii care apar i dispar flgertor pot f manipulai
dup bunul plac, cu ajutorul microscopului cu efect de
tunel. Nu exist niciun zid invizibil care s separe lumea
microscopic de cea macroscopic. Exist un continuum.
n prezent, nu exist un consens cu privire la
rezolvarea acestei chestiuni, care lovete n nsi esena
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

fzicii moderne. La conferine, multe teorii concureaz acerb


cu altele. Un punct de vedere minoritar susine c ar trebui s
existe o "contiin cosmic" rspndit n univers. Obiectele
ncep s existe cnd sunt fcute msurtori, iar msurtorile
sunt fcute de fine contiente. Prin urmare, trebuie s
existe o contiin cosmic rspndit n univers care s
determine n ce stare ne afm. Unii, asemenea laureatului
Nobel Eugene Wigner, au argumentat c aceasta ar dovedi
existena lui Dumnezeu sau a unei contiine cosmice.
(Wigner scria: "N-a fost posibil s se formuleze legile [teoriei
cuantice] ntr-o manier pe deplin coerent fr a se face
referire la contiin". De fapt, el chiar i-a exprimat interesul
fa de flosofa Vedanta a hinduismului, n care universul
este impregnat de o contiin atotcuprinztoare. )
Un alt punct de vedere asupra paradoxului
este ideea "lumilor multiple" propus de Hugh Everett n
1957, care stabilete c universul se divide pur i simplu
n dou pri, cu pisica vie ntr-una dintre jumti i cu
pisica moart n cealalt. 90 Asta nseamn c exist o vast
proliferare sau ramifcare de universuri paralele de fecare
dat cnd se produce un eveniment cuantic. Orice univers
care poate exista, face acest lucru. Cu ct un univers este
mai bizar, cu att este mai puin probabil, dar cu toate
acestea, asemenea universuri exist. Rezult de aici c exist
o lume paralel n care nazitii au nvins n cel de-al Doilea
Rzboi Mondial sau o lume n care Amada spaniol n-a
90 O alt proprietate atrgtoare a interpretrii "lumilor multile" este faptul c nu
sunt necesare alte supoziii n afar de ecuaia de und iniial. In aceast imagine nu
trebuie s colapsm funciile de und i nici s facem observaii. Funcia de und pr
i simplu se divide singur, automat, fr vreo intervenie sau supoziie din afar. In
acest sens, teoria "lumilor multiple" este mai simpl conceptual dect toate celelalte
teorii, care necesit observatori exteriori, msurtori, colapsri de unde i aa mai
departe. Este adevrat c suntem mpovrai cu un numr infnit de universuri, dar
funcia de und ine evidena tuturor, fr vreo alt supoziie din afar.
O modalitate de a nelege de ce universul nostru fzic pare att de stabil i
de lipsit de pericole este s invocm decoerena, altfel spus, s spunem c am devenit
decoereni fa de toate aceste universuri paralele. Dar decoerena nu elimin univer
surile paralele. Decoerena explic doar de ce universul nostru, dintr-o mulime inf
nit de universuri, pare att de stabil. Decoerena se bazeaz pe ideea c universurile
se pot diviza n multe universuri, dar c universul nostru, datorit interaciunilor cu
mediul nconjurtor, devine separat fa de aceste alte universuri.
FI ZI CA I HPII' . I l HI I I I I I
I
HI CHI O KRKI 1
fost niciodat nfrnt i toat lumea vorbete spaniola. Cu
alte cuvinte, funcia de und nu colapseaz niciodat. i
continu pur i simplu calea, despicndu-se cu voioie n
nenumrate universuri paralele.
Aa cum spunea fzicianul Aan Guth de la MIT:
" Exist un univers n care Elvis continu s triasc, iar A
Gore este preedinte". Laureatul Premiului Nobel Frank
Wilczek spune: "Nu ne d pace ideea c un numr infnit de
copii uor schimbate ale noastre i duc vieile lor paralele
i c n fecare moment i mai multe duplicate iau natere i
ocup numeroasele noastre viitoruri alternative". 91
Un punct de vedere care ctig popularitate
printre fzicieni este ceva numit "decoeren". Aceast teorie
susine c toate aceste universuri paralele sunt posibiliti,
dar funcia noastr de und a devenit decoerent fa de ele
(adic, nu mai vibreaz la unison cu ele) i, prin urmare, nu
mai interacioneaz cu ele. Aceasta nseamn c n propria
noastr sufragerie coexistm simultan cu fncia de und
a dinozaurilor, a extrateretrilor, a pirailor, a unicornilor,
toate acestea find ferm convinse c universul lor este cel
"real", numai c noi nu mai suntem "pe aceeai lungime de
und" cu ele.
Conform laureatului Nobel Steve Weinberg, este
ca i cum i-ai acorda aparatul de radio la un anumit post.
tii c sufrageria i este inundat cu semnale de la zeci de
posturi de radio din ar i din lume. Dar radioul tu nu se
poate acorda dect la un singur post. A devenit decoerent
fa de toate celelalte posturi. (Rezumnd, Weinberg observ
c ideea "lumilor multiple" este "o idee mizerabil, exceptnd
toate celelalte idei".)
Aadar, exist o funcie de und a unei
Federaii a Planetei ticloase care j efuiete planetele slabe
91 Kaku, Pa raZie/ Worlds, p. 169.
FI ZI CA I HPOSi fi LULUI
HI CHI O KRKU

i-i mcelrete inamicii? Probabil, dar dac e aa, noi am


devenit decoereni fa de acel univers.
UNI UERSURI LE CUANTI CE
Cnd Hugh Everett discuta despre teoria sa
a "lumilor multiple" cu ali fzicieni, reaciile celorlali
erau de nedumerire sau de indiferen. Un fzician de la
Universitatea din Texas, Bryce DeWitt, i-a exprimat obiecia
fa de teorie spunnd c: "Pur i simplu, nu pot s m simt
divizat". Dar Everett a contraargumentat zicnd c situaia e
similar cu felul n care Galilea le-a rspuns criticilor si care
spuneau c nu pot simi Pmntul micndu-se. (n cele din
urm, DeWitt a fost cucerit de partea lui Everett i a devenit
unul dintre susintorii de frunte ai teoriei. )
Vreme de decenii, teoria "lumilor multiple"
a rmas n obscuritate. Era pur i simplu prea fantastic
pentru a f adevrat. John Wheeler, consilierul lui Everett
de la Princeton, a conchis, n cele din urm, c exista prea
mult "bagaj n exces" asociat cu teoria. Dar un motiv pentru
care teoria lui Everett este n vog n acest moment este
faptul c fzicienii ncearc s aplice teoria cuantic ultimului
domeniu care a rezistat cuantifcrii: universul nsui.
Aplicarea principiului de incertitudine la ntregul univers
duce n mod natural la un multivers.
La o prim vedere, conceptul de "cosmologie
cuantic" pare o contradicie n termeni: teoria cuantic se
refer la lumea infnitezimal de mic a atom ului, n vreme ce
cosmologia se refer la ntregul univers. Dar s ne gndim
la acest lucru: n momentul Big Bangului, universul era mult
mai mic dect un electron. Orice fzician este de acord c
electronii trebuie cuantifcai; cu alte cuvinte, ei sunt descrii
FI ZI CA I HPIJ' , I f l l l l l l l l l
HI CHI O KRI <I I
de o ecuaie de und probabilistic (ecuaia Dirac) i pot
exista n stri paralele. Prin urmare, dac electronii trebuie
cuantifca i i dac universul a fost cndva mai mic dect
un electron, atunci i universul trebuie s existe n stri
paralele -o' teorie care conduce n mod natural la abordarea
"lumilor paralele".
Dimpotriv, interpretarea de la Copenhaga a
lui Niels Bohr ntmpin probleme atunci cnd se aplic la
ntregul univers. Interpretarea de la Copenhaga, cu toate
c este predat n toate cursurile doctorale de mecanic
cuantic de pe Pmnt, depinde de un "observator"
care face o observaie i de colapsul funciei de und.
Procesul observaiei este absolut esenial n defnirea
lumii macroscopice. Dar cum poate cineva s fe "n afara"
univerului, observnd n acelai timp ntregul univers?
Dac o funcie de und descrie universul, atunci cum poate
un observator "din afar" s colapseze funcia de und a
universului? De fapt, unii consider c incapacitatea de a
observa universul "din afara" universului este defectul fatal
al interpretrii de la Copenhaga.
n abordarea "lumilor multiple", soluia la
aceast problem este simpl: universul exist pur i simplu
n mai multe stri paralele, toate defnite de o funcie de
und principal, denumit "funcia de und a universului".
n cosmologia cuantic, universul a nceput ca o fuctuaie
cuantic a vidului, cu alte cuvinte, ca o mic bul n spuma
spaiu-timpului. Maj oritatea universurior-copil din spuma
spaiu-timpului au suferit un Big Bang, urmat imediat de
un Big Crunch (Marea Zdrobire) . Iat de ce nu le vedem
niciodat, pentru c sunt extrem de mici i au o via foarte
scurt, aprnd i disprnd din vid. Aceasta nseamn c
pn i "nimicul" ferbe mpreun cu universurile-copil,
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
aprnd brusc i ncetndu-i existena, dar la o scar prea
mic pentru a putea f detectat cu instrumentele noastre.
Dar, dintr-un motiv oarecare, una dintre bulele din spuma
spaiu-timpului nu a re-colapsat printr-o Mare Zdrobire, ci a
continuat s se extind. Acesta este universul nostru. Dup
spusele lui Aan Guth, asta nseamn c ntregul univers este
o "mas gratuit".
n cosmologia cuantic, fzicienii ncep cu un
analog al ecuaiei Schrdinger, care guverneaz funcia
de und a electronilor i atomilor. Ei folosesc ecuaia
DeWitt-Wheeler, care acioneaz asupra "funciei de und a
universului". De regul, funcia de und a lui Schrdinger este
defnit n fecare punct din spaiu i timp i, n consecin,
se pot calcula ansele de a gsi un electron n acel punct
din spaiu i timp. Dar "funcia de und a universului" este
defnit asupra tuturor universurilor posibile. Dac funcia de
und a universului se ntmpl s fe mare atunci cnd este
defnit pentru un anumit univers, nseamn c exist o bun
ans ca universul s se afe n acea stare particular.
Hawking a susinut acest punct de vedere.
Universul nostru, spunea el, este special printre ate
universuri. Funcia de und a universului este mare pentru
universul nostru i este aproape zero pentru maj oritatea
celorlalte universuri. Astfel, exist o probabilitate mic, dar
fnit, ca alte universuri s poat exista n multivers, dar al
nostru are probabilitatea cea mai mare. De fapt, Hawking
ncearc s derive n felul acesta expansiunea. n aceast
imagine, un univers n expansiune este pur i simplu mai
probabil dect univers care nu se umf i, prin urmare,
universul nostru i-a mrit dimensiunile.
Teoria conform creia universul nostru a
venit din "neantul" spumei spaiu-timpului pare s fe
FI ZI CA I MPCI'ol l ll l 1 1 1 I II
MI CHI O KRKI I
totalmente netestabil, dar este n concordan cu mai
multe observaii simple. Mai nti, muli fzicieni au artat
c este uluitor faptul c suma total a sarcinilor pozitive
i negative din universul nostru aj unge s fe exact zero,
cel puin n limitele de precizie experimental. Lum ca
de l a sine neles faptul c n spaiul cosmic gravitaia este
fora dominant, i totui asta se ntmpl doar pentru c
sarcinile pozitive i negative se anuleaz pn la una. Dac
ar exista i cel mai mic dezechilibru ntre sarcinile pozitive
i negative de pe Pmnt, ar putea f de ajuns ca s duc la
dezintegrarea planetei, copleind fora gravitaional care
ine Terra laolalt. O cale simpl de a explica de ce exist
acest echilibru ntre sarcinile pozitive i cele negative ar f
s presupunem c universul nostru a aprut din "nimic", iar
"nimicul" are sarcina zero.
n al doilea rnd, universul nostru are spinul
zero. Cu toate c ani de-a rndul Kurt Godel a ncercat s
demonstreze c universul se rotete, nsumnd spinurile
diferitelor galaxii, astzi astronomii consider c spinul total
al universului este zero. Fenomenul ar putea f explicat cu
uurin dac universul ar f aprut din "nimic", dat find c
"nimicul" are spinul zero.
n al treilea rnd, apariia din neant a
universului nostru ar explica de ce coninutul total de
energie-materie al universului este att de mic, poate
chiar zero. Cnd nsumm energia pozitiv a materiei cu
energia negativ asociat cu gravitaia, cele
d
ou par s se
anuleze reciproc. n conformitate cu relativitatea general,
dac universul este nchis i fnit, atunci cantitatea total
de energie-materie din univers ar trebui s fe exact zero.
(Dac universul nostru este deschis i infnit, acest lucru nu
trebuie s fe adevrat, dar teoria infaionist a universului
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
pare s indice c, n universul nostru, cantitatea total de
energie-materie este remarcabil de mic. )
CONTACTUL NTRE UNI UERSURI ?
Aceasta las deschise cteva ntrebri incitante:
dac fzicienii nu pot exclude posibilitatea mai multor tipuri
de universuri paralele, ar f posibil s intrm n contact
cu ele? S le vizitm? Sau este posibil ca fine din alte
universuri s ne f vizitat?
Contactul cu alte universuri cuantice, care nu
mai sunt coerente cu noi, pare foarte improbabil. Motivul
pentru care noi nu mai suntem coereni cu aceste alte
universuri este faptul c atomii notri s-au ciocnit cu
nenumrai ali atomi din mediul nconj urtor. De fecare
dat cnd se produce o ciocnire, funcia de und a acelui
atom pare s "colapseze" puin; cu alte cuvinte, numrul de
universuri paralele descrete. Fiecare ciocnire micoreaz
numrul de posibiliti. Suma total a tuturor acestor
trilioane de "minicolapsuri" atomice d iluzia c atomii
corpului nostru au colapsat complet ntr-o stare defnit.
"Realitatea obiectiv" a lui Einstein este o iluzie creat de
faptul c organismul nostru este alctuit din att de muli
atomi, fecare ciocnindu-se de ceilali, diminund de fecare
dat numrul de universuri posibile.
E ca i cum am privi la o imagine nefocalizat
prin obiectivul unui aparat de fotografat. Aceasta ar
corespunde lumii microscopice, n care totul pare neclar i
nedefnit. Dar de fecare dat cnd reglai distana focal
a aparatului, imaginea devine tot mai bine conturat.
Aceasta corespunde cu trilioane de ciocniri minuscule cu
atomii nvecinai, fecare dintre ciocniri reducnd numrul
FI ZI CA I HPC l', l l l l l I I I I I I
HI CHI O KAKI 1
de universuri posibile. n felul acesta, noi facem n mod
lin tranziia de la lumea microscopic neclar la lumea
macroscopic.
Aadar, probabilitatea de a interaciona cu un
alt univers cuantic similar cu al nostru nu este zero, dar
descrete rapid odat cu numrul de atomi din organismul
nostru. Dat find c exist trilioane de trilioane de atomi n
corpul omenesc, ansa s interacionm cu un alt univers
constnd din dinozauri sau extrateretri este infnitezimal de
mic. Se poate calcula c ar trebui s ateptm mult mai mult
dect viaa universului pentru ca un astfel de eveniment s
aib loc.
Aa nct, contactul cu un univers paralel
cuantic nu poate f exclus, dar ar f un eveniment extrem
de rar, deoarece noi nu mai suntem coereni cu respectivele
universuri. Dar n cosmologie ntlnim un tip diferit de
univers paralel: un multivers de universuri care coexist unul
cu cellalt, ca baloanele de spun care plutesc ntr-o baie cu
spum. Contactul cu un alt univers din cadrul multiversului
este o chestiune diferit. Fr doar i poate c ar f o isprav
difcil, dar pentru o civilizaie de Tip III ar putea f posibil.
Dup cum am discutat anterior, energia necesar
pentru a face o gaur n spaiu sau pentru a amplifca spuma
spaiu-timpului este de ordinul energiei lui Planck, unde
toat fzica aa cum o cunoatem i pierde valabilitatea.
Spaiul i timpul nu mai sunt stabile la acea energiei iar
asta deschide posibilitatea de a prsi universul nostru
(presupunnd c alte universuri exist i c nu ne pierdem
viaa n timpul acestui proces) .
Aceasta nu este o ntrebare pur academic,
deoarece ntreaga via inteligent din univers va trebui
ntr-o zi s se confrunte cu sfritul universului. n ultim
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
instan, teoria multiversului ar putea f salvarea pentru
toat viaa inteligent din universul nostru. Datele
primite recent de la satelitul WMAP afat n prezent pe
orbit terestr confrm c universul se extinde ntr-un
ritm accelerat. ntr-o zi, s-ar putea s pierim cu toii n
ceea ce fzicienii numesc Marele nghe. n cele din urm,
ntregul nostru univers se va "nnegri". Toate stelele din
ceruri vor nceta s mai lumineze, iar universul va consta
din stele moarte, stele neutronice i guri negre. Chiar i
atomii constitueni ai acestor corpuri cereti s-ar putea
s nceap s se dezintegreze. Temperaturile s-ar putea s
coboare pn n apropierea lui zero absolut, fcnd viaa
imposibil.
Pe msur ce universul se apropie de acel
punct, o civilizaie avansat, confruntndu-se cu moartea
universului, s-ar putea s se gndeasc s fac o ultim
cltorie ntr-un alt univers. Aceste fine ar avea de ales
ntre a muri prin nghe i a pleca. Legile fzicii constituie
condamnarea la moarte a ntregii viei inteligente, dar n ele
exist i o clauz care permite scparea.
O astfel de civilizaie va trebui s stpneasc
puterea unor dezintegratoare de atomi uriae i a unor
fascicule laser de dimensiunile unui sistem solar sau a unui
roi stelar pentru a concentra toat aceast putere enorm
ntr-un singur punct, cu scopul de a obine legendara energie
Planck. Este posibil ca procednd astfel s fe de aj uns pentru
deschiderea unei guri de vierme sau a unei pori de trecere
spre un alt univers. O civilizaie de Tip III ar putea folosi
energia colosal afat la dispoziia ei pentru a deschide o
gaur de vierme ca s poat efectua ctoria spre un alt
univers, prsind universul nostru muribund i lund-o din
nou de la capt.
W
FI ZI CA I MPOSI BI I_LI LUI
MI CHI O KAKU
UN UNI UERS-COPI L
N LABORATOR?
Orict de improbabile ar putea s par urele
dintre aceste idei, ele au fost analizate serios de ctre
fzicieni. De exemplu, dac ncercm s nelegem cum a
nceput Big Bangul, trebuie s analizm condiiile care ar
f putut s duc la acea explozie iniial. Cu alte cuvin:e,
trebuie s punem ntrebarea: cum faci un univers-copl n
laborator? Andrei Linde de la Universitatea Stanford, unul
dintre creatorii ideii universului infaionist, spune c< dac
putem crea universuri- copil, atunci "poate c e momEtul
s-1 redefnim pe Dumnezeu ca pe ceva mai sofsticat dect
doar creatorul universului".
Ideea nu este nou. Cu ani n urm, pe cd
fzicienii calculau energia necesar pentru a inia Big Bangul,
"oamenii au nceput imediat s se ntrebe ce s-ar ntmpla
dac aduni o mare cantitate de energie ntr-un spaiu din
laborator -dac am trage o salv cu o mulime de tmuri
laolalt. A putea s concentrm sufcient energie c s
declanm un mini Big Bang?" ntreab Linde.
Dac am reui s concentrm sufcient
energie ntr-un singur punct, n-am obine dect colcsul
spaiu-timpului ntr-o gaur neagr, nimic mai mult Dar
n 1981, Aan Guth, de la MIT, i Linde au propus teoria
"universului infaionist", care de atunci a generat un interes
uria printre cosmologi. Conform acestei idei, Big Bcngul a
pornit cu o expansiune ultrarapid, mult mai rapiddect
s-a crezut anterior. (Ideea universului infaionist a Jezolvat
multe probleme difcile din cosmologie, ca de exempu,
de ce universul trebuie s fe att de uniform. Oriunle ne
uitm, dintr-o parte a cerului n alta, vedem un uni\rs
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
uniform, cu toate c n-a trecut sufcient timp de la Big Bang
pentru ca aceste imense regiuni separate s intre n contact.
Rspunsul la aceast enigm, conform teoriei universului
infaionist, este c o mic parte din spaiu-timp, care
era relativ uniform, a explodat pentru a deveni ntregul
nostru univers vizibil. ) Pentru a da startul infaiei, Guth a
presupus c, la nceputul timpului, au existat bule mici de
spaiu-timp, dintre care una s-a umfat enorm i a devenit
universul de astzi.
Dintr-o dat, teoria universului infaionist
a rspuns la o mulime de ntrebri ale cosmologiei. Mai
mult, ea este n concordan cu toate datele care ne vin din
spaiul cosmic de la sateliii WMAP i COBE. De fapt, ea este
indubitabil candidatul cel mai ndreptit la titlul de teorie a
Big Bangului.
i totui teoria universului infaionist ridic o
serie de ntrebri stingheritoare. De ce a nceput s se umfe
aceast bul? Ce a declanat expansiunea, ca s se ajung la
universul din zilele noastre? Dac expansiunea s-a produs o
dat, ar putea s se ntmple din nou? n mod ironic, cu toate
c scenariul expansiunii este teoria de funte a cosmologiei,
nu se cunoate aproape nimic despre ce anume a declanat
expansiunea i de ce s-a oprit.
Pentru a rspunde la aceste ntrebri scitoare,
n 1987, Aan Guth i Edward Fahri de la MIT au pus o
alt ntrebare ipotetic: cum ar putea o civilizaie avansat
s-i expandeze propriul univers? Ei credeau c dac vor
gsi rspunsul la aceast ntrebare, ar putea f n stare s
rspund la ntrebarea mai profund legat de motivul
pentru care universul a nceput s se expandeze.
Ei au descoperit c, dac concentrm sufcient
energie ntr-un singur punct, mici bule de spaiu-timp se vor
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
forma n mod spontan. Dar dac bulele sunt prea mici, ele
vor disprea n spuma spaiu-timpului. . Numai dac bulele ar
f ndeajuns de mari, ar putea s se expandeze, formnd un
ntreg univers.
Vzut din afar, naterea acestui nou univers
n-ar arta cine tie ce de spectaculos, probabil nu mai mult
dect detonarea unei bombe nucleare de 500 de kilotone. Ea
ar arta ca i cum o mic bul ar disprea din univers, lsnd
n urm o mic explozie nuclear. Dar nuntrul bulei, un
ntreg i nou univers ar putea s se expandeze. Gndii-v
la o bul de spun care se divizeaz sau d natere unei bule
mici. Bula de spun minuscul ar putea s se expandeze
rapid ntr-o bul de spun cu totul nou. n mod similar,
n interiorul universului am vedea o uria explozie a
spaiu-timpului i crearea unui ntreg univers.
ncepnd din 1987, au fost propuse mai multe
teorii, cu ajutorul crora s-a ncercat s se deduc dac
introducerea de energie ar putea s provoace expansiunea
unei bule mari ntr-un ntreg univers. Cea mai larg acceptat
este aceea conform creia o nou particul, numit
"infaton", a destabilizat spaiu-timpul, provocnd formarea
i expandarea acestor bule.
Ultima controvers a izbucnit n 2006, cnd
fzicienii au nceput s caute, n mod serios, o nou propunere
pentru a declana un univers-copi cu ajutorul unui monopol.
Cu toate c monopoli -particule care s aib doar un singur
pol, nord sau sud -n-au fost vzute niciodat, se crede c
acestea domiau universul n starea lui timpurie. Sunt att
de masive, nct sunt extrem de greu de creat n laborator,
dar tocmai pentru c sunt att de masive, dac injectm ceva
mai mult energie ntr-un monopol, am putea f n stare s
declanm expansiunea unui univers-copil ntr-un univers real.
FI ZI CA I MPOSI BII_ULUI
MI CHI O KRKU
De ce ar dori fzicienii s creeze un univers?
Linde este de prere ci: "Din aceast perspectiv, fecare
dintre noi poate deveni un zeu". Dar exist un motiv mai
practic pentru a dori crearea unui univers nou: n ultim
instan, pentru a scpa de moartea fnal a universului
nostru.
EUOLUI R UNI UERSURI LOR?
Unii fzicieni au dus aceast idee i mai departe,
ctre chiar limitele science-fctionului, punnd ntrebarea
dac inteligena se poate s f avut vreo contribuie la
proiectarea i crearea universului nostru.
n viziunea Guth/Fahri, o civilizaie avansat
poate crea un univers-copil, dar constantele fzice (cum
ar f masa electronului i a protonului i tria celor patru
fore) rmn aceleai. Dar ce s-ar ntmpla dac o civilizaie
avansat ar putea crea universuri-copil care s difere puin
n constantele lor universale? Atunci universurile- copil
ar f n stare s "evalueze" cu timpul, fecare generaie de
universuri-copil find uor diferit de generaia anterioar.
Dac, prin analogie, considerm c aceste
constnte fundamentale sunt "ADN"-ul unui univers,
nseamn c viaa inteligent ar putea f n stare s creeze
universuri-copil cu ADN uor diferit. n cele din urm,
universurile ar evolua, iar universurile care vor prolifera
vor f acelea care au cel mai bun "ADN", i anume acela care
s permit nforirea vieii inteligente. Fizicianul Edward
Harrison, pornind de la o idee anterioar a lui Lee Smolin,
a propus o " selecie natural" a universurilor. Universurile
care domin multiversul sunt chiar acelea care au ADN-ul
cel mai bun, respectiv acela care este compatibil cu crearea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
civilizaiilor avansate, care la rndul su creeaz mai multe
universuri-copil. " Supravieuirea celui mai bine adaptat" nu
nseamn altceva dect supravieuirea universurilor care
sunt cele mai favorabile apariiei i dezvoltrii civilizaiilor
avansate.
Dac aceast imagine este corect, ar explica
de ce constantele fndamentale ale universului sunt "fn
reglate" pentru a ngdui susinerea vieii. nseamn pur
i simplu c universurile care au constantele fundamentale
dezirabile compatibile cu viaa sunt acelea care prolifereaz
n multivers.
(Cu toate c aceast idee a "evoluiei
universurilor" este atractiv, deoarece ar putea explica
problema principiului antropic, difcultatea generat de ea
este dat de faptul c este netestabil i nefalsifcabil. Va
trebui s ateptm pn cnd vom avea o teorie complet
a tuturor lucrurilor nainte s putem extrage ceva util din
aceast teorie. )
n prezent, tehnologia noastr este mult
prea primitiv ca s dezvluie prezena acestor universuri
paralele. Aa nct, toate acestea se ncadreaz n categoria
imposibilitilor de clasa a II-a -imposibile astzi, dar fr
s ncalce legile fzicii. La o scar de cteva mii pn la cteva
milioane de ani, aceste speculaii ar putea deveni baza unei
noi tehnologii pentru o civilizaie de Tip III.
l'. OI SPOZI TI UELE
PERPETUUM MOBI LE
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Teoriile au patru stadii de acceptare:
i. este o prostie fr nicio valoare;
ii. este interesant, dar pervers;
iii. e adevrat, dar lipsit de importan;
iv. ntotdeauna am spus asta.
J. 8. S. HRLORNE 1953
-
n romanul clasic al lui Isaac Asimov Zeii nii,
un chimist obscur din anul 2070 face n mod ntmpltor
cea mai mare descoperire a tuturor timpurilor, Pompa
Electronic, care produce gratuit energie n cantiti
nelimitate. Impactul este imediat i profund. Este elogiat ca
find cel mai mare om de tiin al tuturor timpurilor pentru
c a satisfcut setea de energie de neostoit a civilizaiei.
" Era Mo Crciun i Lampa lui Aadin a ntregii lumi",
scria Asimov. 92 Compania pe care o nfineaz devine n
scurt timp cea mai bogat frm de pe planet, provocnd
falimentul unor ntregi industrii precum cea a petrolului, a
gazului, a crbunelui i a energiei nucleare.
Lumea este inundat de energie gratuit, iar
civlizaia se mbat cu aceast nou, descoperit putere. n
timp ce toat lumea celebreaz aceast mare realizare, un
singur fzician este nelinitit. "De unde vne toat aceast
energie gatuit?" se ntreab el. n cele din urm, va descoperi
secretul. Preul acestei energii gratuite este unul teribil.
Energia curge spre noi printr-o gaur din spaiu, care leag
universul nostru de unul paralel, iar in fuul subit de energie
n universul nostru declaneaz o reacie n lan, care n cele
92 Asimov. p. 12.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
din urm va distruge stelele i galaile, transformnd soarele
ntr-o supErnova i, odat cu aceasta, distrugnd i Pmntul.
De cnd lumea, pentru inventatori, oameni
de tiin, precum i pentru arlatani i scamatori celebrul
"perpetuum mobile" -un dispozitiv care s funcioneze
venic, fr vreo pierdere de energie -a reprezentat
un adevrat Sfnt Potir. O versiune i mai bun ar f un
dispozitiv care s creeze mai mult energie dect consum,
cum ar f Pompa Electronic, care creeaz energie gratuit, n
cantiti nelimitate.
n anii care urmeaz, pe msur ce n lumea
noastr industrializat se accentueaz criza de petrol ieftin,
se vor exercita presiuni uriae pentru gsirea unor noi i
abundente surse de energie "curat". Creterea preurilor
la gaze, scderea produciei, poluarea tot mai accentuat,
provocrile atmosferice -toate stimuleaz un interes
rennoit i intens pentru energie.
Astzi, civa inventatori anima i de acest val
de ngrijorare, promit s furnizeze cantiti nelimitate de
energie gratuit, oferindu-se s-i vnd inveniile pentru
sute de milioane de dolari. Zeci de investitori stau la rnd,
periodic, a trai de aceste afrmaii senzaionale din mediile
fnanciare care i elogiaz adesea pe aceti excentrici ca pe
urmaii lui Edison.
Mainile perpetuum mobile sunt foarte populare.
ntr-un episod din serialul Simpsons, intitulat "Asociaia
de prini se desfineaz", Lisa i construiete propriul
perpetuum mobile n timpul unei greve a profesorilor. Ceea
ce-l face pe Homer s declare sever: "Lisa, vino aici. . . la noi n
cas sunt repectate legile termodinamicii ! "
n j ocurile de computer Te Sims, Xenosaga
Episodes I and I i Ultima VI: Te False Prophet, precum i
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
n programul Nickelodeon Invader Zim, mainile de tip
perpetuum mobile apar cu proeminen n aciune.
Dar dac energia e att de preioas, atunci care
este probabilitatea ca noi s crem un perpetuum mobile?
Sunt aceste dispozitive cu adevrat imposibile sau crearea lor
va impune o revizuire a legilor fzicii?
I STORI A UZUT
PRI N PRI SMA ENERGI EI
Energia este vital pentru civilizaie. De fapt,
toat istoria omenirii poate f vzut prin lentilele energiei.
Timp de 99, 9 % din existena omenirii, societile primitive
erau nomade, abia trind de azi pe mine, hrnindu-se
cu mortciuni sau cu vnat. Energia pe care o aveam la
dispoziie era o cincime dintr-un cal-putere, respectiv
puterea muchilor notri. Analiza oaselor strmoilor notri
prezint dovezi ale unei uzuri i solicitri uriae, provocate
de povara zdrobitoare a supravieuirii zilnice. Sperana de
via medie era mai mic de douzeci de ani.
Dar dup fnalul ultimei glaciaiuni, cam cu zece
mii de ani n urm, oamenii au descoperit agricultura i au
domesticit animalele, n special calul, crescnd astfel energia
afat la dispoziia noastr la unu-doi cai-putere. Aceasta a
pus n micare prima mare revoluie din istoria omenirii.
Avnd la dispoziie un cal sau un bou, un om are sufcient
energie ca s are un cmp ntreg de unul singur, s parcurg
zeci de kilometri zilnic sau s mute dintr-un loc ntr-altul
sute de kilograme de roci sau de grne. Pentru prima oar n
istorie, familiile aveau un surplus de energie, iar rezultatul a
fost ntemeierea primelor noastre ceti. Excesul de energie
nsemna c societatea i putea permite s susin o clas
FI ZI CA I MPC.ll I I I I I I
MI CHI O KRKU
de artizani, de arhiteci, de constructori i scribi, i astfel a
putut s nforeasc civilizaia antic. Curnd, din jungle i
deert au rsrit imperiile i marile piramide. Sperana de
via medie a atins treizeci de ani.
Apoi, cam cu trei sute de ani n urm, a avut loc
a doua mare revoluie din istoria omenirii. Odat cu apariia
mainilor i a forei aburilor, energia afat la dispoziia
unei singure persoane a urcat brusc la zeci de cai-putere.
Utiliznd puterea locomotivei cu aburi, oamenii puteau acum
s strbat continente ntregi n cteva zile. Mainile puteau
s are cmpuri ntregi, s transporte sute de pasageri cale de
mii de kilometri i ne ddeau posibilitatea s construim orae
imense i impuntoare. Sperana medie de via a ajuns, n
j urul anului 1900, la cincizeci de ani n Statele Unite.
Astzi ne afm n toiul celei de-a treia mari
revoluii din istoria omenirii, revoluia informaiei. Din
cauza exploziei demografce i a apetitului nostru nestvilit
pentru electricitate i energie, necesitile noastre energetice
au cunoscut o cretere exponenial, iar rezervele de energie
sunt solicitate la maximum. Energia disponibil unui singur
individ este acum msurat n mii de cai-putere. Lum ca
de la sine neles c un singur automobil poate genera sute
de cai-putere. Deloc surprinztor, aceast cerere sporit de
energie a declanat interesul pentru surse mai bogate de
energie, incluznd i mainile de tip perpetuum mobile.
PERPETUUH HOBI LE
OE-R LUNGUL I STORI EI
Instalaiile de tip perpetuum mobile au
fost cutate din cele mai vechi timpuri. Prima ncercare
consemnat de documente de construire a unui perpetuum
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
mobile dateaz din secolul al VIII-lea, n Bavaria. A fost un
prototip pentru sutele de variante care aveau s apar n
urmtoarea mie de ani; se baza pe o serie de mici magnei
ataai la o roat, asemenea unei roi Ferris. Roata era
aezat deasupra unui magnet mult mai mare pe podea. Pe
msur ce fecare magnet trecea pe deasupra magnetului
staionar, se presupunea c este atras i apoi respins de
magnetul mai mare, mpingnd, prin urmare, roata i crend
o micare perpetu.
Un alt proiect ingenios a fost pus la punct n
1150 de ctre flosoful indian Bhaskara, care a propus o roat
ce avea s se roteasc venic prin adugarea unei greuti pe
margine, provocnd rotirea datorit dezechilibrului astfel
creat. Toat treaba urma s fe fcut de ctre greutate, care
efectua o rotaie complet i apoi revenea la poziia iniial.
Reiternd aceast manevr la nesfrit, Bhaskara susinea c
se poate extrage energie nelimitat, gratuit.
Proiectul bavarezului i cel al lui Bhaskara
pentru perpetuum mobile, precum i proiectele numeroilor
lor urmai au cu toate aceleai ingrediente: o roat de un
fel sau altul, care poate efectua o singur rotaie fr vreun
aport energetic extern, producnd n cursul micrii lucru
mecanic. (O examinare atent a acestor maini ingenioase
demonstreaz de regul c, de fapt, se pierde energie n
fecare ciclu sau c nu se poate-extrage nicio cantitate de
lucru mecanic util. )
n perioada Renaterii, propunerile pentru
mainile perpetuum mobile s-au nmulit. n 1635, a fost
acordat primul patent pentru un perpetuum mobile. Pn
n 1712, Johann Bessler analizase circa trei sute de modele
diferite i a propus un proiect propriu. (Conform legendei,
ulterior, menaj era a dezvluit c maina era o escrocherie. )
FI ZI CA I MPOSI I il l I I I I I I
MI CHI O KRKU
Pn i marele pictor i om de tiin renascentist Leonardo
da Vinei a devenit interesat de aceste maini. Cu toate c le-a
denunat n public, comparndu-le cu cutrile infructuoase
ale pietrei flosofale, n particular el a conceput schie
ingenioase cu maini autopropulsate, cu micare perpetu,
inclusiv o pomp centrifug i un fel de rotisor automat,
acionat de cldura degaj at de un foc.
Pn n anul 1775, au fost propuse att de
multe proiecte, nct Academia Regal de tiine din Paris a
declarat c "nu va mai accepta i nici nu se va mai ocupa de
propunerile privind micarea perpetu".
Athur Ord-Hume, un istoric al acestor
maini, a scris despre neostenitul devotament al acestor
inventatori, care lucrau mpotriva unor opreliti incredibile,
comparndu-i cu alchimitii din vechime. Dar, observ el:
"Chiar i alchimistul. . . tia cnd s se recunoasc nfrnt".
NELCI UNI I ESCROCHERI I
Motivaia pentru producerea unui perpetuum
mobie era att de mare, nct nelciunile erau la ordinea
zilei. n 1813, Charles Redhefer a expus la New York o
main care uimea publicul, producnd gratuit energie
nelimitat. (Dar cnd Robert Fulton a examinat cu atenie
maina, a gsit o curea ascuns din catgut, care punea
maina n micare. Cablul era la rndul lui n legtur cu un
om ascuns n pivni care rotea o manivel. )
Oamenii de tiin i inginerii, deopotriv, s-au
lsat luai de valul entuziasmului pentru mainile perpetuum
mobile. n 1870, redactorii revistei Scientifc American au fost
pclii de o main construit de ctre E. P. Willis. Revista
a publicat un articol cu titlul senzaional "Cea mai mare
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
descoperire fcut vreodat". Abia ulterior au descoperit
investigatorii c maina lui Willis era acionat de o surs
secret de energie.
n 1872, John Ernst Warell Kelly a pus la cale cea
mai spectaculoas i mai lucrativ escrocherie din zilele sale,
reuind s scoat de la investitori aproape cinci milioane de
dolari, o sum princiar pentru sfritul secolului al XIX-lea.
Perpetuum mobile propus de el se baza pe nite diapazoane
rezonante despre care el susinea c sunt racordate la "eter".
Kelly, fr s aib niciun fel de pregtire tiinifc, i invita
la el acas pe bogaii investitori i acolo i uluia cu Motorul
Vacuo-Hidro-Pneumatic-Pulsatoriu, care zumzia de zor fr
vreo surs extern de energie. Nucii de aceast main
autopropulsat, investitorii s-au ngrmdit s-i umple
"inventatorului" cuferele cu bani.
Ulterior, civa investitori dezamgii 1-au
acuzat mnioi de escrocherie i Kelly chiar a petrecut ceva
timp la nchisoare, dar a murit bogat. Dup trecerea lui n
nefin, investigatorii au descoperit secretul iste al mainii
sale. Cnd i-a fost drmat casa, au fost gsite n podeaua
i pereii subsolului nite tuburi ascunse, care furnizau n
secret aer comprimat pentru mainile sale. La rndul lor,
tuburile erau alimentate cu energie de o roat volant.
Chiar i U. S. Navy i preedintele Statelor
Unite au fost cucerii de o astfel de main. n 1881, John
Gamgee a inventat o main cu amoniac lichid. Vaporizarea
amoniacului rece crea gaze de expansiune care puneau n
micare un piston i, mai departe, puteau f acionate maini
utilizndu-se doar cldura oceanelor. U. S . Navy a fost att de
captivat de ideea de a extrage energie nelimitat din oceane,
nct a aprobat dispozitivul i chiar s-a fcut o demonstraie
n faa preedintelui James Garfeld. Problema era c vaporii
W
FI ZI CA I MPOSI Bi l ULUI
HI CHI O KRKU
nu condensau la rndul lor n lichid n mod corespunztor; n
consecin, ciclul nu putea f completat.
Att de multe propuneri pentru perpetuum
mobile au fost prezentate Ofciului pentru Patente i
Mrci a Statelor Unite (USPTO) , nct ofciul a refuzat
s acorde vreun patent pentru un asemenea dispozitiv
pn la prezentarea unei machete funcionale. n anumite
mprejurri rare, cnd cei care examineaz propunerea de
patent nu gsesc nimic evident greit la o machet, patentul
se acord. USPTO declar: "Exceptnd cazurile care implic
micarea perpetu, Ofciul nu solicit, de regul, o machet
pentru a se demonstra operabilitatea dispozitivului".
(Aceast "fsur" a permis unor inventatori lipsii de
scrupule s-i conving pe investitorii naivi s le fnaneze
inveniile susinnd c USPTO le-a recunoscut n mod ofcial
maina. )
Totui, cutarea mainii perpetuum mobile n-a
fost infructuoas din perspectiv tiinifc. Dimpotriv, cu
toate c inventatorii n-au reuit s produc un perpetuum
mobile, cantitile enorme de timp i energie consumate
pentru construirea unei asemenea maini fabuloase i-au
determinat pe fzicieni s studieze cu mare atenie natura
motoarelor termice. (ntr-o manier similar, cutarea steril
de ctre alchimiti a pietrei flosofale, care putea transforma
plumbul n aur, i-a aj utat pe acetia s descopere cteva
dintre legile fundamentale ale chimiei. )
De exemplu, n anii aizeci ai secolului al
XIII-lea, John Cox a construit un ceas care putea s
funcioneze venic, acionat de schimbrile de presiune
atmosferic. Schimbrile de presiune acionau un barometru
care, la rndul su, rotea limbile ceasornicului. Ceasul acesta
chiar a funcionat i exist i n zilele noastre. El poate
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

funciona venic, deoarece energia este extras din exterior,


sub forma schimbrilor de presiune atmosferic.
Mainile perpetuum mobile de tipul celei
realizate de Cox i-au fcut n cele din urm pe oamenii de
tiin s adopte ipoteza conform creia asemenea maini
ar putea s funcioneze venic doar dac energia ar f adus
din afar, cu alte cuvinte, c energia total se conserv.
n cele din urm, aceast teorie a condus la Prima Lege a
Termodinamicii -i anume, cantitatea total de materie
i energie nu poate f creat sau distrus. n cele din urm,
au fost postulate trei legi ale termodinamicii. Conform legii
a doua, cantitatea total de entropie (dezordine) crete n
permanen. (La un nivel rudimentar, conform acestei legi,
cldura se deplaseaz spontan numai dinspre locurile calde
spre cele reci. ) Legea a treia spune c temperatura de zero
absolut nu poate f niciodat atins.
Dac universul este comparat cu un joc, iar
scopul acestui j oc este de a extrage energie, atunci cele trei
legi pot f reformulate astfel:
"Nu poi obine ceva din nimic". (Prima Lege)
"Nu poi atinge starea de echilbru". (A Doua Lege)
"Nu poi nici mcar s iei din joc". (A Treia Lege)
(Fizicienii au grij s precizeze c aceste legi
nu sunt n mod necesar absolut adevrate tot timpul. Cu
toate acestea, nicio deviaie n-a fost gsit vreodat. Oricine
ncearc s dezaprobe aceste legi trebuie s mearg mpotriva
a secole de experimente tiinifce atent efectuate. )
Legile acestea, printre alte realizri de frunte ale
tiinei secolului al XIX-lea, sunt marcate att de tragedie, ct
i de triumf. Una dintre personalitile-cheie n formularea
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
acestor legi, marele fzician german Ludwig Boltzmann, s-a
sinucis, parial i din pricina controverse pe care a creat-o
prin formularea acestor legi.
LUOWI G BOLTZMRNN
"1 ENTROPI R
Boltzmann era un brbat scund, bine legat,
cu o barb uria, de om a pdurilor. Totui, nfiarea sa
formidabil i feroce nu lsa s se vad toate rnile pe care le
suferise aprndu-i ideile. Cu toate c n secolul al XIX-lea
fzica newtonian era ferm mpmntenit, Boltzmann
tia c aceste legi nu fuseser niciodat aplicate riguros la
controversatul concept a atomilor, un concept care continua
s nu fe acceptat de muli savani de funte. (Uitm adesea c
pn n urm cu un secol existau numeroi oameni de tiin
care susineau cu insisten c atomul nu era dect un truc
detept, nu o entitate real. Atomii sunt att de imposibil de
mici, afrmau ei, nct probabil c nici mcar nu exist. )
Newton a demonstrat c forele mecanice,
nu spiritele sau dorinele, sunt sufciente ca s determine
micarea tuturor obiectelor. n continuare, Boltzmann a
dedus n mod elegant multe dintre legile gazelor printr-o
supoziie simpl: gazele sunt alctuite din atomi minusculi
care, asemenea bilelor de biliard, se supun legilor referitoare
la fore aa cum au fost formulate de ctre Newton. Pentru
Boltzmann, o camer plin cu gaz era ca o cutie umplut cu
trilioane de bile din oel minuscule, fecare ciocnindu-se de
perei sau de celelalte bile n conformitate cu legile micrii
newtoniene. ntr-una din capodoperele mree ale fzicii,
Boltzmann (i, independent de el, James Clerk Mawell) a
demonstrat matematic cum aceast simpl supoziie poate
FI ZI CA I HPOSI BILULUI
HI CHI O KRKU

da natere la nite legi noi uluitoare, iniiind totodat o nou


ramur a fzicii numit mecanica statistic.
Dintr-o dat, multe dintre proprietile materiei
puteau f derivate din principii fundamentale. Dat find c
legile lui Newton stipulau c energia trebuie s se conserve
cnd se aplic la atomi, fecare ciocnire ntre atomi se
fcea cu conservarea energiei; asta nsemna c n ntreaga
camer ce coninea trilioane de atomi energia se conserva.
Conservarea energiei putea f acum stabilit nu doar prin
intermediul experimentelor, ci din principii fundamentale,
cu alte cuvinte, din micrile newtoniene ale atomilor.
Dar n secolul a XIX-lea, existena atomilor
era nc subiectul unor controverse aprinse, find adeseori
ridiculizat de oameni de tiin proemineni, cum ar f
flosoful Ernst Mach. Fiind un om sensibil i cuprins adeseori
de deprimare, Boltzmann s-a pomenit fr voia lui n
postura de paratrsnet, inta atacurilor adesea rutcioase
ale antiatomitilor. Pentru antiatomiti, tot ce nu putea
f msurat nu exista, inclusiv atomii. Pentru ca umilirea
lui Boltzmann s fe complet, multe dintre articolele
sale erau respinse de editorul unei prestigioase reviste de
fzic germane, deoarece editorul nsui susinea c atomii
i moleculele nu erau dect nite instrumente teoretice
convenabile, i nu nite obiecte care existau cu adevrat n
natur.
Epuizat i amrt de toate atacurile personale,
Boltzmann s-a spnzurat n 1906, n vreme ce soia i copiii
ieiser pe plaj . Din pcate, el nu i-a dat seama c, doar
cu un an n urm, un tnr fzician plin de tupeu, Albert
Einstein, nfptuise imposibilul: publicase primul articol care
demonstra existena atomilor.
FI ZI CA I HPOSI HI I 1 1 1 1 1 1
HI CHI O KRKU
ENTROPI R TOTAL
CRETE NTOTDEAUNA
Realizrile lui Boltzmann i ale altor fzicieni
au ajutat la clarifcarea naturii mainilor de tip perpetuum
mobile, sortndu-le n dou categorii. Mainile perpetuum
mobile din prima categorie erau acelea care nclcau Prima
Lege a Termodinamicii; cu alte cuvinte, ele produc, de fapt,
mai mult energie dect consum. n toate cazurile, fzicienii
au constatat c acest tip de perpetuum mobile se baza pe
surse externe ascunse de energie, fe prin neltorie, fe
pentru c inventatorul nu-i ddea seama de respectiva surs
extern de energie.
Mainile perpetuum mobile din a doua
categorie sunt mai subtile. Ele respect Prima Lege a
Termodinamicii -conservarea energiei -dar ncalc Legea
a Doua. Teoretic, o main perpetuum mobile din a doua
categorie nu produce niciun pic de cldur rezidual, aadar
are un randament de 100%. 93 Totui Legea a Doua spune c o
astfel de main este imposibil -respectiv, c ntotdeauna
trebuie s se produc o cldur rezidual -i, n consecin,
dezordinea sau haosul din univers, ori entropia, crete
ntotdeauna. Orict de efcient ar f o main, ea va produce
ntotdeauna o cantitate ct de mic de cldur rezidual,
crescnd prin urmare entropia universului.
Faptul c entropia total crete ntotdeauna
st la baza istoriei umane precum i a mamei natur.
n conformitate cu Legea a Doua, este mult mai uor s
distrugi dect s construieti. Ceva pentru crearea cruia
a fost nevoie de mii de ani, cum ar f marele Imperiu Aztec
din Mexic, poate f distrus n cteva luni; i chiar asta s-a
93 Unii au obiectat, susinnd teoria conform creia creierul omenesc, reprezentnd
probabil cel mai complex obiect creat vreodat de mama natur n sistemul nostru
solar, ncalc Legea a Doua. Creierul omenesc, constnd n peste 100 de miliarde de
neuroni, este nentrecut n complexitate de orice s-ar putea gsi pe o raz de 38 de
trilioane de kilometri, pn la cea mai apropiat stea. Dar cum ar putea f aceast
imens reducere a entropiei compatibi l c Legea a Doua, ntreab ei. Evoluia nsi
pare s ncalce Legea a Doua. Rspunsul l a aceast ipotez este c scderea de entro-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
ntmplat cnd o band de conchistadori spanioli scpai de
sub control, avnd la dispoziie cai i arme de foc, au distrus
complet acel imperiu.
De fecare dat cnd ne uitm n oglind i
vedem un nou rid sau un fr alb de pr, observm, de
fapt, efectele Legii a Doua. Biologii ne spun c procesul
de mbtrnire constituie acumularea treptat a erorilor
genetice din celulele i genele noastre, astfel nct
capacitatea de funcionare a celulelor se deterioreaz
lent. mbtrnirea, ruginirea, putrezirea, descompunerea,
dezintegrarea i prbuirea -toate sunt exemple ale Legii a
Doua.
Refectnd asupra naturii profunde a Legii
a Doua, astronomul Arthur Eddington a spus cndva:
"Legea conform creia entropia crete ntotdeauna
deine, dup prerea mea, poziia suprem printre legile
Naturii . . . dac se constat c teoria ta ncalc a doua lege a
termodinamicii, nu ai nicio speran; nu se mai poate face
nimic pentru acea teorie dect s se scufunde n cea mai
profund umilin".
Chiar i astzi, ingineri ntreprinztori (i
arlatani detepi) continu s anune inventarea unor
maini perpetuum mobile. De curnd, am fost rugat de ctre
cei de la Wall Street Journal s comentez asupra realizrii
unui inventator care reuise s-i conving pe investitori s
ngroape cteva milioane de dolari n maina sa. Articole
pline de entuziasm au fost scrise de ctre j urnaliti fr pic
de pregtire tiinifc, sporovind de zor despre potenialul
acestei invenii de a schimba lumea (i de a genera profturi
fabuloase n acest proces) . "Geniu sau trsnit" -titrau
ziarele.
pie provocat de dezvoltarea organismelor superioare, inclusiv oamenii, s-a produs pe
seama creterii entropiei totale altundeva. Scderea entropiei create de evoluie este
mai mult dect echilibrat de creterea de entropie din mediul nconjurtor; cu alte
cuvnte, entropia luminii solare care ajunge pe Pmnt. Crearea creierului omenesc
prin intermediul evoluiei nu scade entropia, scderea cu pricina find mai mult dect
compensat de haosul pe care l crem (de exemplu, poluarea, cldura rezidual, n
clzirea global etc. ).
W
FI ZI CA I MPOSI >JI I I I I I I
I
MI CHI O KRKU
Investitorii au "aruncat" sume enorme de bani
n acest dispozitiv, care nclca cele mai elementare legi ale
fzicii i ale chimiei nvate la coal. (Pentru mine nu a
fost ocant faptul c o persoan a ncercat s-i pcleasc
pe cei lipsii de vigilen -asta se ntmpl de cnd lumea.
Surprinztoare a fost uurina cu care acest inventator
i-a pclit pe investitorii plini de bani, numai din cauza
nenelegerii de ctre acetia a fzicii elementare. ) Le-am
repetat celor de la Wall Street Journal proverbul: "Prostul
e foarte uor de desprit de banii lui" i celebrul dicton al
lui P T. Barnum: "n fecare minut se nate cte-un fraier".
Probabil c nu e surprinztor faptul c Financial Times,
Economist i Wall Street Journal au publicat toate articole cu
diferii inventatori care-i fac reclam mainilor perpetuum
mobile.
CELE TREI LEGI
I SI HETRI I LE
Dar din toate acestea ia natere o ntrebare
mai profund: De ce legile de fer ale termodinamicii sunt
respectate, n primul rnd? Este un mister care i-a intrigat
pe oamenii de tiin nc de cnd au fost propuse aceste
legi. Dac am putea rspunde la acea ntrebare, poate c
am f n stare s gsim fsuri n legi, iar explicaiile ar f
zguduitoare.
n timpul studiilor postuniversitare, am rmas
fr grai n ziua cnd, n sfrit, am afat adevrata origine
a conservrii energiei. Unul dintre principiile fndamentale
ale fzicii (descoperit de matematicianul Emmy Noether n
1918) spune c, ori de cte ori un sistem posed simetrie,
rezultatul este o lege de conservare. Dac legile universului
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

rmn neschimbate de-a lungul timpului, atunci, rezultatul


uluitor este c sistemul conserv energie. (Mai mult, dac
legile fzicii rmn aceleai atunci cnd ne deplasm n
orice direcie, impulsul se conserv i el n orice direcie. Iar
dac legile fzicii rmn aceleai n timpul rotaiei, atunci
momentul unghiular se conserv. )
Pentru mine, a fost ceva nucitor. Mi-am dat
seama c atunci cnd analizm lumina stelar de la galaii
ndeprtate, afate la miliarde de ani-lumin, la marginea
universului vizibil, constatm c spectrul luminii este identic
cu spectrele gsite pe Pmnt. n lumina reminiscent, care a
fost emis cu miliarde de ani nainte ca Pmntul sau Soarele
s se f nscut, noi vedem aceeai inconfundabil "amprent"
a spectrului hidrogen ului, al heliului, al carbonului, al
neonului i aa mai departe, pe care l gsim pe Pmnt n
zilele noastre. Cu alte cuvinte, legile fundamentale ale fzicii
nu s-au schimbat de miliarde de ani i rmn constante pn
la marginile universului.
Ca o consecin minim, mi-am dat eu seama,
teorema lui Noether nseamn c aceast conservare a
energiei va dura probabil miliarde de ani, dac nu venic. Din
cte cunoatem, niciuna dintre legile fundamentale ale fzicii
nu s-a schimbat n timp, i tocmai acesta e motivl pentru
care energia se conserv.
Implicaiile teoremei lui Noether asupra fzicii
moderne sunt profunde. Ori de cte ori fzicienii creeaz
o nou teorem, fe c e vorba de originea universului, de
interaciunile dintre cuarcuri i alte particule subatomice,
sau de antimaterie, ei ncep cu simetriile crora sistemul
li se supune. De fapt, simetriile sunt acum cunoscute ca
find principiul cluzi tor fundamental n crearea oricrei
noi teorii. n trecut, se credea c simetriile ar f produse
W
FI ZI CA I HPOSI HI I I I I 1 11
HI CHI O KRKU
secundare ale unei teorii -o trstur simpatic, dar n
ultim instan inutil, a teoriei, drgu, dar neesenial.
Astzi, ne dm seama c simetriile sunt o trstur esenial,
care defnete orice teorie. Cnd creeaz noi teorii, fzicienii
ncep cu simetria i pe urm construiesc teoria n j urul
acesteia.
(Din pcate, Emmy Noether, ca i Boltzmann
naintea ei, a trebuit s duc o lupt crncen pentru
recunoatere. Fiind femeie, i s-a refuzat un post
permanent ntr-o instituie de frunte din cauza sexului.
Mentorul lui Noether, marele matematician David Hilbert,
a fost att de necjit pentru c nu a reuit s-i gseasc
o catedr permanent lui Noether, nct a exclamat: "Ce
suntem noi, o universitate sau o societate de linguire
reciproc?")
Ceea ce d natere unei ntrebri tulburtoare.
Dac energia se conserv, deoarece legile fzicii nu se
schimb cu timpul, atunci ar f posibil ca, n circumstane
rare, neobinuite, aceast simetrie s fe nclcat? Exist
nc posibilitatea ca aceast conservare a energiei s fe
violat la o scar cosmic, dac simetria legilor noastre este
nclcat n locuri exotice i neateptate.
O modalitate prin care acest hcru s-ar putea
ntmpla ar f dac legile fzicii ar varia cu timpul sau s-ar
schimba cu distana. (n romanul lui Asimov, Zeii nii,
aceast simetrie era nclcat, deoarece exista n spaiu o
gaur care conecta universu nostru cu unul paralel. Legile
fzicii se schimb n vecintatea gurii din spaiu, permind,
prin urmare, o nclcare a legilor termodinamicii. n
consecin, conservarea energiei ar putea f nclcat dac ar
exista guri n spaiu, cu alte cuvinte, guri de vierme. )
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
O alt fsur aprig controversat astzi este dac
energia poate aprea din nimic.
ENERGI E DI N UI O?
O ntrebare tentant ar f dac e posibil s
extragem energie din nimic. Abia de puin vreme fzicienii
i-au dat seama c "nimicul" din vidul cosmic nu e gol deloc,
ci este plin de activitate.
Unul dintre susintorii acestei idei a fost geniul
excentric al secolului X, Nikola Tesla, un demn rival al lui
Tomas Edison94. El a fost totodat unul dintre partizanii
energiei punctului-zero, cu alte cuvinte, ideea conform creia
vidul ar putea poseda cantiti nebnuite de energie. Dac e
adevrat, vidul ar putea f "prnzul gratuit" suprem, capabil
s asigure cantiti nelimitate de energie literalmente din
aerul rarefat. Vidul, n loc s fe considerat gol i lipsit de
orice materie, ar deveni depozitul fnal de energie.
Tesla s- a nscut ntr-un orel de pe teritoriul
Serbiei de astzi i a ajuns n Statele Unite n 1884, fr
niciun ban. Curnd, a devenit asistentul lui Tomas Edison,
94 Totui, Tesla a -fost n acelai timp o fgur tragic, care s-a lsat nelat de sumele
de bani ctigate de pe urma numeroaselor sale patente i invenii care au neezit ca
lea pentru apariia revoluiei radioului, a televiziunii i a telecomunicaiilor. (In orice
caz, noi, fzicienii, am asigurat condiiile ca numele lui Tesla s nu fe uitat. Unitatea
de msur pentru magnetism i poart numele. 1 tesla este egal cu 10 000 de gauss sau
aproximativ de douzeci de mii de ori intensitatea cmpului magnetic al Pmntului.)
Astzi, el este n mare parte uitat, exceptnd faptul c afrmaiile sale cele
mai excentrice au devenit subiecte de discuie pentru adepii teoriei conspiraiei,
sporind zestrea legendelor urbane. Tesla credea c poate s comunice cu formele de
via de pe Marte, c poate s duc la bun sfrit teoria unifcat a cmpului lsat
neterminat de Einstein, s despice Pmntul n dou ca pe un mr, s pun la punct
o radiaie mortal care s distrug zece mii de avioane de la o distan de 400 de kilo
metri. (Pentru c i-a luat foarte n serios ludroeniile cu privire la radi aia mortal,
dup moartea sa, FBI-ul i-a confscat mare parte din nsemnri i din echipamentul de
laborator, o parte dintre acestea find inute la secret i astzi . )
Tesla s-a afat n culmea celebritii n 1931, cnd a ajuns pe prima pagin
a revistei Time. Obinuia s-i uimeasc n mod regulat publicul, dezlnuind uriae
fulgere luminoas e, ce conineau milioane de voli de energie electric, lsndu-i pe
spectatori cu gura cscat. Nenorocirea lui Tesla a fost provocat de nepriceperea sa
notorie de a-i administra treburile fnanciare i juridice. Avnd de luptat cu hoardele
de avocai care-i reprezentau pe abia nscui gigani ai energiei electrice de astzi,
Tesla a pierdut controlul asupra celor mai importante patente ale sale. De asemenea,
a nceput s mani feste semnele unei afeciuni cunoscute astzi sub numele de tulbu-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
dar, datorit inteligenei sale deosebite, a ajuns s-i fe
rival. ntr-o celebr competiie, pe care istoricii au numit-o
"Rzboiul Curenilor", Tesla a concurat mpotriva lui Edison.
Edison credea c poate electrifca lumea cu motoarele sale
de curent continuu, n vreme ce Tesla a fost iniiatorul
curentului alternativ i a demonstrat cu succes c metodele
sale erau mult superioare celor ale lui Edison i presupuneau
pierderi de energie semnifcativ mai mici la transportul pe
distane mari. Astzi, ntreaga planet este electrifcat pe
baza patentelor lui Tesla, nu ale lui Edison.
Numrul inveniilor i patentelor lui Tesla
se ridic la peste apte sute i conin cteva dintre cele
mai importante pietre de hotar din istoria modern a
electricitii. Istoricii au demonstrat n mod credibil c Tesla a
inventat radioul naintea lui Guglielmo Marconi (recunoscut
de toat lumea ca inventatorul radioului) i c lucra cu razele
X nainte ca ele s fe descoperite n mod "ofcial" de ctre
Wilhelm Roentgen. (Att Marconi, ct i Roentgen vor primi
mai trziu Premiul Nobel pentru descoperiri fcute, probabil,
de Tesla cu civa ani mai devreme. )
Tesla mai credea c poate extrage energie
nelimitat din vid, o afrmaie pe care, din nefericire, nu a
reuit s-o demonstreze n nsemnrile sale. La prima vedere,
"energia punctului-zero" (sau energia coninut n vid) pare
s ncalce Prima Lege a Termodinamicii. Cu toate c energia
punctului-zero sfdeaz mecanica newtonian, noiunea
de energie a punctului-zero a reaprut recent dintr-o nou
direcie.
Aaliznd datele primite de la sateliii afai n
prezent pe orbita terestr, cum ar f satelitul WMAP oamenii
de tiin au aj uns la uluitoarea concluzie c nu mai puin
de 73% din univers este alctuit din "energie neagr", adic,
rare obsesiv-compulsiv, find obsedat de numrul
"
trei
"
. Ulterior, a devenit paranoi c,
ajungnd s triasc n srcie n hotelul New Yorker, temndu-se s nu fe otrvit
de dumani, i abia reuea s scape de creditori. A murit n srcie lucie la vrsta de
optzeci i ase de ani, n 1943.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

energia vidului pur. Aceasta nseamn c rezervorul cel mai


mare de energie din ntreg universul este vidul care separ
galaxiile n univers. (Aceast energie neagr este att de
colosal, nct ndeprteaz galaxiile unele fa de altele i
s-ar putea ca, n cele din urm, s rup universul n buci,
ceea ce ar duce la Marele nghe. )
Energia neagr este pretutindeni n univers,
chiar i n sufageria voastr sau nuntrul corpului vostru.
Cantitatea de energie neagr din spaiul cosmic este cu
adevrat astronomic, depind cantitativ toat energia
cumulat a stelelor i a galaxiilor. Putem, de asemenea,
calcula cantitatea de energie neagr de pe Pmnt, iar
aceasta este foarte mic, prea mic pentru a f folosit la
acionarea unui perpetuum mobile. Tesla a avut dreptate n
privina energiei negre, dar s-a nelat n estimarea cantitii
de energie neagr de pe Terra.
Sau nu?
Unul din golurile cele mai stnj enitoare din fzica
modern este faptul c nimeni nu poate calcula cantitatea de
energie neagr pe care o putem msura cu aj utorul sateliilor
notri. Dac folosim ultima teorie a fzicii atomice pentru
a calcula cantitatea de energie neagr din univers, aj ungem
la un numr care este eronat cu un factor de 10120! Adic 1
urmat de 120 de zerouri! Aceasta este de departe cea mai
mare discrepan dintre teorie i experiment din toat fzica.
Problema e c nimeni nu tie cum s calculeze
"energia din nimic". Aceasta e una dintre problemele cele
mai importante din fzic (pentru c, n cele din urm, va
determina soarta universului) , dar n prezent habar nu avem
cum s-o calculm. Nicio teorie nu poate explica energia
neagr, cu toate c dovezile experimentale privind existena
ei se af chiar n faa noastr.
FI ZI CA I HPOSI OI I 1 11 I I I
HI CHI O KRKLI
Aadar, vidul are energie, dup cum bnuia
Tesla. Dar cantitatea de energie este probabil prea mic
pentru a f folosit ca surs de energie utilizabil. Exist
uriae cantiti de energie neagr ntre galaii, dar cantitatea
ce poate f gsit pe Pmnt este infm. Numai c, adevrul
stingheritor este c nimeni nu tie cum s calculeze aceast
energie i nici de unde vine ea.
n opinia mea, conservarea energiei are motivaii
profnde, cosmologice. Orice nclcare a acestor legi ar
determina o schimbare profund a modului cum nelegem
noi evoluia universului. Iar misterul energiei negre i oblig
pe fzicieni la o abordare frontal a acestei probleme.
ntruct crearea unui adevrat perpetuum
mobile ar putea s ne oblige la o reevaluare a legilor
fundamentale ale fzicii la o scar cosmologic, a include
aceste maini n categoria imposibilitilor de clasa a III-a;
altfel spus, ori sunt cu adevrat imposibile, ori vom avea
nevoie s ne schimbm radical modul cum nelegem fzica
fundamental la scar cosmologic, pentru a face posibile
astfel de maini. Energia neagr rmne unul dintre marile
capitole neterminate ale tiinei moderne.
lS. PRECOGNI I R
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU

Un paradox este un adevr care st n cap ca s atrag atenia.


NI CHOLRS FRLLETR
Exist oare precogniia sau vederea n viitor?
Acest concept antic este prezent n toate religiile, mergnd
pn la oracolele grecilor i romanilor i pn la profeii
Vechiului Testament. Dar n aceste poveti, darul profeiei
poate f i un blestem. n mitologia greac, se cunoate
povestea Cassandrei, fica regelui Troiei. Frumuseea ei a
atras atenia zeului soare Apollo. Ca s-i ctige favorurile,
Apollo i-a druit capacitatea de a vedea viitorul. Dar
Cassandra a respins avans urile lui Apollo. Cuprins de mnie,
Apollo a adus un amendament la darul su, astfel nct
Cassandra s poat vedea viitorul, dar nimeni s n-o cread.
Astfel, cnd Cassandra i-a prevenit pe locuitorii Troiei cu
privire la soarta lor iminent, nimeni nu i-a dat ascultare. A
prezis iretlicul cu Calul Troian, moartea lui Agamemnon, ba
chiar i propriul ei deces, dar n loc s ia aminte, troienii au
crezut-o nebun i au ncarcerat-o.
Nostradamus, n secolul al XI -lea, i mai recent
Edgar Cayce, au afrmat c pot s ridice vlul timpului. Cu
toate c muli au susinut c prediciile lor s-au adeverit
(de exemplu, prezicnd corect al Doilea Rzboi Mondial,
asasinarea lui J. F Kennedy i prbuirea comunismului) ,
modul obscur, alegoric n care muli dintre aceti vizionari
i-au consemnat versurile permite o multitudine de
interpretri contradictorii. Catrenele lui Nostradamus,
FI ZI CA I MPOSI 81 U_I LLI I
MI CHI O KRKLI
de exemplu, sunt att de generale, nct se poate deslui
aproape orice n ele (i chiar aa s-a ntmplat) . ntr-unul
dintre catrene se spune:
Flcri cutremurtoare din centrul lumii vuiesc:

n jurul "Noului Ora" Pmntul feamt


Doi nobili vor purta un rzboi lung i steril
Nimfa izvoarelor toarn un ru nou, rou.
Unii au afrmat c acest ca tren dovedete c
Nostradamus a prezis incendierea Turnurilor Gemene
din New York, pe 11 septembrie 2001. Totui, de-a lungu
secolelor, zeci de alte interpretri au fost date aceluiai
catren. Imaginile sunt att de vagi, nct sunt posibile
numeroase interpretri.
Precogniia este, de asemenea, i un fenomen
preferat de ctre dramaturgii care scriu despre moartea
iminent a regilor i prbuirea imperiilor. n piesa Macbeth,
de Shakespeare, precogniia ocup un loc central n tema
piesei i n ambiiile lui Macbeth, acesta ntlnind trei
vrj itoare care i prezic ascensiunea pn la tronul Scoiei.
Cu ambiiile criminale aate de profeia vrj itoarelor, el
ncepe o campanie sngeroas i ngrozitoare d anihilare
a inamicilor si, nedndu-se n lturi de la uciderea
nevinovatei soii i a copiilor rivalului su, Macduf.
Dup ce a pus mna pe coroan prin comiterea
unor fapte oribile, Macbeth af de la vrjitoare c nu poate f
btut n lupt sau "nu va f-nvins dect cnd f-va Pornit din
Birnam, codrul, mpotriva Colinei nalte de la Dunsinane" i
c " s-nving pe Macbeth nu-i este dat niciunui ins nscut
dintr-o femeie". 95 Aceast profeie are darul de a-l liniti
pe Macbeth, dat find c o pdure nu se poate mica i toi
95 Wi iam Shespeae, Macbeth, Edtura Univers, 1988, traducere de Ion Vinea. (N r.)
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI .
MI CHI O KRKU
-
oamenii se nasc din femei . Numai c marele codru de la
Birnam se mic n momentul cnd otenii lui Macduf se
camufeaz cu crengi rupte din pdure i avanseaz ctre
poziiile lui Macbeth, iar Macduf nsui este nscut prin
cezarian.
Cu toate c profeiile din trecut au att de multe
interpretri alternative, i din acest motiv sunt imposibil de
verifcat, un set de profeii este uor de analizat: prediciile
referitoare la data precis a sfritului Pmntului -
ziua Judecii de Apoi. nc de cnd ultimul capitol al
Bibliei, Cartea Revelaiilor (Apocalipsa) a descris cu detalii
impresionante ultimei zile ale Pmntului, cnd haosul i
dezastrul vor nsoi sosirea lui Antihrist i Cea de-a doua
Venire, fnal, a lui Iisus, fundamentalitii au ncercat s
prezic data exact a Sfritului Lumii.
Una dintre cele mai cunoscute predicii a fost
fcut de astrologii care au prezis c un mare potop va
aduce sfritul lumii pe 20 februarie 1524, bazndu-se pe
conj uncia tuturor planetelor din ceruri: Mercur, Venus,
Marte, Jupiter i Saturn. Panica a pus stpnire pe ntreaga
Europ. n Anglia, douzeci de mii de oameni i-au prsit
casele disperai. n j urul bisericii St. Bartholomew a fost
construit o fortrea n care s-au depozitat alimente i
ap pentru dou luni. Pe teritoriul Germaniei i al Franei,
oamenii au nceput s construiasc cu febrilitate arce de
mari dimensiuni ca s poat nfrunta potopul. Contele
Van Iggleheim s-a pregtit pentru acest eveniment epocal
construindu-i o arc imens, cu trei niveluri. Dar cnd data
anunat a sosit n sfrit, n-a avut loc dect o ploaie uoar.
Starea de spirit a mulimii s-a schimbat subit de la fric la
mnie. Oamenii care i-au vndut toate bunurile i i-au
ntors viaa cu susul n j os s-au simit pclii. Mulimile
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
furioase au nceput s scape de sub control. Contele a fost
ucis cu pietre i sute de oameni i-au gsit moartea clcai n
picioare de mulimea nnebunit.
Cretinii nu sunt singurii atrai de profeie. n
1648, Sabbatai Zevi, ful unui evreu nstrit din Smyrna, s-a
autoproclamat Mesia i a prezis c sfritul lumii va avea
loc n 1666. Chipe, charismatic i bine pregtit n textele
mistice ale Cabalei, el a reuit s adune n scurt timp un
grup de adepi extrem de loiali, care au rspndit vestea
n toat Europa. n primvara lui 1666, evreii din Frana,
Olanda, Germania i Ungaria au nceput s-i fac bagaj ele
i s asculte de chemarea Mesiei lor. Dar nu dup mult
timp, n acelai an, Zevi a fost arestat de ctre marele vizir
al Constantinopolelui i aruncat n lanuri. Confruntat cu
o posibil condamnare la moarte, el s-a lepdat de hainele
evreieti, a adoptat turbanul turcesc i s-a convertit la Islam.
Cteva zeci de mii dintre adepii lui devotai au prsit cultul
profund deziluzionai.
Profeiile clarvztorilor au i astzi rezonan,
infuennd vieile a zeci de milioane de oameni din lumea
larg. n Statele Unite, William Miller a declarat c sfritul
lumii va avea loc pe data de 3 aprilie 1843. n timp ce vestea
privind profeia sa se rspndea pe teritoriul Statelor Unite,
o spectaculoas ploaie de meteorii a avt loc ntmpltor
ntr-o noapte din 1833, una dintre cele mai mari de acest fel,
sporind i mai mult infuena profeiei lui Miller.
Zeci de mii de adepi devotai, care-i ziceau
millerii, au ateptat sosirea Armaghedon ului. Cnd anul
1843 a trecut fr s aduc cu el sfritul lumii, micarea
milleriilor s-a divizat n mai multe grupuri mari. Datorit
numrului uria de adepi care aderaser la micarea
milleriilor, fecare dintre aceste grupuri secesioniste va avea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
un impact maj or asupra religiei chiar i n zilele noastre.
O mare parte a micrii milleriilor s-a regrupat n 1863 i
i-a schimbat denumirea n Biserica Adventist de Ziua a
aptea, care are astzi circa 14 milioane de membri botezai.
Elementul central al credinei lor este iminena celei de-A
Doua Veniri a lui Iisus.
Un alt grup rupt din micarea milleriilor a
deviat ulterior spre opera lui Charles Taze Russell, care a
amnat Ziua Judecii de Apoi spre 1874. Cnd i aceast
dat a trecut, el i-a revizuit previziunea, bazndu-se pe
analiza marilor piramide din Egipt, oprindu-se de data asta
la anul 1914. Acest grup avea s se numeasc mai trziu
Martorii lui Jehova, avnd circa ase milioane de membri.
Ate segmente ale micrii millerite au continuat
s fac predicii, avnd drept consecin precipitarea altor
divizri de fecare dat cnd prediciile nu s-au adeverit.
Un mic grup secesionist al milleriilor a fost numit Ramura
Davidienilor; ei s-au separat de adventitii de ziua a
aptea n anii treizeci ai secoluui trecut. Au nfinat o
comun de mici dimensiuni n Waco, Texas, care a czut
sub infuena charismatic a unui tnr preot, pe numele
su David Koresh, care vorbea n stare de trans hipnotic
despre sfritul lumii. Acel grup i-a gsit un aprig sfrit
n confruntarea tragic cu FBI-ul din 1993, cnd un infern
devastator a mistuit complexul, incinernd 76 de membri,
din care 21 de copii, precum i pe Koresh.
PUTEH PRElEOER lI I TORUL?
Se poate demonstra prin teste tiinifce
riguroase c unii oameni pot s vad viitorul? n capitolul
12 am vzut c o cltorie n timp poate f n concordan cu
W
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI IJ KRKU
legile fzicii, dar pentru o civilizaie avansat, de tip III. Dar
este precogniia posibil astzi, pe Pmnt?
Teste complexe desfurate la Centrul Rine
par s sugereze c unii oameni pot s vad viitorul; cu alte
cuvinte, ei pot identifca nite cri de joc nainte ca acestea
s fe artate. Dar experimente repetate au demonstrat c
efectul este foarte mic i adeseori dispare cnd alii ncearc
s duplice rezultatele.
De fapt, precogniia este greu de reconciliat cu
fzica modern, deoarece violeaz principiul cauzalitii,
legea cauzei i a efectului. Efectele apar dup cauze i nu
invers. Toate legile fzicii care au fost descoperite pn n
prezent au o cauzalitate intrinsec. O nclcare a cauzalitii
ar semnala o prbuire de proporii a fundamentelor fzicii.
Mecanica newtonian este ferm bazat pe cauzalitate. Legile
lui Newton sunt att de atotcuprinztoare, nct, dac am
cunoate viteza i poziia tuturor moleculelor din univers,
am putea calcula micrile viitoare ale acestor atomi. Astfel,
viitorul este calculabil. n principiu, mecanica newtonian
afrm c dac am avea un computer ndeajuns de mare, am
putea calcula toate evenimentele viitoare. Dup Newton,
universul este ca un ceas gigantic, ntors de Dumnezeu
la nceputul timpului i msurnd de atunci timpul, n
conformitate cu legile Lui. n teoria newtonian nu e loc
pentru precogniie.
NAPOI N TI HP
Totui, cnd discutm teoria lui Maxell,
scenariul devine mult mai complicat. Cnd rezolvm ecuaiile
lui Maxell pentru lumin, gsim nu una, ci dou soluii :
o und "ntrziat", care reprezint micarea standard a
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
luminii dintr-un punct n altul; dar mai avem i o und
"avansat", unde fasciculul de lumin se duce napoi n timp.
Aceast soluie avansat vine din viitor i ajunge n trecut!
Timp de o sut de ani, cnd inginerii ntlneau
aceast soluie "avansat", care merge napoi n timp, pur i
simplu o ddeau la o parte ca pe o curiozitate matematic.
Dat find c undele ntrziate preziceau cu atta exactitate
comportamentul radiodului, al cuptoarelor cu microunde, al
televiziunii, al radarului i al razelor X, soluia avansat a fost
pur i simplu aruncat pe fereastr. Undele ntrziate aveau
o frumusee att de spectaculoas i explicau cu atta succes
toate fenomenele amintite, nct inginerii le-au ignorat pur
i simplu pe gemenele urte. De ce s riti s schimbi ceva
care are succes?
Dar pentru fzicieni, unda avansat a fost o
problem scitoare n ultimul secol. Dat find c ecuaiile
lui Maell se numr printre pilonii de rezisten ai epocii
moderne, orice soluie a acestor ecuaii trebuie luat foarte
n serios, chiar dac asta presupune acceptarea undelor din
viitor. Prea c va f imposibil s se ignore complet undele
avansate din viitor. De ce s ne dea natura, la acest nivel
absolut fundamental, o soluie att de bizar? Era doar o
glum nemiloas sau avea un neles mai profund?
Misticii au nceput s se intereseze de aceste
unde avansate, speculnd c ele ar aprea ca nite mesaj e
din viitor. Probabil c dac am putea cumva s stpnim
aceste unde, am putea f n stare s trimitem mesaj e napoi
n trecut i, prin urmare, s prevenim generaiile anterioare
cu privire la evenimentele ce aveau s vin. De exemplu,
am putea trimite un mesaj ctre bunicii notri din anul
1929, prevenindu-i s- i vnd toate aciunile nainte de
Marele Crah. Aceste unde avansate nu ne-ar permite s ne
W
FI ZI CA I MPOSI HI I 1 11 I II
MI CHI O KRKU
vizitm prinii n persoan, ca n cltoria n timp, dar
ne-ar permite s trimitem scrisori i mesaj e n trecut, ca s-i
alertm pe oameni cu privire la evenimentele-cheie care nu
se vor f produs nc.
Undele avansate au rmas un mister pn
cnd au fost studiate de ctre Richard Feynman, care a fost
interesat de ideea de a merge napoi n timp. Dup ce a
lucrat la Proiectul Manhattan, n cadrul cruia s-a construit
prima bomb atomic, Feynman a plecat de la Los Aamos
i s-a dus la Universitatea Princeton, pentru a lucra sub
conducerea lui John Wheeler. Analiznd lucrrile iniiale
ale lui Dirac privind electronul, Feyman a descoperit ceva
foarte straniu. Dac inversa pur i simplu direcia timpului
n ecuaia lui Dirac, ecuaia rmnea aceeai dac inversa
n acelai timp i sarcina electronului. Cu alte cuvinte, un
electron care se deplaseaz napoi n timp este acelai lucru
cu un antielectron care se deplaseaz nainte n timp! n
mod normal, un fzician matur ar putea s resping aceast
interpretare, numind-o un simplu truc, o prestidigitaie
matematic fr niciun neles. S mergi napoi n timp nu
prea s aib niciun sens, i totui ecuaiile lui Dirac erau
clare asupra acestui punct. Atfel spus, Feynman descoperise
motivul pentru care natura ngduise aceste soluii
"retroactive": ele reprezentau micarea antimateriei. Dac ar
f fost un fzician mai vrstnic, Feynman ar f putut s arunce
pe fereastr aceast soluie. Dar fincd abia i defnitiva
studiile postuniversitare, a decis s-i urmreasc pn la
capt aceast curiozitate.
Continund s aprofundeze aceast enigm,
tnrul Feynman a observat ceva i mai straniu. n mod
normal, dac un electron se ciocnete cu un antielectron,
acetia se anihileaz reciproc i dau natere unei radiaii
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
gamma. El a desenat acest lucru pe o foaie de hrtie: dou
obiecte care se ciocnesc i se transform ntr-o explozie
energetic.
Dar apoi, dac inverse zi sarcina antielectronului,
el devine un electron obinuit care se deplaseaz napoi n
timp. Se poate deci redesena aceeai diagram cu sgeata
timpuui inversat. Acum apare ca i cum electronul se deplasa
nainte n timp i deodat decide brusc s-i schimbe direcia.
Electronul a fcut o ntoarcere de 180 de grade n timp i acum
se duce napoi n timp, elibernd o "salv" energetic n cadrul
acestui proces. Cu alte cuvinte, este acelai electron. Procesul
de anihiare electron-antielectron nu era dect acelai electron
care decide s se deplaseze napoi n timp.
Aadar, Feynman a dezvluit adevratul secret al
antimateriei: e doar materie obinuit care se deplaseaz napoi
n tim
p
. Aceast simpl observaie explica imediat enigma
faptului c toate particulele aveau parteneri antiparticule: se
ntmpl aa deoarece toate particulele se pot deplasa napoi
n timp i, n consecin, se pot deghiza n antimaterie.
(Aceast interpretare este echivalent cu "marea lui Dirac",
menionat anterior, dar e mai simpl i este explicaia larg
acceptat astzi. )
Acum, s spunem c avem o bucat de
antimaterie care se ciocnete cu materia obinuit, crend o
uria explozie. Sunt anihilai acum trilioane de electroni i
trilioane de antielectroni. Dar dac inversm direcia sgeii
pentru antielectron, transformndu-1 ntr-un electron ce se
deplaseaz napoi n timp, ar nsemna c acelai electron se
mic du-te vino de trilione de ori.
A mai existat un rezultat ciudat: n bucata de
materie trebuie s existe doar un singur electron. Acelai
electron s-a deplasat cu repeziciune nainte i napoi,
-
FI ZI CA I MPIJSI BI U 11 IJ I
MI CHI O KRKU
zigzagnd n timp. De fecare dat cnd efectua o ntoarcere
de 180 de grade, se transforma ntr-un alt electron.
(mpreun cu ndrumtorul su de doctorat,
John Wheeler, Feynman a speculat n continuare c,
probabil, ntreg universul consta dintr-un singur electron,
care zigzagheaz nainte i napoi n timp. S ne imaginm
c din haosul Big Bangului iniial a fost creat doar un
singur electron. Trilioane de ani mai trziu, acest singur
electron va ntlni n cele din urm cataclismul Zilei de
Apoi, moment n care va face o ntoarcere de 180 de grade
i va elibera o radiaie gama n cursul acestui proces. Dup
care se va ntoarce la Big Bangul iniial i acolo va efectua
alt ntoarcere de 180 de grade. n continuare, electronul
va efectua repetate deplasri n zigzag, nainte i napoi,
de la Big Bang la Ziua de Apoi. Universul nostru din
secolul XI este doar o felie de timp din aceast cltorie
a electronului, n care vedem trilioane de electroni i
antielectroni, cu alte cuvinte, universul vizibil. Orict de
stranie ar putea s par aceast teorie, ea va explica un
fapt curios din teoria cuantic: de ce toi electronii sunt
identici. n fzic, nu poi s lipeti etichete pe electroni.
Nu exist electroni verzi sau electroni Johnny. Electronii
nu au individualitate. Nu poi s "marchezi" un electron,
aa cum uneori oamenii de tiin "marcheaz" animalele
din slbticie ca s le poat studia. Poate c motivul este
faptul c ntregul univers const din acelai electron, care
sare nainte i napoi n timp. )
Dar dac antimateria este o materie obinuit
care se deplaseaz napoi n timp, atunci este posibil s
trimitem un mesaj n trecut? Este posibil s-i trimii
numrul de azi al unui ziar napoi n trecut, astfel nct s
poi s dai lovitura la burs?
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Rspunsul este nu.
Dac tratm antimateria doar ca pe o alt
form exotic de materie i apoi efectum un experiment cu
antimateria, atunci nu exist nclcri ale cauzalitii. Cauza
rmne aceeai cu efectul. Dac acum inversm sgeata
timpului pentru antielectron, trimindu-1 napoi n timp,
atunci nu vom f efectuat dect o operaie matematic.
Fizica rmne aceeai. Nimic nu s-a schimbat din punct
de vedere fzic. Toate rezultatele experimentale rmn
aceleai. Aa nct este absolut legitim s vedem electronul
ca deplasndu-se nainte i napoi n timp. Dar de fecare
dat cnd electronul se ntoarce n timp, nu face dect s
mplineasc trecutul. Aa nct pare c soluii avansate
din viitor sunt ntr-adevr necesare pentru a avea o teorie
cuantic coerent, dar n cele din urm ele nu violeaz
cauzalitatea. (De fapt, fr aceste bizare unde avansate,
cauzalitatea ar f nclcat n teoria cuantic. Feynman a
demonstrat c, dac adugm contribuia undelor avansate
i ntrzia te, constatm c termenii care ar putea viola
cauzalitatea se anuleaz n mod precis. Astfel, antimateria
este esenial pentru conservarea cauzalitii. Fr
antimaterie, cauzalitatea s-ar putea s se prbueasc. )
Feynman a continuat s cerceteze germenul
acestei idei nebuneti pn cnd a nforit n cele din urm
ntr-o teorie cuantic complet a electronului. Creaia
sa, electrodinamica cuantic (QED) , a fost verifcat
experimental pn la o parte din 10 miliarde, fcnd-o una
dintre cele mai precise teorii din toate timpurile. Ea i-a adus
lui i colegilor si, Julian Schwinger i Sin-Itiro Tomonaga,
Premiul Nobel n 1965.
(n discursul de acceptare a Premiului
Nobel, Feynman a spus c n tineree s-a ndrgostit cu
FI ZI CA I HPIJSI BI LUL Ul
HI CHI O KRKU
impulsivitate de aceste unde avansate din viitor, aa cum te
ndrgosteti de o fat frumoas. Astzi, fata aceea frumoas
s-a maturizat ntr-o femeie adult i este mama multor
copii. Unul dintre acei copii este teoria sa a electrodinamicii
cuantice. )
TRHI ONI DI N UI I TOR
n afar de undele avansate din viitor (care
i-au dovedit utilitatea de nenumrate ori n cadrul teoriei
cuantice), exist un alt concept bizar din teoria cuantic ce
pare la fel de trsnit, dar probabil c nu e tot att de util. Este
vorba de "tahioni", care apar n mod regulat n Star Trek. Ori
de cte ori scenaritii serialului au nevoie de un tip nou de
energie capabil s nfptuiasc cine tie ce operaie magic,
ei apeleaz la tahioni.
Tahionii triesc ntr-o lume stranie, n care totul
se deplaseaz mai rapid dect lumina. Cu ct pierd mai mult
energie, cu att se deplaseaz mai rapid, ceea ce contrazice
bunul sim. De fapt, dac i pierd ntreaga energie, ei se
deplaseaz cu vitez infnit. Pe de alt parte, ctignd
energie, tahionii ncetinesc pn cnd ating viteza luminii.
Ceea ce-i face pe tahioni att de stranii este
faptul c vin cu o mas imaginar. (Prin "imaginar"
nelegem c masa lor a fost multiplicat cu radical din
minus 1 sau "i". ) Dac lum celebrele ecuaii ale lui Einstein
i nlocuim "m" cu "im", se ntmpl ceva miraculos. Dintr-o
dat, particulele se deplaseaz mai repede dect lumina.
Acest rezultat d natere unor situaii stranii.
Dac un tahion se deplaseaz prin materie, el pierde energie
deoarece se ciocnete cu atomii. Dar pierznd energie,
accelereaz, ceea ce sporete ciocnirile cu atomii. Aceste
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
ciocniri l fac s piard i mai mult energie, n consecin
tahionii accelereaz i mai mult. Cum astfel s-a creat un cerc
vicios, tahionul atinge n mod natural vitez infnit prin
mijloace proprii!
(Tahionii sunt diferii de antimaterie i de
materia negativ. Antimateria are energie pozitiv, se
deplaseaz la viteze mai mici dect cea a luminii i poate f
creat n acceleratoarele noastre de particule. Sub aciunea
gravitaiei, cade normal, n jos, conform teoriei . Antimateria
corespunde materiei obinuite care se deplaseaz napoi
n timp. Materia negativ are energie negativ i, la fel,
se deplaseaz mai ncet dect lumina, dar sub aciunea
gravitaiei "cade" sus. Materia negativ n-a fost niciodat
descoperit n laborator. n cantiti mari, teoretic, ea poate
f folosit pentru propulsarea unor maini ale timpului.
Tahionii se deplaseaz mai repede dect lumina i au mas
imaginar; nu este clar dac, sub aciunea gravitaiei, cad j os
sau sus. Nici ei nu au fost descoperii n laborator.)
Orict ar f de bizari, tahionii au fost studiai
cu seriozitate de ctre fzicieni, inclusiv de regretatul Gerald
Feinberg, de la Universitatea Columbia, i George Sudarshan,
de la Universitatea Texasului din Austin. Problema este c
nimeni n-a vzut vreodat un tahion n laborator. Dovada
experimental esenial pentru tahioni ar f o nclcare a
cauzalitii. Feinberg chiar a sugerat ca fzicienii s studieze
un fascicul laser nainte de a f pornit. Dac tahionii exist,
atunci poate c lumina fasciculului laser ar putea f detectat
chiar nainte ca aparatul s fe pornit.
n povestirile de science-fction, tahionii sunt
folosii n mod obinuit pentru trimiterea mesaj elor napoi
n timp, pentru clarvztori. Dar dac se examineaz fzica
fenomenului, nu este limpede dac e posibil. Feinberg, de
W
FI ZI CA I MPOSI Bi l I I I 1 11
MICHID KRKU
exemplu, credea c emisia unui tahion care s se deplaseze
nainte n timp este identic cu absorbia unui tahion cu
energie negativ care merge napoi n timp (similar cu
situaia referitoare la antimaterie) i, n consecin, nu are
loc nicio nclcare a cauzalitii.
Lsnd la o parte science-fctionul, astzi,
interpretarea modern a tahionilor este c acetia se poate s
f existat n momentul Big Bangului, nclcnd cauzalitatea,
dar c acum nu mai exist. De fapt, se poate ca ei s f j ucat
un rol esenial n a face universul s fac "bang". n acest
sens, tahionii sunt eseniali pentru unele teorii legate de Big
Bang.
Tahionii au o proprietate neobinuit. Cnd sunt
introdui n orice teorie, ei destabilizeaz "vidul", adic, cea
mai j oas stare energetic a unui sistem. Dac un sistem are
tahioni, el se af ntr-un "vid fals", astfel nct sistemul este
instabil i va "decdea" pn la starea de vid adevrat.
Gndii-v la un dig care ine apa ntr-un lac.
Acesta este "vidul fals". Cu toate c digul pare perfect stabil,
exist o stare energetic mai j oas dect digul. Dac apare o
fsur n dig i apa iese vij elios prin sprtur, sistemul atinge
vidul adevrat n timp ce apa curge ctre nivelul mrii.
n mod similar, se crede c, nainte de Big
Bang, universul a nceput ntr-un vid fals, n care existau
tahioni. Dar prezena tahionilor nsemna c aceea nu era
starea de energie cea mai j oas i, n consecin, sistemul era
instabil. O mic "fsur" a aprut n estura spaiu-timpului,
reprezentnd vidul adevrat. Pe msur ce fsura s-a mrit, a
aprut o bul. n exteriorul bulei, tahionii continu s existe,
dar n interiorul acesteia toi tahionii au disprut. Pe msur
ce bula se expandeaz, gsim universul aa cum l cunoatem,
fr tahioni. Acesta este Big Bangul.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
O teorie luat foarte n serios de ctre cosmologi
este aceea conform creia un tahion, numit "infation", a
declanat procesul iniial al infaiei. Aa cum am menionat
anterior, teoria universului infaionar afrm c universul
a nceput ca o bul minuscul de spaiu-timp care a trecut
printr-o perioad de expansiune superrapid. Fizicienii
cred c universul a nceput ntr-o stare de vid fals, n care
cmpul infaionar era un tahion. Dar prezena tahionului
a destabilizat vidul i astfel s-au format bule minuscule.
nuntrul uneia dintre aceste bule, cmpul infaionar a ajuns
ntr-o stare de vid adevrat. Bula aceea a nceput apoi s se
umfe rapid, pn cnd a devenit universul nostru. nuntrul
universului nostru de tip bul, infaia a disprut, aa nct
nu mai poate f detectat n universul nostru. Prin urmare,
tahionii reprezint o stare cuantic bizar n care obiectele
se deplaseaz mai rapid dect lumina i poate chiar violeaz
cauzalitatea. Dar ei au disprut cu mult timp n urm i
probabil c ei au dat natere universului nsui.
Toate acestea pot prea nite speculaii
nentemeiate, care nu pot f dovedite experimental. Dar
teoria vidului fals va avea parte de primul test experimental
ncepnd din 2008, atunci cnd va f pornit Marele
Accelerator de Hadroni de lng Geneva. Unul dintre
scopurile principale ale acestui experiment este gsirea
"bosonului Higgs", ultima particul din cadrul Modelului
Standard, cea rmas nc nedescoperit. Este ultima pies
a acestui joc de puzzle complex. (Particula Higgs este att de
important i, n acelai timp, att de difcil de gsit, nct
laureatul Premiului Nobel Leon Lederman a denumit-o
"particula lui Dumnezeu". )
Fizicienii cred c, la origine, bosonul Higgs
a fost un tahion. n vidul fals, niciuna dintre particulele
FI ZI CA I HP051 81 1 1 " 1 "
HI CHI O KRKU
subatomice nu are mas. Dar prezena sa a de stabilizat
vidul, iar universul a fcut tranziia la un nou vid, n care
bosonul Higgs s-a transformat ntr-o particul obinuit.
Dup tranziia de la tahion la particul obinuit, particulele
subatomice au nceput s aib masele pe care astzi le putem
msura n laborator. Astfel, descoperirea bosonului Higgs
nu numai c va completa ultima pies a Modelului Standard,
dar va constitui i verifcarea faptului c starea de tahion
a existat cndva, dup care bosonul s-a transformat ntr-o
particula obinuit.
n concluzie, precogniia este exclus de fzica
newtonian. Regula de fer a cauzei i efectului nu este
niciodat nclcat. n teoria cuantic, sunt posibile noi stri
ale materiei, cum ar f antimateria, care corespunde unei
"materii" asociate cu curgerea invers a timpului, dar nici
n acest caz cauzalitatea nu este nclcat. De fapt, ntr-o
teorie cuantic, antimateria este esenial pentru restabilirea
cauzalitii. La prima vedere, tahionii par s ncalce
cauzalitatea, dar fzicienii cred c adevratul lor scop a fost
s declaneze Big Bangul, motiv pentru care ei nu mai sunt
observabili acum.
Prin urmare, precogniia pare a f exclus,
cel puin pentru viitorul previzibil, ceea ce o include
printre imposibilitile de clasa a III-a. Dac s-ar dovedi,
prin experimente reproductibile, c precogniia exist,
fundamentele fzicii moderne ar f serios zdruncinate.
UI I TDRUL
I MPOSI BI LULUI
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Nu exist nimic att de mare sau att de nebunesc, nct mcar
una dintr-un milion de societi tehnologice s nu se simt
ndemnat s-l fac, cu condiia s fe fzic posibil.
FREEHRN OYSON
Destinul nu ine de ans, ci de alegere. Nu e un lucru pe care s-l
atepi, e un lucru pe care s-l realizezi.
WI LLI RH J ENNI NGS BRYRN
Exist oare adevruri care vor scpa mereu
nelegerii noastre? Exist domenii ale cunoaterii care vor
rmne dincolo de capabilitile fe i ale unei civilizaii
avansate? Dintre toate tehnologiile analizate n cuprinsul
acestei cri, doar mainile perpetuum mobile i precogniia
intr n categoria imposibilitilor de clasa a III-a. Exist i
alte tehnologii care s fe la fel de imposibile?
Matematica pur abund n teoreme care
demonstreaz c anumite lucruri sunt cu adevrat
imposibile. Un exemplu simplu l constituie faptul c e
imposibil trisectarea unui unghi doar cu ajutorul unui
compas i al unei rigle; acest lucru s-a demonstrat nc din
1837.
Chiar i n sisteme simple precum aritmetica
exist imposibiliti. Aa cum am menionat anterior, este
imposibil s demonstrezi toate afrmaiile adevrate din
aritmetic doar cu postulatele aritmeticii. Aritmetica este
-
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
incomplet. ntotdeauna vor exista n aritmetic afrmaii
adevrate, care nu vor putea f demonstrate dect dac
trecem la un sistem mult mai mare care s includ aritmetica
printre "submulimile" sale.
Cu toate c unele lucruri din matematic sunt
imposibile, n tiinele fzice este ntotdeauna periculos
s declari c un fapt este absolut imposibil. S ne aducem
aminte de discursul inut de laureatul Premiul Nobel din
1894, Albert A. Michelson, discurs dedicat Laboratorului
de Fizic Ryerson de la Universitatea din Chicago, n care
a declarat c era imposibil s se mai descopere ceva nou n
fzic: "Toate legile fundamentale i adevrurile importante
ale tiinei fzice au fost descoperite i sunt att de bine
mpmntenite, nct posibilitatea ca acestea s fe vreodat
nlocuite ca urmare a unor noi descoperiri este extrem de
ndeprtat . . . Viitoarele noastre descoperiri trebuie cutate
la a asea zecimal".
Remarcile sale au fost pronunate chiar n
preajma unora dintre cele mai mari revoluii din istoria
tiinei, revoluia cuantic din 1900 i revoluia relativist
din 1905. Adevrul este c lucrurile care sunt imposibile
astzi violeaz legile cunoscute ale fzicii, dar legie fzicii, aa
cum le cunoatem, se pot schimba.
n 1825, marele flosof francez Auguste Comte
scria n al su Cours de Philosophie c este imposibl ca tiina
s determine din ce sunt fcute stelele. n acel moment,
prea s fe un pariu ctigat sigur, cci nu se tia nimic
despre natura stelelor. Erau att de ndeprtate, nct era
imposibil s fe vizitate. i totui, la doar civa ani dup ce a
fcut aceast afrmaie, fzicienii (cu aj utorul spectroscopiei)
au declarat c soarele este alctuit din hidrogen. De fapt,
tim acum c analiznd liniile spectrale emise de ctre stele
FI ZI CA I MP051 81 LULUI
MI CHI O KRKU
-
cu miliarde de ani n urm este posibil s determinm natura
chimic a celei mai mari pri a universului.
Comte a provocat lumea tiinei alctuind o list
de alte "imposibiliti":
A susinut c "structura ultim a corpurilor
trebuie s depeasc ntotdeauna cunotinele
noastre". Cu alte cuvinte, este imposibil s cunoatem
adevrata natura a materiei.
El credea c matematica nu va putea f folosit
niciodat pentru explicarea biologiei i a chimiei.
Era imposibil, susinea el, s reduci aceste tiine la
matematic.
El considera c era imposibil ca studierea
corpurilor cereti s aib vreun impact asupra vieii
omenirii.
n secolul al XIX-lea era justifcat s propui aceste
"imposibiliti", dat find c se tiau att de puine despre
tiinele fundamentale. Nu se tia aproape nimic despre
tainele materiei i ale vieii. Dar astzi avem o teorie atomic,
care a deschis un ntreg nou domeniu al cercetrii tiinifce
n structura materiei. tim despre ADN i despre teoria
cuantic, cele ce au dezvluit secretele vieii i ale chimiei. Mai
tim despre ciocnirile cu meteorii venii din spaiul cosmic,
care nu numai c au infuenat cursul vieii de pe Pmnt, dar
chiar au modelat existena omenirii pe Pmnt.
Astronomul John Barrow observ undeva:
"Istoricii continu s contrazic sugestia conform creia
ideile lui Comte au fost parial responsabile pentru declinul
ulterior al tiinei n Frana". 96
Matematicianul David Hilbert, respingnd
afrmaiile lui Comte, scria: " Dup prerea mea, adevratul
96 Barrow, Impossibility, p. 47.
97 Barrow, Impossibility, p. 209.
-
FI ZI CA I HPOSI BI I_I I I I 11
HICHI O KRKU
motiv pentru care Comte n-a gsit o problem nerezolvabil
const n faptul c nu exist probleme nerezolvabile". 97
Dar astzi, unii oameni de tiin au formulat un
nou set de imposibiliti: nu vom ti niciodat ce s-a ntmplat
nainte de Big Bang (sau de ce a fcut "bang", n primu rnd),
i nu vom defnitiva niciodat o "teorie a tuturor lucrurilor".
Fizicianul John Wheeler a comentat prima
problem "imposibil" cnd a scris: "n urm cu dou sute de
ani, puteai s ntrebi pe oricine Vom putea vreodat nelege
cum a aprut viaa?>> i i-ar f spus: Absurd! Imposibil!
Acelai lucru l simt i eu cu privire l a ntrebarea: Vom
nelege vreodat cum a aprut universul?"98
Astronomul John Barrow adaug: ,,iteza
cu care se deplaseaz lumina este limitat i tot aa este,
n consecin, cunoaterea noastr privind structura
Universului. Nu putem s tim dac este fnit sau infnit,
dac a avut un nceput sau dac va avea un sfrit, dac
structura fzicii este aceeai pretutindeni sau dac Universul
este, n ultim instan, un loc ordonat sau dezordonat . . .
Toate marile ntrebri privind natura Universului -de
la nceputurile sale pn la sfrit -se dovedesc a f fr
rspuns". 99
Barrow are dreptate cnd spune c nu vom
cunoate niciodat, cu certitudine absolut, adevrata
natur a universului, n toat mreia sa. Dar este posibil
s desluim treptat aceste ntrebri eterne i s ajungem
ademenitor de aproape. n loc s reprezinte limitele absolute
ale cunoaterii noastre, aceste "imposibiliti" ar putea f mai
bine considerate ca provocrile care-i ateapt pe oamenii de
tiin ai generaiilor viitoare. Aceste limite sunt asemenea
crustei de pe plcint, menit a f strpuns.
98 Pickover, p. 192.
99 Barrow, Impossibility, p. 250.
DETECTAREA
FI ZI CA I HPOSI 81 LULUI
HI CHI O KRKU
-
EREI DE DI NAI NTE DE BI G BRNG
n cazul Big Bangului, se construiete o nou
generaie de detectoare care ar putea da rspuns la o parte
dintre aceste ntrebri eterne. Astzi, detectoarele noastre
de radiaii din spaiul cosmic pot msura doar radiaiile din
gama microundelor care au fost emise la 300 000 de ani
dup Big Bang, cnd s-au format primii atomi. Este imposibil
s folosim aceste microunde pentru a sonda mai devreme
de 300 000 de ani dup Big Bang, dat find c radiaia de la
mingea de foc iniial era prea ferbinte i prea aleatorie ca s
conin informaie util.
Dar dac analizm alte tipuri de radiaie, s-ar
putea s reuim s ne apropiem mai mult de Big Bang.
Urmrirea neutrinilor, de exemplu, ar putea s ne duc mai
aproape de momentul Big Bangului (neutrinii sunt att de
" alunecoi", nct ar putea strbate un ntreg sistem solar
alctuit din plumb solid) . Radiaia neutrinic ne-ar putea
aduce la doar cteva secunde de Big Bang.
Dar probabil c secretul ultim al Big Bangului
ni-l va dezvlui examinarea "undelor gravtaionale", unde
care se deplaseaz de-a lungul esturii spaiu-timpului.
Dup cum spune fzicianul Rocky Kolb, de la Universitatea
din Chicago: "Msurnd proprietile radiaiei de fond
neutrino putem s aruncm o privire napoi n timp pn la o
secund dup Big Bang. Dar undele gravitaionale provenite
din aria de infaie sunt reminiscene ale universului la 10-35
secunde dup marea explozie! 100
Existena undelor gravitaionale a fost prima
oar prezis de ctre Einstein n 1916; n cele din urm, s-ar
putea s devin cea mai important sond din astronomie.
100 Rocky Kolb, New Scientist Magazine, 18 noiembrie 2006, p. 44.
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
n perspectiv istoric, de fecare dat cnd s-a reuit
stpnirea unei noi forme de radiaie, s-a deschis o nou er
n astronomie. Prima form de radiaie a fost lumina vizibil,
folosit de Galilea Galiei la cercetarea sistemului solar. A
doua form au constituit-o undele radio, care ne-au permis
pn la urm s sondm centrele galaxiilor pentru a gsi
gurile negre. Detectoarele de unde gravtaionale s-ar putea
s ne dezvluie secretele creaiei.
ntr-un anume sens, undele gravitaionale
trebuie s existe. Pentru a vedea asta, s ne gndim la
ntrebarea strveche: ce se ntmpl dac soarele dispare
dintr-odat? n conformitate cu legile newtoniene, noi am
simi imediat efectele unui astfel de fenomen. Pmntul ar f
aruncat numaidect de pe orbit i ar ajunge n ntunericul
etern. Asta deoarece legea gravitaiei newtoniene nu ia
n considerare viteza i, n consecin, forele acioneaz
instantaneu n ntreg universul. Dar, dup Einstein, nimic
nu poate s se mite mai rapid dect lumina, aa nct ar
dura opt minute pn cnd informaia privind dispariia
soarelui s ajung pe Pmnt. Cu alte cuvinte, o "und de
oc" gravitaional sferic va prsi soarele i va ajunge n
cele din urm pe Pmnt. n exteriorul acestei sfere de unde
gravitaionale, ar prea c soarele continu s strluceasc
normal, pentru c informaia despre dispariia soarelui
nu va f aj uns la Pmnt. n interiorul sferei de unde
gravitaionale, totui soarele va f disprut dej a, cci unda
de oc gravitaional afat n expansiune se deplaseaz cu
viteza luminii.
O alt cale de a vedea de ce undele gravitaionale
trebuie s existe este s vizualizm un cearaf de pat de mari
dimensiuni. n conformitate cu Einstein, spaiu-timpul este
o estur care poate f deformat sau ntins, asemenea
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
unui cearaf de pat curbat. Dac apucm un cearaf i-1
scuturm rapid, vedem c undele ncreesc suprafaa
cearafului i se deplaseaz cu o vitez fnit. n acelai mod,
undele gravitaionale pot f vzute ca nite unde ce cltoresc
de-a lungul esturii spaiu-timpului.
Undele gravitaionale sunt printre cele mai
dinamice subiecte din fzica zilelor noastre. n 2003,
au devenit operaionale primele detectoare de unde
gravitaionale de scar mare, denumite LIGO (Laser
Interferometer Gravitational Wave Observatory -Observator
de unde gravitaionale prin interferometrie laser) ,
msurnd 4 kilometri n lungime i situai unul n Hanford,
Washington, iar cellalt n Livingston Parish, Louisiana.
Se sper c LIGO (care au costat 365 de milioane de dolari)
s reueasc s detecteze radiaia provenit de la stelele
neutronice afate n coliziune cu gurile negre.
Urmtorul salt gigantic va avea loc n 2015, cnd
o ntreag nou generaie de satelii va f lansat pentru
a analiza radiaia gravitaional din spaiul cosmic venit
din momentul creaiei. Cei trei satelii care alctuiesc LI SA
(Laser lnterferometer Space Antenna -Antena Spaial
cu lnterferometrie Laser) , un proiect comun al NASA i
European Space Agency, vor f trimii pe orbit n j urul
soarelui. Aceti satelii vor f capabili s detecteze undele
gravitaionale emise la mai puin de o trilionime de secund
dup Big Bang. Dac o und gravitaional provenit de la
Big Bang, care nc mai circul prin univers, lovete unul
dintre satelii, va devia fasciculele laser, iar aceast deviere
va putea f apoi msurat cu precizie, dndu-ne "imagini
incipiente" ale momentului creaiei.
LISA const din trei satelii care se rotesc n
j urul soarelui, aranj a i n triunghi, toi find conectai prin
W
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
fascicule laser lungi de aproape 5 milioane de kilometri,
ceea ce-l face s fe cel mai mare instrument tiinifc creat
vreodat. Acest sistem din trei satelii se afa pe orbita solar
la o distan de aproape 50 de milioane de kilometri de
Pmnt.
Fiecare satelit va emite un fascicul laser cu
puterea de doar o j umtate de watt. Comparnd fasciculele
laser provenite de la ceilali doi satelii, fecare satelit va f n
msur s construiasc un model de interferen luminoas.
Dac o und gravitaional deviaz fasciculele laser, va
modifca i modelul de interferen, iar satelitul va f n
msur s detecteze aceast deviere. (Unda gravitaional nu
face sateliii s vibreze. Ea creeaz realmente o distorsiune n
spaiul dintre cei trei satelii. )
Cu toate c fasciculele laser sunt foarte slabe,
precizia lor va f uluitoare. Ele vor f n msur s detecteze
vibraii n limita unei pri la un miliard de trilioane,
corespunznd unei modifcri de 1/100 din dimensiunea unui
atom. Fiecare fascicul laser va f capabil s detecteze o und
gravitaional de la o distan de 9 miliarde de ani-lumin,
ceea ce acoper cea mai mare parte a universului vizibil.
LISA are sensibilitatea necesar pentru a face
diferena dintre mai multe scenarii "ante-Big Bang". Unul
dintre cele mai interesante subiecte ale fzicii teoretice
de astzi este calcularea caracteristicilor universului de
dinainte de Big Bang.

n prezent, modelul infaionist


reuete s descrie destul de bine cum a evoluat universul
din momentul n care Marea Explozie a avut loc. Dar
acelai model nu poate explica de ce a avt loc respectiva
Mare Explozie. elul este s se foloseasc aceste modele
speculative ale erei de dinainte de Big Bang pentru a se
calcula radiaia gravitaional emis de Big Bang. Fiecare
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
dintre diferitele teorii pre-Big Bang face predicii diferite.
De exemplu, radiaia Big Bang prezis de ctre teoria Big
Splat difer de radiaia prognozat de unele dintre teoriile
infaioniste, aa nct s-ar putea ca LISA s fe n msur s
exclud cteva dintre aceste teorii. Evident, aceste modele
ante-Big Bang nu pot f testate direct, dat find c ele implic
nelegerea universului nainte de crearea timpului nsui,
dar putem s le testm indirect, ntruct fecare dintre
aceste teorii prezice c dup Big Bang a fost emis un spectru
diferit de energie.
Fizicianul Rip Torne scria: "Undeva ntre 2008
i 2030, undele gravitaionale provenite din singularitatea
Big Bang vor f descoperite. Va urma o er care va dura pn
n 2050 . . . Aceste eforturi vor dezvlui detalii intime ale
singularitii Big Bang i, prin urmare, vor demonstra c o
anumit versiune a teoriei stringurilor este teoria cuantic
gravtaional corect". 101
Dac LISA nu va reui s diferenieze diferitele
teorii ante-Big Bang, succesorul ei, Observatorul Big
Bang (BBO) s-ar putea s-o fac. Lansarea acestuia este
programat, provizoriu, pentru 2025. BBO va f capabil
s scaneze ntregul univers n cutarea tuturor sistemelor
sale binare alctuite din stele neutronice i guri negre cu
masa mai mic dect o miime din masa soarelui. Dar scopul
lui principal este s analizeze undele gravitaionale emise
n timpul fazei infaioniste a Big Bangului. n acest sens,
BBO este proiectat anume s sondeze previziunile teoriei
infaioniste Big Bang.
BBO este ntru cta similar ca proiect cu LISA.
El va consta din trei satelii care se deplaseaz mpreun pe o
orbit solar, find separai reciproc prin distane de 50 000
de kilometri (vor f mult mai apropiai dect sateliii LISA) .
101 Hawking, p. 1 36.
FI ZI CA I NPOSI BI LULUI
NI CHI O KRKU
Fiecare satelit va f capabil s emit un fascicul laser de 300 de
wai. BBO va f capabil s sondeze undele gravitaionale avnd
frecvenele cuprinse ntre LIGO i LISA, umplnd o bre
important. (LISA poate detecta undele gravitaionale de la
10 la 3 000 de hertzi, n vreme ce LIGO le poate detecta pe
cele avnd frecvenele ntre 10 microhertzi i 10 milihertzi.
BBO va detecta frecvene care includ ambele domenii.)
"Pn n 2040 vom f folosit acele legi [ale
gravitaiei cuantice] pentru a produce rspunsuri temeinice la
ntrebri profnde i enigmatice", scrie Torne, "inclusiv . . . Ce
a fost nainte de singularitatea Big Bang sau a existat mcar
ceva numit "nainte"? Mai exist i alte universuri? i dac
da, cum sunt ele nrudite cu sau legate de universul nostru?
Permit legile fzicii unor civilizaii avansate s creeze i s
menin guri de vierme pentru cltoriile interstelare, sau s
creeze maini ale timpului pentru cltoriile napoi n timp?102
Adevrul e c n urmtoarele cteva decenii ar
trebui s obinem sufciente informaii de la detectoarele de
unde gravitaionale pentru a diferenia ntre diferitele teorii
ante-Big Bang.
SFRI TUL UNI UERSULUI
Poetul T. S. Eliot a pus ntrebarea: Universul va
muri cu o explozie rsuntoare sau cu un scncet? Robert
Prost s-a ntrebat: Vom muri n fcri sau nghea i? Ultimele
dovezi indic faptul c universul moare ntr-un Mare nghe,
n care temperaturile vor ajunte aproape de zero absolut i
ntreaga va inteligent va pieri. Dar putem s fm siguri?
Unii au pus o alt ntrebare "imposibil". Cum
vom cunoate vreodat soarta fnal a universului, cnd acest
eveniment se va produce abia peste cteva trilioane de ani?
< ? > 102 Barrow, Impossibilit
y
, p. 143.
FI ZI CA I HPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU

Oamenii de tiin cred c "energia ntunecat" sau energia


vidului pare s ndeprteze galaxiile ntre ele la o vitez tot
mai mare, indicnd faptul c universul pare s se afe n
modul de fncionare "pe fug". O asemenea expansiune va
micora temperatura universului i n cele din urm va duce la
Marele nghe. Dar este aceast expansiune temporar? S-ar
putea ea inversa n viitor?
De exemplu, n scenariul Big Splat, n care dou
membrane se ciocnesc i creeaz universul, s-ar prea c
membranele se pot ciocni periodic. Dac aa stau lucrurile,
expansiunea care pare s duc la Marele nghe este doar o
stare temporar care se va inversa la un moment dat.
Ceea ce genereaz acceleraia curent a
universului este energia ntunecat, care, la rndul ei este
probabil provocat de "constanta cosmologic". Prin urmare,
este esenial s nelegem aceast constant misterioas sau
energia vidului. Aceast constant variaz oare cu timpul
sau este cu adevrat o constant? n prezent, nimeni nu tie
sigur. tim de la satelitul WMAP, afat n prezent pe orbit
terestr, c aceast constant cosmologic pare s genereze
acceleraia curent a universului, dar nu tim dac este sau
nu permanent.
Problema aceasta este, de fapt, una veche,
datnd din 1916, cnd Einstein a introdus pentru prima
oar constanta cosmologic. La scurt timp dup ce a
propus relativitatea general (anul precedent) , el a calculat
implicaiile cosmologice ale propriei teorii. Spre marea sa
surprindere, el a constatat c universul este dinamic, c
acesta fe se extinde, fe se contract. Dar aceast idee prea
s contrazic datele.
Einstein se confrunta cu paradoxul Bentley,
care 1-a zpcit chiar i pe Newton. nc n 1692, reverendul
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
Richard Bentley i scria lui Newton o scrisoare inocent
n care-i punea o ntrebare tulburtoare. Dac gravitaia
lui Newton era ntotdeauna atractiv, ntreba Bentley, de
ce universul nu colapseaz? Dac universul const ntr-o
mulime fnit de stele care se atrag reciproc, atunci stelele
ar trebui s se apropie unele de altele i universul ar trebui s
colapseze ntr-o minge de foc! Newton a fost profund tulburat
de aceast scrisoare, ntruct scotea n eviden un defect
esenial al teoriei sale gravitaionale: orice teorie a gravitaiei
care este atrctiv este n mod inerent instabil. Orice mulime
fnit de stele va colapsa inevitabil sub aciunea gravitaiei.
Newton i-a rspuns spunnd c singura cale de a
crea un univers stabil era s ai o mulime infnit i uniform
de stele, n care fecare dintre stele este atras n mod egal
n toate direciile, astfel nct toate forele s se anuleze. Era
o soluie inteligent, dar Newton era ndeajuns de detept
ca s-i dea seama c o astfel de stabilitate era neltoare.
Ca la un castel din cri de j oc, cea mai mic vibraie ar f
provocat prbuirea ntregului edifciu. Era ceva "metastabil",
adic, avea o stabilitate temporar pn cnd cea mai mic
perturbaie i provoca prbuirea. Newton a tras concluzia c
era nevoie ca, periodic, Dumnezeu s mping puin stelele,
astfel nct universul s nu se prbueasc.
Cu alte cuvinte, Newton vedea universul ca pe
un ceas gigantic, "ntors" de Dumnezeu la nceputul timpului
i supunndu-se legilor lui Newton. De atunci, el ticia n
mod automat, fr vreo intervenie divin. Totui conform
lui Newton, Dumnezeu era necesar s aj usteze din cnd n
cnd stelele, astfel nct universul s nu colapseze ntr-o
mare minge de foc.
Cnd Einstein a ntlnit paradoxul lui Bentley
n 1916, ecuaiile sale i spuneau corect c universul era
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
-
dinamic -fe n expansiune, fe n contracie -i c un
univers static era instabil i se va prbui din cauza gravitaiei.
Dar astronomii insistau n acel moment c universul este
static i neschimbtor. Aa nct Einstein, supunndu-se
observaiilor astronomilor, a adugat constanta cosmologic,
o for antigravitaional care ndeprteaz stelele ntre ele
pentru a echilibra atracia gravitaional ce ar f dus la colapsul
universului. (Aceast for antigravitaional corespundea
energiei coninute n vid. n aceast imagine, chiar i imensa
pustietate a spaiului cosmic conine mari cantiti de energie
invizibi.) Aceast constant trebuia s fe aleas cu mare
precizie pentru a anula fora atractiv a gravitaiei.
Ulterior, cnd Edwin Hubble a demonstrat n
1929 c, de fapt, universul se extinde, Einstein va declara
c aceast constant cosmologic era "cea mai mare gaf" a
sa. i totui acum, dup aptezeci de ani, se pare c "gafa"
lui Einstein, constanta cosmologic, ar putea f de fapt cea
mai mare surs de energie din univers, constituind 73% din
coninutul de materie-energie al universului. (Prin contrast,
elementele cele mai abundente care alctuiesc corpurile
noastre constituie abia 0, 03% din univers. ) Este probabil ca
gafa lui Einstein s determine soarta ultim a universului.
Dar de unde provne aceast constant
cosmologic? n prezent, nimeni nu tie. La nceputul
timpului, fora antigravitaional era probabil ndeajuns
de mare pentru a provoca umfarea universului, genernd
Big Bangul. Apoi a disprut subit, din motive necunoscute.
(Universul a continuat s se extind n aceast perioad,
dar ntr-un ritm mai lent. ) i deodat, cam la opt milioane
de ani dup Big Bang, fora antigravitaional a reaprut,
provocnd galaxiile s se ndeprteze una de cealalt, iar
universul s accelereze din nou.
FI ZI CA I HPOSI BI U 1 1 I I I
HI CHI O KRKU
Aadar, este "imposibil" s determinm
soarta fnal a universului? Probabil c nu. Maj oritatea
fzicienilor consider c efectele cuantice determin n
ultim instan dimensiunea constantei cosmologice.
Un calcul naiv, ce folosete o versiune primitiv a teoriei
cuantice, arat c respectiva constant cosmologic
este eronat cu un factor de 101 20 Este cea mai mare
discrepan din istoria tiinei.
Dar, n acelai timp, ntre fzicieni s-a stabilit
consensul conform cruia aceast anomalie nu nseamn
dect c avem nevoie de o teorie a gravitaiei cuantice.
ntruct constanta cosmologic a fost generat de coreciile
cuantice, este necesar s ai o teorie a tuturor lucrurilor -
o teorie care ne va permite s calculm nu doar Modelul
Standard, ci i valoarea constantei cosmologice, care va
determina soarta fnal a universului.
Aadar, o teorie a tuturor lucrurilor este
necesar pentru a determina soarta fnal a universului.
Ironia este c unii fzicieni consider c este imposibil s obii
o teorie a tuturor lucrurilor.
O TEORI E
A TUTUROR LUCRURI LOR?
Aa cum am menionat anterior, teoria
stringurilor este principalul candidat pentru o "teorie a
tuturor lucrurilor", i totui exist tabere care pun la ndoial
faptul c teoria stringurilor s-ar ridica la nlimea unei
asemenea pretenii. Pe de o parte, oameni precum profesorul
Max Tegmark de la MIT scriu: "n 2056, cred c vei putea
s cumprai un tricou avnd imprimate pe el ecuaiile
care descriu legile fzice unifcate ale universului nostru". 103
103 Ma Tegmark, New Scientist Magazine, 18 noiembrie 2006, p. 37.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MICHIO KRKU
Pe de alt parte, exist o orchestr de critici vehemeni
care afrm c grupul de susintori ai teoriei stringurilor
mai are de muncit. Indiferent cte articole palpitante sau
documentare TV interesante sunt produse relativ la teoria
stringurilor, aceasta nu a reuit nc s arate nici mcar un
singur fapt testabil, spun unii. Este mai degrab o teorie
despre nimic, nicidecum o teorie a tuturor lucrurilor, susin
criticii. Controversa s-a ncins considerabil n 2002, cnd
Stephen Hawking a schimbat taberele, citnd teorema
incompletitudinii, i a declarat c o teorie a tuturor lucrurilor
ar putea f chiar matematic imposibil.
Nu e surprinztor c aceast controvers i-a
nvrjbit pe fzicieni, deoarece elul este att de grandios,
dac nu chiar foarte greu de atins. ncercarea de a unifca
toate legile naturii i-a ispitit i i-a atras de milenii, pe flosof
i pe fzici eni deopotriv. Socrate nsui a spus cndva: "Mi
se prea ceva extraordinar -s tiu explicaiile tuturor
lucrurilor, de ce iau natere, de ce pier, de ce exist".
Prima propunere serioas pentru o teorie a
tuturor lucrurilor dateaz aproximativ din anul SOO . Hr. ,
cnd se consider c pitagoreenii greci au descoperit legile
matematice ale muzicii. Analiznd nodurile i vibraiile
unei coarde de lir, ei au demonstrat c muzica se supune
n mod remarcabil unor reguli matematice simple. Apoi au
speculat c ntreaga natur poate f explicat prin armoniile
unei coarde de lir. (ntr-un anume sens, teoria stringurilor
readuce n atenie visul pitagoreenilor.)
n epoca modern, aproape toi giganii fzicii
secolului al X-lea i-au ncercat norocul cu o teorie a
cmpului unifcat. Dar, dup cum avertizeaz Freeman
Dyson: "Terenul fzicii este nesat cu cadavrele teoriilor
unifcate".
W
FI ZI CA I MPOSI BI I_UI I I I
MI CHI O KRKU
n 1928, New York Times afa pe prima pagin
titlul senzaional: "Einstein n pragul unei mari descoperiri;
nu suport intruziunea". Articolul de pres a declanat o
frenezie mediatic n j urul unei teorii a tuturor lucrurilor
care a atins culmi de agitaie. Titlurile de-o chioap
anunau: "Einstein e surprins de agitaia strnit de teorie.
De o sptmn ine 100 de jurnaliti n ateptare". Zeci de
ziariti roiau n j urul locuinei sale din Berlin, ntr-o stare
de veghe permanent, ateptnd s surprind o scnteiere
a geniului i s "prind" un titlu de prima pagin. Einstein a
fost obligat s se ascund.
Astronomul Arthur Eddington i scria lui
Einstein: ,;ei f amuzat s afi c unul dintre marile magazine
universale din Londra (Selfridges) i-a afat n vitrin
articolul (cele ase pagini lipite una lng cealalt) n aa fel
nct trectorii s-1 poat citi n ntregime. Mari mulimi de
oameni s-au adunat n j urul lui ca s-1 citeasc". (n 1923,
Eddington i-a anunat propria teorie unifcat a cmpului,
la care a lucrat neostenit pn la sfritul vieii sale, n 1944. )
n 1946, Erwin Schrodinger, unul dintre
ntemeietorii mecanicii cuantice, a inut o conferin de
pres n care a propus o nou teorie unifcat a cmpului. La
conferin a luat parte chiar i primul ministru al Irlandei,
Eamon De Valera. ntrebat de un reporter ce-ar face dac
s-ar dovedi c teoria sa era greit, Schrodinger a rspuns:
"Cred c am dreptate i a arta ca un idiot dac m-a nela".
(Schrodinger a fost umilit cnd Einstein i-a artat politicos
erorile din cadrul teoriei sale. )
Cel mai nenduplecat critic al unifcrii a fost
fzicianul Wolfgang Pauli. El l-a doj enit pe Einstein spunnd:
"Ceea ce Dumnezeu a separat, s nu lsm niciun om s
adune laolalt". Fr mil, a respins orice teorie incomplet
FI ZI CA I MPOSI BI LUI.UI
MI CHI O KRKU
-
cu remarca zefemitoare: "Nici mcar nu e greit". Aa nct
e de-a dreptul ironic faptul c Pauli cel cinic a prins el nsui
microbul. n anii cincizeci ai secolului trecut el a propus,
mpreun cu Werner Heisenberg, propria teorie unifcat <
cmpului.
n 1958, Pauli a prezentat teoria unifcat
Heisenberg-Pauli la Universitatea Columbia. Niels Bohr se
afa n rndurile publicului i nu a fost impresionat. Bohr
s-a ridicat i a spus: "Noi cei din spate suntem convini c
teoria dumitale e nebuneasc. Ceea ce ne dezbin este dac
aceast teorie este ndeajuns de nebuneasc". Criticile au
fost zdrobitoare. Dat find c toate teoriile evidente fuseser
analizate i respinse, adevrata teorie unifcat a cmpului
trebuie s fe o ruptur hotrt fa de trecut. Teoria
Heisenberg-Pauli era pur i simplu prea convenional,
prea obinuit, prea puin nebuneasc pentru a f adevrata
teorie. (n acel an, Pauli a fost tulburat cnd Heisenberg a
comentat la o emisiune radio c n teoria lor au mai rmas
de stabilit doar cteva detalii tehnice. Pauli le-a trimis
prietenilor si o scrisoare cu un dreptunghi negru, avnd
legenda: "Prin asta vreau s demonstrez lumii ntregi c pot
s pictez ca Titian. Lipsesc doar cteva detalii tehnice". )
fI ZI CR I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
CRI TI CA
TEORI EI STRI NGURI LOR
Astzi, candidatul principal (i singurul) pentru
o teorie a tuturor lucrurilor este teoria stringurilor.104 Dar,
din nou, a luat natere o reacie advers. Opozanii susin c
pentru a obine un post bine pltit la o universitate de vrf
trebuie s lucrezi la teoria stringurilor. n caz contrar, rmi
omer. Este un capriciu al momentului i asta nu e bine
pentru fzic.
Cnd aud astfel de critici, zmbesc pentru c
fzica, asemenea tuturor activitilor umane, este supus
capriciilor i modelor. Soarta marilor teorii, mai ales a celor
afate la limitele cunoaterii umane, poate cunoate suiuri
i coboruri asemenea tivurilor de rochii. De fapt, cu civa
ani n urm, lucrurile stteau invers; teoria stringurilor
era, istoric vorbind, o teorie surghiunit, renegat, victima
efectului de turm.
Teoria stringurilor s-a nscut n 1968, cnd doi
tineri postdoctoranzi, Gabriel Veneziano i Mahiko Suzuki,
au descoperit o formul ce prea s descrie ciocnirile dintre
particulele subatomice. Curnd s-a descoperit c aceast
minunat formul poate f derivat din ciocnirea stringurilor
vibratoare. Dar pe la 1974, teoria ajunsese ntr-un punct mort.
O nou teorie, cromodinamica cuantic (QCD) , sau teoria
cuarcurilor i a interaciunilor tari, devenise fora copleitoare
104 Motivul pentru aceasta este c dac lum teoria gravitaiei a lui Einstein i ad
ugm coreciile cuantice, aceste corecii n loc s fe mici, sunt infnite. De-a lungul
anilor, fzicienii au pus la punct mai multe trucuri pentru a elimina aceti termeni
infnii, dar toi au dat gre n conceperea unei teorii cuantice a gravitaiei. Pe de alt
parte, n teoria stringurilor, aceste corecii dispar n totalitate din mai multe motive.
Mai nti, teoria stringurilor are o simetrie, denumit supersimetrie, care anuleaz
muli dintre aceti termeni divergeni. De asemenea, teoria stringurilor are o scurt
tur, lungimea stringului, care ajut la inerea sub control a acestor infniti.
Originea acestor infniti o gsim, de fapt, n teoria clasic. Legea ptratu
lui invers a lui Newton spune c fora dintre dou particule este infnit dac distana
dintre acestea tinde la zero. Aceast valoare infnit, care este vizibil chiar si n teoria
lui Newton, este transmis mai departe n teoria cuantic. Dar teoria stringurilor are
o scurttur numit lungimea stringului, sau lungimea Planck, care permite controla
rea acestor divergene.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
care zdrobea toate celelalte teorii. Oamenii au prsit n turm
teoria stringurilor pentru a lucra la QCD. Toate fondurile,
toate slujbele bine pltite i toat recunoaterea au mers la
fzicienii care lucrau la modelul cuarcurilor.
mi amintesc prea bine acei ani ntunecai. Doar
temerarii i ncpnaii rmseser s lucreze la teoria strin
gurilor. Iar cnd a devenit cunoscut faptul c aceste stringuri
pot s vibreze doar n zece dimensiuni, teoria a devenit subiect
de bancuri i de glume. Pionierul stringurilor, John Schwarz,
de la Cal Tech, se mai ntlnea uneori n lift cu Richard
Feynman. Pus pe glume ntotdeauna, Feynman l ntreba: "Ei,
John, ia zi, n cte dimensiuni te afi astzi?" Fceam haz de
necaz spunnd c singurul loc unde puteai gsi un teoretician
a stringurilor era la coada de la ofciul de omaj . (Laureatul
Premiului Nobel, Murray Gell-Mann, fondatorul modelului
cuarcurilor, mi-a mrturisit c i s-a fcut mil de teoreticienii
stringurilor i a creat la Cal Tech "o rezervaie natural pentru
specia primejduit a teoreticienilor stringurior", astfel nct
oameni precum John s nu-i piard posturie. )
Constatnd c astzi att de muli fzicieni tineri
dau nval s lucreze la teoria stringurilor, Steven Weinberg
a scris: "Teoria stringurilor constituie n prezent singura
noastr surs de candidai pentru o teorie fnal -cum
s-ar putea atepta cineva ca muli dintre cei mai strlucii
teoreticieni tineri s nu lucreze la aceast teorie?"
ESTE TEORI A STRI NGURI LOR
NETESTRBI L?
O critic maj or adus astzi teoriei stringurilor
este faptul c e netestabil. Criticii susin c, pentru a testa
FI ZI CA I MPOSI BI LUU 1 1
MI CHI O KRKL
aceast teorie, ar f nevoie de un dezintegrator de particule
de mrimea unei galaxii.
Dar aceste critici nu in cont de faptul c, n
mare msur, tiina se face indirect, nu direct. Nimeni n-a
vizitat vreodat soarele pentru a face un test direct, dar tim
c este alctuit din hidrogen, deoarece putem s-i analizm
liniile spectrale.
Sau s lum gurile negre. Teoria gurior negre
dateaz din 1783, cnd John Michell a publicat un articol n
Philosophical Transactions of the Royal Societ. El susinea c o
stea poate f att de masiv, nct "toat lumina emis de un
astfel de corp cosmic ar f determinat s se ntoarc la ea sub
aciunea propriei fore gravitaionale. Teoria "stelei ntunecate"
a lui Michel a stat n adormire vreme de secole pentru c un
test direct era imposibil. n 1939, Einstein a scris chiar un
articol n care demonstra c o asemenea stea ntunecat nu se
poate forma prin mijloace naturale. Criticile aduse spuneau
c aceste stele ntunecate erau inerent netestabile deoarece
erau, prin defniie, invizibile. Totui astzi, Telescopul Spaial
Hubble ne-a oferit dovezi splendide ale unor guri negre.
Astzi credem c milioane de astfel de guri negre stau ascunse
n cotloanele galaxiei; zeci de guri negre rtcitoare ar putea
exista n propria noastr galaxie. Dar adevrul este c toate
dovezie privind gurile negre sunt indirecte. Cu alte cuvinte,
am adunat informaii despre gurile negre analiznd discurile
de acumuare care se rotesc n juru lor.
Mai mult, multe dintre teoriile "netestabile"
devin n cele din urm testabile. A durat dou mii de ani s se
dovedeasc existena atomilor, dup ce acetia au fost pentru
prima oar propui de ctre Democrit. Fizicienii din secolul al
XIX-lea precum Ludwig Boltzmann au fost persecutai pn
la moarte pentru c au crezut n acea teorie, i totui astzi
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
avem splendide fotografi ale atomilor. Pauli nsui a introdus
conceptul de neutrino n 1930, o particul att de lunecoas,
nct ar putea s strbat blocuri din plumb solid de mrimea
unui sistem stelar, fr a f absorbii. Pauli spunea: "A
comis pcatul suprem. A introdus o particul care nu va
putea f observat niciodat". Era "imposibil" s detectezi
un neutrino, aa nct vreme de decenii a fost considerat
ceva mai mult dect science-fction. i iat c astzi putem
produce fascicule de neutrino.
Exist, de fapt, un numr de experimente
care vor furniza, dup cum sper fzicienii, primele testri
indirecte ale teoriei stringurilor:
Marele Accelerator Hadron (LHC) ar putea
f ndeajuns de puternic, nct s produc
"sparticule" sau superparticule, care ar f
vibraiile superioare prognozate de teoria
superstringurilor (precum i de alte teorii
supersimetrice) .
Aa cum am menionat anterior, n 2015,
Antena Spaial a Interferometrului cu Laser
(LISA) va f lansat n spaiu. LISA i succesorul
su, Observatorul Big Bang, ar putea f ndeaj uns
de sensibile pentru a testa mai multe teorii
"ante-Big Bang", inclusiv versiuni ale teoriei
stringurilor.
Un numr de laboratoare investigheaz
prezena unor dimensiuni superioare, cutnd
abateri de la celebra lege newtonian a ptratului
invers la scar milimetric. (Dac exist o a patra
dimensiune spaial, atunci gravitaia ar trebui
s scad odat cu inversul cubului, nu cu inversul
ptratului.) Ultima versiune a teoriei stringurilor
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
(teoria M) prezice existena a unsprezece
dimensiuni.
Multe laboratoare ncearc s detecteze
materia neagr, dat find c Pmntul se mic
ntr-un vnt cosmic de materie neagr. Teoria
stringurilor face predicii specifce, testabile, cu
privre la proprietile fzice ale materiei negre,
deoarece materia neagr este probabil o vibraie
superioar a stringului (de exemplu, fotino) .
Se sper c o serie de experimente
suplimentare (de exemplu, asupra polarizrii
neutrinilor la polul sud) va detecta prezena
unor miniguri negre i a altor obiecte stranii
prin analizarea anomaliilor n radiaiile cosmice,
ale cror energii le pot depi cu uurin pe
cele ale LHC. Experienele cu radiaii cosmice i
LHC vor deschide o frontier nou, pasionant,
dincolo de limitele Modelului Standard.
Exist unii fzicieni care susin posibilitatea
ca Big Bangul s f fost att de exploziv, nct
probabil c un superstring minuscul a fost
"umfat" la nite proporii astronomice. Dup
cum scria fzicianul Aexander Vilenkin, de
la Universitatea Tufts: "0 posibilitate foarte
incitant este ca superstringurile . . . s aib
dimensiuni astronomice . . . Atunci vom f capabili
s le observm pe cer i s testm direct teoria
superstringurilor". 105 (Probabilitatea de a gsi
un superstring uria, reminiscent, care s f
fost "umfat" n timpul Big Bangului este foarte
mic.)
105 Alexander Vilenkin, New Scientist Magazine, 18 noiembrie 2006, p. 51.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
ESTE FI ZI CA I NCOMPLET?
-
n 1980, Stephen Hawking a ajutat la
declanarea interesului fa de o teorie a tuturor lucrurilor
cu conferina sa intitulat "Se ntrevede oare sfritul fzicii
teoretice?", n care spunea: " S-ar putea s vedem o teorie
complet n cursul veii unora dintre cei de fa aici". El a
afrmat c exist anse de 50% ca teoria fnal s fe gsit n
urmtorii douzeci de ani. Dar cnd anul 2000 a sosit fr s
se ajung la un consens n privina teoriei tuturor lucrurilor,
el s-a rzgndit i a spus c exist anse de 50% ca teoria s
fe descoperit n urmtorii douzeci de ani .
Apoi, n 2002, Hawking s-a rzgndit din nou,
declarnd c teorema incompletitudinii a lui Godel ar putea
sugera un cusur fatal al liniei sale iniiale de gndire. Astfel,
el scria: "Unii oameni vor f foarte dezamgii dac nu ar
exista o teorie ultim care s poat f formulat ca numr
fnit de principii. Fceam parte din aceast tabr, dar mi-am
schimbat opiniile . . . Teorema lui Godel a asigurat condiiile ca
matematicienii s aib mereu de lucru. Cred c teoria M va
face acelai lucru pentru fzicieni".
Argumentul lui este unul vechi: dat find
c matematica este incomplet i limbajul fzicii este
matematica, vor exista afrmaii fzice adevrate care s
depeasc limitele noastre de accesibilitate, i de aici
concluzia c o teorie a tuturor lucrurilor nu este posibil.
ntruct teorema incompletitudinii a ucis visul grecilor de a
demonstra toate afrmaiile adevrate ale matematicii, din
acelai motiv o teorie a tuturor lucrurilor va depi mereu
limitele posibilitilor umane.
Freeman Dyson a exprimat elocvent aceast idee
atunci cnd a scris: "Godel a demonstrat c lumea matematicii
-
FI ZI CA
I MPO
SI BI LULUI
MI CHI O KRKi
pure este inepuiza
b
i
l; niciun set
fnit de aiome
i regul
i
de inferen nu va ]
utea cuprinde
vreodat matema
tica n
ntregul ei. . . Sper c
i
o situaie analog exist i n lumea fzicii.
Dac viziunea mea p
rivind viitorul este corect,
nseamn c
lumea fzicii i a as
t
ronomiei este, de
asemenea, inepuiz
abil;
indiferent ct de d
parte vom ajunge
n viitor, nto
tdeauna
se vor ntmpla luct
uri noi, ne vor parveni
informaii noi, vor
f noi lumi de explo
rat, va exista
un domeniu n permanent
expansiune al vieti
i
, al constiintei si a memoriei".
'
' ' '
Astro
fzicianul John Barrow rezum astfel
aceast logic: "t
i
ina se bazeaz pe matematic;
matematica nu poa
te descoperi toate adevrurile; prin
urmare, nici tiin
a nu poate descoperi
toate adevr
urile". 106
O ast
fel de argumentaie poate s fe sau s nu
fe adevrat, dar a
re nite carene poteni
ale. Cea mai mare
parte a matematici
enilor profesioniti ignor n activitatea
lor teorema incom
pletitudinii. Aceasta
deoarece teorema n
cauz ncepe prin
a analiza afrmatiile care se refer la ele
nsele; cu alte cu
v
nte, sunt autorefe
reniale. De exemplu,
afrmaii precum \
rmtoarea sunt paradoxale:
Aceast
pro
poziie este fals.
Eu sunt un
mincinos.
Aceast af
rm
atie nu
poate f dovedit.
n pr
im
ul caz, dac propoziia este adevrat,
nseamn c este f
als. Dac
propoziia este fals, atunci
afrmaia este adev
rat
.
Similar, dac eu spun
adevrul,
atunci spun o mil
ciun; iar dac spun
o minciun, atunci
spun adevrul. n
ultimul caz, dac
propoziia este adevrat,
atunci nu poate
f dovedit ca find adevrat.
(A d
oua afrmaie este celebrul paradox al
mincinosului. Fil(
soful cretan
Epimenide obi
nuia s
106 Barrow, Impossibility
,
p. 219.
fi ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI D KRKU
-
ilustreze acest paradox spunnd: "Toi cretanii sunt
mincinoi". Totui Sfntul Pavel nu s-a prins deloc de idee
cnd a scris, n epistola sa ctre Tit: "Chiar un proroc al lor a
rostit: Cretanii sunt pururea mincinoi, fare rele, pntece
lenee. Mrturia aceasta este adevrat". )
Teoria incompletitudinii se construiete pe
afrmaii precum "Aceast propoziie nu poate f dovedit
utiliznd axiomele aritmeticii" i creeaz o reea sofsticat
de asemenea paradoxuri autorefereniale.
Hawking, pe de alt parte, folosete teorema
incompletitudinii ca s demonstreze c o teorie a tuturor
lucrurilor nu poate s existe. El susine c elementul- cheie
al teoremei incompletitudinii a lui Godel este faptul c
matematica este autoreferenial, iar fzica sufer i ea de
aceast boal. Dat find c observatorul nu poate f separat
de procesul de observaie, nseamn c fzica se va referi
ntotdeauna la sine, deoarece nu putem prsi universul. n
analiza fnal, observatorul este alctuit i el din atomi i
molecule i, prin urmare, trebuie s fe parte integrant din
experimentul pe care-I efectueaz.
Dar exist o cale de a evita criticile lui Hawking.
Pentru a evita paradoxurile inerente n teorema lui Godel,
matematicienii profesioniti de astzi pur i simplu afrm
c munca lor exclude toate afrmaiile autorefereniale. Ei
pot astfel s evite teorema incompletitudiniii. ntr-o mare
msur, dezvoltarea exploziv a matematicii fa de epoca lui
Godel s-a realizat prin ignorarea teoremei incompletitudinii,
cu alte cuvinte, postulndu-se c lucrrile de dat recent nu
fac afrmaii autorefereniale.
n acelai fel ar putea f posibil s construim
o teorie a tuturor lucrurilor care poate explica orice
experiment cunoscut independent de dihotomia
-
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
observator/observat. Dac o astfel de teorie a tuturor
lucrurilor poate explica totul de la originea Big Bangului
pn la universul vizibil pe care-1 vedem n j urul nostru,
atunci felul cum descriem interaciunea dintre observator
i observat capt o importan pur academic. De
fapt, un criteriu pentru o teorie a tuturor lucrurilor ar
trebui s fe condiia ca aceste concluzii ale sale s fe
total indepdendente de felul cum facem distincia dintre
observator i observat.
Mai mult, natura poate f inepuizabil i
nelimitat, chiar dac se bazeaz pe un numr restrns
de principii. S considerm j ocul de ah. Cerei-i unui
extraterestru de pe o alt planet s deduc regulile
ahului doar urmrind de pe margine j ocul. Dup o vreme,
extraterestrul ar putea s neleag cum se mut pionii,
nebunii i regii. Regulile j ocului sunt fnite i simple. Dar
numrul j ocurilor posibile este cu adevrat astronomic. n
acelai fel, regulile naturii pot f i ele fnite i simple, dar
aplicaiile acelor reguli s-ar putea s fe inepuizabile. elul
nostru este s gsim regulile fzicii.
ntr-un anume sens, avem dej a o teorie complet
a multor fenomene. Nimeni nu a descoperit vreodat vreo
fsur n ecuaiile lui Maxwell pentru lumin. Modelul
Standard este adeseori denumit o "teorie a aproape tuturor
lucrurilor". S presupunem pentru o clip c putem s
anulm gravitaia. Atunci, Modelul Standard devine o teorie
perfect raional a tuturor fenomenelor n afar de gravitaie.
Teoria poate f urt, dar funcioneaz. Chiar i n prezena
teoremei incompletitudinii, avem o teorie perfect rezonabil
a tuturor lucrurilor (n afar de gravitaie) .
Mie mi se pare cu adevrat remarcabil c pe o
singur foaie de hrtie se pot scrie legile care guverneaz toate
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
HI CHI O KRKU
-
fenomenele fzice cunoscute, acoperind patruzeci i trei de
ordine de magnitudine, de la cele mai ndeprtate coluri ale
cosmosului, afate la peste 10 miliarde de ani-lumin, pn la
microlumea cuarcurilor i a neutrinilor. Pe acea foaie de hrtie
s-ar afa doar dou ecuaii, teoria gravitaiei a lui Einstein i
Modelul Standard. Mie, acest lucru mi dezvluie simplitatea i
armonia supreme ale naturii la nivel fndamental. Universul
ar f putut s fe pervers, aeatoriu sau capricios. i totui el ne
apare ca find ntreg, coerent i fumos.
Laureatul Premiului Nobel, Steve Weinberg,
compar cutarea de ctre noi a teoriei tuturor lucrurilor
cu cutarea Polului Nord. Vreme de secole, marinarii din
antichitate se foloseau de hri din care Polul Nord lipsea.
Toate acele de busol i diagramele artau spre aceast
poriune lips din hart, pe care pn acum nimeni nu a
vizitat-o efectiv. n acelai fel, toate datele i teoriile noastre
indic spre o teorie a tuturor lucrurilor. Ea este piesa lips a
ecuaiilor noastre.
Vor exista mereu lucruri dincolo de puterea
noastr de a nelege, care sunt imposibil de explorat (cum
ar f poziia exact a unui electron sau lumea existent
dincolo de limita vitezei luminii) . Dar legile fundamentale,
dup prerea mea, sunt cognoscibile i fnite. Iar anii care
urmeaz n fzic s-ar putea s fe cei mai palpitani dintre
toi, pe msur ce explorm universul cu o nou generaie de
acceleratoare de particule, detectoare de unde gravitaionale
situate n spaiul cosmic i alte tehnologii. Nu ne afm la
fnalul, ci abia la nceputul unei noi fzici. Dar, indiferent de
ce vom gsi, vor exista ntotdeauna noi orizonturi care s ne
atepte necontenit.
FI ZI CA I MPOSI BI LULUI
MI CHI O KRKU
Adams, Fred, Greg Laughlin. Te Five Ages of
the Universe: Inside the Physics ofEternit. New York:
Free Press, 1999.
Asimov, Isaac. Te Gods Temselves. New York:
Bantam Books, 1990.
Asimov, Isaac, Jason A. Shulman, eds. Isaac
Asimov's Book ofScience and Nature Quotations. New
York: Weidenfeld and Nicholson, 1988.
Barrow, John. Between Inner Space and Outer
Space. Oxford, England: Oxord University Press, 1999.
--. Impossibilit: Te Limits ofScience and
the Science of Limits. Oxford,
England: Oxford University Press, 1998.
--. Teories ofEverything. Oxford, England:
Oxford University Press, 1991.
Calaprice, Aice, ed. Te Exanded Quotable
Einstein. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2000.
Cavelos, Jeanne. Te Sdence of Star Wars: An
Astophsicist's Independent Examination ofSpace Travel,
Aliens, Planets, and Robots as Portraed in the Star Wars
Films andBooks. New York: St. Martin's Press, 2000.
Clark, Ronald. Einstein: Te Life and Times.
New York: World Publishing, 1971.
Cale, R. C. Sympathetic Vibrations:
Refections on Physics as a Way ofLife. New York: Ban tam
Books, 1985.
Crease, R. , C. C. Mann. Second Creation. New
York: Macmillan, 1986.
Croswell, Ren. Te Universe at Midnight. New
York: Free Press, 2001.
Davies, Paul. How to Build a Time Machine.
New York: Penguin Books, 2001.
-
FIZICA IMPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
Dyson, Freeman. Disturbing the Universe. New
York: Harper and Row, 1979.
Ferris, Timothy. Te Whole Shebang: A
State-of-the-Universe(s) Report. New York: Simon and
Schuster, 1997.
Folsing, Abrecht. Albert Einstein. New York:
Penguin Books, 1997.
Gilster, Paul. Centauri Dreams: Imagining and
Planning Interstellar Exloration. New York: Springer
Science, 2004.
Gott, J. Richard. Time Travel in Einstein's
Universe. Boston: Houghton Mifin Co., 2001.
Greene, Brian. Te Elegant Universe:
Superstrings, Hidden Dimensions, and the Quest for the
Ultimate1eory. New York: W W. Norton, 1999.
Hawking, Stephen W, Rip S. Torne, Igor
Novikov, Timothy Ferris, Aan Lightman. Te Future of
Spacetime. New York: W W. Norton, 2002.
Horgan, John. Te End ofScience. Reading,
Mass.: Addison-Wesley, 1996.
Kaku, Michio. Einstein's Cosmos. New York:
Atlas Books, 2004.
--. Hyperspace. New York: Anchor Books,
1994.
--. Parallel Worlds: A Journey 1rough
Creation, Higher Dimensions, and the Future of the
Cosmos. New York: Doubleday, 2005.
--. Visions: How Science Will Revolutionize
the 21st Century. New York: Anchor Books, 1997.
Lemonick, Michael. Te Echo of the Big Bang.
Princeton, NJ: Princeton University Press, 2005.
FIZICA IMPOSIBILULUI
MICHIO KRKU
-
Mallove, Eugene, Gregory Matlof. Te
Starfight Handbook: A Pioneer's Guide to lnterstellar
Travel. New York: Wiley and Sons, 1989.
Nahin, Paul J. Time Machines. New York:
Springer Verlag, 1999.
Pais, A. Subtle ls the Lord. New York: Oxford
University Press, 1982.
Pickover, Cliford A. Time: A Traveler's Guide.
New York: Oxford University Press, 1998.
Randi, James. An Encyclopedia of Claims,
Frauds, and Hoaxes of the Occult and Supernatural. New
York: St. Martin's Press, 1995.
Rees, Martin. Before the Beginning: Our
Universe and Others. Reading, Mass.: Perseus Books, 1997.
Sagan, Carl. Te Cosmic Connection: An
Extraterrestrial Perspective. New York: Anchor Press,
1973.
Torne, Rip S. Black Holes and Time Warps:
Einstein's Outrageous Legac. New York: W. W. Norton,
1994.
Ward, Peter D., Donald Browlee. Rare Earth:
Why Comple Life ls Uncommon in the Universe. New
York: Springer Science, 2000.
Weinberg, Steve. Dreams of a Final Teory:
Te Search for Fundamental Laws ofNature. New York:
Pantheon Books, 1992.
Wells, H. G. Te Time Machine: An lnvention.
London: McFarland and Co., 1996.

S-ar putea să vă placă și