Istoria Bisericii PDF

comori.
org
Istoria Bisericii
Andrew Miller
Istoria Bisericii
Introducere .............................................................................................................................................................. 1
Capitolul 1. Stnca - Fundaia ............................................................................................................................... 6
Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin ......................................................................................... 16
Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii ........................................................................................................ 26
Capitolul 4. Primii misionari ai crucii ................................................................................................................ 33
Capitolul 5. Apostolul Pavel ............................................................................................................................... 50
Capitolul 6. A treia cltorie misionar a lui Pavel ......................................................................................... 66
Capitolul 7. Arderea Romei ................................................................................................................................ 90
Capitolul 8. Istoria intern a bisericii ............................................................................................................... 112
Capitolul 9. De la Comodus pn la Constantin - an .................................................................................... 122
Capitolul 10. Constantin .................................................................................................................................... 138
Capitolul 11. Consiliul de la Niceea ................................................................................................................. 153
Capitolul 12. Istoria intern a bisericii ............................................................................................................. 165
Capitolul 13. Epistola ctre biserica din Tiatira ............................................................................................. 186
Capitolul 14. Rspndirea cretinismului n Europa .................................................................................... 201
Capitolul 15. Mahomed, profetul fals al Arabiei ........................................................................................... 213
Capitolul 16. Firul de argint al harului ............................................................................................................ 224
Capitolul 17. Propagarea cretinismului ......................................................................................................... 237
Capitolul 18. Revigorarea spiritului de construire a bisericilor ................................................................... 244
Capitolul 19. Pontificatul lui Grigore al VII-lea ............................................................................................. 250
Capitolul 20. Cruciadele .................................................................................................................................... 266
Capitolul 21. Henric al V-lea i succesorii lui Grigore .................................................................................. 278
Capitolul 22. Abuzurile Romei n Anglia - anul 116 ..................................................................................... 291
Capitolul 23. Teologia bisericii Romei ............................................................................................................. 300
Capitolul 24. Inoceniu al III-lea i timpul lui - .............................................................................................. 313
Capitolul 25. Inoceniu i sudul Franei .......................................................................................................... 334
Capitolul 26. nfiinarea inchiziiei n Languedoc ......................................................................................... 354
Capitolul 27. Apropierea zorilor reformei ...................................................................................................... 370
Capitolul 28. Declinul puterii papale .............................................................................................................. 379
Capitolul 29. naintaii reformei ....................................................................................................................... 388
Capitolul 30. John Wycliffe ............................................................................................................................... 397
Capitolul 31. Micarea reformatoare n Boemia ............................................................................................. 410
Capitolul 32. Cderea Constantinopole .......................................................................................................... 425
Capitolul 33. Reforma n Germania ................................................................................................................. 435
Capitolul 34. Primul jubileu papal ................................................................................................................... 449
Capitolul 35. Luther la Wartburg ..................................................................................................................... 464
Capitolul 36. Protestantismul ........................................................................................................................... 473
Capitolul 37. Controversa sacramental ......................................................................................................... 483
Capitolul 38. Conciliul de la Bologna .............................................................................................................. 495
Capitolul 39. Respingerea din partea papei .................................................................................................... 508
Capitolul 40. Reforma n Elveia ...................................................................................................................... 518
Capitolul 41. Liderii reformei din Elveia ....................................................................................................... 528
Capitolul 42. Rezultatul dezbaterilor ............................................................................................................... 542
Capitolul 43. Progresul general al reformei .................................................................................................... 551
Capitolul 44. Extinderea reformei n Elveia .................................................................................................. 555
Capitolul 45. Reforma n Germania ................................................................................................................. 570
Capitolul 46. Consiliul de la Trento ................................................................................................................. 583
Capitolul 47. Interimatul ................................................................................................................................... 593
Capitolul 48. Efectele reformei din Germania asupra naiunilor Europei ............................................... 603
Capitolul 49. Reforma n Elveia de limb francez ...................................................................................... 619
Capitolul 50. Reforma n Frana ....................................................................................................................... 635
www.comori.org
Istoria Bisericii
Capitolul 51. Marele progres al reformei ........................................................................................................

Capitolul 52. Valdezii .........................................................................................................................................
53. Reforma n Insulele Britanice ......................................................................................................................
Capitolul 53. Reforma n Insulele Britanice ....................................................................................................
Capitolul 54. Anglia ...........................................................................................................................................
Capitolul 55. Domnia Elisabetei .......................................................................................................................
Capitolul 56. Filadelfia .......................................................................................................................................
www.comori.org
651
662
672
693
714
728
737
Istoria Bisericii
Introducere
Introducere
Prefa
Dup cum tim cu toii, aflm istoria din cri. Am cercetat cu atenie autorii care se bucur de cel mai
mult respect n aceast ar i care sunt considerai de ncredere. Dei vei ntlni deseori referiri la
volum i pagin, aceasta nu nseamn c tot ce este n aceast scriere a fost cules din acele istorii. Ar fi
imposibil s spunem cte gnduri, cuvinte i propoziii din alte cri sunt ntreesute cu ale mele
personale. Referinele sunt date nu att cu scopul de a verifica ceea ce am scris, ci pentru a-l invita pe
cititor s le citeasc sau s citeasc lucrrile pe care le are la dispoziie atunci cnd are ocazia. Materialele
sunt att de variate i de abundente nct este dificil s se fac o selecie astfel nct s se pstreze o
continuitate a liniei istorice, i, n acelai timp, s fie excluse lucrurile care nu sunt nici de folos, nici
interesante.
Unii dintre prietenii mei cei mai vechi i mai preuii, cum ar fi Greenwood, Milman i Craigie
Robertson, i ncheie scrierile lor istorice prin secolul al XIV-lea; Waddington, dAubigne i Scott cam pe
la jumtatea secolului al XVI-lea; iar Waddington ncheie istoria protestantismului cu domnia lui
William i Mary. Istoriile i biografiile speciale scrise de dr. MCrie sunt extrem de valoroase; i la fel de
valoroas este i Istoria protestantismului n Frana de Felice, Istoria reformei n rile de Jos de Brandt,
Scurta istorie a evului mediu i a reformei de Hardwick, i Istoria bisericii n Scoia de Cunningham. Dar
istorii cu adevrat bune pentru perioada de la nceputul secolului al XVI-lea pn n prezent sunt ntradevr ceva rar.
Am urmrit ceva mai mult dect numai o istorie i am dorit s leg istoria de Hristos i de Cuvntul Lui,
astfel nct cititorul, prin har, s primeasc adevrul i binecuvntarea sufletului. i vei observa c ncep
cu scopul Domnului pe care ni l-a descoperit cu privire la Biserica Lui n Matei 16. i alte texte din Noul
Testament au fost cercetate cu atenie dac prezint nfiinarea Bisericii, dar am cutat s urmresc
istoria Bisericii n lumina mesajelor ctre cele apte biserici din Asia. Aceasta, desigur, ntr-un mod
foarte general, deoarece am dorit s ofer cititorilor o imagine ct mai cuprinztoare a istoriei eclesiastice,
consistent cu planul i ntinderea pe care mi le-am propus.
Londra Andrew Miller
Introducere
tim c muli dintre cititorii notri nu au nici timpul, nici ocazia de a citi lucrrile voluminoase care au
fost scrise din cnd n cnd cu privire la istoria Bisericii. Totui, ceea ce a fost locuina lui Dumnzeu n
ultimele optsprezece secole* trebuie s fie un subiect care prezint un interes deosebit pentru toi copiii
Si. Noi nu vorbim acum despre biseric aa cum este ea deseori reprezentat n istorie, ci aa cum ne
vorbete Scriptura despre ea, pentru c acolo ea este vzut n caracterul ei spiritual, ca trup al lui
Hristos i ca locuina lui Dumnezeu n Duhul (Efeseni 2).
* n.tr.) autorul scria n secolul al XIX-lea

ntotdeauna cnd citim ceva care se numete o istorie a bisericii trebuie s avem n minte faptul c, din
zilele apostolilor pn n prezent, n Biserica mrturisitoare au existat dou categorii deosebite de
www.comori.org
Istoria Bisericii
Introducere
persoane: cei aa-zis credincioi i cei credincioi n mod real cei adevrai i cei fali. Acest fapt a fost
prezis: Eu tiu aceasta, c, dup plecarea mea, vor intra ntre voi lupi ngrozitori, care nu cru turma; i
dintre voi niv se vor ridica oameni vorbind lucruri stricate, ca s-i atrag pe ucenici dup ei (Fapte
20:29-30). i a doua epistol ctre Timotei este plin de avertismente i ndrumri cu privire la diversele
forme de ru care atunci se manifestau n mod evident. Avusese loc o schimbare rapid n timpul de
cnd fusese scris prima epistol ctre Timotei, iar apostolul l ndeamn pe cel cu adevrat evlavios s
umble desprit de aceia care aveau o form de evlavie dar i tgduiau puterea. Deprteaz-te de
acetia spunea apostolul. Asemenea ndemnuri sunt necesare ntotdeauna i sunt valabile n orice timp,
i acum ca i atunci. Nu ne putem separa de cretintate fr a ne lepda de cretinism, dar putem i se
cuvine s ne separm de ceea ce apostolul numete vase de dezonoare. Avem promisiunea c, dac
cineva se va curi pe sine nsui de acestea, va fi un vas spre onoare, folositor Stpnului, pregtit
pentru orice lucrare bun (2. Tim 2:21).
Este interesant dei ntr-un fel dureros s remarcm diferenele dintre ntia i cea de-a doua epistol
ctre Timotei. n prima epistol ni se vorbete despre Biseric potrivit cu caracterul ei i cu poziia
binecuvntat pe care o are pe pmnt, ea fiind vzut n calitate de cas a lui Dumnezeu, depozitara i
mrturisitoarea adevrului pentru oameni. n cea de-a doua epistol ni se spune despre ceea ce a devenit
biserica n urma eecului celor crora le-a fost ncredinat responsabilitatea.
Pentru a ilustra cele spuse anterior, s lum cte un pasaj din fiecare epistol:
1. i scriu acestea spernd s vin la tine mai curnd; iar dac voi ntrzia, ca s tii cum trebuie s se
poarte cineva n casa lui Dumnezeu ... stlp i temelie a adevrului (1. Tim 2:14-15);
2. Dar ntr-o cas mare nu sunt numai vase de aur i de argint, ci i de lemn i de lut; i unele sunt spre
onoare, i altele spre dezonoare (2 Tim. 2:20). Aici totul, n mod trist, s-a schimbat. n loc de ordine
divin este o confuzie iremediabil; n loc s fie casa lui Dumnezeu, stlp i temelie a adevrului, este
o cas mare practic taina frdelegii (v. 2. Tesaloniceni 2:7). n loc s fie casa inut potrivit cu voia
lui Dumnezeu ca s fie potrivit pentru El, ea este aranjat i cu rnduieli dup voia omului, n folosul i
spre nlarea omului. Chiar att de devreme au aprut relele care au fost pcatele i ruinea cretintii
de atunci ncolo. Dar i acestea au fost conduse spre a face loc la ceva bun: Duhul lui Dumnezeu, n
marea Lui ndurare, ne-a dat cele mai clare ndrumri pentru cele mai ntunecate ceasuri din istoria
Bisericii i ne-a indicat calea adevrului pentru cel mai greu timp, astfel nct nu avem nici o scuz.
Timpurile i mprejurrile se schimb, dar adevrul lui Dumnezeu nu se schimb.
Greelile fcute n general de istorici
Este trist s o spunem, dar unii istorici nu au inut cont de tristul amestec de vase rele i bune - de
cretini adevrai i fali cretini. Aceia nu au fost oameni spirituali, i, de aceea, au avut ca obiect al
activitii lor s consemneze cile rele i necretine ale mrturisitorilor, i s-au ocupat mult i cu mult
minuiozitate de ereziile care au tulburat Biserica, de abuzurile care au fcut-o de ruine i de
controversele care au distras-o de la menirea ei. Noi mai curnd ne-am strdui s urmrim, pe parcursul
paginilor ntunecate ale istoriei, firul de argint al harului lui Dumnezeu n cretini, dei uneori amestecul
predomin ntr-att nct ceea ce este curat abia de se mai zrete.
Dumnezeu nu S-a lsat niciodat s rmn fr nici un martor. El i-a avut n orice timp i n orice loc
pe aceia pe care El i iubete, chiar dac ei erau ascuni. Nici un alt ochi n afar de al Lui nu i-a putut
vedea pe cei apte mii din Israel care nu i-au plecat genunchii naintea imaginii lui Baal, n zilele lui
Ahab i ale Izabelei. i nu ne ndoim c, pn i n cele mai ntunecate perioade ale istoriei cretintii,
au existat zeci de mii pe care i vom vedea n biserica glorioas pe care Hristos i-o va prezenta Lui
Insusi n acea mult-dorit zi a bucuriei nunii Lui. Multe pietre preioase din mijlocul gunoaielor din
evul mediu vor reflecta harul i gloria Lui n acea zi a ncoronrii.
www.comori.org
Istoria Bisericii
Introducere
Ce gnd binecuvntat, care chiar i acum umple sufletul cu extaz i ncntare! Doamne, grbete acea zi
fericit din dragoste pentru Numele Tu!
Cei cu adevrat evlavioi sunt, n mod instinctiv, smerii. Ei sunt n general retrai i puin cunoscui
public. Nu exist smerenie mai profund i mai real dect aceea pe care o produce cunoaterea harului.
Asemenea oameni smerii i retrai nu prea-i gsesc loc pe paginile istoriei, pe cnd ereticii zeloi care
s-au strecurat n biseric, cei zgomotoi i vizionarii sunt att de zgomotoi c nu se poate s nu fie
remarcai. Acesta este motivul pentru care istoricii au consemnat cu atta grij principiile nebune i
practicile rele ale unor asemenea oameni.
Vom cerceta puin prima parte a subiectului nostru pentru ca s avem o vedere general.
Cele apte biserici din Asia
Cele apte epistole ne vor cluzi n studiile noastre viitoare. Considerm c ele nu sunt numai istorice
ci i profetice. Fr ndoial, ele sunt strict istorice, i acest fapt trebuie s fie considerat ca avnd
greutate atunci cnd studiem caracterul lor profetic. n cele apte orae numite chiar existau apte
biserici, iar starea lor ne este descris, dar este la fel de clar c Acela care chiar de la nceput cunoate
sfritul are intenia ca ele s aib o semnificaie profetic pe lng aplicaia istoric. Ele au fost alese
dintre multe biserici i prezentarea lor este ordonat astfel nct s prenchipuie ceea ce avea s urmeze.
Limitnd aplicaia acestor mesaje strict la cele apte biserici din Asia am strica unitatea Apocalipsei i am
pierde binecuvntarea promis pentru cel care citete. ntreaga carte are un caracter profetic i simbolic,
iar capitolele doi i trei nu fac excepie. Ele sunt introduse de Domnul n caracterul lor mistic: Taina
celor apte stele pe care le-ai vzut n mna Mea dreapt i cele apte sfenice de aur: cele apte stele
sunt ngeri ai celor apte adunri i cele apte sfenice sunt apte adunri (Apoc. 1:20).
Numrul apte este caracteristic, el marcnd cercul complet al gndurilor i cilor lui Dumnezeu n
timp. De aici cele apte zile ale sptmnii, cele apte srbtori ale lui Israel i cele apte parabole care
prezint tainic mpria cerurilor. Acest numr este deseori folosit pe parcursul acestei cri, care
prezint pe iudei, pe naiuni i Biserica lui Dumnzeu cu responsabilitile lor pe pmnt. De aceea avem
apte biserici, apte stele, apte sfenice, apte ngeri, apte pecei, apte trompete, apte potire i
ultimele apte plgi. Numai n capitolele doi i trei este prezentat Biserica n responsabilitatea ei pe
pmnt i ca obiect al guvernrii divine. Din capitolul 4 pn la capitolul 19, biserica este vzut n cer.
Apoi ea apare n glorie deplin mpreun cu Domnul. i otirile din cer l urmau pe cai albi, mbrcate
n in subire, alb i curat (Apoc. 19:14).
n cuprinsul crii, mai ales n capitolul 6, ne sunt prezentai iudeii i naiunile i hotrrile judectoreti
pentru ei sunt emise de la tronul lui Dumnezeu din cer. Dar aceasta nu va avea loc dect dup ce
biserica adevrata mireas a Mielului este rpit n cer, iar mrturia nominal corupt va fi respins
n mod definitiv.
mprirea n trei pri a acestei cri este dat de Domnul nsui i arat clar ordinea evenimentelor,
drept care, aceast mprire se cuvine s fie luat ca un principiu de baz pentru interpretarea
Apocalipsei. n Apocalipsa 1:19, El prezint schema coninutului i planul ntregii cri: Scrie deci ce ai
vzut i cele ce sunt i ceea ce va fi dup acestea. Ce ai vzut se refer la viziunea Domnului Isus, aa
cum L-a vzut Ioan n capitolul 1. Cele ce sunt se refer la starea n timp a mrturiei, aa cum este
prezentat n capitolele 2 i 3. Ceea ce va fi dup acestea este prezentat ncepnd din capitolul 4, unde
se deschide o u n cer i profetul este chemat: Suie-te aici i i voi arta cele ce trebuie s aib loc
dup acestea. n capitolul 4:1 este exact aceeai expresie ca n 1:19. Lucrurile care sunt i cele care vor fi
dup acestea nu se poate s existe n acelai timp. Este necesar ca acestea care sunt s se termine nainte
de a ncepe cele ce trebuie s aib loc dup acestea.
www.comori.org
Istoria Bisericii
Introducere
Cnd este folosit numrul apte, nu n sens literal, ci n sens simbolic, el semnific ntotdeauna
completitudinea. i este evident c n acest sens este folosit n capitolele 2 i 3. tim c existau i alte
biserici n afar de cele apte numite, dar cele apte sunt selectate pentru a prezenta o imagine complet
a ceea ce urma s se dezvolte n istoria bisericii pe pmnt. Domnul a prevzut c elementele morale
importante care existau atunci urmau s reapar de-a lungul timpului. Avem o imagine neptit sau o
prezentare perfect divin a strilor succesive ale bisericii mrturisitoare de-a lungul perioadei ct ea este
pe pmnt i are o responsabilitate.
Vom face o cercetare rapid i schematic a celor apte biserici pentru a avea o idee general cu privire
la perioadele istorice la care acestea se aplic.
Schi a celor apte biserici
Efes. La Efes Domnul descoper originea oricrei cderi: i-ai prsit dragostea dinti. Biserica este
ameninat c i se va lua sfenicul dac nu se va poci. Perioada: din timpul vieii apostolilor pn la
sfritul secolului al doilea.
Smirna. Mesajul adresat bisericii din Efes este general, iar cel adresat celei din Smirna este specific. Dei
se aplica, n acel timp, adunrii de acolo, el prenchipuia n modul cel mai evident persecuiile repetate
pe care le-a suferit biserica sub mpraii pgni. Dar Dumnezeu se poate s fi folosit puterea lumii
pentru a opri naintarea rului n biseric. Perioada: de la secolul al doilea pn la mpratul Constantin.
Pergam. Aici avem aezarea cretinismului de ctre Constantin ca religie oficial a statului. n loc s-i
persecute pe cretini, Constantin i patrona. Din acel moment decderea a fost rapid. Aliana rea a
bisericii cu lumea a fost cea mai mare i mai profund cdere. Atunci a ajuns biserica s-i piard
simmintele c este n relaie cu Hristos care este n cer i, odat cu aceasta, s nceteze a mai avea
caracterul de strin i cltor pe pmnt. Perioada: de la nceputul secolului al patrulea pn n secolul al
aptelea, cnd s-a stabilit papalitatea*.
* Titlul de Pap a fost adoptat prima data de Higinus n 139, iar Papa Bonifaciu al III-lea l-a determinat, n 606, pe
Foca, mpratul din Est, s fac acel titlu s fie rezervat prelailor Romei. Cu complicitatea lui Foca a fost stabilit
supremaia Papei peste biserica cretin Haydns Dictionary of Dates.
Tiatira. n Tiatira avem reprezentat papalitatea din evul mediu, avnd caracterul Izabelei, practicnd
tot felul de lucruri rele i persecutndu-i pe sfinii lui Dumnezeu sub pretextul zelului religios. i totui,
n Tiatira mai era o rmi care se temea de Dumnezeu, pe care Domnul o mngie prin sperana
strlucit a venirii Lui i creia i promite c va avea putere peste naiuni atunci cnd El va domni. Dar
cuvntul de ndemn pentru rmi este: ce avei, inei cu trie pn voi veni. Perioada: de la
stabilirea Papalitii pn la venirea Domnului. Aceast istorie continu pn la sfrit, dar este n
special caracteristic pentru evul mediu.
Sardes. Aici ne este reprezentat partea protestant a cretinismului, care a urmat dup lucrarea ce
mare a Reformei. Dispar trsturile rele ale Papalitii, dar noul sistem n sine nu are via: ai numele c
trieti, dar eti mort. Dar i n acest sistem fr via sunt sfini adevrai, i Hristos i cunoate pe toi.
Dar ai n Sardes cteva nume care nu i-au ntinat vemintele; i vor umbla cu Mine n haine albe,
pentru c sunt vrednici. Perioada: de la secolul al XVI-lea, cel att de plin de evenimente, n continuare
este protestantismul dup reform.
Filadelfia. Biserica din Filadelfia reprezint o rmi slab, dar credincioas Cuvntului i Numelui
Domnului Isus. Ceea ce i caracteriza era c ineau Cuvntul rbdrii lui Hristos i nu tgduiau Numele
www.comori.org
Istoria Bisericii
Introducere
Lui. Starea lor nu se remarca prin vreo manifestare vizibil de putere sau ceva care s apar mare din
exterior, ci era caracterizat de o comuniune intim i personal cu El. El este n mijlocul lor fiind Cel
Sfnt i Adevrat i este prezentat ca Acela care se ocup de cas. El are cheia lui David. Comorile
cuvntului profetic sunt deschise pentru cei care sunt nuntru. Ei se bucur de simpatia rbdrii Lui i
ateapt venirea Lui. Pentru c ai pzit cuvntul rbdrii Mele, te voi pzi i Eu de ceasul ncercrii,
care va veni peste tot pmntul locuit, ca s-i ncerce pe cei care locuiesc pe pmnt. Perioada: n special
de la nceputul acestui secol*, dar activitatea se desfoar acum rapid n ultimele faze ale
cretinismului.
* n.tr.) este vorba despre secolul al XIX-lea, cnd a trit autorul.

Laodicea. n Laodicea avem aceast stare de cldicel, adic indiferen, cu toleran dar i cu pretenii
i ludroenie i autosuficien. Aceasta este faza final n care ajunge ceea ce poart pe pmnt numele
lui Hristos. i, vai! Ct de nesuferit este aceasta pentru El! Va veni momentul pentru condamnarea
final. Dup ce El va despri orice credincios adevrat de corupia cretintii, lundu-i pe ai Si la
Sine, El o va varsa din gur. Ceea ce ar fi trebuit s fie dulce pentru El a ajuns greos, i, de aceea, este
lepdat definitiv. Perioada: ncepe dup Filadelfia, dar caracterizeaz n special sfritul istoriei bisericii.
Dup ce am vzut n general cele apte biserici, cu ajutorul Domnului, ne vom strdui s urmrim, pe
scurt, diferitele perioade ale istoriei bisericii. i ne propunem s cercetm mai n detaliu fiecare din cele
apte epistole pe parcursul acestei istorii, ca s vedem cum se vd diferitele perioade n lumina acestor
mesaje i n ce msur istoria bisericii ilustreaz ceea ce ne spune Scriptura n aceste dou capitole. Fie ca
Domnul s ne cluzeasc spre nviorarea i binecuvntarea acelora pe care El i iubete.
www.comori.org
Istoria Bisericii
Capitolul 1. Stnca - Fundaia

La nceputul studiului pe orice subiect este bine s cunoatem nceputul, intenia sau planul original, i
apoi s naintm n istoria lui. Cu privire la biseric, acestea le avem prezentate n modul cel mai clar n
Sfnta Scriptur. Aceasta ne prezint nu numai intenia original ci i planurile i specificaiile Marelui
Constructor i nceputul istoriei lucrrii sub propria Lui mn. Temelia fusese pus i lucrarea continua,
dar Domnul nsui era singurul Ziditor, ceea ce fcea ca totul s fie real i perfect atunci.
La sfritul dispensaiunii iudaice, Domnul a adugat rmia credincioas a lui Israel la adunarea de
curnd format, dar, la sfritul dispensaiunii cretine, El i va lua sus n cer, n trupuri glorificate, pe
toi cei care cred n Numele Lui. Nici unul din biseric nu va fi adugat la adunarea sfinilor din mileniu.
Pentru c Domnul nsui, cu un strigt, cu glasul arhanghelului, i cu trmbia lui Dumnezeu, va cobor
din cer; i nti vor nvia cei mori n Hristos; apoi noi, cei vii, care rmnem, vom fi rpii n nori
mpreun cu ei, pentru a-L ntmpina pe Domnul n vzduh: i astfel vom fi ntotdeauna mpreun cu
Domnul (1. Tes. 4:16-17). Acesta va fi finalul fericit al istoriei pe pmnt a bisericii celei adevrate,
mireasa lui Hristos: cei mori vor nvia, cei vii vor fi transformai, i toi, n trupuri de glorie, vor fi luai
mpreun n nori ca s-L ntmpine pe Domnul n vazduh. Astfel ne sunt definite limitele bisericii i
ntreaga perioad a istoriei ei, care ne st nainte. Dar, s ne ntoarcem la zorile zilei ei pe pmnt.
Domnul introduce prima dat subiectul Bisericii prin imaginea simbolic a unei cldiri, iar cuvintele Lui
sunt att de scumpe nct le putem adopta ca motto pentru ntreaga ei istorie. Aceste cuvinte au susinut
inimile i speranele alor Si n toate timpurile i n toate mprejurrile i vor fi ntotdeauna o ntritur
pentru credin. Ce poate fi mai binecuvntat i mai dttor de siguran i pace dect aceste cuvinte?
Pe aceast stnc voi zidi Adunarea Mea i porile locuinei morilor nu o vor nvinge (Mat 16:18).
n Matei 16, Domnul i-a ntrebat pe ucenicii Si cu privire la ceea ce spuneau pe atunci oamenii despre
El. Aceasta a condus la mrturisirea lui Petru i, de asemenea, la revelaia prin har a Domnului cu
privire la biserica Lui. Poate c ar fi bine s transcriem ntreaga conversaie deoarece este n legtur
direct cu subiectul nostru.
Iar cnd a venit Isus n prile Cezareii lui Filip, i-a ntrebat pe ucenicii Si, spunnd: .Cine zic oamenii
c sunt Eu, Fiul Omului? i ei au spus: Unii, Ioan Boteztorul; iar alii, Ilie; iar alii, Ieremia sau unul
dintre profei. El le-a spus: Dar voi, cine zicei c sunt Eu? i Simon Petru, rspunznd, a spus: Tu eti
Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu. i Isus, rspunznd, i-a spus: Ferice de tine, Simone, fiul lui Iona,
pentru c nu carnea i sngele i-au descoperit aceasta, ci Tatl Meu care este n ceruri. i Eu de
asemenea i spun c tu eti Petru i pe aceast stnc voi zidi Adunarea Mea i porile locuinei morilor
nu o vor nvinge (Mat 16:13-18).
Aici ni se prezint dou lucruri legate de cldire: stnca pe care este fundaia i Ziditorul. Pe aceast
stnc mi voi zidi Biserica. Dar unii ar putea pune ntrebarea: cine sau ce este aceast stnc? Putem
spune cu certitudine c este mrturisirea lui Petru, nu Petru nsui, cum susine nvtura apostailor.
Este adevrat c el era o piatr vie ntr-un templu nou: tu eti Petru adic o piatr. Dar revelaia pe
care a dat-o Tatl prin Petru cu privire la gloria Persoanei Fiului este temelia pe care este zidit Biserica:
Tu eti Hristosul, Fiul Dumnezeului celui viu. Aici ne este descoperit adevrul gloriei Persoanei Fiului
n nviere. Nu carnea i sngele i-au descoperit aceasta, ci Tatl Meu care este n ceruri. Imediat dup
mrturisirea lui Petru, Domnul a dezvluit intenia Lui de a-i zidi Biserica i a afirmat sigurana ei
pentru eternitate: Pe aceast stnc mi voi zidi Biserica i porile locuinei morilor nu o vor nvinge.
www.comori.org
Istoria Bisericii
El, izvorul vieii, nu putea fi nvins de moarte, ci, murind ca marele substitut pentru pctoi, a triumfat
asupra morii i a mormntului i este viu pentru totdeauna, dup cum i-a spus apostolului Ioan dup
nviere: Eu sunt ... Cel viu; i am fost mort, i iat, sunt viu n vecii vecilor; i am cheile morii i ale
locuinei morilor (Apoc. 1:18). Ce cuvinte mree i triumftoare! Sunt cuvintele unui nvingtor, ale
Unuia care are putere, i nc putere asupra porilor hadesului, locul unde spiritele sunt separate de
trup. Cheile simbol al autoritii i puterii i stau agate la bru. Un cretin poate fi lovit de moarte,
dar boldul morii nu mai este, ci moartea vine ca un mesager al pcii, ca s-l conduc la odihna etern pe
pelerinul obosit. Moartea nu mai este stpnul, ci este slujitorul cretinului. Pentru c toate sunt ale
voastre: fie Pavel, fie Apolo, fie Chifa, fie lume, fie via fie moarte, fie cele prezente, fie cele viitoare,
toate sunt ale voastre; i voi ai lui Hristos, iar Hristos, al lui Dumnezeu (1. Cor. 3:21-23).
Deci, Persoana lui Hristos, Fiul Dumnezeului cel viu n gloria nvierii este fundaia sigur i
nepieritoare pe care este zidit biserica. Fiind nviat dintre mori, El transmite viaa de nviere tuturor
celor care sunt zidii pe El ca adevrata stnc de temelie. Aceasta este clar din ceea ce spune Petru n
ntia lui epistol: De El apropiindu-v ... i voi niv, ca nite pietre vii, suntei zidii o cas spiritual
(1. Petru 2:4-5). i, mai departe, n acelai capitol, el spune: pentru voi, deci, care credei, El este preuit
sau este onorat (1. Petru 2:7). Fie ca att cititorul ct i scriitorul s noteze aceste dou adevruri
extrem de valoroase n legtur cu stnca noastr de temelie: viaa divin i preuire divin. Acestea le
sunt transmise celor care au ncredere n Hristos i ele devin ale lor. De El apropiindu-v, nu de care
apropiindu-v: venim la persoana lui Hristos i cu el avem a face. Viaa Lui viaa de nviere devine
viaa noastr. Din acel moment, El este viaa noastr. De El apropiindu-v, ca de o piatr vie ... i voi
niv, ca nite pietre vii, suntei zidii o cas spiritual. Viaa lui Hristos, ca om nviat, mpreun cu tot
ceea ce motenete El, este a noastr. Ce adevr minunat i binecuvntat! Oare cine nu ar dori, mai mult
dect orice, aceast via care depete puterea morii porile locuinei morilor? Victoria etern este
imprimat n viaa de nviere a lui Hristos. Ea nu mai poate fi ncercat i este viaa credinciosului.
Dar fiecare piatr vie din acest templu spiritual are mai mult dect viaa: ea este i preioas cum este
Hristos. Pentru voi deci, care credei, este preuirea. Adic, dup cum viaa lui Hristos devine viaa
noastr cnd credem n El, tot aa i valoarea Lui. n ambele se aplic acelai principiu. Viaa poate fi
privit ca fiind capacitatea noastr de a ne bucura, iar preuirea ca titlul pe care-l avem la motenirea
noastr de sus. Onorurile Lui, demnitile, privilegiile, posesiunile i gloriile Lui sunt ale noastre.
Pentru voi, care credei, este preuirea. Ce gnd minunat! El a iubit biserica i S-a dat pe Sine nsui
pentru ea (Efes. 5:25). Aa este Stnca noastr de temelie i aa sunt binecuvntai toi cei care sunt pe
aceast Stnc. Ca Iacov n vechime, cnd era strin i cltor i s-a odihnit pe o piatr n pustiu i toat
panorama cerului n har i cu bogii s-a desfurat naintea lui (Gen. 28).
Hristos, singurul ziditor al bisericii Sale
Dar Hristos este i Ziditorul bisericii Sale, al acestei cldiri asupra creia nici o viclenie sau putere a
vrjmaului nu poate birui. Ea este lucrarea lui Hristos chiar dac mai citim i despre ali ziditori. Pe
aceast stnc mi voi zidi biserica. Este bine s ne fie clar acest fapt, ca s nu confundm ceea ce
zidete omul cu ceea ce zidete Hristos. Cine nu face deosebire ntre acestea ajunge la cea mai mare
confuzie att cu privire la adevrul lui Dumnezeu ct i cu privire la starea prezent a cretintii.
Nimic nu este mai important dect a remarca faptul c aici Hristos este unicul Ziditor al bisericii sale,
dei Pavel i Apolo i toi evanghelitii adevrai sunt predicatori prin care pctoii ajung la credin.
Lucrarea Domnului n sufletele credincioilor este perfect. Este o lucrare real, spiritual i personal.
Prin harul lui manifestat n inimile lor, ei vin la El, ca la o piatr vie, i sunt zidii pe El, care este nviat
dintre mori. Ei au gustat c Domnul este plin de har. Aa sunt pietrele vii cu care Domnul i zidete
templul, iar porile iadului nu vor birui mpotriva lui. Aa Petru nsui, i toi apostolii, i toi
credincioii adevrai, sunt zidii o cas spiritual. Cnd Petru vorbete despre aceast zidire n ntia lui
epistol, el nu spune nimic despre sine c ar fi un constructor. Aici Hristos este constructorul. Este
www.comori.org
Istoria Bisericii
lucrare Lui i numai a Lui, i El a spus: mi voi zidi Biserica.

S vedem acum din Cuvntul lui Dumnezeu ce zidete omul, ce materiale folosete el i cum lucreaz
el. Aceste lucruri ne sunt prezentate n 1. Corinteni 3 i 2.,Timotei 2. Vedem cum, cu mijloace de-ale
oamenilor, este zidit o cas mare, care, ntr-un anumit sens, poate fi numit biserica i casa lui
Dumnezeu, dup cum n 1. Timotei 3:15 citim; casa lui Dumnezeu, care este Adunarea (Biserica)
Dumnezeului celui viu. Aceasta este numit i casa lui Hristos n Evrei 3:6 a crui cas suntem noi.
Dar, n mod trist, nu dup mult timp, casa a ajuns s fie stricat prin slbiciune omeneasc i prin rutate
clar. Autoritatea cuvntului lui Dumnezeu a fost lepdat de muli, iar voina omului a devenit
suprem. Efectul filozofiei omeneti asupra lucrurilor simple pe care le-a instituit Hristos a ajuns rapid
s se manifeste n mod dureros. Dar lemn, fn i trestie sunt materiale care nu se pot mbina bine cu
aur, argint, pietre scumpe. Casa a devenit mare n lume, asemenea copacului de mutar, printre
ramurile cruia muli i-au fcut un cuib plcut. Casa cea mare i confer omului o poziie n lume, n loc
ca el s fie asemenea Domnului, dispreuit i respins. Arhiepiscopul vine n ierarhie dup rege. Dar
biserica mrturisitoare nu numai c este mrea ca nfiare exterioar, ci este i plin de pretenii i
caut s pun pecetea lui Dumnezeu pe lucrrile ei neevlavioase. Aceasta este cea mai mare rutate i
din aceasta vin orbirea, confuzia i caracterul ei lumesc.
Pavel, ca unul ales de Domnul s fac lucrarea Lui, a pus temelia pentru cldirea lui Dumnezeu n
Corint, iar alii au zidit pe aceast temelie. Dar nu toi au zidit cu materiale divine. Fusese pus temelia
cea bun, apoi fiecare trebuia s fie atent cum zidea pe acea temelie. Pe acea temelie unul poate zidi aur,
argint i pietre scumpe, iar altul poate zidi lemn, fn i trestie. Adic unul poate da nvtur sntoas
i poate cuta s vad credin vie la toi cei care cer s fie n comuniune, iar altul poate da nvtur
nesntoas i primi n comuniune persoane care nu au credin, criteriul inerii unor rnduieli
exterioare lund locul celui al vieii eterne. Aceasta este ceea ce s-a realizat cu mijloace omeneti, omul
fiind avnd responsabilitatea, i aa s-a ajuns la eec. i totui zidarul ca persoan dac are credina n
Hristos - poate fi mntuit, chiar dac lucrarea lui este distrus.
Dar mai este nc o categorie de zidari, i mai rea, care stric templul lui Dumnezeu i care sunt ei nii
distrui. Pentru uurina cititorului, redm ntregul pasaj, deoarece nimic nu poate fi mai clar. Potrivit
harului lui Dumnezeu care mi-a fost dat, ca un arhitect nelept, am pus temelia, iar altul zidete
deasupra. Dar fiecare s ia seama cum zidete deasupra. Pentru c nimeni nu poate s pun alt temelie
dect cea pus, care este Isus Hristos. Iar dac cineva zidete deasupra pe aceast temelie: aur, argint,
pietre preioase, lemne, fn, paie, lucrarea fiecruia va fi artat, pentru c ziua o va face cunoscut,
pentru c se descoper n foc; i focul va dovedi cum este lucrarea fiecruia. Dac lucrarea pe care a
zidit-o cineva deasupra va rmne, el va primi o rsplat. Dac lucrarea cuiva va fi mistuit, el va suferi
pierdere; ns el va fi mntuit, dar aa, ca prin foc. Nu tii c voi suntei templul lui Dumnezeu i c
Duhul lui Dumnezeu locuiete n voi? Dac cineva distruge templul lui Dumnezeu, pe acela l va
distruge Dumnezeu (1. Cor. 3:10-17).
Putem remarca faptul c, atunci cnd Domnul a spus pe aceast stnc mi voi zidi Biserica, El nu
ncepuse nc zidirea, ci spunea ceea ce urma s fac. El nu a spus am zidit sau zidesc, ci voi zidi,
i aceast zidire a nceput la Cincizecime.
Dar, nainte de a trece la studiul istoriei bisericii, trebuie s notm c mai este nc un adevr strns
legat de istoria bisericii i de starea i caracterul ei pe pmnt. Acest adevr este cuprins n expresia ce
urmeaz.
Cheile mpriei cerurilor
Aceasta ne conduce la casa mare despre care am amintit deja a mrturiei vizibile. n acelai timp
trebuie s avem n minte c, dei strns legat de casa cea mare, mpria cerurilor este totui ceva
www.comori.org
Istoria Bisericii
deosebit de aceasta. De drept, lumea este a mpratului. Cmpul este lumea, iar slujitorii Lui trebuie
s mearg s semene. n urma acestei lucrri rezult o cas mare sau cretintatea*.
* n.a.) termenii biserica, mpria cerurilor i cas mare sunt scripturistici i au semnificaii ntructva
diferite, dup cum rezult din modul n care sunt folosii de Domnul i de apostolii Lui. Termenul Biserica Mea,
folosit de Domnul, desemneaz ceea ce cuprinde numai membrii adevrai, cei care au via. Gndul principal n
expresia mpria cerurilor se refer la autoritatea Domnului nlat, astfel nct toi cei care mrturisesc a fi
supuii Lui sunt privii ca fiind n mpria Lui. n casa mare vedem existena rului care, prin eecul omului,
s-a strecurat n corpul de mrturisitori, i acest ru este n activitate i se extinde odat cu mpria cerurilor i cu
biserica mrturisitoare. Cretintate un termen des folosit, dar nentlnit n cretinismul scripturistic. Este un
termen ecleziastic, care la origine cuprindea pe toi cei care au fost botezai sau acele pri ale lumii n care
cretinismul este predominant, spre deosebire de rile pgne sau mahomedane, dar care n prezent este folosit ca
fiind sinonim cu ceilali trei termeni despre care am vorbit. n general cei patru termeni sunt n prezent considerai
ca interschimbabili, dei la origine ei aveau sensuri diferite i aplicaii diferite. Dar oare unde nu s-a ajuns la
confuzie?
Atunci cnd ceea ce doar poart numele de cretintate va fi nlturat prin judecat, mpria va fi
instaurat cu putere i n glorie. Acesta va fi mileniul.
Tot vorbind cu Petru, Domnul a adugat i i voi da cheile mpriei cerurilor. Biserica cea zidit de
Hristos i mpria cerurilor, care a fost deschis de Petru, sunt lucruri mult diferite. Una din marile
greeli care sunt obinuite n cretintate este folosirea acestor doi termeni ca interschimbabili, ca i cnd
ar fi acelai lucru. i scriitori teologi din toate timpurile, considernd c aceti doi termeni desemneaz
acelai lucru, au produs scrieri care duc la confuzie att cu privire la biseric ct i cu privire la
mprie. Expresia este dispensaional, dup cum termenul mpria lui Dumnezeu este i moral.
Dar, dac nu avem cunotin de cile dispensaionale ale lui Dumnezeu nu vom putea niciodat s
mprim drept Cuvntul Lui. Nu trebuie s confundm ceea ce zidete Hristos cu ceea ce face omul cu
mijloacele lui, poate prin predicare i botez. Biserica, aceea care este trupul lui Hristos, este zidit pe
mrturisirea c El este Fiul Dumnezeului cel viu, glorificat n nviere. Fiecare suflet cu adevrat convertit
are a face nti cu Hristos nainte de a avea ceva de spus bisericii. mpria este ceva mai larg, care
cuprinde orice persoan botezat, ntreaga sfer a mrturiei cretine, fie ea autentic sau fals.
Hristos nu i-a spus lui Petru c i va da cheile bisericii sau cheile cerului. Dac ar fi fcut aa, atunci
sistemul papal ar fi avut oarece justificri. El ns a spus numai: i voi da cheile mpriei cerurilor,
adic pentru noua dispensaiune. S-a spus c sunt folosite chei nu pentru a zidi temple ci pentru a
deschide ui; iar Domnul i-a dat lui Petru onoarea de a deschide ua mpriei nti pentru evrei, apoi
pentru naiuni (Fapte 2). Dar altul este limbajul folosit de Hristos cu privire la biserica Lui. Este simplu,
frumos, accentuat i clar: Biserica Mea. Ce adncime i ce plintate este n aceste cuvinte: Biserica
Mea! Cnd inima este n comuniune cu Hristos cu privire la biserica Lui va fi o nelegere a
sentimentelor lui fa de ea, pe care nu avem capacitatea de a o exprima. Totui dorim s zbovim
asupra acestor dou cuvinte: Biserica Mea. Cine oare ar putea spune n ce msur ne este descoperit
inima lui Hristos n aceste cuvinte? Gndii-v, din nou, la cuvntul aceast stnc. Este ca i cum a
spus gloria Persoanei Mele i puterea nvierii Mele alctuiesc temelia sigur pentru biserica Mea. i a
spus voi zidi. Astfel, vedem c totul este n minile lui Hristos cu privire la Biserica, aceea care este
Trupul Su, plintatea Celui care umple totul n toi (Efeseni 1:23).
Deschiderea mpriei cerurilor
Administrarea mpriei Domnului i-a fost, ntr-un fel special, ncredinat lui Petru, dup cum vedem
n primele capitole din cartea Faptele apostolilor. Termenul este luat din Vechiul testament (v. Dan 2 i
www.comori.org
Istoria Bisericii
Dan 7). n capitolul 2 avem mpria, iar n capitolul 7 este mpratul. Expresia mpria cerurilor o
ntlnim numai n evanghelia dup Matei, unde evanghelistul scrie n principal pentru Israel.
Instaurarea pe pmnt cu glorie i putere a mpriei cerurilor n persoana lui Mesia era sperana
oricrui evreu evlavios. Ca antemergtor al Domnului, Ioan Boteztorul a venit predicnd c mpria
cerurilor s-a apropiat. Dar, n loc ca evreii s-L primeasc pe Mesia, L-au respins i L-au crucificat. Ca
urmare, mpria aa cum era ateptat de evrei a fost lsat la o parte. Totui, mpria a fost
introdus n alt form. Cnd Mesia cel respins S-a nlat la cer i i-a ocupat locul la dreapta lui
Dumnezeu, triumftor asupra oricrui vrjma, atunci a nceput mpria cerurilor. Acum mpratul
este n cer, iar Daniel spune cerurile domnesc, chiar dac aceasta nu este n mod deschis. De la
nlarea Lui pn cnd El va reveni, mpria este n tain (Matei 13). Cnd El va veni din nou, n
putere, mpria se va manifesta n glorie.
Noua dispensaiune. Petru a avut privilegiul de a deschide att pentru evrei ct i pentru naiuni, i a
fcut aceasta n Faptele apostolilor 2, i, pentru naiuni, n Faptele apostolilor 10. Dar, din nou, dorim s
atragem atenia c biserica sau adunarea lui Dumnezeu i mpria cerurilor nu sunt acelai lucru. S ne
fie clar de la nceput acest aspect fundamental. Identificarea celor dou lucruri a produs mult confuzie,
dup cum putem vedea la originile puseismului i papalitii i a oricrui sistem omenesc n cretintate.
Urmtoarele remarci asupra neghinei de pe cmp, dintr-o publicaie recent, a au o legtur direct cu
acest subiect, dei se refer la o perioad ulterioar primelor capitole din Faptele apostolilor*.
* n.a.) Lectures on the Gospel of Matthew, by W Kelly

Parabola neghinei
Le-a pus nainte alt parabol, spunnd: mpria cerurilor se aseamn cu un om care seamn
smn bun n ogorul lui; dar, n timp ce oamenii dormeau, vrjmaul lui a venit i a semnat neghin
printre gru i a plecat (Mat 13:24-25) exact ceea ce s-a ntmplat cu mrturia pentru Hristos. Dou
lucruri sunt necesare pentru ca rul s-i fac astfel loc printre cretini: nti lipsa de veghere a cretinilor
asupra lor nii ei ajung ntr-o stare fr griji i adorm -, apoi vrjmaul vine i seamn neghin.
Aceasta a nceput de timpuriu n cretintate. Germenii acetia i ntlnim chiar i n Faptele apostolilor
i, n msur mai mare, n epistole. ntia epistol ctre Tesaloniceni este prima epistol inspirat a
apostolului Pavel, iar cea de-a doua a fost scris la puin timp dup prima. i totui el le-a spus despre
taina frdelegii care era de pe atunci la lucru i c vor veni alte lucruri, ca apostazia i omul
pcatului, i, cnd nelegiuirea va fi manifestat deplin (n loc s lucreze n tain), atunci Domnul i va
pune capt celui nelegiuit i la tot ce ine de el. Taina frdelegii seamn a fi ceva de genul semnrii
neghinei din aceast parabol. Mai trziu, cnd a crescut firul i a fcut rod, adic atunci cnd
cretintatea a nceput s progreseze pe pmnt, atunci s-a artat i neghina. Dar este evident c
neghina a fost semnat aproape imediat dup smna bun. Indiferent ce lucreaz Dumnezeu, Satan l
urmeaz ndeaproape. Cnd a fost creat omul, el a ascultat de arpe i a czut. Cnd Dumnezeu a dat
legea, ea a fost clcat chiar nainte ca ea sa-i fie ncredinat n mini lui Israel. Aa este istoria firii
omeneti.
Deci pe cmp s-a fcut ceva ru i nu este reparat. Neghina nu este smuls acum de pe cmp: nu este
nici o judecat pentru aceasta. S nsemne aceasta c trebuie s suferim neghina n biseric? Dac
mpria cerurilor este tot una cu biserica, atunci nu trebuie s fie nici un fel de disciplin, ci acolo ar
trebui s fie tolerat necuria crnii sau a duhului. Acesta este motivul pentru care este important s
nelegem deosebirea dintre biseric i mprie. Domnul interzice s fie smuls neghina din mpria
cerurilor: lsai-le s creasc amndou mpreun pn la seceri (v. 30), adic pn atunci cnd
Domnul va veni n judecat. Dac mpraia cerurilor ar fi tot una cu biserica, atunci, repet, aceasta ar
www.comori.org
10
Istoria Bisericii
nsemna ca nici un ru, indiferent ct de flagrant ar fi, s nu fie exclus din biseric pn n ziua judecii.
De aici vedem ct este de important s facem deosebirea pe care muli o dispreuiesc. Aceast deosebire
este extrem de important pentru adevr i sfinenie. i nu exist nici un cuvnt al lui Dumnezeu pe care
s-l putem neglija.
Care este semnificaia acestei parabole? Ea nu are nimic a face cu comuniunea n biseric, ci este vorba
despre mpria cerurilor, acea scen a mrturiei pentru Hristos, fie ea mrturie autentic sau fals.
Astfel, grecii, copii, romano-catolicii i protestanii sunt n mpria cerurilor, nu numai credincioii ci
i oameni ri care mrturisesc numele lui Hristos. Un om care nu este evreu, nici pgn i mrturisete
numele lui Hristos este n mpria cerurilor. El poate s fie orict de imoral sau eretic, dar nu este cazul
s fie scos din mpria cerurilor. Dar, atunci, este oare corect ca el s fie primit la masa Domnului?
Fereasc Dumnezeu! Dac cineva care a czut ntr-un pcat i faptul este cunoscut, atunci el trebuie s
fie exclus, dar nu trebuie s fie exclus i din mpria cerurilor. Pentru c, de fapt, excluderea din
mprie ar nsemna s-i fie luat viaa, pentru c aceasta nseamn smulgerea neghinei. i tocmai
aceasta este greeala n care a czut cretintatea lumeasc nu peste mult timp dup ce apostolii au
prsit pmntul. Pedepse temporare au fost introduse spre a disciplina i s-au dat legi pentru ca
puterea civil s-i pedepseasc pe cei refractari. Dac cineva nu onora aceea aa-numita biseric, nu li se
mai ngduia s mai triasc. Aa s-a produs rul mpotriva cruia Domnul nostru i-a avertizat pe
ucenici, astfel c mpratul Constantin a folosit sabia pentru a reprima clcrile de rnduieli ecleziastice.
El i succesorii lui au introdus pedepse temporare pentru a trata problema neghinei, ncercnd s-o
smulg. S privim, de pild, biserica Romei, unde este atta confuzie ntre biseric i mpria cerurilor:
dac cineva era eretic ei susineau s fie predat tribunalelor lumii ca s fie ars i niciodat nu au
mrturisit i nu au corectat acel ru pentru c se pretind infailibili.
Presupunnd c victimele lor erau chiar neghin, aceasta nsemna c i scoteau afar din mprie.
Dac un fir de neghin este smuls de pe cmp, el este omort. Se poate ca afar s fie oameni care
profaneaz numele lui Dumnezeu, dar ei trebuie s fie lsai n seama lui Dumnezeu s-i judece.
Aceasta ns nu elimin responsabilitatea cretinilor fa de aceia care vin la masa Domnului. Gsim
instruciuni pentru aceasta n ceea ce este scris cu privire la biseric. Cmpul este lumea, pe cnd
biserica i cuprinde pe aceia care se presupune c sunt madularele trupului lui Hristos. S privim n 1
Corinteni, unde Duhul Sfnt arat cum trebuie s fie disciplina ecleziastic. S presupunem c sunt
cretini mrturisitori care se fac vinovai de un pcat oarecare; asemenea persoane nu trebuie s fie
primite n comuniune ca madulare ale trupului lui Hristos, ct timp continu n acel pcat. Un sfnt
adevrat poate cdea ntr-un pcat vzut, dar biserica, tiind aceasta, are datoria de a interveni pentru a
exprima judecata lui Dumnezeu fa de acel pcat. Dac ar fi s permit ca un asemenea om s participe
la masa Domnului, atunci L-ar face pe Domnul prta cu pcatul. Nu se pune problema dac acea
persoan este convertit sau nu. Un om neconvertit nu are nimic comun cu biserica, iar dac este
convertit, atunci pcatul nu este ceva care s fie trecut cu vederea. Cei vinovai nu sunt exclui din
mpria cerurilor, dar sunt exclui din biseric. Astfel, cuvntul lui Dumnezeu d nvtur foarte
clar pentru ambele adevruri. Este greit s fie aplicate pedepse lumeti pentru un ipocrit, chiar dac el
este demascat. Se poate s caut binele sufletului su, dar nu am nici un motiv s-l pedepsesc n acest fel.
Dar, dac un cretin este vinovat de un pcat, atunci biserica, dei este chemat s aib rbdare cnd este
vorba de judecat, nu trebuie s-l tolereze. Cei care sunt neconvertii trebuie s fie lsai s-i judece
Domnul cnd se va arta.
Aceasta este nvtura despre parabola neghinei, care ne d o imagine solemn a cretintii. Dup
cum Fiul omului seamn smna bun, vrjmaul Lui seamn cea rea, care ncolete i crete odat
cu cealalt, astfel nct n prezent nu putem scpa de ru. Exist remediu pentru rul care ptrunde n
biseric, dar, deocamdat, nu i pentru rul din lume.
Este destul de clar, att din Scriptur ct i din istorie, c marea greeal n care a czut corpul de
www.comori.org
11
Istoria Bisericii
mrturisitori este aceea de a confunda cele dou lucruri neghina i grul; sau, pe aceia care, prin
administrarea botezului, erau primii s aib parte de toate privilegiile oficiale i temporare ale bisericii
mrturisitoare, cu cei care erau convertii i erau nvai de Dumnezeu. Dar, pentru a putea face un
studiu corect al istoriei bisericii, trebuie s nelegem marea diferen dintre ce putem numi sistemul
sacramental i sistemul vital.
O consecin a primei greeli a fost nc o greeal, la fel de grav. Marea mulime de mrturisitori a
devenit, n ochii oamenilor, biserica. Oameni evlavioi chiar au czut n aceast curs, astfel nct a fost
pierdut din vedere complet diferena dintre biseric i mprie. Cele mai sacre poziii i privilegii au
ajuns s fie mprite ntre omeni evlavioi i neevlavioi. i reforma a euat complet n a cura biserica
de acest trist amestec, care s-a transmis pn la noi n sistemul anglican, luteran i presbiterian, dup
cum arat clar formalitile botezului i primirii n biseric. n zilele noastre, sistemul sacramental
predomin ntr-un mod alarmant i se extinde rapid. Diversele forme de protestantism nu fac deosebirea
ntre ceea ce este autentic i ceea ce este formal, ntre ceea ce este viu i ceea ce este mort. Dar, vai! cel
mai grav lucru este c, n biserica mrturisitoare, n mpria cerurilor sunt muli care nu vor vedea
niciodat cerul. n mprie ntlnim neghin i gru, slujitori ri i slujitori credincioi, fecioare
neantelepte i fecioare nelepte. Dei toi cei care sunt botezai sunt socotii n mpria cerului, numai
cei care au primit viaa i sunt pecetluii cu Duhul Sfnt aparin bisericii lui Dumnezeu.
Dar mai este nc un lucru n legtur cu biserica mrturisitoare, i anume
Principiul guvernrii bisericii
Domnul nu s-a mrginit numai la a-i da lui Petru cheile pentru ca s deschid noua dispensaiune, ci i-a
i ncredinat administrarea ei intern. Acest principiu este foarte important prin efectul pe care l are n
Biserica lui Dumnezeu. Cuvintele prin care a primit aceast sarcin sunt urmtoarele: orice vei lega pe
pmnt va fi legat n ceruri i orice vei dezlega pe pmnt va fi dezlegat n ceruri. Ce nseamn aceasta?
Considerm ca este vorba despre autoritate i putere de la Domnul care s fie exercitate n biseric i de
ctre biseric, dar limitate ca rezultate la aceast lume. n cuvintele Domnului nu gsim nimic care s
sprijine gndul c biserica ar lua vreo decizie cu privire la cer. Aceasta este interpretarea fals i puterea
neltoare a apostaziei. Biserica pe pmnt nu poate spune nimic i nu poate face nimic care s
determine legarea sau dezlegarea n cer, ci sfera de aciune a bisericii este limitat la pmnt, i, atunci
cnd ea lucreaz potrivit cu sarcina pe care i-a dat-o Hristos, ea are promisiunea c hotrrile ei sunt
ratificate n cer.
i, am mai aduga, nici gnd ca biserica sau persoanele cu funcii oficiale n biseric s se interpun
ntre suflet i Dumnezeu n ceea ce privete iertarea etern sau judecata etern. Acest gnd este
blesfemia ndrznea a Romei. Cine poate ierta pcatele, dect numai Dumnezeu? El i rezerv n
exclusivitate Lui aceast putere. Pe lng aceasta, cei supui guvernrii bisericii sunt iertai, sau, cel
puin sunt pe acel teren. Nu-i judecai voi pe cei dinuntru? El este aplicabil numai celor din cadrul
bisericii, care sunt nuntru. Dar pe cei de afar i judec Dumnezeu. Pentru orice credincios din
cmpul larg al cretintii este valabil printr-o singur jertf i-a desvrit pentru totdeauna pe cei
sfinii (Evrei 10:14). De unde rezult c legarea sau dezlegarea pcatelor de ctre biseric este numai
pentru timpul prezent i are un caracter strict administrativ. Este de fapt principiul divin de a primi
persoane n Adunarea lui Dumnezeu pe temeiul unei mrturii potrivite despre convertirea lor,
nvtur sntoas i sfinenie a vieii. De asemenea, este vorba despre excluderea pctoilor care nu
se pociesc pn cnd vor fi adui la adevrata pocin.
Dar unii cititori s-ar putea s aib impresia c aceast putere i-a fost dat numai lui Petru i apostolilor,
dup care ea a ncetat odat cu plecarea lor. Aceasta este o greeal. Este adevrat c aceasta i-a fost dat
lui Petru prima dat, dup cum am vzut, i nu este nici o ndoial c o putere mai mare s-a exercitat n
zilele apostolilor dect n orice alt timp de atunci ncolo, dar ei nu aveau atunci o autoritate mai mare.
www.comori.org
12
Istoria Bisericii
Biserica are aceeai autoritate acum pentru a aplica disciplina n adunare, chiar dac nu are putere.
Cuvntul Domnului rmne neschimbat. Numai un apostol putea vorbi ca Pavel n 1 Corinteni 5: n
Numele Domnului nostru Isus Hristos (fiind adunai mpreun, voi i duhul meu, cu puterea Domnului
nostru Isus Hristos): s-l dai pe unul ca acesta lui Satan, spre nimicirea crnii, pentru ca duhul s fie
mntuit n ziua Domnului Isus. Acest cuvnt prezint puterea spiritual a apostolului, nu judecata
bisericii*. Acelai apostol, n legtur cu aceeai adunare, spune nlturai pe cel ru dintre voi niv
(1. Cor 5:13). Deci, excluderea era nu numai actul apostolului, ci al ntregii adunri. Astfel, n acel caz,
pcatele persoanei excomunicate erau legate, chiar dac era, n mod evident, un om convertit. n cea de-a
doua epistol, n capitolul 2, vedem c acea persoan este restaurat complet. Pocina lui a fost
acceptat de adunare i pcatele lui au fost dezlegate. Revrsarea inimii apostolului cu aceast ocazie i
ndemnurile lui ctre biseric sunt lecii valoroase pentru toi cei care au a face cu guvernarea n biseric
i au scopul de a nltura acea suspiciune rece cu care un frate care a rtcit este deseori admis din nou la
privilegiile adunrii. Este destul pentru unul ca acesta pedeapsa aceasta care i s-a dat de ctre cei mai
muli; nct, dimpotriv, este mai bine s iertai i s mngiai, ca nu cumva unul ca acesta s fie
copleit de prea mult ntristare. De aceea, v ndemn s-i artai dragoste (2. Cor 2:6-8). Aici avem un
caz care ilustreaz guvernarea adunrii potrivit cu voia lui Hristos. Orice vei lega pe pmnt va fi legat
n cer i orice vei dezlega pe pmnt va fi dezlegat n cer.
Principiul guvernrii n biseric se poate aplica i n prezent
Cum se pot aplica n prezent aceste principii este o chestiune care prezint dificultate pentru muli. Ei
bine, trebuie numai s ne ntoarcem la Cuvntul lui Dumnezeu. Trebuie s putem i s dorim s
spunem: nu putem face ceva mpotriva adevrului, ci pentru adevr (2. Cor 13:8).
Puterea i autoritatea administrativ despre care vorbim le-a fost dat nu numai lui Petru i apostolilor,
ci i bisericii. n Matei 18 ne este prezentat la lucru principiul expus n capitolul 16: Spune-l adunrii; i,
dac nu va asculta nici de adunare, s-i fie ca unul dintre naiuni sau vame. Adevrat v spun, orice
vei lega pe pmnt va fi legat n cer; i orice vei dezlega pe pmnt va fi dezlegat n cer. Din nou v
spun c, dac doi dintre voi se vor nvoi pe pmnt asupra oricrui lucru, orice ar cere, li se va face de la
Tatl Meu care este n ceruri. Pentru c unde sunt doi sau trei adunai n Numele Meu, acolo Eu sunt n
mijlocul lor.
Astfel, nvm c hotrrile a doi sau trei care sunt strni mpreun n Numele lui Hristos sunt
apreciate divin la fel ca administraia lui Petru. i, din nou, n Ioan 20, Domnul le ncredineaz
ucenicilor si acelai principiu al guvernrii, deci ucenicilor i nu numai apostolilor, i aceasta tot pe
terenul nvierii, unde adunarea triete unit cu Hristos, Omul nlat. Aceasta este extrem de important.
Duhul de via n Isus Hristos i elibereaz pe ucenici orice ucenic este liber de legea pcatului i
morii. Biserica este zidit pe aceast stnc Hristos n nviere, i porile locuinei morilor nu o vor
birui. Fiind deci sear, n ziua aceea, cea dinti a sptmnii, i uile fiind nchise acolo unde erau
ucenicii, de frica iudeilor, Isus a venit i a stat n mijloc, ile-a spus: Pace vou! i, spunnd aceasta,
le-a artat minile i coasta Sa. Ucenicii deci s-au bucurat, vzndu-L pe Domnul. Isus deci le-a spus din
nou: Pace vou! Cum M-a trimis pe Mine Tatl, v trimit i Eu pe voi. i, spunnd aceasta, a suflat
asupra lor i le-a spus: Primii Duh Sfnt! Celor crora le iertai pcatele, iertate le sunt. Celor crora le
inei, inute sunt.
Domnul ntemeiaz, ca s spunem aa, i inaugureaz, noua creaie. Ucenicii sunt umplui i mbrcai
cu pace i cu Duhul de via n Hristos Isus. Ei trebuie s mearg ca mesageri ai Lui, de la locul
mormntului gol, de unde a nviat El, purtnd mesajul binecuvntat al pcii i vieii eterne ctre o lume
ncovoiat sub pcat, dureri i moarte. Ne este prezentat clar i principiul guvernrii interne i
administrarea acestuia revine adunrii cretine, aceasta dndu-i un caracter ceresc, att naintea lui
Dumnezeu ct i naintea omului.
www.comori.org
13
Istoria Bisericii
* n.a.) A da pe mna lui Satan este un act de putere, iar excluderea unei persoane este o datorie care ine de
fidelitatea adunrii. Fr-ndoial, excluderea din adunarea lui Dumnezeu este ceva foarte grav, care ne las expui
durerilor i unor juste tulburri ale inimii care pot fi aduse de vrjma, dar a da pe cineva n mod direct pe mna
lui Satan este un act de putere, cum a fost n cazul lui Iov, cnd a fost spre binele lui. Pavel a fcut aceasta n 1
Corinteni 5, dei el fcea aceasta lucrnd pe terenul adunrii, i o fcea pentru nimicirea crnii. i, din nou, n 1
Timotei 1, fcea acest lucru, dar fr referire la adunare, pentru ca Imeneu i Alexandru s nvee s nu mai
huleasc. Orice disciplinare are ca scop corectarea persoanei, dei se face spre a pstra sfinenia casei lui
Dumnezeu, i curete contiinele sfinilor (Present Testimony, vol. 1, p. 392, New Series).
Principiul primirii n adunare la nceput
Deoarece acest principiu este baza potrivit pentru orice adunare cretin, este bine s privim puin la
cum lucra n zilele apostolilor, pentru c este sigur c apostolii i-au neles sensul i tiau cum s-l aplice.
n ziua Cincizecimii i ctva timp dup aceea nu se vede ca aceia de curnd convertii s fi fost supui la
o cercetare a autenticitii credinei, nici de ctre apostoli, nici de alii. Aceia deci care au primit
cuvntul lui au fost botezai; i n ziua aceea s-au adugat cam trei mii de suflete (Fapte 3:41). Astfel,
primirea Cuvntului a fost temeiul pentru botez i comuniune, dar lucrarea era n ntregime n minile
lui Hristos. i Domnul aduga la biseric pe aceia care erau mntuii. ncercarea de nelciune a lui
Anania i a Safirei a fost imediat detectat i Petru a acionat n mod potrivit. Dar atunci Duhul Sfnt
lucra nestnjenit, cu mreie i putere, iar Petru a recunoscut aceasta, drept care i-a spus lui Anania: De
ce i-a umplut Satan inima ca s mini pe Duhul Sfnt?
Dar aceast stare de puritate a trecut nu peste mult timp i a venit falimentul Duhul Sfnt a fost
ntristat i a devenit necesar ca aceia care vor s fie n comuniune s fie cercetai ca s fie cunoscut dac
motivele lor i starea sufletului lor este dup gndul lui Hristos. Acum suntem n starea descris n 2
Timotei 2 i se cuvine s fim n comuniune cu cei care-L cheam pe Dumnezeu dintr-o inim curat.
Dup ce biserica a ajuns s fie att de mult amestecat cu oameni care doar se zic a fi martori este
necesar mult grij cnd este de primit cineva n comuniune. Nu mai este suficient ca o persoan s
spun c s-a convertit i, cernd s fie primit n biseric, acea persoan s fie primit numai n temeiul
declaraiilor fcute, ci trebuie ca respectiva persoan s fie cercetat de cretini cu experien. Cnd
cineva mrturisete c s-a trezit i a simit pcatul i a fost adus la pocin naintea lui Dumnezeu i la
credina n Domnul Isus Hristos, acea mrturisire trebuie cercetat de cei care au trecut i ei prin acelai
gen de experien. i chiar cnd convertirea este aparent autentic trebuie avut o grij evlavioas
mpreun cu blndee, ca nu cumva, chiar fr s tim, s primim ceva care l dezonoreaz pe Hristos, ne
ntineaz pe noi i slbete adunarea. Pentru aceasta este necesar discernmnt spiritual. i aceasta este
adevrat buntate fa de cel care cere s fie n comuniune i nimic mai mult dect a onora cum se
cuvine pe Hristos i curia comuniunii. Comuniunea cretin ar lua sfrit dac persoanele ar fi primite
numai pe temeiul propriei lor preri despre sine.
n Faptele apostolilor 9 vedem cum se aplic practic acest principiu chiar n cazul marelui apostol. i,
sigur, dac nu putea fi acreditat cu o mrturie potrivit, cine era s se plng? Totui i acest caz deosebit
poate fi luat ca ilustraie practic pentru subiectul pe care-l tratm.
Vedem cum att Anania n Damasc ct i biserica de la Ierusalim punnd sub semnul ntrebrii
convertirea lui Saul, dei era o convertire real. Sigur c fusese un duman declarat al Numelui lui
Hristos, ceea ce i-a fcut pe ucenici mult mai ateni. Anania a ezitat s-l boteze pn cnd nu a fost pe
deplin satisfcut n legtur cu convertirea lui. El L-a ntrebat pe Domnul n acea privin, iar, dup ce a
auzit ce gndea El, a mers direct la Saul i l-a asigurat c fusese trimis de acelai Isus care i se artase pe
www.comori.org
14
Istoria Bisericii
drumul spre Damasc i a confirmat ceea ce se ntmplase. Saul a fost mngiat mult, i-a recptat
vederea i a fost botezat.
Apoi, cu privire la ceea ce a fcut biserica de la Ierusalim citim ajungnd la Ierusalim, ncerca s se
alture ucenicilor i toi se temeau de el, necreznd c era ucenic. Dar Barnaba l-a luat i l-a adus la
apostoli i le-a istorisit cum pe drum l vzuse pe Domnul i c El i vorbise, i cum** n Damasc a vorbit
cu ndrzneal n Numele lui Isus (Fapte 9:26-27). Pavel este un model pentru biseric n multe privine,
inclusiv n aceasta. El este primit n adunare toi cei care cer trebuie s fie astfel primii pe temeiul
unei mrturii potrivite despre autenticitatea cretinismului su. Dar, dac trebuie avut mult grij
evlavioas ca s putem detecta orice Simon magul, trebuie i blndee i rbdare pentru cei timizi i care
au ndoieli. Cu toate acestea, trebuie s cutm viaa n Hristos i s vedem lucruri potrivite cu aceasta
(v. Rom 14, 25; 1 Cor. 5 i 2 Cor. 2). Crarea bisericii este ntotdeauna ngust.
Papalitatea s-a artat deosebit de rea prin aceea c a folosit ru prerogativa bisericii de a lega i a
dezlega pcatele, culminnd cu absoluia dat de preoime.
Protestantismul a mers la cealalt extrem probabil temndu-se ca nu cumva s semene vreun pic cu
papalitatea - i a desfiinat complet disciplina. Calea credinei este a urma cuvntul Domnului.
Avnd astfel clare principiile fundamentale ale bisericii i ale mpriei, ajungem la Cincizecime
primul moment din istoria bisericii pe pmnt. Dac nu am neles principiile cretinismului atunci nu
vom putea nelege corect niciodat istoria lui.
www.comori.org
15
Istoria Bisericii
Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Srbtoarea iudaic a Cincizecimii poate fi numit ziua de natere a bisericii cretine. Era i aniversarea
drii legii pe Muntele Sinai, dei nu se pare c evreii ineau o srbtoare pentru a comemora acel
eveniment. Biserica s-a format la cincizeci de zile dup nvierea Domnului i atunci a nceput istoria ei.
Sfinii Vechiului Testament nu fac parte din biserica Noului Testament. Biserica nu exista de fapt nainte
de Cincizecime.
Toi sfinii, de la nceput, au aceeai via etern, sunt copii ai aceluiai Dumnezeu i Tat i acelai cer
va fi casa lor pentru totdeauna, dar sfinii Vechiului Testament fac parte din alt dispensaiune sau din
alte dispensaiuni, care s-au ncheiat nainte de venirea lui Hristos. Fiecare dispensaiune i are
nceputul, progresul, declinul i cderea i i va avea propria ei reflexie n cer. Att persoanele ct i
dispensaiunile se vor deosebi acolo.
De aceea, n Evrei 11, cnd vorbete despre cei vrednici din vechime, apostolul spune: i toi acetia,
primind mrturie prin credin, n-au primit promisiunea, Dumnezeu avnd n vedere ceva mai bun
pentru noi, ca ei s nu fie fcui desvrii fr noi (v. 39-40). Sigur c, dac Dumnezeu a pregtit
pentru noi lucruri mai bune, trebuie s fie i ceva diferit. S nu ne gsim s obiectm fa de Cuvntul lui
Dumnezeu. n Matei 16 Domnul a spus: pe aceast stnc mi voi zidi biserica, i, cu aceeai ocazie i-a
dat lui Petru cheile ca s deschid noua dispensaiune. Atunci el nu ncepuse nc zidirea bisericii i ua
mpriei cerurilor nu fusese deschis nc. Dar diferena dintre vechi i nou se va vedea mai clar cnd
vorbim despre evenimentele de la Cincizecime. ncepem cu Levitic 23.
Copiilor lui Israel li se poruncise s aduc preotului un snop din cele dinti roade ale seceriului lor, ca
el s l legene naintea Domnului i s fie primit pentru ei. Considerm c acest ritual prenchipuia
nvierea Domnului nostru n dimineaa dup sabatul iudaic, terenul primirii de ctre Dumnezeu a
cretinului n Hristos cel nviat. Vorbete fiilor lui Israel i spune-le: Cnd vei intra n ara pe care v-o
dau i vei secera seceriul ei, atunci s aducei la preot un snop din cel dinti rod al seceriului vostru. i
el va legna snopul naintea Domnului ca s v fie primit; preotul l va legna a doua zi dup sabat
(Levitic 23:10-11, v i Matei 28 i Marcu 16).
apte sptmni ntregi dup legnarea snopului era inut Cincizecimea. Cea de mai nainte era
socotit prima zi a seceriului n Iudeea, iar ultima era ziua cnd tot grul se presupunea c fusese
recoltat. Atunci ei aveau o srbtoare solemn de mulumire. Acea srbtoare era caracterizat de dou
pini coapte cu fina din noua recolt, care erau coapte cu aluat i scoase din locuinele lor. Unii au
crezut c acele dou pini prefigureaz chemarea i scoaterea afar a bisericii compuse din iudei i
naiuni. Poate s fie i aa, dar numrul este semnificativ pentru c, n Israel, era necesar s fie doi
martori pentru a considera mrturia valabil. Aluatul indic, fr ndoial, pcatul care este n cel
credincios, i, desigur, i n biseric n starea n care ea se afl n timp.
mpreun cu snopul legnat imagine a lui Hristos nviat, curat i sfnt este adus o jertf de miros
plcut, dar nu este adus jertf pentru pcat. mpreun cu cele dou pini simbol al celor care sunt ai
lui Hristos era adus i o jertf pentru pcat, deoarece, pcatul fiind prezent, era necesar o jertf ca sl acopere. Dei jertfa desvrit a lui Hristos, adus o singur dat, unic, rezolv inaintea Dumnezeu
att problema pcatului care locuiete n cei credincioi ct i multe pcate comise n via, totui,
rmne faptul, care l i experimentm, c pcatul este n noi, i va fi aa ct timp suntem n lume. Toi
recunosc acest fapt, chiar dac nu toi vd c lucrarea lui Hristos este complet. Cretinul, printr-o
www.comori.org
16
Istoria Bisericii
singur jertf, este fcut desvrit pentru totdeauna, dei se poate s fie umilit i s mrturiseasc
naintea lui Dumnezeu fiecare cdere.
Semnificaia simbolic a Cincizecimii s-a mplinit n mod remarcabil prin coborrea Duhului Sfnt. El a
cobort pentru a-i strnge laolalt pe copiii lui Dumnezeu cei risipii (v. Ioan 11:52). n urma acestui
mare eveniment, sistemul iudaic a fost lsat deoparte i a fost introdus un nou vas al mrturiei: biserica
lui Dumnezeu. Acum, s urmrim ordinea evenimentelor. nti,
nvierea i nlarea lui Hristos
ntruparea, crucificarea i nvierea sunt cele trei mari fapte sau adevruri fundamentale pentru biseric
sau pentru cretinism. ntruparea a fost necesar pentru a putea fi crucificat, i primele dou au fost
necesare pentru a putea avea loc nvierea. Este un adevr binecuvntat c Hristos a murit pe cruce
pentru pcatele noastre, dar la fel de adevrat este c i credinciosul a murit n moartea Lui (v. Romani 6,
Coloseni 2). Viaa cretinului este n nviere. Biserica este zidit pe Hristos cel nviat. Numai biserica
asociat cu Hristos nviat i glorificat este un adevr mai minunat dect ntruparea i crucificarea.
n Faptele apostolilor 1 avem cele cu privire la nviere i nlare, dar i ceea ce au fcut apostolii nainte
de coborrea Duhului Sfnt. Domnul cel binecuvntat, dei n nviere, vorbete i lucreaz prin Duhul
Sfnt. Prin Duhul Sfnt le-a dat El porunci apostolilor pe care i alesese. Acest fapt se cuvine s-l reinem
deoarece ne nva dou lucruri:
1. Caracterul unirii noastre cu Hristos; Duhul Sfnt n cretin i n Domnul cel nviat i unete. Cel care
se lipete de Domnul este un singur Duh cu El (1 Cor 6:17). Deci sunt unii printr-un singur Duh.
2. Acest fapt important prezint adevrul binecuvntat c Duhul Sfnt locuiete i lucreaz n cretin de
asemenea dup ce el va fi chiar nviat. Atunci, el nu va mai avea ca acum de luptat mpotriva crnii
din noi, ci va fi nentristat i nestnjenit i ne va face s ne bucurm deplin de cele din cer, n nchinare
fericit, n slujire binecuvntat i de toat voia lui Dumnezeu.
Domnul nviat i-a ndemnat pe apostoli s atepte la Ierusalim promisiunea Tatlui (v. Luca 24:49),
despre care l auziser vorbind. Pentru c Ioan, n adevr, a botezat cu ap, dar voi, nu dup multe zile,
vei fi botezai cu Duh Sfnt (Fapte 1:5). Nu mai este vorba despre promisiunile temporare date lui
Israel, deoarece acest cmp va fi lsat la o parte pn ntr-o zi viitoare, ci promisiunea Tatlui c va da
Duhul Sfnt era ceva cu totul deosebit i diferit i n ceea ce privete rezultatele.
Domnul a vorbit cu apostolii Lui despre mai multe lucruri cu privire la mpria lui Dumnezeu, apoi Sa nlat la cer i un nor L-a primit, ascunzndu-L privirilor lor. Cu aceeai ocazie ne este dat n modul
cel mai clar i nvtura cu privire la venirea din nou a Domnului. i, pe cnd priveau ei int spre cer
n timp ce El Se ducea, iat, au stat lng ei i doi brbai n veminte albe, care au i spus: Brbai
galileeni, de ce stai privind la cer? Acest Isus, care a fost nlat de la voi n cer, aa va veni, n felul n
care L-ai vzut mergnd spre cer (Fapte 1:10-11). Este destul de evident din aceste cuvinte c El S-a
nlat personal, n mod vzut i n trup, i c n mod asemntor va i veni din nou, c va aprea sub
ceruri i Se va arta n trup naintea oamenilor de pe pmnt, n mod personal, vizibil i n trup, dar
atunci va fi cu putere i glorie mare.
Apostolii i ucenicii au nvat deci dou lucruri:
1. C Isus S-a nlat la cer fiind luat din aceast lume;
2. C el va veni din nou n lume.
Pe aceste dou mari fapte se baza mrturia lor, iar Ierusalimul trebuia s fie punctul de pornire al
www.comori.org
17
Istoria Bisericii
mrturiei lor i ei trebuiau s atepte puterea de sus. Ajungem acum la cel de-al doilea mare eveniment,
a crui importan merge mai departe dect celelalte n ceea ce privete starea omului n aceast lume:
darul Duhului Sfnt. Acum nu va fi numai Dumnezeu pentru noi, ci Dumnezeu n noi. Aceasta s-a
ntmplat la Cincizecime.
Coborrea Duhului Sfnt
Venise timpul. Lucrarea de rscumprare se ncheiase, Dumnezeu fusese glorificat, Hristos era la
dreapta Lui n cer, iar Duhul Sfnt a cobort pe pmnt. Dumnezeu i-a inaugurat biserica, i a fcut
aceasta ntr-un mod potrivit cu nelepciunea, puterea i gloria Lui. S-a produs un mare miracol i a fost
dat un semn vizibil. Aa este consemnat acest eveniment.
i, pe cnd se mplinea ziua Cincizecimii, erau toi mpreun la un loc. i a venit deodat un sunet din
cer, ca vuietul unui suflu puternic, i a umplut toat casa unde edeau. i li s-au artat limbi mprite, ca
de foc, i s-au aezat peste fiecare dintre ei. i toi s-au umplut de Duh Sfnt i au nceput s vorbeasc n
alte limbi, dup cum le ddea Duhul s vorbeasc (Fapte 2:1-4). Poate c este bine s zbovim un
moment aici pentru a lua not de cteva lucruri n legtur cu coborrea Duhului Sfnt i manifestarea
putereii Lui n aceast zi important.
n primul rnd era mplinirea promisiunii Tatlui; nsui Duhul Sfnt era trimis din cer. Acesta este
marele adevr al Cincizecimii. Duhul Sfnt a cobort din cer pentru a locui n biseric, n acel loc care a
fost pregtit pentru El prin stropirea cu sngele lui Isus Hristos. Era i mplinirea Cuvntului Domnului
ctre apostoli, nu dup multe zile, vei fi botezai cu Duh Sfnt. Atunci cnd li s-a spus, ucenicii nu
tiau semnificaia acelui cuvnt, dar acum era un fapt mplinit. Descoperirea complet a nvturii
despre un singur trup atepta lucrarea lui Pavel, dup cum spune el n alt loc: noi toi am fost
botezai de un singur Duh ntr-un singur trup fie iudei, fie greci, fie robi, fie liberi; i tuturor ni s-a dat s
bem dintr-un singur Duh (1. Cor 12:13).
Dar, pe lng diferitele daruri mprite pentru lucrarea Domnului, avem o binecuvntare deosebit de
personal, care este i ceva relativ nou pe pmnt: nsui Duhul Sfnt a venit s locuiasc nu numai n
biseric, ci i n fiecare persoan care crede n Domnul Isus. i, mulumiri fie aduse Domnului, acest fapt
este la fel de valabil azi cum era atunci. El locuiete n orice credincios care se bazeaz pe lucrarea
complet a lui Hristos. Privind spre acea zi, Domnul a spus: Duhul adevrului ... rmne n voi i va fi
n voi (Ioan 14:17). Aceste dou mari aspecte legate de prezena Duhului Sfnt s-au mplinit n ziua
Cincizecimii. El a venit s locuiasc n fiecare cretin i n biseric, i acum, ce adevr binecuvntat! tim
c Dumnezeu nu numai c este pentru noi, ci este i n noi i cu noi.
Cnd Dumnezeu L-a uns pe Isus din Nazaret cu Duhul Sfnt i cu putere, El a aprut n chip de
porumbel, ca o imagine frumoas a puritii, blndeii i smereniei lui Isus. El nu i-a nlat vocea pe
strzi, nici nu a rupt o trestie frnt, nici nu a stins un fitil fumegnd. Dar, n situaia ucenicilor care au
ateptat la Ierusalim, coborrea Duhului Sfnt a fost ceva diferit: El a cobort asupra lor n limbi
mprite, ca de foc i s-au aezat peste fiecare dintre ei. A fost ceva caracteristic. Era puterea n
mrturie, acea mrturie care trebuia s se rspndeasc nu numai n Israel, ci la toate naiunile
pmntului. Cuvntul lui Dumnezeu judec pe toi cei care sunt naintea lui: erau limbi ca de foc.
Judecata lui Dumnezeu asupra omului din cauza pcatului a fost exprimat judiciar la cruce, iar acum
acest fapt solemn trebuie s fie larg cunoscut prin puterea Duhului Sfnt. Totui, harul domnete, i
domnete prin dreptate, spre viaa etern, prin Hristos Isus. Este proclamat graierea celui vinovat,
salvarea celui pierdut, pacea celui tulburat i odihna celui obosit. Toi cei care cred sunt i vor fi pentru
totdeauna binecuvntai n i mpreun cu Hristos nviat i glorificat.
Trebuie s fi fost o imens uimire i consternare pentru sinedriu i pentru poporul iudeu s vad
reapariia cu o asemenea putere a discipolilor lui Isus cel crucificat. Sigur c ei considerau c, odat ce
www.comori.org
18
Istoria Bisericii
Maestrul nu mai era, discipolii nu vor putea face nimic de la ei, pentru c majoritatea lor erau oameni
simpli, nenvai. Dar ct de uimit trebuie s fi fost poporul cnd i-au auzit pe acei oameni simpli
predicnd cu curaj pe strzile Ierusalimului i convertind mii de oameni la religia lui Isus! Chiar i
privit sub aspect istoric, scena este impresionant de interesant i nu exist nimic asemntor n analele
istoriei.
Isus fusese crucificat, i, dup socotelile poporului, preteniile lui de a fi Mesia fuseser ngropate odat
cu trupul lui. Soldaii care pzeau mormntul fuseser mituii pentru a lansa o minciun n legtur cu
nvierea Lui, i, fr-ndoial, interesul maselor trecuse, iar cetatea i nchinarea la templu i reluaser
cursul de mai nainte, ca i cum nu s-ar fi ntmplat nici un eveniment important. Dar Dumnezeu nu
avea s lase ca aceste lucruri s treac i totul s continue n linite, ci a ateptat timpul potrivit pentru ca
s revendice drepturile Fiului Su chiar n locul unde fusese umilit. Aceasta a avut loc n dimineaa zilei
Cincizecimii. Brusc, pe neateptate, discipolii Lui, care se mprtiaser, au aprut cu putere miraculoas
i, plini de ndrzneal, i-au acuzat pe conductori i tot poporul pentru arestarea Lui i pentru procesul
i crucificarea Lui: ei l uciseser chiar pe Mesia al lor. Dar Dumnezeu L-a nviat ca s fie Domn i
Mntuitor i L-a nlat n cer, la dreapta Lui. Unde pcatul a prisosit, harul a prisosit i mai mult
(Romani 5:20).
Putem spune c i sentina de la Babel a fost anulat n acea zi minunat, pentru c n diferitele limbi,
prin care omul a fost blestemat de Dumnezeu, a fost vestit mntuirea. Aceast minunt lucrare a puterii
lui Dumnezeu a atras mulimile, care erau uimite i fceau speculaii cu privire la fenomenul ciudat.
Fiecare auzea buzele acelor srmani galileeni vestind lucrrile minunate ale lui Dumnezeu chiar n limba
rii din care venise. Iudeii din Ierusalim, nenelegnd acele limbi strine, i-au btut joc de ei. Atunci
Petru s-a ridicat i le-a vorbit n limba lor i le-a dovedit din scripturile lor ceea ce se ntmplase.
Primul apel adresat de ctre Petru iudeilor
Astfel, citim: i locuiau n Ierusalim iudei, brbai evlavioi din orice naiune a celor de sub cer. i
zvonul despre aceasta rspndindu-se, mulimea s-a adunat i era nedumerit, pentru c fiecare i auzea
vorbind n propria lui limb. i toi erau uimii i se minunau, zicnd: Iat, toi acetia care vorbesc, nu
sunt ei galileeni? i cum i auzim noi pe fiecare n propria noastr limb n care am fost nscui? Pari, i
mezi, i elamii, i cei care locuiesc n Mesopotamia, i n Iudeea, i n Capadocia, n Pont i n Asia, i n
Frigia i n Pamfilia, n Egipt i n prile Libiei care sunt lng Cirene, i romani n trecere, i iudei, i
prozelii, cretani i arabi, i auzim vorbind n limbile noastre lucrurile mari ale lui Dumnezeu! i toi
erau uimii i nedumerii, zicnd unul altuia: Ce s fie aceasta? Dar alii spuneau n batjocur: Sunt
plini de must! Dar Petru, stnd mpreun cu cei unsprezece, i-a ridicat glasul i le-a vorbit: Brbai
iudei i voi toi cei care locuii n Ierusalim, s tii aceasta i plecai urechea la cuvintele mele: pentru c
acetia nu sunt bei, cum gndii voi, fiindc este al treilea ceas al zilei (Fapte 2:5-14) adic, dup
timpul nostru, era ora nou dimineaa, ceasul rugciunii la templu.
Astfel, Petru a luat conducerea i le-a explicat iudeilor c lucrurile minunate pe care le vzuser n
dimineaa aceea nu erau rezultatul unor spirite excitate, ci erau lucruri la care ei trebuia s se fi ateptat,
potrivit cu scripturile lor, ceea ce s-a spus prin profetul Ioel. Dar, s remarcm terenul pe care sttea
Petru cnd predica att de ndrzne. El era pe terenul nvierii i al nlrii lui Hristos. Acest aspect este
de reinut pentru c arat ce anume este la baza bisericii i de unde ncepe istoria ei. Aceea era prima zi a
existenei ei, prima pagin a istoriei ei i primele triumfuri ale darului nespus de mare oferit de
Dumnezeu omului.
Dumnezeu L-a nviat pe acest Isus, pentru care noi toi suntem martori. Fiind deci nlat prin dreapta
lui Dumnezeu i primind de la Tatl promisiunea Duhului Sfnt, a turnat ceea ce voi vedei i auzii.
Pentru c David nu s-a suit n ceruri, ci el nsui spune: Domnul a zis Domnului meu: ezi la dreapta
Mea, pn voi pune pe vrjmaii Ti ca aternut al picioarelor Tale. S tie deci sigur toat casa lui
www.comori.org
19
Istoria Bisericii
Israel c Dumnezeu L-a fcut i Domn i Hristos pe acest Isus, pe care voi L-ai rstignit (Fapte 2:32-36).
Citm ceea ce spunea altcineva despre efectele primei predici a lui Petru i despre prezena Duhului
Sfnt pe pmnt.
Nu era doar o schimbare moral, ci o putere care nltura toate motivele care-i individualizau pe cei
care o primeau, unindu-i ntr-un singur suflet i ntr-un gnd. Ei struiau n nvtura apostolilor, erau
n comuniune unii cu alii, frngeau pinea i i petreceau timpul n rugciune. Simmntul prezenei
lui Dumnezeu era puternic printre ei i multe semne i minuni se fceau prin minile apostolilor. Ei erau
unii prin cele mai strnse legturi, nimeni nu spunea c are ceva al su, ci toi i mpreau proprietile
cu cei care erau n nevoie. Ei erau zilnic n templu, locul public n Israel pentru exerciii religioase, n
timp ce i aveau i strngerea lor deosebit, frngnd pinea acas. Ei mncau cu bucurie i cu inima
vesel, ludndu-L pe Dumnezeu i fiind plcui tuturor celor din jurul lor. Aa s-a format adunarea, i,
n fiecare zi, Domnul aduga la ea rmia credincioas a lui Israel, care trebuia s fie salvat de
judecile care trebuiau s se abat asupra naiunii care-L respinsese pe Fiul lui Dumnezeu, Mesia al lor.
Dumnezeu i-a adus n adunare care era recunoscut de El ca fiind a Lui prin prezena Duhului Sfnt
pe aceia din Israel pe care i-a cruat. A nceput o nou ordine a lucrurilor, marcat de prezena Duhului
Sfnt. Aici se gseau prezena i casa lui Dumnezeu, dei vechea stare de lucruri exista nc pn la
executarea judecii asupra ei.
Adunarea deci a fost format prin puterea Duhului Sfnt venit din cer, pe baza mrturiei c Isus, care
fusese lepdat, era nlat la cer, fiind fcut Domn i Hristos de ctre Dumnezeu. Ea era alctuit din
rmia iudaic ce trebuia cruat din mijlocul acestui popor, asigurndu-se, n acelai timp, intrarea
naiunilor, oricnd Dumnezeu avea s le cheme*.
* J. N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 4, pag. 18.

Aceasta este deci biserica lui Dumnezeu: o strngere laolalt a celor pe care Dumnezeu i-a chemat
pentru Numele Domnului Isus i prin Duhul Sfnt. Iubirea domin i caracterizeaz adunarea de curnd
format. Marile victorii ale harului n acea zi memorabil atestau deplin puterea Domnului nlat i
prezena pe pmnt a Duhului Sfnt. Trei mii s-au convertit n urma unei singure predici. Cei care
fuseser vrjmai jurai ai Domnului i care se fcuser prtai la uciderea Lui au ajuns n agonie sub
puterea cuvntului lui Petru. nspimntai la gndul c ei l uciseser chiar pe Mesia al lor i c
Dumnezeu, n prezena cruia se aflau, l nlase la dreapta Lui, n cer, ei au strigat: Ce s facem,
frailor?
Petru a cutat apoi s adnceasc lucrarea cea bun din sufletele lor, s-i smereasc pe iudeii nainte att
de mndri i de batjocoritori. Pocii-v i fiecare dintre voi s fie botezat n Numele lui Isus Hristos,
spre iertarea pcatelor voastre, i vei primi darul Duhului Sfnt. El nu le-a spus numai Credei n
Domnul Isus i vei fi mntuii, dei este cert faptul c, oriunde lucrarea este autentic, credina i
pocina vin mpreun. Petru insist ns asupra pocinei pentru c vina lor era mare i era necesar o
lucrare moral profund n contiina lor ca ei s fie smerii. Trebuia ca ei s-i vad vina lor naintea lui
Dumnezeu i s primeasc iertarea pcatelor la picioarele Aceluia pe care ei l respinseser i l
crucificaser. Totui, totul era numai har. Inimile lor au fost atinse i ei au trecut de partea lui Dumnezeu
i mpotriva lor nii. S-au pocit cu adevrat, au fost iertai i au primit darul Duhului Sfnt. Acum, ei
sunt copii ai lui Dumnezeu i au viaa etern i Duhul Sfnt locuiete n ei.
Realitatea schimbrii s-a artat printr-o schimbare complet a caracterului lor. Aceia deci care au
primit Cuvntul lui au fost botezai; i n ziua aceea s-au adugat cam trei mii de suflete. i ei struiau n
nvtura i n comuniunea apostolilor, n frngerea pinii i n rugciuni.
www.comori.org
20
Istoria Bisericii
Botezul dup mrturisirea pcatelor, primirea n adunare, cina Domnului, prtia cu sfinii i
rugciunea erau lucruri care i deosebeau de alii. Pentru moment, rugciunea Domnului, ca ei s fie
una, a primit rspuns, dup cum citim n capitolul 4. i toi cei care credeau erau mpreun i aveau
toate n comun. Acum, pentru a pstra continuitatea, vom merge la capitolul 10.
Chemarea naiunilor
Centurionul Corneliu, un om pios, i cei care erau mpreun cu el au fost primii n adunarea lui
Dumnezeu. n prima lui cuvntare. Petru lsase s se subaneleag c i ei erau chemai. Apoi, el a fost
chemat n mod special i a primit instruciuni speciale cu privire la planul Domnului ca s deschid ua
celor dintre naiuni care se tem de Dumnezeu. n acel timp adunarea era compus n principal, dac nu
n exclusivitate, din iudei. Dar Dumnezeu s-a purtat blnd cu poporul su din vechime, innd cont de
prejudecile lor. Corneliu, un centurion ... evlavios i temtor de Dumnezeu mpreun cu toat casa
lui, i care fcea milostenii poporului i se ruga nencetat lui Dumnezeu. Personal ei nu puteau avea
nici un fel de obieciuni ca sa primeasc o asemenea persoan. Astfel, Dumnezeu este plin de har, blnd
i ndurtor. i Petru a fost tratat astfel nct a ajuns s nu mai aib nici un dubiu cu privire la voina
divin. Cu mult grij, Dumnezeu a redus la tcere raionamentele lui i i-a nfrnt ncpnarea cu o
mustrare blnd: ceea ce a curit Dumnezeu, tu s nu numeti necurat.
Dei ncet, Petru a trecut la lucru, avnd o lucrare nou. i nimic nu i s-a prut mai surprinztor lui
Petru dect ca naiunile s fie aduse i ele la binecuvntare fr ca ele s devin iudei sau s se supun
rnduielilor iudaice. Acesta a fost un salt uria att pentru Petru i pentru naiuni, ct i ca fapt n sine.
Aceasta lovete chiar la rdcin papalitatea, puseismul, succesiunea apostolic i orice sistem de
rnduieli. n fapt pune n lumin perfect dispensaiunea de fa. Cu adevrat, neleg c Dumnezeu nu
este prtinitor, ci, n orice naiune, cine se teme de El i lucreaz dreptate este primit de El. Este clar c
nu mai era necesar s devin cineva iudeu sau s se supun la ceremonii i ritualuri vizibile pentru ca s
se bucure de toate bogiile cerurilor. Fr ca apostolii s-i pun minile peste ei dei Petru nsui, cu
puterea i autoritatea divin era prezent i nainte ca ei s fie botezai cu ap, ei au fost botezai cu
Duhul Sfnt. Pe cnd Cuvntul lui Dumnezeu ieea de pe buzele lui Petru, Duhul Sfnt a venit peste toi
cei care l-au ascultat. nainte de aceasta, totui, prin harul lui Dumnezeu, se fcuse o lucrare
binecuvntat n inima lui Corneliu: el era un suflet care a fost adus la via n mod divin.
Primirea vieii prin lucrarea Duhului Sfnt este ceva diferit de a fi pecetluit cu Duhul. Pentru ca Duhul
Sfnt s poat pecetlui, trebuie mai nti s fie ceva pe care El s-l pecetluiasc. Duhul nu poate pecetlui
firea noastr cea veche, ci trebuie s existe o fire nou, ca pe aceea s o pecetluiasc. Deci, n istoria
oricrui cretin, trebuie s existe un moment cnd el are viaa nou, dar nu este pecetluit. Dar, mai
devreme sau mai trziu, lucrarea este ncheiat (Efes 1:13). De exemplu, fiul risipitor a primit viaa sau a
fost convertit atunci cnd a prsit acea ar ndeprtat, dar atunci el era nc strin de iubirea i
harul Tatlui, i, n consecin, nu avea nc acea credin care se poate baza cu calm pe Hristos ca
resurs pentru orice binecuvntare. Dei el avea viaa nou, el era legalist, dac nu necredincios. Este
sigur c el nu a fost pecetluit cu Duhul n ceea ce privete iertarea i primirea lui pn cnd nu a primit
srutul mpcrii i inelul ca simbol al iubirii eterne. Evanghelia mntuirii este ceva care preocup
sufletul. Se poate ca, dup o lucrare autentic a Duhului Sfnt n suflet s urmeze o perioad de
necredin care-L dezonoreaz pe Hristos. Fiul risipitor avea oarece credin c era ceva bun n inima
Tatlui, fapt pentru care s-a apropiat de el, dar este cert c el nu avea credina evanghelic deplin.
Cine a primit mrturia Sa a pecetluit c Dumnezeu este adevrat (Ioan 3:33). Oriunde este credin n
Hristos i n lucrarea Lui, acolo este pecetea lui Dumnezeu. Pavel nsui a fost, cel puin timp de trei zile,
n cele mai profunde exerciii ale sufletului, fr pacea i odihna pe care o d pecetluirea Duhului Sfnt.
A fost fr vedere trei zile i n-a mncat, nici n-a but (Fapte 9:9).
S revenim deci la subiectul principal care ne st nainte.
www.comori.org
21
Istoria Bisericii
Pecetluirea naiunilor
S observm un fapt important n legtur cu primirea naiunilor: ei au primit Duhul Sfnt numai prin
predicarea Cuvntului. La Ierusalim, iudeii au fost mai nti botezai, apoi au primit Duhul Sfnt. n
Samaria, samaritenii nu numai c au fost botezai, ci au venit i apostolii i i-au pus minile asupra lor,
cu rugciune, nainte ca ei s primeasc Duhul Sfnt. Dar, la Cezareea, fr botez, fr punerea minilor
i fr o rugciune special, naiunile au primit cele mai bogate binecuvntri cretine, i aceasta dei
nvtura cu privire la biserica n trup al lui Hristos nu fusese descoperit.
Harul lui Dumnezeu, artat astfel fa de naiuni la nceputul dispensaiunii, a caracterizat ntreaga
dispensaiune de atunci ncolo. Noi suntem dintre naiuni; nu suntem nici iudei, nici samariteni. Acesta
este motivul pentru care cile lui Dumnezeu n har fa de naiuni au o aplicaie special pentru noi. Nu
exist nici un caz consemnat de istoricii inspirai n care cineva s fi fost botezat fr a fi mrturisit
credina n Hristos. Dar, dac ar fi s urmm modelul de la Cezareea, trebuie s cutm pecetluirea cu
Duhul i nu numai viaa cea nou, pacea cu Dumnezeu i credina n Hristos nainte de botez. Cazul lui
Corneliu este chiar la nceputul dispensaiunii noastre i este prima expresie a harului fa de naiuni, i,
n mod sigur, trebuie s fie un model pentru predicatorii i ucenicii dintre naiuni. Cnd Cuvntul lui
Dumnezeu, care i-a fost atunci predicat lui Corneliu, este crezut acum, putem fi siguri c urmeaz
aceleai efecte n ceea ce privete pacea cu Dumnezeu.
Ordinea divin a lucrurilor prezentate aici este: predicarea, credina, pecetluirea i botezul. Dumnezeu
i Cuvntul Lui nu se schimb dei, dup cum spun oamenii, timpurile se schimb, i opiniile oamenilor
se schimb i rnduielile religioase se schimb i ele. Dar Cuvntul lui Dumnezeu nu se schimb
niciodat. Iudeii, naiunile i samaritenii au mrturisit credina n Hristos nainte de a fi botezai. ntradevr, botezul presupunea c acela care era botezat avea viaa prin credin i nu c viaa i era
transmis prin aplicarea botezului, cum nva catolicii anglicani. Ei spun c Harul i viaa sunt
transmise prin sacramente i c acestea au efect numai prin acele mijloace, fr a avea legtur cu
exerciiul vreunei pri a intelectului persoanei aduse n unire. Botezul sfnt i d o via spiritual nou
aceluia cruia i se aplic*.
* The Church and the World, pag. 178-188

Abia dac mai este nevoie s spunem c asemenea noiuni sunt total contrare Scripturii. Putem afirma
c botezul nu transmite nimic. Viaa se capt prin alte mijloace, dup cum ne nva n mod clar
Scripturile. Convertirea sau naterea din nou se face, n toate cazurile, fr excepie, prin Duhul Sfnt.
n 1 Petru citim: v-ai curit sufletele prin ascultarea de adevr, spre dragoste freasc neprefcut,
iubii-v cu cldur unii pe alii, din inim curat, fiind nscui din nou nu dintr-o smn care se stric,
ci dintr-una care nu se stric, prin Cuvntul viu, care rmne pentru totdeauna, al lui Dumnezeu (1.
Petru 1:22-23). Aici adevrul Evangheliei este privit ca fiind mijlocul, iar Duhul Sfnt ca puterea care
lucreaz convertirea. Hristos sau Dumnezeu n Hristos este noul obiect al sufletului. Aceast schimbare
are loc prin Duhul i adevrul lui Dumnezeu. Cei care au credina c botezul cu ap face aceast
schimbare cred, vai! ntr-o mare iluzie*.
* n.a.) Urmtoarea declaraie scurt a prinilor din secolul al patrulea cu privire la botez va arta cititorilor
notri sursele sau autoritile pentru multe lucruri care le spun i le fac n zilele noastre ritualitii. Autoritatea
Scripturii este lsat laoparte. La Pate i la Cincizecime i n unele locuri la Epifanie, ritualul botezului era
administrat n mod public - adic n prezena credincioilor tuturor celor convertii de-a lungul anului, cu
excepia ctorva cazuri cnd era bine ca acea ceremonie s fie fcut nentrziat, sau atunci cnd cretinul timid o
www.comori.org
22
Istoria Bisericii
amna pn la sfritul vieii, cum a fost cazul cu Constantin: o practic demult condamnat de cler. Amnarea
arat ct de mult era nrdcinat n mintea cretinului credina n importana i eficacitatea ritualului. Era o
lustraie complet [purificare] a sufletului. Neofitul [cel convertit de curnd] ieea din apa botezului ntr-o stare de
inocen perfect. Porumbelul Duhul Sfnt plana mereu deasupra cristelniei sfinind apele pentru tainica
abluiune a tuturor pcatelor din viaa trecut. Dac sufletul nu suferea o pngrire ulterioar, el trecea dintrodat pe trmul puritii i fericirii; adic inima era curit, nelegerea era luminat i duhul era mbrcat n
nemurire.
mbrcat n alb, simbol al puritii ireproabile, candidatul se apropia de baptisteriu care, n bisericile mari, era
ntr-o alt cldire. Catiheii [unul din primele stadii n nvtura cretin] se ntorceau spre vest, domeniul lui
Satan, i, n trei rnduri, se lepdau de puterea lui. El se ntorcea spre est pentru a adora Soarele Dreptii i a
proclama unirea lui cu Domnul vieii. Numrul mistic trei domina tot ceremonialul. Jurmntul era triplu i rostit
de trei ori. Botezul era de obicei prin cufundare. Dezbrcarea hainelor era simbolul dezbrcrii omului cel vechi. Se
admitea i botezul prin stropire, potrivit cu cerinele cazului. Apa n sine devenea, n limbajul viu al bisericii,
sngele lui Hristos: era comparat, printr-o analogie imaginativ, cu Marea Roie. Metafora ndrznea a unora
dintre prini pare s afirme c apa i schimba culoarea.
Aproape toi prinii din aceast epoc, Vasile i cei doi Grigore, Ambrozie, etc. au tratate despre botez i fiecare
laud importana i eficacitatea lui. Grigore din Nazianzen aproape c epuizeaz bogia limbii greceti vorbind
despre botez Milmans History of Christianity, vol. 3.
n cazul naiunilor, pe care l cercetm acum, nainte de botez ei aveau ceva mai mult dect viaa atunci
cnd erau botezai: ei aveau i pecetea lui Dumnezeu. Botezul este semnul eliberrii depline i mntuirii
asigurate pentru cel credincios prin moartea i nvierea lui Hristos. Corneliu avea viaa i era un om
evlavios, dar trebuia s trimit la Petru i s aud cuvintele prin care s fie mntuit sau eliberat deplin.
Att Vechiul ct i Noul Testament ne nva n modul cel mai clar acest adevr. Israel, ca popor simbol,
dup ce a fost adus la Dumnezeu i, n Egipt, a stat sub adpostul sngelui Mielului, a fost botezat
pentru Moise n nor i n mare. Astfel, ei au fost eliberai din Egipt i au vzut mntuirea lui Yhave. Din
nou, Noe i familia lui au fost salvai prin potop i nu de la potop. Ei au prsit lumea cea veche, au
trecut prin apele morii i au ajuns pe pmnt ntr-o nou stare a lucrurilor. aceast imagine, botezul, v
salveaz i acum, nu o lepdare a necuriei crnii, ci cererea ctre Dumnezeu a unei contiine bune,
prin nvierea Lui Isus Hristos (1. Petru 3:21, Exod 14).
Dar, unii s-ar putea ntreba care era cuvntul pe care l predica Petru c a fost nsoit de o binecuvntare
att de remarcabil. El predica pacea prin Isus ca domn al tuturor. Hristos nviat, nlat i glorificat era
marele subiect al mrturiei lui. El a rezumat lucrurile prin cuvintele toi profeii mrturisesc despre El*
c, prin Numele Su, oricine crede n El primete iertarea pcatelor (Fapte 10:43). A urmat
binecuvntarea. Iudeii prezeni au fost uimii i au recunoscut buntatea lui Dumnezeu fa de naiuni.
Pe cnd vorbea nc Petru cuvintele acestea, Duhul Sfnt a venit peste toi cei care ascultau Cuvntul. i
credincioii din circumcizie erau uimii, toi ci au venit cu Petru, c i peste naiuni a fost turnat darul
Duhului Sfnt; pentru c i auzeau vorbind n limbi i preamrind pe Dumnezeu (Fapte 10:44-46).
Revenim acum puin pentru a vedea cteva evenimente care preced capitolul 10.
Primul martir cretin
tefan, diaconul i evanghelistul, a fost primul care a primit coroana martiriului pentru numele lui Isus.
El st n fruntea nobilei otiri a martirilor. El este un model perfect, proto-martir. Ferm i fr a ovi n
credina lui, ndrzne i nenfricat naintea acuzatorilor lui, evident i credincios n aprarea lui naintea
sinedriului, fr rutate chiar i n cele mai dure afirmaii ale lui, plin de mil fa de toi oamenii, el i-a
pecetluit mrturia prin sngele lui i a adormit n Isus.
www.comori.org
23
Istoria Bisericii
n unele privine tefan se aseamn cu Domnul nsui. Doamne Isuse, primete duhul meu seamn
cu Tat, n minile tale mi ncredinez duhul i Doamne, nu le ine n seam pcatul acesta seamn
cu Tat, iart-i, pentru c nu tiu ce fac, cu diferena c tefan nu aduce argumentul ignoranei lor.
Am vzut deja c necazuri, att dinafar ct i dinuntru au asaltat adunarea de curnd format. Este
adevrat c s-a rspndit mult Cuvntul lui Dumnezeu, c mulimi s-au convertit i c mai muli preoi
au ascultat de credin, dar grecii sau elenitii (evrei de origine greac) au murmurat mpotriva evreilor
(cei nscui n Iudeea) pentru c vduvele lor erau neglijate n slujirea zilnic. Aceasta a dus la numirea a
apte diaconi (Fapte 6). Din numele lor prezentate aici pare c au fost alei apte greci, toi fiind de
partea celor care murmurau. Duhul lui Dumnezeu a condus n har. tefan era unul dintre cei apte, i
cazul lui constituie un exemplu pentru cuvntul apostolului: cei care au slujit bine i dobndesc o
poziie bun i mult ndrzneal n credina care este n Hristos Isus (1. Timotei 3:13). El era plin de
putere i a fcut mari minuni n popor. Energia Duhului Sfnt se manifesta n mod deosebit n tefan.
Erau diferite sinagogi n Ierusalim, potrivit cu diferitele rase de evrei. Sinagoga libertinilor, cirenienilor,
etc., si care se opuneau lui tefan. Dar ei nu erau n stare s se mpotriveasc nelepciunii i Duhului cu
care vorbea el (Fapte 6:10). A urmat apoi ceea ce a devenit obinuit pentru martorii lui Isus n toate
epocile: incapabili s-i rspund, l-au acuzat naintea consiliului. Au fost mituii martori fali care s
spun c l-au auzit vorbind cuvinte de hul mpotriva lui Moise i a lui Dumnezeu i c Isus
Nazarineanul va drma locul acesta i va schimba obiceiurile pe care le lsase Moise. Cazul a fost adus
naintea sinedriului i a nceput procesul. Dar ce trebuie s fi gndit judectorii cnd i-au vzut faa
strlucind ca faa unui nger?
Ne este prezentat mesajul lui tefan adresat cpeteniilor naiunii. Pentru ei era convingtor, uimitor i
copleitor. Fr-ndoial era mrturia Duhului Sfnt ctre iudei rostit prin gura lui tefan, care i umilea
cu att mai mult pe iudeii mndri care i auzeau condamnarea rostit de un elenist. Dar Duhul lui
Dumnezeu, cnd nu este stnjenit de rnduieli omeneti, lucreaz prin cine vrea El.
Cu un limbaj ndrzne, tefan a recapitulat momentele importante ale istoriei naionale, referindu-se n
special la istoria lui Iosif i Moise. Pe primul, prinii lor l vnduser celor dintre naiuni, iar pe cel de-al
doilea l dispreuiser nevrnd s fie conductor i judector. El i-a acuzat i c se mpotriveau
ntotdeauna Duhului Sfnt i ntotdeauna clcau legea, ca i acum i c erau trdtorii i ucigaii Celui
Drept. n acel punct, mrturia martorului credincios al lui Hristos a fost ntrerupt. Nu i s-a permis s-i
ncheie mesajul: o imagine att de valabil despre cum au fost tratai martirii de atunci pn chiar n
zilele noastre. Murmurele, indignarea i furia sinedriului au ajuns de necontrolat. auzind ei acestea, i
tia la inim i scrneau din dini mpotriva lui. Dar, n loc s-i continue cuvntarea, el s-a ntors ctre
Domnul, n extazul inimii, i i-a aintit privirea spre cer, casa i centrul unde se vor strnge toi ai Si.
tefan a spus: vd cerurile deschise. El era plin de Duhul Sfnt cnd privea spre cer i L-a vzut pe
Fiul omului stnd acolo i fiind gata s primeasc duhul lui. Dup cum spunea altcineva: aceasta este
poziia credinciosului adevrat fiind ceresc pe pmnt n prezena lumii care L-a respins pe Hristos, a
lumii ucigae. Credinciosul, viu n moarte, prin puterea Duhului Sfnt, vede cerul i l vede pe Fiul
Omului la dreapta lui Dumnezeu. tefan nu a spus Isus. Duhul l caracterizeaz ca fiind Fiul
omului. Ce valoare are aceast mrturie pentru om! Nu este o mrturie att despre glorie ct despre
Fiul Omului n glorie, cerul fiindu-i deschis ... Aceast scen este n mod cert caracteristic n ceea ce
privete obiectul credinei i poziia credinciosului.
naintea tronului Su, aproape de El
Recunoscui prin veminte de triumf
i asemenea Lui la chip i vorb
Sfntul tefan a-ngenucheat
Privind constant cum cerul se deschide
www.comori.org
24
Istoria Bisericii
Naintea ochilor lui care se-nchid,

Ca o candel palid plpind
Vznd ce ascundea moartea.
Dei pare a se mica pe pmnt,
Trebuie s pluteasc n aer ca un porumbel
Din profunzimi fr nor de sus
S respire aer mai curat
Ca oamenii s vad faa lui de nger
Strlucind de har ceresc
Martir demn urmand
Calea morii lui Isus.
Am parcurs, cu grij, prima parte a istoriei bisericii. i am avut i mai mult grij din vreme ce, n
general, istoriile bisericii ncep n perioade mai trzii. Majoritatea istoriilor ncep acolo unde se ncheie
Scriptura, cel puin n ceea ce privete detaliile. Nici o istorie pe care am cercetat-o nu se refer la Matei
16 i foarte puine ncearc o examinare critic a crii Faptele apostolilor, care, n fond, este singura
parte a istoriei care se cuvine s determine credina noastr i pretinde n mod absolut ascultarea
noastr.
n capitolul 8 vedem cum a lucrat Duhul Sfnt n Samaria prin Filip. El prsise Ierusalimul. Aceasta
marcheaz o perioad distinct n istoria bisericii, mai ales n ceea ce privete legtura ei cu Ierusalimul.
i lsm, deocamdat, pe iudeii turbai i pornii pe persecuii pentru a urmri calea Duhului n cetatea
Samariei. Dar, s privim, pentru un moment, la ceea ce unii au numit a treia persecuie.
www.comori.org
25
Istoria Bisericii
Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Dup moartea lui tefan a izbucnit o mare persecuie (Fapte 8). Aparent, conductorii iudeilor au
ctigat o victorie asupra ucenicilor i erau hotri s exploateze triumful aparent recurgnd la cea mai
mare violen. Dar Dumnezeu, care este deasupra tuturor, i tie cum s nfrneze izbucnirile patimilor
oamenilor, a fcut ca mpotrivirea lor s duc n final la mplinirea voiei Lui.
Oamneii nu nvaser nc proverbul: Sngele martirilor este smna pentru biseric. n cazul
primului i a celui mai nobil dintre martiri aceast zical se verific. Dar n ultimii o mie opt sute de ani,
oamenii au fost ncei la a nva sau a crede c acesta este un fapt istoric. Persecuia, n general, a fcut
s nainteze cauza pe care a cutat s o reprime. Tratamentul represiv a produs hotrre i fermitate.
Este adevrat c unele cugete timide au ajuns, pentru un timp, la apostazie, n urma persecuiilor, dar
deseori acetia, cu cea mai adnc pocin, pentru a-i recpta poziia de mai nainte, au suferit cu
bucurie cele mai grele chinuri i au artat cea mai mare trie n ultimele clipe ale vieii lor. Dar cei care l
urmeaz pe Isus trebuie s se atepte la persecuii ntr-o form sau alta. Ei sunt ndemnai s-i ia n
fiecare zi ia crucea i s-L urmeze. Aceasta este o prob a sinceritii credinei noastre, a curiei
motivaiei noastre, a triei afeciunilor pentru Hristos i a msurii ncrederii noastre n El.
Cei care nu sunt cu adevrat sinceri pentru Hristos este sigur c vor cdea ntr-un timp de persecuie,
dar iubirea sufer pentru obiectul ei atunci cnd nu poate face altceva. Aceasta vedem n mod perfect la
Domnul nsui. El a suferit crucea aceea era de la Dumnezeu -, a dispreuit ruinea aceea era din
partea oamenilor. n ruinea i suferinele de pe cruce s-a artat iubirea Lui i n aceea c El a triumfat n
toate acestea. Nimic nu poate deturna iubirea Lui de la obiectul ei: ea era mai puternic dect moartea.
n aceasta, ca n toate lucrurile, El este un exemplu pentru noi, ca s mergem pe urmele Lui. Fie ca
ntotdeauna s-L urmm ndeaproape.
Din istoria din Faptele apostolilor aflm c moartea lui tefan a avut ca efect imediat rspndirea
adevrului, pe care cei care-l persecutau cutau s-l opreasc. Impresia produs de un asemenea martor
i de o asemenea moarte trebuie s fi fost copleitoare pentru vrjmai i convingtoare pentru cei care
gndeau fr prejudeci. Ultimul mijloc al cruzimii omeneti este moartea, dar, ct de minunat este c,
atunci cnd este vorba de credina cretin, la ei prima ncercare s-a dovedit mai puternic dect
moartea n cea mai nspimnttoare form. Aceasta a fost mrturia dat naintea vrjmaului, pe care el
i-o va aminti pentru totdeauna. tefan era pe stnc, aa c porile locuinei morilor nu puteau s-l
nving.
ntreaga biseric de la Ierusalim, cu aceast ocazie, s-a risipit, dar ei au mers peste tot predicnd
Cuvntul. Asemenea norului care fuge sub vnt purtnd ploaia nviortoare ctre alte ri, aa i ucenicii
alungai de la Ierusalim de furtuna persecuiei, au plecat purtnd apa cea vie la alte suflete din ri
ndeprtate. i, n ziua aceea, a nceput o mare persecuie mpotriva adunrii care era n Ierusalim i toi
n afar de apostoli au fost mprtiai prin inuturile Iudeii i ale Samariei (Fapte 8:1). Unii istorici au
gndit c faptul c apostolii au rmas la Ierusalim atunci cnd ucenicii au fugit arat fermitatea i
fidelitatea lor deosebit de mare pentru cauza lui Hristos, dar suntem nclinai s considerm c nu este
aa, ci este mai curnd un eec dect fidelitate. Aceasta deoarece ei primiser de la Domnul misiunea:
Mergei i facei ucenici din toate naiunile, botezndu-i pentru numele Tatlui, al Fiului i al Duhului
Sfnt (Matei 28:19). i, mai nainte, li se spusese cnd v vor persecuta n cetatea aceasta, fugii n alta
(Matei 10:23). Din ceea ce ne arat istoria din scriptur, aceast misiune nu a fost niciodat ndeplinit de
cei doisprezece. Totui, Dumnezeu a lucrat cu putere fa de naiuni prin Pavel, iar n Petru a lucrat fa
www.comori.org
26
Istoria Bisericii
de iudei.
Duhul Sfnt a prsit Ierusalimul ca loc unde s-i manifeste puterea n mod vzut ce adevr solemn!
Cetatea vinovat prefera stpnirea Romei n locul puterii de nviere a lui Mesia al lor. Iudeii au zis: Ce
facem? pentru c Omul acesta face multe semne. Dac-L lsm aa, toi vor crede n El i vor veni
romanii i ne vor lua i locul i naiunea (Ioan 11:47-48). Ei L-au respins pe Mesia venit n smerenie,
apoi au respins i mrturia Duhului Sfnt despre nlarea Lui. Msura nelegiuirii lor era deplin, i cea
mai mare mnie urma s se abat asupra lor. Dar, deocamdat, n urmrirea istoriei bisericii, avem
partea plcut de a vedea Duhul Sfnt pe cile n Samaria. Calea lui este cea a firului de argint al harului
mntuitor, att de scump pentru suflete.
Triumful evangheliei n Samaria
Filip, diaconul, n mod clar urmtorul dup tefan ca zel i energie, a mers n Samaria. Duhul Sfnt a
lucrat prin el. n nelepciunea cilor Domnului, Samaria cea dispreuit a fost primul inut dinafara
Iudeeii unde a fost predicat evanghelia de ctre martorii alei de El. i Filip, cobornd ntr-o cetate a
Samariei, le-a predicat pe Hristos; i mulimile luau aminte ntr-un gnd la cele spuse de Filip, cnd
auzeau i vedeau semnele pe care le fcea. Pentru c din muli care aveau duhuri necurate, acestea
ieeau, strignd cu glas tare; i muli paralizai i chiopi au fost vindecai. i a fost mare bucurie n
cetatea aceea (Fapte 9:5-8). Muli au crezut i au fost botezai, att brbai ct i femei. Pn i Simon
vrjitorul a recunoscut prezena unei puteri mai mari dect aceea pe care o avea el i s-a nclinat naintea
puterii i cursului lucrrii Duhului n alii, dei adevrul nu ptrunsese n inima i contiina lui. Dar,
din vreme ce am ajuns la o alt regiune a rii, se cuvine s spunem ceva despre istoria acelei regiuni.
ara sfnt, mai interesant dect orice alt ar de pe pmnt, att din punct de vedere moral ct i ca
istorie, este foarte mic. Este o fie de pmnt aproximativ de dimensiunea rii Galilor, mai puin de
140 de mile n lungime i abia 40 de mile lime n medie*. Partea de nord este Galileea, n centru
Samaria, iar n sud Iudeea. Dei este att de puin ntins, ea a fost scena celor mai dramatice evenimente
din istoria lumii. Acolo S-a nscut, a trit i a fost crucificat Mntuitorul i acolo a fost nmormntat i a
nviat. i tot acolo au trit apostolii Lui i martirii Lui, au dat mrturie i au suferit. Acolo a fost prima
predicare a evangheliei i tot acolo a fost ntemeiat prima biseric.
* Smiths Dictionary of the Bible

ara ocupat de Israel era ntre imperiile antice ale Asiriei i Egiptului. De aici referirile frecvente n
Vechiul Testament la mpratul din nord i mpratul din sud. Avnd aceast poziie, ea a fost
deseori cmpul de btlie pe care s-au ciocnit aceste mari imperii i tim c ea va fi scena ultimului lor
conflict ucigtor (Daniel 11). Att de superstiioi au fost oamenii cu privire la ara Sfnt nct ea a fost
obiectul ambiiilor naionale i ocazia pentru multe rzboaie religioase, ncepnd aproape din zilele
apostolilor. Cine oare poate socoti ct snge s-a vrsat i ce comori s-au cheltuit pe aceste cmpuri sfinte?
i, am mai aduga, toate s-au fcut n numele frumos al zelului religios, sau, mai curnd, sub flamurile
crucii i ale semilunii. Acolo au mers pelerinii n toate epocile ca s se nchine la mormntul sfnt i s-i
mplineasc jurmntul. A fost i marea atracie pentru tot felul de cltori din toate naiunile i marele
trg de relicve fctoare de minuni, cercetat cu mult srg de cretini, de istorici i de anticari, care au
fcut descoperirile lor. Chiar din zilele lui Avraam, aceast ar a fost cel mai interesant i mai atrgtor
loc de pe faa pmntului. i, pentru cel care studiaz profeia, viitorul ei este chiar mai interesant dect
trecutul i tie c va veni ziua cnd ntreaga ar va fi populat de cele dousprezece seminii ale lui
Israel i va fi umplut de gloria i mreia lui Mesia al lor i c atunci ei vor fi recunoscui ca poporul din
metropola pmntului. Ne ntoarcem acum la Samaria cu viaa ei nou i bucuriile ei.
www.comori.org
27
Istoria Bisericii
Prin binecuvntarea lui Dumnezeu, samaritenii au primit i au crezut evanghelia predicat de Filip.
Adevrul primit astfel, cu simplitate, a avut efecte imediate i din cele mai binecuvntate: a fost mare
bucurie n cetatea aceea i muli au fost botezai." Asemenea efecte trebuie s aib evanghelia cnd este
crezut dac nu este ceva n noi care ne mpiedic. Acolo unde este o autentic simplitate a credinei
trebuie s fie i o pace autentic i bucurie i o ascultare fericit. Se arta astfel puterea lui Dumnezeu
asupra unui popor care, timp de secole, se mpotrivise preteniilor iudaismului. Evanghelia a realizat
ceea ce legea nu putea face. Dup cum a spus cineva: Samaria a fost o cucerire pe care toat energia
iudaismului nu a putut-o face. A fost un nou i splendid triumf al evangheliei. Biserica era aceea care
urma s subjuge spiritual lumea.
Ierusalimul i Samaria unite prin evanghelie
Gelozia crunt dintre iudei i samariteni era de mult timp proverbial, i, de aceea, citim iudeii nu au
relaii cu samaritenii (Ioan 4:9). Dar acum, n relaie cu evanghelia pcii, dispare aceast rdcin de
amrciune. Totui, n nelepciunea cilor lui Dumnezeu, samaritenii, pentru a primi cea mai mare
binecuvntare a evangheliei, au trebuit s atepte credincioii iudei, apostolii din biserica de la
Ierusalim, s-i pun minile peste ei i s se roage pentru ei. Nimic nu poate fi mai interesant dect
aceasta atunci cnd lum n consideraie rivalitatea religioas care se manifestase atta timp ntre cele
dou pri. Dac Samaria nu ar fi primit acea potrivit lecie de smerenie, atunci ea ar fi fost dispus nc
odat s rmn ntr-o independen mndr fa de Ierusalim. Dar Domnul nu a dorit aa. Samaritenii
au crezut, s-au bucurat i au fost botezai, dar nu au primit imediat Duhul Sfnt. i apostolii care erau
n Ierusalim, auzind c Samaria primise Cuvntul lui Dumnezeu, i-au trimis la ei pe Petru i pe Ioan
care, cobornd, s-au rugat pentru ei, ca s primeasc Duh Sfnt. Pentru c El nu coborse nc peste nici
unul dintre ei, ci erau numai botezai pentru Numele. Domnului Isus. Atunci au pus minile peste ei, i
ei au primit Duh Sfnt (Fapte 8:14-17).
Ideea principal cu privire la punerea minilor este identificarea, iar unitatea este consecina darului
Duhului Sfnt. Acestea sunt fapte extrem de importante n legtur cu evoluia bisericii. Samaria a fost
astfel adus ntr-o fericit relaie cu vechiul ei rival i fcut s fie una cu biserica de la Ierusalim. Nu era
gndul lui Dumnezeu ca o adunare s fie independent de alta. Dac ele ar fi fost binecuvntate separat
i n mod independent, atunci se putea ca rivalitatea s ajung mai mare dect nainte. Dar nu era cazul
s fie aa. Nu pe muntele acesta, nici la Ierusalim, ci una n cer, un trup pe pmnt i un Duh, o familie
rscumprat care I se nchin lui Dumnezeu n duh i n adevr, pentru c asemenea nchintori dorete
Tatl*.
* Lectures on the New Testament Doctrine of the Holy Spirit W Kelly, Lecture 6, despre Fapte 2; 8; 10; 19.
Originea poporului amestecat i a nchinrii n Samaria poate fi vzut n 2. mprai 17. Ei erau doar pe
jumtate evrei, dei se ludau cu relaia lor cu Iacov. Ei primiser ca sfinte cele cinci cri ale lui Moise,
dar socoteau de valoare inferioar restul Bibliei. Ei erau circumcii, ineau ntructva legea i ateptau
venirea lui Mesia. Vizita personal a Domnului binecuvntat n Samaria este deosebit de interesant i
impresionant (Ioan 4). Puul la care El S-a odihnit se spune c se afl ntr-o vale dintre cei doi muni
renumii, Ebal i Garizim, de pe care s-a citit legea. Pe cel din urm era aezat templul samaritenilor, care
i-a suprat pe iudeii zeloi prin ndrzneaa opoziie fa de sanctuarul ales de pe Muntele Moria.
Eunucul etiopian primete evanghelia
Filip a fost chemat s prseasc lucrarea fericit i interesant de la Samaria i s coboare spre Gaza o
pustietate pentru a predica pentru o singur persoan. Este clar c acest fapt reprezint pentru
evanghelist o lecie deosebit de important, i nu se cuvine s nu zbovim un puin asupra ei.
www.comori.org
28
Istoria Bisericii
Predicatorul ntr-o scen unde au loc attea treziri i attea convertiri cum era la Samaria este sigur c
ajunge s fie foarte interesat de lucrarea acolo. Dumnezeu i pune pecetea pe slujirea prin cuvnt i
binecuvnteaz strngerile prin prezena Lui. Lucrarea Domnului prosper, evanghelistul este
nconjurat cu respect i afeciune, iar copiii lui n credin caut la el nvtur i lumin pentru calea
lor. Ne putem pune ntrebari: cum poate el prsi un asemenea cmp de lucru? Oare este bine s-l
prseasc? Putem rspunde c l poate prsi numai dac Domnul l-a chemat s fac aceasta, cum a fost
cazul cu Filip. Dar cum poate ti acum cineva aceasta, avnd n vedere c ngerii i Duhul nu i mai
vorbesc aa cum i-au vorbit lui Filip? Dei nu i se vorbete n acest fel, el trebuie s cear i s atepte
cluzirea divin. Credina trebuie s fie singurul lui ndrumtor. mprejurrile nu sunt o cluz sigur.
Se poate ca ele s ne mustre i s ne corecteze calea, dar ochiul lui Dumnezeu trebuie s ne ndrume. Eu
te voi instrui i te voi nva calea pe care trebuie s mergi; Eu te voi sftui avnd ochiul Meu asupra ta
(Psalmul 32:8).
Numai Domnul tie ce este cel mai bine pentru slujitorul Lui i pentru lucrarea Lui. ntr-un cadru cu
atta succes, evanghelistul ar fi n pericol s se simt important ca persoan. De aici partea bun, dac nu
chiar necesitatea, schimbrii locului slujirii.
ngerul i-a spus lui Filip: Ridic-te i mergi spre sud, pe drumul care coboar de la Ierusalim la Gaza,
care este pustiu. i s-a ridicat i a plecat. i, iat, un etiopian, un famen, unul cu putere la mprteasa
Candace a etiopienilor, care era peste toat vistieria ei, care venise la Ierusalim ca s se nchine, se
ntorcea i edea n carul lui i citea din profetul Isaia. i Duhul i-a spus lui Filip: Apropie-te i alturte carului acestuia! (Fapte 8:26-29).
Asculatarea imediat i care nu pune ntrebri este foarte frumoas. El nu pune ntrebri n legtur cu
diferena dintre Samaria i Gaza, de ce s prseasc un cmp de lucru ntins i s mearg ntr-un loc
pustiu ca s vorbeasc despre mntuire pentru numai o singur persoan. Dar Duhul lui Dumnezeu era
cu Filip i un evanghelist trebuie s aib ntotdeauna dorina de a fi cluzit de Duhul. Din lips de
discernmnt spiritual, un predicator poate rmne ntr-un loc dup ce Duhul a ncetat s mai lucreze
acolo, i astfel poate lucra n zadar.
Dumnzeu, n providena Lui, s-a ngrijit de slujitorul Lui i a trimis un nger ca s-l ndrume pe ce cale
s umble. Dar, atunci cnd este vorba ca evanghelia s fie predicat unui suflet, Duhul este acela care d
ndrumri: i Duhul i-a spus lui Filip: Apropie-te i altur-te carului acestuia! n ntreaga istorie a
bisericii nu cunoatem ceva mai interesant dect aceast scen de pe drumul spre Gaza. ngerul i Duhul
l-au nsoit pe evanghelist, primul reprezentnd providena lui Dumnezeu care traseaz drumul pe care
trebuie s-l urmeze, iar cel de-al doilea puterea spiritual n relaie direct cu sufletele. i acum este la fel
cum era atunci, dei suntem mai mult obinuii s gndim la cluzirea Duhului dect la providen. Fie
ca noi s ne ncredem n Dumnezeu pentru toate, pentru c El nu se schimb.
Prin persoana trezorierului reginei, evanghelia i-a gsit drum spre centrul Abisiniei. Eunucul a crezut,
a fost botezat i i-a continuat drumul cu bucurie. Ceea ce cutase zadarnic la Ierusalim i n cutarea
cruia fcuse o cltorie lung, el a gsit n pustiu. Ce frumos exemplu despre harul evangheliei! Oaia
cea pierdut este gsit n pustiu i apele vii izvorsc n deert. El este i un exemplu frumos de suflet
nelinitit. Cnd era singur i nu avea de lucru, el citea din profetul Isaia. El medita la profeia despre
suferina Mielului lui Dumnezeu, care nu s-a mpotrivit. i a venit momentul iluminrii i al eliberrii.
Filip i-a explicat profeia i eunucul a fost nvat de Dumnezeu i a crezut. Imediat el a dorit s fie
botezat i s-a ntors acas plin de bucurii noi legate de mntuire. Putea el s nu spun ceea ce a gsit?
Sigur c nu. Un om cu un asemenea caracter i cu atta influen a avut multe ocazii de a rspndi
adevrul. Dar att scriptura ct i istoria nu ne spun nimic cu privire la rezultatele misiunii lui, aa c nu
ne hazardm s mergem mai departe.
Duhul, n continuare cu Filip, l-a transportat departe, el ajungnd la Azot, unde a evanghelizat toate
www.comori.org
29
Istoria Bisericii
cetile pn la Cezareea. Dar vin zorii unei noi epoci n istoria bisericii. Un nou lucrtor intr n scen,
unul care, sub multe aspecte, este cel mai remarcabil slujitor pentru Domnul i biserica lui.
Convertirea lui Saul din Tars
Nici un alt eveniment din evoluia bisericii nu afecteaz n mod att de profund i att de binecuvntat
istoria ei pe ct a fcut-o convertirea lui Saul din Tars. De la cel dinti dintre pctoi, el a devenit cel
dinti dintre sfini; de la mpotrivitor violent fa de Hristos, el a devenit un aprtor zelos al credinei.
Ca persecutor plin de ur al numelui lui Isus el a fost ef, iar ceilali, fa de el erau subordonai (v. Fapte
9; 1. Timotei 1).
Din ceea ce a spus el este evident c el nu numai c era convins c iudaismul era divin ci i c era religia
perpetu i de neschimbat pe care Dumnezeu a dat-o omului, pentru c altfel, pe alt principiu, ar fi greu
de explicat puternicele lui prejudeci iudaice. De aceea, el considera c orice ncercare de a nltura
religia iudaic i de a introduce o alta era de la vrjma i i se opunea cu toat tria. El auzise discursul
nobil al lui tefan i fusese martor la moartea lui triumftoare, dar faptul c ulterior el i-a persecutat pe
cretini arat c gloria moral a acelei scene nu a lsat o impresie puternic n mintea lui. El era orbit de
zelul lui, i zelul pentru iudaism este acum un zel mpotriva Domnului. n acel timp el sufla ameninare
i ucidere mpotriva ucenicilor Domnului.
Auzind c sfinii persecutai i gsiser adpost n Damasc, o veche cetate a Siriei, el s-a hotrt s
mearg acolo i s-i aduc napoi la Ierusalim ca pe nite criminali. Pentru aceasta el primise scrisori de
la marele preot i aprobarea btrnilor, ca s-i aduc legai la Ierusalim pentru a fi pedepsii (Fapte 22;
Fapte 26). El devenise astfel apostolul rutii iudaice mpotriva ucenicilor lui Isus, sigur c din netiin,
dar s-a fcut de bunvoie misionarul lor.
Hotrt n mintea lui s persecute cu maxim violen, el a pornit n acea cltorie memorabil.
Neclintit n ataamentul lui plin de ardoare fa de religia lui Moise i hotrt s-i pedepseasc pe cei
convertii la cretinism ca fiind apostai de la credina strmoilor, el se apropia de Damasc. Dar, cnd
urmrea cu toat energia acea carier nebun, Domnul l-a oprit. n jurul lui a strlucit o lumin din cer
mai puternic dect lumina soarelui, copleindu-l cu strlucirea ei. El a czut la pmnt, cu voina
zdrobit, cu un cuget supus, smerit n duh i schimbat complet. Inima lui s-a supus atunci vocii care i-a
vorbit, recunoscndu-I puterea i autoritatea. Raionamentele, circumstanele atenuante i
autojustificarea nu-i mai gsesc loc naintea Domnului.
O voce din gloria strlucitoare i-a spus: Saule, Saule, pentru ce M persecui. Iar el a spus: Cine eti,
Doamne? Iar Domnul i-a spus: Eu sunt Isus, pe care l persecui. Astfel, Domnul, dei n cer, se
declar identificat ca ucenicii si de pe pmnt. Unitatea bisericii cu Hristos, Capul ei din cer, germenul
adevrului binecuvntat cu privire la un singur trup este cuprins n aceste cteva cuvinte: Saule,
Saule, pentru ce M persecui? ... Eu sunt Isus, pe care l persecui. Cine este n rzboi mpotriva
sfinilor este n rzboi mpotriva lui Dumnezeu nsui. Ce adevr binecuvntat pentru credincios i ct
de solemn pentru persecutor!
Viziunea pe care a vzut-o Saul i groaznica descoperire pe care el a fcut-o l-au absorbit complet. El a
fost orb i nu a mncat i nu a but timp de trei zile. Aa a intrat n Damasc: orb, zdrobit, umilit i sub
judecata solemn a Domnului. Ct de diferit era fa de ceea ce intenionase! El s-a alturat de atunci
acelora pe care dorise s-i extermine. El a intrat totui pe u i i-a luat locul cu smerenie alturi de
ucenicii Domnului. Anania, un ucenic evlavios, a fost trimis pentru a-l mngia. El i-a recptat
vederea, a fost umplut cu Duhul Sfnt, a fost botezat i apoi a mncat i s-a ntrit.
Unii consider c, prin convertirea lui Saul, Domnul d nu numai un exemplu pentru ndelunga Lui
rbdare, ca pentru fiecare pctos care este mntuit, ci i un semn cu privire la restaurarea viitoare a lui
www.comori.org
30
Istoria Bisericii
Israel. Pavel nsui ne spune c el a primit ndurare pentru c, din netiin a lucrat n necredin, i
acesta este temeiul pentru care Israel va avea parte de ndurare n viitor, dup cum Domnul nsui S-a
rugat pentru ei: Tat, iart-i, pentru c nu tiu ce fac i Petru a spus: acum, frailor, tiu c n netiin
ai lucrat, ca i mai-marii votri (Fapte 3:17).
Din vreme ce Pavel difer n multe privine de cei doisprezece apostoli, este necesar s notm pe scurt
aceste diferene. Dac aceste diferene nu sunt nelese bine, atunci va fi prea puin neles caracterul
dispensaiunii prezente.
Apostolia lui Pavel
LEGEA i PROFEII sunt pn la IOAN, iar dup Ioan, DOMNUL nsui, n persoan, i-a oferit lui
Israel mpria, dar ai Si nu L-au primit. Ei L-au crucificat pe Domnul vieii, dar Dumnezeu L-a
nviat din mori i L-a aezat la dreapta Lui, n locurile cereti. Apoi i vedem pe cei DOISPREZECE
APOSTOLI. Ei au Duhul Sfnt i dau mrturie despre nvierea lui Hristos. Dar mrturia celor
doisprezece a fost dispreuit, iudeii s-au mpotrivit Duhului Sfnt, tefan a fost martirizat i oferta
final de ndurare a fost respins, ceea ce face ca Domnul s pun capt pentru o vreme relaiilor Lui cu
Israel ca popor. Scenele de la ilo sunt reluate din nou. Pe Ierusalim este scris Icabod i este chemat un
nou martor, ca n zilele lui Samuel.
Ni se prezint MARELE APOSTOL al naiunilor. El este ca unul care s-a nscut ntr-un timp nepotrivit
i ntr-un loc nepotrivit. Apostolia lui nu avea nimic a face cu Ierusalimul sau cu cei doisprezece, ci era
nafara amndurora. El a fost chemat, n mod extraordinar, direct de Domnul din cer. El are privilegiul
de a aduce lucrul nou, caracterul ceresc al bisericii Hristos i biserica sunt una, iar cerul este casa lor
(Efeseni 2). Ct timp Dumnezeu lucra cu Israel, acest adevr binecuvntat era inut secret n gndurile
Lui. Mie, mai mic dect cel mai mic dintre toi sfinii mi-a fost dat harul acesta: s vestesc printre
naiuni Evanghelia bogiilor de neptruns ale lui Hristos i s pun n lumin naintea tuturor care este
administrarea tainei ascunse din veacuri n Dumnezeu, care a creat toate prin Isus Hristos spune Pavel
(Efeseni 3:8-11).
Nu exist nici o ndoial cu privire la caracterul chemrii apostolului i autoritatea ei divin. Nu de la
oameni, nici prin om, dup cum le spunea el galatenilor, ci prin Isus Hristos i Dumnezeu Tatl, care
L-a nviat dintre mori (Galateni 1:1). Nu de la oameni, adic neavnd ca surs vreun sinod oficial al
oamenilor. Nici prin om, adic nu a primit nsrcinarea prin intermediul vreunui om. El nu numai c
era un sfnt, ci un apostol prin chemare, fiind chemat de Isus Hristos i de Dumnezeu Tatl, care L-a
nviat din mori. ntr-un fel, apostolia lui era una de un ordin mai nalt dect a celor doisprezece, pentru
c ei au fost chemai de Isus cnd era pe pmnt, iar el a fost chemat de Hristos nviat i glorificat n cer.
Din vreme ce acea chemare era din cer, el nu avea nevoie de recunoaterea i aprobarea celorlali
apostoli. Dar, cnd Dumnezeu, care m-a pus deoparte din pntecele mamei mele i m-a chemat prin
harul Su, a binevoit s-L descopere pe Fiul Su n mine, ca s-L vestesc printre naiuni, ndat, nu am
primit sfat de la carne i snge, nici nu m-am suit la Ierusalim, la cei care erau apostoli mai nainte de
mine, ci am plecat n Arabia; i m-am ntors din nou la Damasc (Galateni 1:15-17).
Modul n care a fost chemat Saul s fie apostol cere o not special deoarece lovete la rdcina
mndriei iudaice i muli vd c aceasta este o lovitur mortal dat ideii dearte a succesiunii
apostolice. Apostolii pe care i-a ales i i-a numit Domnul cnd a fost pe pmnt nu au fost nici sursa i
nici mijlocul prin care Saul a fost numit apostol. Ei nu au aruncat sori pentru el, cum au fcut n cazul
lui Matia. Cnd au aruncat sori, faptul se explic prin aceea abia ieiser de pe terenul iudaic, unde
sorii erau o veche form pentru a descoperi voina divin n situaii de acel gen. Dar cuvintele
accentuate Pavel, apostol nu de la oameni, nici prin om, ci prin Isus Hristos exclud total orice fel
intervenie a omului. Succesiunea apostolic este nlturat. Noi suntem sfini prin chemare i slujitori
prin chemare. i acea chemare trebuie s vin din cer. Pavel ne st nainte ca adevratul model pentru
www.comori.org
31
Istoria Bisericii
toi predicatorii evangheliei i pentru toi cei care slujesc n cuvnt. Nimic nu poate fi mai simplu dect
terenul pe care l ocup ca predicator, dei era mare apostol. i, avnd acelai duh de credin, dup
cum este scris: Am crezut, de aceea am vorbit, i noi credem, de aceea i vorbim (2. Cor 4:13).
Imediat dup ce a fost botezat i s-a ntremat, a nceput s-i mrturiseasc credina lui n Domnul Isus
i s predice n sinagogi c El este Fiul lui Dumnezeu. Aceasta este ceva nou. Petru a predicat c Isus a
fost nlat la dreapta lui Dumnezeu, c El a fost fcut Domn i Hristos, dar Pavel a predicat nvtura
mai nalt despre gloria Lui personal, c El este Fiul lui Dumnezeu. n Matei 16, Hristos le este revelat
ucenicilor ca fiind Fiul Dumnezeului celui viu, dar acum El se reveleaz nu numai lui Pavel ci i n
Pavel: Dumnezeu ... a binevoit s-L descopere pe Fiul Su n mine (Galateni 1:16). Dar cine poate
spune suficient despre privilegiile i binecuvntrile acelora crora li se descoper Fiul lui Dumnezeu?
Demnitatea i sigurana bisericii se bazeaz pe acest adevr binecuvntat, i tot aa i evanghelia gloriei,
care i-a fost ncredinat n mod special lui Pavel, pe care el o numete evanghelia mea.
Dup cum spune cineva: De Fiul revelat luntric depinde tot ceea ce este specific chemrii i gloriei
bisericii; prerogativele ei sfinte; primirea n Cel Preaiubit cu iertarea pcatelor prin sngele Lui;
ptrunderea bogiilor de nelepciune i cunotin, astfel nct s ne fie fcut cunoscut misterul voiei
lui Dumnezeu; motenirea viitoare n El i mpreun cu El, n care sunt mpcate toate lucrurile n cer i
pe pmnt i pecetluirea n prezent cu Duhul Sfnt i Duhul care este i arvuna pentru viitor. Aceast
strlucit carte a privilegiilor este scris de apostol - binecuvntri spirituale n cele cereti -,
binecuvntri prin Duhul care izvorsc din El i ne leag cu El, care este Domnul n cer.*
* J.G. Bellet, Christian Witness, vol. 4, pag. 221 i W. Kelly, Lectures on Galatians, chap. 1
www.comori.org
32
Istoria Bisericii
Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

n loc s parcurgem n ordine capitolele care ne mai rmn din Faptele apostolilor, considerm c va fi
mai interesant i la fel de instructiv pentru cititorii notri s le privim n legtur cu istoria apostolilor, n
special n legtur cu istoria celor doi mari apostoli. Cartea Faptele apostolilor cuprinde aproape n
ntregime faptele lui Petru i Pavel, dei este sigur c, sub cluzirea Duhului Sfnt, unul a a lucrat ca
marele apostol al evreilor, iar cellalt ca marele apostol al naiunilor. Dar ne vom folosi de aceast ocazie
i pentru a nota pe primii tovari alei personal i misionari ai Domnului nostru binecuvntat cei
doisprezece apostoli.
Totui, nainte de a face o schi a acestor viei interesante, este bine s declarm scopul pe care l avem
n vedere fcnd aceasta. Ne vom deprta puin de cursul obinuit deoarece n niciuna din istoriile
bisericii pe care le cunoatem, vieile apostolilor nu ne sunt prezentate ntr-o form ordonat i
considerm c marii ntemeietori ai bisericii nu trebuie s aib un loc n istorie. De asemenea, am
observat c majoritatea istoriilor se ncheie cu nceputul Reformei. Sigur c aceasta este cea mai strlucit
zi din istoria ei cel puin de la zilele lui Constantin i una dintre cele n care Duhul lui Dumnezeu a
lucrat cu putere, astfel nct se cuvine s fie cea mai special parte a istoriei ei.
n acelai timp, cu privire la apostoli, trebuie s avem n minte c, dincolo de naraiunea sacr, sunt
puine relatri demne de ncredere. Tradiionalul i scripturalul, fapte sigure i nesigure sunt amestecate
astfel nct nu se pot deosebi n scrierile prinilor. Preuim mult orice raz de lumin istoric, dar numai
pe scriptur putem fi siguri. Totui, cteva note rzlee pe care le avem despre unii apostoli pot fi luate
din alte pri, care, mpreun, pot da cititorului o imagine despre persoana i caracterul apostolului, cum
nu a putut avea nainte. Alte personaliti marcante nafar de apostoli ne vor fi prezentate n legtur
cu ei, mai ales n legtur cu Pavel, astfel nct cititorii notri vor avea ntr-o form potrivit o schi a
aproape tuturor predicatorilor nobili, nvtorilor, mrturisitorilor i martirilor Domnului Isus despre
care se spune ceva n Noul Testament.
Cei doisprezece apostoli
Cei doisprezece apostoli au fost: Simon Petru, Andrei, Iacov i Ioan (fiii lui Zebedei), Filip, Toma,
Bartolomeu, Matei, Iacov (fiul lui Alfeu), Tadeu, Simon Zelotul i Matia, care l-a nlocuit pe Iuda
iscariotenul (v. Matei 10, Luca 6, Marcu 3 i Fapte 1).
i Pavel a fost un apostol prin chemarea Domnului, i aceasta ntr-un sens mai nalt, dup cum am
vzut. Erau i alii care s-au numit apostoli, dar aflm c ei erau apostolii bisericilor. Cei doisprezece i
Pavel erau n primul rnd apostoli ai Domnului. Comparai cu 2. Corinteni 8:23, Filipeni 2:25 i Romani
16:7.
Numele oficial de apostol semnifica o persoan care este trimis. Pe cei doisprezece i trimisese Isus i
Domnul nsui i-a numit apostoli. O cunoatere personal a ntregului curs al lucrrii Domnului da
calificarea necesar pentru un apostol. Aceasta este ceea ce a declarat Petru nainte de desemnarea
succesorului pentru Iuda. Deci trebuie ca unul dintre brbaii care au mers mpreun cu noi n tot
timpul n care Domnul Isus intra i ieea ntre noi, ncepnd de la botezul lui Ioan pn n ziua cnd a
fost nlat de la noi, unul dintre acetia s fie mpreun cu noi martor al nvierii Lui (Fapte 1:21-22).
Prin aceast legtur personal cu Domnul ei erau mai ales potrivii s fie martori ai cii pe care El a
strbtut-o pe pmnt. nsui Domnul li s-a adresat ca fiind aceia care ai rmas cu Mine n ncercrile
Mele (Luca 22:28).
www.comori.org
33
Istoria Bisericii
Considerm c numrul doisprezece marcheaz n mod special relaia cu cele dousprezece seminii ale
lui Israel. Imaginaia prinilor cu privire la semnificaia numrului ales aici arat ct de puin era
gndirea lor n legtur cu contextul imediat. Sfntul Augustin spunea cred c Domnul nostru are n
vedere cele patru coluri ale lumii, care sunt chemate s asculte predicarea evangheliei, care, multiplicate
cu trei, n legtur cu Trinitatea, fac doisprezece. La asemenea scriitori confuzia pornete de la aceea c
ei nu au vzut deosebirea dintre Israel i biseric.
n scriptur nelegem c numrul doisprezece reprezint completitudinea administrativ n om. De aici
sunt dousprezece seminii i doisprezece apostoli, i promisiunea fcut lor c vor sta pe dousprezece
tronuri pentru a judeca cele dousprezece seminii ale lui Israel (Matei 19:28). Dar, atunci, n cuvintele
cele mai clare, Domnul limita misiunea celor doisprezece la oile pierdute ale casei lui Israel. Atunci ei
nu trebuiau s mearg nici mcar la samariteni, nici s mearg pe calea naiunilor. Misiunea lor era
strict iudaic. Pe acetia doisprezece i-a trimis Isus, cnd le-a poruncit, spunnd: .Nu mergei pe vreo
cale a naiunilorc i nu intrai n vreo cetate a samaritenilor, ci mergei mai degrab la oile pierdute ale
casei lui Israel (Matei 10:5-6). Nu se poate o exprimare mai clar. Aici ns nu este vorba despre
chemarea bisericii, care a avut loc dup aceea, cnd a fost ales un alt apostol extraordinar, fiind avute n
vedere n special naiunile. Atunci, cei doisprezece i au locul lor n biseric, dar Pavel avea chemarea
divin i calificarea divin pentru acea slujb.
Nu putem fi de acord cu ideea c toi cei doisprezece erau analfabei. Expresia oameni fr carte i
nenvai, folosita n Fapte 4:13 o nelegem c desemna persoane care nu primiser instrucia rabinic
i a tradiiilor iudeilor. Termenul actual laic ar reda aceeai idee, adic oameni cu o educaie obinuit,
n contrast cu aceia care au fost instruii n colile nvailor, sau oameni care nu sunt n ordine sfinte.
Astfel, se poate ca Petru i Ioan s fi cunoscut bine sfintele scripturi i istoria rii i poporului lor, i
totui s fie socotii ca oameni fr carte i nenvai. Iacov i Ioan aveau cel puin avantajele de a fi
primit nvtur de la o mam evlavioas, care deseori fcuse lucruri mari pentru biserica lui
Dumnezeu.
Vom face acum o scurt trecere n revist a celor doisprezece, i primul n ordine este apostolul Petru.
Nu exist nici o ndoial c Petru era cel dinti dintre cei doisprezece. Domnul i dduse aceast poziie
i el este primul numit de fiecare dat cnd sunt enumerai apostolii. Aceast ntietate nu vine din aceea
c a fost primul care L-a cunoscut pe Domnul, pentru c nu a fost nici primul, nici ultimul n aceast
privin. Andrei i probabil i Ioan L-au cunoscut pe Domnul naintea lui Petru. S notm aici cu cel mai
profund interes prima ntlnire a acelor prieteni care i-a unit pentru totdeauna (v. Ioan 1:29-51).
Ioan Boteztorul a dat mrturie despre Isus ca fiind Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii.
Doi dintre ucenici l-au prsit pe Ioan i au mers dup Isus. Andrei, fratele lui Simon Petru, era unul
dintre cei doi care auziser de la Ioan i L-au urmat. Acestal-a gsit nti pe fratele su, Simon, i i-a
spus: Noi L-am gsit pe Mesia. (care, tradus, nseamn: Hristos). i l-a dus la Isus. Isus, privindu-l, a
spus: Tu eti Simon, fiul lui Iona; tu vei fi numit Chifa (care se traduce: Piatr). Cu o fire impulsiv,
rapid n a-i nsui ceva, dar gata s lase la fel de repede acel lucru cnd era impresionat de altceva, prin
harul Domnului el a cptat fermitate, dei din cnd n cnd se manifest i firea lui.
Primul lucru care l scoate n eviden pe Petru este nobila lui mrturisire despre Hristos, c El este Fiul
Dumnezeului celui viu (Matei 16). Domnul l-a onorat dndu-i cheile mpriei cerurilor i i-a dat locul
de frunte ntre fraii si. Dar am vzut deja aceast parte a istoriei lui Petru n studiul unora din primele
capitole din Faptele apostolilor, drept care ne vom referi n continuare numai la lucruri despre care nu
am mai vorbit.
Nu am vorbit nc despre capitolul 4 din Faptele apostolilor, dei suntem nclinai s credem c el
prezint cea mai strlucit zi din istoria apostolului, dup cum botezul lui Corneliu reprezint
ncununarea slujbei lui. Din vreme ce n marele apostol se vede un amestec de trie i slbiciune, de
www.comori.org
34
Istoria Bisericii
virtui excelente i de defecte, este foarte interesant s urmrim calea lui prin primele furtuni care au
lovit biserica nou-nscut. Dar nu trebuie s uitm c marele secret al ndrznelii, nelepciunii i puterii
apostolilor nu inea de caracterul lor natural, ci de prezena Duhului Sfnt. El era cu ei i n ei i lucra
prin ei. Duhul Sfnt era cel care da puterea mrturiei lor.
S remarcm efectele binecuvntate ale prezenei Lui manifestate sub patru aspecte.
1. n curajul artat de Petru i de ceilali. Atunci Petru, umplut de Duh Sfnt, le-a zis: .Mai-mari ai
poporului i btrni ai lui Israel! Dac astzi suntem cercetai pentru o binefacere fcut unui om bolnav,
cum a fost el vindecat, s tii voi toi i tot poporul lui Israel c, n Numele lui Isus Hristos
Nazarineanul, pe care voi L-ai rstignit, pe care Dumnezeu L-a nviat dintre mori, prin El st acesta
naintea voastr sntos. El este Piatra dispreuit de voi, ziditorii, care a ajuns cap de unghi. i n
nimeni altul nu este mntuire, pentru c nu este sub cer nici un alt Nume dat ntre oameni n care trebuie
s fim mntuii (Fapte 4:8-12). Aici este prezentat marea problem a lui Dumnezeu cu conductorii lui
Israel. Nimic nu poate fi mai clar. Mrturia pentru Dumnezeu nu mai este ncredinat conductorilor
templului, ci apostolilor lui Mesia cel nlat.
2. Prezena Lui cu ucenicii ca adunare. dup ce s-au rugat ei, s-a cutremurat locul n care erau adunai,
i toi s-au umplut de Duhul Sfnt i vesteau Cuvntul lui Dumnezeu cu ndrzneal. Aceasta ne nva
foarte clar ceea care s-a spus deseori, i anume c Duhul era cu ucenicii i n ei. Faptul c locul unde erau
ei adunai s-a cutremurat arat prezena Duhului cu ei, dar ei au fost i umplui cu Duhul Sfnt, ceea ce ne
face s credem c, n acel moment, carnea nu avea nici o posibilitate s mai lucreze ceva.
3. Mare putere n slujire. Apostolii ddeau mrturie cu mare putere despre nvierea Domnului Isus i
mare har era peste toi.
4. Cu druire din toat inima. toi ci erau proprietari de ogoare sau case, vnzndu-le, aduceau
preurile celor vndute i le puneau la picioarele apostolilor. n capitolul doi, cei bogai le ddeau direct
i personal sracilor, lucru care rareori se face fr ca druitorul s-i dea importan, dar, n capitolul
patru, cei bogai puneau banii la picioarele apostolilor, fapt pe care l-am vedea ca fiind un semn clar de
smerenie i o consacrare mai deplin.
Tot n acest capitol att de bogat i de instructiv avem i faimosul rspuns al lui Petru i Ioan naintea
sinedriului: Judecai voi dac este drept naintea lui Dumnezeu s ascultm mai mult de voi dect de
Dumnezeu. Din acea zi pn acum, adevraii mrturisitori pentru numele lui Isus au gsit n aceste
cuvinte un rspuns potrivit de dat inchizitorilor i asupritorilor. Am putea exclama: ce diferen ntre
omul care sttuse lng foc n curtea marelui preot i omul care a luat cuvntul n Faptele apostolilor 4!
Ce diferen ntre omul care a czut cnd a fost luat la ntrebri de o servitoare i cel care a fcut o
naiune s tremure la apelul lui! i ne putem ntreba care este cauza acestei diferene. Explicaia este
prezena Duhului Sfnt nestins i nentristat. Iar slbiciunea sau puterea multora din zilele noastre are
drept cauz acelai principiu. Numai Duhul Sfnt este putere n cretin. Putem cunoate binecuvntarea
de a tri, umbla i lucra n puterea mntuitoare i sfinitoare a Duhului Sfnt. Nu-L ntristai pe Duhul
Sfnt al lui Dumnezeu, cu care ai fost pecetluii pentru ziua rscumprrii (Efeseni 4:30).
Am ajuns acum la ultima parte a naraiunii sacre despre istoria lui Petru. De la versetul 32 din capitolul
9 pn la versetul 18 din capitolul 11 nu ni se spune nimic despre predicarea lui, nici despre miracole
fcute de el. Acolo l vedem nc odat cu autoritatea apostolic deplin, avnd Duhul Sfnt care lucra
cu el. Misiunea lui n acel timp a fost una cu adevrat binecuvntat, att n cetile lui Israel ct i n
Cezareea. n ntreaga cetate Lida i regiunea Saronului pare s fi fost o trezire. Miracolele pe care le-a
fcut Petru i evanghelia pe care a predicat-o au fost folosite de Dumnezeu pentru convertirea multora.
Astfel citim: Toi cei care locuiau n Lida i n Saron, care s-au i ntors la Domnul (Fapte 9:32).
Binecuvntarea era general. A se ntoarce la Domnul este ideea scriptural cu privire la convertire. La
www.comori.org
35
Istoria Bisericii
Iope, prin nvierea Dorci a fcut mare senzaie dar a i fost o mare binecuvntare.
n capitolul 10 am vzut deja cum naiunile au fost introduse n biseric. Apoi, Petru, dup ce i-a
ncheiat misiunea n acea regiune, s-a ntors la Ierusalim. Dup relatarea despre eliberarea lui de sub
puterea lui Irod, n capitolul 12, nu mai avem o istorie continu a apostolului pentru cei circumcii.
Din vreme ce Irod Agripa, regele idumeean, apare att de proeminent, este bine s reinem ce rol are. El
pretindea a fi zelos pentru legea lui Moise i meninea un oarece respect pentru inerea rnduielilor
vizibile, drept care, el a fost gata, cu un pretins zel, s se alture iudeilor mpotriva ucenicilor lui Hristos.
Aceasta era politica lui. El este o imagine a mpratului vrjma.
Era aproximativ anul 44 dup Hristos cnd Irod a cutat s se fac plcut supuilor si iudei prin
persecutarea cretinilor care nu fceau niciun ru. Nu c Irod i-ar fi iubit pe iudei, pentru c el i iudeii
se urau din toat inima, dar n aceasta ei s-au unit urnd mpreun mrturia cereasc. Irod l-a ucis cu
sabia pe Iacov i l-a aruncat pe Petru n nchisoare, avnd intenia rea de a-l ine nchis pn dup pate,
cnd un mare numr de iudei urma s fie la Ierusalim, ca s fac un spectacol public din execuia lui.
Cretinii au ns arme necunoscute guvernanilor acestei lumi. Dumnezeu a ngduit ca Iacov s
pecetluiasc cu propriul su snge mrturia lui, dar pe Petru l-a salvat pentru ca s dea n continuare
mrturie pe pmnt. Astfel, Dumnezeu conduce toate. El guverneaz peste naiuni, indiferent cum ar fi
mndria i voina omului. El are puterea, iar puterea vrjmaului se arat slab atunci cnd intervine El.
Irod, ncurcat de manifestrile unei puteri pe care el nu o nelegea, i-a condamnat la moarte pe cei care
pzeau nchisoarea i a prsit Ierusalimul. i nici nu gndea c moartea lui avea s vin naintea morii
prizonierilor.
La Cezareea, sediul autoritii civile, el a poruncit un festival splendid n onoarea mpratului Claudiu.
Avem informaii c acolo s-au strns mulimi din toate inuturile. n cea de-a doua zi a festivalului,
regele a aprut ntr-un splendid vemnt argintiu, care strlucea n razele soarelui pentru a uimi
ntreaga adunare i a atrage admiraie. Cnd a inut un discurs naintea poporului, de pe tronul lui, unii
linguitori au strigat: Este un glas de dumnezeu! n loc s reprime acea adulaie neevlavioas care s-a
rspndit n acel teatru, Irod a acceptat-o. Dar chiar n acel moment, inima regelui a fost strpuns de
sentimentul judecii lui Dumnezeu, i, cu o profund melancolie a spus: Dumnezeul vostru va suferi
curnd ceea ce sufer muritorii de rnd. n limbajul puternic al Scripturii, ni se spune: ndat l-a lovit
un nger al Domnului pentru c nu a dat glorie lui Dumnezeu; i, fiind mncat de viermi, a murit
(Fapte 12:23). el a fost cuprins de dureri violente i a fost dus de la teatru la palatul lui, unde a zcut cinci
zile i a murit n ce mai mare agonie i avnd cea mai umilitoare i mai scrboas stare a trupului.
Linia regilor irodieni
Din vreme ce nu ar prea nepotrivit aici i ar fi interesant pentru cititorii notri, vom urmri puin linia
regilor irodieni, care ne apare frecvent att n viaa Domnului ct i n istoria de nceput a bisericii. Chiar
din copilrie acest nume se asociaz n mintea noastr cu mcelrirea pruncilor din Betleem i Irod,
regele Iudeeii; dei este ntructva remarcabil faptul c Iosefus, principalul istoric al lui Irod nu noteaz
nimic despre acest eveniment. n general este gndul c uciderea ctorva copii ntr-un stuc puin
cunoscut era ceva lipsit de importan n comparaie cu alte fapte sngeroase ale lui Irod, aa ca Iosefus
nu a consemnat acel eveniment. Dar nu tot aa a fost n gndul lui Dumnezeu, ci att viclenia ct i
cruzimea inimii rele a regelui sunt consemnate de naraiunea sacr. Ochiul lui Dumnezeu veghea copilul
nscut lui Israel, unica speran pentru toate naiunile, aa c planul crud al lui Irod a fost dejucat.
Irod cel Mare, primul rege idumeu peste Israel, a primit regatul din partea senatului Romei prin
influena lui Marc Antoniu. Aceasta a avut loc cu aproximativ 35 de ani nainte de naterea lui Hristos i
aproximativ 37 de ani nainte de propria lui moarte. Aceti idumei erau o ramur a vechilor edomii,
care, n timpul ct iudeii au fost n captivitatea babiloneean i ara lor a fost pustie, au luat n stpnire
www.comori.org
36
Istoria Bisericii
partea sudic a rii care cuprindea motenirea seminiei lui Simeon i jumtate din motenirea seminiei
lui Iuda, i, de atunci, au continuat s locuiasc acolo. Pe parcursul istoriei, idumeii au fost cucerii de
Ioan Hircanus, care i-a adus la iudaism. Dup convertirea lor, ei au fost circumcii, s-au supus legilor
iudaice i au fost incorporai n naiunea iudaic. Aa au devenit ei iudei, dei nu erau descendeni din
vechiul Israel. Aceasta a avut loc cu aproximativ 129 de ani nainte de Hristos. Ei au fost regi ndrznei,
abili i cruzi. Au avut o viziune politic bun, au cutat favoarea Romei i i-a interesat numai stabilirea
dinastiei lor. Dar, dup cum a vrut Dumnezeu, dinastia idumeean a disprut odat cu distrugerea
Ierusalimului i pare c numele de Irod a pierit dintre naiuni.
n afar de mcelrirea pruncilor n Betleem, care a avut loc puin naintea morii lui Irod, el i mnjise
bine minile cu sngele propriei sale familii i cu sngele multor persoane nobile din linia asmonean.
Gelozia lui crunt mpotriva acelei familii eroice nu a avut odihn. Dar unul din ultimele lui acte
sngeroase a fost c a semnat condamnarea la moarte a propriului su fiu. Cnd era pe moarte, ca i
nepotul lui, Irod Agripa, s-a ridicat din pat i a dat mandat pentru execuia lui Antipater, i l-a numit pe
Arhelau succesorul lui la tron, dup care a czut i a murit.
Astfel, vai! monarhii au murit deseori mprind moartea cu o mn i regatele cu alt mn. i care va
fi urmarea? Cu adevrata lor stare moral, ei vor trebui s stea naintea tribunalului lui Dumnezeu.
Atunci purpura nu-i va mai putea proteja, pentru c dreptatea inflexibil guverneaz de pe acel tron.
Judecai dup faptele n trup, ei vor fi izgonii dincolo de prpastia pe care Dumnezeu a hotrt-o
pentru totdeauna. Si, vai! ca acolo s-i aminteasc n chinuri fiecare moment din istoria lor trecut,
privilegiile de care ei au abuzat, ocaziile pe care le-au pierdut i toate relele pe care le-au fcut. Fie ca
Domnul s salveze orice suflet care citete aceste pagini de greutatea ngrozitoare a acestor cuvinte:
amintire, chin, hotrt, care caracterizeaz starea viitoare a sufletelor nepocite (Luca 16).
Secta irodienilor pare s fi fost partizani ai lui Irod i s fi avut n principal un caracter politic,
obiectivul lor principal fiind meninerea independenei naionale a iudeilor n faa puterii i ambiiei
Romei. Probabil c ei gndeau s se foloseasc de Irod pentru a-i atinge scopul. n istoria evangheliei ei
ne sunt prezentai ca lucrnd cu viclenie mpotriva Domnului binecuvntat i mpreun cu fariseii
(Matei 22:15-16, Marcu 12:13-14).
S ne ntoarcem acum la istoria apostolului nostru. n Faptele 15, dup o absen de cinci ani, Petru
apare din nou, iar noi nu tim nimic despre lucrarea lui n acel timp.
Petru la Antiohia
Puin dup aceasta, dup cum aflm din Galateni 2, el a fcut o vizit la Antiohia. Dar, n pofida
hotrrii luate de apostoli i de biserica de la Ierusalim, slbiciunea caracteristic a lui Petru l-a fcut s
recurg la prefctorie. Una este s stabileti ceva n principiu, alta este s aplici principiul n practic.
Petru declarase n adunare, naintea tuturor, c evanghelia pe care o predica Pavel, prin revelaiile date
lui, era o binecuvntare la fel de mare pentru iudeu ca i pentru cel dintre naiuni. Dar, dac atta timp
ct a fost singur n Antiohia, a umbalat potrivit cu acest principiu, n libertatea adevrurilor cereti, i a
mncat mpreun cu cei dintre naiuni din Antiohia, cnd, de la Iacov, au venit nite cretini cu gndire
iudaic, el nu a mai ndrznit s se foloseasc de aceast libertate: se retrgea i se separa, temndu-se
de cei din circumcizie. i mpreun cu el s-au prefcut i ceilali iudei, nct i Barnaba a fost atras de
prefctoria lor (Galateni 2:12-13). Cineva exclama: Ct de nenorocit este omul! Noi suntem slabi n
msura n care avem importan naintea oamenilor. Atunci cnd nu suntem nimic putem face toate
lucrurile, n ceea ce privete opiniile oamenilor ... Pavel, energic i credincios, prin har, a rmas singur
drept i l-a mustrat pe Petru naintea tuturor.*
www.comori.org
37
Istoria Bisericii
* n.tr.) J.N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol 4, pag. 363

Din acel timp, 49 sau 50 dup Hristos, numele lui Petru nu mai apare n cartea Faptele apostolilor i nu
mai avem informaii sigure cu privire la sfera lucrrii lui i ce a fcut. Dar, din vreme ce ntia epistol a
lui Petru le este adresat credincioilor n diaspora prin Pont, Galatia, Capadocia, Asia i Bitinia,
presupunem c el a lucrat n acel ri. Cea de-a doua epistol a lui Petru a fost scris mult mai trziu i
trebuie c a fost scris cu puin nainte de moartea lui, lucru pe care l aflm din ceea ce spune n primul
capitol tiind c dezbrcarea de cortul meu este grabnic, dup cum mi-a artat Domnul nostru Isus
Hristos (2. Petru 1:14, v i Ioan 21:18-19).
Data exact a vizitei lui Petru la Roma a fost subiect controversat ntre scriitorii catolici i protestani din
toate timpurile, dar acum putem considera un fapt cert c el nu a vizitat cetatea dect spre sfritul vieii
lui. i data martiriului lui Petru este incert. Cel mai probabil a avut loc n anul 67 sau 68 dup Hristos i
atunci cnd Petru avea n jur de aptezeci de ani. Arderea Romei de ctre Nero este datat de Tacit prin
luna iulie din anul 64, iar persecuia mpotriva cretinilor a izbucnit la puin timp dup aceea, i n acea
perioad de persecuie apostolul a fost onorat cu coroana martiriului.
El a fost condamnat s fie crucificat, cea mai groaznic i mai ruinoas moarte. Dar, cnd s-a uitat la
cruce i-a rugat pe soldai s-i fac favoarea de a nu fi crucificat n modul obinuit, ci s sufere aceasta cu
capul n jos, afirmnd c nu era vrednic s sufere n aceeai poziie ca binecuvntatul lui Domn i
Stpn. Cererea i-a fost aprobat, aa c a fost crucificat cu capul n jos. Chiar dac ar fi ca aceast
relatare s fie doar un mit, totui se potrivete bine cu temperamentul i cu smerenia marelui apostol.
Urmrind lista deja dat, trecem la urmtorul apostol.*
* Cave: Lives of the Apostles; Burton: Ecclesiastical History; Smith Dictionary of the Bible
Andrei
Istoricul sacru a relatat foarte pe larg faptele lui Petru, dar foarte puin despre fratele lui, Andrei. El a
crescut mpreun cu Petru i a fost pregtit pentru meseria tatlui su, ocupaie pe care a avut-o pn
cnd Domnul l-a chemat ca sa fie pescar de oameni.
Andrei, ca ali tineri din Galileea, a fost ucenic al lui Ioan Boteztorul, dar, cnd l-a auzit pe nvtorul
lui vorbind a doua oar despre Isus c era Mielul lui Dumnezeu, l-a prsit pe Ioan pentru a-L urma pe
Isus. Imediat dup aceea, el a fost mijlocul prin care Petru a fost adus la noul lui nvtor. El are onoarea
de a fi primul dintre apostoli care a ndrumat pe cineva la Hristos (Ioan 1). El iese n eviden n
capitolele ase i doisprezece din Ioan i n capitolul treisprezece din Marcu, dar, nafar de aceste cteva
consemnri rzlee, Scriptura nu ne mai spune nimic despre el. n cartea Faptele apostolilor numele lui
apare doar n primul capitol.
Sunt multe presupuneri i tradiia a spus mai multe despre el, dar noi dorim s prezentm doar fapte
certe. Se spune c ar fi predicat n Sciia i ar fi cltorit n Tracia, Macedonia i Tesalia i c a suferit
martiriul la Patra, n Ahaia. Se spune c crucea lui a fost fcut din dou lemne ncruciate la mijloc, n
form de X, de unde numele cunoscut de crucea Sfntului Andrei. El a murit rugndu-se i
ndemnndu-i pe oameni la statornicie i perseverena n credin. Nu este cert n ce an a suferit
martiriul. De la cei doi frai, Petru i Andrei, trecem la fraii Iacov i Ioan.
Iacov
Zebedei i cei doi fii ai si, Iacov i Ioan se ocupau cu meseria lor pe marea Galileeii cnd Isus a trecut
www.comori.org
38
Istoria Bisericii
pe acolo. I-a chemat. i ei, lsnd ndat corabia i pe tatl lor, L-au urmat (Matei 4:22). i Petru i
Andrei erau acolo. Cu acea ocazie, Domnul i-a cerut lui Petru s ias n larg i s mai arunce odat plasa
(Luca 5). Atunci Petru a venit cu argumentul raional c nu avuseser deloc succes noaptea trecut, dar
totui, la cuvntul Domnului, a aruncat plasa. i au prins o mare mulime de peti; i li se rupeau
plasele. Uimit i copleit de acea captur, Petru le-a fcut semne partenerilor si s vin s-l ajute s
scoat la mal petele prins.
Atunci, cei trei tineri au ajuns la convingerea deplin c Isus era adevratul Mesia. Se poate ca ei s fi
avut ndoieli nainte de aceasta, dar dup aceasta ei nu au mai avut nici o ndoial. La chemarea lui Isus,
toi au plecat i au devenit pentru totdeauna ucenicii Lui. De atunci ncolo, ei au devenit pescari de
oameni. n fiecare enumerare a apostolilor, acetia patru sunt ntotdeauna primii i sunt n fruntea celor
doisprezece n toate relatrile (Matei 4:17-20, Marcu 1:16-20, Luca 5:1-11).
Aa a fost chemarea lui Iacov la ucenicie, iar la aproximativ un an dup aceasta, el a fost chemat la
apostolie mpreun cu cei unsprezece frai (Mat. 10, Marcu 3, Luca 6, Fapte 1).
Petru, Iacov i Ioan, i ocazional Andrei au fost cei mai apropiai tovari ai Domnului binecuvntat.
Primii trei au fost luai ca martori la nvierea fiicei lui Iair (Marcu 5, Luca 8). Aceiai trei apostoli sunt
singurii crora le-a permis Domnul s fie martori la transfigurare (Matei 17, Marcu 9, Luca 9). i tot
acetia trei au fost martori agoniei din Ghetsimani (Matei 26, Marcu 14, Luca 22). Dar patru: Petru, Iacov,
Ioan i Andrei au venit mpreun pentru a-L ntreba separat despre distrugerea templului (Marcu 13).
Similar cu schimbarea numelui lui Petru, sau cu adugarea la numele lui, fiii lui Zebedei au fost numii
Boanerghes, sau fiii tunetului. Probabil c marea lui ndrzneal i fidelitate l-a fcut pe Iacov s ias n
eviden naintea lui Irod, care a decis s-l prind, iar pe el i s-l reduc la tcere. Nu este de mirare c
fiul tunetului i omul-piatr au fost primii care au fost arestai. Dar Iacov a avut onoarea de a fi
primul apostol care a primit coroana de martid, n 44 dup Hristos. Petru a fost salvat printr-un miracol.
Gelozia unei mame i ambiia fiilor ei au condus-o pe Salome s cear cele mai nalte poziii pentru cei
doi fii ai ei. Domnul i-a primit cererea cu o mustrare foarte blnd, dar le-a spus celor doi frai c ei vor
trebui s bea cupa Lui i s fie botezai cu botezul Lui. Iacov a fost cel mai curnd chemat s mplineasc
acea prezicere. Dup nlare, Iacov este vzut mpreun cu ali apostoli n Fapte 1, dup care dispare
din naraiunea sacr pn la arestarea i moartea care sunt prezentate n Fapte 12, capitol n care, n
limbajul simplu al istoricului inspirat, ni se spune c Irod l-a ucis cu sabia pe Iacov, fratele lui Ioan.
Clement din Alexandria relateaz o tradiie n legtur cu martiriul lui Iacov, care este probabil s fi
fost chiar aa. Cnd era condus la locul de execuie, soldatul sau ofierul care l pzise, sau, mai curnd,
acuzatorul lui, a fost att de micat de curajul i ndrzneala pe care le-a artat Iacov n mrturia lui nct
s-a pocit de ceea ce fcuse i a venit i a czut la picioarele sale i a cerut iertare pentru c pctuise
mpotriva lui. Iacov, dup ce a fost puin surprins, l-a ridicat, l-a srutat i i-a zis: Pace, fiule, pace ie, i
iertarea pcatelor, dup care, naintea tuturor el a mrturisit public c era cretin i a fost executat
mpreun cu Iacov. Aa a czut Iacov, primul apostol martir, lund cu bucurie cupa pe care cu mult
nainte i spusese Domnului c era gata s o bea.*
* Cave, Life of St. James the Great

Ioan
Ioan era fiul lui Zebedei i al Salomei i fratele mai tnr al lui Iacov. Dei tatl lui era pescar, din
relatarea evangheliei pare c ei erau nstrii. Unii dintre btrni spun c familia era bogat i chiar c
www.comori.org
39
Istoria Bisericii
avea legturi nobile. Dar aceste tradiii nu se mpac cu faptele din Scriptur. Citim totui c aveau
oameni angajai i se poate s fi avut mai multe brci. i nu avem nici o ndoial c Salome era una
dintre femeile cu vaz care I-au slujit Domnului cu averea ei. Ioan avea o cas a lui (Luca 8:3, Ioan 19:27).
Din aceste fapte putem deduce c situaia lor material era destul de departe de srcie. Din vreme ce
muli au mers la extreme spunnd c apostolii erau sraci i analfabei, cred c este bine s observm
cteva indicii pe care le d scriptura cu privire la aceste lucruri.
Nu tim nimic despre caracterul lui Zebedei. El nu a avut nici un fel de obiecii ca fiii lui s-l prseasc
i s-L urmeze pe Mesia, dar nu ni se mai spune nimic despre el dup aceea. Deseori o gsim pe mama
lor n tovria fiilor ei, dar nimic despre tatl lor. Este probabil ca el s fi murit la puin timp dup
chemarea fiilor lui.
n enumerarea celor doisprezece apostoli, cnd i menioneaz pe Iacov i Ioan, Marcu spune c Domnul
i-a numit Boanerghes, adic Fiii Tunetului. Nu este uor de lmurit ce anume voia Domnul s spun
prin acest titlu. Sunt multe presupuneri. Unii spun c este deoarece aceti doi frai avea o fire mai
mnioas i mai hotrt i un temperament mai iute dect ceilali apostoli. Dar, n istoria evangheliei nu
vedem vreun temei pentru o astfel de presupunere. Sigur c n dou situaii zelul lor a fost nestvitlit,
dar aceasta a fost nainte ca ei s fi neles n ce spirit erau chemai. Mai curnd Domnul nostru i-a numit
aa ca o profeie legat de zelul lor pentru a vesti deschis i cu ndrzneal marile adevruri ale
evangheliei dup ce au ajuns s le cunoasc deplin. Avem certitudinea c Ioan mpreun cu Petru, n
primele capitole din Faptele apostolilor, a artat curaj i nu s-a temut de nici o ameninare i nu a fost
descurajat de nici o mpotrivire.
Se presupune c Ioan a fost cel mai tnr dintre toi apostolii, i, judecnd dup scrierile lui, seamn c
el avea o fire deosebit de afectuoas, blnd i plcut. El este caracterizat ca ucenicul pe care-l iubea
Isus. n mai multe situaii, el a avut discuii intime cu Domnul (Ioan 13).
Neander spune: Ceea ce l scotea n eviden pe Ioan era mbinarea a celor mai opuse caliti, dup
cum deseori am observat la marile instrumente folosite pentru naintarea mpriei lui Dumnezeu: o
dispoziie nclinat la meditaie adnc n tcere unit cu un zel fervent, dei nu unul care s duc la
multe activiti diverse n lume; nu un zel ptima, cum presupunem c era n inima lui Pavel nainte de
convertirea lui, ci iubire. Nu una moale i care cedeaz, ci o iubire care apuc cu toat puterea ei i reine
obiectul ei i respinge cu putere orice ar face de ruine acel obiect sau orice ncercare de a-i lua acel
obiect. Aceasta era caracteristica lui cea mai important.
Din vreme ce istoria lui Ioan este att de strns legat de cea a lui Petru i de cea a lui Iacov, pe care leam vzut deja, acum putem fi scuri. Aceste trei nume sunt rareori separate n relatrile din evanghelie.
Exist totui o scen n care Ioan este singur, pe care este bine s o notm: el este singurul apostol care La urmat pe Isus pn la locul unde a fost crucificat, i acolo el a fost onorat cu ncrederea Maestrului.
Isus deci, vznd pe mama Sa i pe ucenicul pe care-l iubea stnd alturi, i-a spus mamei Sale: Femeie,
iat fiul tu! Apoi i-a spus ucenicului: Iat mama ta! i, din ceasul acela, ucenicul a luat-o la el acas
(Ioan 19:26-27).
Dup nlarea lui Hristos i coborrea Duhului Sfnt la Cincizecime, Ioan a devenit unul dintre cei mai
de seam apostoli pentru cei circumcii i lucrarea lui a continuat pn la sfritul primului secol. Odat
cu moartea lui din cauze naturale se ncheie perioada apostolic.
n general se spune i, prin tradiie, se consider c Ioan a rmas n Iudeea pn la moartea fecioarei
Maria, eveniment a crui dat este incert, iar curnd dup aceea a mers n Asia Mic. Acolo el a sdit i
a supravegheat mai multe biserici n diferite orae, dar a fcut centrul lui la Efes. De acolo el a fost exilat
n Insula Patmos spre sfritul domniei lui Domiian. Fiind acolo, el a scris Apocalipsa (Apoc 1:9). Dup
eliberarea lui din exil, la venirea pe tron a lui Nerva, Ioan s-a ntors la Efes, unde a scris evanghelia i
www.comori.org
40
Istoria Bisericii
epistolele. A murit n preajma anului 100 dup Hristos, n al treilea an al mpratului Traian, n vrst de
aproape o sut de ani.*
* Horne, Introduction to the New Testament

Din numeroasele lucruri pe care le spun despre Ioan tradiiile, selectm un eveniment pe care l
considerm a fi cel mai interesant i cel mai probabil adevrat. Ca unul neobosit n iubirea i grija pentru
sufletele oamenilor, el a fost profund ndurerat de apostazia unui tnr de care se interesase n mod
special. Cnd a vizitat locul unde l lsase a aflat c el se alturase unei bande de tlhari i devenise
cpetenia lor. Att de mare era iubirea lui Ioan pentru el nct s-a hotrt s-l gseasc. El s-a grbit s
ajung la adpostul tlharilor ca s fie prins de ei i a cerut s fie dus la cpetenia lor. Cnd l-a vzut pe
venerabilul apostol, contiina lui s-a trezit, iar amintirea zilelor de mai nainte a fost ceva care el nu a
mai putut suferi, nct a fugit consternat dinaintea lui. Dar Ioan, plin de dragoste printeasc, a alergat
dup el i l-a rugat s se pociasc i s se ntoarc n biseric i l-a ncurajat asigurndu-l de iertarea
pcatelor n numele Domnului Isus. Minunata afeciune a lui Ioan pentru acel tnr i grija lui profund
pentru sufletul lui l-au biruit. El s-a ntors i a fost restaurat, dup care a devenit un vrednic membru al
comunitii cretine. De-am face i noi la fel pentru restaurarea celor care au czut!
Filip
Ajungem acum la ceea ce am putea numi al doilea grup de apostoli. i, dup cum Petru este n fruntea
primului grup, n fruntea celui de-al doilea este Filip. n primele trei evanghelii el este plasat n aceast
ordine. Se spune c el este din Betsaida, cetatea lui Andrei i Petru (Ioan 1:44). Este foarte probabil ca el
s fi fost dintre galileenii din acel inut care au mers s asculte predicarea lui Ioan Boteztorul. Dei nici
un alt inut din Palestina nu era att de dispreuit ca Galileea, tocmai dintre aceti galileeni dispreuii,
dar cinstii, serioi i devotai i-a ales Domnul apostolii. Cerceteaz i vezi c nici un profet nu se ridic
din Galileea (Ioan 7:52). Dar afirmaiile att de cuprinztoare sunt n general neadevrate. Poate iei
ceva bun din Nazaret? (Ioan 1:46) - iat alt exemplu de acest gen.
n evanghelie nu ni se spune nimic despre prinii lui Filip, nici despre ocupaia lui. Cel mai probabil, el
era pescar, meseria cea mai rspndit n acele pri. Din similaritile limbajului folosit de Filip i
Andrei i din faptul c ei sunt n repetate rnduri menionai mpreun putem trage concluzia c acest
apostol i fiii lui Ioan i fiii lui Zebedei erau prieteni apropiai i c toi doreau i ateptau venirea lui
Mesia. Din tot cercul ucenicilor Domnului nostru, Filip are onoarea de a fi primul chemat. Primii trei au
venit la El i au vorbit cu El naintea lui Filip, dup care ei s-au ntors la ocupaia lor i au fost chemai
s-L urmeze pe Domnul abia aproximativ un an mai trziu, dar Filip a fost chemat imediat. A doua zi,
El a vrut s mearg n Galileea; i Isus l-a gsit pe Filip i i-a spus: Urmeaz-M (Ioan 1:43). Aceste
cuvinte Urmeaz-m, att de semnificative i care aduc sufletului binecuvntri bogate (credem noi) iau fost adresate nti lui Filip. Cnd cei doisprezece au fost pui deoparte pentru poziia de apostoli, el a
fost printre ei.
Natanael
Imediat dup ce a fost chemat, el l-a gsit pe Natanael i l-a condus la Isus. Din marea surprindere care
se vede c a produs-o acea informaie se vede c ei vorbiser mai nainte despre lucrurile privitoare la
Mesia. Inima lui Filip era sigur de adevrul lor, aa c s-a exprimat cu aceste cuvinte: Noi L-am gsit
pe Acela despre care au scris Moise n lege i profeii: pe Isus, fiul lui Iosif, care este din Nazaret (Ioan
1:45). Este evident c inima lui Filip avea cel mai serios interes pentru Domnul, dei n evanghelii se
spune puin despre el. i ultima lui conversaie, ca i prima, este extrem de interesant. Dup ce, n
repetate rnduri (Ioan 12; 13; 14) l-a auzit pe Domnul referindu-Se la Tatl, el a artat o puternic dorin
www.comori.org
41
Istoria Bisericii
s cunoasc mai mult despre Tatl. Seamn ca o emoie puternic n inima lui. i nu este de mirare.
Tat, salveaz-M de la ceasul acesta; Tat, glorific numele Tu; n casa Tatlui Meu sunt multe
locauri, toate sunt cuvinte care au ptruns n inimile ucenicilor. i este o frumoas simplitate la Filip,
chiar dac el a artat atunci lips de inteligen: FilipI-a spus: Doamne, arat-ni-L pe Tatl i ne este
de ajuns. Isus i-a spus: De atta timp sunt cu voi i nu M-ai cunoscut, Filipe? Cine M-a vzut pe Mine
L-a vzut pe Tatl; i cum spui tu: Arat-ni-L pe Tatl? Nu crezi c Eu sunt n Tatl i Tatl este n
Mine? ... Credei-M c Eu sunt n Tatl i Tatl n Mine; iar dac nu, credei-M pentru lucrrile acestea
(Ioan 14:8-12). Tatl fusese revelat chiar n persoana Lui, aa c el ar fi trebuit s-L fi cunoscut. El fusese
mult timp cu ucenicii, aa c ei ar fi trebuit s fi neles c el era n Tatl i Tatl n El, i astfel s fi tiut
unde se ducea El, pentru c se ducea la Tatl. Ei aveau att cuvintele ct i lucrrile Fiului ca s fie
convini c Tatl locuia n El. Ei auziser cuvintele i vzuser lucrrile i primiser mrturie despre
adevratul Lui caracter, i aceste lucruri erau potrivite i cu intenia de a le prezenta pe Tatl. nsi
Persoana Lui era rspunsul la ntrebare. Eu sunt calea, adevrul i viaa. El este calea singura cale
ctre Tatl. El este adevrul - adevrul cu privire la orice este cunoscut numai prin El. El este viaa viaa etern care era cu Tatl ni s-a artat. Dar numai prin puterea i nvtura Duhului, El, care este
calea, adevrul i viaa, poate fi cunoscut i ne putem bucura de El. i trebuie ca inima s se supun lui
Hristos dac vrem s cunoatem nvtura Duhului.
Dup aceast extrem de interesant i instructiv conversaie cu Domnul nu mai este nimic cert n
legtur cu istoria lui Filip numele lui dispare din naraiunea evangheliei. El i are locul lui n Fapte
1:13. Tradiia l-a confundat deseori pe Filip evanghelistul cu Filip apostolul i totul este incert. Nu exist
nici o ndoial c anii de via care i mai rmseser au fost n slujire pentru Domnul i Mntuitorul lui,
dar este dificil s spunem unde a lucrat. Unii spun c n Asia de Sus s-au desfurat primele lui lucrri i
c mai trziu a venit la Hierapolis, n Frigia, unde a suferit un crud martiriu.
Bartolomeu
n general, att istoricii din vechime ct i cei moderni cred c istoria lui Bartolomeu se ascunde sub un
alt nume. Din naraiunea evangheliei reiese clar c el a fost unul dintre cei doisprezece apostoli, dei nu
se spune nimic despre el, ci ne este dat doar numele lui. n primele trei evanghelii, Filip i Bartolomeu
sunt menionai mpreun, iar n evanghelia dup Ioan avem pe Filip i Natanael. Acest fapt a condus la
presupunerea general c sunt dou nume diferite pentru aceeai persoan, lucru foarte obinuit la
evrei. De exemplu, Simon-Petru este numit Bar-Iona, ceea ce nseamn fiul lui Iona. Bartimeu
nseamn fiul lui Timeu; i Bar-tolomeu este de acelai tip. Sunt nume de relaie, nu nume proprii. Din
cauza acestui obicei att de rspndit la Iudei este dificil s identificm unele persoane n istoria
evangheliei.
Presupunnd c Natanael din evanghelia dup Ioan este Bartolomeu din evangheliile sinoptice,
continum cu ceea ce tim despre istoria lui. Ca i ceilali apostoli el era galileean, din Cana Galileeii.
Am vzut mai nainte c el a fost adus de Filip la Isus. Cum a venit a fost salutat de Domnul cu distincia
care-l onora: iat, cu adevrat, un israelit n care nu este viclenie. El era, fr ndoial, un om simplu i
integru n caracterul lui i unul care atepta rscumprarea lui Israel. Surprins de salutarea att de
plin de bunvoin i mirndu-se cum c El l-a cunoscut de la prima vedere, L-a ntrebat De unde m
cunoti? Isus a rspuns i i-a zis: nainte ca Filip s te cheme, te-am vzut, cnd erai sub smochin. Ce
gnd solemn i totui binecuvntat! El era naintea Unuia a unui om din aceast lume, care i
cunotea toate tainele inimii i toate cile lui. Natanael a fost atunci complet convins de divinitatea
absolut a lui Mesia i L-a recunoscut ca avnd gloria i mai mare de Fiul lui Dumnezeu pe lng
aceea de mprat al lui Israel.
Caracterul lui Natanael i al chemrii lui sunt considerate de muli ca fiind simboluri pentru rmia
credincioas a lui Israel, care va fi fr viclenie n zilele din urm. Aluzia la smochin, simbolul
binecunoscut al lui Israel, confirm vederea despre acest pasaj, ca i mrturia att de frumoas: Rabi,
www.comori.org
42
Istoria Bisericii
Tu eti Fiul lui Dumnezeu, Tu eti mpratul lui Israel. Rmia credincioas cruat, vzut i
cunoscut de Domnul, i va mrturisi credina n El, dup cum arat foarte pe larg profeii. i toi cei
care l recunosc pe Mesia vor vedea gloria Lui universal ca Fiu al omului, conform cu Psalmul 8. Acea
zi de glorie peste toate este anticipat de Domnul n remarca de ncheiere pe care o face fa de Natanael:
Adevrat, adevrat v spun, c acum vei vedea cerul deschis i pe ngerii lui Dumnezeu urcnd i
cobornd peste Fiul Omului. Atunci, cerul va fi unit cu pmntul ca prin scara din visul lui Iacov. Dar,
acum, s ne ntoarcem la istoria direct a acestui apostol.
Cel mai deosebit i mai clar pasaj cu privire la apostolatul lui este n Ioan 21. Acolo l gsim n tovria
celorlali apostoli crora li s-a artat Domnul la Marea Tiberiadei, dup nvierea lui. erau mpreun
Simon Petru i Toma, cel numit Geamn, i Natanael, cel din Cana Galileeii, i ai lui Zebedei i ali doi
dintre ucenicii Si (care probabil erau Andrei i Filip).
Este o tradiie general acceptat c Bartolomeu a cltorit pn n India predicnd evanghelia probabil
pn n acea parte a Indiei care este cel mai aproape de Asia. Dup ce a cltorit n diferite locuri,
cutnd s rspndeasc cretinismul, a ajuns la Albanopole n Armenia Mare. Acolo, pe cnd era n
lucrare, el a fost arestat de guvernator i condamnat la crucificare. Nu se cunoate cu exactitate data.
Matei numit i Levi, fiul lui Alfeu
Considerm c nu este vorba totui de aceeai persoan ca Alfeu tatl lui Iacov (Matei 10:3, Marcu 2:14,
Luca 5:27-29). Dei era un funcionar roman, el era totui evreu din evrei, i probabil galileean, dar nu
ni se spune din ce seminie. nainte de a fi fost chemat s-L urmeze pe Mesia, el era un vame sau
colector de taxe pentru romani. Pare c el locuia n Capernaum, un ora port la Marea Galileeii. Era ceea
ce am numi un funcionar la vam. Aa l-a gsit Isus cnd a trecut pe acolo, eznd la vam, i i-a spus:
Urmeaz-M! i, lsnd toate, ridicndu-se, L-a urmat (Luca 5:27-29).
Vameii, cum sunt numii, erau persoane care strngeau taxe pentru fiscul Imperiului roman. Ei erau de
obicei persoane avute i cu renume. La romani poziia lor era considerat ca fiind onorabil, i, n
general, era dat cavalerilor romani. Sabinus, tatl mpratului Vespasian, se spune c a fost vame al
provinciilor Asiei. Ei aveau angajai funcionari inferiori, care, n general, erau nscui n provinciile din
care strngeau taxe. Din aceast categorie social fcea parte Matei.
Aceti funcionari subordonai erau cunoscui peste tot pentru taxele aplicate abuziv i ei erau uri n
special de iudei. Aceasta deoarece iudeii se considerau un popor nscut liber i avnd privilegiul acesta
de la Dumnezeu nsui. Noi suntem smna lui Avraam, i n-am fost robi niciodat nimnui aa se
ludau ei (Ioan 8:33). Iar vameii, cei care strngeau taxe pentru Roma, erau dovada vizibil a robiei lor
i a strii de decdere a naiunii lor. Acesta era lanul care-i umplea de amrciune, care se trda n
multe acte de rzvrtire mpotriva romanilor. Acestea erau motivele pentru care vameii erau uri de
iudei. Iudeii i priveau pe vamei ca trdtori i apostai i ca fcndu-se de bunvoie instrumente ale
asupritorului. Pe deasupra, ei mai erau i foarte arbitrari i nedrepi n aplicarea de taxe, i, avnd legea
de partea lor, ei i puteau fora s plteasc. Era n puterea lor s examineze fiecare caz de bunuri
exportate sau importate i s evalueze n modul cel mai scandalos. Din ceea ce le-a spus Ioan boteztorul
nelegem c ei suprataxau oricnd aveau vreo ocazie. El le-a spus: Nu luai nimic mai mult peste ce
este rnduit (Luca 3:13). Vedei i cazul lui Zacheu (Luca 19:9).
Sigur c era mai mult dect suficient ca acea categorie social s fie detestat peste tot, dar ne vom limita
la ceea ce ni se spune despre ei n Noul Testament deoarece Duhul adevrului nu exagereaz niciodat.
Acolo i gsim clasai mpreun cu pctoii (Matei 9:11, Matei 11:19), cu prostituatele (Matei 21:31-32) i
cu pgnii (Matei 18:17). Ei erau privii ca o categorie exclus nu numai de la privilegiile templului, ci i
de la privilegiile societii civile. Cu toate aceste dezavantaje, din rndul lor au provenit unii din primii
ucenici ai lui Ioan i ai Domnului nostru. Ei erau mai puin ipocrii dect cei care se bucurau de stim, nu
www.comori.org
43
Istoria Bisericii
aveau o moralitate convenional i nu era necesar s se dezvee de o religie fals. Aceste lucruri pot fi
argumentate destul de bine prin parabola fariseului i a vameului (Luca 18). Buntatea convenional
este o mare piedic n mntuirea sufletului. Pentru asemenea oameni este dificil s ia poziia de pctos
pierdut, ca apoi harul s-i poat face lucrarea binecuvntat de mntuire. Cel care dorete s fie
ndreptit de Dumnezeu trebuie s ia poziia vameului i s vin cu rugciunea vameului
Dumnezeule, ai mil de mine, pctosul!. Revenim acum la istoria apostolului nostru.
Matei a fost imediat gata i a ascultat chemarea lui Isus. Faptul c i-a prsit acea ocupaie att de
bnoas i convertirea lui s-a artat n mod att de evident a fost nsoit de binecuvntri pentru alii: a
fost o mare trezire n acea categorie social a vameilor. i Levi I-a fcut un osp mare n casa lui; i era
mulime mare de vamei i de alii care stteau cu ei la mas. Un osp este un simbol al bucuriei i
veseliei, efectul imediat al predrii ctre Hristos din toat inima. Este de notat faptul c n evanghelia lui,
el i d numele binecunoscut, dar nici un altul dintre evangheliti nu spune despre Matei vameul
(Matei 10:3). mpreun cu alii, el a fost ales s fie unul dintre cei doisprezece. Din acel timp, el a
continuat s umble cu Domnul, ca i ceilali apostoli. Ce privilegiu binecuvntat! S fie un apropiat care
privete la El, spectator al vieii Lui publice i private, asculttor al cuvintelor i discursurilor Lui, s
priveasc la miracolele Lui i s fie martor al nvierii i nlrii Lui n glorie. Despre aceasta el nu d
mrturie, dei le-a vzut. Matei era mpreun cu ceilali apostoli n ziua Cincizecimii i a primit darul
Duhului Sfnt. Nu avem informaii ct timp a rmas n Iudeea dup acel eveniment. Se presupune c
evanghelia lui este prima evanghelie care a fost scris, i ea are referiri n special la Israel.
n general se consider c lucrarea lui apostolic s-a desfurat n Etiopia. Unii spun c, acolo, prin
predici i miracole, el a triumfat cu putere asupra rtcirilor i idolatriei i c muli au fost convertii prin
el. El a numit ndrumtori spirituali i pstori ca s-i ntreasc i s-i zideasc spiritual i ca s aduc i
pe alii la credin. i acolo i-a ncheiat alergarea. Dar sursele de informaie pentru aceste relatri nu
sunt de ncredere.
Toma
Toma a fost chemat de Domnul nostru la apostolat i este menionat, n modul cuvenit, n diferitele liste
ale apostolilor. Scriptura nu ne informeaz cu privire la locul naterii lui, nici despre prinii lui, dar
tradiia spune c s-a nscut n Antiohia. Tot ce tim despre el ca lucruri certe ne este relatat de Ioan. Dar,
dei cunotinele noastre despre Toma sunt astfel limitate, nu exist printre apostoli altul al crui
caracter s fie scos n eviden mai mult dect al lui. De fapt, numele lui a ajuns, nu numai n biseric, ci
i n lume, sinonim cu ndoiala i necredina. Se spune c un artist renumit, cnd i s-a cerut s fac un
portret al apostolului Toma, l-a pictat cu o rigl n mn pentru ca s msoare cum se cuvine dovezile i
argumentele. El era gnditor, meditativ i ncet la a crede. El privea la toate dificultile pe care le
prezenta o chestiune i nclina spre partea ntunecat a lucrurilor. Vom privi deci portretul pe care pana
inspirat l-a schiat n urmtoarele trei pasaje.
1. n Ioan 11 apare adevratul lui caracter. n mod cert, el privea propusa cltorie a Domnului n
Iudeea cu cele mai negre presentimente. Toma deci, cel numit Geamn, le-a spus celor mpreunucenici cu el: S mergem i noi, ca s murim cu El! (Ioan 11:16). n loc s cread c Lazr urma s fie
nviat dintre mori, el se temea c att Domnul ct i ucenicii Lui vor merge n ntmpinarea morii lor n
Iudeea. Din acea cltorie nu putea vedea altceva dect un dezastru complet. Dar, cu toate acestea, el nu
a cutat s-L mpiedice pe Domnul s mearg acolo, cum au fcut ali ucenici. i aceasta este ceva
caracteristic lui. El avea o profund afeciune pentru Domnul i att de devotat i era nct voia s
mearg chiar dac acea cltorie avea s-i coste viaa.
2. Cel de-al doilea pasaj n care este vorba de Toma este dup ultima cin (Ioan 14). Domnul nostru le
spusese despre faptul c El avea s plece i c urma s le pregteasc un loc n cer, i apoi va veni din
nou s-i ia la El, ca s fie i ei unde va fi El. i tii unde M duc, i tii calea, a spus Domnul. Dar, n
www.comori.org
44
Istoria Bisericii
mintea apostolului Toma, aceste frumoase promisiuni au trezit numai gnduri negre legate de un viitor
nevzut i necunoscut. Toma I-a spus: Doamne, nu tim unde Te duci i cum putem ti calea?
Evident, el dorea s mearg i era foarte serios n ceea ce ntreba, dar dorea s tie sigur calea nainte de
a face primul pas. Isus i-a spus: Eu sunt calea i adevrul i viaa. Nimeni nu vine la Tatl dect prin
Mine. Ct timp ochii notri sunt aintii asupra lui Hristos nu se poate s facem vreun pas greit.
Ochiul curat primete lumina cereasc, cea care lumineaz ntreaga cale.
3. Al treilea pasaj este dup nviere (Ioan 20). El nu fusese de fa atunci cnd Domnul S-a artat prima
dat naintea ucenicilor si, i, cnd i-au spus c L-au vzut pe Domnul, el a refuzat cu ncpnare s
cread ceea ce i spuneau ei. Din ceea ce spunea el putem nelege bine c el l vzuse pe Domnul pe
cruce i c acea imagine copleitoare produsese o profund impresie n mintea lui. Dac nu voi vedea
n minile Lui semnul cuielor i dac nu voi pune degetul meu n semnul cuielor i dac nu voi pune
mna mea n coasta Lui, nicidecum nu voi crede. n urmtoarea zi a Domnului, cnd ucenicii erau
strni mpreun, Isus a aprut i a stat n mijlocul lor este locul Lui n centrul adunrii. Din nou i-a
salutat cu aceleai cuvinte de pace: Pace vou. Dar apoi s-a ntors spre Toma, ca i cum acela era
principalul motiv al apariiei lui n acea zi, i i-a spus lui Toma: Adu degetul tu aici i vezi minile
Mele; i adu mna ta i pune-o n coasta Mea i nu fi necredincios, ci credincios. Aceasta a avut efect
imediat asupra lui Toma: toate ndoielile lui au disprut, i, cu o credin cu adevrat ortodox, a
exclamat: Domnul meu i Dumnezeul meu! Isus i-a spus: Pentru c M-ai vzut, ai crezut; ferice de
cei care n-au vzut i au crezut.
Unii consider c, n aceast situaie, credina lui Toma se nal deasupra celorlali ucenici i c nu a
ieit o mrturie mai nalt de pe buze apostolice. Aceast opinie, dei destul de rspndit, nu se poate
ntemeia pe contextul general. Hristos, n ceea ce-i spune lui Toma i declar mai ferice pe aceia care nu
au vzut, i totui au crezut. Abia dac se poate numi credin cretin, dup cum indic aluzia
Domnului nostru. Credina cretin nseamn s credem n El, pe care nu L-am vzut i s umblm prin
credin, nu prin vedere.
Nu avem nicio ndoial c Toma reprezint pe iudeii din zilele din urm, ncei s cread, care vor
crede dup ce vor vedea (Zaharia 12). El nu a fost prezent la prima strngere a sfinilor de dup nviere.
Nu ni se spune din ce cauz. Dar cine poate estima binecuvntarea care se pierde n urma absenei de la
strngerile rnduite ale sfinilor? El a pierdut revelaiile lui Hristos cu privire la relaia Tatl Meu i
Tatl vostru, Dumnezeul Meu i Dumnezeul vostru. Credina lui nu se leag de poziia de fiu. Dup
cum spunea cineva: Lui nu i-a fost comunicat eficiena lucrrii Domnului i relaia lui cu Tatl, n care
Isus i introduce pe ai si, biserica. El probabil c are pace, dar a pierdut ntreaga revelaie cu privire la
poziia bisericii. Cte suflete suflete mntuite, nu sunt n aceast stare!
n legtur cu lucrarea apostolic ulterioar a lui Toma i sfritul vieii lui avem att de multe tradiii i
legende nct nu putem fi siguri de nimic. Unii spun c el a lucrat n India, alii n Persia. Se spune c el a
fost martirizat cu o lance, iar martiriul lui este comemorat de biserica latin pe 21 decembrie, de cea
greac pe 6 octombrie i de indieni pe 1 iulie.
Iacov fiul lui Alfeu
Identificarea Iacovilor, a Mariilor i a frailor Domnului au prezentat ntotdeauna dificulti pentru
critici. Nu considerm c ar fi cazul nici mcar s ne referim la teoriile i argumentele lor. Dar, dup ce
am privit la diversele aspecte ale chestiunii, credem c apostolul nostru este Iacov care era persoana
important n biserica de la Ierusalim i el este autorul Epistolei lui Iacov i este numit i fratele
Domnului i supranumit i cel drept i cel mic probabil pentru c era mic de statur. Identificarea
persoanelor este extrem de dificil n asemenea istorii din cauza c era un obicei la iudei ca rudele
apropiate s fie numite frai i surori i c aproape toi aveau dou sau mai multe nume.
www.comori.org
45
Istoria Bisericii
n toate cele patru liste ale apostolilor Iacov are aceeai poziie, n fruntea celei de-a treia grupe.
Apostolii sunt enumerai n grupe de cte patru. Petru este primul n prima grup, Filip n cea de-a
doua, iar Iacov n cea de-a treia. Despre Iacov se spun foarte puine nainte de nviere. Din ceea ce spune
Pavel n 1. Corinteni 15:7, este evident c Domnul, nainte de nlarea Lui, l-a onorat pe Iacov printr-o
ntlnire personal. Aceasta fusese nainte de Cincizecime i trebuie c a fost pentru a-l ncuraja, a-l
ndruma i ntri pe apostol. Vom vedea acum pasajele din care putem afla ceva despre Iacov.
n primul capitol din cartea Faptele apostolilor l gsim mpreun cu ceilali ateptnd promisiunea
Tatlui, darul Duhului Sfnt. Dup acestea l pierdem din vedere pn n momentul n care este vizitat
de Pavel (Galateni 1:18-19), ceea ce trebuie c a fost n preajma anului 39 dup Hristos, cnd l vedem
egal al lui Petru ca apostol. Pe atunci el era supraveghetor (episcop) al bisericii din Ierusalim i egal cu
cei mai de seam dintre apostoli. nalta apreciere a lui Petru pentru el reiese din faptul c, atunci cnd
Petru a fost scos din nchisoare, el a dorit s fie informai Iacov i fraii (Fapte 12:7).
n anul 50 dup Hristos l vedem n consiliul apostolic, unde se pare c el a rezumat judecata adunrii:
De aceea, eu socotesc s nu-i tulburm pe cei dintre naiuni care se ntorc la Dumnezeu (Fapte 15:19).
Niciunul din ceilali apostoli nu a vorbit aa. Seamn c el a fost nlat mult n poziia lui apostolic i
n autoritate. Prin anul 51, cnd a mai fcut nc o vizit la Ierusalim, Pavel l-a recunoscut pe Iacov ca
fiind unul dintre stlpii bisericii i l-a menionat chiar nainte de Chifa i Ioan (Galateni 2:9). Din nou,
prin anul 58, Pavel i-a fcut o vizit special lui Iacov n prezena tuturor btrnilor. i a doua zi, Pavel
a intrat mpreun cu noi la Iacov i toi btrnii au venit acolo (Fapte 21:18). Din aceste cteva meniuni
se vede clar c Iacov era foarte mult preuit de ceilali apostoli i c el avea poziia cea mai important n
biserica de la Ierusalim. Ataamentul lui fa de iudaism era profund i cinstit, iar naintarea lui n
cretinism pare s fi fost lent i n trepte. El era n contrast total cu Pavel, iar Petru este ca un fel de
legtur ntre ei.
Martiriul lui Iacov este plasat cam prin anul 62, la aproape treizeci de ani dup Cincizecime. Toate
mrturiile din vechime n unanimitate spun despre evlavia lui deosebit i sfinenia lui. De asemenea, el
era i foarte smerit: dei era fratele Domnului, sau o rud apropiat de-a lui, el se prezint ca rob al lui
Isus Hristos i nu insist asupra titlului su de apostol. Pentru reputaia lui de om cu o via sfnt i
dreapt, el este n mod universal numit Iacov cel Drept. i, din vreme ce se conforma n mod regulat
obiceiurilor iudaice, el nu era att de ofensator fa de concetenii lui necredincioi cum era apostolul
naiunilor. Dar, cu toate c, datorit caracterului su, el era mult stimat, viaa lui s-a ncheiat prematur
prin martiriu.
Pentru relatarea vieii, caracterului i morii lui Iacov i suntem ndatorai lui Hegesipus, un cretin de
origine iudaic, care a trit la jumtatea secolului al doilea i este n general considerat ca fiind un istoric
credibil. Relatarea lui cu privire la martiriul lui Iacov este redat complet i cu cuvintele lui n
Dicionarul Biblic al lui Smith. Noi dm doar rezumatul.
Din vreme ce muli dintre conductori i din poporul iudeu ajunseser s fie credincioi ai lui Isus prin
lucrrile lui Iacov, crturarii i fariseii erau foarte pornii mpotriva lui. i-au zis c tot poporul va ajunge
s cread n Hristos, i, de aceea, ei au venit mpreun la Iacov i i-au spus: Te rugm s opreti
poporul, pentru c s-au dus n rtcire dup Isus ca i cnd el ar fi Hristosul. Te rugm s-i convingi pe
toi cei care vin la Pate cu privire la Isus. Convinge poporul s nu se mai abat dup Isus, pentru c tot
poporul i noi inem seama de tine. Stai deci pe o nlime n templu ca s fii vzut i cuvintele tale s fie
auzite de tot poporul, pentru c toate seminiile i chiar i naiunile se strng mpreun de Pate. Dar, n
loc s spun ceea ce i se spusese s zic, el a proclamat cu voce tare, n auzul ntregului popor, c Isus
este adevratul Mesia, c el credea cu toat tria n El i c Isus era atunci n cer, la dreapta lui
Dumnezeu i c va veni din nou cu putere i mare glorie. Muli au fost convini prin predica lui Iacov i
au dat glorie lui Dumnezeu strignd: Osana Fiului lui David!
www.comori.org
46
Istoria Bisericii
Cnd au auzit aceasta, crturarii i fariseii i-au zis: Am fcut ru c am scos n fa un asemenea
martor pentru Hristos. Ia s-l doborm, ca poporul s fie nspimntat i s nu mai cread n El. i au
strigat spunnd c pn i Iacov cel Drept s-a dus n rtcire i l-au aruncat jos. Dar, cum el nu a murit n
urma cderii, ei au nceput s arunce cu pietre n el. Atunci, unul dintre ei care era nlbitor, a luat
mciuca cu care presa pnza i l-a lovit cu ea n cap pe Iacov. Apostolul a murit, i, ca i tefan, primul
martir, a murit rugndu-se pentru ei n genunchi. Aproape imediat dup aceea a nceput Vespasian
asediul Ierusalimului, iar armata roman a pustiit acel loc, vrsnd snge i lsnd numai ruine.
Simon Zelotul
Numit i Simon Canaanitul, pare s fie alt persoan dect Simon fratele lui Iacov. Istoria evangheliei
nu ne spune nimic despre el. El este menionat aa cum se cuvine n evanghelii i Faptele apostolilor,
dup care dispare din scrierile sacre. n general se presupune c, nainte s fi fost chemat s fie apostol,
el aparinuse sectei iudeilor numit zeloi.
Zeloii ieeau n eviden prin propovduirea cu mult zel a ritualurilor mazaice. Ei se considerau ca fiind
succesorii lui Fineas, care, din zel pentru a-L onora pe Dumnezeu, i-a ucis pe Zimri i Cozbi (Numeri 25).
Pretinznd a avea zelul preotului din vechime, ei i luau dreptul de a ucide un blasfemiator, un adulter
sau orice alt clctor de lege cunoscut fr a urma rnduielile prescrise de lege. Ei susineau c
Dumnezeu a fcut un legmnt venic cu Fineas i cu smna lui pentru c a fost zelos pentru
Dumnezeul su i a fcut ispire pentru fiii lui Israel. Aceste pretenii nalte i-au nelat pentru un
timp i pe conductori, nu numai pe popor. Pe deasupra, furia i zelul lor pentru legea lui Moise i
pentru eliberarea poporului de sub jugul roman, i-a fcut s fie bine vzui de ntreaga naiune. Dar, aa
cum se ntmpl ntotdeauna n asemenea mprejurri, zelul lor a degenerat curnd n a-i permite orice
i n extravagane, astfel nct au devenit o plag pentru orice clas social. Sub pretextul zelului ca
Dumnezeu s fie onorat, ei acuzau de blasfemie sau de vreun alt pcat mare pe oricine voiau ei i
imediat i omorau acea persoan i i confiscau proprietatea. Iosefus ne spune c ei nu s-au dat n lturi
de la a-i acuza nici pe unii dintre cei mai nobili, i cnd au fcut s fie toate lucrurile ncurcate, ei au
ajuns s pescuiasc n ape tulburi. Istoricul deplnge c ei au ajuns s fie cea mai mare plag a
naiunii. n mai multe perioade s-a ncercat desfiinarea societii lor, dar se pare c ei nu prea au sczut
ca for pn cnd, mpreun cu naiunea necredincioas, au fost nimicii n urma asediului fatal.
Simon este deseori numit Simon zelotul i se presupune c el fcuse parte din acea faciune care fcea
attea necazuri. Se poate ca printre ei s fi fost oameni cinstii i sinceri, dar i cei buni i cei ri mpreun
erau desemnai cu numele odios de zeloi. Nu avem nimic sigur cu privire la lucrrile ulterioare ale
apostolului nostru. Unii spun c, dup ce a cltorit un timp n est, el s-a ntors spre vest i a ajuns pn
n Britania, unde a predicat, a fcut miracole, a trecut prin multe ncercri i n final a fost martirizat.
Iuda - fratele lui Iacov
Acest apostol este numit Iuda, Tadeu i Lebeu. Aceste nume diferite au semnificaii diferite, dar
examinarea unor asemenea subtiliti nu intr n domeniul acestei scurte istorii. Iuda era fiul lui Alfeu,
una dintre rudele Domnului, dup cum citim n Matei 13:55: Nu se numete mama lui Maria, iar fraii
lui, Iacov i Iosif i Simon i Iuda? (Matei 13:55).
Nu ni se spune cnd, nici cum a fost el chemat la apostolat i abia dac se spune ceva despre el n Noul
Testament n afar de faptul c apare n enumerarea celor doisprezece apostoli. Numele lui apare o
singur dat n naraiunea evangheliei, cnd el pune o ntrebare: Iuda, nu Iscarioteanul I-a spus:
Doamne, cum se face c te vei arta nou i nu lumii? (Ioan 14:22). Din ntrebare este destul de
evident c el tot mai avea, ca i ceilali ucenici, ideea unei mprii n timp i a manifestrii puterii lui
Hristos pe pmnt ntr-un mod vzut de lume i c ei nu nelegeau demnitatea Lui Mesia al lor. Mreia
puterii Lui le era strin, la fel i gloria Persoanei Lui i spiritualitatea mpriei Lui. Supuii Lui sunt
www.comori.org
47
Istoria Bisericii
eliberai nu numai de veacul acesta ru ci i de puterea lui Satan i din teritoriul morii i mormntului.
Care ne-a eliberat din stpnirea ntunericului i ne-a strmutat n mpria Fiului dragostei Sale
(Coloseni 1:13). Rspunsul lui Hristos la ntrebarea lui Iuda este extrem de important. El le-a spus despre
binecuvntrile ascultrii: ucenicul cu adevrat asculttor va avea cu siguran parte de dulceaa
prtiei cu Tatl i cu Fiul, n lumina i puterea Duhului Sfnt. Aici nu este vorba de iubirea lui
Dumnezeu fa de pctos, n harul Lui suveran, ci de modul n care Tatl i trateaz pe copiii si. De
aceea, iubirea Tatlui i iubirea lui Hristos se arat pe calea ascultrii (v. 23-26).
Dar, cnd remarcm ntrebrile sau cuvintele rostite de apostoli n evanghelii, trebuie s avem n minte
faptul c Duhul Sfnt nu fusese nc dat pentru c Isus nu fusese glorificat nc, iar, dup acel
eveniment, gndurile, sentimentele i speranele apostolilor erau cu totul altele. Dup aceea, l gsim pe
apostolul nostru prezentndu-se, ca i fratele lui, Iacov, ca Iuda, rob al lui Isus Hristos i frate al lui
Iacov. El nu s-a prezentat ca apostol, nici ca frate al Domnului. Aceasta era adevrat smerenie,
ntemeiat pe sentimentul relaiilor schimbate cu Domnul nlat. n ziua Cincizecimii s-a proclamat: S
tie deci sigur toat casa lui Israel c Dumnezeu L-a fcut i Domn i Hristos pe acest Isus (Fapte 2:36).
Nu tim nimic cert cu privire la istoria ulterioar a apostolului. Unii spun c el a predicat nti n Iudeea
i Galileea, apoi prin Samaria i Idumeea i prin oraele Arabiei. Spre sfritul cursei lui, cmpul lui de
lucru a fost Persia, care a i fost scena martiriului su.
Din 1. Corinteni 9:5 putem deduce c el a fost unul dintre apostolii care erau cstorii. Nu avem
dreptul de a ne lua n cltoriile noastre soia, ca i ceilali apostoli i fraii Domnului i Chifa?
Exist o tradiie cu privire la doi dintre nepoii lui, care nu numai c este interesant, dar pare a fi i
adevrat. Ea ne-a fost transmis de Eusebius de la Hesgipus, un iudeu convertit. mpratul Domiian,
auzind c unii din descendenii lui David i dintre rudele lui Hristos era nc n via, din gelozie, a
ordonat ca ei s fie luai i adui la Roma. Doi nepoi ai lui Iuda au fost adui naintea lui i au mrturisit
deschis c erau descendeni ai lui David i rude ale lui Hristos. El i-a ntrebat despre averea lor i
proprietile lor. I-au spus c aveau numai civa ari de pmnt, din care i plteau lui tribut i se
ntreineau pe ei nii. Le-au cercetat minile i au vzut c aveau mini aspre de la munc. I-a ntrebat
despre mpria lui Hristos i cnd va veni i unde va fi. La aceasta ei au rspuns c era o mprie
cereasc i spiritual, nu una temporal i c ea nu se va arta dect la sfritul lumii. mpratul,
satisfcut c ei erau oameni sraci i inofensivi, le-a dat drumul i a ncetat persecuiile mpotriva
bisericii. Cnd s-au ntors n Palestina, ei au fost primii cu mult afeciune, ca fiind aproape asociai cu
Domnul, i ca unii care mrturisiser Numele Lui, mpria, puterea i gloria Lui.
Matia
Apostolul a fost ales pentru a ocupa locul trdtorului Iuda. El nu a fost apostol la prima alegere,
chemat de Domnul nsui. Este foarte probabil ca el s fi fost unul din cei aptezeci de ucenici, i a fost
alturi de Domnul Isus pe tot parcursul lucrrii Lui pe pmnt. Dup cum a declarat Petru, aceasta era
calificarea necesar pentru cineva care s fie martor al nvierii Lui. Din cte tim, numele Matia nu mai
apare nicieri n Noul Testament.
Dup unele tradiii, el a predicat evanghelia i a suferit martiriul n Etiopia, dar alii cred c a fost n
Capadocia. Dar s-a ngduit ca marii fondatori ai bisericii s treac de pe pmnt la cer fr ca vreun
scriitor de ncredere s scrie cronici ale lucrrilor lor, s spun despre ultimele lor zile, despre ultimele
lor cuvinte sau mcar despre locul unde odihnete trupul lor. Dar toate cronicile sunt inute n cer i vor
fi pstrate n amintire pentru totdeauna. Ct de minunate sunt cile lui Dumnezeu, i ct de mult se
deosebesc ele de cile oamenilor!
Acest apostol a fost ales prin sor vechi obicei la iudei. Sorii au fost pui n urn i a fost extras numele
www.comori.org
48
Istoria Bisericii
lui Matia, i, astfel, el a fost ales n mod divin ca apostol. i au pus nainte pe doi: pe Iosif, numit
Barsaba, zis Iust, i pe Matia. i s-au rugat i au spus: Tu, Doamne, cunosctor al inimilor tuturor, arat
pe care dintre acetia doi l-ai ales ... i au tras la sori pentru ei; i sorul a czut pe Matia i a fost
numrat cu cei unsprezece apostoli (Fapte 1:23-26). Modul solemn n care s-a fcut tragerea la sori era
un fel de a I ncredina lui Dumnezeu alegerea. i Aaron va arunca sori pentru cei doi api; unul
pentru Domnul i altul pentru Azazel. Sorul este aruncat n poal, dar orice hotrre este a
Domnului (Levitic 16:8, Proverbe 16:33). S ne reamintim c apostolii nu primiser nc Duhul Sfnt. i
sorii nu au mai fost folosii dup ziua Cincizecimii.
www.comori.org
49
Istoria Bisericii
Capitolul 5. Apostolul Pavel

Dup ce am schiat pe scurt vieile celor doisprezece apostoli, n mod natural, ajungem la acela pe care lam putea numi al treisprezecelea apostolul Pavel.
n capitolul trei am vorbit despre convertirea i apostolatul lui Pavel. Acum ne vom strdui s urmrim
calea lui minunat i s notm cteva trsturi caracteristice deosebite ale lucrrilor lui. Dar, mai nti s
vedem ce tim despre el.
nainte de convertire
Din puinele indicii pe care le d naraiunea sacr cu privire la prima parte a vieii lui Pavel este evident
c el a fost format ntr-un mod remarcabil prin ntreaga educaie pe care a primit-o pentru a fi ceea ce a
ajuns i pentru ceea ce urma s realizeze. Dumnezeu a vegheat asupra dezvoltrii acelei mini i inimi
minunate chiar de la nceput (Gal. 1:16). Pe atunci era cunoscut ca "Saul din Tars" acesta fiind numele
lui iudaic , nume pe care i-l dduser prinii lui iudei. Pavel este numele lui ntre naiuni, dar l vom
numi Saul pn atunci cnd istoricul sacru l numete Pavel.
Tars era capitala Ciliciei, i Pavel spune c era o "cetate nu fr nsemntate". Era un ora renumit
centru comercial i pentru literatur. Autorul lui Augustus i al lui Tiberius erau ambii din Tars, dar
acest ora avea s devin renumit ca locul unde s-a nscut i a locuit la nceputul vieii marele apostol.
Dei se nscuse ntr-o cetate de-a naiunilor, el era "evreu din evrei". Tatl lui era din seminia lui
Beniamin i din secta fariseilor, dar locuia n Tars. Prin anumite mijloace el dobndise cetenia roman,
dup cum fiul lui i-a spus mai trziu cpitanului c era nscut roman. La Tars a deprins meseria de a
face corturi pentru c era un obicei bun al iudeilor ca fiii lor s nvee o meserie chiar dac nu prea erau
perspective ca viaa lor s depind de practicarea acelei meserii.
Cnd s-a aprat naintea compatrioilor lui (Fapte 22), el le-a spus c, dei era nscut n Tars, el "a
crescut ... la picioarele lui Gamaliel, educat dup exactitatea legii prinilor". Istoria spune despre
Gamaliel c era unul dintre cei mai emineni nvtori ai legii, iar din Scriptur aflm c el era moderat
n opiniile lui i avea mult nelepciune lumeasc. Dar zelul elevului n a persecuta apare ntr-un
puternic contrast cu sftuirea dat de nvtor pentru toleran.
Cnd a fost martirizat tefan ni se spune c Saul era nc un tnr, dar a votat pentru moartea lui tefan
i a pzit hainele celor care l-au ucis cu pietre. Convertirea lui se presupune c a avut loc la aproximativ
doi ani dup crucificare, dar data ei exact nu este cunoscut. Din Fapte 9 aflm c, dup convertire, el
nu a ntrziat deloc s mrturiseasc credina lui n Hristos celor din jurul lui. "i el a fost cu ucenicii din
Damasc cteva zile. i ndat L-a predicat n sinagogi pe Isus, c El este Fiul lui Dumnezeu" (Fapte 9:1920). Aceast nou mrturie este demn de remarcat. Petru l proclamase nlat n ca Domn i Hristos, iar
Pavel a proclamat gloria Lui personal mai mare, aceea ca Fiu al lui Dumnezeu. Dar nc nu venise
timpul pentru ca el s slujeasc public, ci mai avea nc multe de nvat, fapt pentru care, condus de
Duhul, el s-a retras n Arabia i a rmas acolo timp de trei ani, dup care s-a ntors la Damasc (Gal. 1:17).
Cu credina ntrit i confirmat n timpul ct a stat retras, el a predicat cu i mai mult ndrzneal
dovedind c Isus este Hristosul, Fiul lui Dumnezeu. Iudeii, de atunci ncoace vrjmaii lui nverunai, sau ridicat mpotriva lui i pzeau porile cetii ca s-l omoare, dar ucenicii l-au scos noaptea coborndul de pe zid ntr-un co (2. Cor. 11:32-33). El a mers apoi la Ierusalim, i, prin mrturia prieteneasc a lui
Barnaba, i-a gsit locul printre apostoli. Minunat i binecuvntat triumf al harului suveran!
www.comori.org
50
Istoria Bisericii
Vizita lui Saul la Ierusalim - aproximativ 39 dup Hristos

Apostolul ajunsese la Ierusalim cetatea sfnt a prinilor si metropola religiei iudeilor i centrul
recunoscut al cretinismului. Ct de schimbat era poziia lui fa de cea pe care o avusese cnd pornise
n acea memorabil cltorie spre Damasc! Putem s ne oprim pentru un moment i s vedem ceva
despre vechea cetate a Damascului. Este un ora intim legat cu convertirea, slujirea i istoria apostolului
nostru. nafar de aceasta, este un ora deosebit pe tot parcursul Scripturii.
Damascul se presupune a fi cel mai vechi ora din lume. Potrivit cu Iosefus (Ant. 1.6,4), el a fost
ntemeiat de U, fiul lui Aram i nepotul lui Sem. Prima dat este menionat n Scriptur n legtur cu
Avraam, al crui slujitor era Eliezer din Damasc (Gen. 15:2). Astfel, aceast cetate este o legtur ntre
epoca patriarhilor i timpurile moderne. Frumuseea i bogiile Damascului au fost proverbiale timp de
patru mii de ani. mpraii Ninivei, Babilonului, Persiei, Greciei i Romei au cucerit cetatea i ea a
prosperat sub orice dinastie i a supravieuit tuturor dinastiilor, dar cel mai mare renume, pentru care va
rmne n amintire pentru totdeauna, este acela de a fi legat de apostolul Pavel.*
* n.a.) v. Porter - Five Years in Damascus pentru cele mai recente i mai bune relatri despre ora i
mprejurimile lui
Revenim acum la Ierusalim. Dup ce a stat cincisprezece zile cu Petru i Iacov i a discutat cu grecii,
"fraii ... l-au cobort la Cezareea i l-au trimis la Tars. Deci Adunarea, n toat Iudeea i Galileea i
Samaria, avea pace, zidindu-se i umblnd n frica Domnului; i cretea prin mngierea Duhului Sfnt"
(Fapte 9:30-31). Pentru moment vrjmaul era redus la tcere. Persecuia mplinise scopurile harului lui
Dumnezeu. Cele dou mari elemente ale binecuvntrii teama de Domnul i mngierea Duhului
Sfnt domneau n adunri, i, umblnd n temerea de Domnul i fiind mngiate de Duhul Sfnt, ele
erau zidite i creteau numeric.
Ct timp Saul a fost la Tars, locul lui de natere, lucrarea bun a Domnului progresa n Antiohia. Printre
cei care se risipiser n urma persecuiei care s-a iscat cu ocazia lui tefan erau "ciprioi i cireneeni care,
intrnd n Antiohia, vorbeau i grecilor, vestind Evanghelia Domnului Isus. i mna Domnului era cu ei
i un mare numr au crezut i s-au ntors la Domnul " (Fapte 11:19-21). Acolo a nceput o nou ordine.
Pn atunci evanghelia fusese predicat numai evreilor. Cnd vestea despre acea lucrare binecuvntat
a lui Dumnezeu printre naiuni a ajuns la Ierusalim, Barnaba a fost trimis de biseric la Antiohia cu o
misiune special. "Ajungnd i vznd harul lui Dumnezeu, s-a bucurat i-i ndemna pe toi, cu hotrre
de inim, s rmn cu Domnul; pentru c era om bun i plin de Duh Sfnt i de credin; i o mare
mulime a fost adugat la Domnul" (Fapte 11:23-24).
Cum lucrarea a crescut, Barnaba fr-ndoial simind c avea nevoie de ajutor s-a gndit la Saul, i,
condus de Domnul, a plecat s-l caute. Gsindu-l, l-a adus la Antiohia, unde au lucrat mpreun un an
ntreg, att n adunrile celor credincioi ct i prin popor. Barnaba era nc acela care conducea. De
aceea citim "Barnaba i Saul". Mai trziu ordinea se schimb i citim "Pavel i Barnaba". A aprut o
ocazie pentru cei de curnd convertii de la Antiohia s-i arate afeciunea fa de fraii de la Ierusalim.
Un profet, numit Agab, "s-a ridicat i a artat, prin Duhul, c va fi o foamete mare peste tot pmntul
locuit, ceea ce a i fost sub Claudium. i ucenicii au hotrt ca, dup prosperitatea fiecruia, s trimit
fiecare ceva, spre slujire, frailor care locuiau n Iudeea, ceea ce au i fcut, trimind acestea btrnilor
prin mna lui Barnaba i a lui Saul".
A doua vizit a lui Saul la Ierusalim - aproximativ 44 dup Hristos
Avnd aceast sarcin, Barnaba i Saul au mers la Ierusalim, care era nc recunoscut ca fiind centrul
www.comori.org
51
Istoria Bisericii
lucrrii care se extindea rapid printre naiuni. S-a pstrat unitatea i legtura cu metropola a fost ntrit
prin trimiterea acelei colecte. i totui, n legtur cu istoria bisericii, ne este pus nainte un nou centru, o
nou misiune i un nou caracter al puterii. Dup ce i-au ndeplinit slujba, Barnaba i Saul s-au ntors la
Antiohia, aducnd cu ei pe Ioan supranumit i Marcu.
Capitolul 13 din Fapte ne deschide perspectiva unei noi ordini n lucrarea apostolic i este bine s
remarcm schimbarea. Cel mai semnificativ fapt de remarcat este rolul pe care l are Duhul Sfnt n
chemarea lui Barnaba i a lui Saul. Nu mai este Hristos pe pmnt, cu autoritatea Lui personal, care s
cheme apostoli, ci este Duhul Sfnt. El a spus: "Punei-Mi deoparte acuma pe Barnaba i pe Saul pentru
lucrarea la care i-am chemat", dup care "au cobort la Seleucia i au plecat cu corabia spre Cipru". Sigur
c nu se pune problema c s-ar fi schimbat cumva autoritatea sau puterea Domnului sau a Duhului, ci
ceea ce s-a schimbat este modul n care lucreaz Domnul i Duhul. Duhul Sfnt pe pmnt, n legtur
cu Hristos care este n cer, a devenit sursa de putere pentru lucrarea care ne este prezentat de acum
nainte, care le-a fost ncredinat lui Barnaba i Saul. Urmeaz
Prima cltorie misionar a lui Saul - aproximativ 48 dup Hristos
De remarcat, nainte de a prezenta cltoria apostolilor, cum s-a schimbat totul. Observm c ei nu au
plecat de la vechiul centru, de la Ierusalim, ci de la Antiohia, o cetate de-a naiunilor. Acesta este un fapt
semnificativ. Ierusalimul i cei doisprezece i-au pierdut poziia exterioar de autoritate i putere, iar
Duhul Sfnt i-a chemat pentru lucrare pe Barnaba i pe Saul, i-a pregtit i i-a trimis fr a intra sub
jurisdicia celor doisprezece.
Nu este cazul s v ateptai ca, n scrieri att de scurte, s relatm numeroasele incidente din cltoriile
lui Pavel. Cititorul le va gsi n Faptele apostolilor i n epistole. Ne propunem numai s parcurgem
rapid evenimentele urmrind schema lor pentru a scoate n eviden anumite repere cu ajutorul crora
cititorul va putea urmri cltoriile celui mai mare apostol ale celui mai mare misionar -, a celui mai
mare lucrtor care a trit vreodat, desigur, dup Domnul nostru binecuvntat. Dar mai nti s vedem
cine au fost tovarii lui i cum au nceput ei.
Barnaba a fost pentru un timp tovar apropiat al lui Saul. El era un levit din insula Cipru. El a fost
printre primii chemai s-L urmeze pe Hristos, i, avnd pmnt, "l-a vndut, a adus banii i i-a pus la
picioarele apostolilor". Comparnd drnicia lui cu mrturia pe care o d despre el Duhul Sfnt, el iese n
eviden ca o persoan cu un caracter frumos. Din ataamentul artat rapid fa de Saul i bunvoina cu
care l-a prezentat el apostolilor reiese c el era mai deschis i cu o inim mai larg dect cei care fuseser
instruii n ngustimea iudaismului, ns el nu avea rigoarea i hotrrea lui Saul n ndeplinirea slujbei.
Ioan Marcu era rud apropiat a lui Barnaba "fiul sorei sale" (Col. 4:10). Mama lui era o anumit Maria
care locuia n Ierusalim i a crei cas pare s fi fost un loc de adunare pentru primii cretini. Cnd Petru
a fost scos din nchisoare, el a mers drept la "casa Mariei, mama lui Ioan numit i Marcu" (Fapte 12:12).
S-ar prea c Marcu s-a convertit prin intermediul lui Petru, pentru c Petru l numete "Marcu, fiul
meu" (1. Petru 5:13).
Din aceste informaii aflm c el nu era nici apostol, nici unul din cei aptezeci care l nsoiser pe
Domnul n timpul slujirii Lui publice. Totui muli consider c el era dornic s lucreze pentru Hristos i,
de aceea, el s-a alturat lui Barnaba i Saul, dei mai trziu se vede c nu avea o credin pe msura
ncercrilor unei viei de misionar. "Pavel i cei cu el au venit la Perga Pamfiliei. i Ioan s-a desprit de
ei i a mers la Ierusalim" (Fapte 13:13). Se presupune c Marcu a scris evanghelia lui cam prin anul 63
dup Hristos.
Antiohia, vechea capital a Seleuciei, a fost ntemeiat de Seleucus Nicator la aproximativ 300 nainte de
Hristos. Era al doilea ora ca importan n istoria bisericii, dup Ierusalim. Ceea ce fusese Ierusalimul
www.comori.org
52
Istoria Bisericii
pentru evrei a devenit Antiohia pentru cei dintre naiuni. Era un punct central pentru c din acel timp ea
a devenit locul de unde s-a rspndit printre pgni cretinismul. Acolo a fost ntemeiat prima biseric
dintre naiuni (Fapte 11:26) i acolo i-a nceput lucrarea de slujire public apostolul nostru. Revenim
acum la misiunea lui.
Barnaba i Saul, avndu-l mpreun cu ei ca slujitor pe Ioan Marcu, au fost trimii de Duhul Sfnt. n
virturea legturii cu promisiunile, evanghelia le-a fost nti predicat evreilor, dar convertirea lui Sergius
Paulus a marcat ntr-un mod special nceputul lucrrii printre naiuni. Aceasta a marcat i o criz n viaa
apostolului. Dup aceea numele lui a fost Pavel n loc de Saul excepie de la aceasta fcnd Ierusalimul
(v. Fapte 15:12-22) -, i, de atunci, nu mai scrie "Barnaba i Saul", ci "Pavel i cei cu el". De atunci el preia
conducerea, iar ceilali sunt numii ca aceia care-l nsoeau pe el. i aceast scen are un caracter
simbolic.
Este clar c proconsulul era un om chibzuit i nelept, care simea c sufletul lui avea o nevoie, i, de
aceea, a trimis dup Barnaba i Saul i a dorit s asculte cuvntul lui Dumnezeu. Dar Elima vrjitorul li
s-a mpotrivit pentru c tia c, dac guvernatorul primea adevrul pe care-l predica Pavel, atunci el i
pierdea influena pe care o avea la curtea lui. De aceea el a cutat s-l abat de la credin pe demnitar.
Pavel ns, contient de demnitatea i de puterea Duhului Sfnt, l-a privit int, i, l-a mustrat cu cuvinte
pline de indignare chiar naintea guvernatorului: "Om plin de toat viclenia i de toat rutatea, fiu al
diavolului, vrjma al oricrei drepti, nu ncetezi s strmbi cile drepte ale Domnului? i acum, iat,
mna Domnului este asupra ta i vei fi orb, nevznd soarele pn la un timp". Procunsulul, vznd ceea
ce s-a ntmplat, a fost uimit i a crezut nvtura Domnului. Puterea cea mare a lui Dumnezeu a nsoit
cuvntul slujitorului su i sentina pronunat a i fost executat imediat. Demnitarul a fost copleit de
gloria moral a acelei scene i s-a supus evangheliei.
Cineva spune: "Nu este nici o-ndoial c n acest nenorocit Bar-Isus vedem o imagine a iudeilor n
timpul prezent, lovii cu orbire pentru o vreme, din cauza geloziei manifestate fa de influena
evangheliei. Pentru a umple msura nelegiuirii lor, ei s-au mpotrivit propovduirii ei printre naiuni.
Starea lor este judecat, iar istoria lor este redat n misiunea lui Pavel. mpotrivitori fa de har i
cutnd s-i distrug efectul asupra naiunilor, ei au fost lovii cu orbire totui doar pn la un timp".*
* n.tr.) J.N. Darby Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 3, pag. 55

Pe parcursul acestei prime misiuni printre naiuni s-a fcut o mare i binecuvntat lucrare. Comparai
Fapte 13; 14. Au fost vizitate multe localiti, au fost ntemeiate biserici, au fost pui btrni, s-a
manifestat ostilitatea evreilor dar i energia Duhului Sfnt s-a artat cu putere i a dus la naintarea
evangheliei. La Listra, cretinismul s-a confruntat pentru prima dat cu pgnismul, dar evanghelia a
triumfat n fiecare loc i s-au artat feluritele daruri ale lui Pavel ca lucrtor. Adresndu-se fie evreilor
care cunoteau Scripturile, fie barbarilor ignorani sau grecilor cultivai sau mulimilor ntrtate, Pavel
s-a artat un vas ales i nzestrat divin pentru marea lui lucrare.
Antiohia Pisidiei merit s fie remarcat n mod special pentru ceea ce a avut loc n sinagog. Dei
cuvntarea lui Pavel se aseamn mult cu cea a lui Petru i cea a lui tefan din capitolele anterioare din
Faptele apostolilor, dar totui sunt cteva aspecte specifice lui Pavel. Stilul conciliant n care li se
adreseaz, modul n care l prezint pe Hristos i ndrzneala cu care proclam ndreptirea numai prin
credin pot fi considerate ca tipice lui Pavel dup mesajele din epistole. Nimeni altul dintre scriitorii
sacri nu vorbete despre ndreptirea prin credin aa cum o face Pavel. Apelul lui din ncheiere a fost
un text de evanghelizare favorit al predicatorilor din toate timpurile. n cteva cuvinte el a declarat
binecuvntarea pentru toi cei care-L primesc pe Hristos i soarta groaznic a celor care-L resping, prin
aceasta artnd c nu exist cale de mijloc sau poziie neutr atunci cnd este vorba de Hristos. "S v fie
www.comori.org
53
Istoria Bisericii
cunoscut deci, frailor, c prin Acesta vi se vestete iertarea pcatelor; i de toate de care n-ai putut fi
ndreptii n legea lui Moise, oricine crede este ndreptit n El. Deci fii ateni s nu vin asupra
voastr ceea ce s-a spus n profei: Privii, dispreuitorilor, i mirai-v i pierii; pentru c Eu fac o
lucrare n zilele voastre, o lucrare pe care nicidecum n-o vei crede, dac v-o va spune cineva" (Fapte
13:38-41).
Dup ce i-au ndeplinit misiunea, ei s-au ntors la Antiohia din Siria. Cnd ucenicii au auzit ce fcuse
Domnul i c ua credinei era deschis pentru naiuni nu au putut dect s laude Numele Lui cel sfnt.
S ne ntoarcem pentru puin la Ierusalim.
Efectele primei misiuni a lui Pavel asupra ucenicilor de la Ierusalim au condus la o mare criz n istoria
bisericii. S-a trezit gelozia gndirii fariseice astfel nct chiar n perioada de nceput a istoriei bisericii era
pericolul s se produc o sciziune ntre Ierusalim i Antiohia. Dar Dumnezeu a condus lucrurile n har i
chestiunile cu privire la Antiohia au fost rezolvate n mod fericit. Totui bigotismul evreilor credincioi a
rmas nepotolit. n biserica de la Ierusalim ei au continuat s pun cretinismul n legtur cu cerinele
legii i au cutat s le impun acele rnduieli credincioilor dintre naiuni. Unii dintre cretinii cei mai
iudaici n gndire au venit la Antiohia i le-au spus celor dintre naiuni c, dac nu se circumcid n felul
cum prescrisese Moise i nu in legea, nu pot fi mntuii. Pavel i Barnaba au avut mari disensiuni i
dispute cu ei, dar, din vreme ce era o chestiune mult prea important ca s poat fi clarificat numai prin
autoritatea apostolic a lui Pavel sau printr-o hotrre a bisericii de la Antiohia, s-a hotrt ca o delegaie
s fie trimis la Ierusalim pentru a prezenta problema naintea apostolilor i a btrnilor de acolo. Au
fost alei Pavel i Barnaba pentru c ei erau cei mai activi n rspndirea cretinismului printre naiuni.
Astfel ajungem la:
A treia vizit a lui Pavel la Ierusalim - aproximativ 50 dup Hristos
Ajungnd la Ierusalim, ei au vzut c acea concepie exista nu numai n mintea ctorva frai mai agitai,
ci chiar n snul bisericii. Tulburarea venea nu de la iudeii necredincioi ci din mijlocul celor care
mrturiseau numele lui Isus. "Unii dintre cei din partida fariseilor, care crezuser, s-au ridicat dintre ei,
spunnd c trebuie s-i circumcid i s le cear s in legea lui Moise" (Fapte 15:5). Aceast declaraie
deschis punea chestiunea naintea adunrii, aa c au nceput dezbaterile importante. Capitolul 15 ne
relateaz ce a avut loc i cum a fost rezolvat chestiunea. Apostolii, btrnii i ntreaga adunare de la
Ierusalim nu numai c au fost de fa ci au i participat la discuii. Apostolii nu i-au asumat nici nu iau exercitat n mod exclusiv autoritatea n acea chestiune. Acea dezbatere este n general numit "primul
consiliu al bisericii", dar poate fi desemnat i ca ultimul consiliu al bisericii care a putut spune: "s-a prut
potrivit Duhului Sfnt i nou".
Muli, urmnd noiunile moderne cu privire la "lucruri eseniale i neeseniale", pot spune c a ndeplini
ceremonia circumciziei sau a nu circumcide un copil este ceva fr mare importan. Dar, n gndul lui
Dumnezeu nu este aa. Era o problem vital care afecta fundamentele cretinismului, principiile
harului i ale relaiei omului cu Dumnezeu. Epistola lui Pavel ctre galateni este un comentariu asupra
istoriei acestei chestiuni.
Nu exista vreun ritual la care iudeul convertit s fie mai puin dispus s renune dect cel al circumciziei
pentru c acela era un semn al relaiei lui cu Yahve i al binecuvntrilor ereditare ale legmntului,
transmise copiilor lui. Unii au fost de prere c botezul copiilor a fost introdus n biseric pentru a veni
n ntmpinarea acestei puternice prejudeci iudaice, dar, dac aa ar fi dorit Domnul s fie, atunci acel
consiliu ar fi fost cel mai n msur s anune acest lucru pentru c aa ceva ar fi venit n ntmpinarea
dificultii i ar fi rspuns la problema dificil care le sta nainte, aducnd pacea i unitatea ntre cele
dou biserici de unde s-a rspndit cretinismul. Dar niciunul dintre apostoli nu a fcut aluzie la aa
ceva.
www.comori.org
54
Istoria Bisericii
nainte de a ncheia aceast parte important i sugestiv din istoria apostolului nostru, ar fi bine s
remarcm cteva lucruri pe care el le prezint n Galateni 2, dar care nu sunt menionate n Fapte. Cu
acea ocazie Pavel s-a suit prin revelaie i l-a luat cu el pe Tit. n Fapte ni se prezint istoria vzut a lui
Pavel care arat motivele, dorinele i obiectivele oamenilor, iar n epistole avem ceva mai profund: ceea
ce era n inima apostolului i l conducea pe el. Dar Dumnezeu tie cum s combine mprejurrile
exterioare cu cluzirea luntric a Duhului. Problema era ntre libertatea cretin i robia fa de lege:
dac legea lui Moise n particular ritualul circumciziei trebuia impus celor dintre naiuni. Pavel,
condus de Dumnezeu, s-a suit la Ierusalim i l-a luat cu el pe Tit. naintea celor doisprezece apostoli i a
ntregii biserici el l-a prezentat pe Tit, care era un grec i care nu fusese circumcis. Acela a fost un pas
ndrzne: s introduc pe unul dintre naiuni, un necircumcis, chiar n centrul iudaismului bigot. Dar
apostolul a fcut aceea prin revelaie, avnd o comunicaie clar de la Dumnezeu cu privire la acest
subiect. Era modul divin de a decide odat pentru totdeauna chestiunea ntre el i cretinii iudaizani.
Era necesar s fac aa pentru c: "frai fali, introdui pe ascuns, veniser s iscodeasc libertatea pe care
o avem n Hristos, ca s ne aduc n robie, crora nici mcar un ceas nu le-am cedat prin supunere,
pentru ca adevrul Evangheliei s rmn cu voi" (Gal. 2:4,5).
Dup ce i-a atins principalul obiectiv, acela de a le transmite evanghelia lui celor de la Ierusalim, a
plecat mpreun cu Barnaba i s-a ntors la cretinii dintre naiuni de la Antiohia. Cei doi delegai, Iuda i
Sila, i-au nsoit purtnd hotrrile consiliului. Cnd mulimea de ucenici s-a strns laolalt i a auzit
citindu-se epistola, s-au bucurat.
Aa s-a ncheiat primul consiliu apostolic i prima controvers apostolic, i, din ceea ce nvm din
aceste chestiuni din Faptele apostolilor, am putea concluziona c dezbinarea dintre cretinii iudei i cei
dintre naiuni a fost complet vindecat prin hotrrea adunrii, dar, din epistole aflm c opoziia
partidei iudaizante nu i-a gsit niciodat odihn n lupta mpotriva libertii cretinilor dintre naiuni.
Nu dup mult timp spiritul iudaizant s-a manifestat din nou cu putere i Pavel a trebuit s lupte
continuu mpotriva lui.
A doua cltorie misionar a lui Pavel - aproximativ 51 dup Hristos
Dup ce Pavel i Barnaba au petrecut un timp cu biserica din Antiohia, s-a propus o alt cltorie
misionar. "S ne ntoarcem acum," a spus Pavel, "i s-i vizitm pe fraii din fiecare cetate n care am
vestit Cuvntul Domnului i s vedem cum sunt. i Barnaba i propunea s-l ia cu ei i pe Ioan, numit
Marcu; dar Pavel considera c nu este bine s-l ia cu ei pe acela care i prsise din Pamfilia i nu
mersese cu ei n lucrare. A aprut deci o astfel de nenelegere ntre ei, nct s-au desprit unul de altul;
i Barnaba, lund cu sine pe Marcu, a plecat cu corabia spre Cipru; iar Pavel, alegnd pe Sila, a plecat,
ncredinat de frai harului lui Dumnezeu. i strbtea Siria i Cilicia, ntrind adunrile" (Fapte 15:3641). Apostolul nostru, avnd nainte o cltorie att de important, att de plin de ncercri i care cerea
curaj i statornicie, nu a putut avea ncredere s-l ia ca tovar pe Marcu; el nu a putut scuza pe cineva
pe care ataamentul fa de cas l-a fcut s nu fie credincios n slujba pentru Domnul. Pavel nsui a
lsat deoparte orice consideraiuni i sentimente atunci cnd era vorba de lucrarea lui Hristos i dorea ca
i alii s fac la fel. Afectivitatea natural pare s-l fi trdat pe Barnaba, care a insistat s-l ia mpreun
cu ei pentru slujire pe nepotul lui, dar Pavel era caracterizat de o seriozitate deosebit n lucrare.
Legturile naturale i ataamentul firesc aveau mult influen n caracterul de cretin blnd al lui
Barnaba, ceea ce este evident i din modul n care s-a purtat cnd Petru, n slbiciune, s-a conformat
practicilor iudaizanilor venii de la Ierusalim (Gal. 2). Rspndirea evangheliei ntr-o lume vrjma era
ceva mult prea sacru pentru Pavel ca el s-i ngduie experimente. Marcu preferase s fie la Ierusalim n
loc s fie n lucrare, dar Sila a preferat s fie n lucrare mai curnd dect la Ierusalim. Aceasta a fost ceea
ce a determinat hotrrea lui Pavel, dei, fr-ndoial, el era condus de Duhul.
Barnaba l-a luat pe Marcu, ruda lui, i a navigat la Cipru, ara lui natal. Aici ne desprim de Barnaba,
acest sfnt iubit i slujitor scump al lui Hristos. Numele lui nu mai este menionat n Faptele apostolilor.
www.comori.org
55
Istoria Bisericii
Cuvintele "ruda lui" i "ara lui" trebuie s spun ceva inimii oricrui ucenic care citete aceste pagini.
Am meditat la aceast scen dureroas n loc s prezentm o schi a unei istorii importante. Am putea
spune multe pe aceast tem, dar o prsim cu dou gnduri fericite: 1. Aceast desprire a fost spre
binecuvntarea pgnilor, apa vieii ajungnd astfel s curg pe dou ci n loc de una singur. Totui
aceasta este buntatea lui Dumnezeu i nu ndreptete deloc dezbinrile dintre cretini. 2. Mai trziu
Pavel a vorbit despre Barnaba cu mult afeciune i a dorit ca Marcu s vin la el pentru c l considera
de folos pentru lucrare (1. Cor. 9:6, 2. Tim. 4:11). Nu avem nicio ndoial c fidelitatea lui Pavel a fost o
binecuvntare pentru amndoi, dar mierea afeciunilor omeneti nu poate fi primit niciodat la altarul
lui Dumnezeu.
Fiind ncredinai de ctre frai harului lui Dumnezeu, ei i-au nceput cltoria. Totul este minunat de
simplu. Prietenii lor nu au fcut parad conducndu-i, iar ei nu au fcut promisiuni mari cu privire la
ceea ce intenionau s fac. "S ne ntoarcem acum i s-i vizitm pe frai" sunt cteva cuvinte simple
io fr pretenii, care l-au condus pe apostolul Pavel n cea de-a doua cltorie misionar. Dar Stpnul
se gndea la slujitorii Lui i pregtea ceea ce le era necesar. Nu au trebuit s mearg mult pn s
gseasc un nou tovar n Timotei din Listra, i nc unul care s ocupe poziia rmas vacant prin
desprirea de Barnaba. Dac Pavel a pierdut prtia cu Barnaba ca prieten i frate, el a gsit n Timotei,
ca fiul lui n credin, o simpatie i o prtie care a sfrit numai odat cu viaa apostolului. "Pe el l voia
Pavel ca s plece mpreun cu el; i, lundu-l, l-a circumcis, din cauza iudeilor care erau n acele locuri,
pentru c toi tiau c tatl lui era grec" (Fapte 16:3). n acea situaie, Pavel s-a cobort pentru a ine
seama de prejudecile iudeilor i l-a circumcis pe Timotei, ca s nlture un motiv de poticnire.
Timoteus sau Timotei era nscut ntr-o cstorie mixt, din acelea care sunt condamnate att n Vechiul
ct i n Noul Testament. Tatl lui era dintre naiuni numele lui nu este manionat, iar mama lui era o
iudeic evlavioas. Din absena vreunei referine la tatl lui, att n Faptele apostolilor ct i n epistole,
se presupune c tatl i murise la scurt timp dup naterea lui. Este evident c Timotei, n copilria lui, a
fost n grija mamei lui, Eunice, i a bunicii Lois, care din pruncie l-au nvat Sfintele Scripturi. Din
numeroasele aluzii fcute de Pavel n epistolele lui cu privire la sensibilitatea i lacrimile iubitului su
fiu n credin, credem c el a rmas toat viaa lui sub impresia acelei case pline de blndee, iubire i
sfinenie. Iubirea tandr a lui Pavel fa de Timotei i amintirile tandre despre casa lui de la Listra i
educaia pe care a primit-o de timpuriu acolo constituie cteva din cele mai emoionante pasaje din
scrierile marelui apostol. Cnd era btrn, n nchisoare i n lipsuri, el i scria: "ctre Timotei, preaiubitul
meu copil: Har, ndurare, pace, de la Dumnezeu Tatl i de la Hristos Isus, Domnul nostru. i sunt
recunosctor lui Dumnezeu, cruia i slujesc din strmoi cu contiin curat, c nencetat mi amintesc
de tine n cererile mele, noapte i zi, dorind mult s te vd, amintindu-mi de lacrimile tale, ca s m
umplu de bucurie aducndu-mi aminte de credina sincer care este n tine, care a locuit nti n bunica
ta Lois i n mama ta Eunice i sunt convins c i n tine" (2. Tim. 1:2-5). El l-a ndemnat i a repetat
invitaia ctre Timotei s vin s-l vad: "strduiete-te s vii repede la mine" i "strduiete-te s vii
nainte de iarn" (2. Tim. 4: 9,21). Consider c putem crede c unui fiu att de iubit i-a fost ngduit s
vin la timp pentru a-l mngia n ultimele ceasuri pe printele lui n Hristos, pentru ca s primeasc
ultimele lui sfaturi i binecuvntri i s fie martor la modul cum i-a ncheiat cu bucurie cursa.
Sila sau Silvan ne este prezentat nti ca fiind nvtor n biserica de la Ierusalim, i probabil c era i
elenist i cetean roman, ca i Pavel (Fapte 16:37). El a fost delegat s-i nsoeasc pe Pavel i Barnaba la
ntoarcerea lor la Antiohia, cnd aduceau hotrrile consiliului. Dar, din vreme ce mai multe detalii, att
din viaa lui Timotei, ct i a lui Sila, le vom vedea urmrind calea apostolului, nu vom mai spune
altceva despre ei deocamdat, ci vom continua cu cltoria.
Pavel i Sila mpreun cu noul lor tovar au mers prin ceti ndemnndu-i s in ceea ce au hotrt
apostolii i btrnii de la Ierusalim. Hotrrile erau transmise bisericilor, astfel nct iudeii aveau ceea ce
se hotrse chiar la Ierusalim i legea nu era dezlegat de naiuni. Dup ce au vizitat i au ntrit
www.comori.org
56
Istoria Bisericii
bisericile care erau deja ntemeiate n Siria i Cilicia, au trecut prin Frigia i Galatia. "Au strbtut Frigia
i inutul Galatiei". Transcriind aceste cuvinte ne oprim un moment i ne mirm. Frigia i Galatia nu
erau orae ci provincii sau regiuni din ar. i totui istoricul sacru folosete numai cteva cuvinte pentru
a descrie lucrrile mari fcute acolo. Ct de mult se deosebete energia concentrat a Duhului de stilul
caracteristic omului, acela care umfl lucrurile! Din istoria lui Neander aflm c numai n Frigia erau 62
de orae. i s-ar prea c Pavel i cei care erau cu el le-au strbtut pe toate.
Acelai lucru remarcm u cu privire la lucrrile din Galatia. Din epistola lui Pavel ctre Galateni aflm
c n acel timp el era suferind n trup: "tii c n slbiciunea crnii v-am vestit evanghelia la nceput".
Dar puterea predicilor lui era ntr-un contrast izbitor cu slbiciunea crnii nct galatenii au fost micai
pn la extravagane n simpatie i sentimente generoase: "n-ai dispreuit, nici n-ai respins cu dezguste
ispita mea, care era n carnea mea, ci m-ai primit ca pe un nger al lui Dumnezeu, ca pe Hristos Isus.
Care era deci fericirea voastr? Pentru c v mrturisesc c, dac ar fi fost posibil, v-ai fi scos ochii votri
i mi i-ai fi dat" (Gal. 4:13-15). Din istorie aflm c Galatenii erau de origine celtic, cu un caracter
impulsiv i schimbtor*. ntreaga epistol ilustreaz n mod dureros instabilitatea lor i efectele triste ale
elemntului iudaizant printre ei. "M mir c trecei aa de repede de la Cel care v-a chemat n harul lui
Hristos, la o evanghelie diferit, care nu este o alt Evanghelie; dar sunt unii care v tulbur i doresc s
strice Evanghelia lui Hristos" (Gal. 1:6-7). Ne ntoarcem la istoria din Fapte.
* n.a.) Smith Students New Testament History

Caracterul i efectele lucrrii lui Pavel, care ne sunt relatate n capitolele 16 20 sunt cu adevrat
minunate. Ele sunt pentru totdeauna unice n istorie. Fiecare slujitor al lui Hristos, dar mai ales fiecare
predicator trebuie s le studieze cu mult atenie i s le citeasc adesea. Dup cum spunea cineva
"Vasul Duhului strlucete cu o lumin cereasc pe parcursul ntregii lucrri a evangheliei. El a artat
condescenden la Ierusalim, a tunat n Galatia cnd sufletele s-au abtut, i-a condus pe apostoli s se
hotrasc pentru libertatea celor dintre naiuni i s-a folosit el nsui de toat libertatea pentru a fi iudeu
cu iudeii i ca fr lege fa de cei care nu aveau lege, nu ca fiind sub lege, dar ntotdeauna supus lui
Hristos. El nu s-a fcut niciodat pricin de poticnire. Nimic din luntrul lui nu a mpiedicat
comuniunea cu Dumnezeu, care era sursa puterii lui de a fi credincios printre oameni. El putea spune
ceea ce nimeni altul nu a putut spune: Fii imitatori ai mei, dup cum eu sunt al lui Hristos. Astfel, el
putea spune sufr pentru cei alei, ca ei s capete mntuirea care este n Hristos Isus mpreun cu gloria
etern".*
* n.a.) Darby Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 4

Este remarcabil i modul n care Duhul a lucrat cu apostolul n aceste capitole. Numai Duhul l-a
ndrumat pe calea lui minunat i l-a susinut prin toate ncercrile i mprejurrile potrivnice. De
exemplu, el l-a oprit pe Pavel s predice cuvntul n Asia i nu l-a lsat s mearg n Bitinia, ci, printr-o
viziune n timpul nopii, l-a ndrumat s mearg n Macedonia. "i noaptea i s-a artat lui Pavel o
viziune: un brbat din Macedonia, stnd i rugndu-l i spunnd: .Treci n Macedonia i ajut-ne!. i,
cnd a vzut viziunea, ndat am cutat s plecm n Macedonia, nelegnd c Domnul ne-a chemat s
le vestim Evanghelia. Plecnd deci cu corabia din Troa, am mers drept la Samotracia i a doua zi la
Neapolis i de acolo la Filipi, care este cea dinti cetate a acelei pri a Macedoniei, o colonie" (Fapte 16:912).
Pavel aduce Evanghelia n Europa
www.comori.org
57
Istoria Bisericii
Aceasta a marcat o perioad deosebit n istoria lui Pavel i n naintarea cretinismului. Pavel i
tovarii lui au adus apoi Evanghelia n Europa. i aici, putem fi iertai dac zbovim un moment pentru
a ne reaminti multe asocieri istorice interesante legate de cuceritorii i cuceririle macedonenilor i
cmpia de la Filipi, faimoas i n istoria roman. Acolo s-a ncheiat marea lupt dintre republic i
imperiu. Pentru a comemora acel eveniment, Augustus a ntemeiat o colonie la Filipi. Aceasta a fost
prima cetate n care a ajuns Pavel la intrarea n Europa. Este numit "cea dinti cetate a acelei pri a
Macedoniei, o colonie". Ni se spune c o colonie roman era caracterizat de aceea c semna cu o Rom
n miniatur, iar Filipi era mai otrivit dect oricare alta pentru a fi considerat o cetate reprezentativ
pentru Roma imperial.
Suntem siguri c, pentru muli dintre cititorii notri tineri i dornici de cunotine, aceast scurt
digresiune nu este neinteresant. Pe deasupra, o cunoatere a unor asemenea istorii este de folos pentru
studenii profeiilor, ele fiind o mplinire a viziunilor lui Daniel, n special cele din capitolul 7. Cetatea
Filipi era un monument al puterii Greciei care a zdrobit puterea Persiei. Alexandru cel Mare, fiul lui
Filip, l-a nfrnt pe marele rege Darius, cnd "leopardul" Greciei a nvins "ursul" Persiei.*
* n.a.) vedei Notes on the Book of Daniel, W Kelly

Privind n timp, de cnd Alexandru a navigat din Europa n Asia pn la ziua cnd Pavel a venit din
Asia n Europa au trecut aproape patru sute de ani. Totui, ct de diferite sunt motivele, obiectivele,
conflictele i victoriile lor! Entuziasmul lui Alexandru se nscuse din ceea ce i-a amintit cu privire la
strmoii lui cei mari i din hotrrea de a rsturna marile dinastii din est, dar, fr a fi contient i fr
s vrea, el a mplinit planurile lui Dumnezeu. Pavel s-a ncins cu armura lui avnd alt scop i nu pentru
a ctiga victorii mai mari i cu efecte mai de durat. El a fost trimis de Duhul Sfnt nu numai pentru a
supune vestul, ci pentru a face ca ntreaga lume s fie robit spre ascultarea de Hristos. Cretinismul nu
este numai pentru o naiune sau un popor, ci este pentru om n mod universal, dup cum Pavel nsui a
exprimat acest fapt n Coloseni 1: "evanghelia ... predicat oricrei fpturi de sub cer". Aceasta este
misiunea evangheliei i sfera ei. Dar trebuie s mai remarcm nc un lucru nainte de a continua cu
cltoria lui Pavel.
Luca, "doctorul preaiubit", istoricul i evanghelistul, pare s-l fi nsoit pe Pavel din acel moment. Din
versetul 10 el folosete persoana ntia plural n scriere: "am cutat s plecm n Macedonia". Se
presupune c prin natere el era dintre naiuni i c a fost convertit la Antiohia. S-ar prea c el a rmas
tovar credincios al apostolului pn la sfritul lucrrilor i necazurilor lui (2. Tim. 4:11).
Efectele predicrii lui Pavel la Filipi
S-ar prea c la Filipi era un numr mic de evrei pentru c acolo nu era nici o sinagog, dar, ca de obicei,
apostolul a mers nti la ei, chiar dac erau doar cteva femei care se strngeau pe malul rului (Fapte
16). Pavel le-a predicat i Lidia s-a convertit. S-a deschis o u i au crezut i alii. n acel loc fr
pretenii, i ctorva femei evlavioase le-a fost predicat mai nti evanghelia n Europa i acolo a fost
botezat prima cas*. Dar nceputurile i triumfurile ei panice au fost curnd tulburate de rutatea lui
Satan i de poftele omului. Evanghelia nu putea s nainteze uor i comod n mijlocul pgnismului, ci
ntmpinnd opoziie i cu suferine.
* n.a.) Aciunea Duhului n familie pare s fi fost ceva remarcabil printre naiuni, pentru c printre iudei nu
auzim de aa ceva. Nu am ntlnit inuturi printre iudei care s fi fost impresionate (ne limitm la a spune numai
att) de evanghelie, cum a fost printre samariteni. Dar printre naiuni familiile par a fi n mod special vizitate de
www.comori.org
58
Istoria Bisericii
harul divin, dup cum consemneaz Duhul Sfnt. Lum ca exemple pe Corneliu, temnicerul i tefana, unde
ntlnim n mod repetat acest fapt. Aceasta este ceva foarte ncurajator mai ales pentru noi. (Introductory Lectures
to the Acts of the Apostles, W Kelly)
Pe cnd apostolul nostru i tovarul lui mergeau la locul de strngere sau de rugciune, o fat sclav
care posedat de un duh ru i-a urmat strignd "Oamenii acetia sunt robi ai Dumnezeului celui
Preanalt, care v vestesc calea mntuirii". La nceput, Pavel nu a bgat-o n seam, ci a continuat
lucrarea lui binecuvntat de a-L predica pe Hristos i a ctiga suflete pentru El. Dar sclava posedat a
persistat n a-i urmri i a repeta aceeai strigare. Era o ncercare plin de rutate a vrjmaului de a
mpiedica lucrarea lui Dumnezeu chiar dnd mrturie despre slujitorii cuvntului. De remarcat faptul c
ea nu ddea mrturie pentru Isus sau Domnul, ci pentru robii Lui i Dumnezeul cel Preanalt. Dar Pavel
nu dorea o mrturie pentru sine nsui i nu dorea o mrturie a unui duh ru, i, de aceea, fiind necjit,
s-a ntors i i-a zis duhului: "i poruncesc n numele lui Isus Hristos s iei din ea!" i duhul a ieit din ea
chiar atunci.
Din vreme ce fata nu-i mai putea practica arta de a ghici, stpnii ei s-au vzut lipsii de ctigurile de
pe urma ei, i, nfuriai de pierderea proprietii lor, au incitat mulimea s li se alture i i-au apucat pe
Pavel i pe Sila i i-au trt naintea magistrailor. Din vreme ce tiau bine c nu puteau aduce nici o
acuzaie solid mpotriva lor, ei au ridicat problema veche c erau tulburtori ai linitii prin aceea c
ncercau s introduc practici iudaice ntr-o colonie roman i s nvee obiceiuri contrare legilor
romane. Aa cum s-a ntmplat adesea de atunci ncoace, n loc s fie cercetate dovezile i s se
delibereze, a fost luat ca valabil strigtul mulimii, aa c magistraii, fr a mai face cercetri, au
poruncit ca ei s fie biciuii n public i aruncai n nchisoare. Astfel, aceti binecuvntai slujitori ai lui
Dumnezeu, rnii, sngernd i slbii, au fost dai pe mna unui temnicer crud ca s-i pstreze bine,
care a mai adugat la suferinele lor punndu-i n butuci. Dar, n loc ca Pavel i Sila s fie deprimai de
suferinele trupeti i de zidurile sumbre ale nchisorii, ei s-au bucurat c au fost socotii vrednici s
sufere ocara i durerea pentru Hristos, i, n loc ca linitea de la miezul nopii s fie ntrerupt de oftri i
gemete ale prizonierilor, ei "rugndu-se, ludau pe Dumnezeu prin cntri, iar cei ntemniai i
ascultau".
Dac Satan nu duce lips de resurse pentru a-i desfura lucrarea lui rea, i Dumnezeu are resurse
pentru a mplini lucrarea Lui bun. El s-a folosit de tot ceea ce s-a ntmplat pentru a ndruma naintarea
lucrrii evangheliei i a mplini planurile dragostei Sale. Temnicerul urma s fie convertit, biserica s fie
strns laolalt i s fie stabilit o mrturie pentru Domnul Isus Hristos chiar n acea fortrea a
pgnismului. La miezul nopii Pavel i Sila cntau, iar deinuii ascultau acel sunet neobinuit, cnd a
fost un cutremur mare. Dumnezeu a intrat n scen n suveranitate i n har. El a vorbit i pmntul s-a
cutremurat: au fost zguduite zidurile nchisorii, uile s-au deschis i lanurile fiecruia au czut. Ce mai
erau lanurile i nchisorile? i ce mai erau legiunile romane? Ce este toat puterea vrjmaului? Vocea
lui Dumnezeu se aude n furtun, dar violenei furtunii i urmeaz vocea blnd i linitit a evangheliei
i pcii venite din cer.
Trezit n urma cutremurului, primul gnd al temnicerului a fost la prizonierii lui, i, speriat la vederea
uilor deschise, presupunnd c prizonierii fugiser, i-a scos sabia pentru a se sinucide. "Dar Pavel a
strigat cu glas tare, spunnd: Nu-i face nici un ru, pentru c toi suntem aici!" (Fapte 16:28). Acele
cuvinte ale dragostei au zdrobit inima temnicerului. Calmul i senintatea lui Pavel i Sila, faptul c au
refuzat s se foloseasc de ocazie pentru a scpa i grija lor pentru el, toate mpreun au fcut ca ei s
apar n ochii temnicerului ca fiine superioare. El a pus deoparte sabia, a cerut o lumin, i, intrnd n
celul, a czut la tremurnd picioarele apostolilor. Contiina lui fusese atins, inima lui fusese zdrobit
i ceva ca un cutremur violent i tulbura sufletul. El a luat poziia de pctos pierdut i a strigat:
"Domnilor, ce trebuie s fac ca s fiu mntuit?" (Fapte 16:29). El nu a vorbit ca nvtorul legii din Luca
10: "nvtorule, ce s fac ca s motenesc viaa etern?" La temnicerul nu se punea problema s fac
www.comori.org
59
Istoria Bisericii
ceva anume pentru via, ci problema mntuirii pentru cel pierdut. Ca muli alii, nvtorul legii nu se
recunotea ca pctos pierdut, i, de aceea, el nu a vorbit de mntuire.
Ca rspuns la cea mai important ntrebare pe care o poate rosti vreodat un om: "Ce trebuie s fac ca s
fiu mntuit?" apostolul a ndreptat spre Hristos gndurile temnicerului, spunnd: "Crede n Domnul
Isus i vei fi mntuit, tu i casa ta". Dumnezeu a dat binecuvntarea i toat casa a crezut, s-a bucurat i
au fost botezai. i totul s-a schimbat; temnicerul i-a adus pe prizonieri n propria lui cas, cruzimea lui a
fost schimbat n dragoste, simpatie i ospitalitate. n acel ceas din noapte el le-a splat rnile, le-a dat s
mnnce i s-a bucurat, creznd n Dumnezeu mpreun cu toat casa lui. Ce noapte plin! Ce schimbare
n numai cteva ceasuri! i ce diminea fericit a venit peste acea cas! Ludat fie Domnul!
Ca Darius odinioar, magistraii pare s nu se fi putut odihni n timpul nopii. Poate c va fi ajuns la ei
vestea despre cutremur sau s fi aflat c Pavel i Sila erau romani. Cert este c imediat ce s-a fcut ziu
au trimis la temnicer ordinul "elibereaz pe oamenii aceia". Imediat le-a fcut cunoscut lui Pavel i Sila
ordinul pe care-l primise i le-a urat s mearg n pace. Dar Pavel i Sila au refuzat s fie eliberai fr ca
s se recunoasc public nedreptatea suferit de ei. El a i fcut cunoscut faptul c el i Sila erau ceteni
romani. Faimoasele cuvinte ale lui Cicero deveniser un proverb i aveau o mare valoare peste tot: "A
lega pe un cetean roman este o ofens, iar a-l biciui este o crim". Magistraii violaser n mod evident
legea roman, dar Pavel a cerut numai ca, dup cum au fost tratai ca vinovai n public, tot public s fie
declarai nevinovai. i magistraii au fcut aceasta, tiind c nu fuseser drepi. "i au venit i i-au rugat,
i, dup ce i-au scos afar, le-au cerut s plece din cetate". Apostolii s-au conformat de bunvoie cererii
magistrailor, au ieit din nchisoare i au intrat n casa Lidiei, i, dup ce i-au vzut pe frai i i-au
mngiat, au plecat.*
* n.a.) vedei scrierile evanghelistice cu privire la persoanjele din acest capitol n Things New and Old, vol. 12, pag.
29-97
nainte de a prsi acest capitol memorabil, am mai aduga c este foarte plcut s vedem, n epistola lui
Pavel ctre filipeni, dovezile unui ataament care-i lega i care a continuat din prima zi pn cnd Pavel
a ajuns s fie nchis la Roma. Afeciunea lui pentru filipenii lui iubii era minunat. El li se adresa cu
cuvintele "fraii mei preaiubii i dorii, bucuria u cununa mea, stai astfel tari n Domnul, preaiubiilor"
(Filipeni 4:1). i el a recunoscut, cu mare bucurie, prtia lor neostenit cu el n evanghelie i
numeroasele dovezi practice ale dragostei i simpatiei lor prin grija pe care au artat-o fa de el. De
ndat ce el a ajuns la Tesalonic, ei s-au gndit la nevoile lui. "n Tesalonic, o dat, chiar de dou ori, miai trimis ceva pentru nevoia mea" (Filipeni 4:15-19).
Pavel la Tesalonic i Bereea
Pavel i Sila s-au ndreptat apoi spre Tesalonic. S-ar prea c Timotei i Luca au rmas la Filipi pentru o
scurt perioad. Dup ce au trecut prin Amfipolis i Apolonia, Pavel i Sila au ajuns la Tesalonic, unde
au gsit o sinagog. Era un ora comercial important unde locuiau muli iudei. "i Pavel, dup obiceiul
su, a intrat la ei i, n trei sabate, a stat de vorb cu ei din Scripturi". Inimile multora dintre ei au fost
micate la predicile lui i o mare mulime de greci evlavioi i de femei de seam au crezut. Dar
vrjmaul lui Pavel a aprut din nou. "Iudeii, fiind plini de invidie i lund cu ei pe nite oameni ri din
rndul celor de jos i strngnd o mulime, tulburau cetatea. i, venind la casa lui Iason, cutau s-i
aduc afar la popor. i, negsindu-i, i trau pe Iason i pe unii frai naintea magistrailor, strignd:
Acetia, care au rscolit lumea, au venit i aici; pe acetia Iason i-a primit; i toi acetia lucreaz
mpotriva decretelor Cezarului, spunnd c este un alt mprat: Isus" (Fapte 17:5-7). Aceste versete sunt
ndeajuns pentru a ne reda caracterul universal al vrjmiei iudeilor mpotriva evangheliei i a lui Pavel
ca slujitorul ei cel mai important.
www.comori.org
60
Istoria Bisericii
Apostolul le predicase tesalonicenilor adevrul cu privire la nlarea lui Hristos i la venirea Lui din
nou n glorie: "spunnd c este un alt mprat, unul Isus". De aici aluzia cu care revine mereu Pavel
pricind venirea Domnului i ziua Domnului n epistolele lui ctre acea biseric. Din ceea ce spune Pavel
n prima lui epistol aflm c lucrrile lui au fost foarte multe i recunoscute i binecuvntate de
Domnul pentru multe suflete (1. Tes. 1:9-10; 1. Tes. 2:10-11).
Apostolul a plecat apoi la Bereea. Acolo iudeii erau mai nobili i cercetau prin cuvntul lui Dumnezeu
ceea ce li se spunea. i acolo a fost mult binecuvntare. Muli au crezut, dar iudeii, ca nite vntori care
i urmresc prada, au venit de la Tesalonic la Bereea, i au fcut mare agitaie, ceea ce l-a forat pe Pavel
s plece aproape imediat. nsoit de civa dintre cei convertii din Bereea, el a mers la Atena, lsndu-i
n urm pe Sila i Timotei.
Vizita lui Pavel la Atena
Apariia apostolului la Atena este un eveniment istoric deosebit de important. Aceal ora era, sub un
anumit aspect, capitala lumii, fiind sediul culturii i filozofiei greceti, dar i centrul superstiiei i
idolatriei.
Este foarte interesant s observm c apostolul nu s-a grbit s se angajeze n lucrare acolo, ci a stat un
timp s cugete. i mintea lui s-a umplut cu gnduri adnci cu privire la cum sunt apreciate lucrurile n
prezena lui Dumnezeu i n lumina morii i nvierii lui Hristos. Prima lui intenie a fost s atepte
venirea lui Sila i Timotei pentru c le trimisese un mesaj la Bereea ca s vin la el ct mai repede. Dar,
cnd s-a vzut nconjurat de temple, altare, statui i nchinare la idoli, el nu a mai putut s tac. Ca de
obicei, el a nceput s vorbeasc nti cu iudeii, dar avea i dispute zilnice cu filozofii n pia,
cretinismul confruntndu-se deschis cu pgnismul. De observat c apostolul cretinismului era singur
la Atena, iar locul era plin de apostoli ai pgnismului i erau numeroase obiecte de cult, ntr-att nct
un scriitor satiric observa: "La Atena este mai uor s gseti un dumnezeu dect un om".
Unii luau n derdere ceea ce auzeau, iar alii ascultau i doreau s aud mai mult. "i unii dintre filosofii
epicurieni i stoici i se mpotriveau. i unii ziceau: Ce vrea s spun vorbreul acesta?. i alii: Pare
c este vestitor al unor zei strini., pentru c le vestea Evanghelia lui Isus i nvierea". Aflm deci
asupra cror lucruri insista Pavel n ceea ce spunea el zi de zi poporului i diferitelor clase de filozofi:
"Isus i nvierea". Aceste cuvinte au impresionat cel mai mult i au rmas n mintea lor. Ce lucru nou i
ce realitate binecuvntat pentru suflete! Era vorba de Persoana lui Hristos i nu era o teorie i de faptul
nvierii i nu de ceva ceos i incert ca perspectiv de viitor. Slujitorul lui Hristos le-a prezentat deschis
atenienilor starea groaznic n care se aflau ei naintea Dumnezeului cel adevrat. Totui ei au vrut s li
se fac o prezentare mai complet i mai elabirat a acestor subiecte tainice, drept care l-au adus pe
Pavel la Areopag.
Acela era locul cel mai potrivit pentru un discurs public. Cea mai solemn curte de justiie era din
timpuri imemoriale pe dealul Areopagului. Judectorii stteau n aer liber pe scaune cioplite n piatr. n
acel loc fuseser dezbtute multe probleme importante i se luaser multe hotrri solemne, ncepnd cu
legendara judecat a lui Marte, de la care venea numele "dealul lui Marte".
n acest cadru s-a adresat Pavel mulimii. Nu exist n istoria apostolului sau n istoria sdirii
cretinismului vreun moment mai interesant dect acesta. Inspirat de sentimente pentru onoarea lui
Dumnezeu i cunoscnd deplin starea omului n lumina crucii, ce trebuie s fi simit apostolul cnd
sttea pe dealul lui Marte? Orincotro i ndrepta privirile putea vedea semnele idolatriei n mii de
forme. n acele mprejurri el ar fi putut grei s vorbeasc aspru, dar i-a stpnit sentimentele i s-a
abinut de la un limbaj agresiv. tiind ce duh fierbinte avea el i ct de plin de zel pentru adevr era,
aceasta este un remarcabil exemplu de lepdare de sine i stpnire de sine. Domnul i nvtorul lui
era cu el chiar dac, naintea ochilor omeneti el prea s fie singur n faa atenienilor i a numeroilor
www.comori.org
61
Istoria Bisericii
strini care se strnseser la acea universitate a lumii. Prin nelepciunea ei, prudena i raionamentul
sntos, cuvntarea lui Pavel este unic n analele istoriei. El nu a nceput atacnd dumnezeii fali sau
denunnd religia lor ca amgire satanic i ceva detestabil pentru el, cum ar fi fcut cineva cu zel i fr
cunotin i care se mndrete propria lui fidelitate. n cuvntarea care ne st nainte avem un exemplu
cum este cel mai bine s te apropii de inimile persoanelor netiutoare i pline de prejudeci din orice
epoc. S ne dea Domnul nelepciune s urmm acest exemplu!
Cuvintele de introducere sunt, n acelai timp, i de natur s-i captiveze, dar i mustrri. "Brbai
atenieni, n toate v vd foarte superstiioi". A nceput recunoscnd c ei aveau sentimente religioase,
dar c acele sentimente erau direcionate greit, dup care le-a vorbit despre faptul c el era unul care i
putea conduce la cunoaterea Dumnezeului cel adevrat. "Pe Acela deci, pe care voi, necunoscndu-L, l
onorai, vi-L vestesc eu". El alesese cu nelepciune textul inscripiei "Pentru un Dumnezeu necunoscut",
care i-a dat ocazia s nceap de la treapta cea mai de jos a scrii adevrului. Dar imediat el a prsit
argumentele mpotriva idolatriei i a nceput s predice evanghelia. El a fost atent s nu introduc
numele lui Isus n discursul lui public. El vestise numele Lui n slujirile lui mai particulare, dar fiind
nconjurat de discipoli i admiratori ai unora ca Socrate, Platon, Zeno i Epicur, el a avut grij s fereasc
cu sfinenie ca numele lui Isus s fie pus n comparaie cu asemenea personaliti, pentru c tia ca
numele Nazarineanului smerit era nebunie pentru greci. i totui, spre sfritul discursului, se vede c
atenia tuturor este ndreptat ctre omul Isus Hristos chiar dac numele Lui nu a fost menionat deloc
n acel discurs. Astfel, el a spus: "Dumnezeu deci, trecnd cu vederea timpurile de netiin, poruncete
acum oamenilor ca toi, de pretutindeni, s se pociasc, pentru c a rnduit o zi n care va judeca
pmntul locuit, cu dreptate, prin Omul pe care L-a rnduit, dnd tuturor dovad prin aceea c L-a
nviat dintre mori". n acest punct auditoriul lui nu am mai avut rbdare i discursul i-a fost ntrerupt.
Dar ultima impresie lsat n mintea lor era una cu o greutate pentru eternitate. Apostolul inspirat s-a
adresat contiinei lor i nu curiozitii intelectuale a filozofilor. Menionarea nvierii morilor i a
judecrii ntregii lumi fcut cu atta autoritate i att de poruncitor nu se putea s nu-i deranjeze pe
acei oameni mndri i mulumii de sine. Principiul esenial i obiectivul cel mai nalt pentru filozoful
epicurian era s aib ceea ce l-ar satisface, iar stoicul urmrea s triasc ntr-o indiferen mndr fa
de bine i de ru, fa de plcere i durere.
Atunci nu cred c mai este de mirare c acea adunare strlucit s-a risipit cu zeflemeaua unora i cu
indiferena altora. Dar, cu toate acestea, cretinismul a ctigat prima victorie nobil asupra idolatriei, i,
chiar dac rezultatele imediate ale discursului lui Pavel au fost slabe, tim c el a avut rezultate
binecuvntate pentru muli de atunci ncolo i c va mai aduce nc rod n multe suflete i va continua s
aduc roade pentru gloria lui Dumnezeu pentru totdeauna.
Pavel a plecat dintre ei i nu nseamn c ar fi fost alungat n urma unor tulburri sau persecuii.
Domnul i-a dat s guste bucuria Lui i bucuria ngerilor la pocirea pctoilor "ntre care Dionisie
areopagitul i o femeie cu numele Damaris i alii mpreun cu ei". Dar n oraul militar Filipi i n
oraele comerciale Tesalonic i Corint pare c numrul convertiilor a fost mult mai mare dect n
educata i elitista Aten. Aceasta este ceva umilitor pentru mndria omului i pentru puterea minii cu
care omului i place s se laude. Pavel a adresat o epistol filipenilor, dou tesalonicenilor i dou
corintenilor, dar nu avem vreo epistol a lui Pavel ctre atenieni i nu citim c ar mai fi vizitat vreodat
Atena.
Vizita lui Pavel la Corint
Corintul este aproape la fel de important ca i Ierusalimul sau Antiohia prin legtura pe care o are cu
nvtura i scrierile apostolului, aceast cetate putnd fi considerat ca fiind centrul lui european.
Acolo Dumnezeu avea "mult popor" i Pavel a stat un an i ase luni nvndu-i cuvntul lui
Dumnezeu. n perioada cnd era la Corint apostolul a scris primele epistole apostolice cele dou
epistole ctre tesaloniceni.
www.comori.org
62
Istoria Bisericii
Corintul, capitala roman a Greciei, era un ora comercial, cu legturi bune cu Roma i vestul
Mediteranei, cu Tesalonic i Efes pe Marea Egee i cu Antiohia i Alexandria n Est. Prin cele dou
porturi importante, cetatea primea nave att din est ct i din vest*.
* n.a.) pentru detalii geografice amnunite vedei The Life and Epistles of St. Paul de Conybeare i Howson. Mai
adugm c am preluat de la ei datele, aceasta fiind cea mai recent i cuprinztoare i probabil i cea mai bun
istorie a marelui apostol.
S-ar prea c Pavel a cltorit singur la Corint. Dac Timotei a venit la el la atena (1. Tes. 3:1), el a fost
apoi trimis din nou la Tesalonic, loc care, dup cum vom vedea curnd, era mult pe inima apostolului.
La scurt timp dup venirea lui acolo, el a gsit doi prieteni i colaboratori: pe Acvila i Priscila. n acel
timp trebuie c n Corint erau mai muli evrei dect de obicei deoarece "Claudiu poruncise ca toi s
plece din Roma". Domnul s-a folosit astfel de exilul la care au fost obligai Acvila i Priscila pentru a
oferi o locuin slujitorului su singuratic. Ei erau din ara lui i de meseria lui i aveau i aceeai inim
i acelai duh ca el. i, avnd aceeai meserie, a locuit mpreun cu ei i au lucrat mpreun, "pentru c
meseria lor era facerea corturilor" (Fapte 18). Ce pline de har i ce minunate sunt cile Domnului cu
slujitorul Lui! ntr-un ora comercial bogat, nconjurat de greci, coloniti romani i evrei din toate prile,
el a lucrat n pace, fcndu-i meseria lui, ca s nu fie o povar pentru nici unul dintre ei.
Aici avem un exemplu de situaie cnd cea mai profund i nalt spiritualitate se mbin cu munca
srguincioas pentru lucrurile obinuite necesare vieii. Ce exemplu i ce lecie! Munca lui nu l
mpiedica s fie n comuniune cu Dumnezeu. Nimeni nu a tiut vreodat att de bine i nu a simit mai
profund valoarea evangheliei pe care o purta: n ea erau chestiuni de via i de moarte, i totui el se
ocupa cu o munc obinuit. Dar fcea i aceasta pentru Domnul i pentru sfinii Lui, dup cum pentru
ei predica. Deseori el se refer la aceasta n epistolele lui i spune c era unul dintre privilegiile lui. "n
orice, m-am ferit i m voi feri s v fiu povar. Adevrul lui Hristos este n mine, c lauda aceasta numi va fi oprit n inuturile Ahaiei" (2. Cor. 11:9-10*).
* Pentru c unii au maximizat importana acestui pasaj i neglijat alte pasaje, este bine s notai care considerm
c este sensul lui adevrat. Hotrrea apostolului de a nu fi o povar pentru sfini, dup cu ni se spune att de
hotrt aici, se aplic n mod special, ba poate chiar n mod exclusiv, la biserica din Corint. Este un principiu
important, dar este un principiu special i nu unul general. El recunoate c a primit daruri de la alte biserici i
este ct se poate de recunosctor (Filipeni 4). Dar corintenilor le scria am luat de la alte adunri, primind plat, ca
s v pot sluji vou. i fiind prezent la voi n-am mpovrat pe nimeni (pentru c nevoia mea a fost deplin umplut
de fraii venii din Macedonia).
Apostolul, fr-ndoial, avea motive bine ntemeiate pentru a refuza comuniunea n lucrurile materiale
cu biserica din Corint. tim c acolo erau fali apostoli i muli vrjmai i c printre ei erau multe
nereguli mari i grave, pe care el le-a mustrat cu trie i a cutat s le corecteze. n acele condiii, pentru
ca motivele lui s nu fie nelese greit, apostolul prefera s lucreze cu minile lui dect s fie ntreinut
de biserica din Corint. "De ce? Pentru c nu v iubesc? " - ntreba el "tie Dumnezeu! Dar, ceea ce fac,
voi i face, ca s tai ocazia celor care vor o ocazie" (v. 2. Cor. 9:1-15).
Mai este nc un aspect deosebit de interesant legat de drumul apostolului. n general se consider c n
perioada ct a fost la Corint el a scris cele dou epistole ctre tesaloniceni i unii consider c tot n acea
perioad a scris i epistola ctre galateni. Acestea le avem ca mrturie cu privire la strnsa comuniune a
lui cu Dumnezeu n timpul ct a lucrat cu minile sale. Dar cnd venea sabatul de odihn, atelierul se
nchidea i Pavel mergea la sinagog i i convingea pe iudei i pe greci. Acesta era obiceiul lui. "i el
www.comori.org
63
Istoria Bisericii
sttea de vorb n fiecare sabat i i convingea pe iudei i pe greci" (Fapte 18:4). Dar, dup un timp n
care Pavel lucra astfel n cursul sptmnii i n sabat, Sila i Timotei au venit din Macedonia. Este
evident c ei au venit cu ajutoare care au satisfcut nevoile de atunci ale apostolului i l-au eliberat de la
a lucra mereu cu minile lui.
S-ar prea c venirea lui Sila i Timotei l-au ncurajat i l-au ntrit pe apostol, astfel nct zelul lui i
energia lui pentru evanghelie au crescut. El era "mpins de Duhul i mrturisea c Isus este Hristosul",
dar ei se mpotriveau nvturii lui i huleau. Aceasta l-a determinat pe Pavel s ia o alt cale, hotrt i
cu ndrzneal. El i-a scuturat hainele ca semn c era nevinovat de sngele lor i le-a spus c de atunci
avea s mearg la naiuni. n toate acestea, el era condus de Dumnezeu i aciona dup gndul Lui. El a
predicat n sinagog atta timp ct a fost posibil, dar, atunci cnd nu a mai putut merge acolo, el a fost
obligat s foloseasc locul cel mai convenabil pe care l-a putut gsi. La Efes, el a predicat n coala unuia
numit Tiran, la Roma a locuit timp de doi ani ntregi ntr-o cas pe care a nchiriat-o, iar la Corint un
prozelit numit Iustus l-a primit n casa lui pe apostolul respins.
n acel moment de criz din viaa lui, el a avut favoarea unei revelaii deosebite din partea Domnului:
"Domnul i-a spus prin viziune, n noapte, lui Pavel: Nu te teme, ci vorbete i nu tcea, pentru c eu
sunt cu tine i nimeni nu va pune mna pe tine ca s-i fac ru, fiindc am mult popor n cetatea
aceasta. i a rmas un an i ase luni, nvnd ntre ei Cuvntul lui Dumnezeu" (Fapte 18:9-11). Dar i
atunci vrjmaii lui nenduplecai au strnit mnia iudeilor mpotriva lui Pavel, iar acetia au cutat s se
foloseasc de venirea lui Galio, noul guvernator, pentru a-i mplini inteniile rele.
Galio era fratele filozofului Seneca, i, asemenea lui, era foarte nvat. El a fost un nelept, cinstit i
tolerant ca guvernator, dei a tratat cu dispre lucrurile sfinte. Dar Domnul, care era cu slujitorul su,
dup cum i spusese, s-a folosit de indiferena necredinei lui Galio pentru a zdrnici planurile pline de
rutate ale iudeilor i a ntoarce acuzaiile lor false mpotriva lor. Fiind zdrnicite planurile lor rele,
apostolul a avut mai mult libertate n lucrarea evangheliei i roadele binecuvntate s-au artat curnd
n toat provincia Ahaiei (1. Tes. 1:8-9).
Vizita lui Pavel n trecere la Efes
Venise timpul ca Pavel s prseasc Corintul i s viziteze din nou Ierusalimul. El dorea mult s fie
prezent la srbtoarea care se apropia. nainte de a pleca el i-a luat un solemn rmas bun de la adunarea
de curnd format, promind c, cu voia Domnului, se va ntoarce. mpreun cu Acvila i Priscila, el a
prsit n pace Corintul, dar, cnd era n port, nainte de a porni cu corabia, a urmat un ritual care a dat
natere la multe discuii: fiind sub un jurmnt, Pavel i-a ras capul n Chencreea. Suntem convini c, n
modul lui de a gndi i fiind condus de Duhul, el era mult deasupra nivelului unei religii cu srbtori i
jurminte, dar s-a cobort n har la nivelul obiceiurilor naiunii din care fcea parte. Pentru iudei, el s-a
fcut iudeu. Opoziia lor necontenit fa de nvtura lui i persecuiile lor violente nu au fcut
niciodat s scad afeciunea lui fa de poporul iubit, i aceasta, n mod sigur, era de la Dumnezeu. n
timp ce, prin energia Duhului, cuta s le predice naiunilor evanghelia, el, credincios cuvntului lui
Dumnezeu, nu a uitat niciodat s le predice nti iudeilor. Astfel el este expresia strlucit a harului lui
Dumnezeu fa de naiuni, dar i a afeciunii rbdtoare fa de iudei.
Ceata misionarilor a acostat la Efes, iar Pavel a mers la sinagog s discute cu iudeii. Ei au prut nclinai
s-l asculte, dar el avea dorina puternic s mearg la Ierusalim pentru a ine srbtoarea care se
apropia, astfel nct "i-a luat rmas bun de la ei spunnd: Trebuie neaprat s in srbtoarea viitoare
la Ierusalim, dar m voi ntoarce din nou la voi, dac va vrea Dumnezeu. i a plecat din Efes pe mare"
(Fapte 18:21).
A patra vizit a lui Pavel la Ierusalim
www.comori.org
64
Istoria Bisericii
Istoricul sacru nu ne d nici un fel de informaii cu privire la ce s-a ntmplat la Ierusalim cu acea ocazie,
ci ni se spune numai c "suindu-se i salutnd adunarea, a cobort la Antiohia" (Fapte 18:22). Totui
dorina lui intens de a-i vizita ne arat clar c era ceva important. Poate c el a simit c iudeii cretini
strni la srbtoare trebuiau s aud o relatare detaliat despre cum a fost primit evanghelia ntre
naiuni. Vizitase colonii romane i capitale greceti i se fcuse o mare lucrare a lui Dumnezeu. Se poate
ca toate acestea s par naturale i juste, dar nu este cazul s ncercm s dm laoparte vlul pe care
Duhul Sfnt l-a lsat peste aceast vizit.
De la Ierusalim, Pavel a cobort la Antiohia vizitnd adunrile pe care le ntemeiase mai nainte, prin
aceasta realiznd o legtur ntre Antiohia i Ierusalim. Din cte tim, aceea a fost ultima vizit a lui
Pavel la Antiohia. Am vzut deja cum el a ntemeiat noi centre de via cretin n cetile greceti de la
Marea Egee. Evanghelia a naintat din ce n ce mai mult ctre vest, iar biografia inspirat a apostolului,
dup o scurt perioad n care a artat un profund interes fa de Iudeea, s-a centrat pe Roma.
ntoarcerea lui Pavel la Antiohia
Dup o cltorie care s-a ntins pe o perioad de trei sau patru ani, apostolul nostru s-a ntors la
Antiohia. El strbtuse teritorii ntinse i rspndise cretinismul n multe orae nfloritoare i populate,
i fcuse aceasta aproape n totalitate prin eforturile lui. Dac cititorul este interesat de istoria lui Pavel,
el trebuie s aib n minte n mod clar perioadele distincte din viaa lui Pavel i aspectele eseniale
pentru fiecare din cltoriile lui. Dar, nainte de a ncepe cu a treia cltorie misionar a lui Pavel, poate
c ar fi bine s remarcm un alt mare predicator al evangheliei care ne apare dintr-odat chiar n acest
timp, al crui nume, alturi de cel al apostolului, este probabil cel mai important din istoria timpurie a
bisericii.
Apollo era iudeu prin natere i originar din Alexandria. El era un "om cu darul vorbirii i puternic n
Scripturi ... cunoscnd numai botezul lui Ioan". El era plin de druire, serios i drept i mrturisea public
i predica lucrurile pe care le cunotea, i puterea Duhulu Sfnt se manifesta n el. Nu pare c el ar fi fost
numit sau rnduit cumva, nici de cei doisprezece, nici de Pavel, ci c Domnul, care este deasupra
tuturor, l chemase i lucra n el i prin el. Astfel, n cazul lui Apollo, vedem manifestarea puterii i
libertii Duhului Sfnt fr vreo intervenie omeneasc. Este bine s notm acest fapt. Ideea unui
clericalism exclusiv reprezint negarea n practic a libertii Duhului Sfnt de a lucra prin cine dorete
El. Dar, dei avea un zel fervent i era un vorbitor elocvent, Apolo tia numai ceea ce i nvase Ioan pe
ucenicii lui. Domnul tia aceasta, aa c i-a dat nvtori. Printre cei care ascultau acele apeluri adresate
n modul cel mai sobru au fost i doi ucenici bine instruii de Pavel care au avut un interes deosebit fa
de Apolo. Dei era i nvat i elocvent, Apolo a avut i smerenia ca s primeasc nvtur de la
Acvila i Priscila. Ei l-au invitat la ei acas, i, fr-ndoial, ntr-un duh smerit, "i-au artat mai exact
calea lui Dumnezeu". Ct de simplu! i ct de normal i de frumos este aceasta! Totul este de la Domnul.
El a rnduit ca Acvila i Priscila s fie la Efes, ca Apolo s fie acolo i s strneasc interesul poporului de
la Efes nainte de venirea lui Pavel, i, dup ce a fost instruit, s mearg la Corint i s ajute lucrarea pe
care Pavel o ncepuse acolo. Apolo a udat ceea ce sdise Pavel, iar Dumnezeu a dat cretere din belug.
Aa sunt cile binecuvntate ale Domnului n modul nelept i plin de dragoste n care se ngrijete de
toi slujitorii Lui i de toate adunrile Lui.
www.comori.org
65
Istoria Bisericii
Capitolul 6. A treia cltorie misionar a lui Pavel

Dup ce a petrecut ceva timp n Antiohia, Pavel a prsit centrul dintre naiuni i i-a nceput a treia
cltorie misionar. Cu aceast ocazie nu ni se spune nimic despre tovarii si. El strbtut inutul
Galatiei i Frigiei ntrind pe toi ucenicii i a dat ndrumri pentru strngerea de ajutoare pentru
sfinii sraci de la Ierusalim (1. Cor 16:1-2). n scurt timp a ajuns la centrul lucrrii din Asia. Efesul era
atunci cea mai mare cetate din Asia Mic i capitala provinciei.
Datorit amplasrii lui, era locul unde se ntlneau cele mai diferite tipuri i clase de oameni. Pe atunci
Apolo plecase la Corint, dar la Efes rmseser cei doisprezece ucenici ai lui Ioan. Pavel le-a spus despre
situaia lor. i se cuvine s facem cteva remarci cu privire la ceea ce s-a ntmplat.
Botezul lui Ioan cerea pocin, dar nu desprirea de sinagoga iudaic, dar evanghelia ne arat c
temelia cretinismului este moartea i nvierea, iar botezul cretin este expresia simbolic a acestor
adevruri: fiind nmormntai mpreun cu El n botez, n care ai i fost nviai mpreun cu El, prin
credina n lucrarea lui Dumnezeu, care L-a nviat dintre cei mori (Col. 2:12). Din vreme ce acei ucenici
nu cunoteau adevrurile fundamentale ale cretinismului, este de presupus c ei nu s-ar fi amestecat
niciodat cu cretinii. Apostolul, fr-ndoial, le-a explicat eficacitatea morii i nvierii lui Hristos i
coborrea Duhului Sfnt. Ei au crezut adevrul i au primit botezul cretin. Apoi, Pavel, ca apostol, i-a
pus minile peste ei i ei au primit Duhul Sfnt i au vorbit n limbi i au profeit.
Imediat dup acest eveniment important, atenia ne este ndrumat spre lucrrile apostolului n
sinagog: timp de trei luni el a L-a predicat cu ndrzneal pe Hristos acolo, discutnd i
nduplecndu-i cu privire la mpria lui Dumnezeu. Inimile unora erau mpietrite, n timp ce alii s-au
pocit i au crezut. Dar, deoarece muli dintre iudei i-au devenit adversari i vorbeau de ru Calea
naintea mulimii, Pavel a lucrat cu hotrre i i-a separat pe ucenici de sinagoga iudaic, constituind o
adunare deosebit i se ntrunea cu ei zilnic n coala unuia numit Tiran. Aceasta este o lucrare
deosebit de interesant i de plin de nvminte, apostolul lucrnd contient de puterea i adevrul lui
Dumnezeu. Biserica din Efes a ajuns s fie net deosebit att de iudei ct i de naiuni. Aici vedem la ce
se referea apostolul cnd ddea ndemnul: Nu dai prilej de poticnire nici iudeilor, nici grecilor, nici
Adunrii (Bisericii) lui Dumnezeu (1. Cor. 10:32). Cnd nu se face aceast deosebire important este
mare confuzie att n gndire ct i cu privire la cuvntul i cile lui Dumnezeu.
Apostolul ne apare ca un instrument al puterii lui Dumnezeu ntr-un mod remarcabil i izbitor. El le-a
transmis Duhul Sfnt ucenicilor lui Ioan i i-a separat pe ucenicii lui Isus formnd n mod oficial biserica
din Efes. Mrturia lui pentru Domnul Isus a fost auzit n toat Asia, att de iudei ct i de greci; prin
minile lui s-au fcut minuni deosebite, bolile fiind vindecate numai la atingerea marginilor hainelor lui.
Puterea vrjmaului a disprut dinaintea puterii care era n Pavel i numele lui Isus a fost glorificat.
Duhurile rele au recunoscut puterea lui i i-au fcut de ruine pe vrjmai. A fost atins contiina
pgnilor i stpnire vrjmaului asupra lor a luat sfrit. Muli care practicaser magia au fost cuprini
de team i i-au ars crile de magie, costul acelor cri fiind aproximativ echivalentul a dou mii de lire
englezeti.* Astfel, cu putere, cretea i se ntrea Cuvntul Domnului (Fapte 19:1-20).
* n.tr.) Amintim c este o apreciere fcut de autor la nivelul preurilor de pe la sfritul secolului al XIX-lea.
www.comori.org
66
Istoria Bisericii
Apostolul petrecuse aproximativ trei ani continuu n lucrare la Efes. Mai trziu, cnd, la Milet, s-a
adresat btrnilor de la Efes, a spus: De aceea vegheai, amintindu-v c trei ani, noapte i zi, n-am
ncetat ndemnnd cu lacrimi pe fiecare (Fapte 20:31). Se presupune c n acest timp a fcut o scurt
vizit i a scris ntia epistol ctre corinteni.
Tulburarea de la Efes
Se nfptuise o lucrare mare i binecuvntat a puterii Duhului lui Dumnezeu prin intermediul
slujitorului su ales, Pavel. Fusese sdit evanghelia n capitala Asiei i ea se rspndise n toat
provincia. Apostolul simea c misiunea lui se mplinise acolo i dorea s mearg la Roma, capitala
vestului i metropola lumii. i, dup ce s-au mplinit acestea, Pavel i-a propus n duh s mearg la
Ierusalim, strbtnd Macedonia i Ahaia, spunnd: Dup ce voi fi fost acolo, trebuie s vd i Roma
(Fapte 19:21).
Dar, n timp ce Pavel fcea astfel planuri pentru o alt cltorie, vrjmaul plnuia alt atac: resursele lui
nu se epuizaser. Dimitrie a ntrtat mulimea fr minte mpotriva cretinilor. A fost o mare tulburare,
patimile oamenilor fiind strnite mpotriva instrumentelor mrturiei lui Dumnezeu. Meterii lui
Dimitrie au lansat strigarea nu numai c meseria lor era n pericol, ci i c templul marii zeie Diana risca
s fie dispreuit. Cnd mulimea a auzit aceasta, ei s-au umplut de mnie i au strigat: Mare este Diana
a efesenilor! Toat cetatea a fost cuprins de tulburare, dar, prin ndurare, cu ajutorul frailor i al unor
conductori din Asia care i erau prieteni, Pavel a fost oprit s se nfieze la teatru.
Iudeii, cu siguran, se temeau ca persecuia s nu se ntoarc mpotriva lor, pentru c majoritatea
mulimii nu tia de ce se strnseser acolo. Atunci ei l-a scos n fa pe Alexandru, probabil cu intenia ca
s nu apar ei vinovai ci s dea vina pe cretini, dar, atunci cnd pgnii au aflat c era iudeu, ei s-au
nfuriat i mai ru i strigtul care i strnsese s-a nlat din nou, timp de dou ore ei strignd: Mare
este Diana a efesenilor!
Din fericire pentru toi, secretarul cetii era un om cu mult tact i un sim politic admirabil. El a flatat, a
calmat i a fcut s se dizolve adunarea. Credina L-a vzut pe Dumnezeu folosind elocvena cu putere
de convingere a unui funcionar pgn pentru a-l proteja pe slujitorul Lui i pe muli dintre copiii si.
Faimosul templu al Dianei era socotit una dintre minunile lumii antice. Se spunea c soarele n drumul
lui nu vedea nimic mai minunat dect templul Dianei. Era construit din cea mai curat marmur i
construirea lui durase dou sute douzeci de ani. Dar, odat cu rspndirea cretinismului, el a deczut,
iar astzi abia de mai rmne ceva care ne spune unde s-a aflat. Meseria lui Dimitrie era aceea de a face
mici modele de argint ale templului zeiei, care erau aezate n case ca amintire sau erau purtate n
cltorii. Din vreme ce apariia cretinismului afecta vnzarea acelor modele, meterii pgni au fost
instigai de Dimitrie s strige n favoarea Dianei i mpotriva cretinilor.
Plecarea lui Pavel n Macedonia
Faptele apostolilor 20. Dup ncetarea tulburrii, cnd nu mai era pericol i rzvrtiii se risipiser, Pavel
a trimis dup ucenici, i-a srutat, i a plecat n Macedonia. Se pare c l-au nsoit doi dintre fraii efeseni,
Tihic i Trofim, i seamn c ei i-au rmas credincioi prin toate necazurile prin care a trecut. Ei sunt
deseori menionai i au un loc n ultimul capitol al ultimei lui epistole - 2. Timotei 4.
Istoricul sacru este extrem de concis n ceea ce consemneaz cu privire la drumul lui Pavel n acea
perioad. Tot ce ne spune este cuprins n cuvintele: a plecat ca s mearg spre Macedonia. i, dup ce a
strbtut prile acelea i i-a ndemnat cu multe cuvinte, a venit n Grecia. i ce a stat trei luni acolo
(Fapte 20:1-3, KJV). n general, se presupune c aceste cteva cuvinte acoper o perioad de nou sau
zece luni, de la nceputul verii anului 57 pn n primvara anului 58. Dar informaia care lipsete aici ne
www.comori.org
67
Istoria Bisericii
este oferit, din fericire, de epistolele apostolului. Acelea care au fost scrise n timpul cltoriei ne dau
multe detalii istorice, i, nu numai att, ceea ce este i mai bine, ne prezint chiar prin pana lui o imagine
vie a profundelor i dureroaselor exerciii ale inimii i minii lui.
S-ar prea c Pavel a aranjat s-l ntlneasc pe Tit la Troa, care-i aducea veti direct de la Corint cu
privire la cum erau lucrurile acolo. Din ceea ce scria el cunoatem ceva din ceea ce i preocupa atunci
mintea i inima: Iar cnd am venit la Troa pentru Evanghelia lui Hristos, i o u mi era deschis n
Domnul, n-am avut odihn n duhul meu, negsind pe Tit, fratele meu; ci, lundu-mi rmas bun de la ei,
am plecat n Macedonia (2. Cor. 2:12-13). Nelinitea lui personal nu l-a mpiedicat totui s continue
marea lucrare a evangheliei, dup cum reiese n mod evident din versetele 14 - 17.
Dup un timp, mult-ateptatul Tit a venit n Macedonia, probabil la Filipi, aa c Pavel s-a simit uurat
i inima i-a fost mngiat. Tit i-a adus de la Corint veti mai bune dect cele la care s-ar fi ateptat. i
reacia lui a fost c el s-a umplut de laud: Mare este ndrzneala mea fa de voi, mare lauda mea cu
voi; sunt umplut de mngiere, sunt copleit de bucurie, cu tot necazul nostru. Pentru c, i dup ce am
venit noi n Macedonia, carnea noastr n-a avut odihn, ci am fost necjii n orice fel: din afar lupte,
dinuntru temeri. Dar Cel care i mngie pe cei smerii, Dumnezeu, ne-a mngiat prin venirea lui Tit
(2 Cor. 7:4-4).
Nu mult dup aceasta, Pavel a scris a doua epistol ctre Corinteni, cere vedem c le este adresat nu
numai corintenilor, ci tuturor bisericilor din Ahaia. Se poate ca toate acele adunri s fi fost ntructva
afectate de starea lucrurilor de la Corint. Tit a fost nc odat slujitorul plin de bunvoin al apostolului,
nu numai ca purttor al celei de-a doua epistole la Corint, ci i interesndu-se n mod special de
strngerea de ajutoare pentru sraci. Pavel nu numai c i-a dat lui Tit sarcini clare cu privire la
strngerea de ajutoare, ci a i scris dou capitole pe aceast tem (cap. 8 i 9), dei aceasta era mai curnd
lucrarea pentru diaconi dect pentru un apostol. Dar, dup cum spunea, ca rspuns la sugestiile lui
Iacov, Chifa i Ioan ca s-i aminteasc de sraci, ceea ce Pavel i fcea.
Este remarcabil ct spaiu dedic apostolul colectei pentru sraci i se cuvine s lum aminte la aceasta.
Se poate ca unii dintre noi s fi neglijat acest lucru i, prin aceasta, s fi suferit pierdere pentru suflet. S
remarcm, de exemplu, ce spune el despre o biseric. Avem motive ntemeiate s credem c, de le
nceput, Filipenii ineau mult la apostolul Pavel ei au insistat ca el s accepte contribuia lor pentru
ntreinerea lui, ncepnd de la prima lui vizit la Tesalonic pn la captivitatea lui la Roma, i aceasta pe
lng drnicia lui fa de alii (2. Cor. 8:1-4). Dar, din aceasta, unii ar putea crede c ei erau o biseric
bogat. Totui lucrurile erau exact invers, pentru c Pavel ne spune: n mare ncercare de necaz,
belugul bucuriei lor i srcia lor lucie au prisosit spre bogia drniciei lor. Din srcia lor mare, ei au
dat cu atta drnicie.
Filipenii sunt n epistole ceea ce este vduva cea srac n evanghelii, care a dat cei doi bnui care erau
tot ce avea ea. Ea ar fi putut da unul i pstra unul, dar ea avea o inim nemprit i i-a dat pe
amndoi. i ea a dat din srcia ei, i, oriunde este predicat evanghelia, aceste lucruri se vor spune ca o
amintire a drniciei lor.
Dup ce Pavel l-a trimis pe Tit i tovarii lui cu epistola, el a rmas n prile acelea ale Greciei fcnd
lucrarea unui evanghelist. Totui el avea de gnd s le fac o vizit corintenilor, dar a lsat un timp ca
acea epistol s aib efect sub binecuvntarea lui Dumnezeu. Unul dintre obiectivele apostolului era
acela de a pregti calea pentru slujirea lui personal printre ei. n general se consider c n aceast
perioad de amnare a vizitei el a predicat evanghelia lui Hristos n Iliria ( Rom. 15:19). Probabil c a
ajuns la Corint iarna, potrivit cu intenia pe care a exprimat-o el: poate voi rmne sau voi ierna la voi
(1. Cor. 16:6).
Am putea spune c toi vor fi de acord c, n timpul acelor luni de iarn, el a scris Epistola ctre romani.
www.comori.org
68
Istoria Bisericii
Unii spun c atunci a scris i epistola ctre galateni, dar cu privire la aceasta, exist preri diferite ntre
cei preocupaie de cronologie. Absena numelor i saluturilor, care o deosebete de Epistola ctre
romani, este dificil de stabilit data. Dar, dac nu a fost scris n acea perioad, atunci trebuie s o plasm
mai nainte, nu mai trziu. Apostolul se mira ct de repede s-au deprtat de adevr. M mir c trecei
aa de repede de la Cel care v-a chemat n harul lui Hristos, la o evanghelie diferit, spunea el (Gal. 1:6).
i marea lui dezamgire se arat n duhul fierbinte cu care este scris aceast epistol.
Pavel pleac de la Corint
Lucrarea apostolului se ncheiase la Corint, aa c s-a pregtit s prseasc acea cetate. El se gndea s
mearg la Roma, dar avea nti pe inim o misiune caritabil. Avem favoarea de a avea cuvintele lui cu
privire la aceasta: Dar acum, nemaiavnd loc n aceste inuturi i avnd de muli ani o mare dorin s
vin la voi, cnd ar fi s merg n Spania, voi veni la voia; pentru c sper s v vd n trecere i s m
conducei ntr-acolo, dup ce mai nti m voi bucura puin de voi; dar acum m duc la Ierusalim,
slujind sfinilor; pentru c Macedonia i Ahaia au binevoit s fac o contribuie pentru cei sraci dintre
sfinii care sunt n Ierusalim (Rom. 15:23-26). Seria de nume din Fapte 20:4: Sopater, Aristarh, Gaiu,
Tihic i Trofim se presupune c erau fraii care aduceau colectele fcute n diferite locuri. n loc s
navigheze drept ctre Siria, el a mers prin Macedonia din cauza c iudeii l pndeau. Tovarii lui l-au
ateptat la Troa. Acolo a petrecut ziua Domnului i chiar o sptmn ntreag ca s-i vad pe frai.
Trebuie s remarcm, pe scurt, ce s-a petrecut n aceast etap a cltoriei - dou lucruri foarte
importante pentru cretin: ziua Domnului i masa Domnului. Istoricul care era atunci cu Pavel prezint
ntr-un mod neobinuit detalii amnunite cu privire la acea zi.
Din aceast consemnare conjunctural este evident c era un obicei stabilit de primii cretini s se
strng mpreun n ziua nti a sptmnii cu scopul de a frnge pinea. Ni se prezint deci scopul
lor principal i timpul strngerii lor. i, n ziua nti a sptmnii, noi fiind adunai s frngem pine,
Pavel a stat de vorb cu ei (v. i 1. Cor. 16:2, Ioan 20:19, Apoc. 1:10). Chiar i cuvntarea apostolului, aa
important cum era, este menionat n al doilea rnd. Amintirea de iubirea Domnului manifestat prin
moartea Lui i toate acelea n care ne-a introdus El ca nviat din nou erau i trebuie s fie primul lucru.
Dac era o ocazie pentru a sluji prin cuvnt, pentru a ndrepta gndurile i atenia nchintorilor ctre
Hristos, a fost bine c a fost folosit, dar frngerea pinii era prima prioritate i principalul scop al acelei
strngeri. Celebrarea mesei Domnului a fost, n acea situaie, dup apusul soarelui. n vremurile de
nceput uneori se inea nainte de rsritul soarelui, iar n altele dup apusul soarelui. Dar atunci ucenicii
nu erau obligai s se strng pe ascuns. Erau multe lumini n camera de sus, unde eram adunai. i
Pavel i-a continuat cuvntarea pn la miezul nopii, fiind pregtit s plece a doua zi. Era o ocazie
extraordinar, aa c Pavel s-a folosit de ea pentru a le vorbi toat noaptea. Dup cum spunea cineva,
nc nu venise timpul ca rostirile calde i solemne ale inimii s fie msurate n minute, ca agonia
predicatorului pentru sufletele pierdute s fie cronometrat cu rceal de mrturisitorul nominal sau de
indiferena cretinului lumesc. Eutih, un tnr, copleit de somn, a czut jos de la al treilea etaj i a fost
ridicat mort. Acest fapt a fost privit de unii ca o pedeaps pentru neatenie, dar s-a fcut o minune i
tnrul a fost scos din starea de moarte prin puterea i buntatea lui Dumnezeu prin slujitorul su,
Pavel, i prietenii au fost mngiai mult.
Pavel la Milet
Cea mai important etap a cltoriei lui a fost Milet, dei diferitele locuri prin care au trecut sunt
consemnate cu grij de istoricul sacru. Pavel, plin de Duhul Sfnt, d indicaii pentru cltorie. Tovarii
lui l ascult bucuroi, nu ca pe un stpn, ci ca pe unul care ndrum n smerenia dragostei i cu
nelepciunea lui Dumnezeu. El a aranjat s nu mearg la Efes, dei acela era un fel de centru, pentru c
i propusese s fie la Ierusalim de Cincizecime. Dar, din vreme ce corabia trebuia s stea un timp la
Milet, el a trimis dup btrnii bisericii de la Efes ca s se ntlneasc cu ei la Milet. Se spune c distana
www.comori.org
69
Istoria Bisericii
dintre cele dou localiti este de aproximativ cincizeci de kilometri, astfel nct pentru dus i ntors erau
necesare dou-trei zile, dar aveau suficient timp pentru adunarea lor nainte de plecarea corabiei. Astfel,
Domnul S-a gndit la slujitorii si i a fcut ca toate s se desfoare pentru binele lor i gloria Lui.
Mesajul de rmas-bun al lui Pavel ctre btrnii bisericii de la Efes este caracteristic i reprezentativ i se
cere s-l studiem cu atenie. El ne prezint profunda afeciune a apostolului, poziia bisericii n acel timp
i lucrarea evangheliei printre naiuni. El le-a dat ndemnuri cu o neobinuit solemnitate i grij, cu
sentimentul c li se adresa pentru ultima dat; le-a reamintit de lucrrile lui n mijlocul lor slujind
Domnului cu toat smerenia i cu multe lacrimi. El i-a avertizat cu privire la nvtorii fali i la erezii
la lupii rpitori care urmau s intre printre ei i la oamenii care urmau s se ridice chiar dintre ei,
vorbind lucruri stricate, ca s-i atrag pe ucenici dup ei. i, dup ce le-a spus acestea, a
ngenuncheat i s-a rugat mpreun cu ei toi. i ei au plns ndurerai i, cznd pe gtul lui Pavel, l
srutau mult, ntristai mai ales de cuvntul pe care l spusese, c nu-i vor mai vedea faa. i l-au nsoit
pn la corabie.
Din vreme ce aceast mrturie a lui Pavel este extrem de important i marcheaz o epoc din istoria
bisericii, pe lng faptul c pune ntr-o lumin divin tot sistemul ecleziastic, prezentm gndurile
altcuiva cu privire la aceasta.
Prima remarc ce decurge din aceast cuvntare este aceea c este negat complet succesiunea apostolic.
Din cauza lipsei apostolului urmau s apar diverse dificulti i nu avea s fie altcineva n locul lui ca s
vin n ntmpinarea acestor dificulti sau s le rezolve. Deci, el nu avea nici un succesor. n al doilea rnd,
rezult c aceast energie care nfrna duhul ru, odat disprut, vor veni lupi rpitori de afar i
nvtori pervertii dinuntru, care i vor nla capetele i vor ataca simplitatea i fericirea bisericii,
care va fi hruit de eforturile lui Satan i nu va avea energia apostolic pentru a i se opune. n al treilea
rnd, ceea ce trebuia fcut pentru a opri rul era ca turma s fie hrnit i s fie vegehtori att asupra lor
nii ct i asupra turmei. El nu i-a ncredinat nici lui Timotei, nici vreunui episcop, ci, ntr-un fel n
care nltur orice fel de resurse oficiale, el i-a ncredinat lui Dumnezeu i cuvntului harului Su. Aa a
lsat el biserica. S-au ncheiat lucrrile fcute n libertate de apostolul naiunilor. Ce gnd solemn! El
fusese instrumentul ales de Dumnezeu pentru a transmite lumii planurile Lui cu privire la biseric i a
stabili n mintea lumii obiectul preios al afeciunilor Sale, unit cu Hristos la dreapta Lui. Ce avea s
devin biserica aici, jos pe pmnt?*
* n.a.) The Present Testimony, vol. 8, p. 405-407

Faptele apostolilor 21. Cu un vnt bun, Pavel i tovarii lui au navigat de la Milet n timp ce btrnii de
la Efes s-au pregtit pentru cltoria de ntoarcere acas. Ei au navigat drept la Cos, Rodos, apoi Patara i
Tir. Din ceea ce s-a ntmplat acolo ntructva similar cu scena de la Milet este evident c Pavel i-a
gsit repede calea la inima ucenicilor. Dei a fost numai timp de o sptmn la Tir, i nu-i mai
cunoscuse ppe cretinii de acolo, el le-a ctigat afeciunea. Dar, cnd am mplinit zilele, am plecat i
ne-am reluat cltoria, nsoindu-ne toi, cu soii i copii, pn afar din cetate. i, ngenunchind pe rm,
ne-am rugat. S-ar prea i c duhul de profeie fusese turnat peste acei tirieni plini de afeciune, pentru
c ei l-au avertizat pe apostol s nu se duc la Ierusalim. Dup ce au ateptat apte zile, ei au ajuns la
Ptolemaida, unde au rmas o zi. La Cezareea, ei au locuit n casa lui Filip, evanghelistul, care era unul
din cei apte. El ne este deja bine cunoscut, dar este interesant s-l ntlnim din nou dup mai bine de
douzeciitrei de ani. El avea n acel timp patru fete fecioare care profeeau. Acolo profetul Agab a prezis
ntemniarea lui Pavel i l-a rugat s nu se suie la Ierusalim. i toi ucenicii i-au spus acelai lucru i l-au
rugat cu lacrimi s nu se duc acolo. Dar, indiferent ct de mult a fost emoionat inima sensibil a lui
Pavel de lacrimile i rugminile prietenilor lui i a propriilor si copii n credin, nu a permis ca vreun
lucru s-i schimbe hotrrea de a-i urmri elul. El se simea legat n duh s mearg i era gata s lase n
www.comori.org
70
Istoria Bisericii
seama Domnului consecinele.

Astfel, ajungem la:
A cincea vizit a lui Pavel la Ierusalim, anul 58
Apostolul i tovarii lui au fost primii cu bucurie la venirea la Ierusalim. i cnd am ajuns noi la
Ierusalim, scrie Luca, fraii ne-au primit cu bucurie. n ziua urmtoare, Pavel i tovarii lui l-au
vizitat pe Iacov, n casa cruia erau prezeni btrnii. Pavel, ca principal vorbitor, a spus n special ce
lucruri a fcut Dumnezeu printre naiuni prin lucrarea lui. Dar, cu toate c au fost foarte interesai i au
ludat lucrrile Domnului n evanghelie, totui s-au simit cumva stnjenii. Drept care, ei i-au atras
imediat atenia lui Pavel c un mare numr de iudei care credeau c Isus este Mesia erau plini de zel
pentru legea lui Moise i avea prejudeci puternice fa de el.
Astfel, Pavel i btrnii au ajuns s aib ca principal problem cum s satisfac prejudecile iudeilor
cretini. Ei tiau c muli iudei, att credincioi ct i necredincioi se vor strnge laolalt cnd aveau s
aud de venirea lui Pavel. i ei credeau demult cele mai grave acuzaii mpotriva lui: i nvei lepdarea
de Moise pe toi iudeii dintre naiuni, spunnd c ei nu trebuie s-i circumcid copiii, nici s umble
potrivit obiceiurilor. Ce era deci de fcut? Btrnii au propus ca Pavel s arate n public c el era
asculttor fa de lege. Aceasta este situaia dureroas i de confuzie n care a ajuns apostolul naiunilor.
Ce putea s mai fac atunci? Mesagerul evangheliei i al gloriei, slujitorul chemrii cereti s se coboare
la nivelul rnduielilor jurmntului de nazireu? Aceasta era problema serioas. Dac refuza s se
conformeze, atunci confirma suspiciunile iudeilor, iar dac lucra potrivit dorinelor lor, atunci trebuia s
se umileasc, s uite pentru moment de chemarea lui nalt i s cedeze n faa ignoranei, prejudecilor
i mndriei iudaizanilor. Ce altceva ar fi putut face? Era n centrul iudaismului bigot, i, chiar dac
greea, dorea n modul cel mai sincer s ctige biserica de la Ierusalim pentru un cretinism mai curat i
mai nalt.
Muli i-au luat libertatea de a critica ceea ce a fcut apostolul atunci, dar, dei este privilegiul nostru s
cercetm cu smerenie tot ce a scris istoricul sacru, ne temem c muli au mers prea departe judecndu-l
cu asprime pe apostol. Pstrnd buncuviina, ne putem ntreba totui n ce msur Pavel a fost
influenat de afeciunile lui n acea situaie, pe lng avertismentele pe care le-a primit de la Duhul prin
frai, dar sunt sigur c se cuvine s rmnem n limitele a ceea ce ne spune Duhul Sfnt. S vedem deci
faptele exterioare care l-au condus pe apostol la aceast perioad din via att de plin de evenimente
deosebite.
Demult avea de gnd s mearg la Roma i avea o mare dorin s predice evanghelia acolo. Aceea era
un lucru bun era potrivit cu voia lui Dumnezeu i nu era din propria lui voin: el era apostolul
naiunilor. Dumnezeu lucrase acolo n mod binecuvntat fr s fi fost Pavel sau Petru, pentru c pn
atunci niciun apostol nu vizitase nc Roma. Pavel avusese privilegiul de a le scrie romanilor o epistol,
i, n acea epistol, el i-a exprimat dorina sincer de a-i vedea i a lucra n mijlocul lor. Doresc mult s
v vd, ca s v fac parte de vreun dar de har spiritual, ca s fii ntrii (Rom. 1:11). Acestea erau
gndurile lui i obiectivele pe care le avea nainte, pe care i noi trebuie s le avem n vedere n studiul
acestei istorii (Rom. 1:7-15, Rom. 15:15-33).
Sfritul lucrrilor lui Pavel n libertate
Am ajuns acum la chestiunea important i la punctul unde istoria lui Pavel ia o ntorstur. Avea el s
mearg drept spre vest, la Roma, sau s fac un ocol pn la Ierusalim? Totul depindea de aceast
decizie. i Ierusalimul era pe inima lui. Dar, dac Hristos l trimisese departe, la naiuni, se putea oare
atunci ca Duhul, din partea lui Hristos, s-l conduc la Ierusalim? Considerm c numai n acea situaie
marelui apostol i s-a permis s urmeze dorinele propriei lui inimi, dorine care erau drepte i frumoase,
www.comori.org
71
Istoria Bisericii
dar nu erau potrivite cu gndul lui Dumnezeu pentru acel timp. El i iubea mult naiunea, mai ales pe
sfinii sraci de la Ierusalim, i, pentru c fusese prezentat ntr-o lumin rea acolo, el dorea s-i arate
iubirea fa de sracii din poporul su aducndu-le personal darurile de la cei dintre naiuni. El spunea:
Deci, dup ce voi sfri aceasta i dup ce le voi pecetluid acest rod, voi porni spre Spania, trecnd pe la
voi (Rom. 15:28). Sigur c unii vor spune c aceasta era o manifestare a dragostei i ceva vrednic de
laud. Da, dar aceasta numai sub un aspect, i, vai! sub aspectul firesc, nu din punctul de vedere al
Duhului. Gsindu-i pe ucenici, am rmas acolo apte zile; acetia i spuneau lui Pavel, prin Duhul, s
nu se suie la Ierusalim (Fapte 21:4). Aceasta pare a fi destul de clar, dar Pavel a nclinat atunci s
urmeze afeciunile lui pentru srmanii turmei de la Ierusalim. Oare ar putea fi vreo greeal care s fie
mai de iertat dect aceasta? Cu neputin. Iubirea lui fa de sraci i plcerea de a le duce darurile de la
cei dintre naiuni l-au adus pn la Ierusalim atunci cnd mergea spre Roma. Totui era o greeal, i
acea greeal l-a costat pe Pavel libertatea. Lucrrile lui n libertate se ncheie aici. El a dat ceva libertate
crnii sale, iar Dumnezeu a permis naiunilor s-l pun n lanuri. Aceasta a fost expresia celei mai
autentice iubiri a Stpnului fa de slujitorul Lui. Pavel i era prea scump pentru ca s i se permit s
mearg mai departe fr ca s fie judecat cu dreptate atunci, i aceasta a fost pentru a dovedi c nici
Ierusalimul, nici Roma nu putea fi pe post de metropol a cretintii. Hristos, Capul bisericii, este n
cer i numai acolo poate fi metropola cretintii. Ierusalimul l-a persecutat pe apostol, iar Roma l-a
nchis i l-a martirizat. Cu toate acestea, Domnul a fost alturi de slujitorul Su pentru binele lui, pentru
naintarea adevrului, binecuvntarea bisericii i pentru gloria propriului Su nume mare.
Aici ne putem ngdui o reflecie. Cte istorii de la a cincea vizit a lui Pavel nu au fost marcate de
aceast scen solemn! Ci sfini nu au fost legai n diferite lanuri i de ce? Toi am spune dac nu
suntem luminai de Duhul c apostolul nu ar fi putut avea o motivaie mai bun pentru a merge la
Ierusalim n drum spre Roma. Dar Domnul nu-i spusese s fac aa i totul se leag de acest fapt. Ct
este de necesar s ne asigurm c, n fiecare etap a cltoriei noastre, avem credina n Cuvntul lui
Dumnezeu, c slujirea lui Hristos este motivul nostru i c Duhul Sfnt ne este cluza. Ne vom ntoarce
acum la istoria acelor evenimente.
L-am lsat pe Pavel mpreun cu btrnii n casa lui Iacov. Ei i-au sugerat un mod de a se mpca cu
credincioii dintre iudei i de a dovedi nentemeiate acuzaiile dumanilor lui, principala acuzaie fiind
aceea de a nu fi loial naiunii lui i religiei strmoilor. Dar, dincolo de aparenele evenimentelor vizibile,
i mai ales n lumina epistolelor, descoperim c la originea problemei era vrjmia inimii omului fa de
harul lui Dumnezeu. Pentru a nelege aceasta trebuie s notm c slujba lui Pavel avea un dublu
caracter: 1. Misiunea lui era aceea de a predica evanghelia ctre orice fptur de sub cer, ceea ce nu
numai c merge mult dincolo de limitele iudaismului, ci este i n contrast total cu vechiul sistem; 2. El
era i slujitor al bisericii lui Dumnezeu i predica poziia ei nlat i binecuvntrile i privilegiile ei ca
unit cu Hristos, Omul glorificat n cer. Aceste adevruri binecuvntate nal sufletul credinciosului
mult deasupra religiei crnii, orict ar fi s fie de greu orict ar fi ea de plin de ritualuri i ceremonii.
Jurminte, posturi, srbtori, jertfe, curiri, tradiii i filozofii, toate sunt nlturate ca fiind fr valoare
naintea lui Dumnezeu i chiar opuse esenei cretinismului. Aceasta i exaspera pe iudeii religioi cu
tradiiile lor i pe grecii necircumcii cu filozofia lor, astfel nct i unii i alii s-au unit pentru a-l
persecuta pe cel care aducea aceast dubl mrturie. i aa au continuat lucrurile de atunci ncolo. Omul
religios cu rnduielile lui i omul firesc cu filozofia lui, n mod natural, se unesc mpotriva martorului
unei cretinti cereti (Col. 1 i Col. 2).
Dac Pavel ar fi predicat circumcizia, atunci ar fi ncetat ocara crucii, pentru c aceasta ar fi lsat loc i ar
fi oferit ocazie omului de a fi ceva i de a face ceva, chiar de a fi prta cu Dumnezeu n religia Lui. Aa
era iudaismul, i aceasta i ddea importan iudeului. Dar evanghelia harului lui Dumnezeu i se
adreseaz omului ca unuia care este deja pierdut, fiind mort n pcate i frdelegi, i n aceast
privin nu-l consider pe iudeu mai bun dect cel dintre naiuni. Ca i soarele de pe cer, aceasta
strlucete pentru toi. Predicarea evangheliei ctre orice fptur de sub cer este misiunea i sfera
www.comori.org
72
Istoria Bisericii
evanghelistului; orice slujitor al Noului Testament are privilegiul i datoria de a-i nva pe cei care cred
evanghelia aceasta c sunt desvrii n Hristos.
Dup ce am lmurit motivele, obiectivele i poziia marelui apostol, vom urmri succint istoria restului
vieii lui. Venise vremea s fie adus naintea mprailor i guvernatorilor i chiar naintea Cezarului
pentru numele Domnului Isus.
Pavel n Templu
Potrivit cu propunerea lui Iacov i a btrnilor, Pavel a mers la Templu mpreun cu patru oameni care
erau sub jurmnt. Astfel, citim: Atunci Pavel, lund cu sine pe oamenii aceia, n ziua urmtoare,
curindu-se, a intrat mpreun cu ei n templu, anunnd timpul de mplinire a zilelor curirii, pn
cnd se aducea darul pentru fiecare dintre ei. La mplinirea jurmntului unui nazireu legea cerea ca s
fie aduse anumite jertfe n templu. Acele jertfe implicau cheltuieli importante, dup cum putem vedea
din Numeri 6, i era considerat un act meritoriu i evlavios ca un frate bogat s ofere aceste jertfe pentru
unul srac, permindu-i astfel s-i mplineasc jurmntul. Pavel nu era bogat, dar avea o inim larg
i sensibil i a luat asupra lui, cu generozitate, s plteasc cele necesare pentru nazireii sraci. O
asemenea disponibilitate a lui Pavel de a le place unora i de a-i ajuta pe alii ar fi fost de ateptat s-i
mpace pe iudei, i probabil c ar fi i reuit aceasta, dac ar fi fost acolo numai cei care erau mpreun
cu Iacov, dar a avut exact efectul opus cu zeloii nrii, care au fost i mai mult ntrtai mpotriva lui.
Srbtoarea atrsese mulimi la cetatea sfnt, astfel nct n templu se mbulzeau nchintori din toate
rile.
Printre iudeii strini erau unii din Asia, probabil dintre vechii vrjmai ai lui Pavel de la Efes, care s-au
bucurat s aib o ocazie s se rzbune pe acela care i nfrnsese odat. Spre sfritul celor apte zile n
care erau de adus jertfe, acei iudei din Asia l-au vzut pe Pavel n Templu i au srit pe el strignd:
Brbai israelii, ajutor! Acesta este omul care nva pe toi de pretutindeni mpotriva poporului i a
legii i a locului acestuia, chiar a adus i greci n templu i a ntinat acest loc sfnt. i toat cetatea a
fost pus n micare i poporul a alergat din toate prile; i, apucndu-l pe Pavel, l trgeau afar din
templu i ndat au fost nchise uile. Fiind un strigt n toat cetatea, mulimea s-a repezit furioas
pentru a-l ataca. Gloata era ntrtat pn la nebunie, i, dac nu ar fi fost grija lor de a nu vrsa snge
n locul sfnt, atunci l-ar fi fcut imediat buci pe Pavel. Atunci ei s-au grbit s-l scoat afar din
incinta sfnt, dar, nainte ca ei s-i poat executa planurile ucigae, a venit ajutorul de la Domnul i ei
au fost ntrerupi ntr-un mod neateptat.
Sentinelele de la pori au anunat imediat garnizoana roman situat n apropierea templului c era
agitaie n curte. Cpitanul comandant Claudius Lisias a alergat la faa locului personal, lund mpreun
cu el soldai i centurioni. Cnd iudeii l-au vzut pe comandant i soldaii romani apropiindu-se, au
ncetat s-l mai bat pe Pavel. Guvernatorul, vznd c Pavel era acela care a dat ocazia pentru acea
agitaie, l-a arestat imediat i l-a legat cu dou lanuri sau l-a legat cu fiecare mn de cte un soldat
(Fapte 12:6).
Dup aceasta, Lisias a trecut la a cerceta cauza tulburrii, dar, din vreme ce de la mulimea ignorant
care fusese ntrtat nu putea obine nici o informaie cert, a ordonat ca Pavel s fie dus n castel.
Mulimea dezamgit a dat nval dup victima ei. Cnd l-au vzut pe Pavel scos din minile lor, ei au
presat violent asupra soldailor, pn ntr-att nct Pavel a trebuit s fie purtat pe brae pe scrile
castelului n timp ce mulimea turbat scotea strigte asurzitoare, cum fcuse cu treizeci de ani n urm:
Luai-l!
n acel moment extrem de interesant, apostolul i-a pstrat prezena de spirit i i-a controlat perfect
sentimentele. El a lucrat cu pruden, ns fr a face vreun compromis n privina adevrului. Tocmai
cnd au ajuns la castel, Pavel i s-a adresat n modul cel mai cuviincios cpitanului comandant,
www.comori.org
73
Istoria Bisericii
spunndu-i: mi este permis s-i spun ceva? i el a spus: tii grecete? Nu eti deci egipteanul acela
care, nainte de aceste zile, s-a rsculat i a scos n pustiu pe cei patru mii de ucigai? Dar Pavel a spus:
.Eu sunt iudeu din Tars, cetean al unei ceti nu fr nsemntate din Cilicia, i te rog, d-mi voie s
vorbesc poporului. n mod minunat, i s-a permis ceea ce a cerut. Pavel deja ctigase respectul
guvernatorului roman, chiar dac nu avea influen asupra minii lui. Mna Domnului era acolo, El
veghind asupra slujitorului su. Pavel se aruncase n minile vrjmailor deoarece cutase s le fie plcut
iudeilor credincioi, dar Dumnezeu era cu el i a tiut cum s-l scape din minile lor i s-l foloseasc
spre gloria numelui su cel mare (Fapte 21:26-40).
Discursul lui Pavel pe treptele castelului
Cpitanului comandant i-a vorbit n greac, iar iudeilor n ebraic. Aceste mici atenii i consideraia
manifestat arat o frumoas mpletire a iubirii i nelepciunii, care reprezint o lecie de nvat pentru
noi. El dorea mereu s-i ctige, devenind de toate tuturor ca s-i ctige pe ct mai muli (1. Cor. 9:1920). Vedem efectele minunate ale influenei lui asupra mulimii nfuriate ca i asupra ofierului. Imediat
ce a nceput s le vorbeasc, lucrurile s-au schimbat. El a potolit marea nfuriat a patimilor omeneti cu
sunetul limbii lor sacre. Vorbirea lui a venit ca uleiul peste ape agitate, i imediat s-a fcut o linite mare.
n Faptele Apostolilor 22:1-21 ne este prezentat nobila lui aprare adresat frailor lui i prinilor.
Citind cuvntarea observm cum conaionalii lui au ascultat cu mare atenie ct timp le-a vorbit de viaa
lui de mai nainte, cum persecuta biserica, de misiunea lui la Damasc, convertirea lui miraculoas,
viziunea pe care a avut-o n templu i ntrevederea cu Anania, dar imediat ce a menionat misiunea lui
printre naiuni a izbucnit indignarea mulimii de jos, care a ntrerupt cuvntarea. Ei nu puteau suferi
harul lui Dumnezeu fa de naiuni i acel nume urt de ei i nfuria. Mndria lor naional se revolta
mpotriva gndului c pgni necircumcii sunt fcui egali cu copiii lui Avraam. Ei au strigat
respingnd cu dispre batjocoritor orice argument, omenesc sau divin, care le-ar fi putut influena
gndirea. n zadar a pus apostolul accent pe ceea ce se ntmplase ntre el i Anania i orice apel a fost
zadarnic ct timp cei dintre naiuni erau recunoscui astfel. A urmat o scen de mare confuzie. Ei i-au
aruncat vemintele i au aruncat praf n aer strignd: Ia de pe pmnt pe unul ca acesta pentru c nu
trebuie s triasc!
Cpitanul, vznd agitaia violent a poporului i nenelegnd deloc despre ce era vorba, a rmas iari
perplex. El a vzut rezultatele cuvntrii n ebraic, limb pe care probabil c nu o nelegea, i, n modul
cel mai firesc, a ajuns la concluzia c prizonierul trebuia s se fi fcut vinovat de o mare crim, ceea ce a
l-a fcut s ordone biciuirea pentru ca s-l determine s-i mrturiseasc crima. Dar procedura a fost
ntrerupt imediat ce Pavel i-a fcut cunoscut c era cetean roman.
Soldaii care se apucaser s-l lege s-au retras alarmai i l-au prevenit pe guvernator. Lisias a venit
imediat la el i l-a ntrebat: Spune-mi, tu eti roman? i el a spus: Da. i comandantul a rspuns:
Eu cu o mare sum de bani am cumprat cetenia aceasta. i Pavel a spus: Iar eu sunt chiar nscut
roman. Lisias avea o probelm pentru c nclcase legea roman, deoarece expunerea unui cetean la
o asemenea umilin era trdare mpotriva mreiei poporului roman. Dar singura cale de a salva viaa
lui Pavel era aceea de a-l reine, ceea ce l-a fcut s se gndeasc la un alt mod, mai blnd, de a se lmuri
ce fapt comisese prizonierul.
Pavel naintea sinedriului
n ziua urmtoare, comandantul a poruncit s adune preoii de seam i tot sinedriul, i, aducnd pe
Pavel, l-a pus naintea lor. Este interesant politica lui Lisias: el a intervenit punnd capt agitaiei i l-a
protejat pe ceteanul roman, dar a artat respect fa de religia i obiceiurile iudeilor. Merit s
reflectm asupra acestei mbinri de politic i curtoazie la unul din romanii cei mndri n acea
mprejurare, dar trecem mai departe.
www.comori.org
74
Istoria Bisericii
Pavel s-a adresat consiliului cu demnitate i seriozitate, dar exprimnd n mod evident contiina unui
om integru. Pavel, privind int la sinedriu, a spus: Frailor, eu am umblat cu toat buna contiin
naintea lui Dumnezeu pn n ziua aceasta. Acest netulburat sim al dreptii l-a nfuriat pe Anania,
marele preot, nct a poruncit ca aceia care stteau mai aproape de el s-l loveasc peste gur. Acea
clcare a legii chiar de ctre eful consiliului a strnit sentimentele apostolului pn ntr-att nct a
exclamat fr team: Te va bate Dumnezeu, perete vruit! i tu stai s m judeci dup lege i, clcnd
legea, porunceti s fiu btut? Este evident c marele preot nu era mbrcat n aa fel nct s poat fi
recunoscut dup haine, fapt pentru care Pavel i-a cerut scuze pentru ignorana lui i a citat din lege:
Nu vorbi de ru pe mai-marele poporului tu.
Ni se spune c apostolul a vzut curnd c acel consiliu era mprit n dou partide saduchei i farisei
-, i atunci a strigat: Frailor, eu sunt fariseu, fiu de fariseii; pentru speran i nvierea morilor sunt eu
judecat. Aceast declaraie, fie c a fost fcut exact intenia de a dezbina, fie c nu, a dus la dezbinarea
adunrii i la o confruntare ntre cele dou partide. i att de aprins a ajuns disputa dintre ei nct unii
dintre farisei chiar au ajuns s treac de partea lui Pavel, spunnd: Nu gsim nimic ru n omul acesta;
i dac i-a vorbit un duh sau un nger? Sala de judecat a ajuns curnd scena unei dispute violente i
prezena lui Claudius Lisias s-a artat absolut necesar. Pavel a fost din nou adpostit n castel.
Aa a trecut acea diminea plin de evenimente din istoria apostolului nostru. Nu se poate s nu ne
ntrebm dac seara, fiind singur, nu a fost deprimat. Dup ceea ce se ntmplase i dup cum se
prezentau lucrurile n jurul lui, apostolul nu a avut vreodat mai mare nevoie de mngierea i ntrirea
pe care le d ntotdeauna prezena Stpnului. Dar cine oare putea ti mai bine sau avea sentimente mai
profunde pentru prizonierul solitar dect nsui Stpnul? Astfel, el S-a artat n cel mai bogat har
pentru a-l mngia pe slujitorul lui i a-i mbrbta inima. Era o mngiere venit la un timp divin de
potrivit. Domnul a stat alturi de el, cum fcuse nainte la Corint i cum avea s-o fac mai trziu n
cltoria spre Roma, i i-a spus: ndrznete, pentru c, dup cum ai mrturisit cele despre Mine la
Ierusalim, aa trebuie s mrturiseti i la Roma (Fapte 18:9-10, Fapte 23:11, Fapte 27:23-24). A fost
descoperit o conspiraie a peste patruzeci de oameni pentru asasinarea lui Pavel, fapt pentru care
Claudius Lisias i-a chemat imediat centurionii i soldaii i a dat ordine precise ca Pavel s fie dus n
siguran la Cezareea. Luca relateaz aceasta foarte n detaliu (Fapte 23:12-25).
nfiarea lui Pavel naintea lui Felix
Se poate ca unii dintre cititorii notri s fi observat c aici se schimb ntructva modul n care lucreaz
Dumnezeu fa de slujitorul lui. Poate c este bine s ne oprim puin i s cercetm motivele acestei
schimbri. Din vreme ce muli i-au luat libertatea de a-i prezenta prerea asupra acestui aspect delicat,
vom cita cteva rnduri de la cineva care pare s fi avut gndul duhului.
Cred deci c mna lui Dumnezeu a fost n aceast cltorie a lui Pavel; mai cred c, n nelepciunea Sa
suveran, El dorea ca slujitorul su s fac aceast cltorie, i, de asemenea, dorea ca el s-i gseasc
binecuvntarea n ea, ns cred c mijlocul folosit pentru a-l conduce n ea potrivit cu acea nelepciune
suveran a fost afeciunea omeneasc a apostolului pentru poporul din care se trgea dup carne, astfel
c n-a fost condus n ea de ctre Duhul Sfnt ca acionnd din partea lui Hristos n adunare. Acest
ataament pentru poporul su, aceast afeciune omeneasc, s-a izbit de reacia poporului, care a
respins-o cu totul. Omenete vorbind, era un simmnt ales, ns nu reprezenta puterea Duhului Sfnt
bazat pe moartea i nvierea lui Hristos. Aici nu mai era nici iudeu, nici grec...
Afeciunea lui Pavel era bun n sine, ns, ca izvor de aciune, nu se ridica la nlimea lucrrii Duhului
care, din partea lui Hristos glorificat, l trimisese afar din Ierusalim, la naiuni, cu scopul s ofere
revelaia Adunrii ca Trup al Su unit cu El n cer(J. N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 3, pag. 90)
El era mesagerul slavei cereti, care scotea la iveal doctrina Adunrii compuse din iudei i neamuri,
www.comori.org
75
Istoria Bisericii
unii fr nicio deosebire n Trupul unic al lui Hristos, nlturnd astfel iudaismul; ns dragostea pentru
poporul su l-a condus, repet, n chiar centrul iudaismului ostil iudaism pornit mpotriva acestei
egaliti spirituale (J. N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 3, pag. 89)
Cu toate acestea, mna lui Dumnezeu se afla fr ndoial la lucru, iar Pavel, din punct de vedere
spiritual, i-a gsit echilibrul.
Ceea ce Pavel a spus provoac o agitaie, iar comandantul l smulge din mijlocul lor. Dumnezeu are
toate lucrurile la dispoziie. Un nepot al lui Pavel, niciodat menionat n alt parte, aude despre un
complot mpotriva lui i l avertizeaz. Pavel l trimite la comandant, care hotrte plecarea lui Pavel
sub paz la Cezareea. Dumnezeu veghea asupra lui, ns totul se desfoar la nivelul cilor omeneti i
provideniale. Nu este un nger ca n cazul lui Petru, nici cutremurul ca la Filipi. Suntem n mod sensibil
pe un alt trm. (J. N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 3, pag. 100)
Nu le-a trebuit mult timp acuzatorilor lui Pavel s vin dup el la Cezareea. Dup cinci zile, marele
preot Anania a cobort cu btrnii i cu un orator, unul Tertul, i au adus plngere mpotriva lui Pavel,
naintea guvernatorului (Fapte 24:1). ntr-un discurs scurt, plin de lingueli i insinuri, Tertul l-a
acuzat pe Pavel de rzvrtire, erezie i profanarea templului.
Felix i-a fcut atunci semn lui Pavel c avea ocazia s se apere. i, am spune, apostolul naiunilor era
atunci din nou la locul potrivit. Orict ar fi fost de umilitoare mprejurrile, el era n continuare
mesagerul lui Dumnezeu ctre naiuni i Dumnezeu era cu slujitorul lui iubit. Iudeii tceau, iar Pavel, n
modul direct caracteristic lui, a rspuns la acuzaiile aduse.
S-ar prea c Felix cunotea multe despre acele lucruri i este evident c ele au produs o impresie
puternic asupra lui. Cu muli ani nainte de acele evenimente, cretinismul ptrunsese n armata
roman de la Cezareea (Fapte 10), aa c probabil c Felix tia cte ceva i era convins de adevrul
spuselor lui Pavel, dar glumea despre convingerile lui i se juca cu prizonierul. El a amnat cercetarea
aducnd scuze legate de venirea lui Lisias. Totui a dat ordine ca Pavel s fie tratat cu blndee i respect
i ca prietenilor lui s li se permit s-l viziteze.
Nu dup multe zile, Felix a adus-o n camera de audiene i pe soia lui, Drusila, i a trimis s fie adus
Pavel. Este evident c ei erau curioi s-l aud vorbind despre credina n Hristos. Dar Pavel nu era unul
care s satisfac o curiozitate a unui roman libertin i a unei prinese iudaice depravate, ci, vorbind
despre Hristos, s-a adresat n mod clar i cu ndrzneal contiinei auditoriului su. Atunci, fiind n
lanuri, avea o ocazie care cu greu ar fi putut-o avea altfel, i le-a spus despre dreptate, nfrnare i
judecata viitoare. Felix tremura. i nu este de mirare. Dac este s acordm credit istoricilor din acel
timp Iosefus i Tacitus niciodat nu a stat naintea unui predicator un cuplu mai neprincipial i mai
depravat. Dar, dei i-a fost atins contiina, Felix nu s-a pocit. Ce stare groaznic! El i-a spus: Acum
mergi i, cnd voi avea o ocazie, te voi chema. Dar timpul potrivit nu a mai venit niciodat, dei el l-a
mai vzut pe apostol de multe ori dup aceea, i nu ne ndoim c i-a dat s neleag c o mit i-ar
ctiga eliberarea. Guvernator roman nici nu gndea c actele justiiei lui venale erau consemnate n
cartea lui Dumnezeu i c aveau s fie transmise mai departe ctre generaiile urmtoare. El este
prezentat avnd un caracter josnic, crud i depravat, c se bucura de toate felurile de rutate exercitnd
puterea unui rege dar avnd temperamentul unui sclav. Iar cnd s-au mplinit doi ani, Felix a fost
nlocuit de succesorul su, Porcius Festus
nfiarea lui Pavel naintea lui Festus i Agripa
Imediat dup ce a ajuns n acea provincie, Festus a vizitat Ierusalimul. Acolo, iudeii cei mai de seam nu
au scpat ocazia de a-i cere s le fie dat Pavel. Fr-ndoial c ei au cerut ca s fie judecat din nou de
Sinedriu, dar scopul lor era ca s-l omoare pe drum. Festus le-a refuzat cererea, dar i-a invitat totui s
www.comori.org
76
Istoria Bisericii
vin cu el la Cezareea i s-l acuze acolo. Procesul care a avut loc se aseamn cu cel care fusese naintea
lui Felix. Este destul de evident c Festus a vzut clar c Pavel era acuzat de ceva n legtur cu opiniile
religioase ale iudeilor i c el nu comisese nimic mpotriva legii, dar, fiind dornic s se fac plcut
iudeilor, l-a ntrebat pe Pavel dac dorea s mearg la Ierusalim ca s fie judecat acolo. Era cam tot una
cu a-i propune s fie sacrificat urii iudeilor. Pavel, tiind bine aceasta, a fcut imediat apel la mprat:
Apelez la Cezar. Festus a fost, fr-ndoial, surprins de demnitatea i independena prizonierului su.
Dar era privilegiul lui, n calitate de cetean roman, s cear s-i fie transferat procesul la Roma, la
tribunalul suprem al mpratului. Atunci Festus, dup ce a discutat cu consiliul, a rspuns: Ai apelat
la Cezar, la Cezar vei merge!
Din cte poate vedea omul, aceea era singura ans a lui Pavel n mprejurrile n care se afla. Pavel
trebuia s dea mrturie pentru Hristos i pentru adevr i la Roma. Ierusalimul respinsese mrturia ctre
naiuni, i Roma, la rndul ei, trebuia s resping aceeai mrturie devenind nchisoare pentru acel
martor. Dar, n toate acestea, Pavel avea o mare favoare din partea Domnului. Poziia lui se aseamn cu
cea a Stpnului su binecuvntat atunci cnd a fost dat n mna naiunilor de iudeii plini de ur, cu
deosebirea c Domnul a fost perfect n totul i a fost n poziia cuvenit naintea lui Dumnezeu. Domnul
a venit la iudei pentru c aceea era misiunea Lui, iar Pavel a fost predat naiunilor de la iudei aceasta
este diferena. Hristos S-a dat pe Sine nsui, dup cum citim prin Duhul S-a dat pe Sine nsui fr pat
naintea lui Dumnezeu. Misiunea lui Pavel implica faptul ca el s fie scos din popor i din naiunile la
care era trimis (Fapte 26:17), dar Pavel s-a ntors la poporul lui prin puterea afeciunilor lui omeneti
dup ce, prin puterea Duhului Sfnt, fusese scos din acel popor. Isus l scosese afar att din sistemul
iudaic ct i dintre naiuni ca s fac o slujb prin care i unete pe cei doi ntr-un singur trup, n Hristos,
dup cum spusese i Pavel: de acum nainte nu mai cunoatem pe nimeni potrivit crnii (2 Cor. 5:16).
n Hristos nu este nici iudeu, nici grec.
Continum acum istoria marelui apostol.
Pavel naintea lui Agripa i Berenice
n acel timp s-a ntmplat ca Agripa, regele iudeilor, i sora lui, Berenice, au venit s-l viziteze pe Festus.
Cum Festus nu tia cum s prezinte cazul lui Pavel pentru mprat, s-a folosit de ocazia de a-l consulta
pe Agripa, care era mai bine informat asupra acelor chestiuni. Prinul iudeu, care trebuie c tia cte ceva
despre cretinism, i, fr-ndoial, auzise despre Pavel, i-a exprimat dorina s-l aud vorbind. Festul ia spus: Mine l vei auzi.
Apostolul a avut atunci ocazia de a prezenta numele lui Isus naintea celei mai distinse adunri. Regi
iudei, guvernatori romani i oameni importani din Cezareea s-au strns cu mare pomp s-l aud pe
prizonier prezentndu-i cazul mpratului Agripa. Era un public deosebit i este clar c ei l considerau
pe prizonier un om deosebit. Festus, dup ce a recunoscut c avea o problem, a fcut apel la mpratul
iudeu, care avea mai mult cunotin n acel domeniu. Agripa i-a fcut semn lui Pavel c putea vorbi.
Ajungem astfel la unul dintre cele mai interesante momente din istoria apostolului.
Demnitatea cu care s-a adresat judectorilor, dei a ridicat o mn care era legat cu lan de un soldat,
trebuie s fi impresionat mult auditoriul. Umilirea lui adnc fcea s se manifeste n mod i mai izbitor
nlarea moral a sufletului su. El nu se gndea nici la lanul cu care era legat, nici chiar la propria lui
persoan, ci era perfect fericit n Hristos i avea o iubire fierbinte pentru toi cei din jurul lui, uitnd
complet de mprejurrile n care se afla el personal. Cu tot respectul cuvenit pentru poziia celor din
jurul lui, el s-a ridicat i a dat o declaraie cinstit, cu o contiin curat, artndu-se mult deasupra
tuturor celor de fa. El s-a adresat contiinei auditoriului cu ndrzneala i dreptatea unui om obinuit
s umble cu Dumnezeu i s lucreze pentru El. Caracterul i purtarea guvernatorilor sunt ntr-un
contrast trist cu caracterul i purtarea apostolului, artndu-ne ce este lumea cnd este demarcat de
Duhul Sfnt.
www.comori.org
77
Istoria Bisericii
Cineva spunea: Trec fr cuvinte peste egoismul lumesc manifestat n Lisias i Festus, prin asumarea de
ctre ei a tot felul de caliti bune i a unei purtri la fel; peste amestecul dintre contiina trezit i
absena principiilor n guvernatori; peste dorina de a plcea iudeilor de dragul propriei importane sau
de a face mai uoar stpnirea peste un popor rzvrtit; i, de asemenea, trec peste dispreul manifestat
de aceia care nu erau la fel de responsabili ca Lisias cu privire la linitea public. Poziia lui Agripa i
toate detaliile de ordin istoric poart o remarcabil amprent a adevrului i feluritele personaje sunt
prezentate ntr-un fel att de viu nct ni se pare c ne aflm n scenele descrise. Vedem persoanele cum
se mic n aceste scene. Acest lucru caracterizeaz n mod izbitor scrierile lui Luca. (J. N. Darby,
Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 4, pag. 100)
Faptele apostolilor 26. Pavel i s-a adresat regelui Agripa ca unui bun cunosctor al obiceiurilor i
problemelor iudeilor, i aa i-a istorisit convertirea lui miraculoas i cariera care a urmat acesteia, cu
scopul de a atinge contiina regelui. Prin relatarea clar i fr ocoliuri a apostolului, regele nu era
departe de a fi convins. Contiina lui a fost trezit, dar lumea i plcerile lui s-au opus. Festus l-a
ridiculizat, deoarece pentru el nu era nimic altceva dect un entuziasm exagerat o rapsodie. El l-a
ntrerupt brusc pe apostol spunnd: eti nebun, Pavele, nvtura ta mult te duce la nebunie. Replica
apostolului a fost una demn, de om cu stpnire de sine, dar extrem de serios i cu mult nelepciune
i discernmnt. El a apelat la Agripa spunnd: Nu sunt nebun preaalesule Festus, ci rostesc cuvinte ale
adevrului i ale nelepciunii; pentru c mpratul, cruia i i vorbesc cu ndrzneal, tie despre
acestea, pentru c sunt convins c nimic din aceste lucruri nu-i este ascuns, fiindc aceasta nu s-a
petrecut ntr-un col. Apoi, ntorcndu-se spre regele iudeu, care edea alturi de Festus, a fcut acest
apel solemn la el: Crezi tu n profei, mprate Agripa? tiu c crezi. i Agripa i-a zisa lui Pavel: M
vei convinge n curnd s devin cretin!. Pentru un moment regele aproape c a fost luat de val prin
puterea mesajului lui Pavel, la apelurile lui din ce n ce mai puternice. Atunci Pavel a dat acel rspuns
excepional, caracterizat de un zel sfnt, de curtoazie cretin, de iubire fierbinte pentru suflete i de
mare bucurie personal n Domnul: S dea Dumnezeu ca nu numai tu, ci toi cei care m ascult astzi,
n orice fel, s devenii aa cum sunt eu, n afar de aceste lanuri.
Conferina s-a ncheiat imediat dup exprimarea acestei nobile dorine i adunarea s-a dizolvat. Agripa
nu a dorit s aud mai mult. Apelurile fuseser prea ptrunztoare, prea personale, dei fcute cu
demnitate, afeciune i solicitudine, nct l-au biruit. i mpratul s-a ridicat, i guvernatorul i Berenice
i cei care edeau cu ei; i, plecnd, vorbeau unii ctre alii, spunnd: Omul acestan-a fcut nimic
vrednic de moarte sau de lanuri. i Agripa i-a spus lui Festus: Omului acestuia i s-ar fi putut da
drumul, dac n-ar fi apelat la Cezar.
Aa s-a ngrijit Domnul de slujitorul Lui iubit. El a dorit ca nevinovia lui s fie dovedit i recunoscut
de judectori i s fie un fapt bine stabilit naintea ntregii lumi. Odat ce s-a fcut aceasta, regele i
tovarii lui s-au ntors la ocupaiile lor n lume cu bucuriile ei, iar Pavel s-a ntors n nchisoare. Dar
niciodat nu a fost inima lui mai fericit sau mai plin de Duhul Stpnului su dect n acel moment.
Cltoria lui Pavel la Roma, anul 60
Faptele apostolilor 27. Venise timpul ca Pavel s mearg la Roma. Pn atunci nu avusese loc nici un
proces oficial al apostolului, i, fr-ndoial, obosit de opoziia necontenit a iudeilor, dup cei doi ani
nchis la Cezareeea, dup repetatele cercetri naintea guvernatorilor i a lui Agripa, el a cerut s fie
judecat naintea curii imperiale. Luca, istoricul crii Faptele apostolilor, i Aristarh din Tesalonic au
avut favoarea de a-l nsoi. Pavel a fost dat n grija unui centurion numit Iulius, din cohorta augusta,
ofier care, n toate situaiile, l-a tratat pe Pavel cu mult buntate i respect.
S-a hotrt ca Pavel s fie trimis, mpreun cu ali prizonieri, pe mare spre Italia. i suindu-ne ntr-o
corabie din Adramit, care urma s treac prin locurile de pe coasta Asiei, am pornit ... i a doua zi am
ajuns la Sidon. i Iulius se purta ngduitor cu Pavel i i-a dat voie s mearg la prietenii sia i s
www.comori.org
78
Istoria Bisericii
primeasc ngrijire. Prsind Sidonul, ei au trebuit s navigheze pe sub Cipru, pentru c vnturile le
erau potrivnice, i au ajuns la Mira, n Licia. Acolo centurionul i-a transbordat prizonierii pe o corabie
din Alexandria, care mergea spre Italia. Pe acea nav, dup ce au prsit Mira, au mers multe zile,
vremea fiindu-le nefavorabil chiar de la nceput, dar, trecnd pe sub Creta, au ajuns la un loc numit
Limanuri bune.
Se apropia iarna, aa c se punea problema ce s fac: dac s rmn la Limanuri bune pe perioada
iernii sau s caute un port mai bun.
Aici se cuvine s ne oprim puin pentru a remarca poziia minunat pe care a avut-o apostolul nostru n
aceast discuie. Ca mai nainte fa de Festus i Agripa, el s-a prezentat cpitanului navei, care era
proprietarul ei, centurionului i ntregului echipaj, ca avnd gndul lui Dumnezeu. El a dat sfaturi i
ndrumri ca i cnd ar fi fost stpnul corabiei i nu un prizonier pzit de soldai. El i-a sftuit s
rmn acolo unde erau i i-a avertizat c urmau s ntmpine furtuni violente dac se vor aventura n
larg i corabia i ncrctura vor avea mult de suferit i vieile celor de la bord vor fi n pericol. Dar
cpitanul i proprietarul corabiei, care avea cel mai mare interes, s-au lsat condui de mprejurri i nu
au avut credin, dorind s rite pentru a ajunge la un port mai bun pentru iernat, iar centurionul, n
mod firesc, a avut ncredere n judecata lor. Toi au fost mpotriva judecii omului credinei, a omului
lui Dumnezeu, care vorbea i lucra pentru Dumnezeu. Pn i ceea ce se vedea n jur prea s confirme
prerea marinarilor i nu pe cea a apostolului, dar nimic nu poate face ca judecata credinei s greeasc,
ci judecata credinei trebuie s fie adevrat, indiferent care ar fi mprejurrile.
Deci, majoritatea a hotrt ca ei s prseasc Limanuri bune i s navigheze ctre Fenix, care era un
port mai bun. Vntul s-a schimbat chiar atunci i totul prea s fie n favoarea marinarilor. i, vntul de
sud suflnd uor, gndind c erau stpni pe int, au ridicat ancora, ne spune Luca. La bord erau trei
sute aisprezece suflete. Dar, abia ce au trecut de capul Matala, la o distan de numai patru sau cinci
mile, un vnt violent dinspre rm a luat nava i a aruncat-o astfel nct crmaciul nu o mi putea menine
pe curs. Dup cum spune Luca, s-au lsat dui de vnt, fugind dinaintea furtunii.
Dar principala noastr preocupare e legat de Pavel, omul credinei. Ce gnduri i sentimente trebuie s
fie avut atunci cei care erau pasageri ca i el? Ei s-au ncrezut n vnt i au ajuns s secere furtun.
Respinseser sfaturile solemne i avertismentele. Vai! ct de muli nu iau seama la avertismentele de aici,
i, avnd un vnt favorabil al mprejurrilor, se lanseaz n marea cltorie a vieii fr s in cont deloc
de vocea credinei, ca mai apoi, ntocmai dup cum vntul neltor a fcut corabia s ias din port, totul
se schimb ntr-o furtun furioas pe marea vieii.
Furtuna pe Marea Adriatic
Termenul euroclidon desemneaz o furtun extrem de violent. Era nsoit de agitaia i rotirea
norilor i de o mare foarte furioas, din care se ridicau coloane de spum. Istoricul sacru trece apoi s ne
prezinte o relatare detaliat a ceea ce s-a fcut pe nav n acea situaie periculoas. Trecnd pe sub
Clauda au scpat puin timp de violena furtunii, ceea ce le-a dat posibilitatea s se pregteasc de
furtun.
Dup ce au trecut de Clauda, cum furtuna continua s fie violent, au nceput s uureze corabia
aruncnd peste bord toate lucrurile de care se puteau lipsi. S-ar prea c toi erau la lucru. Dar, fiind
puternic btui de furtun, a doua zi au aruncat ncrctura peste bord; i a treia zi, cu minile lor, au
aruncat uneltele corbiei. i neartndu-se nici soare, nici stele timp dea mai multe zile, i ameninnd
nu mic furtun, de acum ne-a fost luat orice speran de a ne putea salva.
ncheind cursul, sfnta lamp a zilei
Din nori din vest trimite acum raze;
www.comori.org
79
Istoria Bisericii
Focul ei pierzndu-se n ceuri

Refract n amurg lumin roie
Pn cnd globul coboar scufundndu-se
i noaptea trist i-extinde stpnirea
Trist or a serii, mult diferit de altele!
Fr pomp, fr glorii
Nici o lumin prietenoas-n jur
Soarele i luna-s pierdute-n ntuneric.
Nimic nu putea fi mai groaznic pentru marinarii antici dect cerul continuu acoperit de nori, pentru c ei
navigau cluzii de corpurile cereti. n acel moment de perplexitate i disperare, apostolul i-a ridicat
glasul n mijlocul furtunii. Din cuvintele lui de simpatie aflm c toate au fost agravate i de faptul c ei
nu au mncat. i, fiind de mult fr hran, atunci Pavel, stnd n mijlocul lor, a spus: Brbailor,
trebuia s m fi ascultat i s nu fi plecat din Creta i s fi evitat aceast primejdie i pierdere. i acum v
ndemn s fii cu voie bun, pentru c nu va fi nici o pierdere a vieii vreunuia dintre voi, ci numai a
corbiei. Pentru c un nger al Dumnezeului al cruia sunt eu i cruia. i slujesc a stat lng mine n
noaptea aceasta, spunnd: Nu te teme, Pavele! Tu trebuie s stai naintea Cezarului; i, iat, Dumnezeu
i i-a druit pe toi cei care sunt n corabie cu tine. De aceea, brbailor, fii cu voie bun, pentru c am
ncredere n Dumnezeu, c va fi aa cum mi s-a spus. Dar trebuie s naufragiem pe o insul.
Naufragiul
Erau aproape de naufragiu. i, cnd a fost a paisprezecea noapte, pe cnd eram purtai ncoace i ncolo
pe Adriatica, pe la miezul nopii, marinarii gndeau c se apropie de pmnt. i, msurnd adncimea,
au gsit douzeci de stnjeni. Acea furtun puternic a continuat fr ntrerupere paisprezece zile i
paisprezece nopi, timp n care ei au trecut prin suferine de nedescris. La sfritul celei de-a
paisprezecea zile, aproape de miezul nopii, marinarii au auzit un sunet care indica faptul c se apropiau
de rm. Fr-ndoial, era sunetul valurilor care se sprgeau pe acel rm necunoscut. Nu aveau timp de
pierdut, aa c au imediat au aruncat ancorele la pupa i ateptau cu nelinite ziua. Cu gndul s-i
salveze viaa, marinarii au fcut atunci un gest firesc dar lipsit de generozitate: ei au cobort barca
pretinznd c voiau s pun ancore la prova, dar, de fapt, intenionau s abandoneze nava. Vznd
aceasta i tiindu-le planul, Pavel i-a spus centurionului i ostailor: Dac acetia nu rmn n corabie,
voi nu putei fi salvai. Atunci soldaii au tiat funiile brcii i au lsat-o s cad. Astfel, sfatul divin al
apostolului a fost spre salvarea tuturor celor care erau la bord. Dac acetia nu rmn n corabie, voi nu
putei fi salvai. Nu s-au mai ateptat ca nelepciunea i mijloacele de salvare s se gseasc la cpitan
sau de la echipajul corabiei, ci ochii tuturor s-au ndreptat spre prizonierul Pavel omul credinei -, cel
care crede i lucreaz potrivit cu revelaia primit de la Dumnezeu. mprejurrile deseori sunt de natur
s ne nele atunci cnd cutm s ne ghidm dup ele; numai cuvntul lui Dumnezeu este ghidul sigur,
fie c este vreme bun sau vreme rea.
n perioada de nelinite care a rmas pn la zorii zilei, Pavel a avut ocazia s-i nale glasul ctre
Dumnezeu, i a fcut aceasta i spre ncurajarea tuturor celor care erau cu el. Ce scen interesant trebuie
s fi fost! Noaptea era ntunecat i furtunoas, nava era zglit i n pericol s scape din ancore i s
fie fcut ndri de un rm stncos, dar la bord era cineva care era perfect fericit chiar n situaia aceea.
Starea navei, apa mic i zgomotul ngrijortor al brizanilor nu-l nspimntau, ci el era fericit n
Domnul i n deplin comuniune cu gndurile Lui i scopurile Lui. Acesta este rostul cretinului n
mijlocul fiecrei furtuni, dei destul de puini sunt la acest nivel nalt, pe care numai credina l poate
atinge. Aa a fost ndemnul lui Pavel ctre cei de pe nav: i, pn s se fac ziu, Pavel i ndemna pe
toi s ia din mncare, spunnd: Astzi este a paisprezecea zi de cnd vegheai n ateptare, fr s
mncai. De aceea v ndemn s luai mncare, pentru c aceasta este spre salvarea voastr; pentru c un
pr nu va cdea de pe capul nici unuia dintre voi. i, dup ce a spus acestea i a luat pine, a mulumit
www.comori.org
80
Istoria Bisericii
lui Dumnezeu naintea tuturor i, dup ce a frnt-o, a nceput s mnnce. i toi fiind cu voie bun, au
luat i ei mncare (Fapte 37:33-36).
Singura lor speran era s eueze i s scape pe mal. Dei nu cunoteau coasta, ei au zrit un golf avnd
un rm jos, aa c au hotrt s eueze corabia acolo. Aa c au desfcut ancorele, au desfcut legturile
crmei, au ridicat pnza mare i au ajuns la rm. Corabia fiind astfel mnat de vnt, a lovit rmul cu
prova i a rmas nepenit, dar pupa a fost fcut buci de violena valurilor.
Corabia lui Pavel a ajuns la rm, i nc odat omul lui Dumnezeu a fost mijlocul de salvare pentru toi
prizonierii, centurionul influenat de cuvintele lui Pavel, cel puin din dorina de a se pune pe sine nsui
n siguran, i-a oprit pe soldai s-i omoare pe prizonieri i a dat ordinul ca aceia care puteau nota s se
arunce primii n mare, iar restul s urmeze folosind scnduri sau buci de nav de care puteau s se
apuce. i aa au ajuns toi la mal. Au scpat cu toii, dup cum prezisese Pavel.
Pavel la Melita Malta de azi
Faptele apostolilor 28. Locuitorii insulei i-au primit cu buntate pe strinii naufragiai i au aprins
imediat un foc pentru ei. Istoricul sacru ne prezint un tablou viu al ntregii scene, astfel c vedem
persoanele descrise n micare: apostolul strngnd vreascuri pentru foc, vipera apucnd mna lui,
barbarii gndind nti c trebuia s fie un uciga i apoi gndind c era un zeu pentru c nu a pit
nimic. Publius, omul cel mai de seam n insul, i-a gzduit cu bunvoin timp de trei zile, iar tatl lui,
care era bolnav i avea febr, a fost vindecat de Pavel, care i-a pus minile peste el i s-a rugat pentru el.
Apostolului i s-a dat s fac multe minuni n perioada ct a stat pe insul, i, pentru el, toi tovarii lui
au fost onorai. Vedem c Dumnezeu este cu slujitorul Lui iubit i c i exercit puterea printre locuitori.
Din vreme ce partea final a cltoriei apostolului spre Roma este att de linitit nct nu este
consemnat nici un incident, vom trece peste ea repede.
Dup o edere de trei luni n Malta, soldaii i prizonierii lor au plecat spre Italia cu o corabie din
Alexandria. Au acostat la Siracuza, unde au stat trei zile, apoi la Regium, de unde au avut un vnt bun
pn la Puteoli. Acolo ei au ntlnit frai, i, n cele cteva zile ct au stat cu ei, bucurndu-se de slujirea
dragostei freti, vestea despre sosirea apostolului a ajuns la Roma. Cretinii au trimis imediat pe civa
dintre ei, care i-au ntlnit pe Pavel i prietenii lui la Forul lui Appius i Trei Taverne. Iat un
frumos exemplu de prtie a sfinilor. Cum trebuie s fi fost sentimentele apostolului nostru la aceast
prim ntlnire cu cretinii din biserica de la Roma! Dorina pe care o avea demult s-a mplinit n final i
inima i s-a umplut de laud: A mulumit lui Dumnezeu i a prins curaj, dup cum ne scrie Luca.
Sosirea lui Pavel la Roma
Cel mai probabil Pavel i tovarii lui au mers la Roma pe Via Appia. La sosire, centurionul i-a predat
pe ntemniai comandantului grzii*, iar lui Pavel i s-a dat voie s rmn cu ostaul care-l pzea. Dei
nu a scpat de inconvenientul de a fi mereu legat cu un lan de un soldat, i s-a oferit tot ce putea s-i fac
viaa mai plcut n acea poziie.
* neleptul i omenosul Burrus era prefect al grzii pretoriene atunci cnd Iulius a sosit cu prizonierii lui. El era
un roman virtuos i l-a tratat pe Pavel cu mult respect i buntate Dr. Smith: Dictionary of Biography
Pavel a avut privilegiul de a predica i la Roma, drept care a trecut fr-ntrziere la aplicarea regulii lui
divine: nti ctre iudeu. El a trimis la cpetenia iudeilor pentru a-i explica situaia lui. L-a asigurat c
el nu a comis nici o fapt mpotriva naiunii, nici mpotriva obiceiurilor prinilor, ci c fusese adus la
Roma pentru ca s rspund pentru acuzaii aduse mpotriva lui de iudeii din Palestina i c acele
www.comori.org
81
Istoria Bisericii
acuzaii erau att de nentemeiata nct pn i guvernatorul roman era gata s-l elibereze, dar iudeii sau opus eliberrii lui. De fapt, dup cum spunea el: pentru sperana lui Israel sunt legat cu acest lan.
Singura lui crim era credina neclintit n promisiunile lui Dumnezeu ctre Israel, care se vor mplini
prin Mesia.
Drept rspuns, iudeii de la Roma l-au asigurat pe Pavel c pn la ei nu ajunsese nici o veste despre ceea
ce fcuse el i c ei doreau s aud de la el nsui o declaraie despre credina lui, adugnd c peste tot
se vorbea mpotriva cretinilor. S-a stabilit deci o zi de ntrunire la locuina lui. La ntrunire au venit
muli, crora le-a vorbit mrturisind despre mpria lui Dumnezeu i cutnd s-i ncredineze cu
privire la Isus, att din legea lui Moise, ct i din profei. Dar iudeii de la Roma, asemenea celor de la
Antiohia i Ierusalim, au fost ncei la inim s cread, i unii au crezut cele care le-a spus, iar alii nu.
Ct de serios i de neobosit s-a strduit s le ctige inimile pentru Hristos! De dimineaa pn seara, el
nu numai c le-a predicat pe Hristos ci i a cutat s-i conving cu privire la El. Putem fi siguri c a
cutat s-i conving cu privire la dumnezeirea Lui i la umanitatea Lui, la jertfa Lui perfect, nvierea,
nlarea i gloria Lui. Ce lecie i ce subiect pentru predicatorii din toate timpurile! De dimineaa pn
seara s-i conving pe oameni cu privire la Isus. Acum ni se prezint pentru ultima oar starea iudeilor.
Judecata pronunat de Isaia era pe cale s cad asupra lor o judecat sub care ei se afl pn n ziua de
azi i care va continua pn cnd Dumnezeu va interveni pentru a le da pocina i pentru a-i elibera
prin harul Su i spre gloria numelui Su. Dar, pn atunci, mntuirea lui Dumnezeu este trimis la
naiuni, care o vor primi, i, binecuvntat fie numele Lui, tim c au primit-o, noi nine fiind martori
pentru acest fapt*.
* W Kelly: Introductory Lectures to the Acts

i el a rmas doi ani ntregi n locuina lui nchiriat i i primea bine pe toi cei care veneau la el,
predicnd mpria lui Dumnezeu i nvndu-i cele despre Domnul Isus Hristos, cu toat ndrzneala,
fr piedic. Acestea sunt ultimele cuvinte din cartea Faptele apostolilor. Scena peste care se las
cortina este foarte sugestiv: opoziia necredinei iudaice fa de ceea ce privete mntuirea sufletelor. O
opoziie att de sugestiv pentru lucrurile care urmau s vin curnd asupra lor! i tot aici se ncheie i
istoria acestui scump slujitor al lui Dumnezeu, att ct ne-a fost descoperit n mod direct. Vocea
Duhului adevrului nu ne mai spune nimic despre acest subiect. Ceea ce mai tim despre istoria
ulterioar a lui Pavel poate fi dedus numai din ultimele lui epistole, din care aflm mai mult dect fapte
istorice: ele ne prezint o imagine a sentimentelor i conflictelor, a afeciunilor i simpatiilor marelui
apostol i a strii bisericii lui Dumnezeu n general pn la martiriul lui.
Faptele apostolilor o carte de tranziie
Aici trebuie s ne oprim i s-l contemplm pe apostolul nostru n situaia de prizonier n cetatea
imperial. Evanghelia fusese predicat de la Ierusalim pn la Roma. Se produseser mari schimbri n
cile dispensaionale ale lui Dumnezeu. Cartea Faptele apostolilor are un caracter de tranziie. Dup
cum vedem, iudeii au fost lsai la o parte, sau, mai curnd, ei nii s-au exclus prin faptul c au respins
ceea ce nfiina Dumnezeu. Nu exist ndoial c planurile harului Su pentru ei sunt ntotdeauna
sigure, dar, pentru un timp, ei au fost lepdai, i alii au venit s aib om poziie binecuvntat n relaie
cu Dumnezeu. Pavel era un martor al harului lui Dumnezeu fa de Israel, fiind el nsui un israelit, dar
era i ales de Dumnezeu pentru a introduce ceva nou: Biserica, trupul lui Hristos. Taina ... al crei
slujitor am fost fcut eu ... s vestesc printre naiuni Evanghelia bogiilor de neptruns ale lui Hristos i
s pun n lumin naintea tuturor care este administrarea tainei ascunse din veacurie n Dumnezeu, care
a creat toate ... dup planul veacurilor pe care l-a fcut n Hristos Isus (Efes. 3:3-9). Acest lucru nou a
nlturat orice deosebire ntre iudeu i cel dintre naiuni, ambii fiind pctoi i fiind fcui una n acest
trup. Ostilitatea iudeilor fa de acest adevr nu a sczut niciodat, dup cum am vzut deplin i am
www.comori.org
82
Istoria Bisericii
putut vedea i rezultatele acestei vrjmii. Iudeii ies complet din scen, iar biserica devine vasul
mrturiei lui Dumnezeu pe pmnt i locuina Lui n Duh (Efes. 2:22). Sigur c iudeii care cred n Isus, n
mod individual, sunt binecuvntai n legtur cu un Hristos ceresc i cu acest singur trup, dar Israel
este lsat pentru un timp fr Dumnezeu i fr legtur cu El. Epistolele ctre romani i efeseni prezint
complet aceast doctrin (mai ales Romani 9;10;11).
Ne ntoarcem acum la:
Ocupaia lui Pavel n timpul captivitii
Dei era prizonier, prietenii si aveau toat libertatea s-l viziteze i era nconjurat de muli dintre cei
mai vechi i mai credincioi tovari ai si. Din epistole aflm c Luca, Timotei, Tihic, Epafra, Aristarh i
alii au fost alturi de apostol n acel timp. Trebuie s ne amintim totui c, fiind prizonier, el era legat cu
un lan de un soldat i expus controlului brutal al aceluia. Din cauza lungii amnri a procesului, al a
fost aa timp de doi ani, timp n care el a predicat evanghelia i a deschis scripturile naintea adunrilor
care au venit s-l asculte i a scris mai multe epistole ctre biserici din locuri ndeprtate.
Dup ce s-a achitat cu fidelitate i n mod deplin de ndatorirea lui fa de iudei, poporul favorizat de
Dumnezeu, el s-a adresat naiunilor, sigur, ns fr a-i exclude pe iudei. Ua lui era deschis de
dimineaa pn seara pentru toi cei care doreau s vin s aud marile adevruri ale cretinismului. i,
n unele privine, el nu a avut ocazii mai bune, din vreme ce era sub protecia romanilor i iudeilor nu le
era permis s-l atace.
Efectele predicrii lui Pavel, prin binecuvntarea Domnului, s-au artat curnd. Grzile romane, casa
Cezarului i alte locuri au fost binecuvntate prin intermediul lui. Vreau dar s tii, frailor, c
mprejurrile n care sunt s-au ntors mai degrab spre naintarea Evangheliei; astfel c lanurile mele sau artat ca fiind n Hristos, n tot pretoriul i n toate celelalte locuri, le scria el filipenilor (Fil. 1:12-13).
i apostolul mai spunea: V salut toi sfinii i mai ales cei din casa Cezarului (Fil. 4:22). S-ar prea c
binecuvntrile s-au manifestat nti n pretoriu sau printre grzile pretoriene. Lanurile mele s-au
artat n tot pretoriul, adic n locul unde erau n garnizoan trupele. Evanghelia gloriei, pe care o
predica Pavel, a fost auzit de toat tabra. Chiar i amabilul prefect Burrus i prietenul lui, Seneca,
tutorele lui Nero, se poate s fi auzit evanghelia harului lui Dumnezeu. Manierele pline de curtoazie ale
lui Pavel i abilitile lui, att cele fireti ct i cele dobndite, erau bune s atrag att pe omul politic ct
i pe filozof. Faptul c el a fost acolo timp de doi ani ntregi le-a dat multe ocazii.
Putem spune c el ajunsese s cunoasc personal aproape toat garda. Cu fiecare schimbare a grzii se
deschidea mai larg ua pentru evanghelie. Fiind mereu legat de unul dintre soldai, care era paznicul lui
i paznicii schimbndu-se dup un timp, el a ajuns s-i cunoasc pe muli, i cu ce iubire i srguin i
elocven fierbinte trebuie s le fi vorbit despre Isus i ct de mult aveau ei nevoie de El! Dar trebuie s
ateptm dimineaa primei nvieri ca s putem vedea rezultatele predicrii lui Pavel acolo. Acea zi le va
arta, iar Dumnezeu va avea toat gloria.
Apostolul ne face cunoscut c evanghelia a ptruns chiar i n palat: erau sfini n casa Cezarului.
Cretinismul a fost sdit chiar ntre zidurile palatului imperial i n toate locurile. Da, istoricul sacru
scrie n toate locurile, n cetatea imperial i n jurul ei, astfel nct succesul evangheliei trebuie s fie
atribuit i eforturilor altora ca i ndemnurilor neostenite ale marelui apostol aflat n captivitate.
Scalvul fugar Onisim
Dar dintre toi cei pe care Domnul i-a fcut s se converteasc prin lucrarea apostolului n lanuri, nici
unul nu pare s-I fi ctigat mai mult inima dect srmanul sclav fugar Onisim. Ce frumos tablou al
puterii, smereniei i blndeii dragostei divine n inim, care lucreaz prin Duhul i strlucete att de
www.comori.org
83
Istoria Bisericii
dulce n toate detaliile vieii individuale! Succesul apostolului n palatul imperial nu l-a fcut s fie mai
puin interesat de un tnr ucenic din cea mai de jos clas social. Nu exista ptur social mai
depravat dect aceea a sclavilor, i ce trebuie s fi fost cei care se asociau cu un sclav fugar ntr-o cetate
a dezmului? Dar tocmai din aceste adncimi a fost atras Onisim de mna nevzut a iubirii eterne.
Calea lui s-a ncruciat cu ce a apostolului, a auzit evanghelia, a fost convertit s-a dedicat imediat
Domnului i slujirii Lui i a gsit n Pavel un prieten i un frate, dar i un conductor i nvtor. i
acum strlucesc virtuile i valorile cretinismului i cele mai frumoase aplicaii ale harului lui
Dumnezeu fa de un srman sclav fugar nenorocit.
Vznd ceva att de nou la Roma ne putem ntreba ce este cretinismul i care este originea lui. Oare la
picioarele lui Gamaliel a nvat Pavel s iubeasc aa? Nu, cititorule, ci la picioarele lui Isus. Dac ar fi
dat Domnul ca elocventul istoric care a scris Declinul i cderea Imperiului roman ar fi ptruns aceast
scen i ar fi nvat valoarea ei, n loc s batjocoreasc i s ridiculizeze cretinismul! Dac cugetm un
moment la lucrrile apostolului n acea perioad, la vrsta lui, la infirmitile lui, la mprejurrile n care
se afla (ca s nu mai vorbim despre subiectele nalte i de marile fundamente ale adevrurilor care i
preocupau mintea), putem admira harul care se poate manifesta n fiecare detaliu al relaiei dintre
stpn i sclav i nc cu atta grij n fiecare aspect. Scrisoarea pe care a trimis-o prin Onisim stpnului
su, pe care l prejudiciase, este cu siguran cea mai emoionant care a fost scris vreodat. Privind-o
pur i simplu ca atare, nu tim dac s admirm mai mult cldura i sinceritatea afeciunilor sau
delicateea i justeea gndurilor sau sublima demnitate care rzbate din toat epistola.
Ne vom referi acum, pe scurt, la:
Scrisorile din timpul captivitii
Nu exist absolut nici o-ndoial c epistolele ctre Filimon, Coloseni, Efeseni i Filipeni au fost scrise
spre sfritul perioadei de captivitate a lui Pavel la Roma deoarece n fiecare dintre ele face referire la
lanurile lui i n mod repetat la sperana c va fi eliberat. (Comparai Filimon 22; Col. 4:18; Efes. 3:1;
Efes. 4:1; Efes. 6:20; Fil. 1:7,25; Fil. 2:24; Fil. 4:22) nafar de aceasta, trebuia mult timp ca vestea despre
captivitatea lui la Roma s ajung la filipenii att de plini de afeciune i apoi ei s-i trimit un ajutor.
Se presupune c primele trei au fost scrise cu ctva timp naintea epistolei ctre filipeni. O chestiune
imediat care a fost cauza pentru aceasta este descris de apostol n epistola lui ctre ei: pe el deci sper
s-l trimit ndat ce voi vedea ce va fi cu mine, dar am ncredere n Domnul c i eu voi veni curnd
(Fil. 2:23-24). Primele trei epistole este probabil s fi fost scrise cam prin primvara anului 62 i trimise
prin Tihic i Onisim, iar ultima n toamn, trimis prin Epafrodit.
Epistola ctre evrei se presupune c a fost scris cam n aceeai perioad i toate considerentele duc la
concluzia c Pavel este acela care a scris-o. Expresia din ncheierea epistolei cei din Italia v salut pare
s indice n mod hotrtor unde se afla scriitorul cnd a scris-o, iar urmtoarele pasaje par s indice clar
perioada: s tii c fratele nostru Timotei a fost eliberat, cu care, dac vine curnd, v voi vedea.
Comparai aceasta cu ceea ce le-a scris filipenilor: Dar sper n Domnul Isus s vi-l trimit n curnd pe
Timotei de ndat ce voi ti ce va fi cu mine. Dar am ncredere n Domnul c voi veni eu nsumi
curnd. Nu ne putem ndoi c aceste pasaje au fost scrise de aceeai pan cam n aceeai perioad i c
se refer la aceleai intenii. Totui nu insistm asupra acestui aspect. Oricum, este evident un lucru, i
anume c epistola a fost scris de Pavel nainte de distrugerea Ierusalimului n anul 70, din vreme ce
templul nc mai exista i nchinarea se desfura acolo netulburat (comparai Evr. 8:4; Evr. 9:25, Evr.
10:11, Evr. 13:10-13).
Achitarea i eliberarea lui Pavel
Dup o patru ani de captivitate, petrecui parte n Iudeea i parte la Roma, apostolul a fost din nou n
www.comori.org
84
Istoria Bisericii
libertate. Nu avem nici un fel de date cu privire la desfurarea procesului su sau la temeiul pentru care
a fost achitat. Istoricul sacru ne spune c a locuit timp de doi ani ntr-o cas pe care o nchiriase, dar nu
spune ce a urmat dup acea perioad. A urmat oare condamnarea la moarte a apostolului sau achitarea
i eliberarea? Aceasta este ntrebarea care se pune, i singurul rspuns cert l putem deduce din
epistolele pastorale. ntia epistol ctre Timotei i Epistola ctre Tit par s fi fost scrise cam n aceeai
perioad, iar a doua epistol ctre Timotei ceva mai trziu.
Considerm, dup cum admit toi cei competeni s decid asemenea chestiuni, c Pavel a fost achitat i
a petrecut civa ani cltorind, avnd toat libertatea, nainte ca s fie din nou nchis i condamnat. i,
dei este dificil s urmrim paii apostolului n acea perioad, putem totui trage cteva concluzii din
aceste epistole fr a intra n domeniul speculaiilor. Cel mai probabil a cltorit rapid i a vizitat multe
locuri. Pe parcursul ndelungii perioade ct a fost n captivitate, vrjmaii lui au fcut mult ru n
bisericile care au fost ntemeiate prin lucrarea lui. Ele aveau nevoie de prezena lui, de sfatul lui i de
ncurajarea lui. i, din ceea ce tim despre energia i zelul lui, suntem siguri c nu a precupeit nici un
efort ca s le viziteze.
Plecarea lui Pavel din Italia
1. Cnd le-a scris romanilor, nainte de a fi fost nchis, Pavel i-a exprimat intenia de a trece pe la Roma
i a merge n Spania. Cnd ar fi s merg n Spania voi veni la voi. i apoi: dup ce voi sfri aceasta ...
voi porni spre Spania trecnd pe la voi (Rom. 15:24,28). Unii consider c el a mers n Spania imediat
dup ce a fost eliberat, cea mai important prob n sprijinul acestei ipoteze o furnizeaz Clement, un
tovar de lucrare menionat n Filipeni 4:3, despre care se spune c a fost mai trziu episcop al Romei.
El a scris c Pavel a predicat evanghelia n est i n vest i c a dat nvtur n toat lumea (ceea ce, nu
ne ndoim, nseamn n tot Imperiul roman) i c a mers n vestul extrem, ceea ce nseamn Spania. Din
vreme ce Clement a fost discipol al lui Pavel i colaborator al lui, mrturia lui este demn de respect, dei
ea nu este scriptur i nu este conclusiv n sine.
2. Din scrisorile de mai trziu ale lui Pavel s-ar prea c el i schimbase planurile i c renunase la ideea
de a merge n Spania, cel puin pentru un timp. Aceasta deducem n principal din epistolele ctre
Filimon i ctre Filipeni. Celui dinti i-a scris: Dar totodat pregtete-mi i un loc de gzduire, pentru
c sper c, prin rugciunile voastre, v voi fi druit (Filimon 22). El i-a dat s neleag lui Filimon s se
atepte ca el s vin n persoan. Filipenilor, spunndu-le de Timotei, a adugat: Pe el deci sper s-l
trimit ndat ce voi vedea ce va fi cu mine; dar am ncredere n Domnul c i eu voi veni curnd (Fil.
2:19,23,24). Din aceste pasaje rezult destul de clar ce inteniona s fac apostolul i iubitul lui Timotei.
Este evident c apostolul i propusese s-l trimit pe Timotei la Filipi de ndat ce avea s se fi ncheiat
acea ncercare i s rmn n Italia pn cnd avea s se ntoarc Timotei cu veti despre situaia lor.
3. Este destul de rezonabil s gndim c Pavel i-a intenia pe care a exprimat-o mai trziu i c a vizitat
bisericile din Asia Mic, i pe unele dintre cele care nu-i vzuser faa n carne. Unii gndesc c, dup ce
i-a ndeplinit obiectivele misiunii n Asia Mic, el a ntreprins cltoria n Spania, la care se gndise
demult, dar nu avem informaii de ncredere n aceast privin i speculaiile nu au nici o valoare.
4. O alt teorie este c el a plecat din Italia direct n Iudeea, i de acolo a mers la Antiohia, n Asia Mic i
Grecia. Aceast ipotez ar avea ca argumente n principal Evrei 13:23-24: S tii c fratele nostru
Timotei a fost eliberat, cu care, dac vine curnd, v voi vedea ... Cei din Italia v salut. De asemenea,
se presupune c, n timp ce atepta la Puteoli s se mbarce, imediat dup sosirea lui Timotei, apostolul a
primit veti c la Ierusalim se pornise o mare persecuie mpotriva cretinilor. Acea veste trist a ntristat
att de mult inima lui Pavel nct el a scris atunci Epistola ctre evrei. i, la scurt timp dup aceea, a sosit
Timotei, i Pavel i tovarii lui au mers n Iudeea*.
www.comori.org
85
Istoria Bisericii
* Pentru detalii cu privire la persecuia despre care am amintit, vedei Iosefus, Ant. 20, 9, 1
Locurile pe care le-a vizitat Pavel n timpul ct a fost liber
Dup ce am menionat diferitele teorii pe care le poate cerceta cititorul vom trece la a vedea locurile pe
care Pavel menioneaz n epistole c le-a vizitat.
1. La ctva timp dup ce a prsit Roma, Pavel i tovarii si trebuie s fi vizitat Asia Mic i Grecia.
Aa te-am rugat cnd mergeam spre Macedonia, s rmi n Efes, ca s porunceti unora s nu nvee
pe alii nvturi strine (1. Tim. 1:3). Simind oarece nelinite cu privire la fiul lui, Timotei, i greutatea
responsabilitilor pe care le avea n acea poziie la Efes, i-a trimis din Macedonia o scrisoare de
ncurajare, mngiere i care s-i dea autoritate ntia epistol ctre Timotei.
2. Ceva mai trziu dup acestea, Pavel a vizitat insula Creta mpreun cu Tit i l-a lsat acolo pe Tit.
Foarte curnd dup aceea i-a scris lui Tit o scrisoare de ndrumare i autoritate Epistola ctre Tit.
Timotei i Tit pot fi considerai delegai sau reprezentani ai apostolului. Pentru aceasta te-am lsat n
Creta, ca s pui n ordine mai departe cele rmase neornduite i s rnduieti btrni n fiecare cetate,
dup cum i-am poruncit (Tit 1:3).
3. Pavel inteniona s ierneze ntr-un loc numit Nicopolis. Cnd voi trimite la tine pe Artema sau pe
Tihic, strduiete-te s vii la mine, la Nicopole, pentru c acolo m-am hotrt s iernez (Tit 3:12).
4. El a vizitat Troa, Corint i Milet. Cnd vii, adu-mi mantaua pe care am lsat-o n Troa, la Carp, i
crile, mai ales pergamentele (2. Tim. 4:13). Erast a rmas n Corint, iar pe Trofim l-am lsat bolnav n
Milet (2. Tim. 4:20).
A doua ntemniare a lui Pavel la Roma
Se presupune c el a fost arestat la Nicopolis (unde intenionase s ierneze) i c de acolo a fost dus ca
prizonier la Roma. Alii presupun c, dup ce a iernat la Nicopolis i a vizitat locurile de care am
amintit, s-a ntors la Roma n libertate i a fost arestat n timpul persecuiei de sub Nero i aruncat n
nchisoare.
Nu avem date clare cu privire la acuzaia care s-a adus mpotriva apostolului cnd a fost arestat.
Persecuia general mpotriva cretinilor se dezlnuise i se desfura cu maximum de severitate. Nu
mai era vorba de chestiuni legate de lege i nu mai sub era blndul i omenosul prefect Burrus, ci
apostolul era tratat ca un rufctor, ca un criminal de drept comun: sufr rul pn la lanuri, ca un
rufctor. Era ceva complet diferit de lanurile din prima lui captivitate, cnd a locuit ntr-o cas
nchiriat.
Credem c Alexandru din Efes a fost cumva implicat n arestarea lui. El a fost fie unul dintre acuzatori,
fie cel puin martor mpotriva lui. Alexandru, meterul armar, a artat mult rutate fa de mine, i
scria el lui Timotei. Cu zece ani mai nainte el i fusese vrjma pe fa n Efes (Fapte 19). Se poate ca
atunci s fi cutat s se rzbune dndu-i prefectului informaii mpotriva apostolului. Din avertismentul
pe care i-l d lui Timotei este clar c era acelai Alexandru din Efes: pzete-te i tu de el (2. Tim. 4:1415).
n timpul primei captiviti a lui Pavel, care a fost ndelungat, el a fost nconjurat de muli din cei mai
vechi i scumpi tovari, despre care el spune c erau mpreun-lucrtori i nchii mpreun cu
mine. Prin intermediul acestor mesageri ai lui, dei era legat i trebuia s stea ntr-un loc, el inea
www.comori.org
86
Istoria Bisericii
continuu legtura cu prietenii din tot imperiul i cu bisericile dintre naiuni care nu-i vzuser faa n
trup. Dar a doua captivitate era ntr-un contrast complet cu cea dinainte. El se desprise de tovarii lui
obinuii. Erast rmsese la Corint, pe Trofim l lsase bolnav la Milet, Tit plecase n Dalmaia, Crescens
n Galatia, Tihic fusese trimis la Efes, iar Dima cel cldicel l prsise iubind veacul de acum.
Apostolul era aproape complet singur. Numai Domnul a fost cu mine, spune apostolul. Domnul s-a
gndit la inima slujitorului su prsit i rmas singur. O raz strlucitoare ca dintr-un izvor de dragoste
strlucete din temnia ntunecat i groaznic. Unul a fost credincios cnd toi l-au prsit i nu s-a
ruinat de lanurile apostolului. Ct de deosebit de dulce i nviortor pentru inima apostolului trebuie
s fi fost atunci slujirea lui Onisifor! Este ceva care nu poate fi uitat niciodat. Onisifor i casa lui pe
care Pavel o leag de el va rmne n amintire pentru totdeauna i va culege roadele curajului su i
druirii pentru apostol pentru totdeauna. Am fost n nchisoare i M-ai vizitat (Mat. 25:31-46).
Nu avem informaii de ncredere cu privire la procesul lui Pavel. Cel mai probabil n primvara anului
66 sau n 67 Nero s-a aezat pe scaunul de judector, nconjurat de jurai i de garda imperial i Pavel a
fost adus n tribunal. Avem toate motivele s credem c erau strnse mari mulimi amestecate de iudei i
naiuni. Apostolul a mai stat nc odat naintea lumii i a mai avut nc odat ocazia de a proclama
naintea tuturor naiunilor pentru ce era el ntemniat s aud toate naiunile. mprai i senatori,
prini i nobili i toi cei mari de pe pmnt trebuie s aud evanghelia glorioas a harului lui
Dumnezeu. Tot ceea ce a fcut vrjmaul a devenit o mrturie pentru numele lui Isus. Cei care altfel ar fi
fost inaccesibili au auzit evanghelia predicat cu putere de sus.
Suntem bucuroi s mai zbovim asupra acestei scene minunate. Niciodat nu mai fusese un asemenea
martor i o asemenea mrturie n tribunalul lui Nero. Este nespus de adnc nelepciunea lui
Dumnezeu, care a fcut ca toate eforturile vrjmaului s conduc la o asemenea mrturie, n timp ce
iubirea i harul Lui strlucesc nespus de mult n evanghelie pentru toate clasele sociale. Apostolul nsui
strnete admiraia noastr. Dei n acel moment inima lui era zdrobit de infidelitatea bisericii, el a stat
tare n Domnul i n puterea Lui. Dei fusese prsit de oameni, Domnul a stat alturi de el i l-a ntrit.
El a avut o ocazie s vorbeasc despre Isus, despre moartea i nvierea Lui, pentru ca mulimea pgn
s aud evanghelia. Vrsta lui, infirmitile lui, nfiarea lui venerabil i braul lui nlnuit au adncit
impresia produs de elocvena lui. Din fericire, avem scris chiar de pana lui ceva despre prima lui
nfiare n tribunal. La ntia mea aprare, nimeni n-a stat cu mine, ci toi m-au prsit. S nu li se in
n seam! Dar Domnul a stat lng mine i m-a ntrit, pentru ca, prin mine, s fie mplinit predicarea i
toate naiunile s aud; i am fost scpat din. gura leului (2. Tim. 4:16-17).
Privii, vedei sfntul ales al lui Hristos,
Ca i Hristos purtndu-i lanul n triumf
Fr pic de team, nu tremur, nu cade:
Viaa lui e Hristos, moartea i este ctig.
Martiriul lui Pavel
Dei nu avem nici un fel de relatare despre a doua edin a procesului su, avem toate motivele s
credem c a urmat repede dup prima i c s-a ncheiat cu condamnarea lui la moarte. Cea de-a doua
epistol ctre Timotei consemneaz n mod divin ceea ce se petrecea n mintea lui n acel timp: marea lui
preocupare pentru adevr i biserica lui Dumnezeu; tandreea lui patetic fa de sfini, i mai ales fa
de iubitul lui fiu Timotei. Sperana lui triumftoare n perspectiva imediat a martiriului poate fi
exprimat bine numai prin propriile lui cuvinte: Sunt deja turnat ca o jertf de butur i timpul
plecrii mele a venit. M-am luptat lupta cea bun, am terminat alergarea, am pzit credina; de acum mi
este pus nainte cununa dreptii, pe care mi-o va da Domnul, dreptul Judector, n ziua aceea; i nu
numai mie, ci i tuturor celor care iubesc artarea Sa (2. Tim. 4:4-6).
www.comori.org
87
Istoria Bisericii
Tribunalul lui Nero este pierdut din vedere i moartea n cea mia violent form nu l nspimnt
absolut deloc. Hristos n glorie este obiectivul ochilor i inimii sale i sursa lui de bucurie i putere.
Lucrarea lui s-a ncheiat i truda lui lua sfrit. Dei era ntemniat i srac, dei era btrn i respins, el
era bogat n Domnul: l avea pe Hristos i n El avea toate lucrurile. Isus, Cel pe care l vzuse n glorie la
nceputul cursei sale i care l fcuse s treac prin toate ncercrile i truda pentru evanghelie, era acum
al lui i era coroana lui. Tribunalul nedrept al lui Nero i sabia ptat de snge a clului erau pentru
Pavel doar mesagerii pcii care veniser s pun capt drumului su lung i obositor i s-l introduc n
prezena lui Isus n glorie. Venise acum timpul ca Isus, care-l iubea, s-l ia la Sine. A luptat pn la capt
lupta cea bun a evangheliei i i-a ncheiat cursa: mai rmne numai ca s fie ncununat atunci cnd
Domnul, Judectorul drept, Se va arta n glorie.
n toate mai mult dect biruitori
Prin Cel care ne-a iubit
tim c nici viaa, nici moartea,
Nici ngeri, nici conductori, nici puteri,
Nici cele de acum, nici cele viitoare
Nici nlimi, nici adncimi,
Nimic din tot ce e creat,
Deasupra, dedesubt sau din jur
Nu ne poate despri de dragostea lui Dumnezeu
n Isus Hristos Domnul nostru.
Avem mai multe mrturii concurente din antichitate c Pavel a suferit martiriul n timpul persecuiei sub
Nero, cel mai probabil n anul 67. Fiind cetean roman, el a fost decapitat n loc s fie biciuit i crucificat
sau expus la torturile ngrozitoare inventate atunci pentru cretini. Ca i Stpnul lui, el a suferit afar
din tabr. Locul unde se presupune c a fost martirizat este pe drumul spre Ostia, la aproape dou
mile distan de zidurile cetii. Acolo s-a executat ultimul act al cruzimii omeneti i marele apostol a
ajuns s fie absent din trup i mpreun cu Domnul. Duhul lui fierbinte i fericit a fost eliberat din acel
trup slab i suferind i dorina cea mare a inimii lui s-a mplinit: s plec i s fiu mpreun cu Hristos
este mult mai bine.
Tabel cronologic al vieii lui Pavel
36 dup Hristos Convertirea lui Saul din Tars (Fapte 9)
36 39 La Damasc predic n sinagog, merge apoi n Arabia, dup care revine la Damasc. Fuga din
Damasc. Prima lui vizit la Ierusalim, la trei ani dup convertirea lui. Apoi a mers la Tars (Fapte 9:23-26,
Gal. 1:18)
39 - 40 - Perioad de linite pentru bisericile din Iudeea (Fapte 9:31)
40 43 Pavel predic evanghelia n Siria i Cilicia (Gal. 1:21). O period a crei durat nu este sigur.
Probabil c n acea perioad a trecut prin cea mai mare parte a pericolelor i suferinelor despre care le
spune corintenilor (2. Cor. 11). Este adus de Barnaba de la Tars la Antiohia i st acolo un an, nainte de
foamete (Fapte 11:26).
44 A doua vizit a lui Pavel la Ierusalim, aducnd colecta (Fapte 11:30)
45 Pavel revine la Antiohia (Fapte 12:25)
46 49 Prima cltorie misionar a lui Pavel mpreun cu Barnaba. Merge n Cipru, antiohia Pisidiei,
Iconium, Listra i Derbe i apoi se ntoarce la Antiohia trecnd prin aceleai locuri. Au rmas mult timp
la Antiohia. Disensiuni i dispute pe tema circumciziei (Fapte 13, Fapte 14, Fapte 15:1-2)
50 A treia vizit a lui Pavel la Ierusalim, la paisprezece ani dup convertirea lui Pavel (Gal. 2:1). Au
participat la consiliul de la Ierusalim (Fapte 15). ntoarcerea la Antiohia a lui Pavel i Barnaba mpreun
cu Iuda i Sila (Fapte 15:32-35).
51 A doua cltorie misionar a lui Pavel mpreun cu Sila i Timotei. A plecat din Antiohia i a mers
www.comori.org
88
Istoria Bisericii
prin Siria, Cilicia, Derbe, Listra, Frigia, Galatia i Troa. Luca a nsoit ceata apostolului (Fapte 16:10).
52 Ptrunderea evangheliei n Europa (Fapte 16:11-13). Pavel viziteaz Filipi, Tesalonic, Bereea, Atena
i Corint. A petrecut un an i ase luni la Corint (Fapte 18:11). A scris prima epistol ctre tesaloniceni.
53 A scris a doua epistol ctre tesaloniceni. A prsit Corintul i a mers la Efes (Fapte 18:18-19).
54 A patra vizit a lui Pavel la Ierusalim la srbtoare. A revenit la Antiohia.
54 56 A treia cltorie misionar a lui Pavel. A plecat din Antiohia i a vizitat Galatia i Frigia,
ajungnd la Efes, unde a stat doi ani i trei luni. Pavel i-a separat pe ucenici de sinagoga iudeilor (Fapte
19:8,10). A scris epistola ctre Galateni.
57 (Primvara) A scris ntia epistol ctre corinteni. Tulburarea de la Efes. Pavel a plecat n Macedonia
(Fapte 19:23, Fapte 20:1). (Toamna) A scris a doua epistol ctre corinteni (2. Cor. 1:8; 2:13,14; 7:5; 9:1).
Pavel a vizitat Iliria, a mers la Corint i a iernat acolo (Rom. 15:19, 1. Cor. 16:6)
58 (Primvara) A scris epistola ctre Romani (Rom. 15:25-28, Rom. 16:21-23, Fapte 20:4). Pavel a pelcat
de la Corint, a trecut prin Macedonia, a plecat de la Filipi, a predicat la Troa, le-a vorbit la Milet
btrnilor din Efes i a vizitat Tir i Cezareea (Fapte 20; Fapte 21:1-14).
58 60 - A cincea vizit a lui Pavel la Ierusalim, nainte de Cincizecime. A fost arestat n Templu i adus
naintea lui Anania i a Sinedriului. A fost trimis de Lisias la Cezareea, unde a fost inut n lanuri doi
ani.
60 Pavel a fost audiat de Felix i Festus. A fcut apel la Cezar i a predicat naintea lui Agripa i
Berenice i a oamenilor din Cezareea. (Toamna) Pavel a navigat spre Italia. (Iarna) Naufragiul la Malta
(Fapte 27)
61 (Primvara) A sosit la Roma i a locuit timp de doi ani ntr-o cas nchiriat.
62 (Primvara) A scris epistolele ctre Filimon, coloseni i efeseni. (Toamna) A scris epistola ctre
Filipeni.
63 (Primvara) Pavel a fost achitat i eliberat. A scris epistola ctre evrei. Pavel a fcut alt cltorie.
Avea intenia de a vizita Asia mic i Grecia (Filimon 22, Fil. 2:24)
64 A vizitat Creta i l-a lsat acolo pe Tit. L-a ndemnat pe Timotei s rmn la Efes. A scris ntia
epistol ctre Timotei i Epistola ctre Tit.
64 67 A intenionat s ierneze la Nicopolis (Tit 3:12). A vizitat Troa, Corint i Milet (2. Tim. 4:13-20). A
fost arestat i trimis la Roma. A rmas singur, fiind prsit de toi. Din vechii lui tovari, numai Luca a
rmas cu el. A scris a doua epistol ctre Timotei, probabil nu cu mult timp nainte de moartea lui. Se
presupune n general c aceste cltorii i evenimente acoper o perioad de cam trei ani.
67 Martiriul lui Pavel.
www.comori.org
89
Istoria Bisericii
Capitolul 7. Arderea Romei

Din vreme ce cei doi mari apostoli ai notri, Petru i Pavel au suferit martiriul n timpul primei persecuii
imperiale, ar fi interesant pentru muli dintre cititorii notri s cunoasc ceva despre mprejurrile care
au dus la acest edict crud.
Dar aici, dei nu ne face plcere, suntem nevoii s prsim Cuvntul lui Dumnezeu, cel sigur, i s ne
ocupm cu scrierile oamenilor, care au incertitudini. n acest punct trecem de pe terenul sigur al
inspiraiei divine pe terenul nesigur a istoriei Romei i al istoriei ecleziastice. i totui, toi istoricii, att
cei antici ct i cei moderni, fie ei pgni, fie cretini, sunt de acord cu privire la principalele aspecte
legate de arderea romei i de persecuia cretinilor.
n luna iulie a anului 64 a izbucnit un mare incendiu n Circ. Focul a continuat s se extind pn a
distrus toat grandoarea oraului imperial. Flcrile s-au extins foarte repede, i, Roma fiind un ora cu
strzi lungi i nguste i cu dealuri i vi, focul a fost nteit de vnt i a devenit repede o furtun de foc.
n scurt timp ntregul ora era complet acoperit de flcri.
Tacitus, istoric roman din acele zile, care este considerat i cel mai exact, ne spune: Din cele paisprezece
cartiere n care era mprit Roma, numai patru au rmas neatinse, trei au fost complet fcute scrum, iar
n celelalte apte nu se putea vedea nimic mai mult dect o mulime de case jumtate distruse. Focul a
ars cu furie ase zile i apte nopi. Palate, temple, monumente, conacele celor bogai i locuinele celor
sraci au pierit n acest foc fatal. Dar aceasta a fost puin comparabil cu suferinele locuitorilor.
Infirmitile btrnilor, slbiciunea copiilor mici, neputina bolnavilor i ipetele i bocetele femeilor au
fcut scena i mai groaznic. Unii s-au strduit s se descurce ei, alii s-i salveze prietenii, dar nu au
putut gsi vreun loc sigur. Nimeni nu tia ncotro s se ndrepte, nici ce s fac din vreme ce focul era
peste tot. Muli au rmas mpietrii n strad, primind n mod voluntar moartea, i au pierit n flcri.
Peste tot se discuta ce anume declanase focul. Aproape toi credeau c oraul fusese incendiat de
incendiatori la ordinele lui Nero nsui. Era cert c unii fuseser vzui ntinznd focul n loc s caute s-l
sting i c ei au afirmat cu ndrzneal c aveau autoritate s fac aa. Se spunea, de asemenea, c, n
timp ce Roma era n flcri, Nero sttea ntr-un turn de unde putea vedea naintarea focului i se amuza
cntnd cderea Troiei la chitara lui preferat.
Sigur c muli cititori se ntreab ce sens avea arderea unei mari pri a Romei. Credem c scopul lui era
acela de a reconstrui cetatea la o scar mult mai mrea i de a-i da numele lui. i a i ncercat s fac
aceasta imediat i n modul el mai grandios. Dar, indiferent ce a fcut, nu a reuit s se reabiliteze n
ochii poporului, nici s scape de acuzaia c a incendiat oraul. Atunci cnd nu mai avea nici o speran
de a ctiga favoarea poporului sau a zeilor, el a recurs la planul de a da vina pe alii. tia destul de bine
ct de nepopulari erau cretinii att pentru iudei ct i pentru pgni, aa c a ales ca ei s fie ispitori.
A rspndit atunci zvonul c au fost descoperii incendiatorii i c acei criminali erau cretinii. Muli au
fost arestai atunci ca s fie pedepsii cum se cuvine i s fie domolit indignarea poporului. Astfel
ajungem la
Prima persecuie sub mprai
S ne oprim puin pentru a privi naintarea cretinismului i starea bisericii de la Roma n acel timp.
Foarte de timpuriu, i fr ca la aceasta s fi contribuit direct vreun apostol, cretinismul a ajuns la
Roma. Fr-ndoial, el a fost adus nti de unii din cei care s-au convertit n urma predicii lui Petru de la
www.comori.org
90
Istoria Bisericii
Cincizecime. Printre cei care l-au auzit sunt menionai n mod expres strini de la Roma, iudei i
prozelii. i Pavel, n epistola ctre acea biseric i mulumete lui Dumnezeu deoarece credina lor era
vestit n toat lumea, iar n salutare spune despre Andronic i Iunia, rudele lui i mpreun
ntemniai cu el, care erau oameni de seam printre apostoli, i care fuseser convertii naintea lui.
Evanghelia fcuse multe minuni pe parcursul a treizeci de ani; cretinii ajunseser s fie un popor
deosebit i separat, fiind cunoscui ca net diferii de iudei i contestai vehement de acetia.
Lucrrile lui Pavel i ale tovarilor lui n timpul celor doi ani de captivitate au fost, fr ndoial,
binecuvntate de Domnul prin convertirea unui mare numr de suflete. Astfel, cretinii nu mai erau
atunci un secret, nici o comunitate insignifiant, ci erau cunoscui ca un cerc care cuprindea att iudei ct
i de naiuni din toate categoriile sociale, de la cei din palatul imperial la sclavul fugar. Dar pn atunci
ei sufereau atunci nu pentru c erau cretini, ci, de fapt, erau sacrificai de Nero pentru a potoli mnia
popular i a se mpca cu zeitile lor ofensate.
Aceasta a fost prima persecuie legiferat mpotriva cretinilor, i, prin cteva trsturi caracteristice, este
unic n analele barbariei umane. Cruzimea inventiv cuta noi modaliti de a tortura pentru a-l
satisface pe setosul de snge Nero, cel mai nendurtor mprat care a domnit vreodat. Ucenicii cei
blnzi, panici i nevinovai ai Domnului Isus erau acoperii cu piei de animale slbatice i dai s fie
sfiai de cini; altora, nfurai ntr-un fel de pnz stropit cu cear i alte materiale inflamabile,
avnd un stlp pus sub brbie ca s fie inui ntr-o poziie ridicat, li se ddea foc ca s lumineze
grdinile publice pentru amuzamentul poporului. Nero avea propriile lui grdini pentru aceste
spectacole pe care le ddea pentru distracia poporului i a participat i el n mod activ, uneori
amestecndu-se cu mulimea, alteori privind spectacolul cel groaznic din carul lui. Dar, chiar fiind
obinuit cu execuiile publice i cu luptele de gladiatori, poporul a fost impresionat i cuprins de mil
vznd cruzimile nemaintlnite mpotriva cretinilor i au nceput s neleag c, de fapt, cretinii nu
sufereau pentru binele public ci pentru a satisface cruzimea unui monstru. Dar, aa groaznic cum era
moartea cretinilor, pentru ei se termina repede, i, fr ndoial, era pentru ei cel mai fericit moment al
existenei lor. Mult nainte ca luminile s se sting n grdinile lui Nero, martirii i gseau odihna n casa
lor din cer, n grdina nflorit a bucuriilor eterne ale lui Dumnezeu. Aceast ncredere scump o
cptm din ceea ce i-a spus Mntuitorul tlharului de pe cruce care s-a pocit: Adevrat i spun,
astzi vei fi cu Mine n rai (Luca 23).
Dei istoricii nu sunt de acord nici cu privire la extinderea, nici cu privire la durata acestei persecuii
grozave, exist motive temeinice s credem c ea s-a extins n tot imperiul i c a durat pn la sfritul
vieii tiranului. El a murit n anul 68, de propria lui mn, disperat, la aproape patru ani de la arderea
Romei i cam un an dup martiriul lui Petru i Pavel. Spre sfritul domniei lui, cretinilor li se cerea,
fiind ameninai cu cele mai severe pedepse, chiar cu moartea, s aduc jertfe pentru mprat i pentru
zeii pgni. Ct timp asemenea edicte erau n vigoare, este clar c trebuie s fi continuat i persecuia.
Dup moartea lui Nero, persecuia a ncetat i ucenicii lui Isus s-au bucurat de o relativ pace pn la
domnia lui Domiian, un mprat aproape la fel de ru ca Nero. Dar, pn atunci, s ne ntoarcem pentru
a privi mplinirea avertismentelor solemne ale Domnului n
Cderea Ierusalimului - anul 70
Risipirea iudeilor i distrugerea complet a cetii i templului lor sunt urmtoarele evenimente demne
de reinut n ceea ce a rmas din primul secol dup Hristos, dei, n sens strict, ele nu fac parte din istoria
bisericii, ci din istoria iudeilor. Totui, fiind o mplinire literal a profeiei Mntuitorului, care i-a afectat
i pe cretini, se cuvine s-i aib locul n istoria noastr.
nainte de moartea i nvierea lui Hristos, ucenicii erau ct se poate de iudei n gndire i n relaiile lor i
asociau pe Mesia cu templul. Ei gndeau c El urma s i elibereze de sub puterea romanilor i c toate
www.comori.org
91
Istoria Bisericii
profeiile despre ara lor, despre seminii, cetate i templu aveau s se mplineasc atunci. Dar iudeii Lau respins chiar pe Mesia, i, n consecin au respins tot ceea ce sperau potrivit promisiunilor n El.
Cuvintele de la nceputul capitolului 24 din Evanghelia dup Matei sunt semnificative i deosebit de
importante: i Isus a ieit i a plecat de la templu. Atunci templul a rmas cu adevrat gol naintea lui
Dumnezeu pentru c tot ce i ddea valoare nu mai era acolo. Iat, vi se las casa pustie. Templul era
de atunci pregtit pentru a fi distrus.
i ucenicii Si s-au apropiat atunci ca s-I arate cldirile templului. Ei se mai ocupau nc cu mreia i
gloria vizibil a acestora, dar Isus le-a spus: Nu vedei voi toate acestea? Adevrat v spun, nu va fi
lsat aici piatr pe piatr care nu va fi drmat. Aceste cuvinte au fost mplinite n mod literal de
romani la aproximativ 40 de ani dup ce le-a rostit El i s-au mplinit exact aa cum a prezis El. Pentru
c vor veni peste tine zile cnd vrjmaii ti vor face ntrituri n jurul tu, i te vor ncercui, i te vor
strnge din toate prile i te vor face una cu pmntul, i pe copiii ti care sunt n tine; i nu vor lsa n
tine piatr pe piatr, pentru c. n-ai cunoscut timpul cercetrii tale (Luca 19:43-44).
Dup ce, ntmpinnd rezistena disperat a iudeilor revoltai, romanii au avut multe dezamgiri i
nereuite n ncercri de a sparge zidurile, pn ntr-att nct nu prea mai aveau sperane s mai ia
cetatea, Titus a convocat consiliul de rzboi i au discutat trei planuri: s asalteze imediat cetatea; s
repare i s reconstruiasc mainile de rzboi; sau s fac un asediu pentru ca, prin nfometare, s-i
determine s predea cetatea. A fost aleas ultima variant, aa c armata a fost pus la lucru pentru a
face un an n jurul cetii. Asediul a fost lung i greu. A durat din primvar pn n septembrie. n
acel timp, asediaii au trecut prin mizerii nemaintlnite. n final, att cetatea ct i templul au czut n
minile romanilor. Titus dorea s salveze acel templu minunat i comorile lui. Dar, contrar ordinelor
primite, un soldat, urcndu-se pe umerii unui camarad, a aruncat o tor printr-o ui mic aurit de la
o camer exterioar. Flacra s-a ntins imediat. Titus, vznd aceasta, s-a repezit ntr-acolo, a strigat i lea fcut semne soldailor s sting focul, dar vocea lui a fost acoperit de vacarmul din jur i semnele lui
au trecut neobservate n nvlmeal. Splendoarea interiorului l-a fcut s se minuneze. Cum flcrile
nc nu ajunseser n locul sfnt, el a fcut un efort ca s-l salveze i i-a ndemnat pe soldai s sting
incendiul. Dar era prea trziu: flcrile se extindeau n toate direciile i emoiile btliei i pofta
nesioas dup prad ajunseser la paroxism. Titus nu tia c Unul mai mare dect el spusese: Nu vor
lsa piatr pe piatr. Trebuia s fie ascultat cuvntul Domnului, nu ordinele lui Titus. Totul a fost
nivelat i ras din temelii, dup cuvntul Domnului.
Pentru detaliile acestui asediu teribil suntem ndatorai fa de Iosefus, care a fost n tabra roman i n
apropierea lui Titus n acel timp. El a fost traductor atunci cnd au avut loc negocieri ntre Titus i
rebeli. Zidurile i bastioanele Sionului le preau romanilor de neptruns i el dorea s negocieze o pace,
dar iudeii au respins fiecare propunere a lui. n final romanii au triumfat. Iosefus ne spune c, intrnd n
cetate, Titus, vznd nlimea turnurilor i mrimea i modul de mbinare a pietrelor, s-a minunat ct
de puternic era i a exclamat: n mod sigur noi am luptat avndu-l pe Dumnezeu de partea noastr i
Dumnezeu i-a dobort pe iudeii de pe aceste metereze, pentru c ce ar fi putut face minile oamenilor
sau mainile mpotriva acestor turnuri? Aceasta a fost mrturisirea generalului pgn. n mod sigur a
fost cel mai teribil asediu din istoria lumii.
Relatrile lui Iosefus cu privire la suferinele iudeilor n timpul asediului sunt prea groaznice ca s le
transcriem n aceste pagini. Numrul celor care au pierit n ar sub Vespasian i sub Titus n cetate din
anul 67 pn n anul 70, murind de foame, lupte interne sau de sabia romanilor, este de un milion trei
sute cincizeci i patru de mii patru sute aizeci, pe lng cei o sut de mii vndui ca sclavi*.
* V. Dean Milman History of the Jews, vol. 2, book 16, pag. 380
www.comori.org
92
Istoria Bisericii
Acestea au fost, vai! consecinele necredinei i nesocotirii avertismentelor solemne i pline de afeciune
pe care li le adresase chiar Mesia al lor. Mai este oare cazul s ne mirm de lacrimile pe care le-a vrsat
Rscumprtorul pentru cetatea vinovat? i mai este cazul s ne mirm de lacrimile predicatorului
acum cnd face apel la pctoii vinovai ca s nu ajung la judecata etern? Mai curnd ne mirm c
att de puine lacrimi sunt vrsate pentru pctoii necugetai i nepstori care pier. Dac ar simi
inimile aa cum a simit Mntuitorul i ar plnge ochii aa cum a plns El!
Cretinii, de care ne ocupm n mod special, amintindu-i de avertismentele Domnului, au prsit n
mas Ierusalimul nainte de asediu. Au cltorit la Pella, un sat dincolo de Iordan, unde au rmas pn
cnd Adrian le-a permis s se ntoarc la ruinele vechii ceti. i astfel ajungem la sfritul primului
secol.
n timpului lui Vespasian i a fiului su, Titus, numrul cretinilor trebuie s fi crescut mult. Aflm
aceasta nu din relatri directe cu privire la felul cum au prosperat, ci din mprejurri care dovedesc
aceasta, pe care le vom vedea curnd.
Cruzimea domniei lui Domiian
Domiian, fratele mai tnr al lui Titus, a urcat pe tron n anul 81. Dar el a avut un caracter complet
diferit de cel al tatlui i al fratelui su. Ei i-au tolerat pe cretini, iar Domiian i-a persecutat. El era la,
suspicios i crud. El a pornit persecuia mpotriva cretinilor din cauza unei temeri superstiioase pe care
o avea cu privire la o persoan nscut n Iudeea, din familia lui David, care urma s capete stpnire
peste imperiul ntregii lumi. Dar el nu i-a cruat nici pe romanii din familiile cele mai ilustre care au
mbriat cretinismul: unii au fost martirizai pe loc, alii au fost exilai i martirizai n locul de exil.
Propria lui nepoat, Domiila, i vrul lui, Flavius Clemens, creia ea i fusese dat ca soie, i-au czut
victime pentru c primiser evanghelia lui Hristos. Astfel vedem cum cretinismul, prin puterea lui
Dumnezeu, n ciuda armatelor i mprailor, a focului i sbiei, se extindea nu numai n clasele de jos i
de mijloc ale societii, ci i printre cei din clasele cele mai nalte
Domiian, spune Eusebiu, printele istoriei ecleziastice, dup ce i-a exersat cruzimea mpotriva
multora, i a ucis cu nedreptate un mare numr de oameni nobili i ilutri de la Roma, i a pedepsit, fr
motive temeinice, muli ceteni onorabili cu exil i confiscarea proprietilor, a luat poziia de succesor
al lui Nero n ceea ce privete ura mpotriva lui Dumnezeu. El l-a urmat pe Nero i prin aceea c s-a
zeificat pe sine nsui, ordonnd ca, naintea statuii lui de aur, s se nchine oamenii ca la un zeu. El a
reinstituit legile denunului i le-a aplicat prevederile cu toat severitatea. Astfel, el era nconjurat cu
spioni i informatori. Ce trebuie s fi fost aceast a doua persecuie* a cretinilor!
* V. Roman History, Enciclopedia Britannica, vol. 19, pag. 406

Dar sfritul acestui tiran vanitos i josnic se apropia. El avea obiceiul de a scrie ntr-un sul numele
persoanelor care dorea s fie omorte i era foarte atent s in mereu acel sul asupra lui. Ca s-i fac s
nu-i ia msuri de prevedere, pe aceia pe care dorea s-i omoare i trata cu atenii de natur s-i flateze.
Dar, ntr-o zi, un copil care se juca n apartamentele lui i-a luat acel sul fatal de sub perna pe care se
rezema pentru a se odihni i l-a adus mprtesei. Ea a fost uimit s-i vad propriul nume pe lista
neagr, alturi de numele altora care se bucurau aparent de favoarea lui. mprteasa le-a comunicat
celor de pe list pericolul, i, cu toat precauiile pe care i le luase Domiian n laitatea i viclenia lui, el
a fost lichidat de doi dintre ofierii din casa lui.
Scurta domine panic a lui Nerva
www.comori.org
93
Istoria Bisericii
Chiar n ziua morii lui Domiian, Nerva a fost ales de Senat s fie mprat, la 18 septembrie 96. El a fost
un om cu o reputaie ireproabil, iar domnia lui a fost favorabil pentru pacea i prosperitatea bisericii
lui Dumnezeu. Cretinii care fuseser exilai de Domiian au fost rechemai i i-au recuperat
proprietile confiscate. Apostolul Ioan s-a ntors din exilul n Insula Patmos i i-a reluat locul n slujire
n bisericile din Asia. El a supravieuit pn la domnia lui Traian, cnd, la naintata vrst de 100 de ani,
a adormit n Isus.
Nerva i-a nceput domnia reparnd nedreptile i revocnd decretele nedrepte, dnd legi bune i
mprind cu generozitate favoruri. Dar, simindu-se depit de ndatoririle pe care le impunea acea
poziie, el l-a adoptat pe Traian pentru a fi colegul i succesorul lui. A murit n anul 98.
Situaia cretinilor n timpul domniei lui Traian - anii 98 - 117
Din vreme ce istoria extern a bisericii era atunci afectat de voina unui singur om, este deci necesar s
observm, ct de pe scurt, dispoziia sau patimile conductorului. Astfel, situaia n societate a cretinilor
de peste tot depindea n mare msur de stpnul lumii Romane, dup cum, ntr-un oarecare sens,
situaia ntregii societi depindea de el. Totui, Dumnezeu era i este deasupra tuturor mprejurrilor.
Traian a fost un mprat vestit, cum probabil c niciunul mai faimos nu a stat pe tronul cezarilor.
Pmntul roman sau lumea roman a ajuns la cea mai mare extindere n timpul domniei lui. El a fcut
simit la frontiere groaza de armata roman i de disciplina roman. A fost un mare general i un
suveran militar, avnd o minte ager i fiind energic. A fost un conductor capabil i Roma a nflorit sub
el. Dar n istoria bisericii el apare ntr-o lumin deloc favorabil pentru c avea anumite prejudeci
mpotriva cretinismului i a ordonat persecutarea cretinilor. Unii spun c el gndea s fac s dispar
numele de cretin. Aceasta este cea mai mare pat pe memoria lui Traian.
Dar cretinismul, n ciuda mprailor romani, a nchisorilor i execuiilor romane, i-a urmat n tcere
cursul sigur. n mai puin de aptezeci de ani de la moartea lui Hristos el naintase att de mult n unele
locuri nct amenina cu dispariia pgnismul. Templele pgne ajunseser pustii, nchinarea la zei era
neglijat i rareori erau cumprate animale pentru jertfe. Aceasta, n modul cel mai firesc, a atras o
revolt popular mpotriva cretinismului, cum am vzut mai nainte la Efes: pericolul nu este numai
acesta, s ajung de dispre meseria noastr, ci i s fie socotit de nimic templul marii zeie Diana. Cei a
cror existen depindea de nchinarea adus zeitilor pgne au adus naintea guvernatorilor multe
plngeri mpotriva cretinilor. Aceasta s-a petrecut mai ales n provinciile din Asia, unde cretinismul
era cel mai larg rspndit.
n jurul anului 110, muli cretini au fost adui astfel naintea tribunalului lui Pliniu cel Tnr,
guvernatorul Bitiniei i al Pontului. Dar Pliniu, fiind un om nelept, sincer i avnd o fire omenoas, s-a
strduit s se informeze cu privire la principiile i practicile cretinilor, i, cnd a vzut c muli dintre ei
erau condamnai la moarte fr s fi fost gsii vinovai de vreo crim, a fost tare ncurcat. El nu mai
avusese a face cu asemenea chestiuni pn atunci i nu exista vreo lege clar pentru asemenea situaii.
Edictele lui Nero fuseser abrogate de Senat, iar cele ale lui Domiian fuseser abrogate de succesorul
lui, Nerva. n acea situaie, Pliniu a cerut sfat de la stpnul lui, mpratul Traian. Din vreme ce scrisorile
pe care i le-au transmis ei sunt considerate cele mai valabile documente istorice cu privire la biseric n
acea perioad, merit ca ele s fie prezentate n aceast scurt istorie. Dar vom transcrie numai unele
pri din vestita epistol a lui Pliniu, n principal acela care spun despre caracterul cretinilor i despre
extinderea cretinismului.
Scrisoarea lui Pliniu ctre Traian
Sntate! Mi-am format obiceiul, sire, s v prezint toate lucrurile asupra crora am dubii, pentru c
cine altul ar putea s-mi ndrume judecata cnd am ezitri sau s m instruiasc atunci cnd nu am
www.comori.org
94
Istoria Bisericii
cunotin? Niciodat pn s fi ajuns n aceast provincie nu am fost n situaia de a fi prezent la

judecata cretinilor, i, de aceea, sunt ncurcat cnd este s fie cercetai sau s fie pedepsii i ct de
departe s merg cu cercetarea i cu pedepsele... ntre timp, aceasta este metoda pe care am adoptat-o
pentru cei care mi-au fost adui nainte pentru c sunt cretini: i-am ntrebat dac erau cretini, i, daca
se recunoteau vinovai de aceasta, i-am ntrebat i a doua i a treia oar, ameninndu-i cu pedeapsa
capital. n caz c ei perseverau cu ncpnare, am ordonat s fie executai... A fost publicat un denun
anonim cu numele multora, care apoi au negat c sunt sau c au fost vreodat cretini, i care au invocat
zeii, dup cum am dat eu indicaia i s-au rugat la chipul vostru, aducnd tmie i vin, ba chiar au i
batjocorit numele lui Hristos, lucruri despre care mi s-a spus c un cretin adevrat nu poate fi obligat s
le fac. Ca urmare, am considerat potrivit s-i la n libertate. Crima sau greeala cretinilor const n
aceasta: au obiceiul ca s se adune ntr-o anumit zi a sptmnii, nainte de revrsarea zorilor, i s-i
cnte un imn lui Hristos ca unui zeu i s se lege cu jurmnt s nu fac nici o rutate, s nu se fac
vinovai de furt, nici de adulter, nici de mrturie fals, nici s nu refuze s dea napoi ceea ce le-a fost
mprumutat. Dup acestea este obiceiul lor s se despart i apoi s se strng din nou pentru o mas
inofensiv, pe care o iau mpreun fr zarv, dar aceast ultim practic a ncetat de la publicarea
edictului meu, prin care, potrivit recomandrilor voastre.
Dup aceste relatri, am considerat c este necesar s cercetez, i nc prin tortur, dou femei care se
spune c erau diaconie, dar nu am descoperit nimic altceva dect o superstiie rea i excesiv.
ntrerupnd deci toate procedurile judiciare, recurg la dumneavoastr pentru a primi sfaturi. Numrul
celor acuzai este att de mare nct este nevoie de o consultare serioas. Sunt denunuri mpotriva
multor persoane, de toate vrstele, de toate rangurile sociale i de ambele sexe, i tot mai muli vor fi
acuzai. Aceast molim a contaminat nu numai cetile ci i oraele mai mici i satele. Totui, mi se pare
c poate fi oprit, inut sub control i corectat. Unele temple care ajunseser s fie prsite au nceput
s fie frecventate, iar solemnitile au fost reluate dup o lung ntrerupere. La fel, peste tot au nceput s
se cumpere jertfe, cnd, cu ctva timp n urm erau foarte puini cumprtori. Este uor s ne imaginm
ce numr mare dintre ei ar putea fi rectigat dac aceia care se ntorc vor fi iertai.
Scrisoarea lui Traian ctre Pliniu
Ai fcut foarte bine, dragul meu Pliniu, c m-ai ntrebat cu privire la cretini, pentru c, ntr-adevr, nu
se poate da nici o regul general, care s fie aplicat pentru toate cazurile. Nu trebuie ca aceti oameni
s fie vnai, ci, dac i sunt adui i sunt condamnai, s li se aplice pedeapsa capital, dar cu restricia
ca toi aceia care renun la cretinism i dau dovezi sincere aducnd cereri la zeii notri, orict ar fi de
suspect trecutul lor, dac se pociesc s fie iertai. Dar denunurile anonime nu trebuie s fie urmrite
pentru c ar crea un precedent periculos i ar fi ntr-un total dezacord cu principiile epocii noastre.
Mrturia clar i dincolo de orice suspiciune pe care o dau aceste dou scrisori trezete gnduri i
sentimente profunde n mintea cretinului din zilele noastre. ntia epistol a Sf. Petru a fost adresat
prinilor acestor sfini care sufereau i posibil i unora care mai erau nc n via atunci, printre care se
poate ca Petru n persoan s fi lucrat. Astfel, ei au fost nvai i ncurajai ca naintea guvernatorului
roman s dea socoteal cu privire la sperana lor cu blndee i cu team (1. Petru 3:14-16). ntradevr, ntreaga epistol pare a fi n mod divin rnduit pentru a-i ntri pe acei cretini nevinovai
mpotriva judecii nedrepte i iraionale a lui Pliniu. Aadar, pentru c Hristos a suferit n carne pentru
noid, narmai-v i voi cu aceeai gndire (1. Petru 4:1). Petru contempl n epistola lui familia
credinei ca fiind ntr-o cltorie prin pustiu, avndu-L pe Dumnezeu ca Guvernator suprem peste toate,
i peste credincioi i peste necredincioi. Ochii Domnului sunt peste cei drepi i urechile Lui spre
cererile lor; dar faa Domnului este mpotriva celor care fac ru (1. Petru 3:12). Avnd nainte o
asemenea scen i asemenea martori, privind cu ngduin poziia lui Traian i a lui Pliniu, n aceast
perioad de nceput al istoriei noastre, este bine s vedem care este
Cauza real a persecuiei
www.comori.org
95
Istoria Bisericii
Dei diferite persoane i guverne pot da diferite motive pentru persecuia mpotriva cretinilor, totui
noi considerm c adevrata cauz este vrjmia inimii mpotriva lui Hristos i a adevrului su care se
vd n viaa evlavioas a alor Si. Nu numai att, ci lumina lor face s ias n eviden ntunericul din jur
i expune i condamn inconsistenele martorilor fali i viaa neevalvioas a celor ri. Vrjmaul,
folosindu-se de aceste lucruri, ntrt patimile crude ale acelora care sunt la putere pentru a stinge
lumina prin persecuia purttorilor de lumin. Pentru c oricine face ru urte lumina (Ioan 3:20).
Toi cretinii din toate epocile au avut parte de aceast experien, att n perioade de pace ct i n
perioade de necaz. Dac trim potrivit cu Duhul i cu adevrul lui Hristos, nu suntem scutii de
persecuii, fie c acestea sunt n mod secret sau n mod deschis. Printre ultimele cuvinte ale marelui
apostol sunt acestea: Toi care doresc s triasc cu evlavie n Hristos Isus vor fi persecutai (2. Timotei
3:12).
Aceste adevruri divine, date pentru nvtura i ndrumarea bisericii n orice timp, sunt ilustrate ntrun mod izbitor n cazul lui Pliniu i al cretinilor din Bitinia. Toi istoricii spun c era un om foarte
luminat, virtuos i realizat. El avea i o mare avere i reputaia de a fi generos i binevoitor n viaa
privat. Atunci ne putem ntreba: de ce oare un om de stat roman i guvernator a ajuns s fie un
asemenea persecutor al cretinilor? El nsui rspunde la aceast ntrebare n scrisoarea lui: numai
pentru credina lor n Hristos i persecuta i nu pentru altceva. Att prietenii ct i vrjmaii cretinilor i
dovediser c n ei nu se putea gsi nici un ru moral, social sau politic. Dup ce punea n trei rnduri
ntrebarea: Eti cretin? dac ei afirmau n mod constant c erau, atunci i condamna la moarte.
Singurul pretext pe care l prezenta pentru a acoperi nedreptatea lui ca guvernator era acela c ei se
ncpnau s mrturiseasc o religie care nu era stabilit prin legile imperiului.
n acea perioad muli au fost acuzai, prin denun anonim, c erau cretini, numai din motive
particulare de rutate, fr ca ei s fi fost cretini. Ei au fost testai fiind chemai s nege credina
cretin, s aduc tmie zeilor, s se nchine chipului mpratului i s batjocoreasc pe Hristos. i toi
cei care s-au conformat la acei termeni au fost eliberai. Pliniu a fost martor c un cretin adevrat nu
poate fi obligat niciodat s fac vreunul unul din acele lucruri. Apoi a recurs la mijlocul brutal de
interogare sub tortur i dou femei care erau slujitoare n biseric au fost cercetate astfel. Dar, n loc s
dea n vileag planuri de rscoal sau lucruri rele n ntrunirile lor, cum se zvonea, n urma torturii nu au
putut scoate nimic mpotriva comunitii cretine. Guvernatorul nu a putut descoperi nimic ru, cu toate
mijloacele la care a recurs, cu excepia a ceea ce el numea o superstiie pervers i extravagant.
Trebuie s reinem, att ca merit ct i drept ca vin a lui Pliniu, c el nu a acionat mpotriva cretinilor
numai dintr-o prejudecat popular cum a fcut prietenul lui, Tacit, care s-a lsat dus de zvonuri, i,
fr a cerceta, n mod ruinos, a nceput s scrie mpotriva cretinismului lucruri nerezonabile. Dar
Pliniu a considerat c era de datoria lui s cerceteze cu atenie chestiunea nainte de a pronuna judecata.
Cum ne putem explica faptul c un asemenea om, aparent dornic s fie imparial, a persecutata pn la
moarte oameni nevinovai? Pentru a rspunde la aceast ntrebare trebuie s vedem cauzele vizibile sau
aparente ale persecuiei.
Cauzele aparente ale persecuiei
Romanii mrturiseau toleran fa de toate religiile, fapt pentru care cei din imperiu nu aveau motive s
se team. n aceasta consta liberalismul cu care se ludau ei. Pn i iudeilor li se permitea s triasc
dup legile lor. Atunci ce anume i-a fcut s se arate att de severi fa de cretini? Avea imperiul motive
s se team de ei? Avea oare motive s se team de cei care triau viei ireproabile, ale cror nvturi
erau adevrul ceresc i a cror religie ducea la prosperitatea poporului, att privat ct i public?
Privind la ambele aspecte ale ntrebrii, vedem urmtoarele cauze ale persecuiei.
1. Cretinismul, spre deosebire de alte religii care au precedat-o, are un caracter agresiv. Iudaismul era
www.comori.org
96
Istoria Bisericii
exclusiv, fiind religia unei singure naiuni, dar cretinismul se proclam ca religia omenirii sau a ntregii
lumi. Aceasta era ceva complet nou pe pmnt. Mergei n toat lumea i predicai evanghelia la toat
creaia (Marcu 16:15) a fost porunca Domnului ctre ucenicii Si. Trebuia ca ei s ias i s se rzboiasc
mpotriva erorii n toate formele ei pentru ca s cucereasc inima pentru Hristos. Armele luptei noastre
nu sunt carnale, ci. puternice, potrivit lui Dumnezeu, spre drmarea ntriturilor, drmnd
raionamente i orice nlime care se ridic mpotriva cunotinei lui Dumnezeu i nrobind orice gnd
ascultrii de Hristos (2. Corinteni 10:4-5), spune apostolul. n acest rzboi de agresiune mpotriva
instituiilor existente i a obiceiurilor stricate ale pgnilor, ucenicii lui Isus nu se puteau atepta dect la
opoziie, persecuie i suferin.
2. Religia pgn, pe care cretinismul o submina rapid i pe care avea s o desfiineze era o instituie a
statului, era strns mpletit cu sistemul civil i social, pn ntr-att nct atacarea religiei ducea la un
conflict civil i social. i aceasta s-a i ntmplat. Dac biserica de la nceput ar fi fost la fel de conciliant
fa de lume pe ct este cretinismul din zilele noastre, cele mai multe persecuii ar fi fost evitate, dar
nc nu venise timpul pentru un asemenea caracter conciliant nepstor. Evanghelia pe care o predicau
atunci cretinii i puritatea doctrinar pe care o pstrau zguduia din temelii vechea religie a statului, cea
adnc nrdcinat.
3. Cretinii se despreau, n mod normal, de pgni i deveneau un popor deosebit. Ei nu se putea dect
s condamne politeismul i s le fie scrb de el, ca fiind total opus singurului Dumnezeu adevrat i
evangheliei Fiului Su Isus Hristos. Aceasta i-a fcut pe romani s aib ideea c cretinii sunt
neprietenoi fa de rasa uman, vznd c ei condamnau toate religiile cu excepia celei pe care o aveau
ei. De aceea i numeau ateiti, pentru c ei nu credeau n zeitile pgne i ridiculizau nchinarea
pgn.
4. Simplitatea i smerenia caracterizau nchinarea cretin. Ei se strngeau n mod panic nainte de
rsritul soarelui sau dup apusul soarelui, pentru a evita s fie pricin de poticnire. Ei i cntau imnuri
lui Hristos ca Dumnezeu, frngeau pinea n amintirea iubirii Lui care s-a artat n aceea c a murit
pentru ei, ei se zideau unul pe cellalt i se angajau pentru o via de sfinenie. Dar ei nu aveau temple,
nici statui, nici ordine preoeti i nici animale pe care s le jertfeasc. nchinarea lor era ntr-un contrast
evident cu tot ce erau celelalte religii din imperiu. Atunci pgnii au tras concluzia c cretinii nu aveau
nici un fel de religie i c adunrile lor secrete aveau scopuri din cele mai rele. Lumea de azi, ca i cea de
atunci, spune despre cei care se nchin lui Dumnezeu n Duh i n adevr c nu au nici un fel de
religie. nchinarea cretin, n simplitatea ei autentic, fr temple i preoi, ritualuri i ceremonii, nu
este mai bine neleas de cretinismul mrturisitor dect era neleas de Roma pgn. Dar
Dumnezeu este Duh, iar cei care I se nchin trebuie s I se nchine n Duh i n adevr (Ioan 4:24).
5. Prin naintarea cretinismului, interesele pmnteti ale multor persoane au fost afectate n modul cel
mai serios. Aceasta a fost o surs de persecuie nverunat. O mulime nenumrat de preoi, sculptori
furitori de idoli, comerciani, ghicitori, mediumi i artizani aveau mijloace de trai ndestultor asigurate
de mulimea zeitilor. Toi acetia, vzndu-i meseria periclitat, s-au ridicat i i-au unit forele
mpotriva cretinilor i au cutat, prin orice mijloace, s opreasc naintarea cretinismului. Ei au
inventat i au rspndit cele mai rele calomnii mpotriva a tot ce era cretin. Preotul viclean i ghicitorul
abil i-au convins uor pe cei simpli i publicul larg, n general, c toate calamitile, rzboaiele, furtunile
i bolile care i loveau erau trimise asupra lor de zeii mniai deoarece cretinii care le dispreuiau
autoritatea erau tolerai peste tot*.
* V. Mossheim Ecclesiastical History, vol. 1, pag. 67; Cave Primitive Christianity, capitolele de la nceput
Multe alte lucruri ar putea fi menionate, dar acestea erau cauzele zilnice pentru care cretinii sufereau,
www.comori.org
97
Istoria Bisericii
att n public ct i privat. Numai un moment de meditaie l va convinge pe orice cititor cu privire la
adevrul acestor lucruri. Dar credina putea vedea mna Domnului i auzi vocea Lui n toate acestea:
Iat, v trimit ca pe nite oi n mijlocul lupilor ... v vor preda sinedriilor i v vor biciui n sinagogile
lor, i vei fi adui naintea guvernatorilor i a mprailor pentru Mine ... S nu gndii c am venit s
aduc pace pe pmnt; n-am venit s aduc pace, ci sabie... (Matei 10:16-18,34) Dup ce am spus acestea
cu privire la opoziia pe care a trebuit s o ntmpine biserica de la nceput, este necesar s privim pentru
un moment cauza real i mijloacele pentru
naintarea rapid a cretinismului
Fr ndoial, cauzele i mijloacele erau divine i aa s-au i dovedit a fi. Duhul lui Dumnezeu, care a
cobort cu putere la Cincizecime i care a ajuns s locuiasc n fiecare cretin n mod individual este
adevrata surs a succesului predicrii evangheliei, al convertirii sufletelor i al mrturiei pentru Hristos
i mpotriva rului. Nu prin putere, nici prin trie, ci prin Duhul Meu (Zaharia 4:6). Pe lng aceasta,
Domnul le-a promis alor Si c va fi cu ei tot timpul: Iat, Eu sunt cu voi toate zilele, pn la sfritul
veacului. Dar urmrim s privim lucrurile sub aspect istoric i nu numai din punctul de vedere al
siguranei credinei.
1. O important cauz a rspndirii rapide a cretinismului este faptul c este perfect adaptat omului din
orice epoc, din orice ar i orice categorie social. El se adreseaz tuturor ca fiind pierdui i presupune
aceeai nevoie la toi. Astfel, el se potrivete att iudeului ct i celui dintre naiuni, att regelui ct i
supusului, att preotului ct i poporului, celui tnr ca i celui btrn, celui nvat ca i celui ignorant,
celui moral ca i celui destrblat. Este religia lui Dumnezeu pentru inim, i acolo El i afirm
suveranitatea, care este numai a Lui. Cretinismul se anun ca puterea lui Dumnezeu spre mntuirea
fiecruia care crede i i propune omului s-l ridice din cea mai profund cdere la cele mai nalte culmi
ale gloriei eterne. Cine poate estima, n pofida tuturor prejudecilor, efectul proclamrii unei asemenea
evanghelii asupra nenorociilor pgni aflai n ntuneric? Mii i milioane, stui de o religie goal i
epuizat, au rspuns chemrii cereti i s-au strns pentru numele lui Isus, au primit cu bucurie rpirea
bunurilor lor i au fost gata s sufere pentru El. Iubirea domnea n religia nou, iar ura n cea veche.
2. Faptul c recunoate i accept meninerea tuturor relaiilor pmnteti ca fiind ngduite de
Dumnezeu este nc un motiv pentru care evanghelia a fost primit de pgni. Fiecare era ndemnat s
rmn n acele relaii n care era i s caute s-L glorifice pe Dumnezeu n ele. Binecuvntrile
cretinismului pentru soii, copii i robi sunt nespus de scumpe. Iubirea, fericirea i mngierea lor erau
ceva de mirare pentru pgni, fiind ceva cu totul nou pentru ei. i totul era firesc i disciplinat. Un
cretin care tria n acea perioad prima jumtate a celui de-al doilea secol spunea: Cretinii nu sunt
separai de ali oameni prin locuina lor pmnteasc, nici prin limb, nici prin obiceiuri. Ei nu locuiesc
pe undeva n orae de-ale lor, nu vorbesc alt limb, nici nu au un mod de via specific. Ei triesc n
orae de-ale grecilor i de-ale barbarilor, fiecare unde s-a nimerit, i, n timp ce se conformeaz
obiceiurilor rii n ceea ce privete mbrcmintea i hrana i alte lucruri care in de viaa exterioar, ei
totui au o purtare deosebit, care i surprinde pe toi. Ei se supun legilor n vigoare i chiar depesc
cerinele legilor prin felul n care triesc*.
* Neander Church History, vol. 1, pag. 95

3. Viaa ireproabil a cretinilor, puritatea divin a nvturilor lor, rbdarea i sperana cu care ei
ndur suferine mai grele dect moartea i chiar modul n care sufer moartea, felul n care dispreuiesc
lucrurile care sunt obiecte obinuite ale ambiiilor omeneti, ndrzneala lor n credin chiar cu riscul
vieii lor, fidelitatea i bunacuviin erau mijloace importante care au contribuit la rspndirea rapid a
cretinismului. Cine oare, spunea Tertulian, privind acestea nu este interesat s afle motivul lor? i
www.comori.org
98
Istoria Bisericii
cine, dup ce a cercetat, nu mbrieaz cretinismul, i, odat ce l-a mbriat, nu dorete s sufere
pentru el?
Aceste cteva aspecte i vor permite cititorului s-i formeze o idee, pe de-o parte, despre ceea ce se
opunea, i, pe de alt parte, despre ceea ce ajuta naintarea evangheliei lui Hristos. Nimic nu poate fi mai
glorios pentru spiritul unui cretin dect studiul acestei lucrri glorioase. Lucrtorii Domnului erau,
majoritatea, oameni simpli i neinstruii, erau sraci, fr muli prieteni i fr mijloace omeneti care s
le vin n ajutor, i totui, ntr-o perioad scurt de timp, ei au convins o mare parte a omenirii s
abandoneze religia strmoilor lor i s mbrieze o nou religie, care este opus predispoziiilor
naturale ale omului, plcerilor lumii i obiceiurilor mpmntenite de veacuri. Cine oare poate contesta
puterea interioar a cretinismului avnd nainte asemenea fapte exterioare? Sigur c Duhul lui
Dumnezeu a mbrcat cu putere cuvintele acelor primi predicatori i este sigur c puterea care s-a
manifestat asupra minii oamenilor era de origine divin. Se producea o schimbare complet: ei erau
nscui din nou, o creaie nou n Hristos Isus.
n mai puin de o sut de ani de la Cincizecime, evanghelia ptrunsese n aproape toate provinciile
Imperiului roman i era larg rspndit n multe dintre ele. n scurta noastr schi a vieii Sf. Pavel i n
tabelele cronologice ale misiunilor lui am putut urmri nfiinarea primelor biserici i propagarea
adevrului n multe locuri. n orae mari ca Antiohia din Siria, Efes n Asia i Corint n Grecia am vzut
cum a fost plantat cretinismul i a rspndit binecuvntri bogate n oraele i satele din jur.
Din antichitatea ecleziastic am aflat cum, ceea ce erau acele orae pentru Siria, Asia i Grecia, era
Cartagina pentru Africa. Cnd Scapula, preedintele Cartaginei, i-a ameninat pe cretini cu msuri
severe, Tertulian, ntr-unul din apelurile lui, l-a rugat s se gndeasc: Ce vei face cnd multe mii de
brbai i femei, de toate vrstele i din toate categoriile sociale vor veni de bunvoie s se predea? De
cte focuri i de cte sbii vei avea nevoie! Ce va avea de suferit Cartagina dac va fi decimat de tine,
cnd fiecare i va gsi acolo ruda apropiat i vecinul i poate vor fi i oameni de rangul tu i oameni
din cei mai importani i rude i prieteni ai celor care-i sunt prieteni apropiai? Cru atunci mcar de
dragul tu nsui, dac nu pentru noi!*
* Cave Primitive Christianity, Pag. 20

Continum relatarea evenimentelor, i urmtorul este
Martiriul lui Ignaiu
Nici un fapt din istoria timpurie a bisericii nu este pstrat cu mai mult sfinenie dect martiriul lui
Ignaiu, episcopul Antiohiei, i nici o relatare nu este mai renumit dect cltoria lui, ca prizonier n
lanuri, de la Antiohia la Roma.
Potrivit opiniei majoritii istoricilor, mpratul Traian, cnd era pe drum pentru a purta rzboiul cu
parii, a vizitat Antiohia n anul 107. Este greu de spus din ce cauz, dar s-ar prea c atunci cretinii au
fost ameninai cu persecuii la ordinele lui. Ignaius, fiind preocupat de soarta bisericii din Antiohia, a
dorit s aib o audien la Traian, marele lui obiectiv fiind, dac se poate, s evite persecuia. Cu acest
scop, el i-a prezentat mpratului adevratul caracter i situaia cretinilor i s-a oferit s sufere el n locul
lor.
Detaliile acelei ntrevederi sunt redate n multe istorii ale bisericii, dar lucrurile au un aspect att de
dubios nct nu le inserm aici. Rezultatul final a fost totui condamnarea lui Ignaius. El a fost
condamnat de mprat s fie dus la Roma i dat fiarelor slbatice ca distracie pentru popor. El a primit
www.comori.org
99
Istoria Bisericii
cu senintate sentina sever i s-a lsat cu bucurie s fie legat, considernd c aceea era pentru credina
lui n Hristos i ca un sacrificiu pentru sfini.
Ignaius a fost dat n paza a zece soldai, care s-ar prea c nu au inut cont de vrsta lui i l-au tratat cu
mult asprime. El fusese episcop al Antiohiei timp de aproape patruzeci de ani, deci trebuie s fi fost
btrn. Dar ei l-au grbit pe parcursul cltoriei lungi, att pe mare ct i pe uscat, pentru a ajunge la
Roma nainte s se ncheie jocurile. El a ajuns n ultima zi a festivalului i a fost adus imediat n
amfiteatru, unde, potrivit sentinei, a suferit naintea spectatorilor adunai acolo. i astfel, pelerinul
obosit dup ostenelile lungii cltorii i-a gsit odihna binecuvntat n paradisul lui Dumnezeu.
S-a pus ntrebarea de ce anume a fost dus Iganius de la Antiohia la Roma pentru a suferi martiriul. Nu
se poate rspunde dect prin presupuneri. Se poate s fi fost cu intenia de a-i nspimnta pe ali
cretini prin spectacolul morii groaznice i njositoare a unuia att de important i de cunoscut. Dar,
dac aceasta a fost ce spera mpratul, el a fost dezamgit, pentru c efectul a fost exact opusul. Vestea
despre condamnarea lui i despre drumul pe care l urma s-a rspndit pn departe, i bisericile din jur
au trimis delegaii pentru a-l ntmpina n anumite locuri pe drum. El a fost ncurajat i salutat cu cele
mai calde felicitri de fraii lui, iar ei, n schimb, au fost ncntai s-l vad pe venerabilul episcop i s
primeasc binecuvntarea lui la desprire. Muli dintre sfini au fost ncurajai s nu se team, dac nu
chiar s doreasc moartea i cununa de martir. Printre aceia care l-au ntlnit pe drum a fost Policarp,
episcop de Smirna, care, ca i Ignaius, a fost ucenic al Sf. Ioan i avea s fie martir al evangheliei. Dar,
nafar de ntrevederile personale, se spune c el a scris apte epistole pe parcursul cltoriei, care, prin
providena lui Dumnezeu, au ajuns pn la noi. Aceste scrisori au fost i sunt privite cu mult interes.
Scrierile prinilor bisericii i Scriptura
Dar, orict ar fi de demn de cinstire Ignaius ca om sfnt al lui Dumnezeu i ca nobil martir al lui Hristos,
trebuie s avem mereu n minte c scrisorile lui nu sunt cuvntul lui Dumnezeu. Ele pot fi interesante i
instructive, dar nu trebuie s ne ndrume credina. Credina trebuie s se bazeze numai pe cuvntul cel
sigur al lui Dumnezeu i niciodat pe tradiiile lipsite de putere. Dup cum spunea cineva, Scriptura
iese n eviden ca unic, avnd ntietate n ceea ce privete nvtura i deosebit prin excelen de tot
ce au scris prinii bisericii, astfel nct aceia care au urmat imediat dup apostoli ne-au lsat n scris
lucruri care sunt mai curnd ca avertismente pentru noi dect spre edificarea noastr. Totui, aceti
scriitori cretini de la nceput se cuvine s fie respectai i venerai datorit antichitii lor. Ei au fost
contemporani cu apostolii i s-au bucurat de privilegiile de a fi auzit nvtura lor i de a fi lucrat
mpreun cu ei pentru evanghelie i a fi discutat cu ei zi de zi cu toat libertatea. Pavel vorbete despre
unul numit Clement un aa-numit printe apostolic tovar de lucru al crui nume este nscris n
cartea vieii, iar ceea ce spune despre Timotei se poate s fi fost valabil mcar n parte i pentru alii tu
ai urmat ndeaproape nvtura mea, purtarea, planul, credina, ndelunga-rbdare, dragostea,
rbdarea, persecuiile, suferinele (Filimon 4:3, 2. Timotei 3:10-11).
De la cei care au avut asemenea privilegii ne-am atepta, n mod natural, la o nvtur apostolic
sntoas, la o repetare fidel a adevrurilor i nvturilor care le-au fost ncredinate de apostolii
inspirai. Dar, vai! nu aa stau lucrurile. Ignaius este unul dintre primii prini apostolici. El a devenit
episcop al Antiohiei, metropola Siriei, prin anul 70. El a fost un ucenic al apostolului Ioan i i-a
supravieuit acestuia numai cu vreo apte ani. Sigur c de la o asemenea persoan am fi ateptat o mare
asemnare cu nvturile apostolului, dar nu este aa. Afirmaiile definitive i absolute ale Scripturii,
cele care vin direct de la Dumnezeu ctre suflet, se deosebesc mult de scrierile lui Iganius i ale tuturor
celorlali prini. Singura noastr cluz sigur este cuvntul lui Dumnezeu. Ct de potrivit este atunci
cuvntul din ntia epistol a lui Ioan: ce ai auzit de la nceput s rmn n voi. Dac rmne n voi ce
ai auzit de la nceput, vei rmne i voi n Fiul i n Tatl (1. Ioan 2:24). Acest pasaj, n mod evident, se
refer n special la persoana lui Hristos, i, n consecin, la scripturile Noului Testament, n care avem
manifestarea Tatlui n Fiul, care ne este fcut cunoscut prin Duhul Sfnt. n epistolele lui Pavel ne sunt
www.comori.org
100
Istoria Bisericii
descoperite mai deplin planurile lui Dumnezeu cu privire la biseric, Israel i naiuni, astfel nct trebuie
s mergem napoi mai nainte de prini pentru a gsi adevratul teren al credinei: trebuie s mergem
napoi la ceea ce era de la nceput. Nimic nu are autoritate divin direct pentru credincios nafar de
ceea ce este de la nceput. Numai aceasta ne asigur rmnerea n Fiul i n Tatl.
Epistolele lui Ignaius au fost mult timp considerate de episcopalieni ca autoritatea pentru sistemul
Bisericii Angliei , i aceasta trebuie s constituie scuza pentru faptul c spunem att de multe despre
acest printe. Aproape toate argumentele lor n favoarea episcopatului se ntemeiaz pe aceste scrisori.
Att de mult insist el asupra supunerii fa de autoritatea episcopal i att de mult o nal el nct unii
au pus la-ndoial chiar autenticitatea epistolelor, iar alii au presupus c aceste pasaje trebuie s fi fost
interpolate pentru a sluji intereselor prelailor. Dar scurta noastr istorie nu se ocup de controversele pe
aceast tem*.
* The Genuine Epistles of Clement, Policarp, Ignatius and Barnabas Ab. Wake, 6th ed. Bagster
Vom continua deci istoria noastr de la moartea lui Traian n anul 117 i vom arunca o privire fugar la
starea bisericii n
Domniile lui Adrian i Antonin - anii 117 - 180
Dei ar fi nedrept s-i clasificm pe Adrian i pe primul Antonin printre cei care au fost persecutori
sistematici, totui cretinii au fost deseori expui la suferine violente i moarte n perioada domniilor
lor. Obiceiul crud de a atribui orice cretinilor orice calamitate i de a vrsa sngele lor pentru a mpca
zeitile ofensate a continuat i a fost n general sprijinit de guvernatorii locali i nu a avut nici un fel de
probleme din partea mprailor indifereni. Dar, sub domnia celui de-al doilea Antonin, Marcus
Aurelius, duhul ce ru al persecuiei a devenit deosebit de puternic, astfel nct nu s-a limitat doar la
izbucniri ale furiei poporului, ci a fost chiar ncurajat de cele mai nalte autoriti. Slaba protecie pe care
o ofereau cretinilor edictele ambigue ale lui Traian, Adrian i Antonin a fost nlturat i patimile
aprinse ale pgnilor idolatri nu au mai fost cu nimic nfrnate de guvernani. Este extrem de interesant
pentru cel care cerceteaz istoria scripturii faptul c aceasta s-a produs sub domnia unui mprat care s-a
distins prin nvtur, filozofie i un caracter n general blnd.
Ultimii aizeci de ani de relativ pace au deschis un cmp larg pentru rspndirea evangheliei, timp n
care ea a naintat rapid sub mai multe forme. Adunrile cretine au crescut numeric, n influen i n
avuie n toate zonele de sub stpnirea roman. Muli dintre cei bogai, fiind umplui de iubirea divin,
i-au mprit averea la sraci, au cltorit n regiuni unde nu fusese auzit evanghelia, i, dup ce au
sdit acolo cretinismul, au mers n alte ri. Nu se putea ca o asemenea lucrare a Duhului Sfnt s nu
trezeasc gelozia i s nu strneasc vrjmia susintorilor religiilor naionale. Aurelius privea cu ochi
ri faptul c, asupra minilor oamenilor, cretinismul avea mai mult putere dect filozofia lui pgn. i
atunci el a devenit persecutor intolerant i a ncurajat autoritile din provincii s zdrobeasc ceea ce el
considera a fi un spirit de rezisten ncpnat mpotriva autoritii lui. Dar evanghelia harului lui
Dumnezeu era ceva care depea mult puterea lui Aurelius, astfel nct nici sabia lui, nici leii nu au
putut opri naintarea ei triumfal. n pofida persecuiilor sngeroase pe care el le-a pornit sau le-a
aprobat, cretinismul s-a rspndit n toat lumea cunoscut.
Dar, ajuni aici, trebuie s ne oprim puin i s privim n jur deoarece are loc o schimbare profund n
crmuirea fa de biseric, ceva dincolo de ceea ce poate distinge ochiul unui istoric. Considerm c am
ajuns la
ncheierea primei perioade i nceputul celei de-a doua perioade
www.comori.org
101
Istoria Bisericii
Privind n aceast lumin, putem spune c perioada Efes a bisericii s-a ncheiat odat cu moartea lui
antoninus Pius, n anul 161 i c perioada Smirna a nceput odat cu domnia lui Marcus Aurelius.
Persecuia a izbucnit n Asia cu mare violen n anul 167, sub edictele noului mprat, i Smirna n mod
special a avut mult de suferit: mult preuitul Policarp preuit pe drept -, episcop de Smirna, a suferit
martiriul n acea perioad. Dar, pentru a dovedi acest punct de vedere pe care l-a adoptat, vom arunca o
privire rapid peste mesajele adresate bisericilor din Efes i Smirna. nti
Mesajul ctre biserica din Efes (Apocalipsa 2:1-7)
Sensul principal al bisericii n aceast lume este acela de a fi stlpul i temelia adevrului (1. Timotei
3:15), ea fiind aezat ca un purttor de lumin pentru Dumnezeu. Astfel, ea este reprezentat simbolic
printr-un sfenic de aur un vas care poart lumina. Ea ar fi trebuit s fie un martor fidel, care s arate
ceea ce Dumnezeu a manifestat pe pmnt n Isus i ceea ce este El acum, cnd Hristos este n cer. Din
mesajul adresat acestei biserici nvm c, n calitate de vas al mrturiei n aceast lume, ea este
ameninat cu lepdarea dac nu rmne n starea de la-nceput. Dar, vai! ea a euat, aa cum s-a
ntmplat ntotdeauna cu fptura. ngerii, Adam, Israel i biserica nu au rmas n starea de la-nceput.
Dar am mpotriva ta c i-ai prsit dragostea dinti, spune Domnul. Amintete-i deci de unde ai
czut i pociete-te i f lucrrile dinti, dar, dac nu, vo veni la tine i-i voi lua sfenicul din locul lui,
dac nu te pocieti (Apoc. 2:4-5).
Erau totui multe lucruri pe care El le putea luda, i El a ludat tot ce putea luda. Ca adunare, ei aveau
rbdare, ei au lucrat i nu s-au lsat i nu puteau suferi oamenii ri sau pe aceia care cutau s ctige
poziia cea mai nalt n biseric. i totui El simte c biserica s-a deprtat de El: i-ai prsit dragostea
dinti. El le vorbete ca unul care este dezamgit. Ei ncetaser s-i mai gseasc desftarea n iubirea
Lui pentru ei, ceea ce a fcut ca dragostea lor pentru El s scad. Dragostea dinti este rodul aprecierii
noastre fa de iubirea Domnului pentru noi. Mrturia vizibil poate continua, spunea cineva, dar nu
aceasta este ceea ce preuiete Domnul cel mai mult, dei El apreciaz aceasta ct timp este sincer,
autentic i cu fidelitate. Totui El nu se poate s nu preuiasc cel mai mult inimile devotate Lui, rodul
iubirii Lui personale perfecte, prin care El s-a jertfit. El are o mireas pe pmnt, pe care El dorete s-o
vad neavnd alt obiect al dorinelor dect persoana Lui, i ea s fie pstrat curat pentru El, separat
de lume i de cile ei. La aceasta ne-a chemat Dumnezeu: nu numai pentru mntuire i ca s dm
mrturie pentru El n evlavie, dei i aceasta este foarte adevrat i important, ci, mai presus de orice,
pentru Hristos s fim o mireas pentru Fiul Lui! Cu siguran acesta trebuie s fie primul i ultimul
nostru gnd, preocuparea noastr continu i cea mai scump, pentru c suntem logodii cu Hristos, i
El i-a dovedit deplin fidelitatea fa de noi! Dar cum e fidelitatea noastr fa de El?
Aceast stare a lucrurilor la Efes i n biseric n general impunea ca Domnul s intervin aplicnd cu
fidelitate disciplina. Biserica, aa cum fusese sdit de Pavel, czuse deja din starea ei iniial. Toi caut
cele ale lor, spunea el, nu cele ale lui Hristos (Filipeni 2:21). i, de asemenea, toi cei care sunt n Asia
... s-au ntors de la mine. Ca urmare, a venit necazul despre care se spune n mesajul ctre biserica din
Smirna. Dei Domnul este plin de har i iubire n toate cile sale fa de biserica falimentar, El este n
totul drept i trebuie s judece rul. n aceste mesaje El nu este privit ca fiind Capul din cel al trupului,
nici ca fiind Mirele bisericii Sale, ci n caracterul Lui judiciar, umblnd prin mijlocul sfenicelor i avnd
de judecat anumite lucruri (vedei capitolul 1).
Cititorul are de observat c, n stilul n care El se adreseaz bisericii din Efes, exist o anumit distan i
se manifest nite rezerve. Aceasta este ceva consistent cu poziia Lui n mijlocul sfenicelor de aur. El
scrie ngerului bisericii i nu sfinilor care sunt la Efes i credincioilor n Hristos Isus, ca n epistola lui
Pavel.
Au fost multe dispute cu privire la cine este ngerul. Considerm c era o persoan care se identifica cu
adunarea, care o reprezenta i o caracteriza. Aa c Domnul se adreseaz ngerului i nu direct bisericii.
www.comori.org
102
Istoria Bisericii
ngerul red ideea de reprezentare. De exemplu, n Vechiul Testament, ngerul lui Yahve, ngerul
legmntului, iar n Noul Testament avem ngerii copilailor i n Faptele apostolilor 12, despre Petru au
spus: este ngerul lui.
Vom privi acum, pe scurt,
Mesajul ctre biserica din Smirna - Apocalipsa 2:8-11
Interesul nostru fa de istoria bisericii crete mult cnd vedem c Domnul a marcat n mod distinct
epocile ei succesive. Situaia exterioar a bisericii pn la moartea lui Antonin n msura n care aceasta
poate fi verificat prin istorii din cele mai autentice corespunde ntr-un mod foarte remarcabil cu ceea
ce ne spune Scriptura n mod special n mesajul ctre biserica de la Efes. Era o consisten vizibil i se
manifesta un zel, ei fiind neobosii. De asemenea, este evident c era dragoste, curie, druire, curaj
sfnt i chiar i cea mai mare disponibilitate la a suferi pentru Domnul. n acelai timp, att din Scriptur
ct i din istorie, este clar c nvturile false se strecurau i c muli artau un zel nepotrivit pentru a
cpta poziii oficiale nalte n biseric. Dispruse acea lepdare de sine i preocuparea cu Hristos i cu
gloria Lui, care sunt primele roade ale harului Su. Istoric, am ajuns la perioada Smirna. Pentru uurina
cititorului, vom reda ntregul mesaj.
i ngerului adunrii din Smirna scrie-i: Acestea le spune Cel dinti i Cel din urm, care a fost mort i
a nviat: tiu necazul tu i srcia ta - dar eti bogat - i hula celor care i zic c sunt iudei i nu sunt, ci.
sunt o sinagog a lui Satan. Nu te teme deloc de ce vei suferi. Iat, diavolul va arunca dintre voi n
nchisoare, ca s fii ncercai; i vei avea necaz zece zile. Fii credincios pn la moarte i-i voi da
cununa vieii. Cine are urechi s aud ceea ce Duhul spune adunrilor: nvingtorul nu va fi
nicidecum vtmat de a doua moarte.
Aici Domnul prentmpin decderea prin necaz deoarece mijloace mai blnde nu ar fi fost
corespunztoare. Aceasta nu este un caz neobinuit, dei se poate ca ei s fi gndit c li se ntmpla ceva
ciudat. Dar toate suferinele lor erau cunoscute de Domnul i El le msura i le avea sub control. Vei
avea un necaz de zece zile. Durata suferinelor lor este specificat cu exactitate. El le vorbete ca unul
care a cunoscut personal adncimile suferinei. Acestea le spune Cel dinti i Cel din urm, care a fost
mort i a nviat. El a trecut prin cea mai profund durere i chiar prin moarte El a murit pentru ei i
era viu din nou. Ei l aveau numai pe Acest Binecuvntat la care s fug n toate ncercrile lor. i,
privind la cei n suferin i umblnd prin mijlocul lor, El spune: Fii credincios pn la moarte i-i voi
da cununa vieii. Astfel, El ine n mna Lui cununa de martir i este gata s-o pun pe capul
nvingtorului credincios.
A doua perioad din istoria bisericii - ncepnd aproximativ n anul 167
Domnia lui Aurelius, sub providena lui Dumnezeu, a fost marcat de multe calamiti. Vedem cum
mna Domnului, n iubire fidel, a pedepsit poporul iubit rscumprat de El, dar mnia Lui s-a aprins
mpotriva vrjmailor lor. Armata din est, sub comanda lui Verus, la ntoarcerea din rzboiul cu Parii, a
adus la Roma o molim cumplit, care bntuia pn atunci prin Asia i care a ajuns s fac ravagii n tot
Imperiul roman. A fost i o mare inundaie a Tibrului, care a acoperit cu ape o mare parte a oraului i a
distrus mari cantiti de grne de pe cmp i din silozuri. Aceste dezastre au fost urmate, n mod
natural, de o foamete care a fcut s piar muli.
Nu se putea ca asemenea evenimente s nu fac s creasc ostilitatea pgnilor mpotriva cretinilor. Ei
au considerat c necazurile lor erau din cauza mniei zeilor, care presupuneau c fusese provocat de
religia aceea nou. Astfel a nceput persecuia cretinilor n imperiu, pornind de la gloate, care au strigat
ctre guvernatori: Cretinii s fie dai leilor! i strigtul Cretinii s fie dai leilor a ajuns s se
generalizeze i astfel, cu acea ostilitate scpat de sub control, masele au cerut s fie dai leilor unii dintre
cei mai importani membri ai comunitii. Un magistrat slab i superstiios tremura la strigtele
www.comori.org
103
Istoria Bisericii
poporului i se preta s devin instrumentul care s mplineasc voia lor.

Acum, cu ajutorul diferitelor istorii care ne stau nainte, vom privi mai ndeaproape cum s-au desfurat
persecuiile i cum s-au purtat cretinii sub ele.
Persecuiile n Asia - Anul 167
n Asia Mic persecuia a izbucnit cu mare violen, cum nu se mai vzuse pn atunci. Cretinismul a
ajuns atunci s fie tratat direct ca o crim mpotriva statului, ceea ce schimba totul. Contrar indicaiilor
lui Traian i a purtrii i mai blnde a lui Adrian i Antonin, cretinii erau cutai ca nite criminali de
drept comun. Ei erau luai de la casele lor de gloate violente i supui la cele mai crude torturi. Dac
refuzau cu ncpnare s jertfeasc zeilor, atunci erau condamnai. Fiarele, crucea, rugul i securea
erau mijloacele prin care credincioii Domnului erau omori peste tot.
neleptul i demnul Melito, episcop de Sardes, a fost att de emoionat de aceste barbariti nemaiauzite
nct s-a nfiat naintea mpratului ca aprtor al cretinilor. Mesajul lui ne lumineaz cu privire la
legi i la comportamentul autoritilor publice, dup cum urmeaz: Poporul de nchintori la
Dumnezeu din aceast ar este persecutat, ca niciodat pn acum, prin noi edicte. Linguitorii
neruinai i lacomi dup averea altora i jefuiesc victimele nevinovate zi i noapte, din vreme ce aceste
edicte la dau ocazia s fac aceasta. i mcar aceasta s fie fcut cu dreptate sub porunca ta, din vreme ce
un mprat drept nu va lua niciodat msuri nedrepte i noi ne vom suferi cu bucurie soarta onorabil
de a muri astfel. Totui, i prezentm numai aceast cerere, ca s te informezi cu privire la oamenii care
sunt contestai i, n mod imparial, s decizi dac merit pedeapsa i moartea sau libertatea i pacea.
Dar, dac aceast hotrre i acest edict nou care nu se cuvine s fie dat nici mpotriva celor mai
vrjmai barbari vine de la tine, te rugm cu att mai mult s nu ne lai prad unui asemenea jefuiri
publice*.
* Neander Ecclesiastical History, vol 1, p. 142

Nu avem nici un temei s credem c acest apel nobil a uurat cu ceva situaia cretinilor. Caracterul i
cile lui Aurelius i-au mirat pe istorici. El era un filozof din secta stoicilor, dar era omenos, binevoitor,
blnd i evlavios, avnd uneori chiar o dispoziie copilreasc unii spun c aceasta era datorit
influenei pregtirii pe care i-a dat-o mama lui. i totui a fost un persecutor ndrjit al cretinilor timp
de aproape douzeci de ani. i suntem i mai uimii cnd privim la Asia, deoarece proconsulul de atunci
nu era personal mpotriva cretinilor, i totui a cedat furiei poporului i cerinelor legii. Dar credina
vede dincolo de mprai, guvernatori i gloate i l vede pe prinul ntunericului conducndu-i pe acei
oameni ri i pe Domnul Isus care este deasupra tuturor. tiu necazul tu ... Nu te teme deloc de ce vei
suferi ... Fii credincios pn la moarte i i voi da cununa vieii ... nvingtorul nu va fi nicidecum
vtmat de a doua moarte.
Cu toat filozofia lui, Aurelius era complet strin de dulceaa i puterea singurului Nume care este
capabil s satisfac dorurile inimii omului. Toate speculaiile i preteniile ludroase ale filozofiei nu au
reuit niciodat aceasta. De aceea inima omului este vrjma evangheliei. Mulumirea de sine, care
duce la mndrie i pretenia omului c este persoan important constituie un principiu al religiei stoice.
Ori, omul cu acest mod de a privi lucrurile nu poate fi smerit, nu simte deloc pcatul i nu are idee c are
nevoie de un Mntuitor. Deci, cu ct era mai serios n religia lui, cu att era mai nverunat mpotriva
cretinismului.
ntr-o scrisoare circular adresat de biserica din Smirna celorlalte biserici cretine avem o relatare
detaliat a suferinelor pn la moarte ale celor credincioi. A ajuns s ne fie clar spune biserica
www.comori.org
104
Istoria Bisericii
faptul c, n acele suferine ei nu mai erau n trup, sau, mai curnd, c Domnul era cu ei i umbla
printre ei, i, statornici n harul lui Hristos, ei au dispreuit torturile lumii. Unii, sub imperiul unui
ciudat entuziasm de moment, plini de ncredere n sine, se duceau repede la tribunal i declarau c erau
cretini, dar, cnd magistratul i amenina pentru a-i nspimnta i le arta fiarele, ei cedau i jertfeau
zeilor. De aceea spune biserica nu i ludm pe aceia care se predau de bunvoie, pentru c nu aa
ne nva evanghelia. Nimic altceva dect prezena Domnului Isus nu poate da putere sufletului ca s
sufere linitit i netulburat cele mai crude chinuri i cele mai ngrozitoare feluri de moarte. Dar mii au
suferit cu blndee i chiar cu bucurie ceea ce putea face cea de-a patra fiar din cartea Daniel la
maximumul puterii ei. Pgnii care priveau au fost deseori micai de mil pentru suferinele lor, dar
niciodat nu au putut nelege calmul lor, iubirea lor fa de vrjmaii lor i cum erau att de dispui
erau s moar.
Vom ncheia aceast relatare general despre persecuiile din Asia notnd n mod special dou dintre
cele mai remarcabile persoane care au suferit moartea n acea perioad, i anume Iustin i Policarp.
Martiriul lui Iustin, supranumit Martirul
Iustin s-a nscut la Neapolis, n Samaria, din prini dintre naiuni. n tinereea lui, el a studiat n mod
serios diferite secte filozofice, dar, negsind satisfacia dup care tnjea inima lui, el a ajuns s aud
evanghelia i a gsit n ea binecuvntarea lui Dumnezeu, odihn perfect pentru sufletul su i
mplinirea deplin a dorinelor a inimii sale. El a devenit un cretin serios i un renumit scriitor aprtor
al cretinismului.
Chiar de la nceputul domniei lui Aurelius, Iustin era un om nsemnat, un anumit Crescens furniznd
informri mpotriva lui. El a fost arestat mpreun cu ase dintre tovarii lui i au fost adui naintea
prefectului. Li s-a cerut s sacrifice zeilor. Iustin a rspuns: Nici un om sntos la minte nu va prsi o
religie adevrat pentru eroare i neevlavie. Dac nu te conformezi, a spus prefectul, vei fi chinuit
fr mil. Nimic nu dorim mai sincer, a rspuns el, dect s suferim chinurile Domnului nostru Isus
Hristos. i ceilali, de acord cu el, au spus: Suntem cretini i nu putem sacrifica idolilor.
Guvernatorul a pronunat sentina: Cei care refuz s sacrifice zeilor i s asculte edictele imperiale,
nti s fie biciuii, apoi decapitai, potrivit legilor. Martirii s-au bucurat, L-au binecuvntat pe
Dumnezeu, i, fiind condui napoi la nchisoare, au fost biciuii, apoi decapitai. Aceasta a avut loc la
Roma n anul 165. Astfel a adormit n Isus unul dintre primii Prini, ctignd titlul glorios Martirul,
care nsoete de obicei numele lui. Scrierile lui au fost cercetate cu atenie de muli i sunt considerate
importante.
Martiriul unui centurion roman
Dai-l pe cretin leilor!
Urla crunt gloata roman
Leilor africani bruni!
Strigau tare bravii ostai.
Leii flmnzi s-l sfie!
Rspundea rznd mulimea;
Aruncai-l dar la lei!
ipa tare nobila matroan.
Dai-l pe cretin la lei
Spuneau grav i rspicat
Din jilurile de onoare
Senatorii toi n rnd.
Propagat tot, mai puternic
Strigt, ndemn i rs i hohot
www.comori.org
105
Istoria Bisericii
Pn la giganticul Coliseum
nainta agitaia
i vacarmul poporului
Pe la Arcul lui Titus
Pe la Forumul roman
Pn la Capitoliu
Apoi o pauz -, t ascultai
Acel urlet slbatic
Este leul din Sahara
Rgind n celula cu gratii.
nfometat ru i n lanuri
i scutur coama brun
Nerbdtor dup prada vie,
Luptnd s rup lanul.
Dar o voce slab se strecoar
De alturi, din celula rece i-ntunecat
Este cretinul care cnt
Blnd i-ncet imnul de moarte
Cu mini ridicate se roag
Pentru cei care-i cer sngele
Cu credin sfnt face cereri
Pentru mulimea care url.
Ei ateapt. Se deschide poarta
Iese linitit spre moarte
Cu faa strlucind
i ochi sclipitori.
Nicicnd n legiunile Romane
Cu coif pe cap
Nu a mers spre btlie
Cu pas mai deci ca acum.
Deschidei poarta! El ateapt.
S intre leul fioros!
Nu poate dect deschide
Calea sufletului spre cas.
Martiriul lui Policarp
Comportamentul venerabilului episcop de Smirna n perspectiva martiriului a fost ct se poate de cretin
i de nobil. El era pregtit pentru a-i primi pe persecutori, fr a fi ns pripit sau imprudent, cum, sub
imperiul emoiilor, au fost uneori unii. Cnd a auzit strigtele poporului care cerea moartea lui, el a avut
intenia de a rmne linitit n ora pentru a atepta ceea ce rnduise Dumnezeu pentru el, dar, fiind
implorat de biseric, el s-a lsat totui convins s se adposteasc ntr-un sat vecin. Acolo, mpreun cu
civa prieteni, el i-a petrecut timpul rugndu-se zi i noapte pentru toate bisericile din toat lumea. Dar
urmritorii lui i-au descoperit curnd adpostul. Cnd i s-a spus c funcionarii publici erau la ua lui, el
i-a invitat nuntru, a poruncit s li se dea mncare i butur i a cerut s i se ngduie o or de linite
pentru rugciune. Dar, avnd inima plin, el a petrecut dou ore. nchinarea lui, vrsta i nfiarea lui
i-au impresionat mult pe pgni. El trebuie s fi avut peste nouzeci de ani.
A venit timpul i el a fost dus n ora. Proconsulul nu pare s fi fost personal mpotriva cretinilor, i el a
avut n mod evident sentimente de mil pentru btrnul Policarp i a fcut ceea ce a putut face pentru a-l
salva. El l-a ndemnat s jure pe spiritul mpratului i s dea dovad de peniten, dar Policarp a rmas
www.comori.org
106
Istoria Bisericii
calm i ferm, cu ochii ndreptai spre cer. Proconsulul l-a ndemnat din nou, spunnd: Hulete-l pe
Hristos i te voi elibera. Btrnul i-a rspuns: aizeci i opt de ani L-am slujit i El mi-a fcut numai
bine; cum s-L hulesc acum pe El, Domnul i Mntuitorul meu? Guvernatorul, vznd c att
promisiunile ct i ameninrile erau zadarnice, a pus s se proclame la circ: Policarp s-a declarat
cretin. Atunci gloata pgn a rspuns cu furie: El este nvtorul ateismului, printele cretinilor,
vrjmaul zeilor notri, prin care muli s-au abtut i nu mai aduc jertfe. Guvernatorul, cednd cererilor
poporului, a hotrt ca Policarp s fie ars pe rug, iar iudeii i pgnii s-au grbit s aduc lemne. Cnd
erau pe cale s-l bat n cuie pe rug, el a spus: Lsai-m aa: Cel care mi-a dat putere s ntmpin
flcrile m va face i s stau pe rug. nainte s fie aprins focul, el s-a rugat: Doamne, Dumnezeule
atotputernic i Tat al Fiului Tu preaiubit, Isus Hristos, prin care noi am primit cunotina despre Tine,
Dumnezeul ngerilor i al ntregii creaii, al ntregii omeniri i al celor drepi care triesc n prezena Ta,
Te laud c m-ai socotit vrednic n aceast zi i acest ceas s am parte printre martorii Ti de cupa lui
Hristos.
Focul a fost aprins, dar flcrile se nvolburau n jurul trupului ca o pnz n vnt. Romanii superstiioi,
de team c s-ar putea ca focul s nu-l mistuie, l-au strpuns n coast cu o lance i Policarp a fost
ncununat cu victoria.
Acestea sunt doar scurte extrase din relatrile care ne-au fost transmise cu privire la martiriul
venerabilului episcop. Martirologiile sunt pline de detalii. Dar Domnul a binecuvntat felul n care el a
suferit asemenea lui Hristos pentru binele bisericii. Furia poporului s-a domolit, ca i cnd rzbunarea iar fi adus satisfacie, i setea lor de snge pare s se fi stins pentru un timp. i proconsulul, stul de atta
masacru, a refuzat categoric s mai fie adui cretini naintea tribunalului. Ct de clar se vede mna
Domnului n aceast schimbare brusc! El stabilise deja numrul de zile de ncercare nainte ca ei s fi
fost aruncai n cuptorul de foc, iar, odat ce ele s-au mplinit, nici o putere de pe pmnt sau din iad nu
le putea prelungi mici mcar cu o or. Ei au fost credincioi pn la moarte i au primit cununa vieii.
Persecuiile din Frana - anul 177
Vom privi acum la scena celei de-a doua persecuii de sub domnia mpratului. Aceasta a fost n Frana,
la exact zece ani dup cea din Asia. Se poate s fi fost i alte persecuii n rstimpul celor zece ani, dar,
din cte cunoate, nu sunt relatri autentice pn n anul 177. Sursa din care avem detalii cu privire la
aceast persecuie este o scrisoare circular de la bisericile din Lyon i Vienne ctre bisericile din Asia.
Nu putem spune dac acei zece ani istorici fac cumva aluzie la cuvintele Domnului adresate bisericii din
Smirna., din vreme ce Scriptura nu spune c ar fi. Fcnd o comparaie cu epistola apare gndul c ar fi
o aluzie. Vei avea necaz de zece zile. Dac n alte pri ale acestei cri mistice o zi este socotit ca
fiind un an, s-ar putea ca aa s fie i n situaia epistolei ctre Smirna. Istoria ne d nceputul i sfritul
n timp i estul i vestul scenei. Dar acum vom privi cteva detalii din care rezult clar asemnarea.
nchisoarea este una dintre trsturile importante ale suferinelor lor. Muli au murit din cauza aerului
infect din beciurile insalubre. n aceast privin era ceva diferit de persecuiile din Asia. Poporul a fost
chiar mai ntrtat dect la Smirna. Cretinii erau insultai i agresai oricnd apreau n public i erau
chiar jefuii n casele lor. Din vreme ce aceast furie popular a izbucnit n absena guvernatorului, muli
au fost aruncai n nchisoare de magistrai de rang inferior n ateptarea venirii lui. Dar, dei duhul de
persecuie a pornit din popor, el nu s-a limitat doar la gloate, ci i guvernatorul, la venirea lui, a fost
contaminat de fanatismul claselor de jos. Spre dezonoarea lui ca magistrat, el a nceput cercetarea
prizonierilor folosind torturi, i, contrar legilor Romei, nu numai c a fost acceptat mrturia sclavilor
mpotriva stpnilor lor, ci sclavilor le-au fost smulse mrturisiri prin torturi. Ca urmare, sclavii au fost
dispui s spun ceea ce li se cerea numai s scape de bici i de masa de tortur. Odat ce, conform cu
ceea ce pretindeau ei, au dovedit faptul c cretinii practicau cele mai nenaturale lucruri i crime n
strngerile lor, ei considerau c era drept s aplice cele mai crude tratamente. Nu erau cruai indiferent
de rudenie, stare social, vrst sau sex.
www.comori.org
107
Istoria Bisericii
Vettius, un tnr din familie nobil i cu rang nalt, care fcea multe milostenii i avea un duh fierbinte,
auzind ce acuzaii se aduceau mpotriva frailor lui, s-a simit obligat s se prezinte naintea
guvernatorului ca s mrturiseasc despre nevinovia lor. El a cerut s fie ascultat, dar guvernatorul a
refuzat, i s-a limitat numai la a-l ntreba dac i el era cretin, i, atunci cnd el a afirmat clar c era,
guvernatorul a ordonat ca el s fie aruncat n nchisoare cu ceilali. Dup aceea, el a primit cununa de
martir.
Btrnul episcop Pothinus, atunci n vrst de nouzeci de ani, i probabil unul care, venind din Asia,
adusese evanghelia la Lyon, a fost desigur prad aleas pentru leul iadului. El suferea de astm i respira
greu, dar, cu toate acestea, el a fost trt naintea autoritilor. Cine este Dumnezeul cretinilor? l-a
ntrebat guvernatorul. Btrnul i-a spus linitit c numai dac are un duh potrivit poate ajunge s-L
cunoasc pe Dumnezeul cel adevrat. Cei strni n jurul lui la tribunal i-au defulat mnia mpotriva
venerabilului episcop. El a fost trimis la nchisoare, i, n drum spre celula unde a fost aruncat alturi de
ceilali, a primit multe lovituri. n dou zile a adormit n Isus n mijlocul turmei lui n suferin.
Ct de mngietoare i de ncurajatoare trebuie s fi fost cuvintele Domnului atunci pentru acei sfini
care sufereau! Nu te teme de nimic din ce vei suferi (Darby i KJV) era mesajul care fusese adresat
bisericii din Smirna, care probabil fusese adus bisericilor din Frana, de la Lyon i Vienne de ctre
Pothinus. Ele treceau prin experiena mplinirii ntocmai a acelui avertisment solemn. Iat, diavolul va
arunca dintre voi n nchisoare, ca s fii ncercai. Ei tiau cine era marele lor vrjma marele
persecutor dei mpraii, guvernatorii i mulimile erau instrumentele lui. Dar Domnul era cu
preaiubiii lui. El nu numai c i sprijinea i i mngia, ci i aducea, n modul cel mai binecuvntat,
puterea prezenei Lui n cele mai slabe trupuri omeneti. Aceasta, am ndrzni s spunem, era ceva cu
totul nou pe pmnt. Felul n care cretinii erau deasupra oricror torturi i deasupra fricii de moarte a
uimit mulimile i i-a impresionat adnc pe torionari i a rnit mndria de stoic a mpratului. Ce
puteau face cu nite oameni care se rugau pentru persecutorii lor i artau un calm i o senintate
cereasc atunci cnd erau ari pe rug sau n amfiteatru, n mijlocul fiarelor? S vedem un exemplu n
acest sens un exemplu vrednic de laud n orice timp i pentru eternitate puterea divin manifestat
n slbiciune omeneasc.
Blandina, o sclav, s-a distins dintre ceilali martiri prin varietatea torturilor pe care le-a suferit. Stpna
ei, care a suferit i ea martiriul, se temea ca nu cumva credina servitoarei ei s cedeze n faa unor
asemenea ncercri, dar aceasta nu s-a ntmplat, ludat fie Domnul! Neclintit ca o stnc, dar n pace i
fr pretenii, ea a ndurat cele mai crunte suferine. Torionarii au ndemnat-o s-L nege pe Hristos i s
dea mrturie c strngerile cretinilor erau pentru practici rele, ca ei s nceteze torturile. Dar unicul ei
rspuns a fost: Sunt cretin i nu este rutate printre noi. Biciul, ntinderea, scaunul de fier ncins i
fiarele nu au ngrozit-o. Caracterul ei era deplin format nu prin starea ei social care era cea mai de jos
n acea vreme ci de credina ei n Domnul Isus Hristos, prin puterea Duhului Sfnt care locuia n ea.
Zi de zi ea a fost supus n public la suferine. Fiind femeie i sclav, pgnii se ateptau s smulg de la
ea o renegare a lui Hristos i o mrturisire c cretinii erau vinovai de crimele de care erau acuzai. Dar
totul a fost zadarnic. Sunt cretin i nu este nici o rutate printre noi a fost de fiecare dat rspunsul
ei linitit. Prin constana ei a reuit s epuizeze inventivitatea n cruzimi a torionarilor ei, care erau
uimii c ea a putut supravieui dup acea succesiune de chinuri. Dar, n cea mai grea agonie, ea a gsit
puterea i eliberarea privind la Isus i mrturisind pentru El. Blandina a cptat mult curaj, spune o
scrisoare a bisericii din Lyon scris n urm cu aptesprezece secole1, nct aceia care au torturat-o
succesiv, de diminea pn seara, au ajuns s oboseasc i s-au recunoscut c au epuizat tot
instrumentarul lor pentru torturi i au fost uimii c ea nc mai respira cnd trupul ei era sfiat2.
n.tr.) amintesc c sunt aptesprezece secole fa de a doua jumtate a secolului al XIX-lea.
www.comori.org
108
Istoria Bisericii
2
Pentru detalii, vedei Milner Church History, vol. 1, p. 194
nainte de a relata sfritul suferinelor ei, dorim s notm ceea ce ni se pare a fi secretul triei i
statorniciei ei. Nu exist ndoial c Domnul o susiinea ntr-un mod remarcabil pentru ca ea s dea o
mrturie pentru El i ca o mrturie pentru toate epocile pentru puterea cretinismului asupra minii
omeneti, comparat cu toate religiile care au fost pn atunci pe pmnt i cu cele de dup aceea i cu
toate care vor fi vreodat. Am dori s spunem n mod special c smerenia i teama ei evlavioas artau n
mod clar puterea ei mpotriva vrjmaului i s subliniem fidelitatea ei neclintit pentru Hristos. Ea
ducea pn la capt mntuirea ei adic eliberarea de dificultile cii avnd un sentiment profund
al slbiciunii ei, cu team i cu cutremur (Filipeni 2:12).
Cnd era pe drumul de la amfiteatru spre nchisoare, mpreun cu ali tovari de suferin, ei au fost
nconjurai de prieteni ndurerai, care, cu simpatie i iubire, i-au numit martiri pentru Hristos. Dar ei
imediat i-au oprit rspunznd: Nu suntem vrednici de aceast onoare. Lupta nu s-a ncheiat nc, iar
numele demn de Martir este de drept numai al Lui, care este Martorul cel adevrat i credincios, cel
dinti nscut dintre cei mori, Prinul vieii, sau, cel puin celor a cror mrturie pentru Hristos a fost
pecetluit de statornicia pn la capt. Noi suntem doar nite srmani mrturisitori smerii. Cu lacrimi,
ei le-au cerut frailor s se roage ca ei s rmn credincioi i statornici pn la sfrit. Astfel,
slbiciunea lor a fost puterea lor, pentru c slbiciunea i-a fcut s se sprijine pe Cel puternic. i aa este
i aa va fi ntotdeauna, att n ncercri mici ct i n cele mai mari. Dar o nou ntristare i-a ateptat la
revenirea n nchisoare: acolo i-au gsit pe unii care au cedat de fric i au negat c erau cretini. Dar, cu
toate acestea, ei nu au ctigat nimic pentru c Satan nu le-a dat drumul, ci au rmas n nchisoare fiind
acuzai de alte fapte. Blandina i ceilali s-au rugat mpreun cu aceia care au fost slabi ca s fie restaurai
i ntrii. Domnul a rspuns la rugciunile lor, i, cnd au fost scoi pentru a fi cercetai n continuare, ei
au mrturisit cu hotrre credina n Hristos, i astfel au fcut s fie condamnai la moarte i au primit
cununa de martir.
Nume mult mai nobile dect Blandina, cum ar spune oamenii, au trecut pe acea scen sngeroas, chiar
nume onorabile au dat mrturie cu curaj, cum au fost Vettius, Pothinus, Sanctus, Naturus i Atalius, i a
sosit i ultima zi a ncercrii ei i ultima durere pe care avea s o mai simt i ultima lacrim pe care avea
s o mai verse. Ea a fost adus pentru ultima cercetare mpreun cu un tnr de cincisprezece ani, numit
Ponticus. Li s-a poruncit s jure pe zei, iar ei au refuzat cu fermitate, rmnnd calmi i neclintii.
Mulimea a fost i mai ntrtat de rbdarea lor minunat. Li s-au aplicat toate barbariile. Ponticus, dei
nsufleit i ntrit de rugciunile surorii n Hristos, sub torturi, curnd a czut i a adormit n Hristos.
A urmat binecuvntata Blandina cum o numete biserica. Asemenea unei mame care trebuie s-i
mngie copiii, ea a fost inut pn n ultima zi a jocurilor. Ea i trimisese pe copiii ei nainte i dorea
mult s-i urmeze. Ei se alturaser deja oastei nobile a martirilor de sus i se odihneau cu Isus, cum se
odihnesc lupttorii obosii, n paradisul panic al lui Dumnezeu. Dup ce fusese biciuit, ea a fost
aezat pe un scaun de fier ncins, apoi a fost pus ntr-o plas i aruncat naintea unui taur, i, dup ce
a fost mpuns i clcat de animal pentru un timp, un soldat i-a strpuns coasta. Fr-ndoial ea era
deja moart cnd a strpuns-o lancea, dar astfel ea a avut onoarea de a fi asemenea Domnului i
Stpnului ei. Cununa ei, a statornicei, smeritei i rbdtoarei Blandina, va fi ntr-adevr strlucit
printre multele cununi din cer.
Dar mnia feroce in turbat a pgnilor instigai de satan nu ajunsese nc la culme. Ei au nceput s se
lupte i cu trupurile moarte ale sfinilor. Nu le-a ajuns sngele lor, ci trebuia s-i transforme n cenu.
Trupurile mutilate ale martirilor au fost strnse i arse, apoi au fost aruncate n Ron, cu flcrile care le
mistuiau, ca s nu cumva s mai rmn ceva din ei care s spurce ara. Dar furia, orict ar fi de feroce,
tot se va stinge n final i firea, orict de slbatic, tot va obosi s verse snge. Astfel, muli cretini au
supravieuit acelei persecuii grozave.
www.comori.org
109
Istoria Bisericii
Am intrat mult mai mult dect de obicei n detaliile persecuiei sub Marcus Aurelius. Considerm c ele
sunt mplinirea avertismentelor profetice solemne adresate bisericii din Smirna, i, de asemenea, ntr-un
mod remarcabil, a harului promis de Domnul. Cei care sufereau au fost umplui i nsufleii de Duhul
Lui. Nici chiar fa de persecutorii lor spune Neander ei nu au artat nici un fel de resentimente,
ci s-au rugat ca Dumnezeu s-i ierte pe aceia care i-au supus la suferine att de crude. Ei au lsat o
pentru fraii lor o motenire nu de rivaliti i rzboaie, ci de pace, bucurie, mulumire deplin i iubire.
Eti n sfrit acas, ai trecut toate bornele,
Ai ajuns la int naintea mea;
i lacrimi dese i repezi mi curg
Ca speranele care au nflorit despre tine.
Buzele mele refuz s spun adio,
Cci legtura vieii noastre e de nedesprit;
Ai plecat devreme spre a locui cu Hristos,
Unde vom pe vecie amndoi.
Puterea rugciunii
Urmrind firul de argint al harului lui Dumnezeu n ai si, trebuie acum s notm o relatare care s-a
rspndit mult printre cretini dup nceputul celui de-al treilea secol. Evenimentul s-a petrecut spre
sfritul domniei lui Aurelius i se spune c l-a determinat s-i schimbe politica fa de cretini. n una
din campaniile lui mpotriva germanilor i sarmailor, el a ajuns ntr-o situaie extrem de periculoas:
soarele arztor btea drept n faa soldailor si, ei erau presai de barbari, erau epuizai n urma rnilor
i oboselii i sufereau de sete i inamicul se pregrea s-i atace. n acea situaie limit, legiunea a
dousprezecea, care se zice c era compus din cretini, a ieit nainte i a ngenucheat n rugciune.
Dintr-odat, cerul a fost acoperit de nori i a nceput s plou din greu. Soldaii romani i-au scos ctile
pentru a prinde picturile de ap nviortoare, dar aversa a devenit curnd furtun cu grindin i cu
tunete i fulgere, care i-au speriat att de mult pe barbari nct romanii au ctigat o victorie uoar.
mpratul a fost att de impresionat de un rspuns aa de miraculos la rugciune nct a recunoscut
intervenia dumnezeului cretinilor i a dat onoruri legiunii a dousprezecea i a dat un edict n favoarea
religiei lor. Dup aceea, dac nu cumva dinainte, s-a numit legiunea tunetelor. Istoricii de la Eusebiu
ncolo au notat acel eveniment remarcabil.
Dar, cum se ntmpl deseori cu povetile, multe lucruri au fost adugate pe parcurs. Totui exist
motive ntemeiate s credem c romanii au primit un rspuns providenial la rugciunea lor. Mcar att
este evident, iar pentru credin un asemenea eveniment nu pare incredibil chiar dac unele lucruri sunt
ndoielnice n ceea ce privete mprejurrile. De exemplu, o legiune roman numra n acel timp
probabil cinci mii de oameni. Dac se poate s fi fost un numr mare de cretini n legiunea a
dousprezecea, fapt care o fcea s fie o legiune deosebit, ar fi totui cam greu de crezut c toi erau
cretini n acea legiune.
La ntoarcerea lor de la rzboi, fr-ndoial, ei le-au istorisit frailor lor intervenia plin de ndurare a lui
Dumnezeu ca rspuns la rugciunea lor, pe care biserica a consemnat-o i a rspndit-o printre cretini
spre lauda i gloria Lui. Dar faptele sunt i mai bine confirmate de romani, care credeau i ei c izbvirea
le-a venit din cer, dar ca rspuns la rugciunile mpratului ctre zei. De aceea evenimentul a fost
comemorat n modul tradiional pe columne, medalii i prin picturi. n acelea mpratul este reprezentat
ridicndu-i minile n imploraie, armata strngnd apa ploii n cti, iar Jupiter lansnd fulgere asupra
barbarilor care cad la pmnt.
La civa ani dup acest eveniment remarcabil, Marcus Aurelius, filozoful i persecutorul, a murit. Au
urmat mari schimbri. Gloria imperiului i eforturile de a menine n demnitate vechea religie roman
www.comori.org
110
Istoria Bisericii
au sczut, iar cretinismul a progresat rapid. n acel timp s-au ridicat oameni capabili i nvai, care au
sprijinit cu ndrzneal cretinismul prin scrierile lor. ei sunt numii aplologei. Tertulian, un african
care se spune c s-a nscut n anul 160, poate fi considerat unul dintre ei.
Cei mai luminai dintre pgni au ajuns atunci s simt c, pentru ca religia lor s reziste n faa asaltului
puternic al evangheliei, ea trebuie s fie aprat i reformat. Aceasta a dus la controvers. Unul numit
Celsus, filozof epicurian care se spune c s-a nscut n acelai an ca i Tertulian, s-a ridicat conductor al
partidei pgnilor n controvers. Din aceast perioad la sfritul secolului al doilea dup Hristos
relatrile bisericii devin mai interesante fiind mai clare i mai de ncredere. Dar, nainte de a trece mai
departe cu istoria general, ar fi bine s urmrim pe scurt istoria intern a bisericii de la nceput. Vom
vedea astfel cum au fost introduse unele lucruri care se regsesc i acum, i cu care ne-am familiarizat.
www.comori.org
111
Istoria Bisericii
Capitolul 8. Istoria intern a bisericii

Aici pim nc odat pe un teren sigur. Avem privilegiul i satisfacia de a ne referi la scrierile sacre. S-a
ngduit ca multe dintre erorile, att n doctrin ct i n practic, care au tulburat i rupt n buci
biserica mrturisitoare s apar nainte de a se fi ncheiat Scriptura canonic. n nelepciunea harului lui
Dumnezeu, acestea au fost detectate i expuse de apostolii inspirai. Dac avem n minte aceasta, atunci
nu vom fi surprini s ntlnim n istoria intern a bisericii multe lucruri total contrare Scripturii i nu
vom avea nici o dificultate n a le nelege, fiind narmai de apostoli cu cele necesare pentru aceasta.
Iubirea de funcii i ntietate s-a manifestat n biseric de la nceput i au fost adugate multe rnduieli
inventate de oameni. Gruntele de mutar a devenit un copac mare simbol al puterii politice pe
pmnt: acesta era i este aspectul exterior al cretintii, dar n interior este la lucru aluatul cu lucrarea
lui rea pn dospete toat plmdeala.
Cei care citesc cu atenie Matei 13 i alte pasaje din Faptele apostolilor i din epistole cu privire la
mrturia pentru numele lui Hristos ar trebui s-i fac o idee foarte corect att cu privire la istoria
timpurie a bisericii, ct i la istoria ei ulterioar. Ea mbrieaz ntreaga perioad de la semnarea
seminei de ctre Fiul omului pn la seceri, dei sub alegoria mpriei cerurilor. Aceasta este o mare
uurare pentru cuget i ne pregtete pentru multe scene ntunecate i tulburtoare, pentru fapte rele
comise n numele cretinismului. Vom cerceta acum cteva din aceste pasaje.
1. Domnul nostru binecuvntat, n parabola cu grul i neghina, a prezis ceea ce urma s se ntmple.
mpria cerurilor, spunea El, se aseamn cu un om care seamn smn bun n ogorul lui; dar,
n timp ce oamenii dormeau, vrjmaul lui a venit i a semnat neghin printre gru i a plecat. Cu
timpul, grul a rsrit i a rodit aceasta este rspndirea rapid a cretinismului pe pmnt. Dar, citim
c atunci s-a artat i neghina acetia sunt mrturisitori fali ai numelui lui Hristos. Domnul Isus a
semnat smna bun. Satan, profitnd de neglijena i de slbiciunea omului, a semnat neghina. Deci,
ce este de fcut? S fie neghina smuls din rdcin ca s nu mai fie n mprie? Domnul a spus: Nu,
ca nu cumva, adunnd neghina, s smulgei i grul odat cu ea. Lsai-le s creasc amndou
mpreun pn la seceri (Mat. 13:24-30). Adic s fie lsate pn la sfritul veacului sau
dispensaiunii, cnd Domnul va veni n judecat.
Atunci unii pot s ntrebe: Adic Domnul dorete ca grul i neghina s creasc mpreun n biseric?
Sigur c nu. Neghina nu trebuie s fie smuls de pe cmp, ci acei oameni trebuie s fie exclui din
biseric atunci cnd se manifest ca persoane rele. Biserica i mpria sunt lucruri destul de deosebite
unul de altul, dei se poate spune c biserica este inclus n mprie. Cmpul este lumea i nu biserica.
n hotarele mpriei sunt cuprinse multe lucruri care nu fac parte din biserica lui Dumnezeu. Hristos
zidete biserica, iar oamenii sunt aceia care extind hotarele cretintii. Dac expresia mpria
cerului ar nsemna acelai lucru ca biserica lui Dumnezeu, atunci nu ar trebui s se aplice nici un fel
de disciplin. Dar apostolul, cnd le scria corintenilor, spunea direct: acela care a fcut lucrul acesta s
fie dat afar din mijlocul vostru (1. Corinteni 5:2). Dar acela nu trebuia s fie eliminat din mprie,
ceea ce se putea face numai lundu-i viaa.
Grul i neghina trebuie s creasc mpreun pn la seceri. Atunci, n providena Lui, Domnul se va
ocupa personal de neghin, care va fi legat n snopi i ars n foc. Nimic nu poate fi mai clar dect
nvtura pe care o d Domnul prin aceast parabol. Neghina trebuie s fie exclus de la masa
Domnului dar nu smuls de pe cmp. Biserica nu trebuia s aplice pedepse lumeti pentru cei care
nclcau disciplina ecleziastic. Dar vai! dup cum o arat att de clar lunga list a martirilor, s-au
www.comori.org
112
Istoria Bisericii
ntmplat chiar lucrurile asupra crora Domnul cuta s-i previn pe ucenici prin acest cuvnt. S-au
aplicat pedepse judiciare ca msuri de disciplinare i cei mpotrivitori au fost predai puterii civile
pentru a fi pedepsii cu sabia.
2. n capitolul 20 din Faptele apostolilor citim despre lupi rpitori care aveau s vin n biseric dup
plecarea apostolului. n epistola ctre Tesaloniceni - care se presupune a fi prima din epistolele inspirate
ale apostolului ni se spune c taina frdelegii era deja la lucru i c aveau s vin i alte lucruri rele.
Cnd le scria filipenilor, Pavel a spus, cu lacrimi, c muli umbl ca vrjmaii crucii lui Hristos, al cror
sfrit este pieirea, al cror dumnezeu este pntecele, i gloria lor este n ruinea lor, care gndesc la cele
pmnteti. Muli se ziceau a fi cretini dar erau preocupai n principal de lucruri pmnteti. O
asemenea stare a lucrurilor nu se putea s treac neobservat de privirea spiritual a aceluia al crui
obiect era Hristos n glorie i s fie n mod practic asemenea Lui n cile lui pe pmnt.
n cea de-a doua epistol ctre Timotei - probabil ultima pe care a scris-o -, apostolul compar
cretintatea cu o cas mare, n care sunt tot felul de vase, din care unele sunt spre onoare, altele spre
dezonoare. Aceasta este imaginea vizibil a bisericii universale. Totui, cretinul nu poate prsi
aceasta, iar responsabilitatea individual nu poate nceta vreodat. ns cretinul trebuie s se despart
de tot ce este n dezacord cu numele Domnului. Aceste ndrumri sunt ct se poate de clare i de
preioase pentru cel cu o gndire spiritual, indiferent de epoc. Cretinul nu trebuie s aib nici un fel
de legturi cu ceea ce este fals. Acesta este modul n care el se poate curi de vasele pentru dezonoare.
El trebuie s se despart de tot ce nu este spre onoarea Domnului. Ioan i ceilali apostoli spun aceleai
lucruri i dau aceleai ndrumri divine. Nu este necesar s urmrim mai departe acestea. Considerm c
am spus ndeajuns pentru a-l pregti pe cititor pentru ceea ce ajungem s ntlnim n ceea ce se numete
cretin.
Cei care au urmat imediat dup apostoli
Acum se nate o ntrebare important, pe care au pus-o muli: n ce epoc i pe ce cale a ajuns
clericalismul sistemul clerului s prind rdcini att de puternice n biserica mrturisitoare?
Pentru a da un rspuns complet ar trebui s scriem, n detaliu, ntreaga istorie intern a bisericii.
Componena i caracterul bisericii s-au schimbat complet prin introducerea sistemului clerului, dar
dezvoltarea i organizarea acestuia a avut loc treptat. Au fost aduse argumente din Vechiul Testament,
i, n scurt timp, cretinismul a fost remodelat dup tipare iudaice. n consecin, deosebirea dintre
episcopi i presbiteri, dintre un ordin preoesc i preoia comun a tuturor credincioilor i nmulirea
funciilor n biseric au urmat rapid. Dar, orict de dificil ar fi s urmrim acum evoluia clericalismului,
sinagoga a constituit un model pentru aceasta.
Pe tot parcursul Noului Testament aflm c iudaismul era vrjmaul neobosit al cretintii n toate
privinele. Pe de-o parte, el s-a strduit necontenit s-i introduc n cretinism riturile i ceremoniile, iar
pe de alt parte s-i persecute pn la moarte pe toi cei care erau credincioi lui Hristos i principiilor
adevrate ale bisericii lui Dumnezeu. Aceasta vedem n special din Faptele Apostolilor i din epistole.
Dar, cnd n biserici au ncetat darurile extraordinare i dup ce nobilii aprtori ai credinei, n
persoanele apostolilor, i-au ncheiat calea pe pmnt, ne putem imagina uor cum a biruit iudaismul. Pe
lng aceasta, bisericile de la nceput erau compuse n principal din oameni convertii din sinagoga
iudaic, care mult timp au pstrat prejudeci iudaice.
Avem deci convingerea ferm c din iudaism a rsrit clericalismul. Din zilele apostolilor i pn acum,
toat estura i principiile dominante ale clericalismului i au originea n iudaism. Filozofia i
heterodoxia au avut, fr-ndoial o contribuie semnificativ n coruperea bisericii i au fcut-o s se
asocieze cu lumea, dar rnduielile clerului i tot ce ine de acestea provin din religia iudaic. Totui, este
foarte probabil c muli din acea vreme, dup cum tot muli i de atunci ncolo, au fost convini c
cretinismul este o continuare a iudaismului i nu ceva n contrast total cu iudaismul. nvtorii
www.comori.org
113
Istoria Bisericii
iudaizani afirmau cu ndrzneal c cretinismul nu este nimic altceva dect un altoi pe trunchiul
iudaismului. Dar, din toate epistolele, pe tot parcursul lor, aflm c iudaismul era pmntesc, iar
cretinismul ceresc; c unul inea de vechea creaie, iar cellalt de cea nou; c legea a fost dat prin
Moise, iar harul i adevrul au venit prin Isus Hristos. Revenim la cei care au urmat imediat dup
apostoli.
Prinii apostolici, cum sunt ei numii, printre care Clement, Policarp, Ignaius i Barnaba, au urmat
imediat dup apostoli. Ei auziser nvturile lor, lucraser mpreun cu ei pentru evanghelie i
probabil fuseser n relaii apropiate cu ei. Dar, cu toate c s-au bucurat de privilegii deosebite ca
discipoli ai apostolilor, foarte curnd ei s-au abtut de la nvturile care le fuseser ncredinate, mai
ales n ceea ce privete guvernarea n biseric. Judecnd dup epistolele care le sunt atribuite, ei pare s
fi uitat complet marele adevr nou testamental cu privire la prezena Duhului Sfnt n adunare. Este cert
c att Ioan ct i Pavel vorbesc mult despre prezena Lui, de faptul c Duhul Sfnt locuiete n adunare,
c este suveran i are autoritate n biseric Ioan 13-16, Faptele apostolilor 2:1, 1. Corinteni 12:14, i
Efeseni 1-4 dau ndrumri i nvturi clare cu privire la acest adevr fundamental al bisericii lui
Dumnezeu. Dac acest adevr ar fi fost pstrat, potrivit cu ndemnul apostolului: strduii-v s
meninei deci nu s formai unitatea Duhului, atunci clericalismul nu i-ar fi gsit loc n
cretinism.
Se pare c noii nvtori ai bisericii au uitat frumoasa simplitate a ordinii divine n biseric. Erau doar
dou rnduieli ca slujbe: btrnii i diaconii. Unii erau pui s se ocupe de problemele temporare, iar
ceilali de cele spirituale ale sfinilor. Btrn (presbiter) sau episcop nseamn pur i simplu
supraveghetor, deci unul care supravegheaz aspectele spirituale. Se poate ca episcopul s fie capabil s
dea nvtur sau nu, pentru c nu este vorba ca s fie rnduit ca nvtor, ci ca supraveghetor. Iar, n
ceea ce privete instituiile rnduite n mod divin, n Noul Testament gsim doar botezul i masa
Domnului. Nimic nu poate fi mai simplu, mai clar i mai uor de neles ca ndrumri date pentru o
practic a credinei, iar acestea nu las loc pentru nlarea i glorificarea omului n biserica lui
Dumnezeu. Duhul Sfnt a venit jos pentru a conduce adunarea, potrivit cu Cuvntul Domnului i cu
promisiunea Tatlui, i nici un cretin, indiferent ct de nzestrat cu daruri de la Dumnezeu, dac crede
aceasta, nu poate ocupa o poziie de lider, prin care practic ar lua locul Duhului Sfnt. Dar, imediat ce a
fost pierdut din vedere acest adevr, oamenii au nceput s se lupte pentru o poziie de autoritate, i
atunci, n mod firesc, Duhul Sfnt nu a mai avut locul cuvenit n adunare.
Abia a ncetat s se mai fac auzit n biseric vocea inspiraiei divine, c s-au i nlat vocile noilor
nvtori, strignd tare i cu patos pentru a reclama cele mai mari onoruri pentru episcop i ca acestuia
s i se acorde poziia suprem. Nu s-a mai auzit atunci nici un cuvnt despre locul Duhului Sfnt n
calitate de conductor suveran n biseric. Aceasta reiese n mod evident din epistolele lui Ignaius, care
se spune c au fost scrise prin anul 107 dup Hristos. Cunoatem faptul c multe nume mari au pus sub
semnul ntrebrii autenticitatea lor i, tot aa, multe nume mari au susinut c exist suficiente dovezi
pentru autenticitatea lor, dar dovezile de o parte i de alta nu fac parte din obiectul scrierii noastre.
Biserica Angliei le-a accceptat demult ca fiind autentice i le consider ca fiind baza i argumentul final
n favoarea antichitii episcopatului. n cele ce urmeaz dm cteva exemple din ndemnurile pe care le
adresa el bisericilor.
Ignaius, pe parcursul cltoriei sale de la Antiohia la Roma*, a scris apte epistole: ctre efeseni, ctre
magnezieni, ctre tralieni, ctre romani, ctre filadelfieni, ctre smirneeni i ctre prietenul lui, Policarp.
Fiind scrise n ajunul martiriului su i cu mult patos i vehemen, Ignaius fiind fost discipol al Sf.
Ioan, care a fost atunci i episcop de Antiohia, probabil cel mai renumit episcop din cretintate,
epistolele lui au produs o puternic impresie asupra bisericilor, asta pe lng funcia, autoritatea i
puterea care au prezentat dintotdeauna mult farmec pentru natura uman.
www.comori.org
114
Istoria Bisericii
* Journey and Martirdom of Ignatius, p. 246

Scriind bisericii din Efes, el spunea: S fim ateni, frailor, s nu ne impotrivim episcopului, ca s nu
ajungem sub judecata lui Dumnezeu... Este deci evident c se cuvine s privim la episcop aa cum
privim la Domnul nsui. n epistola ctre magnezieni spunea: v ndemn s cutai s facei toate
lucrurile ntr-un acord divin, episcopii votri conducnd n locul lui Dumnezeu; presbiterii votri fiind n
locul consiliului apostolilor, iar diaconii votri, att de scumpi mie, avnd n sarcin slujba pentru Isus
Hristos.
Asupra acelorai lucruri insist i n epistola ctre tralieni: Ct timp suntei supui episcopului vostru
ca lui Isus Hristos, voi prei a tri nu n felul oamenilor, ci n acord cu Isus Hristos, care a murit pentru
noi... Pzii-v de asemenea persoane, i aa vei i face dac nu cumva v-ai ngmfat, ci continuai
nedesprii de Isus Hristos, Dumnezeul nostru, i de episcopul vostru i de poruncile apostolilor.
Trecnd peste multe din epistolele lui ctre biserici, am mai aduga un singur specimen din epistola lui
ctre filadelfieni: Ct timp am fost printre voi am strigat, am spus cu glas tare: Punei-v n slujba
episcopului i a presbiteriului i a diaconilor. Unii consider c am spus acestea prevznd diviziunile
care vor aprea ntre voi. Dar El, pentru care eu sunt n lanuri, mi este martor c nu am aflat nimic de
la vreun om, ci Duhul mi-a vorbit spunndu-mi: Nu facei nimic fr acordul episcopului; pstrai-v
trupurile ca temple ale lui Dumnezeu, iubii unitatea, fugii de dezbinri, urmai pe Hristos a pe Acela
care este de la Tatl*.
* Cele de mai sus sunt extrase din Wake's Translation. Vedei i "A Full and Faithful Analysis of the writings of
Ignatius, Clement, Polycarp, and Hermas" The Inquirer, vol. 2, p.317
n ultimul citat este extrem de evident c venerabilul printe dorea s dea teoriilor sale greutatea
inspiraiei divine. Totui, orict de nentemeiat ar fi aceast idee, se cuvine s considerm c el chiar
credea ceea ce spunea i c era un cretin devotat i plin de zel religios lucru de care nimeni nu se
poate ndoi , dar se nela mult n aceast privin, ca i n alte chestiuni. Ideea de baz n toate
epistolele lui este supunerea perfect a poporului fa de conductorii lor, sau a laicilor fa de cler. El
era, fr-ndoial, preocupat de bunul mers al bisericii, i, temndu-se de dezbinrile la care se refer,
probabil c a gndit o guvernare autoritar a conductorilor ar fi mijlocul pentru a preveni introducerea
i progresul erorilor. Strduii-v, spunea el, s fii ntemeiai n nvtura Domnului nostru i a
spostolilor, mpreun cu espiscopul vostru cel mai vrednic i cu diaconii votri evlavioi. Fii supui
episcopului vostru i unii altora, cum Isus Hristos este supus Tatlui, potrivit crnii; cum i apostolii
erau supui lui Hristos i Tatlui i Duhului Sfnt, ca s fie unitate ntre voi, att n trup ct i n duh.
Astfel, mitra a fost aezat pe capul celui mai nalt demnitar, ea devenind de atunci obiectul ambiiilor
ecleziastice, i nu de puine ori motivul pentru cele mai rele conflicte, cu toate consecinele lor
demoralizante.
Clericalismul, slujirea i responsabilitatea individual
Se consider c aceste epistole au fost scrise la numai civa ani dup moartea Sf. Ioan i c scriitorul
trebuie s fi cunoscut ndeaproape gndurile lui i c el a continuat s duc mai departe punctele lui de
vedere. De aceea se spune c episcopatul i are nceputul odat cu cretinismul. Dar nu conteaz prea
mult de cine anume su fost scrise epistolele, nici n ce perioad, ci conteaz faptul c ele nu sunt
Scriptura, iar cititorul trebuie s le aprecieze caracterul n lumina Cuvntului lui Dumnezeu i a
influenei pe care au avut-o n istoria bisericii. Gndul Domnului cu privire la biserica Lui i la
responsabilitatea alor si l putem afla din cuvntul Lui i nu din scrierile vreunui printe, indiferent de
www.comori.org
115
Istoria Bisericii
antichitatea lui i de vrednicia lui. i, odat ajuni aici, ar fi bine, nainte de a trece mai departe, s
punem nainte cititorului nostru cteva pasaje din Cuvnt, pe care ar face bine s le compare cu extrasele
prezentate mai sus. Ele se refer la slujirea cretin i la responsabilitatea individual. Astfel aflm c
este o mare diferen ntre slujire i funcia oficial, ntre a fi preuit pentru lucrarea fcut i a fi preuit
doar pentru c deii o anumit funcie oficial.
n evanghelia Sf. Matei, de la versetul 45 din capitolul 24 pn la versetul 31 din capitolul 25 ne sunt
prezentate trei parabole, n care Domnul li s-a adresat ucenicilor pentru a le vorbi despre purtarea lor n
absena Lui.
1. Subiectul primei parabole este responsabilitatea pentru slujirea n cas adic n biseric. A crui
cas suntem noi (Evrei 3:6). Astfel, citim, Cine este atunci robul credincios i , pe care l-a pus stpnul
su peste servitorii si, ca s le dea hrana la timp? Ferice de robul acela pe care stpnul lui, cnd va
veni, l va gsi fcnd aa. Adevrat v spun c l va pune peste toat averea lui (Mat. 24:45-48).
Adevrata slujire este ncredinat de Domnul i este numai de la El. Aceasta trebuie s reinem pentru a
putea aprecia ceea ce a avut loc pe terenul cretinismului. La Domnul conteaz mult fidelitatea sau
infidelitatea n casa Lui. Ai si sunt scumpi inimii Lui. Aceia care vor fi fost smerii i credincioi n
timpul ct El este absent vor fi pui s administreze toate lucrurile Lui la venirea Lui. Adevratul slujitor
al lui Hristos are a face direct cu Hristos; el nu este angajat al vreunui om sau al vreunei asociaii de-a
oamenilor. Ferice de robul acela pe care stpnul lui, cnd va veni, l va gsi fcnd aa.
Dar, dac robul acela ru va zice n inima lui: Stpnul meu ntrzie s vini, i va ncepe s-i bat pe
cei mpreun-robi cu el i va mnca i va bea cu beivii... Aceasta este partea ntunecat a tabloului.
Caracterul slujirii este afectat mult de modul n care slujitorul susine sau respinge adevrul despre
venirea Domnului. n loc de slujire a casei cu devotament, avnd n inim gndul la aprobarea
stpnului atunci cnd va veni, vedem arogan, tiranie i caracter lumesc. La venirea Domnului, soarta
unor asemenea oameni va fi mai rea dect cea a lumii. El i va rndui partea mpreun cu ipocriii
(Matei 24:48-51) - va avea partea lui Iuda, acolo unde va fi plnsul i scrnirea dinilor. Acestea sunt
consecinele groaznice ale neglijrii venirii Domnului. Nu este numai o greeal doctrinar sau o
diferen de opinii cu privire la venirea Domnului, ci n acele manifestri este implicat inima lui i
voina lui.
n inima lui, el dorete ca Domnul s fie departe, din vreme ce venirea Lui i stric planurile i pune
capt mreiei lui lumeti. Oare nu este aceasta o imagine foarte veridic a ceea ce s-a ntmplat? i ce
lecie solemn este aceasta pentru cei care i asum poziii n slujirea n biseric! Numirea n funcie de
ctre suveran sau alegerea poporului nu vor fi suficiente n acea zi dac ei nu vor fi fost i alei de
Domnul i nu vor fi fost credincioi n casa Lui.
2. n cea de-a doua parabol, cretinii mrturisitori sunt reprezentai ca nite fecioare care au ieit s-l
ntmpine pe mire i s-i lumineze drumul spre cas. Aceasta era atitunea primilor cretini: ei ieiser
din lume i din iudaism pentru a-L ntmpina pe Mire. Dar tim ce s-a ntmplat: El a zbovit i toate au
adormit. Dar la miezul nopii a fost un strigt: Iat mirele, ieii-i n ntmpinare! (v. Matei 25:1-13).
Din primul secol pn n secolul nostru nu se aude aproape deloc de venirea Domnului. Din cnd n
cnd, ici-colo, se mai aude cte o voce slab vorbind despre acest subiect, dar pn la nceputul secolului
nostru* nu s-a auzit acel strigt de la miezul nopii. Acum avem multe brouri i multe volume pe
aceast tem i muli o predic n toate rile de pe pmnt. A trecut miezul nopii i se apropie
dimineaa.
* n.tr.) reamintim c este vorba de secolul al XIX-lea, cnd scria autorul

www.comori.org
116
Istoria Bisericii
Redescoperirea adevrului despre venirea Domnului marcheaz o epoc deosebit n istoria bisericii, i,
ca orice trezire, aceasta a fost lucrarea Duhului Sfnt, fcut prin instrumentele pe care le-a ales El i cu
mijloacele pe care El le-a considerat potrivite. i ct de mult se potrivete cu ndelunga rbdare a
Domnului faptul c este un timp ntre strigt i venirea Mirelui, eveniment care va arta starea fiecruia.
Cinci din cele zece fecioare nu aveau untdelemn n candelele lor. Adic nu-L aveau pe Hristos i nu
aveau Duhul Sfnt locuind n ele, ci aveau doar candela reprezentnd mrturia exterioar. Ct de grav
este aceasta cnd privim la cretintate! Cinci din fiecare zece mrturisitori nu sunt adevrai, aa c lor
li se va nchide ua pentru totdeauna. Cum ar trebuia ca aceasta s ne nsufleeasc n eforturile pentru
evanghelizare! S folosim cu nelepciune timpul care ne-a fost acordat ntre strigtul de la miezul nopii
i venirea Mirelui!
3. n prima parabol este vorba de slujire n cas, iar n cea de-a treia de slujire nafara casei, adic de
evanghelizare. n cea de-a doua parabol este vorba despre ateptarea personal a venirii Domnului,
credinciosul avnd ceea ce este necesar pentru a merge cu El la nunta Fiului mpratului.
Este ca un om care, plecnd din ar, i-a chemat pe robii si i le-a ncredinat averea lui; i unuia i-a dat
cinci talani, altuia doi i altuia unul: fiecruia dup puterea lui; i ndat a plecat din ar Matei 25:1430). Aici Domnul este prezentat prsind lumea aceasta i plecnd napoi n cer, i, ct timp El este acolo,
slujitorii Si au de folosit n lucrare talanii care le-au fost ncredinai.
i cel care primise cei cinci talani s-a dus, a lucrat cu ei i a ctigat ali cinci talani. Tot astfel i cel care
primise cei doi a ctigat ali doi. Aici ne sunt prezentate principiile adevrate i caracterul adevrat al
slujirii cretine. Domnul nsui i-a chemat pe slujitori i le-a dat talanii, iar fiecare slujitotor este
rspunztor naintea Domnului pentru mplinirea chemrii lui. Exercitarea darului, fie n cas, fie
nafara casei, dei este influenat de mersul lumii i trebuie s fie ntotdeauna cu dragoste i spre
binecuvntare, nu este deloc dependent de voina suveranului, nici a preotului, nici a poporului, ci
depinde numai de Hristos, adevratul Cap al bisericii. A schimba aceasta nseamn a nltura
responsabilitatea fa de Hristos i a desfiina principiul fundamental al slujirii cretine.
Preoia era caracteristica distinctiv a dispensaiunii iudaice, iar slujirea potrivit voiei lui Dumnezeu
caracterizeaz perioada cretin. De aici vine eecul total al bisericii mrturisitoare cnd a cutat s imite
iudaismul sub att de multe aspecte, att n ceea ce privete preoia ct i n ritualism. Dac mai este
nevoie de un ordin preoesc i de ritualuri i ceremonii, atunci eficacitatea lucrrii lui Hristos este pus
sub semnul ntrebrii. De fapt, chiar dac nu n cuvinte explicite, aceasta submineaz temelia
cretinismului. Totul este lmurit de cuvntul lui Dumnezeu: El, dup ce a adus o singur jertf pentru
pcate, S-a aezat pentru totdeauna la dreapta lui Dumnezeu, de acum ateptnd pn cnd vrjmaii
Lui vor fi pui ca aternut al picioarelor Lui. Pentru c, printr-o singur jertf i-a desvrit pentru
totdeauna pe cei sfinii... Iar unde este iertare de acestea, nu mai este jertf pentru pcat (Evrei 10:1-25).
Slujirea este deci o nalt demnitate i ceva vrednic de cel mai profund interes. Ea d mrturie despre
lucrarea, victoria i gloria lui Isus, artnd c aceia care sunt pierdui pot fi salvai. Este activitatea iubirii
lui Dumnezeu care se manifest fa de o lume nstrinat de El i stricat, struind cu toat seriozitatea
pe lng suflete ca s se mpace cu Dumnezeu. Dumnezeu era n Hristos, mpcnd lumea cu Sine,
nesocotindu-le greelile lor i punnd n noi cuvntul mpcrii (2. Corinteni 5:19-21). Preoia iudaic
meninea poporul n legtur cu Dumnezeu, iar prin slujirea cretin este Dumnezeu, n har, prin
slujitorii Si, salveaz sufletele de pcat i distrugere i le face s se apropie de El ca nchintori fericii n
locul preasfnt.
Revenind la parabola noastr, avem de remarcat n mod special ceva care arat suveranitatea i
nelepciunea Domnului n legtur cu slujirea, i anume c El a dat n mod diferit, fiecruia potrivit cu
capacitile lui. Fiecare avea o capacitate natural care l fcea potrivit pentru slujba pentru care era
angajat i darurile erau date potrivit cu msura darului lui Hristos pentru mplinirea lor. El a dat pe
www.comori.org
117
Istoria Bisericii
unii apostoli i pe unii profei i pe unii evangheliti i pe unii pstori i nvtori (Efeseni 4:11).
Slujitorul trebuie s aib anumite aptitudini naturale pentru lucrare nafar de puterea Duhului lui
Dumnezeu. Dac Domnul l cheam pe cineva s predice evanghelia, atunci acela va avea i anumite
abiliti naturale pentru aceasta. Apoi Domnul, prin Duhul Sfnt, va crea n inima lui o iubire real
pentru suflete, care este cel mai bun dar al unui evanghelist. Apoi el se cuvine s-i nflcreze i s-i
exercite darul potrivit cu capacitatea lui, spre binecuvntarea sufletelor i gloria lui Dumnezeu.
S ne aminitim c avem o responsabilitate pentru aceste dou lucruri: pentru darul care ne-a fost dat
prin har i capacitatea prin care darul trebuie exercitat. Cnd Domnul va veni s le cear socoteal
slujitorilor Si nu va fi suficient s spui: Eu nu am fost educat pentru slujire sau nu am fost numit n
funcie, ci atunci se va pune problema: Am fost eu dependent de Domnul ca s pot fi folosit de El
potrivit cu ceea ce a pregtit El pentru mine? Sau mi-am ngropat talantul n pmnt? Atunci se va
cerceta fidelitatea sau infidelitatea fa de El.
Ceea ce l deosebete pe slujitorul credincios de cel necredincios este ncrederea n stpn. Cel
necrdincios nu-L cunotea pe Domnul i aciona motivat de team i nu de dragoste, fapt pentru care a
ascuns n pmnt talantul. Cel credincios l cunotea pe Domnul, avea ncredere n El i i slujea din
dragoste, aa c a fost rspltit. Iubirea este unica surs pentru slujirea lui Hristos, fie c este o slujire n
biseric, fie n lumea de afar. Fie ca nicioadat s nu fim n situaia de a ne scuza ca acel rob ru i
lene, ci ntotdeauna s contm pe iubire, har i pace i pe puterea binecuvntatului nostru Mntuitor i
Domn.
Efectul noii ordini a clerului
Este drept s presupunem c aceia prin care noua ordine a lucrurilor a fost introdus n biseric, aceea
prin care a fost exclus slujirea liber a Duhului Sfnt prin membrele trupului, au avut pe inim binele
adunrii. Este evident c, prin aranjamentele lui, Iganius a urmrit s evite dezbinrile. Dar, orict de
bune ar fi motivele noastre, n cel mai bun caz, intervenia pentru a schimba ordinea lui Dumnezeu d
msura deplin a nebuniei omeneti. Aceasta a fost greeala Evei, i tim cu toii care au sunt
consecinele ei. Acesta a fost i pcatul originar al bisericii, de unde a rezultat suferina acestor
optesprezece secole.
Duhul Sfnt trimis din cer este unica putere pentru slujire, dar Domnului trebuie s I se acorde toat
libertatea de a-i alege i a-i angaja pe slujitorii Si. Aranjamentele i numirile omeneti tirbesc din
libertatea Duhului i sting Duhul. Numai el tie unde exist capaciti i unde i cum s distribuie
darurile. Cu privire la biseric, aa cum era ea n zilele apostolilor, s-a spus: Dar toate acestea le
lucreaz unul i acelai Duh, mprind fiecruia n parte cum vrea (1. Cor. 12). i, de asemenea, citim:
sunt deosebiri ale darurilor, ns este acelai Duh; i sunt deosebiri ale slujbelor, i acelai Domn; i sunt
deosebiri ale lucrrilor, dar este acelai Dumnezeu, care lucreaz toate n toi. Dar fiecruia i se d
artarea Duhului spre folosul tuturor. Aici totul este n mini divine. Duhul Sfnt d darul care trebuie
s fie exercitat recunoscndu-L pe Hristos ca Domn, i atunci Dumnezeu d eficacitate slujirii. Ce slujire,
care i are sursa, puterea i caracterul dat de Duhul, Domnul i Dumnezeu! Ct de trist este schimbarea
care face ca slujirea s depind de rege, de prelat sau de popor! Oare nu este apostazie? Dar, chiar
aducnd obiecii mpotriva numirilor omeneti n slujbe, fie c aceia care sunt numii au calificri bune
sau nu, noi dorim s susinem cu toat seriozitatea slujirea cuvntului, att pentru sfini ct i pentru
pctoi.
Dar, vai! nu peste mult timp biserica a descoperit c prin mpiedicarea slujirii aa cum a fost prezentat
n cuvntul lui Dumnezeu nu poate evita apariia diviziunilor, ereziilor i a nvtorilor fali. Chiar i n
cel mai nzestrat cu daruri cretin se poate manifesta carnea, dar, atunci cnd Duhul lui Dumnezeu
lucreaz cu putere i cnd este recunoscut autoritatea cuvntului, atunci remediul este la-ndemn i
rul va fi judecat cu smerenie i cu fidelitate fa de Hristos. Din acest moment nceputul celui de-al
www.comori.org
118
Istoria Bisericii
doilea secol, i chiar nainte de aceasta biserica a fost tulburat mult de erezii, i, cu trecerea timpului,
lucrurile nu s-au ameliorat deloc, ci ntotdeauna s-au nrutit.
Irineu, un cretin celebru, care i-a urmat lui Pothinus ca episcop de Lyon, n 177 d. Hr., ne-a lsat multe
informaii cu privire la primele erezii. Se presupune c el a scris prin anul 183. Cartea lui, mpotriva
ereziilor, se spune c ar cuprinde o aprare a credinei sfinte catolice i o examinare i respingere a
nvturilor false susinute de cei mai de seam eretici*.
* Irinaeus against Heresies, Clarke, Edimburgh

Originea deosebirii dintre cler i laici
La nceput, cretinismul nu avea un ordin preoesc deosebit, ci primii convertii l predicau pe Domnul
Isus pretutindeni. Ei au fost primii care au rspndit vestea bun a mntuirii, chiar nainte ca apostolii s
fi prsit Ierusalimul (Fapte 8:4). Cu timpul, cnd cei convertii erau n numr suficient de mare ca s
formeze o adunare, ei s-au strns laolalt n numele Domnului n prima zi a sptmnii pentru a frnge
pinea i pentru a se zidi unii pe alii n dragoste (Fapte 20:7). Cnd apostolul a avut ocazia de a vizita
acele adunri, el a ales btrni care s supravegheze mica turm; diaconii erau alei de adunare. Aceasta
era toat organizarea primelor biserici. Dac Domnul ridica un evanghelist i suflete se ntorceau la
Dumnezeu, ei erau botezai n numele Tatlui, al Fiului i al Duhului Sfnt. Aceasta era, desigur, ceva
care avea loc nafara adunrii, i nu era un act al adunrii. Dup o examinare de ctre cei spirituali a
autenticitii lucrrii evanghelistului, cei convertii erau primii n comuniune.
Din aceast scurt schi a ordinii divine n biserici se poate vedea c nu existau clerul i laicii ca nite
categorii deosebite. Toi aveau aceeai poziie n ceea ce privete preoia, nchinarea i apropierea de
Dumnezeu. Dup cum spuneau apostolii Petru i Ioan: i voi, ca nite pietre vii, suntei zidii o cas
spiritual i o preoie sfnt, ca s oferii jertfe spirituale primite de Dumnezeu, prin Isus Hristos (1.
Petru 2:5). Astfel, ntreaga adunare putea cnta: A Lui, a Celui care ne-a splat de pcatele noastre n
sngele Lui, a Lui fie gloria i stpnirea n veci de veci. Amin (Apoc. 1:5-6). Pe atunci singura preoie
era preoia comun a tuturor celor credincioi. Cel mai umil servitor din palatul arhiepiscopului, dac
este splat n sngele lui Hristos, este mai alb dect zpada i potrivit s intre n locul presfnt pentru a
se nchina dincolo de perdea.
Acum nu mai exist nchinare n curtea de afar. n Noul Testament nu mai exist o separaie a unei
clase privilegiate. Deosebirea dintre cler i laici a fost sugerat de iudaism, i, n scurt timp, nscocirile
omeneti au fcut ca aceasta s fie privit ca fiind ceva mre, iar ordinarea episcopal a stabilit
deosebirea i a fcut deosebirea i mai accentuat. Treptat, episcopul i-a asumat titlul de Pontif.
Presbiterii, i, treptat, i diaconii, au devenit, ca i episcopii, ordine sacre. Poziia mediatorial i de
apropiere mai mare de Dumnezeu a fost asumat de casta preoeasc, care i-a asumat i o poziie de
autoritate fa de laici. n loc ca Dumnezeu s vorbeasc direct inimii i contiinei prin Cuvntul Su i
ca inima i contiina s fie aduse direct n prezena Lui, nre om i Dumnezeu se interpunea preoia.
Astfel, Cuvntul lui Dumnezeu a fost pierdut din vedere i credina a ajuns s fie ntemeiat pe opiniile
oamenilor. Binecuvntatul Domn Isus ca Mare Preot i Mijlocitor ntre Dumnezeu i oameni a fost
practic dat laoparte i nlocuit*.
* Una dintre cele mai mari autoriti privind ordinarea episcopal este de prere c deosebirea dintre cler i laici
provine din Vechiul Testament: dup cum marele preot primea slujba i preoii aveau poziiile lor i leviii aveau
slujbele lor deosebite, tot aa i laicii au obligaiile lor fa de ali laici. El mai spune, de asemenea, c preoia
www.comori.org
119
Istoria Bisericii
comun a tuturor credincioilor este nvtur din Noul Testament, dar c prinii din vremurile de nceput au
format biserica dup modelul sistemulu iudaic Gincham n Antiquity of the Christian Church, vol. 1, p. 42
Astfel, vai, vedem i n biseric ceea ce este valabil cu privire la om de la Adam ncoace: tot ce i-a fost
ncredinat omului a euat. Din vremea n care responsabilitatea de a menine biserica n calitate de stlp
i temelie a adevrului i-a fost ncredinat omului au fost numai eecuri. Totui, Cuvntul lui
Dumnezeu rmne acelai i autoritatea Lui nu d gre, binecuvntat fie numele Lui. Unul dintre
obiectivele principale ale acestei scurte istorii este acela de a-i atrage cititorului atenia la principiile i
ordinea n biseric aa cum sunt prezentate n Noul Testament. Dumnezeu este Duh, iar cei care I se
nchin trebuie s I se nchine n Duh i n adevr (Ioan 4:24). Adic, noi trebuie s ne nchinm Lui i
s-I slujim potrivit cu adevrul i sub ndrumarea i avnd ungerea Duhului Sfnt dac dorim s
glorificm numele Lui i nchinarea i slujirea noastr s fie acceptate de El.
Aproape toi scriitorii ecleziastici afirm c nici Domnul nsui i nici apostolii Si nu au dat vreun fel
rnduieli certe cu privire la ordinea i guvernarea n biseric c aceste lucruri au fost lsate n seama
nelepciunii celor care deineau funcii i a caracteristicilor vremilor. Cunoatem care sunt consecinele.
Omul a cutat propria lui glorie. Simplitatea Noului Testament, calea smerit a Domnului i a
apostolilor Si, zelul i lepdare de sine a unui Pavel, toate acestea au fost neglijate, i mreia lumeasc
a ajuns curnd obiectivul ambiiei clerului. O scurt schi a funciei de episcop va pune n mod clar n
lumin aceste lucruri, i, nu ne-ndoim, va fi foarte interesant pentru cititori.
Ce era un episcop n vremurile de la nceput?
Cel mai umil ran tie despre mreia i faima lumeasc a unui episcop, dar se poate s nu tie cum un
slujitor al lui Hristos i un succesor al pescarilor smerii din Galileea a ajuns la o asemenea demnitate. n
zilele apostolilor i ceva mai bine de o sut de ani dup aceea, funcia de episcop era una care cerea
eforturi i era o lucrare bun. El se ngrijea de o singur biseric, iar aceea era de obicei gzduit ntr-o
cas privat. Pe atunci el nu domnea peste motenirea lui Dumnezeu, ci era slujiorul dnd nvtur
oamenilor i ngrijindu-se personal de cei bolnavi i sraci. Presbiterii, fr ndoial, ajutau n
gestionarea problemelor bisericii n general, ca i diaconii, dar episcopului i revenea cea mai mare parte
a lucrrii. Totui el nu avea autoritatea de a decreta sau sanciona ceva fr aprobarea presbiterilor i a
poporului. Pe atunci nu exista ideea ca n subordinea lui s fie un cler inferior. i, pe atunci, bisericile
nu aveau nici un fel de venituri nafar de acelea oferite prin contribuiile benevole ale poporului, fr
ndoial, modeste, din care, dup ajutorarea sracilor abia de mai rmnea ceva care s i revin
episcopului ca un fel de rsplat.
Dar, n acele timpuri de nceput, cei care aveau funcii n biseric, cel mai probabil, continuau s-i
desfoare vechea meserie pentru a se ntreine pe ei nii i familiile lor, ca mai nainte. Apostolul Pavel
spunea c un episcop trebuie s fie primitor de oaspei, ceea ce el nu ar fi putut fi dac venitul lui ar fi
fost dependent de ctigul celor sraci. Pn n anul 245 clerul nu a primit salariu i nu i-a fost interzis s
aib meserii n lume. La sfritul secolului al doilea au aprut situaii care au sfectat mult smerenia i
simplitatea originar a episcopilor i au dus la coruperea castei preoeti. Aceast schimbare a nceput,
spune Waddington, spre sfritul celui de-al doilea secol i este cert c n acea perioad gsim primele
reclamaii cu privire la corupia incipient a clerului. Din momentul n care interesele slujitorilor au
ajuns s se deosebeasc ntructva de interesele cretinismului au nceput multe schimbri mari n ru.
Vom nota cteva dintre aceste mprejurri, i, mai nti,
Originea diocezelor
Episcopii din orae erau, fie prin predicile lor, fie prin predicile altora presbiteri, diaconi sau oameni
din popor aceia prin intermediul crora se formau noi biserici n satele i oraele din vecintate. Aceste
adunri nou formate, n modul cel mai firesc, continuau sub protecia bisericii din ora, prin intermediul
www.comori.org
120
Istoria Bisericii
creia au primit evanghelia, ajungnd s se formeze ca biserici. Astfel s-au format treptat provincii
ecleziastice, pe care grecii le-au numit mai apoi dioceze. Atunci episcopii oraelor au pretins s aib
privilegiul de a numi n funcii slujitori n bisericile rurale, iar aceia crora ei le-au ncredinat
instruciunile au fost numii episcopi zonali. Acetia au format o nou clas, ceva ierarhic ntre episcopi
i presbiteri, fiind considerai inferiori episcopilor dar superiori presbiterilor. Astfel au aprut deosebiri
i diviziuni i s-au nmulit funciile.
Originea episcopului metropolitan
Bisericile astfel constituite s-au rspndit rapid n tot imperiul. n gestionarea problemelor interne,
fiecare biseric era esenial deosebit de celelalte, dei era n comuniune spiritual cu toate celelalte i era
considerat ca fiind parte a unicei biserici a lui Dumnezeu. Dar, odat cu creterea numrului de
credincioi i cu extinderea bisericilor, au aprut diferene n doctrin i cu privire la disciplin, care nu
ntotdeauna au putut fi rezolvate n interiorul adunrilor locale. Aceasta a fcut s se constituie consilii
sau sinoduri, care erau compuse n principal din cei care erau angajai n slujire. Dar, cnd se strngeau
laolalt delegaii bisericilor, s-a ajuns curnd la concluzia c trebuia cineva s prezideze acele adunri.
Dac nu este recunoscut lucrarea suveran a Duhului Sfnt n biseric, atunci fr un preedinte se
ajunge la anarhie. n general era pus s prezideze episcopul capitalei provinciei, el cptnd titlul nalt
de episcop metropolitan. La ntoarcerea lui acas i era greu s lepede acele onoruri ocazionale, astfel
nct curnd a ajuns s pretind a avea personal demnitatea permanent de mitropolit.
Pn atunci, episcopii i presbiterii erau considerai ca avnd rang la fel de nalt, cei doi termeni fiind
folosii ca sinonime, dar, de atunci, s-a ajuns ca episcopul s fie considerat ca investit cu puterea
suprem pentru conducerea bisericii i episcopii au fost hotri s se menin n acea poziie de
autoritate. Presbiterii au refuzat s accepte acea demnitate pe care i-o asumaser singuri episcopii i au
cutat s fie independeni. Din aceasta s-a nscut marea controvers dintre sistemele presbiterian i
episcopal, care a continuat pn astzi i despre care vom spune mai mult n cele ce urmeaz. Consider
c am spus destul pentru a-i prezenta cititorului nceputurile multor lucruri care sunt nc naintea
noastr n biserica mrturisitoare. n ordinul consacrat al clerului vom gsi germenul din care au rsrit
ntreaga preoie medieval, pcatul simoniei, legile celibatului i corupia groaznic a evului ntunecat*.
* Pentru detalii vedei Neander, vo. 1, p. 259; Mosheim, vol. 1, p. 91; Bingham, vol.1
Dup ce am aruncat o privire peste ceea ce se petrecea n interiorul bisericii de la nceput, i mai ales
printre conductorii ei, vom relua istoria general de la moartea lui Marc Aureliu.
www.comori.org
121
Istoria Bisericii
Capitolul 9. De la Comodus pn la Constantin - an

Sub succesorii lui Aurelius, cretinismul s-a bucurat de o relativ odihn i linite. Depravarea lui
Comodus a fost folosit pentru a sprijini interesele cretinilor dup ndelungile lor suferine sub domnia
tatlui su, iar domnia scurt a mai multor mprai nu le-a lsat timp s lupte mpotriva naintrii
cretinismului. n puin mai mult de un secol, spune Milman, de la ascensiunea lui Comodus pn la
cea a lui Diocleian, peste douzeci de mprai au trecut rapid, ca nite umbre, pe scena tragic a
palatului imperial. Vechiul imperiu ajunsese s fie cucerit de aventurieri sau s fie darul precar al unor
soldai nelegiuii. Un lung ir de aventurieri militari, deseori strini de numele, rasa i limba Romei
africani, pirineeni, arabi i goi au apucat pentru scurt timp sceptrul lumii. Schimbarea suveranului era
aproape de fiecare dat i o schimbare de dinastie, sau, printr-un fel de fatalitate ciudat, fiecare
ncercare de a stabili o succesiune ereditar a euat din cauza viciilor sau imbecilitii generaiei
urmtoare.
Astfel, cretinii au avut cam o sut de ani de relativ odihn i pace. Au fost, fr ndoial, multe cazuri
de persecuii i martiriu n acea perioad, dar asemenea cazuri erau mai curnd rezultatul ostilitii
personale a unor indivizi dect o politic sistematic a guvernului mpotriva cretinismului. Obiectivul
de maxim prioritate a fiecrui mprat era acela de a-i asigura tronul mult contestat, astfel nct nu au
avut timp s se dedice suprimrii cretinismului sau pentru a aduce schimbri sociale i religioase n
imperiu. Astfel, marele Cap al bisericii, care este i cap peste toate lucrurile bisericii, a fcut ca
slbiciunea i nesigurana tronului s fie, indirect, mijlocul prin care biserica s se poat ntri i
prospera.
Dar, dei domnia lui Comodus a fost, n general, favorabil progresului cretinismului, a fost totui o
situaie remarcabil de persecuie pe care trebuie s o notm.
Apolonius, un senator roman cunoscut ca nvat i filozof, era un cretin sincer. Muli dintre nobilii
Romei, mpreun cu familiile lor, au mbriat cretinismul n acea vreme. Senatul roman s-a simit lezat
de asemenea schimbri. Se presupune c aceasta a dus la acuzarea lui Apolonius naintea magistratului.
Acuzatorul lui, pe baza unei vechi legi a lui Antoninus Pius, care nu fusese abrogat i impunea pedepse
grave mpotriva cretinilor, a fost condamnat la moarte i executat. Magistratul i-a cerut prizonierului
su, Apolonius, s rspund pentru credina lui naintea senatului i a tribunalului. El s-a conformat i a
mrturisit cu curaj credina lui n Hristos, ceea ce, printr-un decret al senatului, a fcut ca el s fie
decapitat. Unii spun c acela a fost singurul proces din istorie n care att acuzatul ct i acuzatorul au
suferit judiciar. Dar mna Domnului a fost n toate acestea i a fost deasupra acuzatorului i a
magistatului, Perenius, care i-a condamnat pe amndoi. Din acea perioad, multe familii renumite i
bogate din Roma au mrturisit cretinismul, i uneori ntlnim cretini i n familia imperial.
Imediat dup moartea lui Comodus, Perinax a fost ales de senat s ocupe tronul, dar dup o domnie
scurt, de numai aizeci de zile, a fost ucis ntr-o rzmeri. A urmat un rzboi civil, i, n cele din urm,
Septimius Severus a obinut puterea suveran n Roma.
Cretinismul sub domnia lui Severus - anii 194 - 210
n prima parte a domniei lui Severus, el a fost favorabil cretinilor. Un sclav cretin, numit Proculus, a
fost acela prin care mpratului i-a fost redat sntatea, el fiind cel care l-a uns cu untdelemn. Acea
vindecare remarcabil fr ndoial ca rspuns la rugciune a fcut ca, n ochii lui Severus, cretinii
s capete favoare. Proculus a primit o poziie onorabil n familia imperial i o doic cretin a fost
www.comori.org
122
Istoria Bisericii
angajat pentru a forma caracterul tnrului prin. El i-a protejat de indignarea poporului pe mai muli
brbai i femei care mbriaser cretinismul. Dar, vai! toat acea favoare artat cretinilor a fost
numai rezultatul mprejurrilor locale, pentru c legile au rmas aceleai i persecuii violente mpotriva
lor au izbucnit n diferite provincii.
Persecuiile sub Severus - anul 202
Pn n al zecelea an al domniei lui, ferocitatea nativ a minii lui ntunecate i nenduplecate nu s-a
manifestat mpotriva cretinilor. n 202, dup ntoarcerea lui din est, unde ctigase mari victorii i, fr
ndoial, i crescuse mult mndria, el i-a ridicat mna i a ndrznit s opreasc naintarea
cretinismului, a carului evangheliei. El a dat o lege prin care, sub ameninarea unor pedepse severe,
interzicea ca vreunul din supuii lui s devin iudeu sau cretin. Aceast lege a strnit o persecuie
aprig mpotriva celor recent convertii i a cretinilor n general i i-a stimulat pe vrjmaii cretinilor la
tot felul de violene. De la cretinii mai fricoi guvernatorii venali au stors mari sume de bani ca pre
pentru pace. Aceast practic la care se pretau unii pentru a-i salva viaa i libertatea a fost denunat
vehement de alii. Cei mai zeloi considerau c era degradant pentru cretinism i c era o josnic
trguial cu speranele i gloriile martiriului. Totui, persecuia nu pare s fi fost generalizat. Ea a lsat
cele mai adnci urme n Egipt i n Asia.
La Alexandria, Leonides, tatl renumitului Origen, a suferit martiriul. Tineii din coli care primeau o
educaie cretin erau supui la torturi grele i unii din profesorii lor au fost luai i ari. Tnrul Origen
s-a distins prin lucrrile lui active i nenfricate n coli aproape prsite. El dorea s urmeze calea tatlui
su, i mai curnd cuta cununa de martir, dect dorea s scape. Dar tocmai n Africa, la care acum noi
ne gndim ca la un loc al ntunericului, nenorocit i puin populat, firul argintiu al harului minunat al lui
Dumnezeu s-a evideniat cel mai mult prin rbdarea cereasc i curajul sfinilor n suferin. Le vom da
cititorilor notri cteva detalii.
Persecuia n Africa
Istoricii spun c n nici o alt parte a Imperiului romanu nu a prins cretinismul rdcini mai adnci i
mai permanente dect n provincia Africa. Tipul de cretin african era ceva net diferit de tipul numit
egiptean. Primii erau sinceri i plini de zel, iar cei din urm vistori speculativi influenai de filozofia
platonic. Tertulian era din aceast perioad i este un exemplu clar al acestei diferene, dar vom spune
despre aceasta ceva mai ncolo. Vom remarca civa dintre martirii din Africa.
Perpetua i tovarii ei
Dintre cei care au fost arestai i martitirizai n Africa n perioada acestei persecuii, Perpetua i tovarii
ei ocup un loc deosebit n toate istoriile. Istoria martiriului lor nu numai c este marcat de adevr ci i
abund n cele mai alese manifestri ale afeciunilor naturale. Aici vedem o frumoas mbinare a celor
mai alese sentimente i puternice afeciuni, pe care cretinismul le recunoate ca avnd drepturi depline
i le face chiar i mai adnci i mai tandre, dar totui sacrific totul pe altarul druirii pentru Acela care a
murit pentru noi. Care m-a iubit i S-a dat pe Sine nsui pentru mine cum spune credina care i-a
nsuit aceasta (Gal. 2:20).
La Cartagina, n anul 202, trei tineri, Revocatus, Saturninus i Secundulus, i dou tinere, Perpetua i
Felicitas, au fost arestai, toi fiind catihei adic n pregtire pentru botez i comuniune. Perpetua era
dintr-o familie bun, bogat i nobil, avea o educaie liberal i era cstorit onorabil. Avea
aproximativ douzeci i doi de ani i era o mam, avnd pruncul la sn. S-ar prea c toat familia ei era
cretin, cu excepia btrnului ei tat, care era nc pgn. Nu se spune nimic despre soul ei. Tatl ei o
iubea foarte mult i i era groaz de ruinea pe care suferinele ei ar fi adus-o asupra familiei. Astfel, ei i
sta nainte nu numai moartea n cea mai nfricotoare form a ei, ci i cele mai sacre legturi naturale.
www.comori.org
123
Istoria Bisericii
Cnd a fost adus naintea persecutorilor ei, tatl ei a venit i a ndemnat-o s se dezic i s spun c nu
era cretin. Atunci ea, artnd spre un vas, i-a rspuns calm: Tat, pot spune oare despre acesta c este
altceva dect un vas? Nu, i-a rspuns el. Nici eu nu pot spune altceva dect c sunt cretin. Tnra
cretin a fost botezat la cteva zile dup aceea. Dei erau sub paz, nc nu erau nc n nchisoare, dar,
la puin timp dup aceea, au fost aruncai n beci. Atunci, spune ea, am fost ispitit i am fost
ngrozit pentru c niciodat nu mai fusesem ntr-un asemenea ntuneric. Ce zi groaznic! Cldura
excesiv din cauza numrului mare de persoane nghesuite, tratamentul dur al soldailor i, n final,
nelinitea pentru copilul meu, m-au fcut s m simt nenorocit. Diaconii au reuit totui, n schimbul
banilor, s obin pentru prizonierii cretini condiii mai bune de detenie, separai de criminalii de drept
comun asemenea avantaje puteau fi de obicei obinute de la temnicerii venali. Perpetua a fost nviorat
fiindu-i adus copilul, pe care l-a pus la snul ei, exclamnd: Acum nchisoarea a devenit un palat
pentru mine!
Dup cteva ziele a venit zvonul c prizonierii urmau s fie anchetai. Tatl, foarte tulburat, s-a grbit
s-i vad fiica. Fiica mea, a spus el, fie-i mil de perii mei albi, fie-i mil de tatl tu, dac mai sunt
vrednic s m numeti tat. Dac te-am crescut pn n floarea vrstei, dac te-am preferat pe tine mai
mult dect pe toi ceilali frai ai ti, nu m face de ruine naintea oamenilor! Uit-te la copilul tu, la fiul
tu, care, dac vei muri, nu va supravieui mult timp. Dac mori aa nici unul dintre noi nu va mai avea
curaj s mai spun un cuvnt. Spunnd aceste cuvinte, el i-a srutat minile i s-a aruncat la picioarele
ei, rugnd-o cu cuvinte de dor i cu multe lacrimi. Dar, dei era foarte impresionat i ndurerat la
vederea tatlui ei i a afeciunii lui puternice pentru ea, totui ea a rmas calm i ferm i a fost n
principal preocupat de binele sufletului lui. Perii albi ai tatlui meu, a spus ea, m fac s fiu
ndurerat, cnd m gndesc c familia mea nu se bucur de martiriul meu. Cnd acesta va avea loc, i-a
spus ea, cnd m voi nfia naintea tribunalului, totul depinde de voia lui Dumnezeu, pentru c nu
prin puterea noastr ne inem, ci numai prin puterea lui Dumnezeu.
Cnd a venit ceasul hotrtor, ultima zi a procesului, era adunat o mare mulime. Btrnul tat s-a
nfiat nc odat pentru a ncerca, cu acea ultim ocazie, s nfrng hotrrea fiicei sale. Atunci el a
adus i pruncul n braele lui i a stat naintea ei. Ce moment! Ce spectacol! Btrnul ei tat, cu perii albi,
pruncul ei, ca s nu spunem nimic mai mult de situaiile att de stnjenitoare! Ce apel la o fiic i la
inima unei tinere mame! Fie-i mil de perii albi ai tatlui tu, a spus guvernatorul, fie-i mil de
copilul tu, i ofer sacrificii pentru binele mpratului! Astfel a stat ea naintea tribunalului, naintea
mulimii adunate, naintea zecilor de mii din cer i naintea otilor iadului. Perpetua a rmas calm i
ferm. Ca Avraam n vechime, tatl celor credinioi, ochii ei erau ndreptai nu spre fiul ei, ci spre
Dumnezeul nvierii. Dup ce i-a ncredinat copilul mamei sale i fratelui su, ea a spus: Nu pot face
aceasta. Eti cretin? a ntrebat el. Da, sunt cretin, a rspuns ea. Soarta ei era atunci hotrt. Ei
au fost toi condamnai s fie o distracie crud pentru soldai i mulime ntr-o lupt cu fiarele slbatice,
tocmai de ziua de natere a tinerei Geta. Ei s-au ntors n beci bucurndu-se c li s-a dat favoarea de a
mrturisi i a suferi astfel pentru Isus. Temnicerul Pudas a fost convertit prin intermediul purtrii
linitite a prizonierilor si.
Cnd au fost condui la amfiteatru, martirii aveau o nfiare plin de pace i de bucurie. Potrivit
obiceiului la Cartagina, brbaii erau mbrcai n rou ca preoi ai lui Saturn, iar femeile n galben ca
preotese ale lui Ceres, dar prizonierii s-au opus la asemenea procedee, spunnd: Am venit aici pentru
c aa am ales noi, ca s nu ne fie luat libertatea i ne dm viaa ca s nu fim forai la asemenea
urciuni. Pgnii au recunoscut justeea cererii lor i au cedat. Dup ce s-au srutat cu un srut al
dragostei cretine, avnd sperana sigur c se vor revedea afar din trup i cu Domnul, ei au naintat
pe scena morii n haine simple. Spectatorii au auzit lauda adus lui Dumnezeu. Perpetua a cntat un
psalm. Brbaii au fost dai leilor, urilor i leoparzilor, iar femeile au fost mpunse de o vac ntrtat.
Dar toi au fost rapid scpai de suferinele lor prin sabia unui gladiator i au intrat n bucuria Domnului
lor.
www.comori.org
124
Istoria Bisericii
Interesanta naraiune, care este prezentat aici ntr-o form prescurtat, se spune c ar fi fost scris chiar
de mna Perpetuei i are un aer de autenticitate i realitate care o recomand respectului i ncrederii
pentru toate timpurile. Dar principalul nostru obiectiv a fost acela de a le prezenta cititorilor o imagine
vie, n care se mbin n mod frumos multe din cele mai alese trsturi ale credinei cretine cu cele mai
calde sentimente cretine i ca s nvm s nu fim nite crtitori ci s suferim toate lucrurile pentru
Hristos, astfel nct harul Lui s strluceasc i credina noastr s triumfe i Dumnezeu s fie glorificat.
La civa ani dup aceste evenimente, Severus i-a ndreptat atenia spre Britania, unde romanii
pierduser teren. mpratul, conducnd o armat foarte puternic, i-a mpins napoi pe btinaii
Caledoniei i a rectigat ara la sud de zidul lui Antoninus, dar a pierdut att de multe trupe n btliile
succesive pe care a trebuit s le poarte nct nu a gsit potrivit s ncerce s-i extind cuceririle dincolo
de acel hotar. Simind c i se apropia sfritul, el s-a retras la York, unde a murit n scurt timp, n al
optesprezecelea an al domniei lui, n anul 211.
Poziia schimbat a cretinismului
Dup moartea lui Septimius Severus cu excepia scurtei domnii a lui Maximin biserica s-a bucurat de
o oarecare pace pn la domnia lui Decius, n anul 249. Dar, n timpul favorabil al domniei lui
Alexandru Severus, a avut loc o schimbare important n relaia cretinismului cu societatea. mpratul a
fost sub influena mamei sale, Mamaea, pe care Eusebius o descrie ca fiind o femeie care se distingea
prin evlavia i religia ei. Ea a trimis s fie adus Origen, despre a crui faim auzise multe, i de la el a
nvat ceva din Evanghelie. Dup aceea, ea a fost favorabil cretinilor, dar nu prea exist dovezi c i
ea a fost cretin.
Alexandru avea o dispoziie religioas. n casa lui erau muli cretini i episcopii erau primii la curtea
lui i recunoscui ca avnd funcii oficiale. Deseori el folosea cuvintele Mntuitorului: cum voii s v
fac vou oamenii, facei-le i voi la fel (Luca 6:31) i le avea nscrise pe zidurile palatului su i n alte
cldiri publice. Dar el era aproape de toate religiile, i, pe acest principiu, a acordat un loc i
cretinismului n sistemul lui eclectic.
Primele cldiri publice pentru adunrile cretine
Acum apare pentru prima oar un aspect important n istoria bisericii, care demonstreaz cum s-a
schimbat poziia ei n Imperiul roman: n timpul domniei acestui prin bun au fost ridicate primele
cldiri publice pentru adunrile cretinilor. O mprejurare cu privire la un teren din Roma a fcut s se
arate spiritul mpratului i influena i puterea crescnd a cretinilor. Acel teren considerat comun a
fost ales de o adunare ca loc pentru a construi o biseric, dar breasla bcanilor a reclamat c ceruse acel
teren mai nainte. Cazul a fost judecat de mprat i el le-a dat terenul cretinilor pe considerentul c este
mai bine ca s fie consacrat nchinrii ctre Dumnezeu, n orice form, dect s aib o utilizare profan i
nedemn.
Cldiri publice numite biserici cretine au nceput s fie construite n diferite locuri n imperiu. Pgnii
nu au fost niciodat capabili s neleag de ce cretinii nu aveau nici temple, nici altare. Pn atunci
adunrile lor religioase fuseser inute private. Chiar i iudeii aveau sinagoga public, dar locul unde se
strngeau cretinii nu se remarca prin vreo cldire deosebit. Casele particulare, catacombele i
cimitirele gzduiau strngerile lor panice. Strngerile lor, care, n vremurile de necaz, erau secrete
aceasta i ca msur de siguran -, au ncetat s mai aib acel caracter privat. Pe de alt parte, trebuie s
remarcm faptul c acel caracter secret al strngerilor lor a fost deseori folosit mpotriva lor. Am vzut
mai nainte c pgnii nu puteau nelege o religie fr templu i c au fost cu uurin convini c acele
strngeri private i misterioase, care preau a evita lumina zilei, erau numai pentru lucruri din cele mai
rele.
www.comori.org
125
Istoria Bisericii
Situaia exterioar a cretinismului se schimbase ntr-un mod minunat, dar vai! dup cum vom vedea
curnd, acele schimbri nu erau n favoarea sntii spirituale i creterii sntoase. S-a ajuns s fie
edificii cunoscute n care se strngeau cretinii, cldiri ale cror ui erau larg deschise pentru toi
oamenii. Cretinismul a ajuns s fie recunoscut ca una din numeroasele forme de nchinare pe care
guvernul le permitea, dar tolerana fa de cretini n acea perioad a inut numai de dispoziia
favorabil a lui Alexandru. Legile impreriului nu au fost schimbate n favoarea cretinilor, astfel nct
acea perioad de pace a luat sfrit la moartea mpratului. Soldaii demoralizai, care nu au putut
suporta disciplina pe care mpratul voia s o reinstituie, au fcut o conspiraie mpotriva lui i l-au ucis
pe tnrul mprat la vrsta de numai douzeciinou de ani, n al treisprezecelea an al domniei lui.
Modul n care a lucrat Domnul fa de cler
Abia ce au ajuns s construiasc biserici i episcopii s fie primii la curte, c mna Domnului s-a i
ntors mpotriva lor.
A fost aa: Maximin, un ran trac grobian, a ajuns pe tronul imperial. El fusese cel puin instigatorul,
dac nu i fptuitorul, asasinatului virtuosului Alexandru. El i-a nceput domnia ucigndu-i pe toi
prietenii vechiului mprat. El i socotea vrjmai pe cei care fuseser prietenii mpratului de dinainte.
El a poruncit s fie ucii episcopii, n special cei care fuseser prieteni intimi cu Alexandru. Rzbunarea
lui s-a abtut, mai mult sau mai puin, asupra tuturor claselor de cretini, dar n mod special a lovit
clerul. Totui ei au suferit nu pentru c erau cretini, ci din cauza poziiei pe care ajunseser s o aib n
lume. Ce poate fi mai trist dect aceast reflecie?
Cam n acelai timp, cutremure nimicitoare n diferite provincii au fcut s se reaprind mnia popular
mpotriva cretinilor n general. Sub un asemenea mprat, furia poporului a rmas nenfrnat i a fost
chiar ncurajat de guvernatori ostili, care au ars bisericile abia zidite i i-au persecutat pe cretini. Dar,
din fericire, domnia crud a fost de scurt durat, pentru c mpratul a ajuns de nesuferit poporului.
Armata s-a rzvrtit i l-a ucis n al treilea an al domniei lui, aa c au venit din nou vremuri mai
favorabile pentru cretini.
Domniile lui Gordian, ntre 238 i 244, i cea a lui Filip, ntre 244 i 249, au fost prietenoase bisericii. Dar,
n repetate rnduri am vzut c, dup un guvern favorabil cretinilor, a venit unul care i-a oprimat. Aa
a fost i atunci. Sub patronajul i zmbetele lui Filip, biserica din Arabia s-a bucurat de mult
prosperitate n exterior, dar aceea a fost n ajunul unei persecuii mai grozave i mai generale dect vreo
alta prin care mai trecuse pn atunci.
Una din cauzele care au contribuit la aceasta a fost absena cretinilor de la ceremoniile naionale care, n
anul 247, au comemorat o mie de ani de la ntemeierea Romei. Jocurile au fost organizate de Filip cu o
splendoare nemaintlnit. Dar, din vreme ce mpratul era favorabil cretinilor, ei au scpat de furia
preoilor pgni i a mulimii. Cretinii ajunseser s fie recunoscui de stat ca fiiind o organizaie, i,
orict grij ar fi avut ei s nu se amestece n faciunile politice sau n festivitile populare ale
imperiului, ei au ajuns s fie considerai ca fiind inamicii prosperitii imperiului i cauza tuturor
calamitilor. Ajungem la o schimbare a guvernrii, la o guvernare care a adus necaz asupra ntregii
biserici a lui Dumnezeu.
Persecuia general sub Decius
n anul 249, Decius l-a nvins pe Filip i a ocupat tronul. Domnia lui se remarc n istoria bisericii prin
prima persecuie general. Acest mprat a fost mpotriva cretinismului i zelos pentru religia pgn.
El era hotrt s ncerce exterminarea total a cretinilor i s readuc religia pgn la gloria ei de mai
nainte. Una din primele msuri pe care le-a luat a fost aceea de a da edicte ctre guvernatori pentru
aplicarea cu toat fora a vechilor legi mpotriva cretinilor. Li s-a poruncit, n caz de nesupunere fiindu www.comori.org
126
Istoria Bisericii
le ameninat chiar viaa, s-i extermine cu desvrire pe cretini sau, prin torturi, s-i fac s se
ntoarc la religia prinilor lor.
Din vremea lui Traian exista un ordin imperial ca s nu fie cutai cretinii i era i o lege care nu
permitea ca mpotriva lor s fie aduse acuzaii private, mai ales de servitorii lor dup cum am vzut n
cazul lui Apolonius, legi care, de obicei, pn atunci, au fost respectate de vrjmaii bisericii, dar care n
acea perioad au fost neglijate. Autoritile cutau cretini i acuzatorii nu se expuneau nici unui risc, iar
mnia popular a ajuns atunci s fie luat ca dovad oficial. n doi ani foarte muli cretini din toate
provinciile romane au fost exilai, nchii, sau torturai pn la moarte prin diferite metode. Aceast
persecuie a fost mai crud i mai groaznic dect oricare de mai nainte. Dar cel mai dureroas lucru n
acele scene sfietoare a fost slbiciunea cretinilor nii, ca efect al confortului i prosperitii n lume.
Efectele caracterului lumesc n biseric
Cel care studiaz istoria bisericii vede acum manifestndu-se n mod cutremurtor efectul ptrunderii
lumii n biseric. Este o imagine tare trist, dar trebuie s fie o lecie de folos pentru cititorul cretin,
deoarece ceea ce era atunci este i acum, i aa va fi ntotdeauna. Duhul Sfnt care locuiete n noi este
acum mai puin sensibil la rsuflarea urt mirositoare i nociv a lumii dect era n acel timp.
Ceea ce nu a putut reui prin edicte sngeroase i tirani cruzi, vrjmaul a realizat prin prietenia lumii.
Aceasta este vechea stratagem a lui Satan. arpele cel viclean s-a dovedit mai periculos dect leul care
rcnete. Prin favoarea oamenilor mari, mai ales a mprailor, el a fcut clerul s fie fr grij i s bat
palma cu lumea i i-a nelat prin linguelile lumii. Cretinii ajunseser s poat construi temple la fel ca
i pgnii i episcopii lor erau primii la curtea imperial ca i preoii idolatri. Aceast relaie nepotrivit
cu lumea a subminat nsi temelia cretinismului lor, fapt care s-a artat n mod dureros atunci cnd
furtuna violent a persecuiei a venit dup o perioad ndelungat de linite i prosperitate.
n multe pri ale imperiului cretinii s-au bucurat de o pace netulburat timp de treizeci de ani, fapt
care a avut un efect defavorabil asupra bisericii n ansamblu. Ajunsese ca, la muli, s nu mai fie o
credin puternic izvort din convingere, cum a fost n primele dou secole, ci s fie adevruri pe care
i le nsuiser printr-o educaie cretin, aa cum este n general n zilele noastre, ntr-o proporie
alarmant. Aa c persecuia att de violent, care a izbucnit dup att de muli ani de linite, nu se
putea s nu duc la o cernere a bisericilor. Atmosfera cretin ajunsese corupt. Ciprian n vest i Origen
n est spun despre spiritul lumesc care se strecurase n biseric: de mndria, de luxul i de poftele
clerului i de viaa neglijent i neevlavioas a poporului.
Ciprian, episcop de Cartagina, spunea: Dac este neleas cauza bolii, atunci se i gsete tratamentul
pentru partea afectat. Domnul dorete s ncerce pe poporul Su, i, din vreme ce regimul de via
prescris n mod divin a fost tulburat de ndelunga perioad de pace, a fost trimis o judecat divin
pentru a-i restaura pe ai notri care au czut, i, a putea spune, au o credin adormit. Pentru pcatele
noastre meritm mai ru, dar Domnul nostru cel plin de har a rnduit ca tot ceea ce se ntmpl s fie
mai curnd ca o ncercare dect ca o persecuie. Uitnd ceea ce fceau credincioii n timpul vieii
apostolilor i ceea ce se cuvine s fac n orice timp, cretinii s-au preocupat cu pofta nestul de a-i
spori avuia pmnteasc. Muli episcopi, care prin nvtur i exemplul personal ar fi trebuit s-i
ndrume pe alii, i-au neglijat chemarea divin pentru a se angaja n gestionarea problemelor lumii.
Aa era starea lucrurilor n multe biserici, drept care nu trebuie s ne mirm de ceea ce s-a ntmplat.
mpratul a poruncit cercetarea cu amnuntul a oricui era suspectat c nu s-ar conforma la nchinarea
naional. Cretinilor li s-a cerut s se conformeze ceremoniilor religiei pgne, i, n caz c refuzau,
urmau ameninri, apoi torturi, pentru a-i obliga s se supun. Dac tot rmneau fermi, se aplica
pedeapsa cu moartea, n special asupra episcopilor, pe care Decius i ura cel mai mult. S-a format
obieceiul ca, oriunde era executat groaznicul edict, s fie rnduit o zi n care toi cretinii din localitate
www.comori.org
127
Istoria Bisericii
s se prezinte naintea magistratului pentru ca s renune la religia lor i s ard tmie pe altarul
idolului. nainte de acea zi de groaz, muli au fugit n exil. Bunurile celor fugii au fost confiscate, iar lor
li s-a interzis s se ntoarc, urmnd s fie pedepsii cu moartea dac se ntorceau. Cei care rmneau
fermi, dup repetate torturi, erau aruncai n nchisoare, unde alte suferine i foametea erau folosite
pentru a le nfrnge hotrrea. Muli care au fost mai puin fermi i mai puin credincioi au scpat fr a
sacrifica cumprndu-i de la magistrat un certificat sau permind ca prietenii lor s le cumpere un
certificat. Dar aceast practic nevredinc a fost condamnat de biseric, ea fiind considerat o abjurare
tacit.
Dionisos, episcop de Alexandria, descriind efectul groaznicului decret, spunea: Muli ceteni de vaz
s-au conformat edictului. Unii au fost mnai de fric, alii au fost forai de prietenii lor. Muli au stat,
palizi i tremurnd, nefiind gata nici s se supun ceremonialului idolatru, nici s reziste pn la moarte.
Alii au ndurat torturile pn la un anumit punct, apoi au cedat. Acestea au fost unele dintre efectele
triste i ruinoase ale relaxrii generale n privina rului existent n lume. Totui, nu este potrivit ca noi,
care trim ntr-o epoc n care sunt multe liberti ceteneti i religioase, s spunem vorbe grele despre
slbiciunea celor care au trit n acele timpuri sngeroase. Mai curnd trebuie s simim ruinea lor ca
propria noastr ruine i s ne rugm ca s fim pzii i s nu cedm atraciilor lumii, indiferent sub ce
form s-ar prezenta ele. Dar, mulumiri fie aduse Domnului, nu toi au dezertat. S privim pe scurt la
aspectele strlucite.
Puterea credinei i devotamentului cretin
Acelai Dionisus ne spune c muli au stat ca nite stlpi pentru Domnul, fiind ntrii prin El i
devenind martori minunai ai harului Su. Dintre acetia amintim de un biat de cincisprezece ani,
numit Dioscurus, care a rspuns cu nelepciune la toate ntrebrile i a artat statornicie cnd a fost
torturat, pn ntr-att nct nsui guvernatorul l-a admirat i n final l-a eliberat, exprimnd sperana c
naintarea n vrst avea s-l fac s-i recunoasc greelile. O femeie care fusese adus la altar de soul
ei, a fost forat s ard tmie de cineva care i-a inut mna, dar a exclamat: Nu eu am fcut aceasta, ci
tu ai fcut-o! Imediat dup aceea ea a fost trimis n exil. ntr-un beci din Cartagina cretinii erau expui
la cldur, foame i sete pentru a fi forai s se conformeze decretului, dar chiar vznd cu ochii
moartea prin nfometare, au rmas neclintii n mrturisirea lui Hristos. Din nchisoarea de la Roma,
unde anumii martori au fost nchii aproximativ un an, Ciprian a primit urmtoarea mrturisire: Ce
sor mai glorios i mai binecuvntat i-ar putea cdea omului dect acela ca, prin torturi i teama de
moarte, s-L mrturiseasc pe Domnul cu trupuri pline de rni i cu duhul pe cale s plece, i totui
liber, s-L mrturiseasc pe Hristos, Fiul lui Dumnezeu, si s fie prta suferinelor lui Hristos i n
numele lui Hristos? Dac nc nu ne-am vrsat sngele, suntem gata s-l vrsm. Roag-te deci, iubite
Ciprian, ca Domnul s ntreasc zi de zi pe fiecare dintre noi, din ce n ce mai mult, cu puterea Lui, i ca
El, Cel mai bun conductor, s-i conduc n final pe ostaii Lui, pe care i-a disciplinat i i-a ncercat n
tabra periculoas, pe cmpul de btlie care le st nainte, narmai cu acele arme divine care nu pot fi
nicicnd nfrnte.
Printre victimele persecuiei au fost Fabian, episcop al Romei, Babilas din Antiohia i Alexandru din
Ierusalim. Ciprian, Origen, Grigore, Dionisus i ali oameni de seam au fost expui la torturi crude i
exil, dar au scpa cu via. Ura mpratului era ndreptat n special mpotriva episcopilor. Dar, prin
ndurarea Domnului, domnia lui Decius a fost una scurt. El a fost ucis de goi cam pe la sfritul anului
251*.
* v. Neander, vol 1, p. 177; Mosheim, col. 1, p. 217; Milner, vol. 1, p. 332

Martiriul lui Ciprian n timpul domniei lui Valerian
www.comori.org
128
Istoria Bisericii
Din vreme ce numele lui Ciprian este cunoscut de majoritatea cititorilor notri i este un nume foarte
renumit pentru conducerea i disciplina n biseric, este bine s remarcm n mod special linitea cu care
acest printe contempla perspectiva martiriului.
El s-a nscut la Cartagina cam prin anul 200, dar nu s-a convertit pn prin 246. Dei era matur ca vrst,
dup convertire el avea prospeimea i ardoarea unui tnr. El se distinsese ca profesor de retoric, iar
apoi s-a distins ca un cretin serios i devotat. El a fost curnd promovat n funciile de diacon i de
presbiter, iar n 248 a fost ales episcop prin voina general a poporului. Lucrrile lui au fost ntrerupte
de persecuia sub Decius, dar a rmas n via pn n 258. n dimineaa zilei de 13 septembrie, un ofier
cu nite soldai a fost trimis de proconsul ca s-l aduc. Ciprian a tiut c i se apropia sfritul. Cu
cugetul mpcat i cu o nfiare binedispus, a ieit fr a ntrzia. Procesul lui a fost amnat o zi.
Vestea despre arestarea lui a fcut s se strng tot oraul. Ai lui au stat toat noaptea n faa casei
ofierului n care el era gzduit.
Dimineaa el a fost condus la palatul proconsulului, nconjurat de o mare mulime i pzit de o gard
puternic. Dup puin timp a aprut proconsulul. Eti tu Tascius Ciprian, episcopul a numeroi oameni
neevlavioi? a ntrebat proconsulul. Sunt, i-a rspuns Ciprian. Gndete-te bine, i-a spus
proconsulul. Execut ordinele primite, i-a rspuns Ciprian, cazul nu mai admite dezbateri.
Guvernatorul s-a consultat cu consiliul lui, apoi a rostit sentina: Tascius Ciprian, ai trit mult timp n
neevlavie i ai strns n jurul tu muli oameni implicai n aceeai conspiraie rea. Te-ai artat duman
att al zeilor ct i legilor imperiului. mprai pioi i sfini s-au strduit zadarnic s te readuc la
nchinarea strmoilor ti. Din vreme ce ai fost principalul autor i conductor al acestor practici
vinovate, vei fi un exemplu pentru aceia pe care i-ai amgit prin adunrile tale nelegiuite. Vei ispi
crima cu sngele tu. Ludat fie Dumnezeu a rspuns Ciprian, iar mulimea de frai a exclamat: S
fim i noi martirizai mpreun cu el! Episcopul a fost dus pe un cmp din apropiere i decapitat. Este
remarcabil faptul c acel proconsul a murit la cteva zile dup aceea, iar mpratul Valerian a fost nvins
anul urmtor i luat prizonier de peri, care l-au tratat cu dispre i mare cruzime, aducnd o ruine fr
precedent n analele Romei.
Moartea nenorocit a multor persecutori a produs o impresie puternic asupra poporului i i-a forat pe
muli s trag concluzia c vrjmaii cretinismului erau vrjmai ai cerului. Timp de aproape patruzeci
de ani dup acea persecuie pacea bisericii nu a mai fost ntrerupt n mod semnificativ, astfel nct
putem trece peste acei ani pentru a ajunge la faza final a conflictului dintre pgnism i cretinism.
Starea general a cretinismului
nainte de a relata pe scurt persecuia sub Diocleian, ar fi bine s revedem istoria i starea bisericii
atunci cnd se apropia lupta final. Dar, pentru a putea aprecia corect naintarea i starea cretinismului
spre sfritul a trei secole, trebuie s vedem inamicii puternici cu care se confrunta.
1. Iudaismul. Am vzut cu ctva timp n urm, n special n timpul vieii apostolului Pavel, c iudaismul
a fost primul mare vrjma al cretinismului. De la nceput, cretinismul a avut de luptat cu prejudecile
puternice ale credincioilor i cu rutatea necredincioilor iudei. n regiunea unde s-a nscut i n orice
loc unde a ajuns, cretinismul a fost urmrit de acest duman nenduplecat. Dup moartea apostolilor
biserica a avut mult de suferit pentru c a cedat presiunilor iudaice, cretinismul ajungnd s fie
remodelat dup tiparele sistemului iudaismului. Vinul cel nou a ajuns s fie pus n burdufuri vechi.
2. Orientalismul. Spre sfritul primului secol i nceputul celui de-al doilea secol, cretinismul a fost
nevoit s-i gseasc drumul printre multe elemente conflictuale ale filozofiei orientale. Primul ei
conflict a fost cu Simon Vrjitorul, dup cum avem consemnat n Faptele Apostolilor. Dei era
samaritean prin natere, se presupune c el studiase la Alexandria mai multe religii din est. La revenirea
www.comori.org
129
Istoria Bisericii
n ara lui natal, el s-a ntors cu mari pretenii c avea o cunotin superioar i puteri superioare i i-a
vrjit pe cei din Samaria, dndu-se drept cineva mare: toi, de la mic la mare i ddeau atenie spunnd:
Aceasta este puterea lui Dumnezeu, cea mare (Fapte 8:9). Din aceast relatare despre Simon aflm ce
influen aveau asemenea oameni asupra minilor celor ignorani i superstiioi i cu ce puteri grozave
ale lui Satan, manifestate prin aceti lucrtori ri, s-a confruntat biserica de la nceput. El nu numai c i
aroga puterea lui Dumnezeu, cea mare, ci combina n el i celelalte perfeciuni ale lui Dumnezeu.
Scriitorii spun n general despre el c a fost capul unei oti de impostori i eretici.
Dup ce a fost nfrnt n mod ruinos de Petru, se spune c el a prsit Samaria i a cltorit n diferite
ri, alegndu-i n special pe aceia la care nu ajunsese evanghelia. De atunci el a introdus n sistemul lui
numele lui Hristos, lucrnd astfel nct s creeze confuzie ntre evanghelie i balsfemiile lui i s ncurce
mintea oamenilor. Preferm s nu mai vorbim despre magia i lucrrile lui miraculoase, nici despre
teoriile lui despre coborrea lui din cer i alte emanaii, ci spunem doar c aceste lucrri s-au artat, n
special n orient, o mare piedic pentru naintarea evangheliei.
Succesorii lui Simon, Cerentius i Valentinus, au sistematizat teoriile lui att de mult nct au devenit
fondatorii gnosticismului, cu care s-a confruntat biserica n cel de-al doilea secol. Titulatura lor implic
pretenia de a avea o cunotin superioar. Se consider, n general, c la aceasta se referea Sf. Pavel
cnd l avertiza pe Timotei, fiul lui, mpotriva tiinei pe nedrept numite astfel.
Dei probabil c o ncercare de face o schi a acestui larg rspndit orientalism sau gnosticism nu ar fi
potrivit n cadrul acestei scurte istorii, trebuie totui s le dm cititorilor o oarecare idee despre ce era el.
Pentru un timp, acesta s-a dovedit cel mai formidabil adversar al cretinismului. Dar faptele i
nvturile evangheliei au biruit, iar gnosticismul a sczut.
Sub numele de gnostici pot fi cuprini toi aceia care, n primele zile ale bisericii, includeau n sistemele
lor filozofice cele mai evidente i mai convenabile nvturi att din iudaism ct i din cretinism.
Astfel, gnosticismul a devenit un amestec de filozofie oriental, iudaism i cretinism. Printr-o confuzie
satanic, frumuseea simpl a evangheliei a fost distrus, i, pentru mult timp, n multe locuri,
adevratul caracter al evangheliei nu a fost cunoscut. A fost un plan subtil i un mare efort al
vrjmaului, nu numai pentru a corupe, ci i pentru a submina complet evanghelia. Imediat ce a aprut
cretinismul, gnosticii au nceput s adopte n sistemele lor unele dintre cele mai sublime doctrine
cretine. Iudaismul era foarte amestecat cu aceast filozofie, probabil din perioada captivitii.
Dar gnosticismul, trebuie s reinem, nu a fost o corupere a cretinismului, dei ntreaga coal a
gnosticilor este desemnat de ctre scriitorii ecleziastici ca fiind numai eretici. n ceea ce privete
originea lui, trebuie s o cutm n religiile orientale, cum ar fi cea a caldeenilor, a perilor i a
egiptenilor i n altele. n zilele noastre asemenea filozofi ar fi privii ca necredincioi i complet strini
de evanghelia lui Hristos, dar, n timpurile de la nceput, era desemnat ca eretic oricine introducea, ntr-o
form oarecare, numele lui Hristos n sistemul lui filozofic. De aceea s-a spus: Dac Mahomed ar fi
aprut n al doilea secol, Iustin Martirul sau Irineu l-ar fi numit eretic. n acelai timp, trebuie s avem
n vedere c principiile filozofiei greceti, mai ales cele platonice, au ptruns n for n biseric chiar de
la nceput, au corupt izvorul adevrului i au ameninat s schimbe pentru un timp sensul i efectele
evangheliei asupra omenirii.
Origen, care s-a nscut la Alexandria leagnul gnosticismului prin anul 185, a fost printele care a
dat forma complet metodei alexandriene de interpretare a Scripturii. El distingea trei sensuri: unul
literal, altul moral i altul mistic, care corespund respectiv trupului, sufletului i duhului omului. Sensul
literal poate fi neles de orice cititor atent, sensul moral cerea o inteligen mai nalt, iar sensul mistic
putea fi ptruns numai prin harul Duhului Sfnt, care se obinea prin rugciune.
Marele el al acestui nvtor eminent a fost acela de a armoniza cretinismul cu filozofia: acesta a fost
www.comori.org
130
Istoria Bisericii
aluatul colii de la Alexandria. El cuta s strng crmpeie de adevr care se gseau risipite n celelalte
sisteme pentru a le uni ntr-o schem cretin, astfel nct s prezinte evanghelia ntr-un mod n care s
nu-i ofenseze pe cei cu prejudeci i s duc la convertirea iudeilor, gnosticilor i a pgnilor culi.
Aceste principii de interpretare i combinarea cretinismului cu filozofia i-au condus pe Origen i pe
urmaii lui la erori grave, att n practic, ct i n doctrin. Origen a fost un cretin devotat, serios i plin
de zel, cu adevrat iubit de Domnul Isus, dar principiile lui au avut tendina, de atunci i pn n zilele
noastre, de a slbi credina n caracterul bine definit al adevrului, dac nu cumva de a-l perverti prin
spiritualizare i alegorii, mijloace pe care sistemul le susinea.
Caracterul ru al materiei era primul principiu pe care l susineau toate sectele gnosticilor i care a
ptruns n toate sistemele religioase din est. Aceasta a condus la teorii din cele mai excentrice cu privire
la formarea i caracterul universului material i a tuturor substanelor corporale. Astfel, persoanele care
credeau c trupurile lor sunt n ele nsele rele recomandau abstinena i chinuirea trupului pentru ca
mintea sau duhul, care erau considerate curate i divine, s se poat bucura de mai mult libertate i s
poat contempla mai bine cele cereti. Fr a spune mai multe despre acest subiect care nu ne face
plcere cititorul va nelege c celibatul clerului, care a aprut mai trziu, i ntregul sistem de ascetism
i monasticism i au originea nu n Scriptur ci n filozofia oriental*.
* Pentru detalii cu privire la diferitele secte, vedei Dictionary of Christian Churches and Sects, Marsden
Robertson, vol. 1, p. 84; Neander vol. 2, p. 387; Milman, vol. 2 p. 80.
Pgnismul. Biserica a avut de luptat nu numai cu iudaismul i orientalismul, ci a avut de suferit i
ostilitatea deschis a pgnismului. Acestea erau cele trei mari puteri ale lui Satan care au atacat biserica
n primii trei sute de ani ai istoriei sale. n ndeplinirea misiunii ncredinate de Domnul: nvai toate
naiunile ... predicai evanghelia la orice fptur, ea a trebuit s nfrunte i s nving aceti trei
vrjmai. Dar acetia nu ar fi putut mpiedica naintarea ei dac ea ar fi umblat desprit de lume i ar fi
rmas fidel Mntuitorului ei nlat la cer. Dar, vai! ceea ce nu au reuit iudaismul, orientalismul i
pgnismul, au reuit atraciile lumii. i aceasta ne face s cercetm starea bisericii atunci cnd a izbucnit
marea persecuie.
O privire de ansamblu asupra strii bisericii n anul 303
Diocleian s-a suit pe tron n anul 284. n 286, el s-a asociat cu Maximian ca Augustus, iar n 292 Galerius
i Constanius s-au adugat la numrul prinilor cu titlu inferior celui de Cezar. Astfel, la nceputul
secolului al patrulea, Imperiul roman avea patru suverani. Doi purtau titlul de Augustus i doi titlul de
Cezar. Diocleian, dei era superstiios, nu avea nici o ur mpotriva cretinilor. Constanius, tatl lui
Constantin, era prietenos fa de ei. La prima privire, situaia cretinilor prea destul de strlucit i de
fericit, dar preoii pgni erau suprai i complotau rele mpotriva cretinilor. n triumfurile i
rspndirea cretinismului ei vedeau sfritul lor. Timp de cincizeci de ani, biserica nu a fost tulburat
aproape deloc de puterea secular. n timpul acestei perioade, cretinii au ajuns la o prosperitate fr
precedent, dar era numai o prosperitate exterioar, deoarece ei s-au abtut mult de la puritatea i
simplitatea evangheliei lui Hristos.
n majoritatea oraelor imperiului fuseser construite biserici care afiau splendori arhitecturale.
ncepuser s fie folosite veminte sacre i vase sacre de aur i de argint. Convertii veneau din toate
pturile sociale: pn i soia mpratului i fiica lui, Valeria, cstorit cu Galerius, par s fi fost printre
ei. Cretinii ajunseser s aib funcii nalte n stat i n casa imperial. Ei ocupau poziii deosebite, chiar
de autoritate suprem, n provincii i n armat. Dar, vai! aceast ndelung perioad de prosperitate in
ale lumii a avut consecinele ei obinuite: credina i dragostea au sczut i s-au strecurat mndria i
ambiia. Dominaia preoeasc a nceput s-i exercite puterea uzurpatoare i episcopul a adoptat
www.comori.org
131
Istoria Bisericii
limbajul i autoritatea de vicerege al lui Dumnezeu. Rivaliti i disensiuni au tulburat comunitile

panice, iar disputele au ajuns uneori la violen fizic. Pacea de cincizeci de ani ajunsese s corup
ntreaga atmosfer cretin cnd Dumnezeu a permis ca trznetul furiei lui Diocleian s o cureasc.
Aa spun mrturisirile melancolice ale cretinilor nii, care, potrivit spiritului acelui timp, au apreciat
pericolele i necazurile la care au fost expui ca fiind judeci divine*.
* Milman, vol. 2, p. 261

Faptele lui Diocleian i sfritul perioadei Smirna
Biserica trecuse deja prin nou persecuii sistematice. Prima a fost sub Nero, apoi Domiian, Traian,
Marcus Aurelius, Severus, Maximin, Decius, Valerian i Aurelian, iar acum a venit momentul s treac
prin cea de-a zecea, potrivit cu cuvntul profetic al Domnului: vei avea un necaz de zece zile. i este
extrem de remarcabil faptul c, nu numai c au fost exact zece persecuii ordonate de guvern, ci i faptul
c ultima a durat exact zece ani. Dup cum am vzut n prima parte a perioadei Smirna, exact zece ani
au trecut de la nceputul persecuiei sub Aurelius n est pn la sfritul ei n vest. Cretinul studios
poate urmri i celelalte caracteristici asemntoare, dar noi propunem doar acele caracteristici care se
impun n mod deosebit, dei avem convingerea c ele sunt prefigurate n epistola ctre Smirna.
Domnia lui Diocleian a fost una deosebit de important n istorie. n primul rnd, ea s-a remarcat prin
introducerea unui nou sistem de guvernare a imperiului. Practic, el a mutat capitala din vechea Rom la
Nicomedia, pe care a fcut-o reedina lui. Acolo, el i-a ntreinut o curte de o splendoare oriental, la
care a invitat oameni nvai i filozofi. Dar filozofii de la curtea lui erau toi nsufleii de o mare ur
mpotriva cretinismului i i-au folosit influena la mprat pentru a ncerca s nimiceasc o religie mult
prea curat pentru cugetele lor ntinate. Aceasta a dus la ultima i cea mai mare persecuie mpotriva
cretinilor. Ne vom ocupa numai de aceasta, i, din vreme ce toate istoriile despre acea perioad provin
n principal din consemnrile lui Eusebius i Lactanius, care au scris atunci i au fost martori la multe
execuii, nu putem face mai mult dect s selectm i s transcriem din ceea ce au scris ei, consultnd
diferiii autori pe care i-am menionat deja.
Preoii i filozofii pgni despre care am amintit, nereuind prin uneltirile lor s-l determine pe
Diocleian s porneasc rzboi mpotriva cretinilor, s-au folosit de cellalt mprat, Galerius, ginerele
lui, pentru a-i atinge scopul. Acest om crud, condus, n parte, de nclinaia lui natural, n parte de
mama lui, o pgn extrem de superstiioas, i n parte de preoi, nu i-a dat pace socrului su pn nu
i-a impus punctul de vedere.
n iarna anului 302 303, Galerius l-a vizitat pe Diocleian la Nicomedia avnd ca obiectiv principal s-l
incite pe mprat mpotriva cretinilor. Pentru un timp, Diocleian a rezistat acestei propuneri
nepotrivite, avnd o aversiune indiferent din ce motive fa de msurile sngeroase propuse de
partenerul lui. Dar mama lui Galerius, vrjmaul nverunat al cretinilor, s-a folosit de influena pe care
o avea asupra fiului ei pentru a-l ntrta ca s treac imediat la ostiliti. Diocleian a cedat i a fost de
acord cu persecuia, dar cretinilor trebuia s le fie cruat viaa. Mai nainte, Galerius se ngrijise ca
oricine refuza s aduc sacrificii s fie exclus din armat. Unii au fost lsai la vatr, iar alii au fost
condamnai la moarte.
Primul edict
n jurul datei de 24 februarie a fost emis primul edict, care prevedea ca toi aceia care refuzau s sacrifice
s-i piard slujbele, proprietile, rangul i drepturile ceteneti; ca sclavii care persistau n
www.comori.org
132
Istoria Bisericii
mrturisirea evangheliei s nu mai poat fi eliberai; s fie distrui cretinii, indiferent de rang, adunrile
lor religioase s fie suprimate i scripturile s fie arse. ncercarea de a elimina complet scripturile a fost o
caracteristic deosebit a acestei persecuii, i, fr-ndoial, a fost sugerat de filozofii care frecventau
palatul imperial deoarece ei tiau c propriile lor scrieri nu vor putea avea efect asupra publicului ct
timp circulau scripturile i alte cri sacre. Imediat ce au fost adoptate aceste msuri a i fost atacat
biserica din Nicomedia, au fost arse crile sacre i cldirea a fost demolat complet n cteva ore. n tot
imperiul, bisericile trebuiau s fie rase de pe faa pmntului, iar crile sacre s fie luate de ofierii
imperiali. Muli cretini care au refuzat s dea scripturile au fost omori, iar cei care le-au dat ca s fie
arse au fost considerai trdtori fa de Hristos, aducnd apoi multe dureri n exercitarea de msuri
disciplinare fa de ei*.
* Poate fi foarte interesant pentru cititor faptul c nici un manuscris al Noului Testament nu este anterior celei dea doua jumti a secolului al patrulea, o explicaie pentru acest fapt fiind distrugerea scrierilor cretine, n special
a scripturilor, n timpul lui Diocleian, n prima parte a secolului al patrulea. Este cunoscut faptul c, sub
Constantin, au fost depuse eforturi deosebite pentru a avea copii corecte, dintre care celebrul critic Tischendorf
consider c face parte mansuscrisul Sinaitic.
Imediat ce acest edict a fost afiat n locul obinuit, un cretin de rang nalt l-a i rupt, indignarea lui
mpotriva unei nedrepti att de flagrante fcndu-l s reacioneze pripit, cu un zel necugetat, nclcnd
preceptele evangheliei, care cere ca s fie respectai cei care sunt n poziii de autoritate. Aceea a fost o
bun ocazie pentru a condamna la moarte un cretin. El a fost atunci ars de viu i a suportat suferina cu
o demnitate care i-a uimit i i-a tulburat pe cli. A nceput persecuia, i, dup acel prim pas mpotriva
cretinilor, urmtorul nu a mai ntrziat.
La scurt timp dup publicarea edictului, n palatul de la Nicomedia a izbucnit un incendiu care s-a ntins
pn n apropierea camerei mpratului. Nu era cunoscut cauza incendiului, dar, desigur, au fost
nvinuii cretinii, iar Diocleian a crezut, s-a alarmat i a turbat de furie. Muli au fost aruncai n
nchisoare fr deosebire, fr a ine cont dac existau suspiciuni. Au recurs la cele mai crude torturi, dar
zadarnic. Muli au fost ari, decapitai sau necai. La aproape paisprezece zile dup aceea a izbucnit un
al doilea incendiu. A devenit atunci evident c era lucrarea unui incendiator, i, i atunci, pgnii i-au
acuzat pe cretini i au strigat tare pentru rzbunare, dar, din vreme ce nu s-a putut gsi nici o dovad c
n incendiu au fost implicai cumva cretinii, o bnuial serioas pe care noi o considerm i
ndreptit - a rmas asupra mpratului Galerius. Aceasta deoarece principalul lui obiectiv era de lanceput acela de a-i incrimina pe cretini i a-l alarma pe Diocleian prin msurile lui mai violente. Ca i
cnd ar fi cunoscut efectele acelor evenimente asupra cugetului ntunecat, timid i superstiios al
mpratului, el a prsit Nicomedia imediat dup aceea, pretinznd c nu se simea n siguran n ora.
Dar i-au atins scopul, i nc ntr-o msur att de mare c depea chiar i ceea ce doriser Galerius i
mama lui pgn. Diocleian, ntrtat complet, s-a dezlnuit feroce mpotriva brbailor i femeilor
care purtau numele de cretini, din toate clasele sociale. El a obligat-o pe fiica lui, Prisca, i pe soia lui,
Valeria, s ofere jertfe. Ofierii casei, de cel mai nalt rang i cei mai nobili, i toi cei din palat, au fost
expui la cele mai crude torturi la porunca i n prezena lui Diocleian nsui. I-au fost date numele unor
funcionari ai statului care preferau bogiile lui Hristos n locul mreiei palatului imperial. Un
ambelan a fost adus naintea mpratului i torturat greu pentru c a refuza s sacrifice. Ca pentru a-l
da exemplu altora, pe rni i-au pus un amestec de sare i oet. Dar totul a fost zadarnic, pentru c el i-a
mrturisit credina n Hristos ca singurul Mntuitor i a refuzat s recunoasc vreun alt dumnezeu.
Atunci el a fost ars la foc mocnit pn la moarte. Doroteus, Forgonius i Andreas, eunuci care slujeau la
palat au fost ucii. Anthimus, episcopul Nicomediei, a fost decapitat. Muli au fost executai i muli au
fost ari de vii, dar a ajuns s fie plictisitor s omoare oameni unul cte unul, aa c au fcut focuri mari
www.comori.org
133
Istoria Bisericii
pentru ca s ard mai muli odat, iar alii au fost dui cu barca n mijlocul unui lac i aruncai n ap
avnd pietre legate de gt.
De la Nicomedia, centrul persecuiei, ordinele imperiale s-au transmis cernd celorlali mprai s
coopereze pentru a restaura demnitatea vechii religii i pentru suprimarea complet a cretinismului.
Astfel, persecuia a bntuit prin toat lumea roman, mai puin n Galia, unde guverna blndul
Constanius. Dei el a fcut s par a se conforma msurilor colegilor lui demolnd bisericile, el s-a
abinut de la violen mpotriva cretinilor. Dei el nu era un cretin hotrt, el era omenos i era n mod
evident prieten al cretinismului i al mrturisitorilor cretini. El guverna Galia, Britania i Spania. Dar
temperamentul feroce al lui Maximian i cruzimea slbatic a lui Galerius ateptau numai s primeasc
semnalul de la Nicomedia. Aa ca cei trei montri bntuiau cu toat puterea, purtnd rzboi civil
mpotriva inofensivilor, blnzilor i smeriilor urmai ai lui Isus, Prinul Pcii.
Harul nceput sfri-va-n glorie;
Isus a ctigat victoria
n istoria triumfului Lui
Este chiar triumful nostru
Cel de-al doilea edict
La puin timp dup ce primul edict a fost executat n tot imperiul, zvonuri despre rscoale n Armenia i
Siria, regiuni dens populate cu cretini, au ajuns la urechile mpratului. Acele tulburri au fost i ele, pe
nedrept, puse n seama cretinilor, dnd astfel pretext pentru al doilea edict. Edictul prevedea c
membrii clerului, n calitate de conductori ai cretinilor, erau de tratat n mod special ca suspeci i c
tot clerul trebuia s fie aruncat n nchisoare. Astfel, n scurt timp, nchisorile s-au umplut cu episcopi,
presbiteri i diaconi.
Cel de-al treilea edict
Imediat dup aceea a fost emis al treilea edict, care interzicea eliberarea vreunui membru al clerului
altfel dect n cazul c acela accepta s aduc sacrificii. Ei erau declarai inamici ai statului, i, oriunde un
prefect ostil hotra s-i exercite autoritatea nelimitat, ei erau nghesuii n nchisori care fuseser
destinate pentru criminalii cei mai ri. Edictul prevedea ca acei prizonieri care erau dispui s sacrifice
zeilor s fie eliberai, iar ceilali s fie obligai prin torturi i pedepse. Mari mulimi din cei mai evlavioi
i mai dedicai i mai venerabili din biseric au suferit pedeapsa capital sau su fost trimii n mine.
mpratul gndea, zadarnic, c dac episcopii i nvtorii erau nfrni, bisericile aveau s urmeze
curnd exemplul lor. Dar, descoperind c msurile lui au avut ca rezultat o nfrngere umilitoare, el a
fost ndrumat de influena lui Galerius, de filozofi i de preoii pgni s emit un al patrulea edict, i
mai riguros.
Cel de-al patrulea edict
Prin al patrulea edict, ordinele care, pn atunci, se aplicau doar la cler, au fost extinse la toi cretinii.
Magistraii au primit instruciuni s foloseasc liber tortura pentru a-i fora pe toi cretinii brbai,
femei i copii s se nchine zeilor. Diocleian i colegii lui erau angajai ntr-o lupt disperat i inegal.
Forele ntunericului ntregul Imperiu roman , narmat i cu toat hotrrea, se angaja s apere vechiul
politeism i s nimiceasc cu desvrire numele de cretin. O retragere ar fi nsemnat a mrturisi
slbiciunea, iar un succes nsemna exterminarea complet a adversarului. Ct privete victoriile, nu
putea fi vorba de aa ceva, din vreme ce cretinii nu se opuneau deloc. Istoric, a fost grozava lupt final
dintre pgnism i cretinism. Conflictul ajunsese la paroxism i era o situaie de criz.
Pe strzi i n orae s-a fcut proclamaie public cernd ca fiecare brbat, femeie sau copil s repare
www.comori.org
134
Istoria Bisericii
templele zeilor. Toi trebuiau s treac prin ncercarea de foc: s aduc sacrificii sau s moar. Fiecare era
chemat pe nume, individual, pe baza unei liste. Din vreme ce porile oraelor erau controlate strict, cei
care erau cretini erau prini imediat.
Detalii cu privire la suferinele i martiriile care au urmat ar umple multe volume. Cum edictele s-au
succedat rapid i au fost din ce n ce mai severe, spiritul de martir a fost renviat i a crescut pn ce
brbai i femei, n loc s fie apucai i tri la rug, sreau n flcri ca pentru a se nla la cer ntr-un car
de foc. Familii ntregi au fost supuse la tot felul de execuii; unii prin foc, alii prin ap, alii dup torturi
grele, unii au murit de foame, unii au fost crucificai, iar alii au fost legai i agai cu capul n jos i
meninui mai mult timp n via ca s sufere o moarte lent i chinuitoare. n unele locuri zece,
douzeci, aizeci, chiar pn la o sut de brbai i femei, cu copiii lor mici, au fost martirizai n chinuri
ntr-o singur zi*.
* Pentru numele i detaliile cu privire la mai muli care au suferit, vedei Milner, vol. 1, p. 473-506
n aproape fiecare regiune din lumea roman, asemenea scene de barbarie nemiloas au continuat, cu o
intensitate mai mare sau mai mic, pe o perioad de zece ani. Dintre toi mpraii, numai Constanius ia protejat pe cretinii din vest, n special pe cei din Galia, unde era reedina lui. Dar, n toate celelalte
regiuni, cretinii au fost supui la tot felul de cruzimi i nedrepti, fr a avea libertatea de a face apel la
autoriti i fr a fi protejai ct de puin de stat. Gloatele pgne aveau permisiunea de a se deda la
orice excese mpotriva cretinilor. n acele condiii, cititorul i poate imagina fr greutate la ce erau
expui cretinii, att n ceea ce privete averea lor ct i persoanele lor. Fiecare era sigur c nu i se va cere
socoteal pentru vreo violen mpotriva cretinilor. Dar suferinele brbailor, orict ar fi fost ele de
mari, par a fi mici n comparaie cu cele ale femeilor. Teama de a fi expuse i de violen era mai mare
dect teama de moarte.
De exemplu, Eusebiu spune c o femeie credincioas, admirabil prin virtutea ei, i renumit n
Antiohia pentru averea ei, familia ei i pentru reputaia pe care o avea c i educase cele dou fiice
acum n floarea vieii i remarcabile prin frumuseea lor n mod evlavios. Ascunztoarea lor a fost
descoperit i ele au fost prinse de soldai. Mama, netiind cum s se descurce pentru ea i pentru fiicele
ei, tiind ce le sta nainte, a propus c era mai bine s moar i s fie alturi de Hristos dect s fie n
minile unor soldai brutali. Dup aceasta, toate fiind de acord, au cerut grzilor puin timp i s-au
aruncat n ru pentru a scpa de un ru mai mare. Dei aceasta nu poate fi deplin justificat, trebuie s
judecm faptul cntrind bine mprejurrile: ele ajunseser la disperare. Suntem siguri c Domnul tie s
ierte tot ce este greit n fapte i s primeasc bine tot ceea ce este bun n motivele noastre.
Pentru moment, persecutorii i-au imaginat zadarnic c vor triumfa prin cderea cretinismului. Au fost
ridicate monumente i s-au btut medalii n onoarea lui Diocleian i Galerius pentru a fi nimicit
superstiia cretin i a fi restaurat nchinarea ctre zei. Dar Cel care este n cer chiar atunci rsturna
mnia acelor oameni spre eliberarea i triumful poporului Su i spre nfrngerea recunoscut i cderea
vrjmailor lor. Ei au putut martiriza cretini, demola biserici i arde cri, dar nu au putut atinge izvorul
viu al cretinismului.
Mna Domnului n judecat
Schimbri importante ncepuser n crmuirea imperiului, dar Capul bisericii veghea peste toate. El a
limitat i a definit perioada suferinelor ei, i nici otile iadului, nici legiunile Romei nu au putut prelungi
mcar cu o or acea perioad. Vrjmaii cretinismului au fost lovii cu cele mai cumplite calamiti. S-a
artat c Dumnezeu cere socoteal pentru sngele vrsat. Galerius, adevratul autor al persecuiilor, n
cel de-al optesprezecelea an al domniei lui i al optulea al persecuiei, i-a dat sufletul din cauza unei
www.comori.org
135
Istoria Bisericii
boli scrboase. Asemenea lui Irod Agripa i a lui Filip al-II-lea al Spaniei, el a fost mncat de viermi. A
cutat medici, a cercetat oracolele, dar degeaba, pentru c orice tratament aplicat a dus numai la
agravarea bolii. Locul era att de infect de la boala lui nct toi prietenii lui l-au prsit. n agonia lui, el
a ajuns s strige dup ndurare i s le cer cretinilor s mijloceasc pentru mpratul n suferin n
rugciunile lor.
De pe patul de moarte el a emis un edict, n care, coborndu-se pn la a cere scuze pentru asprimea
artat n trecut fa de cretini, specifica faptul c, pentru binele public i unitatea statului, recunotea
eecul complet al msurilor de suprimare a cretinismului i prevedea legalitatea exercitrii libere i n
public a religiei cretine. Galerius a murit la ceva zile dup promulgarea edictului. Timp de ase luni au
fost aplicate dispoziiile ndurtoare ale edictului i muli au fost eliberai din nchisoare i din mine, dar
vai! purtnd pe trup semnele torturii, i pentru a muri peste puin timp. Scurta ntrerupere a persecuiei
a fcut s se arate caracterul ei groaznic i extinderea ei.
Dar Maximin, care i-a succedat lui Galerius la guvernarea Asiei, a cutat s revigoreze religia pgn n
toat splendoarea ei de mai nainte, aa c a reluat, cu toat cruzimea, ncercarea de a suprima
cretinismul. El a poruncit ca toi funcionarii guvernului su , de la cel mai nalt pn la cei mai de jos,
att cei civili ct i cei militari, ca toi oamenii liberi i toi sclavii, pn i copiii mici, s sacrifice i s ia
parte la ceea ce se sacrifica pe altarele pgne. Toate legumele i alimentele de pe pia trebuiau s fie
stropite cu ap i vin care fuseser folosite la jertfe pentru a-i fora pe cretini s vin n contact cu
sacrificiile idolatre.
Au fost inventate noi torturi i din nou ruri de snge cretin au curs n toate provinciile Imperiului
roman, cu excepia Galiei. Au lovit toate felurile de calamiti. Tirania, rzboiul i foametea au
depopulat provinciile din Asia. Ploaia de var nu a czut n niciunul din inuturile de sub stpnirea lui
Maximin; o foamete a pustiit tot estul; multe familii nobile au ajuns s cereasc, iar unii i-au vndut
copiii ca sclavi. Foametea a fost, n modul obinuit, nsoit de molime. Pe trupurile celor bolnavi au
aprut peste tot iritaii, dar mai ales n jurul ochilor, astfel nct muli au ajuns s orbeasc definitiv. Toi
au fost cuprini de team, iar aceia care erau n putere au prsit casele infectate, astfel nct zeci de mii
au rmas s piar ntr-o stare fiind complet prsii. Cretinii, cu inimile micate de iubirea lui
Dumnezeu, au trecut la tot felul de lucrri umanitare i pline de ndurare. Ei i-au ajustat pe cei vii i au
nmormntat morii. Toat omenirea a fost cuprins de team, iar pgnii au ajuns la concluzia c
nenorocirile veniser peste ei ca rzbunare a cerului pentru c persecutau poporul lui.
Maximin s-a speriat i, dei era prea trziu, s-a strduit s repare lucrurile. El a dat un edict care
proclama principiile toleranei i poruncea suspendarea tuturor violenelor mpotriva cretinilor,
recomandnd s fie folosite doar mijloace blnde i persuasiune pentru a-i aduce napoi la religia
strmoilor lor. Dup ce a fost nvins n btlie de Licinus, mnia lui s-a ntors mpotriva preoilor
pgni, pe care i-a acuzat c l amgiser cu false sperane privind o victorie asupra lui Licinus i un
imperiu universal n est, i apoi s-a rzbunat pentru dezamgirile lui printr-un masacru josnic al tuturor
preoilor pgni care erau la ndemna lui. Ultimul lui act imperial a fost promulgarea unui alt edict i
mai favorabil cretinilor, n care el proclama libertatea total a contiinei i returna proprietile
confiscate de la biserici. Dar a venit moartea, nchiznd catalogul negru al crimelor lui i irul ntunecat
al mprailor persecutori. A murit n mari chinuri, fiind vizibil judecata divin. Multe nume celebre,
att prin poziia social ct i prin caracter, se gsesc printre martirii din acea perioad, i sunt multe mii
care au rmas necunoscui i nu s-au remarcat prin nimic pe pmnt, dar care sunt scrii n cer, n cartea
vieii Mielului.
Aa s-a ncheiat cel mai memorabil atac al puterilor ntunericului asupra bisericii cretine i astfel a
disprut ultima speran a pgnismului de a se menine prin autoritatea guvernului. Relatarea despre
cea mai violent, mai variat i mai ndelung ncercare de a suprima evanghelia merit spaiul pe care i
l-am acordat, drept care nu gsim c s-ar cuveni s ne scuzm pentru lungimea ei. Am vzut braul
www.comori.org
136
Istoria Bisericii
Domnului ridicat n mod solemn, dar cu har, pentru a pedepsi i a purifica biserica Lui i pentru a
demonstra adevrul nepieritor al cretinismului i a-i face de ruine pentru totdeauna pe vrjmaii lui
neputincioi. i, iat, rugul ardea cu foc, dar rugul nu se mistuia. i Moise a zis: S m abat acum i s
vd aceast privelite mrea, pentru ce nu se mistuie rugul. i Domnul a vzut c s-a abtut s vad i
Dumnezeu l-a chemat din mijlocul rugului (Exod 3). Astfel, vedem cum tufa nu a fost ars, sau Israel
nu a fost nimicit n Egipt, nici biserica nu a fost nimicit: Dumnezeu era n mijlocul rugului i este n
mijlocul bisericii Sale ea este locuina Lui n Duh. i nu numai att, ci Hristos a spus clar cu privire la El
i la puterea Lui ca nviat n glorie: Pe aceast stnc mi voi zidi biserica, i porile locuinei morilor
nu o vor birui (Mat. 16).
www.comori.org
137
Istoria Bisericii
Capitolul 10. Constantin

Domnia lui Constantin cel Mare constituie o perioad foarte important n istoria bisericii. Att tatl lui,
Constanius, ct i mama lui, Elena, aveau nclinaii religioase i ntotdeauna favorabile cretinilor. n
tinereea lui, Constantin a fost un numr de ani la curtea lui Diocleian i Galerius ca ostatic. El a fost
martor la publicarea edictului pentru persecuie la Nicomedia n 303 i la ororile care au urmat. Dup ce
a scpat, el i s-a alturat tatlui su, n Britania. Constanius a murit n 306, n York. El l numise pe
Constantin ca succesor al lui, pe care armata l-a salutat ca Augustus. El a continuat i a extins tolerana
pe care tatl lui o artase fa de cretini.
Erau atunci ase pretendeni la tronul imperiului: Galerius, Licinius, Maxenius, Maximin i Constantin.
A urmat un conflict fr seamn n analele Romei. Dintre rivali, Constantin era superior ca nelepciune
i alte abiliti, att militare ct i politice. n anul 312 Constantin a intrat victorios n Roma. n 313 a emis
un nou edict, prin care edictele de persecuie ale lui Diocleian erau abrogate, cretinii erau ncurajai,
nvtorii lor erau onorai, iar mrturisitorii cretinismului erau promovai n poziii de ncredere i
influen n stat. Aceast mare schimbare n istoria bisericii introduce
Perioada Pergam - anii 313 - 616
Considerm c epistola ctre biserica din Pergam descrie exact starea lucrurilor n timpul lui Constantin.
Vom cita deci ntregul mesaj, apoi vom face comparaii: i ngerului adunrii din Pergam scrie-i:
Acestea le spune Cel care are sabia ascuit cu dou tiuri: tiu unde locuieti: unde este tronul lui
Satan; i ii cu trie Numele Meu i n-ai tgduit credina Mea, chiar n zilele n care era Antipa, martorul
Meu credincios, care a fost ucis printre voi, unde locuiete Satan. Dar am cteva lucruri mpotriva ta: c
ai acolo pe unii care in nvtura lui Balaam, care l-a nvat pe Balac s arunce o curs naintea fiilor
lui Israel, ca s mnnce cele jertfite idolilor i. s curveasc. Aa i tu ai pe unii care in nvtura
nicolaiilor n acelai fel. Pociete-te deci; iar dac nu, vin la tine curnd i voi lupta mpotriva lor cu
sabia gurii Mele. Cine are urechi s aud ceea ce Duhul spune adunrilor: nvingtorului i voi da din
mana cea ascuns i-i voi da o piatr alb i pe piatr, un nume nou scris, pe care nimeni nu-l tie, dect
cel care-l primete (Apoc. 2:12-17).
n Efes am vzut nceputul deprtrii prin prsirea dragostei dinti, cnd inima s-a deprtat de
Hristos i de bucuria pe care o gsea n dragostea Lui. n Smirna, Domnul a ngduit ca sfinii s fie
aruncai n cuptor pentru ca acea cdere s fie oprit. Ei au fost persecutai de pgni, i, prin acele
ncercri, cretinismul a fost revigorat, aurul a fost purificat, sfinii au rmas statornici innd numele i
credina lui Hristos. Astfel, Satan a fost nvins, iar Domnul i-a adus pe mprai, unul dup altul, n
mprejurri din cele mai umilitoare, fcndu-i s-i recunoasc public nfrngerea. Dar, n Pergam,
inamicul schimb tactica, i, n loc de persecuie din exterior, el recurge la seducie din interior. n timpul
lui Diocleian, el a fost un leu care rcnete, iar n timpul lui Constantin, el este arpele amgitor. Pergam
este scena puterii lui Satan n linguire. Spiritul nicolaiilor este coruperea harului, carnea la lucru n
biserica lui Dumnezeu. n Smirna, el este un adversar de afar, iar n Pergam este nuntru ca amgitor.
Aceasta este ceea ce s-a petrecut n timpul lui Constantin.
Din punct de vedere istoric, a fost momentul n care a trecut violena persecuiei, cnd oamenii au obosit
de propria lor furie, vznd i c eforturile lor erau fr succes, c aceia care sufereau ncetau s mai aib
grija lucrurilor lumii i deveneau i mai devotai cretini, iar numrul cretinilor cretea. Atunci Satan a
ncercat alt truc, care nainte avusese mult succes mpotriva lui Israel ( Num. 25). Cnd nu a putut obine
www.comori.org
138
Istoria Bisericii
de la Domnul permisiunea de a-l blestema pe Israel, poporul Su, el i-a atras spre distrugere prin
legturile nelegiuite cu fiicele lui Moab. El era acum n biserica din Pergam n calitate de profet fals i i
trgea pe sfini ntr-o relaie nelegiuit cu lumea, locul n care el are autoritate i unde este tronul lui.
Lumea a ncetat persecuiile, iar cretinii au cptat mari avantaje din stabilirea cretinismului ca o
religie legal. Constantin a mrturisit c s-a convertit i chiar a atribuit triumful lui virtuilor crucii. Vai!
cursa a fost att de abil i biserica a fost att de mult flatat de patronajul lui nct a btut palma cu
lumea i s-a cufundat ntr-o poziie acolo unde este scaunul de domnie al lui Satan. Totul era atunci
pierdut pentru ea n ceea ce privete mrturia colectiv i s-a deschis calea pentru papalitate. Fr
ndoial a ctigat toate avantajele lumeti, dar vai! aceasta a fost cu preul onoarei i gloriei cuvenite
Domnului i Mntuitorului ei.
S ne reamintim c biserica este chemat afar (Fapte 15:14), adic afar din sistemul iudaic i afar i
din cel al naiunilor, pentru a da mrturie c ea nu este din aceast lume, ci aparine cerului i c este
unit cu un Hristos glorificat i nu este din lume dup cum nici El nu este din lume. Astfel, El spune
despre Sine: Ei nu sunt din lume, dup cum Eu nu sunt din lume. Sfinete-i n adevrul Tu: cuvntul
Tu este adevrul. Cum M-ai trimis pe Mine n lume, i Eu i-am trimis pe ei n lume (Ioan 17:16-18).
Misiunea cretinului are la baz aceleai principii i are aceleai caracteristici ca aceea a lui Hristos:
Cum M-a trimis pe Mine Tatl, aa v trimit i Eu pe voi (Ioan 20:21). Ei erau deci trimii de Domnul
binecuvntat din cer n lume, ca acolo s fac voia Lui i s se ngrijeasc de gloria Lui, ca apoi s se
ntoarc acas cnd i vor fi ncheiat lucrarea. Ca urmare, cretinul trebuie s fie un martor ceresc
pentru adevrul lui Dumnezeu, n special pentru adevrurile cu privire la ruina total a omului i la
iubirea pe care Dumnezeu o arat prin Hristos fa de o lume care piere, i, prin aceasta, s caute s
strng suflete din lume pentru a fi mntuite de mnia care va veni. Dar, atunci cnd pierdem din
vedere chemarea noastr cereasc i ne asociem cu lumea ca i cnd am fi ai ei, atunci devenim martori
fali i facem mult ru lumii i l dezonorm pe Hristos. Aceasta, dup cum vom vedea n cele ce
urmeaz, este ceea ce a fcut biserica in corpore n ceea ce privete poziia ei i lucrarea ei colectiv. Fr
ndoial, au fost multe cazuri de fidelitate individual chiar n mijlocul cderii generale deoarece
Domnul nsui vorbete despre credinciosul Lui martor, Antipa, care a fost martirizat. Cerul ine cont n
mod special de fidelitatea individual i amintete pe nume de cel credincios.
Privirea i inima Domnului a urmrit srmana Lui biseric necredincioas pn acolo unde a czut i a
spus: tiu unde locuieti: acolo unde este scaunul de domnie al lui Satan. Ce cuvinte solemne sunt
acestea n gura Domnului ei, pe care l-a dezonorat! Nimic nu este ascuns de ochii Lui. El spune: tiu,
am vzut ce s-a ntmplat. Dar, vai! Ce s-a ntmplat de fapt? Biserica a acceptat condiiile puse de
mprat i s-a unit cu statul, ajungnd s locuiasc n lume. Din punct de vedere spiritual, aceasta era
Babilonul care curvea cu mpraii pmntului. Dar Acela care umbl prin mijlocul sfenicelor de aur
judec lucrarea ei i starea ei: ngerului bisericii din Pergam scrie-i: Acestea spune Cel care are sabia
ascuit cu dou tiuri. El ia poziia celui narmat cu sabia divin, care are toat puterea cuvntului
lui Dumnezeu ca s ptrund i s cerceteze. Sabia este simbolul mijloacelor prin care sunt reglementate
chestiunile problematice, fie c este vorba de sabia carnal a naiunilor, fie de sabia Duhului, care este
cuvntul lui Dumnezeu.
S-a mai spus c exist ntotdeauna o legtur - pe care este instructiv s-o remarcm ntre modul n care
Hristos se prezint pe Sine i starea bisericii creia i se adreseaz, i aceasta este foarte valabil pentru
mesajul de fa. Este evident faptul c, n adunarea sfinilor Si, cuvntul lui Dumnezeu ncetase s mai
fie autoritatea suprem n chestiunile cu privire la lucrurile divine. Totui, Domnul Isus s-a ngrijit s
arate c El nu-i pierduse puterea, ci i pstra rolul i autoritatea n minile Lui. El a spus: Pociete-te
deci; iar dac nu, vin la tine curnd i voi lupta mpotriva lor cu sabia gurii Mele (Apoc. 2:16). S
observm deci, c El nu a spus voi lupta mpotriva ta, ci voi lupta mpotriva lor. Atunci cnd aplic
msuri disciplinare n biseric, Domnul face deosebire i arat ndurare. Poziia public a bisericii
www.comori.org
139
Istoria Bisericii
ajunsese s fie una incorect: era o asociere pe fa cu lumea n loc s fie fidelitate fa de Hristos,
Domnul din cer. Dar acela care avea ureche ca s aud ceea ce Duhul spunea bisericii avea comuniune
tainic cu Acela care hrnete sufletul credincios cu mana ascuns. nvingtorului i voi da din mana
cea ascuns i-i voi da o piatr alb i pe piatr, un nume nou scris, pe care nimeni nu-l tie, dect cel
care-l primete (Apoc. 2:17). Fr ndoial, trdarea general va face ca puinii credincioi s rmn
izolai, ca o rmi i lor le este dat aceast promisiune.
Mana, dup cum aflm din Ioan 6, l reprezint pe Hristos nsui, din vreme ce El a cobort din cer
pentru a ne mntui sufletele. Eu sunt pinea cea vie care a cobort din cer; dac mnnc cineva din
aceast pine va tri etern. Ca Acela care fost smerit i a cobort n lume ntr-o poziie umil, El este
resursa pentru umblarea noastr prin pustiu. Mana trebuia s fie strns zilnic, proaspt cu roua
dimineii. Mana ascuns se refer la vasul de aur cu man care era pus n chivot, pentru amintire
naintea Domnului. Este o amintire binecuvntat despre Hristos care a fost umilit, ca om al suferinei n
lume, care este plcerea deplin a lui Dumnezeu pentru eternitate, ca i a credinciosului n cer.
Credinciosul sincer nu numai c este n comuniune cu Hristos nlat la cer, ci este n comuniune cu El i
pe pmnt, unde El a fost iudeul smerit. Singura putere pe care o avem pentru a rezista spiritului lumii
este dobndit numai prin umblarea mpreun cu Hristos cel respins i prin hrnirea cu El n prezent.
Avem marele privilegiu de a mnca nu pur i simplu din man, ci din mana ascuns. Cine poate oare
descrie binecuvntarea unei asemenea comuniuni sau pierderea suferit de aceia a cror inim s-a
deprtat de Hristos i s-au aezat n lume?
Piatra alb este semnul tainic al favorii speciale din partea Domnului. Din vreme ce promisiunea este
dat n mesajul ctre Pergam, ea poate fi o expresie a aprobrii lui Hristos pentru modul n care cei care
au biruit au dat mrturie i au suferit pentru El atunci cnd att de muli s-au lsat dui de amgirile lui
Satan. Aceasta d ideea unei garanii secrete a aprobrii totale, dar este greu de explicat. Inima poate fi
ntr-o stare binecuvntat, dar pe care este incapabil s o descrie. Ferice de aceia care experimenteaz
personal aceasta! Sunt bucurii comune tuturor, dar exist o bucurie special care va fi bucuria noastr
deosebit n Hristos, i aceasta va fi pentru eternitate. i aceasta este valabil pentru toi. i pe piatr este
scris un nume nou, pe care nimeni nu-l tie, dect acela care l primete. Ce surs netiut de calm
odihn i pace, de mulumire i de putere divin gsim n piatra alb i n numele cel nou scris cu
mna Lui. Se poate ca unii s ne neleag greit i muli s ne judece greit, dar El tie totul, aa c inima
poate fi linitit indiferent ce se ntmpl n jur. n acelai timp, noi trebuie s judecm toate lucrurile
prin cuvntul lui Dumnezeu sabia ascuit cu dou tiuri dup cum suntem i noi nine judecai.
Acolo, din pinea ascuns,
Din Hristos cel odat smerit,
Din provizia lui Dumnezeu,
Sufletul meu hrnit mereu
Va preui iubirea Lui.
Chemat cu acel nume tainic,
Nespus de plcut,
Scris pe o piatr alb
Ca replic la ocri i ruine
Dup ce am aruncat o privire peste mesajul ctre Pergam vom fi mai capabili s nelegem gndul
Domnului cu privire la purtarea cretinilor n timpul domniei lui Constantin. Biserica mrturisitoare a
btut palma cu lumea i se bucur mpreun cu ea. Din vreme ce lumea nu se putea ridica la nivelul nalt
al bisericii, aceasta a trebuit s cad la nivelul lumii: aceasta este ceea ce s-a ntmplat. Totui, forma
corect a cretinismului s-a pstrat, i este cert c erau muli care au inut credina i numele lui Isus.
Revenim deci la istoria lui Constantin cel Mare.
Convertirea lui Constantin - anul 312
www.comori.org
140
Istoria Bisericii
Marele eveniment din istoria religioas a lui Constantin a avut loc n anul 312. El era n mar din Frana
spre Italia, mpotriva lui Maxenius i lupta apropiat era extrem de important, de ea innd ruina sau
nlarea la culmea puterii. El era foarte ngndurat. Se tia c Maxenius se pregtea mult pentru lupt
formnd o armat mai mare i urmnd cu scupulozitate toate ceremoniile pgne. El a depus toate
eforturile pentru a consulta oracolele pgne i conta pe intervenia puterilor supranaturale pentru a
avea succes.
Constantin, dei era nelept i virtuos, era tot un pgn. El tia mpotriva a ce avea de luptat, i, pe cnd
se gndea la ce zeu s apeleze pentru a fi protejat i a avea succes, el s-a oprit la cile tatlui su,
mpratul din vest. El i-a amintit c tatl lui se rugase la Dumnezeul cretinilor i c reuise
ntotdeauna, pe cnd mpraii care i persecutaser pe cretini au fost lovii de justiia divin. El s-a
hotrt deci s lase slujirea idolilor i s cear ajutorul singurului Dumnezeu adevrat din cer. El s-a
rugat ca Dumnezeu s i se fac cunoscut i s-i dea victoria asupra lui Maxenius, cu toat magia la care
apela el i cu toate ritualurile lui superstiioase.
n timp ce gndea aa, Constantin i-a imaginat c a vzut, puin dup amiaz, un semn extraordinar n
cer. Se presupune c era semnul unei cruci sclipitoare, avnd deasupra o inscripie: Prin aceasta vei
invinge. mpratul i ntreaga armat care au vzut acel semn minunat au fost copleii de veneraie.
Dar, n timp ce mpratul medita la semnificaia acelei viziuni, a venit noaptea i a adormit. A visat c i-a
aprut Mntuitorul avnd n mn acelai semn pe care l vzuse pe cer i i-a dat indicaia s-i fac un
stindard dup acel model ca s-l foloseasc drept steag al lui n rzboi i l-a asigurat c fcnd aa avea
s fie victorios. Trezindu-se, Constantin a spus ceea ce i s-a artat n somn i a hotrt s adopte semnul
crucii ca stindard imperial.
Crucea ca stindard
Potrivit cu Eusebius, el a trimis imediat dup aurari i lucrtori n pietre preioase i Constantin cu gura
lui le-a dat ordine. Eusebius a vzut stindardul i a dat o relatare lung despre el. Toi scriitorii
ecleziastici au artat un interes deosebit pentru acea relicv a antichitii, dar noi i vom da cititorului
doar o scurt schi.
Arborele sau brna vertical era lung i acoperit cu aur. La vrf avea o coroan din aur i pietre
preioase, avnd gravate simbolul sacru al crucii i primele litere din numele Mntuitorului, sau litera
greceasc X intersectat cu P. Sub acea coroan era o imagine a mpratului fcut din aur, iar dedesubt
era o bucat de lemn transversal, de care era agat steagul de pnz purpurie brodat cu pietre
preioase. Acesta era numit Labarum. Acest stindard strlucitor a fost purtat n fruntea armatelor
imperiale i pzit de cincizeci de oameni alei, despre care se credea c virtuile lui i fceau
invulnerabili.
Constantin a trimis atunci dup nvtori cretini, pe care i-a ntrebat despre Dumnezeul care i se
artase i despre semnificaia simbolului crucii. Aceasta le-a oferit lor o ocazie pentru a-l ndrepta ctre
Cuvntul lui Dumnezeu i a-l nva despre Isus i moartea Lui pe cruce. De atunci mpratul s-a
declarat convertit la cretinism. Atunci speranele superstiioase i ncrederea lui Constantin i a armatei
sale au atins cel mai nalt nivel. Btlia decisiv s-a dat la podul Milvian. Constantin a ctigat o victorie
nsemnat dei trupele lui nu depeau numeric un sfert din numrul celor ale lui Maxenius.
Edictul lui Constantin i Licinius - anul 313
mpratul victorios a fcut o scurt vizit la Roma. Printre altele, el a fcut s fie ridicat n forum o
statuie prezentndu-l pe el innd n mn un stindard n form de cruce i cu urmtoarea inscripie:
Prin acest semn mntuitor, adevrat simbol al vitejiei, am eliberat cetatea de sub jugul tiranului. A
doua zi dup btlie, trupul lui Maxenius a fost gsit n Tibru. Evident, pentru victoriile lui, mpratul
www.comori.org
141
Istoria Bisericii
s-a simit dator fa de Dumnezeul cretinilor i fa de simbolul sacru al crucii. i am ndrzni s

spunem c aceasta era msura cretinismului su atunci. Ca om, el nu simise nevoie de cretinism, iar ca
rzboinic l-a mbriat cu toat onestitatea. Mai trziu, ca om de stat, el a recunoscut valoarea
cretinismului, dar numai Dumnezeu tie dac l-a primit cndva pe Mntuitorul ca un pctos care s-a
simit pierdut. Este greu pentru prini s fie cretini.
Constantin a naintat spre Iliria pentru a se ntlni cu Licinius, cu care se aliase nainte de a-l nfrunta pe
Maxenius. Cei doi mprai s-au ntlnit la Milano, unde aliana lor a fost ratificat prin cstoria lui
Licinius cu fiica lui Constantin. n acel moment de pace Constantin l-a determinat pe Licinius s abroge
edictele de persecuie ale lui Diocleian i s dea un nou edict pentru toleran complet. Dup ce au
czut de acord n aceast privin, la Milan, n anul 313, a fost fcut public un edict n numele lui
Constantin i al lui Licinius mpreun, care poate fi considerat carta libertilor. Cretinii aveau parte de
toleran deplin; bisericile i proprietile le erau restituite, i, n cele vzute, cretinismul nflorea.
Dar pacea dintre mprai, care prea a avea o temelie sigur, a fost curnd ntrerupt. Gelozia, dorul de
putere i ambiia de a avea suveranitatea absolut n Imperiul roman nu au permis ca acea pace s
dureze. n anul 314 a izbucnit rzboiul, iar Licinius a fost nfrnt avnd pierderi grele att n oameni ct
i la teritoriu. S-a ncheiat o nou pace, care a inut aproximativ nou ani. Iari rzboiul a ajuns
inevitabil i nc odat acesta s-a prezentat ca un conflict religios ntre mpraii rivali. Licinius i-a asociat
cauzei lui pe preoii pgni i i-a persecutat pe cretini. Muli episcopi au fost omori, fiind cunoscui ca
favorii la curtea rivalului. Ambele pri s-au pregtit pentru conflictul final. nainte de a porni la lupt,
Licinius a sacrificat zeilor i i-a preamrit n cuvntri publice. De cealalt parte, Constantin s-a bazat pe
Dumnezeul al crui simbol nsoea armata lui. Cele dou armate vrjmae s-au ntlnit. Btlia a fost
crncen, categoric i sngeroas. Licinius nu a fost un rival slab, dar geniul de comandant, iniiativa i
curajul i-au adus lui Constantin victoria complet. Licinius a supravieuit numai timp de un an dup
nfrngere. El a murit, sau, mai curnd, a fost ucis n anul 326. Constantin i-a atins atunci inta celei mai
nalte ambiii. A ajuns unicul stpn i suveranul absolut al Imperiului roman, i a continuat s fie aa
pn la moarte, n anul 337. Pentru o descriere a carierei lui politice i militare trebuie consultat istoria
civil, iar noi vom arunca o privire sumar asupra istoriei lui religioase.
Istoria religioas a lui Constantin
Tot ce tim despre religia lui Constantin pn la aa-numita lui convertire arat c, n manifestrile
vizibile, era pgn, chiar dac nu era zelos n pgnism. nsui Eusebius recunoate c, n acel timp,
Constantin era n cumpn ce religie s mbrieze. S-a considerat ba c politica i ipocrizia, ba c
inspiraia divin au fost factorul determinant pentru istoria lui religioas, dar este cert c ar fi nedrept s
presupunem c mrturisirea lui cretin i declaraiile lui publice n favoarea cretinismului sunt n
exclusivitate ipocrizie intenionat. Evoluia lui religioas i ecleziastic permit o explicaie mult mai
nobil i mai normal. Totui nu putem considera c a fost vreun pic de inspiraie divin n viziunea din
miezul zilei sau n visul din noapte. Se poate s fi fost un aspect mai neobinuit al soarelui printre nori,
pe care imaginaia lui l-a transformat n semnul miraculos al crucii, iar cealalt artare se poate s fi fost
un vis rezultat din starea lui emoional, dar acum toat povestea poate fi considerat ca o fabul plin
de linguire pentru marele mprat, care i-a picat foarte bine marelui su admirator Eusebius. Puini
sunt aceia care consider c aceast poveste i are locul printre relatrile istorice autentice.
Politica i superstiia au avut, fr ndoial, o contribuie nsemnat la schimbarea care a avut loc n
mintea lui Constantin. Din tinereea lui el a fost martor la persecuiile cretinilor i trebuie s fi observat
vitalitatea religiei lor, care depea puterea persecutorilor i supravieuia tuturor sistemelor. Vzuse
cum, succesiv, mai muli mprai care fuseser vrjmai ai cretinismului muriser n mod groaznic.
Dintre toi mpraii, numai tatl lui, protectorul cretinismului n timpul ndelungatei persecuii, a avut
un sfrit panic i a fost nmormntat cu onoruri. Nu se poate ca nite fapte att de gritoare s nu fi
avut influen asupra minii superstiioase a lui Constantin. i, nu numai att, ci, cu abilitatea lui
www.comori.org
142
Istoria Bisericii
politic, se poate s fi apreciat influena moral a cretinismului, cu tendina lui de a susine supunerea
fa de guvern i cu puterea pe care o avea n aproape jumtate din imperiul lui.
Totui, motivele mpratului nu fac parte din istoria noastr i nu se cuvine s ne ocupm mai mult cu
ele. Dar, pentru a ne lmuri acest punct de inflexiune al istoriei, este bine s vedem care era starea
bisericii n anul 313, cnd a preluat puterea, i n 337 cnd a ieit din scen.
Cum a gsit Constantin biserica
Pn n acel moment, biserica fusese perfect liber i independent de stat. Ea avea o constituie divin,
direct din cer i nu din lume. Ea i urma calea nu prin patronajul statului, ci prin puterea divin,
mpotriva oricrei influene contrare. n loc s fie sprijinit de guvern, ea a fost de la nceput persecutat
ca un inamic strin i ca o superstiie nociv i ncpnat. n zece rnduri diavolului i s-a permis s
instige mpotriva ei ntreaga lume roman, care, de fiecare dat, a trebuit s se recunoasc nfrnt. Dac
ea ar fi pstrat n minte ziua nunii ei i iubirea Celui care spune: Nimeni nu i-a urt vreodat propria
lui carne, ci o hrnete i o ngrijete cu drag, ca i Hristos Adunarea (Efes. 5:29), atunci ea nu ar fi
acceptat niciodat protecia lui Constantin cu preul fidelitii ei fa de Hristos. Dar biserica n
ansamblu era deja amestecat cu lumea i era departe de dragostea dinti.
Am vzut deja c, nc din zilele apostolilor, ataamentul fa de lume era n cretere, ca i dorina dup
manifestri exterioare spectaculoase. Domnul a nfrnat aceast tendin, att de fireasc la noi, prin
aceea c i-a permis lui Satan s persecute. Dar, n loc ca biserica s primeasc ncercarea ca pe o
pedeaps din mna Domnului i s recunoasc faptul c a cptat un carcacter lumesc, ea s-a sturat de
poziia i de calea respingerii i a ajuns s considere c ar fi posibil s-i slujeasc Domnului i, n acelai
timp, s i umble pe o cale nsorit n lume. Indiferent care vor fi fost motivele convertirii sale, spune
Milman, Constantin a adoptat, fr ndoial, o politic neleapt prin ncheierea unei aliane, n loc s
continue conflictul, cu un adversar care diviza bogia, intelectualitatea, dac nu chiar i proprietatea
imperiului.
Unirea bisericii cu statul
n luna martie a anului 313, la Milano, au fost publicate principiile alianei dintre biseric i stat. Celebrul
edict le oferea cretinilor deplin toleran, deschidea calea stabilirii cretinismului ca religie legal, i
chiar stabilea ascendena lui asupra tuturor celorlalte religii, fapt care era afiat public prin noul stindard
imperial Labarum-ul. n afar de iniialele lui Hristos* i de simbolul crucii era o imagine de aur a
mpratului. Aceste semne sau motto-uri, erau date ca obiecte de nchinare pentru soldai, fie ei cretini
sau pgni, pentru a-i nsuflei n btlie. Astfel, cel care este numit marele mprat cretin a unit public
cretinismul cu idolatria.
* Literele folosite pentru a reprezenta numele Mntuitorului sunt: J.H.S, cu semnificaia Jesu Hominum
Salvator Isus Salvator al oamenilor.
Dar, dac am neles n mod corect gndurile lui Constantin, atunci nu am ezita deloc s spunem c
atunci, n inima lui, el era pgn, i devenise cretin numai din motive militare. Numai ca soldat
superstiios a mbriat el cretinismul. n acel moment el era dispus s primeasc ajutorul oricrei
diviniti n lupta lui pentru imperiul universal. Nu vedem nici o urm de cretinism, i nici un pic din
zelul unui proaspt convertit, dar putem detecta cu uurin vechea superstiie pgn nvemntat n
noua hain a cretinismului. Dac lucrurile ar fi fost altfel, atunci Labarum-ul ar fi fost cea mai mare
dezonoare public a Domnului binecuvntat. Dar el a fcut aceea din ignoran. El era dornic s vin n
ntmpinarea gndurilor soldailor i supuilor lui pgni i s le risipeasc temerile cu privire la
www.comori.org
143
Istoria Bisericii
sigurana vechii lor religii.

Edictele anterioare ale lui Constantin, dei aveau efecte favorabile pentru cretini, erau redactate n
asemenea termeni nct s nu ating cumva drepturile i libertile pgnismului. Dar cretinii au
cptat treptat mai mult favoarea lui, iar faptele lui bune i drnicia lui au vorbit mai puternic dect
edictele. El nu numai c le-a redat drepturile ceteneti i religioase de care fuseser lipsii i le-a
restituit proprietile bisericilor, care fuseser confiscate n timpul persecuiei sub Diocleian, ci, prin
darurile lui mrinimoase, le-a permis s construiasc multe locuri noi pentru adunrile lor. El a artat
favoruri deosebite fa de episcopi i i avea mereu n preajma lui n palat, n cltoriile lui i n rzboaie.
El a artat un respect deosebit pentru cretini i prin aceea c i-a ncredinat celebrului cretin Lactanius
educaia fiului su, Crispus. Cu patronajul lui imperial, el i-a asumat rolul de conductor suprem n
biseric. El aprea n sinodurile episcopilor fr garda lui, se amesteca n dezbaterile lor i controla
rezolvarea chestiunilor problematice cu privire la religie. Din acel timp s-a aplicat mereu termenul de
Catolic n toate documentele oficiale ale bisericii.
Constantin n calitate de cap al bisericii i mare preot al pgnilor
Dup nfrngferea complet a lui Licinius, despre care am vorbit deja, ntreaga lume roman era reunit
sub sceptrul lui Constantin. n proclamaia lui adresat noilor si supui din est, el se declara a fi
instrumentul lui Dumnezeu pentru rspndirea adevratei credine i spunea c Dumnezeu i dduse
victoria asupra tuturor puterilor ntunericului pentru ca nchinarea ctre El s fie stabilit universal.
Libertatea, spunea el ntr-o scrisoare ctre Eusebius, a fost readus, i, prin providena marelui
Dumnezeu i prin slujirea mea, balaurul a fost alungat de la administrarea statului. Am ncredere c
puterea divin s-a manifestat n mod evident pentru toi, i c aceia care, din team sau necredin, au
comis multe crime, vor ajunge la cunotina Dumnezeului cel adevrat i s-i ndrepte vieile.
Constantin a ocupat n mod deschis, naintea ntregii lumi, poziia de cap al bisericii, dar, n acelai timp,
a pstrat funcia de Pontifex Maximus mare preot al pgnilor, la care nu a renunat niciodat, pn la
moarte fiind cap al bisericii i mare preot al pgnilor.
Aceast alian necurat sau acest amestec necurat despre care am vorbit, care este deplns n mesajul
ctre Pergam, caracterizteaz fiecare pas din istoria acestui mare prin. Dar, dup ce am dat cteva
explicaii cu privire la acel mesaj, l vom lsa pe cititor s compare adevrul i istoria ntr-un mod
evlavios. Ce ndurare s avem o asemenea cluzire n studiul acestei perioade remarcabile a istoriei
bisericii!
Printre actele emise de cel care era atunci unicul mprat al lumii era abrogarea tuturor edictelor lui
Licinius mpotriva cretinilor. El i-a eliberat pe toi cei nchii n beciuri i n mine i de la munca silnic
la care fuseser condamnai. Toi cei care au fost degradai n armat sau n societatea civil au fost
repui n drepturi i le-au fost restituite proprietile care le fuseser luate. El a emis un edict adresat
tuturor supuilor si, prin care i ndemna s mbrieze evanghelia, ns nu a fcut presiuni asupra
vreunuia, ci a lsat ca aceasta s fie o chestiune de convingere. El s-a strduit totui s fac aceasta ceva
atrgtor oferind poziii i onoruri prozeliilor din clasele nalte ale societii i donaii celor sraci, lucru
care, dup cum nsui Eusebius recunoate, a dus la mult ipocrizie i la pretinse convertiri. El a
poruncit s fie construite biserici peste tot i s fie destul de mari ca s poat primit ntreaga populaie.
El a interzis ridicarea de statui zeilor i nu a permis ca statuia lui s fie aezat n temple. Au fost
interzise toate jertfele de stat, i, pe mai multe ci, el a urmrit nlarea cretinismului i suprimarea
pgnismului.
Efectele favorii imperiale
Ajungem acum la ceea ce a fost o mare problem istoric pentru oameni de diferite credine, naionaliti
i cu pasiuni diferite, i anume dac statul care caut progresul cretinismului prin mijloacele lumeti de
www.comori.org
144
Istoria Bisericii
care dispune, sau puterea pmnteasc ce se opune prin violen face mai mult ru bisericii i poporului
lui Dumnezeu pe pmnt. Recunoatem c se pot spune multe despre marea binecuvntare a toleranei
impariale i despre marile avantaje pentru societate n urma suprimrii obiceiurilor rele, dar favoarea
curii regale a fost ntotdeauna ruin pentru adevrata prosperitate a bisericii lui Dumnezeu. Este o mare
binecuvntare s fii ferit de primejdii, dar este o i mai mare binecuvntare s nu fii sub patronajul
prinilor. Adevraii cretini au caracterul de strini i cltori n lume. Faptul c l au pe Hristos, i pe El
n cer, a schimbat totul pe pmnt pentru cretini: ei aparin cerului i sunt strini pe pmnt. Ei sunt
slujitori ai lui Hristos n lume, dar nu sunt ai lumii. Cerul este patria lor, iar aici ei nu au o cetate
statornic. Ce s atepte biserica de la o lume care L-a crucificat pe Domnul ei? Sau, mai curnd, ce s
accepte biserica de la lume? Adevratul ei sor pe pmnt este suferina i respingerea, dup cum
spunea apostolul: Pentru tine suntem dai morii toat ziua; suntem socotii ca oi de junghiere (Rom.
8:36). Se poate ca Domnul s crue pe poporul su, dar, dac vine ncercarea, nu trebuie s gndim c
aceasta este ceva ciudat. n lume vei avea necazuri (Ioan 16:33).
Mrturia istoriei
Dar, chiar din istorie, se poate dovedi c era mai bine pentru cretinism cnd cretinii sufereau fiind ari
pe rug pentru Hristos, dect atunci cnd ei se osptau n palatele regilor i erau acoperii cu favoruri
regale. Pentru a ilustra ceea ce spuneam, le vom da cititorilor notri o pagin din istoria marii persecuii
sub Diocleian i una din cele mai strlucite zile ale lui Constantin. Pentru amndou vom cita din
Milman, rposatul Decan al Sf. Paul, care nu ar putea fi suspectat c este nedrept fa de cler. Vorbim
numai despre cei credincioi. Este cunoscut faptul c, n persecuiile de la urm, cnd adunrile cretine
crescuser mult numeric, muli s-au dovedit necredincioi n ziua ncercrii, dei aceia au fost relativ
puini, iar muli dintre ei s-au pocit mai trziu.
Persecuia dura de ase sau apte ani (309), dar n nici o parte a lumii cretinismul nu prea s scad. El
era mult prea adnc nrdcinat n mintea oamenilor, mult prea extins promulgat i avea mult prea
mult vigoare pentru ca s nu reziste la acel oc violent dar zadarnic. Dac era interzis nchinarea
public, atunci credincioii se strngeau n secret sau, n inimile lor, unde nimeni nu-i putea cerceta, i
pstra drepturile inalienabile asupra contiinei. Dar, desigur, persecuia s-a abtut cel mai greu asupra
celor cu poziii eminente n trup. Cei care au rezistat pn la moarte au fost nsufleii de prezena
mulimilor, care, dac nu au ndrznit s aplaude, cu greu i-au putut ascunde admiraia. Femeile se
nghesuiau pentru a sruta vemintele martirilor, iar cenua lor risipit sau oasele lor nengropate erau
furate de cei mai plini de zel din turm.
n urma edictului dat de Galerius de pe patul de moarte, persecuia a ncetat i cretinilor li s-a permis
exercitarea liber i n public a religiei lor. Aceasta a fost un rgaz de numai cteva luni. Dar ce priveliti
minunate au urmat i ce mrturie a fost pentru adevrul i puterea cretinismului! Decanul continu:
ncetarea persecuiei a fcut s se vad imediat ct de extins fusese. Uile nchisorilor au fost larg
deschise, minele i-au eliberat pe lucrtorii condamnai, i peste tot iruri lungi de cretini se grbeau s
vad ruinele bisericilor lor i s viziteze vechile lor locuri de nchinare. Drumurile publice, strzile i
pieele oraelor erau aglomerate cu mari procesiuni care cntau psalmi de mulumire pentru eliberarea
lor. Cei care inuser credina n acele ncercri grele au fost felicitai clduros de fraii lor, iar aceia care
au czut n ceasul de necaz s-au grbit s-i mrturiseasc eecul i s caute s fie primii din nou n
turma fericit.
Revenim acum la starea lucrurilor, mult schimbat, sub Constantin, la aproape douzeci de ani dup
moartea lui Galerius. De remarcat poziia mult schimbat a clerului.
Episcopii frecventau n mod obinuit curtea, iar chestiunile interne ale cretinismului ajunseser
probleme de stat. Prelatul conducea atunci, nu att prin aceea c era superior n virtui cretine, ct prin
autoritatea inalienabil a funciei pe care o deinea. El deschidea sau nchidea ua bisericii, ceea ce era
www.comori.org
145
Istoria Bisericii
considerat una cu a primi sau a exclude pe cineva de la fericirea etern. El rostea sentine de
excomunicare, prin care delicventul tremurnd de team era aruncat printre pgnii sortii pieirii. El i
avea tronul n cea mai important parte a templului cretin, i, dei aciona nc n prezena i n numele
colegilor lui prezbiteri, era recunoscut ca fiind capul unei mari comuniti, asupra destinului etern al
creia avea o stpnire, oarecum vag, dar pe care i-o manifesta impuntor, inspirnd team*.
* History of Christianity, vol. 2, p. 283-308; Neander, vol. 3, p. 41; Life of Constantine, de Eusebius
Chestiunile intelectuale i filozofice au luat locul adevrului evangheliei, iar religia exterioar a luat
locul iubirii, credinei i gndurilor la cele cereti. Mntuitorul crucificat, adevrata convertire,
ndreptirea numai prin credin i desprirea de lume sunt lucruri pe care Constantin nu le-a
cunoscut niciodat i despre care nimeni nu a spus vreodat ceva n prezena lui.
Legtura dintre universul fizic i cel moral a ajuns s fie un subiect larg discutat. Acestea au ajuns
pentru prima dat s fie adevruri de baz ale unei religii populare, astfel nct nu se putea s nu fie
abordate fr influena pasiunilor poporului. Omenirea, chiar n sfera cretintii, a fcut pasul napoi
ctre caracterul sobru al iudaismului, astfel nct spiritul i limbajul iudaismului i Vechiul Testament au
ajuns s domine n locul evangheliei lui Hristos.
Dispariia adevratului caracter al bisericii
Orict ar fi de plcut firii soarele favorii imperiale, el a fost distrugtor att pentru caracterul cretinilor
n mod individual ct i pentru cel al bisericii, n mod colectiv. A disprut mrturia cu privire la un
Hristos respins pe pmnt i nlat n cer. Lumea era botezat n loc s fie botezai credincioi, ca unii
care au murit mpreun cu Hristos i au nviat care au murit n moartea Lui i au nviat din nou n
nvierea Lui. Cuvntul lui Dumnezeu este clar: nmormntai mpreun cu El n botez, n care ai i fost
nviai mpreun cu El, prin credina n lucrarea lui Dumnezeu, care L-a nviat dintre cei mori (Col.
2:12). Botezul este folosit aici att ca semn al morii ct i al nvierii. Dar cui i era aplicat acea rnduial
solemn i sfnt? Mai repetm nc odat: botezul era aplicat ntregii lumi romane. Credina n Hristos,
iertarea pcatelor i a fi primit n cel Preaiubit erau aspecte de care nu se preocupa clerul slugarnic.
Din vreme ce mrturisirea cretin ajunsese un mijloc sigur de a ajunge la bogie i onoruri, muli
oameni din toate clasele au cerut s fie botezai. La srbtorile de Pate i de Cincizecime, mii de oameni
mbrcai n veminte albe de neofit umpleau bisericile ateptnd s fie botezai. Mulimile erau att de
mari i ntreaga scen era att de impresionant nct muli gndeau c acei neofii trebuie s fie marea
mulime mbrcat n haine albe, stnd naintea Mielului, despre care vorbete Apocalipsa. Potrivit cu
relatrile unor scriitori, la Roma au fost botezai pe parcursul unui an dousprezece mii de brbai, n
afar de femei i copii, iar mpratul promisese fiecrui nou convertit din clasele de jos o hain alb i
douzeci de monede de aur. n astfel de mprejurri i prin asemenea mijloace venale a avut loc cderea
pgnismului i cretintatea s-a aezat pe tronul lumii romane.
Botezul i moartea lui Constantin
Despre botezul lui Constantin s-au fcut aproape tot att de multe speculaii ca despre convertirea lui.
Cu toate c s-a artat zelos pentru cretinism, el a amnat botezul, i, n consecin, primirea lui n
biseric, pn n apropierea morii lui. Au fost sugerate mai multe motive, att politice ct i personale,
pentru acea amnare, dar ne temem c adevratul motiv era unul personal. Superstiia i fcuse pe
oameni s lege iertarea pcatelor de ritualul botezului. S-ar prea c, sub influena acestei grozave iluzii,
Constantin a amnat botezul pn atunci cnd a ajuns s nu se mai poat bucura de onorurile imperiale
i de plcerile lumii. Nu ne putem imagina vreo indulgen papal mai duntoare pentru suflet, mai
www.comori.org
146
Istoria Bisericii
dezonorant pentru cretinism i mai periculoas pentru orice virtute moral. Aceasta era, pentru cei
asemenea lui Constantin, ca un fel de permis pentru a urmri obiectivele ambiiei lor pe cile cele mai
ntunecate, sngeroase i crude, din vreme ce le punea la dispoziie mijlocul de a obine uor iertarea
atunci cnd le convenea lor. Dar, pe de alt parte, considerm c era o mare ndurare din partea
Domnului faptul c unul a crui via particular i de familie i a crui carier public a fost att de
ptat de snge, nu a mrturisit public cretinismul primind botezul i cina Domnului. Sperm totui c
el chiar s-a pocit pe patul de moarte.
Episcopii pe care i-a convocat de pe patul de moarte din palatul de la Nicomedia au auzit mrturisirea
lui, au fost satisfcui i i-au dat binecuvntarea. L-a botezat Eusebius, episcopul de Nicomedia. Pentru
prima dat, Constantin a mrturisit atunci c, dac Dumnezeu i-ar cruat viaa, el s-ar altura adunrii
poporului Su, i c, dup ce va fi purtat vemntul alb de neofit, nu ar mai purta niciodat purpura
imperial. Dar acele hotrri veneau prea trziu, pentru c el a murit la puin timp dup botez, n anul
337*.
* Eusebius Life of Constantine, p. 147

Elena, mama mpratului, merit s fie remarcat n treact. Ea a mbriat religia mrturisit de fiul ei,
iar druirea, evlavia i generozitatea ei au fost deosebit de mari. Ea a cltorit dintr-un loc n altul i a
vizitat locuri sfinite prin evenimente din istoria Scripturii. A poruncit s fie demolat templul lui Venus,
care Hadrian poruncise s fie construit pe locul sfntului mormnt i a dat indicaii ca acolo s fie
construit o biseric a crei splendoare s depeasc oricare alta. A murit n anul 328.
Am vzut, vai! att de clar, adevrul trist din cuvintele Domnului, c biserica a ajuns s locuiasc acolo
unde este scaunul de domnie al lui Satan. Acolo a lsat-o Constantin. A gsit-o nchis n mine, n beciuri
i n catacombe, unde nu putea vedea lumina zilei, i a lsat-o pe tronul lumii. Dar imaginea nu este
complet, ci trebuie s mai vedem cteva aspecte istorice care corespund imaginii din acea epistol.
Domnia lui Constantin a fost marcat nu numai de faptul c biserica, prin nelciunile lui Satan, i-a
prsit poziia potrivit, ci i de roadele amare ale acelei schimbri degradante. Smna corupiei i a
disensiunii s-a rspndit rapid, ajungnd s se manifeste public n tribunalele lumii, n unele situaii
chiar n faa lumii pgne.
Controversa dontist i cea arian
n timpul domniei lui Constantin au nceput dou mari controverse: cea donastic i cea arian. Prima a
aprut n vest, fiind legat de o numire de episcop la Cartagina, iar cea de-a doua, oriental ca origine,
implica nsi temelia cretinismului. Cea din urm era o chestiune de doctrin, iar cea dinti una de
practic. Ambele ajunseser s fie corupte ca izvor i ca esen i pot fi reprezentate prin profetul fals i
nicolaii. Dar, cu privire la aceasta, vom reveni mai trziu, limitndu-ne deocamdat la a remarca cele
dou schisme care pun n lumin natura i rezultatele unirii dintre biseric i stat. mpratul a participat
la consiliile episcopilor n calitate de cap al bisericii.
Dup moartea lui Mensurius, episcopul de Cartagina, un consiliu de episcopi din regiunile nvecinate a
fost convocat pentru a numi succesorul. Prin grija lui Botrus i Celesius, care aspirau la acea funcie,
consiliul a fost restrns, dar Caecilian, un diacon mult iubit de adunare, a fost ales episcop. Cei doi
dezamgii au protestat mpotriva alegerii. Mensurius murise nu la Cargtagina, ci pe cnd era ntr-o
cltorie, dar, nainte de a pleca acas, el ncredinase o farfurie i alte proprieti ale bisericii unor
btrni ai adunrii i lsase la o femeie evlavioas un inventar al lucrurilor. Toate acele lucruri i-au fost
date lui Caecilian, din vreme ce el le-a cerut de la btrni, dar ei nu au fost dornici s i le dea deoarece i
www.comori.org
147
Istoria Bisericii
imaginaser c nimeni nu avea s le mai cear de la ei dup moartea episcopului. Atunci, acei btrni au
trecut de partea lui Botrus i Celesius, formnd o opoziie fa de noul episcop. Schisma a fost sprijinit
i de Lucila, o femeie bogat pe care Caecilian o lezase printr-o mustrare credincioas. Atunci ntreaga
provincie i-a luat dreptul de a interveni.
Donatus, episcop de Cosae Nigrae, s-a consituit cap al faciunii Cartagineze. Secundus, primatul de
Numidia, la convocarea lui Donatus, s-a nfiat la Cartagina n fruntea a aptezeci de episcopi. Acel
consiliu autoinstituit l-a citat pe Caecilian afirmnd c el nu putea fi consacrat n slujb dect n prezena
lor i de ctre primatul de Numidia, i, din vreme ce fusese consacrat de un episcop care era un
traditor*, consiliul declara nul alegerea lui. Caecilian a refuzat s recunoasc autoritatea consiliului, dar
ei l-au ales pe Majorinus ca episcop pe postul declarat vacant prin excomunicarea lui Caecilian. Dar, din
nefericire pentru episcopi, Majorinus era un slujitor n casa Lucilei, care, pentru a sprijini alegerea lui,
dduse muli bani, pe care episcopii i-au mprit ntre ei. S-a produs atunci o schism clar, i muli care
pn atunci au stat departe de Caecilian, au revenit n comuniune cu el.
* Acesta era numele dat acelora care, pentru a-i salva viaa n timpul persecuiilor, predau puterilor persecutoare
scripturile sau alte bunuri ale bisericii Milner, vol. 1, p. 513
Relatri despre aceste nenelegeri au ajuns la urechile lui Constantin, care tocmai ajunsese stpn n vest
i trimisese mari sume de bani ca ajutor ctre bisericile din Africa, care suferiser mult n timpul
ultimelor persecuii. Dar, din vreme ce Donatitii au fost considerai sectari sau dizideni fa de biserica
catolic, el a poruncit ca darurile i privilegiile conferite cretinilor prin ultimele lui edicte s le fie date
numai celor n comuniune cu Caecilian. Aceasta i-a determinat pe donatiti s fac o petiie ctre
mprat, cernd ca episcopii din Galia s cerceteze cauza lor deoarece se ateptau ca aceia s fie
impariali. Era prima dat cnd se fcea apel la puterea civil pentru a numi o comisie de judecat n
chestiuni ecleziastice.
Constantin a fost de acord, aa c s-a inut un consiliu la Roma n anul 313, acesta constnd dintr-o
adunare de douzeci de episcopi. Decizia a fost n favoarea lui Caecilian, care a propus atunci condiii
pentru reconciliere i reunire, dar donatitii nu au vrut nici un compromis i au cerut o alt comisie,
declarnd c un sinod de douzeci de episcopi nu era ndeajuns pentru a anula hotrrea a aptezeci de
episcopi care l condamnau pe Caecilian. Atunci Constantin a convocat alt consiliu, la care a fost prezent
un mare numr de episcopi din Africa, Italia, Sicilia, Sardinia, dar mai ales din Galia. Aceea a fost cea
mai mare adunare ecleziastic de pn atunci. Ei s-au strns la Arles n anul 314. Caecilian a fost din nou
achitat i au fost emise mai multe canoane cu privire la disensiunile din Africa.
ntre timp, Majorinus a murit, iar un al doilea Donatus a fost numit ca succesor al lui. El a fost numit cel
Mare, pentru a fi deosebit de primul Donatus, i este descris ca nvat, elocvent, cu mari capaciti i
avnd o energie i un zel deosebit innd de temperamentul african. Sectarii, aa cum erau numii ei, iau luat numele de donatiti, n afar de nume, de la eful lor au luat i caracterul.
Constantin ca arbitru n disputele ecleziastice
mpratului i s-a cerut din nou s se ocupe de cauza lor, i atunci el a fost de acord, dei se simea lezat
de ncpnarea lor, i a luat chestiunea n minile lui sub toate aspectele. El a audiat cazul la Milano, n
anul 316, unde a dat o sentin n acord cu consiliile de la Roma i de la Arles. El a dat i edicte mpotriva
lor, pe care le-a abrogat mai trziu, cnd a vzut ce consecine periculoase pot avea msurile violente.
Dar donatismul a devenit n scurt timp o faciune larg rspndit i intolerant a bisericii. n anul 330
donatitii erau att de numeroi nct la un sinod al lor au fost prezeni dou sute aptezeci de episcopi,
iar n unele perioade ale istoriei au avut pn la patru sute de episcopi. Ei au fost un mare necaz pentru
www.comori.org
148
Istoria Bisericii
provinciile din Africa timp de trei sute de ani, pn la invazia mahomedan.

Reflecii asupra primei mari schisme din biseric
Din vreme ce aceasta a fost prima schism care a divizat biserica, am considerat c este bine s dm
cteva detalii. Cititorul poate cpta cteva lecii utile din aceast diviziune memorabil. Ea a nceput cu
un incident de nensemnat n sine nct abia dac merit s-i gseasc vreun loc n istorie. Nu se punea
problema de nvtur fals sau de imoralitate, ci numai de o disput pentru alegerea n scaunul de
episcop al Cartaginei. Ar fi fost nevoie numai de cteva sentimente potrivite, de puin lepdare de sine
i de o dorin real de pace, unitate i armonie n biseric, i, mai presus de toate, de o preocupare cu
gloria Domnului, ca s poat fi evitate sutele de ani de ntristare i dezonoare vizibil pentru biserica lui
Dumnezeu. Dar mndria, avariia i ambiia triste roade ale crnii au fost lsate s-i fac lucrarea lor
grozav. Din poziia pe care a avut-o mpratul n consiliile bisericii, cititorul poate vedea ct de curnd
a ajuns s se schimbe caracterul ei. Ct de ciudat trebuie s-i fi prut lui Constantin, imediat dup ce
adoptase stindardul crucii, ca s se fac apel la tribunalul lui pentru o hotrre episcopal n chestiuni
ecleziastice! Aceasta arta starea clerului. Dar, mai ales, sunt de remarcat consecinele unui asemenea
apel: dac partea mpotriva creia este pronunat sentina puterii civile refuz s se conformeze, ea
devine clctoare a legilor. i aa a fost atunci.
Donatitii au fost de atunci tratai ca unii care ncalc legile imperiale, le-au fost luate bisericile i muli
dintre ei au suferit exilul i confiscarea averilor. mpotriva lor s-a recurs chiar i la pedeapsa cu moartea,
dei nu exist indicii c aceast lege ar fi fost cumva n vigoare n timpul domniei lui Constantin. Totui,
statul aplicase msuri de mn forte pentru a-i fora pe donatiti s se uneasc cu catolicii, dar, cum se
ntmpl de obicei n asemenea situaii, i cum ne-a artat de atunci ncolo experiena, fora folosit
pentru a-i constrnge nu a fcut dect s ajute le dezvoltarea spiritului de faciune care ncolise. Excitai
de persecuie, stimulai de discursurile episcopilor lor, mai ales de ale lui Donatus, care era capul i
sufletul partidei lui, ei au trecut la tot felul de manifestri fanatice i de violen.
n cele din urm, Constantin, nvnd din experien, a descoperit c putea oferi protecie bisericii, dar
nicidecum nu-i putea asigura pacea, i a dat un edict prin care le ddea donatitilor toat libertatea de a
se manifesta potrivit convingerilor lor, declarnd c acea chestiune era ceva ce ine de judecata lui
Dumnezeu*.
* Neander, vol. 3, p. 244; Robertson, vol. 1, p. 175; Milman, vol. 2, p. 364

Controversa arian
Abia obinuse biserica pacea din afar n urma edictului din Milan, c a fost tulburat de disensiunile
interne. La scurt timp dup izbucnirea schismei donatiste n provincia Africa, controversa arian,
avndu-i originea n est, s-a rspndit n toate prile lumii. Am spus deja c aceste conflicte aprige sunt
rodul amar al alianei nescripturale dintre biseric i stat. Nu c ele ar fi izvort n mod necesar din acea
unire, ci faptul c mpratul Constantin devenise n mod ostentativ capul bisericii i prezida adunrile ei
solemne, fcea ca acele chestiuni problematice de doctrin i practic s produc mult agitaie n
ntreaga biseric, i nu numai n biseric, ci s aib o influen politic puternic i n chestiunile lumii.
Era ceva inevitabil care inea de noua poziie a bisericii. Imperiul fiind acum cretin, cel puin n
principiu, acele chestiuni ajungeau s fie de interes pentru ntreaga lume. Astfel, controversa arian a
fost prima care a sfiat ntregul trup al cretintii i a pus n opoziie nenduplecat partide din fiecare
parte a lumii.
Erezii asemntoare celei a lui Arius apruser n biseric i nainte de aliana ei cu statul, dar rareori s www.comori.org
149
Istoria Bisericii
au extins dincolo de graniele regiunii unde au aprut i rareori au fost de durat. Dup cteva dezbateri
zgomotoase i cuvinte de mnie, ele se ncheiau i erezia cdea n dizgraie i era uitat. Lucrurile au fost
cu totul altfel n controversa arian. Constantin, care era pe tronul lumii i i asumase rolul de cap unic
al bisericii, i-a impus autoritatea pentru a prescrie i defini principiile religiei pe care el o stabilise.
Cuvntul lui Dumnezeu, voia lui Hristos, locul Duhului Sfnt i relaiile cereti ale bisericii au fost
pierdute din vedere, sau, mai curnd, nu au fost niciodat cunoscute de mprat. Probabil c el auzise
ceva de diferitele opinii care i divizau pe cretini, dar, n acelai timp, el a vzut c ei erau o comunitate
din ce n ce mai viguroas i mai numeroas, c ei chiar erau unii, cu toate ereziile, i c rmneau fermi
sub mna de fier a persecuiei. Dar el nu a putut vedea i nu a putut nicidecum nelege c atunci, n
pofida eecului ei, biserica privea la Domnul ei i c El era singurul ei sprijin n lume. Mna fiecrui alt
om era mpotriva ei i era condus de viclenia i de puterea vrjmaului, dar ea mergea prin pustiu
bizuindu-se pe Preaiubitul ei, aa c nici o arm nu putea avea succes mpotriva ei.
mpratul, complet ignorant cu privire la relaia cereasc a bisericii, se poate s fi gndit c i putea oferi
protecie deplin mpotriva opresiunii din exterior i c, prin prezena i puterea lui, i putea asigura
pacea i linitea n ceea ce privete disensiunile din interior. Dar el nu tia ctui de puin c pacea n
interior nu numai c era ceva care nu sta n puterea lui, ci chiar sigurana i viaa uoar n lume, pe care
el a oferit-o clerului cu mult generozitate, erau ceea ce ducea la discordie i la inflamarea pasiunilor
celor implicai n dispute. Astfel, el s-a vzut necontenit asaltat de plngeri i acuzaii pe care noii lui
prieteni le aduceau unul mpotriva celuilalt.
nceputul arianismului
Arianismul s-a dezvoltat n mod natural din opiniile gnostice, iar Alexandria, cazanul ce clocotea de
chestiuni metafizice i distincii subtile a fost locul lui de natere. Paul din Samosata i Sabelius din
Libia, n cel de-al treilea secol, aveau doctrine false asemntoare cu cele ale lui Arius n secolul al
patrulea. Sectele gnostice cu variantele lor i cea maniheist, care era o religie persan n care era
amestecat ceva din cretinism, pot fi considerate mai curnd religii rivale dect faciuni cretine, dei i
ele au fcut o lucrare rea printre cretini n ceea ce privete nvtura despre trinitate. Aproape toate
ereziile aa cum sunt numite n mod obinuit au czut n dizgraia imperial, iar cei care le-au urmat
au fost supui unor msuri penale. Montanitii, Pauliii, Novatienii, Marcioniii i Valentinienii se
numr printre cei proscrii i persecutai ca secte. Dar o alt erezie, mai adnc, mai ntunecat i mult
mai influent era pe cale s izbucneasc n snul aa-numitei sfinte biserici catolice. Lucrurile s-au
petrecut n felul urmtor.
Alexandru, episcopul de Alexandria, ntr-o adunare a presbiterilor si, pare s se fi exprimat ntr-un
mod ceva mai liber cu privire la Trinitate, cnd Arius, unul dintre presbiteri, l-a luat la ntrebri pe
Alexandru cu privire la poziia lui, pe temeiul c el ar fi susinut erorile lui Sabelius, care fusese
condamnat de biseric. Acea disput l-a determinat pe Arius s expun propriile lui vederi cu privire la
Trinitate, care reprezentau o negare a dumnezeirii Mntuitorului. Arius susinea c El era, de fapt,
numai cea dinti i cea mai nobil dintre fpturile create din nimic de Dumnezeu Tatl, i c, dei era cu
mult superior ca putere i glorie celei mai mari dintre celelalte fiine create, El este inferior Tatlui. El
mai susinea i c, dei inferior Tatlui ca fire i ca demnitate, El este chipul Tatlui i viceregele puterii
divine prin care El a fcut lumile. Nu avem declaraii att de clare cu privire la cum vedea el Duhul
Sfnt*.
* Doctrina blasfemiatoare a lui Arius rsrise din Gnosticism, probabil n cea mai puin ofensatoare nfiare, dar
avnd n mod direct i inevitabil influene distrugtoare n ceea ce privete gloria personal a Lui ca Fiu al Tatlui,
subminnd prin aceasta temelia rscumprrii. Unitarianismul neag faptul c Domnul Isus este mai mult dect
un om, i astfel neag pn i naterea lui supranatural din fecioara Maria; dei Socinus a afirmat c numai
www.comori.org
150
Istoria Bisericii
modificarea survenit n urma nlrii Lui l face demn s fie obiect al nchinrii. Arius pare s fi fost mai aproape
de adevr n ceea ce privete pre-existena Lui nainte de a fi venit n lume, recunoscnd c El, Fiul lui Dumnezeu
a creat universeul, dei afirma c i El a fost creat, chiar fiind cea dinti i cea mai nalt dintre creaturi. Nu era
negarea existenei unei personaliti distincte, ca la Sabelius, ci el i refuza Fiului, i, desigur, i Duhului Sfnt,
caracterul adevrat, cuvenit i esenial de Divinitate.
Nu numai c arianismul este inconsistent cu privire la locul care I se acord Fiului pe tot parcursul Scripturii, ca
i lucrrii infinite a mpcrii i noii creaii, pentru care vechea creaie este doar o ocazie, ci ea este n mod clar
respins de multe pagini din Sfnta Scriptur. Este bine s citm cteva din acestea. Despre El, care, cnd S-a
nscut din femeie, a fost numit Isus, Duhul lui Dumnezeu spune: Toate lucrurile au fost fcute prin el, i fr El
nu a fost fcut nici un lucru care a fost fcut (Ioan 1:1-3). Este deci imposibil de conceput o mrturie mai
puternic cu privire la existena Lui necreat, la personalitatea lui distinct cnd era cu Dumnezeu nainte de
creaie i la natura Lui divin. El este numit aici Cuvntul, ceea ce nu este corespunztor pentru Tatl, ci pentru
Dumnezeu (lsnd astfel loc pentru Duhul Sfnt). Dar, pentru ca s nu fie neglijat consubstanialitatea Lui, se
declar c El este Dumnzeu (Absena articolului este aici necesar deoarece meos este predicatul lui AonoV, sub
nici o form cumva inferior n ceea ce privete Dumnezeirea Lui, ceea ce ar fi contrariu contextului. Cu adevrat,
dac ar fi fost introdus articolul, ar fi o heterodoxie grosolan, din vreme ce aceasta ar avea efectul de a nega c
Tatl i Duhul sunt Dumnezeu, rmnnd c numai Cuvntul este din Dumnezeire). Mergei napoi n timp i n
creaie ct de departe putei merge cu gndul, la nceput era Cuvntul. Limbajul este extrem de precis. El era la
nceput cu Dumnezeu, nu egeneto. El era, nu n sensul c a luat fiin sau a ajuns s fie, ci n sensul c era n
Sine, existen absolut. Toate lucrurile egeneto au luat fiin prin El. El era Creatorul ntr-un mod att de
desvrit nct Ioan adaug nici un lucru care a fost fcut n-a fost fcut fr El. Pe de alt parte, cnd se spune
despre ncarnarea Lui - Cuvntul s-a fcut carne - n versetul 14, se spune nu hn, ci egeneto. Mai departe, cnd
a venit printre oameni, El este descris ca singurul Fiu nscut, care este n snul Tatlui limbaj care ar fi de
neneles i care ar ncurca dac nu este pentru a arta faptul c umanitatea Lui nu scade cu ceva Divinitatea Lui
i c exist o apropiere nespus de mare ntre Fiul i Tatl.
Apoi, n Romani 9:5 avem o expresie bogat i precis cu privire la divinitatea suprem i nederivat a lui Hristos,
egal cu Tatl i cu Duhul: Hristosul, care este mai presus de toate, Dumnezeu binecuvntat pentru totdeauna!
Amin. Eforturile criticilor heterodoci arat marea importan a adevrului, pe care ei caut zadarnic s-l clatine
prin eforturi fireti care trdeaz numai insatisfacia celor care le fac. Nu exist n Biblie o predicare mai
accentuat a divinitii. Sigur, nu c Tatl i Duhul Sfnt nu ar fi la fel de egali, ci din cauza umilinei Fiului prin
ncarnare i moartea pe cruce este potrivit s afirmm n modul cel mai deplin supremaia Lui divin.
Mai departe, apostolul spune despre Hristos El este chipul lui Dumnezeu cel nevzut, Cel nti-nscut din
ntreaga creaie; pentru c toate au fost create prin El, cele care sunt n ceruri i cele care sunt pe pmnt, cele
vzute i cele nevzute, fie tronuri, fie domnii, fie stpniri, fie autoriti: toate au fost create prin El. i pentru El
(Col. 1:15-17). Reveriile gnosticilor sunt aici retezate n mod anticipat, din vreme ce Hristos este prezentat ca fiind
Cap al ntregii creaii pentru c El este Creatorul, i nc Creator al celor mai nalte lucruri invizibile ca i a tot
ceea ce este vizibil. Toate lucrurile se spune c au fost create pentru El, nu numai prin El, din vreme ce El este
nainte de toate i toate se menin prin El.
Singurul pasaj la care trebuie s mai fac referin este n Evrei 1, unde apostolul ilustreaz plintatea Persoanei lui
Hristos, printre alte scripturi din Vechiul Testament, prin Psalmul 45 i Psalmul 102. Primul psalm I se adreseaz
ca Dumnezeu i ca om uns, iar n cel de-al doilea El este numit Yahve, Creatorul, dup ce el este vzut vrsndu-i
amarul naintea lui Yahve, ca Mesia cel respins.
Este deci imposibil s acceptm Biblia fr a respinge arianismul ca o calomnie hd adus lui Hristos, total
contrar adevrului, pentru c faptul c El a devenit om nu este mai sigur dect c era Dumnezeu nainte de
creaie, fiind El nsui Creatorul, Fiul i Yahve.
Din manuscrisele nepublicate ale lui William Kelly.
www.comori.org
151
Istoria Bisericii
Alexandru, indignat de obieciile aduse de Arius, i din cauza opiniilor lui, l-a acuzat de blasfemie.
Arius cel neevlavios, a exclamat el, este un antemergtor al Antihristului pentru c a ndrznit s
rosteasc blasfemii la adresa Rscumprtorului divin. Arius a fost judecat de dou consilii constituite
la Alexandria i a fost dat afar din biseric. El s-a retras n Palestina, dar cu nici un chip nu s-a lsat
descurajat de cderea n dizgraie. Muli au simpatizat cu el, printre care i doi prelai numii Eusebius,
unul din Cezareea istoricul ecleziastic, iar cellalt din Nicomedia un om cu foarte mult influen.
Arius a corespondat mult cu prietenii lui, deghizndu-i opiniile lui cele mai ofensatoare, iar Alexandru
a emis avertismente mpotriva lui i a refuzat medierea prietenilor lui Arius pentru ca el s fie restaurat.
Dar Arius a fost un oponent abil. Istoria l descrie ca fiind un om nalt i plin de farmec, calm, palid, cu o
nfiare supus, cu o vorbire care-l fcea popular, cu argumentaie puternic, avnd o via personal
ireproabil i maniere plcute. Dar, sub un aspect exterior smerit i chinuit, el ascundea cele mai
puternice ambiii dearte. Vrjmaul i alesese bine instrumentul: faptul c prea a avea att de multe
virtui l fcea s fie potrivit pentru scopurile lui, deoarece fr o nfiare att de frumoas nu ar fi avut
puterea de a nela.
Prima impresie a lui Constantin cu privire la controvers
Disensiunea a ajuns n curnd att de violent nct s-a considerat c era necesar s se apeleze la
mprat. La nceput, el a considerat c toat chestiunea era complet nesemnificativ i fr nici o
importan. El le-a scris o scrisoare lui Alexandru i lui Arius, n care i mustra pe amndoi c se certau
pentru chestiuni nefolositoare i diferene imaginare i le recomanda s lase la o parte toate sentimentele
nepotrivite i animozitile i s triasc n pace i unitate*. Este mai mult dect probabil c mpratul nu
s-a gndit deloc la natura grav a disputei, altfel nu ar fi vorbit despre ea ca despre o bagatel lipsit de
importan. Dar, dac epistola a fost compus de Hosius, episcop de Cordoba, dup cum se consider n
general, nu se poate spune c el era ignorant cu privire la seriozitatea problemei, ci mai curnd c el a
ntocmit documentul potrivit cu sentimentele pe care le-a exprimat Constantin i potrivit cu ceea ce
gndea el. Scrisoarea a fost ludat de muli ca fiind un model de nelepciune i moderaie, i, dac
chestiunea nu ar fi fost mai important dect stabilirea datei pentru srbtoarea de Pate, atunci chiar ar
fi meritat s fie ludat, dar era n disput Divinitatea i gloria lui Hristos, i, n consecin, i mntuirea
sufletului.
* Vedei scrisoarea n scrierea lui Eusebius: Life of Constantine, 2. 64-72

Hosius a fost trimis n Egipt ca emisar imperial, fiindu-i ncredinat rezolvarea problemei. Dar el a
descoperit c disensiunile rezultate din acea controvers erau att de mari nct ambele partide refuzau
s asculte mustrrile episcopului, dei el se sprijinea i pe autoritatea suveranului.
www.comori.org
152
Istoria Bisericii
Capitolul 11. Consiliul de la Niceea

Constantin a fost deci obligat s priveasc mai ndeaproape natura disputei i a nceput s neleag c
nu era ceva nesemnificativ, ci ceva de mare importan, chiar esenial, drept care a hotrt s convoace o
adunare a episcopilor pentru a stabili care este doctrina adevrat i a termina odat pentru totdeauna
cum n zadar spera el acea nclinaie spre dispute ostile. Toate cele necesare pentru cltoria
episcopilor au fost asigurate din banii publici, ca i cum ar fi fost o problem a statului.
n iunie 325 a avut loc la Niceea, n Bitinia, primul consiliu general al bisericii. Au fost prezeni cam 318
episcopi, n afar de un numr foarte mare de preoi i diaconi. Floarea slujitorilor lui Dumnezeu,
dup cum spune Eusebius, din toate bisericile din Europa, Africa i Asia s-a strns laolalt.
Spectacolul a fost ceva cu totul nou, i, n mod sigur, a fost ceva complet nou i pentru episcopii nii.
Nu cu muli ani n urm ei erau inte nsemnate pentru cea mai crud persecuie, cnd, din cauza
ntietii pe care o aveau, fuseser alei ca victime speciale pentru politica de exterminare dus de
guvern. Muli dintre ei purtau pe trupul lor semnele suferinelor lor pentru Hristos. Ei tiau ce nseamn
s fie n exil, s lucreze n mine, s fie expui la tot felul de umiline i insulte, dar totul se schimbase
pn ntr-att nct abia de-i puteau da seama dac era realitate i nu vis. Li se deschiseser porile i
mpratul lumii era pe post de moderator al adunrii.
Nimic nu putea confirma i declara mai clar ntregii lumi trista cdere a bisericii dect punerea ei n
slujba statului, dup cum o arta poziia mpratului n aceste consilii. El a ajuns la Niceea abia pe 3
iulie. n ziua urmtoare, episcopii s-au strns n sala palatului care fusese pregtit special n acel scop.
De la Eusebius aflm c adunarea atepta n deplin tcere cnd cei mai mari funcionari ai statului i
demnitari au intrat n sal i au ateptat tremurnd apariia mpratului. n cele din urm, Constantin a
aprut mbrcat n veminte splendide, iar episcopii au fost ameii de strlucirea aurului i a pietrelor
preioase de pe hainele lui. ntreaga adunare s-a ridicat pentr a-l onora. El a naintat spre un tron de aur
pregtit pentru el, lng care a stat rmas n picioare pn a fost invitat s se aeze, artnd respect fa
de demnitarii spirituali. Dup ce a fost cntat o cntare de laud, el a dat un ndemn cu privire la
importana pcii i a unitii. Consiliul a avut sesiuni timp de dou luni i s-ar prea c i Constantin a
fost prezent la cea mai mare parte a sesiunilor, ascultnd cu rbdare i vorbind liber cu diferii prelai.
Crezul din Niceea
Faimoasa mrturisire numit de obicei Crezul din Niceea a fost rezultatul unor lungi i solemne
deliberri ale adunrii. Ei au luat o hotrre mpotriva opiniilor lui Arius i au susinut cu fermitate
nvturile despre Sfnta Trinitate, despre adevrata dumnezeire a lui Hristos i c El este una cu Tatl
n putere i glorie. Arius nsui a fost adus naintea consiliului i chestionat cu privire la credina lui. El
nu a ezitat s-i repete, potrivit credinei lui, nvturile false cu care tulburase pacea bisericii. Cnd i
prezenta blasfemiile, episcopii, de comun acord, i-au astupat urechile i au strigat c opiniile unuia att
de neevlavios trebuie s fie anatema mpreun cu autorul lor. Sf. Atanasius, dei pe atunci era numai
diacon, a atras atenia ntregului consiliu prin zelul pe care l-a artat n aprarea adevratei credine i
prin felul ptrunztor n care a cercetat i a dat la iveal tertipurile ereticilor. Vom reveni la nobilul
Atanasius mai trziu.
La faimosul crez au subscris toi episcopii prezeni, cu excepia ctorva arieni. Odat prezentat naintea
lui Constantin decizia consiliului, el a recunoscut imediat c acel consens unanim al consiliului era
lucrarea lui Dumnezeu i a primit aceasta cu respect i a declarat c oricine refuz s se supun hotrrii
www.comori.org
153
Istoria Bisericii
trebuie s fie exilat. Auzind aceasta, de team, arienii au subscris i ei crezului compus de consiliu,
expunndu-se acuzaiei c erau necinstii. Numai doi episcopi Secundus i Theonas, ambii egipteni, au
continuat s adere la Arius i au fost exilai n Iliria. Eusebius din Nicomedia i Theognis din Niceea, au
fost condamnai dup trei luni i trimii n exil de mprat. Au fost date pedepse severe mpotriva celor
care l-au urmat pe Arius i toate crile lui au fost condamnate s fie arse, ba chiar s-a considerat un
delict ascunderea vreunei scrieri de-a lui. Odat ncheiat lucrarea, episcopii s-au dus fiecare n
provincia lui. n afar de declaraia solemn a opiniei lor cu privire la problema de doctrin, ei au pus
punct i problemei cu privire la data srbtoririi Patelui* i au mai rezolvat nc cteva probleme care
le-au fost puse nainte.
* Bisericile din est au srbtorit Patele din perioada timpurie, ca o comemorare a crucificrii lui Hristos, ceea ce
corespundea Patelui iudaic, n a paisprezecea zi a lunii. Aceasta se poate s fi rezultat din faptul c n est erau
muli convertii dintre iudei. Bisericile din vest au inut srbtoarea ca o comemorare a nvierii. Diferena cu
privire la dat a dus la o lung i aprins controvers. Dar, dup multe dispute ntre bisericile din est i cele din
vest, s-a hotrt ca s fie comemorat nvierea n toat cretintatea. Astfel, Patele este duminica urmtoare celei
de-a paisprezecea zile a lunii pascale, ceea ce este dup 21 martie, astfel nct dac acea a paisprezecea zi se
ntmpl s fie duminica, srbtoarea este n duminica urmtoare. Poate fi n orice duminic din cele cinci
sptmni dintre 22 martie i 25 aprilie.
Constantin se rzgndete
Din vreme ce mpratul nu avea o raionamente proprii n chestiunile ecleziastice i este cert c nu avea
discernmnt spiritual n controversele doctrinare, nu se putea conta pe a rmne continuu n favoarea
lui. Ultimii doi ani din istoria lui Constantin au fost plini de evenimente, astfel nct l-au fcut s se
rzgndeasc cu privire la arianism. n acelai an n care a convocat consiliul de la Niceea, el a dat ordine
s fie executat Crispus, fiul lui cel mai mare i s fie ucis prin sufocare n baie Fausta, soia lui, cu care
fusese cstorit timp de aproape douzeci de ani. Istoria nu poate gsi pentru aceste fapte ale
ntunericului alte motive dect o josnic gelozie. Se spune c nelepciunea i vitejia lui Crispus n
nfrngerea final a lui Licinus a strnit gelozia tatlui su, i probabil c aceasta a fost nteit i de
Fausta, care era mama lui vitreg. tiind c i se aduseser multe reprouri pentru cruzimea fa de
propriul lui fiu, el a ordonat uciderea Faustei din remucri i pentru c se simea nenorocit. Dup ce am
spus destul de clar cum apreciem ca necurat aliana dintre biseric i stat, considerm c am spus
suficient despre viaa privat a mpratului pentru ca cititorul s poat aprecia n ce msur cineva att
de mnjit de snge era apt, sau, mai curnd era inapt s prezideze un consiliu cretin. Din ziua aceea i
pn azi, aceast biseric de stat a fost expus aceleiai ntinri, fie prin persoana regelui fie a celui
delegat de el.
Constania, vduva lui Licinus i sora lui Constantin avea mult influen asupra fratelui ei. Ea i
simpatiza pe arieni i era sub influena lor. Pe patul ei de moarte, n anul 327, ea a reuit s-l conving pe
fratele ei c lui Arius i se fcuse o nedreptate i a reuit s-l fac s-l invite pe Arius la curtea lui.
Constantin l-a invitat, i Arius a aprut prezentndu-i mpratului mrturisirea lui de credin. El a
exprimat ntr-un mod general credina n Tatl, Fiul i Duhul Sfnt i l-a rugat pe mprat s pun capt
speculaiilor inutile pentru ca schisma s fie vindecat i, unii cu toii, s se roage mpreun pentru
domnia panic a mpratului i a familiei lui. Prin mrturisirea lui credibil i discursurile lui frumoase,
el a ctigat. Constantin s-a artat satisfcut, i, n schimb, Arius i cei care-l urmau au cptat favoare la
curte. Cei exilai au fost rechemai. Numai o suflare a curii imperiale a schimbat aspectul exterior al
ntregii biserici. Partida arian a ajuns s aib influen asupra mpratului i s se foloseasc de acea
influen.
Atanasius, episcop de Alexandria
www.comori.org
154
Istoria Bisericii
Atanasius a avut un rol deosebit n consiliul de la Niceea; zelul i abilitile lui l-au desemnat dintr-o
dat ef al partidei ortodoxe i cel mai puternic antagonist al arienilor. La moartea lui Alexandru, n anul
326, el a fost nlat n demnitatea de episcop de Alexandria prin vocea frailor si. Pe atunci el avea
numai treizeci de ani, i, cunoscnd ceva despre pericolele ca i despre onorurile funciei, el ar fi preferat
o poziie care s implice mai puine responsabiliti, dar n final a cedat la dorinele pline de afeciune
ale adunrii. El a deinut acea poziie timp de aproape jumtate de secol i tot timpul vieii lui a fost
devotat n slujba pentru Domnul i adevrul Lui. El a continuat pn la capt statornic n credin i
inflexibil n ceea ce privete elul lui, potrivit poziiei pe care a aprat-o cu noblee n consiliul de la
Niceea. Divinitatea lui Hristos era pentru el nu doar o opinie speculativ, ci sursa de putere pentru toat
viaa lui cretin. i nicieri nu va mai gsi vreodat cineva, dup cum ne asigur apostolul: i aceasta
este mrturia: c Dumnezeu ne-a dat via etern i aceast via este n Fiul Su. Cine l are pe Fiul are
viaa; cine nu l are pe Fiul lui Dumnezeu n-are viaa (1. Ioan 5:11-12). Aceast via este n singurul Fiu
nscut din Tatl. El este viaa etern. i aceast via, spre lauda gloriei harului lui Dumnezeu, le este
dat tuturor celor care cred n adevratul Hristos al lui Dumnezeu. Primindu-L pe Hristos primim viaa
etern i devenim fii ai lui Dumnezeu motenitori ai lui Dumnezeu i motenitori mpreun cu
Hristos. Aceast via nu este n posesia vreunei creaturi, fie ea ct de nlat. ngerii sfini au o
existen necontenit i binecuvntat prin puterea lui Dumnezeu, dar cretinul are viaa etern prin
credina n Hristos, prin harul lui Dumnezeu. Nimic nu poate fi mai fatal pentru bunstarea sufletului
omenesc dect nvtura lui Arius. Dar, s revenim la istoria noastr.
Promovarea lui Atanasius ca episcop de Alexandria a fost o mare bucurie i speran pentru prietenii lui,
dar i-a umplut de resentimente pe dumanii lui, care l-au vzut mare conductor al catolicilor* pe
episcopul bisericii din care fusese dat afar Arius. Acum ei au vzut c episcopul se bucura de
afeciunea poporului i era sprijinit de sute de episcopi care erau fideli marii episcopii de Alexandria. Ei
cunoteau puterea lui i zelul lui neabtut pentru aprarea hotrrilor Consiliului de la Niceea i puteau
aprecia corect c, dac avusese o att de mare influen fiind doar n poziia de persoan particular,
trebuiau s se atepte la mult mai mult cnd era ntr-o poziie att de proeminent. De aceea, ei au fcut
planuri i i-au unit forele pentru a-l rsturna.
* Termenul Biserica Catolic, aa cum a fost folosit de Constantin nseamn pur i simplu biserica oficial.
Atanasius contest autoritatea lui Constantin
Eusebiu din Nicomedia a recurs la nceput la msuri aparent prietenoase fa de Atanasius pentru a-l
face s-l reprimeasc pe Arius n comuniune n biseric, dar, eund complet n aceasta, l-a influenat pe
mprat s-i porunceasc. A fost dat un decret imperial ca Arius i toi prietenii lui care voiau s reia
legturile cu biserica catolic s fie primii, fiind informat c, dac refuza aceasta, el urma s fie destituit
i trimis n exil. Totui Atanasius nu a fost intimidat de edictele imperiale, ci a rspuns ferm c el nu
putea primi persoane care fuseser condamnate printr-o hotrre a ntregii biserici. Constantin, spre
uimirea lui, spune Milman, a descoperit c un edict imperial care ar fi fost ascultat cu tremur i
primit cu supunere de la un capt al Impreiului roman la cellalt, chiar dac el ar fi revoluionat complet
politica sau ar fi periclitat proprietatea i privilegiile a mii de oameni a fost nesocotit n mod deliberat
i constant de un singur episcop cretin. Pe parcursul a dou domnii, Atanasius a contestat autoritatea
mpratului*. El a suferit persecuia, calomnia i exilul; viaa lui a fost deseori n pericol pentru c apra
marele adevr fundamantal al divinitii Domnului binecuvntat. El a fost pe punctul de a fi martirizat
nu pentru marea deosebire fa de pgnism, ci pentru nvtura central a credinei cretine.
www.comori.org
155
Istoria Bisericii
* History of Christianity, vol. 2, p. 540

O mulime de plngeri mpotriva lui Atanasius au fost prezentate naintea mpratului de partida
arian, sau, mai curnd, de partida eusebian. Detaliile legate de acuzaii ar depi cadrul lucrrii
noastre, dar trebuie totui s urmrim n continuare firul argintiu prin acest martor nobil i credincios.
Cea mai grav acuzaie era c Atanasius a trimis o sum de bani cuiva n Egipt cu scopul de a face o
conspiraie mpotriva mpratului. I s-a poruncit s se nfieze pentru a rspunde la acuzaii. Prelatul
s-a supus i a stat naintea lui. Dar nfiarea lui Atanasius, un om cu o putere deosebit asupra minii
altora, pare s fi copleit sufletul lui Constantin. Acuzaiile frivole i nentemeiate au fost demontate
triumftor de Atanasius naintea unui tribunal constituit de dumanii lui i a fost dovedit virtutea lui
de netgduit. Aa de mare efect a avut prezena lui Atanasius asupra mpratului nct acesta l-a numit
om al lui Dumnezeu i i-a considerat pe adversarii lui autori ai tulburrilor i diviziunilor. Dar acea
impresie a fost de scurt durat, el rmnnd n continuare dominat de partida eusebian.
Consiliul de la Tyr
n anul 334, Atanasius a fost chemat la Cezareea s se nfieze naintea unui consiliu. El a refuzat pe
temeiul c acel tribunal era compus de vrjmaii lui. Anul urmtor a fost citat naintea unui alt consiliu,
care urma s se ntruneasc la Tyr, sub autoritatea imperial. La acela s-a prezentat. Peste o sut de
episcopi au fost prezeni i a condus o comisie de laici a mpratului. mpotriva prelatului nenfricat au
fost aduse multe acuzaii, dar cele mai grave i singurele asupra crora ne vom opri sunt cele de magie i
crim. S-a spus c el l-a ucis pe Arsenius, un episcop din Milet, c i-a tiat o mn i apoi a folosit-o
pentru ritualuri magice. i chiar a fost prezentat mna. Dar Atanasius era pregtit pentru acea acuzaie
i Dumnezeul adevrului era cu el. El i-a ntrebat pe cei de fa dac vreunul dintre ei l cunoscuse pe
Arsenius. El fusese cunoscut bine de mai muli. n tribunal a fost introdus pe neateptate un om
nfurat cu totul ntr-o manta. Atanasius i-a descoperit nti capul. Omul a fost recunoscut imediat c
era Arsenius, cel care se spunea c fusese omort. Apoi i-au descoperit minile i s-a dovedit c Arsenius
era viu i nu fusese mutilat. Partida arian fcuse tot ce-i sta n putere pentru a-l ascunde pe Arsenius,
dar Domnul a fost alturi de slujitorul Lui nevinovat i prietenii lui Atanasius au reuit s-l gseasc.
nc odat a fost dat pe fa rutatea arienilor cei fr principii i nevinovia lui Atanasius a triumfat.
Dar vrjmaii nenduplecai ai episcopului au mai gsit aucuzaii mpotriva lui. El s-a mai nfiat nc
odat la Constantinopole pentru a rspunde personal n prezena mpratului.
Atunci ei eu renunat la vechile acuzaii i au ales o nou acuzaie care urmrea s strneasc gelozia
mpratului: ei au afirmat c Atanasius amenina s opreasc navele cu pnze ncrcate cu grne ca s
nu mai plece din portul Alexandria la Constantinopole. Aa ar fi produs o foamete n noua capital.
Acea acuzaie leza mndria mpratului, aa c, fie pentru c a crezut acuzaia, fie pentru c voia s
ndeprteze o persoan care avea att de mult influen, el l-a exilat la Treves, n Galia. Hotrrea a fost
n mod clar nedreapt.
Moartea lui Arius
Nici Constantin, nici Arius nu au supravieuit mult timp dup exilarea lui Atanasius. Arius a subscris la
un crez ortodox, iar Constantin a acceptat mrturisirea lui. El a trimis dup Alexandru, episcopul de
Constantinopole, i i-a spus c Arius trebuia s fie primit n comuniune ziua urmtoare, care era
duminica. Alexandru, care avea aproape o sut de ani, a fost foarte tulburat de ordinele mpratului. El a
intrat n biseric i s-a rugat cu toat puterea ca Domnul s mpiedice o asemenea profanare. n seara
acelei zile, Arius vorbea cu un ton triumftor despre ceremoniile de a doua zi, dar Domnul auzise
rugciunile btrnului su slujitor i hotrse altfel, aa c tocmai n acea noapte marele ereziarh a murit.
Sfritul lui este relatat cu detalii care amintesc de moartea marelui trdtor Iuda. Nu avem informaii ce
www.comori.org
156
Istoria Bisericii
efect a avut acel eveniment asupra lui Constantin, dar el a murit la scurt timp dup aceea, n al aizeci i
patrulea an de via.*
* Vedei Robertson - Church History, vol I, p. 199; Cave Lives of the Fathers, vol. 2, p. 145
Reflecii asupra domniei lui Constantin
nainte de a continua istoria noastr general, considerm c este bine s ne oprim un moment i s
vedem importana marilor schimbri care au avut loc, att n ceea ce privete poziia bisericii ct i n
lume n timpul domniei lui Constantin cel Mare. Nu ar fi o exagerare s spunem c biserica a trecut prin
cea mai mare criz din istoria ei, iar declinul idolatriei poate fi considerat cel mai important eveniment
din ntreaga istorie a lumii. La scurt timp dup potop idolatria era predominant printre naiunile
pmntului, iar Satan, prin viclenia lui, era obiectul nchinrii lor. Dar ntregul sistem al idolatriei era
sortit s dispar n ntreaga lume roman, i chiar dac nu ar fi fost desfiinat de Constantin, el totui
primise deja rana de morte.
Nu exist nici un dubiu c biserica pierduse mult n urma alianei cu statul: ea a ncetat s mai fie o
comunitate separat i nu mai era guvernat exclusiv de voia lui Hristos. Ea a renunat la independena
ei, i-a pierdut caracterul ceresc i a ajuns s se identifice cu interesele i pasiunile puterii conductoare.
Toate acestea sunt ceva extrem de trist i sunt roadele necredinei ei. Dar, pe de alt parte, lumea a avut
mult de ctigat n urma schimbrii, i acesta este un aspect pe care nu se cuvine s-l neglijm atunci
cnd deplngem felul n care a euat biserica. Stindardul crucii s-a ridicat peste tot imperiul; Hristos a
fost proclamat n mod public unicul Mntuitor al omenirii, iar Sfintele Scripturi au fost recunoscute ca
fiind cuvntul lui Dumnezeu i singurul ndrumtor sigur spre binecuvntarea etern. Biserica
mrturisitoare era, fr-ndoial, la un nivel spiritual jos nainte de a fi ajuns s se alieze cu puterea civil,
astfel nct ea a gndit mai mult la confortul ei dect la misiunea ei i la binecuvntarea celorlali. Cu
toate acestea, Dumnezeu s-a putut folosi i de aceste noi posibiliti pentru a grbi dispariia din lumea
roman a grozavei urciuni a idolatriei.
Legislaia general a lui Constantin d dovezi despre lucrarea tcut a principiilor cretine, i efectul
acelor legi umane s-a simit mult n afara limitelor comunitii cretine. El a dat legi pentru ca duminica
s fie srbtoare, legi mpotriva vnzrii ca sclavi a copiilor, care era o practic obinuit printre pgni
ca i mpotriva furtului de copii pentru vnzare i multe alte legi cu caracter social i moral, care sunt
consemnate n istoriile pe care le-am menionat deja. Dar evenimentul cu cea mai mare influen din
toat domnia lui a fost cderea idolilor i ridicarea lui Hristos. Se spune c etiopienii i ibericii au fost
convertii la cretinism n timpul domniei lui.
Fiii lui Constantin - anii 337 - 361
Succesorii lui Constantin au fost cei trei fii ai si: Constantin, Constanius i Constans, care fuseser
educai n credina evangheliei i au fost numii Cezari de tatl lor, iar la moartea lui au mprit ntre ei
imperiul. Constantin a obinut Galia, Spania i Britania, Constanius provinciile asiatice mpreun cu
capitala, Constantinopole, iar Constans a stpnit Italia i Africa. nceputul noii domnii, ca de obicei n
acele vremuri, a fost caracterizat de uciderea rudelor care ar fi putut deveni cndva rivali la tron, dar, pe
lng vechile rivaliti politice obinuite, a mai aprut un element nou, i anume controversa religioas.
Fiul cel mai mare, Constantin i-a favorizat pe catolici, i, la nceputul domniei lui, l-a chemat din exil pe
Atanasius i l-a reaezat ca episcop de Alexandria. Dar, n anul 340, Constantin a fost ucis n timpul
invaziei Italiei i Constans a luat n stpnire teritoriile fratelui su, devenind astfel suveran peste dou
treimi din imperiu. El a fost favorabil deciziilor Consiliului de la Niceea i a fost n mod ferm de partea
cauzei lui Atanasius. Constanius, mprteasa lui i curtea lui au fost de partea arianismului. Astfel a
www.comori.org
157
Istoria Bisericii
nceput rzboiul religios dintre cei doi frai, dintre este i vest, i a fost purtat n mod nedrept i inuman,
ca s nu mai spunem nimic despre duhul de pace al cretinismului. Constanius, asemenea tatlui su, sa amestecat mult n chestiunile bisericii, pretinznd c era teolog, i pe tot parcursul domniei lui
imperiul a fost continuu tulburat de controversa religioas. Consiliile au ajuns atunci s fie att de
frecvente nct au fost nfiinate case din bani publici pentru gzduirea episcopilor care erau mereu n
cltorie. Se constituiau consilii de o parte pentru a se opune consiliilor constituite de cealalt parte. Dar,
din vreme ce att principalele evenimente din acea perioad ct i firul de argint al harului lui
Dumnezeu se leag de Atanasius, revenim la istoria lui.
Istoria lui Atanasius
Dup un exil de doi ani i patru luni, Atanasius a fost repus n drepturi n dioceza lui de ctre
Constantin cel tnr, fiind primit cu bucurie de turma lui. Dar moartea acelui prin l-a expus pe
Atanasius la o a doua persecuie. Constanius, care este descris ca un om vanitos dar slab a ajuns n scurt
timp complicele secret al eusebienilor. La sfritul anului 340 sau la nceputul lui 341, s-a ntrunit un
consiliu la Antiohia pentru sfinirea unei splendide biserici a crei fundaie fusese pus de Constantin cel
btrn. Se spune c acolo au fost cam nouzeci i apte episcopi, dintre care patruzeci erau eusebieni.
Printre canoanele care au fost emise s-a hotrt, cu o aparent justee, ca un episcop demis de un sinod
s nu-i poat relua funcia nainte de a fi absolvit prin judecata unui alt sinod avnd o autoritate la fel
de mare. Aceast lege a fost emis cu referire n mod special la cazul lui Atanasius, iar consiliul a
pronunat, sau, mai curnd, a confirmat degradarea lui. Grigore, un capadocian cu temperament violent,
a fost numit episcop, iar Filagrinus, prefectul Egiptului, a primit ordine s sprijine noul primat cu
puterea civil i militar a provinciei. Pentru c Atanasius era favoritul poporului, ei au refuzat s aib
un episcop impus de mprat. Au urmat scene de dezordine, violen i profanri. Violena a ajuns s
fie necesar pentru a sprijini nedreptatea, spune Milner, i un prin arian a fost obligat s calce pe
urmele predecesorilor lui pgni pentru a sprijini ceea ce el numea biseric.
Atanasius, asuprit de prelaii din Asia, s-a retras din Alexandria i a petrecut trei ani la Roma. Pontiful
roman, Iulius, cu un sinod de cincizeci de episcopi din Italia l-a pronunat nevinovat i l-a confirmat n
comuniunea bisericii. Nu mai puin de cinci crezuri au fost compuse de episcopii din rsrit n
strngerile de la Antiohia ntre 341 i 345, cu scopul de a ascunde adevratele lor opinii, dar nici unul
dintre ele nu a exclus complet elementele ariane, dei poziiile cele mai ofensive ele arianismului au fost
condamnate. Cei doi mprai, Constanius i Constans, au ajuns s doreasc s vindece ruptura care era
ntre bisericile din est i cele din vest, i, ca urmare, au convocat un consiliu la Sardica, n Iliria, n anul
347, pentru a hotr chestiunile disputate. Dup ce nouzeci i patru de episcopi din vest i douzeci i
unu din est s-au strns i au cercetat ambele pri, s-a luat o hotrre n favoarea lui Atanasius, partida
ortodox l-a restaurat pe primatul de Alexandria care a fost persecutat i i-a condamnat pe toi cei care
au fost mpotriva lui ca inamici ai adevrului. ntre timp a murit i intrusul Grigore, i Atanasius, dup
un exil de opt ani, a fost primit la Alexandria cu bucurie universal. Intrarea arhiepiscopului n capitala
lui, spunea cineva, a fost o procesiune triumfal: absena lui i persecuiile au fcut ca el s le fie i mai
scump alexandrienilor, iar faima lui s-a rspndit din Etiopia pn n Britania, n ntreaga lume
cretin.
Dup moartea lui Constans, prietenul i protectorul lui Atanasius, n anul 350, laul Constanius a simit
c era momentul s se rzbune pe Atanasius pentru afronturile pe care le suferise personal, cum nu l
mai avea pe Constans ca s-l apere. Dar existau dificulti n cale mplinirii dorinelor lui. Dac ar fi
hotrt omorrea celui mai eminent cetean, ordinul crud ar fi fost executat fr ezitare, dar
condamnarea i uciderea unui episcop att de popular trebuia s fie fcut cu mult grij, nu n grab, i
mai ales cu o aparent justee. Arienii au trecut la lucru i i-au rennoit uneltirile. Au fost convocate mai
multe consilii.
Consiliile de la Arles i Milano
www.comori.org
158
Istoria Bisericii
n anul 353 a avut loc un sinod la Arles, iar n 355 un altul la Milano. Peste trei sute de episcopi au fost
prezeni la cel din urm. Sesiunile consiliului au avut loc n palat, Constanius fiind prezent cu grzile
lui. Condamnarea lui Atanasius a fost prezentat cu talent ca fiind unica msur de natur s readuc
pacea i unitatea bisericii catolice. Dar prietenii primatului i-au fost credincioi conductorului lor i
cauzei adevrului. Ei l-au asigurat pe mprat n modul cel mai curajos i n duhul cel mai cretin c nici
sperana favorii lui, nici teama de resentimentele lui nu i va determina s se alture celor care-l
condamnau n absen pe un slujitor al lui Hristos nevinovat i onorabil. Disputa a fost ndelung i
nverunat i a prezentat un interes deosebit, ochii ntregului imperiu fiind aintii asupra unui singur
episcop. Dar mpratul arian era nerbdtor, i, nainte de dizolvarea consiliului de la Milano,
arhiepiscopul Alexandriei a fost destituit i exilat. A urmat o persecuie general mpotriva tuturor celor
care l simpatizau, care a avut i scopul de a-i face s se conformeze n totul opiniei mpratului. i
persecuia a fost att de dur nct partida ortodox a strigat c era o revenire a zilelor lui Nero.
Atanasius nsui s-a refugiat n pustiurile Egiptului.
Moartea i succesorii lui Constanius
n anul 361 a murit Constanius, patronul arienilor. Ca i tatl lui, el a amnat botezul pn cu puin
nainte de a muri. Zilele bune ale arienilor au luat sfrit.
Iulian, numit n mod obinuit cel apostat, i-a urmat la tron, i, probabil pentru a-i arta indiferena
total fa de chestiunile teologice n disput, a poruncit restaurarea episcopilor care fuseser exilai la
porunca lui Constanius. Dup o scurt domnie de douzeci i dou de luni i o zadarnic ncercare de a
renvia pgnismul, el a murit pe neateptate rnit la piept de o sgeat persan.
Iovian, care i-au urmat la tron lui Iulian mrturisea credina cretin. El este primul dintre mpraii
romani care a prezentat ceva care seamn a fi dovezi clare c iubea adevrul aa cum este n Isus. Pare
s fi fost un cretin sincer nainte de a fi ajuns pe tron, din vreme ce i spusese lui Iulian c mai curnd iar prsi slujba dect s renune la religia lui. Cu toate acestea, Iulian l-a preuit i l-a inut aproape de el
pn la moartea lui. Armata se declara cretin i Labarum-ul, care fusese nlturat n timpul domniei lui
Iulian a fost adus din nou n fruntea otii. Iovian nvase din vremurile de mai nainte c religia nu
poate nainta prin for. De aceea, el a oferit toleran deplin supuilor si pgni, iar, n ceea ce
privete dezbinrile dintre cretini, el a declarat c nu avea s molesteze pe nimeni din cauza religiei, ci
c avea s arate dragoste fa de toi cei care urmreau pacea i bunstarea bisericii lui Dumnezeu.
Atanasius, auzind de moartea lui Iulian, s-a ntors la Alexandria, spre plcuta surpriz a alor si. Iovian
i-a scris lui Atanasius confirmndu-l n funcie i l-a invitat la curtea lui. Episcopul s-a conformat.
mpratul avea nevoie de nvtur i de sfaturi. Prin relaie direct, Atanasius a ctigat influen
asupra lui Iovian, vrjmaii lui nereuind, dup multe ncercri, s strice acea relaie. Dar domnia
prinului cretin a durat numai opt luni. El a fost gsit mort n pat la 17 februarie 364. Se presupune c a
fost sufocat de fumul de la mangal.
Lui Iovian i-au urmat doi frai Valentinian i Valens, primul guvernnd n vest iar cel de-al doilea n
est. Se spune c, n chestiunile cu privire la biseric, Valentinian a urmat planul lui Iovian i a evitat s se
amestece cumva n chestiuni doctrinare, dar a aderat cu trie la crezul de la Niceea. Ca soldat i om de
stat, el a avut mari talente. Se spune c ambii frai s-au expus pericolului de a mrturisi credina cretin
n timpul domniei lui Iulian, dar Valens a fost mai trziu ctigat pentru arianism prin soia lui, care l-a
convins s fie botezat de episcopul arian de Constantinopole. Se spune c episcopul a stors de la el un
jurmnt ca s-i persecute pe catolici. Oricum ar fi, este cert c, la scurt timp dup botez, el a artat mult
zel n favoarea arienilor i i-a persecutat greu pe ecleziastici pentru c aderau la crezul de la Niceea i
pentru c prin aceea ei aveau o influen.
Sub Valens, n anul 367, Atanasius a fost nc odat atacat de arieni vrjmaii evlaviei cretine. Tatian,
guvernatorul Alexandriei, a ncercat s-l alunge din ora, dar simind c poporul era foarte favorabil
www.comori.org
159
Istoria Bisericii
venerabilului episcop, pentru un timp nu a ndrznit s execute ordinele primite. ntre timp, Atanasius,
tiind ceea ce se pregtea, s-a retras n linite i a rmas timp de patru luni ascuns n mormntul tatlui
su. Era a patra oar cnd fugea din Alexandria. Valens, s-ar prea c din cauz c se temea de popor, l-a
rechemat i i-a permis s-i desfoare lucrarile de pstorire fr a mai fi stnjenit, ceea ce el a i fcut
pn n anul 373, cnd a fost chemat de la lucrarea de pe pmnt la odihna din cer. Valens a pierit ntr-o
btlie cu goii n anul 378, dup o domnie de paisprezece ani.
Serviciile pe care le-a adus Atanasie bisericii
Suntem nclinai s credem c, sub binecuvntarea lui Dumnezeu, Atanasius a fost folosit pentru a pzi
biserica de erezia arian, care amenina s fac s dispar din cretinism att numele ct i credina n
Domnul Isus Hristos. Vrjmaul nu a dorit altceva dect s se ajung la un sistem fr Hristos, care ar fi
dus la o prsire complet a cretinismului. Dar consiliul de la Niceea a fost folosit de Dumnezeu pentru
a rsturna planurile lui rele. Afirmarea dumnezeirii lui Hristos i a Duhului Sfnt ca egali cu Dumnezeu
Tatl a fost mult binecuvntat de Dumnezeu atunci, i continu s fie pn i azi. Dei biserica a fost
necredincioas i a alunecat n lume pn acolo unde este scaunul de domnie al lui Satan, n ndurarea
Lui, Domnul a fcut s se ridice o mare mrturie pentru Numele Lui cel sfnt i pentru credina sfinilor
Si. Istoricii, att cei civili ct i cei ecleziastici, dau cea mai onorant mrturie despre capacitatea,
activitatea, constana, lepdarea de sine i zelul neobosit al lui Atanasius n aprarea doctrinei sfintei
triniti. ii cu trie Numele Meu i n-ai tgduit credina Mea - sunt cuvinte care, nu ne-ndoim, se
refer la fidelitatea lui Atanasius i a prietenilor lui, ca i la cea a credincioilor din alte timpuri.
Biruitorii despre care se spune n acest mesaj erau, fr-ndoial, cuprini n aceasta, dar Domnul nu
permite ca ei s fie vzui sau consemnai de istoric. Ei erau cei ascuni de Dumnezeu i hrnii de mana
ascuns. Ei vor avea o poziie de mare intimitate alturi de Domnul n glorie: Celui care va birui i voi
da s mnnce din mana ascuns i i voi da o piatr alb, i pe piatr, un nume nou scris, pe care nimeni
nu-l tie dect cel care-l primete (Apocalipsa 2:17).
Cretinismul sub domnia lui Graian
Lui Valentinian i-a urmat, n 375, fiul lui, Graian. El avea atunci numai aisprezece ani. El l-a primit
drept coleg nominal pe fratele lui vitreg, mai tnrul Valentinian, i la puin timp dup aceea l-a ales pe
Teodosius n calitate de coleg activ, cruia i-a ncredinat suveranitatea n est. Graian a fost educat n
credina cretin i a dat dovad c era un credincios adevrat. El a fost primul mprat roman care a
refuzat titlul i vemntul de mare preot al vechii religii. El a spus: Cum ar putea un cretin s fie mare
preot al idolatriei? Este o urciune naintea Domnului. Astfel vedem de timpuriu, n evlavia acestui
tnr prin, efectele mrturiei celor credincioi. Ce lucru nou i ciudat ca un prin tnr s se suie pe
tronul durilor cezari la numai aisprezece ani! Dar el a fost smerit, dup cum a fost i evlavios.
Fiind contient de netiina lui n ceea ce privete cele divine, el i-a scris lui Ambrozie, episcopul de
Milano, ca s-l viziteze. i spunea: Vino s-l nvei nvtura mntuirii pe unul care crede cu adevrat,
nu ca s cercetm controverse ci ca revelaia lui Dumnezeu s locuiasc mai deplin n inima mea.
Ambrozie i-a rspuns satisfcut pn la extaz: Preacretine prin, modestia i nu lipsa de afeciune mau oprit s vin la voi. Totui, dei nu am fost cu voi n persoan, am fost prezent cu rugciunile mele,
care sunt i mai mult de datoria unui pstor.
Tnrul mprat era n general popular, dar ataamentul lui fa de clerul ortodox, timpul pe care-l
petrecea n compania lor i influena pe care acetia au ctigat-o asupra lui (n special Ambrozie), l-au
expus dispreului supuilor lui mai rzboinici. Frontierele erau sub presiunea barbarilor, dar Graian nu
era capabil s poarte un rzboi mpotriva lor. Maximus, profitnd de lipsa de afeciuni a armatei, a
pornit o revolt. Graian, vznd ce ntorstur luaser lucrurile, a fugit mpreun cu aproximativ trei
sute de clrei, dar a fost ajuns din urm i ucis la Lyon, n anul 383. Maximus, uzurpatorul i asasinul
www.comori.org
160
Istoria Bisericii
s-a aezat pe tron n vest, dar a fost apoi detronat i ucis de Teodosius i tnrul Valentinian a fost aezat
pe tronul tatlui su.
Teodosius supranumit cel Mare
Interesul pe care-l artm fa de istoria mprailor romani se cuvine s fie n concordan cu msura n
care ei au recunoscut adevrul i cu modul n care i-au tratat pe cretini. Dac nu am cuta s deosebim
mna lui Dumnezeu n guvernarea lor, atunci cercetarea datelor pe care le avem despre ei, dup atta
timp, ar fi un studiu obositor i inutil. Dar a vedea mna lui Dumnezeu i a auzi vocea Lui i a urmri
firul de argint al harului Su prin acele vremuri grele ne ine aproape de El, ceea ce ne mbogete
experiena. Dar, n ceea ce privete slujirea lui Dumnezeu sau binecuvntarea noastr, aproape totul
depinde de motivele sau obiectivele studiului istoriei bisericii. Potrivit acestui criteriu de evaluare,
Teodosius se cere s fie studiat cu atenie. El a fost slujitor al lui Dumnezeu i mprat roman i a fost
folosit de El pentru a supune arianismul n est i pentru a desfiina nchinarea la idoli n toat lumea
roman. Idolatria este cel mai ndrzne pcat al omului, care nu va putea fi depit dect cnd se va
arta omul pcatului, fiul pierzrii, care se mpotivete i se nal mai presus de tot ce se numete
Dumnezeu (2. Tes. 2.3-4). Expresia deplin a blasfemiei rmne nc n domeniul viitorului, i aceasta
va fi semnalul pentru judecata imediat i pentru nceputul zilei milenare.
Dar zelul lui Teodosius nu a fost numai nagativ, ci el a sprijinit cretinismul, potrivit cu lumina pe care a
avut-o, cu mai mult vigoare dect predecesorii lui. El a ncheiat lucrarea nceput de Constantin i l-a
depit mult n zel cretin i n seriozitate. La scurt timp dup ce a fost botezat, el a convocat un consiliu,
care a avut loc la Constantinopole, la 2 mai 381, avnd ca obiective principale urmtoarele: s dea
expresia complet i definitiv a crezului de la Niceea, s condamne ereziile arienilor, eunomienilor,
eudoxienilor, sabelienilor, apolinarienilor i altele, i s adopte msuri pentru pstrarea unitii bisericii.
Invadatorii barbari
Majoritatea cititorilor notri, chiar i cei mai tineri, au auzit de declinul i cderea Imperiului roman
cel de-al patrulea imperiu mondial despre care vorbete profetul Daniel i Sf. Ioan n Apocalipsa. El era
n declin de o vreme i cderea lui se apropia rapid atunci cnd a venit la tron Teodosius. Frontierele din
toate prile erau ameninate de barbarii care locuiau n vecintatea pmntului roman. Pe malurile
fiecruia dintre marile ruri care delimitau imperiul, spune decanul Milman, a aprut cte o oaste
amenintoare de invadatori. Perii, armenii i ibericii ameninau s treac, n est, Eufratul, Dunrea
permisese deja trecerea goilor, dup care au venit hunii, n mulimi i mai formidabile; francii i
neamurile germanice se aglomerau pe Rin. Aceast grozav aliniere a invadatorilor barbari i arat
cititorilor pe scurt situaia celui de-al patrulea imperiu i faptul c pentru Dumnezeu este uor s fac
buci fierul, la fel ca i arama, argintul i aurul.
n limitele teritoriului roman nc mai exista idolatria i nchinarea la idoli era netulburat. Miile ei de
temple cu grandoarea lor antic i ceremoniile ei impuntoare acopereau pmntul. Abia dac exista
vreo direcie n care s se ntoarc un cretin fr s vad un templu i s miroas tmia oferit idolilor.
Cretinismul fusese numai adus la rangul la care s fie tolerat la fel ca celelalte religii. Arianismul i
semi-arianismul cu numeroasele lor forme erau predominante. La Constantinopole i n est chiar erau
supreme. Erau i alte erezii n abunden. Aceasta era situaia n interiorul i n exteriorul imperiului
atunci cnd a venit pe tron Teodosius. Dar, pentru detaliile istoriei civile l ndrumm pe cititor ctre
scrierile autorilor despre care am spus deja. Vom mai adaug numai c el a fost folosit de Dumnezeu
pentru a opri pentru un timp invazia, pentru a demola unele dintre statuile i templele nchinrii
pgne, pentru a desfiina idolatria, a suprima superstiiile, a face ca hotrrile consiliului de la Niceea
s ajung s biruie peste tot i a face ca mrturisirea cretin s nving i s ajung predominant.
Istoria religioas a lui Teodosius
www.comori.org
161
Istoria Bisericii
Vom arunca acum o privire la cele mai nsemnate evenimente din istoria marelui Teodosius. n
mprejurrile legate de aceste evenimente vom gsi cel mai bun comentariu cu privire la viaa
mpratului, la puterea preoimii i la caracteristicile acelui timp.
Teodosius era un spaniol. Cretinismul fusese stabilit de timpuriu n Peninsula Iberic i era renumit
pentru aderena lui la doctrinele lui Atanasius pe tot parcursul controversei privind Trinitatea. Hosius,
un episcop spaniol, a prezidat consiliul de la Niceea. Spre sfritul primului an al domniei sale,
Teodosius a fost mpins de o boal grea ca s nu mai amne botezul, dup cum era practica n acel timp.
El a trimis dup un episcop din Tesalonic i a fost botezat imediat. Unii spun c el a fost primul dintre
mprai care a fost botezat n numele complet al Sfintei Triniti. Primirea lui n biseric a fost imediat
urmat de un edict n care el i proclama credina personal i prescria religia pentru supuii si. Ne
face plcere ca toate naiunile care sunt guvernate prin clemena i moderaia noastr s in statornic
religia n care romanii au fost nvai de Sf. Petru... Potrivit cu disciplina apostolilor i nvtura
evangheliei, s credem n unica divinitate a Tatlui, Fiului i Duhului Sfnt, egali n mreie, o Trinitate
evlavioas... n afar de condamnarea justiiei divine ei trebuie s se atepte s sufere pedepsele severe
pe care autoritatea noastr, condus de nelepciunea cereasc, va gsi potrivit s le aplice.
Att de sobr i de fr compromis a fost ortodoxia lui Teodosius. i, dei gndea greit, el credea c era
datoria lui s guverneze ca mprat cretin, iar episcopii pe care i consulta erau mai curnd nclinai s-l
fac mai sever dect mai blnd. ntr-o anumit situaie, simul dreptii pe care-l avea l-a determinat s
le ordone unor cretini s construiasc pe cheltuiala lor o sinagog evreiasc dup ce fusese demolat
ntr-o revolt, dar energicul episcop de Milano a intervenit i l-a convins s schimbe hotrrea pe
temeiul c nu era drept ca nite cretini s construiasc o sinagog evreiasc n aceast chestiune este
evident c episcopul a abandonat cea mai normal justiie i nu a fost att de drept ca stpnul lui
imperial.
Defectele i virtuile lui Teodosius
Cel mai evident defect al caracterului lui Teodosie era nclinaia lui la mnie violent, dar aceast
tendin putea fi mblnzit i schimbat spre ndurare dup ce a fost provocat dac se fcea apel ntrun mod potrivit. Avem un exemplu remarcabil n felul n care a iertat poporul din Antiohia. Lucrurile sau petrecut n felul urmtor:
n anul 387, locuitorii cetii au ajuns s nu mai rabde din cauza taxelor pe care le pusese mpratul
asupra lor i pentru c erau tratai cu mult ngmfare de conductorii lor, la care fcuser apel ca s li se
uureze sarcinile, drept care n cetate s-a iscat o mare agitaie. Statuile familiei imperiale au fost doborte
i batjocorite. Dar, venind o ceat de soldai, rzmeria a fost suprimat. Guvernatorul provinciei,
potrivit cu ndatoririle pe care le implica funcia lui, a trimis mpratului o relatare fidel a ceea ce se
ntmplase. Dar, din vreme ce ntre Antiohia i Constantinopole este o distan de opt sute de mile, au
trecut nite sptmni pn s primeasc rspuns, timp n care cei din Antiohia au reflectat la natura i
consecinele delictelor lor. Ei au fost continuu tulburai de temeri i de sperane, dup cum ne putem
nchipui. tiau c delictul lor era unul grav, dar ei l-au mrturisit lui Flavian, episcopul lor i altor
persoane influente, asigurndu-i c ei se pociau cu adevrat. n cele din urm, la douzeci i patru de
zile dup rzmeri, au sosit delegaii imperiali aducnd hotrrea mpratului i sentina pentru
Antiohia. Mandatul imperial ce urmeaz va arta cititorului ct de multe depindeau n acel timp de
voina i temperamentul unui singur om.
Antiohia, metropola din est, era degradat de la rangul de cetate, i erau luate pmnturile, privilegiile i
veniturile i, cptnd statutul de sat, era pus sub jurisdicia Laodiceei. Bile, circul i teatrele erau
nchise i, pentru ca orice surs de bogie i de plcere s fie oprit, era oprit i distribuirea grului.
Apoi delegaii au trecut la cercetarea vinoviei indivizilor. Cei mai nobili i mai bogai ceteni ai
Antiohiei s-au nfiat spre cercetare n lanuri i au fost anchetai cu torturi, iar sentina lor a fost
www.comori.org
162
Istoria Bisericii
pronunat sau suspendat conform aprecierii acelor magistrai extraordinari. Casele delicvenilor au
fost scoase la vnzare, soiile i copii lor au ajuns dintr-odat, de la bogie i lux n cele mai mizerabile
condiii i, ca ncheiere, se ateptau execuii sngeroase, dup cum arat ceea ce elocventul Hrisostom, a
reprezentat n mod viu ca imagini ale judecii finale a lumii. Dar Dumnezeu, care are n minile Lui
inimile tuturor oamenilor, n amintirea a ceea ce fusese Antiohia n primele zile ale bisericii, a fcut ca
slujitorii lui Teodosius s fie micai de mil. Se spune c ei au vrsat lacrimi vznd nenorocirea
poporului i c au ascultat cu respect rugminile struitoare ale clugrilor i pustnicilor, care au
cobort n cete de prin muni. Executarea sentinei a fost suspendat i s-a hotrt ca numai delegaii s
rmn la Antiohia, iar ceilali s se ntoarc la Constantinopole ct mai repede.
Mnia exasperat a lui Teodosius s-a potolit. Trimiii poporului aflat n necaz au avut audien
favorabil. Mna Domnului a fost n aceea. El a auzit strigtele lor. Harul a triumfat la Teodosius.
Cetenilor oraului li s-a oferit amnistie general i uile nchisorilor s-au deschis, senatorii care nu mai
sperau s scape cu via i-au recptat casele i proprietile i capitala rsritului i-a recptat vechea
demnitate i splendoare. Teodosius, cu condescenden, l-a ludat pe episcopul de Antiohia ca i pe alii
care au mediat cu generozitate pentru fraii lor aflai n necaz i a mrturisit c, dac exercitatea justiiei
este cea mai important ndatorire, indulgena i iertarea sunt cea mai mare plcere pentru un suveran*.
* Milman History of Christianity, vol. 3, p. 140; Robertson History of the Church, vol. 1, p. 242; Milner
Church History, vol. 2, p. 28
Pcatul i pocina lui Teodosius
Istoria rzmeriei i masacrului de la Tesalonic, din anul 390, prezint i mai clar caracterul lui
Teodosius. Studiind aceast perioad a vieii lui ne amintim de David, regele lui israel. n aceast trist
mprejurare, vrjmaul a ctigat ascendent asupra mpratului cretin, dar Dumnezeu a fcut ca i
aceasta s fie spre o mai mare binecuvntare a sufletului su.
Botheric, comandantul districtului i mai muli dintre ofierii lui de seam au fost ucii de mulime cu
ocazia unei curse de care. Un conductor de care favorit fusese aruncat n nchisoare pentru o crim
cunoscut, i, ca urmare, a lipsit n ziua jocurilor. Gloata a cerut n mod nedrept ca el s fie eliberat, iar
Botheric a refuzat, ceea ce a fcut ca s se produc o revolt cu consecine groaznice. tirile l-au
exasperat pe mprat, care a ordonat ca poporul s fie sortit sabiei. Atunci a mijlocit pentru ei Ambrozie
i Teodosius a promis s-i ierte pe tesaloniceni. Totui, consilierii si militari au insistat cu mult abilitate
asupra caracterului josnic al crimei i au cptat ordinul de a-i pedepsi pe criminali, ordin care a fost
inut secret pentru ca episcopul s nu afle. Soldaii au atacat poporul i au ucis fr deosebire pe cei
adunai la circ. Au fost masacrai oameni cu miile pentru a rzbuna moartea acelor ofieri.
Ambrozie a fost cuprins de groaz i de nelinite cnd a auzit de masacru. Ca slujitor al lui Dumnezeu,
el era n acea poziie de separare de ru, chiar atunci cnd era vorba despre stpnul lui imperial. El s-a
retras la ar pentru a se cufunda n durere i a evita prezena mpratului, dar i-a scris o scrisoare n
care i-a prezentat n modul cel mai solemn vina lui cea mare i i-a spus c nu i se va permite s intre n
biserica din Milano pn nu se va poci n mod real. mpratul a fost foarte afectat de mustrrile
contiinei lui i de cele ale printelui su spiritual. El a deplns mult consecinele furiei lui nestpnite,
n care a fcut barbarii n loc de dreptate i a trecut s fac daruri bisericii din Milano. Dar Ambrozie i-a
ieit n cale la intrare, i, apucndu-l de hain, i-a cerut s se retrag pentru c era un om ptat de snge
nevinovat. mpratul l-a asigurat pe Ambrozie c era foarte ntristat, dar acesta i-a spus c regretele
private nu erau suficiente pentru a ispi ofensele publice. mpratul a amintit atunci de David, omul
dup inima lui Dumnezeu. Episcopul nenfricat i-a spus atunci: L-ai imitat n ceea ce privete crima,
imit-l atunci i n pocin.
www.comori.org
163
Istoria Bisericii
mpratul s-a supus preotului, i, timp de opt luni a rmas n izolare pentru a se poci. i-a lsat
podoabele imperiale pn la Crciun, cnd s-a prezentat naintea arhiepiscopului, i, cu umilin, i-a
cerut s fie primit din nou n biseric. El a spus: Plng pentru c templul lui Dumnezeu, i, n
consecin, cerul, cel care le este deschis sclavilor i ceretorilor, mi este nchis. Ambrozie a fost ferm i
a cerut o dovad practic a pocinei lui. El a cerut ca executarea pedepsei cu moartea s fie amnat
treizeci de zile de la pronunarea sentinei, pentru ca s poat fi evitate efectele rele ale mniei imperiale.
mpratul a fost de acord, i atunci a fost primit n biseric. A urmat o scen impresionant, cnd
mpratul i-a sfiat vemintele imperiale i s-a rugat ntins cu faa pe caldarm: Sufletul meu este
adus n rn, a strigat el, nviaz-m dup cuvntul Tu. Poporul a plns i s-a rugat mpreun cu
el, micat de durerea i umilina lui.
n discursul lui funerar, Ambrozie a amintit c nu a fost o zi n care, n marea lui nelinite, mpratul s
nu-i aminteasc de marea lui cdere din cauza slbiciunii temperamentului su.
Reflecii asupra disciplinei aplicate de Ambrozie i a pocinei lui Teodosie
Relativ puine evenimente din istoria bisericii sunt mai interesante dect pocina marelui Teodosius i
condiiile riguroase pe care le-a impus Ambrozie pentru restaurarea lui. Lsnd la o parte superstiiile i
formalitile specifice acelui timp, ne este prezentat un caz de disciplin autentic i salutar. Nu trebuie
s gndim nici mcar o clip c acel comportament al lui Teodosius a fost rezultatul slbiciunii sau al
lipsei de curaj, ci a fost adevrat temere de Dumnezeu, un autentic sentiment al vinoviei, o contiin
sensibil i o recunoatere a drepturilor lui Dumnezeu, cruia trebuie s i se supun orice mrime
lumeasc.
Ambrozie nu a fost nici trufa, nici ipocrit, cum vedem c au fost muli pontifi mai trziu, ci avea o
puternic afeciune fa de mprat i o sincer grij pentru sufletul lui, dar a lucrat fa de el avnd un
solemn sentiment al datoriei. Fr ndoial, el aprecia mult demnitatea n care fusese investit, i se
simea dator s o foloseasc n serviciul dreptii i al omenirii controlnd puterea suveranului
pmntesc - o putere care n mod sigur nu-i este dat de Dumnezeu nici unui slujitor cretin, putere care
s-a dovedit extrem de periculoas n vremurile de mai trziu, cnd preotul care avea sub control
contiina regelui putea ntrta sau domoli pornirile lui sngeroase. n cazul lui Ambrozie a fost pur
influen cretin. El a aprut dei ntructva ntr-o poziie nepotrivit ca unul care revendica
drepturile omenirii i exercita autoritate judiciar att asupra celor mai nenorocii ct i asupra celor mai
puternici oameni. Dar intervenia omului pentru a schimba ordinea dat de Dumnezeu are ntotdeauna
consecine dezastruoase, chiar dac aparent exist rezultate.
La aproximativ patru luni dup victoria asupra lui Eugenius i dup pedepsirea asasinilor lui
Valentinian, Teodosius cel Mare a murit la Milano, n anul 395, la o vrst de mai puin de cincizeci de
ani ultimul mprat care a pstrat demnitatea numelui de roman. Ambrozie nu i-a supravieuit mult
prietenului su, mpratul. A murit la Milano n anul 397, n ajunul Patelui. El a ntrit i a adncit
puterea ecleziastic, aceea care urma s influeneze cretinismul n toate epocile care au urmat. Basail,
cei doi Grigore i Hrisostom au prosperat n acel timp.
www.comori.org
164
Istoria Bisericii

Secolul care s-a ncheiat cu moartea marelui Teodosius i a lui Ambrozie a fost extrem de interesant
pentru cititorul cretin. Au avut loc evenimente foarte importante afectnd majestatea i gloria lui
Dumnezeu i mersul omenirii. Din 303 pn n 313, biserica a trecut prin cea mai grea ncercare sub
Diocleian. Timp de zece ani ea a fost n cuptorul de foc, dar, n loc s fie consumat, cum i nchipuiau
zadarnic vrjmaii ei, ea a crescut att numeric ct i n curie i n putere. Lui Satan i s-a permis s fac
tot ce poate mpotriva ei, aa c el a pus n micare masele pgne, care n toate prile imperiului s-au
ridicat cu armele, n primul rnd pentru a apra politeismul, iar apoi pentru a desfiina cretinismul prin
persecuia mpotriva cretinilor i prin arderea crilor sfinte. Astfel, secolul a nceput cu marea btlie
final a pgnismului mpotriva cretinismului, care s-a ncheiat cu nfrngerea total a celui dinti i cu
triumful complet al celui din urm. Lupta s-a ncheiat n secolul al patrulea i cretinismul a rmas
victorios de atunci.
Aa a fost istoria exterioar a bisericii i mplinirea cuvntului Domnului din epistolele ctre Smirna i
Pergam, dar mai sunt i alte lucruri care cer un pic din atenia noastr nainte de a intra n secolul al
cincilea, i nicio parte din cmpul larg care ne st nainte nu pare a cere mai mult atenie dect sfera de
influen a marilor prelai din est i din vest. Apoi, din aluziile pe care a fost necesar s le facem cu
privire la botez, cititorul probabil c a neles ceva despre imensa importan a acelui ritual n mintea
cretinilor din acele vremuri de nceput. Ei credeau c apa botezului purifica complet sufletul. Ne-am
gndit deci s combinm aceste dou chestiuni i s prezentm o scurt istorie despre botez din scrierile
Prinilor, ceea ce ne va da i ocazia s vedem ce viziune aveau nu numai despre botez ci i cu privire la
adevrurile fundamentale ale Scripturii.
Variaii ecleziastice cu privire la botez
n Noul Testament, n ceea ce privete botezul, este o unitate perfect, att din punct de vedere al
conceptului ct i n exemple, dar, n zilele noastre, i, de fapt, ncepnd din secolul al treilea, n biserica
mrturisitoare, cu privire la acest subiect important gsim nenumrate variaiuni, att n teorie ct i n
practic. Cei care nu cunosc istoria ecleziastic se ntreab, n mod firesc, cnd i cum au ajuns s apar
n biseric asemenea diferene.
Din vreme ce aceast scurt istorie are n plan s dezvluie nceputurile marilor chestiuni controversate
care au afectat pacea i prosperitatea bisericii, ne vom strdui, s artm pe scurt nceputul i istoria
timpurie a botezurilor ecleziastice. Folosim termenul ecleziastic pentru a deosebi de scriptural. Nimic din
ceea ce a fost introdus, fie n teorie, fie n practic, dup zilele apostolilor inspirai divin nu mai are
autoritate divin. Astfel, nimic care este diferit de ceea ce a instituit Hristos i ceea ce au practicat
apostolii nu mai poate fi numit n mod justificat botez cretin. A aduce modificri nseamn a schimba
lucrul n sine, fcnd s nu mai fie acelai botez, ci un alt botez. De aceea vedem c n istorie au fost mai
multe botezuri.
Din vreme ce urmrim nu s ne angajm n controverse ci s vedem istoria timpurie a acestor variaiuni,
vom evita s dm vreo prere n aceast chestiune ndelung dezbtut. Timp de peste aisprezece secole,
controversa a fost susinut cu mult hotrre, i de ambele pri au fost oameni abili. Nici o controvers
din istoria bisericii nu a avut atta continuitate i nu a fost urmrit cu atta ncredere n victorie de
ambele pri. Cum n Scriptur nu exist nici o meniune explicit cu privire la botezul copiilor mici,
baptitii consider c poziia lor este indiscutabil just, iar pedobaptitii cred la fel de puternic c din mai
www.comori.org
165
Istoria Bisericii
multe pasaje din Scriptur se deduce c n zilele apostolilor se practica i botezul copiilor mici.
Controversa cu privire la modul n care se face botezul nu a fost la fel de aprins. Grecii, latinii, francii i
germanii par s fi fost botezai prin scufundare. Botez este un cuvnt, spunea Luther, ceea ce n latin
poate fi redat ca mersio, imersiune ... i, dei printre noi aceast practic a ajuns s nu mai fie folosit,
totui cei care sunt botezai ar trebui s fie cufundai total, apoi scoi din ap, i etimologia cuvntului
indic aceasta, ca i n german. Mrturia lui Neander este n acelai sens: Botezul era iniial
administrat prin imersiune, i multe dintre comparaiile pe care le face S. Pavel fac aluzie la acest mod de
administrare. Imersiunea este un simbol al morii, a fi mnormntat cu Hristos, iar ieirea din ap este un
simbol al nvierii cu Hristos, iar acestea luate mpreun reprezint moartea omului cel vechi i nvierea
pentru o via nou*. Cave, Tillotson, Waddington i alii vorbesc la fel despre modul n care se face
botezul. i, cum toate aceste mrturii sunt de la pedobaptiti, putem ncheia cu acest aspect cu privire la
botez, fiind bine demonstrat istoric. Totui, credina se poate baza numai pe Cuvntul lui Dumnezeu.
Nu i urmm pe Prini, ci l urmm pe Hristos.
* The Inquirer, 1839, p. 232

Irineu, episcopul de Lyon, este primul dintre prini care a fcut aluzie la botezul copiilor mici. El a
murit cam prin anul 200, astfel nct scrierile lui dateaz cam pe la sfritul secolului al doilea. Prinii
apostolici nu menioneaz niciodat botezul copiilor. Pn atunci, superstiiile au ajuns n mare msur
s ia locul credinei, astfel nct cititorul trebuie s fie pregtit s aud nite noiuni extravagante
avansate chiar de unii mari nvtori, dei, fr-ndoial, muli dintre ei erau cretini adevrai i sinceri.
Hristos a venit pentru a-i mntui pe toi prin Sine nsui, spunea Irineu, adic, pe toi cei care sunt
regenerai de El botezai pentru Dumnezeu: prunci i copii, tineri i btrni. De aceea a avut El pe
pmnt mai multe vrste: pentru prunci fiind fcut prunc, pentru a-i sfini pe prunci; pentru copii El a
fost copil, sfinindu-i pe cei de vrsta copilriei, i dnd un exemplu de evlavie, dreptate i supunere, a
fost tnr, etc. Botezul a fost astfel prezentat n nvtur ca fiind lustraia complet a sufletului pentru
toi oamenii, indiferent de vrst sau de starea social. Dar curnd controversa s-a stabilit asupra unui
singur aspect: copii mici sau aduli. Regenerarea, naterea din nou i botezul au fost expresii folosite n
scrierile Prinilor* ca interschimbabile, ei considernd c nsemnau acelai lucru.
* Vedei History of Infant Baptism Dr. Wall. Citm din traducerea lui a scrierilor Prinilor. Dup ce a primit
mulimiri de la clerul camerei inferioare a Adunrii i titlul de Doctor n Teologie la Universitatea din Oxford
pentru marea lui lucrare n aprarea botezului pruncilor, putem avea ncredere c citaiile lui sunt n general
corecte i c sunt cele mai favorabile elului pe care i l-a propus.
Astfel avem originea, potrivit cu informaiile din antichitatea ecleziastic privind botezul copiilor mici.
Pasajul este ntructva obscur i foarte imaginativ, dar este prima urm pe care o gsim n legtur cu
aceast chestiune rmas n dezbatere i probabil acolo este rdcina pentru toate variaiile ecleziastice.
Asemenea nvturi au avut un efect imens asupra minilor superstiioase. Prini nelinitii cu privire
la copiii lor s-au grbit s-i dedice pruncii, ca s nu cumva s moar sub blestemul pcatului originar,
iar omul lumesc i amna botezul pn n apropierea morii pentru a evita vreo posibil pngrire dup
botez, ca apoi, din apele regenerrii s ias pentru a ajunge n inutul curat al binecuvntrii depline.
Exemplul i reputaia lui Constantin i-au fcut pe muli s ntrzie botezul, dei clerul mrturisea
mpotriva acestei practici.
Tertulian. Mrturia acestui printe ar dovedi c n zilele lui erau botezai pruncii - el a murit cam prin
anul 240 -, dar el nu privea favorabil acele practici i spunea: Dar aceia a cror datorie este s
www.comori.org
166
Istoria Bisericii
administreze botezul trebuie s tie c nu trebuie fcut n prip ... De aceea, trebuie s fie potrivit cu
starea i dispoziia fiecruia, dar i cu vrsta, amnarea botezului fiind mai de folos, mai ales n cazul
copiilor mici. Pentru c la ce folos s fie pui n pericol naii? Pentru c fie c ei nu-i ndeplinesc
promisiunile din cauza c mor sau pot s fie indui n eroare, copilul artnd ultetior o dispoziie rea.
Origen, cnd vorbea despre pcatul care este n firea noastr, face aluzie la botez ca mijloc de nlturare
a acestuia. Pruncii sunt botezai, spunea el, pentru iertarea pcatelor. Ce pcate? Sau cnd au
pctuit ei? Sau cum poate un argument al splrii s fie valabil pentru ei? Dar, potrivit cu sensul a ceea
ca am spus chiar acum: nimeni nu este nentinat, chiar dac el nu a trit pe pmnt mai mult dect o
singur zi. De aceea, pentru c prin sacramentul botezului este nlturat ntinarea pe care o avem de la
natere,sunt botezai pruncii.
Ciprian, episcopul de Cartagina, cam prin anul 253, a primit o scrisoare de la un anumit Fidus, episcop
de la ar, n care ntreba dac un copil, nainte de a fi mplinit opt zile, putea fi botezat dac era nevoie.
Rspunsul dovedete nu numai c era practicat botezul copiilor, ci i c n mintea lor aceasta era ceva
necesar deoarece l considerau eficace. Ciprian, mpreun cu un consiliu de aizeciiopt de episcopi,
spunea: n ceea ce privete copiii, dac considerai c ei nu trebuie s fie botezai la dou sau trei zile
dup natere, i c trebuie inut regula circumciziei, astfel nct nimeni s nu fie botezat i sfinit nainte
de a opta zi dup natere: toi cei care eram n adunare aveam o prere opus. Cu privire la ceea ce
consideri potrivit s se fac, nici unul nu a avut gndul tu, ci noi toi, dimpotriv, am judecat c harul i
ndurarea lui Dumnezeu nu trebuie s-i fie refuzat nici unei persoane care s-a nscut. Dac Domnul
nostru spune n evanghelia Lui: Fiul omului a venit nu s piard vieile oemenilor, ci s le salveze,
atunci, n msura n care ine de noi, nici un siflet nu trebuie s fie pierdut, .a.m.d.
Grigore Nazianen, episcop de Constantinopole, a fost un Printe remarcabil cam prin anul 380. El a fost
acela prin care puterea arianismului a fost nimicit n capitala din est, unde fusese susinut cu trie
timp de aproape patruzeci de ani. El a trebuit s ntmpine mult opoziie i chiar persecuie la nceput,
dar treptat, elocina lui, tonul prectic i sobru al nvturii lui i influena vieii lui evlavioase, au ajuns
s aib efecte i i-au ctigat o poziie de autoritate, dei lui nu i-a plcut niciodat stilul imperial al
capitalei.
Dr. Wall citeaz pe larg din Grigore despre botez; extrasele noastre vor fi scurte. Ca i ceilali Prini, el
este categoric asupra acestui subiect: Ce spunei despre cei care sunt prunci i care nu pot simi nici
harul, nici lipsa lui? S-i botezm i pe ei? Sigur c da, dac se cere din cauz c ei sunt n pericol. Pentru
c este mai bine ca ei s fie sfinii fr a fi contieni de aceasta, dect s moar nepecetluii i neiniiai.
Un temei pentru aceasta este circumcizia, care era fcut n a opta zi i era o pecetluire simbolic i se
aplica acelora care nu aveau atunci raiune. El a vorbit cu mult putere i cu toat seriozitatea mpotriva
practicii de a amna botezul pn pe patul de moarte, comparnd acea slujb cu splarea unui cadavru,
mai curnd dect cu botezul cretin.
Vasile, episcop de Cezareea, este mereu asociat cu cei doi Grigore. Grigore din Nisa era fratele lui, iar
cellalt era cel mai bun prieten al lui. Capadocia a dat natere la trei Prini. Vasile era credincios
crezului Atanasian n zilele n care el era nepopular i ntmpinat cu mpotrivire, dar nu a supravieuit
pentru a-i vedea triumful final. El a murit cam prin 379. El a fost un mare admirator i un bun exemplu
pentru cretinismul monastic. El a mbriat credina ascetic, i-a abandonat proprietile i a practicat
un stil de via att de auster nct i-a afectat sntatea. El a fugit n pustiu, dar faima lui a atras n jurul
su un ora. El a construit o mnstire, apoi au rsrit mnstiri peste tot n jurul ei.
Viziunea lui cu privire la botez este similar celei a prietenului su, Grigore, el insistnd asupra
necesitii avnd acelai sentiment superstiios ca toi ceilali. Dac Israel nu ar fi trecut prin mare,
spunea el, nu ar fi scpat de Faraon, iar dac nu trecei prin apele botezului, nu vei fi salvai de sub
tirania crud a diavolului, .a.m.d. El aplica aceasta la orice vrst i ntrea aceasta folosind cuvintele
www.comori.org
167
Istoria Bisericii
Domnului ctre Nicodim: Adevrat, adevrat i spun: dac cineva nu ese nscut din ap i din Duh, nu
poate intra n mpria lui Dumnezeu (Ioan 3:5).
Ambrozie, episcop de Milano, ca toi Prinii de care am vorbit pn aici, a fost la fel de greit n
interpretarea semnificaiei textului din Ioan 3:5. El spunea: Vedei c Hristos nu exclude nici o
persoan, nici un prunc, nici mcar unul care este mpiedicat printr-un accident inevitabil.
Ioan supranumit Hrisostom, ceea ce nseamn gur de aur, i-a cptat numele n urma vorbirii lui
plcute i elocvente. El era att de plcut poporului nct spuneau: Mai bine s nu strluceasc soarele
dect s nu predice Ioan. El a fost n mod evident n favoarea botezului copiilor, dei nu este clar c el
credea n pcatul originar. De aceea noi botezm i copiii, spunea el, dei nu sunt ntinai prin pcat,
pentru ca lor s li se adauge pe deasupra sfinenia, dreptatea, nfierea, motenirea i fria cu Hristos i pentru
ca ei s devin mdulare ale Lui. Ar fi greu s spunem mai multe cu privire la beneficiile care se afirma c
le aduce botezul, dar, aa de extravagant cum pare aceast fraz, ea a fost textul folosit de pedobaptiti
pn azi. Cei mai muli dintre cititorii notri sunt familiarizai cu aceste cuvinte: botezul prin care am
devenit mdular al lui Hristos, copil al lui Dumnezeu i motenitor al mpriei cerurilor. Aceste
cuvinte sunt nu din Scriptur, ci de la Hrisostom.
Dr. Wall a fost dornic s fac s par c acest mare nvtor nu greea cu privire la pcatul originar. El
sugera c semnificaia acelor cuvinte ar fi: ei nu sunt ntinai prin pcatele nfptuite de ei. Dar
Hrisostom nu spune pcatele fptuite de ei, ci numai c ei nu sunt ntinai prin pcat. i este clar c orice
copil este ntinat, dup cum spune psalmistul, Iat, am fost nscut n nelegiuire, i n pcat m-a zmislit
mama mea (Psalmul 51:5). Zadarnic cutm la Prini nvtura sntoas n multe chestiuni
fundamentale pentru cretinism, ca s nu mai pomenim despre aspectele neglijate de toi, i anume
prezena Duhului Sfnt n adunare, chemarea cereasc i relaiile cereti ale bisericii, diferena dintre
casa lui Dumnezeu i trupul lui Hristos i sperana glorioas i apariia glorioas a marelui Dumnezeu i
Mntuitor al nostru Isus Hristos (Tit 2:11-15).
Reflecii asupra istoriei botezului copiilor
Avnd n vedere scopul nostru, considerm c am spus destul despre botezul copiilor mici. Cititorul are
nainte mrturia celor mai de ncredere martori din primii dou sute de ani din istoria bisericii. Aceast
practic pare s se fi extins i s fi ajuns s aib atta influen n urma interpretrii greite a textului din
Ioan 3:5: Adevrat, adevrat i spun: dac cineva nu este nscut din ap i din Duh, nu poate intra n
mpria lui Dumnezeu. Din acest pasaj a fost adus argumentul c botezul este necesar pentru a fi
mntuit i pentru toate binecuvntrile harului. Eficacitatea sngelui lui Hristos, puterea purificatoare a
cuvntului lui Dumnezeu i lucrarea cu har a Duhului Sfnt, toate erau legate de ritualul exterior al
botezului. i ne mai mirm atunci ce loc a avut acesta n biserica mrturisitoare timp de aisprezece
secole? Sau de influena puternic pe care o are asupra tuturor claselor sociale din toate timpurile, dei
muli nu susin regenerarea prin botez?
Dr. Wall afirm c vechii cretini nva c aceste cuvinte ale Mntuitorului se refer la botez. El crede c
primul om care a adus obiecii la aceast interpretare a fost Calvin, sau c el a fost primul care a refuzat
s accepte aceasta ca nvtur cu privire la faptul c botezul este necesar pentru mntuire.
Presupunnd c aceste declaraii sunt corecte, ele arat ce mare construcie ecleziastic s-a fcut pe baza
unei interpretri greite. Biserica romei, luteranii, grecii i anglicanii continu s-i urmeze pe prini n
aceast aplicare greit a adevrului. Se poate oare, spune Hooker cu privire la noua interpretare pe
care o ddea Calvin la Ioan 3:5, ca aceea ce a fost ntotdeauna privit astfel s fie ascuns prin artificiul
noutii? Dumnezeu vrea ca botezul s fie primit nu numai ca un semn sau simbol a ceea ce primim, ci i
ca un instrument sau un mijloc prin care s primim harul. Vorbind despre timpurile antichitii,
episcopul Burnett observ c: Cuvintele Mntuitorului nostru ctre Nicodim au fost prezentate ca
pentru a arta c botezul este absolut necesar pentru a fi mntuit, cuvintele mpria lui Dumnezeu
www.comori.org
168
Istoria Bisericii
fiind considerate a avea semnificaia gloriei eterne. Acea expresie a Mntuitorului a fost neleas ca
avnd semnificaia c nici un om nu poate fi mntuit dac nu este botezat, etc*. Calvin ddea nvtura
c beneficiile botezului se limiteaz la copii celor alei, introducnd astfel ideea cretinismului ereditar.
Presbiterienii l urmeaz pe Calvin, i, ca urmare a nvturii lui, circumcizia devine i argumentul i
regula pentru botezul pruncilor. Dar se poate ca unii dintre cititorii notri s fie nerbdtori s tie care
considerm c este interpretarea corect a Ioan 3:5, avnd n vedere c pe baza acestu text s-au construit
att de multe.
* Ecclesiastical Polity Hooker, vol. 5, p. 59, 60. Burnett despre Articole, Art. 27
Care este nvtura din Ioan 3:5
Expresia nscut din ap considerm c nu nseamn n nici un caz botezul pruncilor. Tema
Mntuitorului este naterea din nou, fr care nici un om nu poate vedea mpria lui Dumnezeu sau
intra n ea. Acea mprie nu era nc vizibil adic nu putea fi vzut prin observaii dar era printre
ei, ea fiind acea sfer nou a binecuvntrii i puterii lui Dumnezeu. Carnea nu poate percepe aceast
mprie. Hristos a venit nu pentru a nva i a ameliora carnea, dup cum s-ar prea c gndea
Nicodim, ci pentru ca omul s ajung s fie prta firii divine, ceea ce are loc prin Duh. Nici un ritual
exterior nu introduce pe cineva n mprie. Trebuie s fie o fire nou sau o via nou, care s se
potriveasc la acea ordine nou. Isus a rspuns i i-a spus: Adevprat, adevrat i spun: Dac cineva
nu este nscut din nou, nu poate vedea mpria lui Dumenzeu. Apa este folosit aici ca simbol al
puterii de curire a Cuvntului lui Dumnezeu, ca n epistola lui Petru: v-ai curit sufletele prin
ascultarea de adevr prin Duhul. Aici se spune c adevrul este instrumentul i Duhul este agentul
pentru naterea din nou, dup arat ceea ce urmeaz: fiind nscui din nou nu dintr-o smn care se
stric, ci dintr-una care nu se stric, prin Cuvntul viu, care rmne pentru totdeauna, al lui Dumnezeu.
Cele dou lucruri necesare sunt Cuvntul i Duhul (1. Pet. 1:22-23).
Pasajul nseamn, fr-ndoial, aplicarea prin putere Duhului a Cuvntului lui Dumnezeu, care lucreaz
asupra inimii, contiinei, gndurilor i faptelor, ducnd la via nou, de la Dumnezeu, via n care
gndim ca El i avem gndurile Lui cu privire la mprie. Urmtoarele pasaje arat aceasta i mai clar:
El, potrivit voii Sale, ne-a nscut prin Cuvntul adevrului (Iacov 1:18). Pentru ca s-o sfineasc i s-o
cureasc prin splarea cu ap, prin Cuvnt (Efeseni 5:26). Acum voi suntei curai datorit
cuvntului pe care vi l-am spus eu (Ioan 15:3). Aici avem o curire moral sau purificare a sufletului
prin aplicarea Cuvntului prin Duhul care judec toate i produce n noi gnduri i afeciuni noi,
potrivite cu prezena i gloria lui Dumnezeu.
Ca interpretare, nu vedem atunci n Ioan 3:5 nici o aluzie la botez, ci botezul este acela care arat ceea ce
vrea s spun acel text, dar botezul n sine nu schimb nimic. Pe de alt parte, potrivit comentariilor
inspirate din Epistole, botezul este semnul morii, nu acela al drii vieii, cum afirm n mod uniform toi
Prinii. Nu tii, spune apostolul, c toi ci ai fost botezai ntru Hristos, ai fost botezai ntru
moartea Lui? De aceea, prin botez suntei nmormntai cu El (Rom. 6; Col. 2; 1. Pet. 3). Apoi, este
perfect clar c Nicodim nu se putea s fi tiut nimic despre botezul cretin, din vreme ce el nu a fost
instituit de Domnul dect dup nvierea Lui din mori.
Pedobaptitii moderni
Biserica Romei i toi cei care i urmeaz pe Prini mrturisesc faptul c practica lor i are originea n
tradiie. Dar n zilele noastre sunt muli, cum au fost mereu din zilele reformei*, care susin botezul
copiilor mici prin scrieri din Noul Testament. Pasajele principale la care se refer ei sunt urmtoarele:
Lsai copilaii s vin la Mine, i nu-i oprii, pentru c mpria lui Dumnezeu este a unora ca ei..
www.comori.org
169
Istoria Bisericii
Altfel, copiii votri ar fi necurai, dar acum sunt sfini... Pentru c promisiunea este pentru voi i
copiii votri... Cretei-i n disciplina i mustrarea Domnului (Mat. 19:14, 1. Cor. 7:14, Fapte 2:39, Efes.
6:4). i muli extrag argumente n principal din botezul caselor i din legmntul avraamic: Marcu 10, 1.
Cor. 7, Fapte 2, Efes. 6, Fapte 16, Gen 17.
* nti reformatorii i mai trziu puritanii au fcut un efort s gseasc n Scriptur temei pentru ceea ce biserica
Romei ine ca tradiie. Protestanii s-au ndreptat ctre Biblie pentru orice, iar catolicii ctre Prini.
Anti-pedobaptitii, sau baptitii, cum se intituleaz ei, afirm simplu c toate aluziile la botez din
scrierile apostolilor sunt n mod uniform asociate cu credina n evanghelie i c expresii ca ngropai
mpreun cu El prin botez i fcui una cu El n asemnarea morii Lui (Rom. 6:5), i altele, au, n mod
necesar, semnificaia c persoana botezat are i parte cu Hristos prin credin. i, mai departe, c, din
vreme ce botezul este o rnduial a lui Hristos, el trebuie neaprat s fie fcut exact aa cum l-a dat El. Ei
spun c nimic altceva dect ceea ce spune direct Scriptura nu trebuie s constituie baza pentru credina
i practica noastr n legtur cu lucrurile divine. De aceea este necesar s fie botezat cineva i este
necesar ca botezul s fie administrat ntr-un anumit mod, altfel totul ar fi doar o noiune a minii
omeneti, i, ca urmare, aceste lucruri sunt la fel de necesare ca botezul nsui. Rezult deci c aceia care
sunt cu adevrat supui botezului sunt numai cei care mrturisesc credina i c singurul mod autentic
de a boteza este numai imersiunea, acestea fiind condiiile necesare pentru adevratul botez cretin*.
* Gale reflections on Walls History, vol. 3, p. 84

Originea comuniunii copiilor
Cnd superstiia ia locul credinei i noiuni omeneti iau locul Cuvntului lui Dumnezeu, mai este oare
surprinztor unde pot ajunge pn i oamenii cei mai serioi i mai luminai? Augustin susinea puternic
comuniunea copiilor. Aceasta urma botezului copiilor ca o consecin necesar. Prinii afirmau c
harul lui Dumnezeu venit asupra celor botezai a fost dat fr msur i fr limit de vrst, i, de
aceea, argumentau ei, Cina Domnului poate fi dat tuturor celor botezai, indiferent c sunt copii sau
aduli. Obiceiul a dominat multe veacuri i este nc inut n biserica greac, dar nu vom da mai multe
detalii. n general, sensul luntric spiritual i adevratul rost al Cinei Domnului au fost n cea mai mare
parte pierdute din vedere i cea mai superstiioas reveren a fost artat pentru simbolurile exterioare
ale rnduielii.
Poziia i caracterul clerului
n studiul istoriei interne a bisericii n cel de-al patrulea secol, nenumrate lucruri se cer a fi remarcate
chiar n treact, iar noi ne vom referi doar la acele aspecte care caracterizeaz acea perioad. Un aspect
important este poziia deosebit a clerului, i aceasta explic multe dintre schimbrile introduse de cler.
Din vremea lui Constantin, cei angajai n slujirea cretin au cptat o poziie social deosebit, avnd i
unele avantaje seculare. Aceasta a fcut ca muli s se nscrie n ordinul sacru avnd motivaii din cele
mai nedemne. Din aceasta a rezultat amestecul necurat care s-a ntins n ntreaga biseric mrturisitoare.
ntlnim n mod constant mndrie, arogan, lux i o demnitate pe care clerul i-o asum. Astfel, se
spune c Martin de Tours, cnd era la curtea lui Maximus, i-a permis mprtesei s-l serveasc la mas
i c mpratul a dorit ca el s bea naintea lui i a ateptat s primeasc napoi cupa dup ce a but
episcopul, dar Martin i-a dat cupa capelanului su, pe care-l considera mai nalt n demnitate dect orice
potentat al lumesc. Aceast mprejurare ne arat unde ajunsese clerul, ce gndeau ei despre ei nii i de
demnitatea spiritual fa de rangul lumesc. Biserica devenise o cas mare, n care nu sunt numai
www.comori.org
170
Istoria Bisericii
vase de aur i de argint, ci i de lemn i de lut, i unele sunt spre onoare, iar altele spre dezonoare. i
aa a fost de atunci ncolo i aa va fi pn la sfrit, dar calea celui credincios este clar: dac cineva se
va curi pe sine nsui de acestea, va fi un vas spre onoare, folositor Stpnului, pregtit pentru orice
lucrare bun (2. Tim. 2:20-21).
Originea i dezvoltarea monasticismului
nainte de a ajunge la perioada bisericii din Tiatira, este bine s observm nceputul i dezvoltarea
tendinelor ascetice. Monasticismul a avut o mare influen n evul ntunecat i n toate bisericile
occidentale. S-l urmrim pn la sursa lui. Este de folos s cunoatem nceputul lucrurilor, mai ales al
celor importante, care au mare influen.
n timpul violentei persecuii sub Decius, prin anul 251, muli cretin au fugit n exil voluntar. Printre
aceia a fost un tnr numit Paul din Alexandria, care a locuit n deertul Tebei, sau Egiptul de Sus.
Treptat, el a ajuns s se ataeze de modul de via pe care l-a adoptat de nevoie. El este renumit ca fiind
primul pustnic cretin, dei n acea vreme nu a avut influen i faim. Nu acelai lucru a fost i cu
succesorul lui imediat.
Anton, care este considerat printele monasticismului, s-a nscut la Coma, n Egiptul de Sus, cam prin
anul 251. Se spune c n copilrie i n tineree era gnditor, serios i predispus s se retrag. Nu-i psa
de nvtura lumii, ci dorea serios s cunoasc lucrurile divine. nainte de a fi mplinit nousprezece
ani, i-a pierdut prinii i a ajuns s moteneasc proprieti importante. ntr-o zi, cnd era n biseric,
s-a citit naintea adunrii evanghelia cu relatarea despre tnrul bogat. Anton a considerat acele cuvinte
ale Mntuitorului ca adresate din cer lui personal. Vinde tot ce ai, mparte la sraci i vei avea o
comoar n cer; i vino, urmeaz-M (Luca 18:22). Imediat el a dat pmnturile lui locuitorilor satului,
restul lucrurilor le-a vndut i a dat sracilor toi banii cu excepia unei mici pri pe care a pstrat-o
pentru ntreinerea singurei sale surori. Altdat, el a fost profund impresionat de cuvintele Domnului:
Nu v ngrijorai deci pentru ziua de mine (Mat. 6:25-34), i, lund aceste cuvinte n mod literal, el s-a
desprit i de celelalte lucruri pe care le mai avea n proprietate i a dat-o pe sora lui n grija unui grup
de fecioare evlavioase pentru ca s poat fi complet liber de grijile pentru lucruri pmnteti i a
mbriat o via de ascetism rigid.
Se spune c Anton l-a vizitat pe pustnicul Paul i i-a vizitat i pe cei mai renumii ascei de care a auzit,
strduindu-se s nvee de la fiecare virtutea lui specific pentru a mbina toate harurile lor n practica
lui. S-a nchis ntr-un mormnt, unde a trit zece ani. Din cauza posturilor excesive, epuizrii i
imaginaiei excitate, el s-a vzut asaltat de duhuri rele, cu care a avut multe lupte grele. Anton a ajuns
faimos. Muli au vizitat locul anormal unde locuia cu sperana de a-l vedea sau a auzi zgomotul luptei
lui cu puterile ntunericului, dar el a prsit mormntul i, timp de ali douzeci de ani, a locuit ntr-un
castel n ruine din apropierea Mrii Roii. El s-a chinuit i mai ru pentru a nvinge duhurile rele, dar lau urmat aceleai ispite i conflicte.
Orict ar prea de ciudat, acest om remarcabil i care se nela att de mult, avea totui o inim sincer
pentru Hristos i sensibil pentru poporul Lui. Persecuia de sub Maximus (anul 311), l-a fcut s ias
din celula lui i s vin n public la Alexandria. Apariia lui a avut un efect deosebit. El s-a ngrijit de cei
n suferin, ndemnndu-i s aib ncredere neclntit n mrturisirea pentru Hristos, i a artat mult
iubire fa de martorii care erau nchii n temnie i n mine. S-a expus la toate pericolele, dar nimeni nu
a ndrznit s se ating de el: presupuneau c un fel de sfinenie inviolabil l nconjura pe acel om
nepmntesc, care arta ca un duh. Cnd a trecut furia persecuiei, el s-a retras n alt loc singuratic, pe
coasta unui munte nalt. El a cultivat un petec de pmnt i muli s-au strns ca o turm n jurul lui i lau imitat. Cei n jale veneau la el pentru a fi mngiai, cei dezorientai pentru a primi ndrumri i
vrjmaii pentru a fi mpcai. Se spune c a fcut miracole i influena lui era foarte mare.
www.comori.org
171
Istoria Bisericii
n anul 352, cnd era n vrst de o sut de ani, s-a artat a doua oar n Alexandria. Atunci a fost pentru
a contracara rspndirea arianismului i a apra adevrata credin ortodox. Apariia lui a fcut
senzaie i mari mulimi s-au mbulziz pentru a-l vedea pe clugr omul lui Dumnezeu, cum l numeau
i a auzi predicile lui, i muli pgni au fost convertii prin intermediul lui. Anton i clugrii lui au
fost suporteri puternici ai crezului din Niceea. El a trit pn la vrsta de o sut cinci ani i a murit
numai cteva zile nainte ca Atanasius s se refugieze printre clugrii din pustiu, n 356.
Virtuile i eecurile lui Anton
Anton a fost n mod evident sincer i cinstit, dei a fost complet greit i nelat mult prin viclenia lui
Satan. n loc s lucreze potrivit cu misiunea pe care Mntuitorul le-a dat-o ucenicilor si: mergei n
toat lumea i predicai evanghelia la orice fptur (Marcu 16:15), sau urmnd exemplul dat de El cnd
umbla din loc n loc fcnd bine, el a cutat s ajung la o spiritualitate mai nalt retrgndu-se de
oameni i consacrndu-se unei veii de austeritate pentru o comuniune nentrerupr cu cerul. El era
cretin, dar era complet ignorant cu privire la natura i sensul cretinismului. Sfinenia n carne era
marele lui obiectiv, dei apostolul spusese: n mine, adic n carnea mea, nu locuiete nimic bun (Rom.
7:18). De aceea, totul a fost un eec, eec complet, aa cum va fi ntotdeauna cnd gndim c poate fi
ceva bun n firea noastr omeneasc i cnd ncercm s devenim mai buni n ceea ce suntem noi nine.
n loc s caute s-i sfineasc firea prin posturi i stat degeaba, el a vzut c orice poft rea se nteea i
mai tare.
De aceea, n singurtate, spune Neander, el a trebuit s sufere multe conflicte cu simurile lui,
conflicte care ar fi putut fi evitate dac ar fi avut o activitate ce ar fi cerut s-i exercite toate abilitile.
Ispitele cu care a trebuit s se lupte au fost cu att mai numeroase i mai puternice cu ct el sta i se
ocupa numai cu sine nsui, luptndu-se cu imaginile necurate care se ridicau mereu din adncul inimii
lui unde era stricciune, n loc s uite de sine ocupndu-se cu lucruri mai vrednice sau s priveasc la
sursa venic de curie i sfinenie. Mai trziu, Anton, cu o convingere ntemeiat pe experiena de
muli ani, a recunoscut aceasta i le-a spus clugrilor: "S nu ne ocupm imaginaia zugrvind
duhurile rele; s nu ne tulburm ca i cum am fi pierdui, ci mai curnd s fim mngiai i bucuroi tot
timpul, ca unii care au fost rscumprai i s gndim c Domnul, Cel care le-a nvins pe toate, este cu
noi. S ne amintim ntotdeauna c, dac Domnul este cu noi, vrjmaul nu ne poate face nici un ru.
Duhurile rele ne pot aprea n moduri diferite, potrivit dispoziiei pe care o poate avea fiecare la un
anumit moment... Dar, dac ne gsesc bucurndu-ne n Domnul, ocupai cu contemplarea binecuvntrii
viitoare i cu lucrurile Domnului, gndind c toate sunt n mna Domnului, atunci nici un duh ru nu-l
poate vtma pe cretin, ci ele fug ruinate de la sufletul pe care-l vd pzit prin asemenea gnduri
bune"*
* General Church History, vol. 3, p. 310. Vedei i History of the Church, de James Craigie Robertson, vol. 1, p.
295
Este perfect clar, din sfaturile pe care le-a dat clugrilor lui, c Anton nu numai c a fost un cretin
sincer, c avea o cunotin bun despre Domnul i despre rscumprare, dei era att de abtut de
inima lui nelat. Niciodat nu suntem n siguran dac nu ne micm potrivit ndrumrilor directe ale
Cuvntului lui Dumnezeu. Sistemul pe care acest om l-a introdus n visele lui false cu privire la
perfeciunea n carne a ajuns, de-a lungul timpului, o cloac pentru imoralitate i viciu, ceea ce a
continuat s fie timp de mai bine de o mie de ani. Abia n secolul al aisprezecelea, lumina divin a
reformei s-a rspndit asupra unei scene de mare ntuneric moral i a dat la iveal marea corupie care se
instituise i enormitile flagrante ale diferitelor ordine monastice. n acel timp clugrii acopereau
ntreaga Europ ca nite roiuri de lcuste i proclamau peste tot dup cum ne informeaz istoria
ascultarea fa de sfnta mam biserica, respect fa de toi sfinii, mai ales fa de fecioara Maria,
www.comori.org
172
Istoria Bisericii
eficacitatea relicvelor, chinurile purgatoriului i avantajele binecuvntate cptate prin cumprarea

indulgenelor. Dar, cum clugrii i-au pierdut popularitatea i influena cu ocazia reformei, a fost
nevoie de un nou ordin pentru a le lua locul i a continua lucrarea lor rea, i acesta a fost Societatea lui
Isus fondat de Ignazio de Loyola iezuiii. Dar s mai aruncm nc o privire asupra
monasticismului.
Prima societate a asceilor
Prima form n care spiritul ascetic s-a dezvoltat n biserica cretin a fost nu ntemeierea societilor sau
comunitilor ascetice, cum le gsim mai trziu, ci retragerea n izolare a unor persoane n mod
individual. Ei credeau i se inelau amarnic c au o chemare specific s se strduiasc s ating un
nivel mai nalt de via cretin, i, pentru a ajunge la aceast sfinenie deosebit, ei i impuneau cele
mai severe restricii. Ei se retrgeau n locuri pustii pentru a se ocupa cu meditaia profund asupra
lucrurilor divine i pentru ca mintea lor s se desprind complet de lucrurile naturale i de orice place
simurilor. Att brbaii ct i femeile gndeau c trebuie s-i osteneasc trupurile prin veghe, post,
trud i torturi auto-aplicate. Din vreme ce socoteau c bietul trup era o povar i o piedic n calea
asipraiilor spirituale, ei se vedeau pentru a putea continua s se auto-chinuiasc. Ei supravieuiau cu cel
mai prost i nesntos regim alimentar i uneori nu mncau i nu dormeau pn ce firea era aproape
complet epuizat. Aceast nou viclenie a lui Satan s-a rspndit mult prin contagiune. Pustnicul cel
misterios era privit ca avnd, n mod necesar, o sfinenie deosebit. Chilia pustnicului era vizitat de cei
nobili, de nvai i de nchintori, toi fiind dornici s aduc omagiu omului cel sfnt al lui Dumnezeu,
i astfel mndria spiritual s-a nscut din linguirea lumii. De atunci viaa monastic a fost privit cu un
att de mare respect nct muli au adoptat-o ca pe o meserie foarte onorabil, i apoi au constituit
comuniti sau instituii monastice.
Pahominus, care, ca i Anton, era din Teba, s-a convertit la cretinism la nceputul celui de-al patrulea
secol. Dup ce a practicat austeritatea pentru un timp, un nger i-a spus ntr-un vis c naintease destul
de mult n viaa monastic i c trebuia s-i nvee pe alii. Pahominus a ntemeiat o societate pe o insul
de pe Nil. Astfel, asceii au nceput s triasc ntr-o asociaie. Instituia a fost peste puin timp extins ,
astfel nct nainte de moartea ntemeietorului cuprindea opt mnstiri, cu trei mii de clugri, iar la
nceputul secolului urmtor ajunseser s fie nu mai puin de cinci zeci de mii de clugri. Ei triau cte
trei ntr-o celul i erau sub angajamentul de ascultare total de poruncile stareului sau printelui. Ei
purtau o costumaie deosebit, principala pies fiind o piele de capr, ca o imitaie a lui Ilie, care,
mpreun cu Ioan Boteztorul, erau exemple pentru starea celor din mnstiri. Nu trebuiau s se
dezbrace niciodat. Dormeau cu hainele pe ei i aezai n scaune construite astfel nct s-i in ntr-o
poziie aproape stnd n picioare. Ei se rugau de mai multe ori pe zi, posteau n a patra i a asea zi a
sptmnii i vorbeau n sabat i n ziua Domnului. i mncau mesele n tcere i cu glugile trase peste
fee, pentru ca nimeni s nu-l vad pe vecinul lui. Se ocupau cu agricultura i diferite meteuguri, aveau
toate lucrurile n comun, imitndu-i pe cretinii care erau imediat dup Cincizecime*. Pahominu a
ntemeiat societi asemntoare i pentru femei.
* Robertson, vol. 1, p. 296; Neander, vol. 3, p. 317; Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 473
Mnstirile i Pontiful de la Roma
Pn aproape de sfritul secolului al cincilea, mnstirile au fost sub supravegherea episcopilor, iar
clugrii fiind privii ca nite simpli laici i neavnd nici un drept s fie considerai ca fcnd parte din
ordinul preoesc. Totui, cu timpul, mprejurrile au fcut ca i clugrii s capete un caracter clerical.
Muli erau ocupai cu lucrarea de a citi i de a expune scripturile i se presupune c toi erau angajai n
cultivarea unei viei spirituale superioare, astfel nct ei erau privii foarte favorabil de mulime, mai ales
www.comori.org
173
Istoria Bisericii
cnd au nceput s-i exercite funciile clericale dincolo de limitele mnstirii lor. Nu peste mult timp a
aprut rivalitate ntre episcopi i starei, iar rezultatul a fost c stareii au ieit din poziia de dependen
de rivalii lor spirituali i au cerut s fie luai sub protecia Papei de la Roma. Propunerea lor a fost
primit cu bucurie, i curnd mnstirile, fie ele mari sau mici, abaiile i mnstirile de femei au ajuns
s fie supuse Scaunului de la Roma. Acesta a fost un imens pas spre puterea pontifical a Romei.
Papa putea de atunci s nfiineze n orice loc un fel de poliie spiritual, care avea rolul de a-i spiona nu
numai pe episcopi ci i autoritile seculare. Acest eveniment este de notat cu grij dac dorim s
cercetm cile i mijloacele nlrii la putere i a supremaiei Pontifului de la Roma.
Sistemul monastic s-a rspndit curnd dincolo de graniele Egiptului, i toi marii nvtori ai epocii,
att din est ct i din vest, au sprijinit cauza celibatului i a monasticismului. Mai ales Sf. Ieronim, cel
mai nvat om al zilelor sale, este privit ca acela care a fcut legtura dintre cele dou mari diviziuni ale
bisericii cea greac i cea roman, sau dintre est i vest. El a fost acela prin care a progresat mult cauza
celibatului i a monasticismului, mai ales n rndul femeilor. Multe doamne romane de rang nalt au
devenit clugrie sub influena lui. Ambrozie a preamrit att de mult virginitatea n predicile lui nct
mamele din Milano i-au oprit fiicele s mai vin la slujbele lui, dar mari mulimi de fecioare din alte
pri s-au strns n jurul lui pentru a fi consacrate. Vasile a introdus viaa monastic n Pont i
Capadocia, Martin n Galia, Augustin n Africa, iar Hrisostom a fost mpiedicat de mama lui s se
retrag din tineree ntr-o mnstire izolat din Siria.
nainte de a prsi acest subiect este bine ca, odat pentru totdeauna, s notm nfiinarea mnstirilor
de femei.
Originea izolrii femeilor
Dintr-o perioad timpurie a istoriei citim de fecioare nchinate Domnului, care mrturiseau castitatea
religioas i se dedicau slujirii lui Hristos. Ele nsele i asumau aceste ndatoriri i se consacrau pentru
acestea pentru ca s-i pstreze relaiile de cas sau pentru a intra n cstorie fr vreun scandal. Dar
originea comunitilor de femei izolate i este atribuit lui Pahominus, marele ntemeietor al sistemului
monastic reglementat. nainte de moartea lui, care a avut loc cam pe la jumtatea secolului al patrulea,
nu mai puin de douzeciiapte de mii de femei din Egipt adoptaser viaa monastic. Regulile pe care
el le ntocmise pentru mnstirile de femei erau asemntoare cu cele pentru clugri. Triau din
fonduri comune, foloseau un dormitor comun, o mas comun i garderob comun. Erau prescrise
aceleai slujbe religioase, obinuita cumptare i postul ocazional erau aplicate cu aceeai severitate.
Munca manual era n vigoare cu tot atta rigiditate, dar n loc de muncile agricole impuse frailor, ele
aveau munci mai uoare, cu acul i cu torsul. Prin att de multe ndatoriri i ocupaii att de variate ele
fceau s treac din plictisul zilei i al izolrii monastice*.
* Waddington, vol. 2, p. 252
Este cert c multe asemenea aezminte au fost ntemeiate n secolul al patrulea i ele s-au rspndit prin
tot Egiptul, Siria, Pont i Grecia, i, treptat, au ptruns n fiecare provincie unde era cunoscut numele lui
Hristos, i pn n zilele noastre ele abund n toate rile romano-catolice i constituie un ciudat i
nepotrivit apendice al bisericii.
Ceremonia jurmntului
Spiritul crud i nendurtor al papalitii este simit chiar de membrii bisericii catolice la consacrarea
unei clugrie. Este ceva att de nenatural, de nescriptural i o violare a sentimentelor noastre omeneti,
www.comori.org
174
Istoria Bisericii
ceva care ruineaz att sufletul ct i trupul, ceva la care cineva se poate supune numai fiind orbit prin
puterea lui Satan. Ce ndurare s poi fi departe de influena ei greu de evaluat i de amgirile ei fatale!
Descrierea de mai jos a ceremonialului prin care o novice face jurmintele de sub pana unui martor
ocular al scenei care a avut loc la Roma a fost puin prescurtat.
Printr-o favoare deosebit ne-au fost date bilete pentru cele mai bune locuri, i, dup ce am ateptat o
jumtate de or, doi lachei n livrele somptuoase au deschis calea tinerei contese, care a intrat n biserica
plin nvemntat de srbtoare, cu diamante sclipitoare n pr. Sprijinit de mama ei, a naintat spre
altar. Preotul oficiant era Vicario. Discursul de la amvon a fost rostit de un clugr dominican, care i s-a
adresat ei ca fiind logodnica lui Hristos o sfnt pe pmnt, una care renuna la deertciunile lumii
pentru a gusta n avans din bucuriile cerului.
Predica s-a ncheiat, iar frumoasa victim, ngenuchind la picioarele cardinalului, naintea altarului, s-a
lepdat n mod solemn de lumea pentru ale crei plceri i afeciuni pare s fi fost menit s se bucure i
a pronunat acele jurminte care o despreau definitiv de ele. n timp ce vocea ei incanta suav acele
cuvinte fatale nu cred s nu fi fost vreun ochi n toat adunarea care s nu se fi umezit de lacrimi.
Diamantele sclipitoare au fost luate din prul ei, rochia ei lung i frumoas i-a czut luxuriant de pe
umeri.
S-a deschis ua cu gratii prin care ea trecea spre a fi nchis ca n mormnt. A aprut starea cu cortegiul
ei negru de clugrie. Corul lor incanta un forat bun-venit. Spunea sau prea s spun: duh sor,
vino! ea a renunat la numele i la titlul ei i a cptat alt nume, a primit binecuvntarea solemn a
cardinalului i ultima mbriare a prietenilor ei nlcrimai, apoi a trecut de acel hotar dincolo de care
nu mai avea s se ntoarc. S-a deschis un panou dincolo de altul i ea a aprut din nou. De ast dat era
fr podoabele ei i fr vemntul splendid, iar prul ei frumos i era tiat fr mil de foarfecele fatale
ale surorilor, spectacol suficient ca s fac ntreaga adunare s se cutremure. Cnd era tuns de
acoperitoarea ei natural, surorile s-au grbit s-o mbrace cu roba sever de clugri i cu acoperitoarea
i vlul de niviciat.
Pe tot parcursul ceremoniei, ea a artat mult calm i mult fermitate i doar la sfrit ochii i s-au umezit
de lacrimi de emoie fireasc. Dup aceea ea a aprut la ferestruica mnstirii pentru a primi simpatia,
laudele i felicitrile tuturor prietenilor i cunotinelor ei, ba chiar i ale strinilor, pentru c se atepta
ca toi s aduc complimente noii mirese a cerului*.
* Gardner Faiths of the World

Descrierea prezentat spune despre jurmintele unei clugrie cnd lua vlul alb, pas care constituie
nceputul noviciatului sau a anului de prob, care nu este ceva irevocabil. Ceremonia lurii vlului
negru, la un an dup aceea, este i mai solemn i mai grozav, i, dup ce a avut loc i aceasta, ea este
nchis pe via i poate fi eliberata de sub jurmntul ei numai prin moarte. Din punctul de vedere al
legii romane, att a celei civile ct i a celei ecleziastice, pasul pe care l-a fcut ea este irevocabil.
nchisoarea, tortura, moartea temporal i cea etern sunt prezentate ca pedepse pentru neascultare. i
oare din afara zidurilor mnstirii poate spune ce cruzimi rafinate i prelungite se practic nuntru?
Puterea este despotic i fr drept de apel pn cnd neltorul i cei nelai, persecutorul i victima
neajutorat vor sta alturi naintea tribunalului drept al lui Dumnezeu.
Reflecii asupra principiilor ascetismului
Este cu adevrat trist s meditm la numeroasele greeli grave sau erori mari ale marilor nvtori sau
ale prinilor, cum sunt numii ei de obicei. Nu cunoatem nimic mai grav dect faptul c, n acea
www.comori.org
175
Istoria Bisericii
vreme, ei au dus poporul n rtcire i c, prin scrierile lor, ei au ndrumat greit biserica de atunci
ncolo. Cine oare poate evalua consecinele rele pe care acea nvtur le-a avut timp de cel puin
paisprezece secole? Interpretarea greit sau aplicarea greit a Cuvntului lui Dumnezeu este regula
evident la aceti conductori, iar nvtura sntoas este la ei o excepie. Dar, cu toate acestea, ei sunt
lauda i autoritatea pentru o mare parte din cretintate pn n ziua de azi.
Asupra subiectului ascetismului, oricine are cunotine ct de rudimentare din Scriptur poate vedea ct
de ignorani au fost cu privire la gndul lui Dumnezeu i ct au pervertit ei cuvntul Lui. Suntem
ndemnai, de pild, s omorm faptele trupului, dar nicioadat s nu chinuim trupul nsui. Trupul
este al Domnului, i, de aceea, trebuie s avem grij de el. Nu tii, spune apostolul, c trupurile
voastre sunt mdulare ale lui Hristos? Este adevrat c trupurile trebuie s fie inute n supunere, iar
acesta este cel mai nelept fel de a te ngriji de trup (Rom. 8:13, 1. Cor. 6:15; 9:27). Apostolul spune iari:
dai morii mdularele voastre care sunt pe pmnt, dar apoi spune c aceste mdulare sunt curvia,
necuria, patim, poft rea i lcomie, care este idolatrie (Col. 3:5). Acestea sunt faptele trupului, pe
care noi trebuie s le omorm, practic s le ucidem, i s facem aceasta n baza faptului c la cruce a fost
omort carnea. Cei care sunt ai lui Hristos au rstignit carnea mpreun cu afeciunile i poftele ei, i
nu spune vedei s o rstignii sau trebuie s o rstignii, ci c ea a fost rstignit. Dumnezeu a
nlturat-o dinaintea ochilor Si prin cruce, iar noi trebuie s facem ca ea s nu se vad aplicnd judecata
de sine. Trupul, dimpotriv, n Noul Testament are un loc important, el fiind templul Duhului Sfnt, dar
ascetismul tinde s ucid trupul prin nfometare i s hrneasc carnea. Care au, ntr-adevr o aparen
de nelepciune n nchinare voit i n smerenie i n necruare a trupului, nedndu-i vreo onoare, spre
satisfacerea crnii (Col. 2:23).
Prinii au neglijat faptul c ascetismul a fost produsul filozofiei pgne i n nici un caz al cii divine a
cretinismului i niciodat nu au cercetat bine Scriptura pentru a cuta gndul lui Dumnezeu cu privire
la aceste subiecte. Cum nu au neles falimentul complet al omului n carne, ei au cutat n zadar s-l
amelioreze, i astfel au fost dui n rtcire pe nenumrate ci, mai ales n ceea ce privete lucrarea lui
Hristos, judecata lui Dumnezeu asupra crnii, principiul adevratei nchinri i tot ceea ce privete calea
slujirii cretine.
Dup ce am vzut cum a fost pus fundaia marelui sistem monastic, care a exercitat o mare influen n
legtur cu cretinismul, literatura i civilizaia pe tot parcursul evului ntunecat, vom prsi acest
subiect pentru a reveni la istoria noastr general.
Arcadius i Honorius - anul 395
Teodosius a lsat ca urmai doi fii: Arcadius, n vrst de optsprezece ani i Honorius, care avea numai
unsprezece ani. Cel mai mare l-a succedat n est, iar cel mai mic n vest. Nimic nu poate fi mai
impresionant dect starea Imperiului roman n acel moment, sau mai n msur s ne conduc la
comparaii: doi mprai att de slabi nct nu puteau conduce administraia public i ntregul imperiu
n pericol din caua invadatorilor goi. Mna Domnului s-a manifestat cert n aceast situaie. Unde mai
era atunci geniul i puterea Romei? Ele s-au sfrit odat cu Teodosius. n momentul cnd imperiul cerea
pruden, aptitudini militare i talentele unui Constantin, el a fost guvernat de doi prini imbecili. Prin
providena lui Dumnezeu, zilele imperiului erau numrate i treceau repede.
Cea mai puternic furtun care a venit vreodat asupra imperiului era gata s se dezlnuie tocmai n
ceasul n care imperiul era n slbiciune. Cel mai capabil general, Stilico, unica speran a Romei, a fost
asasinat la scurt timp dup moartea lui Teodosius, aa c ntreaga Italie a ajuns la-ndemna barbarilor.
Goii au cedat naintea armelor i mai ales a politicii lui Teodosius, dar numai tirea morii lui i-a fcut s
se ridice dorind rzbunare. Faimosul Alaric, capabilul i vicleanul conductor al goilor, atepta ocazia
potrivit pentru a-i pune n aplicare acel plan att de mare i ndrzne cum nici unul din vrjmaii
Romei, de la Hanibal, nu mai gndise. El era, fr-ndoial cel cruia i se ncredinase executarea
www.comori.org
176
Istoria Bisericii
judecilor drepte ale lui Dumnezeu asupra unui popor care ajunsese att de ptat de sngele sfinilor
si, dup ce mai nti L-a crucificat pe Domnul gloriei i apoi i-a ucis pe apostolii Lui. Lsm detaliile n
seama istoricului civil care relateaz declinul i cderea Romei, dar trebuie s spunem pe scurt, Alaric a
fost urmat nu numai de goi, ci i de triburi de aproape orice neam i ras. Furia din pustiu avea s se
reverse asupra prostituatei care a corupt lumea. El i-a condus forele n Grecia fr a ntmpina
opoziie, a devastat pmntul ei roditor, a jefuit Atena, Corintul, Argos i Sparta, i a asediat i jefuit i
ceea ce fr team de Dumnezeu era numit cetatea etern. Timp de ase zile, la Roma au fost mceluri
i jafuri comise fr remucri. Aa a czut cetatea cea vinovat prin judecata lui Dumnezeu i nimeni nu
a plns soarta ei. i cele mai bogate provincii ale Europei, Italia, Galia i Spania au fost pustiite de
succesorii imediai ai lui Alaric, n special de Atila i de noile regate nfiinate de barbari. Aa s-a
ncheiat, n anul 478 dup Hristos i 1209 de la ntemeierea Romei, istoria celui de-al patrulea mare
imperiul al lumii.
Teodoric, regele ostrogoilor, un prin la fel de priceput n arta rzboiului i n a guverna, a format un
nou regat n Italia*.
* Encyclopedia Britannica, vol. 19, p. 420; White Eighteen Christian Centuries, p. 94

Reflecii asupra calamitilor Romei
Cititorul cretin poate gsi c este de folos s ne oprim un moment i s meditm la cderea imperiului
din vest i mprirea teritoriului su ntre numeroase hoarde ale barbarilor. Avem privilegiul de a vedea
mplinirea i armonia Scripturii, providena lui Dumnezeu care rstoarn lucrurile i aduce mplinirea
planurilor Sale, i aceasta este spre zidirea noastr. De asemenea, ne putem permite s vrsm o lacrim
de compasiune pentru nenorocirile semenilor notri care au fost amgii. Aceasta nu ar fi ceva de alt
natur dect compasiunea Celui care a plns cetatea Ierusalimului. Este datoria noastr s studiem
Scriptura n lumina clar a Scripturii, i nu, cum au ncercat unii, s studiem Scriptura n lumina tulbure
a istoriei. Astfel, putem fi fericii n prezena lui Dumnezeu avnd deschise naintea noastr paginile
istoriei, iar credina noastr poate fi ntrit prin contrastul puternic dintre mpria lui Dumnezeu i
gloria pmnteasc. De aceea, spune aspostolul, primind o mprie care nu poate fi cltinat, s
avem har prin care s putem sluji plcut lui Dumnezeu, cu respect i cu team evlavioas (Evr. 12:28).
Superioritatea cretinismului asupra celor mai puternice instituii pgne era deja ceva clar pentru toi.
Cnd judecile copleitoare ale lui Dumnezeu au venit asupra Italiei i au fcut buci guvernarea de
fier a imperiului, biserica nu a avut de suferit, ci, n loc s fie expus pericolului, ea a fost mai curnd
protejat i a fost mijlocul prin care i alii au fost protejai. Asemenea arcei care s-a ridicat deasupra
apelor ntunecate ale potopului, biserica a fost pzit de furia invadatorilor. Nu a existat nici un caz n
care barbarii s mbrieze vechea religie a Greciei sau a Romei, ci ei fie rmneau la superstiiile
strmoilor lor, fie adoptau o oarecare form a cretinismului. n convulsiile care zguduie pmntul,
pctosul nu are nimic sigur; cnd imperiile se ridic i cad, poate avea doar Stnca Veacurilor, pe
Hristosul lui Dumnezeu, Cel nviat i nlat. Binecuvntai sunt toi cei care-i pun ncrederea n El
(Psalmul 2:12). Domnul s-a ocupat de sigurana poporului su prin convertirea anterioar a acelora care
au rsturnat imperiul.
Convertirea barbarilor
Este ntotdeauna interesant i spre zidire s urmrim cum mna Domnului face ca mnia omului s
aduc n final laud pentru El i din ceea ce pare a fi cea mai mare calamitate s aduc cel mai mare bine
pentru poporul su. Sub domnia lui Galenius, prin anul 268, muli din provinciile romane au fost luai n
captivitate de bandele de goi. Muli dintre aceia erau cretini i un numr dintre ei aparineau ordinului
ecleziastic. Stpnii lor i-au trimis ca sclavi n sate, dar Domnul i-a trimis acolo ca misionari. Ei au
www.comori.org
177
Istoria Bisericii
predicat evanghelia poporului barbar i muli s-au convertit. Numrul lor i rnduiala lor pot fi deduse
din faptul c ei au fost reprezentai n consiliul de la Niceea de un episcop numit Teofil.
Ulfilas, care este n general numit apostolul goilor, merit s fie amintit cu recunotin pentru
posteritate, dar mai ales de cretini. Pe la jumtatea celui de-al patrulea secol, el a inventat un alfabet i a
tradus Scripturile n limba gotic, cu excepia crilor lui Samuel i mprai, pentru ca nu cumva
coninutul lor rzboinic s stimuleze ferocitatea nnscut a barbarilor. S-ar prea c, la nceput, ei au
fost simpli i ortodoci n credina lor, dar mai trziu ei au fost impregnai puternic de arianism, mai ales
dup ce slujitorii arieni care au fost exclui din biserici de ctre Teodosius au lucrat cu mult srg printre
ei.
Alaric i goii lui mrturiseau c erau cretini i i-au ndreptat furia mpotriva templelor pgne, dar au
respectat profund bisericile. Aceasta a fost o mare ndurare a lui Dumnezeu fa de poporul lui i muli
oameni care au fugit n biserici au gsit adpost acolo. Credina sincer i zelul neobosit al lui Ulfilas,
alturi de viaa lui ireproabil, au ctigat iubirea i ncrederea poporului. Ei au primit cu credin
nvturile evangheliei, pe care le-au i practicat, astfel nct primii invadatori ai imperiului nvaser
nc din ara lor s mrturiseasc, sau cel puin s arate respect fa de religia celor nvini. n aceasta
vedem adevrul, sau, mai curnd, mplinirea, cuvintelor apostolului din Epistola ctre Romani:
Evanghelia lui Hristos este puterea lui Dumnezeu spre mntuirea oricui crede, nti pentru iudeu, apoi
pentru grec, i, de asemenea, sunt dator att fa de greci ct i fa de barbari, att fa de cei nelepi
ct i fa de cei nenelepi. Att cetenii nvai ai Imperiului roman ct i grobienii locuitori din
Sciia i Germania au fost adui sub puterea mntuitoare a evangheliei.
Convertirea lui Clovis
Din vreme ce convertirea lui Clovis se spune ca a fost cea mai important din secolul al cincilea, trebuie
s dm cteva detalii cu privire la acest eveniment, pe care l considerm important prin consecinele lui,
att cele directe ct i cele indirecte, pentru istoria Europei i cea a bisericii.
Francii, un popor din Germania, s-au aezat n nordul Franei, n apropiere de Cambrai, o zon a rii
care era foarte religioas, renumit pentru relicvele Sf. Martin din Tours i pentru virtuile legendare ale
altor sfini. Clovis era pgn, dar Clotilda, soia lui, a mbriat credina catolic. Ea l-a ndemnat mult
timp s devin cretin, dar el a fost ncet s cread. n cele din urm, cnd era n lupt mpotriva
alemanilor, fiind n pericol, s-a gndit la Dumnezeul Clotildei i I s-a rugat, declarnd c vechii zei nu lau ajutat i jurnd s devin cretin dac va ctiga btlia. Mersul luptei s-a schimbat, inamicii au fost
nvini, i, credincios jurmntului fcut, n anul 496, de Crciun, Clovis a fost botezat la Rheims de
episcopul Remigius. Trei mii de rzboinici i-au urmat exemplul, declarndu-se gata s urmeze aceeai
religie ca regele lor.
n aceasta avem nc un Constantin. Clovis a gsit c mrturisirea cretin era favorabil intereselor lui
politice, dar aceasta nu a schimbat n bine viaa lui. Obiectivul lui era s cucereasc teritorii, ambiia lui
era fr margini, iar faptele lui au fost ndrznee i crude. Dintr-un conductor franc ce stpnea un mic
teritoriu, el a devenit ntemeietorul marii monarhii franceze i prin mrturisirea credinei catolice i
aliana cu Pontiful de la Roma, el a fost recunoscut ca fiind lupttorul catolicismului i declarat cel mai
ortodox suveran din vest, toi ceilali fiind arieni. Alaric, care a cucerit Roma, Genseric, care a cucerit
Africa, Teodoric cel Mare, care a devenit rege al Italiei i muli ali regi lombarzi erau arieni. De aceea
regii francilor au motenit de la Clovis titlul cel mai vechi fiu al Bisericii.
Pentru cel care cerceteaz profeia este interesant s vad c, pe atunci, cel puin ase sau apte regi
barbari stpneau provinciile romane i guvernau ceea ce fusese imperiul latin. Aceasta a trecut, a
ncetat ca imperiu i trebuie s rmn mort pn ce va fi nviat, potrivit cu cuvntul Domnului, n zile
viitoare (Apoc. 13:17).
www.comori.org
178
Istoria Bisericii
nainte de a ncheia perioada Pergam, considerm c este necesar s notm totui, pe scurt, trei lucruri:
starea intern a bisericii i controversa pelagian i cea nestorian.
Ritualuri i ceremonii
Adoptarea pe scar mai larg a cretinismului, dup cum ne putem uor imagina, a fost urmat de o
cretere a strlucirii n tot ceea ce ine de nchinarea adus lui Dumnezeu, propriu-zis n aa-numita
nchinare. Se cheltuia mult pentru a construi i mpodobi biserici; clerul care slujea avea veminte
somptuoase, muzica a devenit tot mai elaborat i au fost introduse multe ceremonii noi. i toate acestea
ua fost justificate atunci pe aceleai temeiuri pe care mai marii bisericii le folosesc pentru a justifica i azi
ritualurile i ceremoniile1. Era vorba de intenia de a le recomanda pgnilor evanghelia prin ceremonii
care s le depeasc pe cele ale vechi lor religii. Mari mulimi au fost atrase atunci n biserici, cum sunt
atrase i acum, fr ca oamenii s neleag suficient noua lor poziie, ei pstrnd nc n minte noiunile
pgne i rmnnd corupi de moralitatea pgn. Chiar din primele zile ale cretinismului gsim
nereguli n biserica din Corint din cauza practicilor pgne pe care ei nu le uitaser. Arderea lumnrilor
n miezul zilei, tmia, chipurile, procesiunile, lustraiile i multe alte lucruri au fost introduse n secolul
al patrulea i al cincilea deoarece, dup cum observa Mosheim, n timp ce inteniile bune ale
mprailor erau ca religia cretin s nainteze, evlavia ostentativ a episcopilor mai curnd tindea s
ascund esena ei i scdea din puterea ei prin nmulirea ritualurilor i ceremoniilor2.
V. The Church and the World, 1866
Ecclesiastical History, vol. 1, p. 366, Murdoch and Soames; Robertson vol. 1, p. 316
Influena degenerativ a ritualismului

Tendina oricrui ritualism ecleziastic este aceea de a produce un duh de superstiie care submineaz
credina, ducnd la formalism n loc de caluzirea Duhului Sfnt i fcnd ca omul s se bazeze pe
lucrrile lui bune ajungnd pn la a respinge lucrarea complet a lui Hristos. Cuvntul lui Dumnezeu
este practic dat la o parte, Duhul Sfnt este ntristat i inima este lsat deschis la toate cile lui Satan.
Cnd credina se exercit cu vigoare, atunci Cuvntul lui Dumnezeu este urmat cu strictee i omul are
ncredere n cluzirea Duhului Sfnt, care i este promis, sufletul lui este puternic i plin de energia
vieii divine i nu ia aminte la sugestiile vrjmaului. Satan este un bun observator al strii sufletului
credinciosului i al bisericii mrturisitoare. El tie cnd poate reui n ncercrile lui mpotriva
credinciosului individual sau a bisericii i ateapt s vin ocazia. Cnd vede cum gndurile se
ndreapt ntr-o direcie greit, el mngie, linguete i stimuleaz. Acesta este un avertisment solemn
pentru noi toi.
Erezia pelagian
Starea bisericii la nceputul secolului al cincilea i-a dat adversarului ocazia de a introduce o nou erezie,
care a dus la o nou controvers ce a continuat, cu mai mare sau mai mic intensitate, chiar pn n zilele
noastre. Este vorba despre Pelagianism. Marea erezie arian, care a agitat pn atunci biserica, i-a avut
originea n est i avea ca subiect divinitatea lui Hristos, dar atunci s-a ridicat n vest o nou erezie, care
avea ca subiect natura uman dup cderea n pcat i relaiile ei cu Dumnezeu, ea reprezentndu-l
greit pe pctosul pierdut, dac cea de mai nainte l reprezenta greit pe Mntuitor.
Se spune c Pelagius a fost un clugr la mnstirea Bangor, n ara Galilor, i probabil primul britanic
care s-a distins ca teolog. Numele lui adevrat era Morgan. Discipolul lui, Celestius, se spune c s-a
nscut n Irlanda. Augustin spune c el era mai tnr dect Pelagius, mai ndrzne i mai abil. Cei doi
www.comori.org
179
Istoria Bisericii
tovari n rtcire au vizitat Roma, unde au avut relaii apropiate cu multe persoane ascetice avnd
reputaia de sfini, i acolo i-au rspndit opiniile cu mult precauie i n particular. Dar, dup asediul
din anul 410 ei au trecut n Africa, unde i-au prezentat opiniile n mod mai deschis.
Nu s-ar zice c Pelagius era nsufleit de dorina de a forma un nou sistem de doctrin, ci mai curnd c
el dorea s se opun la ceea ce el considera a fi indolen moral i duh lumesc printre fraii si. El
susinea c omul are, n mod inerent, puterea de a face voia lui Dumnezeu i de a atinge cel mai nalt
grad de sfinenie. Aceasta a format i a determinat n mare msur vederile lui teologice. Aa false cum
sunt, ele sunt consistente cu ascetismul rigid i cu roadele lui naturale. Din vreme ce Scriptura spune clar
c tot binele din om este prin harul lui Dumezeu, i Pelagius, n felul lui, recunotea acesta, dar ceea ce el
numea har divin erau doar mijloace pentru a-l ndemna pe om s fac eforturi i nu gndea c este
nevoie de lucrarea n inim a harului ceresc i de aciunea Duhului Sfnt. Aceasta l-a fcut s dea
nvtura c pcatul primilor notri prini nu a afectat pe nimeni altcineva dect pe ei nii i c omul
nscut azi este la fel de inocent cum era Adam atunci cnd l-a creat Dumnezeu i c are aceeai putere
moral i aceeai curie. Aceste doctrine i cele care sunt n legtur cu ele, mai ales ideea cu privire la
voina liber a omului o posibilitate de a alege ntre bine i ru fr a fi influenat, au fost rspndite
de Pelagius i tovarasul lui, Celestius, la Roma, n Sicilia, Africa i Palestina, dar, cu excepia regiunilor
din rsrit, noile opinii au fost condamnate peste tot. Ioan, episcopul de Ierusalim, a considerat c
nvturile lui Pelagius erau n acord cu opiniile lui Origen, la care inea mult Ioan, aa c el l-a protejat
pe Pelagius permindu-i s-i mrturiseasc liber sentimentele i s strng discipoli*.
* Eroarea fundamental a clugrului Pelagius era negarea total a corupiei care a venit prin pcatul lui adam,
pentru care rezolvarea a venit numai prin moartea i nvierea celui de-al doilea Om, ultimul Adam. De aceea el
afirma c libertatea este o proprietate a oricrui om, nu numai n sensul c omul nu este constrns din exterior, ci
c, prin ceea ce este n sine, omul este liber s fac bine sau ru, negnd astfel faptul c rasa uman este robit de
pcat prin ceea ce este n mod natural n firea omului. Astfel, s-ar prea c el a neles harul ca fiind nimic mai
mult dect iertarea acelei ofense i nu faptul c un credincios capt o fire nou, n virtutea creia el nu mai
practic pcatul, pentru c el este nscut din Dumnezeu. Astfel, n schema lui Pelagius nu putea intra, pe de-o
parte, c omul este pctos pierdut, iar, pe de alt parte, c cel credincios este mntuit. De fapt, el vedea rasa uman
ca avnd inocen ca aceea a lui adam la nceput pn cnd fiecare om ajunge s pctuiasc, fcndu-se vinovat, i
s sufere consecinele pcatului. Pelagienii negau transmiterea mai departe a pcatului lui Adam, considernd c
acesta avea numai influena unui exemplu ru. Dac ruina moral l-a slbit pe om i l-a fcut s piard relaia cu
capul, pe de alt parte, sub har sunt socotite toate darurile naturale ale familiei omeneti, ca i supranaturalul. Ca
urmare, contiina, legea i evanghelia erau privite ca diferite metode pentru a nainta pe treptele neprihnirii, n
fiecare caz lucrarea harului fiind eficient numai n msura tendielor voinei omului. nc odat, rscumprarea
fcut prin Hristos devenea, dac nu o ameliorare, atunci n mod sigur o nlare i transfigurare a firii omeneti.
Hristos nsui devenea cel mai nalt model de dreptate, unii naintea Lui respectnd perfect legea moral, iar alii
dup aceea fiind stimulai de lucrarea i iubirea Lui, El fiind un exemplu pentru indicaiile evenghelice privind
perfeciunea moral dincolo de cerinele legii William Kelly.
Augustin i harul divin
Augustin, renumitul episcop de Hipo, marea lumin evanghelic a vestului i cel mai influent dintre
scriitorii cretini latini, a nceput cam n acel timp s atace cu pana lui nvturile lui Pelagius i
Celestius i n principal lui, ca instrument al lui Dumnezeu, i se datoreaz ncetinirea rspndirii acelei
secte n acea vreme. Printr-o ntoarcere la Dumnezeu remarcabil i prin profunde exerciii sufleteti, el a
fost pregtit sub disciplina Domnului pentru acea lucrare important. Astfel neleptul Dumnezeu a
pregtit o mrturie care s se opun lui Pelagius, i, chiar prin aceast erezie, s fac s fie prezentate
puncte de vedere mai scripturale asupra evangheliei harului, cum nu mai fuseser date ca nvtur din
www.comori.org
180
Istoria Bisericii
zilele apostolilor, ca i vederi mai cuprinztoare asupra adevrului cretin, sfineniei i smereniei.
Bisericile occidentale, conduse de Augustin, au continuat s persevereze n a asalta nvturile false cu
consilii, cri i scrisori. Galii, britanii i chiar i palestinienii, prin consiliile lor i mpraii prin legile i
sanciunile lor au zdrobit controversa de la nceput. Totui principiile pelagianismului rmn pn n
prezent n diferite forme i diferite grade de dezvoltare. Dar, dect s urmrim aceast erezie, mai
curnd ne vom referi pe scurt la ceea ce ne nva Scriptura cu privire la fiecare din cele dou aspecte
principale ale acestui subiect.
Reflecii asupra strii omului i a harului lui Dumnezeu
Dac n aceast controvers se angajeaz numai raionamente omeneti, atunci devine o controvers
interminabil, dar dac este recunoscut autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu, totul este reglementat
rapid. Ideea c exist ceva bun n firea omului czut i c omul, ca atare, ar avea puterea s aleag ceea
ce este bun i s reping ceea ce este ru st la baza pelagianismului cu numeroasele lui forme. Este
negat starea de ruin complet a omului i orice idee de har care nu concord cu voina liber a omului
este exclus din sistem. Dar ce spune Scriptura? Chiar i un singur rnd din Cuvntul lui Dumnezeu l
poate satisface pe omul credinei i acesta ar trebui s fie singurul argument al nvtorului, al
evanghelistului i al fiecrui cretin. ntotdeauna, n confruntarea cu orice adversar, trebuie s ne plasm
pe poziia credinei.
n capitolul 6 din Geneza, Dumnezeu ne spune cum evalueaz El starea firii omeneti: i Dumnezeu a
vzut c rutatea omului era mare pe pmnt i c orice imaginaie a gndurilor inimii lui era numai ru
continuu (Gen. 6:5). Dumnezeu a gsit numai ru n om, i numai ru tot timpul. Din nou, n acelai
capitol citim: i Dumnezeu a privit pmntul i, iat, pmntul era stricat; pentru c orice fptur i
stricase calea pe pmnt. Nu unele fpturi, ci orice fptur i stricase calea pe pmnt. Aici vedem
judecata lui Dumnezeu, dar, n acelai timp, El ne descoper harul Lui suveran care vine n ntmpinarea
situaiei omului astfel judecat. Dumnezeu este acela care asigur arca pentru a-l salva i trimite invitaia:
Intr n corabie tu i toat casa ta. Crucea este mrturia i marea expresie a adevrului simbolizat
anterior prin arc. Acolo avem, ntr-un fel, ca nicieri altundeva, judecata lui Dumnezeu asupra naturii
umane cu toat rutatea ei, i, n acelai timp, ni se descoper iubirea i harul Lui n toat plintatea i
puterea mntuitoare*.
* Pentru detalii, vedei Notes on the Book of Genesis

i toat Scriptura este n acord cu Geneza 6 i cu crucea lui Hristos. S lum, de exemplu, Romani 5 i
Efeseni 2. n prima ni se spune c suntem fr putere, iar n cea dea-a doua c suntem mori n pcate i
frdelegi. ntr-un pasaj anterior din Epistola ctre Romani, apostolul dovedete cu mult grij ruina
omului i dreptatea lui Dumnezeu, iar aici vedem iubirea Lui demonstrat prin marele act al morii lui
Hristos pentru noi. Pentru c, pe cnd eram noi nc fr putere, la timpul potrivit, Hristos a murit
pentru cei neevlavioi (Rom. 5:6). Dar, de ce oare spune la timpul potrivit? Pentru c omul s-a
dovedit cu prisosin nu numai neevlavios ci i fr putere ca s fac vreun lucru bun pentru
Dumnezeu sau s fac vreun pas n direcia cea bun. Sub lege Dumnezeu i-a artat omului calea, i-a
stabilit ce mijloace s foloseasc i i-a dat o lung perioad de prob, dar el nu a avut puterea de a iei
din acea trist stare de pctos. Ct de umilitor, dar i ct de sntos este adevrul lui Dumnezeu! Este
bine s ne recunoatem starea de oameni pierdui. Ct de mult difer aceasta de falsa teologie i de
filozofia mndr a oamenilor! Dar, dinspre Dumnezeu, binecuvntat fie numele Lui, starea omului (att
de amplu demonstrat) a fost doar o ocazie ca s se manifeste harul Lui salvator. De aceea a murit Isus.
Dumnezeu i arat propria Lui dragoste fa de noi prin aceea c, pe cnd eram noi nc pctoi,
Hristos a murit pentru noi. Acum omul trebuie s aib a face fie cu judecata lui Dumnezeu, fiind n
necredin, fie cu mntuirea Lui prin credin. i nu exist cale de mijloc. Cea mai clar dovad a strii
www.comori.org
181
Istoria Bisericii
noastre de oameni pierdui i a iubirii lui Dumnezeu n har este faptul c pe cnd eram noi pctoi,
Hristos a murit pentru noi (Rom. 5:6-10).
n Efeseni nu se spune despre problema c omul are o boal moral, ci c el este mort. Fiind noi mori
n greeli, ne-a adus la via mpreun cu Hristos. n Romani, omul este privit ca un pctos neevlavios
i fr putere i ca un vrjma, iar aici este privit ca fiind mort sub aspect moral, ceea ce este cel mai ru
fel de moarte, fiind sursa pentru cea mai activ rutate. erai mori n greelile i n pcatele voastre, n
care ai umblat odinioar, potrivit veacului lumii acesteia, dup cpetenia autoritii vzduhului, care
lucreaz acum n fiii neascultrii. Ce lovitur adus puterii neinfluenate a omului de a alege ntre bine
i ru! Aici, dimpotriv, este privit ca fiind sub stpnirea demonilor i ca rob al lui Satan. Omul mai
curnd va admite c este fr dumnezeu dect c este fr putere. El se laud c are prerea lui, c este
independent i n stare s judece i s aleag pentru sine n chestiunile spirituale.
Una dintre dogmele favorite ale lui Pelagius, daca nu chiar fundamentul sistemului, era: Dup cum
omul are capacitatea de a pctui, tot aa are capacitatea de a discerne ceea ce este bun i, tot aa, are i
puterea de a dori i a face ceea ce este bun. i aceast libertate a voinei este att de esenial nct omul
nu o poate pierde. Menionm aceast noiune fals numai pentru c este ceva care este att de strns
legat de gndirea fireasc i de care este extrem de greu s scpm chiar i dup ce ne-am ntors la
Dumnezeu, aceasta fiind ntotdeauna o mare piedic n calea lucrrii harului lui Dumnezeu n suflet.
Din vreme ce omul este mort n pcate, Dumnezeu i lucrarea Lui trebuie s fie totul. Sigur c exist
multe deosebiri ntre oameni atunci cnd ei implinesc dorinele crnii i ceea ce gndete mintea lor.
Unii sunt binevoitori i morali, iar alii triesc ntr-o rutate evident. Alii se poate s urmreasc s-i
satisfac un sentiment de buntate al inimii lor, dar oare pentru ce motiv? Oare pentru a face voia lui
Dumnezeu? Sigur c nu pentru aceasta! Dumnezeu nu este ntotdeauna n gndurile lor, ci ei sunt
nsufleii de duhul lui Satan i mpini de el potrivit mersului lumii acesteia. Nici un servitor nu poate
sluji la doi stpni; pentru c sau l va ur pe unul i-l va iubi pe cellalt, sau se va alipi de unul i-l va
dispreui pe cellalt. Nu-i putei sluji lui Dumnezeu i lui Mamona (Luca 16:13).
n ce fel este rspunztor omul
Dar, putei pune ntrebarea: Atunci cum este omul rspunztor? Omul este rspunztor s considere
c Dumnezeu este adevrat i s accepte ca fiind dreptate orice judecat pe care o emite El cu privire la
firea omului, indiferent ct de umilitoare ar fi s fie aceasta. Dac primim mrturia oamenilor, mrturia
lui Dumnezeu este mai mare (1. Ioan 5:9). Privii tabloul sumbru al omului pe care l-a zugrvit
Dumnezeu i spunei: Aceasta m caracterizeaz pe mine, aceasta este ceea ce am fcut eu i ceea ce
sunt eu. Pentru c att de mult a iubit Dumnezeu lumea nct L-a dat pe singurul su Fiu, pentru ca
oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa etern. Pentru c Dumnezeu L-a trimis pe Fiul nu pentru a
condamna lumea, ci pentru ca lumea s fie mntuit prin El. i aceasta este condamnarea: c lumina a
venit n lume i oamenii au iubit mai mult ntunericul dect lumina, pentru c faptele lor erau rele (Ioan
3:16-19).
Cine oare poate s nu observe c aceast manifestare a buntii divine nu creeaz, n mod evident, o
responsabilitate solemn i deosebit de mare? Mrturia este chiar decisiv i definitiv, iar
necredinciosul este judecat naintea lui Dumnezeu. Nu se pune problema c ei nu au gsit iertare, ci c ei
au preferat ntunericul i nu lumina tocmai pentru ca s poat continua n pcat. Aceasta este acuzaia pe
care le-o aduce Dumnezeu, i s-ar putea oare gsi un motiv mai drept i mai raional pentru
condamnare? Imposibil. Fie ca toi cei care citesc aceste pagini s aib fericirea de a se pleca primind
sentina umilitoare pe care Scriptura o pronun asupra firii omeneti i a se plasa ca printre pctoii
pierdui naintea lui Dumnezeu. Numai aa Dumnezeul cel plin de ndurare ne va ntmpina cu marea
Lui iubire i ne va binecuvnta cu tot ceea ce se cuvine pentru Hristos ca Mntuitor al lumii.
Nestorienii
www.comori.org
182
Istoria Bisericii
Cum secta nestorian ocup un loc important n istoria bisericii, trebuie s notm pe scurt constituirea ei.
Ei sunt uneori numii sirieni, fondatorul lor fiind un sirian. Credem c n prezent ei sunt numeroi n
Siria, dar ei nu au primit nc din partea guvernului turc protecia la care au dreptul, i, de aceea, sunt
expui atacurilor triburilor prdtoare. Mii de nestorieni din munii Kurdistanului, brbai, femei i
copii, au fost masacrai de triburile kurde n 1843, satele lor fiind distruse complet. Din anul 1834
Societatea American pentru Misiuni n Stintate1 a nfiinat printre ei o misiune interesant. Caracterul
i lucrrile misiunii au primit aprecieri foarte nalte. Dr. Grant, unul dintre misionarii care a trit printre
nestorieni o bun perioad de timp i le-a studiat cu mult grij modul de via i obiceiurile, a publicat
o lucrare care urmrete s arate c aceti oameni sunt descendenii celor zece seminii pierdute ale lui
Israel. Dar concluziile lui, ca i altele pe aceast tem, pot fi puse la-ndoial2.
n.tr.) American Board of Foreign Missions
V. Gardner, Faiths of the World, vol. 2, p. 531
Nestorius, un clugr sirian, a devenit presbiter n biserica din Antiohia. El era mult stimat i renumit
pentru modul lui de via rigid i auster i pentru fervoarea predicilor lui. El atrgea mari mulimi de
asculttori ateni, i, nu peste mult timp, a devenit favoritul poporului. n anul 428 el a fost consacrat
patriarh de Constantinopole. Dar disciplina mnstirii nu a fost pentru el o pregtire bun pentru o
poziie public att de important. De ndat ce a fost promovat a nceput s arate un zel nestvilit
mpotriva diferitelor tipuri de eretici, manifestnd mai curnd bigotismul clugrului dect duhul blnd
i plin de ndurare al cretinismului autentic. n discursul lui inaugural adresat mpratului Teodosius
cel tnr, el a rostit expresiile violente: Dai-i o ar curit de toi ereticii, i, n schimb, v voi da cerul.
Ajutai-m s-i supun pe eretici i v voi ajuta s-i supunei pe peri. Dar, nu peste mult timp,
Nestorius nsui a fost acuzat de erezie.
Noul episcop a dat rapid curs declaraiei sale de rzboi mpotriva ereticilor printr-o persecuie violent.
El a strnit agitaie n popor: au fost atacai arienii, casele lor de adunare au fost arse, i au fost
persecutate i alte secte. Totui, curnd asemenea proceduri au fost declanate i mpotriva lui Nestorius,
chiar unii dintre cei mai ortodoci alturndu-se unei mari mulimi de dumani, fapt care a dus la
cderea lui. S-a ntmplat dup cum urmeaz:
Anastasius i Mariolatria
Anastasius, un presbiter care l nsoise pe Nestor nc de la Antiohia i era prietenul lui intim a atacat
ntr-un discurs public folosirea expresiei Mama lui Dumnezeu aplicat la Fecioara Maria. Termenul a
fost ntmpinat cu mult mpotrivire de ctre multe nume cu greutate, avnd de partea lor i autoritatea
unor vechi uzane. Nestorius a aprobat acel discurs, l-a sprijinit pe prietenul lui, i, n mai multe
cuvntri, a dat explicaii i s-a aprat fa de acel atac. Muli au fost plcut impresionai de acele
discursuri, dar muli s-au ridicat i mpotriva lui Nestorius i a prietenului su, astfel s-a produs mult
agitaie la Constantinopole. S-a nlat strigtul erezie, erezie i s-a aprins o mare i dureroas
controvers.
Dezacordurile dintre Nestorius i oponenii lui
Nu a mai fost vreodat pn atunci o disput n care ambele pri s aib fore aproape egale. Ambele
pri susineau crezul din Niceea i fceau apel la el, ambele pri credeau n dumnezeirea absolut i n
umanitatea perfect a Domnului Isus, dar inamicii lui Nestorius, n special Chiril, spuneau c Nestorius
avea nvtur nesntoas cu privire la ncarnare i obiectau folosirea termenului mama lui
Dumnezeu. Semnificaia i sensul n care era folosit termenul controversat aa cum era el folosit de
www.comori.org
183
Istoria Bisericii
nvtorii din secolul anterior nu era c Fecioara i-ar fi transmis natura divin Mntuitorului, ci acela
de a afirma mbinarea dumnezeirii cu umanitatea n Acea Persoan, c Acel copil nscut i fiul dat era
Dumnezeu ncarnat. Lui Nestorius i se atribuia c el susinea numai umanitatea Rscumprtorului i c
Duhul ar fi ajuns s locuiasc n El numai dup ce El a devenit om, aa cum a fost cu profeii din
vechime. Dar Nestorius, toat viaa lui, a mrturisit c era complet mpotriva unor asemenea sentimente.
i nu s-ar prea c el ar fi avut asemenea sentimente, ci numai c adversarii lui au extras aceast
concluzie din faptul c el a respins epitetul Mama lui Dumnezeu i din unii termeni ambigui pe care el
i-a folosit n mod imprudent n cuvntrile lui pe aceast tem.
Chiril i ortodoxia
Chiril, episcopul de Alexandria, s-a artat marele sprijinitor al ortodoxiei n aceast controvers. Dar toi
istoricii, parc de comun acord, l descriu ca avnd un caracter dur i nepotrivit pentru cretin. El este
acuzat c a fost gelos atunci cnd a vzut cum cretea puterea i autoritatea episcopului de
Constantinopole, i c a fost nempcat, arogant i fr scrupule. i el a fost la fel de violent mpotriva
ereticilor ca i Nestorius. El i-a persecutat pe novatiniti i i-a expulzat pe evrei din Alexandria. Se poate
ca aceti mari prelai s fi fost nsufleii de un zel sincer i evlavios, dar ei nu au unit zelul lor cu
prudena i moderaia cretin i au fost mult prea dispui s se asocieze celor mai josnice patimi ale firii
omeneti.
Chiril a fost atras n controvers dup ce a dat peste nite copii ale predicilor lui Nestorius care se
rspndeau printre clugrii din Egipt, n care a vzut c ei au abandonat termenul de Mam a lui
Dumnezeu. Imediat, el i-a acuzat att pe clugri ct i pe Nestorius i a denunat ca eretic acea
noutate. Ambele pri au fost curnd att de incitate nct au folosit cuvinte grele, pe care nu merit s le
repetm acum. Este de ajuns s spunem c, atunci cnd Nestorius a descoperit c Chiril reuise, cu mult
abilitate, s-l atrag de partea lui pe influentul Celestin, episcop al Romei, i s-a lovit i de alte dificulti,
a cerut convocarea unui consiliu general. Cum i unii dintre oponenii lui ceruser o asemenea adunare,
s-a ajuns la un acord, i mpratul Teodosius a dat porunci pentru convocarea unui consiliu la Efes, n
anul 431, care a fost numit Al treilea Consilui Gneral. Ei s-au strns n luna iunie. A prezidat Chiril, n
virtutea demnitii conferite de scaunul lui episcopal. Lucrurile au decurs n defavoarea lui Nestorius: el
a fost condamnat ca vinovat de blasfemie i deczut din demnitatea episcopal, exclus de la preoie i
trimis n exil, el sfrindu-i zilele n exil cam prin anul 450.
Aproximativ dou sute de episcopi au semnat sentina mpotriva lui Nestorius, i totui cei mai muli
istorici i pun n continuare ntrebarea dac el chiar era vinovat de a fi susinut erorile pentru care a fost
condamnat. ns toi sunt de acord c el era aspru i neponderat n limbajul lui, c avea o elocin
deart i c desconsidera scrierile Prinilor i c era dispus s vad cte o erezie n orice diferea cumva
de frazeologia dogmatic cu care se obinuise el din tinereea lui. Este totui greu de determinat care a
fost principalul cauzator al acestei controverse, dac a fost Chiril sau Nestorius*.
* Londons Manual of Councils, p. 225; Neanter, vol. 4, p. 141; Mosheim, vol. 1, p. 468
Sfritul perioadei Pergam
Consiliul de la Efes nu a reuit nici pe departe s pun capt acestor controverse care sunt o ruine. n
loc s readuc armonia n biseric, el mai curnd a adus mai multe tulburri. Ioan, episcop de Antiohia,
mpreun cu ali prelai din est, au judecat c Chiril i prietenii lui au procedat foarte nedrept i c au
acionat pripir n cazul lui Nestorius, ceea ce a dus la o nou controvers i din care a rsrit o nou
erezie eutihianismul, care a produs mari tulburri n bisericile rsritene timp de aproximativ douzeci
de ani.
www.comori.org
184
Istoria Bisericii
Eutih, stare al unei mnstiri de la Constantinopole, din zel mpotriva nestorianismului, a ajuns n
cealalt extrem. El a fost acuzat c avea nvturi nesntoase cu privire la ncarnare i a fost denunat
ca fiind eretic. Aceasta a dus la un alt consiliu, care a avut loc la Calcedonia, n anul 451, numit Al
patrulea Consiliu General. Dar detaliile acestei controverse locale nu intr n limitele pe care ni le-am
propus pentru aceast scurt istorie, noi avnd planul de a-i oferi cititorului o schi, ct mai pe scurt cu
putin, prezentnd doar cteva detalii pentru cazurile n care numele unei persoane a ajuns s fie
sinonim pentru opiniile pe care le ddea ca nvtur, cum este situaia cu Arius, Pelagius, etc., sau
cnd evenimentele cum ar fi marile persecuii cer simpatia pentru biseric de-a lungul veacurilor.
Urmrind aceste eluri, acum este necesar s ne ndreptm atenia n special asupra puterii n cretere i
a marilor pretenii ale bisericii de la Roma. Prin Leon cel Mare putem vedea ncheierea perioadei
Pergam i apropierea monarhiei papale. Dar, nainte de a ne aventura n aceste ape agitate, vom zbovi
un pic pentru a cerceta harta noastr divin istoria profetic a bisericii, cea prezentat de Dumnezeu cu
privire la aceast perioad ntunecat i furtunoas.
www.comori.org
185
Istoria Bisericii
Capitolul 13. Epistola ctre biserica din Tiatira

i ngerului adunrii din Tiatira scrie-i: Acestea le spune Fiul lui Dumnezeu, care are ochii Si ca o
flacr de foc i picioarele Sale ca arama strlucitoare: tiu lucrrile tale i dragostea i credina i
slujirea i rbdarea ta i lucrrile tale din urm, c sunt mai multe dect cele dinti. Dar am mpotriva ta
c o ngdui pe femeia Izabela, care i zice profetes, i i nva i i rtcete pe robii Mei, ca s
curveasc i s mnnce cele jertfite idolilor. i i-am dat timp s se pociasc i nu vrea s se pociasc
de curvia ei! Iat, o arunc n pat, i pe cei care comit adulter cu ea, n necaz mare, dac nu se pociesc de
faptele ei, i pe copiii ei i voi ucide cu moarte; i toate adunrile vor cunoate c Eu sunt Cel care
cerceteaz rrunchii i inimile; i v voi da fiecruia dup faptele lui. Dar vou v spun, celorlali care
suntei n Tiatira, ci nu avei nvtura aceasta, care n-ai cunoscut adncimile lui Satan, cum spun
ei: Nu pun peste voi alt greutate. Dar, ceea ce avei, inei cu trie, pn voi veni. i celui care nvinge i
celui care pzete pn la sfrit lucrrile Mele, lui i voi da autoritate peste naiuni; i le va pstori cu un
toiag de fier, cum sunt zdrobite vasele de lut, dup cum am primit i Eu de la Tatl Meu; i-i voi da
steaua de diminea (Apocalipsa 2:18-29).
Considerm c se cere numai puin discernmnt spiritual i o cunotin relativ redus a istoriei
ecleziastice pentru a vedea c aceast epistol prezint anticipat papalitatea din evul mediu. n Efes am
vzut prsirea dragostei dinti, n Smirna persecuia din partea puterii romane, n Pergam pe Balaam
seducnd biserica i unind-o cu lumea, dar n Tiatira lucrurile stau i mai ru. Aici avem consecinele
triste, dar naturale, ale acestei uniri necurate. i cum altfel ar fi putut s fie dac toi cei care erau supui
ritualului exterior al botezului erau privii ca i cnd ar fi nscui din Dumnezeu? Ua era astfel larg
deschis pentru ca jefuitorul i cel care corupe s ptrund n incinta sacr a bisericii lui Dumnezeu.
Toat mrturia i pierduse deja caracterul ceresc i poziia desprit de lume. Biserica falsificase
cuvntul Domnului, care le spusese ucenicilor si: ei nu sunt din lume, dup cum nici Eu nu sunt din
lume (Ioan 17:14). Este adevrat c, aparent, cretinismul ctigase o victorie deoarece crucea era
mpodobit cu aur i cu pietre scumpe, dar aceasta era gloria lumii i nu Hristos crucificat. De fapt,
lumea era aceea care a ctigat victoria, iar umilirea bisericii era complet.
Numai Domnul putea estima consecinele grozave ale unei asemenea stri a lucrurilor. Ochiul Lui a
vzut corupia, idolatriile i persecuia din ceea ce poart numele evul ntunecat, pentru care biserica
din Tiatira este o imagine prenchipuitoare remarcabil. Vom arunca acum o privire rapid asupra
coninutului epistolei.
1. n primul rnd trebuie s notm titlurile Domnului. Ele sunt pline de nvturi potrivite pentru
puinii credincioi atunci cnd cretinii in corpore au ajuns s se identifice cu aceast lume. El se prezint
ca Fiul lui Dumnezeu, care are ochii ca o flacr de foc i picioarele ca arama curat. Cnd Petru a fcut
mrturisirea c Isus este Hristosul, Fiul Dumnezeului cel viu, El i-a spus imediat pe aceast stnc
voi zidi biserica Mea, i porile locuinei morilor nu o vor birui. Acum, anticipnd tot ceea ce avea s
urmeze, El le reamintete alor si temelia neclintit pe care este zidit biserica. El i asum atributele
judecii divine: focul este simbolul judecii ptrunztoare, ochii ca para focului simbolul judecii
creia nimic nu-i scap, iar picioarele ca arama aprins simbolul judecii iminente.
Modul n care Se prezint Domnul binecuvntat n asigur de sigurana deplin a rmiei credincioase
dar i de afirmaia c judecata va veni negreit asupra falsei profetese i asupra numeroilor ei copii
stricai, copii ai curviei i corupiei ei. Izabela era nu numai o profetes ci i om mam: ea nu numai c a
sedus poporul lui Dumnezeu prin doctrinele ei false, ucignd i muli dintre ei, dar muli oameni ri au
www.comori.org
186
Istoria Bisericii
ajuns s-i ctige existena prin corupia ei. Aceasta s-a artat clar pe parcursul ntregii perioade a
evului ntunecat starea Izabela a bisericii. Ea s-a aezat n biseric ntocmai ca i cum ar fi fost propria
ei cas i le-a vestit tuturor c este infailibil i c ea trebuie s fie ascultat n mod implicit n orice
chestiune de credin. Acceptarea unor asemenea pretenii ndeamn infidelitate fa de Hristos, iar
respingerea lor ducea la suferin i moarte.
2. Pe msur ce preteniile Romei erau exprimate cu mai mult putere i ntunericul devenea mai dens,
muli sfini ai lui Dumnezeu au devenit din ce n ce mai devotai lui Hristos i drepturilor Lui. Ceea ce I
se cuvine lui Hristos trebuie s fie ntotdeauna avut n vedere de ctre cretin i nu s pzeasc ceea ce li
se cuvine celor sus-pui. S-ar prea c n acel timp se manifesta o energie spiritual care trecea mult
peste ceea ce se vzuse dup zilele apostolilor. Aceasta este har harul minunat al lui Dumnezeu fa de
adevraii Lui sfini din vremea celor mai grele ncercri. Este firul de argint al iubirii Lui, care este att
de preios n ochii Lui. Se poate ca noi s nu-l putem urmri pe tot parcursul istoriei ecleziastice, dar el
este prezent, i acolo el strlucete naintea ochiului i inimii lui Dumnezeu chiar n mijlocul mulimii de
nedrepti. Aceasta este o perioad care trebuie s ne-o notm i de care s ne amintim ntotdeauna ca
fiind cea mai ncurajatoare pentru cretin atunci cnd trece prin ncercri. Ascultai ceea ce spune
Domnul nsui: tiu lucrrile tale i dragostea i credina i slujirea i rbdarea ta i lucrrile tale din
urm, c sunt mai multe dect cele dinti. Avem iubirea, credina i sperana exercitate n via, cele trei
mari principii fundamentale ale cretinismului practic sntos, iar apoi lucrrile de la urm, care sunt
mai multe dect cele dinti. Nu am mai ntlnit o mrturie att de credincioas, nici o att de mare
msur de druire din zilele de nceput ale bisericii din Tesalonic. Se poate totui ca rutatea din jur s
fac fidelitatea lor i mai scump inimii Domnului i s-L fac s-i laude mai mult, dar nici o inim care
bate pentru El n zile rele nu rmne necunoscut, nebgat n seam i nerspltit.
3. Dar, dei Domnului i place s laude tot ce poate luda la ai si i s remarce lucrurile bune nainte de
a vorbi despre cele rele, vederea Lui este ager pentru a detecta neregulile. Ei erau n pericol de a se
amesteca cu nvtura fals i sistemul religios fals al Izabelei.
Dar am mpotriva ta c o ngdui pe femeia Izabela, care i zice profetes, i i nva i i rtcete pe
robii Mei, ca s curveasc i s mnnce cele jertfite idolilor (Apocalipsa 2:20). Cu toat fidelitatea
multor suflete credincioase din Tiatira (sau din biserica din evul mediu), duhul ru era admis s se arate
n public: ngdui pe femeia Izabela. Aceasta era umbra ntunecat pe firul argintiu, astfel nct uneori
acest fir aproape c nu se mai vede deloc. Dar, ca i n vechime, Domnul a ridicat martori pentru El.
Dup cum erau sfini n casa Cezarului, un Obadia n casa lui Ahab i o rmi credincioas n Israel
care nu-i plecase genunchii naintea lui Baal, tot aa Domnul nu a rmas niciodat fr o mrturie
credincioas de-a lungul evului mediu. Dar, cu toate acestea, rul era n general ngduit, ceea ce a
ntristat inima Domnului i a atras judecile Lui.
Este bine s observm c femeia este folosit ca simbol pentru starea general, iar brbatul, dup cum se
spune, este simbol al activitii responsabile. Balaam i Izabela sunt nume simbolice un profet i o
profetes. Ce dinti i-a sedus pe sfini, iar cea din urm s-a aezat n biserica mrturisitoare i pretinde
autoritate absolut. Aceasta merge mult mai departe dect rutatea lui Balaam. tim cu toii ce era
Izabela cnd a ajuns regin n Israel. Numele ei a ajuns pn la noi asociat cu fapte crude i sngeroase.
Ea i-a urt i i-a persecutat pe martorii lui Dumnezeu i a ncurajat i a asigurat patronajul ei pentru
preoii idolatri i profeii lui Baal. Ea a adugat violena la corupie i totul a ajuns ruin i confuzie. i
acesta este numele pe care Domnul l-a ales pentru a reprezenta starea general a bisericii mrturisitoare
n perioada evului mediu. n Tiatira, Cel ai crui ochi sunt ca para focului, putea vedea germenele a ceea
ce urma s aduc roade att de rele n zilele din urm, astfel nct El i-a ndemnat pe ai si s in cu trie
ceea ce aveau, s in la El. Nu pun peste voi alt greutate. Dar, ceea ce avei, inei cu trie, pn voi
veni. Din vreme ce starea Izabela continu pn la sfrit i nu se poate ndrepta nicicnd, Domnul
ndreapt atenia rmiei credincioase ctre venirea Lui pn voi veni. Sperana strlucit a venirii
www.comori.org
187
Istoria Bisericii
Lui este astfel reprezentat ca o mngiere pentru inim n mijlocul ruinei generale, i sfinii sunt
eliberai de ncercrile zadarnice de a ndrepta ceva n biseric sau n lume de venirea Domnului nsui.
Ce eliberare plin de ndurare! Dar srmana fire omenreasc nu poate nelege aceasta, i, ca urmare,
ncearc iari i iari s repare lucrurile att n biseric ct i n stat.
4. n aceast epistol se vorbete n mod clar de trei categorii de persoane. (1) Copiii Izabelei, adic aceia
care au cptat numele de cretini i au poziia pe care o au datorit sistemului ei corupt. O judecat
necrutoare va veni asupra acestora. Li s-a dat timp s se pociasc, dar ei nu s-au pocit; de aceea
judecata lui Dumnezeu va veni asupra lor. Pe copiii ei i voi ucide cu moarte. (2) Cei care nu sunt
copiii ei, dar nici nu i se opun, ci iau lucrurile cu uurtate. i, vai! n zilele noastre sunt foarte numeroi
cei care intr n aceast categorie. Aceasta caracterizeaz starea general a cretintii. Fr contiin
naintea lui Dumnezeu, ei se mulumesc s pluteasc lin dui de curent, n comuniune cu cte un sistem
religios, dup cum le pare lor mai plcut, fr s-i fi pus vreodat problema dac i este plcut lui
Dumnezeu. i totui, ei sunt copiii Lui. Judecata care va veni asupra acestora este necaz mare, dac nu
se pociesc de faptele ei. (3) Rmia credincios, biruitorii, sunt aceia care aici sunt numii restul.
Ei vor avea putere asupra naiunilor mpreun cu Hristos, cnd El va veni s domneasc. Pn atunci, ei
au aceast promisiune scump: steaua de diminea. Aceasta reprezint asocierea contient cu El
chiar acum. Biserica medieval s-a fcut vinovat n mod special de dou lucruri: plin cu mult
arogan i rutate, ea a cutat s aib puterea suprem asupra naiunilor; i a persecutat rmia
credincioas a sfinilor, cum au fost waldensii i alii. Dar sfinii care au fost att de persecutai odat vor
avea totui mpria i vor domni mpreun cu Hristos o mie de ani, iar ntregul sistem al Izabelei va fi
distrus complet i pentru totdeauna: Domnul Dumnezeu, care o judec, este puternic (Apoc 18:8).
5. Mai rmne un lucru de remarcat n aceast schi a strii publice a cretintii de la nceputul
sistemului papal: ndemnul de a asculta este plasat dup promisiunea special. Aceasta arat c rmia
este ceva deosebit i separat de corpul general de mrturisitori. La primele trei biserici, cuvntul de
avertisment - cine aure urechi de auzit s aud vine naintea promisiunii, dar la celelalte patru catre
urmeaz avem promisiunea nainte de avertisment. Semnificaia pentru aceast schimbare este solemn:
la primele trei chemarea le este adresat tuturor, iar la ultimele patru chemarea este adresat numai
rmiei credincioase. S-ar prea c nu se ateapt s asculte altcineva dect nvingtorii. Corpul
general al mrturisitorilor seamn a fi i orb i surd din cauza puterii lui Satan i a ntinrilot Izabelei.
Ce stare groaznic! Trebuie, de asemenea, s reinem faptul c cele patru stri care reprezint ultimele
patru biserici continu n timp pn la sfrit, sau pn la venirea Domnului. Fie ca El s ne pzeasc de
tot ceea ce i place Izabelei pentru ca noi s putem aprecia cum se cuvine faptul c suntem una cu El i s
ne bucurm de promisiunile Lui pentru cel ce va birui.
Dup ce am fcut o cercetare succint a tabloului zugrvit divin care prezint starea Izabela a bisericii n
perioada evului ntunecat, ne ntoarcem la amplele dar groaznicele consemnri privind istoria ei.
nceputul perioadei papale
n general se consider c aceast perioad ncepe cu pontificatul lui Grigore cel Mare, n 590, i se
ncheie odat cu Reforma, la nceputul secolului al aisprezecelea. Dar, nainte de a trece la prezentarea
istoriei generale, ne vom strdui s rspundem la o ntrebare care s-a pus i pe care, fr-ndoial, muli o
au n minte: cnd i prin ce mijloace a ajuns pontiful roman s aib o asemenea putere care s-i asigure
supremaia i guvernarea despotic n perioada evului mediu? ntrebarea este interesant, dar pentru a
da un rspuns complet ar fi necesar s depim limitele lucrrii noastre. Vom indica numai cteva fapte
din irul de evenimente care au dus la stabilirea marii puteri i a suveranitii Scaunului de la Roma.
Din vremea faimosului edict de la Milano, n 313, istoria bisericii i-a schimbat caracterul. Dintr-o stare
n care era n necaz i persecutat, ea a ajuns la culmea prosperitii i onorurilor lumeti, astfel nct
istoria ei a ajuns s cuprind i alte probleme dect cele strict legate de cretinism. Odat intrat n
www.comori.org
188
Istoria Bisericii
alian cu statul, calea ei a fost, n mod necesar, determinat de noile ei relaii. Biserica nu mai putea
aciona pur i simplu n numele Domnului Isus i potrivit cuvntului Su sfnt. Dar nici nu putea fi un
amestec complet omogen. Una era din cer, iar cealalt de pe pmnt. Deci lucruri de naturi opuse. Fie c
biserica a cutat s domine statul, fie c statul a intervenit n domeniul bisericii i i-a nesocotit drepturile.
Aceasta s-a i ntmplat. La scurt timp dup moartea lui Constantin a nceput lupta ntre aceste dou
puteri ntre biseric i stat. Pentru a-i asigura succesul n acest conflict, pontifii de la Roma au recurs la
mijloace pe care nu le vom caracteriza aici deoarece le vom vedea pe parcurs.
nainte ca mpratul Constantin s mute capitala imperiului la Bizan i s construiasc oraul
Constantinopole, Roma era metropola recunoscut, iar episcopul ei era primatul. Dar, cnd
Constantinopole a devenit cetatea imperial, episcopul ei a fost nlat la rangul de patriarh, i curnd
dup aceea a ajuns s reclame demnitatea pe care o aveau pontifii romani. Aceasta a marcat nceputul
bisericii greceti ca o comuniune separat i ndelungata disput dintre este i vest. Potrivit planului
mpratului, ajunseser s fie patru patriarhi: la Roma, la Constantinopole, la Antiohia i la Alexandria.
Rangul episcopului era dat de superioritatea oraului peste care era el, i, cum Constantinopole era
atunci capitala lumii, episcopii ei nu erau dispui s cedeze nimnui din onorurile i mreia lor. Alii au
fost geloi. i Roma a fcut reclamaii. A nceput disputa i ruptura s-a agravat. Dar Roma nu s-a lsat
pn nu a cptat ascenden asupra rivalilor ei mai slabi i mai puin ambiioi.
Avantajele Romei
Curtea de la Constantinopole, chiar dac a ncurajat speranele i ambiiile episcopilor de acolo, i-a
asumat totui s guverneze biserica cu o putere despotic i s hotrasc n controverse religioase din
cele mai serioase. n vest nu a fost aa. Pontifii romani, ncepnd din acea perioad, au artat spiritul
independent i agresiv al papalitii, care avea s ajung la culme n secolele urmtoare. Prin aceasta
episcopii din est au fost dezavantajai din cauza dependenei lor de curetea imperial i a certurilor lor
cu mpraii. Apoi, prezena i grandoarea mpratului n est fcea ca episcopul s fie pe locul al doilea.
La Roma nu era nimeni care s poat disputa cu pontiful primul loc n societate.
Retragerea de la Roma a mprailor, care nceta astfel s fie reedina imperial, a fost favorabil
dezvoltrii puterii ecleziastice, pentru c, dei fusese prsit de conductorii ei, cetatea tot mai era
venerat ca adevrata capital a lumii. Aceasta fcea ca Roma s aib multe avantaje n competiia
pentru episcopatul suprem. Dar ceea ce a contribuit mult la consolidarea puterii Romei a fost credina
tot mai rspndit n cretintate c Sf. Petru era fondatorul bisericii de la Roma. Episcopii romani negau
c ntietatea lor s-ar baza pe mreia oraului i susineau c ea este datorit descendenei de la Sf.
Petru. Aceast dogm a fost n general acceptat fr comentarii la nceputul secolului al cincilea.
Prin aceste argumente biserica de la Roma i-a stabilit dreptul de a guverna biserica universal. Ea
susinea c Petru era primul dintre apostoli i c ntietatea lui se transmitea episcopilor Romei. Este
bine s observm aici aspectul dublu al romanismului: cel ecleziastic i cel politic. Sub ambele aspecte
Roma reclama supremaia. n domeniul ecleziastic ea susinea c: 1) episcopul Romei este judectorul
infailibil pentru orice chestiuni doctrinare; 2) c el a motenit dreptul natural de guvernare suprem n
consiliile generale i de a le prezida; 3) avea dreptul de a numi n funcii ecleziastice; 4) cei ce se separ
de comuniunea cu biserica Romei se fac vinovai de schism. n plan politic, ea reclama i urmrea s
obin ntietatea i puterea asupra ntregii societi europene i a tuturor guvernelor europene. De-a
lungul mistoriei pe care o vom parcurege vom vedea numeroase dovezi pentru aceste caracteristici ale
ei.
Abia dup primul consiliu de la Niceea s-a ajuns ca supremaia episcopilor de la Roma s fie n general
recunoscut. Primii episcopi de la Roma abia dac sunt cunoscui n istoria ecleziastic. Ascensiunea lui
Inoceniu I, n anul 402, a dat putere i a definit acest nou precept al bisericii latine. Pn atunci nu fusese
nici o recunoatere legal a supremaiei Romei, dei ea era considerat cea mai important biseric din
www.comori.org
189
Istoria Bisericii
vest, i la ea apelaser deseori ali mari episcopi pentru judeci spirituale n chestiuni care erau n
disput. Cnd biserica greac a czut n arianism, cea latin a aderat cu fermitate la crezulm din Niceea,
ceea ce a fcut ca prestigiul ei s creasc mult n vest. S-ar prea c n mintea lui Inoceniu a aprut
prima dat concepia supremaiei ecleziastice universale, dei nu foarte bine conturat, dar totui ca o
schi complet i cuprinztoare, spune Milman.
Leon I, supranumit cel Mare
Putem trece fr ntrerupere de la numele lui Inoceniu la cel al lui Leon, care s-a suit pe scaunul Sf.
Petru n anul 440 i l-a ocupat timp de douzeciiunu de ani. El a fost remarcabil prin talentul lui politic,
nvtura lui teologic i o mare energie ecleziastic. Cu toat trufia roman i cu tot zeul omului
bisericii, el a susinut c toate preteniile i practicile bisericii erau lucruri care ineau de succesiunea
apostolic nentrerupt. Totui, n ansambli, el pare s fi avut o credin sntoas cu privire la mntuire
i s-a opus cu mult zel tuturor ereticilor. Bisericile din est le-a sczut reputaia n cretintate din cauza
ndelungilor i ruinoaselor controverse. Dar ambiia Romei era puterea, nu subtilitile. Leon a
condamnat ntreaga ras a ereticilor, de la Arius pn la Eutih, dar n special erezia maniheist.
Prin marile lui eforturi i prin geniul lui, el a ridicat preteniile episcopului de la Roma ca reprezentant al
Sf. Petru la nlimi fr precedent. Apostolul, spunea el, a fost numit Petra, stnca, nume prin care el
se constituie ca temelie... n scaunul lui st autoritatea etern. Fraii s recunoasc deci c el este cel
dinti dintre toi episcopii i c Hristos, care d daruri tuturor, nu le d nimnui altfel dect prin el*.
* Greenwood - Cathedra Petri, vol. 1, p. 348

Avnd ngduina care se cuvine innd cont de caracteristicile acelei vremi i de opiniile motenite
oficial, considerm c Leon era sincer n convingerile lui i c era probabil un cretin. Inima lui era
pentru poporul lui Dumnezeu, i, nu numai odat, prin rugciunile lui i prin abilitatea lui politic, a
salvat Roma de barbari. Cnd Atila, cel mai groaznic dintre cuceritorii strini, avnd numeroase armate,
era pe punctul de a ataca Italia i a veni asupra capitalei fr aprare, Leon, n numele Domnului i n
calitate de conductor spiritual al Romei, a ieit naintea Nimicitorului. i el s-a rugat att de struitor
pentru poporul su nct patimile slbatice ale hunului s-au potolit, i, spre marea mirare a tuturor, al a
fost de acord cu condiiile prin care cetatea a fst salvat de la pustiire i mcel. Dar principalul obiectiv
pe care l-a urmrit Leon toat viaa lui, i pe care l-a i realizat deplin, a fost acela de a pune temelia
marii monarhii spirituale a Romei. n timpul pontificatului su, el a fost cel mai renumit om din tot
imperiul, dac nu chiar n toat cretintatea. El a murit n anul 461.
mpratul Justinian
Numele mpratului Justinian este att de renumit n istorie i att de legat de legislaie, att cea civil
ct i cea ecleziastic, nct ar fi nedrept pentru cititorii notri s trecem mai departe fr a-l meniona,
dei nu a fost n legtur imediat cu biserica latin. El a fost n este i mai mult a ncurcat vestul n loc s
contribuie la nlarea lui.
Justinian s-a suit pe tronul de la Constantinopole n anul 527 i l-a ocupat timp de aproape patruzeci de
ani. El a ncredinat minitrilor i generalilor si chestiunile politice i militare i s-a dedicat acelor
lucruri pe care el le considera importante. A petrucut mult timp n studii teologice i n reglemantarea
chestiunilor religioase ale supuilor si, dnd indicaii ce credine i ce practici trebuie s aib preoii i
poporul. i plcea s intervin n controverse i s acioneze ca legiuitor n chestiuni religioase. Credina
lui, sau, mai curnd, superstiia lui slav, se distingea printr-o ortodoxie extrem de rigid i o mare parte
a domniei sale i-a ocupat-o cu nimicirea ereziei. Aceasta ns a dus a mai multe persecuii, att publice
www.comori.org
190
Istoria Bisericii
ct i private.
ntre timp, Justinian a vzut un nou cmp n care s-i desfoare energiile n alt direcie, i imediat i-a
ndreptat atenia ntr-acolo. Dup moartea lui Teodoric cel Mare, n anul 526, situaia Italiei a ajuns s fie
confuz, iar noii cuceritori erau departe de a fi bine instali pe tron. Incitnd ostilitatea naionalist a
romanilor mpotriva barbarilor, armata imperial era unit i hotrt, i, condus de generalii
Belizarius i Narses, a cucerit n scurt timp Italia i Africa. La vederea binecunoscutelor acvile, soldaii
barbarilor au refuzat s mai lupte i naiunile au rsturnat supremaia ostrogoilor. Generalii imperiului
au dus apoi un rzboi de exterminare. S-au fcut estimri c, n timpul domniei lui Justinian, Africa a
pierdut cinci milioane de locuitori. Arianismul s disprut din acea regiune. i n Italia numrul celor care
au pierit de foamete sau n alte moduri se presupune c a depit populaia ei actual. Suferinele acestor
ri n timpul revoluiilor din acea perioad au fost mai mari dect cele ndurate mai nainte sau dup
aceea. Astfel, att evenimentele seculare din timpul domniei lui Justinian ct i lucrrile lui legislative au
avut o mare influen, dei nefericit, n cursul istoriei cretinismului.
Dup ce a nlat biserica Sf. Sofia i alte douzeci i cinci de biserici n Constantinopole i a publicat o
nou ediie a codului su de legi, Justinian a murit n anul 565*.
* Milman, vol. 1, p. 350; J.C. Robertson, vol. 1, p. 473; Milner, vol. 2, p. 336
Vom trece la marele fondator al edificiului papal.
Grigore I, supranumit cel Mare - anul 590
Am ajuns spre sfritul celui de-al aselea secol al cretinismului. Cam n aceast perioad se ncheie
istoria timpurie a bisericii i ncepe istoria medieval. Pontificatul lui Grigore poate fi privit ca linia de
demarcaie dintre cele dou perioade. A avut loc o mare schimbare. Bisericile rsritene au deczut i nu
s-au mai remarcat, n timp ce bisericile din vest, n special cea de la Roma, au atras mult atenia
istoricilor. Cum Grigore poate fi considerat omul reprezentativ pentru aceast perioad de trenziie, ne
vom strdui s-l prezentm corect naintea cititorului.
Grigore s-a nscut la Roma prin anul 540, familia lui fiind de rang senatorial, i el nsui a fost nepotul
unui pap numit Felix, astfel nct descendana lui mbina att demniti civile ct i ecleziastice. Prin
moartea tatlui su, el a ajuns s aib n posesie o mare avere, pe care imediat a dedicat-o pentru utilizri
religioase. El a fondat i a nzestrat apte mnstiri: ase n Sicilia, iar a aptea, care era dedicat Sf.
Andrei, n conacul familiei sale, la Roma. i-a vndut hainele scumpe, bijuteriile i mobila i le-a dat
sracilor. De la vrsta de treizeci i cinci de ani el a renunat la slujbele lui civile i a locuit ntr-o
mnstire de la Roma, trind o via ascetic strict. Dei era mnstirea nfiinat de el, el a nceput cu
cele mai de jos slujbe monastice. Tot timpul i-l petrecea n rugciune, lectur, scriere i exerciii de
abstinen din cele mai dure. Faima pentru abstinena i mila lui a ajuns departe. Cu timpul, el a ajuns
stare al mnstirii sale, i, la moartea papei Pelagius, el a fost ales de senat, de cler i de popor s ocupe
postul vacant. El a refuzat, i, prin diferite mijloace, a cutat s scape de onorurile i de greutile
postului de pap, dar a fost ordinat forat, prin iubirea poporului.
Scos din linitea mnstirii i din meditaiile lui panice, Grigore s-a vzut implicat n probleme din cele
mai complicate, att de-ale statului, ct i ale bisericii. Dar el era n mod evident potrivit pentru marea i
dificila lucrare care-i sta nainte. Vom remarca mai nti
Milostenia fervent a lui Grigore
www.comori.org
191
Istoria Bisericii
Caracterul lui Grigore s-a remarcat prin fervoarea cu care fcea milostenie. Dei a fost nlat pe tronul
papal, el a trit ntr-un stil monastic simplu. Palatul lui era nconjurat de sraci n suferin, cum fusese
i mnstirea lui, i ajutoarele erau distribuite cu generozitate. i el nu se mulumea numai s dea el, ci i
ndemna struitor i pe fraii lui episcopi s fac la fel. El spunea: Episcopul s nu considere c ajunge
numai s citeasc i s predice sau s stea retras n studiu i mna lui s rmn nchis pstrnd
bogiile, ci mna lui s fie darnici i s le dea tuturor celor care sunt n nevoie. S se gndeasc la
nevoile celorlali cum se gndete la nevoile lui, pentru c, fr aceste caliti, numele de episcop este
doar un titlu deert.
Bogia scaunului de la Roma i-a permis s fac milostenii deosebite. Ca administrator al fondurilor
papale, Grigore are reputaia de a fi fost drept, omenos i foarte muncitor. Biografii lui istorisesc att de
mult despre faptele lui bune nct ar fi greu s ncercm s facem numai o scurt schi. Oricum, putem
socoti c el era un credincios al lui Hristos, chiar dac era ntr-o poziie nepotrivit - i din acea poziie a
decurs i faptul c nu a putut vedea adevratul caracter al bisericii -, i ne face plcere sw zbovim
puin asupra lui, i, de asemenea, s urmrim firul de argint al harului lui Dumnezeu n pofida
amestecului lucrurilor lumeti cu cele sfinte.
n prima zi de luni a fiecrei luni el distribuia mari cantiti de provizii la toi. Cei bolnavi i infirmi erau
ajutai de persoane numite pentru a cerceta fiecare strad. nainte de a se aeza la mas, o parte era
trimis celui flmnd care era la ua lui. Numele, vrstele i adresele celor care primeau ajutor papal
umpleau un volum mare. Att de serioas era milostenia lui Grigore nct, ntr-o zi, auzind c un om
srac a murit de foame, s-a condamnat la peniten grea considerndu-se vinovat de neglijen ca slujitor
al drniciei divine. Iar binefacerile lui nu s-au limitat doar la cetatea Romei, ci s-au extins aproape n
toat lumea. El se implica n toate problemele care ineau de bunstarea tuturor claselor i ddea
reglementri pentru toi, pentru ca sracul s nu fie expus asupririi celui bogat sau cel slab s fie oprimat
de cel puternic. Acestea vor putea fi vzure mai pe larg prezentnd
Poziia ecleziastic i cea temporal a lui Grigore
Grija pastoral fa de biseric era, n mod evident, principalul scop i plcerea inimii lui Grigore. Se
consider c aceasta este lucrarea lui, i la aceasta se angaja din toat inima, pentru c, potrivit
superstiiei din acea vreme, el era profund convins c guvernarea ntregii biserici i fusese ncredinat
lui n calitate de succesor al Sf. Petru i, de asemenea, c el avea obligaia de a susine demnitatea
special a scaunului epuiscopal de la Roma. Dar situaia tulbure a Italiei i grija pentru sigurana
poporului a turmei lui dragi - l-a obligat s se implice n multe chestiuni aductoare de necaz, cu mult
diferite ce chemarea lui spiritual. Invadatorii lombarzi* erau atunci o groaz pentru italieni. Goii
ajunseser, n cea mai mare parte, s fie civilizai i romanizai, dar aceti noi invadatori erau barbari
nemiloi i fr remucri, dei, lucru ciudat, erau aprtori jurai ai arianismului. Puterea imperial, n
loc s-i protejeze pe supuii italieni, mai curnd i-a mpiedicat s-i exercite dreptul de a se apra.
Rzboiul, foametea i noala au pustiit i depopulat ara pn ntr-att nct toate inimile erau descurajate
i s-au ndreptat ctre episcop ca singurul om potrivit pentru asemenea vremuri att de puternic era
convingerea cu privire la integritatea lui i la capacitatea lui.
* Lombarzii erau un trib Germanic din Brandenburg. Potrivit credinei populare, ei fuseser invitai n Italia de
Justinian pentru a lupta mpotriva goilor. Cpetenia lor, Alboin, a nfiinat un regat care a inut din 568 pn n
774. Ultimul lor rege, Deziderius, a fost detronat de Carol cel Mare. Din vreme ce vom mai spune despre ei n
istoria noastr, notm sursa despre originea lor Haydn, Dictionary of Dates
Astfel vedem cum, la nceput, puterea temporal i-a fost dat Papei mai curnd fr ca el s-o fi dorit. Nu
s-ar zice c el a cutat s aib acea poziie, pe care succesorii lui s-au artat att de dornici s-o apuce, ci
www.comori.org
192
Istoria Bisericii
mai curnd, cu multe reticene, i-a asumat nite ndatoriri care nu se potriveau mai deloc cu marele
scop al vieii sale. Fiind forat, el a prsit viaa contemplativ de clugr i s-a angajat n problemele de
stat privindu-le ca o ndatorire fa de Dumnezeu i fa de ar. Conducerea intereselor politice ale
Romei i-a revenit, n cea mai mare parte, lui Grigore. El a ajuns pzitor al cetii i aprtor al populaiei
Italiei mpotriva lombarzilor. Toat istoria mrturisete despre marea lui capacitate, lucrarea lui
continu i numeroasele lucruri de care s-a ocupat ca un suveran al Romei.
Dar, chiar dac Grigore nun era contient de efectele pe care le avea marea lui reputaie, totui aceasta a
contribuit mult la dominaia ecleziastic i secular a Romei. ntietatea pe care a avut-o el, dei este
ceva trist pentru un cretin, a fost dezinteresat i el i-a exercitat poziia n mod benefic, ceea ce nu a
mai fost valabil pentru succesorii lui. Infailibilitatea Papei, tirania spiritual, persecuia pentru
exprimarea unei opinii diferite, idolatria, nvtura despre meritul ctigat prin fapte, purgatoriul i
slujbele pentru mori, care au devenit note distinctive pentru papalitate nu ajunseser nc s fie
instituite, dar putem spune c se ntrevedeau.
Totui, deocamdat nu se cuvine s mergem mai departe cu acest subiect, ci ne ndreptm atenia spre
unul mai interesant i mai potrivit pentru gndurile noastre
Zelul misionar al lui Grigore
Cu toat decderea bisericii i a tuturor claselor sociale din cauza venirii barbarilor, Domnul
binecuvntat veghea la rspndirea evangheliei n alte ri, i, cu siguran, a fost marea Lui ndurare c
otile invadatoare care s-au revrsat peste provinciile imperiului au ajuns curnd s fie convertite la
cretinism. Se poate ca ei s fi neles foarte puin n legtur cu noua lor religie, dar aceasta le-a
mblnzit mult i a fcut ca nvinii lor s sufere ceva mai puin. Grigore a fost extrem de zelos n
lucrrile pentru rspndirea cunotinei despre evanghelie i de aducerea naiunilor barbare la credina
catolic. Planul lui favorit, care era demult n inima lui, a fost evanghelizarea anglo-saxonilor.
Frumoasa istorie cu privire la inceidentul care l-a fcut pe Grigore s se gndeasc la convertirea
britanilor este mult prea plcut ca s nu-i gseasc loc n aceast scurt istorie. n zilele de la nceputul
vieii lui monastice, sau, cel puin nainte de a fi fost nlat n demintatea de pap, atenia i-a fost atras
ntr-o zi la vederea unor biei blonzi expui spre vnzare ntr-o pia. Se spune c ar fi avut loc
urmtoarea conversaie. El a ntrebat din ce ar erau aceia. Din Britania, a fost rspunsul. Locuitorii
acelei ri sunt cretini sau pgni? Sunt nc pgni. Vai! a spus el, c se poate ca prinul
ntunericului s posede fiine att de frumoase! Pcat c la o nfiare att de frumoas lipsete
frumuseea sufletului. A ntrebat cum erau numii i i s-a rspuns: Anglii. Fcnd un joc de cuvinte, a
spus: ntr-adevr sunt ngeri1! Din ce provincie sunt! Din Deira Northumberland. Sigur c ei
trebuie salvai de ira2. Care este numele regelui lor? Ella, a fost rspunsul. Da, spus Grigore,
Aleluia trebuie s se cnte n domeniile acestui rege.
n.tr.) angles anglii i angels - ngeri
n.tr.) de ira n latin: de mnie
A fi primul misionar ctre acest popor frumos, spune Milman, i a cuceri pentru Hristos insula
barbar ndeprtat, asemenea uni Cezar cretin, a devenit ambiia sfnt a lui Grigore. El a struit
pentru a obine consimmnrul Papei, care nu prea a era dispus s i-l dea. i pornise deja la drum i
mersese trei zile cnd a fost ajuns din urm de mesageri care l chemau napoi. ntreaga Rom se ridicase
ntr-un fel de rzvrtire evlavioas i l obligase pe pap s retrag permisiunea pe care o dduse*. Dar,
dei a fost mpiedicat s ndeplineasc personal aceast misiune, niciodat nu a pierdut din vedere elul
www.comori.org
193
Istoria Bisericii
lui nobil. De atunci nu i s-a mai permis s se ntoarc n mnstire i a fost obligat s se implice n
chestiuni publice, mai nti ca diacon, apoi ca pontif suprem. Dar toate aceste demniti i-au fost impuse
forat lui Grigore. Inima lui era pentru mntuirea tinerilor blonzi din Anglia i ar fi dorit de o mie de ori
mai mult s fi fcut cltoria pn n insula noastr, cu toate greutile i pericolele, dect s fie
ncununat cu onorurile de pap. Dar caracterul lui era astfel nct a urmrit neobosit i cu toat druirea
fiecare plan evlavios pe care i l-a fcut vreodat. Ca urmare, dup ce a fost nlat pe tronul papal, a
avut posibilitatea de a pregti i trimite patruzeci de misionari pe coastele Britaniei. Dar, nainte de a
vorbi despre caracterul misiunii, este interesant s aruncm o privire rapid peste istoria de la nceput a
insulelor britanice.
* Latin Christianity, vol. 1, p. 434

Ridicarea n Britania a primei cruci
Cu mult nainte, n zilele de nceput ale simplitii apostolice, credem c crucea lui Hristos a fost ridicat
n insula noastr. Exist dovezi istorice destul de puternice pentru a crede c Claudia ce amenionat
de Pavel n a doua epistol ctre Timotei, era fiica unui rege britanic, care se cstorise cu un roman de
neam ales, Pudens. Aceast mprejurare nu pare a fi ceva improbabil dac avem n minte c, pe tot
parcursul stpnirii romane n aceast ar trebuie s fi fost multe ocazii pentru rspndire a
cretinismului i c acestea au fost folosite de aceia care-L iubeau pe Domnul Isus i sufletele oamenilor.
Apoi, mai era i obiceiul regilor i nobililor britanici de a-i trimite fiii la Roma pentru a cpta educaie,
i se spune c aceast prectic a fost att de larg nct s-a construit i un palat special pentru ei i c a
fost impus o tax de un ban asupra fiecrei case din Anglia pentru a finana acel palat.*
* Pentru detalii, vedei Life of Paul de Conzbeare i Howson i English Monasticism de Travers Hill
O alt mrturie privind sdirea de timpuriu a cretinismului n aceast ar este dat de Prini. Iustin
Martirul, Irineu i Tertulian, care au scris n secolul al doilea, afirm c n orice ar cunoscut de romani
erau mrturisitori cretini de la cei ce aveau care sau care nu aveau case, nu exista vreun neam de
oameni printre care s nu se fi adus rugciuni n numele lui Isus cel crucificat. Avem i mrturia
Prinilor. Succesiunea istoric pare a fi susinut de faptul c sunt menionai episcopi britanici ca
participani la mai multe consilii din secolul al patrulea i ortodoxia lor pe percursul controversei ariene
este consemnat de Atanasius i Ilarie, aceasta constituid o dovad important. Era, de asemenea, demn
de notat c mpratul Constantin care petrecuse ceva timp alturi de tatl su n Britania -, ntr-o
scrisoare adresat bisericilor din imperiu n legtud cu controversa cu privire la Pate, ddea bisericile
din Britania ca exemplu de ortodoxie. Se spune c erezia pelagian a fost introdus n Britania de un
anume Agricola prin anul 492 i c a fost larg acceptat, dar la o conferin inut la St. Albans,
nvtorii eretici au fost nfrni de clerul ortodox*.
* J.C. Robertson, vol. 1, p. 450

Biserica britanic n antichitate
Dei biserica britanic ajunsese s fie renumit pentru ortodoxia ei, avem foarte puine informaii cu
grad mare de ncredere despre formarea i dezvoltarea ei i despre mijloacele prin care au avut loc
formarea i dezvoltarea ei. Exist multe tradiii, dar ele nu prea merit s fie repetate i nu se potrivete
www.comori.org
194
Istoria Bisericii
s fie cuprinse ntr-o istorie scurt. Exist totui suficiente dovezi c la nceputul secolului al patrulea,
deci cu cel puin dou secole nainte de sosirea clugrilor italieni, biserica britanic era o organizaie
domplet, cu episcopi i mitropolii.
Potrivit cu mrturiile istoricilor antici i moderni, doctrinele i ritualurile bisericii din antichitate erau
din cele mai simple n comparaie cu cele greceti i romane, dei ele erau totui departe de simplitatea
Noului Testament. Ei nvau unitatea Dumnezeirii, Trinitatea, natura uman i firea divin a lui
Hristos, rscumprarea prin moartea Luin i eternitatea rsplatei i pedepsei viitoare. Ei priveau masa
Domnului ca fiind un simbol i nu ca pe un miracol i luau pinea i vinul dup cum poruncise Domnul
nostru s fie luate, n amintirea Lui i nu excludeau de la vin pe laici. Ierarhia lor era constituit din
episcopi i preoi, dar aveau i ali slujitori i se ineau o anumit slujb la ordinarea lor. Cstoria era
ceva normal la cler. Erau i mnstiri n care triau clugri jurai srciei, castitii i ascultrii de stare.
Erau zidite biserici n onoarea martirilor, fiecare biseric avea multe altare, iar slujba era inut n limba
latin, preoii cntnd cuvintele. Disputele erau reglementate de sinoduri provinciale care se ineau de
dou ori pe an, iar hotrrile lor n chestiuni disciplinare erau fr drept de apel. Astfel vedem c
doctrinele bisericii din antichitate erau caracterizate de simplitatea apostolic, iar biserica era o instituie
liber i nu dependent*.
* Vedei English Monasticism de Travers Hill, p. 141; lucrrile lui Gildas, The Ecclesiastical History of the
English Nation de Bede; The Ecclesiastical History of Great Britain, de Jeremy Collier, vol. 1
Este bine s fim mulumitori c biserica din vechime din ara noastr a avut un nume att de bun n
comparaie cu suoerstiiile i corupia din est i din vest. Dar, vai! ea nu a putut exista mult timp ca o
instituie separat. Abia a putut supravieui pn la jumtatea secolului al aptelea. Nenorocirile s-au
abtut asupra ei n trei valuri succesive, i acestea erau dinafara jurisdiciei ei: retragerea trupelor
romane din Britania, cucerirea saxon i misiunea lui Augustin. Vom arunca o privire rapid asupra
fiecreia din aceste faze i a efectelor ei.
Am vzut cteva lucruri cu privire la declinul i apropiata cdere a Imperiului roman. n urma
calamitilor care s-au abtut asupra cetii Romei i a provinciilor romane, trupele au fost treptat retrase
din insul pentru a proteja capitala. Romanii, vznd c nu mai puteau menine suficiente fore pentru o
ocupaie militar a Britaniei, au prsit definitiv insula noastr pe la jumtatea secolului al cincilea, la
aproximativ patru sute aptezeciicinci de ani dup ce Iulius Cezar a debarcat pe rmurile ei.
Guvernarea a ncput n minile mai multor priniori, care, evident, au avut conflicte. Au rezultat
rzboaie civile, slbiciune naional i demoralizare mpreun cu judecile obinuite.
Retragerea trupelor romane a expus ara nvlirii invadatorilor, n mod special ale scoienilor i picilor.
Cpeteniile britanice, incapabile s se opun acelor prdtori ndrznei, au apelat la Roma pentru
ajutor. Barbarii, spuneau ei, ptrund dincolo de zidurile noastre ca lupii n stau i pleac cu prada i
revin an de an. Dar, orict de mult i comptimeau roamnii pe vechii lor prieteni, nu puteau s-i ajute.
Dezamgii de nu primeau ajutor de la Roma i disperai c nu se puteau apra singuri mpotriva
triburilor prdtoare de ma nord, britanicii au apelat la saxoni pentru a primi ajutor*.
* Encyclopedia Britannica, vol. 5, p. 301

Sosirea saxonilor n Anglia
Pe la jumtatea secolului al cincilea, navele saxonilor au ajuns pe coastele Britaniei, i, sub conducerea
www.comori.org
195
Istoria Bisericii
lui Hengist i Horsa, au debarcat cteva sute de rzboinici fioroi i disperai. Faimoii conductori s-au
angajat imediat n lupt cu supuii lor i i-au nfrnt complet pe pici i scoieni. Dar acel remediu s-a
dovedit a fi chiar mai ru dect boala, pentru c dup ce a fost evitat un ru, a venit n schimb altul mai
mare. Saxonii, vznd c acea ar pe care fuseser angajai s-o apere avea o clim mai plcut dect ara
lor, i dornici s schimbe coastele sumbre ale nordului cu cmpurile roditoare ale Britaniei, au invitat
mai muli compatrioi s li se alture, astfel nct, din aprtori, ei au devenit cuceritori i stpni ai
nenorociilor britanici. Anglii i alte triburi s-au rspndit prin ar, i, dei britanicii nu au cedat fr
lupt, saxonii au biruit i i-au supus complet pe btinai sau i-au fcut s se adposteasc n munii din
ra Galilor, Cornwall i Cumberland. Muli au emigrat i s-au stabilit n Armorica, Bretagne de azi,
din nordul Franei.
Saxonii i Anglii nu numai c erau rzboinici feroci, ci erau i pgni nemiloi i slbatici i i-au
exterminat pe cretini peste tot unde au fcut cuceriri. Potrivit cu venerabilul Bede, episcopii i ai lor
au fost mcelrii i trecui prin foc i sabie fr deosebire i nu a fost nimeni care s nmormnteze
cictimele acelor cruzimi. i cldirile publice i casele particulare au fost distrusei preoii au fost ucii la
altare; unii care au fugit n muni au fost prini i ucii la grmad, iar alii nfometai s-au predat
devenind sclavi pentru tot restul veiii; unii au fugit peste mare, iar alii au trit n srcie prin muni,
pduri i pe stnci abrupte.
Dup aceste evenimente, Britania a reczut ntr-o starre de barbarie ntunecat, ncetnd s mai fac
parte din lumea civilizat i cufundndu-se n mizerie i cruzime. i totui aceia erau poporul pe care
Domnul i pusese pe inima lui Grigore s-l ctige pentru El prin evanghelia pcii. Cum puteau civa
clugri sraci, fr vreo flot sau vreo armat, s se aventureze pe asemenea rmuri? Darmite s aib
speran s ctige inimile i s-i supun evangheliei pcii i practicilor unei viei de credin pe
asemenea slbatici? Este totui aceeai evanghelie care a triumfat asupra iudaismului, a orientalismului
i pgnismului i aceeai putere divin a triumfat, nu peste mult timp, i asupra anglo-saxonilor. Ct de
slab i de nebuneasc este necredina care pune la-ndoial originea divin a , puterea ei i destinul ei!
Vom trece acum s privim progresul acelei misiuni.
Misiunea lui Augustin n Anglia
n anul 596, la aproximativ 150 de ani dup sosirea saxonilor n Britania, faimoasa misiune a lui Grigore
a pornit din Italia spre insula noastr. Patruzeci de clugri misionari, sub ndrumarea lui Augustin, au
fost trimii s predice evanghelia la anglo-saxonii care triau n ntuneric. Dar, auzind de caracterul
slbatic al acelui popor i necunoscnd limba lor, ei au fost descurajai i s-au temut s mearg mai
departe. Augustin a fost trimis napoi de ceilali pentru a-l ruga pe Grigore s-i retrag din misiune. Dar
el nu era omul care s abandoneze o asemenea misiune, pentru c nu era ceva fcut n grab, ci era
rezultatul multor rugciuni. De aceea, el i-a ncurajat s nainteze avnd ncredere n Dumnezeul cel viu
i cu sperana c vor vedea n eternitate roadele strdaniilor lor. El le-a dat scrisori de recomandare
pentru episcopi i prini i le-a asigurat tot ajutorul care-i sta n putere s li-l putea dea. ncurajai astfel,
ei i-au continuat cltoria, i, trecnd prin Frana, au ajuns n Britania.
Cei patruzeciiunu de misionari, dup ce au cobort pe rmurile insulei Thanet, l-au anunat pe
Ethelbert, regele Kentului, de sosirea lor de la Roma i c ei erau nsrcinai s aduc veti bune pentru
el i pentru tot poporul. mprejurrile au favorizat mult misiunea lor. Regina Bertha (fiica lui Clotaire I,
regele francilor), era cretin, iar tatl ei stipulase n aranjamentul pentru cstoria ei c ea urma s fie
liber s mrturiseasc religia cretin, n care fusese educat. La curtea ei erau un episcop i mai multe
sute de cretini i se ineau slujbe divine dup formele de la Roma. n acea situaie, Domnul s-a folosit de
acea femeie, cum a fcut i n multe alte ocazii, pentru a rspndi evanghelia printre pgni. Aceste
femei apar ntr-un contrast favorabil cu genul de femei Izabela i au pstrat firul de argint al harului lui
Dumnezeu n acele veacuri ntunecate. Bertha era din familia lui Clovis i a Clotildei.
www.comori.org
196
Istoria Bisericii
Influenat de regina lui, Ethelbert i-a primit cu bunvoin pe misionari. Augustin i suita lui au primit
permisiunea de a merge la Canterbury, reedina regelui, care a consimit s aib o ntrevedere cu ei, dar
n aer liber, de team c ei ar putea recurge la o magie. Clugrii s-au apropiat de suita regal n modul
cel mai impuntor cu putin. Unul dintre ei, purtnd o cruce mare de argint cu chipul Mntuitorului,
deschidea procesiunea, iar ceilali l urmau cntnd imnuri cretine. Ajungnd la stejarul care era stabilit
ca loc al ntrevederii, li s-a permis s-i vesteasc evanghelia prinului i suitei sale. Regele a fost informat
atunci c ei veniser cu veti bune, aducnd chiar via etern celor care i primeau i binecuvntril
cereti pentru totdeauna. Regele a avut o impresie favorabil i le-a dat un conac n oraul regal
Canterbury i le-a dat libertatea de a predica evanghelia la curtea lui i n poporul lui. Ei au mreluit
spre ora cntnd n cor litania: Te rugm, o, Doamne, n toat mila Ta, ca mnia i furia Ta s se
deprteze de acest ora i de casa Ta cea sfnt, pentru c au pctuit. Aleluia!
Prin aceti pai pregtitori, calea misionarilor a ajuns s fie mai clar i mai uoar. Aprobarea
monarhului a inspirat ncredere supuilor lui i le-a deschis inimile pentru a-i primi pe nvtori.
Numrul celor convertii a crescut rapid. Se spune c pn n ziua de Crciun a anului 597, nu mai puin
de zece mii de pgni fuseser strni prin botez n staulul bisericii catolice. Ethelbert s-a supus
botezului, iar cretinismul n forma roman a devenit religia oficial a regatului su. Acesta a fost primul
cap de pod al Romei n Anglia, i Roma era hotrt s supun papalitii biserica britanic, stabilind
autoritatea papei asupra Marii Britanii, dup cum fcuse n Frana.
Formarea ierarhiei romane n Anglia
Auzind de succesul pe care l-a avut Augustin, Grigore a trimis i mai muli misionari, care au adus cu ei
mai multe cri, inclusiv evanghelii, i veminte bisericeti, relicve i palium-ul cu care s-i dea
investitura lui Augustin ca arhiepiscop de Canterbury. I-a dat i instruciuni s consacre doisprezece
episcopi n provincia lui, i, dac considera c ar fi de folos pentru propagarea credinei, s stabileasc la
York un alt mitropolit, care urma apoi s aib autoritate pentru a numi ali doisprezece episcopi n
regiunile din nordul insulei. Acestea au fost nceputurile bisericii engleze i att de mult a dorit Grigore
s aib supremaia ecleziasctic nct a plnuit o guvernare a unor locuri care nu fuseser nc vizitate de
vreun evanghelist.
Din punct de vedere ecleziastic, spune Greenwood, biserica anglo-saxon a fost o autentic fiic a
Romei. Dar, cu excepia de modul n care a fost ntemeiat, nu se poate spune c biserica Romei avea n
vreun fel ascenden asupra ei n insulele britanice. n regiunile din nord i din vest mai existau nc
numeroi cretini, ale cror tradiii nu confirmau biserica Romei ca mam. Disciplina spiritual a
bisericilor britanice, galeze i irlandeze diferea sub mai multe aspecte de cea a Romei i a latinilor n
general. Ele ineau srbtoarea de Pate potrivit practicilor bisericilor orientale, iar forma tonsurii lor i
ritualul botezului urmau acelai model, aceste deosebiri fiind suficiente pentru a elimina ipoteza unei
origini pur latine a acestor biserici*.
* Cathedra Petri, vol. 3, p. 215

Augustin, ajuns capul unei ierarhii compuse din doisprezece episcopi, a fcut imediat ncercarea
ndrznea de a aduce sub jurisdicia Romei vechea biseric britanic. Prin influena lui ethelbert, el a
obinut o ntrevedere cu civa episcopi britanici ntr-un loc care de atunci ncolo a fost numit stejarul lui
Augustin, pe rul Severn. El a cerut n mod poruncitor: Recunoatei autoritatea episcopului Romei. Ei
au rspuns cu blndee: Dorim s-i iubim pe toi oamenii, i orice facem pentru voi vom face i pentru
acela pe care voi l numii papa. Surprins i indignat de refuzul lor, Augustin i-a ndemnat s adopte
obiceiurile romane pentru srbtorirea patelui, tonsur i administrarea botezului pentru ca n insul s
fie o uniformitate a disciplinei i nchinrii. Ei au refuzat deschis s fac aa. Cum ei primiser
www.comori.org
197
Istoria Bisericii
cretinismul nu de la Roma, ci din est, i niciodat nu recunoscuser ca mam biserica Romei, ei se

considerau independeni de scaunul episcopal de la Roma. A avut loc i al doilea consiliu, i al treilea,
dar fr rezultate mai bune. I s-a spus lui Augustin c episcopii britanici nu accept pe nici un om ca
stpn suprem n via Domnului. Arhiepiscopul a poruncit, a argumentat, a emis interdicii i a fcut
miracole, dar fr vreun rezultat, pentru c britanicii au rmas fermi. n cele din urm i s-a spus clar c ei
nu se supuneau nici trufiei Romei, nici tiraniei saxonilor. Indignat i incitat la mnie de fermitatea lor
linitit, preotul a exclamat: Dac nu-i vei primi pe nite frai care v aduc pacea, vei primi vrjmai
care v aduc rzboiul! Dac nu v vei uni cu noi pentru a le arta saxonilor calea vieii, atunci vei primi
de la ei lovituri de moarte. Mndrul arhiepiscop s-a retras i se presupune c a murit la scurt timp dup
aceea (anul 605), dar profeia lui de ru augur s-a mplinit la scurt timp dup moartea lui.
Edelfrid, unul dintre regii anglo-saxoni, nc pgn, a strns o armat numeroas i a naintat spre
Bangor, centrul cretinismului britanic. Clugrii au fugit nspimntai. Cam o mie dou sute cincizeci
dintre ei s-au ntlnit ntr-un loc retras, unde au convenit s rmn mpreun n rugciune i post.
Edelfried s-a apropiat, i, vznd un numr de oameni nenarmai, i-a ntrebat unde mergeau. Cnd i s-a
spus c erau clugri din Bangor care se duceau s se roage pentru succesul compatrioilor lor, el a
strigat: Atunci, dei nu au arme, ei lupt mpotriva noastr! i a poruncit soldailor lui s se arunce
asupra clugrilor care se rugau. Se spune c aproximativ o mie dou sute au fost ucii i doar cincizeci
au scpat fugind. Aa a nceput stpnirea Romei n Anglia, ea continund timp de aproape o mie de
ani.
Este greu de spus dac Augustin a avut cumva a face cu uciderea clugrilor. Cei care au un punct de
vedere foarte protestant asupra cazului sfirm c, n ultimele luizile, Augustin s-a ocupat cu aranjamente
pentru ca s se mplineasc ameninarea lui. Alii, care au puncte de vedere opuse, neag existena
vreunor dovezi c el i-a influenat pe pgni pentru a provoca acea grozav tragedie. Dar, indiferent va
fi fost, mereu rmn ntunecate bnuieli n ceea ce privete politica Romei. Cuvintele rzbuntoare ale
lui Augustin i ntreaga ei istorie confirm bnuielile. Aa este firea intolerantei Izabela cnd
argumentele logice nu au reuit, ea a recurs la sabie. De atunci ncolo romano-catolicismul a fost
caracterizat de arogan i vrsare de snge. Vechea biseric britanic, care rmsese doar n zonele
muntoase ale rii Galilor, treptat a sczut numeric i a disprut*.
* Gardner, vol. 1, p. 391

Reflecii asupra misiunii lui Augustin i a caracterului lui Grigore
Unii istorici spun c augustin era un cretin devotat i c lucrarea lui misionar a fost una dintre cele mai
mari din analele bisericii. Dar, fr a dori s negm n vreun fel mreia omului sau a misiunii lui, nu
trebuie s uitm totui c scriptura este singurul standard adevrat dup care trebuie apreciate
persoanele i lucrrile. Din ea nvm c roada Duhului este dragoste, bucurie, pace, ndelungrbdare, buntate, facere de bine, credincioie, blndee, nfrnare. i este clar c acest mare om al
bisericii nu a manifestat harul dragostei, caracter panic i conciliant fa de fraii cretini britanici, ci,
dimpotriv, a fost mndru, poruncitor, trufa i a cutat o glorie deart.
Aceste mari defecte ale caracterului s nu i erau necunoscute lui Grigore, dup cum spunea el ntr-o
scrisoare pe care i-a adresat-o: tiu c Dumnezeu a fcut prin tine mari minuni n mijlocul poporului,
dar s ne amintim c, atunci cnd ucenicii i-au spus Stpnului cu mult bucurie: Doamne, pn i
demonii ne sunt supui prin numele Tu, c el le-a spus: Bucurai-v mai curnd c numele voastre
sunt scrise n ceruri. Cnd Dumnezeu te folosete astfel n lucrarea exerioar, amintete-i, scump frate,
s te judeci pe tine nsui n luntrul tu pentru ca s cunoti bine ceea ce eti. Dac L-ai lezat pe
Dumnezeu prin cuvnt sau prin fapt, s te gndeti la acele lucruri pentru ca inima ta s nu se umfle de
www.comori.org
198
Istoria Bisericii
glorie deart, ci gndete-te c darul de a face miracole nu este pentru tine nsui ci pentru aceia la a
cror mntuire lucrezi tu. ntr-o alt scrisoare l avertiza cu privire la vanitate i pomp i i
reamintea c acel palium al demnitii lui trebuia s-l poarte numai n slujba bisericii i nu pentru a fi n
competiie cu purpura regal la ceremoniile de stat.
El era extrem de nepotrivit pentru o misiune care cerea rbdare i o tandr grij fa de alii. Biserica
britanic avea o existen de secole, episcopii ei luaser parte la mari consilii ecleziastice i semnaser
decretele lor. Numele de Londra, York i Lincoln se gseau n scrierile Consiliului de la Arles (anul 314),
astfel nct nu se poate s nu-i respectm pe britanici pentru dorina lor de a rmne la liturghia
transmis de strmoii lor i de a se opune dorinei Romei de a-i asuma supremaia spiritual asupra
lor. Augustin nu a nvat deloc leciile smereniei pe care i le-a dat marele lui maestru i nu este att de
vrednic de respectul i admiraia noastr.
Marele prelat, ca i marele misionar, nu a supravieuit mult cuceririi spirituale a angliei. Obosit n final
dup marile lui lucrri i infimitile lui, a murit n anul 604, asigurndu-i prietenii c ateptarea morii
era unica lui mngiere i cerndu-le s se roage pentru eliberarea lui de suferinele trupeti.
Purtarea lui Grigore n timpul celor treisprezece ani i ase luni ct a fost episcop al Romei a afiat un zel
i o sinceritate care nu prea au mai avut egal n istoria bisericii Romane. El a fost lucrtor harnic i a
artat lepdare de sine n ceea ce credea c nseamn slujb pentru Dumnezeu i n ndatoririle lui fa
de biseric i fa de omenire. Culegerea scrisorilor lui, n numr de aproape opt sute cincizeci, d
mrturie despre capacitatea lui i activitatea lui n chestiunile omeneti i n fiecare sfer a vieii. De la
discuii cu patriarhi, regi sau mprai n legtur cu probleme ale bisericii i statului, el trecea la
gestionarea direct a unei ferme sau la ajutorarea unui om n nenorocire care venea cu o cerere din
vreuna din regiunile ndeprtate de sub stpnirea lui. El apare ca pap, ca suveran i ca episcop i ca
stpn de pmnturi. El a luat msuri pentru aprarea rii, pentru convertirea pgnilor i pentru
reprimarea i reconcilierea schismaticilor, etc*.

Dar, cu toate marile lui caliti, care erau i att de variate, Grigore a fost infectat cu principiile spiritului
veacului n care a trit. Spiritul Izabelei era n mod evident la lucru, dei era nc la nceputurile lui.
Zadarnic am cuta simplitate cretin n biserica din vremea lui Grigore. Nu ne putem ndoi de evlavia
persoanal a lui Grigore, dar ce era el n calitate de ecleziastic? Otrvit pn n strfunduri de amgirea
grosolan cu privire la drepturile universale ale scaunului Sf. Petru, el nu putea admite vreun rival,
dup cum vedem c a manifestat o opoziie ndrjit fa de preteniile lui Ioan, episcopul de
Constantinopole. i, ceea ce era i mai ntunecat, vedem acelai spirit manifestat n triumful lui la
asasinarea mpratului Mauriiu* i a familiei lui de trdtorul Foca numai pentru c el l suspecta pe
Maurii de ceea ce el numea erezie. S-ar prea c Mauriiu l aproba pe Ioan n ceea ce Grigore numea
uzurpare a titlului de episcop universal. Dar pn i aprobarea unor asemenea pretenii era o mare
crim n mintea pontifului Roman. i aa era cu Grigore. Cnd a aflat despre tragedia sngeroas, el s-a
bucurat, avnd impresia c era un act providenial pentru a scpa biserica de vrjmaii ei. nsei
izvoarele ndurrii fa de rivalii ecleziastici par s fi secat n inimile tuturor celor care au stat vreodat
pe tronul papal. Dreptatea sincer, omenia i orice sentiment potrivit pentru un cretin trebuie s dea
prioritate preteniilor bisericii false. Pn i Grigore s-a plecat naintea acelei femei, Izabela i a fost
corupt de ea.
* n.tr.) Flavius Mauricius Tiberius Augustus, 539 27 noiembrie 602, a fost mprat al Bizanului din 582
www.comori.org
199
Istoria Bisericii
Superstiia i idolatria lui Grigore

Marele pontif a fost caracterizat de ambiie amestecat cu smerenie i de superstiie amestecat cu
credin. Acest ciudat amestec i aceast confuzie a rezultat, fr-ndoial, n urma faptului c el ocupa o
poziei nepotrivit. Este greu de neles cum anume un om cu o sensibilitate att de sntoas a putut fi
cufundat att de adnc n superstiie nct s cread n lucrri miraculoase fcute prin intermediul
relicvelor i s recurg n nvturile lui la asemenea lucruri cu scopul de a confirma prin ele adevrul
scripturii. Dar tristul adevr este c el era orbit de marele obiectiv ce absorbea totul: interesele bisericii
Romei, n loc s fie devotat intereselor lui Hristos. Pavel putea spune: una fac, pe cnd Grigore
spunea: una tiu. nti trebuie s tim c suntem iertai i primii, apoi s facem ceea ce i este plcut
lui Hristos este chemarea nalt i cereasc a cretinului. S-L cunosc pe El i puterea nvierii Lui i
comuniunea suferinelor Lui, fiind fcut asemenea cu moartea Lui... Dar una fac: uitnd de cele din
urm i ntinzndu-m spre cele dinainte, alerg drept spre int, pentru premiul chemrii de sus a lui
Dumnezeu, n Isus Hristos (Filipeni 3:10-14). Aa era i aa trebuie s fie ntotdeauna duhul i respiraia
cretin. Dar ce gsim la sfritul secolului al aselea? Care era unicul obiectiv pe care-l avea Grigore n
vedere? Este clar c nu drepturile unui Hristos ceresc i ca el s fie asemenea Lui n nviere, n suferine
i n moarte, ci putem afirma c unicul obiectiv al vieii lui publice a fost acela de a stabili n modul cel
mai de necontestat autoritatea episcopal universal a Romei. i, n acet scop, n loc s ndrume sufletele
s-i gseasc desftarea n cile lui Hristos i n Hristos ca persoan cu a fcut ntotdeauna Pavel -, el a
urmrit propirea scaunului episcopal al Romei prin idolatrie i corupie. i pn nici duhul de
persecuie nu a lipsit cu desvrire la el.
Sub patronajul lui Grigore, monasticismul a fost revigorat i s-a extins mult, mai ales urmnd regulile
mai stricte ale lui benedict. Doctrina despre purgatoriu, respectul fa de relicve, nchinarea la statui,
idolatrizarea sfinilor i martirilor i meritul pelerinajelor la locuri sfinte, toate au fost fie date ca
nvturi de Grigore, fie aprobate de el, fiind legate de sistemul ecleziastic, toate acestea fiind trsturile
evidente ale activitii lui Balaam i ale corupiei Izabelei.
Am ajuns acum la secolul al aptelea. Venea evul ntunecat, o epoc cu adevrat ntunecat. Papalitatea a
nceput s capete forma bine definit, iar noi am ajuns cu istoria noastr la sfritul unie perioade a
cretinismului i la nceputul altei perioade, fapt pentru care ar fi de folos s ne oprim puin timp pentru
a privi naintarea evangheliei n diferite ri.
www.comori.org
200
Istoria Bisericii
Capitolul 14. Rspndirea cretinismului n Europa

Sistemul ecleziastic pe care clugrii italieni l-au introdus n Anglia s-a rspndit rapid, i, n cele din
urm, a triumfat. n aproximativ dou sute de ani de la venirea lui Augustin, cretinismul era mrturisit
n toat Britania anglo-saxon. Biserica englez ntemeiat pe modelul roman nu se putea s nu aib o
poziie de dependen fa de Roma. Aceast unire a fost la nceput promovat i ntrit de clugrii
englezi, de clugrie, episcopi, nobili i prini care fceau dese pelerinaje la mormntul Sf. Petru de la
Roma. n nici o alt ar nu au avut misionarii romani mai mult succes dect n cea a strmoilor notri
anglo-saxoni, dei ei erau considerai cei mai aprigi din neamul teutonic. Clerul britanic, dei mai inea
la vechile lui obiceiuri i era dispus s se mpotriveasc asumrii de nite strini a unor asemenea poziii,
a fost silit s se retrag n marginile rii. Romano-catolicismul a biruit n toat Anglia.
S-ar prea c Scoia i Irlanda au fost binecuvntate de cretinism cam n aceeai perioad ca i Britania.
Evenghelia a fost predicat prin soldai, marinari, misionari i cretini persecutai venii din sud, i muli
au crezut. Dar, cum istoria religioas timpurie a acestor ri este att de plin de legende, ne vom referi
doar la evenimentele care sunt bine autentificate.
Primii predicatori ai cretinismului n Irlanda
Patrick, apostolul Irlandei, se presupune c s-a nscut n anul 372 pe malurile rului Clyde. Se spune c
de la el vine numele Kilpatrick. Prinii lui erau cretini serioi; ttl lui era diacon, iar bunicul lui era
presbiter. Mama lui, care a cutat s-i pun n inim nvturile cretine, era sor a lui Martin,
arhiepiscop de Tours. Dat tnrul Succath pentru c acesta era numele lui iniial nu avea nclinaii
spre aceasta. Cnd Succath avea aisprezece ani i se juca pe rmul mrii mpreun cu cele dou surori
ale lui, nite pirai irlandezi comandai de ONeal i-au luat pe toi trei i i-au vndut n Irlanda. Timp de
ase ani el a fost angajat s creasc vitele.
n perioada sclaviei a suferit multe greuti, iar pcatul lui i-a fost descoperit i el a devenit serios i
gnditor. Cnd era n vrst de aproximativ cincisprezece ani el comisese un mare pcat, care a ajuns
atunci s-i apese contiina zi i noapte. El se ruga des i plngea mult. Att de nflcrat era sufletul lui
nct a ajuns s fie insensibil la frig, ploaie i alte greuti la care era expus. Se gndea la cas, la
cuvintele tandre ale mamei sale i la rugciunile ei struitoare. i Dumnezeu, n harul Lui, a folosit acele
amintiri legate de evanghelie pentru binecuvntarea sufletului su. Aveam aisprezece ani, spune el,
i nu-l cunoteam pe Dumnezeul cel adevrat, dar n acea ar strin Dumnezeu mi-a deschis ochii, i,
dei trziu, mi-am amintit de pcatele mele i m-am ntors din toat inima la Domnul Dumnezeul meu,
care a privit la starea mea de jos i a avut mil de tinereea i ignorana mea i m-a mngiat aa cum i
mngie un tat pe copii lui. Iubirea lui Dumnezeu a crescut din ce n ce mai mult n mine, mpreun cu
credina i teama de Numele Lui. Duhul m ndemna n aa fel nct fceam pn i o sut de rugciuni
ntr-o singur zi. i, n timpul nopii, n pdurile i prin munii unde pzeam turma, ploaia, zpada,
gerul i suferinele m fceau s-L caut i mai mult pe Dumnezeu. Atunci nu simeam indiferena pe
care o simt acum i Duhul clocotea n inima mea*.
* DAubigne, vol. 5, p. 25
Dac putem avea ncredere c aceste cuvinte au venit de pe buzele lui Succath, ele prezint o mrturie
www.comori.org
201
Istoria Bisericii
mult mai curat pentru adevrul evangheliei dect ceea ce am putea gsi vreodat n biserica Romei. Ele
ne prezint un suflet exersat n apropierea de Dumnezeu. Formele i preoia roman distrug aceast
frumoas comuniune personal cu Dumnezeu i cu Hristosul Lui prin harul i puterea Duhului Sfnt.
Dar aa a fost, fr-ndoial, cretinismul n Insulele Britanice nainte de a fi fost corupt de emisarii
papali.
Dup un timp, Succath i-a ctigat libertatea, i, dup ce a cltorit mult i a predicat mult, s-a ntors la
familia lui. Dar, curnd dup aceea a simit o dorin irezistibil s se ntoarc n Irlanda i s le predice
evanghelia pgnilor printre care el l gsise pe Mntuitorul. Zadarnic au ncercat prinii i prietenii s-l
rein, pentru c el a dat la o parte orice piedic, i, cu inima plin de zel cretin, a plecat n Irlanda. Pe
atunci avea peste patruzeci de ani, i, potrivit cu unii scriitori, fusese hirotonit ca prezbiter i a fost
consacrat episcop al irlandezilor. Dup aceea el a fost cunoscut sub numele Sfntul Patrick. Tot restul
vieii sale a fost nchinat irlandezilor, n mijlocul crora a lucrat cu efecte deosebite, dei a trecut prin
multe greuti i pericole. Se consider c prin el a fost convertit Irlanda. Anul morii lui rmne incert.
Zelul misionar al Irlandei
Roadele binecuvntate ale lucrrii Sf. Patrick s-au artat din belug n anii ulteriori. Irlanda acelui timp
este descris ca un fel de elizee a pcii i evlaviei i faima pentru nvtura scriptural pur de acolo a
fcut ca ea s fie numit Insula Sfinilor. Lucrrile clerului irlandez nu s-au limitat la teritoriul rii lor,
ci, avnd o nclinaie natural spre a cltori i a explora i fiind nsufleii de iubire pentru suflete, muli
dintre ei au prsit ara n grupuri de misionari sub comanda unui stare iubit i devotat. Se spune c, n
acel timp, mnstirile erau att de pline de clugri evlavioi nct n ara lor nu mai era suficient loc
pentru desfurarea deplin a zelului lor, astfel nct ei au simit c era de datoria lor s-i desfoare
activitatea n alte ri. Astfel, vedem un fir argintiu larg al harului lui Dumnezeu manifestat n acel
popor necultivat mai mult dect n orice alt parte a cretintii. Ludat fie numele Domnului! S lum
exemplu vznd aceast lucrare.
Misiunea lui Columba
Columba, un om evlavios, descendent al unei familii regale i avnd multe lucrri bune, a fost ptruns
profund de importana vestirii evangheliei n alte ri. El s-a gndit la Scoia i s-a hotrt s viziteze ara
faimosului Succath. Dup ce le-a transmis inteniile ctorva dintre tovarii lui cretini, care s-au
implicat mult n planurile lui, s-a ajuns la un acord pentru misiunea lor. Prin anul 565, Columba,
mpreun cu doisprezece tovari, a pornit de pe rmurile Irlandei ntr-o barc de rchit acoperit cu
piei, i, dup ce su fost mult btui de valuri n mica lor ambarcaiune rudimentar, nobila ceat
misionar a ajuns la Insulele Vestice un grup de insule la vest de Scoia, numite i Hebride. Au acostat
lng stnca golao Mull, la sud de cavernele bazaltice de la Staffa i s-au aezat pe o mic insul, care de
atunci ncolo se numete Insula Iona sau Icolmkill. Acolo el a ntemeiat o mnstire, care a cptat mai
trziu mare faim n istoria bisericii. Tradiia a marcat printr-o movil n form de barc ntoars cu
susul n jos locul de pe coast unde au cobort ei pe rm, acea movil semnnd ntructva cu aceea n
care navigaser acei clugri evlavioi*.
* Pentru detalii, vedei The Church History of Scotland from the commencement of the Christian era to the
present time de Rev. John Cunningham, preot de Crieff, A. and C. Black, Edimburgh, 1859.
Se consider c un numr de cretini evlavioi se refugiaser deja pe acea stnc stearp. n acea vreme
se pare c locul era aproape complet izolat de alte aezri omeneti. Apele Hebridelor sunt att de
agitate nct navigaia n brci descoperite este extrem de periculoas. Numele Iona nseamn Insula
Valurilor. Pe lng mareele puternice i nvolburate, cureni i stnci, furtunile puternice umfl
www.comori.org
202
Istoria Bisericii
Atlanticul de-a lungul rmurilor. Vom mai vorbi despre clugrii din Iona, dar nc mai avem ceva de
spus despre Irlanda.
Columbanus, un alt clugr de o sfinenie remarcabil, se spune c i-ar fi prsit chilia la aproximativ
aizeci de ani dup Columba. El se nscuse la Leinster i fusese educat n marea mnstire de la Bangor,
pe coasta Ulster. O societate de trei mii de clugri, condus de fondatorul ei, Comgal, tria n acea
mnstire. i, pe atunci, biserica Irlandei era nc liber i nu robit de biserica Romei. Ei erau simpli i
serioi n cretinismul lor, n comparaie cu formele seci ale preoiei papalitii i nici sediile lor
religioase din acel timp nu se asemnau cu mnstirile papistae de mai trziu. i totui ei se deprtaser
mult de simplitatea cretinismului apostolic.
Cuvntul lui Dmnezeu nu mai era singurul lor ndrumar. Cretinismul a fost mult denaturat pe
parcursul existenei sale de pn atunci, de ase sute de ani. Trecuse prin multe evenimente deosebit de
importante pentru istoria bisericii. Gnosticismul, monasticismul, arianismul i pelagianismul erau mari
rele n acele zile de la nceput, iar monasticismul era o instituie popular la sfritul secolului al aselea.
Caracteristicile unui clugr superior
n acele zile se considera c un om cu o evlavie mistic eficient+ face miracole, rostete profeii i se
bucur de viziuni divine. Un astfel de om era nconjurat de o asemenea sfinenie care inspira veneraie
nct nimeni nu ndrznea s se ating de omul lui Dumnezeu. El ieea din chilia lui srccioas ca
dintr-o alt lume, plin de praf i cenu, el i hainele lui, i i nfrunta pe cei mai cruzi tirani, amenina cu
rsturnarea dinastiilor i-i aroga un ton de superioritate asupra tuturor autoritilor seculare.
Aa era Columbanus. mpreun cu o colonie de clugri, el a navigat din Irlanda prin anul 590. El
intenionase s vesteasc evanghelia dincolo de teritoriile stpnite de franci, dar a debarcat n Galia.
Renumele legat de evlavia lui a ajuns la urechile lui Guntram, regele Burgundiei , care l-a invitat s se
stabileasc n acea ar. Respingnd oferta regelui, abatele a cerut permisiunea de a se retrage ntr-o
slbticiune n care era greu de ajuns. S-a stabilit n Vosgi. Pentru un timp, misionarii au avut de ndurat
multe greuti. Deseori, zile la rnd nu au mncat nimic altceva dect ierburi, scoar de copac i
probabil peti din ru. Dar, treptat, au fcut o impresie bun asupra poporului din vecintate, astfel nct
toate clasele sociale i priveau cu respect. Le-au fost trimise provizii, mai ales de ctre aceia care doreau
s capete avantaje n urma rugciunilor acelor oameni sfini. Aprovizionarea lor a fost descris ca
miraculoas. Evlavia i miracolele stareului au fcut ca n jurul lui s se strng mulimi. n diferite
locuri au fost construite mnstiri i nchintorii veneau n turme pentru a le umple.
Columbanus conducea toate aceste instituii n calitate de stare. Conducerea lui era aceea a Bangorului
din Irlanda. Dei plcerea lui era s rtceasc prin pduri slbatice sau s stea zile n ir ntr-o grot
singuratic, el totui exercita o supraveghere strict asupra tuturor mnstirilor pe care le ntemeiase.
Munca, regimul alimentar, citirea, timpul pentru rugciune i aplicarea sanciunilor, toate erau hotrte
de el. El a scris despre acestea Papei Grigore i lui Bonifaciu i a considerat biserica de la Ierusalim
superioar celei de la Roma deoarece acela era locul de unde nviase Domnul. A lucrat i n Metz, Elveia
i Italia, ntemeind multe mnstiri. A murit la Roma n anul 610.
Cel mai renumit urma al marelui stare a fost compatriotul lui, Sf. Gall, care l-a nsoit n toate cile lui,
dar, fiind bolnav cnd maestrul lui a mers n Italia, nu l-a putut urma acolo i a rmas n Elveia. Dup
aceea el a predicat poporului n limba lor, a ntemeiat faimoasa mnstire care i poart numele i este
cinstit ca apostol al Elveiei. A murit cam prin anul 627. Din vremea Sf. Patrick i pn la jumtatea
secolului al doisprezecelea, biserica Irlandei a continuat s-i afirme independena fa de Roma i s-i
menin poziia de ramur vie i activ a bisericii, care nu recunoate a avea un cap pe pmnt*. Vom
vedea acum Scoia.
www.comori.org
203
Istoria Bisericii
* Gardner, Faiths of the World, vol. 1, p. 150

Primii predicatori ai cretinismului n Scoia
Cu aproximativ o sut cincizeci de ani nainte ca renumitul Columba s fi debarcat pe insula Iona, Sf.
Ninian, un om foarte evlavios de naionalitate britanic, dup cum l numete Bede, a predicat
evanghelia n regiunile sudice ale Scoiei. Acest misionar, ca aproape toi sfinii din vremurile de la
nceput, se spune c ar fi avut snge regal. El a fost educat la Roma i a primit nvtur de la faimosul
Martin de Tours, i, ntorcndu-se n Scoia, i-a stabilit reedina principal la Galoway.
Dac este s avem ncredere n biografii lui, atunci trebuie s credem c el a mers peste tot predicnd
Cuvntul i c slbaticii dezbrcai au ascultat, s-au minunat i au fost convertii. El s-a angajat cu
mult srguin n lucrarea pentru care fusese trimis de Duhul, la porunca lui Hristos, i, fiind primit n
ara lui, mult popor s-a strns laolalt, cu mult bucurie, o nchinare minunat, i peste tot au rsunat
laude pentru Hristos. Unii l-au considerat a fi profet. Perseverentul lucrtor a intrat n cmpul Domnului
i a nceput s smulg din rdcini acele lucruri sdite ru, s risipeasc cele strnse laolalt n mod
nepotrivit i s distrug cele ru construite. Se spune c mii de oameni au fost botezai i s-au alturat
oastei celor credincioi.
El a nceput s construiasc o biseric pe coastele Solway, dar, nainte de a fi ncheiat construcia, el a
primit veti despre moartea prietenului i patronului su, Sf. Martin, i, cu evlavie, a dedicat biserica n
onaorea lui. Se spune c aceasta a fost prima cldire de piatr ridicat n Scoia, iar aspectul ei alb
strlucitor, n contrast cu cabanele din buteni i pmnt, atrgea atenia. n limba saxon, cldirea era
numit whithern sau whitehorn datorit aspectului ei, i aa este pn n ziua de azi*.
* Cunningham, vol. 1, p. 52
Nu tim nimic despre cei care au urmat imediat dup Sf. Ninian: pn la misiunea lui Columba, istoria
cretinismului n Scoia este puin cunoscut. Fr-ndoial, Domnul a meninut focul pe care l aprinsese
i a pstrat i a rspndit adevrul evangheliei, care fusese primit de att de muli. Printre pici, la sud
de Grampiani, s-ar prea c Ninian a lucrat mult i cu succes, dar cu renumitul Columba a nceput cea
mai interesant perioad din analele istoriei ecleziastice antice a Scoiei.
Am vzut deja cum Columba i colonia lui de clugri s-au aezat n Insula Iona. Acolo el a zidit o
mnstire, i att de renumit a ajuns s fie colegiul de la Iona nct timp de muli ani, ba chiar multe
secole, a fost considerat ca find lumina lumii occidentale. Oameni emineni n nvtur i de evlavie au
fost trimii pentru a ntemeia episcopate i universiti n toate prile Europei. Timp de treizeci i patru
de ani, Columba a trit i a lucrat pe acea stnc singuratic. Ocazional, el vizita pmntul fcnd
lucrarea unui evanghelist printre scoienii i picii barbari, ntemeind biserici i exercitnd o mare
influen asupra tuturor claselor sociale, dar obiectul lui principal era acela de a pregti oameni pentru
lucrarea evangheliei n ar i peste hotare. Fr-ndoial, s-a meninut o legtur strns de prietenie
ntre nordul Irlandei i vestul Scoiei, care n acel timp erau considerate popoare identice i erau numite
n general scoieni.
Misionarii de la Iona
Pe la sfritul secolului al aselea i nceputul secolului al aptelea, misionari au nceput s plece din
mnstirile de pe Insula Iona, ducnd lumina cretinismului nu numai n diferite regiuni ale Scoiei, ci i
www.comori.org
204
Istoria Bisericii
n Anglia i pe continent. Augustin i clugrii lui italieni au debarcat n Kent cu puin timp nainte ca
faimosul Aidan din Iona i clugrii lui s fi ajuns n Northumberland. Aa a fost Anglia saxon
invadat de misionari cretini la ambele capete.
Oswald, regele Northumbriei, era cretin. El se convertise, fusese botezat i era n comuniune cu biserica
scoian de cnd, n tineree, a fost exilat n acea ar. Rectignd tronul strmoilor si, el a dorit ca i
poporul su s fie adus la a-L cunoate pe Mntuitorul. La cererea lui, btrnii din Iona au trimis o ceat
misionar condus de evlaviosul i credinciosul Aidan. Regele le-a dat ca reedin insula Lindisfarne.
Acolo, Aidan a stabilit sistemul de la Iona i comunitatea a trit dup regulile monastice. Muli s-au
strns la noua mnstire, att din Scoia ct i din Irlanda. nsui regele, plin de zel, a ajutat la
rspndirea evangheliei, uneori predicnd, alteori traducnd din limba celtic, pe care o nvase n
timpul ct fusese n exil. Bede, dei cu afeciuni romane puternice, d mrturie despre virtuile acestor
clerici din nord: Zelul lor, blndeea lor, smerenia i simplitatea lor, seriozitatea cu care studiaz
Scriptura, felul n care sunt liberi de orice egoism i avariie, ndrzneala cinstit cu care i trateaz pe cei
mari, buntatea i grija fa de sraci, viaa lor sobr i lepdarea de sine*.

S-ar prea c, att prin Augustin ct i prin Aidan, lucrrile de convertire au prosperat. Clugrii italieni
i-au extins nvturile i influena n sudul i sud-vestul regatului, n timp ce clugrii scoieni au
rspndit adevrul unei evanghelii mai clare i mai simple n provinciile din nord, est i centru. ntr-o
vreme scaunele episcopale de la York, Durham, Lichfield i Londra au fost ocupate de scoieni. Astfel,
Roma i Iona s-au ntlnit pe pmnt englez, ceea ce a dus, n mod inevitabil, la o coliziune. Cine urma
s biruie? Augustin, care fusese consacrat primat al Angliei de ctre pap, a cerut clugrilor celi s se
conformeze disciplinei romane, ceea ce ei au refuzat n mod constant s fac, aprnd cu fermitate
propria lor disciplin i regulile de la Iona. S-a ajuns la dispute serioase. Roma nu era dispus s se
supun vreunui rival i era hotrt s domine Anglia.
Dup moartea piosului i generosului Oswald, pe tron a venit fratele lui, Oswy, care se convertise i el la
cretinism i fusese botezat n Scoia n timpul captivitii lui. Dar prinesa lui aderase la obiceiurile
Romei, iar familia a urmat-o pe mam. Astfel, persoane cu o mare influen au fost mpotriva clugrilor
scoieni, i, obosii de icanrile continue ale agenilor fr scrupule ai pontifului, att ale celor laici ct i
clerici, presbiterii ndrtnici s-au hotrt s prseasc Anglia i s se ntoarc la Iona. Cea mai mare i
mai important parte a rii fusese convertit la cretinism prin lucrrile lor, dar triumful Romei la
conferina de la Whitby din 664, prin abilitatea preotului Wilfred, i-a descurajat att de mult nct ei s-au
retras n linite din cmpul unde lucraser timp de aproape treizeci de ani. Columba al vostru poate s
fi fost sfnt, a spus vicleanul Wilfred, dar l-ai prefera voi pe el n locul prinului apostolilor, despre
care Hristos a spus Tu eti Petru, i ie i voi da cheile mpriei cerurilor? Regele Oswy, care era
prezent acolo, a mrturisit ascultarea fa de Sf. Petru, pentru ca, spunea el: Nu cumva cnd voi ajunge
la poarta cerului, s nu fie cine s-mi deschid. Poporul i-a urmat curnd prinul, i, n scurt timp,
ntreaga Anglie a ajuns s fie supus Romei. Dar nici argumentele, nici intimidarea, nici batjocora nu au
avut efect asupra presbiterilor din nord, care au refuzat s se recunoasc a fi datori cu ceva fa de
episcopul Romei. Scoia a rmas nc liber. Atunci romanii i-au pus problema cum s o nrobeasc. Ca
de obicei, preoii au fost pui s lucreze asupra prinilor. i aceasta s-a mplinit n felul urmtor:
Tonsura clerical
Printre numeroasele subiecte n disput ntre misionarii celi i italieni, ziua cea adevrat pentru
srbtoarea Patelui i forma adevrat a tonsurii clericale au dus la cele mai aprinse controverse i au
strnit cele mai puternice pasiuni, ducnd n final la cderea bisericii scoiene i la triumful preoilor
www.comori.org
205
Istoria Bisericii
Romei. Din vreme ce am vorbit deja despre chestiunea cu privire la Pate cu ocazia consiliului de la
Niceea, ne vom opri acum la disputa asupra tonsurii.
Poate prea ceva ciudat pentru cititorii notri tineri protestani, care se poate s nu fi vzut niciodat un
preot catolic fr plrie pe cap, faptul c a avea capul ras n cretet era considerat ceva mai important
dect nvtura sau evlavia, ba pn i felul n care era ras era considerat att de important nct era
luat ca un test al ortodoxiei lui. Clugrii scoieni urmau bisericile din est att n ceea ce privete
srbtorirea Patelui ct i n forma tonsurii. Ei i rdeau partea de dinainte a capului, n form de
semilun. Cei din est pretindeau c Ioan i Policarp erau exemple de autoritate pentru ei. Italienii
mrturiseau c erau foarte ocai de o asemenea barbarie i numeau aceea tonsura lui Simon Magul.
Clerul roman folosea o tonsur circular, care consta n raderea uni cerc n jurul cretetului capului, cerc
care se lrgea pe msur ce clericul avansa n rangul sfnt. Tonsura a ajuns s fie o condiie necesar prin
secolul al cincilea sau al aselea.
Augustin i aceia care i-au urmat n scaunul episcopal de la Canterbury, urmnd scrierile celor mai vechi
i mai venerabili dintre Prini, afirmau c tonsura a fost introdus de prinul apostolilor n onoarea
coroanei de spini care a fost pus pe capul Rscumprtorului i c instrumentul nscocit de iudei
pentru batjocora i tortura lui Hristos poate fi purtat de apostolii lui ca podoab i glorie. Timp de peste
un secol, controversa a fost foarte aprins. i lucrurile stteau aa: un om era considerat ca fiind eretic
sau nu dup cum i rdea partea dinainte a capului sau cretetul capului. Roma s-a aprins de mnie
pentru c mijloacele omeneti preau a nu fi suficiente pentru a-i birui pe nite nenorocii de presbiteri
dintr-un col al insulei: ei refuzau s i se supun. Ce s fac atunci? Ca ntotdeauna cnd nu a putut reui
printr-un preot, a recurs la favoriii de la curte, la nobili i prini. Naitam, regele picilor, a fost fcut s
cread c supunndu-se papei el va ajunge s le fie e`gal lui Clovis i Clotaire. Flatat de perspectiva unei
asemenea glorii viitoare, el a recomandat ntregului cler din regatul lui s primeasc tonsura Sf. Petru.
Atunci, nentrziat, el a trimis scrisori n fiecare provincie i a fcut ca toi clugrii din toate mnstirile
s fie tuni dup moda Romei. Unii au refuzat. Btrnii de pe stnc au rezistat pentru un timp, dar
poruncile regelui, exemplele clerului i slbiciunea unora dintre ei au dus la cderea insulei Iona i a
ntregii Scoii. Pe la nceputul secolului al optulea a fost introdus briciul i ei au primit tonsura latin,
devenind erbii Romei, ceea ce a continuat pn la Reform*.
* DAubigbe, vol. 5, p. 77; Cunningham, vol. 1, p. 90

Cine erau culdeii
Culdeii, dup cum spune numele lor, erau un fel de oameni religioi care triau n locuri izolate.
Comunitatea cretin de la Iona a fost numit culdee, i acesta este probabil motivul pentru care
Columba a ales acel loc izolat pentru mnstirea lui. Dei nu erau deloc contaminat de corupiile
marilor mnstiri de pe continent, instituiile lui Columba erau strict monastice. Din relatrile culese
pare destul de sigur c ei se glorificau cu miracolele lor, se nchinau la relicve, fceau penitene,
posteau miercuri i vineri, aveau ceva foarte asemntor confesiunii auriculare, absoluiei i slujbe
pentru mori. Dar este sigur c niciodat nu s-au supus decretelor Papei n legtur cu celibatul. Muli
dintre culdei erau cstorii. Sf. Patrick era fiul unui diacon i nepotul unui preot*.
Dar, dei aceti oameni buni i sfini erau att de contaminai de superstiiile vremurilor, poziia lor
izolat, simplitatea obiceiurilor lor i srcia rii lor trebuie c i-au pzit mult de influenele romane i
www.comori.org
206
Istoria Bisericii
de viciile care erau att obinuite n mnstirile cele mai bogate. Era ca un fel de seminar n care oamenii
erau pregtii pentru slujire. n anii care au urmat, linitea clugrilor a fost adesea tulburat i uneori ei
au fost ucii de pirai. n secolul al doiprezecelea, Iona a trecut n stpnirea clugrilor romani. S-a dus
credina ei curat, de nceput, spune Cunningham, ca i renumele ei pentru evlavie i nvtur, dar a
rmas amintirea lor i aceasta este acum privit cu mai mult respect superstiios ca oricnd. Cu mult
nainte ca ea s fi devenit loc de nmormntare pentru regi muli fceau pelerinaje acolo, apoi regii i
mrimile au dotat-o prin donaii din zeciuieli i pmnturi. Zidurile care acum stau s cad se nlau,
iar cltorul privete aceste venerabile rmie ecleziastice ridicate pe o stnc n mijlocul oceanului cu
sentimente oarecum asemntoare celor fa de templele de la Teba, pe jumtate ngropate n nisipurile
deertului.
Vom lsa acum, pentru un timp, Insulele Britanice. Prima aezare a crucii n Anglia, Scoia i Irlanda i
triumful Romei n aceste ri sunt evenimente deosebit de interesante, i, din vreme ce au avut loc n ara
noastr, merit s le acordm atenie. De atunci au avut loc schimbri n istoria exterioar a bisericii, dei
se poate s fi fost multe lupte interne cauzate de numeroasele abuzuri i preteniile ndrznee ale
Romei.
Rspndirea cretinismului n Gemania i n inuturile nvecinate ei
Este extrem de probabil ca n inima pdurilor germane, ca i n oraele i regiunile supuse Imperiului
roman, crucea s fi ajuns foarte devreme. Numele mai multot episcopi din Germania se gsesc pe listele
consiliilor de la Roma i Arles, care au avut loc sub autoritatea lui Constantin n anii 313 i 314. Dar abia
la sfritul secolului al aselea i nceputul celui de-al aptelea a ajuns cretinismul s fie mai rspndit i
s aib rdcini puternice. Britanicii, scoienii i irlandezii au avut onoarea de a fi instrumentele folosite
de Dumnezeu pentru aceast mare i binecuvntat lucrare. nflcratul Columbanus, de a crui misiune
am vorbit deja, a fost conductorul primei cete care a venit pentru a-i ajuta pe pgnii de pe continent. El
a trecut nti n Frana, apoi a mers n regiunea Rinului i a lucrat la convertirea vabilor, bavarezilor,
francilor i a altor naii din Germania. I-a urmat Sf. Kilian, un scoian, evanghelist foarte devotat. El este
considerat apostol al Franconiei i cinstit ca martir al credinei cretine, suferind martiriul prin anul 692.
Willibrord, un misionar englez, nsoit de unsprezece compatrioi, a trecut n Olanda pentru a lucra
printre Frieslandezi, dar, ca i ali anglo-saxoni din acea perioad, el a fost foarte devotat scaunului
episcopal de la Roma. El a fost ordinat de pap ca episcop de Witterburg, iar tovarii lui au rspndit
evanghelia n Westphalia i n inuturile nvecinate.
Dar cel care a adus naiile Germaniei ca o turm sub pstorul de la Roma a fost faimosul Winfrid. El s-a
nscut la Crediton, n Devonshire, dintr-o familie nobil, prin anul 680. A intrat n mnstire la vrsta de
apte ani i s-a mutat apoi la Nursling n Hampshire, unde a ajuns s fie renumit ca predicator i
prezentator la Scripturii. nc din tineree s-a simit chemat de Dumnezeu s plece n strintate ca
misionar la pgni. Prin anul 716 a navigat pn n Frizia. Lucrrile lui au fost ndelungate i bogate. n
trei rnduri a vizitat Roma i a fost onorat mult de pap. Sub numele de Sf. Bonifaciu i ca apostol al
Germaniei, a murit ca martir la aizeci i cinci de ani. Dar, dei a fost un misionar care a avut mult succes
i un om cu caracter puternic, foarte nvat i care a dus o via sfnt, el a fost vasal jurat papei i a
urmrit mai mult propirea bisericii Romei dect rspndirea evangheliei lui Hristos*.
* Pentru detalii, vedei Hardwick Middle Ages, J.C. Robertson, vol. 2, p. 95

Planurile de mrire ale papalitii
Rspndirea cretinismului n acest secol a depit cu mult limitele anterioare, att n rile din est ct i
n cele din vest. Am vzut cteva din triumfurile lui n vest. Se spune c n est nestorienii au lucrat cu o
rvn incredibil persevernd n a rspndi evanghelia n Persia, Siria, India i printre naiile barbare i
www.comori.org
207
Istoria Bisericii
slbatice care locuiau n deerturi i pe cele mai ndeprtate coaste ale Asiei. n special marele imperiu al
Chinei a fost luminat cu lumina cretinismului prin zelul lor. De-a lungul mai multor secole, patriarhul
nestorienilor a trimis un episcop pentru a conduce bisericile din China. Acei oameni deosebii au respins
nchinarea la icoane, confesiunea auricular i nvtura despre purgatoriu, ca i multe alte nvturi
corupte ale bisericilor Romei i Greciei.
S-ar prea c biserica greac din est a fost mpiedicat de disensiunile interne n rspndirea evangheliei
printre pgni. n vest a fost mult activitate, dar vai! nu pentru rspndirea evangheliei, nici pentru
convertirea sufletelor*.
* Mosheim, vol. 2, p. 29
Perioada de tranziie a papalitii
Revenim acum la Roma deoarece importana i influena ei n calitate de centru cer s-i acordm ceva
atenie. Teritoriile n care papa avea dominaia spiritual erau mult extinse. Din toate prile imperiului
episcopi, prini i popoare priveau spre Roma ca mama credinei lor i cea mai nalt autoritate din
cretintate. Dar, dei era nlat la cel mai nalt rang de suveranitate spiritual, pontiful suprem, n
relaie cu imperiul din est, mai era nc supus lui, ceea ce era de nesuferit pentru ambiia Romei. A
nceput deci lupta pentru puterea politic. Aceasta a continuat pe tot parcursul secolelor al aptelea i al
optulea, care au constituit o perioad de tranziie de la o poziie de subordonare fa de puterea civil la
o independen politic. Independena politic era marea problem pe care se strduia Vaticanul s o
rezolve, dar dominaia spiritual nu putea fi meninut fr puterea secular.
Lombarzii cei mai apropiai i mai de groaz vecini ai papalitii i Imperiul grec erau cele dou mari
obstacole n calea suveranitii seculare a papei. Cderea Imperiului de vest i absena unui guvern
naional care s aib o influen politic a fcut ca poporul roman s-l priveasc pe episcop ca fiind, n
modul cel mai natural, conductorul lor. Astfel, el a fost investit cu o influen politic special, care era
ceva net diferit de caracterul ecleziastic. Invaziile lombarzilor, dup cum am vzut, i slbiciunea
grecilor au fcut ca pontifii s aib din ce n ce mai mult putere politic. Dar aceasta a fost numai ceva
accidental sau a prut ca o necesitate n situaii de urgen, deoarece statele romane erau nc guvernate
de reprezentani ai imperiului din est, i chiar i papa, dac l ofensa pe mprat, putea fi arestat i
aruncat n nchisoare, cum s-a i ntmplat cu Papa Sf. Martin, n anul 653, el murind n exil anul
urmtor.
Unicul mare obiectiv al papalitii
Pe zi ce trece devenea din ce n ce mai evident c Roma nu putea avea o pace durabil i nici o fundaie
solid pentru supremaia spiritual pe care o ctigase deja altfel dect prin desfiinarea complet a
puterii grecilor i lombarzilor n Italia, astfel nct Sfntul Scaun s le ia prada. Acesta a ajuns de atunci
s fie unicul mare obiectiv al succesorilor Sf. Petru, pentru care aveau de luptat, pentru c via lui Nabot
din Izreel trebuia s fie luat n stpnire pe orice ci, fie ct de incorecte. Izabela a fcut uneltiri i Nabot
a fost omort. Istoria regilor lombarzi i marea controvers iconoclastic din secolele al aptelea i al
optulea ne lumineaz cu privire la mijloacele folosite n acest scop, dar despre acestea vom spune numai
cteva cuvinte, indicndu-i cititorului s cerceteze istoriile generale*.
* n special Greenwood Cathedra Petri

Exist suficiente temeiuri istorice pentru a crede, spune Greenwood, c acest obiectiv cptase o
www.comori.org
208
Istoria Bisericii
form foarte clar n mintea papilor, i anume c teritoriul adversarului religios, mpratul, trebuia s fie
definitiv anexat patrimoniului Sf. Petru, mpreun cu ct mai multe teritorii cu putin. Dar aceasta era
un el nalt i aparent nu erau sperane de a smulge teritoriile de la inamicii lombarzi. i, de fapt,
ntreaga politic papal a urmrit de atunci mplinirea acestui unic obiectiv.
Pepin i Carol cel mare, anii 741 - 814
Atenia papei se ndreptase deja de un timp spre Frana ca posibil ajutor care s-i elibereze. Naiunea
francilor era catolic de la nceputul cretinismului, dar o relaie mai strns cu Roma a fost stabilit prin
intermediul Sf. Bonifaciu, clugrul englez. Plin de respect fa de Sf. Petru i de succesorii lui, el i-a
folosit influena asupra episcopilor Franei i Germaniei pentru a extinde autoritatea scaunului episcopal
al Romei. Aceasta a pregtit calea pentru soluia la marea problem a papilor.
Pepin, care era majordom la palatul lui Childeric al-III-lea, regele francilor, exercitase mult timp puterea
n stat i toate atribuiile suveranului, lipsindu-i doar titlul. A ajuns la gndul c venise vremea s pun
capt domniei stpnului su, regele, pentru ca s aib el numele i onorurile. El avea toate calitile pe
care nobilimea i poporul le aprecia atunci la prini. El era rzboinic viteaz i om de stat experimentat.
Printr-o serie de succese strlucite el extinsese mult stpnirea francilor. Bietul rege, neavnd asemenea
caliti, sczuse mult n ochii poporului i ajunsese s fie numit Cel Prost. Pepin a avut ns
nelepciunea de a aciona cu precauie n acea faz a planurilor lui. Bonifaciu, care a avut un rol
important n aceast chestiune, a fost trimis n secret la Roma pentru a-l regti pe pap pentru mesajul
lui Pepin, avnd i instruciuni cum s-i rspund papei. Nobilii au fost de prere c papa era primul
care trebuia consultat dac era bine s fac ceea ce dorea majordomul. Ca urmare, doi ecleziastici de
ncredere au fost trimii la Roma pentru a-i prezenta papei Zaharia urmtoarea chestiune: Nu permite
oare legea divin ca un popor viteaz i rzboinic s detroneze un monarh imbecil i indolent, care este incapabil s
indeplineasc funciile unui rege, pentru ca n locul lui s pun pe cineva mai vrednic s conduc, pe unul care a
adus deja mari servicii statului? Rspunsul prompt i laconic al papei, care cunotea deja toate secretele a
fost favorabil: Cel care are deplin puterea regal are i dreptul de a lua titlul de rege.
Fr-ndoial, papa a rspuns exact cum doreau cei care i-au pus ntrebarea. Pepin a fost atunci sigur c
urma s ctige. ntrit de aprobarea celei mai nalte autoriti ecleziastice i sigur de recunoaterea
poporului, a luat cu ndrzneal titlul de rege. A fost ncoronat de Bonifaciu la Soissons, n anul 752, n
prezena nobililor i a prelailor rii. i caracterul religios al ncoronrii a marcat creterea puterii
clerului. Ceremonia iudaic a ungerii a fost introdus de Bonifaciu pentru a-l sfini pe uzurpator, iar
episcopii au stat n jurul tronului ca unii de rang egal cu nobilii care purtau arme. Potrivit obiceiului
francilor, Pepin a fost ridicat pe scut n aclamaiile poporului i proclamat rege al francilor. Childeric,
ultimul rege merovingian, a fost dezbrcat de atributele regale fr a se opune, a fost tuns i nchis ntr-o
mnstire.
Zaharia aprob uneltirea lui Pepin
Rolul pe care l-au avut Bonifaciu i patronul lui, papa, n aceast revoluie, ca i moralitatea
procedurilor, sunt controversate. Scribii papei au avut dificulti n a-i exonera pe preoii fr scrupule,
iar scriitorii protestani s-au strduit s-i incrimineze, dar dac este s comparm purtarea lor cu
principiile Noului Testament, atunci nu mai poate fi nici o controvers. Orice principiu i sentiment
drept, att omenesc ct i divin, a fost sacrificat de pap pentru a i-l asigura pe Pepin ca aliat mpotriva
grecilor i lombarzilor. Violarea legii sacre a drepturilor regilor i a marii legi a succesiunii ereditare cu
absolvirea supuilor de la respectarea jurmntului de credin au fost aprobate de papalitate ca fiind
drepte naintea lui Dumnezeu, numai ca acestea s-i ajute s dobndeasc suveranitatea temporar. Aa
a fost rutatea ndrznea i groaznica blasfemie a scaunului episcopal al Romei la jumtatea secolului
al optulea. Studentul istoriei bisericii se cuvine s-i noteze acest eveniment ca unul care red o
caracteristic a papalitii i ca un precedent pentru preteniile afiate n viitor. Aceasta este n general
www.comori.org
209
Istoria Bisericii
prezentat ca fiind prima intervenie a papei n drepturile prinilor i n chestiunea loialitii supuilor.
i Zaharia a folosit mult acest precedent n anii care au urmat. De atunci ncolo, papii au afirmat c regii
Franei au cptat autoritate de la pap i c numai aprobarea papei face ca titlul lor s fie legal. Nici
Pepin, nici Zaharia nu au putut prevedea efectele imense pe care negocierea lor le-a avut n istoria
bisericii i a lumii. Acesta a fost primul mare pas spre regatul viitor al episcopului Romei, o verig
important dintr-un lan de evenimente.
Stabilirea suveranitii temporare a papei
Printr-un schimb reciproc de bune oficii, la mai puin de trei ani dup ncoronare, Pepin a trecut Alpii n
fruntea unei armate numeroase i i-a nfrnt pe lombarzi i a cucerit teritoriul Italiei de la imperiul din
est. Justiia ar fi cerut ca acel teritoriu s-i fie redat mpratului, cruia i aparinea, sau ca s-l pstreze
Pepin pentru sine, dar el nu a procedat nici aa, nici aa, ci, fiind atent la obligaia pe care o avea fa de
Sfntul Scaun, el a spus c nu a mers la rzboi pentru vreun om, ci numai pentru Sf. Petru pentru ca s
obin iertarea pcatelor. Astfel el a transferat episcopului Romei suveranitatea asupra acelor provincii.
Aceasta a constituit baza stpnirii temporare a papilor.
Astolph, regele lombarzilor, i-a jurat lui Pepin s-i napoieze Sf. Petru oraele pe care le cucerise, i
trupele franceze s-au retras. Dar marea donaie, n ceea ce-l privea pe pap, era doar pe hrtie, pentru
c papa nu fusese pus n stpnirea teritoriilor care-i fuseser cedate i nu avea mijloacele de a lua n
stpnire acel dar regal. Ca urmare, de ndat ce trupele francilor au trecut napoi Alpii, Astolphus a
refuzat s se achite de angajamentele luate. El i-a strns trupele risipite i a reluat atacurile n teritoriile
divizate ale bisericii. El a pustiit ara pn la zidurile Romei i a asediat cetatea. Papa, nfuriat att de
comportamentul evaziv al lui Pepin ct i de perfidia lombarzilor, a trimis n grab pe mare pentru c
orice cale pe uscat era blocat - mesageri ctre protectorul franc. Prima lui scrisoare i reamintea regelui
Pepin c el risca s fie condamnat pentru eternitate dac nu-i finaliza donaia la care se angajase pentru
Sf. Petru. A urmat o a doua scrisoare i mai patetic i mai explicit, dar francii tot nu s-au grbit. n
final, papa a scris o a treia scrisoare, ca din partea Sf. Petru nsui. Pretenia ndrznea exprimat de
aceast scrisoare este att de grozav nct o vom reda n ntregime ca exemplu pentru mijloacele folosite
de pap cu scopul de a-i nspimnta pe barbari i a-i determina s apere Sfntul Scaun i s extind
stpnirea lui. El considera ca juste orice fel de mijloace. Astfel, el scria:
Eu, Petru, apostolul, mrturisesc, mustru i te rog, pe tine, Pepin, cel mai cretin rege, Carol i
Carloman, mpreun cu toat ierarhia de episcopi, starei, preoi i clugri, i pe toi judectorii, ducii,
conii i tot poporul francilor. i mama lui Dumnezeu de adjur, te mustr i i poruncete, ea mpreun
cu tronurile i stpnirile i toat otirea cerurilor, s salvezi cetatea Romei de belstemaii de lombarzi.
Dac asculi, eu, Petru, apostolul, i promit protecie n aceast via, iar n cea viitoare i voi pregti cel
mai glorios palat n cer i i voi da bucurii eterne n paradis. Preia cauza Romei i i voi da orice vei
cere. Te conjur s nu lai acest ora s fie rnit i chinuit de lombarzi, pentru ca sufletul tu s nu fie rnit
i chinuit n iad mpreun cu diavolul i ngerii lui necurai. Dintre toate naiunile de sub cer, francii sunt
cea mai preuit de Sf. Petru i mie mi suntei datori pentru toate victoriile voastre. Fii asculttor i
ascult degrab, i, cu sprijinul meu, Domnul Isus Hristos i va da multe zile, siguran, victorie i n
viaa viitoare i i va nmuli binecuvntrile asupra ta printre sfinii i ngerii Lui sfini*.
* Pentru o descriere mai bun a acestei perioade importante, vedei Milman: Latin Christianity, vol. 2, p. 243
Antetipul omului pcatului
Nimic altceva nu ne poate da o imagine mai expresiv pentru grozava apostazie a bisericii Romei dect
aceast scrisoare. Dreptul la viaa etern se capt numi prin ascultarea de pap i cea mai nalt datorie
www.comori.org
210
Istoria Bisericii
a omului este protejarea i extinderea stpnirii Sfntului Scaun. i unde este Hristos? Ce mai este cu
drepturile Lui? Ce mai este cretinismul? n loc s caute s-i converteasc pe barbari i s le ctige
pentru Hristos sufletele, numele cel sfnt al Domnului i numele apostolului sunt njosite pentru a sluji
celor mai meschine scopuri. Soldatul care lupt cel mai bine pentru Sfntul Scaun de la Roma, chiar dac
nu are nici un fel de caliti morale i religioase, este asigurat c va avea mari avantaje temporare n viaa
de pe pmnt i c i n cea de dincolo va avea cea mai nalt poziie n cer. Este clar c aici avem taina
frdelegii i antetipul omului pcatului, fiul pierzrii, care se mpotrivete i se nal mai presus de
orice se numete dumnezeu i de orice la care se aduce nchinare, nct el nsui se aeaz n templul lui
Dumnezeu, prezentndu-se pe sine c este Dumnezeu ... A crui venire este potrivit lucrrii lui Satan, cu
orice putere i semne i minuni ale minciunii... (2. Tesaloniceni 3:3-12).
Pepin i-a pus n micare francii. Ameninrile i promisiunile Sf. Petru au avut efectul dorit. Ei au
invadat din nou Italia. Astplph a cedat din nou n faa cererilor lui Pepin i a prsit teritoriul disputat.
La ncheierea tratatului au fost prezeni ambasadori din est, care au cerut retrocedarea Ravenei i a
teritoriului ei ctre stpnul lor, mpratul, dar Pepin a declarat c singurul obiectiv al acestui rzboi a
fost acela de a-i arta veneraia fa de Sf. Petru i de a-i da lui i succesorilor lui dreptul de cuceritor.
Reprezentanii papei au strbtut ara i au primit onoruri de la autoriti i li s-au dat cheile cetilor.
Dar teritoriul pe care-l primise de la un potentat strin sub form de donaie i aparinea stpnului su,
mpratul din est. Pentru o mare sum de bani, care s-a ngrijit ca s fie pltit n cer, papa a angajat un
strin pentru a-l fura pe suveranul lui de drept, pe care, fr ruine, a vrut s-l prade. Regele Franei a
putut fi detronat i umilit de slujitorul lui, iar mpratul grec putea fi prdat i sfidat de preotul lui,
numai ca puterea bisericii s creasc. Aa a fost dintotdeauna politica Romei.
Dar marea donaie a lui Pepin, care a murit n anul 768, mai trebuia s fie confirmat de fiul lui, Carol cel
Mare (Charlemagne). n anul 774, cnd lombarzii au mai ameninat nc odat teritoriile Romei, iari a
fost solicitat ajutoru Franei. Ni se spune c romanii l-au primit pe rege cu o nermurit bucurie: treizeci
de mii de ceteni i-au ieit n ntmpinare, tot clerul cu cruci i stindarde i copiii din coli purtnd
ramuri de mslin i l-au aclamat cntnd imnuri de bun-venit. El a desclecat i a naintat spre biserica
Sf. Petru, unde-l atepta papa cu clerul. Regele a srutat cu devotament fiecare treapt a scrilor, i,
plecndu-se, l-a srutat pe Pap i a intrat innd mna lui dreapt. El a petrecut ajunul Patelui n
exerciii evlavioase i rugciuni. Iar cnd inima regelui era nclzit i sensibilizat, papa Adrian a
deschis subiectul unei noi donaii ctre Sfntul Scaun. Carol cel Mare a extins mult donaia pe care Pepin a
fcut-o bisericii, a confirmat-o prin jurmnt i a pus n mod solemn actul de donaie pe mormntul
apostolului. Dup ncheierea solemnitilor de pate, el l-a prsit pe pontif i s-a alturat din nou
armatei sale. Armatele lui au nvins peste tot i el nu s-a oprit pn nu a desfiinat complet imperiul
lombarzilor i s-a proclamat rege al Italiei.
Donaia lui Carol cel Mare
Este foarte greu de stabilit ct de mare a fost donaia lui, dar opinia general a istoricilor este c ea nu
includea ex-arhatul Ravenei, dar cuprindea ducatele Spoleto i Benevento, Veneia, Istria i alte teritorii
din nordul Italiei, pe scurt ntreaga peninsul i Insula Corsica. Via fiecrui Nabot a fost rpit i singele
lui a fost vrsat pentru a satisface ambiiile Izabelei i pentru ca ea s-i instaureze tronul nedreptii.
Dar, notai culmea rutii manifestat n felul n care papa a cutat s mpace rolul lui de vicar al lui
Hristos cu noua lui poziie. El a argumentat astfe: din vreme ce toi oamenii trebuie s i se supun lui
Hristos, tot aa ei trebuie s i se supun i vicarului i reprezentantului su n tot ceea ce ine de regatul
lui. Iar acel regat se extinde peste toate, i iat de ce nimic care este n aceast lume i nimic din afacerile
lumii nu poate fi nafara jurisdiciei scaunului Sf. Petru. El spunea: mpria noastr nu este din lumea
aceasta, ci este ca aceea a lui Hristos, n toate, peste toate i deasupra tuturor. Potrivit acestei teorii, nici o
putere temporar, orict ar fi de mare, nu poate fi nepotrivit cu declaraia Mntuitorului cu privire la
mpria Lui. Acesta este temeiul pentru aciunile papilor de atunci ncolo. i de aici s-au amestecat ei
www.comori.org
211
Istoria Bisericii
n relaiile dintre preot i popor, dintre rege i supui, pe pmnt, pe mare i n orice lucru din lume.
Carol cel Mare a vizitat din nou Roma n anul 781 i a treia oar n 787, i, de fiecare dat, a mbogit
biserica prin daruri date, dup cum mrturisea el, n limbajul acelei vremi, pentru binele sufletului
su. Copleit de recunotin, i contient c avea nevoie de un aprtor permanent, papa l-a ncoronat
pe Carol cel Mare n ajunul Crciunului din anul 800, proclamndu-l Cezar Augustus. Un prin franc, un
teuton, a fost astfel declarat succesorul cezarilor i avea toat puterea de mprat n vest. Imperiul lui
Charlemagne, spune Milman, era cam toat cretintatea latin; Anglia era singurul teritoriu mare
care recunotea supremaia Romei i nu era supus noului imperiu din vest*. Acest eveniment
marcheaz o mare epoc n analele cretinismului roman.
* V. Milman, vol. 2; Greenwood, vol. 2

Vom prsi deocamdat vestul pentru un timp i ne vom ntoarce spre o alt mare revoluie religioas,
care s-a produs brusc, pe neateptate, n est: mahomedanismul.
www.comori.org
212
Istoria Bisericii
Capitolul 15. Mahomed, profetul fals al Arabiei

Am urmrit cu mult interes naintarea continu i puterea n cretere pe tot cuprinsul Europei, pe
parcursul secolelor al aptelea i al optulea, a cretinismului n forma lui latin. Numele lui Isus s-a
rspndit larg, i Dumnezeu a putut folosi parfumul scump al acestui nume spre binecuvntare, n
pofida formelor rigide ale Romei care l-au nconjurat peste tot. Dar toate aceste cuceriri ale evangheliei
sub conducerea papei i prin influena misionarilor au devenit cuceriri ale scaunului episcopal de la
Roma. E greu s ne imaginm ct de mult s-ar fi putut extinde dominaia ei spiritual i ct de mare ar fi
fost puterea ei dac ea nu ar fi ntmpinat o opoziie formidabil. Dumnezeu a ngduit s se ridice un
vrjma, care nu numai c a oprit naintarea romano-catolicismului, ci n mai multe rnduri l-a fcut
pn i pe pontif s tremure pentru sigurana lui n scaunul Sf. Petru. Este vorba de Mahomed,
impostorul din Arabia.
nceputul secolului al aptelea epoca n care a aprut acest om remarcabil era o perioad deosebit de
favorabil pentru mplinirea marelui su obiectiv. Aproape toat lumea era nebun dup idoli: n
templul de la Mecca erau 360 de idoli, exact cte zile avea anul arab. Pgnismul cu marele lui numr de
zei fali ocupa nc largi zone pe pmnt. i, vai! pn i cretinismul ajunsese idolatru, att n biserica
greac ct i n cea roman. n aceast perioad a aprut Mahomed n lume ca un monoteist serios i
auster. El s-a simit chemat s restaureze nvtura fundamental despre Unitatea divin, redndu-i
ntietatea n credina religioas a omenirii. Dar ideile cu privire la ncarnare, rscumprare i
Rscumprtor i de relaie de comuniune cu Dumnezeu i influenele iubirii sfinte nu se gsesc deloc n
sistemul profetului. Prpastia imens care-l desparte pe pctos de Dumnezeu rmne de netrecut n
religia lui Mahomed. Dar, nainte de a spune ceva despre sistemul lui, vom arunca o privire rapid
asupra familiei i tinereii lui.
Familia i tinereea lui Mahomed
Potrivit tradiiei arabe, el era dintr-o familie nobil a coreiilor. Acel trib, coreiii, n vremea cnd s-a
nscut Mahomed (se consider c aceasta a fost prin anul 569), era ca o ierarhie care exercita o
supremaie religioas, ei fiind recunoscui ca pzitorii templului de la Kaaba, cu piatra sfnt de la
Mecca. Tatl lui a murit la scurt timp dup naterea lui, iar mama lui a murit cnd el era foarte tnr,
astfel c el a rmas orfan i singur. Cum ali membri ai familiei lui au murit i ei, guvernarea oraului
Mecca i cheile Kaaba au trecut la o alt ramur a familiei. Nu prea avem informaii despre primii
douzeci i cinci de ani din viaa lui, dect c el a avut activiti comerciale i c a avut att de mult
succes i s-a purtat att de onorabil nct a primit titlul de Amin, sau cel credincios. La vrsta de douzeci
i opt de ani s-a cstorit cu o vduv dintre rudele lui, care avea o mare avere. La doisprezece ani dup
cstoria lui, cnd era n vrst de patruzeci de ani, profetul a nceput s aud despre misiunea lui
viitoare. Nenorocirile familiei lui i rectigarea demnitii pe care o avusese mai nainte au fost primele
lucruri care i-au venit n minte. Potrivit obiceiului compatrioilor lui, n fiecare an el se retrgea ntr-o
grot din munte i petrecea un timp ntr-o singurtate religioas. Potrivit cu relatrile lui, cnd era n
una din acele peteri, el a primit prima comunicare din cer, sau, dup cum considerm noi, din adnc.
Treptat el a ajuns s aib convingerea c era chemat n mod special de Dumnezeu pentru a fi un
instrument prin care s fie distrus idolatria i s fie propagat adevrata credin. Oracolele lui, pe care
el mrturisea c le-a primit direct din cer prin ngerul Gabriel, sunt pstrate n Quran i sunt considerate
de credincioii lui ca fiind cuvntul lui Dumnezeu.
Religia islamic
www.comori.org
213
Istoria Bisericii
Noua religie a fost numit Islam, ceea ce nseamn supunere sau resemnare fa de voia lui Dumnezeu.
nvtura lui poate fi rezumat prin propriul lui aforism: Nu exist alt Dumnezeu n afar de
Dumnezeul cel adevrat, iar Mahomed este profetul lui. Cele ase puncte principale ale credinei
islamice sunt: 1. credina n Dumnezeu; 2. n ngerii Lui; 3. n scripturile Lui; 4. n profeii Lui; 5. n
nviere i ziua judecii; 6. n predestinare. i partea practic a crezului profetului era la fel de just,
potrivit cu gndirea religioas i obiceiurile religioase ale vremii. Ea mbrieaz patru mari principii: 1.
rugciunile i purificarea; 2. milostenia; 3. postul; 4. pelerinajul la Mecca, care este considerat att de
esenial nct oricine murea fr a-l fi fcut putea la fel de bine s moar fiind iudeu sau cretin.
Singurul lucru nou i de speriat n religia islamului era misiunea divin a lui Mahomed ca apostol i
profet al lui Dumnezeu. Dar dincolo de aparenele frumoase este viclenia lui Satan. Asemenea principii
religioase elementare nu par a face ru nimnui, dar neal pe muli, i istoria arat c opiniile lui s-au
schimbat pe msur ce el a avut succes i c el a devenit tot mai intolerant i mai violent pe msur ce a
avut mai mult putere, pn ce religia lui a devenit religia sbiei, a violului i a senzualitii. El era un
predicator blnd, spunea Milman, pn atunci cnd scotea sabia din teac. Odat scoas sabia din
teac, el era tranant n orice chestiune i nu avea remucri. Odat vedem c principiul rsritean al
toleranei religioase este mrturisit explicit: diversitatea religiilor este prezentat ca o rnduial, toi
bucurndu-se de aceeai favoare a lui Dumnezeu. Dar, mai apoi, Quran-ul revizuiete treptat aceste
enunuri blnde i ajunge la limbajul unei superioriti jignitoare, exprimnd o aversiune nedisimulat.
Dei Quran-ul are multe asemnri att cu iudaismul ct i cu cretinismul, s-ar zice c Mahomed nu
cunotea bine nici Vechiul i nici Noul Testament, ci c mai curnd i-a extras materialul din legendele
talmudice i din nite evanghelii false i alte scrieri eretice, amestecate cu vechi tradiii arabe.
Primii convertii ai lui Mahomed pentru noua lui religie au fost dintre prietenii i rudele lui apropiate,
dar lucrarea de convertire nainta ncet i cu greu. Dup treisprezece ani, el avea doar paisprezece
oameni care l urmau. Nemulumit de rezultate, el a luat hotrrea de a declara public religia lui. ntia a
fcut apel la familia lui ca s-l recunoasc drept profet al lui Dumnezeu, i, fiind acceptat ca profet de
familia lui, a aspirat apoi la poziia de profet al tribului. Dar el a fost refuzat de coreii, care nu au
acceptat preteniile lui, aa c el i cei care l urmau au fost persecutai.
Intrarea triumfal a lui Mahomed n Medina
Pn atunci s-a strduit s-i rspndeasc opiniile numai prin persuasiune, dar oamenii erau foarte
ncpnai i superstiioi i l-au ameninat pe profet cu martiriul. El a fost deci obligat s fug din
oraul lui natal, Mecca, centrul comercial i religios al Arabiei, din care spera s fac centrul noului su
imperiu spiritual. A fugit la Medina, unde a fost primit ca un prin. Unii dintre cei mai distini ceteni ai
oraului au mbriat cauza lui i s-a format un fel de partid n favoarea lui. Anul 622 este privit ca
marcnd o mare epoc n viaa profetului i ca anul de nceput al cronologiei mahomedane. Atunci a
cptat for i a primit o nou revelaie pentru propagarea credinei. i s-a schimbat i caracterul
revelaiilor cereti, ele devenind mai crunte i mai sngeroase. Gura i-a fost umplut, asemenea
profeilor lui Ahab, de un duh de minciun.
n civa ani, dup lupte ntre cetile rivale i ntre cei de religii opuse, puterea profetului a crescut att
de mult nct n anul 630 a cucerit Mecca. A curit Kaaba de cei 360 de idoli ai ei i a ridicat acolo marele
sanctuar al islamului. De atunci, Mecca a devenit centrul sistemului su; ntreaga populaie i-a jurat
credin i toate triburile Arabiei au ajuns sub stpnirea lui i s urmeze religia lui.
Mecca, capitala islamului
Mahomed domnea la Mecca. Din cel mai nalt minaret al moscheii era proclamat unitatea lui
Dumnezeu, ca i misiunea lui profetic. Idolii au fost fcui buci, iar vechiul sistem al idolatriei a
disprut de teama armelor, dar i datorit simplitii noii credine. Urmtorul pas al politicii profetului a
www.comori.org
214
Istoria Bisericii
fost acela de a asigura unitatea religioas absolut a Arabiei. Prin intermediul lui au disprut vechile
conflicte dintre triburi i rase, i toi au devenit o armat religioas unit mpotriva necredincioilor. Era
un rzboi declarat mpotriva tuturor formelor de necredin, adic era n mod special un rzboi
mpotriva cretinismului, i erau hotri s propage mahomedanismul prin puterea sabiei.
Mahomed ajunsese un suveran independent. Arabia eliberat de idoli a mbriat religia islamului. Dar,
dei profetul era atunci un prin al vremii i un rzboinic de succes, el nu i-a neglijat ndatoririle de
preot, ci a condus mereu nchinarea celor care-l urmau, a fcut rugciuni publice i a predicat la
srbtorile sptmnale inute n zilele de vineri. i-a arogat, n mod blasfemiator, funciile de profet,
preot i rege. Acest amestec i aceast amgire inspirate din infern sunt capodopera lui Satan, ele
izvornd din inutul ntunericului. Fanatismul adepilor lui era strnit prin perspectiva przilor i a
satisfaciei oricrei pofte rele. nsuirea ca prad a oricrei femei capturate era recunoscut ca o lege a
rzboiului i ca o recompens a vitejiei. Maximele cu care erau educai credincioii lui erau de genul: O
pictur de snge vrsat pentru cauza lui Dumnezeu sau o noapte sub arme valoreaz mai mult dect
dou luni de post i rugciune. Oricine cade n btlie are pcatele iertate, i, n ziua judecii, rnile lui
vor strluci ca purpura i vor mirosi ca moscul parfumat, iar membrele pe care le-au pierdut n lupt vor
fi nlocuite cu aripi de ngeri i heruvimi. Strigtul de lupt al temerarului Khaled era: Luptai, luptai,
nu v temei! Paradisul, paradisul este sub umbra sbiilor voastre! Iadul cu flcrile lui vine asupra celui
care fuge din btlie, iar paradisul i este deschis celui care cade n lupt. Astfel nsufleite, otile
musulmane erau entuziasmate, i, nsetate dup przile nvingtorului pe pmnt i de un paradis
senzual dincolo, ei se aruncau n btlie fr team.
Aa au fost puse temeliile imperiului arab. Mahomed a chemat nu numai priniorii din regatele
nvecinate, ci i cele dou mari puteri ale lumii mai civilizate, regele Persiei i mpratul din est, s se
supun supremaiei sale religioase. Se spune c Heraclius a primit cu respect comunicarea, dar
Chosroes, persanul, a rupt n buci scrisoarea n mod dispreuitor. Auzind de aceasta, profetul a
exclamat: Aa i va rupe Dumnezeu regatul i va respinge rugciunile lui Chosroes. i aa s-a i
ntmplat: regatul Persiei a fost n scurt timp redus de ctre armatele mahomedane la cteva comuniti
rzlee. Dar, dei se lrgea cercul islamului, centrul lui trecea. Dup ce, cu lacrimi i gemete, i-a condus
la mormnt fiul cel mai mare, profetul a ntreprins pelerinajul lui de adio la Mecca i a murit n anul 632,
n vrst de aizeci i patru de ani. Se zice c nu a avut nici un fel de remucri pe patul de moarte, dar
sngele pe care l-a vrsat i mulimile pe care le-a amgit l vor urma la scaunul de judecat.
Misiunea rea era ndeplinit: el organizase cea mai grozav confederaie pe care o cunoscuse lumea pn
atunci. n intervalul scurt de numai zece ani el sdise n est o religie care a prins rdcini puternice, care,
cu toate revoluiile i schimbrile, dup dousprezece secole, tot mai are control asupra minii i
contiinei a peste o sut de milioane de fiine omeneti*.
* n.tr.) reamintim c autorul scria despre situaia din secolul al XIX-lea

Succesorii lui Mahomed
Dup moartea profetului, succesorii, califii, lui au declarat rzboi ntregii omeniri. Cei mai mari dintre
acetia au fost: Abu Bakr cel nelept, Omar cel credincios, Ali cel viteaz i Khaled, sabia lui Dumnezeu.
Acetia erau cei mai vechi tovari ai profetului i rude ale lui. n cteva luni de la moartea lui, aceti
generali au fost urmai de mari mulimi venite din deert i au acoperit cmpiile Asiei. Istoria acestor
rzboaie, dei a afectat mult naintarea cretinismului, nu intr n sfera acestei scurte istorii. Dar, cum
multe naiuni i muli din poporul Domnului au czut victime ale acestei calamiti, merit s ne oprim
puin asupra ei. Muli cred c lcustele sarazine reprezint o mplinire parial a ceea ce spune
Apocalipsa 9:1-12.
www.comori.org
215
Istoria Bisericii
Pgnii persecutori cum a fost Chosroes, necredinciosul i sfidtorul rege al Persiei, dar i cretinii
mrturisitori fr via, au fost pedepsii de Dumnezeu prin succesorii lui Mahomed, dar episcopii
mndrii i preoii au fost n mod special obiectele rzbunrii lor. Nu distrugei pomii fructiferi, nici
ogoarele fertile pe care le ntlnii, spuneau califii, fii drepi i menajai sentimentele celor nvini.
Respectai toate persoanele religioase care triesc n sihstrii sau mnstiri i cruai-le cldirile. Dar,
dac vei ntlni un alt soi de necredincioi, care umbl rai n cretetul capului i aparin sinagogii lui
Satan, despicai-le capetele ca s nu vin la credina cea adevrat i s se nchine. Astfel, mulimile
puternice au naintat cu un entuziasm pe care nimic nu l-a putut stvili. A czut Siria i Persia i Egiptul
i multe alte ri s-au predat n faa puterii lor. Multe ceti, ca Ierusalimul, Bora, Antiohia, Damascul,
Alexandria, Cirena i Cartagina, au czut n minile lor. Au invadat i India i au asaltat Europa
cucerind Spania i naintnd pn la Loara, unde au fost nfrni n anul 732 de Charles Martel i au fost
nevoii s se retrag. Vom mai nota doar modul n care i-au tratat ei pe cei nvini de la Ierusalim.
n anul 637, Ierusalimul a czut n minile califului Omar, care a construit o moschee pe terenul unde
fusese templul. ntregul popor al acelei ceti vinovate a fost degradat fiind plasat de cuceritorii mndri
ntr-o cast inferioar, care trebuia s-i onoreze pe musulmani i s le acorde prioritate peste tot.
Cretinismul a ajuns s fie redus la stadiul umilitor de religie tolerat; crucea nu mai putea fi expus
nafara bisericilor, clopotele au fost reduse la tcere, iar cretinii trebuiau s-i plng morii n tcere.
Musumanii credincioi nu trebuiau s fie ofensai de vederea simbolurilor cretine, iar persoana unui
musulman era considerat sacr, astfel nct era o crim ca un cretin s-l loveasc pe un musulman.
Aceasta era situaia cretinilor care locuiau la Ierusalim dup cderea cetii, n care su rmas continuu,
acea stare nefiind deloc tulburat de vreo agresiune de-a cretinilor pn la cruciade. Putem crede c
nite condiii asemntoare au fost impuse asupra tuturor cretinilor din Siria. Aa a procedat
Dumnezeu, n sfnta lui providen, fa de multe naiuni, att din est ct i din vest, care erau dens
populate cu evrei i cretini, condamnnd milioane de oameni la servitute fa de mahomedani, ceea ce
contin pn n zilele noastre*.
* V. Milman Latin Christianity, vol. 2, p. 4-52; James White Eighteen Christian Centuries, p. 143
Reflecii asupra mahomedanismului i romano-catolicismului
Odat ajuni cu istoria noastr, att cea civil ct i cea ecleziastc, la sfritul secolului al optulea, ne
putem opri pentru un moment pentru a reflecta la ceea ce am vzut, unde am ajuns i ce putem atepta.
Am vzut nlarea scaunului episcopal de la Roma n vest i cum au ajuns la culme ambiiile lui. Am
vzur i ridicarea n est a unei mari puteri adverse, inferioar cretinismului numai n ceea ce privete
extinderea influenei ei religioase i sociale. Prima putere s-a nlat treptat chiar n centrul
cretinismului luminat; cea de-a doua a nit ieind dintr-odat din anonimat n deertul slbatic. Ne
putem ntreba care este lecia moral pe care o putem extrage privind caracterul i rezultatele acestor
dou mari puteri? Ambele au fost ngduite de Dumnezeu, i, dac este s judecm drept, ele au fost
ngduite de El ca o judecat divin asupra apostaziei din cretinism i asupra pgnilor pentru idolatria
lor. De-o parte era strigtul de rzboi nlat mpotriva tuturor celor care refuzau s primeasc credina
sau s plteasc tribut credincioilor califilor i armatelor lor, iar de cealalt parte un i mai nendurtor
strigt de rzboi mpotriva oricu refuza s cread n Fecioar i sfini, viziuni i miracole, relicvelor i
icoanelor pe care Roma idolatr le impunea n intolerana ei. Bisericile din est au fost slbite nc din
zilele lui Origen de o filozofie Platonic n forma unei teologii metafizice, care a dus la disensiuni
necontenite. n vest au fost evitate controversele, obiectivul fiind cucerirea puterii. De secole, Roma
aspira la stpnirea asupra cretintii, de fapt, asupra lumii. Ambele biserici au fost judecate de
Dumnezeu prin potopul crunt venit din Arabia. Totui mahomedanismul rmne pedeapsa lui
Dumnezeu n est, iar biserica roman pedeapsa n vest.
www.comori.org
216
Istoria Bisericii
Monoteliii. Iconoclasmul.
n timp ce arabii condui de Abu Bakr i de Omar cotropeau rile grecilor i smulgeau provincie dup
provincie din imperiul lor, mpratul se limita la a trimite armate pentru a-i respinge i rmnea n
capital pentru a se preocupa cu dezbaterile n chestiuni teologice. De la ncheierea cu succes a
rzboaielor cu Persia, religia a devenit aproape unicul lucru de care se interesa. Dou mari controverse
tulburau pe atunci ntreaga lume cretin. Prima dintre ele era controversa numit monotelit, care
poate fi n general descris ca o nviere, ntr-o form ntructva modificat, a vechii erezii monofizite sau
eutihiene. Sub numele generic de monofii sunt cuprinse patru mari ramuri ale celor care s-au desprit
de biserica din est, i anume: iacobiii sirieni, copii, abisinienii i armenii. Originatorul acestei
numeroase i puternice comuniuni cretine era Eutihes, stareul unei mnstiri de clugri de la
Constantinopole n secolul al cincilea. Monofiziii neag existena celor dou firi ale lui Hristos, iar
monoteliii, pe de alt parte, neag existena unei voine divine i a unei voine omeneti la Domnul
binecuvntat. mpratul Heraclius a fcut o ncercare bine intenionat de a-i reconcilia pe monofizii cu
biserica greac, dar fr succes. Dar, cum zarva controverselor rareori s-a mai auzit n bisericile din est i
o relatare detaliat a disputelor lor nu ar prezenta interes pentru cititorii notri, le lsm pe paginile
istoriei ecleziastice*.
* Pentru detalii complete cu privire la diferitele secte, vedei Marsden Dictionary of Christian Churches and
Sects i Gardner Faiths of the World
Iconoclasmul sau furtuna distrugerii icoanelor merit ns s fie cercetat atent deoarece ea a afectat
inima cretintii ca nici o alt controvers pn atunci i constituie o epoc important n istoria
scaunului episcopal de la Roma. Izabela s-a artat n aceasta n toate caracteristicile ei adevrate, i, de
atunci ncolo, caracterul ei a rmas profund imprimat asupra papalitii. Papii care ocupau atunci
scaunul Sf. Petru au aprat n mod deschis i au justificat nchinarea la chipuri. Acesta a fost n mod clar
nceputul papalitii maturitatea sistemului care l dezonoreaz pe Dumnezeu. S-au descoperit clar
fundamantele papalitii i s-a vzut c speculaiile i idolatria sunt stlpii pe care se sprijin stpnirea
ei arogant.
Primul obiect vizibil al nchinrii cretine
Avem motive serioase s credem c, timp de mai bine de trei sute de ani de la prima vestire a
evangheliei, nici imagini, nici icoane, nici alte obiecte vizibile pentru nchinarea religioas nu su fost
admise n slujbele publice desfurate n biserici i nu au fost nici adoptate n nchinarea particular.
Probabil c pn la zilele lui Constantin cretinii nu au gndit la aa ceva i putem considera aceasta ca
primul rod al unirii bisericii cu statul. Pn atunci marea mrturie a cretinilor era mpotriva idolatriei
pgnilor, i pentru aceea ei au suferit moartea. i este remarcabil c mprteasa Elena, mama lui
Constantin a fost prima a crei gndire cretin s-a degradat prin aceast superstiie. Se spune c, n
zelul ei pentru locuri religioase, ea ar fi descoperit i dezgropat lemnul adevratei cruci. Aceasta a fost
suficient ca ocazie pentru ca vrjmaul s s-i ating scopul. S-a aprins predilecia omului pentru
obiecte vzute ale nchinrii i flacra s-a rspndit rapid, consecina natural fiind idolatria care a
urmat.
Similar, au fost descoperite obiecte de amintire legate de Fecioara Maria i de apostolii inspirai. Cele
mai sacre relicve care au fost ascunse timp de secole au fost descoperite prin viziuni. Att de mare i de
reuit a fost nelciunea cu care a venit vrjmaul nct toat biserica a czut n curs. Din vremea lui
Constantin i pn la invazia arab, nchinarea la icoane i statui i relicve s-a rspndit din ce n ce mai
mult. Veneraia relicvelor era caracteristic n vest, iar a icoanelor n bisericile din est, dar din timpul lui
Grigore cel Mare, sentimentele vestului au devenit mai favorabile imaginilor. Ca urmare a decderii i
www.comori.org
217
Istoria Bisericii
dispariiei aproape complete a literaturii, att n rndul clerului ct i al laicilor, folosirea imaginilor a
dat clerului o mare putere. Picturile, statuile i reprezentrile vizibile ale obiectelor sacre cel mai
convenabil mod de a transmite nvtura, de a ncuraja nchinarea i a ntri sentimentele religioase ale
poporului. Cei mai intelectuali din cler s-au strduit s fac deosebirea dintre respectul acelor imagini ca
mijloace pentru nchinare i nu ca obiecte ale nchinrii, dar nchinarea poporului necultivat nu inea deloc
cont de aceste subtiliti. Apologeii puteau face o desosbire subtil ntre imagini ca obiecte fa de care
se cuvine respect i imagini ca obiecte ale nchinrii, dar nu avem nici o ndoial c, pentru cei ignorani
i cu minte superstiioas, respectul i nchinarea naintea unor imagini fie c erau picturi sau statui
ducea, n mod invariabil, la idolatrie.
nainte de sfritul secolului al aselea, idolatria era bine nrdcinat n biserica din est, iar n cursul
secolului al aptelea a cucerit treptat i vestul, unde mai nainte ctigase ceva teren. Devenise ceva
obinuit ca omul s cad la pmnt naintea unor imagini, s se roage la ele, s le srute i s le
mpodobeasc cu pietre i cu metale preioase, s pun mna pe ele pentru un jurmnt i chiar s le
foloseasc drept sponsori pentru botez.
Leon ncearc desfiinarea idolatriei - aproximativ anul 726
mpratul Leon al treilea, supranumit Isauricus, un prin deosebit de capabil, a avut ndrzneala de a se
angaja, chiar nfruntnd mari dificulti, n aciunea de a curi biserica de idolii detestabili. Din vreme
ce scrierile celor care au euat au fost distruse cu grij, istoria nu poate dect s rmn tcut cnd este
vorba de motivele mpratului, dar noi suntem dispui s credem c noul crez i succesul lui Mahomed
l-au influenat mult pe Leon. nafar de aceasta, era un sentiment general printre cretinii din est c
idolatria n cretere n biseric adusese asupra lor pedeapsa lui Dumnezeu sub forma invaziei
mahomedane. Cretinii erau mereu numii idolatri, att de iudei ct i de mahomedani. Este evident c
marea controvers a izbucnit n aceste mprejurri.
Leon a venit pe tron n est n anul 717, i, dup ce a asigurat pacea imperiului n relaiile cu adversarii
externi, el s-a preocupat de chestiunile religioase. Zadarnic a cutat el s schimbe sau s amelioreze prin
porunci imperiale religia supuilor si. Prin anul 726, el a emis un edict mpotriva folosirii superstiioase
a imaginilor, dar nu pentru distrugerea lor. Nu putem presupune c Isaurian, cnd a fcut aceasta, a fost
motivat de teama de Dumnezeul cel adevrat, ci mai curnd c motivele lui erau pur egoiste. Fiind capul
imperiului, i, nc n mod oficial, cap i al bisericii, prin edicetele lui a cutat s obin simultan abolirea
complet a idolatriei n imperiu i stabilirea unei autocraii ecleziastice, dar Leon i supraestimase mult
puterea temporar n acele chestiuni spirituale. Trecuse vremea cnd edictele imperiale schimbau religia
imperiului, iar el, spre marele lui necaz, nu cunotea nici puterea mndr, obraznic i dispreuitoare a
pontifilor, nici ct de ataat era poporul de imaginile lor.
Primul edict doar interzicea nchinarea la imagini i poruncea ca ele s fie aezate la o asemenea nlime
nct s nu poat fi atinse sau srutate. Dar, imediat ce mna mpratului neevlavios s-a ndreptat
mpotriva idolilor, s-a produs o mare tulburare peste tot. Interdicia afecta toate clasele sociale, drept
care printrei cei nvai i cei nenvai, printre preoi i pe rani, clugri i soldai, clerici i laici,
brbai, femei i chiar copii, s-a produs o mare agitaie. Edictul a avut ca efect imediat un rzboi civil att
n est ct i n vest. Clugrii aveau o mare influen, aa c ei au stabilit un pretendent la tron, au
narmat mulimile i au adus la Constantinopole o flot prost echipat. Dar focul grecesc a respins acel
asalt prost organizat, iar conductorii au fost prini i executai. ntrtat de opoziia cu care a fost
ntmpinat edictul su, Leon a emis un al doilea edict i mai strict, prin care a poruncit s fie distruse
toate imaginile i s fie vruii toi pereii pe care erau pictate asemenea imagini.
Publicarea celui de-al doilea edict
Dei edictul era extrem de aspru, se spune c ofierii imperiali au depit limitele poruncilor. Cele mai
www.comori.org
218
Istoria Bisericii
sacre statui i picturi au fost peste tot sparte fr mil, rupte n buci sau arse n public sub privirile
nchintorilor nfuriai. Nesocotind pericolul de moarte, spune Greenwood, brbai, femei i chiar i
copii au srit n aprarea obiectelor care le erau la fel de scumpe ca propria lor via. Ei i-au atacat i i-au
omort pe ofierii imperiali angajai n distrugerea lor, iar acei ofieri, sprijinii de trupe regulate, au
ripostat cu o ferocitate la fel de mare, nct strzile metropolei au devenit scene de masacru cum se poate
vedea numai n urma aprinderii patimilor religioase. Conductorii revoltelor au fost, n cea mai mare
parte, ucii pe loc, nchisorile s-au umplut pn la refuz, i mari mulimi, dup ce au suferit pedepse
corporale, au fost duse n exil n colonii penal*.
* Greenwood Cathedra Petri, vol. 3, p. 474

Poporul a fost atunci ntrtat la mnie i nici chiar prezena mpratului nu le-a impus respect. Un ofier
imperial primise porunca s distrug statuia Mntuitorului care era deasupra Porii de Bronz a palatului
imperial i era cunoscut sub numele Chezia. Acea statuie era renumit pentru miracolele ei i era
venerat de popor. Mulimi de femei s-au strns n jurul locului i l-au implorat pe soldat s crue statuia
lor favorit, dar el s-a suit pe scar i a lovit cu securea chipul pe care ele l priviser att de des, i
despre care gndeau c le privea. Cerul nu a intervenit, cum s-ar fi ateptat ele, dar femeile au apucat
scara i l-au aruncat la pmnt pe ofierul neevlavios i l-au fcut buci. mpratul a trimis grzi
narmate pentru a suprima revolta, mulimea s-a alturat femeilor i a avut loc un masacru groaznic.
Chezia a fost dat jos, iar n locul ei a fost pus o inscripie prin care mpratul i declara
adversitatea fa de imagini*.
* J.C. Robertson, vol. 2, p. 83; Milman, vol. 2, p. 156

Executarea poruncii imperiale a fost ntmpinat cu mult mpotrivire peste tot, att n capital ct i n
provincii, iar entuziasmul popular era att de mare nct nu a putut fi stins dect cu mari eforturi ale
puterii civile i militare. Patimile s-au aprins de ambele pri, ceea ce a dus la cea mai ndrznea
rebeliune i la cea mai violent persecuie.
Papa respinge edictele lui Leon
Vestea despre prima agresiune a lui Leon mpotriva imaginilor de la Constantinopole i-a umplut pe
italieni de indignare i mnie, iar cnd au venit ordinele pentru aplicarea prin for a decretului fatidic n
provinciile italiene ale imperiului, toi s-au ridicat cu arme, de la cel mai mare pn la cel mai mic. Papa
a refuzat s se supun ordinului i l-a sfidat pe mprat, iar tot poporul s-a jurat s-l apere cu preul
vieii pe pap i imaginile sfinte. Chestiunile politice complicate ale momentului nu i-au permis
mpratului s impun prin for aplicarea edictului su n inuturile dominate de pap. Grigore i s-a
adresat mpratului n cel mai trufa mod cu putin, tonul rspunsului su la manifestul imperial
respirnd cea mai sfidtoare rzvrtire. Clugrii, vzndu-si periclitat meteugul adic superstiia de
pe urma creia ei se mbogeau i aveau influen au predicat mpotriva mpratului, prezentndu-l
ca pe un apostat prsit de Dumnezeu. El era zugrvit de acei sclavi ai idolatriei ca unul care mbina
toate ereziile care au ntinat vreodat credina cretin i au pus n pericol sufletele oamenilor. Pentru a
expune duhul papalitii, att n aprarea superstiiilor lor dragi, a idolatriei, ct i n sfidarea puterii
temporare, vom transcrie extrase din epistolele originale ale lui Grigore al doilea i al treilea, lsndu-l
pe cititor s examineze portretul.
Papa Grigore al-II-lea, i-a spus mpratului: n timpul celor zece ani curai i fericii, ne-am bucurat an
de an de mngierile scrisorilor voastre regale semnate cu cerneal purpurie de propria voastr mn,
www.comori.org
219
Istoria Bisericii
garanii sacre ale ataamentului vostru la crezul ortodox al prinilor votri. Ce schimbare deplorabil!
Ce scandal imens! Acum i acuzai pe catolici de idolatrie, i, prin aceast acuzaie, dai dovad de
neevlavie i ignoran. Fa de aceast ignoran suntem obligai s rspundem ntr-un stil dur i cu
argumente tari: primele elemente ale scrisorilor sacre sunt suficiente pentru a te face de ruine, i, dac
ar fi s intri ntr-o coal i s te declari adversarul nchinrii noastre, copii cei curai i evlavioi i vor
da n cap cu tbliele lor.
Dup aceast salutare neloial i ofensatoare, papa a ncercat s apere nchinarea la imagini n modul
obinuit. S-a strduit s-i demonstreze lui Leon marea diferen dintre imaginile cretine i idolii din
antichitate: cei din urm erau reprezentri imaginative ale demonilor, iar cei dinti erau asemnarea
adevrat a lui Hristos, a mamei Sale i a sfinilor Si. Apoi, pentru a justifica nchinarea la ele, a apelat
la decoraiile din templul iudeilor: scaunul ndurrii, heruvimii i diferitele ornamente fcute de
Bealaleel spre gloria lui Dumnezeu. El afirma c numai idolii naiunilor erau interzii prin legea iudaic.
El nega c catolicii se nchin la lemn i piatr, spunnd c acele obiecte sunt numai amintiri menite s
trezeasc sentimente evlavioase.
Avem un pasaj ce prezint un interes deosebit sub aspect istoric, care vorbete despre zidirea lui
spiritual cnd privea la picturile i chipurile din biserici i ne prezint subiectele acelor picturi.
Portretul miraculos al lui Hristos trimis lui Abgarus, regele Edessei; picturile cu miracolele Domnului;
mama fecioar cu pruncul Isus la snul ei nconjurat de corul ngerilor; ultima cin; nvierea lui Lazr;
miracolul prin care orbul a cptat vedere; vindecarea paraliticului i cea a leprosului; hrnirea
mulimilor n pustiu; transfigurarea; crucificarea, nmormntarea, nvierea i nlarea lui Hristos; darul
Duhului Sfnt; i jertfirea lui Isaac*.
* Milman Latin Christianity, vol. 2, p. 160

Grigore a ajuns apoi la argumentele obinuite n aprarea imaginilor i i-a reproat mpratului clcarea
celor mai solemne angajamente, ajungnd la tonul dispreuitor exprimat prin cuvintele: Ceri un
consiliu: revoc edictele i nceteaz distrugerea imaginilor, i atunci nu va fi nevoie de consiliu. Ne
ataci, tiranule, cu trupe carnale i militare: nennrmai i goi, nu putem dect s-L implorm pe Hristos,
cpetenia otilor cereti, ca El s-i trimit un diavol pentru distrugerea trupului i pentru salvarea
sufletului tu. Declari cu o arogan nesbuit c i vei trimite ordinele la Roma i vei face buci chipul
Sf. Petru, iar Grigore, ca i predecesorul lui, Martin, va fi dus n lanuri i n exil, la picioarele tronului
imperial. Fie ca Dumnezeu s-mi permit s calc pe urmele sfntului Martin, dar soarta lui Constans
trebuie s fie un avertisment pentru cei care persecut biserica. ns este datoria noastr s trim pentru
a zidi poporul credincios i pentru a-i fi un sprijin i nu se cuvine s ne riscm sigurana n situaia cnd
va fi o lupt. Cum eti incapabil s-i aperi supuii romani, poate numai situarea la mare a cetii o
expune prdciunilor tale, dar numai s ne retragem pn la prima fortrea a lombarzilor, i atunci ai
putea la fel de bine s alergi dup vnt. Nu tii tu c papii sunt cei care creaz unitatea i mediatorii
pcii dintre este i vest? Ochii ntregii naiuni sunt asupra smereniei noastre i ei ne respect ca
Dumnezeu pe pmnt, ca pe apostolul Sf. Petru, a crui imagine amenini s o distrugi.
ncheierea scrisorii papei se refer n mod clar la noii lui aliai de dincolo de Alpi. Francii au ascultat cu
bunvoin recomandrile papale ale lui Bonifaciu, apostolul Germaniei i ncepuser deja tratative
secrete pentru a-i asigura ajutorul lor. Am vzut n scrierile noastre anterioare rezultatele acestor
negocieri. Ca urmare, papa i asigura corespondentul lui regal: regatele ndeprtate din vest i din
interior i aduc omagiile lui Hristos i viceregelui su i acum ne pregtim s-l vizitm pe unul dintre
cei mai puternici monarhi ai lor, care dorete s primeasc din minile noastre sacramantul botezului.
Barbarii s-au supus jugului evangheliei; numai tu ai rmas surd la vocea Pstorului. Aceti barbari
evlavioi s-au aprins de mnie i sunt setoi s se rzbune pentru persecuiile din est. Abandoneaz
www.comori.org
220
Istoria Bisericii
aceast ntreprindere nesbuit i fatal, cuget, tremur i pociete-te. Dac persiti, atunci suntem
nevinovai de sngele care se va vrsa n lupt, acesta s fie asupra capului tu*.
* Greenwood Cathedra Petri, vol. 3

Duhul de minciun n gura papalitii
Dup citirea atent a acestor vechi epistole este imposibil s credem c Grigore ar fi putut fi att de
ignorant nct s prezinte naintea lui Leon attea argumente, care erau evident false, n favoarea
nchinrii la imagini, ci suntem mai curnd nclinai s credem c el tia c argumentele lui erau false,
dar conta pe ignorana mpratului. Spui, continua Grigore, c ne este interzis s ne nchinm la
imagini create de minile oamenilor, dar eti nenvat i ar fi trebuit s-i fi ntrebat pe prelaii ti
nvai care este sensul adevrat al poruncii. Dac nu ai fi ncpnat i ai vrea s tii, atunci ai fi aflat
de la ei c faptele tale sunt direct contra mrturiei unanime a prinilor i nvtorilor bisericii i mai
ales incompatibile cu autoritatea celor ase consilii generale. Aceste argumente sunt de o falsitate att
de evident nct nu se poate s nu ne mirm c a putut cineva s le scrie ca i cnd ar fi adevrate, mai
ales cea mai nalt autoritate ecleziastic a cretintii. Dar aceasta dovedete c, de la nceput, a fost un
duh de minciun n gura papalitii, cum fusese n gura profeilor lui Baal (1. mprai 22:23). Pn i
Greenwood spune: n nici unul din consiliile generale nu apare vreun cuvnt despre imagini i
nchinarea la imagini. Afirmaia cu privire la mrturia unanim a prinilor este la fel de chioap. Cu
excepia lucrrilor lui Grigore cel Mare, n scrierile prinilor din primele ase secole nu am ntlnit nici o
meniune privind nchinarea la imagini*.
* Greenwood, vol. 3, p. 476

Dar duhul mincinos merge i mai departe, spunnd c apariia vzut a lu Hristos n carne a lsat o
asemenea impresie printre ucenici nct imediat dup ce L-au vzut, ei s-au grbit s fac portrete ale
Lui i le-au purtat asupra lor, expunndu-le lumii ntregi, pentru ca, la vederea lor, oamenii s fie
convertii de la nchinarea ctre Satan la slujirea lui Hristos, - dar ca s li se nchine nu cu o adorare
absolut, ci numai cu o veneraie relativ. Tot aa, papa l asigura pe Leon c au fost fcute portrete ale
lui Iacov, fratele Domnului, ale lui tefan i ale altor sfini deosebii. i acestea au fost trimise n toate
locurile pe pmnt pentru naintarea cauzei evangheliei.
Printr-o ciudat pervertire i confuzie a relatrilor din Scriptur, papa l-a comparat pe mprat cu
neevlaviosul Uza, care, n mod nelegiuit a scos afar arpele de bronz pe care-l fcuse Moise i l-a
frmat n buci. n aceasta putem considera c papa a fost ignorant i c el cunotea mai puin Biblia
dect cele ase consilii generale. El pare s fi ncurcat istoria lui Uza, pe care Domnul l-a lovit pentru c
ntinsese mna pentru a sprijini chivotul cnd s-au poticnit boii, cu aceea a mpratului Ezechia, care a
fcut buci arpele de aram tocmai pentru ca poporul s nu se mai nchine la el (v. 1. Cronici 13:9 i 2.
mprai 18:4). el spunea: Uza dei, de fapt, era Ezechia a fost fratele tu, la fel de ncpnat ca
tine i ndrznind s fie violent mpotriva preoilor lui Dumnezeu. Ne-am putea ntreba ce i-ar spune
acum copiii acelui pap care l-a ncurcat pe Ezechia, cel bun, cu un rege ru i a distrugerea arpelui de
bronz a dat-o drept fapt neevlavioas? Ne-am putea la fel de bine atepta ca ei s-i dea n cap lui
Grigore cu tbliele lor. Dar am spus ndeajuns pentru a-i arta cititorului spiritul caracterul papalitii
chiar de la nceputurile ei. Ea a minit n fa i a fost un sistem idolatru,dei nenumrai sfini ai lui
Dumnezeu au fost n acel sistem n cele mai ntunecate perioade ale lui. Numele Mntuitorului Isus a
fost continuu susinut chiar n mijlocul celor mai mari absurditi i idolatrii i oricine crede n Numele
Lui este, cu siguran, mntuit. Degetul credinei care atinge marginea vemintelor Lui, chiar dac
www.comori.org
221
Istoria Bisericii
credinciosul este mpins spre un tron al idolatrilor, deschide iszvoarele eterne ale tuturor virtuilor
vindectoare i orice izvor al bolii se nceteaz imediat. Atunci, indiferent ce ar face mulimile sau tronul,
El va privi n jur pentru a-l vedea pe acela care L-a atins prin credin i i va vorbi acelui suflet necjit
(Marcu 5:25-34).
Finalul iconoclasmului
Grigore nu a mai trit mult dup aceste epistole, iar n anul urmtor i-a urmat un al treilea pap cu
acelai mune: Grigore al-III-lea, i el a fost la fel de zelos pentru cauza imaginilor i s-a strduit ca ele s
fie i mai mult venerate de popor. La Roma el a dat cel mai mare exemplu de nchinare la imagini. A fost
convocat un consiliu solemn al tuturor episcopilor din teritoriile lombarde i bizantine, n numr de
nouzeci i trei. Adunarea a avut loc chiar n prezena relicvelor sfinte ale apostolului Petru i la ea a
participat tot clerul din cetate, consuli i mult popor. A fost ntocmit un decret care a fost adoptat i
semnat n unanimitate, de toi cei prezeni, care spunea: Oricine, de acum nainte, va dispreui vechile
obiceiuri ale credinei tuturor cretinilor, i n special ale bisericii apostolice, va fi socotit nimicitor,
defimtor sau blasfemiator al imaginilor Dumnezeului i Domnului nostru Isus Hristos i ale Mamei
Sale, imaculata i pururea Fecioara Maria, a apostolilor binecuvntai i a tuturor celorlali sfini, i va fi
exceptat de la trupul i sngele Domnului i exclus din comuniunea bisericii universale*.

Leon, indignat de ndrzneala papei, i-a arestat pe mesagerii lui i a hotrt s pregteasc o flot
numeroas i o armat pentru a supune Italia. Dar flota greac a ntmpinat o mare furtun n Adriatica
i a fost grav afectat, astfel nct Leon a fost obligat s amne planurile de a impune executarea
edictelor sale n provinciile Italiei. El i-a mai acoperit pierderea confiscnd veniturile papale din Sicilia,
Calabria i alte pri dominate de pap i transfernd Grecia i Iliria de la patriarhia Romei la cea a
Constantinopolului. Dar, dei s-a terminat cu ambii adversari, ns conflictul nu s-a ncheiat. Att
Grigore ct i Leon au murit n anul 741. mpratului i-a urmat Constantin, a crui domnie a avut durata
neobinuit de mare de treizeci i patru de ani. Lui Grigore i-a urmat Zaharia, un om deosebit de abil i
profund ptruns de spiritul papalitii. Pn la sfritul domniei sale, Constantin a fost adversar
nenduplecat al nchintorilor la imagini. El este nvinuit de mari cruzimi mpotriva clugrilor, dar,
fr-ndoial, a fost provocat la maximum de comportamentul lor violent i fanatic.
Irina, soia fiului i motenitorului lui Constantin, o prines ambiioas i intrigant, a apucat friele
puterii la moartea soului ei, guvernnd n numele fiului ei, care avea numai zece ani. Pentru un timp ea
a disimulat planurile ei de a restaura nchinarea la imagini. Politica i idolatria s-au sftuit n inima ei. Ea
era geloas, abil i crud. Istoria ei este una a urii luntrice i trdrii ascunse sub aparent curtoazie.
Dar noi ne vom ocupa numai de aspectele religioase ale domniei ei.
Al doilea consiliu de la Niceea
S-a luat hotrrea de a ine un consiliu la Niceea ora sfinit prin sesiunile primului mare consiliu al
cretintii pentru a decide chestiunea nchinrii la imagini. Au fost prezeni cam 350 de ecleziastici.
Oamenii alei de ea au prezidat i, fr nici o-ndoial, totul fusese aranjat anterior. Printre actele
preliminarii ale consiliului s-a dezbtut n ce clas de eretici s fie pui iconoclatii. Tarasius,
preedintele adunrii, a afirmat c era ceva mai ru dect cea mai rea erezie, fiind o negare complet a
lui Hristos. Toat desfurarea consiliului a fost caracterizat de acelai ton de condamnare a
adversarilor nchinrii la imagini. Dup ce ei au consfinit decretele primelor ase consilii i anatemele
mpotriva ereticilor denunai de ele, ei, sub ndrumarea Duhului Sfnt, potrivit cu declaraia lor, au
adoptat urmtorul canon:
www.comori.org
222
Istoria Bisericii
mpreun cu venerabila cruce, cea dttoare de via, vor fi ridicate i venerate imagini sfinte, n
mozaic sau picturi sau din alte materiale, acestea fiind n bisericile consacrate lui Dumnezeu, pe vasele i
vemintele sfinte, pe perei i pe pietre, n case i pe drumuri. Aceste imagini, adic ale Dumnezeului i
Mntuitorului nostru Isus Hristos, a imaculatei mame a lui Dumnezeu, a cinstiilor ngeri i ale tuturor
oamenilor sfini, vor fi tratate ca memorialuri, se va aduce nchinare naintea lor i vor fi srutate, numai
c nu li se va aduce acea adorare special care este destinat numai Invizibilului i Incomprehensibilului
Dumnezeu. Toi cei care vor nclca aceast regul, care este afirmat ca o tradiie imemorial a bisericii,
i vor ncerca prin for sau prin viclenie s nlture vreo imagine, daca sunt ecleziastici, vor fi destituii
i excomunicai, iar dac sunt clugri sau laici, vor fi excomunicai.
Consiliul nu s-a limitat numai la aceast declaraie oficial solemn, ci, ntr-un glas, au izbucnit ntr-o
lung aclamaie: Cu toii credem i cu toii afirmm i recunoatem c aceasta este credina apostolilor,
c aceasta este credina bisericii, credina celor ortodoci i credina ntregii lumi. Noi, cei care adorm
Trinitatea, ne nchinm naintea imaginilor. Cine nu face la fel s fie anatema! S fie anatema toi cei care
numesc idoli aceste imagini! S fie anatema toi cei care au legturi cu cei care nu se nchin naintea
imaginilor... Glorie etern romanilor ortodoci, lui Ioan din Damasc! Lui Grigore al Romei, glorie etern!
Glorie etern tuturor predicatorilor adevrului!
Elena i Irina
Aa s-a ncheiat cea mai critic problem care s-a ridicat de cnd cretinismul a devenit religia lumii
romane. Prin cel de-al aptelea consiliu general, idolatria a fost declarat oficial i cu vehemen ca felul
de nchinare al marelui sistem papal i au fost prinunate anateme mpotriva tuturor celor care ar
ndrzni s se abat de la aceasta. Au urmat persecuii nemiloase mpotriva celor numii separatiti. Dar,
potrivit cu punctul nostru de vedere asupra caracterului Izabelei, este de reinut c o femeie a fost prima
care a introdus nchinarea la imagini i tot o femeie a fost aceea care a restaurat nchinarea la imagini
dup ce ea a fost respins. Elena, mama lui Constantin cel Mare, a fost o femeie credincioas
ireproabil, dar a fost folosit de vrjma pentru a introduce relicve i memoriale sacre, care au
schimbat cretinismul de la o nchinare pur spiritual la acea form de religie pgnizatoare, care s-a
dezvoltat att de rapid n secolele ce au urmat. Vicleana Irina a fost i ea folosit de Satan pentru a
restaura i reaeza nchinarea la imagini. Din acea zi i pn azi, att biserica greac ct i cele latine
ader la aceast form de nchinare i susine c imaginile i picturile lor sunt sacre.
Rezultatele politice ale controversei iconoclastice au fost la fel de mari i de importante. Roma s-a
eliberat de legturile ei cu estul, separndu-se definitiv de Imperiul bizantin,iar cretinismul grec a
devenit de atunci o religie separat, dup cum i imperiul a fost un stat separat. Vestul, primind un
important ascendent n urma acestei revoluii, i-a creat n cele din urm propriul lui imperiu, format
prin aliane cu regii francilor, i a pus coroana imperiului occidental pe capul lui Carol cel Mare
(Charlemagne), dup cum am vzut deja.
www.comori.org
223
Istoria Bisericii
Capitolul 16. Firul de argint al harului

Monarhia papal a fost ntemeiat. Curtea Franei i papalitatea sunt unite. Roma a ajuns s fie
desprit de est i centru de influen n vest. Dar, dup ce am urmrit liniile ntunecate ale apostaziei
cretintii latine, de la nceputul secolului al patrulea pn la nceputul secolului al noulea, ne vom
strdui acum s urmrim firul de argint al harului suveran al lui Dumnezeu n aceia separai de
comuniunea cu ea n acea perioad. Dac Satan a fost activ n a corupe biserica vzut, Dumnezeu a
lucrat pentru a-i strnge pe ai Si scondu-i din masa corupt i ntrindu-i pentru a fi nite martori
deosebii. Din zilele lui Augustin, nobilul martor al harului Su mpotriva pelagianismului n biserica
din vest, pn la reform, poate fi urmrit o succesiune de martori credincioi care au mrturisit
mpotriva idolatriei i titaniei Romei i au predicat mntuirea prin credina n Hristos Isus, fr lucrri
prin care omul s-i ctige merite*. n afar de muli care au fost hrnii n mod particular cu adevrul
pur al evangheliei, att n mnstiri ct i n familii, vom nota, pe scurt, civa dintre cei mai remarcabili
martori, care constituie verigi importante n marele lan al mrturiei, mai ales n legtur cu istoria
bisericii din Europa.
* vedei E.B. Elliott Hora Apocalyptica, vol. 2, p. 219

Nestorienii i paulicienii
Am menionat deja despre apariia nestorienilor n secolul al cincilea i marele lor zel misionar. Ei erau
condui de un episcop care purta titlul de Patriarh al Babilonului, a crui reedin era n Seleucia. Se
spune c, din Persia, ei au dus evanghelia spre nord, est i sud. n secolul al aselea ei au predicat cu
succes evanghelia hunilor, indienilor, mezilor i elamiilor. Pe coasta Malabar i n insulele oceanului
muli au fost convertii. Urmnd drumurile comerciale, misionarii au mers din India n China i au
ptruns n pustiurile de la frontiera de nord a Chinei. n anul 1625, iezuiii au descoperit lng Singapore
o piatr pe care este o lung inscripie, parte n siriac, parte n chinez, cu numele misionarilor care au
lucrat n China i istoria cretinismului n acea ar ntre anii 636 781. Dar, se presupune c propagarea
cretinismului a strnit gelozia statului, aa c, dup un succes al evangheliei, cretinimul a fost
persecutat, iar cretinii au fost probabil exterminai sau au fugit cam pe la sfritul secolului al optulea.
Nestorienii au beneficiat de patronajul unora dintre regii persani, iar n timpul domniei califilor ei au
fost protejai i au propit mult. Ei au fost numii cretini caldeeni sau asirieni, i nc mai exist sub
acest nume*.
* Faiths of the world, vol. 2, p. 527; J.C. Robertson, vol. 2, p. 163

nvturile i istoria paulicienilor au fost un subiect controversat i nu li s-a permis s lase posteritii
ceva care s spun despre ei nii deoarece scrierile lor au fost distruse cu grij de catolici, aa c ei ne
sunt cunoscui numai prin relatrile vrjmailor lor nverunai, care i nfiereaz ca eretici i ca strmoi
ai reformatorilor protestani. Pe de alt parte, unii scriitori protestani accept acest pedigree i afirm c
paulicienii erau pstrtori ai unui cretinism scriptural pur, pe care papalitatea l clasifica eretic. Aceast
ultim ipotez, din ceea ce am spus deja, pare credibil. Cele mai mari corupii, att ale doctrinei ct i
ale nchinrii, nu numai c au fost admise n biserica catolic, ci au fost chiar impuse cu mult nainte de
www.comori.org
224
Istoria Bisericii
apariia paulicienilor. Nici duhul, nici simplitatea evangheliei nu s-au pstrat, aceasta fcnd ca un
cretinism scripturral s le apar celor care se nchinau la idoli ca fiind o erezie.
Fr a ne mai opri la mai multe nume de martori vrednici pentru adevr, ncepnd din timpul Sf.
Augustin, ajungem s cercetm
Originea paulicienilor - anul 653
Gnosticii, care au fost att de numeroi i de puternici n zilele de nceput ale cretinismului, ajunseser
doar o rmi obscur, ei gsindu-se n principal n satele de pe cursul Eufratului. Ei fuseser izgonii
de atotputernicii catolici din capitalele din est i din vest, iar rmiele diferitelor lor secte au fost
clasificate sub numele odios de maniheiti.
n acea regiune, n satul Mananalis, n apropiere de Samosata, prin anul 653 a trit un om numit
Constantin, care este descris de scriitorii romano-catolici ca provenind dintr-o familie de maniheiti. La
scurt timp dup ce sarazinii au cucerit Siria, un diacon armean care se ntorcea din captivitate de la
sarazini a ajuns s fie gzduit de Constantin. n semn de recunotin pentru ospitalitate, diaconul i-a
fcut cadou un manuscris ce cuprindea cele patru evanghelii i cele paisprezece epistole ale Sf. Pavel.
Acela a fost un dar excepional, din vreme ce scripturile nc de pe atunci erau ascunse pentru ca laicii s
nu aib acces la ele. Studiul acelor cri sacre a produs o revoluie complet a principiilor lui religioase i
a schiimbat i cursul vieii lui. Unii spun c fusese educat n gnosticism, alii spun c el era un membru
al bisericii oficiale greceti, dar, oricum va fi fost, acele cri au devenit singurul obiect al studiilor sale i
regula pentru credina i practica lui.
Constantin s-a gndit s formeze o nou sect, sau, mai curnd, s revin la cretinismul apostolic. A
renunat la crile lui manieheiste, pe care le-a aruncat, dup cum spun vrjmaii lui, a abjurat
maniheismul i a fcut pentru adepii lui o regul ca ei s nu citeasc alte cri nafar de evanghelii i de
epistolele din Noul Testament. Aceasta a dat prilej vrjmailor lor s-i acuze c ei respingeau Vechiul
Testament i cele dou epistole ale Sf. Petru, dar cel mai probabil este c ei nu posedau acele pri din
cuvntul lui Dumnezeu. Totui, este de ateptat c, avnd acest ataament deosebit fa de scrierile i
caracterul Sf. Pavel, ei au neglijat alte scripturi.
Exist un consens general c numele de paulicieni l-au luat de la numele marelui apostol al naiunilor.
Colaboratorii lui, Silvan, Timotei, Tit i Tihic erau reprezentai de Constantin i discipolii lui. Adunrile
lor, care au rsrit n diferite locuri au fost numite dup numele bisericilor apostolice. n aceast
alegorie nevinovat cum a fost ea numit - este greu s vedem cum anume au fost att de ru
ofensai catolicii de paulicieni sau cum vor fi gsit ei pretext pentru a-i urmri cu foc i sabie. i totui
aa au fcut catolicii, dup cum vom vedea. Pcatul lor de neiertat era separaia lor de statul-biseric,
mrturia lor mpotriva superstiiei i apostaziei i faptul c au renviat amintirea cretinismului pur de la
nceput.
Silvan la Cibossa
Constantin, care-i luase numele Silvan, i-a adresat primele apeluri locuitorilor unei localiti numite
Cibosa, din Armenia, pe care el i-a numit macedoneni. Eu sunt Silvan, a spus el, iar voi suntei
macedoneni. Acolo i-a stabilit el reedina i a lucrat neobosit timp de aproape treizeci de ani. A avut
muli convertii, att din biserica catolic ct i de la religia zoroastrian. n cele din urm, cum secta
ajunsese s fie destul de numeroas pentru a atrage atenia, vestea despre aceasta i-a fost adus
mpratului, care, n anul 684, a emis un edict mpotriva lui Constantin i a adunrilor pauliciene.
Executarea decretului i-a fost ncredinat unui ofier al curii imperiale numit Simeon. El avea ordine
s-l omoare pe nvtor i s-i disperseze pe adepii lui printre clerici i n mnstiri pentru ca ei s fie
rectigai. Guvernul, fr-ndoial, a dat ordinele dup cum a fost ndrumat de biseric, cum a fost cazul
www.comori.org
225
Istoria Bisericii
i cu Ahab, care aciona dup cum l ntrta Izabela (1 mprai 21:25). Dar Domnul este deasupra
tuturor i poate face ca mnia omului s se ntoarc spre lauda lui.
Simeon l-a pus pe Constantin principala int a rzbunrii preoilor naintea unei mari mulimi de
tovari ai lui, crora le-a poruncit s-l ucid cu pietre. Ei au refuzat, i, n loc s asculte, toi au lsat jos
pietrele cu care erau narmai, cu excepia unui singur tnr, iar Constantin a fost ucis de o piatr
aruncat de acel tnr fr inim propriul lui fiu adoptiv, Iustus. Acel apostat nerecunosctor a fost
ludat de vrjmaii paulicienilor ca un alt David, care cu o singur piatr a ucis un alt Goliat, un gigant
al ereziei. Dar, n urma uciderii lui Constantin, ca i n urma uciderii lui tefan, un nou conductor a fost
ridicat chiar n persoana ofierului imperial care l-a ucis. Simeon a fost att de impresionat de ceea ce
vzuse i auzise nct nu i-a putut alunga acele gnduri. A discutat atunci cu unii dintre sectani i a
fost convertit. El s-a ntors la curtea imperial, dar, dup ce a petrecut trei ani la Constantinopole, chinuit
de gnduri, a fugit abandonndu-i toate proprietile i s-a dus s locuiasc la Cibossa, unde, lundu-i
numele Tit, a devenit succesorul lui Constantin Silvan.
La aproape cinci ani de la martiriul lui Constantin, acelai renegat Iustus i-a trdat pe paulicieni.
Asemenea trdtorului din vechime, el cunotea obiceiurile i micrile comunitii i tia c avea s fie
recompensat pentru trdarea lui. El a mers la episcopul de Colonia i i-a spus despre renaterea aanumitei erezii. Episcopul i-a transmis aceast informaie mpratului Iustinian al II-lea, i, ca urmare,
Simeon i un mare numr dintre cei care-l urmau au fost ari de vii pe un rug funerar. Crudul Justinian a
cutat zadarnic s fac s dispar numele i amintirea paulicienilor printr-un singur rug; prea c
sngele martirilor nu fcea altceva dect ca ei s devin tot mai numeroi i mai puternici. Din cenua lor
s-a ridicat o succesiune de nvtori i de adunri. Noua sect s-a rspndit n regiunile nvecinate, Asia
Mic, Pont i marginile Armeniei i la vest de Eufrat. Pe parcursul mai multor domnii succesive, ei au
suferit cu rbdare cretin mnia intolerant a conductorilor instigai de preoi. Dar premiul pentru cea
mai mare cruzime i se cuvine, fr-ndoial, Teodorei, care a readus imaginile n biserica oriental.
nc o Izabela la putere - anul 842
Dup moartea mpratului Teofil, Teodora, vduva lui, a guvernat ca regent ct timp fiul ei era minor.
Ataamentul ei ascuns fa de idolatrie era ceva binecunoscut preoilor. De ndat ce a murit Teofil, ea sa dedicat ndeplinirii marelui ei obiectiv. Cnd a avut calea liber, ea a rnduit un festival solemn pentru
restaurarea imaginilor. ntregul cler de la Constantinopole i toi cei care au putut veni din vecintate sau strns n palat i n faa palatului arhiepiscopului i au mreluit ctre biserica Sf. Sofia ntr-o
procesiune purtnd cruci, tore i tmie. Ei au fost ntmpinai de mprteas mpreun cu copilul ei,
Mihai. Ei au mers n jurul bisericii purtnd tore i nchinndu-se la fiecare statuie i pictur care fusese
restaurat cu grij, spre a nu mai fi distrus pn la venirea celor mai grozavi iconoclati, turcii
otomani*.

Dup o att de triumfal reinstituire a imaginilor, partida victorioas, a gndit c era timpul potrivit s
se strduiasc pentru a obine un nou triumf i a ndemnat-o pe mprteas s se ocupe de suprimarea
complet a paulicienilor. Ei predicaser mpotriva imaginilor, relicvelor i a lemnului putred al crucii,
deci nu se cuvenea ca ei s mai triasc. Catolicii au ctigat: sub regena Teodorei a fost emis un edict ca
paulicienii s fie exterminai prin foc i sabie sau s fie readui n biserica greac. Ei au respins toate
tentativele de a fi rectigai, aa c persecuia crunt a venit asupra lor. Inchizitorii ei au explorat
oraele i munii din Asia Mic i i-au ndeplinit misiunea n modul cel mai crud. Ct de numeroas era
secta i ct de dur a fost persecuia se poate aprecia dup mulimea celor ucii cu sabia, decapitai,
necai sau ari. Att istoricii laici ct i cei ecleziastici afirm c, pe parcursul unei scurte domnii, au fost
www.comori.org
226
Istoria Bisericii
ucii o sut de mii de paulicieni. A mai fost vreodat o fiic a Izabelei mai autentic? Ea nici mcar nu a
avut vreun Ahab pe care s-l ntrte s fac acea lucrare crud, ci a fcut-o cu propria ei mn! O mn
de femeie, prin decretul ei, a mcelrit o sut de mii de sfini* ai lui Dumnezeu, reinstituind nchinarea
la idoli i primind ca hran favorurile preoilor idolatri ai Romei.
* Nu intenionm s afirmm c toi cei ucii de Teodora pentru c erau paulicieni ar fi fost cretini autentici. Nu
putem judeca inima, dar ei au mrturisit c doreau s moar ca martiri.
n istoria iconoclasmului s-a remarcat n mod deosebit influena femeilor. Elena a fost prima care a
propus i a ncurajat nchinarea la relicve; Irina a fost aceea care a reinstituit nchinarea la imagini atunci
cnd aceasta era ameninat cu distrugerea, iar apoi Teodora nu numai c a reinstituit idolatria, pe care
soul ei se strduise s o suprime, ci i-a persecutat pe adevraii nchintori. Cu siguran femeia aceea.
Izabela simbolul bisericii dominante din evul ntunecat i are antetipul n aceste trei femei, mai ales
n ultimele dou. Asemnarea este mult prea izbitoare pentru a o pune la-ndoial. i ntregul sistem al
catolicismului respir acest duh groaznic i este caracterizat de trsturile de caracter rele ale Izabelei.
Cuvntul Domnului nu poate da gre. Nu fusese nimeni ca Ahab, care s-a vndut s fac ru n ochii
Domnului, dup cum l ntrta Izabela, soia sa (1 mprai 21:25). Acesta este tipul. Antetipul este:
Dar am mpotriva ta c o ngdui pe femeia Izabela, care i zice profetes, i i nva i i rtcete pe
robii Mei, ca s curveasc i s mnnce cele jertfite idolilor. i i-am dat timp s se pociasc i nu vrea
s se pociasc de curvia ei (Apocalipsa 2:20-21).
Admiraia Romei fa de purtarea Teodorei
Nicolae I, care a devenit pap la Roma n 858, ntr-o scrisoare, laud mult purtarea superstiioasei i
crudei Teodora. El admir mai ales ascultarea ei implicit fa de scaunul episcopal al Romei. El spunea:
Ea s-a hotrt s-i aduc pe paulicieni la adevrata credin sau s-i taie de la rdcin. Urmrind
nfptuirea hotrrii ei, ea a trimis nobili i magistrai n diferite provincii ale imperiului, i, prin ei, unii
dintre acei nenorocii au fost crucificai, alii ucii cu sabia, alii aruncai n mare i necai. Nicolae a
observat c ereticii au ntmpinat din partea ei hotrrea i vigoare unui brbat, nct aproape c nu le
venea sa cread c aveau a face cu o femeie. ntr-adevr, puterea care orbete a unei superstiii idolatre
schimbase la Teodora (aa cum s-a ntmplat i cu regina noastr, Maria cea sngeroas1) inima blnd
i miloas de femeie ntr-o inim nendurtoare, de tiran setos de snge. Din propriile cuvinte ale papei,
este foarte clar c scaunul apostolic de la Roma era implicat n mcelrirea paulicienilor. Dup ce i-a
spus c ereticii erau ngrozii de ea, i, n acelai timp, o admirau pentru statornicia ei n hotrrea de a
pstra curat credina catolic, el a mai adugat: i, oare de ce, dac nu pentru c ai urmat ndrumrile
Scaunului Apostolic?2 Este greu de crezut c acela care se mrturisea a fi vicarul lui Hristos i pstorul
oilor Lui, ar fi putut vreodat scrie aa ceva, dar i s-a ngduit aceasta, i aceste lucruri au ajuns pn la
noi ca mrturii adevrate ale tiraniei anti-cretine stabilite la Roma n secolul al noulea.
n. tr.) bloody Mary, Mary I Tudor, fiica lui Henry al VIII-lea, 1516 1558, regin a Angliei din 1553 pn la
moarte
1
Milner, vol. 2, p. 498
Revolta paulicienilor mpotriva guvernului

Ca unii dintre albigenzi, husii din Boemia i calviniti din Frana, paulicienii din Armenia i din
provinciile nvecinate s-au hotrt s se opun persecutorilor lor. Aceasta a fost trista lor cdere i rodul
www.comori.org
227
Istoria Bisericii
ru al ascultrii sugestiilor lui Satan. Timp de aproape dou sute de ani ei suferiser ca nite cretini,
onornd evanghelia printr-o via de credin i rbdare. Potrivit mijloacelor de care dispunem pentru a
judeca, ei par s fi pstrat adevrul pe parcursul unui lung drum de suferin, ntr-un duh nobil de
pasivitate, potrivit cu Hristos. Dar credina i rbdarea lor au cedat n final i ei s-au rzvrtit pe fa
mpotriva guvernrii. Lucrurile s-au petrecut astfel:
Carbeas, un ofier imperial de rang nalt, auzind c tatl lui fusese tras n eap de inchizitorii catolici, a
ncetat s mai slujeasc imperiului, i, mpreun cu cinci mii de tovari, i-a cutat refugiu printre
sarazini. Califul i-a primit cu bucurie pe dezertori i le-a permis s se aeze pe teritoriul lui. Carbeas a
construit i a fortificat oraul Tephrice, care a devenit cartierul general al paulicienilor. n modul cel mai
firesc, ei s-au strns la aceast nou cas cutnd adpost de legile imperiului. Curnd au ajuns s fie o
comunitate puternic. Sub comanda lui Carbeas, ei au purtat rzboi mpotriva imperiului avnd mai
multe succese timp de mai bine de treizeci de ani, dar ne abinem s dm detalii care ar fi mai curnd
deprimante dect interesante.
Paulicienii n Europa
Cam pe la jumtatea secolului al optulea, Constantin, supranumit Copronymus, fie ca favoare, fie ca
pedeaps, a strmutat un mare numr de paulicieni n Tracia, un avanspost al imperiului, unde ei au
fost ca o misiune religioas. Prin aceast imigraie, nvturile lor au fost introduse i rspndite n
Europa. Se pare c ei au lucrat cu mult succes printre bulgari. Pentru a pzi tnra biseric a Bulgariei,
Petru din Sicilia, prin anul 870, i-a adresat episcopului bulgarilor un tratat n care l prevenea mpotriva
contaminrii aduse de paulicieni. Acest document este cea mai important surs de informaie cu privire
la sect. n secolul al zecelea, mpratul Ioan Zimisces a organizat o alt mare migraie n vile Munilor
Hemus. Dup acea perioad, istoria paulicienilor este o istorie european. Ei s-au bucurat de toleran n
ara n care au fost exilai, ceea ce le-a uurat mult situaia i a ntrit comunitatea lor. Din acele aezri
bulgare li s-a deschis calea ctre vestul Europei. Muli bulgari li s-au alturat, ceea ce a fcut ca numele
bulgarilor, ntr-o form brut sau corupt s fie folosit ca apelativ urcios, care a fost asociat
paulicienilor peste tot unde au fost.
Cu privire la istoria ulterioar a acestor oameni interesani, istoricii au preri divergente. Tot ce se
cunoate despre ei provine din scrierile vrjmailor lor, ceea ce, dintr-un sim al dreptii, ne face s nu
prea dm crezare afirmaiilor lor. Totui, un lucru este sigur: ei au protestat mpotriva nchinrii la sfini
i la imagini practicate de catolici i a legitimitii preoiei care susinea idolatria. De asemenea, ei
protestau mpotriva multor lucruri din doctrinele, disciplina i autoritatea pe care i-o asuma Roma.
Scriitorii catolici i desemneaz n general ca manieheiti, cei mai odioi eretici. Dar sunt civa scriitori
protestani care au cercetat cu grij tot ce poate arunca o lumin asupra istoriei lor i au ajuns la
concluzia c ei nu erau vinovai de ereziile care le sunt atribuite i susin c ei erau martori credincioi ai
lui Hristos i ai adevrului Su n perioada aceea ntunecat a evului mediu*.
* Pentru detalii, vedei Hora Apocalyptica, vol. 2, p. 249-344, ediia a cincea

Rzboaiele religioase ale lui Carol cel Mare - aproximativ 771 - 814
Din vremea lui Pepin, istoria aa-numit ecleziastic se ntreese cu istoria regilor franci i cu ruinoasele
intrigi ale papilor n aa fel nct trebuie s urmrim, pe scurt, cursul evenimentelor care prezint
importan pentru caracterul papalitii i al istoriei bisericii.
Puterea n cretere a lui Carol cel mare (Charlemagne), fiul cel mai tnr al lui Pepin, a fost privit cu un
interes deosebit de cei din scaunul Sf. Petru i a fost folosit de ei pentru mplinirea planurilor lor
www.comori.org
228
Istoria Bisericii
ambiioase. Papii Adrian I i Leon al-III-lea, ambii oameni abili, s-au succedat pe tronul papal n timpul
lungii domnii a lui Carol, i, prin rzboaiele religioase, au reuit s fac s se nale mult Scaunul de la
Roma.
Un conflict ntre Desiderius, regele lombarzilor, i papa Adrian, a dus la un rzboi cu Frana, ceea ce a
dus la desfiinarea complet a regatului lombard din Italia. Acesta a fost rezultatul unui mare plan al
papalitii, nfptuit prin politica neprincipial i de trdare a pontifului. Carol era ginerele lui
Desiderius, dar, dup un an de cstorie, el a divorat de Hermingard, fiica lombardului, i imediat s-a
cstorit cu Hildegard, o doamn dintr-o cas nobil a avabilor. Tatl ofensat, primindu-i napoi fiica
repudiat, a fcut apel, n mod normal, la pap, capul bisericii, al crei fiu asculttor era Carol, pentru a
primi o reparaie. Dar, dei biserica, atunci cnd aceasta se potrivea scopurilor ei, afirma n termenii cei
mai categorici sfinenia legturii cstoriei, aceast clcare pe fa a regulii a trecut neobservat, papa
refuznd s se amestece.
Roma conta pe serviciile pe care i le aducea Carol i nu-i putea permite riscul de a nu-i fi pe plac, aa c
nu a spus nici un cuvnt n legtur cu purtarea monarhului desfrnat. n final, Desiderius, plin de ur
n urma insultei din partea lui Carol i a complicitii lui Adrian, a venit n Italia papal n fruntea
trupelor sale, atacnd i devastnd peste tot i ameninndu-l chiar pe pap n capital.
Adrian trimite dup Carol cel Mare
Papa a trimis atunci, cu cea mai mare grab, mesaje pentru a-l implora pe Carol s-i vin imediat n
ajutor, i, n acelai timp, s-a ocupat personal de pregtirile militare pentru aprarea cetii i sigurana
tezaurului ei. i, potrivit unei vechi strategii a Romei, Adrian a trimis trei episcopi pentru a-l impresiona
pe rege i a-l amenina cu excomunicarea dac ndraznea s violeze proprietatea bisericii. Papa a ctigat
astfel timp, iar Carol, cu rapiditatea lui obinuit, i-a strns forele, a traversat Alpii i a asediat Pavia.
n timpul asediului, care a durat mai multe luni, Carol i-a fcut o vizit Papei, cu mult fast i a fost
primit cu toate onorurile posibile. El a fost aclamat de nobili, de senatori i de ceteni ca patrician al
Romei i fiu asculttor al bisericii, care a dat ascultare imediat chemrii printelui su spiritual i a venit
pentru a-i elibera de urcioii i groaznicii lombarzi. Cnd s-a ncheiat perioada srbtorilor sfinte, Carol
i ofierii lui au revenit la armata lor.
n cele din urm, Pavia a czut. Desiderius, succesorul marelui i neleptului Luitprand, a fost detronat
i s-a refugiat ntr-o mnstire locul de azil obinuit pentru regii detronai; viteazul lui fiu, Adelchis, a
fugit la Constantinopole; i aa a sfrit regatul lombarzilor, vrjmaii de moarte ai italienilor i cea mai
mare piedic n calea agresiunii papale. Era deschis astfel calea pentru cuceritor ca s-i dea papei un
regat nu numai pe hrtie, cum fcuse Pepin, tatl lui, ci cu orae, provincii i venituri. i aa a i fcut,
ratificnd marea donaie a tatlui su. Avnd drepturi de domn n urma cuceririi, Carol cel Mare a
druit succesorilor Sf. Petru, ca dar absolut i perpetuu, regatul lombardiei, i unii spun c i-ar fi druit
chiar ntreaga Italie. n acelai timp, Carol a reclamat titlul regal i a exercitat suveranitatea asupra
ntregii Italii i chiar asupra Romei. Dar papa, fiind acum sigur de posesiunea teritoriilor, i-a permis s
permit ca marele lui binefctor s primeasc toate onorurile regale.
Suveranitatea pontifilor romani - anul 775
Papa devenise un prina temporar. Venise ziua pe care o ateptase demult i pentru care suspinase mult
timp; se realizase visul de secole. Succesorii Sf. Petru sunt proclamai suverani pontifi i domni ai cetii
i teritoriilor Romei. Ultima legtur a vasalitii de form fusese rupt definitiv, i Roma devenise din
nou capitala recunoscut a vestului.
Papa Adrian i-a asumat imediat puterea i privilegiile ca i limbajul unui suveran temporar, cruia i se
cuvine loialitate. Murmurele dinspre Ravena i cele din este au fost rapid reduse la tcere i Roma
www.comori.org
229
Istoria Bisericii
domnea suprem. Limbajul papei chiar i fa de Carol cel Mare este cel al unui egal: Dup cum oamenii
ti nu pot veni la Roma fr permisiunea ta i scrisori speciale, nici oamenii mei nu se pot prezenta la
curtea Franei fr aceleai credeniale din partea mea. Din partea italienilor el solicita aceeai loialitate
pe care lui Carol cel Mare i-o datorau supuii si. Justiia era administrat n numele papei; nu numai
datoriile ecleziastice i arenzile pentru proprietile lui fceau parte din patrimoniul Sf. Petru, ci i taxele
pe veniturile cetenilor intrau n tezaurul lui... Adrian, cu toat puterea, i-a asumat mreia unui
potentat... Odat cu creterea veniturilor papale, Roma a nceput s-i recapete spelndoarea antic.
Epoca cea mai strlucit n analele papalitii
Din vreme ce imperiul lui Carol cel Mare este legat n mod deosebit de istoria bisericii i constituie epoca
cea mai strlucit din analele Scaunului episcopal al Romei, se cere ca acesta s fie studiat mai atent.
Romano-catolicismul i este la fel de ndatorat marelui prin dup cum mahomedanismul i este
ndatorat marelui profet arab i succesorilor si. Rzboaiele saxone ale lui Carol cel Mare, spune
Milman, care au adugat aproape ntreaga Germanie la teritoriile lui, au fost declarate rzboaie
religioase. Daca Bonifaciu a fost apostolul cretin al evangheliei, Carol cel Mare a fost apostolul ei
mahomedan. Obiectivul declarat al invaziei lui era acela de a face s dispar pgnismul: fie s se
supun credinei cretine, fie s fie exterminai. Botezul era semnul subjugrii i loialitii, pe care
saxonii l acceptau sau l respingeau, dup cum erau supui sau rzvrtii. Aceste rzboaie erau
inevitabile, fiind doar continuarea marilor lupte purtate ntre barbarii din nord i est i sudul i vestul
mai civilizat, cu deosebirea c populaia roman i cretin, revigorat acum de infuzia de snge
teutonic, n loc s atepte agresiunea, devenise ea agresorul. Fluxul cuceririlor se inversase: supuii
regatelor din vest, ale imperiului din vest, n loc s atepte s-i vad casele clcate de hoardele
invadatoare, au ptruns cu ndrzneal n inima rii vrjmailor lor, prin pdurile lor, au traversat
mlatinile lor i au aezat tribunale feudale, biserici i mnstiri pn n cele mai ndeprtate i mai
slbatice regiuni, pn la Elba i rmurile Mrii Baltice.
Saxonii erau mprii n trei triburi importante: Ostfalienii, Westfalienii i Angarienii. Fiecare trib,
potrivit cu vechile obiceiuri teutone, era compus din nobili, oameni liberi i sclavi, iar uneori ntreaga
naiune se ntrunea sub arme. Saxonii i batjocoreau i i detestau pe francii romanizai, iar francii i
socoteau barbari i pgni pe saxoni. Timp de treizeci i trei de ani, puternicul Carol a fost angajat n
supunerea hoardelor slbatice ale saxonilor. inutul locuit de aceste triburi, spune Greenwood,
cuprindea toat zona Westfaliei moderne i o mare parte a Saxoniei inferioare, de la Lippe la Wesser i
Elba, nvecinndu-se la nord cu rudele lor, iutlanzii, anglii i danezii, iar la est cu cei de origine slav,
care treptat au naintat mai mult n vechile teritorii teutone din Germania de est. Dar ne vom limita n
principal la aspectele religioase ale acestor rzboaie, dei este interesant s stiudiem aceste relatri
antice, dup ce abia am vzut ncheierea marelui rzboi din 1870-71, dintre descendenii anticilor franci
i germani.
Sabia lui Carol cel Mare sau botezul
Obiectivul declarat al lui Carol cel Mare era acela de a stabili cretinismul n cele mai deprtate pri ale
Germaniei, dar este regretabil c a folosit mijloace violente pentru ndeplinirea acestui scop. Mii de
oameni au fost forai s intre n apele botezului numai pentru a scpa de o moarte crud. Condiiile
cuceritorului erau: sabia sau botezul. A fost dat o lege care pedepsea cu moartea refuzul botezului. El
nu accepta vreo pace i nu ncheia nici un tratat dac nu era satisfcut condiia principal: convertirea
sau exterminarea era deviza francilor. i, chiar dac vechea religie nu avea prea mare autoritate n
contiina saxonilor, ei nu vedeau nimic mai biun n noua religie, deoarece, n mintea lor, botezul se
identifica cu sclavia, iar cretinismul nsemna subjugarea de ctre un strin. A primi botezul nsemna a
renuna nu numai la vechea religie, ci i la libertatea persoanl.
Cu asemnea sentimente anti-creltine i inumane, rzboiul a fost purtat, dup cum am spus, timp de
www.comori.org
230
Istoria Bisericii
treizeci i trei de ani. n fruntea armatelor sale superioare, el a oprimat triburile slbatice, care erau
incapabile s se uneasc pentru a-i asigura mpreun securitatea. i, se spune, niciodat francii nu au
ntlnit fore inamice egale numeric, ca disciplin sau ca armament. Dar, dup lupte cu enorme vrsri
de snge, fr precendent prin ncpnarea i durata lor, superioritatea numeric, disciplina i vitejia
le-a asigurat victoria francilor n faa eforturilor neorganizate ale saxonilor. Cei rmai dup treizeci de
campanii de mcel nediscriminatoriu, spune Greenwood, i expatrieri n mas au primit botezul i au
ajuns s fie permanent incorporai n imperiul francilor i n cretintate. Abaii, mnstiri i aezminte
religioase de toate tipurile su rsrit n fiecare parte a teritoriilor cucerite, iar noile biserici au primit
slujitori din coala lui Bonifaciu acea coal care nu admitea c poate exista vreo deosebire ntre legea
lui Hristos i legea Romei.
Botezul era singura garanie a pcii pe care o acceptau francii i singurul semn pentru supunerea
saxolilor. Astfel ct de trist! cnd s-a ncheiat cucerirea i mcelul a luat sfrit, au venit la lucru
preoii care aveau misiunea de a-i boteza pe cei nvini. Mii de barbari au fost astfel forai, fiind
ameninai cu sabia, s intre n ceea ce preoii numeau apele regeneratoare ale botezului. Dar, pentru
saxoni, botezul nsemna nici mai mult, nici mai puin dect renunarea la religia i la libertatea lor. Ca
urmare, de ndat ce s-au retras armatele lui Carol, neobosiii saxoni s-au revoltat din nou i au clcat
limitrile impuse de imperiu, fcnd ravagii pe unde ajungeau. n furia lor i dorul lor de rzbunare, ei
au tiat crucile, au ars bisericile, au distrus mnstirile i i-au mcelrit pe cei din ele, fr a ine cont nici
de vrst, nici de sex, pn ce toat ara a ajusn s par n flcri i cu ruri de snge. Se spune c
asemenea revolte au fost deseori provocate de limbajul obraznic i comportamentul ofensator al
clugrilor misionari i de avariia cu care ei storceau taxele. Dar aceste revolte ale saxonilor au fost
urmate de o nou invazie a francilor i un mcel nemilos, pn ce trib dup trib s-a predat naintea
armatelor nvingtoare ale lui Carol cel Mare. Odat, Carol a masacrat cu snge rece 4500 de rzboinici
viteji care s-au predat. Acest crud i la abuz de putere las o pat neagr de neters pe istoria lui, pe
care nici o scuz nu o poate ndeprta. Pn i istoricul sceptic vorbete despre aceasta ntr-un mod
mictor: ntr-o zi a judecii, fiii fratelui su, Carloman, prinul merovingian al Aquitaniei, i cei patru
mii cinci sute de saxoni care au fost decapitai pe loc, vor avea ceva de spus contra dreptii i omeniei
lui Carol cel Mare. Modul n care i-a tratat pe saxonii nvini a fost un abuz al dreptului de cuceritor.
Influena rea a misionarilor papei
Orict de trist este s meditm la groaznica mcelrire a saxonilor i la botezul forat al celor rmai n
via, tristeea noastr crete i mai mult cnd vedem c aceia care se pretindeau mesageri ai ndurrii au
fost aceia care au declanat aceste rzboaie de exterminare. n loc ca ei s fie misionari plini de ndurare
ai evangheliei pcii, ei au fost de fapt emisarii cruzi ai papei, ai puterii ntunericului. Carol cel Mare a
fost, fr-ndoial, n mare msur nelat i ndemnat de preoi n aciunile lui.
Cu scopul declarat de a cimenta unirea dintre biseric i stat, spre beneficiul temporar i spiritual al
omenirii i pentru stabilitatea puterii imperiale, viclenii preoi au gsit o cale pentru a obine propria lor
mrire temporar i suveranitatea absolut a Romei. i orice istorien afirm c aa au fost lucrurile.
Foarte curnd ei au cptat o poziie nalt n lume, deasupra poporului cucerit i peste pmnturile lor.
n acea perioad a avut loc o mare schimbare n poziia vzut a clerului i n societate n general. Se
spune c istoria antic s-a ncheiat cu moartea lui Pepin i a nceput viaa medieval. Fiul lui a inaugurat
o nou form de societate cea a ultimilor regi barbari i a primilor monarhi feudali. Dar noi ne ocupm
de istoria ecleziastic, i iari, preferm s dm citate din decanul la care ne-am referit att de des, care
nu va fi acuzat de o severitate excesiv i a crui mrturie este de o integritate deosebit.
Subjugarea rii pare s fi fost complet nainte ca regele Carol s fi ntemeiat succesiv marile lui colonii
religioase, cele opt episcopate: Minden, Selingstadt, Verden, Bremen, Munster, Hildesheim, Osnaburg i
Padeborn. Acestea, mpreun cu multe mnstiri bogat dotate, ca Hersfuld, au devenit centre deosebite
de unde cretinismul i civilizaia s-au propagat n cercuri din ce n ce mai largi. Acestea erau att
www.comori.org
231
Istoria Bisericii
aezminte militare ct i religioase, ecleziasticii fiind numai strini. efii saxoni mai credincioi i mai
de ncredere, care preau s se fi convertit n mod sincer la cretinism, au fost fcui coni. Astfel,
mrturisirea credinei cretine era unicul test de loialitate...
Carol cel Mare marcheaz istoria cretin, chiar mai mult dect prin subjugarea Germaniei fa de
evanghelie, prin organizarea complet, dac nu chiar prin punerea bazelor, ierarhiei feudale n cea mai
mare parte a Europei. Se poate spune c, n tot imperiul occidental, s-a stabilit, oarecum constituional,
aceast dubl aristocraie ecleziastic i civil. Peste tot, clericii superiori i nobilii erau, i apoi, n mod
similar, mai jos, pe diferite trepte ale societii, de acelai rang i cu aceleai ndatoriri multiple, aveau
autoritate uneori egal, altetori coordonat. Fiecare district i avea episcopul lui i contele lui; diocezele
i comitatele ocupau, de cele mai multe ori, acelai teritoriu...
Carol cel Mare nu era mai puin darnic dect regii mai slabi n ceea ce privete imunitile, drepturile i
darurile oferite bisericilor i mnstirilor. mpreun cu regina lui, Hidegard, el a nzestrat mnstirea Sf.
Martin de Tours cu pmnturi n Italia. Darurile lui ctre Sf. Denis, Lorch, Fulda, Prum, i mai ales
Heresfuld, i ctre multe alte abaii italiene, se arat printre faptele domniei lui.
i moiile nu erau ntotdeauna obinute de la regi sau nobili, ci cei care erau administratori peste cei
sraci i i jefuiau pe acei sraci. Chiar i sub Carol cel Mare au existat plngeri mpotriva uzurprii
proprietilor de ctre episcopi i starei, ca i mpotriva conilor i a altor laici. Ei l obligau pe omul
liber srac s-i vnd proprietatea sau l forau s slujeasc n armat, i aceea n mod permanent, astfel
nct el i lsa pmntul fr proprietar, avnd multe anse s nu se mai ntoarc, sau l lsa n grija
celor care rmneau acas n linite, iar ei nu scpau nici o ocazie de a lua pmntul n stpnire. Via nici
unui Nabot nu putea scpa avariei lor mereu treze.
n fieful lui, episcopul sau stareul exercita toate drepturile unui stpn feudal... Astfel, ierarhia,
devenit o instituie feudal, paralel i coordonat aristocraiei feudale tempore, urmrea s se bucure,
i chiar se i bucura demult, de puterea suzeranilor i domnilor. Episcopii i stareii aveau privilegiile de
a avea domenii inalienabile, i, n acelai timp, au nceput, fie cu suprare, fie cu trufie, s refuze s
achite plile de vasalitate, care erau semnificative pentru alte pmnturi. n timpul domniei lui Carol cel
Mare, aceast teorie a imunitii spirituale era mai curnd ntr-o adormire, sau nc nu era activ. Ea a
fost apoi vestit cu ndrzneal i a avansat rapid n competiia cu fiul su, Louis cel Pios. Atunci s-a
afirmat de ctre ierarhia ecleziastic cum c orice proprietate dat bisericii, sracilor, sfinilor, lui
Dumnezeu nsui aceasta era frazeologia folosit era dat n mod absolut, irevocabil i fr rezerve.
Regele avea putere s perceap taxe de la cavaleri, dar el nu avea nici o putere asupra proprietilor
bisericii. Asemenea pretenii erau neevlavioase i un sacrilegiu care implica pierderea vieii eterne.
Clerul aparinea unui alt domeniu, avea o alt cetenie i era complet i absolut independent de puterea
civil*.

Sistemul ierarhic feudal
De secole, papalitatea striga ctre fiecare monarh: D i iar d, nzestreaz-ne, nzestreaz-ne i
binecuvntatul Petru i va da victorie asupra vrjmailor ti, prosperitate n lume i pace alturi de el n
cer. i acest strigt a primit rspuns n cea mai mare parte favorabil la nceputul secolului al noulea.
Extrasele de mai sus i vor da cititorului o idee despre prada care i-a revenit clerului din victoriile lui
Carol cel Mare n Germania. n principal din aceti treizeci i trei de ani de rzboi sngeros s-a format
sistemul ierarhic feudal. Nenumrate mii de oameni au fost mcelrii pentru a face loc episcopilor i
stareilor aristocraia ecleziastic. Pe pmntul cucerit au rsrit palate princiare ale acestor mari
www.comori.org
232
Istoria Bisericii
ecleziastici, temeliile lor fiind aezate pe cruzime, nedreptate i snge.

Dei au trecut mai bine de o mie de ani de la moartea marelui patron al bisericii, palatele mai exist nc
i sunt dese peste tot n Europa. Inima se strnge cnd gndim la originea acestor palate care se
mrturiseau ale pcii, mai ales dac avem n minte adevratul caracter al evangheliei i faptul c
slujitorii lui Hristos trebuie ntotdeauna s caute s arate duhul blnd i smerit al lui Isus. Sufletele i nu
proprietile oamenilor trebuie s fie obiectivul lor. Nu caut ale voastre, ci pe voi (2. Corinteni 13:2)
trebuie s fie motto-ul lor, mergnd nu pentru a lua lucruri de la naiuni. Dar exemplul lui Hristos fusese
uitat demult; biserica s-a scufundat la nivelul spiritual al lumii atunci cnd Constantin a unit-o cu statul.
Aceasta a fost marea ei cdere, din care a rezultat dureroasa ei inconsisten. Iubirea lumii, dorul de
putere absolut, i de stpnire universal a pus stpnire pe ea cu totul. nelat de Satan, pe al crui
tron st (Apocalipsa 2), nedreptatea neruinat a cursului ei poate fi explicat numai prin puterea lui
care orbete. n ochii ei, orice mijloace sunt justificabile pentru propirea scaunului episcopal de la
Roma.
Reflecii asupra grijii Domnului fa de ai si
Domnul avea, fr-ndoial, muli credincioi ai Lui ascuni, chiar i n cele mai ntunecate timpuri, ca n
Tiatira. Dar vou v spun, celorlali care suntei n Tiatira, ci nu avei nvtura aceasta, care n-ai
cunoscut adncimile lui Satan, cum spun ei: Nu pun peste voi alt greutate. Dar, ceea ce avei, inei cu
trie, pn voi veni (Apocalipsa 2:24-25). Numai un singur lucru trebuia s preocupe credina dup
stabilirea apostaziei: Mntuitorul nlat, Omul n glorie. i tuturor celor care se preocup cu aceasta le
este dat promisiunea: i-i voi da steaua de diminea. Dar biserica mrturisitoare vizibil, cea aliat
cu statul, era corupt pn n strfunduri, sufundat, orbit i mpietrit n cea mai fi rutate, pentru
c n scaunul Sf- Petru se gseau concentrate toate formele rului. Pn i rzboaiele religioase ale lui
Carol cel Mare par nevinovate n comparaie cu papa Adrian.
S ne reamintim faptul c Carol era un rege barbar, dei probabil cel mai mare din istoria Europei dup
Alexandru i Cezar, astfel nct este de neles c obiectivul lui era s-i consolideze un mare imperiu,
dar, n ceea ce privete lucrurile divine, el era ignorant i superstiios, dei n mintea lui elementul
religios era puternic. Papa s-a folosit de sentimentul lui religios fcndu-l s cread c o biseric
puternic i bogat va face statul s fie puternic i bogat i c, dac este plcut cerului i va ctiga viaa
etern, atunci unitatea armonioas a bisericii cu statul trebuie s fie la baza tuturor planurilor lui pentru
guvernare. El l iubea personal pe Adrian, era gata s asculte chemarea lui i s se supun sfaturilor lui i
a plns cnd a auzit de moartea lui, care a avut loc la 26 decembrie 795, dup un pontificat neobinuit de
lung, de peste douzeci i trei de ani. Se poate ca el s fi ntrevzut adevratul obiectiv al papei dincolo
de cea mai mare viclenie, dar, avnd mult ncredere n sine, el a trecut peste aceste gnduri fr a avea
sentimentele de nencredere i gelozie care s-ar fi nscut la un caracter mai slab. Nu ntmpltor, el a fost
un bun prieten.
Falsul papei
Dar buntatea lui Carol cel Mare nu a fcut altceva dect s strneasc i mai mult lcomia i invidia
preoilor rapaci. Ei nu s-au mulumit cu moiile i zeciuielile lor, ci au dorit s aib o poziie superioar
seniorilor laici i chiar s fie deasupra monarhului nsui. Stimulai de succesele de mai nainte, ei au
ncercat, printr-un fals ndrzne, s-i ating obiectivul ambiiilor lor seculare. A fost produs pentru
prima dat un titlu cu putere imperial, i aceasta dup aproape 450 de ani. Acel act de donaie arta c
tot ceea ce Pepin sau Carol cel Mare dduser bisericii Romei era doar o rat a darului regal al piosului
mprat Constantin ctre scaunul Sf. Petru.
Cum principalul nostru obiectiv pentru aceast perioad a istoriei bisericii este acela de a prezenta
caracterul adevrat al sistemului papal, mijloacele prin care el a ajuns s aib acest influn i putere
www.comori.org
233
Istoria Bisericii
deosebit, i efectele secularizatoare ale alianei dintre biseric i stat, copiem scrisoarea papei prezentat
de Greenwood. Cititorul va fi, fr-ndoial, surprins c vreun om cu oarecare pretenii de
respectabilitate i cu att mai mult capul bisericii ar fi putut produce un asemenea document pentru
a ctiga i mai multe teritorii i mai mult putere. Dar trebuie s ne amintim c Tiatira era caracterizat
de adncimile lui Satan, i aa a fost papalitatea de la prima ei suflare i aa trebuie s fie pn i va
da duhul. Apocalipsa 17; 18 descriu caracterul ei i sfritul ei.
Avnd n vedere, spunea papa Adrian, c n zilele binecuvntatului pontif Silvestru, acel prea
evlavios mprat, prin aceast donaie, a nlat i a lrgit sfnta biseric catolic i apostolic a Romei,
dndu-i putere suprem asupra ntregii regiuni a vestului, te rugm deci, ca n aceast zi fericit, aceast
sfnt biseric s sar de bucurie i s fie nlat i mai mult, pentru ca toi cei care vor auzi de aceasta
s exclame Dumnezeu s-l ocroteasc pe rege i s ne asculte n ziua n care l vom chema Pentru c,
iat, n acele zile s-a ridicat Constantin, mpratul cretin prin care Dumnezeu s-a angajat s dea toate
lucrurile preasfintei sale biserici, bisericii binecuvntatului Petru, prinul apostolilor. Toate acestea,
mpreun cu multe alte teritorii, pe care diferii mprai, patricieni i oameni temtori de Dumnezeu leau dat binecuvntatului Petru i sfintei biserici romane apostolice a lui Dumenzeu, pentru sufletul lor i
pentru iertarea pacatelor, inuturi din Toscana, Spoleto, Beneventum, Corsica, Savona teritorii care au
fost luate de neamul neevlavios al lombarzilor, f ca toate acestea s fie restituite, potrivit cu felul n care
ai dat numeroase daruri, pentru care actele sunt pstrate n arhivele noastre de la Lateran. n acest scop
i-am ndrumat pe trimiii notri s-i prezinte acele acte pentru ca s fii satisfcut, i, n virtutea lor, i
cerem s porunceti restituirea complet n minile noastre a patrimoniului Sf. Petru, pentru ca, prin
aceast conformare a ta, sfnta biseric a lui Dumnezeu s fie pus n posesia deplin i netulburat a
drepturilor ei, astfel nct prinul apostolilor nsui s mijloceasc naintea tronului Celui Atotputernic
pentru ca s ai via lung i reuit n orice ntreprindere.
Ignorana i credulitatea vremii
Att de mare era ignorana i credulitatea n acel timp nct cele mai absurde nscociri erau primite cu
mult respect de toate clasele sociale. Preoii vicleni tiau cum s-i mascheze cele mai mari falsuri sub
aparena celei mai mari evlavii pentru a orbi att poporul, ct i pe rege. Potrivit unei legende,
Constantin fusese vindecat de lepr de ctre papa Silvestru, i mpratul a fost att de recunosctor nct
i-a cedat papei suveranitatea deplin i perpetu asupra Romei, Italiei i a provinciilor din vest i s-a
hotrt s-i ntemeieze o nou capital n est.
Obiectivul lui Adrian cnd a falsificat un asemenea act i a scris acea scrisoare a fost, fr-ndoial, acela
de a-l influena pe Carol cel Mare s imite presupusa drnicie a marelui su predecesor. Dac el i punea
pe papi n posesia aa zisei donaii a lui Constantin, el aciona numai ca executorul lui Constantin, iar,
dac dorea s fie un binefctor spontan al bisericii, atunci trebuia s depeasc limitele darului
original. Dar nc nu am evaluat mrimea acesti fals. El dorea s arate c, pe parcursul secolelor,
mprai greci erau vinovai de uzurpare, ei furnd patrimoniul Sf. Petru, iar papii aveau tot dreptul si nsueasc acele teritorii i s se revolte mpotriva autoritii lor, iar darurile lui Pepin i Carol cel
Mare nu erau mai mult dect restituirea unei pri din ceea ce i se cuvenea de drept ca proprietate
scaunului Sf. Petru, iar el, Carol cel Mare, trebuie s se considere dator lui Dumnezeu i bisericii Lui, ct
timp mai rmnea ceva nepltit din acea datorie.
Acestea erau efectele documentului, att de adecvate scopului lui Adrian n acel timp; dar, dei i-a adus
mari avantaje papalitii, att pe moment ct i mai trziu, falsul a fost demascat demult. Odat cu
revederea scrisorilor i cu ctigarea libertii, decretul fictiv a fost condamnat mpreun cu Decretele
false cel mai ndrzne i mai elaborat din acele fraude evlavioase. Vorbind despre Decrete, Milman
observ: Ele sunt n prezent abandonate de toi i nici un glas nu se ridic n favoarea lor, ci aceia care
nu pot suprima regretele c au fost demascate nu pot face mai mult dect s ncerce sa minimalizeze
vinovia falsificatorului, s pun la-ndoial sau s micoreze influena pe care ele au avut-o la vremea
www.comori.org
234
Istoria Bisericii
lor i n istoria ulterioar a cretintii*.
* Milman, vol. 2, p. 375; Greenwood, cartea 6, cap. 3, p. 82

Fundaiile edificiului papalitii
Acestea sunt, vai! fundaiile marelui edificiu papal. Am ntmpinat unele greuti n cercetarea modului
n care au fost ele aezate, dar nu ne-am nelat. Dac ar fi s caracterizm individual pietrele de temelie,
putem s spunem c ele sunt cele mai extraordinare pretenii, cea mai ofensatoare arogan, cele mai
flagrante falsuri, cele mai deschise i sfidtoare idolatrii, cea mai fr scrupule nsuire prin furt a unor
proprieti, cel mai nenduplecat spirit de persecuie, iar despre piatra din vrf se poate spune c ea este
cea mai mare dorin de suveranitate tempor. i ce gsim dac cercetm interiorul casei? Este plin de
blasfemii, de cele mai rele corupii i concentreaz toate atraciile carnale (Apocalipsa 18:12-13).
Aspectele eseniale ale cretinsimului, fie au fost corupte, fie respinse, cum ar fi: jertfa, slujirea i preoia.
Liturghia a fost pus n locul lucrrii desvrite a lui Hristos; nvtura dogmatic a bisericii n locul
slujbei Duhului Sfnt; i marele sistem al preoiei, sau, mai curnd, meteugul preoesc, n locul preoiei
comune a tuturor credincioilor, ba chiar n locul preoiei lui Hristos nsui.
Masa Domnului a fost treptat schimbat de la simpla amintire a iubirii Lui i memorialul morii Sale,
ajungndu-se la ideea de jertf. Multe superstiii se practicau n legtur cu pinea sfinit sau anafora.
Se spunea c acel sacrificiu avea valoare pentru mori la fel ca i pentru cei vii, de unde practica de a o da
morilor, ngropnd-o mpreun cu ei. nvtura distrugtoare pentru suflet despre purgatoriu, care a
fost confirmat de Grigore cel Mare, se rspndise mult. S-ar prea c ea a prins rdcini n biserica
englez nainte de secolul al noulea. Dar nelciunea este evident, deoarece nu exist purgatoriu
datorit sngelui lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, dup cum spune apostolul Ioan: Sngele lui Isus
Hristos, Fiul su, ne curete de orice pcat (1. Ioan 1:7). Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu c puterea
curitoare a sngelui lui Isus, Fiul Su, nu cunoate limite i toi cei care au credin n acel snge sunt
mai albi ca zpada, n totul potrivii pentru a fi n prezena lui Dumnezeu. Doctrina purgatoriului
lovete la temelie adevrul i a devenit un instrument puternic n minile preoilor pentru a stoarce bani
de la cei pe moarte i pentru a asigura bisericii mari moteniri, aproape totul fiind fcut n acest scop
josnic. Adevrul lui Dumnezeu, lucrarea lui Hristos, caracterul bisericii, sufletele i trupurile oamenilor
au fost toate sacrificate pentru nlarea scaunului episcopal al Romei i pentru nlarea clerului
subordonat sistemului papal.
Viaa neevlavioas a celor crora li se ncredinase guvernarea bisericii i grija fa de sufletele oamenilor
este subiectul unor amare reprouri pe care le face orice istoric cinstit, att din acel timp ca i din zilele
noastre. Poate c este bine s introducem i o relatare fidel Mosheim ca martor i confirmare pentru
ceea ce am spus cu privire la aceast perioad.
Rezumatul lui Mosheim
n est, planurile sinistre, ranchiuna, conflictele i gelozia erau predominante peste tot. La
Constantinopole, sau Noua Rom, cei nlai n scaunul patriarhal erau favorii ai curii, i, cnd
pierdeau acea favoare, un decret al mpratului i da jos din acea poziie nalt. n vest, episcopii erau pe
la curile prinilor i se bucurau de toate plcerile, n timp ce clerul de rang inferior i clugrii erau
senzuali i, prin cele mai grosolane vicii, corupeau poporul la care erau trimii pentru a-l reforma. n
multe locuri, ignorana clerului era att de mare nct puini dintre ei tiau s citeasc i s scrie. De
aceea, oricnd era s fie scris o scrisoare, sau trebuia s fie scris ceva important, se fcea de obicei apel
la unul care se spunea c ar fi avut abiliti n asemenea chestiuni...
www.comori.org
235
Istoria Bisericii
Episcopii i conductorii mnstirilor aveau vaste proprieti i arendau pmnt. De aceea, cnd era un
rzboi, ei erau chemai personal n tabra militar i erau nsoii de un numr de soldai pe care trebuia
s-i ofere suveranului lor. Regii i prinii, pentru a-i rsplti slujitorii i soldaii pentru serviciile aduse,
luau proprietile consacrate pentru a le da n dar. Ca urmare, preoii i clugrii care nainte se
ntreineau din acele proprieti, cutau s-i asigure existena comind tot felul de crime i
excrocherii.
Puini dintre aceia care s-au ridicat n acea perioad n posturi nalte n biseric puteau fi ludai pentru
nelepciune, nvtur, virtute i capaciti potrivite pentru un episcop. Cea mai mare parte a lor, prin
numeroasele lor vicii, i toi prin arogana lor i setea lor de putere, au lsat triste amintiri. De la Leon alIV-lea, care a murit n anul 855 i Benedict al-III-lea, se spune c o femeie care i-a ascuns sexul i i-a
luat numele Ioan, i-a deschis calea ctre tronul pontifical prin nvtura i geniul ei i a guvernat
biserica pentru un timp. Ea este n general numit Papesa Ioana. n cele cinci secole care au urmat,
martorii acestui eveniment extraordinar sunt nenumrai i nici unul nainte de reforma lui Luther nu a
privit acest lucru ca fiind incredibil sau ruinor pentru biseric.
Toi sunt de acord c, n acele zile ntunecate, starea cretintii era peste tot deplorabil; nu numai din
cauza uimitoarei ignorane, mama superstiiei i decderii morale, ci i din alte cauze... Ordinul sacru,
att n est ct i n vest, era compus n general din oameni analfabei, proti i care nu cunoteau nimic
cu privire la religie... Ce erau pontifii greci ne arat bine chiar i numai exemplul lui Teofilact, care, dup
cum mrturisesc istorici credibili, fcea comer cu toate lucrurile sfinte i nu-i psa dect de cinii i de
caii lui. Dar, dei patriarhii greci erau oameni nevrednici, totui ei aveau mai mult demnitate i virtute
dect pontifii romani. Istoria episcopilor romani n acel secol este o istorie nu a oamenilor, ci a
montrilor, o istorie a celor mai mari atrociti, viclenii i crime, dup cum recunosc cei mai buni
scriitori, cu excepia celor care pledeaz pentru autoritatea pontifical.
Att grecii ct i latinii considerau c esena religiei este nchinarea la imagini, cinstirea sfinilor
rposai, cutarea i pstrarea relicvelor i mbogirea preoilor i clugrilor. Abia de ndrznea cineva
s se apropie de Dumnezeu nainte s fi dat toat atenia imaginilor i sfinilor. Toat lumea era nebun
cutnd s obin acele relicve*.
* Mosheim History, vol. 3, p 184 i 272

Deocamdat, nu credem c ar mai fi ceva de spus cu privire la natura rdcina i ramura sistemului
papal. Prin gura a trei martori competeni a fost confirmat tot ceea ce am spus cu privire la Roma, de la
nceputul perioadei Tiatira. i nu am spus nici mcar jumtate, mai ales cu privire la imoralitate. Nu am
putea transcrie pe paginile noastre desfrnarea preoilor i clugrilor. Unii consider c papalitatea a
czut n cea mai adnc degradare n secolele al noulea i al zecelea. Timp de mai muli ani, de tiara
papal au dispus infama Teodora i cele dou fiice ale ei, Marozia i Teodora. Aa a fost puterea lor i
influena rea pe care au avut-o prin viaa lor imoral nct au pus pe cine au vrut ele n scaunul Sf. Petru
oameni ri, asemenea lor. Paginile noastre ar fi pngrite dac ar fi s redm imoralitile lor
neruinate. Aa a fost succesiunea papal. Este cert c Izabela a fost reprezentat de aceste femei i prin
influena pe care au avut-o ele asupra papilor i a cetii Romei. Dar, vai! Izabela, cu toate asocierile ei,
stricciunile, tiraniile i idolatriile ei, cu folosirea sabiei civile, a fost prea fidel reprezentat de papalitate
chiar de la ntemeierea ei.
www.comori.org
236
Istoria Bisericii
Capitolul 17. Propagarea cretinismului

Secolul al noulea
Este o adevrat uurare, att pentru scriitor ct i pentru cititor s ne deprtm de lucrurile pngrite
de Roma pentru a urmri firul de argint al harului mntuitor al lui Dumnezeu n rspndirea
evangheliei i druirea multora dintre slujitorii Lui. Totui, nu trebuie s ne ateptm la prea mult
despre Hristos sau la ceea ce este o evanghelie clar n mrturia misionarilor din acea perioad. Trebuie
s privim starea general a Europei n secolul al noulea, n comparaie cu secolul al nousprezecelea,
pentru ca inimile noastre s se nale ctre Dumnezeu cu mulumire pentru acea zi a lucrurilor mici.
Preferina scrierilor unor oameni n detrimentul scripturilor era deja un obicei, cel puin oriunde a
predominat influena Romei. Paulicienii, i probabil i alii care s-au desprit de comuniunea Romei, au
susinut autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu, dar misionarii romani erau instruii i obligai s in la
hotrrile Prinilor. Se fcea mereu apel la canoanele consiliilor i scrierile marilor nvtori, astfel
nct Cartea Sacr era complet neglijat. Cu mult nainte de acea perioad, Cuvntul lui Dumnezeu
ncepuse s fie tratat ca obscur, ncurcat i nepotrivit s fie citit de publicul larg, i aa este considerat de
catolici de atunci i pn azi. i totui, Dumnezeu este deasupra tuturor i schimb toate spre gloria Lui,
pentru rspndirea cretinismului i mntuirea pctoilor. Tot ce-Mi d Tatl va veni la Mine, i pe cel
care va veni la Mine, nicidecum nu-l voi scoate afar (Ioan 6:37).
Revigorarea educaiei
Dei ambiia sngeroas i viaa destrblat a lui Carol cel Mare ne mpiedic s credem c el i-ar fi
nsuit vreun principiu cretin autentic, totui este corect s recunoatem c el a fost folosit de
Dumnezeu pentru dezvoltarea educaiei n ara lui i pentru rspndirea peste hotare a cretinismului.
S-au construit coli, au fost ntemeiate universiti, au fost adui nvai din Italia, Anglia i Irlanda
pentru ridicarea nivelului moral, religios i intelectual al supuilor si. Spre sfritul lungii sale domnii,
la reedina lui regal de la Aix-la-Chapelle, el era nconjurat de literai din toate rile. nvaii,
grmticii i filozofii vremii erau binevenii n sala mare de audiene. Dar, cel mai de seam dintre
acetia era compatriotul nostru, clugrul anglo-saxon Alcuin, nscut n Northumbria, i tutore al
familiei imperiale.
Alcuin era cel mai important, att pentru nvtura lui, ct i pentru lucrrile lui ca nvtor al
francilor. Dar i mai important este faptul c el pare s fi avut cteva gnduri corecte despre cretinism.
Deseori el l-a mustrat pe mprat pentru impunerea zeciuielilor asupra saxonilor nou-convertii i pentru
administrarea nediscriminatorie a botezului. nti trebuie dat nvtura, spunea el, cu privire la
principiile de baz ale doctrinei i practicii cretine, i apoi trebuie s vin sacramentul. Botezul poate fi
impus prin for, dar credina nu. Botezul primit fr credin sau fr nelegerea raional de ctre
persoan este la fel de nefolositoare ca splarea trupului*.
* Robertson, vol. 2, p. 131

Ct ne nvioreaz duhul i ct suntem de mulumitori gsind o asemenea purtare cinstit fa de marele
mprat! Aceasta ne arat c Domnul a avut martorii Lui n orice vreme i n orice loc. S sperm c el a
fost folosit de Domnul pentru rspndirea adevrului i a binecuvntrii n acele cercuri nalte.
www.comori.org
237
Istoria Bisericii
Se apropia sfritul marelui Carol. Dei se nconjurase cu literatur, muzic i tot ce poate fi plcut i
satisface fiecare gust i pasiune a lui, i dei, se spune, anticamerele lui erau pline de monarhi czui ai
teritoriilor cucerite, care ateptau favorurile lui sau cutau s le fie restituite domeniile ce li se cuveneau,
el a trebuit s primeascm acea lovitur cereia nimeni nu I se poate mpotrivi. El a murit la 28 ianuarie
1814, la vrsta naintat de aptezeci i doi de ani, dup o lung domnie de patruzeci i trei de ani. El l-a
numit succesor pe fiul su, Louis.
Ludovic cel Pios
Nu avem ndoieli c Ludovic (Louis), supranumit cel Pios, era un cretin sincer i smerit. Nicicnd nu a
fost vreun om ntr-o poziie mai nepotrivit dect blndul Ludovic atunci cnd imperiul i-a czut n
mini. El a trit pn n anul 840, iar viaa lui este una dintre cele mai impresionante, tragice i vrednice
de mil din analele regilor. Cnd i-a fcut cunoscute principiile lui de guvernare a avut loc un fel de
rzvrtire universal. El era mult prea blnd i scrupulor pentru soldaii lui i mult prea evlavios pentru
clerul lui. Le-a interzis episcopilor lui s poarte sabie i arme sau pinteni sclipitori la clcie. Clugrii i
clugriele au gsit n el un al doilea Sf. Benedict. Imoralitatea de la curtea tatlui su a disprut rapid
din incinta sacr a palatului su, dar el a fost mult prea blnd n a-i disciplina fiii. Dup cum ne putem
uor imagina, o asemenea evlavie a fost riduculizat i nu a putut fi suportat mult timp. El a fost prsit
de soldaii lui, a cror avere cretea din prada de la adversari; fiii lui, Pepin, Louis i Lothaire, s-au
ridicat n mai multe ori cu arme mpotriva lui. Clerul, care s-ar fi cuvenit ca, n zilele de necaz, s-l
nconjoare cu simpatie pe monarhul czut, s-au folosit de ocazie pentru a-i arta puterea bgndu-l n
adncul unei mnstiri, i, pentru a da o aparen de justiie actului lor, l-au obligat s mrturiseasc
nite pcate de care nu se fcuse nicidecum vinovat. Clerul a luat partea lui Lothaire, fiul rzvrtit, om
deosebit de crud, care ns se temea de pedeaps i nu i-a luat viaa tatlui su, ci, mpreun, au hotrt
s-l degradeze civil i ecleziastic pe rege pentru ca s nu-i mai poat exercita autoritatea regal. El a fost
obligat la peniten public pentru nite presupuse crime; a fost obligat s dezbrace armura i hainele
regale i s le lase la altarul Sf. Sebastian i s mbrace haina neagr de clugr*.
* Pentru detalii, vedei Milman Latin Christianity, vol. 2s

Dar mndria nobililor lui a fost insultat de aceast afiare a aroganei ecleziastice i poporul a plns
soarta bunului i blndului mprat. Reacia a fost inevitabil: indignat de cum fusese tratat regele,
poporul a cerut restaurarea lui. A fost scos din mnstire, mbrcat din nou i reinvestit, dar numai
pentru ca s aib parte de o i mai mare umilin. n cele din urm, el a fost salvat prin mna providenei
divine de purtarea anormal a fiilor si i de persecuia nemiloas a clerului, care urmrea doar s-i
etaleze i s-i consolideze propria putere. Purtnd un crucifix presat pe piept, cu ochii spre cer i
iertndu-l pe fiul su, Ludovic, care era atunci cu armele mpotriva lui, el a prsit aceast via pentru a
fi cu Hristos, ceea ce este mult mai bine (Filipeni 1:23).
Convertirea naiunilor din nord
Rspndirea evangheliei spre extremitile nordice ale Europei n timpul secolelor al noulea i al
zecelea a fost att de detaliat n istoriile generale nct nu vom face altceva dect s numim principalele
locuri i protagonitii implicai n lucrarea bun. i ne bucurm s putem urmri calea acelor misionari
care s-au lepdat de sine i au mers pn n inima regatului lui Satan, unde de secole el domnea
netulburat. Am vzut deja cum sabia lui Carol cel Mare a deschis calea ctre frislandezi, saxoni, huni i
alte triburi.
n prima parte a domniei fiului su, Ludovic, evanghelia le-a fost prezentat danezilor i suedezilor.
Disputele pentru tronul Danemarcei ntre Harold i Godfrid l-au determinat pe Harold s caute protecia
www.comori.org
238
Istoria Bisericii
lui Ludovic. mpratul evlavios a gndit c aceea era o bun ocazie pentru a introduce cretinismul
printre danezi. El i-a promis deci ajutor lui Harold cu condiia ca el s mbrieze cretinismul i s
primeasc predicatori n ara lui. Regele a acceptat condiiile i a fost botezat la Mentz, n anul 826,
mpreun cu regina lui i cu o numeroas suit. Ludovic a fost na pentru Harold, mprteasa pentru
regin, iar Lothaire pentru fiul lui, iar pentru membrii suitei regale au fost nai de ranguri adecvate.
Astfel cretinat, potrivit cu gndirea din acel timp, el s-a ntors acas vorbind cu nvtorii cretini. n
eventualitatea c Harold nu i-ar fi rectigat regatul, Ludovic i-a dat o moie n Friesland.
Ansgarius i Auberg, cei doi clugri francezi care i-au nsoit, au lucrat cu mult zel i succes, dar
Auberg, un clugr dintr-o familie nobil a murit n doi ani angajat n lucrarea misionar.
Neobositul Ansgarius, la moartea tovarului su de lucru, a mers n Suedia. Acolo a fost la fel de fericit
n lucrare i avut la fel de mult succes. n anul 831, Ludovic i-a rspltit marile lucrri fcndu-l episcop
al Hamburgului i al nordului. Deseori el a avut de ntmpinat mult mpotrivire, dar de obicei i-a
dezarmat pe persecutori prin buntatea lui i purtarea lui dreapt. El a trit pn n anul 865 i a lucrat
printre danezi, cimbrii i suedezi.
Slavii primesc evanghelia
n acel timp s-au fcut unele eforturi pentru convertirea ruilor, ungurilor, etc., dar lucrarea evangheliei
nu pare s fi progresat n acele locuri pn la cucerirea Boemiei de ctre Otto, n anul 950, sau, mai
curnd, pn la cstoria lui Vladimir, prinul ruilor, cu Ana, sora lui Vasile, mpratul grec. El a
mbriat credina reginei sale i a trit pn la o vrst foarte naintat, iar supuii lui i-au urmat
credina. i convertirea ducelui Poloniei se datoreaz influenei unei regine cretine. n acele zile,
credina prinului devenea regula pentru poporul lui, att n ce privete credina ct i n practic, i, n
general, credina reginei devenea regula pentru rege. De aici influena soiei n sens bun sau n sens ru.
Se poate s fi observat aceasta din zilele Clotildei i ale lui Clovis. Este o ciudat uniformitate, spune
Milman, n instrumentele folosite pentru convertirea barbarilor. O femeie cu rang nalt i cu influen,
un clugr zelos i o calamitate care se abtea asupra poporului, i imediat ce convergeau aceti trei
ageni, ara pgn se deschidea pentru cretinism.
Bulgaria. Despre cum a fost introdus cretinismul n Bulgaria am spus n relatarea despre paulicieni.
Bulgarii erau un popor barbar i slbatic. Dup huni, bulgarii erau cei mai groaznici invadatori ai
Europei. Sora lui Bogoris, regele lor, a fost luat captiv de greci n copilria ei i a fost educat la
Constantinopole n credina cretin. Dup ce a fost rscumprat i s-a ntors acas, ea a fost mult
afectat de obiceiurile idolatre ale fratelui ei i ale poporului su. S-ar prea c ea era o cretin serioas,
dar toate apelurile ei n favoarea cretinismului au prut inutile pn ce o foamete i o cium au fcut
ravagii n Bulgaria. Regele a fost, n cele din urm, convins s se roage dumnezeului cretinilor. Domnul,
n marea Lui ndurare, a oprit ciuma. Bogoris a recunoscut puterea Dumnezeului cretinilor i a acceptat
s permit misionarilor s vesteasc poporului evanghelia.
Metodi i Chiril, doi clugri greci, s-au remarcat prin zelul i nvtura lor, nvndu-i pe bulgari
adevrurile i binecuvntrile evangheliei lui Hristos. Regele a fost botezat, iar poporul lui i-a urmat
exemplul. Se spune c regele i-a trimis papei Nicolae I o sut ase ntrebri cu privire la chestiuni de
disciplin ecleziastic, ceremonii i obiceiuri. Se spune c rspunsurile au fost ntocmite pentru a fi
discrete i potrivite pentru a minimaliza ferocitatea acelei naiuni slbatice.
Din Bulgaria, zeloii misionari au vizitat multe triburi slave i au ptruns n regiuni de barbarie pur,
unde dialectele lor nu aveau nici o scriere. Aceti oameni devotai au nvat limba rii i le-au predicat
evangehelia n propria lor limb. Acela a fost un lucru nou n acel timp, dar cretinismul ceresc aduce cu
sine multe daruri de pre. Practica obinuit a vremii era aceea de a predica i a da nvtur n limbile
ecleziastice greac i latin. S-au fcut plngeri ctre pap cu privire la noutatea nchinrii ntr-o limb
www.comori.org
239
Istoria Bisericii
barbar, dar scrupulele pontifului au fost biruite de motivele misionarilor. Cu toate acestea, controversa
a reaprut n epocile care au urmat, din vreme ce unii considerau, din prostie, c inerea slujbelor ntr-o
limb barbar ar fi o desacralizare a slujbelor bisericii. Se spune c Chiril a inventat un alfabet i a nvat
scrierea pe acel popor necultivat. El a tradus in dialectul moravilor liturghia i unele cri ale Bibliei.
Oare cine poate spune ce efecte va fi avut lucrarea lui Chiril pn n zilele noastre? Regele Moraviei a
fost botezat, i, ca de obicei n acel timp, supuii lui i-au urmat exemplul.
Provincia Dalmaiei si multe altele, care pn atunci fusesera ntr-un ntuneric gros, au primit evanghelia
n secolul al noulea i al zecelea.
Cursul rului vieii
Ce bine c Domnul, Capul bisericii, a trimis din sanctuar apele Sale vii n multe ri ndeprtate atunci
cnd Roma, centru cretintii, era o balt sttut i stricat. Chiar n acel timp, Baronius, renumit
analist al bisericii romane, care era un binecunoscut partizan al scaunului de la Roma, striga: Ct de
schimonosit i de groaznic deformat era faa Romei! Sfntul Scaun czuse sub tirania a dou femei cu
viaa n neornduial, care puneau episcopi dup toanele lor, i (mi-e groaz s-o spun), i-au pus
curtezanii lor pe scaunul Sf. Petru etc. Cu privire la aceeai perioad, Arnold, episcopul de Orleans,
exclama: Nenorocit Rom! Odinioar aveai ati mari lumintori glorioi pentru naintaii notri, i n
ce ntuneric ai czut devenind infam pentru toate secolele viitoare*.
* Du Pin, vol. 2, p. 156

n timp ce aceasta era starea Romei, a Izabelei, coruptoarea cea mai mare, rul dttor de via etern
de la Mntuitorul nlat curgea liber la marginile imperiului. Multe naiuni i triburi i limbi au primit
evanghelia cu multele binecuvntri care o nsoesc. Fr-ndoial, ea a fost nsoit de multe superstiii,
dar acelora le-a fost fcut cunoscut Cuvntul lui Dumnezeu i numele lui Isus, iar Duhul poate face
minuni cu acel Nume nespus de binecuvntat i cu Cuvntul cel mai scump. Mntuitorul a fost predicat,
iubirea lui Dumnezeu i lucrarea lui Hristos par s fi fost vestite nsoite de ungerea divin care a dus la
convingerea barbarilor necioplii. Oare Pavel nu ar fi spus n asemenea cazuri: m bucur n toate
acestea, da, m bucur (Filipeni 1:18).
Anglia, Scoia i Irlanda
nainte de a ncheia scurta noastr trecere n revist a lucrrilor Domnului n acel timp, vom remarca
cteva nume care spun despre starea lucrurilor la noi n ar.
Nu este nevoie s mai spunem despre gloria domniei lui Alfred. Unii istorici consider c el a fost
aproape suveranul perfect. Oricum, putem spune c el a fost un rege cretin adevrat i a fost o
binecuvntare att pentru biseric ct i pentru lume. Rzboiul lui victorios mpotriva danezilor, faptul
c a salvat Anglia de o rentoarcere la barbarie, modul n care a ncurajat nvtura i pe oamenii
nvai, numeroasele lui lucrri personale i credina lui sunt binecunoscute n istoria englez. El i-a
urmat la tron tatlui su n anul 871, cnd era n vrst de douzeci de ani, i a domanit treizeci de ani.
Astfel, secolul al noulea, care a nceput cu zilele mree ale lui Carol cel Mare, s-a ncheiat cu zilele i
mai glorioase ale lui Alfred, probabil numele cel mai onorat din istoria medieval.
Clement, un ecleziastic evlavios al bisericii scoiene, a aprut n Europa central pe la mijlocul secolului
al optulea ca predicator al nvturilor evanghelice. Istoria ne spune despre el c era un aprtor
ndrzne i nenfricat al Cuvntului lui Dumnezeu, opus lui Bonifaciu, care lupta pentru autoritatea
tradiiei i hotrrilor consiliilor. Dac i privim pe acetia doi ca misionari i reprezentani a dou
www.comori.org
240
Istoria Bisericii
sisteme unul reprezentant al marii organizaii omeneti a Romei, iar cellalt al cretintii spirituale
din Scoia - aceasta poate arunca o oarecare lumin asupra strii cretintii i a istoriei bisericii.
Alarmat de ndrzneala lui Clement, Bonifaciu, arhiepiscopul bisericilor germane, a luat asupra sa
sarcina sa i se opun. El a pus naintea scoianului legile bisericii romei, hotrrile diferitelor consilii i
scrierile celor mai ilutri prini ai bisericii latine. Clement i-a rspuns c nici o lege a bisericii, nici o
decizie a vreunui consiliu i nici vreo scriere a prinilor care este contrar Sfintelor Scripturi nu are
autoritate asupra cretinilor. Bonifaciu a fcut apel la unitatea invincibil a bisericii catolice cu Papa,
episcopii i preoii ei .a.m.d., dar adversarul lui a susinut c mireasa lui Isus Hristos este numai acolo
unde locuiete Duhul Sfnt.
Bonifaciu a rmas incurcat. Cum nu a reuit prin mijloace corecte, a trebuit s recurg la cele necinstite.
Clement a fost condamnat ca eretic de un consiliu ntrunit la Soissons n martie 744, dup care a fost
trimis sub paz la Roma. Nu conoatem istoria ulterioar a lui Clement, dar este uor s ne nchipuim
care trebuie s fi fost soarta lui.
Unii spun c Clement ar fi avut nite idei ciudate cu privire la coborrea Domnului nostru n locuina
morilor, cu privire la cstorie i predestinare, dar nu putem avea mare ncredere n declaraiile
inamicilor lui. La judecata lui, Bonifaciu s-a prezentat i ca adversar, i-ca acuzator i ca judector. S
sperm, mai curnd, c Clement va fi fost un adevrat reprezentant al vechii credine a rii lui. Totui
nu trebuie s ne nchipuim c Clement a fost singurul care s-a opus misionarilor Romei n acea perioad.
Nite scoieini care se numeau episcopi au fost condamnai de un consiliu la Chalons n anul 813. Cum
formele clericale luaser locul cuvntului lui Dumnezeu, cei luminai i credincioi erau condamnai ca
eretici.
John Scot Erigena, de origine din Irlanda, a trit mai mult n Frana, la curtea regelui Carol cel Chel.
Hallam spune despre el c, in sens literar i filozofic, era cel mai remarcabil om n acel ev ntunecat. Dar
el era mai mult filozof dect teolog, dei a scris mult pe teme religioase i pare s fi aparinut unui ordin
clerical. El studiase prinii bisericii de la nceput i filozofia platonic i era prea nclinat spre a favoriza
raiunea uman chiar atunci cnd era vorba de primirea adevrului divin. Totui, potrivit cu dAubigne,
n inima lui era o evlavie autentic. Doamne Isuse, a exclamat el, nu-ti cer nici o alt fericire dect
aceea de a nelege, fr a amesteca cu teorii neltoare, Cuvntul Tu inspirat, prin Duhul Sfnt! AratTe acelora care Te caut numai pe Tine. Se presupune c el a murit prin anul 852.
Teologii irlandezi din secolul al optulea preuiau att de mult nvtura nct Carol cel Mare a invitat la
curtea lui literai mai ales din Irlanda. Pn n vremea lui Henry al-II-lea, regele Angliei, biserica Irlandei
a continuat s-i afirme independena de Roma i s se menin ca o ramur vie i activ a bisericii lui
Hristos, care nu recunoate un cap al ei pe pmnt. Dar se pare c, dup acea perioad, biserica
Irlandez original, cu reputaia ei, a disprut complet.
Nordicii
Dac nu ar fi s credem c aceti vrjmai puternici ai cretintii nordicii sau piraii din nord au fost
instrumente folosite de Dumnezeu pentru a pedepsi biserica apostat a Romei, atunci nu i-am fi introdus
n aceast scriere, dar, din vreme ce s-ar prea c ei nu sunt altceva dect judecata lui Dummnezeu
mpotriva caracterului din ce n ce mai lumesc al preoimii catolice, vom vorbi despre ei pe scurt.
La nceput ei au venit de pe rmurile Balticii, din Danemarca, Norvegia i Suedia. Ei erau, probabil, un
amestec de goi, danezi, norvegieni, suedezi i frizieni. Dei erau din attea triburi diferite, toi mpreun
urmreau ca principal obiectiv jaful i mcelul. Regi i cpeteniile lor erau pirai experimentai, dintre cei
mai ndrznei care au invadat vreodat rmurile cretintii occidentale. Ei naintau cu brcile lor
uoare ct puteau de mult n susul rurilor dnd foc, ucignd i jefuind pe oriunde treceau.
www.comori.org
241
Istoria Bisericii
De pe rmurile Balticii, spune Milman, de la insulele scandinave, din golfuri i lacuri, flotele lor
mergeau oriunde le duceau curenii i furtunile. n brcile lor prost constuite ei preau a sfida cea mai
urt vreme i a fi capabili s debarce pe cele mai inaccesibile coaste, i s-i croiasc drum pe cele mai
puin adnci ruri. De atacurile prin surprindere ale acelor slbatici nimic nu era n siguran, nici chiar
n inima rii. Ei au fost numii arabii mrii, dar, spre deosebire de mahomedani, ei nu purtau un
rzboi religios, ci erau pgni feroci, iar zeii lor erau ca i ei rzboinici i pirai. Obiectivul lor era jaful
i nu propagarea credinei. Castelul sau mnstirea, stpnul nobil sau episcopul sau clugrul, toi erau
pentru ei surse de prad. Cel mai mult au suferit domeniile religioase, mai ales cele din Frana. Bogiile
i poziiile neaprate ale mnstirilor au fcut ca acestea s fie principalele obiective ale atacurilor lor.
Venise ziua rspltirii: mna lui Dumnezeu era aspr mpotriva acelora care se numeau popor al Lui i
mnia Lui se aprinsese. Biserica a avut atunci s plteasc mult pentru mreia i gloria ei lumeasc. De
secole ea avusese ambiia de a fi mare n lume, iar Carol cel Mare o ridicase la mari bogii i onoruri
lumeti. Dar abia se aezasera ei n acele poziii, c invaziile barbare au nceput s pustiasc imperiul lor
i s distrug edificiile lor religioase. Cu ct era abaia mai bogat, cu att era prada mai tentant i mai
fr remucri sabia barbarului. Fr a cunoate diferitele ordine clericale, ei masacrau
nediscriminatoriu. Focul i sabia au fost armele lor pe tot parcursul carierei lor. Frana miuna de
episcopi i clugri care fugiser din sihstriile lor n ruine i din mnstirile n flcri i din bisericile
pustiite, purtnd cu ei relicvele preioase ale sfinilor lor, care amplificau panica universal i predicau
disperarea oriunde mergeau.
Pentru a cumpra un rgaz de la rzboinicii normanzi, care i-au croit drum n susul Senei i au asediat
Parisul timp de doi ani, regele Carol cel Simplu al Franei a cedat ducatul Normandiei conductorului
lor Rollo, n anul 905. Astfel, piratul din Marea Baltic a adoptat religia cretin i a devenit primul Duce
al Normandiei i unul dintre cei doisprezece pairi ai Franei. William, cuceritorul Angliei n 1066, a fost
al aptelea Duce al Normandiei.
i Anglia, ca i Frana, a fost mult tulburat i pustiit de nordici. Prima lor debarcare, care s-a resimit
din greu, s-a produs n anul 830. De atunci invaziile au fost necontenite. i aici, ca i n Frana, ei au gsit
cele mai bogate przi n mnstirile fr aprare. Sanctuarele au fost pustiite prin foc i sabie. n final,
dup victoria ctigat de Alfred asupra lui Gudrun n anul 878, danezilor le-a fost cedat un mare
teritoriu n estul Angliei cu condiia ca ei s mbrieze cretinismul i s triasc dup, aceleai legi ca
i mai vechii locuitori ai rii. Dar aceasta a obinut pacea numai pentru un timp*.

Presupusul sfrit al lumii
Nici o alt perioad din istoria bisericii, sau din vreo alt istorie sau ar nu prezint un tablou mai
ntunecat dect Europa cretin la sfritul secolului al zecelea. Degradarea papalitii, corupia din
interiorul bisericii i marele numr de vrjmai puternici din exterior ameninau biserica cu dispariia
complet. n afar de necredincioii mahomedani, n est, i de nordicii pgni, n vest, un nou inamic
ungurii a venit pe neateptate asupra cretintii. n limbajul puternic al istoriei, ei sunt prezentai ca
hoarde slbaticie sau ca nite fiare slbatice venite asupra omenirii. Nu se tia de unde au venit, dar
preau a fi fr numr. Masacrul nediscriminatoriu prea a fi singura lor lege, iar civilizaia i
cretinismul se uscau sub marul lor pustiitor i toat omenirea era cuprins de panic.
n afar de aceste calamiti, predomina foametea aducnd cu ea i molimele. Se spune c semne din cele
mai ngrozitoare au aprut n soare i n lun. Pare c se mplineau prediciile Domnului nostru: i vor
fi semne n soare, i n lun, i n stele, i pe pmnt necaz al naiunilor n nedumerire, auzind urletul
www.comori.org
242
Istoria Bisericii
mrii i al valurilor, oamenii murind de fric n ateptarea celor care vin peste pmntul locuit, pentru c
puterile cerurilor vor fi cltinate. Dar, dei acele cuvinte descriu bine starea lucrurilor, profeia era
departe de a se mplini, din vreme ce Domnul nostru a adugat imediat dup aceea: atunci l vor vedea
pe Fiul omului venind n nor cu putere i cu glorie mare (Luca 21:25-27).
Dac omului i se poate vreodat ierta c a crezut c vine sfritul lumii, atunci acea vreme este potrivit
pentru acesta. Clerul predica sfritul, iar poporul l credea. i aceasta s-a rspndit rapid n toat
Europa. Se proclama cu ndrzneal c lumea se va sfri la o mie de ani de la naterea Mntuitorului.
ncepnd din anul 960 panica a fost n cretere, iar anul 999 a ajuns s fie privit ca ultimul an al acestei
lumi. nelciunea universal prin puterea lui Satan se ntemeia pe nenelegerea i interpretarea greit
a profeiei cu privire la mpria milenar a sfinilor mpreun cu Hristos. Fericit i sfnt este cel care
are parte de cea dinti nviere: asupra lor, a doua moarte nu are putere; ci vor fi preoi ai lui Dumnezeu
i ai lui Hristos i vor mpri cu El o mie de ani (Apocalipsa 20:1-7).
Anul de groaz
Oamenii au abandonat lucrurile normale ale vieii. Au lsat pmntul nelucrat: de ce s mai are i de ce
s mai semene dac tot nu va mai rmne nimeni ca s culeag? Casele au fost lsate n paragin: de ce
s mai construiasc, de ce s mai repare i de ce s se mai ngrijeasc de proprieti, dac n cteva luni
avea s se termine cu toate lucrurile pmnteti? Istoria a fost neglijat: de ce s mai fie consemnate
evenimentele dac tot nu mai aveau s fie urmai care s citeasc cronicile? Cei bogai, cei nobili, prinii
i episcopii i-au abandonat prietenii i familiile i s-au grbit s mearg pe rmurile Palestinei, cu
convingerea c Muntele Sionului va fi tronul lui Hristos cnd El va cobor s judece lumea. Mari sume
de bani au fost date bisericilor i mnstirilor pentru a asigura o sentin mai favorabil a Judectorului
Suprem. Regi i mprai se rugau la uile mnstirilor s fie primii n ordinele sfinte; mulimi de
oameni de rnd dormeau la porile locaurilor sfinte, sau mcar la umbra lor.
Dar, n acel timp, mulimile trebuiau s se hrneasc. Ultima zi a celor o mie de ani nu sosise nc. Dar
nu mai era hran. Grul i vitele se terminaser i ei nu pregtiser nici un fel de provizii pentru viitor.
Oamenii au suferit cele mai mari chinuri, lucruri mult prea revolttoare pentru a fi relatate aici. Ziua se
apropia din ce n ce mai mult. A sosit i ultima sear a mileniului: o noapte de nesomn pentru ntreaga
Europ. Imaginaia poate umple tristul tablou. Dar, n loc de convulsii extraordinare, pe care toi le
ateptau tremurnd, acea noapte a trecut ca i altele, iar dimineaa soarele i-a aruncat razele la fel de
panic ca pn atunci. Mulimile uimite, dar uurate, au nceput s se ntoarc la casele lor, s-i repare
construciile, s are, s semene i s-i reia ocupaiile de dinainte.
Astfel s-a ncheiat prima mie de ani din istoria bisericii, cea mai neagr zi din domnia Izabelei i din
analele cretintii.
www.comori.org
243
Istoria Bisericii
Capitolul 18. Revigorarea spiritului de construire a bisericilor

nceputul secolului al unsprezecelea a fost marcat de mult activitate de reparaie i construcie de
biserici, dar, dac nu ar fi s avem n vedere multitplele scopuri ale locaurilor sacre pentru oamenii
sraci, aceasta nu ar merita atenia noastr. Putem, n mod normal, presupune c, n ultimii treizeci sau
patruzeci de ani oamenii nu prea au fost dispui s se angajeze n asemenea lucrri, dar a trecut noaptea
cea groaznic i a rsrit n lume prima zi a anului 1001, iar speranele naiunilor au renviat. La sfritul
secolului al zecelea minile oamenilor czuser n cea mai adnc disperare, iar dup aceea a avut loc o
evoluie ascendent, n care s-a acordat atenie n primul rnd cldirilor sfinte, prin virtuile crora, dup
cum se credea atunci, judecata fusese ndeprtat i oamenii recptaser favoarea cerurilor.
Sentimentele superstiioase au fost, fr-ndoial, factorul care a condus la mari eforturi arhitecturale cu
rezultate deosebite care caracterizeaz aceast perioad. Multe dintre cldirile de atunci sunt i azi
atestnd mreia planurilor i soliditatea lucrrilor. Fundaiile erau largi i adnci, pereii aveau o
grosime imens, acoperiurile erau abrupte i nalte pentru a se scurge zpada i ploaia... Stlpi nali
sprijineau bolile nalte care erau n locul acoperiurilor plate de mai nainte. Marele turn ptrat, care
simboliza rezistena fa de agresiunea lumii, a fost nlocuit de turla nalt care indica ncurajator ctre
cer*.
* James Eighteen Christian Centuries

Dar nu trebuie s presupunem c acele imense cldiri erau folosite n exclusivitate ca locuri de nchinare
public, ci biserica satului n perioada medieval avea rolul mai multor cldiri deosebite din zilele
noastre. Ea era destul de mare pentru ca ntreaga populaie a satului s poat n ea. Casele celor sraci
erau colibe mizerabile n care se retrgeau pentru a dormi, dar vasta i marea cldire consacrat religiei
era palatul celui srac, unde el i petrecea timpul liber i unde se simea ca i cum ar fi fost totul al lui.
Era ca primria, piaa, agenia de tiri, sala de clas a colii, locul de ntlnire a prietenilor, toate la un
loc. Noi, care trim n casele confortabile din secolul al nousprezecelea nu putem avea idee ct de utile
erau atunci aceste cldiri. Dar i acestea, ca orice altceva n acele vremuri, duceau la creterea puterii
clerului i la aservirea poporului. Nu numai c sanctuarul era sfinit, ci i preoii erau glorificai n ochii
poporului, ajungnd s-i eclipseze n demnitate i pe regi.
Revigorarea literaturii
nceputul secolului al unsprezecelea a fost faimos nu numai pentru marea etalare de talent arhitectural,
ci i pentru rennoirea energiilor minii omeneti n diferite domenii de nvtur. Vechea credin
prosteasc, care de veacuri nu punea nici un fel de ntrebri, avea s fie tulburat de un duh sntos de
cercetare liber.
Se spune c energia intelectual a Europei a fost ntr-o decdere continu din secolul al cincilea pn la
jumtatea secolului al optulea, i, dei starea lucrurilor n Insulele Britanice i lucrrile venerabilului
Bede par s fac excepie de la regula general, n acea perioad ignorana ajunsese cea mai adnc
ajunsese s fie cel mai larg rspndit. Vom observa n treact faptul c Bede este omul care merit s fie
numit nvtorul Angliei. S-a nscut n anul 673, n satul Jarrow, n Northumberland i a fost clugr i
preot, dar i un om evlavios i muncitor, unul din marile obiective ale vieii lui fiind nvtura tinerilor,
www.comori.org
244
Istoria Bisericii
de care s-a ocupat pn n ultimul ceas. A murit nconjurat de nvceii lui iubii la 26 mai 735*.
* Neander, vol. 5, p. 197

Revigorarea literelor de ctre arabi
Vom vedea acum un fenomen curios i neateptat n istoria literaturii n acest ev ntunecat, i, dei acesta
nu prea s-ar ncadra n schema istoriei bisericii, este totui un fenomen mult prea interesant pentru a fi
trecut cu vederea. Cei care n acea vreme se numeau nvtori ai cretintii erau, dup cum se tie,
cufundai ntr-o adnc ignoran, dar vedem c sarazinii ajunseser s studieze literatura naional a
Greciei. Aceasta a fost ceva remarcabil la nceputul secolului al unsprezecelea.
Am vzut deja cum, n secolul al aptelea, tovarii i succesorii lui Mahomed au pustiit pmntul cu
armele lor i l-au ntunecat prin ignorana lor, iar actele lor de barbarie cum ar fi arderea bibliotecii din
Alexandria atest dispreul lor fa de nvtur i aversiunea lor fa de monumentele pe care le-au
distrus. n secolul al optulea, arabii par s se fi aezat n rile pe care le-au supus, i, avnd avantajele
unei clime mai favorabile i unui sol mai bogat, au nceput s studieze tiinele i cunotinele
folositoare. n secolul al noulea, spune decanul Waddington, sub auspiciile unui calif generos, ei sau ocupat de literatur cu aceeai ardoare cu care pn atunci se ocupaser numai de arme. Au fost
nfiinate mari coli n principalele orae din Asia Bagdad, Cufa i Basra -, au fost nfiinate cu mult
grij biblioteci, iar oamenii nvai au fost invitai la splendida curte a lui Almamunis. Grecia, cea care
civilizase Republica roman i care avea mai trziu s ilumineze marginile occidentului, a fost atunci
chemat s-i verse nelepciunea ei n snul sterp al Asiei, pentru c pe atunci Grecia era singura ar
care avea o literatur original. Cele mai nobile creaii ale ei au fost traduse n limba conductorilor din
est, iar arabilor le-a plcut s urmeze speculaiile lor i s se supun regulilor filozofiei ei.
Impulsul astfel dat duhului i activitii din Asia s-a transmis rapid de-a lungul rmurilor Egiptului i
Africii pn la colile de la Sevilla i Cordoba, iar ocul s-a fcut simit la aceia care l-au primit. De atunci
ncolo, duhul de nvtur a nsoit i armele sarazinilor. Ei au cucerit Sicilia, iar din Sicilia au invadat
provinciile din sudul Italiei, ca pentru a completa evoluia excentric a revoluiei aduse de literatura
greac. nelepciunea lui Pitagora a fost readus n ara ei de origine de descendenii unui rzboinic
arab*.
* Waddington History, vol. 2, p. 44

nvtura arabilor importat de cretintate
Papa Silvestru al-II-lea, care era pe scaunul S. Petru n zorii primei zile a secolului al unsprezecelea, a
constituit veriga de legtur dintre nelepciunea i nvtura arabilor i ignorana i credulitatea
romanilor. El studiase la colile mahomedane din cetatea regal Cordoba, unde a cptat multe
cunotine utile pentru viaa lui, pe care a nceput s le prezinte i s le practice la Roma. Dar aa de
ntunecat de superstiie era poporul n general nct ei atribuiau marile lui realizri unor arte magice i
susineau c asemenea puteri nu pot fi obinute dect n urma unui pact cu cel ru. Timp de secole, Papa
Silvestru a fost numit cu groaza c scaunul Sf. Petru a putut fi ocupat de un vrjitor. Dar, cu trecerea
timpului, s-a ieit din ce n ce mai mult din ntunericul secolului al zecelea i a aprut o clas de oameni
deosebii nu numai prin mari realizri n filozofie, ci i prin aceea c studiau sfintele scripturi i erau
devotai naintrii cretinismului. n acel timp, a ti s citeti i a nelege sensul cuvintelor, mai ales cnd
era vorba de scrierile sacre, era o mare binecuvntare pentru omenire. Superioritatea secolului al
www.comori.org
245
Istoria Bisericii
unsprezecelea asupra secolului anterior se datoreaz n principal progresului nvturii ca mijloc folosit
de Domnul.
Mai trebuie s mai spunem ceva despre Silvestru, pentru c ar fi nedrept s lsm ca umbra
prejudecilor s rmn asupra unui om att de mare. Istoria luminat i imparial ne spune c el era
cel mai eminent prelat al epocii sale. Numele lui propriu era Gerbert. La nvtur fr egal, n evlavie
ireproabil aa era Gerbert din Ravena, spune Milman. El a fost tutorele, ndrumtorul i prietenul lui
Robert, fiul i succesorul lui Hugo Capet, cel care, n anul 987, printr-o mare revoluie panic, a fost
aezat pe tron n locul descendenilor imbecili ai lui Carol cel Mare. Elevul ajuns rege pare s fi avut
mari foloase n urma nvturii primite de la Gerbert. El a ajuns pe tronul Franei prin anul 996 i nc
mai domnea n anul 1031. El era un mare prietem al nvturii, supranumit Cel nelept, i a fost plns
la moartea lui. n anul 998, Gerbert a fost numit pap de Otto al-III-lea, mpratul Germaniei, i atunci el
i-a luat numele Silvestru al-II-lea. A murit la 12 mai 1003.
Cile firului de argint al harului lui Dumnezeu
tefan, cel mai evlavios rege al Ungariei, a fost botezat de Adelbert, episcopul de Praga, i a nceput s
domneasc n anul 997. A fost un zelos sprijinitor al evangheliei, al colilor i lucrrilor misionare.
Deseori el i nsoea pe predicatori i uneori predica el nsui. Regina lui evlavioas, Gisla, fiica lui
Henric al-III-lea, l-a ajutat mult. El a introdus i multe reforme sociale, a fost bun cu cei sraci i s-a
strduit s suprime neevlavia n toate domeniile lui. Sub binecuvntarea lui Dumnezeu, el a trit s vad
cum ntreaga Ungarie a devanit cretin. A murit n anul 1038. Schimbarea guvernului a adus persecuie
i lucrtorii evlavioi au fost opriti din lucrrile lor bune.
Othingar, un episcop din Danemarca i Unwan, episcop de Hamburg, au fost slujitori devotai ai lui
Hristos, folosii de El pentru rspndirea adevrului. John, un scoian, episcopul de Mecklemburg, a
botezat un mare numr dintre cei din Schalauen, dar prusacii s-au mpotrivit tuturor ncercrilor de a
introduce evanghelia printre ei. Boleslav, regele Poloniei, s-a strduit s-i evanghelizeze forat, ns n
zadar. Atunci au venit optsprezece misionari condui de unul numit Bonifaciu pentru a lucra printre
prusaci vestindu-le evanghelia n mod panic, ns au fost masacrai de poporul barbar. S-ar prea c
prusacii au fost ultima naie european care s-a supus sub jugul lui Hristos. Cretinismul nu a prins
deloc rdcini n Prusia pn n secolul al treisprezecelea.
Domnia lui Olaf, care a ajuns rege al Suediei spre sfritul secolului al zecelea i a murit n 1024, a fost
renumit pentru rspndirea evangheliei n acea ar. Clerul englez plin de zel s-a folosit de ocazie i
muli au mers pentru a vesti evanghelia n Suedia. Printre aceia a fost Sigfred, arhidiacon de York, care a
lucrat muli ani printre suedezi. Dar zelul lui Olaf l-a condus la msuri violente pentru a extinde
cretinismul i a incitat o ur general mpotriva lui printre cei care aderau la vechea religie. Dup multe
lupte i mult vrsare de snge, religia cretin a ajuns s fie bine stabilit pe la sfritul secolului al
unsprezecelea. n Suedia ajunseser s fie cam 1100 de biserici.
naintarea evangheliei n Norvegia a fost lent din vremea misiunii lui Ausgar, dar cnd Olaf, fiul lui
Harold, a ajuns rege, n 1015, el a fost hotrt s continue cu mult zel lucrarea bun. Au fost invitai
muli misionari din Anglia, n fruntea lor fiind un episcop numit Grimkil, care a ntocmit un cod de legi
ecleziastice pentru Norvegia. Regele a urmat ns metodele lucru att de obinuit n acel timp i
ntotdeauna caracteristic sistemului roman coercitive de a impune cretinismul prin confiscarea averii
i pedepse corporale grave, chiar prin pedeapsa cu moartea. Deseori el a ntmpinat rezisten armat.
n cele din urm s-a ajuns la un acord pentru un consiliu. Regele i misionarul lui, Grimkil, l-au ntlnnit
pe preotul pgn la Dalen, n 1025. Se spune c Olaf ar fi petrecut o mare parte din noapte n rugciune.
Zeul Thor, pe care pgnii l vedeau superior Dumnezeului cretinilor pentru c putea fi vzut, a fost
adus n sala de consiliu. n dimineaa n care s-au ntlnit, Dumnezeu le-a artat soarele care rsrea ca
mrturie vizibil pentru Dumnezeul su, care l crease, i, n timp ce pgnii priveau la strlucirea lui,
www.comori.org
246
Istoria Bisericii
un soldat uria a ridicat mciuca i a fcut buci idolul. Un roi de creaturi scrboase, care au fost astfel
tulburate, s-a rspndit fugind n toate prile, iar oamenii din Dalen au fost convini de vanitatea vechii
lor superstiii i au primit s fie botezai. Olaf a fost apoi ucis ntr-un rzboi civil, dar se zvonea c
sngele lui ar fi vindecat rana de la mna rzboinicului care l omorse i se spune c prin intermediul
lui au mai fost multe alte miracole. El a fost canonizat i Sf. Olaf a fost ales ca ocrotitor al Norvegiei.
Triumfurile evangheliei au fost remarcabile n Danemarca spre sfritul acestui secol. Adam din Bremen,
scria n 1080 spunnd: Privii la naia feroce a danezilor; de mult timp ei s-au obinuit s-L laude pe
Dumnezeu. Privii la poporul de pirai, care acum a ajusn s fie mulumit de roadele propriei lui ri.
Privii la regiunea odinioar groaznic i complet inaccesibil din cauza idolatriei, care acum primete cu
bunvoin predicatorii Cuvntului. Istoria i reprezint pe danezi i pe englezi ca bucurndu-se de o
scen milenial n urma efectelor lucrrilor misionare. n ncredere reciproc i dragoste, ei se bucurau
mpreun de binecuvntrile cretinismului. Aceasta trebuie c era ceva ntr-adevr minunat i
surprinztor pentru cei care cunoscuser cu ce barbarie slbatic pustiiser mai nainte danezii locuinele
englezilor. Acestea erau triumfurile panice ale evangheliei lui Hristos. Predicarea crucii, nsoit de
energia Duhului Sfnt, are cu singuran efecte binecuvntate i produce schimbri la cel mai necioplit
popor. Evanghelia nu numai c emencipeaz sufletul nemuritor de sclavie i de blestemul pcatului, ci
mbuntete mult situaia omului i rspndete n lume precepte ale pcii, ordinii i bunei guvernri.
Acestea sunt efectele evangheliei, dar ele sunt deseori stricate i mpiedicate de vrjmia natural a
inimii omului, mai ales de aceia care au sabia la dispoziia lor.
Lafranc i Anselm sunt nume faimoase n istoria bisericii din aceast epoc, dei nu att de mult pentru
har ct pentru nvtura lor i controverse. Ambii au fost arhiepiscopi de Canterbury. Ambii au fost
clugri i nvtori renumii n acel ordin clugresc. Pn la patru mii de studeni au ascultat
prelegerile lui Lafranc atunci cnd era clugr la Caen. Anselm a avut o la fel de mare reputaie n
Normandia. Lafranc a avut totui reputaia deloc de invidiat de a fi confirmat prin nvtura lui dogma
transsubstanierii. Aceasta apruse cu autoritate n biseric n ntunericul secolului al zecelea. Ea a fost
atacat de Berengar de Tours, care a folosit toate puterile minii i a recurs la toate resursele disponibile
atunci pentru a demonstra ct de nesntoas era acea doctrin. Dar Lafranc a aprat acea nvtur, i,
avnd de partea lui majoritatea clerului, l-a respins pe Berengar, l-a dezbrcat de demnitile lui clericale
i l-a condamnat s fie nchis tot restul vieii. Berengarismul a ajuns s fie cuvnt de ocar i nvtura
lui s fie considerat erezie. Astfel, pe la jumtatea secolului al unsprezecele, s-a stabilit dogma
prezenei reale. Lafranc a murit n 1089. William Rufus l-a numit pe Anselm ca succesor al lui. El avea
reputaia de a fi un mare teolog i un cretin sincer i ireproabil ca mod de via. A murit n 1109, n al
aisprezecelea an al slujbei de arhiepiscop i n vrst de aptezeci de ani. Att Lafranc ct i Anselm,
abia dac mai este nevoie s-o spunem, au fost suporteri zeloi ai puterii Romei.
Margareta, regina Scoiei, a fost n mod evident un canal al harului lui Dumnezeu n acele zile, cu tot
legalismul papalitii. Ea era fiica lui Ethelred i sora lui Edgar Atheling, ultimul din linia prinilor
saxoni. Rapacitatea i neevlavia prinilor normanzi, mai ales a lui William Rufus, i-au fcut pe Edgar i
Margareta s se retrag n Scoia. Regele Malcolm Canmore s-a cstorit cu prinesa englez. Se spun
cele mai minunate lucruri despre evlavia ei, drnicia i smerenia ei. A avut cu Malcolm ase fii i dou
fiice. Trei dintre fiii ei au domnit succesiv, iar fiica ei Matilda a fost soia lui Henry I al Angliei i era
considerat o cretin evlavioas.
Din vreme ce viaa i caracterul Margaretei ne vor da o imagine mai bun a ceea ce era cretinismul
roman n cele mai strlucite exemple ale lui, mai bine dect am putea descrie noi, vom cita cteva pasaje
din viaa ei real. Doamna care fusese onorat fiind canonizat, dei era foarte superstiioas i
ntructva ostentativ n binefacerile ei, avea totui multe virtui deosebite i trebuie s fie socotit
printre cele mai bune regine ale noastre. Ea a exercitat o mare influen asupra soului ei viteaz dar
analfabet, care, dei nu putea citi crile ei de nchinare, avea obiceiul de a le sruta. n fiecare diminea
www.comori.org
247
Istoria Bisericii
ea pregtea hrana pentru nou orfani i i hrnea stnd n genunchi. Ea slujea cu propriile ei mini
servind la mese pentru sracii care se strngeau pentru a avea parte de drnicia ei, i, n fiecare noapte,
nainte de a se retrage pentru odihn, ea ddea o i mai izbitoare dovad de umilin splnd picioarele
a ase dintre ei. Ea era deseori n biseric prosternndu-se n faa altarului, i acolo, cu suspine i lacrimi
i lungi rugciuni, se oferea pe sine ca jertf Domnului. Cnd venea Postul Patelui, ea nu numai c
recita diferite slujbe, ci parcurgea ntreaga Psaltirie de trei ori n douzeci i patru de ore. nainte de a se
prezenta la liturghia public, ea se pregtea pentru solemnitate ascultnd cinci sau ase liturghii private,
i, cnd se termina slujba, ea hrnea douzeci i patru de sraci, artndu-i astfel credina prin lucrri.
i ea nu se retrgea pentru masa ei srccioas pn ce acei sraci nu erau stui. Dar n toat aceast
parad de smerenie era afiat o la fel de mare mndrie. mbrcmintea ei era splendid, suita ei era
mare, iar hrana ei simpl trebuia s-i fie servit n vase de aur i de argint, lucru nemaintlnit n Scoia
pn la ea.
Cum avusese fericirea de a fi beneficiat de o educaie bun, Sf. Margareta avea o deosebit plcere s-i
arate cunotina ei n ale scripturilor. Deseori ea discuta cu clerul Scoiei chestiuni teologice, i, prin
influena ei, Postul Patelui a fost inut de atunci ncolo potrivit rnduielilor catolice. Ea a slujit bine
religia n multe feluri, dar viaa acestei regine bune a fost scurtat din cauza severitii posturilor ei, care
i-au afectat treptat sntatea... Ea zcea epuizat i muribund, cu crucifixul naintea ei, cnd fiul ei,
Edgar, a sosit de la btlia de la Alnwick. Cum i merge regelui i lui Edward al meu? a ntrebat mama
pe moarte. Tnrul a rmas n tcere. tiu totul, a strigat ea, tiu totul, i te jur, pe crucea Lui ce
sfnt, pe dragostea ta de fiu, s-mi spui adevrul! Soul i fiul tu au fost ucii amndoi, i-a spus
tnrul. Ridicndu-i minile i ochii spre cer, ea a spus Ludat i binecuvntat fii Tu, Dumnezeule
Atotputernic, c ai gsit plcut s m faci s sufr atta nelinite n ceasul plecrii mele, ca, prin aceasta
s m purifici ntr-o oarecare msur de stricciunile pcatului meu, i Tu, Doamne Isuse Hristoase,
care, prin voia Tatlui, ai dat lumii via prin moartea Ta! Elibereaz-m! i-a dat sufletul uor, avnd
nc pe buze aceste cuvinte*.
* Cunningham Church History of Scotland, vol. 1, p. 97; Milner vol. 2, p. 566; Robertson, vol. 2, p. 441
Reflecii asupra spiritului misionar al Romei
Urmrind lucrarea cea bun a evangheliei n diferite ri, am vzut activitatea, energia i caracterul
agresiv al bisericii Romei. Dei era evanghelia lui Dumnezeu era amestecat cu grozav de mult
tradiie omeneasc mpreun cu multe absurditi, totui mai era vestit numele lui Isus Hristos i
mntuirea prin El, dar vai! nu era mntuirea numai i numai prin El. Cu toate acestea, Dumnezeu, n
harul Lui, putea folosi acel nume binecuvntat pentru ca ochiul credinei s vad valoarea Lui chiar n
mijlocul gunoaielor superstiiilor romane. Evanghelia curat i complet a lui Hristos se pierduse de tot.
Subiectul nu era Hristos i numai El, ci Hristos i o mie de alte lucruri. Erau predici elocvente care
spuneau despre lucrri bune, dar, n acelai timp, credina era inut n ntuneric cu privire la sursa
oricrei lucrri bune. Iat Mielul lui Dumnezeu, care ridic pcatul lumii (Ioan 1:29); Privii la Mine i
vei fi salvai, toate marginile pmntului! Pentru c Eu sunt Dumnezeu i nu este altul (Isaia 45:22);
venii la Mine, toi cei trudii i mpovrai, i Eu v voi da odihn (Matei 11:28); pe cel care vine la
Mine, nicidecum nu-l voi scoate afar (Ioan 6:37). Asemenea texte dau ideea despre o evanghelie care,
prin credin, aduce sufletul numai la Hristos personal i nu la Hristos plus nenumrate ritualuri i
ceremonii necesare pentru ca sufletul s fie mntuit. A fi convertit la Hristos este cea mai bun
convertire, iar a te baza pe eficacitatea sngelui lui Hristos este mntuire sigur a sufletului i pace
desvrit cu Dumnezeu.
Erau, fr-ndoial, muli oameni buni i sinceri n cmpul lucrrilor misionare, a cror stare spiritual
era mult mai bun dect cea ecleziastic, i pe care Dumnezeu i-a putut folosi pentru a aduce la El
www.comori.org
248
Istoria Bisericii
suflete scumpe. Dar nu poate fi nicio-ndoial c spiritul misionarilor Romei era acela de a prozelitiza
mai mult pentru biserica Romei dect pentru credina n Hristos i ascultarea de El. Botezul, supunerea
implicit i fa de autoritatea papei, fr a o pune n discuie, era ceea ce cereau de la toi cei convertii,
fie ei conductori sau supui. Credina n Hristos nu era ceea ce doreau ei s vad. Ambiia scaunului de
la Roma era aceea de a cuprinde ntreaga lume, i, cel puin n Europa, orice mrturisire cretin care se
declara independent de dominaia Romei trebuia s fie suprimat imediat i nimicit cu desvrire.
n acel timp a aprut pe scen un clugr de origine umil, dar cu un caracter extraordinar, prin care sau mplinit toate visele dragi Romei de a stpni asupra minii oamenilor. Pn atunci acea misiune a
papalitii nu se mplinise. Din vreme ce niciodat pn atunci nu a fost un asemenea pap, i nici de
atunci ncolo nu a mai fost unul asemenea lui, trebuie s-i prezentm pe scurt cariera.
www.comori.org
249
Istoria Bisericii
Capitolul 19. Pontificatul lui Grigore al VII-lea

Hildebrand, originar din Toscana, nscut pe la nceputul secolului al unsprezecelea, a mbriat din
copilria lui ideile rigide ale monasticismului. Nemulumit de delsarea clugrilor italieni, el a trecut
Alpii i a intrat ntr-o mnstire auster de la Cluny, n Burgundia, care pe atunci era una din cele mai
bogate mnstiri i cu cei mai numeroi clugri.
n anul 1049, Bruno, episcopul de Toul, nvemntat n toat splendoarea i nsoit de suita lui, cea a
unui pontif ales, a ajuns la Cluny i a cerut ospitalitatea i omagiul clugrilor. Bruno era vrul lui
Henric al-III-lea i fusese numit de el pentru a ocupa scaunul episcopal de la Roma rmas vacant.
Hildebrand, stareul de la Cluny, a ajuns n scurt timp s aib o mare influen asupra minii lui Bruno.
El l-a convins c fcuse o micare greit acceptnd numirea de la un laic i i-a recomandat s dezbrace
vemintele pontificale pe care le mbrcase prematur, s cltoreasc la Roma ca un pelerin i s
primeasc de la cler i de la popor acea funcie apostolic, pe care nici un laic nu o putea da. Bruno a fost
de acord. Imaginea mndr pe care Hildebrand o avea cu privire la demnitatea ecleziastic a biruit n
mintea mai panic a noului su prieten. I-a urmat sfatul, i-a dezbrcat vemintele, i lundu-l ca
tovar pe clugr, i-a continuat cltoria ctre Roma n vemintele unui simplu pelerin.
Aceasta a produs o impresie extrem de favorabil pentru Bruno, pentru c nici o etalare de splendoare
sacerdotal sau imperial nu ar fi avut o asemenea putere asupra poporului. Se spune c, pe drumul lui,
el a fost nsoit de miracole i c prin rugciunile lui rurile umflate su sczut revenind n matca lor. El a
fost salutat cu aclamaii generale ca Papa Leon al-IX-lea. Hildebrand a fost imediat rspltit pentru
serviciile aduse fiind nlat la rangul de cardinal i primind funcia de seub-diacon al Romei mpreun
cu alte mari avantaje. De atunci el a ajuns s fie practic pap, fiind adevratul cluzitor al papalitii.
Caractere extreme
Tocmai n acest moment al istoriei, prin viclenia lui Satan, ntlnim cele mai opuse trsturi de caracter.
Unicul obiectiv al lui Hildebrand era acela de a subjuge lumea, pe cnd, prin chinuri auto-impuse, alii
cutau s subjuge lumea din luntrul lor.
Pietro Damiano, episcop de Ostia, era un ascet foarte sever: se mbrca n pnz de sac n secret, postea,
veghea i se ruga. Pentru a-i potoli patimile, el se scula noaptea i sta timp de mai multe ore ntr-un ru
pn ce membrele lui nepeneau de frig, dup care petrecea restul nopii vizitnd bisericile i recitnd
din Psaltirie. El mrturisea c obiectivul lui era acela de a restaura demnitatea preoiei i o disciplin mai
sever n biseric. Aa este puterea neltoare a vrjmaului n biserica Romei.
Dar un clugr numit Dominic este considerat marele erou al luptei mpotriva srmanului trup
nevinovat. n aceast nelciune Satan ascundea diferena dintre trup i faptele trupului. Dominic purta
direct pe piele o plato de fier, pe care nu o scotea niciodat cu alt scop dect pentru a se pedepsi.
Trupul i braele lui erau prinse n verigi de fier i gtul mpovrat cu lanuri grele, iar hainele lui
srccioase erau zdrenuite. Hrana lui era cea mai proast,pielea lui era neagr ca a unui african n
urma efectelor disciplinei care i-o impunea. Exerciiul lui obinuit era acela de a recita Psaltirea de dou
ori pe zi n timp ce se biciuia cu ambele mini, la un raport de o mie de lovituri la zece psalmi. Era o
socoteal c trei mii de lovituri de bici fceau ct un an de peniten. Deci, ntreaga Psaltire ar fi fost
echivalentul a cinci ani. n Postul Patelui, sau cu ocazii speciale pentru peniten, media zilnic se ridica
la trei psaltiri, el ajungnd uor (?!) pn la douzeci n ase zile echivalentul a o sut de ani de
peniten. Odat, la nceputul Postului Patelui, el s-a rugat ca s-i fie impus o peniten de o mie de
www.comori.org
250
Istoria Bisericii
ani, i s-a achitat de aceasta nainte de Pate.

Se presupunea c aceste flagelri sunt un fel de satisfacie pentru pcatele altor oameni lucrri de
supererogaie*, care constituiau capitalul necesar pentru vnzarea indulgenelor, despre care vom vorbi
mai trziu. n anul 1062, moartea a pus capt n mod ndurtor acestor amgiri.
* n. tr.) adic lucrri de ispire care plteau i pe deasupra

S lum un alt exemplu pentru modul n care Satan a gsit cte ceva adaptat pentru toate gusturile.
Prelaii lumeti aveau obiceiul de a clri nsoii de trupe narmate cu sbii i lnci i, asemenea unor
generali pgni, erau nconjurai de oameni narmai. n fiecare zi ei aveau banchete regeti, n fiecare zi
parzi, mese ncrcate cu delicatese i invitaii lor se bucurau de plcerile lor favorite. Nelegiuirea i
poftele chefuiau n palatele prelailor. Att de mare era rutatea Romei n secolul al zecelea nct istoricii,
cu un consens general, consimt s trag perdeaua asupra ei pentru a nu ofensa cea mai elementar
omenie. S nu tie oare concetenii notri nelai, care se grbesc s mearg la Roma, c timp de un
secol i jumtate, n acea perioad, scenele de la Vatican erau att de groaznice nct doi papi au fost
asasinai, cinci au fost exilai, patru au fost destituii, iar trei au demisionat din acea funcie
periculoas? Unii au fost aezai pe scaunul pontifical prin fora armelor, unii cu bani, iar alii au
primit tiara din minile curtezanilor prinilor... Ar fi o erezie s spunem c porile iadului au biruit
mpotriva centrului catolicismului, dar Baronius nsui poate fi citat pentru a arta c acele pori se
deschiseser pentru a trimite duhuri rele cu misiunea de a vrsa asupra ei cupe de amrciune i
mnie*.
* Sir James Stephen Ecclesiastical Biography, vol. 1, p. 2; Milman, vol. 3, p. 103; Robertson, vol. 2, p. 515
Vom reveni acum la urmtorul obiect al istoriei noastre: cariera lui Hildebrand ca Grigore al-VII-lea, de
pe buzele cruia vom auzi istoria infailibilor papi relatat cu totul altfel dect n paragraful anterior.
Grigore al VII-lea i independena clerical
Ziua cnd antihristul din 2. Tesaloniceni 2, cu putere de la Satan i condus de el, se va nla mai presus
de tot ce se numete Dumnezeu sau de ce este vrednic de nchinare, este n viitor, dar viaa i caracterul
lui Grigore reprezint un ntunecat antetip al capodoperei vrjmaului. Dac istoria planurilor lui
Hildebrand nu ar fi o ilustrare a ceea ce spune Scriptura, atunci am gsi plcut s trecem peste aceast
istorie. n nici un act al guvernrii lui nu se poate gsi un pic de har, nici de dragoste, fie ea omeneasc
sau divin, ci putem gsi numai vorbe mari, pline de blasfemii ndrznee, n care el spunea c este
succesorul Sf. Petru, urmaul lui Isus i gura lui Dumnezeu. n acelai timp, este evident pentru toi c el
era ntruchiparea mndriei antihristice, aroganei i intoleranei. Prin limbajul lui, uneori el aproape c-i
asum divinitatea, apropiindu-se prin aceasta de omul pcatului.
Din momentul cnd a ajuns la Roma ca tovar al lui Bruno pn cnd s-a aezat pe scaunul pontifical,
pentru o perioad de douzeci i patru de ani, el a fost cel care conducea la Vatican, dar nu s-a grbit si asume demnitatea. Cu o perseveren aproape supraomeneasc, el a cercetat starea bisericii i relaiile
ei cu statul i a dobndit cunotine cu privire la mersul lucrurilor n Europa, n timp ce pregtea un plan
mndru de autocraie spiritual a Papei. Toate s-au manifestat cnd a ajuns pe tron i i-a asumat
personal responsabilitatea puterii pe care o mnuia deja de mult timp, dei fusese ntr-o poziie
subordonat. Obiectivul lui declarat deschis de la nceput a fost libertatea i independena absolut a
www.comori.org
251
Istoria Bisericii
clerului de puterea imperial i de orice ingerin a laicilor, indiferent de ce categorie ar fi ei, n numirea
sau consacrarea vreunui cleric. Pe baza acestei liberti, el afirma cu ndrzneal c autoritatea spiritual
este mai nalt i mai legitim dect cea temporar. Aceste pretenii mndre au fcut ca biserica Romei,
prin persoana pontifului, s uzurpe stpnirea n imperiul din vest i n toate regatele Europei, ba chiar
n ntreaga lume. Pentru o confirmare a acestor afirmaii nu este nevoie de nimic mai mult dect de
urmtoarele dictate.
Dictatele lui Grigore
n cele ce urmeaz prezentm cteva din maximele lui Grigore pentru a-i da cititorului o idee despre ce
era omul i despre spiritul papalitii. Se spune c Pontiful roman este episcopul universal i c numele
lui este unic n ntreaga lume. Numai lui i revine s destituie sau s pun episcopi i el i poate destitui
chiar n absena lor i fr a convoca vreun sinod. Numai el are dreptul de a da legi noi pentru biseric,
de a diviza sau uni sau muta episcopiile. Numai el poate folosi semnele imperiului i toi prinii sunt
datori s-i srute picioarele. El are dreptul de a destitui mprai i i poate absolvi pe supuii mprailor
de jurmntul de credin. El deine puterea de a media n chestiuni de rzboi i pace i numai el poate
adjudeca succesiunile la tron contestate, pentru c toate regatele sunt primite ca feude din partea Sf.
Petru. Cu permisiunea lui, cei de rang inferior i pot acuza superiorii. Nici un consiliu nu se poate numi
consiliu general dac nu este prin porunca lui. Biserica Romei nu a greit niciodat, i, dup cum
mrturisete Scriptura, nu va grei niciodat. Papa este deasupra oricrei judeci, i, prin meritele Sf.
Petru, el este sfinit n mod indiscutabil. Biserica nu are rostul de a fi slujnica prinilor, ci stpna lor;
dac ea a primit de la Dumnezeu puterea de a lega i a dezlega n cer , cu att mai mult ea trebuie s aib
o asemenea putere n cele pmnteti*.

Dar, n timp ce stpnirea suveran a bisericii a fost visul dintotdeauna al lui Hildebrand, el a considerat
c erau necesare unele reforme pentru a-i putea atinge obiectivul, i el s-a ocupat de aceasta cu toat
energia i fermitatea caracterului su ntreprinztor.
Reformele lui Grigore
Cam la sfritul primului su an n funcie (martie 1074), el a convocat la Roma un consiliu numeros, cu
scopul declarat de a declara rzboi mpotriva celor dou mari rele ale clerului european, care erau i
mari piedici n calea planului su teocratic, i anume concubinajul i simonia, adic cstoria preoilor i
cumprarea slujbelor. Muli care erau favorabili reformelor au considerat c edictul pentru celibat nu
numai c era aspru, ci chiar nedrept, din vreme ce el se aplica i la cele mai onorabile cstorii i la cea
mai josnic desfrnare. n consiliu, fr opoziie, s-a luat hotrrea ca: n primul rnd, preoii s nu se
cstoreasc, iar, n al doilea rnd, cei care erau cstorii s se despart de soiile lor sau s renune la
preoie, i, n al treilea rnd, nimeni s nu fie primit n ordinele sfinte altfel dect cu jurmnt de
castitate.
Muli dintre Prinii de la nceput s-au strduit s stabileasc o legtur ntre celibat i sfinenie i s
conving c aceia care erau cstorii cu biserica trebuiau s evite ntinarea printr-o unire pmnteasc.
Mai muli papi au susinut celibatul, dar numai n cele mai aspre discipline personale i n cele mai
stricte comuniti monastice au fost respectate aceste indicaii, iar aceasta nu s-a impus ca regul n afara
grenielor Italiei. Dar, de la Vatican, Grigore i-a fcut vocea auzit i temut pn la marginile
cretintii latine. El a trimis scrisori arhiepiscopilor, episcopilor, prinilor, oamenilor puternici i
laicilor care aveau poziii de autoritate, ameninndu-i cu pedepse aspre i cu pierzarea etern dac nu i
vor destitui fr mil pe toi preoii i diaconii cstorii i nu vor respinge slujirea lor ca fiind ntinat.
www.comori.org
252
Istoria Bisericii
Aceste scrisori erau pline de anateme mpotriva tuturor celor care se mpotriveau decretelor lui.
Asumndu-i poziia lui Dumnezeu, el spunea: Cum vor putea cpta iertarea pcatelor lor aceia care l
dispreuiesc pe cel care deschide i nchide porile cerului dup cum i place lui? S ia aminte toi cei care
atrag mnia divin asupra capetelor lor... cum atrag ei blestemul apostolic n loc s dobndeasc harul i
binecuvntarea revrsate asupra lor de binecuvntatul Petru! S le fie clar c nici un prin i nici un
prelat nu va scpa de pedeaps dac nu i alung i exclud cu rigurozitate pe toi preoii simoniaci sau
cstorii, i toi cei care vor asculta apelurile la simpatie i afeciune carnal, sau din vreun motiv
lumesc oarecare i vor opri sabia de la a vrsa snge pentru cauza sfnt a lui Dumnezeu i a bisericii
Lui, sau se vor ine departe n timp ce aceste erezii aductoare de blestem macin religia vital ... vor fi
privii, fr deosebire, ca nite complici ai ereticilor i ca neltori*.
* Greenwood Cathedra Petri, vol. 4, p. 331

Celibatul i simonia
Promulgarea acestui edict, dup cum ne putem imagina, a adus mare tulburare i necaz n toat
cretintatea. Pn atunci, mai bine sau mai ru, cstoria a fost regula, iar celibatul excepia, iar
nedreptatea edictului l-a fcut s fie i mai nesuferit, pentru c el l lovea pe cel virtuos la fel de aspru ca
pe cel vicios, stigmatizndu-i la fel, ca vinovai de concubinaj. l lsm pe cititor s-i imagineze efectul
unui asemenea decret asupra a mii i zeci de mii de familii fericite, deoarece detaliile ar umple volume.
Decretul dizolva cele mai onorabile cstorii i desprea ceea ce unise Dumnezeu, desprea soi, soii i
copii i ducea la cele mai jalnice conflicte, provocnd peste tot dezastre. Mai ales soiile erau aduse la
disperare i expuse celor mai mari dureri i ruini. Dar, cu ct era mai puternic opoziia, cu att mai
tare rsunau anatemele mpotriva oricrei amnri a executrii ntocmai a poruncilor pontifului. Cei
neasculttori erau dai pe mna magistrailor pentru a fi persecutai, pentru a le fi confiscate
proprietile i a fi supui la tot felul de suferine i umiline. Una din scrisorile pe aceast tem spunea:
Cel pe care carnea i sngele l fac s se ndoiasc sau s amne este carnal i este deja condamnat; el nu
are parte n lucrarea Domnului, ci este o ramur putred, un cine mut, un mdular cangrenat, un rob
necredincios i ipocrit.
Cum nici unul dintre suveranii Europei nu era dispus s lupte pentru soiile preoilor, papa a obinut
curnd rezolvarea pe care o dorea, iar multora dintre preoii desfrnai nu le-a prut ru c erau
absolvii de obligaiile pe care le implicau cile lor rele.
Simonia. Conflictul rezultat n urma legii pentru suprimarea simoniei a fost mult mai dificil de
gestionat, a durat muli ani i a adus mari dezastre att pentru biseric ct i pentru stat.
Erezia simoniac
n secolul al unsprezecelea sistemul feudal ajunsese la maturitate, iar pcatul simoniei sau dobndirea
de funcii ecleziastice pentru bani ajunsese la culme. n acel timp, dup cum ne spune istoria, de la
papalitate pn la cea mai umil parohie, fiecare demnitate spiritual era evaluat n bani i ajunsese s
fie de vnzare. Pn i scaunul episcopal de la Roma fusese n mod clar vndut i cumprat n acea
epoc, nct la un moment dat au ajuns s fie n acelai timp trei papi: Benedict al-IX-lea la Lateran,
Silvestru al-III-lea la Vatican i Grigore al-VI-lea la Santa Maria. i att de ruinoase erau conflictele i
att de crunt era rzboiul dintre papi i acoliii lor nct mpratul Henric al-III-lea a fost implorat de
italieni s vin la Roma pentru a judeca preteniile celor trei pontifi. n anul 1044 s-a inut un consiliu la
Sutri, unde, naintea lui Henric, au fost dovedite imoraliti nemaiauzite i cea mai flagranta simonie. Nu
tim care dintre cei trei este considerat de biseric succesorul legitim al Sf. Petru, dar nu exist niciondoial c toi trei erau descendeni ai lui Simon Vrjitorul, care a gndit c darul lui Dumnezeu putea fi
www.comori.org
253
Istoria Bisericii
cumprat cu bani. Puini, foarte puini, au fost adevrai urmai ai lui Simon Petru, care a lsat totul i La urmat pe Isus.
Rul s-a ntins n jos, i fiecare treapt a ierarhiei clericale a fost afectat, dac nu chiar corupt prin acest
pcat. Cnd episcopul descoperea c pltise prea mult pentru episcopia lui, atunci el mrea preul
pentru posturile din subordinea lui pentru a-i acoperi cheltuiala. Astfel, marii prelai ai bisericii s-au
angajat n cel mai josnic i lumesc trafic. Nu exist ceva mai josnic i aceasta a deschis calea pentru
ptrunderea n biseric a celor mai ri oameni. Laici needucai i barbari necivilizai cumprau funcii n
ordinele sfinte i se impuneau printre preoi aducnd n rndul preoilor cele mai mari rele din lume i
cele mai mari monstruoziti ale pgnilor. Simonia ajunsese s fie pcatul rspndit peste tot n acel
timp, i din ea venea, n modul cel mai firesc, orice ru. Ne vom strdui s lmurim originea acestui
pcat.
Apariia i evoluia simoniei
Ct timp biserica a fost srac, persecutat i dispreuit de lume, nu au fost oameni care s caute s
cumpere slujbe. Cnd cineva i pierdea reputaia devenind cretin i se expunea ntemnirii i morii,
atunci nu exista trafic de funcii ecleziastice, dar, dup unirea bisericii cu statul, cnd bogia lumii a
ajuns s intre n visteria bisericii, atunci a aprut marea tentaie de a intra n ordinele sacre pentru a avea
privilegiile i imunitile pe care le asigurau o asemenea poziie. Simonia a ajuns astfel consecina
inevitabil a mbogirii episcopatelor mai mari.
La nceput, episcopul era ales de cler i de cei din dioceza lui, dar, cu timpul, alegerile episcopale au
ajuns s fie att de importante nct suzeranii laici i regii au fost tentai s intervin i, n cele din urm,
s capete i dreptul de a numi n funcie. nsui Carol cel Mare a fost un exemplu prin modul n care i-a
ridicat fiii n mari demniti ecleziastice. Privilegiul astfel uzurpat a ajuns s devin un abuz obinuit.
Funciile cele mai importante erau fie date favoriilor, fie vndute public celui care oferea mai mult, fr
a ine cont de interesele religiei, de sfinenie, de caracter i chiar dac erau sau nu alfabetizai.
Ecleziasticii au urmat practica feudal general de a da daruri suveranului sau suzeranului cu ocazia
fiecrei promovri. La moartea unui episcop sau a unui stare se obinuia ca, mai nti s se anune la
curte c postul era vacant, apoi inelul i crja episcopal a decedatului erau date n minile stpnului
temporar. Urmtorul episcop sau stare era obligat, conform obiceiului, s dea un dar, ceea ce a fcut ca
aceast tranzacie s fie ca un fel de trg sau de vnzare. Darul, care la nceput era acceptat ca onorific, ca
dar de bunvoie, a ajuns apoi s fie cerut cu rapacitate fr scrupule ca un pre. De aceasta se lega marea
problem a investiturii. Inelul era simbolul mistic al cstoriei cu dioceza, iar toiagul era sceptrul
guvernrii spirituale. Investitura ddea drepturi asupra unor posesiuni temporare i a unor nzestrri i
beneficii. Aceasta nu nsemna o consacrare, ci i permitea celui consacrat s-i exercite slujba ntr-un
anumit domeniu i sub protecia puterii civile.
Multe episcopate au fost nzestrate cu drepturi suverane i venituri n domeniile lor. Episcopiile i
abaiile ajunseser s fie adevrate principate i guvernri, iar acestor prini ecleziastici li se acordau
slujbe n stat i poziii de consilieri. n sistemul feudal, episcopii deveniser n toate privinele egali
nobililor seculari. n fiecare ora, spune Milman, episcopul, dac nu era cel dinti om, era mcar egal
cu cel dinti, iar la ar era domn peste ntinse domenii. Arhiepiscopii erau aproape egali cu regii. Cine
oare nu ar fi poftit s aib poziia i autoritatea lui Hincmar, arhiepiscop de Rheims, mai curnd dect
aceea a slabului monarh carolingian?*
www.comori.org
254
Istoria Bisericii
Iar clerul superior nu era n nicio privin mai puin naintat n practici corupte de vnzare a slujbelor
spirituale din subordinea lor. Episcopii i stareii i vindeau bisericile fr ruine sau remucri pentru
a-i acoperi cheltuielile pentru numirea lor. Ceea ce obineau prin mijloace nevrednice era folosit n
scopuri nevrednice. Aa de groaznic ajunsese s fie starea bisericii i a statului i asemenea oameni
neevlavioi ajunseser n rndul ordinelor sfinte cnd Hildebrand a emis faimosul decret mpotriva
practicilor simoniace i mpotriva oricrei investituri a unui cleric de ctre un suveran temporar, prin,
nobil sau alt laic.
Grigore i investitura - anul 1075
Inaugurarea oficiala a unui episcop sau stare prin ncredinarea unui inel i a unui toiag era obiceiul
mprailor, regilor i prinilor europeni cu mult nainte de stabilirea sistemului feudal de ctre Carol cel
Mare, probabil inc din vremea lui Clovis. i, dac am reinut care era relaia dintre biseric i stat i care
era sursa privilegiilor, pare a fi corect i drept, dei pentru o minte spiritual este o nepotrivit
combinaie a puterilor spirituale i temporare, duntoare pentru ambele. Cnd primii cuceritori din
vest, spune Dean Waddington, au dat pmnturi bisericii, cei care au cptat acele beneficii au fost
obligai s se prezinte la curte, s jure credin regelui i s primeasc din minile lui un simbol al
lucrurilor care i fuseser ncredinate. Aceeai ceremonie a fost impus pentru funciile ecleziastice ca i
pentru feude, ceremonia fiind numit investitur. Ulterior, cnd prinii, prin uzurpare, i-au arogat
dreptul s druiasc toate lucrurile de valoare, chiar i acelea care nu ineau de drnicia lor regal, ei nu
mai fceau nici o deosebire ntre diferitele surse de venit, ci i-au supus pe toi cei care cptau o
demnitate la acelai jurmnt de credin i aceeai ceremonie de investitur s-a aplicat i la laici*.
* History of the Church, vol. 2, p. 70

Din fervoarea de a avea convertii, cuceritorii, ncepnd de la Constantin, au avut obiceiul de a da
mnstirilor i bisericilor o parte din proprietatea de curnd dobndit. ns darurile dinastiilor care sau succedat au fost relativ moderate n comparaie cu cele ale casei imperiale a Saxoniei. Sub mpraii
germani, biserica a acumulat rapid proprieti vaste. n secolele al unsprezecelea i al doisprezecelea,
spune Greenwood, bisericile au cptat multe stpniri n perpetuitate. Episcopii i stareii s-au
mbogit, nu ca mai nainte, cu loturi de pmnt sau ferme, ci cptnd orae ntregi cu trguri,
cantoane i comitate. Astfel, Otto I a dat mnstirii din Magdeburg mai multe trguri cu suburbiile lor i
regiunile rurale aparintoare. Otto al-II-lea a dat trei trguri din domeniul imperial bisericii din
Aschaffenburg, cu toate terenurile aparintoare. Condiiile n care au fost date nu par s difere de cele
obinuite la darurile lumeti de acest gen. i, practic, indiferent de caracterul i chemarea celor care
primeau darurile, seamn c aceleai cerine se aplicau i pentru vasalul laic i pentru cleric. Astfel,
episcopii i stareii, mergeau la lupt n armur i clare, n fruntea vasalilor lor, pentru a-i ndeplini
obligaiile feudale rezultate ca urmare a pmnturilor pe care le primiser, iar vasalii lor nu se puneau n
micare altfel dect condui de efii lor.
Marii ecleziastici, n loc s obiecteze la asemenea cerine neprofesionale, mergeau bucuroi la rzboi i
artau pe cmpul de lupt o miestrie rzboinic potrivit celui mai viteaz cavaler laic*.

Aceasta era starea a ceea ce putem numi clientela cretin atunci cnd Hildebrand a emis memorabilul
lui edict mpotriva investiturilor laice i aa erau drepturile sau obiceiurile coroanei de a numi n cele
mai nalte deminti ecleziastice, acordnd beneficii. Planul lui Hildebrand era acela de a desfiina
www.comori.org
255
Istoria Bisericii
complet orice pretenie i ingerin a laicilor n numirile spirituale i de a-i lipsi pe suverani de dreptul
de investitur, pe care ei l cptaser potrivit legilor i obiceiurilor de secole, pe care regii l considerau
ca unul dintre cele mai importante prerogative ale coroanei lor. Aceasta era chestiunea n disput,
pentru care s-a dus o mare btlie ntre puternicii europei i slabul clugr de la Vatican. Grigore s-a
angajat n conflict, n cea mai mare lupt n care s-a angajat vreodat n decursul istoriei un om de unul
singur.
Grigore i Henric al-IV-lea
Ochiul ptrunztor al pontifului vigilent a cercetat mult timp micrile din toat cretintatea, astfel
nct el ajunsese s cunoasc bine viaa moral i politic, puterea i slbiciunile fiecrei naiuni. n
rzboiul spiritual el a temporizat cnd avea a face cu un adversar puternic i angajndu-se cu toat
puterea mpotriva celui slab. El a vorbit dispreuitor despre regele cel slab al Franei i a pretins tribut ca
un vechi drept al lui. El a spus c mpratul Carol cel Mare fusese colectorul de taxe al papei i c el i
dduse Saxonia apostolului. Dar, fa de temutul William al Angliei i Normandiei, el s-a artat
curtenitor. Mndrul normand i-a susinut independena teutonic, a pus episcopi i starei dup voia
lui i a fost stpn absolut peste ecleziastici ca i peste vasalii lui feudali*.
* Latin Christianity
Fa de Spania i de naiunile nordice, Grigore a artat mai multe pretenii i a avut mai mult succes, dar
el i-a concentrat forele mpotriva imperiului, fiind hotrt s msoare puterile papalitii cu toat
puterea lui Henric. Dac l putea umili pe cel mai mare i mai mndru monarh, pe succesorul cezarilor,
atunci victoria lui avea s-i marcheze pe toi ceilali suverani.
Tinereea i lipsa de experien a lui Henric, tendinele demoralizante ale educaiei lui, revolta prinilor
germani i necazurile care afecteaz deseori o ar cnd suveranul este minor, l-au ncurajat pe preotul
ndrzne n planurile lui. Hotrrile consiliului inut n 1074 mpotriva pcatului universal al simoniei i
al cstoriei clerului, i-au fost transmise mpratului n modul cuvenit. Abilul pap s-a folosit de ocazie
pentru a se da drept mare prieten al lui Henric. El l-a mustrat ca un printe s se ntoarc la snul mamei
sale, sfnta biseric a Romei, pentru ca aa s conduc imperiul ntr-un mod mai demn, abinndu-se de
la a primi daruri simoniace i fiind supus superiorului su spiritual.
mpratul a primit n mod curtenitor pe legatul papei, a ludat zelul papei pentru reformarea bisericii i
s-a artat supus prin vorbirea lui, ns Grigore nu a fost satisfcut de laude i aparenta pocin, ci dorea
s i se permit s fie arbitrul suprem n toate problemele Germaniei i s convoace consilii pentru ca toi
cei acuzai de simonie s fie condamnai i destituii. Dar nici Henric, nici episcopii, nu i-au permis
legatului papal s convoace n Gemania un consiliu n acel scop. Clerul s-a temut de o cercetare serioas
a modului n care ei i cptaser funciile, iar mpratul se temea s piard controlul. Dar zelul
nerbdtor al preotului ambiios nu a admis vreo ntrziere sau opoziie.
n anul urmtor (1075), el a convocat un consiliu la Roma, i a adoptat msurile pe care dorea s le fi
aplicat sinoduri n Germania. Clerul roman de frunte a votat pentru cauza lui din interes i din mndrie,
el fiind hotrt ca, cu orice risc, s loveasc la rdcin toate abuzurile cuprinse sub odiosul nume de
simonie. Cu acea ocazie, el i-a excomunicat pe arhiepiscopul de Bremen, pe episcopii de Strasburg,
Spires i Bamberg, n afar de civa episcopi lombarzi i cinci de la curtea imperial, de care mpratul
se folosise pentru a vinde slujbele. De asemenea, el a hotrt ca oricine va da o episcopei sau abaie i
oricine va primi acestea de la un laic va fi excomunicat. Henric a mrturisit c se pociete i a
recunoscut existena simoniei i a declarat intenia de a descuraja aceasta n viitor, dar c n nici un caz
nu va renuna la puterea de a numi episcopi i starei i la investitura care inea de acea putere. Grigore,
www.comori.org
256
Istoria Bisericii
n schimb, exasperat de neascultarea regelui i de numirile lui pentru scaunul episcopal din Milano i
alte episcopate fr a atepta decizia Scaunului apostolic, i-a trimis mesajul poruncitor s se prezinte la
Roma pentru a rspunde pentru ofense naintea tribunalului papei i a unui sinod ecleziastic, cu
ameninarea c, dac va refuza sau va amna, va fi excomunicat. Ziua de 22 februarie a fost stabilit ca
termen pentru nfiarea lui.
Astfel, spune Milman, regele cel victorios al germanilor, a fost citat ca un criminal, s rspund la
nite acuzaii nedefinite i s fie acuzat n temeiul unor legi pe care judectorul avea dreptul s le dea, s
le intrepreteze i pentru care s decid n final pedepse. Toate chestiunile imperiului au rmas n
suspensie ct timp regele a stat naintea judectorului. Nu a fost admis nici o amnare, alternativa
solemn i neclintit fiind umilirea i ascultarea imediat sau sentina care implica destituirea din poziia
de mprat i pierzarea etern.
mpratul, care era un prin mndru i cu un temperament aprins, extrem de indignat de acest mandat,
l-a tratat ca pe o insult neruinat i a convocat imediat un consiliu al episcopilor germani la Worms. El
avea scopul de a-l destitui pe pap, cre ii declarase lui personal rzboi pn la moarte. Acei prelai,
dup ce au dezaprobat mai multe lucruri n purtarea lui Hildebrand, l-au declarat nevrednic de
demintatea lui, l-au destituit i au hotrt un consiliu pentru alegerea unui nou pontif. La primirea
sentinei transmise de rege prin curieri, nu a fost deloc tulburat de asemenea denunuri, ci, ntr-o
adunare a o sut de episcopi, i-a suspendat pe ecleziasticii care votaser mpotriva lui, dup care a
pronunat excomunicarea mpratului declarnd: el i-a pierdut drepturile asupra regatelor Germaniei
i Italiei, iar supuii lui sunt absolvii de jurmntul de credin fa de el.
mpratul destituit de pap
n adunare, Grigore a vorbit astfel: Iat, deci, frailor, se cuvine s scoatem din teac sabia rzbunrii.
Acum trebuie s-l lovim pe vrjmaul lui Dumnezeu i al bisericii Sale; acum capul lui rnit, n mndria
lui, care se ridic mpotriva temeliilor credinei, va cdea, potrivit cu sentina pronunat mpotriva
mndriei lui, condamnat s se trasc pe burt i s mnnce rn. Nu te teme, turm mic, spune
Domnul, pentru c este voia Tatlui s v dea mpria. Destul l-ai suferit i l-ai mustrat: contiina lui
ars cu fierul rou s fie fcut s-o simt! Tot sinodul a rspuns ntr-un glas: nelepciunea ta,
preasfnt printe, pe care ndurarea divin l-a pus s crmuiasc lumea n zilele noastre, s rosteasc
sentinele mpotriva acestui balsfemiator, uzurpator, tiran i apostat, ca s fie dobort la pmnt i s fie
un avertisment n veacurile viitoare... Scoate sabia, execut judecata, ca cei drepi s se bucure vznd
rzbunarea i s-i spele minile n sngele celui netemtor de Dumnezeu.
A urmat sentina oficial: preotul ndrzne, n modul cel mai blasfemiator, s-a identificat cu mreia
divin i a rostit cuvinte solemne cu cea mai hd ipocrizie. Dup ce, cu o limb mincinoas, a afirmat c
cu mult greutate a fost convins s se aeze pe tronul pontifical, el a spus: Avnd deplina ncredinare
cu privire la autoritatea pe care Dumnezeu a delegat-o Sf. Petru asupra tuturor cretinilor, pentru
onoarea i n aprarea bisericii, n numele Dumnezeului cel Atotputernic, al Tatlui, Fiului i Duhului
Sfnt, cu puterea i autoritatea Sf. Petru, regelui Henric, fiul mpratului Henric, care, n mndria lui
nemaipomenit, s-a ridicat mpotriva bisericii, i interzic s guverneze asupra Germaniei i Italiei. i
absolv pe toi cretinii de la jurmintele pe care i le-au fcut sau pe care i le vor face lui i le interzic s l
asculte ca rege ... Pentru c a rmas n comuniune cu cei excomunicai i a dispreuit mustrrile, pe care,
dup cum tii, le-am fcut spre mntuirea lui ... l leg n numele tu cu anatema, ca toate naiunile s tie
i s recunoasc faptul c tu eti Petru i c pe tine, ca stnc, Fiul lui Dumnezeu a zidit biserica Lui i c
porile locuinei morilor nu vor birui mpotriva ei.
nainte de a suspenda sinodul, Grigore a trimis scrisori ctre toi cretinii, atand copii ale hotrrilor
consiliului i poruncind tuturor celor care doreau s fie socotii n turma binecuvntatului Petru s
primeasc poruncile din scrisoare i s le dea ascultare, mai ales celor cu privire la anatema mpotriva
www.comori.org
257
Istoria Bisericii
regelui i a episcopilor fali i lucrtorilor respini. Dup ce a ndemnat tot poporul s i se opun lui
Henric pn la snge, preotul mincinos a ndrznit s spun: Dumnezeu ne este martor c noi nu
suntem motivai de dorina unor avantaje temporare sau de vreun fel de considerente carnale cnd i
mustrm pe prinii ri, ci facem toate numai din respect pentru slujba nalt care ne-a fost ncredinat i
spre onoarea prerogativelor Scaunului apostolic etc.
Marele rzboi civil
Astfel s-a declarat rzboiul, acele scrisori difuzate ntr-un regat care era deja dezbinat i n mijlocul unui
popor nemulumit i obinuit s se revolte a avut un efect imens. Att biserica ct i statul au fost
dezbinate, unii fiind de partea regelui iar alii de partea pontifului. A izbucnit un rzboi civil care a fcut
ravagii n ntregul Imperiu roman timp de aptesprezece ani, un episcop ridicndu-se mpotriva altuia i
un popor mpotriva altuia. Dup cum spunea cineva: pmntul era adpat cu sngele vrsat i groapa
i primea n egal msur pe cei care sufereau i pe cei care provocau suferinele. ntreaga Germanie era
tulburat, plin de disensiuni, aproape complet ruinat.
Ducii de vabia, profitnd de sentimentul aproape general mpotriva lui Henric, fiind ncurajai i de
legatul papal, s-au ridicat cu arme mpotriva suveranului cruia i juraser credin i l-au ales rege pe
Adolphus. ntre timp, Hildebrand s-a folosit de toate mijloacele lui de lupt, ducnd un fel de lupt
pentru care era foarte talentat, n care folosea ca arme vorbe mari, ca: numele lui Dumnezeu; pacea lui
Dumnezeu; poruncile lui Dumnezeu; mntuirea lui Dumnezeu; cheile binecuvntatului Petru;
nchiderea porilor cerului; deschiderea porilor iadului; pierzarea etern, etc. Aceste cuvinte i
umpleau pe oameni de groaz i erau lanurile cu care el i nrobea.
Pe parcursul acestei lupte, puterea papei cretea, iar cea a lui Henric scdea i el simea c i piere. Inima
i era cuprins de mhnire. Totul prea s fie distrus de blestemul Sf. Petru: prinii se revoltau, prelaii i
poporul renunau la jurmntul lor de credin i peste tot se urzeau conspiraii. Aa era influena rea a
papei, care a ieit nainte narmat cu toat panoplia ecleziastic, sau, mai curnd, diabolic, pentru a-l
clca n picioare pe stpnul cruia i fusese vasal. n acea situaie deprimant i zdrobitoare, Henric a
ajuns la o nelegere cu prinii rzvrtii, ca ambele pri s-i prezinte cauza naintea papei, care a fost
invitat s prezideze un consiliu inut la Augsburg n acel scop.
Henric pleac n Italia
mpratul czut era prins n cursa vrjmaului. Politica lui Grigore reuise: el produsese o revoluie i
fcuse s fie vrsat mult snge n luptele dintre prinii din inuturile lui Henric, n care, cu mult
abilitate, el a dat o turnur religioas chestiunilor politice, ca apoi s pozeze n pacificator. Astfel, el a
rostit cuvinte att de ipocrite ca urmtoarele: Tratai-l cu blndee pe Henric i artai fa de el
dragostea care acoper o mulime de pcate. Vom vedea ce fel de blndee a artat Grigore fa de
Henry.
Cauza regelui ajunsese disperat: dezbrcat de toat puterea lui, pn i de semnele regalitii i simind
c nu mai avea nici o speran dinspre o alian a supuilor rzvrtii i a adversarului su declarat, el a
hotrt, ca ultima posibilitate, s ncerce s obin o ntrevedere personal cu papa, aruncndu-se la
picioarele lui ca un penitent. Cu mare dificultate, el a strns de la puinii prieteni rmai suficieni bani
pentru cheltuielile cltoriei n Italia. A prsit Spires n plin iarn, nsoit de soia lui cu copilul mic i
de un servitor credincios. ntre ei i Italia erau Aplpii, i pn i natura prea a fi de partea papei i
mpotriva regelui czut, pentru c vremea era nobinuit de rea. Ronul i Padul erau complet ngheate,
iar zpada care acoperea Alpii era ndesat i lunecoas ca gheaa. nafar de aceasta, trectorile erau
pzite cu mare grij de ducii de Bavaria i Carinthia, adversarii lui Henric. Prea imposibil s treac
Alpii, dar, cu totate pericolele, trebuiau s fac acel efort. Potrivit acordului dintre Henric i prinii rivali,
sau strile generale, el trebuia s obin ntr-un interval de un an i o zi de la data pronunrii anatemei
www.comori.org
258
Istoria Bisericii
papale sau s renune pentru totdeauna la regatul lui, dar, dac obinea absoluiunea n acel interval de
timp, ei aveau s revin la statutul de vasali ai lui.
Trebuia s treac Alpii. Ziua fatal de 23 februarie se apropia repede. A angajat ghizi care cunoteau
bine crrile i au croit un fel de drum prin zpad pentru suita regal. Cu mare greutate au ajuns la
vrful trectorii, dup care coborrea a fost i mai periculoas: arta ca o mare pant cu ghea lucioas.
Dar trebuiau s depeasc acel obstacol. Oamenii s-au trt pe coate i pe genunchi, alunecnd deseori
i rostogolindu-se pe pantele sticloase. Regina, copilul mic i servitoarea ei au fost trase la vale de ghizi
n piei de bou, asemenea sniilor. Caii au fost cobori prin diverse improvizaii. Unii, avnd picioarele
obosite, au fost lsai s se rostogoleasc la vale, alii au fost ucii i puini dintre ei au ajuns jos ntr-o
stare n care s mai fie de folos.
Henric la Canosa
Sosirea neateptat a lui Henric n Italia a produs mare senzaie: prini i episcopi s-au adunat n mare
numr i l-au primit cu cele mai mari onoruri. Italienii se ateptau ca el s le rezolve necazurile. Cei care
fuseser excomunicai de Hildebrand erau dornici de rzbunare, iar nobilimea lombard i prelaii
sperau c el va fi venit pentru a-l de jos pe groaznicul i detestatul Grigore. Pe msur ce nainta, tot mai
muli l-au urmat, dar Henric nu se putea opri pentru a face planuri noi pentru c era n pericol s piard
tronul Germaniei dac nu obinea absoluiunea nainte de data fatidic de 23 februarie.
ntre timp, Grigore pornise spre Germania, dar vestea c Henric cobora n Italia l-a fcut s se opreasc
din drum nefiind sigur dac el venise ca un umil petiionar sau era n fruntea unei mari armate, ceea ce
l-a fcut s mearg n grab la Canosa, un castel fortificat din Munii Apenini care aparinea unei
prietene i aliate a sa, marea contes Matilda.
Episcopii i stareii care fuseser exclui de ctre pap au urmat exemplul regelui i s-au grbit s
mearg la Canosa. Cu picioarele goale i mbrcati n sac, ei s-au prezentat naintea pontifului,
implornd umili iertarea i absolvirea de sub groaznica anatem. Dup cteva zile de peniten n
singurtate i cu hran puin, el i-a absolvit, cu condiia ca, pn la mpcarea cu regele, ei s nu ia
deloc legtura cu el. Pentru Henric papa a pregtit condiii i mai umilitoare.
La sosirea lui la Canosa, regele a obinut o ntrevedere cu Matilda, marchiza Adelaide (soacra lui) i
Hogo, stareul de Cluny, de la care a solicitat ca ei s mijloceasc la pap pentru a privi cu ndurare cazul
lui. Dup multe obieciuni pretenioase ale necrutorului pap i rugmini fierbini ale lui Henric,
Grigore a propus n cele din urm ca: dac este ca el s se pociasc sincer atunci s-i dea n mini
coroana i nsemnele regalitii i s se mrturiseasc nedemn de numele i demnitatea regal. Aceast
cerere prea extrem de dur pn i pentru cei mai ferveni admiratori ai papei, care l-au rugat s nu
rup o trestie frnt, i, din condescendn pentru insistenele lor, el le-a promis s-i acorde regelui o
ntrevedere.
Penitena regelui
Spre sfritul lunii ianuarie, cnd anul de graie era pe sfrite, Henric s-a hotrt s accepte condiiile
papei. El s-a hotrt s sufere totul pentru a frusta uneltirile supuilor si rzvrtii i a-i pstra
imperiul.
ntr-o groaznic diminea de iarn, spune Milman, cu un strat gros de zpad, regele, motenitorul
unei lungi linii de mprai, a cptat permisiunea de a trece de primele dou ziduri de la exterior din
cele trei care nconjurau castelul Canosa. El a dezbrcat orice semn al regalitii sau al unei poziii sociale
nalte, i, mbrcat numai cu haina alb de penitentm dup ce a postit, a ateptat ntr-o umilin
rbdtoare bunvoina papei. Dar porile nu i s-au deschis. A stat i a doua zi n frig i flmnd i
www.comori.org
259
Istoria Bisericii
pstrnd sperane dearte, dup care, peste capul regelui care-i pierduse coroana, a venit i a treia zi, el
rmnnd tot afar de dimineaa pn seara. Toate inimile au fost nduioate, mai puin aceea a
reprezentantului lui Isus Hristos. Chiar i n prezena lui Grigore s-au auzit murmure mpotriva
mndriei neapostolice i a lipsei lui de omenie. Henric nu a mai putut rbda, aa c s-a adpostit n
biserica Sf. Nicolae, pentru a implora, cu lacrimi, nc odat, medierea stareului de Cluny. A fost de fa
i Matilda, iar inima ei de femeie s-a nmuiat i ea i s-a alturat lui Henric n rugminile lui ctre stare.
Numai tu poi face aceasta, i-a spus stareul contesei. Henric a czut n genunchi, i, dobort de necaz,
a implorat medierea ei ndurtoare. La rugminile femeii, Grigore a cedat permindu-i regelui s vin
n prezena lui, totui nu cu bunvoin. Regele, un om nalt i deosebit de nobil, obinuit s dea porunci
i s-i ngrozeasc pe vrjmai, a stat cu picioarele goale i tot n vemntul de penitent naintea papei,
un om crunt, cu o statur deloc impuntoare i ncovoiat de ani*.

Condiiile care i-au fost impuse lui Henric manifestau un caracter nenduplecat i tiranic, papa lucrnd
n acea situaie ca un duman nverunat dect ca o fiin uman. Vznd c penitentul regal ajunsese s
fie att de umilit nct ar fi acceptat orice condiii, l-a forat s bea pn la fund cupa umilirii. Nu
considerm c este cazul s-i prezentm cititorului numeroasele puncte pe care le stipula actul, dar
asemenea cereri erau nemaintlnite n analele omenirii. Obiectivul principal era consolidarea planului
autoritii papale potrivit planului elaborat de el. Odat ce-i pusese piciorul pe grumazul celui mai
mare monarh al lumii, el a cutat s stabileasc drepturile pontifului n faa ntregii Europe de a judeca
regii i a dispune de regatele lor, absolvindu-i pe supui de la jurmntul de credin i excomunicndui pe regi. Aceasta i da papei o putere enorm asupra lumii vzute i constituia o rzvrtire mpotriva
unui suveran de drept i o nesocotire a ndatoririlor sacre fa de biseric i de Dumnezeu.
Efectele politicii papale
Nu peste mult timp, Grigore a descoperit c mersese prea departe i c umilina adus la Canosa nu va
putea fi uitat niciodat i ca monarhul nu mai putea avea somn pn nu se va rzbuna. Compasiunea,
dar i interesele, i-au fcut pe mai muli prini i prelai s se alture regelui czut dup ce el fusese scos
de sub excomunicare. Hildebrand era urt de mai toi din cauza tiraniei lui politice i producea groaz
prin interdiciile lui ecleziastice. Prinii rzvrtii ai Germaniei au fost ncurajai n secret de pap pentru
a disputa stpnirea lui Henric, ceea ce l-a ncurcat i l-a mpiedicat s-i ndrepte armele mpotriva
Romei. El s-a rugat ca Henric s nu aib niciodat succes n rzboi, i, n numele apostolilor, i cu
binecuvntarea lor, i-a ncredinat regatul Germaniei lui Rudolf, duce de vabia. Papa chiar s-a
aventurat s profeeasc faptul c pn ntr-un an Henric avea s fie dat jos sau mort, i, ca i cum ar fi
cunoscut de la nceput sfritul, i-a trimis viitorului rege o coroan purtnd o inscripie care spunea c
era un dar de la Hristos ctre Sf. Petru i de la Sf. Petru ctre Rudolf. Dar foarte curnd s-a dovedit c era
un profet mincinos i un preot mincinos fr scrupule i incitator la rzboi civil*.

Cu toate uneltirile rele i crude ale lui Grigore, puterea regelui a crescut treptat, i, dup cel mai cumplit
rzboi civil i cea mai grozav vrsare de snge, armatele lui Henric i cele ale lui Rudolf, rivalul su, sau mai ntlnit o dat pe malurile Ulterului, n octombrie 1080. Lupta a fost de durat i ndtjit, dar
cderea liui Rudolf i-a adus lui Henric victoria. Se spune c Rudolf a fost rnit mortal de lacea lui
Godfrey, care a ajuns mai trziu primul rege al Ierusalimului, iar o lovitur de sabie a altcuiva i-a retezat
mna dreapt. Se spune c prinul muribund, privind la mna care-i fusese tiat, a recunoscut cu
www.comori.org
260
Istoria Bisericii
durere: Cu acea mn am semnat jurmntul de credin fa de suveranul meu, Henric. Pedeapsa este
dreapt. Acum mi-am pierdut i viaa i regatul. Odat ce adversarii lui au ajuns descurajai i
paralizai, regele i-a ndreptat forele spre cel mai formidabil i nempcat vrjma. El a trecut Alpii, a
intrat n Italia i i-a aezat tabra sub zidurile Romei.
Cum oraul avea mari rezerve de provizii, zidurile erau ntrite i loialitatea romanilor fusese asigurat
prin avuia Matildei, Henric timp, de trei ani, a fost mai mult sau mai puin angajat n asedierea Romei,
iar n anul 1083 a cucerit cetatea vinovat. Grigore s-a refugiat n castelul Sant Angelo, iar o parte din
partizanii lui s-au adpostit n propriile lor case fortificate. Henric dorea s ajung la o nelegere cu
Hildebrand i s primeasc din minile lui coroana imperial, dar papa nu voia s aud de nimic altceva
dect supunerea necondiionat a mpratului. Regele s renune la demnitatea lui i s se supun la
peniten, acestea erau condiiile lui Grigore. Clerul episcopii, stareii i clugrii mpreun cu laicii
l-au implorat s aib mil de cetatea n necez i s ajung la o nelegere cu regele.
Dar toate nercrile de negociere au fost fr rezultat, inflexibilul pap dispreuind att rugminile ct i
ameninrile, supunerea absolut a lui Henric i satisfacia deplin a bisericii rmnnd cererile mndre
ale papei chiar n captivitate. Dar Henric nu mai era acel om frnt care la Canosa implora la picioarele
lui.
ncoronarea lui Henric i a Berthei - anul 1084
Romanii, nemaiputnd ndura mizeriile asediului i fr a mai avea speran dinspre normanzii italieni,
s-au declarat n cele din urm favorabili lui Henric. El a ajuns s stpneasc cea mai mare parte a
oraului. Prima lui micare a fost aceea de a-l pune pe Guibert, arhiepiscopul de Ravena, pe tronul papal
cu numele de Clement al-III-lea. El a fost numit viitor pap de un sinod de episcopi, iar din minile lui,
Henric, mpreun cu regina Bertha, a primit coroana i a fost salutat ca mprat de poporul roman.
Situaia lui Grigore prea disperat: era prizonier i putea fi n scurt timp lsat prad rzbunrii lui
Henric. El nu mai putea atepta ajutor de la Filip al Franei, iar William al Angliei nu era dispus s se
implice n conflictele papei. Putea conta numai pe Matilda, contesa Toscanei, care era foarte puternic,
bogat i susintoare zeloas a intereselor bisericii n acea ar. Dup moartea mamei i a soului ei, ct
nc mai era tnr i frumoas, abilul pap o convinsese s-i lase bisericii Romei toate posesiunile ei,
care mai apoi s-au numit Statul bisericii. Dar oamenii i banii Matildei nu erau ndeajuns n situaia n
care era atunci papa. n acea situaie disperat el a implorat ajutor de la Robert Guiscard, un mare
rzboinic normand, care fusese suspectat c ar fi fost complice al lui Cencius n conspiraia mpotriva lui
Grigore i fusese sub interdicia bisericii timp de mai muli ani. Papa s-a artat gata s-l scoat de sub
excomunicare i chiar i-a ntreinut sperana c va cpta coroana imperial dac-i va veni n ajutor.
Marele normand a acceptat condiiile papei i i-a pus necrutoarea sabie n slujba lui Grigore.
Robert Guiscard intr n Roma - anul 1084
Pentru a rspunde dorinelor papei i a cpta binecuvntarea lui alungndu-i pe vrjmaii lui, Robert
Guiscard a strns o armat de 30.000 de infanteriti trupe neregulate i 6.000 cavaleri normanzi, pe care
i-a pus n mar spre Roma. Era o oaste slbatic i pestri n care erau aventurieri de multe naii, unii
venii pentru a-l salva pe pap, alii pentru c le plcea rzboiul, iar printre ei erau i sarazini, care se
nrolaser n mare numr. La Roma a sosit curnd vestea c fore copleitoare nainteaz pentru a veni n
ajutorul fortreelor asediate.
nelegnd situaia periculoas, Henric, care-i trimisese n alte pri o mare parte a trupelor sale i nu
avea fore care s poat face fa acelei otiri formidabile, s-a retras n mod prudent, asigurndu-i pe
prietenii si romani c va reveni curnd. S-a retras la Civita Castellana, de unde putea supraveghea toate
micrile de trupe.
www.comori.org
261
Istoria Bisericii
La trei zile dup ce trupele lui Henric au prsit oraul, armata normand a aprut la zidurile cetii. Vai
de locuitorii cetii vinovate! Venea o zi mai neagr i mai rea dect toate cele prin care mai trecuse pn
atunci i toat nenorocirea ei era din cauza spiritului rzbuntor al marelui ei preot nenduplecat. Dect
s cedeze n faa puterii temporare, el a preferat s verse pn i sngele Romei, propria lui capital.
Stpnirea papei asupra regatelor lumii era marele lui obiectiv i nici o opiziie nu-l putea determina s
scad un pic marile lui pretenii. Chiar i n nchisoare papa rmnea la fel de inflexibil ca i n palat.
Regele s-i depun coroana i s dea satisfacie bisericii, erau cuvintele mndre i pline de dispre ale
lui Hildebrand chiar cnd era prizonier, dei att clerul ct i laicii l rugau s ajung la o nelegere cu
Henric. El a dispreuit n egal msur murmurele, ameninrile i rugminile tuturor. El trebuie s fi
cunoscut caracterul hoardelor ucigae care ajunseser la porile oraului i care aveau s fie consecinele
intrrii lor n ora, dar el era hotrt s-i urmreasc scopurile lui indiferent ce pre de snge i suferin
ar fi implicat.
Romanii nu erau pregtii s se apere i abia de au opus o rezisten formal. Poarta San Lorenzo a fost
forat rapid i oraul a czut n minile lor. Primul act al lui Robert Guiscard, acel ndatoritor fiu al
bisericii, a fost eliberarea papei din lunga lui captivitate n castelul San Angelo. Normandul a primit n
mod oficial binecuvntarea pontifical. Ridicndu-se de la picioarele papei, astfel binecuvntat ce
grozav batjocor i blasfemie! Robert a dat liber bandelor de huligani asupra turmei fr aprare a aa
numitului mare pstor. Timp de trei zile Roma a fost supus ororilor jafului. Normanizii i
necredincioii sarazini au dat iama prin toate cartierele oraului. Mcelul, jaful, pofta i violena s-au
manifestat fr fru. A treia zi, cnd normanzii benchetuiau i veseleau fr grij, locuitorii ajuni la
disperare s-au ridicat ntr-o insurecie general, cu arme pe strzi i au nceput s-i masacreze pe
cuceritori. Normanzii surprini au alergat la arme, i imediat ntreaga cetate a ajuns scena unei lupte
disperate.
Arderea vechii Rome
Cavaleria normand, spune Milman, s-a revrsat pe strzi, dar romanii erau n avantaj, stpnind
casele i cunoscnd terenul i tindeau s ctige, iar normanzii au ajuns n pericol. Atunci, fr
remucri, Guiscard a ordonat s se dea foc caselor. Flcrile au izbucnit cu furie din toate prile: case,
palate, mnstiri i biserici au fost vzute arznd la cderea nopii. Locuitorii disperai au ieit grabnic
pe strzi, nemailuptnd s se apere, ci s-i salveze familiile. Au fost secerai cu sutele. Sarazinii, aliaii
papei, care fuseser primii la jaf, au fost primii i la incendieri i masacre*.
* History of Latin Christianity, vol. 3, p. 197

Se spune c Grigore s-a strduit atunci vai! nu pentru a-i salva aanumita turm de cruzimea
normanzilor, ci pentru a salva cteva biserici mai importante de incendiul general. Guiscard a ajuns n
final s stpneasc oraul, sau, mai curnd ruinele vechii Rome, dar setea lui de rzbunare nu se
potolise nc. Mii de romani au fost vndui public ca sclavi i alte mii au fost luai ca prizonieri. Se
spune c nici goii, nici vandalii, nici grecii, nici germanii nu au devastat oraul aa de ru ca acea
cucerire a normanzilor. i, ceea ce arat adevratul spirit al papalitii, cititorul se cuvine s rein c
Guiscard a fost mituit de Grigore pentru a deveni aliatul lui, eliberatorul, protectorul i rzbuntorul lui.
Nenorocirile, masacrele i ruina Romei au fost pe drept atribuite atunci ncpnrii papei, i aa sunt
considerate de atunci de toi scriitorii impariali. i nimeni altcineva nu era mai convins de acest fapt
dect nsui Grigore, care niciodat nu s-a simit n siguran, nici chiar n interiorul fortreei San
Angelo, dup plecarea aliailor lui normanzi.
Moartea lui Grigore - anul 1085
www.comori.org
262
Istoria Bisericii
Acoperit pentru totdeauna de ruine, purtnd pentru eternitate stigmatul infamiei i cu groaz c va
auzi reprouri pentru c fusese autorul ultimelor calamiti, Grigore s-a retras din oraul Sf. Petru, n
tovria aliailor lui, pe cnd ruinele nc mai fumegau, strzile erau pustii i locuitorii odinioar
numeroi fuseser mcelrii, ari sau dui n captivitate. Slbit i cu inima zdrobit, fr-ndoial din
cauza mndriei rnite, el a rmas nti la mnstirea Monte Casino, apoi a mers la castelul ntrit al
normanzilor de la Salerno. Nu a mai vzut niciodat Roma.
Un mare numr de ecleziastici devotai promovrii marilor pretenii ale papei, l-a urmat la Salerno. El a
inut acolo un sinod ca i cum nu ar fi fost emoionat i zdruncinat de lucrurile groaznice pe care le
cauzase i le vzuse nfptuite. A mai tunat din nou anateme i excomunicri mpotriva lui Henric, a
anti-papei Clement i a tuturor aderenilor lor. Dar acelea au fost ultimele lui tunete, pentru c moartea
venea repede. Marele i nenduplecatul susintor al supremaiei ordinului sacerdotal a trebuit s moar
ca orice alt om. I-a chemat la el pe tovarii lui de exil, a fcut o mrturisire de credin mai ales cu
privire la euharistie, dup ce fusese suspectat c ar fi simpatizat cu punctul de vedere al lui Berengar -, ia iertat i i-a absolvit pe toi aceia pe care-i anatemizase, cu excepia mpratului i a anti-papei. Dup
aceea i-a nsrcinat pe cei care-l urmau s nu aib pace pn nu vor supune totul bisericii.
Se spune c, pe cnd prietenii papei erau lng patul de moarte al papei, s-a dezlnuit o furtun
grozav. Ultimele lui cuvinte consemnate sunt: Am iubit dreptatea i am urt nedreptatea; de aceea
mor n exil. n exil, domnul meu, a spus cu sinceritate un episcop, a crui mndrie preoeasc nu
fusese afectat de acea manifestare a caracterului muritor, nu se poate s mori n exil! Vicar al lui
Hristos i al apostolilor Lui, tu ai primit de la Dumnezeu pe pgni ca motenire i marginile
pmntului le-ai primit n stpnire! Cu suflul ndrzne al blasfemiei, care-l nconjurase pe tot
parcursul, s-a ncheiat viaa acestui mare om al bisericii. Duhul lui s-a dus departe de linguirile
prietenilor pentru a se nfia naintea unui alt tribunal, unde vor fi judecai toi nu dup principiile
papalitii, ci potrivit cu adevrul etern al lui Dumnezeu, care a fost descoperit n Persoana i n lucrarea
Domnului Isus Hristos.
Binecuvntai sunt toi cei care-i pun ncrederea n El (Psalmul 2:12) este un cuvnt care ntrete
inima, pentru c ce valoare trebuie s aib cuvntul binecuvntat atunci cnd este rostit de Dumnezeu
nsui! Dar, vai! ce va fi cu cei care triesc i mor fr Hristos! El va spune n cele din urm: seceriul a
trecut, s-a sfrit vara, i voi tot nu suntei mntuii! (Ieremia 8:20) Cine poate msura nenorocirea lor,
vaiul etern al cuvintelor nu suntei mntuii! Ce text pentru un predicator! Ce avertisment pentru un
pctos! Fie ca cititorul s pun la inim aceasta nainte de a lsa din mn acest volum, i s priveasc
atent contrastul dintre moartea acestui mare om al bisericii i cea a marelui apostol, care spunea: am
luptat lupta cea bun, am terminat alergarea, am inut credina; de acum mi este pus nainte cununa
dreptii, pe care mi-o va da Domnul, dreptul Judector, n ziua aceea, i nu numai mie, ci i tuturor
celor care iubesc artarea Sa (2. Timotei 4:7-8). Pn i un profet fals a fost obligat s spun: S mor de
moartea celui drept i sfritul meu s fie ca al lui (Numeri 23:10).
Ultimii ani ai lui Henric i moartea lui
Dup ce am vzut att de multe cu privire la mprat n relaie cu papa vom nota, pe scurt, sfritul lui,
nainte de a trece la alt capitol.
El i-a supravieuit cu douzeci i unu de ani marelui su vrjma. Viaa agitat a lui Henric s-a ncheiat
la 7 august 1106, dup o domnie de cincizeci de ani plin de evenimente deosebite. Istoria este plin de o
mulime de detalii cu privire la fiecare incident din viaa marelui monarh, din copilria lui pn la
moartea lui, dar nu intr n planul nostru s schim viaa lui politic. Este un contrast remarcabil ntre
afeciunea poporului su i vrjmia bisericii, aspect deosebit de gritor. Dei fusese nfierat de pap cu
semnul fiarei, el a fost iubit de popor. El avea multe defecte obinuite la regi, dar avea un loc important
n inima poporului. Auzind de moartea lui, spune Greenwood, iubirea lor s-a manifestat prin multe
www.comori.org
263
Istoria Bisericii
plngeri amarnice. Un mare bocet s-a auzit pe strzile oraului Liege; curtenii i poporul, vduvele i
orfanii, mulimea celor sraci nevoiai ai oraului i cei de la ar a venit la funerariile suveranului lor, a
prietenului i binefctorului lor. nlndu-i glasul, ei au plns pierderea printelui lor; nlcrimai ei
au srutat minile lui reci, i-au mbriat picioarele epene i cu greu au putut fi convini s-i lase pe cei
nsrcinai cu nmormntarea s pregteasc trupul. Nici nu au putut fi convini s prseasc
mormntul, ci multe zile au vegheat i s-au rugat la locul unde l nmormntaser*.
* Cathedra Petri, book 11, p. 606

Nimic nu poate fi mai frumos sau mai emoionant dect mrturia dat despre bunvoina mpratului
de aceti bocitori sinceri. Dar, vai, ct de diferit, ct de trist i de dureros este s ne ndreptm spre aa
numita biseric i spre aa ziii reprezentani ai blndului i smeritului Isus! S-ar prea c mnia
adversarilor papali s-a aprins de apte ori mai tare cnd au auzit de onorurile care au fost aduse la
trupul lui Henric cel excomunicat. Tnrul rege, fiul su, Henric al-V-lea a fost ameninat cu anatema de
la cer dac nu exhuma rmiele blestemate ale tatlui su pentru a le arunca ntr-un loc necurat, sau
ca o pretenie a unei ruti de neconceput la osemintele lui s se aplice absoluiunea post-mortem!
Episcopul credincios lui, Albert, care-l nmormntase dup cuviin n biserica Sf. Lambert, a fost
obligat, ca peniten pentru acel act de recunotin i iubire, s-i dezgroape trupul cu propriile lui mini
i s-l duc ntr-o cldire nesfinit de pe o insul de pe Moselle. Dar aceste necinstiri ale trupului
nensufleit al mpratului rposat au produs reacii. Tnrul rege, dei fusese pregtit de Papa Pascal alII-lea s-i nele tatl i s se rzvrteasc fi mpotriva lui, a ajuns s fie alarmat de acel terorism
spiritual i a dat ordin ca trupul s fie adus la Spires i pus n mod solemn n mormntul strmoilor lui.
Procesiunea a fost nsoit de aproape ntreaga populaie. Slujba pentru mori a fost inut cu toate
solemnitile i onorurile obinuite n asemenea situaii.
Episcopul Gibbard, unul dintre cei mai aprigi persecutori ai mpratului, s-a ntmplat s fie plecat de
acas atunci, dar vetile despre ceea ce se ntmplase l-au adus napoi n grab. Fierbnd de indignare, el
a fcut ca trupul s mai fie exhumat nc o dat i pus n pmnt nesfiinit i a impus peniten tuturor
celor care participaser la procesiune. Dar glasul afeciunii nu a putut fi redus la tcere de episcopul
nenduplecat, ci cetenii cu toii mpreun au venit cu mari plngeri la noul loc de odihn al trupului.
Ei i-au reamintit episcopului, spune Milman, cu ct generozitate mbogise mpratul biserica din
Spires; au enumerat ornamentele de aur i argint i pietre preioase, vemintele de mtase, operele de
art, altarul de aur mpodobit bogat, dar de la mparatul din est, Alexius, care fcuse acea catedral cea
mai splendid i mai faimoas din Germania. Ei i-au exprimat cu glas tare suprarea i nemulumirea i
abia au fost reinui s se revolte. Dar nu au biruit. Totui catafalcul lui Henric a continuat s fie vizitat
de martori sinceri i dezinteresai ai caritii lui fr margini. n final, dup cinci ani de ceart, lui Henric
i-a fost permis s se odihneasc n cavoul sfinit al naintailor lui imperiali*.

Reflecii asupra luptei dintre Henric i Grigore
Am prezentat astfel o relatare mai detaliat a luptei neobinuite dintre Grigore i Henric pentru ca
cititorului s-i fie prezentat un bun exemplu al spiritului i faptelor papalitii n evul mediu. i, s tii
c acel spirit nu se schimb, chiar dac faptele se schimb potrivit cu puterea i posibilitile papei n
funcie. Este acelai duh ca i atunci, i tot aa va fi. Nici un limbaj nu poate exagera blasfemia, cruzimea
i tirania papalitii, i acelai duh strbare, mai mult sau mai puin, fiecare membru al comunitii ei.
Pentru c, ne putem pe drept ntreba care fusese crima lui Henric ca s fi adus asupra lui asemenea
www.comori.org
264
Istoria Bisericii
persecuii ndrjite n timpul vieii lui i dup moartea lui? Cititorul i poate aminti c investiturile erau
n disput.
Dreptul tradiional al monarhilor de a avea un cuvnt n numirea episcopilor i a demnitarilor bisericii
n statele lor era ceva recunoscut de secole, i nu de puine ori ei au numit pentru Scaunul de la Roma la
fel ca i pentru alte episcopii de sub stpnirea lor. Chiar i Hildebrand a ateptat cu rbdare s fie ales i
s primeasc ratificarea mpratului. Dar, de ndat ce a fost nlat pe scaunul pontifical, el i-a scris
mpratului o scrisoare insulttoare, poruncindu-i s se abin de la simonie i s renune de la dreptul
de investitur cu inel i sceptru. n aprarea lui, Henric a afirmat prerogativele exercitate de predecesorii
si n mod indiscutabil, mai ales de la Carol cel Mare. Grigore a tunat mpotriva lui sentina de
excomunicare, i-a dezlegat pe supuii lui de jurmntul lor de credin i l-a pronunat destituit pentru
neascultare. Papalitatea i-a dat astfel jos masca, i lumea nu mai putea avea dubii cu privire la elurile i
obiectivele puterii spirituale, dar att de mare era ignorana n acea vreme nct pn i cele mai enorme
pretenii au gsit suporteri, i att de superstiios era poporul nct a fost fcut s cread c toi cei care
se ridicau cu arma mpotriva regelui excomunicat erau privii ca lupttori pentru credin.
Acesta era primul i cel mai de seam aspect al ofensei aduse de Henric papalitii i cauza pentru atta
vrsare de snge i suferin: nenduplecatul preot nu voia s cedeze niciun pic, iar mpratul lupta
pentru drepturile lui tradiionale, i astfel marea lupt a continuat pn cnd moartea le-a pus capt.
www.comori.org
265
Istoria Bisericii
Capitolul 20. Cruciadele

Vrjmaul a schimbat atunci tactica, dup ce papa nu ctigase mai nimic prin lungile rzboaie cu
imperiul i prin insulta adusa bunului sim elementar al omenirii prin obrznicia nemaintlnit. A fost
nevoie s gseasc mijloace mai plauzibile, mai neltoare i aparent mai pioase. Rmnea n continuare
o problem ca puterea spiritual s capete ascenden asupra celei temporare.
Geniul ru al Romei, care prezida n consiliile ei, a sugerat un rzboi cu scopul de a salva mormntul lui
Hristos din minile necredincioilor turci. Papa Urban a mbriat imediat ideea i a devenit
susintorul ei. Tot Vaticanul a fost de acord. Era evident c lungile expediii n Palestina urmau s sece
vlaga Europei, ca ea s fie epuizat i tazaurele ei s fie golite. Nu era nici o preocupare pentru
convertirea necredincioilor la credina lui Hristos adevrata misiune a cretinismului -, ci doar gndul
de a slbi puterea monarhilor temporari pentru ca pontifii s domneasc asupra lor. Papalitatea se arta
n principiu necredincioas. Cstoria s fie onorat n totul spune Cuvntul lui Dumnezeu, dar
Grigore a spus c aceea la preoi este concubinaj i un pcat care condamn sufletul. Cuvntul lui
Dumnezeu rmne ns neschimbat i neschimbabil i cstoria este onorabil n toi, nu numai la unii,
ci n toi. Dumnezeu Insui, care a adus femeia la brbat, a instituit aceasta, iar Hristos a confirmat-o i,
prin Duhul Sfnt, a proclamat-o onorabil n totul*. Predicai evanghelia la orice fptur este
misiunea pe care Mntuitorul i Domnul le-a ncredinat-o alor si, dar Urban a spus n schimb c
necredincioii trebuie mcelrii fr mil, c aceea este lucrarea pe care le-o cerea Dumnezeu.
Buruienile s fie smulse din rdcini i aruncate n foc pentru a fi arse. i aceasta nu era tot. Puterea
naiunilor trebuia redus pentru ca pontiful s triumfe asupra lor. Rezultatele vor arta c aa au fost
planurile geniului ru al papalitii.
* n. tr.) n totul sau n toi expresia n traducerea englez permite n egal msur ambele interpretri
Locurile sfinte
Dintr-o perioad timpurie, pelerinajele n ara sfnt au ajuns s fie o pasiune pentru cei mai evlavioi i
superstiioi. Ieronim spune de mari mulimi care veneau din toate rile. Presupusa descoperire a
adevratului mormnt, dezgroparea adevratei cruci i magnifica biseric ridicat pe locul mormntului
de ctre cuvioasa Elena i fiul ei, Constantin, au trezit la toate clasele sociale un entuziasm pentru a
vizita ara Sfnt. Din acel timp aproximativ 326 dup Hristos -, mulimi din ce n ce mai mari de
pelerinii au curs continuu pn cnd Ierusalimul a fost cucerit de mahomedani, n anul 637, sub Califul
Omar. Pn atunci pelerinii fuseser protejai i ajutai, ei avnd de ndurat numai privaiunile i
pericolele unei cltorii lungi, dar, sub guvernarea mahomedan, li se permitea s intre n cetatea sfnt
numai pltind tribut califului pentru acel privilegiu. Odat ce s-a fcut acel aranjament, cei evlavioi au
nceput din nou s vin n turme din ce n ce mai numeroase pentru a se nchina la sfntul mormnt.
Prin anul 1067, o nou ras de cuceritori a ajuns s stpneasc Palestina, acetia dovedindu-se mai aspri
dect sarazinii. Acetia erau seleucizii, un trib de ttari cunoscut acum sub numele de turci. Ei veniser
iniial din stepele Asiei centrale, mbriaser religia mahomedan i ajunseser s fie nite islamiti mai
fanatici dect urmaii arabi ai profetului. Zelul intolerant al acestor de curnd convertii la islam se
combina i cu tirania i caracterul inuman al barbarilor. Sub aceti noi stpni ai Palestinei, situaia
locuitorilor cretini i a pelerinilor s-a nrutit mult. n loc s fie tratai numai ca supui tributari, ei
www.comori.org
266
Istoria Bisericii
erau dispreuii i tratai ca nite sclavi, iar pelerinii erau expui la persecuii severe.
Petru sihastrul
Cretinii europeni au fost, n mod normal, impresionai auzind de cruzimile i insultele la care erau
supui fraii lor din est de ctre stpnitorii necredincioi ai rii Sfinte, ceea ce a fcut ca un rzboi sfnt
s par a fi ceva drept.
n anul 1093, Petru, originar din Amiens, a vizitat Ierusalimul ca pelerin. Duhul lui a fost tulburat mult
la vederea ocrilor suferite de cretini. Sngele rzboinic al francului a nceput s fiarb la vederea
suferinelor i umilinelor suferite de fraii si. El a vorbit cu Simeon, patriarhul Ierusalimului, despre
eliberarea lor, dar dezndjduitul Siomeon nu a fcut dect s plng situaia lor fr speran, din
vreme ce grecii, cei care n mod natural i protejau pe cretinii din Siria, erau prea slabi pentru a-i ajuta.
Atunci Petru i-a promis ajutorul latinilor. Voi ridica marile naiuni rzboinice ale Europei n sprijinul
cauzei voastre, a exclamat el creznd c angajamentul pe care i-l lua era ratificat n ceruri. Pe cnd sta
prosternat n templu el a auzit vocea Domnului Isus zicndu-i: Scoal-te, Petru, mergi i f cunoscute
necazurile poporului meu; a sosit ceasul s fie eliberai slujitorii Mei i s fie rectigate locurile sfinte.
n acel timp, era un obicei al clugrilor care triau ntr-o izolare auster, a cror imaginaie era excitat,
ca ei s cread orice le venea n minte i s aib vise i revelaii care s le confirme orice ar fi crezut ei.
Petru credea n misiunea lui, ceea ce fcea ca el s fie acela prin care i alii s fie fcui s cread aceasta.
El s-a grbit s mearg la Roma. Papa Urban al-II-lea a fost contaminat de fervoarea lui i a aprobat
deplin ca el s predice eliberarea imediat a Ierusalimului. Clugrul, avnd att aprobarea cerului ct i
cea a papei, a pornit n misiunea lui. Dup ce a traversat Italia, a trecut Alpii n Frana. El este descris ca
un om scund i slab, cu un ten negricios, dar cu ochii n flcri. El clrea pe un catr avnd un crucifix
n mn, cu capul descoperit i picioarele goale, purtnd o rob lung i ncins la mijloc cu o frnghie i
avnd o manta de pustnic din material grosolan. El le predica celor suspui i celor de jos, n biserici i
pe drumuri i n piee. Elocvena lui brut trezea inima poporului pentru c el provenea dintre ei. El
fcea apel la fiecare pasiune, la indignare i la mil, la mndria rzboinicului i la compasiunea
cretinului, la iubirea de frai i la ura fa de necredincioi, la pngrirea rii care fusese sfinit prin
naterea i trirea acolo a Rscumprtorului. De ce, exclama el vehement, s fie lsai necredincioii
s mai rmn n stpnirea unor asemenea teritorii cretine ca Muntele Mslinilor i grdina
Ghetsimani? De ce urmaii nebotezai ai lui Mahomed, acei fii ai pierzrii, s pngreasc cu picioarele
lor dumane pmntul sacru care a fost martor la attea miracole i care are att de multe relicve care
arat puteri supraomeneti? Oase de-ale martirilor, veminte de-ale sfinilor, cuie de la cruce, spini din
cunun, toate sunt acolo numai gata s fie culese de preoia sfnt care se va duce n expediie. Terenul
Sionului s fie curit prin vrsarea sngelui necredincioilor mcelrii*.
* White Eighteen Christian Centuries, p. 246

Cnd nu mai gsea cuvinte sau nu mai avea suflu, atunci plngea, gemea, se btea cu pumnii n piept i
ridica crucifixul ca i cum Hristos nsui i-ar fi implorat s se alture armatei lui Dumnezeu. Delirul
nebuniei lui a avut un mare efect n toate clasele sociale i n toate rile. Brbai, femei i copii se
mbulzeau s se ating de vemintele lui i pn i prul care cdea de la catrul lui era strns ca relicv
de pre. Nu peste mult timp s-a ntors la pap, asigurndu-l c peste tot apelurile lui fuseser primite cu
entuziasm, nct cu greu i-a putut opri pe cei care l-au auzit s pun imediat mna pe arme i s-l
urmeze n ara Sfnt. Nu mai trebuia dect s se fac un plan, s fie conductori i o organizaie, iar
papa s-a hotrt s se ocupe de acestea.
Papa Urban i cruciadele
www.comori.org
267
Istoria Bisericii
n martie 1095, Urban a convocat un consiliu la Placenia pentru a se consulta n legtur cu rzboiul
sfnt i alte chestiuni importante. S-au prezentat dou sute de episcopi, patru mii de clerici i treizeci de
mii de laici. Cum nu exista o cldire suficient de mare pentru a cuprinde toat mulimea, sesiunile cele
mai largi au avut loc pe un cmp de lng ora. n afar de proiectul pentru rzboiul sfnt, papa s-a
folosit de ocazia favorabil pentru a confirma i a susine principiile lui Grigore. La Placenia au fost
confirmate definitiv cele dou caracteristici de baz ale doctrinei i disciplinei bisericii romane, i anume
transsubstanierea i celibatul clerului*.

n acelai an, n noiembrie, a fost convocat un alt consiliu la Clermont, n Auvergne. Citaiile pentru acel
consiliu au fost urgente, iar clerul a primit sarcina s-i ridice pe laici pentru cauza cruciadei. S-a strns o
mare adunare de arhiepiscopi, episcopi, starei, etc., iar oraele i satele din vecintate s-au umplut de
strini, muli fiind nevoii s se adposteasc n corturi. Sesiunea a durat zece zile. Au fost supuse
canoanele obinuite de condamnare a simoniei, etc. Urban s-a ncumetat s mearg i mai departe dect
Grigore, interzicnd nu numai practica investiturii laice, ci i ca orice ecleziastic s jure credin vreunui
stpn laic, interdicie care inteniona s lichideze definitiv orice dependen a bisericii de puterea
secular. Astfel, vedem cum abilul pap a profitat de marea lui popularitate cnd mintea tuturor era
captivat de subiectul cruciadei sfinte. Nu se putea gsi moment mai favorabil pentru naintarea marelui
obiectiv al ambiiei papale: recunoaterea supremaiei papei asupra cretintii latine i ridicarea lui
Urban deasupra papei rival Clement i deasupra suveranilor temporari care l susineau.
La cea de-a asea sesiune a fost propus cruciada. Urban s-a suit la un amvon nlat n pia i s-a
adresat mulimilor. Discursul su a fost lung i impresionant. El a zbovit asupra vechii glorii a
Palestinei, unde fiecare petec de pmnt fusese sfinit prin prezena Mntuitorului, a Mamei Sale
Fecioare i a altor sfini. El a prezentat pe larg situaia de atunci a locurilor sfinte - stpnite de un popor
fr team de Dumnezeu, de copiii roabei egiptene -, a prezentat umilinele, violenele i tirania la care
erau supui cretinii, cei rscumprai prin sngele lui Hristos. i nu a omis s vorbeasc despre
asuprirea progresiv a cretinilor de ctre turci. Alung pe roab i pe fiul ei! a strigat el. Toi oamenii
credincioi s ia arme. Mergei i Dumnezeu va fi cu voi. Rscumprai-v pcatele jaful, arderea i
vrsarea de snge prin ascultare. Faimoasa naiune a francilor s-i arate vitejia ntr-o cauz pentru
care moartea asigur binecuvntarea. Socotii o bucurie s murii pentru Hristos acolo unde Hristos a
murit pentru voi. Nu v gndii la rude sau la cas pentru c i datorai lui Dumnezeu o iubire i mai
mare. Pentru un cretin, orice loc este exil i orice loc este casa i ara lui. Nu a existat vreo pasiune pe
care s nu o incite papa care-i urmrea interesele lui. Adevratul lui scop i marele lui obiectiv era acela
de a scpa de baronii pe care nu-i putea controla i de monarhii ncpnai angajndu-i ntr-o expediie
ruinatoare ntr-o ar depratat, pentru ca, n absena lor, el s in n minile lui toate sforile i s
consolideze planurile mndre ale predecesorului i nvtorului su, Hildebrand.
n concluzie, papa cel blasfemiator oferea absoluiune pentru toate pcatele pentru crime, adultere,
jafuri i incendieri -, i nc fr peniten, tuturor celor care ar lua armele pentru acea cauz sacr. El l-e
promis viaa etern tuturor celor care ar fi urmat s sufere glorioasa tragedie a morii n ara Sfnt sau
n drum spre ea. Cruciatul urma s intre direct n paradis. Lupta dintre Cruce i semilun trebuia s se
decid odat pentru totdeauna n ara Sfnt. Ct despre el nsui, papa spunea c trebuia sa rmn
acas, pentru c l reinea grija fa de biseric. Dac mprejurrile i-ar permite, i-ar urma i el, dar, ca
Moise, n timp ce israeliii i mcelreau pe amalecii, el trebuia s fie continuu angajat n rugciune
fierbinte pentru victoria lor*.
www.comori.org
268
Istoria Bisericii
* Robertson, vol. e, p. 630; Milman, vol. 3, p. 233; Waddington, vol. 2, p. 77

Discursul papei a fost ntrerupt de uralele entuziaste ale ntregii adunri. E voia lui Dumnezeu! E voia
lui Dumnezeu! sunt cuvintele care au devenit strigtul de lupt al cruciailor, i ntreaga adunare s-a
declarat a fi armata lui Dumnezeu. Nebunia contagioas s-a rspndit cu o rapiditate de neconceput.
Probabil c niciodat, spune cineva, nu a avut un singur discurs al unui om rezultate att de
extraordinare i att de durabile ca acela al lui Urban al-II-lea la consiliul de la Clermont. Un altul
spune: A fost primul suflu al fanatismului care a zdruncinat toate structurile societii din extremul
occident pn n inima Asiei timp de aproape dou secole.
Dup ce am exprimat clar i cat se poate de concis cauzele cruciadelor, sau, mai curnd, motivele
papalitii, nu ne mai rmne dect s prezentm datele i cteva detalii pentru fiecare expediie.
Prima cruciad - anul 1096
Srbtoarea Adormirii Sfintei Maria, 15 august 1096, a fost fixat ca data la care cruciaii aveau s
porneasc n mar. Femeile i-au ndemnat brbaii, fraii i fiii s ia crucea, iar aceia care refuzau
ajungeau s fie dispreuii de toi. Au fost vndute tot felul de proprieti pentru a strnge bani, dar toi
voiau s vnd i nimeni nu dorea s cumpere, ceea ce a fcut ca ele s fie vndute la preuri foarte joase.
i majoritatea celor care au cumprat fceau parte din cler, astfel nct proprietile rii au ajuns n
minile clerului. Godfrey i-a lsat zlog castelul su Bouillon, din Ardeni, episcopului de Liege.
Fabuloasa splendoare i bogie a estului a fost pus naintea imaginaiei lor, care era deja stimulat de
legende romantice cu privire la Carol cel Mare i pairii lui. n afar de entuziasmul religios care-i
nsufleea pe toi, mai existau o mulime de alte motive diferite. ranul avea ocazia de a prsi viaa lui
oprimat pentru a purta arme i a scpa de corvezile impuse de stpnul lui feudal. Tlharul, piratul i
haiducul erau graiai i reabilitai n societate; datornicul scpa de datoria lui. i toi cei care luau crucea
erau asigurai c moartea n rzboiul sfnt i va face prtai gloriei i fericirii martirilor. i att de mare
era entuziasmul produs de aceast epidemie papal, nct cu mult nainte de termenul stabilit pentru
pornirea n expediie, mulimea nerbdtoare nu s-a mai putut opri.
La nceputul primverii anului 1096, Petru, primul misionar al cruciadei, a pornit n mar spre est n
fruntea unei oti slbatice i pestrie. Cam aizeci de mii din poporul din Frana i Lorena s-au strns ca
o turm n jurul pustnicului i l-au presat s-i conduc la sfntul mormnt. Dei nu avea aptitudinile
necesare, el i-a asumat rolul de general i a condus marul de-a lungul Rinului i Dunrii. Walter cel
fr un ban, un soldat srac dar viteaz, l-a urmat cu aproximativ cincisprezece mii de oameni. La puin
dup Petru i Walter a mai urmat i un clugr numit Gottschalk, nsoit de douzeci de mii de steni
din Germania. n urma lor a venit un al patrulea roi de aproape dou sute de mii dintre scursurile
poporului, condus de contele Emecho. Mulimile care s-au succedat numrau cu totul trei sute de mii de
aa-numii soldai ai crucii. Dar curnd s-a vzut c ei erau nsufleii de alt duh, pentru c nici unul
dintre ei nu cunoteau crucea n vreun alt fel dect ca un simbol idolatru vizibil. Btrni i neputincioi,
femei i copii i drojdia poporului, cei care nu aveau de lucru, au urmat tabra cruciailor.
Nimic mai trist i mai dezastruos ca purtarea i soarta acelor mulimi amgite. Nevoile lor i-au obligat n
scurt timp s se risipeasc. Erau fr ordine i fr disciplin, iar cei mai muli dintre ei nu avea nici
arme nici bani. i nu aveau idee la ce distan era Ierusalimul, nici ce dificulti aveau de ntmpinat pe
drum. Unii erau att de ignorani nct, la vederea primului ora pe care nu-l cunoteau au i ntrebat
dac acela era Ierusalimul. n loc de sobrietate i ordine, marul lor a fost marcat de ucidere, jaf,
destrblare i tot felul de fapte condamnabile. Panicii locuitori iudei din oraele de pe Moselle, Rin,
Main i Dunre prin care au trecut, au fost jefuii i mcelrii ca fiind ucigaii lui Hristos i vrjmai ai
crucii. Populaia Ungariei i Bulgariei s-a ridicat mpotriva lor din cauza obiceiurilor lor de a jefui, aa c
www.comori.org
269
Istoria Bisericii
muli dintre ei au fost ucii.

Dup repetate dezastre i aventuri prosteti, au ajuns la Constantinopole, dar Alexius, mpratul grec, a
fost mai curnd alarmat dect mulumit de acei aliai, fapt pentru care i-a trecut peste Bosfor in grab,
spre pierzarea lor. La scurt timp dup aceea a avut loc o mare btlie sub zidurile Niceei capitala turc.
Armata pustnicului a fost tiat n buci de Soliman, sultanul turc de Iconium. Walter cel fr un ban a
fost ucis mpreun cu cea mai mare parte a celor care l-au urmat, iar oasele lor au fost strnse pentru a
forma o mare grmad ca avertisment pentru tovarii lor cu privire la zdrnicia ntreprinderii lor. Se
estimeaz c n aceste expediii prost conduse au pierit trei sute de mii de oameni, unii mresc cifra la
jumtate de milion. Dintre cei care porniser sub conducerea lui Petru i a locotenenilor si, nu mai
mult de douzeci de mii au supravieuit, iar aceia s-au strduit s ajung acas numai pentru a istorisi
soarta trist a tovarilor lor care muriser dobori de sgeile turcilor, ale ungurilor sau de lipsuri i
oboseal. Abia dac vreunul din armata lui Petru va fi ajuns la hotarele rii Sfinte. Papa Urban a trit
pentru a vedea necazurile i nenorocirile lucrrii lui rele, dar a murit nainte de cucerirea Ierusalimului.
A doua ramur a primei cruciade
n timp ce mulimea plebe srac, lipsit i amgit, era tiat n buci, aristocraia vestului a luat crucea
i s-a ncurajat pregtindu-se s porneasc n aceeai misiune sfnt. Va fi necesar s spunem ceva
despre conductori, pentru a avea o idee ct de mult afectase acea epidemie toate clasele sociale.
Cel mai eminent era Godfrey de Bouillon, un descendent al lui Carol cel Mare, care este socotit cel dinti
att la rzboi ct i la sfat. El l nsoise pe William al Normandiei n invazia Angliei, apoi, n slujba lui
Henric al-IV-lea, se spune c l-ar fi rnit mortal pe Rudolph, punnd capt rzboiului civil. i el a fost
primul din armata lui Henric care s-a suit pe zidurile Romei. El este prezentat de cronicari ca un om
remarcabil prin evlavia i blndeea lui n viaa de zi cu zi, dar nelept la sfat i curajos ca un leu pe
cmpul de lupt. El a fost nsoit de cei doi frai ai si Eustace i Baldwin; Hugh, fratele regelui Franei;
de conii Raymond de Toulouse, Robert de Flandra i Stephane de Blois; i de ducele Robert al
Normandiei, fiul lui William Cuceritorul. Dar att de mare i att de general era entuziasmul nct
aproape toi mai marii viteji ai Europei au fost inspirai cu curaj cavaleresc i rivaliti naionale ca s se
disting n acest rzboi sfnt.
Se spune c ase sute de mii de oameni i-au prsit casele n acelai timp, mpreun cu numeroi
servitori, femei i slujitori i tot felul de lucrtori. Dificultile de a aproviziona att de muli oameni i-a
determinat s-i mpart forele i s nainteze spre Constantinopole pe ci diferite. Au hotrt s se
ntlneasc cu toii acolo i de acolo s nceap operaiunile mpotriva turcilor. Dup un mar lung i
dureros, n care au pierit mii de oameni, supravieuitorii au ajuns la capitala rsritean. Alexius, dei ar
fi fost mulumit ca o for de dimensiuni medii din vest s-l ajute mpotriva turcilor, care erau periculos
de aproape de el, a fost uimit i alarmat la vederea attor mari cpetenii i armate numeroase. Pace la
hotarelor lui fusese tulburat de jafurile mulimii promiscue conduse de Petru sihastrul, dar el se temea
de consecine mai grave n urma sosirii unor trupe att de puternice conduse de Godfrey. Aflnd de la ei
c urma s mai vin curnd o alt armata, el i-a trecut in graba peste Bosfor, ca ei s nu se reuneasc n
imediata vecintate a capitalei lui. Astfel, dei nu fr a fi ameninai, cruciaii au trecut n Asia nainte
de srbtoarea Cincizecimii.
Asediul Niceei
Zelul i indignarea pelerinilor au fost mult incitate la vederea piramidei de oase care marca locul unde
czuse Walter mpreun cu tovarii lui. Niceea a fost asediat i a czut n cam cinci sptmni, dar ei
au fost tare dezamgii de prada de acolo. Cnd au vzut c nu-i mai puteau menine poziia, turcii i-au
predat cetatea lui Alexius. Pe citadel a fost ridicat stindardul imperial i importanta cucerire a rmas
pzit cu vigilen de perfizii greci. Murmurele cpeteniilor au fost inutile, i, dup cteva zile de
www.comori.org
270
Istoria Bisericii
odihn, ei au mrluit ctre Frigia.

Marea btlie de la Dorylium a avut loc la aproape dou sptmni dup asediul Niceei. Soliman i-a
strns hoardele de turci i a urmrit ceea ce el numea barbarii din vest. El i-a atacat prin surprindere
nainte ca ei s fi ajuns la Dorylium. Cretinii spun c avea o cavalerie n numr de peste trei sute de mii.
Att de grozav a fost nceputul luptei i att de dens valul de sgei otrvite nct cruciaii au fost
copleii. Ei au fost att de derutai nct, dac nu ar fi fost vitejia i conducerea lui Bohemnod, Tancred,
Robert de Normandia, i, n ultim instan, ajutorul lui Godfrey i Raymond, ntreaga aramt ar fi
pierit. n cele din urm, lunga btlie s-a decis n favoarea cruciailor i tabra lui soliman a czut n
minile lor. Superstiia afirm c victoria a fost ctigat de lupttori cereti care au venit pentru a-i ajuta
pe cretini.
Pe parcursul unui mar de cam opt sute de kilometri, armata a avut mult de suferit. Foametea, setea,
cldura extrem, raritatea surselor de hran i greutile marurilor au subiat mult rndurile armatei.
Sute de oameni mureau de sete ntr-o singur zi. Au murit aproape toi caii. i, ca lucrurile s se ncurce
i mai mult, au aprut dezbinri ntre conductori, mergnd pn la conflict deschis. Dar, n pofida
dificultilor, marea mas de cruciai care a supravieuit calamitilor i-a continuat drumul spre
Ierusalim. Baldwin, fratele lui Godfrey, a reuit s ia n stpnire oraul Edessa i a ntemeiat primul
principat al latinilor dincolo de Eufrat.
Asediul Antiohiei
La 18 octombrie 1097, rzboinicii crucii au asediat Antiohia, cetatea n care ucenicii fuseser pentru
prima dat numii cretini, care a devenit la puin timp dup aceea centul lucrrilor misionare ale
marelui apostol. Ct de diferite erau duhul, obiectivele i mijloacele acelui aa-zis succesor al
apostolului, ale aceluia care i luase n mod blasfemiator titlul de lociitor al lui Hristos, dar la a crui
u st vina pentru vrsarea de snge i pentru cea mai mare amgire a poporului! Pentru ca Izabela si realizeze ambiia de a domni nc, att n biseric ct i n stat, prietenii trebuie sacrificai ca i
vrjmaii. Dar se apropie grbit ora cnd i se va cere socoteal pentru snge i va veni judecata
potrivit pentru motivele i faptele ei. Mulumiri fie aduse lui Dumnezeu pentru mrturia care a pornit
de la Antiohia n primul secol, care este la fel de clar acum ca i atunci i are tot atta autoritate asupra
contiinei chiar dac zece mii de izvoare de corupie pretind s fi ieit din aceeai fntn. Trebuie s
inem la nvtura apostolului, nu la tradiia prinilor bisericii. n orice epoc, crezul cretinului trebuie
s fie persoana lui Hristos pentru inim, lucrarea lui Hristos pentru contin i cuvntul lui Dumnezeu
pentru calea lui.
Asediul Antiohiei a durat opt luni i privaiunile suferite n acea perioad sunt groaznice. Pentru un
timp s-au putut bucura, chiar pn la exces, de roadele pmntului i de o clim mai bun, dar a venit
iarna i a pus capt lucrurilor plcute. Ploile abundente le-au inundat tabra, iar vnturile le-au drmat
corturile. Au ajuns s domneasc foametea i molimele cu consecinele lor. Au devorat cu lcomie carnea
cailor, a cinilor i chair a inamicilor ucii. La nceputul asediului cruciaii aveau aptezeci de mii de cai,
iar la sfritul lui numai dou mii, dintre care abia ctiva erau api. n cele din urm le-a venit un ajutor,
fr de care ar fi pierit pn la ultimul. Prin trdarea unui ofier sirian din cetate, care se bucura de
favoarea emirului i comanda trei turnuri, a fost deschis o poart. Armata a dat nval atunci n cetate
cu strigtul de lupt al cruciailor E voia lui Dumnezeu! i Antiohia a ajuns din nou n minile
cretinilor. Dar victoria nu era complet pentru c citadela a refuzat s se predea, i la puin timp dup
victoria aparent s-a artat o copleitoare for a turcilor condus de Kerboga, prinul de Mosul. Timp de
douzeci i cinci de zile, cruciaii au fost din nou pe punctul de a fi complet distrui, fiind prini ntre
Kerboga i garnizoana din fortrea.
Cnd toate inimile erau pe cale s se nmoaie i predomina o indiferen general, un clugr abil numit
Bartolomeu s-a prezentat la ua consiliului i a declarat c i se descoperise intr-un vis ceresc c sub
www.comori.org
271
Istoria Bisericii
altarul bisericii Sf. Petru vor gsi lancea cu care a fost strpuns pe cruce Mntuitorul. Au nceput s sape,
dar dup ce au spat aproape patru metri nu au gsit ceea ce cutau. Seara, cu picioarele goale i n
hain de penitent, Bartolomeu s-a cobort n groap i n scurt timp a ieit de acolo tras afar cu o lance.
S-a auzit un zngnit de oel: era arma sfnt. La prima sclipire a lncii sfinte, cruciaii au trecut de la
disperare la entuziasm. Preoii i clugrii au intonat un psalm de lupt: Scoal-te, Dumnezeule, i s
fie risipii vrjmaii Ti! Porile Antiohiei au fost deschise i rzboinicii fanatici au nvlit afar, lancea
sfnt fiind purtat de legatul capelanului. arja a fost irezistibil. Sarazinii au fugit n faa atacului
neateptat, lsnd n urm o prad imens.
Bohemond a fost proclamat Prin al Antiohiei, cu condiia ca el s-i nsoeasc la Ierusalim.
Asediul Ierusalimului
n loc s porneasc imediat spre Ierusalim, cnd erau astfel ncurajai i ntrii n urma victoriei i cnd
inamicii erau buimcii, ei au pierdut timpul bucurndu-se de luxul din Siria cam zece luni, i, cnd au
venit ordinele s porneasc n mar, anul urmtor, n mai, mai rmsese numai o mic parte din
puternica armat. Se presupune c trei sute de mii au ajuns la Antiohia, dar foametea, boala i sabia leau redus numrul la puin peste patruzeci de mii. Rmiele armatei s-au pus n micare n luna mai. Pe
msur ce se apropiau de obiectivul propus pentru lunga si periculoasa lor cltorie i recunoteau
locurile sfinte, cum ar fi Tirul, Sidonul, Cezareea, Lida, Emaus i Betleem, entuziasmul lor era fr
margini, iar cnd au ajuns pe o nlime de pe care puteau vedea cetatea sfnt, a izbucnit strigtul:
Ierusalimul! Ierusalimul! E voia lui Dumnezeu! E voia lui Dumnezeu!. Toi au czut atunci n
genunchi i au srutat pmntul sfnt. Mintea lor s-a umplut de scene din istoria evangheliei i au
zbovit ncntai. Dar Ierusalimul era n minile necredincioilor, iar ei nu aveau mainile necesare
pentru asalt.
Asediul a durat patruzeci de zile, care au fost ns zile de mari suferine pentru asediatori, mai ales din
cauza setei grozave ca urmare a soarelui arztor din miezul verii n acea ar. Prul Chedron secase,
rezervoarele de ap fuseser distruse sau otrvite, i necazul era aa de mare nct erau pe punctul de a
cdea n disperare. Dar, ca i n situaiile de mai nainte, le-a venit ajutorul. Au fost salvai de superstiie.
Godfrey a vzut pe Muntele Mslinilor un rzboinic al cerului fcndu-i semn cu scutul lui strlucitor ca
pentru un nou asalt. Cu o fervoare militar rennoit, i-au atacat pe necredincioi, i, dup o lupt
aprig, au ajuns stpnii cetii sfinte. Istoricii, de comunn acord, spun c la 15 august 1099, ntr-o zi de
vineri, la ora trei dup amiaz adic n ziua i la ora patimilor Mntuitorului -, Godfrey de Bouillon
sttea victorios pe zidurile Ierusalimului. El a alergat n cetatea nchinat nsoit de Tancred i urmat de
soldai care au mcelrit pe fiecare strad.
Cruciaii, spune Robertson, cuprini de o mnie nebun la gndul nedreptilor comise mpotriva
frailor lor i la rezistena nverunat ntmpinat din partea celor asediai, nu i-au cruat nici pe
btrni, nici pe femei, nici pe copii. Au fost masacrai aptezeci de mii de mahomedani. Muli crora
cpeteniile le promiseser viaa au fost mcelrii de soldai. Porticul templului lui Solomon a ajuns plin
de snge pn la genunchii calului, i, n furia general mpotriva vrjmailor lui Hristos, iudeii au fost
ari n sinagoga lor. Godfrey nu a participat deloc la aceste atrociti, dar a aprut la biserica sfntului
mormnt imediat dup victorie, mbrcat ca un pelerin, pentru a mulumi c i se ngduise s ajung n
cetatea sfnt. Urmnd exemplul lui, muli i-au ntrerupt lucrrile slbatice pentru a vrsa lacrimi de
peniten i bucurie i pentru a oferi la altar prada pe care o luaser. Dar, printr-o revenire la
sentimentele lor fireti, au ajuns din nou ntr-o stare de excitare n care s-au ntors la lucrarea slbatic,
astfel nct timp de trei zile n Ierusalim au curs ruri de snge*.
* Robertson Church History, vol. 2, p. 641; White Eighteen Christian Centuries

www.comori.org
272
Istoria Bisericii
Ierusalimul n minile cretinilor

Ierusalimul, care fusese sub jugul mahomedanilor de la cucerirea de ctre Omar, n anul 637, a ajuns din
nou n minile cretinilor, i, la opt zile dup memorabilul eveniment, cpeteniile victorioase au trecut la
alegerea unui rege. Prin vocea armatei, exprimat liber i n unanimitate, Godfrey de Bouillon a fost
proclamat cel mai vrednic lupttor al cretintii i rege al Ierusalimului. Dar smeritul i evlaviosul
pelerin, acceptnd poziia i responsabilitatea, a refuzat s poarte numele i nsemnele de rege. Cum
putea el s se numeasc rege i s poarte o coroan de aur cnd mpratul mprailor, Mntuitorul i
Domnul, purtase o coroan de spini? El s-a mulumit cu titlul de Aprtor i Baron al Sfntului
Mormnt.
Abia s-a aezat Godfrey pe tron, c a trebuit s mearg din nou pe cmpul de lupt. O mare for de
sarazini din Egipt venea n grab pentru a rzbuna pierderea Ierusalimului. Cruciaii au ieit din nou
victorioi n ceea ce se numete btlia de la Ashkelon. Cum poziia lor n ara Sfnt ajunsese s fie
considerat sigur, cea mai mare parte a armatei s-a pregtit s se ntoarc n Europa. Dup ce s-a suit pe
dealul Calvaria, nconjurat de imnurile puternice ale clerului, stropind cu lacrimi pmntul sfnt,
scldndu-se n Iordan, purtnd ramuri de palmier de la Ierihon i nenumrate relicve, ei s-au ndreptat
spre cas. Printre cei care s-au ntors a fost Petru sihastrul, care i-a petrecut restul vieii ntr-o mnstire
ntemeiat de el, la Huy, lng Liege, pn n 1115, cnd a murit.
Numai trei sute de cavaleri i dou mii de pedetri i-au rmas lui Godfrey pentru a apra Palestina. Dar
tnrul regat avea s fie curnd atacat de un nou inamic, unul pe care-l cunoatem prea bine: nesiosul
preot de la Roma. n numele papei a fost instalat Patriarhul Ierusalimului, care a pretins asemenea
venituri i proprieti pentru biseric nct statul a ajuns s fie srcit. Evlaviosul Godfrey s-a supus.
Att el ct i Bohemond au primit investitura de la preot, astfel nct sceptrul Ierusalimului a ajuns n
minile papei, sau, mai curnd, a fost apucat de ambiiosul pap. Obosit dup toat truda lui i simind
c i-a mplinit lucrarea lui cea mai important, Godfrey nu a mai fost dispus s lupte mpotriva
preotului, aa c i-a permis s-i uzurpe poziia i jurisdicia, att n chestiunile spirituale ct i n cele
seculare. Cretinii greci au fost persecutai de cei latini ca fiind schismatici, ceea ce a fcut s se lrgeasc
ruptura dintre este i vest.
Dup ce a stabilit franceza ca limb oficial i a pus bazele unui cod de legi, cunoscut dup aceea sub
numele Codul de la Ierusalim, deinnd funcia puin mai mult de un an, viteazul i victoriosul
Godfrey adevratul erou al cruciadei a murit la 17 august 1100.
Cea de-a doua cruciad - anul 1147
Dup ce am prezantat o relatare destul de detaliat a primei cruciade, nu cred c trebuie s facem mai
mult dect s prezentm cteva date i aspecte specifice pentru urmtoarele apte. Aceleai cauze
iraionale i ne-scripturale, dar excitante i aceleai rezultate dezastruoase s-au artat n fiecare din
aceste expediii. Ele s-au prezentat ca tot attea copii nereuite ale originalului.
Descendenii imediai ai primilor cruciai sunt descrii ca unii care s-au dedat la o via uuratic i
luxoas n Siria, ajungnd depravai i efeminai. Pe de alt parte, mahomedanii i-au revenit dup
groaza i consternarea iniial, i-au strns forele i i-au hruit continuu pe cretini cu rzboaie. n 1144,
Zenghis, prinul de Mosul, a devenit stpnul Edessei. Locuitorii au fost mcelrii, oraul a fost jefuit i
complet distrus. Bucuria mahomedanilor a fost fr margini. Ei ameninau Antiohia, iar cretinilor le-a
pierit curajul. Ei au implorat cu lacrimi ajutorul regilor cretini i al armatelor Europei. Vrjmaii crucii
nainteaz, au strigat ei; mii de cretini au fost mcelrii i nu va mai rmne nici unul n via n ara
Sfnt dac nu ne venii n ajutor ct mai repede.
Pontiful roman, Eugen al-III-lea, a rspuns favorabil acelor cereri i a hotrt s strneasc o nou
www.comori.org
273
Istoria Bisericii
cruciad. Regii i prinii Europei au fost chemai prin pap, prin scrisori, la rzboiul sfnt, iar cu
predicarea cruciadei n acele ri el l-a nsrcinat, n mod nelept, pe celebrul Bernard, stare de
Clairvaux. Acesta era un om care avea o influen imens, un caracter sfnt i o mare reputaie pentru
lucrri miraculoase. Cu cea mai strlucit elocvan, el a zugrvit suferinele cretinilor din est,
profanarea locurilor sfinte de ctre necredincioi i succesul sigur al armatelor Domnului. Ludovic alVII-lea al Franei, regina lui i un mare numr de nobili de-ai lui au jurat i s-au dedicat pentru rzboiul
sfnt. Conrad al-III-lea, mpratul Germaniei, dup ce pentru un timp a rezistat chemrilor Sf. Bernard,
s-a declarat n final gata s asculte chemarea n slujba pentru Dumnezeu. Muli dintre oamenii de seam
din Germania au urmat exemplul pe mpratului lund crucea cum era pe atunci expresia consacrat -,
dar era o cruce care nu era nsoit nici de adevr, nici de har, ci o grozav amgire a lui Satan i o
prostituare a simbolului sacru cu scopul de a orbi i a ruina milioane de oameni.
Imediat ce aceti monarhi au fct jurmntul au i nceput pregtirile. Au fost strnse trupe i tot felul de
provizii, i, n 1147, armatele lor puternice, compuse n principal din francezi, germani i italieni,
numrnd peste nou sute de mii de oameni, s-au deplasat n dou coloane spre Palestina. naintnd,
dup cum gndeau ei i i asigura Bernard, cu aprobarea cerului, ei se ateptau s dea lovitura final
puterii mahomedanilor i s asigure stabilitatea regatului Ierusalimului i pace pentru cretinii latini.
Sub unele aspecte, cea de-a doua cruciad diferea de prima. A fost rezultatul entuziasmului popular, a
fost un mare moment european, sub conducerea a doi mari suverani europeni, urmai de nobilii lor,
sprijinii de bogia i influena naiunilor, dar ei nu au avut mai mult succes dect Petru sihastrul. Ei au
fost trdai n mod crunt de greci, care s-au temut mai mult de cruciai dect de mahomedani.
Apropierea a o sut patruzeci de mii de cavaleri greu narmai, nsoii de slujitorii lor i de trupe cu
arme uoare, infanterie i preoi i clugri, femei i copii, cu totul aproape de un milion de oameni, i-a
speriat pe greci pn ntr-att nct mpratul a trimis soli pentru a le cere s jure c nu plnuiesc s
atace imperiul lor. Teama lor a luat forma ostilitii atunci cnd cruciaii au ptruns n teritoriile
imperiale i au aprut dificulti din toate prile.
Istoria celei de-a doua cruciade n ara Sfnt este i mai trist, mai ruinoas i mai dezastruoas dect
cea a primei cruciade. n 1149, Conrad i Ludovic au condus napoi n europa puinii soldai care au
supravieuit. Ce se ntmplase cu restul? Oasele lor albeau drumurile din pustiul prin care au mers. Un
milion de oameni a pierit n mai puin de doi ani. S-au nlat murmure puternice mpotriva lui Bernard,
din vreme ce el era preotul prin ale crui predici, profeii i miracole fusese promovat cruciada. Dar
vicleanul stare a convins poporul c el avea dreptate n ceea ce spunea, ns eecul expediiei a fost
pedeapsa pentru pcatele cruciailor. Astfel, singurul efect al celei de-a doua cruciade a fost acela de a fi
sectuit o bun parte din avuia Europei i din floarea armatelor ei, fr a ameliora cumva situaia
cretinilor din est.
A treia cruciad - anul 1189
n anul 1187, vestitul Saladin, sultanul Egiptului, a invadat ara Sfnt n fruntea unei mari armate.
Obiectivul lui declarat era acela de a recuceri Ierusalimul. Dup ce a ctigat o mare victorie la Tiberiada,
i-a condus armata la zidurile Cetii Sfinte, a asediat-o i l-a luat prizonier pe rege. Ierusalimul s-a
predat lui Saladin la 3 octombrie. Crucea a fost dat jos, relicvele au fost risipite, locurile sfinte au fost
profanate i nchinarea mahomedan a fost restaurat. Totui, purtarea lui Saladin, dei era un cuceritor
i un mahomedam, nu a fost deloc cu acel spirit rzbuntor care a fost o pat pe caracterul francilor
condui de Godfrey. El a cruat sfntul mormnt i le-a permis cretinilor s-l viziteze pentru o anumit
tax. Generozitatea lui fa de prizonieri este ludata de toi scriitorii. Mii de oameni au fost eliberai fr
a li se cere rscumprare i mai multora li s-a dat libertatea s mearg n Europa pe cheltuiala lui.
Cretinilor li s-a permis s rmn n casele lor cu condiia s plteasc tribut.
tirile despre noile nenorociri, n special despre cucerirea Ierusalimului, au produs cea mai mare
indignare n cretintate. S-a fcut din nou auzit strigtul de ajutor al cretinilor din est ctre fraii lor din
www.comori.org
274
Istoria Bisericii
vest. Dar, la-nceput, cei din vest au fost cam tari de urechi pentru c trecuser numai patruzeci de ani de
la ultima expediie i Europa abia dac uitase de nenorocirile ei i mai recuperase dup acea epuizare.
Dar papa Clement al-III-lea a preluat cauza cu mult vigoare, iar cardinalii s-au jurat s umble clare
ct timp ara n care clcase Domnul era clcat n picioare de vrjma pentru a predica cruciada ca
nite ceretori. Interesul a crescut, dei la-nceput oamenii au ezitat s se lanseze ntr-o astfel de
ntreprindere. Preoii au perseverat, i cei mai mari trei prini ai Europei au fost influenai pentru a
primi crucea din minile episcopului, iar supuii lor au fost pui s plteasc taxa numit zeciuiala
pentru Saladin pentru a acoperi cheltuielile de rzboi.
n primvara anului 1189, Frederic I al Germaniei, supranumit Barbarossa, a pornit cea de-a treia
cruciad mpreun cu Philippe Auguste al Franei i Richard I al Angliei, supranumit Inim-de-leu.
Barbarossa, care era atunci n vrst de aizeci i apte de ani, cu marea lui armat, a traversat Ungaria,
Bulgaria i Grecia, cum fcuser pelerinii de mai nainte, i au fost i ei hruii de primii i trdai de cei
din urm. Optzeci i trei de mii de germani au traversat Helespontul, i timp de cteva zile marul lor
prin Asia Mic a avut succes. Dar ghizii i traductorii pe care ii dduser grecii fuseser mituii pentru
a-i nela, i, dup ce i-au atras n pustiu, s-au fcut nevzui. Nu existau piee, aa c le-au murit caii din
lips de hran, iar soldaii le-au devorat carnea. Totui mpratul a mai pututm menine disciplina, i,
chiar cu rndurile mult rrite, i-a atacat cu ndrzneal i i-a nfrnt pe turci, fcnd un mare mcel, n
timp ce fiul su asedia Iconium, obligndu-l pe sultan s predea cetatea. Armata, cu proviziile
mprosptate la Iconium, a naintat cu sperana c avea s-i ating rapid inta expediiei, dar marele ei
conductor a murit anul urmtor n apropiere de Tars, i, cum Frederic cel tnr a murit la scurt timp
dup aceea, muli dintre supravieuitori au abandonat cruciada i s-au ntors n Europa. aizeci i opt de
mii de oameni din armata german au pierit n mai puin de doi ani.
Armatele englezilor i francezilor au ajuns n Palestina n anul 1190 i au luptat sub acelai stindard, dar,
dup cucerirea Acrei, Philippe s-a ntors n Europa, lsndu-l pe Richard s continue rzboiul. Vitejia
regelui cu inim de leu a fost att de mult ludat, att de istoricii englezi ct i de cei mahomedani,
nct nu considerm c mai este nevoie s spunem dect c l-a nfrnt pe Saladin la Ashkelon, i, dup ce
a ncheiat o pace care le asigura unele privilegii pelerinilor la Ierusalim i de-a lungul coastei, s-a ntors
n Anglia n 1194, dei cu mari dificulti i mari cheltuieli. Saladin a murit n 1195, n timp ce Richard
era n drum spre cas. Se estimeaz c n expediia care s-a ncheiat astfel, au pierit peste o jumtate de
milion dea cretini mrturisitori. Numai la asediul Acrei au murit o sut douzeci de mii de cretini i o
sut optzeci de mii de mahomedani. Aa au fost aa-numitele rzboaie sfinte purtate n urma consiliilor
de la Roma de inspiraie infernal.
Celelalte cruciade - anii 1195 - 1270
Cea de-a patra cruciad, care a nceput n anul 1195 sub conducerea mpratului Henric al-VI-lea, a fost
mai curnd una politic dect religioas, avnd n vedere nu att eliberarea rii Sfinte ct distrugerea
imperiului grec. Dup cteva lupte izbutite, Henric a murit, iar germanii s-au hotrt s se ntoarc
acas. Papa Celestin al-III-lea, care ndemnase la acea expediie i-a supravieuit mpratului, murind n
1198.
Descrierea celei de-a cincea i a celei de-a asea cruciade ar implica multe repetiii, dar cea de-a aptea
merit s fie descris n cteva cuvinte.
Ludovic al-XI-lea, regele Franei, cunoscut n general cu numele Sf. Ludovic, credea c se nsntoise
dup o boal grea pentru c cerul hotrse ca el s recucereasc ara sfnt, i nimic nu l-a putut
convinge s nu-i mplineasc jurmntul. Dup patru ani de pregtiri, el a navigat la Cipru n 1249,
nsoit de regina lui, de cei trei frai ai si i de toi cavalerii Franei. Dup cteva succese i cucerirea
Damiettei, el a fost nfrnt i luat prizonier mpreun cu doi dintre fraii si. Contele de Salisbury, care l
nsoise, mpreun cu toi englezii care l urmau, au pierit i ei. Molima i foametea i ncepuser
www.comori.org
275
Istoria Bisericii
groaznica lucrare printre franci. Necazul a ajuns i mai mare dup ce flota a fost distrus i sarazinii, n
mare numr, erau pe punctul de a veni asupra lor. n cele din urm, regele i-a cumprat libertatea n
schimbul unei mari sume i s-a ncheiat un armistiiu pentru zece ani. Dup ce a vizitat n linite cteva
dintre locurile sfinte, regele s-a ntors n Frana, dar chiar prins n problemele guvernrii n ara lui,
Ludovic nu a uitat niciodat jurmntul lui de cruciat. A fost mereu urmrit de ideea c cerul i
ncredinase o misiune mrea.
n cele din urm, la 14 martie 1270, a pornit n cea de-a doua cruciad a lui i a opta cruciad. Era att de
slab nct nu putea purta armur i nici nu putea sta mult n a. Dar de ndat ce a ajuns cu armatele lui
pe coastele Africii, c toate viziunile lui nsngerate au pierit. Trupele sultanului, clima, lipsa apei i a
hranei au i nceput s-i fac efectul. Armata lui a fost aproape complet distrus, iar Ludovic nsui,
mpreun cu fiul su, Tristan, s-au scufundat i au murit n luna august. Supravieuitorii s-au ntors n
Europa. Astfel s-au ncheiat rzboaiele sfinte, obiectivul declarat al cruciadelor rmnnd la fel de
departe ca nainte de Petru sihastrul.
Cruciada copiilor - anul 1213
ntre cruciada a cincea i cea de-a asea, cam prin anul 1213, excitaia i nebunia vremii s-au manifestat
printr-un copil. Un pstor numit tefan, de lng Vendome, a mrturisit c fusese chemat de
Mntuitorul, care-i apruse ntr-o viziune, s predice crucea. Curnd, prin revelaiile lui minunate, el a
strns n jurul lui ali copii, i ei i-au nceput cltoria, ateptndu-se s-i biruie pe necredincioi
cntnd imnuri i spunnd rugciuni. Au trecut prin orae i sate purtnd stindarde i cruci i cntnd
Doamne, ajut-ne s recuperm crucea Ta cea adevrat i sfnt. O micare asemntoare a pornit,
cam n acelai timp, i din Germania. Se spune c numrul lor a crescut pe drum pn ce au ajuns s fie
cam nouzeci de mii de biei cu vrste ntre zece i doisprezece ani, gata s mreluiasc spre ara
Sfnt. Dar toat trupa s-a topit n scurt timp. Muli dintre nenorociii copii au murit de foame i
epuizare, alii au fost trdai de cpitanii de corbii care le promiseser s-i duc pe rmurile Palestinei,
dar se presupune c i-au vndut ca sclavi. Aa a fost nebunia acelor vremuri, c, n loc s opreasc o
asemenea micare, papa a declarat c zelul manifestat de copii fcea de ruine indolena celor mai n
vrst*.

Reflecii asupra cruciadelor
Exist o multitudine de opinii diferite ale istoricilor cu privire la originea, caracterul i efectele
cruciadelor, dar toi sunt de acord c ele au avut o mare influen asupra cursului istoriei, mai ales n
Europa i Asia. Prin providena lui Dumnezeu, care schimb totul, ele au fost mijlocul prin care a fost
schimbat ntreaga structur a societii n acele ri ca i n altele. De la erb pn la suveran, toi au
trecut prin mari schimbri. Starea social a vasalului i a erbului s-a mbuntit, iar numrul i puterea
stpnilor feudali a sczut i puterea suveranului a crescut. Prin aceleai mijloace, comerul a crescut
mult, iar baronii au srcit, muli dintre ei ipotecndu-i moiile la ceteni bogai, ceea ce a fcut ca
aceia s devin, n scurt timp, o a treia clas social burghezia. Libertile Europei, att cele civile ct i
cele religioase s-au nscut n aceast a treia clas.
Dar papalitatea a fot aceea care a avut cel mai mult de ctigat n urma cruciadelor, rezultatul lor imediat
fiind o mare cretere a puterii i influenei papei, a clerului i a instituiilor monastice. i acesta era
marele obiectiv al politicii papale, acela pentru care a luptat Hildebrand, ntrezrindu-l de la distan, i
pe care Urban l-a folosit cu mult abilitate i putere. i supremaia pe care a obinut-o prin mijloace
aparent bune i sfinte, dar care era de fapt extrem de subtile i satanice. Teoria era aceasta: Cruciatul era
www.comori.org
276
Istoria Bisericii
un soldat al bisericii, i aceasta era prima lui obligaie, care l elibera de orice alte ndatoriri. Nicicnd
nu a fost propus omenirii vreo teorie mai nedreapt care s mture i s niveleze totul. Sub aparena
evlaviei se ascundea o profund viclenie.
Cnd Urban s-a aezat n fruntea armatelor credinei, n anul 1095, el i-a asumat rolul de conductor al
micrilor i de dttor de binecuvntri i consilier i legiuitor infailibil. El predica nu c ar fi fost un
rzboi naional al Italiei, Franei sau Germaniei mpotriva imperiului egiptului, ci un rzboi sfnt al
cretinilor mpotriva mahomedanilor, c nici un cretin nu trebuia s mearg la rzboi mpotriva unui alt
cretin, ci toi trebuiau s se uneasc ntr-o alian sfnt mpotriva vrjmaului lor comun
necredincioii. Privilegiile promise tuturor soldailor lui Hristos, dup cum se poate vedea din
cuvntarea lui Urban erau iertarea sigur i imediat a tuturor pcatelor, i paradisul lui Dumnezeu
dac aveau s cad n lupt sau dac mureau n drum spre ara Sfnt, iar, n ceea ce privete viaa pe
pmnt, papa declara c toate obligaiile seculare, ceteneti i sociale erau dizolvate prin luarea crucii.
Astfel erau desfcute toate legturile care menin coeziunea social, fiind nlocuite cu un nou principiu
al ascultrii, papa devenind stpnitorul ntregii omeniri*.
* Milman Latin Christianity, vol. 3, p. 242

Cavalerii Templieri i Ospitalieri
nainte de a prsi acest subiect vom nota c, n timpul acestor rzboaie ale cretinilor mpotriva
mahomedanilor, au fost ntemeiate trei ordine religioase militare de renume: Cavalerii Templului de la
Ierusalim, Cavalerii Ospitalieri i Cavalerii Teutoni. Principalele ndatoriri ale acestor cavaleri, potrivit
cu ntemeietorii ordinelor, erau acelea de a-i proteja i a-i ajuta pe cei sraci, bolnavi i rnii dintre
pelerini i a apra sub toate formele Ierusalimul i ara Sfnt. n scurt timp, aceste ordine au devenit
deosebit de populare i muli nobili din Europa au luat crucea i au mrturisit jurmntul cavalerilor din
Palestina. Superstiia i-a mbogit, i, abia dac mai este nevoie s-o spunem, i-a i corupt, iar bogia lor
a strnit lcomia altora. Dup ce cretinii au pierdut teritoriile din ara Sfnt, aceti cavaleri s-au risipit
n mai multe ri. Ordinul Templierilor a fost dizolvat prin Consiliul de la Vienne, n secolul al
paisprezecelea, iar cel al teutonilor a fost dizolvat n secolul al aptesprezecelea de autoritile germane.
Ospitalierii au obinut de la Carol al-V-lea insula Malta i sunt cunoscui acum sub numele de Cavaleri
de Malta*.
* Haydn Dictionary of Dates
www.comori.org
277
Istoria Bisericii
Capitolul 21. Henric al V-lea i succesorii lui Grigore

Dup ce am prezentat cronologic istoria cruciadelor, care ne-a adus la sfritul secolului al
treisprezecelea, trebuie s ne ntoarcem acum ntr-un punct unde rmsesem mai nainte pentru a relua
firele istoriei noastre generale.
Lungile i devastatoarele rzboaie ocazionate de disputa dintre Grigore i Henric n legtur cu dreptul
de investitur, nu au reuit deloc s apropie o rezolvare a problemei. Succesorii lui Grigore, adnc
ptruni de spiritul lui, s-au strduit s ndeplineasc planul lui prin orice mijloace. Pe de alt parte,
Henric al-V-lea era la fel de hotrt s se opun cererilor papalitii i s recupereze tot ceea ce pierduse
coroana lui din cauza tiraniei spirituale a papilor. El a investit episcopi cu inel i cu crja episcopal, cum
fcuser i naintaii lui i i-a obligat pe prelaii Germaniei s-i consacre. mpotriva mpratului papii i
consiliile au tunat cu anateme i excomunicri, dar el le-a lsat linitit s treac. Astfel a continuat
disputa, dei cu mult mai puin vrsare de snge dect n vremea lui Grigore.
Donaia Matildei
n anul 1115 a murit Matilda, marea contes a Toscanei. nainte de moarte ea a dat Scaunului Romei
vastele ei posesiuni. Actul ei era ceva cu totul mpotriva legilor feudale, dar n perfect acord cu legea
pontifical, aa c din aceast donaie a luat natere nc un subiect de disput ntre papi i mprai.
Dac papei i s-ar fi permis s ia n stpnire domeniile ei, atunci el ar fi fost ca un rege n Italia. Dar,
indiferent ct de devotat bisericii Romei va fi fost acea mare femeie i indiferent ct de sincer va fi fost
n darul ei, actul era contrar legii i nu a putut fi complet executat niciodat, dei, n final, a contribuit
mult la puterea temporar a papilor. Nu considerm c este necesar s dm detalii. Lumea ncepea s se
cam sature de istoria papilor i antipapilor, cu faciuni, jurminte false, ipocrizii, ca i de monotonia
vrsrilor de snge i devastrilor care au durat ceva mai bine de jumtate de secol. Toate sufletele
tnjeau dup pace, dup cum spune cineva, i dorina de a lupta s-a stins de ambele pri. Focul
discordiei civile i religioase aprins de Grigore i aat de succesorii lui. Dup multe eforturi, n anul
1122, delegaii papei i ai mpratului au ratificat o pace n urmtoarele condiii:
Concordatul de la Worms
Papa Calixtus, dei afirma n mod inflexibil drepturile papei, vznd dorina general de pace, i-a
instruit pe legaii si s convoace la Metz un consiliu general al tuturor episcopilor i clerului Franei i
Germaniei, cu scopul de a analiza stabilirea unei nelegeri ntre Sfntul Scaun i Imperiu. Cnd acest act
celebru a cptat forma final i a primit sigiliul de aur al imperiului, adunarea s-a mutat de la Metz
ntr-o pajite ntins din apropierea oraului Worms. Acolo, nenumrate mulimi s-au strns pentru a fi
martori la schimbul de copii ale tratatului ratificat care urma s readuc pacea civil i religioas ntregii
Europe. Ceremonia s-a ncheiat, potrivit obiceiului vremii, cu o mes solemn i un Te Deum inut de
cardinalul episcop de Ostia, n care nuniul papal a fost n comuniune cu mpratul i, n numele Papei,
i-a dat srutul de pace.
Tratatul a fost privit de atunci i pn astzi ca o definire fundamental a drepturilor papei i ale
mpratului. El stipula urmtoarele:
mpratul i cedeaz lui Dumnezeu, Sfntului Petru, i bisericii catolice dreptul de investitur cu inel i
crj episcopal, d clerului din tot imperiul dreptul de a alege liber, restituie bisericii Romei i tuturor
celorlalte biserici i nobililor proprietile i suveranitile feudale care le-au fost luate pe parcursul
www.comori.org
278
Istoria Bisericii
rzboaielor din timpul tatlu su i de sub domnia lui, dndu-le imediat pe cele care sunt n posesia lui
i angajndu-se s se foloseasc de influena lui pentru restituirea celor care nu sunt n posesia lui.
mpratul garanteaz pacea papei i susintorilor lui i se angajeaz s protejeze n toate privinele
biserica Romei, atunci cnd este chemat s o fac.
Dinspre partea lui, papa garanta c toi episcopii i stareii urmau s fie alei n prezena mpratului
sau a delegailor si, dar fr mit i fr violen, iar n caz de alegeri contestate, se va face apel la
episcopii metropolitani i de provincie. Episcopul ales n Germania urma s primeasc, prin atingerea
sceptrului, toate drepturile temporare, domeniile i proprietile Scaunului, cu excepia celor care erau
subordonate imediat Romei, i urma s se achite n mod loial de toate ndatoririle fa de mprat care
decurg din deinerea acelor proprieti. n toate celelalte pri ale imperiului, proprietile urmau s-i fie
date episcopului consacrat n termen de ase luni. Papa i garanteaz mpratului i susintorilor lui
pacea i promite s i acorde asisten n toate situaiile legitime*.
* Milman, vol. 3, p. 320; Greenwood, book 11, p. 673

Aa s-a ncheiat conflictul care a devastat Germania prin rzboi civil timp de cincizeci de ani i Italia prin
cele mai dezastruoase invazii. Cteva momente de reflecie asupra aranjamentului care a pus capt
conflictului i a concesiilor fcute de fiecare parte vor arta grozava nedreptate a celor care au prelungit
lupta. Nici Calixtus, nici Henric nu au supravieuit mult Concordatului de la Worms. Papa a murit n
anul 1124, iar mpratul n 1125.
Nu este necesar s spunem mai multe despre evenimentele din acest secol, caracteristicile principale care
l marcheaz fiind cruciadele i rezultatele lor, pe care le-am examinat deja. Totui este bine s
remarcm, pe scurt, doi sau trei oameni remarcabili care au aprut n acel timp, ale cror nume ne sunt
cunoscute i astzi i ale cror istorii ne conduc la secretele adnci ale mnstirilor. nafar de aceasta,
din asemenea istorii nvm mai multe despre starea religiei, a literaturii i despre obiceiuri dect am
nelege din nite afirmaii abstracte.
Sfntul Bernard de Clairvaux
Cel mai celebru dintre aceti oameni vestii este Sf. Bernard, care este considerat ca fiind cel mai strlucit
reprezentant al religiei romano-catolice dup zilele lui Ieronimk, Ambrozie, Augustin i Grigore. Timp
de jumtate de secol, el apare ca fiind conductorul cretintii i oracolul Europei. Papii sunt eclipsai
de strlucirea stareului. El este centrul, spune unul dintre biografii lui, n jurul cruia graviteaz
marile evenimente ale istoriei cretine, din mintea cruia vin impulsurile care nsufleesc i cluzesc
cretintatea latin i spre care converg gndurile religioase ale oamenilor. El conduce att lumea
monastica ct i consiliile suveranilor seculari i toate evoluiile intelectuale ale vremii. ntr-un veac care
l admira, el este considerat ca fiind acela care l-a fcut de ruine pe Abelard i a reprimat nvturile i
mai periculoase ale lui Arnold din Brescia. Celor care au citit despre viaa lui, aceast imagine nu li se
va prea exagerat. Pentru a arunca o lumin asupra acelor timpuri, vom vedea nti care a fost
pregtirea lui.
Bernard s-a nscut ntr-o familie nobil a Burgundiei. Tatl lui, Tesselin, a fost un cavaler renumit pentru
vitejie i evlavie, conform cu ideile despre religie care dominau acel timp. Mama lui, Alith, a fost, de
asemenea, dintr-o familie nobil i un model de nchinare i caritate. Bernard, al treilea fiu al lor, s-a
nscut la Fontaines, n apropiere de Dijon, n anul 1091. nc din copilrie el a fost meditativ i dedicat
religiei i studiului. Mama lui a murit cnd el era nc tnr, lsnd n urm ase fii i o fiic. I-a fost dat
libertatea de a-i alege ocupaia. Ce avea s fei? Nu prea avea multe opiuni: fie s devin un cavaler
rzboinic, fie un clugr care s posteasc i s se roage. S-a hotrt, n cele din urm, s se retrag din
www.comori.org
279
Istoria Bisericii
lume i s se dedice vieii monastice. La vrsta de douzeci i trei de ani a intrat n mnstirea de la
Citeaux.
Cnd au auzit de aceast hotrre a lui, familia a fost mpotriv. Tatl lui, Tesselin, i doi frai ai lui,
Guido i Gerard, l urmau pe marele duce al Burgundiei n rzboaiele lui, ca militari i nobili. Dar att de
puternic era caracterul lui Bernard nct i-a influenat pe fraii si, ca, unul dup altul, s depun
jurmntul, i pe sora lui de asemenea, astfel nct ntreaga familie a disprut n scurt timp dup zidurile
mnstirii.
Sf. Bernard i monasticismul
Cum cretinismul sau entuziasmul monastic, conform teoriei Romei, era atunci singura adevrat
perfeciune cretin, i vom prezenta cititorului din secolul al-XIX-lea cteva caracteristici ale sistemului
pentru ca s poat judeca personal ct de orbii erau credincioii ca Sf. Bernard i ct de pervertit
ajunsese s fie numele sacru al cretinismului. Dac dovezile nu ar fi fost incontestabile, atunci faptele ar
prea de necrezut. Renunarea la lume, singurtatea, ascetismul i chinuirea trupului erau predicate ca
fiind singura cale sigur ctre cer. Presupusele merite ale clugriei i nu lucrarea complet a lui Hristos
erau considerate temeiul pentru ca Sf. Petru s primeasc pe cineva n inutul gloriei. De aceea, cu ct era
un clugr mai sincer, cu att mai tare se tortura pe sine nsui n toate felurile. Aceasta era nelciunea:
Cu ct te deprtezi mai mult de ce este omenesc, cu att eti mai aproape de Dumnezeu, iar msura
sfineniei era msura n care omul rupea din rdcini toate simpatiile omeneti, toate sentimentele
sociale, legturile de rudenie i afeciunile n familie, de msura durerii i rugciunii, durerea i
rugciunea fiind singurele ocupaii ale unei viei sfinte.
Cu siguran, aceasta este o capodoper a lui Satan i cea mai mare nelciune a consiliilor infernale. Fie
ca Sfnta Scriptur s v fie ndrumarul i fii siguri c toi cei care cred n Domnul Isus sunt, deci nu este
vorba c vor fii, ci chiar sunt mntuii, iar toi cei care cred vor fi ateni s fac lucrri bune n virtutea firii
divine i a puterii Duhului Sfnt.
Mnstirile cisterciene
Stephen Harding, un englez originar din Sherborne n Dorsetshire, a fost stare al mnstirii cisterciene
de la Citeaux. El urma regulile Sf. Benedict cu o severitate i mai mare. Ei aveau numai o singur mas
pe zi n comun i lucrau timp de dousprezece ore pn s o primeasc. Niciodat nu gustau carne,
pete sau ou, iar lapte luau numai rareori.
Cnd cineva dorea s fie clugr la Citeaux, spune biograful Sf. Bernard, era obiceiul ca el s atepte
patru zile nainte de a fi luat n consistoriu, n prezena adunrii celor din mnstire. Dup aceea, el
rmnea prosternat naintea stranei, iar stareul l ntreba ce dorea, la care el rspundea: ndurarea lui
Dumnezeu i a voastr. Stareul i cerea s se ridice i i prezenta severitatea regulamentului i l ntreba
din nou care i erau inteniile, i, dac rspundea c dorea s in totul, stareul spunea: Fie ca
Dumnezeu, care a nceput o lucrare bun n tine, s-o mplineasc. Aceast ceremonie era repetat timp
de trei zile, i, dup cea de-a treia, el trecea din casa de oaspei n chiliile novicilor, ncepnd imediat
anul de prob.
n anii lui Bernard, rutina mnstirii era urmtoarea. La ora dou dimineaa suna clopotul cel mare i
clugrii se ridicau imediat de pe paturile lor tari i se grbeau, n linite solemn, de-a lungul culoarelor
ntunecate, ctre biseric. O singur lamp mic agat de acoperi ddea o lumin licrind, att ct s
poat vedea calea prin cldire. Dup rugciune sau serviciul divin, se retrgeau, i dup pentru o scurt
odihn, ca s se scoale din nou pentru matutini1, care dura cam dou ore. Dup aceea urmau alte slujbe,
unele dintre ele corelate cu anotimpul var sau iarn, dar erau angajai n diferite exerciii religioase
pn la ora nou, cnd mergeau s lucreze pe cmp. Prnzeau la ora dou, iar la cderea serii ase sau
www.comori.org
280
Istoria Bisericii
opt dup amiaz, n funcie de anotimp - se strngeau pentru vesper2; ncheiau ziua cu rugciune i
treceau imediat n dormitor.
n.tr.) slujba de diminea
n.tr.) slujba de sear
Dar, chiar aa de severe cum erau, aceste austeriti erau departe de a satisface zelul i spiritul de
autochinuire al lui Bernard. El i petrecea timpul n singurtate i n studiu. Timpul pentru somn el l
considera timp pierdut i era nclinat s compare somnul cu moartea, considernd c cei care dorm pot fi
privii ca mori printre oameni dup cum cei mori sunt adormii naintea lui Dumnezeu. Citea
scripturile cu mult srguin i se strduia s-i eleboreze propria lui concepie despre religia perfect i
angelic. Att de mult i izolase simurile de comunicarea cu lumea exterioar nct ele preau moarte
fa de orice impresie exterioar: ochii lui nu puteau spune dac se afla ntr-o camer care avea tavan sau
nu sau dac avea o fereastr sau trei. Nu simea gustul hranei srccioase pe care o lua i nu putea
spune dac era bun sau greoas. Bea ulei i nu-l putea deosebi de ap. i acest om, despre care nu
avem vreo ndoial c era mntuit prin har, fcea toate acelea pentru mntuirea lui i, desigur, tot nu era
mulumit. Spunea despre sine c era numai n noviciatul lui, c el abia ncepuse sfinirea lui, tinznd
ctre o sfinenie la care alii poate c au ajuns deja.
Mrturisirea lui Bernard
Trecuse un an de cnd Bernard intrase la Citeaux. S-a ncheiat perioada lui de prob i trebuia s fac
mrturisirea. Acea ceremonie s-a desfurat cu toat solemnitatea i nconjurat cu tot ce-i putea conferi
mreie pentru a impresiona. Novicele a fost chemat n consistoriu, i, naintea tuturor, s-a dezis de toate
lucrurile lumii pe care le-ar fi putut poseda. I-a fost tuns capul i prul lui i-a fost ars de un sacristan
ntr-un vas fcut special pentru aceasta. Mergnd pe treptele presbiteriului, a citit formula de
mrturisire, i-a fcut semnul crucii, i, nclinndu-se, s-a apropiat de altar. A aezat formularul cu
mrturisirea la dreapta altarului pe care l-a srutat, apoi s-a retras pe trepte. Stareul, stnd de cealalt
parte a altarului, a scos mrturisirea din pergament n timp ce novicele, cu faa la pmnt, pe palme i pe
genunchi, implora iertarea repetnd cuvintele: Primete-m, o, Doamne! ntreaga mnstire
rspundea cu Gloria Patri (Glorie Tatlui), iar cantorul a nceput psalmul Dumnezeule, ai mil de
mine, care era cntat alternativ de dou coruri. Novicele se prosterna la picioarele stareului, dup care
fcea acelai lucru naintea adjunctului su i succesiv naintea tuturor frailor, chiar i naintea celor
bolnavi dac erau bolnavi. Spre sfritul psalmului, stareul, purtnd crja lui, se apropia de novice i l
fcea s se ridice. O glug era binecuvntat i stropit cu ap sfinit, iara stareul, dnd jos hainele
lumeti ale novicelui, l mbrca cu vemintele clugreti. Era rostit crezul i novicele devenea clugr
i-i lua locul n cor*.
* Aceste relatri sunt luate n principal din The Life and Times of St. Bernard, de James Catter Morisson, M.A.
Bernard prsete Citeaux
Sosirea la Citeaux a lui Bernard, urmat de rudele lui i de alii, s-a dovedit un punct de rscruce n
istorie. A crescut popularitatea micii mnstiri i dormitoarele ei au ajuns s se aglomereze, i curnd a
fost nevoie s caute s ntemeieze o alt mnstire. Pentru aceasta, Bernard a fost ales de Stephen,
generalul comunitilor cisterciene din Frana, ef al comunitii. Doisprezece clugri i tnrul lor
stare, reprezentndu-L pe Domnul i apostolii si, s-au strns n biseric. Stephen i-a pus o cruce n
www.comori.org
281
Istoria Bisericii
mini lui Bernard, care, n mod solemn, a ieit din Citeaux n fruntea micii trupe. Dup ce au mers spre
nord aproape nouzeci de mile, au ajuns la o vale din Champagne, numit Valea Pelinului, al crei
nume a fost schimbat n Clairvaux adic Valea Strlucit. Era o pustietate stearp, i, pentru un timp,
mica comunitate a avut de ndurat privaiuni deosebit de grele. Cu propriile lor mini au ridicat o pnz
grosolan care-i adpostea de vnt, ploaie, cldur i frig. Au fost nevoii s triasc cu frunze, nuci i
rdcini amestecate cu grune pn ce Domnul a fcut ca, din compasiune, ranii din vecintate s le
dea cele necesare pentru nevoile lor. Sigur c aprovizionarea lor cu bani i grne a fost atriibuit
interveniei miraculoase a Sf. Bernard, cu evlavia lui, rugciunile lui i viziunile lui profetice, dar
Domnul a avut ndurare i i-a salvat pe acei biei oameni rtcii ca s nu moar de foame.
Guillaume de Champeaux, episcopul de Chalons, auzind c viaa lui Bernard era n pericol din cauza
severitii deosebite a chinurilor lui, a reuit s-l ia de la Clairvaux timp de doisprezece luni, i,
obligndu-l s mnnce o hran decent i s se odihneasc, l-a salvat de la o sinucidere lent, dar
sigur. n anii de mai trziu, Bernard i-a exprimat dezaprobarea fa de asemenea chinuri exagerate,
prin care el i slbise trupul i-i sczuse puterea.
Puterea predicilor lui Bernard
Dup aceast perioad, potrivit cu relatrile biografilor si, faima i influena lui Bernard au crescut
rapid i au ajuns departe. Sntatea lui suferise att de mult din cauza practicilor ascetice nct el nu mai
putea lucra la cmp mpreun cu fraii si pentru a-i asigura existena, dar lucra cu pana i predicile lui
erau de o solemnitate impresionant i de o elocven convingtoare. Faa lui palid, chipul lui mcinat
i slbiciunea trupului su erau ntr-un ciudat contrast cu vocea lui puternic, vorbirea lui curgtoare i
fervoarea emoionant a apelurilor sale. Cnd se afla c avea s predice ntr-un anumit loc, soiile se
grbeau s-i deprteze soii, mamele s-i deprteze fiii i prietenii s-i in departe prietenii de team
ca nu cumva puterea irezistibil a stareului s-i determine s renuna la lume i s se nchid ntr-o
mnstire. Reputaia lui ca predicator i scriitor s-a rspndit rapid n ntreaga cretintate, i toat lumea
ajunsese s considere c el producea o asemenea impresie prin puterea divin i s considere c el avea
darul de a face miracole.
Valea Strlucit a ajuns n scurt timp s fie asaltat de candidai ca s fie admii n mnstire, iar
numrul celor nchii acolo a ajuns rapid la apte sute, pe cnd numrul mnstirilor ntemeiate de
Bernard nsui s-a ridicat la o sut aizeci. Aceste mnstiri erau rspndite n Frana, Italia, Germania,
Anglia i Spania, de fapt n toate rile din vest, i, dup cum era i de ateptat, toate priveau cu o
admiraie superstiioas i afeciune la fondatorul lor. Clairvaux a devenit astfel un fel de tribunal la care
toi puteau apela n mod gratuit, i, de la care, se spune, toi plecau mulumii, indiferent dac erau
ndreptii sau erau condamnai. El tia cum s se adreseze persoanelor din toate categoriile sociale, n
stilul cel mai potrivit nivelului lor de nelegere, exercitnd astfel o influen imens asupra a tot felul de
oameni. Discipolii lui care cltoreau se ntreceau n a vesti miracolele fcute de minile lui sau de
rugciunile lui, pn ce fiecare fapt a lui devenea un miracol i fiecare cuvnt al lui o profeie.
Evangheliile nu cuprind att de multe miracole ca viaa lui Bernard. El vindeca boli cu atingerea lui,
pinea pe care o binecuvnta el avea efecte supranaturale i un orb i-a recptat vederea numai pentru
c a stat n acelai loc n care sttuse omul sfnt!
Epoca miracolelor i viziunilor
Pentru cei care cunosc ct de puin spiritul i temperamentul din evul mediu, asemnea credine
nentemeiate nu reprezint deloc o surpriz, dar celor care cunosc numai epoca noastr trebuie c li se
pare ciudat c se gsea mcar unul att de slab ca s le cread. Dac acestea nu ar avea o valoare istoric,
nici nu ar trebui s ne gndim s le transcriem, dar ele arat, cum nimic altceva nu o poate face mai bine,
modul de a gndi i dezvoltarea intelectual a omului n acea vreme, i numai pe acest temei putem
nelege i explica cum asemenea istorii nebune i ficiuni absurde au putut fi primite ca revelaii ale lui
www.comori.org
282
Istoria Bisericii
Dumnezeu. Rezultatul a fost c, dup cum plnuia Satan chiar i n cazul adevrailor cretini, cuvntul
lui Dumnezeu, care este singurul standard pentru credin i practic, a fost dat laoparte complet i au
fost crezute minciunile neltorului. Pn i un om bun i talentar, cu trebuie c a fost Bernard, a ajuns
s fie ptruns de credulitatea superstiioas a epocii. i el, ca i alii, credea c Dumnezeu fcea minuni
prin intermediul lui. i toi oamenii din secolul al doisprezecelea, ca i n mai multe secole, att
anterioare ct i ulterioare aceluia, credeau n miracole, viziuni, revelaii i n intervenia ngerilor buni i
a celor ri n cele de sub soare.
Efectul sistemului monastic n evul mediu trebuie s fie explicaia faptului c ei erau dispui s cread
orice ar fi spus un clugr, mai ales dac era vorba despre bine i ru, despre cer i iad. Sunetul
clopotelor mnstirii i amintea mereu seniorului rzboinic ca i vasalilor si de ocupaia cereasc a
clugrilor, care, n mintea lor superstiioas, trebuia s aib un mare efect. i nu este de mirare. n valea
singuratic, n izolare, sta sfnta mnstire. Prinul, ranul i omul srac puteau bate la poarta ei i
puteau gsi adpost ntre zidurile ei sfinite. Celor care intrau acolo li se promitea pacea n aceast via
i cerul n cea de dincolo. Corul, veghile i slujbele de diminea i cele din timpul nopii trebuie s fi
trezit sentimentele religioase ale tuturor elor din jur i s le fi umplut inimile cu cea mai sfnt admiraie
fa de acei oameni nepmnteti. De aceea mnstirea era privit ca poarta cerului, iar cei nchii acolo
erau considerai slujitorii Celui Preanat. Fr-ndoial c, n acel timp, aceea era o mare ndurare pentru
cel srac, i pentru popor n general, mai ales n perioada cnd domnea feudalismul.
Degenerarea monasticismului
nainte de a prsi subiectul mnstirilor, dup ce am vzut cum erau ele sub conducerea lui Bernard,
este bine sp vedem ce erau ele nainte de el i ce au devenit dup aceea. Cele mai multe mnstiri vechi
au ajuns bogate i au suferit consecinele naturale panteu aceasta. Unele dintre ele au relaxat complet
disciplina i au renunat demult la srcie, nesocotind jurmntul de ascultare fa de stare i de
adjunctul lui. Ele i-au fertilizat pmnturile din vecintate, i, ca i cnd nu ar fi avut dect s se bucure
de roadele muncii lor, s-au cufundat ntr-o odihn indolent, iar lenea afost urmat de zeci de mii de
pcate. Milman spune c monasticismul a urmat aceleai cicluri n toate epocile, fapt care este att de
adevrat i att de plastic descris de el nct vom cita ntregul pasaj. Dar trebuie s adugm c el omite
n acest paragref grozavele imoraliti, disensiunile i nesupunerea care au fost ntotdeauna consecinele
bogiei.
Slbticia, izolarea complet, cea mai adnc srcie, lupta cu pdurea ndrtnic i cu mlatina
nesntoas, cea mai nalt evlavie, nchinarea care nu gsea c sunt suficiente ceasurile din zi i din
noapte ca s se exercite, regula care nu putea fi ndeajuns de strict, ascetismul n care se ntreceau,
disciplina autoimpus cu tot felul de invenii, inepuizabila ingeniozitate n a gsi mijloace de a se tortura
pe sine, mndra servilitate a ascultrii, apoi faima evlaviei, darurile bogate ale credincioilor, donaiile
senoirului care se pocia, nzestrrile date de regele care avea remucri, opulen, putere i mreie.
Cocioaba din nuiele, sihstria spat n stnc devine grandioas mnstire; umila biseric din lemn
devine splendida abaie; pdurea slbatic cu tufe devine dumbrava umbroas; mlatina devine un
domeniu cu puni i lanuri de gru; prul spumegnd sau torentul devine o succesiune de eletee
linitite pline de pete. Stareul, odinioar grbovit i smerit, ros de griji, palid i slab, cu o han
grosolan ncins la mijloc cu o sfoar, ajunge un abate clare, n straie bogate, purtnd pe piept o cruce
de argint i care cltorete pentru a se aeza alturi de cei mai mari din ar*.

O nou ordine i o nou instituie s-a dezvoltat sub mna lui Bernard. Clairvaux a fost nceputul unei
noi epoci n istoria monasticismului. Oameni din toate clasele sociale au fost atrai de ordinul cistercian,
www.comori.org
283
Istoria Bisericii
cu toat stricteea disciplinei lui, i multe mnstiri au rsrit n pustietate dup modelul celei din
Clairvaux. Dar toat puterea lui Bernard nu a putut mpiedica rivalitile amarnice i disensiunile
nepotrivite care s-au iscat ntre clugrii din ordinele noi i cei din cele mai vechi, mai ales cu odinioar
celebra mnstire de la Cluny, unde Hildebrand se pregtise pentru tronul papal.
Bernard prsete Clairvaux - anul 1130
O mare schism aprut n biseric din cauza a doi papi neprincipiali a fost ceea ce, cu greu, l-a fcut pe
Bernard s ias din panica sa izolare pentru a se arunca n problemele lumii. Pentru a avea un exmplu
cu privire la ceea ce era obinuit n alegerea papilor, vom prezenta cteva detalii. Cititorul va putea
vedea i judeca singur cum este infailibilitatea papal. Vai! puini papi au fost deceni n manifestrile
exterioare.
La moartea papei Honorius al-II-lea, cu puin nainte ca papa s-i de ultima suflare, cardinalul Pietro
Leonis, nepotul unui cmtar evreu, a fcut un efort ndrzne pentru a ajunge pe scaunul Sf. Petru. Dar
muribundul pap, fiind adus la fereastr i artat poporului ca fiind nc n via, Pietro i prietenii lui sau retras pentru un timp. O alt partid, hotrt s-l exclud pe Pietro, a vegheat pn la moartea papei
, i imediat dup aceea l-a proclamat pe cardinalul Grigore pontif suprem al cretinilor sub numele de
Inoceniu al-II-lea. n acelai timp, partida lui Pietro a trecut prin formalitile alegerii papei lor, l-a
mbrcat n vemintele pontificale i a declarat c, sub numele de Anacletus al-II-lea, el era autenticul
lociitor al lui Hristos.
Roma, scena unor continue rivaliti i lupte, a ajuns s fie plin de dou armate de partizani feroci.
Devastri i vrsari de snge au urmat repede dup ameninrile lor spirituale i blestemele lor. Se
spune c Anacletus, n fruntea unei cete de mercenari, a nceput atacul asediind biserica Sf. Petru. El a
intrat cu fora n sanctuar i a scos afar crucifixul de aur i tot tezaurul de aur, argint i pietre scumpe.
Acele bogii au fcut ca muli s i se alture. nafar de aceasta, el era bogat i i putea permite s-i
plteasc pe cei care-l urmau. El a asaltat i a prdat bisericile don capital una dup alta. Inoceniu a
fost n scurt timp convins s prseasc Roma, unde, aa cum era atunci starea de spirit, nu putea gsi
un loc sigur. S-a hotrt s fug deoarece era n pericol. Cu mare dificultate, el i prietenii lui au scpat
pe dou galere i au ajuns n portul Pisa. De acolo au plecat n Frana, unde au fost rimii cu braele
deschise de comunitile de la Cluny i Clairvaux.
Bernard a mbriat cu mult zel cauza lui Inoceniu i acel zel l-a fcut s ias din brlogul lui. El a
cltorit de la un suveran la altul, de la un conte la altul i de la o mnstire la alta pn ce a ajuns s se
poat luda c Inoceniu era recunoscut de regii Franei, Angliei, Spaniei i de mpratul Lothaire i de
cei mai puternici clerici i de comunitile religioase din acele ri. Numai puternicul duce rugiero al
Siciliei a susinut cauza lui anacletus, ceea ce l-a mpiedicat pe Inoceniu s se ntoarc la Roma. Dar
moartea a rezolvat curnd problema. Anacletus a murit n fortreaa inexpugnabil Sant Angelo, n
ianuarie 1138, dup ce timp de opt ani i sfidase inamicii. Inoceniu s-a ntors la Roma avndu-l alturi
de el pe Bernard i a fost recunoscut ca pontif suprem.
Marele consiliu de la Lateran - anul 1139
Inoceniu, ajuns stpn indiscutabil al Romei, a convocat un consiliu general la Lateran. Nicicnd nu mai
vzuse Roma sau vreun alt ora al cretintii un consiliu la care s fie att de muli participani. Au fost
prezeni o mie de episcopi i nenumrai demnitari ecleziastici. Discursurile i hotrrile redau o
imagine a cretintii din acel timp. Marele subiect declarat a fost autoritatea feudal a papei. El a
declarat c, din vreme ce Roma este metropola lumii, de unde izvorte orice putere pmnteasc, i
tronul pontifical este sursa pentru orice autoritate i demnitate ecleziastic i c orice asemenea funcie
sau demnitate trebuie s fie primit din minile pontifului roman ca dar ncredinat de Scaunul de la
Roma, fa de care cel care a primit darul are obligaii ca fa de marele stpn spiritual.
www.comori.org
284
Istoria Bisericii
Dup cum se obinuia n asemenea situaii, Inoceniu a anulat toate decretele adversarului su,
Anacletus, care a fost donsemnat n teritoriul lui Satan, iar prelaii care primiser consacrare schismatic
au fost degradai i au fost citai s se prezinte naintea papei. Papa i-a asaltat cu reprouri indignate, le-a
smuls din mini crjele episcopale, le-a dat dat jos de pe umeri mantiile i le-a luat inelele episcopale.
Dup aceasta, ca pentru a duce pn la capt cea mai josnic ipocrizie, a fost declarat armistiiul lui
Dumnezeu, adic o ncetare a conflictelor particulare. Dar canonul care prezint cel mai mare interes
pentru noi este cel pronunat mpotriva a dou categorii de oameni, despre care vom vorbi ceva mai
ncolo. i excludem din biseric drept eretici pe cei care, sub pretextul religiei, condamn sacramentele
trupului i sngelui lui Hristos, botezul copiilor, preoia, etc. Aceast anatem i aceia mpotriva crora
ea a fost aruncat sunt ca mijirea zorilor marii lupte pentru libertatea religioas care a dus la glorioasa
reform.
Acest nenorocit om i-a petrecut tot restul vieii n rzboi, cu toate c el a instaurat armistiiul lui
Dumnezeu. El a nfiinat i a condus o armat mpotriva lui Rugiero al Siciliei, prietenul lui Anacletus,
dar a czut prizonier la normanzi. Acetia au fost cuprini de tam avnd un prizonier aa de sfnt nct
s-au plecat naintea lui, au obinut binecuvntarea lui i l-au lsat s plece acas. Dar viaa lui era pe
sfrite, i curnd el va trebui s se nfieze naintea Judectorului ntregului pmnt. Pentru c toi
trebuie s se nfieze naintea scaunului de judecat al lui Hristos, pentru ca fiecare s primeasc cele
fcute n trup, dup faptele lui, fie bine, fie ru (2. Corinteni 5:10).
La 24 septembrie 1143, pontiful i-a dat ultima suflare n mijlocul tulburrilor unei revolte populare i al
conflictului, iar Celestin al-II-lea a domnit n locul lui.
Bernard i Abelard
nainte de moartea lui Inoceniu, Bernard a fost chemat s prseasc Clairvaux, unde se retrsese
pentru a avea linite, pentru a se angaja n lupt mpotriva unui nou vrjma al bisericii, n persoana lui
Pierre Abelard. Acest conflict s-a iscat n legtur cu micrile intelectuale din acel timp i marcheaz o
epoc n istoria bisericii, a literaturii i a libertilor ceteneti. Vom spune pe scurt ce anume a dus la
acest conflict.
Cei mai muli dintre cititori tiu c nvtura care s-a acumulat n limba greac i n limba latin a fost
aproape complet distrus de barbari n secolul al cincilea. Literatura anticilor s-a pierdut aproape
complet cnd naiunile barbare au pus stpnire pe ruinele Imperiului roman. Timp de aproape cinci
sute de ani, ignorana a fost predominant i orice cunotine sa-u mai putut pstra au fost deinute n
rndul ecleziasticilor, iar lor, n acea perioad, li s-a interzis s studieze sau s fac copii ale crilor de
nvtur secular. Cu toate acestea, unii dintre clugri, mai ales cei din ordinul benedictin, au
colecionat i au copiat manuscrise antice, i, spune Hallam, nu trebuie s uitm c, dac nu ar fi fost ei,
acea literatur ar fi fost complet pierdut. Dac ei ar fi fost mai puin tenaci n liturghia lor latin, a
traducerii n vulgata a scripturii, i n autoritatea Prinilor, este ndoielnic c s-ar fi dezvoltat mai puine
suerstiii, dar nu putem ezita s spunem c fr ei toat nvtura gramatic ar fi fost complet
abandonat. Totui, printre ei, dei erau muli foarte ignorani, necesitatea de a pstra limba latin, n
care erau scrise scripturile, canoanele i alte autoriti ale bisericii i n care erau scrise i liturghiile,
singura limb n care putea fi purtat corespondena elor mari, a continuat s curg chiar dac n ele mai
grele timpuri a fost doar un firicel firav*.
* Literature od Europe in the Middle Ages, vol. 1, p. 4

Printre acei clugri trebuie s fi fost diferite mini: unii, fr-ndoial necioplii, lenei i rutinieri, alii
rafinai, activi, i cercettori, care nu puteau fi nchii n limitele rigide ale doctrinei catolice sau supui
www.comori.org
285
Istoria Bisericii
puterii ordinului preoesc. Aa era, i aceasta s-a i artat. Reformatorul i protestantul au rsrit din
ordinul monastic. Au fost muli gen Luther nainte de vreme. S-a spus c n orice revoluie, fie ea
religioas sau filozofic, mpotriva sistemului dogmatic dominant, conductorul a fost un clugr, i au
fost trei sau patru asemnea micri revoluionare nainte de Abelard. n secolul al noulea, Gotschalk a
fost biciuit i ntemniat pentru credina lui ncpnat n predestinare. John Scott Erigena, un clugr
foarte nvat din Irlanda sau din insulele Scoiei, a fost invitat de Hincmar, arhiepiscopul de Rheims, s
i se opun lui Gotschalk, dar el a tulburat biserica la fel de mult ca i adversarul su prin aceea c a fcut
apel la o nou putere ca superioar autoritii catolice raiunea uman. El a fost un mare raionalist,
dar a fcut multe speculaii n teologia scolastic. Fiind sub interdicia bisericii, el a fugit n Anglia, unde
se spune c a gsit adpost la noua universitate a lui Alfred, la Oxford.
Zorii zilei n evul ntunecat
n ultima parte a secolului al unsprezecelea ntlnim faimoasele nume ale lui Lafranc, Anselm i
Berengar. Lucrrile acestor nvtori emineni au dat un nou impuls activitii intelectuale. Cam prin
acel timp, vechile coli din catedrale s-au dezvoltat ajungnd seminarii de nvtur general, din care
s-au nscut apoi universitile noastre moderne. Aceast activitate intelectual dup o lung perioad de
apatie ajunsese s fie att de atrgtoare nct mii de oameni se nghesuiau la prelegeri, i, ca oameni
crora mult timp le fusese oprit pomul cunoaterii, ei au fost chiar prea dispui s primeasc ceea ce
auzeau. Dar era o reacie fa de autoritatea dogmatic a bisericii, pentru c le spunea oamenilor c
puteau s gndeasc i s cerceteze.
Pierre Abelard a fost cel mai ndrzne, i, de departe, cel mai popular dintre cei care ineau prelegeri pe
tema dialecticii ceea ce se declara a fi tiina sau arta de a deosebi adevrul de eroare prin raiunea
omeneasc. Acest om remarcabil s-a nscut n anul 1079, n apropiere de Nantes, n Bretagne. Tatl lui,
Berengar, a fost senior al castelului Le Pallet, i, dei Pierre a fost cel mai mare dintre fiii si, el a preferat
de timpuriu conflictele disputelor verbale n locul trofeelor obinute cu armele, i, lsndu-el frailor
si motenirea familie, el s-a dedicat vieii de nvat. A fost nti elev al lui Rosselin, apoi al lui
Guillaume, arhidiaconul Parisului, i al lui Anselm, lectorul teologic din Laon. Dar nu este cazul s
urmrim istoria lung i extraordinar a acestui om o istorie de victorii, crime i nenorociri. El a fost, n
acelai timp, reprezentant i victim a teologiei scolastice care periclita puterea i constituia bisericii
Romei. El a fost primul om care a practicat tiina teologiei fr a fi preot. Mii de nvai entuziati l
nconjurau oriunde mergea. Biograful lui Bernard soune: Mulimi de mii de oameni traversau munii i
mprile, suferind privaiuni, pentru a se bucura de privilegiul de a asculta prelegerile lui Abelard.
Elocvena lui, spune un altul, era att de fascinant nct asculttorul se vedea luat de val; dac un
adversar i se opunea, logica lui ascuit era la fel de infailibil ca i torentul oratoric i el ctiga n orice
disput*.
* Life and Times of Bernard, Morrison, p. 290; Eighteen Christian Centuries, White, p. 266
Abelard scria, pe multe teme importante, la fel de bine dup cum vorbea, dar era extrem de nesantos n
ceea ce privete nvturile fundamentale ale cretinismului. Cu toate acestea, n toat Europa nu se
gsea nici un aprtor al adevrului i ortodoxiei care s se confrunte singur cu acest gigant al ereziei. n
cele din urm au fcut apel la Bernard de Clairvaux. O scrisoare de la Guillaume, stareul de la Saint
Thierry, l-a fcut s ias din mnstirea lui. Sfntul i logicianul s-au ntlnit la Sens n 1140. Era prezent
regele Franei mpreun cu un mare numr de episcopi i ecleziastici. Abelard era nconjurat de
discipolii lui, iar alturi de Bernard erau doi clugri. Logicianul se adresa raiunii ctorva, pe cnf
clugrul aprindea inimile i pasiunile tuturor claselor sociale. Unul fusese denunat ca eretic, cellalt
avea reputaia de afi cel mai sfnt om din timpul su, deasupra regilor, a prelailor i chiar a papei. n
acea situaia, Abelard nu avea nici o ans. Curnd el a simit ce putere i sta mpotriv, i, nainte de a se
www.comori.org
286
Istoria Bisericii
citi toate pasajele incriminatoare, el s-a ridicat i, spre uimirea tuturor celor de fa, a spus: Refuz s mai
ascult sau s rspund la ntrebri; fac apel la Roma, i a prsit adunarea.
Unii spun, ca pentru a explica purtarea lui neateptat, c feele ostile pe care le-a vzut n jurul lui nu
numai c i-au stins entuziasmul ci l-au fcut s simt c viaa i era n pericol. Auzind c o relatare a
consiliului sjunsese la Roma i c papa l condamnase, n disperarea luji, el a apelat la venerabilul
Pierre de Cluny, care, din mil fa de nenorocirea lui, l-a adpostit n mnstirea lui, dei se opunea
nvturilor lui.
Vom nota n treact binecunoscuta istorie a frumoasei sale Helose, care a dat natere unei noi idei cu
privire la rolul femeii n societate, fr care nici o civilizaie adevrat nu ar fi putut exista. Pn atunci
biserica privea femeia cu dispre pentru c ea fusese prima n clcarea poruncii, dar emoionanta istorie
a nenorocirilor eloisei a fcut ca femeia s capete locul cuvenit n societate.
Abelard, czut i cu inima zdrobit, dup ce a petrecut doi ani n singurtate la Cluny, beneficiind de
mult buntate din partea stareului milos, i satisfcndu-i pe judectorii si ecleziastici prin umilirea i
pocina lui, i-a gsit sfritul vieii agitate n anul 1142. Merit s notm c principiile lui sunt active n
multe discipline.
Arnold din Brescia
Dei Arnold a fost socotit un discipol al lui Abelard, totui, din ceea ce am putut afla, este evident c el
era un alt fel de om. Exist motive s credem c el era un cretin sincer i c avea mai multe trsturi de
reformator, dei era ntr-o epoc nc nepregtit pentru reform. n afar de aceasta, el era prea politic,
prea mare admirator al Republicii romane, pentru ca s poat fi folosit de Dumnezeu pentru a pune
bazele solide ale unei reforme a bisericii Lui. El a avut onoarea de a fi martir, dar aceasta a fost mai mult
din cauza c el susinea libertile ceteneti dect pentru c el predica supunerea fa de Hristos i de
Cuvntul lui Dumnezeu. Cu toate acestea, se cuvine s-l respectm i s-i fim recunosctori ca unui
semntor timpuriu al seminelor marii reforme.
Arnold s-a nscut n Brescia, n Lombardia, probabil prin anul 1105. ntr-o perioad timpurie a istoriei
lui, el s-a desprit de clerul secular, a mbriat viaa monastic i a nceput s predice n mod
necrutor mpotriva corupiei clerului i a clugrilor. S-ar prea c el avea o convingere interioar c el
avea o misiune divin mpotriva mndriei, luxului i imoralitii preoiei, ncepnd cu papa nsui i
pn la cel mai de jos rang din ierarhia bisericii. Pentru aceast misiune el i-a dedicat nenfricat toat
puterea. Avnd, potrivit cu toate relatrile, un stil de exprimare extrem de viguros i combinat cu o
elocvan deosebit de bogat i fluent, el se adresa cu putere maselor oriunde predica. Cuvintele lui,
spune Bernard, sunt mai lunecoase dect uleiul i mai ascuite ca nite sbii. Marea lui idee era
separarea complet a bisericii de stat. Vechiul edificiu papal, care luase proporii ncepnd din zilele lui
Constantin, i care, sub Grigore al-VII-lea, aspira s guverneze ntreaga lume i s stpneasc toate
naiunile pmntului ca tot attea stpniri ale Sf. Petru susinea el cu mult ndrzneal, trebuie s fie
demolat i ras de pe faa pmntului. Ca text, el folosea pasajul pe care l folosesc muli de atunci, dei
nu cunotea semnificaia lui spiritual: mpria Mea nu este din lumea aceasta. Slujitorii evangheliei,
spunea el, nu trebuie s aib alt putere dect aceea de a guverna spiritual turma lui Hristos i nu
trebuie s aib alte averi dect zeciuielile pe care le dau cei credincioi i darurile lor de bun voie. Relele
imense i discordiile care au aprut n biseric, afirma el, sunt n principal din cauza marilor bogii ale
pontifilor, episcopilor i preoilor.
Dei era mult adevr n ceea ce spunea el, n cel mai trist mod, el amesteca dorul lui pentru vechea
libertate roman cu religia smerit a lui Isus i duhul rigid al clugrului cu cel al republicanului aprig.
Dac Hristos a fost srac, exclama el, dac apostolii Si au fost sraci, dac cei a cror via se
aseamn cu cea a apostolilor i cu a lui Hristos sunt clugri slabi care postesc, trudesc, au feele trase
www.comori.org
287
Istoria Bisericii
de foame i ochii cufundai, ct de departe de apostoli i ct de departe de Hristos sunt acei episcopi cu
nfiare princiar, acei starei domni, cu mantii mblnite, de crmizii i purpurii, care clresc pe cai
de ras, cu zbale de aur i avnd pinteni de argint, innd curi ca de regi! n acord cu aceasta, el le mai
spunea oamenilor i c suveranul temporar este sursa normal de onoare, bogie i putere, i c el nu
se cuvine s dea bisericii proprietile lui, s dea domenii mnstirilor i daruri papii i episcopilor*.

Efectele predicrii lui Arnold
Poporul din Brescia asculta cu mult interes acele nvturi noi i periculoase. Aceasta le descoperea
paginile ntunecate ale istoriei ecleziastice pe care am vzut-o cu puin nainte. ntregul ora era ntr-o
stare de agitaie- i nu este de mirare c poporul a fost att de entuziasmat cnd a auzit c bogiile
clerului trebuie s le fie redate laicilor, i c, n viitor, pstorii lor trebuie s fie susinui financiar prin
contribuiile turmelor lor. Pn i n secolul al nousprezecelea, numai un predicator ndrzne ar cuteza
s strneasc fanatismul poporului cu asemenea apeluri i propuneri, dar ce trebuie s fi fost aa ceva n
secolul al doisprezecelea, n mijlocul ntunericului, ignoranei i superstiiei? Astfel de om era
reformatorul nainte de vreme din Brescia, i, fiind un clugr auster, cu o via ireproabil, de o
ortodoxie incontestabil i bucurndu-se n totul de simpatia poporului, puterea lui se arta irezistibil.
Marele obiectiv al eforturilor sale era rsturnarea complet a puterii sacerdotale a supremaiei
temporale a papei. El ndrznea s atace marele plan papal pentru dominaia universal, fcnd ca
edificiul s se clatine din temelii pentru o clip. Papa a fost detronat i a fost proclamat republica, a fost
nlat stindardul libertii i a fost proclamat separarea puterilor spirituale i temporare, iar
guvernarea preoilor a fost abolit. ns entuziasmul cetenilor a fost trector i ei nu au avut coeziune
pentru c terenul nu era nc pregtit ca libertatea s poat crete. Nelegiuirea sistemului anti-cretin nu
ajunsese nc la culme, iar setea Izabelei nu se potolise cu sngele sfinilor lui Dumnezeu: mai trebuiau
s piar nc milioane nainte ca ea s fie rnit mortal. Aceasta vom vede n ceea ce urmeaz.
Arnold nu mai era n siguran n Italia pentru c ura clerului era mai puternic i mai adnc dect
simpatia poporului. El a fugit dincolo de Alpi i a gsit un adpost primitor la Zurich. Acolo,
naintaului faimosului Zwingli i s-a permis s in prelegeri pentru un timp, iar cei simpli au pstrat
mult timp spiritul nvturilor lui. Dar unui asemenea om nu i era permis s triasc atunci pe faa
pmntului. Bernard i urmrea micrile i l-a ndemnat pe pap s ia msuri extreme; le-a scris aspru
celor care l adpostiser, avertizndu-i mpotriva contaminrii periculoase cu erezie. El l-a mustrat
aspru pe episcopul diocezei Zurich pentru c-l proteja: De ce, scria el, nu l-ai alungat demult pe
Arnold? Cel care se nsoete cu un suspect devine i el suspect; cel care l ajut pe unul aflat sub
excomunicarea papal este mpotriva papei i chiar mpotriva Domnului nsui. Acum, din vreme ce
cunoti omul cu care ai a face, izgonete-l de la voi, sau, mai bine, leag-l cu lanuri ca s nu mai fac
ru.
Dup mai multe aventuri, de genul celor obinuite pentru asemenea oameni, pe care nu considerm
necesar s le relatm, Arnold a ajuns din nou la Roma, unde i s-a permis s rmn pentru un timp
deoarece pontiful era unul slab i cetatea era ntr-o situaie tulbure. Dar, de cnd Papa Adrian s-a suit pe
tronul Sf. Petru, zilele lui Arnold au ajuns s fie numrate.
Martiriul lui Arnold - anul 1155
Noul pap era un englez deosebit de abil - i se spune c a fost singurul englez care a stat vreodat pe
tronul papal. La origine, el era din St. Albans, dar a fost obligat s-i prseasc familia din cauza
severitii tatlui su. Dup ce a cltorit pe continent pentru un timp i a studiat cu mult pasiune i cu
www.comori.org
288
Istoria Bisericii
mult succes teologia i legea canonic, promovnd treapt cu treapt n ierarhia ecleziastic, el a ajuns n
final la cel mai nalt rang ecleziastic lund numele Adrian al-IV-lea. Numele lui englez era Nicholas
Breakspeare.
S-a ivit ocazia ca papa s scape de reformatorul cel ndrzne. mpratul Barbarosa venea la papa Adrian
pentru a primi din minile lui coroana imperial, aa c papa a trimis naintea lui o delegaie de trei
cardinali pentru a-i cere, ca un fel de pre pentru ncoronare, s i-l predea pe Arnold din Brescia. Unui
om ca Frederick, care nu prea preuia viaa omeneasc, i s-a prut ceva uor, aa c el i-a obligat pe
prietenii lui Arnold s-l predea n minile emisarilor papali. Nu era timp de pierdut, de team ca nu
cumva prietenii lui Arnold s afle c era prizonier i s ncerce s-l salveze. Biserica a luat asupra sa
condamnarea la repezeal i execuia rebelului, fr a recurge, ca de obicei, la sabia secular. nainte de
ivirea zorilor, slujbaul papei i mnjise deja minile cu sngele victimei lui, trupul lui fusese ars, iar
rmiele aruncate n Tibru, ca nu cumva poporul s strng relicvele prietenului lor martirizat i s se
nchine la ele. Clerul a triumfat prin moartea lui, dar el a rmas n amintirea romanilor. Cenua rugului
funerar al lui Arnold, spune Milman, a fumegat timp de secole, pentru ca n final s produc un
incendiu de o violen irezistibil.
Bernard, marele adversar al lui Abelard i al lui Arnold, se stinsese n pace la Cleirvaux n 1153. Sfntul,
filozoful i reformatorul s-au dus ntr-o alt lume, pentru a fi judecai nu dup decretele papale, ci
potrivit cu tronul dreptii i sfineniei imaculate. Credina n Domnul Isus Hristos i n lucrarea pe care
el a mplinit-o pentru pctoii pierdui este singurul temei pentru iertare i pentru a fi primit de
Dumnezeu. Nu exist nici un purgatoriu, ci doar sngele scump al crucii Lui curete. Ce ndurare c
acel snge poate curi pn i pe cel mai ru om! Curete-m cu isop, i voi fi curat, spal-m, i voi
fi mai alb dect zpada (Psalmul 51:7). Mntuirea este numai prin credin, fr lucrrile legii. Nimic
altceva dect sngele lui Isus poate face un suflet mai alb dect zpada i bun pentru cer; orice alte
mijloace sunt doar o mascarad i o amgire a lui Satan care adncete i permanentizeaz vinovia
sufletului. Pentru ca s putem aduce rod pentru Dumnezeu trebuie s fim altoii n via cea adevrat.
Hristos este singurul care aduce rod, iar credincioii sunt ramurile. Cine zice rmne n El este dator i
el nsui s umble cum a umblat el (1. Ioan 2:6). Fr o credin vie i adevrat n Hristos nu este
iertare, nici mntuire, nici fericire i nu ai parte de cer, dar ferice de toi cei care se ncred n El
(Psalmul 2:12).
Vom relua firul istoriei noastre pentru a nota
ntlnirea dintre papa Adrian i Frederic
Dac nu ar fi fost o anumit mprejurare pe care noi o considerm copilreasc, am fi putut trece peste
ntlnirea dintre Adrian i Frederic fr a nota nimic despre ea, din vreme ce nu prezint importan
pentru istoria bisericii, dar, din vreme ce ea este important pentru istoria papalitii, considerm c este
potrivit s notm tot ce constituie o manifestare a spiritului ei n aceast perioad Tiatira. Apoi, uneori
cel mai nesemnificativ incident descoper cele mai profunde scopuri i poate trd cele mai neclintite
hotrri.
Bunvoina cu care i-a fost dat viaa lui Arnold nu a nlturat din mintea lui Adrian toate suspiciunile
pe care le avea fa de inteniile lui Frederic. Cu toate acestea, negocierile au dat n final rezultate
satisfctoare, i Adrian a venit n tabra lui Frederic. El a fost ntmpinat cu curtoazie de civa nobili
germani, care l-au condus la cortul regal. Papa a rmas n a, ateptnd ca mpratul s vin i s-i in
scrile pentru ca el s descalece. Dar a ateptat n zadar, pentru c Frederic nu a fcut nici o micare n
acel sens, iar n final papa a cobort de pe cal fr ajutorul lui. Aceast neglijen de a-l onora pe
supremul pontif a fost considerat o mare ofens i un semn de ostilitate. Cei mai muli dintre cardinali
au fugit atunci speriai, dar temerarul Nicholas Breakspeare a rmas pe loc. Frederic a invocat
necunoaterea obiceiului, dar papa a refuzat s se mpace sau s-i dea srutarea pcii nainte ca
mpratul s se umileasc prin acel ceremonial. Germanul cel mndru a spus c trebuia s se consulte cu
www.comori.org
289
Istoria Bisericii
nobilii si. A urmat o lung discuie. Adrian susinea c acela era obiceiul din zilele lui Constantin cel
Mare, care i inea scara papei Silvestru, dar afirmaia lui era complet fals, pentru c primul asemenea
omagiu fusese adus de Conrad, fiindu, nevrednicul fiu rzvrtit al lui Henric al-IV-lea, cu cincizeci de
ani mai nainte. Dar, pentru partida papal nu prea conta c un mprat era umilit, ci totul era ca papa s
fie nlat. Au fost fabricate precedente pentru a arta c acel obicei exista de opt sute de ani, i c, n
consecin, din cauza c mpratul nu-i dduse onorurile cuvenite apostolilor Petru i Pavel, nu putea fi
pace ntre biseric i imperiu nainte ca el s-i ndeplineasc obligaiile pn n cele mai mici detalii.
Aa de blasfemiatoare era ngmfarea acelor oameni ri. Ei i impuneau preteniile ca omenirea s-i
omagieze prezentndu-se ca fiind n locul apostolilor, al lui Hristos i al lui Dumnezeu nsui. Cum
dovezile preau a fi n favoare papei, iar lui Frederic nu i-a psat ct de departe mergea papa, s-a lsat
convins c acele precedente erau adevrate i c se cuvenea ca el s-l omagieze pe pap. Ca urmare, a
doua zi, ca un supus fiu al bisericii, mpratul a desclecat la venirea lui Adrian, a luat frul i i-a inut
scara pentru ca papa s coboare din a. S-a revenit astfel la amiciia exterioar, iar printele spiritual i
fiul cel serviabil au naintat spre cetatea sfnt i au trecut la ncoronare.
Dup o domnie de aproximativ patru ani, i, putem aduga, dup continue rivaliti i vrsri de snge,
Adrian a murit n 1159. El se pregtea s-l excomunice pe mprat i s-i declare rzboi deschis atunci
cnd moartea a pus capt conflictului. Aa au trit i au murit cei mai muli papi, n rzboi pe fa cu
puterea secular. Se spune c Frederic Barbarossa a fost cel mai puternic suveran care a domnit pn
atunci n Europa dup Carol cel Mare. El a pornit n cea de-a treia cruciad, i, dup cum am vzut, a
murit n 1189 sau s-a necat n rul Saleph, n apropiere de Tars, n 1190.
www.comori.org
290
Istoria Bisericii
Capitolul 22. Abuzurile Romei n Anglia - anul 116

Ne apropiem de o perioad din istoria noastr care trebuie s trezeasc un interes deosebit pentru
cititorul englez. Crmuirea anglo-saxon era nlocuit cu cea anglo-normand, att n biseric ct i n
stat. n ntreaga ar, situaia era n schimbare, dac nu se schimbase deja. Dar preotul italian tot nu era
satisfcut cu terenul pe care-l ctigase sub domnia normanzilor, ci tot mai poftea via n floare a lui
Nabot, pe care trebuia s-o ia n stpnire prin orice fel de mijloace, fie ele corecte sau necinstite. Anglia,
cu toat mndria, bogia i puterea ei trebuia s fie redus la starea de servitoare a Scaunului de la
Roma. Acesta era scopul hotrt al Romei i ea trebuia s-i ndeplineasc planurile. Mai nti vom nota
situaia adversarilor, apoi natura i finalul conflictului aprig.
n timpul domniei lui Alexandru al III-lea, un pontif abil, viclean i vigilent, n Anglia a avut loc un mare
conflict ntre Henry al II-lea i Thomas Becket, arhiepiscop de Canterbury, conflict care, timp de mai
muli ani, a captivat atenia ntregii Europe. Sub mai multe aspecte, semna cu conflictul dintre Henry al
IV-lea i Grigore al VII-lea, cu deosebirea c, dac era cu putin, a fost purtat cu mai mult nverunare
i ncpnare, iar finalul a fost mai tragic. Din zilele lui Constantin nu s-a mai vzut o coliziune mai
violent ntre puterea spiritual i cea temporar. Caracterul i poziiile liderilor au fcut, fr-ndoial,
ca acest conflict s prezinte interes pentru ntreaga lume. Dar era mult mai mult dect un conflict
personal, ci se punea problema puterii Romei n Anglia, a prerogativelor suveranului i a
responsabilitilor supuilor. Henry, cu snge de normand, era hotrt s fie rege i s-i guverneze pe
supuii si dup legile rii, dar Becket, un om al bisericii violent, era la fel de hotrt s susin, potrivit
infailibilelor decrete ale Romei, c ierarhia bisericii este o comunitate separat i privilegiat, un fel de
cast care are dreptul s fie exceptat de la judecata autoritilor civile i care-i are propria ei jurisdicie.
Cititorul englez din secolul al XIX-lea poate fi foarte surprins c o hotrre a papei, trimis prin nuniul
papal, pentru a schimba legile i obiceiurile din Anglia, ar fi fost mcar ascultat un moment, darmite
s mai i intre n vigoare. Dar aa stteau lucrurile atunci, i cei mai puernici monarhi ai Europei erau
nevoii s se plece la picioarele pontifului, ntr-o ruinoas supunere. De ce erau oare nrobii de aceast
temere fa de Roma? Din cauza ignoranei i superstiiei poporului. Sistemul roman, cu preteniile lui
neruinate, era nc nvluit cu un halo nsngerat de team superstiioas, care ndeprta gndurile sau
le nbuea prin frica de moartea temporar i etern. Vicleanul preot pretindea a zngni cheile Sf.
Petru naintea adversarului su, ameninndu-l c-i va nchide cerul i c l va nchide n iad dac nu se
supunea bisericii. Sfinenia cu care se ludau ei i sucirea textului Scripturii le da o mare putere asupra
celor ignorani i superstiioi.
Legea i obiceiurile engleze
Din cele mai vechi timpuri, regii Angliei erau recunoscui att de cler ct i de laici ca avnd puteri
depline n lucrurile vzute care ineau de guvernarea bisericii. Fie c era vorba de proprietile i
nzestrrile bisericii, fie de cele ale membrilor clerului, potrivit obiceiului rii, autoritatea coroanei era
suprem. Edward, regele anglo-saxon, a spus clerului c ei mnuiau sabia Sf. Petru, iar el mnuia
sabia lui Constantin, iar despre William Cuceritorul, biograful su scria: toate chestiunile, att cele
ecleziastice ct i cele seculare, depindeau de bunul lui plac. Dar, n timpul secolului al doisprezecelea,
ara s-a cufundat treptat ntr-o trist supunere fa de Scaunul de la Roma.
n acelai timp, nu trebuie s uitm c, dei biserica a evoluat spre supunerea fa de Roma, n
nemrginita Lui ndurare, Dumnezeu fcut ca puterea temporar a clerului i marile aezminte
www.comori.org
291
Istoria Bisericii
ecleziastice ale clugrilor s contribuie la protecia celor sraci i s fie spre binecuvntarea lor. El,
binecuvntat fie numele Su, se gndete ntotdeauna la srmanii turmei. n urma cuceririi normande
s-a instaurat o ierarhie strin i o nobilime strin, dar poziiile inferioare erau n general ocupate de
saxoni, a cror limb i ale cror sentimente i fceau s fie mai apropiai de populaia btina, dndule o mare putere asupra poporului. Ei erau privii ca adevraii pstori ai turmei i mngietorii celor n
necaz. Normanzii, a cror limb i ale cror sentimente le erau strine, erau uri de popor, ca asupritori
i jecmnitori. William i sacrificase pe englezi pentru a le drui multe pmnturi i funcii mari celor
care-l urmaser, astfel nct saxonii au fost nevoii s devin servitori ai cuceritorilor, dependeni de ei.
Ceea ce seamn omul, aceea va i secera. Pcatul lui l va ajunge din urm, cu siguran. Dar
sentimentul de a fi nedreptit, care este ingredientul oricrui conflict dintre popoare, era altceva dect
ceea ce s-a artat n marea lupt dintre regele normand i primatul englez, i aceasta ne poate ajuta s
evalum importana i rezultatele conflictului. Mai nti s vedem cauzele imediate care au dus la
conflict.
Introducerea legii canonice n Anglia
Dup mai multe ncercri i eecuri ale papei de a introduce n Anglia puterea nuniului, el a reuit
aceasta n timpul perioadei agitate a domniei lui Stephen, n anul 1135. Aceasta era ceva cu totul nou n
ar i cel mai ndrzne lucru din partea Romei. Din vreme ce aceasta marcheaz o epoc n istoria
bisericii din Anglia, este cazul s notm cu grij schimbarea. Pentru a fi exaci, vom cita cteva pasaje din
istoricul nostru n chestiuni juridice, Thomas Greenwood, avocat, cartea 12, vol. 5.
Publicarea i adoptarea Decretelor Isidoriene a schimbat ordinea i distribuia puterilor ecleziastice.
Orice funcia de conducere n biseric era ncredinat clerului, ceea ce era ca i cum i-ar fi revenit papei
de la Roma, n calitate de ef suprem al lor. n orice chestiune legat de viaa i comportamentul, secular
sau spiritual, al oamenilor bisericii, autoritatea statului era contestat vehement i respins: posesiunile
lor erau declarate sacre i inalienabile; ei nu puteau fi supui nici unui control n afar de cel al
superiorilor lor oficiali, iar persoanele lor erau scoase de sub jurisdicia secular, ei nemaiputnd fi
pedepsii i orice intervenie a unui prin sau a unui laic n numirea episcopilor, a preoilor sau a vreunei
alte funcii spirituale era declarat de natura simoniei. Dei aceste principii ale legislaiei bisericii au fost
numai n puine cazuri aplicate deplin, ele au fost primite fr opoziie i au fost, n parte, adoptate de
clerul Franei, Italiei i Germaniei. n Normandia avusese deja loc separarea complet a jurisdiciei
ecleziastice. n Anglia, totui, pn atunci singurele canoane cunoscute de cler sau de laici au fost cele
adoptate de biserica naional nsi, avnd i aprobarea i acordul suveranului... Eforturile de
romanizare a episcopilor Angliei dup cucerire au fost n mod constant n sensul introducerii celor mai
importante articole din Codul Isidorian, mai ales pentru emanciparea proprietilor bisericii i a
nzestrrilor ei de sub dependena de coroan i de autoritile seculare i a persoanelor i cauzelor
membrilor clerului de ingerinele judectorilor regelui ...
Hotrrile anterioare ale lui William Cuceritorul pentru separarea tribunalelor ecleziastice de cele laice
nu au fost niciodat puse n aplicare pn la a-i scoate pe oamenii bisericii de sub responsabilitatea de a
respecta legea. Dar, att Cuceritorul ct i succesorii lui pn la John, s-au strduit s urmeze o cale de
mijloc ntre canoane i prerogativele regelui. n solicitudinea lor fa de curtea de la Roma, deseori ei au
luat msuri care au periclitat sigurana poziiei lor, dar niciodat nu au schimbat vechile baze ale legii
rii sau drepturile coroanei. n disputa aprig dintre Anselm, arhiepiscopul de Canterbury, i Henry I,
cel din urm i-a susinut n mod viguros dreptul su de a hotr pe care dintre cei doi pretendeni la
papalitate s l recunoasc clerul din inuturile de sub stpnirea lui, iar atunci cnd Anselm, fr
consimmntul regelui, a insistat ca el s-i transfere ctre Urban al II-lea vasalitatea lui spiritual i nu
ctre Clement al-III-lea, Henry l-a informat dur c nu cunotea vreo lege sau vreun obicei care s-i dea
vreunui supus al su dreptul ca, fr permisiunea regelui, s pun un pap de-al lui peste regatul
Angliei i c oricine s-ar ngmfa ntr-att nct s-i ia dreptul la acea decizie ar putea la fel de bine s
www.comori.org
292
Istoria Bisericii
aib i dreptul de a-i lua coroana de pe cap...

Lupta dintre Henry i Anselm a fost ndelung i ncpnat. Episcopul a fugit la Roma, iar regele a
luat n stpnire averile scaunului su episcopal. Cnd disputa era nc nedecis, pe rmuri a venit un
emisar al papei care s-a anunat a fi nuniul curii de la Roma, cruia papa i ncredinase puterea de
legat asupra ntregii Anglii. ns regele a susinut c era un prerogativ special al coroanei sale s accepte
sau s resping asemenea ingerine ale unui prin strin n guvernarea ecleziastic, aa c nuniul a fost
expediat napoi fr s fi fost primit de rege. La cincisprezece ani dup aceea, acelai pap a ncercat, a
doua oar, s introduc n regat un nuniu extraordinar, dar tot fr succes... i a treia ncercare a
aceluiai pontif a fost la fel de nereuit. Atunci s-a neles destul de bine c legea i obiceiurile Angliei
respingeau funcia de nuniu ca pe o ingerin ilegal n guvernarea normal a bisericii, pe care legea o
lsa sub supravegherea regelui.
Dar, dup moartea lui Henry I, care a avut loc n 1135, vicleanul i perseverentul pap Alexandru al IIIlea a avut mai mult succes. Sub domnia lui Stephen, un monarh slab, un nuniu al Romei a ajuns n
insula noastr. Prelaii Angliei au neles bine mersul lucrurilor, astfe in sinodul inut la Londra au
protestat n faa nuniului mpotriva preteniilor unui preot strin de a prezida peste arhiepiscopi,
episcopi, starei i nobilimea ntregii ri a Angliei. Totui, prostestul a fost fr efecte. Ignorana
predominant a maselor, caracterul lumesc al clerului i starea jalnic a ntregii ri sub domnia lui
Stephen au dat ocazii favorabile pentru ca partida romanizatoare s calce n mod sistematic
prerogativele coroanei i libertile bisericii naionale. Episcopii anglo-normanzi din acea vreme erau
mai curnd baroni dect prelai, palatele lor erau castele, slujitorii lor erau vasali narmai, aproape toi
purtau arme, se amestecau n rzboaie i se bucurau de toate cruzimile i przile din rzboaie. Aa erau
prelaii Angliei n anul 1154, cnd Henry al-II-lea s-a suit pe tron. Opoziia lui Becket fa de acest rege
bogat i puternic ne lumineaz mai bine cu privire la ambiiile seculare ale Romei dect ar face-o oricare
dintre conflictele de care am spus pn acum.
Thomas A Becket i Henry al II-lea
Nu este cunoscut naterea, nici originea lui Becket. Probabil c originea lui a fost ascuns de biografii
lui. Unii spun c el s-a nscut cam prin anul 1119. Potrivit cu Du Pin, el i-a nceput studiile la Londra i
le-a ncheiat la Paris, la cea mai bun coal a normanzilor francezi.
La puin timp dup ce s-a ntors n Anglia, el i-a fost recomandat cu cldur lui Theobald, Arhiepiscopul
de Canterbury, care l-a angajat s se ocupe de administrarea afacerilor lui. Becket a ajuns astfel pe o cale
spre nalte deminti. Theobald, care bnuia c, de la tatl su, tnrul rege Henry ajunsese s fie
impregnat de spiritul de mpotrivire fa de preteniile Romei, a dorit s aib n apropierea regelui pe
cineva care s contrabalanseze acele tendine. Primatul cel inteligent a putut vedea la arhidiaconul lui nu
numai capacitatea de a administra afacerile ci i spiritul unui om al bisericii devotat, mndru i hotrt.
La recomandarea lui, Becket a fost nlat la rangul de cancelar. A ajuns s fie a doua putere civil n
ar deoarece pecetea lui era necesar pentru a contrasemna toate decretele regale. i avea i o mare
influen ecleziastic, din vreme ce capelanul numea toi capelanii regelui i numea i episcopi i starei
n posturile rmase vacante i hotra i beneficiile lor. Cum Thomas Becket , n povetile despre istoria
Angliei, ne-a fost prezentat ca un sfnt i un martir, s facem o scurt cercetare a lui, mai nti ca om din
lume.
Thomas a Becket n funcia de cancelar - anul 1158
Felul lui amabil, aparenta lui supunere, perspicacitatea lui i modul atrgtor n care se prezenta au
fcut ca el s ctige curnd ncrederea i afeciunea regelui, care a ajuns s-l ia ca tovar al lui la toate
plcerile i distraciile sale. Dar Henry a profitat mult de nelepciunea i prudena cancelarului su n
chestiunile mai problematice ale guvernrii. Se spune c abilitile lui de curtean, conductor militar i
www.comori.org
293
Istoria Bisericii
om de stat erau neegalate. Pentru cititorul din zilele noastre, ca un ecleziastic care are mai multe beneficii
clericale s mai fie i un general viteaz poate prea tare ciudat, dar aa era renumitul sfnt. Unul dintre
biografii si spunea: n expediia regelui Henry cu scopul de a-i afirma suzeranitatea asupra conilor
de Toulouse, Becket a mers n fruntea a o sut de cavaleri care i slujeau i viteazul cancelar a fost cel
dinti n fapte de arme. Mai trziu i s-a ncredinat misiunea de a distruge cteva castele care se opuneau
stpnului su, i deseori s-a distins prin bravura lui personal. El s-a ntors la Henry n Normandia n
fruntea a o mie dou sute de cavaleri i patru mii de clrei, toi strni i ntreinui pe cheltuiala lui.
Un altul observa: Cine oare poate socoti mcelurile i pustiirile pe care le-a fcut el n fruntea unei trupe
puternice? A atacat castele, a ras de pe faa pmntului trguri i orae, a ars case i ferme fr pic de
mil i niciodat nu a artat ndurare fa de vreunul care s-a ridicat mpotriva autoritii stpnului
su*.

Cei mai sobri oameni ai bisercii, chiar dintre cei din vremea lui, sigur c ar deplnge asemenea fapte ale
arhidiaconului de Canterbury, dar acea practic era mult prea obinuit pentru ca s mai surprind. Vai!
demnitile seculare ajunseser s fie obiectivul principal al ambiiilor pentru aproape toi membrii
clerului, astfel nct se gseau mult mai muli care s admire evoluia lui Becket dect cei care s-o
deplng. Bogia, mreia i puterea lui erau fr precedent. Era aproape ca un rege, numai c nu avea
titlul. Se spune c lumea nu mai vzuse prieteni aa de apropiai. Dar, ca prieteniile din lume, dintre doi
oameni egoiti, ambiioi i fr scrupule, aceasta a inut numai ct timp a slujit intereselor lor. Vom
vedea aceasta manifestndu-se ntr-un mod cum rareori s-a mai vzut.
Thomas a Becket arhiepiscop de Canterbury - anul 1162
La aproximativ un an dup moartea lui Theobald, regele l-a numit pe Becket arhiepiscop de Canterbury
i primat al ntregii Anglii. nainte de aezarea lui pe scaunul episcopal, el se prefcuse a fi n totul
devotat intereselor stpnului su regal, dar, din momentul n care alegerea lui i-a fost adus la
cunotin lui Alexandru al-III-lea, i mai ales dup ntlnirea lor la Consiliul de la Tours, inima lui s-a
schimbat complet fa de suveranul su. De la Tours, el s-a ntors la Canterbury mrturisind a fi vasalul
inflexibil al Romei i vrjmaul regelui i al legilor rii. Aa era, aa este i aa va rmne duhul
papalitii. Inteniile regelui de a limita puterea n cretere a bisericii i erau binecunoscute lui Becket,
care prezidase consiliile lui secrete. El trebuia s se opun cu orice pre acelor intenii ale regelui, aa c a
nceput btlia.
Preteniile ordinului sacerdotal ca o cast deosebit a omenirii, de la cel mai mare pn la cel mai de jos,
ajunseser s ncurce guvernarea civil i s fie o piedic n calea administraiei. Biserica cerea s fie
complet exclus de sub controlul legii seculare. Se susinea cu mult ndrzneal c persoanele i
proprietile clerului trebuiau s fie n afara jurisdiciei tribunalelor obinuite i s fie responsabile
numai fa de superiorii lor i supuse direct, cu viaa i proprietile lor, numai hotrrilor Romei. Dar
nelegiuirea conduce la violen , iar rezultatul acestei agresiuni papale n Anglia a fost o cretere grozav
a delictelor care puneau n pericol viaa i proprietatea supuilor. De exemplu, spune avocatul nostru,
s-a dovedit c, de la nceputul domniei lui Henry al II-lea, funcionari din ordinele preoeti au comis
nu mai puin de o sut de crime fr a fi pedepsii deloc. Violatori, incendiatori i jefuitori se adposteau
sub roba preotului sau sub sutana clugrului; nici un fel de pedepse existente n legea ad-hoc nu erau
potrivite pentru reprimarea unor crime att de mari, astfel nct regele Henry a ajuns n cele din urm
s-i pun problema dac vechile legi i obiceiuri ale rii mai erau respectate.
Regele s-a hotrt s rezolve aceste mari probleme i a convocat parlamentul la Westminster, cernd un
rspuns clar la ntrebrile lui. Clerul i-a rspuns regelui c vechile legi i obiceiuri ale rii trebuie s fie
www.comori.org
294
Istoria Bisericii
respectate i meninute, dar au susinut mereu privilegiile ordinului lor. Acest rspuns, aparent
evaziv, era de fapt un refuz. Consternat, regele a suspendat adunarea, a prsit Londra i a nceput s-i
ia lui Becket puterea ca i privilegiul i onoarea de a-i educa fiul. Episcoii, alarmai, cunoscnd mndria
i puterea lui Henry, i-a cerut primatului lor fie s retrag, fie s schimbe rspunsul att de ofensator.
Dar, la nceput, el a declarat c i dac un nger din cer l-ar sftui s arate o asemenea slbiciune, el l-ar
considera blestemat. n cele din urm, el a cedat totui. Unii spun c a cedat sub influena papei
Alexandru, pentru c Henry a ameninat c nu va mai plti banul lui Petru. Astfel, pe tot parcursul
disputei, papa a fost alturi de rege cnd a avut nevoie de bani i a fost de partea lui Becket cnd se
putea descurca fr a mai primi bani.
Constituia de la Clarendon
Dup ce a primit un rspuns afirmativ de la ierarhie, regele a convocat consiliul rii la Clarendon, un
palat regal lng Salisbury, pentru a ratifica acea concesie. Regele dorea pacea. Legea rii era peste tot
sfidat de biseric, exercitarea justiiei era oprit i ara era n pericol de rzboi intern. Regele a pus s fie
ntocmit un act legal cuprinznd legile i rnduielile, pe care l-au semnat baronii laici i episcopii i a
sperat c prin aceasta va pune capt conflictului dintre coroan i biseric. Este greu de spus dac de
teama mniei regelui sau din motive politice sau pentru c plnuia trdarea, totui arhiepiscopul a
depus jurmntul i a semnat celebra Constituie de la Clarendon. Ceilali episcopi l-au urmat. Astfel,
ei au scpat de mna regelui i a baronilor. Totui este extrem de clar c Becket nu a intenionat nici o
clip s se supun legilor pe care le-a semnat n mod solemn i pe care a jurat s le respecte onorndu-l
pe rege. El tia ce anume putea justifica cel mai josnic sperjur i nu a pierdut o clip, ci i-a spus papei
ceea ce fcuse cu attea reticene, aa c, n mai puin de o lun a primit condamnarea oficial a
Constituiei, nsoit de scrisori care-l absolveau de toate angajamentele contrare canoanelor i de un
mandat ctre toi episcopii i prelaii regatului, ca, fr nici un fel de scrupule, s ncalce orice
promisiuni vor fi fcut.
Poate fi oare comis un sperjur mai deliberat i cu mai mult snge rece? i cel care a fcut aceasta era cel
mai mare din biseric i fusese i cel mai apropiat de rege! Inima se mbolnvete cnd condeiul transcrie
o asemenea rutate neruinat. Cu siguran, nu exist rutate mai mare dect aceea comis lund
numele lui Isus i cel al cretintii ca justificare. Asemenea revelaii ne redau cele mai nfricotoare
idei izvorte din duhul cel ru al papalitii. Cele mai rele crime mpotriva lui Dumnezeu i a omului
erau ndreptite dac acestea duceau la creterea puterii i mreiei lumeti a bisericii. Avnd naintea
noastr o asemenea duplicitate, ne putem ntreba cnd i n ce mprejurri poi s-i acorzi ncredere
unui adevrat papista. Suntem mulumitori c nu noi suntem aceia care s-l judecm, ci Dumnezeu este
acela care va judeca omenirea. Pentru c a rnduit o zi n care va judeca lumea dup dreptate, prin
Omul pe care L-a rnduit pentru aceasta, i despre care a dat tuturor oamenilor o dovad de netgduit
prin faptul c L-a nviat din mori (Fapte 17:31).
Arhiepiscopul, care ctigase ncrederea regelui i i cunotea bine sentimentele inimii, l-a inut pe pap
la curent cu tot ce se petrecea ntre ei, astfel nct Papa a tiut bine cnd s-i fac pe plac regelui i cnd
s-l susin pe slujitorul lui cel plin de zel. Cu siguran, aceasta este cea mai josnic spe de trdare din
partea unui slujitor i cea mai nedreapt purtare pentru un ndrumtor spiritual. Nimeni nu poate sluji
la doi stpni, ci trebuie s-l trdeze pe unul dintre ei. i aa a fost i n cazul care ne st nainte, care este
unul dintre cele mai triste din analele istoriei. Imediat dup ce primatul i-a pus pecetea pe Constituia
de la Clarendon, Alexandru a fost ntiinat i de pocina lui i c el se dezicea de ea. Imediat dup ce
a nghiit otrava, antidotul a i ajuns la buzele lui*.
* Cathedra Petri, cartea 12, vol. 5, p. 219. Vedei i relatarea complet a disputei n History of Latin Christianity, a
lui Milamn, vol. 3, p. 434-528. Prima scriere poate fi considerat o privire constituional asupra conflictului, iar
www.comori.org
295
Istoria Bisericii
cea de-a doua o privire istoric.

Thomas a Becket se mpotrivete regelui
S-a declarat rzboi ntre prerogativele coroanei i preteniile bisericii. Aceeai lupt care s-a purtat ntre
Henric al IV-lea al Germaniei i Grigore al VII-lea avea s aib loc din nou pe terenul Angliei ntre rege i
arhiepiscop. Becket a demisionat din funcia de cancelar i a predat sigiliul. S-a retras de la plcerile
curii, de la vntori, banchete, turniruri, rzboaie i consilii i a devenit brusc un clugr auster i
chinuit. Purta sutan de clugr, o cma de postav, i se biciuia cu un bici de fier. A prsit toate
obiceiurile lui rafinate; postea numai cu pine i ap, se ntindea pe podeaua tare i, n fiecare noapte, cu
minile lui, spla picioarele la treisprezece ceretori. Aceast aparent sfinenie intangibil era puterea
lui n lupt: minile oamenilor lumii nu-l puteau atinge pe sfntul lui Dumnezeu, pe marele preot, unsul
Domnului. Becket i cunotea omul pentru c i studiase fiecare aspect al caracterului.
Henry a fost uimit, ncurcat i dezamgit. l ridicase pe slujitorul su favorit n poziia cea mai nalt de
arhiepiscop de Canterbury pentru ca serviciile lui s fie i mai eficiente mpotriva partidei
romanizatoare. De observat c nu se punea problema privilegiilor legale ale bisericii n Anglia, pe care
Henry nu s-a artat deloc dornic s le ncalce, ci c biserica, prin instruciunile primite din partea Papei,
a artat hotrrea de a clca drepturile coroanei i ale ntregului popor al Angliei. i regele nu cunotea
n tot regatul su nici un om n stare s-i combat, prin talentele i perspicacitatea lui, pe emisarii Romei,
mai capabil ca veselul su cancelar, beneficiarul generozitii lui.
Gndise c pusese n fruntea bisericii i a statului pe cineva care avea s se lupte pentru libertpile
coroanei i ale poporului rii sale natale. Dar nu cu aceste scopuri nobile primise Becket inelul i crja
episcolal, ci, din momentul n care a atins crucifixul episcopal, el a fost un vasal jurat s apere pn la
moarte Scaunul de la Roma i un vrjma declarat al oricrui om i oricrui principiu care s-ar opune
intereselor scaunului Sf. Petru. n scurt timp Henry a descoperit c abilul i serviabilul lui cancelar, care
se ateptase s-l sprijine i s-i aduc victoria, s-a ntors mpotriva lui cu cea mai nenduplecat
vrjmie i a mers mai departe ca niciodat pn atunci n susinerea preteniilor Romei*.
* White Eighteen Christian Centuries, p. 275

Consternarea regelui
Nu este greu s ne nchipuim ce sentimente au strnit la mndrul Plantagenet ofensat vetile despre
purtarea primatului su. Henry nu numai c era mai bogat i mai puternic dect orice alt monarh din
acea vreme, ci era i un om capabil, hotrt i ntreprinztor. Dup mai multe ncercri nereuite de a-l
aduce la pocin pe preotul ndrtnic, el a poruncit s fie tratat ca un trdtor. Becket, cunoscnd
puterea i temperamentul lui Henry, a ajuns la concluzia raional c persoana lui nu avea anse s mai
fie n siguran dect prin fug. Regele Franei l-a primit nu ca pe un fugar, ci ca pe un oaspete distins.
Arhiepiscopul a fost atunci proclamat trdtor, prietenii lui personali i rudele lui au fost exilai i au
fost luate msuri severe pentru a mpiedica comunicarea lui cu partizanii si din Anglia. Ca rspuns,
Becket i-a excomunicat pe toi adversarii si. Astfel, furtuna i conflictul au bntuit timp de apte ani,
perioad n care au fost implicai muli suverani, papi i anti-papi, prelai i demnitari de tot felul.
Dup ce am examinat cu grij cum se punea problema ntre biseric i stat chestiune ntr-o anumit
msur de interes naional -, care a condus la acest conflict urt, considerm c ne-am ndeplinit
misiunea. Detaliile din acei apte ani ar fi plictisitoare i nefolositoare pentru cititor i ar cere un mare
efort pentru a le scrie. n acestea s-au manifestat din plin cele mai rele patimi ale naturii umane czute.
Apoi, acest gen de dispute nu se pot termina altfel dect prin moartea preotului sau prin supunerea
www.comori.org
296
Istoria Bisericii
regelui. Potrivit principiilor papale, nu se poate ca preotul s greeasc i preotul nu trebuie s cedeze
niciodat.
Aceasta era poziia lui Becket, pe care i-a susinut-o inflexibil. n cele din urm, prin mijlocirea regelui
Franei i a papei, i s-a permis s se ntoarc din exil. El se ndoia destul de mult de sinceritatea lui
Henry, dar considera revenirea lui un triumf asupra regelui. El a rmas adversarul putrenic i inflexibil
dintotdeauna. El a cerut restituirea imediat a domeniilor Scaunului su episcopal i a refuzat categoric
s-i absolve pe episcopii pe care-i excomunicase, ca i pe ceilali excomunicai.
Ca de la nceputul conflictului, purtarea lui a fost ofensatoare i sfidtoare. Purtarea lui Becket de la
revenirea lui i-a fost relatat n mod amnunit lui Henry de ctre episcopi, care au implorat protecia lui
pentru ei nii i pentru clerul rii. Unul dintre ei a spus, n mod imprudent: Ct timp triete
Thomas, nu vei avea pace. Regele a fost profund tulburat si a cutat ajutor. Fiind inflamat la nebunie de
fermitatea neclintit i de arogana lui Becket, dorina lui secret i-a venit pe buze: Sunt un prin
nefericit. Cine oare m va rzbuna pe un singur preot neruinat, care-mi face atta necaz i se
strduiete, pe toate cile, s-mi anuleze autoritatea regal!
Asasinarea lui Thomas a Becket - anul 1171
Nu este deloc sigur c regele avea un scop uciga cnd a rostit acele vorbe necugetate, dar cei din jurul
lui le-au interpretat fiecare n felul lui. Patru cavaleri, ambelani ai regelui, oameni cruzi i rzboinici, sau hotrt s aduc acel serviciu dorit cu disperare. Reginald Fitz-Urse, Williem de Tracy, Hugh de
Morville i Reginald Brito, au disprut de la curte i au mers la Bayeux. Temndu-se de inteniile
cavalerilor abseni, regele l-a trimis n grab pe contele de Manderville cu ordinul de a-l aresta pe primat
i de a-i rechema pe cei patru cavaleri. Dar asasinii au traversat n grab canalul i l-au asasinat pe
arhiepiscop nainte ca mesagerii regelui s-i ajung din urm.
Detaliile acestei fapte sngeroase le sunt binecunoscute cititorilor notri, fapt pentru care nu vom zbovi
mult asupra lor aici. Dar, putem aduga, ca un fapt istoric dovedit, nu rezult clar c cei patru cavaleri
erau hotri s-l ucid pe primat nainte de a se strdui s obin de la el o promisiune c se va supune
regelui i c-i va absolvi pe episcopi. Ca urmare, ei au intrat nenarmai n camera lui. Dar cererile lor
poruncitoare i rspunsurile lui arogante i sfidtoare au strnit cele mai rele patimi ale lorzilor feudali,
care aveau un puternic sentiment al loialitii fa de suveranul lor, aa c ei s-au nfuriat i s-au repezit
afar pentru a-i lua armele. Uile au fost nchise n urma lor i le-a trebuit un timp s le sparg pentru a
intra. Toi tiau ce avea s urmeze. Arhiepiscopul ar fi putut scpa, dar nu a vrut. Victoria era deja a lui
i avea s fie i mai mare dac el era martirizat. Clopotul suna pentru slujba de sear. A intrat n mod
solemn n biseric, purtnd crja episcopal. n mnstire s-a auzit zgomotul oamenilor narmai, iar
clugrii speriai au fugit. Unde este trdtorul? a strigat unul dintre ei. Nici un rspuns. Unde este
arhiepiecopul? Iat-m, a rspuns el. Cavalerii au cerut din nou absolvirea episcopilor i jurmntul
de supunere fa de rege. El a refuzat. A urmat o altercaie aprins, care s-a ncheiat cu lovituri i
arhiepiscopul a fost tiat n faa altarului. Ucigaii au fugit mai nti la Roma pentru a face peniten,
apoi la Ierusalim, unde, potrivit poruncilor papei, ei i-au petrecut restul vieii n peniten i austeritate.
Umilirea lui Henry al II-lea
Regele a fost extrem de tulburat cnd a auzit de acea crim sacrilegiu. Cretintatea a fost strbtut de
un sentiment de oroare, iar regele a fost clasat ca un tiran fr religie i Becket a fost adorat ca un sfnt
martirizat. S-a considerat c el fusese omort n urma ordinului direct al regelui. Trei zile i trei nopi,
monarhul nefericit s-a nchis n singurtate i a refuzat hrana i orice mngiere, nct servitorii si au
ajuns s se team pentru viaa lui. La sfritul penitenei lui, el a trimis emisari la pap pentru a se
dezinculpa de orice fel de participare la crim. La nceput, Alexandru a fost indignat i nu a vrut s aud
nimic i nici mcar ca numele urcios al regelui Angliei s fie rostit n prezena lui. El a ameninat c
www.comori.org
297
Istoria Bisericii
avea s-l excomunice pe rege personal i s pronune o interdicie solemn asupra tuturor domeniilor
din stpnirea lui. S-au gsit totui mediatori, spune Greenwood, care au fcut ca acel caz s fie
cercetat de tribunalul papal. Au fost chemai anumii cardinali care nu s-au artat inaccesibili fa de
argumentele emisarilor. Primind o prezentare a lucrurilor, papa a fost nduplecat. Au fost discutate
condiiile reconcilierii, dar n acea situaie papa avea piciorul pe grumazul regelui i era hotrt s-i
impun condiiile pentru a-l absolvi. Triumful lui asupra regelui a fost att de complet pe ct i-l dorise.
Alexandru a trimis doi cardinali cu autoritate de nuniu pentru a-l ntmpina pe Henry n Normandia i
a cerceta cazul mai n amnunt i pentru a fi martori la penitena regelui. Henry a jurat pe evanghelie c
nu poruncise i nici nu dorise moartea lui Becket i c nu fusese mai profund ndurerat nici la moartea
tatlui su sau a mamei sale. i totui a mrturisit c vorbele pe care le spusese la mnie mpotriva acelui
om sfnt s-ar putea s fi dus la moartea lui, fapt pentru care era pregtit s fac penitena pe care
pontiful ar considera s o cear. Sfntul Scaun a cerut i Henry a primit ca: 1. S susin pe cheltuiala lui
dou sute de cavaleri n ara Sfnt; 2. Pn n trei ani el personal avea s ia crucea n afar de situaia
cnd Sfntul Scaun l va absolvi de aceast obligaie; 3. S abroge Constituia de la Clarendon i toate
obiceiurile rele introduse pe parcursul domniei lui; 4. S restituie bisericii de la Canterbury toate
drepturile i posesiunile ei i s ierte i s restituie proprietile tuturor acelora care fuseser victime ale
mniei lui din cauza primatului; 5. El i fiul su, Henry cel tnr s in coroana Angliei credincioas
Papei Alexandru i succesorilor si i c ei i succesorii lor nu se vor considera regi cu adevrat pn ce
papa i succesorii lui nu i vor recunoate ca atare. Dup ce a fost pecetluit dup cuviin actul oficial,
regele a fost reconciliat cu papa n porticul bisericii, la 22 mai 1172. Dar el nu scpase nc din minile
preoilor nemiloi pentru c umilirea lui nu era nc desvrit.
Clerul a predicat de la amvoane i poporul a fost dispus sa cread c anumite ncercri ale familiei regale
erau judeci ale lui Dumnezeu pentru c l persecutase pe sfntul Lui. Poporul fusese i fcut s cread
c acel sfnt luptase pentru cei sraci mpotriva celor bogai, n special pentru saxonii sraci i asuprii
mpotriva normanzilor cruzi i avari. Deprimat n urma nenorocirilor, acuzat de complicitate cu
criminalii i bntuit de temeri superstiioase, nefericitul prin a fost gata s fac ispire complet pentru
pcatele lui. El a fost asigurat c nimic mai puin dect o umilin public nu ar putea ndupleca cerul i
pe sfntul cel martirizat. Scenele de la Canosa trebuiau s se mai desfoare nc odat. Acesta este
adevratul spirit al nenduplecatului cler al Romei. Dac nu pot vrsa sngele victimelor lor, atunci i vor
fora s bea pn la fund cea mai amar cup a umilinei.
Penitena lui Henry la mormntul lui Thomas Becket - anul 1174
La aproximativ trei ani dup moartea lui Becket, regele a vizitat mormntul lui de la Canterbury. Cnd a
ajuns ntr-un loc de unde se putea vedea biserica n care era nmormntat arhiepiscopul, el a desclecat
i a mers pe jos o distan de trei mile mbrcat n vemnt de pelerin i cu picioarele goale sngernd
prin pietrele drumului. S-a aruncat cu faa la pmnt naintea mormntului sfntului care fusese
canonizat. Dup ce a zcut mult timp n acea poziie, el i-a rugat pe clugri s-l biciuiasc, ceea ce ei sau i artat dornici s fac. Astfel, n toat biserica, a fost satisfcut mndria clugrilor, fiecare dintre ei
lsnd cteva brazde pe spinarea mndrului normand. El a petrecut apoi toat ziua i toat noaptea pe
pietrele reci fr a primi ceva care s-l nvioreze.
Puterea spiritual a triumfat deplin asupra celei temporare, n persoana regelui, dar i asupra legilor
rii. Astfel, scopurile ambiioase ale papalitii au fost mai deplin atinse prin moartea aprtorului lor
dect ar fi putut fi dac el ar fi trit mai mult.
Reflecii asupra sfritului luptei
Pentru a-l ajuta pe cititor s aib o apreciere mai corect asupra acestui ndelungat i crunt conflict, mai
adugm cteva gnduri. Credem c nimic nu l poate ajuta pe un cititor protestant s aprecieze mai just
www.comori.org
298
Istoria Bisericii
adevratul spirit al papalitii dect istoria planurilor ei ambiioase i a mijloacelor pe care ea le-a
ntrebuinat fr scrupule pentru ndeplinirea lor.
Dac ntrebm care era de fapt miza pentru aceast mare i tragic lupt, ce rspuns putem gsi? Era
oare pentru libertile spirituale ale bisericii lui Dumnezeu, ca ea s aib privilegiile de a I se nchina Lui
i de a-I sluji potrivit Cuvntului su? A avut oare primatul sau papa n vedere libertile ceteneti i
religioase ale cretinilor individuali sau binele omenirii n general? Sau i-au ridicat ei glasul pentru a-l
mustra pe rege i curtea lui pentru nclcarea flagrant a legilor lui Dumnezeu i ca s-i previn asupra
judecii viitoare? Toi cei care s-au strduit s cerceteze detaliile controversei au fost nevoii s admit,
orict de trist ar fi, c nici unul dintre aceste motive mai demne nu i-a gsit loc n gndurile lor. Ei au
avut un singur obiectiv i numai unul: puterea preoilor! Adevrul. Cretinismul, pacea bisericii, pacea
naiunii, ca s nu mai vorbim de gloria lui Hristos sau de realitile eterne, toate au fost sacrificate pe
altarul zeificat al preteniilor clerului. Becket a fost reprezentantul acelor pretenii i a cerut ca
persoanele i proprietile clerului s fie sfinite ca absolut inviolabile. De la nceput pn la sfrit,
spune Milman, a fost o disput pentru autoritatea, imunitatea i proprietile clerului. Libertatea
bisericii era considerat scoaterea bisericii de sub autoritatea legii, ca ea s aib o existen separat,
exclusiv i deosebit de restul lumii. Toi trebuie s recunoasc faptul c, dac regele ar fi consimit ca
oamenii bisericii s dispreuiasc orice lege, dac nu ar fi insistat ca preoii vinovai de ucidere s fie
spnzurai la fel ca orice laic, el i-ar fi putut continua cariera lui ambiioas fr probleme, ar fi putut
tri nclcnd fiecare principiu cretin al dreptii, omeniei i fidelitii conjugale fr s-l mustre cineva,
ar fi putut stoarce orice taxe de la supuii si fr s fie mustrat de cler, numai s nu se ating de
comorile bisericii.
Aa este judecata solemn a unui demnitar al bisericii, care nu poate fi acuzat c are prejudeci
mpotriva clasei din care el nsui face parte i ale crui critici sunt considerate extrem de valoroase,
dup cum i istoria scris de el este demn de ncredere i n alte privine.
Nu numai c suntem de acord cu tot ce spune decanul, ci am mai aduga c alte cuvinte, orict greutate
i solemnitate ar fi s aib, nu ar exprima mai bine profunzimea rului protejat i propagat de sistemul
papal. De observat c noi nu vorbim despre biserica catolic, sau, mai curnd, despre biseric privit ca
fiind ceva distinct de papalitate, ci de ambiiile lumeti i politica fr scrupule a papilor, mai ales
ncepnd din timpul lui Hildebrand. Cu toate acestea, n ea au fost totui, chiar i n cele mai ntunecate
perioade ale istoriei, muli sfini scumpi ai lui Dumnezeu, care nu au tiut nimic despre cile rele ale
episcopului Romei i ale consiliului su. Domnul nsui spune aceasta n mesajul su ctre Tiatira: Dar
vou v spun, celorlali care suntei n Tiatira, ci nu avei nvtura aceasta, care n-ai cunoscut
adncimile lui Satan (Apocalipsa 2:24). Aici vedem c exist o rmi credincioas ntr-un sistem
caracterizat prin adncimile lui Satan.
Dar, nainte de a ncheia cu aceast istorie care este deja destul de lung, am mai aduga c tragica
moarte a lui Becjet a fost imediat nfurmuseat cu mult srguin de discipolii din coala lui. Ni se
spune c biografii i memorii ale martirului au fost multiplicate i rspndite cu mult hrnicie.
Elemnetul puternic al idolatriei, prezent dintotdeauna n biserica Romei, a ajuns s se manifeste puternic
de atunci n Anglia. Au ajuns la mod pelerinajele la mormntul martirului pentru iertarea pcatelor, iar
sfntul a ajuns s fie obiectul nchinrii poporului. Pelerini din toate prile veneau la racla lui i au
mbogit biserica cu daruri din cele mai scumpe. S-a fcut mult comer cu articole care se spune c ar fi
venit n contact cu persoana lui i c ar fi avut puteri miraculoase. ntr-o zi au fost nregistrai chiar o
sut de mii de pelerini la Canterbury. Pn i Ludovic al VII-lea al Franei a fcut un pelerinaj la
mormntul fctor de minuni i a pus la racl un giuvaer evaluat ca fiind cel mai valoros din cretintate.
Dar Henry al VIII-lea a ndrznit s jefuiasc bogatul altar, a poruncit s fie luat sfntul, s-i fie arse
oasele i cenua lui s fie risipit n vnt.
www.comori.org
299
Istoria Bisericii
Capitolul 23. Teologia bisericii Romei

Trecem acum n secolul al treisprezecelea. Protagonitii i marile evenimente ale secolului al
doisprezecelea au trecut. Avem de reflectat n mod solemn. Este bine c nu putem trece dincolo de
hotarul care separ cele dou stri ale fiinei. Dac marea agitaie din secolul al doisprezecelea nu ar fi
dei destul de departe n relaie cu reforma din secolul al aisprezecelea, aceasta nu ar prezenta mai
deloc interes pentru noi n secolul al nousprezecelea, dar la acei oameni, n timpul lor, putem vedea
principalele curente de gndire i simire uman care au aprut n mnstire i rezultatele lor n ceea ce
privete libertile ceteneti i religioase de care noi ne bucurm acum, prin providena cea bun a lui
Dumnezeu.
A aprut o nou generaie, un alt fel de oameni. Papii, primaii, mpraii, clugrii, filozofii i
demagogii despre care am aflat ceva au fcut loc altora- Dar unde s-au dus? Unde sunt ei acum? Punem
aceast ntrebare numai pentru ca s ne fie de folos n ziua de astzi i s nu ne scape ocazia pe care o
avem, ca s nu ajungem s ne lamentm mpreun cu profetul din vechime: A trecut seceriul, s-a
sfrit vara, i noi tot nu suntem mntuii (Ieremia 8:20)
Considerm c a venit timpul ca martorii pentru Dumnezeu i adevrul Lui s ocupe un loc deosebit n
istoria noastr. Ei ies n eviden spre sfritul secolului al doisprezecelea. Dar, mai nti, ar fi bine s
prezentm cititorilor notri cteva definiii teologice i obiceiuri ale bisericii romane din acel timp,
pentru c vom vedea c pe temeiul acestora au fost judecai acei martori i prin ele a ctigat papalitatea
putere asupra vieii i libertii sfinilor lui Dumnezeu.
Cele apte sacramante
n Noul Testament, totul este simplu i clar. Citim doar despre dou sacramente sau instituii divine
rnduite pentru un popor mntuit: botezul i masa Domnului. Dar, att n biserica greac, ct si n cea
latin, numrul a fost umflat mult i a fost diferit n nvturile diferiilor teologi. A ajuns s nu mai fie
ceva care ine de revelaia divin, ci de imaginaia omeneasc. Unii vorbesc chiar despre dousprezece
sacramente, dar n biserica occidental a fost, n cele din urm, stabilit numrul mistic apte, care
corespunde ideii darurilor neptite ale Duhului Sfnt. Acestea sunt: botezul, confirmarea, euharistia,
penitena, ultima ungere i cstoria*.
* V. J.C. Robertson, vol. 3, p 259-272

Astfel le-a fost ntins o curs celor care-L urmeaz pe Hristos. Nu mai conta ct de sincer l credea un
om pe Dumnezeu i ct asculta de Cuvntul Lui, pentru c, dac nesocotea sacramentele bisericii i
numeroasele ei ceremonii, se expunea acuzaiei de erezie, cu toate consecinele ei. Pe de alt parte, nu
conta c era dispreuit complet Cuvntul lui Dumnezeu dac cineva mrturisea ascultare fa de
biseric. Cei care l urmau pe Domnul potrivit Cuvntului Su nu aveau nici o posibilitate de a scpa:
erau prini n curs.
Transsubstanierea
O enumerare a rnduielilor religioase exterioare adugate ar fi interminabil. Multe ritualuri, ceremonii,
obiceiuri, zile sfinte i srbtori au fost adugate pe parcursul istoriei, att de ctre pontifi n mod public,
www.comori.org
300
Istoria Bisericii
ct i de preoi n particular. Dar nici o invenie preoeasc nu a deschis n mod mai clar o cale i nu avut
un efect mai mare asupra minii poporului dect cea a transsubstanierii. Aceast dogm nu apare
nicieri n scrierile prinilor greci, nici n ale celor latini. Prima urm a acestei nvturi poate fi gsit
n secolul al optulea. n secolul al noulea, perioad de ntuneric gros, clugrul Pascasius pare s fi dat
forma definitiv monstruoasei superstiii. n secolul al noulea, Berengar de Tours s-a opus energic
acestei nvturi, iar Anselm de Canterbury a aprat-o n mod abil. Ea a continuat s fie un subiect
disputat printre nvtori pn la cel de-al patrulea consiliu de la Lateran, n anul 1215, cnd ea a fost
pus n rndul nvturilor oficiale ale bisericii Romei. Un canon al consiliului afirm c, atunci cnd
preotul oficiant rostete cuvintele consacrrii, elementele sacramentale pinea i vinul se transform
n substana trupului i sngelui Domnului Isus Hristos. Trupul i sngele lui Hristos, spun ei, sunt
cuprinse la altarul sacramental sub forma pinii i vinului; pinea fiind transsubstaniat n trupul lui
Isus Hristos, iar vinul n sngele Su, prin puterea lui Dumnezeu, de ctre preotul oficiant. Schimbarea
produs astfel este declarat att de perfect i de complet nct elementele l conin n integralitate pe
Hristos, cu divinitatea Lui, umanitatea, sufletul, trupul i sngele, cu toate prile ei componente*.
* Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 905. Vedei i un eseu reuit al lui Edgar pe aceast tem: Variations of
Popery, p. 347-388
De atunci, pinea sfinit a euharistiei a primit onoruri divine. Au fost introduse schimbri importante i
n modul de administrare a acestui sacrament. S-a spus c vinul sfinit era n pericol de a fi profanat prin
nmuierea brbii n potir sau pentru c aceia care erau bolnavi nu puteau s-l nghit, iar copiii puteau
s-l verse, aa c acea cup nu le-a mai fost dat laicilor, nici celor bolnavi, iar comuniunea copiilor a fost
oprit complet la latini, pe cnd grecii nc o mai practicau.
n modul cel mai firesc, din aceast doctrin a transsubstanierii au rezultat cele mai grozave superstiii.
ntr-un anumit moment al serviciului mesei, preotul ridic ostia consacrat, iar poporul se prosterneaz
n nchinare. n unele situaii, pinea este aezat ntr-un fel de sicriu frumos i purtat n mod solemn n
procesiune pe strzi, fiecare om ngenunchind n nchinare la trecerea ei. n Spania, cnd preotul aduce
pinea sfinit la cineva care e pe moarte, este nsoit de un om care sun dintr-un clopoel, i, la sunetul
acelui clopoel, toi sunt datori s cad n genunchi i s rmn n acea poziie ct timp aud clopoelul.
Preoii au fcut poporul s cread c Dumnezeul cel viu este n acel sicriu sub forma pinii i c poate fi
purtat dintr-un loc ntr-altul. Sigur c aceasta este culmea nelegiuirii, idolatriei i blasfemiei i face ca
toate lucrurile sfinte s poat fi ridiculizate de ctre cei neevlavioi. Acest obicei a fost produs i
ntreinut ntr-un timp de mare ignoran, depravare i superstiie.
Aa a fost rutatea ndrznea a preoiei papale i att de jalnic, dar i vinovat, a fost orbirea bisericii
romane. Cu toate acestea, Dumnezeu a ngduit-o timp de o mie de ani. Dar va veni o zi a judecii, cnd
El va judeca secretele inimilor oamenilor nu dup standardul ritualurilor romane, ci potrivit evangheliei
lui Isus Hristos, Domnul nostru. Pentru c este scris: Viu sunt Eu, spune Domnul, c orice genunchi
se va pleca naintea Mea i orice limb l va mrturisi pe Dumnezeu. Astfel c fiecare dintre noi va da
socoteal despre sine nsui lui Dumnezeu (Romani 14:11-12).
nchinarea la Maria
nchinarea la fecioara Maria i-a avut sursa iniial n spiritul ascetic, care a ajuns s domine secolul al
patrulea. nainte de acea perioad nu s-a gsit nici un indiciu c ar fi existat nchinare ctre Maria. Cam
n acelai timp, adic spre sfritul secolului al patrulea, s-a descoperit i s-a rspndit mult vorba c n
templul de la Ierusalim erau fecioare nchinate lui Dumnezeu, printre care a crescut Maria cu jurmntul
de virginitate perpetu. Aceast nou nvtur a dus la venerarea Mariei ca reprezentanta strii ideale
de celibat i a susinut mrturisirea castitii religioase. n scurt timp s-a ajuns ca fecioara s fie numit
www.comori.org
301
Istoria Bisericii
Mama lui Dumnezeu, ceea ce a dus la controversa nestorian. Dar, n pofida opoziiei, nchinarea la
Maria a ajuns predominant i imagini frumoase ale fecioarei innd n brae pruncul Isus au aprut n
toate bisericile. Odat ce s-a ajuns la aceasta, ea a ajuns repede un obiect al nchinrii directe i
mariolatria a ajuns pasiunea dominant a bisericii romane. Slujbele zilnice pentru Maria i zilele i
srbtorile n onoarea ei au fost confirmate de Urban al-II-lea la Consiliul de la Clermont, n anul 1095.
Respectul pentru fecioara binecuvntat a devenit o doctrin i o practic stabilit oficial a bisericii
Romei, continund s fie aa pn n ziua de azi. Romano-catolicii pot nega c ei o onoreaz pe Maria
prin acea nchinare care se cuvine s-I fie adus numai lui Dumnezeu, dar n crile lor de rugciune
fecioara ocup un loc important. Nicio rugciune nu este mai des folosit dect Ave Maria, care, dup
ce citeaz pasajul din salutul ngerului Gabriel, adaug Sfnt Marie, Mam a lui Dumnezeu, roag-te
pentru noi, pctoii, acum i n ceasul morii. Amin. n alt rugciune se adreseaz din nou fecioarei:
Alergm la ajutorul tu, O sfnt Mam a lui Dumnezeu, nu ne dispreui cererile n nevoile noastre, ci
scap-ne de toate pericolele, tu venic glorioas i binecuvntat fecioar! Alta sun n felul urmtor:
Glorie ie, sfnt Regin, Mam a ndurrii, viaa noastr, dulceaa i sperana noastr! Ctre tine
strigm, noi, srmani fii izgonii ai evei, ctre tine se ndreapt gemetele noastre, jalea i plnsul nostru
n valea plngerii. ntreapt-i deci ctre noi ochii ti plini de har i de ndurare, Stea a dimineii,
Adpostul pctoilor, i muli ali asemenea termeni, care arat clar poziia de idol pe care o are
Maria n nchinarea bisericii romane*.
* Pentru detalii vedei Mariolatria, Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 372; Butler Lives of the Saints, 1
octombrie marea carte a romano-catolicilor pe aceast tem
Rozariul este o serie de rugciuni i un irag de mrgele care sunt numrate n cincisprezece grupe de
cte zece. Fiecare grup de zece conine zece Ave Maria, marcate de mrgele mici, precedate de Pater
Noster, marcate de mrgele mai mari i se ncheie cu un Gloria Patri. i breviarul roman, cartea
universal pentru rugciune, din care orice preot trebuie s citeasc un pasaj n particular, fiind
ameninat cu pedeapsa ca pentru un pcat de moarte dac omite aceasta, folosete urmtorul limbaj
puternic cu privire la fecioar: Dac se strnete vntul ispitei, dac ai naufragiat pe stncile necazului,
privete la stea i cheam pe Maria. Dac eti aruncat ncoace i-ncolo de valurile mndriei, ambiiei, ale
distraciilor sau invidiei, privete la stea i chem pe Maria. Dac mnia sau avariia sau ispita crnii i
chinuie mintea, privete la Maria. Dac eti tulburat de greutatea pcatelor tale, de contiina ta ntinat,
dec eti ngrozit de judecat, dac ncepi s aluneci n prpastia tristeii, n abisul disperrii, gndete la
Maria. n pericole, n greuti, n ndoieli, gndete la Maria, cheam pe Maria. Att de mult a ajuns
nchinarea la Maria s fie nchinarea cretintii nct fiecare catedral i aproape fiecare biseric mai
mare are Capela Doamnei noastre.
Din aceste citate este extrem de evident c Mariei i sunt adresate rugciuni nu numai ca unei
mijlocitoare la Fiul ei, ci ca celui mai nalt obiect al nchinrii. i acestea sunt numai cteva exemple
calme i sobre n comparaie cu limbajul exotic al nchinrii cavalereti, care se gsete n imnuri, psaltiri
i breviare. Ei i sunt atribuite toate atributele dumnezeirii i ea este reprezentat ca mprteasa
Cerurilor, aezat ntre heruvimi i serafimi. Dogma concepiei imaculate a fost rezultatul firesc al
acestei adoraii a Mariei. Aceasta a fost reafirmat, ca un articol al credinei bisericii Romei de ctre
actualul pap i a fost general acceptat.
nchinarea la sfini
Se poate considera c nchinarea la sfini a nceput n aceeai perioad ca i nchinarea la Maria i c ea a
rsrit pe acelai teren. i, ntr-adevr, este acelai lucru, singura deosebire fiind aceea c Maria este
nlat deasupra ntregii oti a sfinilor i martirilor datorit sfineniei sale deosebite i a influenei sale
www.comori.org
302
Istoria Bisericii
mai mari n cer.

n vremurile de nceput ale cretinismului erau venerai aceia care dduser o mrturie credincioas i
suferiser pentru Hristos, ceea ce a condus la practica de a-i invoca pe sfini i a implora mijlocirea lor. O
afeciune scuzabil a devenit veneraie superstiioas i a ajuns n final adoraie. Trecerea de la veneraie
la adorare este uoar i fireasc, dei uneori are loc fr a-i da seama. De aceea este important
ndemnul apostolului: Copilailor, pzii-v de idoli! Potrivit acestui cuvnt, rezult c toi cei care nu
au naintea lor Persoana lui Hristos ca unicul obiect care le conduce inima, au un idol. Apostolul tocmai
spusese despre un loc minunat i de binecuvntri minunate n El, dup care a spus: Suntem n Cel
adevrat, n Fiul Su Isus Hristos. El este adevratul Dumnezeu i via etern (1. Ioan 5:20-21). Cum
avem viaa etern n El i suntem identificai cu El n ceea ce privete poziia noastr naintea lui
Dumnezeu, sigur c El trebuie s fie unicul nostru obiectiv. Orice altceva este un idol. i chiar i cei mai
buni cretini sunt n pericol s onoreze prea mult vreun nvtor sau conductor favorit. Cum va aprea
aceasta n lumina epistolei lui Ioan n ziua cea mare de la urm? S ne pzeasc Domnul de o veneraie
necuvenit pentru vreo fptur de-a Lui, fie ea n via sau moart!
Prin subtilitatea preoilor, pornind de la aceste mici nceputuri, s-a ridicat un sistem foarte influent, care
n cele din urm a adus bisericii mari bogii. Din acest sistem fac parte pelerinajele cu banii pentru
ispire i darurile de bunvoie. n vremurile de nceput era obiceiul de a face slujebe religioase mai
deosebite la mormintele sfinilor i martirilor. Dar, pe msur ce ntunericul a devenit mai gros i a
crescut spiritul superstiios, aceasta a ajuns s nu mai fie suficient. n secolul al patrulea, pe locul
umilelor lor morminte au fost construite biserici splendide i chiar i unele presupuse relicve ale sfinilor
au ajuns s fie puse n racle i expuse la loc de cinste n cldirile nlate n onoarea lor. De obicei se
afirma c trupul sfntului fctor de miracole era ngropat sub altar i c mijlocirea unor asemenea sfini
era deosebit de eficient. Aceasta a atras sute de mii de oameni la altarele lor, unii venind pentru a vedea
minuni, alii pentru ca s aib parte de minuni n favoarea lor sau ca sufletele lor s aib parte de
binefaceri.
n scurt timp pelerinajele au devenit cea mai popular form de nchinare, i, cum nchintorii erau
darnici, inimile lor fiind calde i sensibile, preoia materialist a ncurajat mult aceasta. n timpul
secolului al aselea, a fost ridicat un mare numr de temple n onoarea sfinilor i au fost instituite multe
srbtori n amintirea acelor oameni sfini.
Potrivit cu Milman i alii, nchinarea la sfini ajunsese s fie att de popular nct sfinii puteau fi
neglijai pentru c erau prea muli la numr, sau, mai curnd, pentru c erau nenumrai. n calendarul
att de ncrcat nu se mai putea gsi o zi care s fie dedicat unui nou sfnt fr ca aceasta s se
suprapun cu cea a unui sfnt vechi sau s o anuleze. Estul i vestul se ntreceau unul cu altul n
fertilitate. Dar, dintre nenumraii sfini din est, numai puini au fost primii n vest, iar estul a artat un
la fel de mare dispre fa de muli sfini faimoi, care erau adorai n vest. Mulimea sfinilor este o
mrturie a universalitii idolatriei. Rivalitatea dintre o biseric i alta, dintre un regat i altul i dintre
un ordin clugresc i altul au produs emoii timp de secole pentru a atrage mulimi de nchintori la
patronul lor sfnt. Faima vreunui nou sfnt celebru, cum ar fi Sf. Thomas de Canterbury, a atras pentru
un timp comerul i profitul n detrimentul altor locuri. Din aceasta a aprut nevoia de a produce noi
emoii prin descoperiri noi, care s atrag cursul n favoarea noului altar. Chiar cnd scriem noi n
septembrie 1873 -, este trist s spunem c aproape o mie de pelerini din Anglia sunt pe drum , dei nu cu
picioarele goale, ca odinioar, spre Parayle-monial, n Frana, pentru a se pleca naintea raclei Inimii
Sfinte, n onoarea binecuvntatei Mame, Margaret Marie Alacoque. Aceasta este o surpriz pentru toi
i trezete gnduri profunde n mintea multora cu privire la adevratul obiectiv al papalitii. Sigur c,
n mod declarativ, este spre binele sufletului pelerinului, spre onoarea sfntului i triumful bisericii.
Dac mergem napoi n timp pn la Origen, care a fost primul care a stabilit nchinarea la sfini prin
altarul lui Martin de Tours, care a fost cel mai cunoscut n secolele patru i cinci, pn n zilele noastre
www.comori.org
303
Istoria Bisericii
avem cam o mie patru sute de ani de nchinare la sfini i pelerinaje, att n biserica greac ct i n cea
latin. Atunci nu-i de mirare c mahomedanii au concluzionat c toi cretinii sunt idolatri.
Cei mai muli dintre noi cunosc numele celor care pot fi numii sfini universali, cum ar fi prinii de la
nceput i patronii sfini ai regatelor, dar cercetarea mai ndeaproape a extinderii idolatriei ne face s ne
cutremurm. n toat ntinderea cretintii romane, fiecare comunitate i fiecare individ are un
mijlocitor cu Hristos, care este Cel Mare, Mijlocitorul ntre Dumnezeu i om. Muli catolici i aleg
patronul lor sfnt potrivit cu ziua de natere, adic dup ziua sfntului n care s-au nscut ei. Acel sfnt
este considerat protectorul special al acelui om, al comunitii sau al rii, astfel nct patronului sfnt i
este de regul atribuit puterea divin i voina divin. Argumentul n favoarea acestei atitudini este c,
cum aceia au fost oameni, ei mai au nc simpatii omeneti i nu sunt att de nfricotori cum este
Hristos i sunt mai accesibili dect El i pot s-i exercite influena pe lng El n folosul acelor locuri i a
celor care locuiesc acolo. Sfinii sunt reprezentai ca nite oameni schimbtori i care se ofenseaz uor.
Seceriurile bogate, victoriile n rzboaie, ieirea din necaz, sigurana n cltorie i alte asemenea haruri
le sunt atribuite rugciunilor sfinilor, iar dac este vorba de calamiti, se spune c sfntul a fost ofensat
i c, pentru a se mpca cu el, oamenii trebuie s onoreze mai mult altarul lui i s aduc mai multe
daruri de pre.
nchinarea la relicve
Istoria nchinrii la relicve este similar celei a nchinrii la sfini, aa c sunt suficiente numai cteva
remarci scurte. Ea are aceeai origine. Pasiunile i slbiciunile firii noastre de a pstra amintiri legate de
cei dragi au fost folosite de vrjma pentru a-i cobor pe cretini la cea mai degradant form de
nchinare. S-a invocat c, dac este scuzabil ca noi s pstrm amintiri ale afeciunilor noastre omeneti i
ne este att de plcut, cu ct mai mult cnd este vorba de obiecte ale unei iubiri sfinte, ale sfinilor, ale
binecuvntatei Fecioare i ale Mntuitorului? Orict de frumoase ar prea asemenea raionamente, ele
nu sunt nici cinstite, nici drepte. Marea amgire, puterea satanic i rutatea grozav a nchinrii la
relicve stau n aceea c biserica Romei susine c relicvele au o putere inerent i indiscutabil de a face
miracole, i, fiind aa, ele sunt folosite i sunt adorate, de la pap pn la cel mai de jos membru al
bisericii n comuniune.
Chiar din zilele lui Constantin, respectul fa de relicvele sfinilor i martirilor au ajuns s capete forma
unei adoraii. mprteasa Elena, mama lui Constantin, n zelul ei superstiios de a cinsti locurile din
Palestina care fuseser sfinite prin trirea i moartea Mntuitorului, a ridicat biserici splendide n
locurile unde se presupune c S-a nscut, a murit i de unde S-a nlat. Se spune c, n timpul
spturilor fcute, a fost descoperit Sfntul Mormnt i c acolo au fost gsite trei cruci i tableta cu
inscripia scris de Pilat n trei limbi. Vestea despre aceast descoperire minunat s-a rspndit rapid n
ntreaga cretintate i a produs impresii puternice. Cum nu era cert de care cruce aparinea tableta, un
miracol a decis care era adevrata cruce. i cuiele de la care a suferit Mntuitorul au fost descoperite n
sfntul mormnt. Aceste comori preioase, abia dac mai este nevoie s-o spunem, s-au dovedit a fi un
capital inepuizabil pentru traficul de relicve. Buci din adevrata cruce au fost folosite ca material
pentru a face crucifixuri pentru cei bogai i fragmente din ea au fost depozitate n racle n biserici, att
n est ct i n vest. Att de repede a crescut lemnul crucii spun cei mai istei nct a devenit n scurt
timp o pdure.
Pasiunea pentru relicve, care a crescut secol dup secol a fost alimentat i de cruciade. Atunci,
cretinilor din vest, le-au fost prezentai muli sfini care nainte nu le erau cunoscui i nenumrate
relicve. Trecnd peste marile cantiti de oase vechi ale sfinilor renumii i de alte relicve mai mici, care
au fost aduse din est, vom remarca dou sau trei dintre cele mai renumite. Cea mai de seam dintre
aceste relicve era vasul sfnt o cup de sticl verde, care se spunea c ar fi fost un smarald adus din
Cezareea i venerat ca fiind acela folosit la ultima cin. O alt relicv faimoas era cmaa Domnului,
dintr-o singur estur, care se spune c a fost gsit n 1156 la Argenteuil, i, de asemenea, haina
www.comori.org
304
Istoria Bisericii
sfnt, care se spune c i-ar fi fost druit de mprteasa Elena arhiepiscopului de Treves.
Ca o ilustraie practic a nchinrii la relicve, mai adugm c, n fiecare an, n Sptmna Sfnt, papa i
cardinalii merg n procesiune la biserica Sf. Petru, de la Roma, pentru a se nchina la cele trei mari
relicve. n cadrul acestei ceremonii, ei ngenuncheaz n fata bisericii, iar relicvele care sunt expuse din
balconul de deasupra statuii Sf. Veronica, constau ntr-o bucat din lemnul adevratei cruci, o jumtate
din lancea care a strpuns coasta Mntuitorului i chipul sfnt. Aceasta din urm este o bucat de pnz
pe care se spune c Domnul i-ar fi imprimat n mod miraculor faa, pnz care a fost adus n Italia
pentru a-l vindeca pe mpratul Tiberius cnd era afectat de lepr. Ceremonia are loc ntr-o tcere
solemn. Nici un act de nchinare vizibil nu este mai profund n biserica romano-catolic. Ne ntrebm
deci, este posibil oare ca absurditatea sau slbiciunea omeneasc sau puterea lui Satan s mearg mai
departe? Faptul c oameni cu educaie, i, n multe cazuri, oameni cu o cultur evlavioas, se pleac n
cea mai profund adoraie naintea unei buci de lemn putrezit, a unei lnci rupte i a unei pnze
vopsite poate fi explicat numai pe baza principiului solemn al orbirii judiciare. Un ntuneric dens s-a
cobort demult, att peste preot ct i peste popor, din cauza c, n mod voit, ei au ascuns Cuvntul lui
Dumnezeu i au stins lumina Duhului Sfnt. i aa se ntmpl ntotdeauna, ntr-o msur mai mare sau
mai mic, att pentru catolici ct i pentru protestani, cnd Dumnezeu i Cuvntul Su este nesocotit,
dup cum spunea profetul: Dai glorie Domnului, Dumnezeului vostru, mai nainte de a aduce El
ntunericul i mai nainte de a vi se poticni picioarele pe munii nopii. i vei atepta lumina, dar El o va
schimba n umbra morii i o va preface n ntuneric adnc (Ieremia 13:16).
Purgatoriul
Se spune c Augustin, episcopul de Hipo, este primul care a sugerat existena unei stri intermediare,
dar opiniile lui sunt vagi i nesigure. Aceasta nu a fost acceptat ca o dogm oficial a bisericii Romei
pn la Gricore cel Mare, n anul 600. El are reputaia de a fi descoperitorul flcrilor purgatoriului.
Vorbind despre starea sufletului dup moarte, el a spus n mod clar: Trebuie s credem c, pentru o
greeal mic, exist un foc purificator nainte de ziua judecii. Dar, cum dezvoltarea aceste nvturi
pe parcursul a sute de ani este extrem de greu de urmrit, ne vom referi acum la decretele Consiliului de
la Trento, cea mai mare i nedisputat autoritate pe aceast tem.
Exist un purgatoriu, spune Consiliul, i sufletele nchise acolo primesc ajutor de la cei credincioi,
dar mai ales prin acceptarea mesei de sacrificiu. Acest sfnt consiliu poruncete tuturor episcopilor s
depun eforturi ca, aceast nvtur sntoas cu privire la purgatoriu, primit de la venerabilii prini
i de la consiliile sfinte, s fie crezut, susinut, nvat i predicat peste tot de ctre credincioii lui
Hristos... n focul purgatoriului, printr-o pedeaps temporar, sunt curite sufletele oamenilor drepi
pentru ca ei s fie primii n ara etern, unde nu intr nimic ntinat... Sacrificiul mesei se aduce pentru
cei mori n Hristos care nu au fost curii n totul*.
* Paul Council of Trent, p. 750; pentru detalii vedei i Milner: End od Controversy, Letter 43
Scriitorii romano-catolici ncearc s sprijine aceast groaznic dogm cu diferite pasaje din Scriptur,
dar mai ales din apocrife i din tradiie. Cu ultimele dou noi nu avem nici o legtur, deoarece orice
doresc oamenii poate fi demonstrat din asemenea surse incerte, dar nimic nu poate fi mai ndrzne, i,
n acelai timp, mai imposibil dect aplicarea nepotrivit a Scripturii n acest scop. S lum ca exemplu
dou texte: 1. Cu niciun chip nu vei iei de acolo pn nu vei plti cel din urm bnu (Matei 5:26).
Aici catolicii sunt inconsecveni, pentru c dac pcatele lcomiei sunt iertate n purgatoriu, pasajul
vorbete de a plti pn la ultimul bnu. E clar c nu putem vorbi de a ierta o datorie, i, n acelai timp
a o i plti pn la cel din urm bnu. 2. nviat prin Duhul, n care a i mers i le-a predicat duhurilor
n nchisoare (1. Petru 3:18-19). Acest pasaj nu poate fi o referin la sufletele din presupusa nchisoare a
www.comori.org
305
Istoria Bisericii
purgatorilui, pentru c, dac este vorba despre cei vinovai de pcate de moarte, ei nu merg acolo. i, n
mod ciudat, inconsistent cu versiunea Douay a acestui pasaj, antediluvienii erau necredincioi, deci
vinovai de pcat de moarte. i, dup cum am vzut din extrasele noastre, purgatoriul este numai pentru
cei mori n Hristos, care nu au fost curii n totul. Pasajul ne nva i c Hristos nu a predicat n
persoan, ci le-a predicat n Duh, prin Noe, antediluvienilor care sunt acum n nchisoare. Att de puin
vin aceste texte n sprijinul purgatoriului nct romano-catolicii mai gnditori se strduiesc s sprijine
dogma numai prin autoritatea bisericii.
Sunt multe lucruri vagi la scriitorii romani i chiar i la Consiliul de la Trento n ceea ce privete unde se
afl purgatoriul i ce anume este el de fapt. n general opinia este c se afl sub pmnt i n vecintatea
iadului, adic ntr-o poziie ntre cer i iad, n care sufletul trece prin focul purificator nainte de a intra n
cer.
Scriitorii catolici au fost destul de precaui s nu spun cum anume poate un foc material purifica un
duh. Cei aflai n starea intermediar, spune Consiliul de la Florena anul 1439 sunt ntr-un loc de
chin, dar nu putem spune dac este foc, furtun sau altceva. Totui, majoritatea spun c aceea este o
nchisoare n care este inut sufletul i este i chinuit i curit n acelai timp, iar aceasta nu prin neliniti
mentale i remucri, ci printr-un foc real sau prin ceea ce produce focul. Totui att de diferite sunt
opiniile celor mai buni teologi de-ai lor nct unii au reprezentat chinul ca trecerea brusc de la cldur
extrem la frig extrem. Dar vagile speculaii ale lui Augustin i dogma la care s-a aventurat Grigore, au
fost curnd autentificate prin vise i viziuni. n evul ntunecat erau muli cltori care au cercetat
subteranele i au relatat secretele purgatoriului. S lum ca exemplu o relatare care este dintre cele mai
blnde i mai puin agresive.
inutul purgatoriului
Drithelm, a crui istorie este relatat de autoriti de talia lui Bede i Bellarmine, a fost condus n
cltoria lui de un nger n veminte strlucitoare, i, mpreun cu ghidul lui, a naintat spre rsritul
soarelui. Cltorii au ajuns, n cele din urm, ntr-o vale imens. Aceast regiunea avea, la stnga
cuptoare ncinse, iar la dreapta grindin, zpad i ghea. ntreaga vale era plin de suflete omeneti, pe
care o furtun prea s le arunce n toate prile. Sufletele nefericite, care, ntr-o parte, nu puteau suporta
cldura arztoare, erau apoi aruncate n frigul ptrunztor, ca dup aceea s fie din nou mpinse n
flcrile care nu pot fi stinse. O nenumrat mulime de suflete schimonosite era aruncat de colo-colo i
torturat necontenit prin alternana dintre cldura extrem i frigul extrem. Potrivit cu ghidul angelic
care-l conducea pe Drithelm, acela era locul de pedeaps pentru aceia care amn confesiunea pn n
ceasul morii. i totui, toi acetia vor fi primii n cer n ziua din urm, n timp ce muli, prin milostenii,
veghi, rugciuni, i mai ales prin mese, vor fi eliberai nainte de judecata general*. Oricine poate
vedea din prima intenia acestei viziuni: ea a fost ntocmit cu mult abilitate pentru a aciona cu putere
n temeiul temerilor celor mai serioi n senusl de a spori puterea preoiei i a asigura bisericii mari
moteniri.
Ne putem ntreba, deci, acesta s fie locul n care sfnta mam biserica i trimite copiii ei evalvioi i
peniteni? Da, ba nc numai cei ndreptii merg acolo! Cei care mor fiind vinovai de un pcat de
moarte merg direct n iad, dincolo de porile pe care este scris: Nici o speran. Ct de groaznic trebuie
s fie gndul la purgatoriu pentru orice suflet evalvios! Pentru a ilustra aceasta menionm o
imprejurare cu privire la o tnr doamn care a mbriat religia catolic, sau, cum se spune, a trecut
de partea Romei. Ea arat un devotament rigid fa de biseric, are prospeimea primei ei iubiri, dar n
mod evident se nfioar cnd gndete la purgatoriu. Cred c voi merge acolo, spune ea, Sper s
merg acolo, pentru c nu pot pretinde c sunt destul de bun pentru ca s merg direct n cer dup ce voi
muri. Trebuie s trec prin purgatoriu, dar s-ar putea s nu stau acolo mai mult de cinci sute de ani. Nu
exist nici un dubiu c ea este o cretin adevrat i c este ndreptit n toate, dar aa este puterea de
a orbi a lui Satan i a sistemului papal. Nu putem dect s ne bucurm c, nu peste mult timp, acetia
www.comori.org
306
Istoria Bisericii
vor fi primii, dup cum spun multe texte din Cuvntul lui Dumnezeu, cum ar fi: Mulumind Tatlui,
care ne-a fcut mpreun-motenitori cu sfinii n lumin ... Absent din trup, dar prezent cu
Domnul... Astzi vei fi cu mine n paradis... Dorind s plec ca s fiu cu Hristos, ceea ce este mult mai
bine... Pcatele tale, cele multe, sunt iertate (Coloseni 1:2, 2. Corinteni 5, Luca 23, Filimon 1, Luca
16:22).
* Edgar: Variations of Popery, p. 455

Din aceste pasaje, ca i din multe altele care ar mai putea fi citate, este extrem de clar c, de ndat ce
prsete trupul, sufletul credinciosulu este prezent cu Domnul n paradisul lui Dumnezeu, cu siguran
n cel mai fericit loc din cer. i atunci care este scopul pentru care biserica Romei pervertete Scriptura
ntr-att nct neag eficacitatea sngelui lui Hristos, despre care se spune c el curete orice pcat?
Pentru a rspunde al aceast ntrebare, mintea trebuia s se confrunte cu adncimile lui Satan i s le
neleag.
Modul n care este folosit purgatoriul
Istoric, preoia roman s-a folosit de aceast superstiie satanic pentru a aciona asupra temerilor i
afeciunilor oamenilor. Oare ce n-ar da tnra doamn despre care am amintit, sau prinii ei, pentru a
scpa de acei cinci sute de ani de chin n slaul de groaz? Rugciunea pentru scoaterea sufletelor din
purgatoriu, prin mesele inute n contul lor au ajuns o surs de mari venituri pentru biseric. La moartea
unui om bogat, care nu-i poate lua cu el bogiile, i care se teme de chinurile din purgatoriu, preotul i
poate impune condiiile. i nu numai att, ci din aceast superstiie s-a nscut scandalosul trafic de
indulgene papale, cu scopul de a reduce chinurile din acea stare intermediar.
Dar mai este nc un aspect al rutii acestei dogme, de care ne minunm cum a putut-o concepe inima
omului sau a lui Satan, i anume autoritatea preotului asupra victimei sale dup moarte i
nmormntare. Preotul face sufletul care pleac s cread c va mai fi dependent de influena lui, de
intervenia lui i c el are cheia purgatoriului i c soarta lui atrn de cuvntul rostit de buzele
preotului. Cu siguran, acestea sunt adncimile lui Satan i ne nfiorm ncercnd s le ptrundem. Dar
toate sunt minciuni i este cea mai grozav blasfemie ca vreun om s spun c lui i-au fost ncredinate
cheile cerului, iadului i ale purgatoriului.
Nu te teme, i spunea lui Ioan Domnul binecuvntat, eu am cheile locuinei morilor i ale morii.
Numai El are putere i autoritate n lumea nevzut, iar Scriptura arat clar credinei c Dumnezeu nea eliberat de sub puterea ntunericului i ne-a stramutat n mpria Fiului dragostei Sale. Aici ni se
spune clar c cel credincios nu numai c este iertat i mntuit, ci este acum eliberat de sub puterea
inutului ntunericului i mutat n mpria Fiului iubit al lui Dumnezeu. Limbajul nu poate fi
interpretat greit: care ne-a mutat, nu care ne va muta, nici care ne poate muta, ci care ne-a mutat.
Aceasta este valabil n prezent i ne putem bucura acum de aceasta. Nimeni altul n afar de Domnul
nviat nu are putere i nu exist purgatoriu, ci doar sngele Su scump mpreu cu splarea cu ap,
prin cuvnt. Curete-m cu isop, i voi fi curat. Spal-m, i voi fi mai alb ca zpada! (Apocalipsa
1:17-18, Coloseni 1:13, Psalmul 51, Ioan 13, 15, 1. Ioan 5).
Bisericile greac, abisinian i armean resping nvtura despre purgatoriu, dar o susin prin practic.
i acolo se spun rugciuni pentru mori, se in slujbe pentru mori i se arde tmie la mormintele celor
decedai*.
www.comori.org
307
Istoria Bisericii
* Gardner: Faiths of the World, p. 721; Milman, vol. 6, p. 428

Ungerea extrem
Ca orice sistem fals, papalitatea este ocant de inconsecvent. Falsitatea, mama minciunilor, este nscris
pe fruntea ei, chiar dac sunt multe suflete cinstite i evlavioase n comuniunea ei. Ct de mult se
deosebete de unitatea perfect a adevrului divin! Dei scris de att de multe persoane diferite i avnd
attea subiecte diferite, n mprejurri att de deosebite, i n att de multe locuri din lume i n attea
epoci, avem totui un ntreg perfect. Poate oare cineva s nu vad gloriile crucii, bogiile harului divin,
starea de om pierdut a pctosului i mntuirea lui deplin cum rzbate din toat Scriptura; de exemplu
prin mielul lui Abel, arca lui Noe i curirea leprosului? Dar trecnd de la un sacrament al sistemului
roman la altul gsim cele mai flagrante contradicii. Aa stau lucrurile cu purgatoriul i ungerea extrem.
Dac exist vreun crmpei de adevr n ungerea extrem, atunci purgatoriul este o amgire i nu poate
exista un asemenea loc i nu este nevoie de un asemenea loc. Scopul declarat i efectul uleiului sacru,
potrivit cu Consiliul de la Trento, este acela de a terge rmiele pcatului. Ereticul care l dispreuiete
merge drept n iad. Aa este administrat ungerea extrem.
Preotul, la intrarea n cas, va mbrca anteriul violet i i va prezenta crucea celui bolnav pentru ca s o
srute. Dup rostirea rugciunilor i stropirea apei sfinite, preotul i va nmuia degetul mare n uleiul
sfnt i l va unge pe bolnav fcnd semnul crucii. ncepnd cu simul vederii, el va unge fiecare ochi,
spunnd: Domnul, prin ungerea Lui sfnt i prin compasiunea Lui cea plin de ndurare, i iart orice
pcate vei fi comis prin vedere. n acest fel sunt apte ungeri: cte una pentru fiecare din cele cinci
sinuri ochii, urechile, nasul, gura, minile, iar celelalte dou sunt pentru piept i picioare. Dup multe
rugciuni i semne ale crucii i ceremonia arderii pnzei cu care a fost ters uleiul de pe diferitele pri
ale trupului uns i de pe degetul mare al preotului, persoana care este pe moarte este pronunat
pregtit s treac n siguran n portul fericirii eterne.
Acest sacrament nu este administrat atta timp ct mai exist vreo speran de nsntoire. Este numit
ungere extrem pentru c este ultimul lucru care se administreaz. Prin intermediul acestui aa numit
sacrament infailibil pentru muribund, ar fi de ateptat ca purgatoriul s primeasc puini supui ai
bisericii Romei, astfel nct el trebuie s fie populat de protestani care dispreuiesc ungerea preoeasc
sau i de aceia din comuniunea Romei care s-au descalificat de la acest sacrament. Dar, n aceast
privin, exist mai multe opinii diferite printre romano-catolici. Unii consider c fiecare suflet, fr nici
o excepie, ncepnd de la pap, indiferent ct de sfnt va fi fost viaa lui sau ct de bine i-a fost
administrat ultimul sacrament, trebuie s treac prin purgatoriu i nici un suflet nu poate trece de pe
pmnt direct n cer. Ei argumenteaz c, din vreme ce nici un om nu are control desvrit asupra
gndurilor sale, gnduri nebune i pctoase pot trece prin mintea lui chiar i n timpul administrrii
ungerii extreme sau imediat dup aceea, fapt pentru care sufletul trebuie s treac prin purgatoriu n
drumul lui ctre cer. Sigur c pcatul poate fi att de mic nct detenia s fie foarte sucrt, dar pn i
un Grigore sau un Bernard trebuie s fie curit de focurile purgatoriului. Vai de copiii Romei! Am
exclama noi, c trebuie s fie cu toii sclavi ai prinului purgatoriului nainte de a putea gusta libertatea
i fericirea cerului. Ct de groaznice i de negre trebuie s fie atunci gndurile la moarte! Ct de diferite
de gndurile i sentimentele marelui apostol cnd spunea: Pentru mine, a tri este Hristos, iar a muri
este un ctig. Dac tria, tria Hristos i se bucura de cea mai dulce comuniune cu El, iar dac murea,
el avea de ctigat din aceea... Doresc s plec pentru a fi cu Hristos, ceea ce este mult mai bine. nafar
de aceasta, Cuvntul lui Dumnezeu este clar cu privire la toi credincioii n Isus Hristos: Absent din
trup, prezent cu Domnul (Filipeni 1:21-23, 2. Corinteni 5:8).
Aluzia din Noul Testament la practica antic a ungerii le-a dat curaj catolicilor s susin necesitatea
acestui sacrament, dar ei au grij s omit sau s ascund faptul c ungerea scriptural era pentru
vindecarea miraculoas a trupului i prelungirea vieii. Ungerea roman este ns pentru suflet, un
sacrament permanent pentru a transmite harul, pentru iertarea pcatelor i pentru a cpta mntuirea
www.comori.org
308
Istoria Bisericii
chiar n ceasul morii. Ungerea apostolic era pentru nsntoire, pe cnd ungerea extrem este ultima
pregtire pentru moarte. i au scos muli demoni i au uns cu untdelemn muli bolnavi i i-au
vindecat. Este cineva bolnav printre voi? S cheme btrnii bisericii i ei s se roage pentru el,
ungndu-l cu untdelemn n numele Domnului. i rugciunea credinei l va salva pe cel bolnav i
Domnul l va ridica (Marcu 6:13, Iacov 5:14-15).
Nu este greu s nelegem cum superstiia poate folosi asemenea pasaje pentru a-i atinge scopurile i
este extrem de clar c iniial ungerea era pentru nsntoirea unor anumite persoane i c a continuat
ct timp s-au manifestat darurile de vindecare i alte lucrri miraculoase, care e puin probabil s mai fi
fost dup ncheierea epocii apostolice. Dar ungerea extrem, n forma ei actual, nu era cunoscut n
biseric n primele unsprezece secole, ci a primit pecetea de aprobare a Consiliului de la Trento.
Confesiunea auricular
Sacramentele bisericii catolice, care erau considerate necesare pentru viaa spiritual, fiind la dispoziia
preoimii, i ddea o enorm putere. Dar nici unul dintre numeroasele sacramente nu tindea s mreasc
influena preoilor sau s robeasc mai mult poporul i s scad moralitatea, aa cum o fcea confesiunea
auricular. De la mprat pn la ran, inima oricrui om aparinea bisericii Romei i se deschidea
naintea preotului. Cel puin n evul mediu, nici o fapt i nici mcar un gnd nu rmnea secret naintea
printelui confesor. Ascunderea sau cosmetizarea adevrului era un pcat care se pedepsea cu cea mai
umilitoare peniten sau cu pedeapsa etern n iad. Cine oare nu tremura naintea unei asemenea puteri
arbitrare, exercitat n mod att de iresponsabil? Preoii erau astfel un soi de poliie spiritual, la care
fiecare om era obligat s dea informaii mpotriva lui nsui. Ei cunoteau secretele tuturor oamenilor,
ale tuturor familiilor, ale guvernelor i din toate societile, i astfel ei tiau cum s acioneze pentru a
atinge orice scopuri i-ar fi propus. Contiina, fiina moral i religioas sau spiritual a omului, era sub
puterea lor. Aceasta era ca o pecete i o culme a rutii i blasfemiei. Taii i fiii, mamele i fiicele,
stpnii i servitorii, toi i destinuiau preoilor secretele i erau sub supravegherea i sub controlul lor.
Puterea ctigat prin intermediul confesionalului era exercitat spre ceea ce afirmau a fi binele bisericii,
preoii uneori amnnd sau refuznd absoluiunea, dup caz. Totul inea de ceea ce avea de ctigat
biserica: informaia furnizat astfel cu religiozitate, era folosit n cele mai neprincipiale, mai egoiste i
mai crude moduri cu putin. Ne referim mai ales la cazurile disputelor ndelungate i la msurile
disciplinare care nu erau considerate suficiente pn ce nu ctiga biserica. Excomunicarea era ceva
groaznic n acele vremuri, iar papa era un adversar redutabil. Cnd Hildebrand a tunat sentina de
excomunicare mpotriva lui Henric, el i-a dezlegat pe supuii lui de jurmntul de loialitate i l-a
declarat fr drepturi la tron, regele a descoperit c era zadarnic s lupte mpotriva papei, dei era pe
atunci cel mai mare suveran al Eropei. El a fost forat s cedeze, i, n cele mai umilitoare condiii,
descul i tremurnd de frig, l-a implorat umil pe nenduplecatul clugr s nceteze interdicia bisericii
i s-l repun pe tronul lui.
Groaznica sentin a excomunicrii l distrugea pe cel atins de ea, indiferent de rangul i funcia lui, din
vreme ce mntuirea era considerat absolut imposibil n afara bisericii Romei: cel care murea sub acea
sentin nu mai avea nici o speran. Putea s se refuze i ca trupul lui s primeasc un loc de odihn
ntr-un pmnt consacrat, iar sufletul lui urma s fie prada demonilor pentru totdeauna.
Originea confesionalului
Este greu s urmrim istoria acestei invenii, i nici nu este ceva necesar pentru scopul pe care ni l-am
propus. Chestiunea confesiunii private i a absoluiunii prin preoi a fost deseori discutat de teologi,
dar biserica nu a dat nici o lege clar cu privire la aceasta pn la nceputul secolului al treisprezecelea.
n anum 1215, sub pontificatul lui Inoceniu al-III-lea, prin Consiliul de la Lateran, practica confesiunii
auriculare a fost impus cu autoritate credincioilor de ambele sexe, ca fiind necesar cel puin odat pe
www.comori.org
309
Istoria Bisericii
an. De atunci i pn n zilele noastre, se consider ca fiind o rnduial divin a bisericii Romei. Aceasta
se practic i n biserica greac i n cea copt.
Principalele pasaje din Scriptur pe care romano-catolicii le invoc sunt: Mrturisii-v deci unii altora
pcatele i rugai-v unii pentru alii ca s fii vindecai (Iacov 5:16) i Celor crora le iertai pcatele,
iertate le sunt; celor crora le inei, inute le sunt (Ioan 20:23). Primul pasaj se refer, n mode evident,
la confesarea greelilor unul ctre altul, iar cel de-al doilea la disciplina aplicat de biseric, dar nici unul
la secretul confesiunii spuse la urechea unui preot pentru a primi absoluiunea. ndatorirea de a confesa,
sau privilegiul acesta, este un fapt pe care toi l recunosc, att protestanii ct i catolicii, dar se pune
problema cui s ne confesm. Unui preot sau lui Dumnezeu? Pot fi citate numeroase pasaje, att din
Vechiul Testament, ct i din Noul Testament, care arat c pcatele trebuie s fie mrturisite naintea lui
Dumnezeu. S lum cte unul din fiecare: i Iosua i-a spus lui Acan: Fiul meu, d glorie Domnului,
Dumnezeului lui Israel, te rog, i mrturisete naintea Lui i spune-mi acum ce ai fcut; nu-mi ascunde
nimic (Iosua 7:19). Dac zicem c nu avem pcat, ne amgim pe noi nine i adevrul nu este n noi,
dar dac ne mrturisim pcatele, El este credincios i drept ca s ne ierte pcatele i s ne cureasc de
orice nedreptate (1. Ioan 1:8-9).
Dar forma de confesiune prescris de biserica Romei pentru orice penitent, cea la confesional, ne arat
cel mai bine adevratul ei caracter. Penitentul trebuie s ngenunchieze de-o parte a confesorului i s
fac semnul crucii spunnd: n numele Tatlui, al Fiului i al Duhului Sfnt, mrturisesc naintea
Dumnezeului Atotputernic, a binecuvntatei Maria, venic fecioar, a binecuvntatului Mihael,
arhanghelul, a binecuvntatului Ioan Boteztorul, a sfinilor apostoli Petru i Pavel i a tuturor sfinilor,
i naintea ta, printele meu spiritual, c am pctuit tare mult, cu gndul, cu cuvntul i cu fapta, din
vina mea, prin greeala mea foarte trist. Apoi penitentul i spune pcatele n detaliu, fr a cuta s
omit ceva i fr echivoc, celel mai dure i mai diabolice pcate fiind vrsate la urechea preotului,
indiferent care ar fi ele. tim deja care au fost multe dintre ele. Dup ce preotul se declar satisfcut de
detalii, penitentul continu: De aceea, o rog pe binecuvntata Maria, venic fecioar, pe binecuvntatul
arhanghel Mihael, pe binecuvntatul Ioan Boteztorul, pe sfinii apostoli Petru i Pavel i pe toi sfinii, i
pe tine, printele meu spiritual, s v rugai Domnului Dumnezeu pentru mine. M ciesc din toat
inima, m angajez s m ndrept n viitor i cer cu umilin iertarea lui Dumnezeu i ispire i
absoluiune de la tine, printele meu spiritual*. Penitentul ajunge astfel la mna preotului, n totul la
mila lui. Acesta poate prescrie cea mai scandaloas peniten sau poate amna absoluiunea pn cnd
i va atinge scopurile lui rele. Dar vom prsi acest subiect i vom remarca, pe scurt, dogma nrudit cu
aceasta pe care a dezvoltat-o teologia roman, i anume
* Gardner Faiths of the World, vol. 1, p. 582; Milman, vol. 6, p. 361

Indulgenele
Sistemul indulgenelor papale, care s-a dezvoltat treptat ajungnd n cele din urm s aib efecte
deosebite, necesit s fie cercetat cu atenie, dei nu prea mult. Dintotdeauna, duhul ru al Romei, ca o
caracteristic a istoriei ei, a introdus cele mai mari rele ncepnd cu lucruri mici. Duhul care conduce
politica ei introduce n mod imperceptibil captul subire al penei, care, odat introdus, permite ca
uneltirea Romei s-i ating deplin scopul. Printr-un aparent respect fa de memoria morilor i o
consideraie fa de afeciunile pentru ei, a fost introdus pcatul nchinrii la sfini, care a dus la cea mai
clar idolatrie. La fel a fost i cu sistemul indulgenelor. Odat acceptat corupia ecleziastic, ea a rmas
i a sporit de la un veac la altul, pn ce ntreaga cretintate a fost cuprins de rutatea ei i simul
moral i religios al omenirii a ajuns s fie att de grav insultat de infamul trafic de indulgene nct au
aprut proteste i a urmat reforma.
www.comori.org
310
Istoria Bisericii
Principala caracteristic a noii doctrine a indulgenelor era aceea c a fost descoperit o resurs sau un
tezaur al bisericii, prin ntrebuinarea cruia erau iertate pcatele fr a fi necesar durerosul sau
umilitorul proces al penitenei i fr respectarea sacramentelor. Marele inventator al acestei dogme
afirma c exist un infinit tezaur de merite ale lui Hristos, ale Fecioarei Maria i ale celorlali sfini, care
era mai mult dect suficient pentru ei nii. Dei se spunea c sursa meritelor este Mntuitorul nsui, se
spunea mult i despre meritele sfinilor, iar aceasta a dus la naterea ideii de lucrri de supererogaie.
Prin lucrrile lor de peniten i prin suferinele nemeritate prin care au trecut prin aceast lume, ei au
fcut mai mult dect este necesar pentru propria lor mntuire, i, prin aceste lucrri de supererogaie, cu
meritele supraabundente ale lui Hristos, s-a acumulat un tezaur, ale crui chei le deine papa, la care
oamenii pot apela pentru a fi absolvii de pcatele lor, att n viaa aceasta ct i pentru purgatoriu.
Astfel, puterea acestor chei nlocuia eficacitatea sacramentelor.
Aceasta este teoria papal a indulgenelor, al crei caracter anti-scriptural trdeaz cine este autorul ei.
Este izbitor de antiscriptural din vreme ce promite iertare fr pocin, i chiar i pe terenul catolic,
rutatea ei este manifest. Ea elimin necesitatea exerciiului de peniten al individului, desfiineaz
disciplina bisericii i ofer, n schimbul unei sume de bani, iertarea tuturor pcatelor comise, ba nc i o
licen pentru a comite pcate, dnd o garanie scris a salvrii de chinurile purgatoriului i de iad. Ea
ncurajeaz asocierea celor mai flagrante nedrepti cu mrturisirea cretin, i, cu adevrat, prin aceast
dogm, moralitatea a fost complet desprit de religie. Este oare cu putin ca depravarea papal s
mearg mai departe? Oamenii au cptat curaj s-i dea fru liber viciilor i s-i urmeze cile lor rele
cumprnd cu ceva bani iertarea etern, fr vreun fel de condiii de pocin! Ce zi a judecii o
ateapt pe Izabela Romei i pe copiii adulterului ei! Domnul s-l apere acum pe poporul su de
amgirile ei!
Istoria plaseaz prima emisiune oficial de indulgene a bisericii Romei la nceputul secolului al
unsprezecelea, dar sistemul a ajuns la deplina capacitate operativ prin cruciade. La Clermont, n anul
1095, papa Urban al-II-lea, a proclamat indulgen deplin i iertarea pcatelor tuturor celor care aveau
s ia parte la rzboiul sfnt. Dup acea perioad s-a format obiceiul de a oferi indulgene cu valoare
inferioar. Absolvirea de la o sut de ani de chinuri n purgatoriu, sau mai mult, putea fi cumprat de
la episcop prin repararea bisericii sau extinderea ei, prin construirea unui pod, prin protejarea pdurii
lui, i, de asemenea, absolvirea de la o serie de ndatoriri religioase suplimentare, cum ar fi recitarea unui
anumit numr de rugciuni naintea unui anumit altar, pelerinaje la relicve i alte asemenea lucruri.
Potrivit teoriei Vaticanului, papa era cel care dispunea n mod suveran de tezaurul bisericii, i, din acea
putere, mprea episcopilor n diocezele lor. Papa putea da indulgene tuturor cretinilor, iar puterea
episcopului se limita la dioceza lui.
Istoria indulgenelor
Sistemul indulgenelor s-a rspndit din ce n ce mai mult, i, dei, ca urmare a abuzurilor evidente, unii
dintre cei mai abili dintre nvai nu au ezitat s-i exprime obieciunile lor mpotriva acestui trefic de
indulgene, alii au scris n favoarea lui, iar oamenii n general nu au dorit s aib de suferit o peniten
sever, cu austeriti neplcute, atunci cnd puteau obine absoluiunea imediat prin plata unor sume
de bani sau prin daruri ctre biserici sau ctre oamenii bisericii. Din perioada ei cea mai timpurie,
biserica Romei a impus lucrri sau suferine grele pentru absolvirea celor care pctuiau sau ca ei s
treac prin mari umiline, ceea ce se numea satisfacie, dar, cnd penitena era scurtat sau exclus
complet datorit unei sume de bani sau a unor lucrri bune, aceasta se numea indulgen. Preul
indulgenei era n funcie de natura pcatului i situaia celui care o cumpra.
Urmtorul eveniment deosebit, citat de Milner de la Burnet, l va ajuta pe cititor s-i fac o idee cu
privire la dezvoltarea acestui trafic mai bine dect orice altceva am putea spune pe aceast tem. Aceasta
s-a ntmplat cnd, datorit rspndirii reformei, vnzarea indulgenelor a sczut mult. Burnet ne
spune c scandaloasa vnzare de graieri i indulgene, n rile catolice, era mult mai departe de a fi
www.comori.org
311
Istoria Bisericii
ncetat complet de ct se consider n general. El spune c, n Spania i n Portugalia, n orice loc exist
un funcionar care gestioneaz vnzarea n cele mai infame mprejurri pe care ni le-am putea imagina.
n Spania, Regele, printr-un acord cu papa, are i el profitul lui. n Portugalia, regele i papa au fiecare
partea lui.
n anul 1709, corsarii1 din Bristol care au capturat un galion au gsit cinci sute de baloturi cu bule sau
graieri tiprite n numele papei pentru indulgene .. i ntr-un balot erau aisprezece topuri, astfel
nct, s-a estimat c, n total, erau trei milioane opt sute patruzeci de mii. Aceste bule erau tiparite din
taxele luate de la popor i erau de vnzare, cea mai ieftin fiind de trei reali, ceva mai mult de douzeci
de penny, dar unele ajungeau la valoare de pn la unsprezece lire n banii notri. Toi erau obligai s le
cumpere pn la Pate. n afar de relatarea din aceast cltorie, am mrturia particular a cpitanului
William Dampier2.
n.tr.) engl. privateer desemna o persoan particular, care se bucura de protecia regelui sau reginei pentru a
desfura, cu mijloace proprii (finane proprii, nava proprie), activiti de piraterie mpotriva navelor inamicului cum ar fi Spania sau Frana -, suveranul cptnd o cot-parte din prad
1
Milner, vol. 3, p. 439
Dar cititorul va fi i mai bine pregtit pentru aceast declaraie aproape incredibil dac vom continua
istoria noastr pn la acel moment. Deocamdat, am spus ndeajuns pentru a da o idee corect cu
privire la fundaia, caracterul i efectele acestui trafic.
Sacramentul cstoriei va fi privit att de detaliat n aceast istorie nct nu considerm c este necesar
s-i consacrm un capitol. Aa c, pentru moment, vom prsi subiectul dureros de interesant al
teologiei romane, sau, vai! al cretintii papale, i vom relua istoria noastr general*.
* Pentru detalii cu privire la sacramente furnizate de scriitori catolici, vedei Council of Trent a lui Paul,
Catechism of the Council of Trent a lui Donovan i End of Controversy, a lui Milner, iar pentru critici dure,
Variations of Popery, a lui Edgar
www.comori.org
312
Istoria Bisericii
Capitolul 24. Inoceniu al III-lea i timpul lui -
Capitolul 24. Inoceniu al III-lea i timpul lui n timpul domniei acestui mare pap[, Scaunul Romei a ajuns la apogeul puterii sale. Secolul al
treisprezecelea se distinge, n general, ca miezul zilei gloriei pontificale. Am vzut zorii nlrii papale,
sau, mai curnd, mijirea zorilor ei, n planurile ndrznee ale lui Inoceniu I i Leon cel Mare, n secolul
al cincilea. Grigore cel Mare, n secolul al aptelea, i Nicolae i Ioan n cel dea-al noulea, au fcut multe
pentru a pune bazele marelui edificiu papal, iar Grigore al VII-lea a nlat suprastructura lui. Unicul
obiectiv al ambiiei preotului fr scrupule era acela de a reda Romei papale tot ceea ce pierduse Roma
imperial, astfel nct Scaunul Sf. Petru s fie deasupra tuturor tronurilor. Dar ndrzneul pap a pierit
n lupta disperat. Roma a fost cucerit, i, dup cum am vzut, Hildebrand a fost obligat s fug i a
murit n exil, la Salerno. Timp de mai bine de o sut de ani nu a venit nici un pap care s continue
lucrarea pe care o ncepuse el, dar, la nceputul secolului al treisprezecelea, geniul lui Grigore a fost
depit de Inoceniu. Planurile ndrznee ale celui dinainte au fost adese la ndeplinire complet de cel
din urm. Fr-ndoial, a fost o conjunctur de mprejurri favorabile, iar puterile minii sale erau
potrivite pentru a-i atinge obiectivul principal, el obinnd astfel ceea ce de veacuri dominase
imaginaia papilor: supremaia sacerdotal, monarhia regal i stpnire peste toi regii pmntului.
Preotul ncoronat al Romei a ajuns s pun n micare cu o mn de maestru i cu o perseveren
neostenit ntreaga mainrie a papalitii pentru a menine i consolida suveranitatea absolut a
Scaunului de la Roma. Dar, odat ajuns la vrf, trebuie s ne oprim pentru o reflecie. S facem un efort
pentru a vedea care este gndul lui Dumnezeu cu privire la marele sistem religios, nu numai mrturia
istoriei.
Babilonul din Apocalipsa 17
De la nceputul acestei lucrri am dorit s studiem istoria dintr-un punct de vedere scriptural, i, n mod
special, n lumina epistolelor adresate celor apte biserici apocaliptice. Relele care rsreau sunt acum
complet dezvoltate. n Pergam l avem pe Balaam care i nva s curveasc, iar n Tiatira ne este
prezentat Izabela, care a impus prin for idolatria. Dar, n cupa femeii false din capitolul 17 din
Apocalipsa mai sunt concentrate nc multe alte rele.
Considerm c nu mai exist nici o ndoial cu privire la semnificaia simbolului folosit aici, Nu numai
c este o femeie, ci o femeie prostituat i aezat pe un tron n mijlocul cetii cu apte coline. Aici este
mintea care are nelepciune: cele apte capete sunt apte muni pe care ade femeia. Aici ne este
prezentat un aspect fizic caracteristic dintotdeauna Romei, att n proz ct i n poezie. Cineva care
vorbea despre Arnold din Brescia spunea: n slujba libertii, elocvena lui a tunat peste cele apte
coline.
Fiecare cititor tie ce vrea s spun istoricul prin aceast descriere, iar cuvntul lui Dumnezeu este
perfect clar pentru mintea care are nelepciune. Roma este n mod clar indicat, iar corupiile ei
religioase sunt simbolizate prin expresia mama curvelor. Dar, ne putem ntreba de ce anume este ea
numit Babilon? Considerm c termenul este folosit n sensul figurat, aa cum i numele sodoma i
Egipt sunt aplicate la Ierusalim: i trupurile lor moarte vor fi pe strada cetii celei mari, care, spiritual,
se numete Sodoma i Egipt, unde a fost rstignit i Domnul lor (Apocalipsa 11:8). i, nu numai att, ci
Babilonul istoric a fost construit ntr-o cmpie cmpia inear.
Odat ce am limpezit bine aceste aspecte i Roma este bine identificat, primim Apocalipsa 17 i 18 ca o
descriere a papalitii. Caracterul, purtarea, relaiile i judecata final a acestui Babilon spiritual ne sunt
www.comori.org
313
Istoria Bisericii
prezentate nu printr-o pan a unui istoric partizan sau imprefect, ci prin Duhul Adevrului, care chiar
de la nceput vede sfritul. ntregul sistem papal este privit sub aspect moral din punctul de vedere al
lui Dumnezeu, ceea ce reprezint un mare ctig pentru omul credinei. Vom cerceta acum cteva dintre
cele mai importante trsturi de caracter prezentate.
1. n viziune, femeia este vzut c ade pe apele cele multe. n versetul 15 ngerul explic faptul c
aceasta nseamn popoare i mulimi i naiuni i limbi. Imaginea spune c femeia, sau sistemul
corupt al Romei, exercit o influne n conducerea sufletelor unor mari mulimi, naiuni i limbi. Dar
Dumnezeu vede totul i noteaz totul: istoria ei rea este consemnat n cer.
2. Ea este prezentat ca avnd relaii din cele mai seductoare i imorale cu toate categoriile de
oameni. Cu care au curvit mpraii pmntului; i cei care locuiesc pe pmnt au fost mbtai de vinul
curviei ei (v. 2). Ce stare a lucrurilor la ceea ce poart numele frumos al lui Hristos! Termenul curvie,
aa cum este folosit aici, fr-ndoial, nseamn puterea de seducie a sistemului Roman de a ndeprta
afeciunile de la Hristos, care este unicul obiect adevrat al credinei pentru inim. Preoii se interpun
ntre inim i Domnul binecuvntat, Biblia este ascuns, gndul lui Dumnezeu nu este cunoscut, iar
poporul este intoxicat cu falsitile ei impresionante i se nchin la ceea ce nu cunoate. ntregul pmnt
este stricat din cauza vinului curviei ei, dar sfritul ei cel groaznic se apropie rapid, pentru c pcatele
ei au ajuns pn la cer i Dumnezeu i-a amintit de nedreptile ei. Rspltii-o cum v-a rspltit i ea; i
ntoarcei-i dublu, potrivit faptelor ei (Apocalipsa 18:5-6).
3. Ea este apoi vzut conducnd i dnd ndrumri puterii civile. i am vzut o femeie eznd pe o
fiar rou-aprins, plin de nume de hul, avnd apte capete i zece coarne. Fie c este vorba despre
imperiul roman refcut (Apocalipsa 13), sau diferitele regate care se vor ridica pe ruinele unitii lui
imperiale, sau sau toate guvernele i stpnirile pmntului, acestea erau sub sceptrul femeii, sau, mai
curnd, sub sabia ei nsngerat, ca domeniu al stpnirii ei, asupra cruia are drepturi divine. Purpura
cezarilor a fost reclamat de papi, iar acvilele imperiale au fost nlocuite de cheile ncruciate i
Sanctitatea Sa a fost proclamat moanrh universal. i aceast nou stpn a lumii nu stpnea numai cu
numele, cu anticul ei nume avea o putere nou. Roma imperial prin armatele nu a inspirat niciodat
atta groaz ca Roma papal prin anatemele ei. Dup cum spunea cineva: Cretintatea, n toate
domeniile ntinse ale ntunericului ei mental i moral, tremura cnd pontiful tuna excomunicri.
Monarhii se cltinau pe tronurile lor de groaza despotismului papal i se plecau naintea puterii
spirituale asemenea celui mai de jos sclav. Clerul considera c papa era sursa autoritii lor subordonate
i calea pentru avansarea lor n viitor. Poporul cufundat n ignoran i superstiie l vedea, cu
supremaia lui, ca pe un dumnezeu pe pmnt, care determina destinele temporale i eterne ale omului.
Bogia naiunilor se scurgea n tezaurul sacru, permindu-i succesorului pescarului galileean i capului
cretintii s rivalizeze splendoarea i mreia oriental*. ntinderea stpnirii ei depea cu mult cele
mai ntinse cuceriri ale imperiului. Multe popoare care scpaser de jugul Romei imperiale erau sub
jugul Romei papale. Aceasta am vzut n istoria rzboaielor religioase ale lui Carol cel Mare. Unii au
socotit c Irlanda, Scoia, Suedia, Danemarca, Norvegia, Prusia, Polonia, Boemia, Moravia, Austria,
Ungaria i o bun parte a Germaniei au fost strnse ca nite oi n staului pstorului de la Roma de
misionari ca Bonifaciu, dar, potrivit cu aprecierea lui Dumnezeu, acestea au fost nrobite tiraniei i
uzurprii curvei celei mari.
* Edgar Variations of Popery, p. 157

4. Dar, ea nu numai c st pe multe ape i pe fiar, ci este plin de idolatriile i necuriile curviei ei.
i femeia era mbrcat cu purpur i stacojiu, i mpodobit cu aur i pietre preioase i perle, avnd n
mna ei o cup de aur plin cu urciunile i necuriile curviei ei. Cu toat gloria ei vizibil - ceea ce
lumea socotete a fi de mare pre i frumos ea este n ochii lui Dumnezeu o femeie prostituat, cu o
www.comori.org
314
Istoria Bisericii
cup spelndid plin de toate urciunile. Am vzut ct de mult iubete ea cu tenacitate imaginile, care
aici sunt desemnate prin termenul urciuni.
5. Ea pretinde a deine n exclusivitate adevrul lui Dumnezeu. i pe fruntea ei avea scris un nume:
Tain, Babilonul cel mare, mama curvelor i a urciunilor pmntului. Aceasta este cel mai mare i
mai grav pcat al Romei, groaznicul fals al lui Satan i cea mai josnic ipocrizie a ei. Despre adevratul
mister ceresc citim: Aceasta este o tain, spunea Pavel, dar vorbesc despre Hristos i biseric
(Efeseni 5:32). ns, n loc de a fi supus lui Hristos i credincias Lui, ca o femeia prsit i neruinat,
ea i corupe prin mbriarea ei rea pe cei mari de pe pmnt. i asta nu este tot, ci ea este o mam:
mama curvelor i are multe fiice. Orice sistem religios din cretintate care tinde, ntr-o ct de mic
msur, s deprteze sufletele de Hristos i s se ataeze de obiecte care se interpun ntre inim i Omul
din glorie, se nrudete cu aceast mam a nedreptii spirituale.
6. Ea are o sete nestpnit dup sngele sfinilor lui Dumnezeu. i am vzut femeia mbtat de
sngele sfinilor i de sngele martorilor lui Isus. i, vznd-o, m-am minunat cu mare uimire. Aceast
ciudat imagine o femeie a unei comuniti religioase care se declar a fi adevrata soie a lui Hristos,
dar este mbtat de sngele martirilor, al sfinilor lui Dumnezeu, umple de uimire mintea apostolului.
i noi nu trebuie s fim surprini de aceasta, pentru c n curnd vom vedea aceast ciudat imagine nu
numai n viziune ci i n realitatea ei fr prededent. Inoceniul al III-lea a fost omul care a declarat
rzboi ranilor din sudul Franei i a ndreptat sabia notoriului Simon de Montfort mpotriva
binecunoscuilor albigenzi i valdenzi, i aceasta chiar sub pretextul de a face voia lui Hristos i de a
aciona sub autoritatea Lui.
De la versetul 7 avem explicaia pe care a dat-o ngerul cu privire la viziune i soarta grozav a
Babilonului, pe care o va primi att prin mna omului ct i a lui Dumnezeu, aceasta innd pn la
sfritul capitolului 18. Dar, cum noi nu intenionm s dm interpretri, nu este cazul s mai urmrim
temele solemne din aceste capitole, ci acum putem urmri calea ntunecat a urmelor nsngerate, cu
ochiul istoricului n lumina Sfintei Scripturi*.
* Pentru detalii, vedei Apocalipsa de W. Kelly

Inoceniu i regii pmntului
Diferitele trsturi i caracteristici ale Babilonului, pe care Duhul lui Dumnezeu ni le-a prezentat clar n
aceste capitole, care sunt att de mult urte de El, le vom vedea manifestate deplin n istoria acestui
pontif. Att cititorul ct i scriitorul trebuie s vegheze ca duhul Babilonului s nu se strecoare n inima
lor. Nu trebuie s presupunem c acest duh se limiteaz numai la papalitate, dei n mod public tronul
lui este acolo i acolo va fi el judecat public. Dac nu ne strngem n jurul lui Isus cel respins i nu
umblm n prtia suferinelor Lui i avnd sperana gloriilor Lui, atunci suntem n pericol de a cdea
n curs. Oamenii, chiar cretinii, prea adesea leag prosperitatea i plcerile de care se pot bucura n
prezent n lume cu numele i cu aprobarea lui Hristos. Aceasta este nsi esena Babilonului: amestecul
necurat compus din Hristos i lume, din cer i pmnt. Cel care mrturisete a avea credin ntr-un
Hristos respins, dar a crui inim este ataat de lumea care L-a respins pe El, este profund ptruns de
spiritul Babilonului: este ca unul care este logodit cu Prinul cerului, dar care tot mai ascult linguirile i
mai accept propunerile i favorurile stpnitorului lumii acesteia. i, nu vedem noi oare, vai! peste tot,
cum oamenii se bucur de plceri lumeti i mrturisesc n acelai timp numele Domnului? Aceasta este
o inconsecven i o confuzie care este ofensatoare pentru Dumnezeu i pe care El o va judeca ntr-un
mod att de groaznic. Fie ca Domnul s ne pzeasc de a cuta s amestecm crucea i gloria cereasc a
lui Hristos cu lumea rea de acum.
www.comori.org
315
Istoria Bisericii
Duhul papalitii este n totul legat de lumea aceasta dei are cele mai mari pretenii c este n totul
pentru Hristos. Ea spune: ed ca mprteas i nu sunt vduv i nu voi vedea nicidecum ntristare
(Apocalipsa 18:7). Dintotdeauna, unica ei dorin a fost aceea de a stpni, asupra bisericii i a statului,
pe mare i pe pmnt, peste sufletele i trupurile oamenilor, avnd puterea de a deschide i a nchide
porile cerurilor i ale iadului dup bunul plac. Aa gndea Inoceniu, i potrivit acestor gnduri a
acionat el, dup cum vom vedea.
La origine, numele lui Inoceniu a fost Lothario de Conti. El era din familia conilor de Segni, una dintre
marile familii ale Romei. Sub ndrumarea celor doi unchi ai si, cardinalii Sf. Sergiu i Sf. Paul, marile
abiliti nnscute ale lui Lothario promiteau ca el s aib acea distincie pe care o doreau cel mai mult
prietenii i rudele lui. El a cptat apoi faim n colile de la Roma, Bologna i Paris pentru nvtura
lui, iar legea canonic a fost obiectul lui favorit de studiu. Dup moartea lui Celestin al III-lea, el a fost
ales dup cuviin n scaunul papal rmas vacant i a fost consacrat la 22 februarie 1198, la vrsta tnr
de treizeci i apte de ani. Cardinalii l-au salutat cu numele Inoceniu, ca mrturie despre viaa lui
ireproabil.
Concepiile lui Inoceniu despre papalitate
Cteva extrase din predica de inaugurare i alte cteva scrieri ale lui Inoceniu i vor da cititorului o
imagine clar a preteniilor papale sau babilonice. Afirmarea puternic a demnitii sale, nsoit i de
cea mai zgomotoas declaraie de smerenie trdeaz adevratul spirit al papei. Astfel, el spunea: Vedei
ce fel de slujitor este acela pe care Domnul l-a pus peste poporul su; nimeni altul dect viceregele lui
Hristos, succesorul Sf. Petru. El este unsul Domnului; el st ca mijlocitor ntre Dumnezeu i om: mai jos
dect Dumnezeu i deasupra omului. El i judec pe toi i nu este judecat de nimeni, pentru c este scris:
Eu voi judeca. Dar acela care este nlat n demnitate, prin slujba lui se coboar, astfel nct cel smerit
s fie nlat iar mndria s fie umilit; pentru c Dumnezeu st mpotriva celor mndri i arat ndurare
fa de cei smerii, iar cel care se nal va fi smerit. El a descoperit papalitatea pn i n cartea Geneza.
El spunea: Firmamentul nseamn biserica. Dup cum Creatorul tuturor lucrurilor a pus n ceruri doi
mari lumintori, cel mai mare pentru a guverna ziua, iar cel mai mic noaptea, tot aa a pus pe
firmamentul bisericii Sale dou mari puteri: cea mai mare pentru a guverna peste suflete, iar cea mai
mic pentru a guverna trupurile oamenilor. Acestea dou sunt puterea pontifical i cea regal, dar luna,
fiind mai mic, primete de la soare toat lumina ei i ea este inferioar soarelui att cantitativ ct i
calitativ n ceea ce privete lumina pe care o d ca i n poziia i funcia ei n ceruri. n mod asemntor,
puterea regal primete toat demnitatea i strlucirea ei de la cea pontifical, astfel nct, cu ct ea este
mai aproape de lumina cea mai mare, cu att razele ei sunt absorbite i gloria pe care a primit-o este
eclipsat. Mai mult chiar, este rnduit ca aceste glorii s-i aib sediul lor stabil i definitiv n Italia
noastr, din vreme ce n aceast ar este, prin mbinarea primatului imperiului i preoiei, ntreaga
temelie i structur a credinei cretine, i, odat cu aceasta, dominaia asupra amndorura*.

Cititorului nu-i va fi greu ca, din aceste declaraii, chiar i mbrcate ntr-o form metaforic, s vad
marile pretenii ale planurilor papale ajunse la maturitate n mintea celebrului pontif. El a afirmat, n
modul cel mai neechivoc, c orice stpnire pmnteasc deriv de la pap i c toi regii i prinii
acestei lumi sunt supuii i slujitorii papei, el fiind acela care are stpnirea universal.
Inoceniu i cetatea Romei
Ca un om nelept, el i-a nceput operan prin reforme n casa lui. n locul luxului de curte, el a stabilit o
simplitate rigid. Mulimea de nobili i paji de neam ales, care n ultima vreme forfotea prin palat, a fost
www.comori.org
316
Istoria Bisericii
expediat la ale lor, dar primind daruri bogate prin care papa a pstrat prietenia lor i i-a asigurat
serviciile lor pentru ocazii deosebit de ceremonioase. Nu a uitat nici de cetenii care se agitau s
primeasc daruri la nceputul fiecrei noi domnii, astfel c i-a asigurat i favoarea mulimii. El mbina
ndrzneala lui Grigore al VII-lea cu precauia politic i rbdarea lui Alexandru al III-lea. i cunotea pe
romani i tia cum s i guverneze. Ei aveau cel mai ru caracter artat de vreun popor n cursul istoriei.
Ascultai mrturia Sf. Bernard, care-i scria papei: Ce s spun despre popor? Poporul este roman. Nu
gsesc cuvnt mai scurt sau mai clar care s exprime opinia mea despre enoriaii votri. Ce este oare mai
cunoscut de toi oamenii din toate timpurile, dect desfrnarea i trufia romanilor? Sunt o naie care nu
vrea pacea, este obinuit cu zarva, o naie nendurtoare i refractar i care pn acum batjocorete
orice autoritate ct timp are mijloce pentru a-i asigura existena... Pe cine vei gsi n toat ntinderea
cetii care s v vrea ca pap altfel dect pentru un profit sau n sperana unui profit? Promit fidelitatea
pentru a avea mai bune mijloace de a-i rni pe aceia care se ncred n ei. Sunt oameni prea mndri pentru
a se supune, prea ignorani pentru a conduce, fr credin fa de superiori, insuportabili pentru
subordonaii lor, fr ruine cnd este vorba s cear, obraznici n refuzul lor, grbii s obin favoruri,
agitndu-se pentru a le obine i apoi nerecunosctori dup ce le-au obinut; grandomani, numai vorbe
i ineficieni; foarte darnici n promisiuni, dar zgrcii n mplinirea promisiunilor; cei mai abili
linguitori i cei mai veninoi detractori. Printre asemenea oameni vei fi pstor, acoperit cu aur i cu
toate splendorile. Ce doresc oile tale? Dac am ndrzneal s folosesc expresia, a spune c mai curnd
este slujba de a pate demoni dect de a pate oi*.

Potrivit mrturiei celei mai mari autoriti, acesta era caracterul poporului din jurul noului pstor al
Romei, asupra cruia el trebuia s vegheze. Dar el nu a fost descurajat nici chiar de stilul exhaustiv al Sf.
Bernard, ci, cu mult putere, pruden i abilitate, i-a nceput domnia plin de sucess.
Dup chestiunile legate de casa lui, i-a ndreptat atenia spre problemele cetii. Primul lui obiectiv a
fost acela de a desfiina ultimul vestigiu din Roma al suveranitii imperiale. A fost un pas ndrznea,
dar el i-a netezit calea distribuind bani prin toate cele treisprezece cartiere ale oraului. Pn atunci,
prefectul Romei primea funcia de la mprat i era reprezentantul autoritii imperiale, dar Inoceniu l-a
influenat s resping autoritatea imperial i s se supun n totul numai puterii papale. El a luat din
mna lui sabia secular, vechea emblem a puterii, i i-a dat n schimb o cup de argint, ca simbol al
pcii i prieteniei. El l-a absolvit pe prefect de jurmntul de credin fa de mpraii germani i l-a
obligat s jure credin papei i s primeasc din minile lui investitura. Aceasta a fost ultima legtur a
puterii imperiale care s-a rupt la Roma.
n mod asemntor, noul pap l-a convins pe senator sau pe reprezentatul legislativ s demisioneze,
pentru ca el s poat pune un altul n locul lui, pe care l-a legat printr-un jurmnt de credin fa de el
ca suveran. Judectorilor, funcionarilor i tuturor cetenilor li s-a cerut s jure supunere majestii sale
spirituale i s recunoasc suveranitatea exclusiv a Sfntului Scaun.
Inoceniu i regatul Siciliei
Dar cetatea imperial era atunci nconjurat de muli vecini periculoi, astfel nct cea mai important
problem a lui Inoceniu a fost cum s scape de ei. Cele mai bogate provincii din Italia central i de sud,
chiar pn la porile Romei i regatul Siciliei erau sub jugul dur al unor aventurieri germani feroci.
Lucrurile au decurs dup cum urmeaz.
Henric al VI-lea, mpratul Germaniei, supranumit cel Sever, s-a cstorit cu Constania, motenitoarea
legitim a coroanei Siciliei, cu seniorul provinciilor normande din sudul Italiei.
www.comori.org
317
Istoria Bisericii
Avantajele evidente pentru mprat ale acestei aliane, ca i pericolul la fel de evident pentru papalitate,
l-au alarmat pe pontiful Lucius al III-lea, fcndu-l s ia msuri pentru a mpiedica acea cstorie, dar el
a murit subit, aa c nu a reuit nimic. Succesorul lui, Urban al III-lea, nu a reuit nici el s rup logodna,
astfel nct cstoria a avut loc la 27 ianuarie 1186. Dar, ca de obicei, s-a gsit un pretendent la tronul
Siciliei, pe care l-a sprijinit papalitatea, ceea ce a dus la un rzboi crud i pustiitor, care a durat mai muli
ani. Henric a invadat teritoriile italiene cu scopul declarat de a intra n stpnirea motenirii soiei sale,
iar expediia a avut succes deplin. Provincie dup provincie a czut n minile lui, i, n scurt timp, tot
sudul Italiei i regatul Siciliei s-au supus tiranului nendurtor, soul cel ru al Constaniei. nainte de a
prsi teritoriile cucerite spune Greenwood toate marile comandamente militate le-au fost
ncredinate celor mai distini ofieri ai armatei sale. Castele, pmnturi, venituri i puteri din cele mai
mari i mai incert delimitate le-au fost ncredinate unei mulimi de aventurieri i mercenari, al cror
obiectiv era numai prada i a cror rapacitate nu era nfrnat de vreo urm de respect fa de drepturile
celor asupra crora ei au fost pui s guverneze.
Filip, ducele de vabia, fratele lui Henric, a cptat guvernarea Italiei centrale, care cuprindea domeniile
Contesei Matilda i ducatul Toscanei.
Markwald, un cavaler din Alsacia, favoritul mpratului, a fost fcut duce de Ravenna i Romagna.
Conrad de Lutzenburg, un cavaler vab, ca duce de Spoleto, poseda cetatea i domeniile ei. Astfel,
domeniile pontificale au fost nconjurate din toate prile cu un lan de fortree ostile i comunicaia lor
cu lumea de afar era aproape complet ntrerupt. Dar mna stpnului, care era necesar pentru a
conduce diferitele garnizoane, s-a retras brusc.
Henric a murit la Messina la 28 septembrie 1197, la puin mai mult de trei luni dup nlarea pe tron a
lui Inoceniu*.
* Cathedra Petri, book 13, cap. 1, p. 339

Am descris rapid ocupaia militar care era n ar atunci cnd Inocenia a apucat friele guvernrii.
Pentru mai multe detalii putei consulta istoriile generale. Dar, cum obiectivul nostru n acest capito este
s artm ct de complet a fost triumful puterii ecleziastice asupra celei civile, am considerat c era
necesar s artm ce poziie puternic avea aceasta din urm. Acum prezentm problema de rezolvat.
Cum putea un singur om, numai printr-un cuvnt, s rstoarne fora fizic a imperiului i s-i oblige i
pe prini i pe popor s se supun unui despotism spiritual? Nu avem nici o ndoial c puterea
nevzut este de dedesupt. mbinarea mielului cu balaurul, sau omul pcatului, ntr-o singur putere
sau ntr-un sistem arat originea ei (Apocalipsa 13:11-18).
Inoceniu i statele bisericii
Moartea lui Henric, geloziile i rivalitile conductorilor germani i starea exasperant a italienilor a
pavat calea pentru exercitarea deplin a marilor puteri administrative ale lui Inoceniu. Cruzimile
mpratului Henric mpotriva supuilor si italieni copseser ntreaga ar pentru revolt. Ei ateptau un
eliberator de sub jugul german, iar acel eliberator a fost Inoceniu. El l-a somat pe Merkwald, cel mai
grozav dintre locotenenii imperiali, s-i predea Sf. Petru toate domeniile bisericii. Markwald a stat pe
gnduri: dei era un om ndrzne i ambiios i avea mari averi i mult putere, el dorea s evite un
conflict deschis cu papa. El era contient de pericolul din partea poporului din cauza urii fa de jugul
strin, aa c, prin promisiuni c va aduce mari servicii bisericii, s-a strduit s i-l fac aliat pe pap.
Dar papa a rmas ferm i a respins toate ofertele n bani sau servicii i i-a cerut s predea imediat i
necondiionat toate teritoriile bisericii. Markwald a refuzat. Papa s-a ridicat pentru a-i afirma
preteniile. Aa a nceput rzboiul. Stindardele germane au fost rupte i ora dup ora s-a revoltat i a
www.comori.org
318
Istoria Bisericii
clcat n picioare tot ce era german. Markwald, ofensat i plin de furie, s-a rzbunat ieind din cetatea
Ravenna i fcnd ravagii n toat regiunea, arznd, jefuind i distrugnd gospodrii i recolte, castele i
biserici. Inoceniu a deschis tezaurul papal, a mprumutat mari sume de bani, a alctuit o armat, a
pronunat excomunicarea mpotriva vasalului rzvrtit al bisericii, prin care i absolvea de jurmintele
lor de credin pe toi vasalii lui Markwald*.
Cderea lui Markwald i-a umplut de consternare pe ceilali. Ei au propus condiii de pace i au oferit s
plteasc tribut, dar Inoceniu nu a acceptat nici un compromis. El a cerut s intre n posesia domeniilor
patrimoniale, declarndu-se motenitorul donaiei Contesei Matilda i suveranul ducatului Toscanei.
Dar nici un eveniment dup moartea mpratului nu a fost mai important pentru papalitate dect
purtarea necredincioas a mprtesei Constania. Imediat dup moartea soului ei, dei fusese lsat
pzitoarea inutului, ea s-a disociat de cauza german i s-a ntors n Sicilia mpreun cu copilul ei mic,
Friedrich. Ea a susinut interesele rii ei natale i, mpreun cu fiul ei, s-a aruncat n braele Sfntului
Scaun, fcnd ca fiul ei s fie ncoronat la Palermo i cernd pentru fiul ei investitura pontifical ca dar al
Sfntului Scaun. Inoceniu i-a cunoscut puterea i a cunoscut slbiciunea ei, aa c i-a impus condiiile.
mprteasa i fiul ei trebuiau s recunoasc suveranitatea feudal absolut a papei asupra ntregului
regat al Napoli i al Siciliei i s plteasc un mare tribut anual. Rzboinicii germani erau obligai s se
retrag n castele din ara lor, dar aceasta au fcut-o numai pentru a medita la nfrngerea lor i a cloci
rzbunarea.
Cuceririle lui Inoceniu au fost rapide i preau a fi complete: n mai puin de un an de la nlarea lui pe
tronul papal, el era practic regele Siciliei i stpn al teritoriilor sale. El i-a fcut simit prezena prin
intermendiul nuniilor si i a impus supunerea fa de el n teritoriile de curnd dobndite. Teritoriile,
fortreele, cetile i veniturile care au fost recuperate de la germani au fost reclamate de Scaunul papal
ca posesiuni ale sale. Dar acele pretenii erau i nedrepte i ilegale, aa c a rezultat, n mod natural,
rezisten din partea cetenilor i a guvernatorilor imperiali, aa c timp de muli ani Sicilia i
provinciile ei au fost o scen a anarhiei, violenei, vrsrii de snge i a unor intrigi necontenite. i totui,
chiar n acel moment, Inoceniu le-a reamintit cetilor care obiectau c nu-i vor preda lui toate
beneficiile eliberrii pe care o ctigaser cu greu de natura puterii creia ei ndrzneau s i se opun:
nencrederea lor fa de el era o crim mpotriva Domnului Isus nsui, al crui succesor era el, unul n
care nu exista pcat, nic nu s-a gsit vicleug n gura Lui. Poate exista o blasfemie mai ndrznea i
mai neruinat? Poate oare exista o mai pervers ncercare de a mbina mielul cu balaurul?
Inoceniu i imperiul
nainte de a se sfri anul tumultos pe care l-a parcurs, Constania, prinesa sicilian i mprteasa
german, a murit. La 27 noiembrie 1198, ea i-a dat ultima suflare. Se spune c moartea ei a fost grbit
de grija de mam pentru copilul ei mic, Friedrich. El avea pe atunci cam patru ani i fusese ncoronat
rege al Siciliei i motenitor al imperiului. n testamentul ei, ea i-a ncredinat fiul n grija papei ca
suzeran al lui i a prevzut ca treizeci de mii de monede de aur s-i fie pltite anual papei pentru
protecia evlavioas pe care o va asigura fiului ei i c toate celelalte cheltuieli vor fi achitate din
veniturile rii.
Dar Roma nu s-a linitit dup acel mare succes, ci rzboiul civil cu ororile lui a renceput. Pontiful nu a
pierdut nici o clip n a face cunoscut nobililor Siciliei, prin cea mai trufa frazeologie, faptul c el
devenise guvernator al Siciliei ca regent, i i-a trimis nuniul pentru a administra jurmntul lor de
credin. ntre timp, auzind de moartea mprtesei, Markwald i-a reluat titlul de Seneal al Imperiului,
i, printr-un document care se pretindea a fi testamentul mpratului rposat, a pretins regena Siciliei
www.comori.org
319
Istoria Bisericii
ct timp tnrul rege era minor. Pentru a-i susine preteniile, el a strns un mare numr de aventurieri,
a asediat i a cucerit cetatea papal Germano i aproape c a ajuns s cucereasc marea mnstire Monte
Casino, care a fost aprat timp de opt zile de o garnizoan a papei pn ce trupe proaspete i provizii
de la Roma au ajuns s ntreasc poziia clugrilor rzboinici, obligndu-l pe marele duce s ridice
asediul. Potrivit celor mai de ncredere surse, Inoceniu a luat atunci o atitudine extrem de rzboinic. El
a emis o proclamaie prin care chema la arme toate inuturile Napoli i Siciliei. El a strns trupe din
Lombardia, Toscana, Romagna i Campania, pltindu-le din tezaurul papal. Markwald i complicii lui
au fost excomunicai n modul cel mai solemn n fiecare duminic, cu stingerea de lumnri, cu
clopotem clopote, cri i lumnri. ntregul regat a fost jefuit, pustiit i umplut de jale de armatele
papei i de soldaii imperiului. Dar moartea cpeteniei rebelilor, Markwald, n anul 1202, l-a scpat pe
pap de cel mai puternic i mai cu succes opozant.
Ne ndreptm acum puin atenia spre modul n care a lucrat acea minte deosebit n afacerile ncurcate
ale imperiului.
mpratul copil, ajuns orfan i tronul vacant i disputat cu ferocitate de prini rivali, au deschis o cale
mai larg pentru naintarea ambiiei papale.
Obiectivul imediat al politicii lui Inoceniu a fost acela de a separa regatul Siciliei de imperiu: ct timp
ambele rmneau n aceleai mni, pe tronul Siciliei putea s se aeze un suveran mai puternic dect el.
Posibilitatea de a avea un vecin periculos trebuia nlturat. Atunci, competiia pentru coroan i-a oferit
ocazia pe care o dorea. Trupele necesare acas au fost retrase din Sicilia, Apulia i Capua. Garnizoanele
fiind reduse, stpnirea german a fost rsturnat i rile s-au separat de imperiu, iar autoritatea papal
s-a impus prin for.
Imediat dup moartea lui Henric, fratele lui, Filip, duce de vabia, a luat n stpnire tezaurele imperiale
i s-a declarat regent i protector al intereselor tnrului su nepot. Din ct se tie, s-ar prea c el a
acionat din motive drepte. Dar un mprat copil era ceva contrar obiceiului german, mai ales nepotrivit
n vremuri tulburi ca acelea. A aprut rapid o partid advers, care s-a opus energic alegerii copilului ca
rege. Aderenii casei Hohenstaufen l-au rugat pe Filip s devin reprezentantul familiei, n opoziie cu
ceilali candidai la coroan. El a consimit i a fost ales aprtor al regatului de ctre un mare numr de
prini i prelai adunai la Mulhausen.
Partida opus familiei din vabia era condus de Adolph de Altena, arhiepiscop de Koln. Aceast
faciune era compus n principal din mari prelai din zona Rinului. Aceasta era principala ocupaie a
clerului n acel timp. Ei erau hotri s susin un opozant al casei Hohenstaufen. Dup ce mai muli
prini au refuzat s candideze la demnitatea imperial, oamenii bisericii s-au gndit la casa de Saxonia,
adversarul nempcat al casei de vabia. Ei l-au ales pe Otto, al doilea fiu al lui Henric leul, duce de
Saxonia.
Ca urmare a faptului c familia tatlui su ajunsese s fie sub interdicia imperiului, fiind izgonit din
Germania, el a crescut la curtea Angliei. Mama lui, Matilda, a fost sora regelui Richard Inim de Leu.
Tnrul cavaler a artat semne de vitejie de genul celor pe care le admira Richard, astfel nct el l-a fcut
pe Otto Conte de York i Poitou. Dotat cu aur englez i avnd civa adepi, el a pornit la drum i a ajuns
la Koln, unde a fost proclamat mprat i aprtor al bisericii.
Filip i Otto
Filip era n vrst de douzeci i doi de ani, Otto de douzeci i trei. Din punct de vedere al
personalitii, soun cronicarii, al averii i numrului de susintori, Filip era n avantaj. El era apreciat
pentru cumptarea lui i pentru dragostea de justiie. Fusese cultivat prin literatur la un nivel puin
obinuit printre prini, iar prin purtarea lui popular aprea ntr-un contrast favorabil cu mndria i
www.comori.org
320
Istoria Bisericii
duritatea lui Otto. Dar Otto era favoritul majoritii clerului, care l gsea pe Filip de nesuportat pentru
c era reprezentantul unei familii care era considerat opus intereselor ierarhiei*.

Dar - se poate ntreba cititorul cum era cu tnrul Friedrich, care fusese ncoronat i uns i cruia
prinii i prelaii i juraser credin? Cu cel pentru care papa era pltit din greu pentru a-i apra
drepturile? Putem gsi rspuns la aceast ntrebare numai n politica secret i perfid a lui Inoceniu.
Obiectivul lui principal, pentru care permitea, dac nu chiar i producea, acest mare conflict naional
pentru coroana imperial era umilirea mndrei case de vabia, aa c orice alte considerente trebuiau
sacrificate n scopul limitrii puterii lor. Iar contiina elastic a papalitii a gsit ntotdeauna motive
aparent evalvioase pentru a nfptui cele mai mari ruti i pentru cel mai infidel i neltor
comportament. Inoceniu nu putea nega drepturile lui Friedrich, i, de aceea, el s-a afiat ca om drept,
recunoscndu-le. Aceasta era vocea balaurului. El a recunoscut c alegerea lui era legal, ca i c
jurmntul de credin al nobililor imperiului, dar, pe de alt parte, a descoperit c acel jurmnt le-a
fost impus de tatl copilului nainte ca acel copil s fi devenit cretin prin botez. El a decretat deci c un
copil de doi ani, nebotezat, este o nulitate, i, de aceea, jurmintele lor erau nule i ei nu mai aveau nici o
obligaie fa de tnrul motenitor.
Ce caracter a rmas pentru posteritate! Putem exclama. Cel care se pretindea reprezentantul dreptii
eterne i neschimbate a lui Dumnezeu pe pmnt, cel absolut deasupra oricror interese i pasiuni, a
ajuns s absolve ntreaga Germanie de cel mai solemn jurmnt de credin fa de motenitorul legitim
al regatului! n loc s susin drepturile celui cruia i fusese dat n grij, despre care scrisese atunci cnd
l acceptase: dei Dumnezeu l-a cercetat prin moartea tatlui i a mamei sale, El i-a dat un tat mult mai
vredinic - pe nsui lociitorul Lui pe pmntm i o mam mai bun - biserica, mustrnd partidele rivale
i convingndu-le s fac pace, l vedem agitnd animozitile lor i vedem cum dreptatea, adevrul i
pacea i orice urm de omenie sunt sacrificate n sperana de a crete i a consolida puterea papal.
Abilul pap a rmas n fundalul scenei, dar a ntrtat i a alimentat flacra conflictului, tiind c, n
urma sngelui vrsat i a cheltuielilor, ambele pri vor fi obligate s aduc naintea lui cauza lor, ca
atunci el s se afirme ca suveranul i ndrumtorul regilor i s-i impun condiiile. Aceste convingeri
sunt prezentate complet n urmtoarea apreciere a decanului Milman: zece ani de rzboi civil n
Germania sunt din cauza, dac nu a instigrii directe, atunci a inflexibilitii papei Inoceniu al III-lea*.

Rzboiul civil n Germania
Richard, regele Angliei i Philippe Auguste, regele Franei care a mbriat cu cldur cauza lui Filip
nu su precupeit nici un pic linguirile i declaraiile c-l vor ctiga pe pap pentru candidatul lor
favorit. Dar papa a amnat pentru c avea prea multe alte obiective pentru ca s fie direct i deschis.
Rzboiul a izbucnit de-a lungul Rinului. La nceput Filip a ctigat mult i a naintat pn n apropierea
porilor Koln-ului, dar o armat puternic a prelailor de pe Rin i a nobililor flamanzi l-a fcut s se
retrag. Cea mai mare i mai puternic parte a imperiului sprijinea cauza lui Filip; clerul i Contele
Flandrei erau aproape singurii susintori ai lui Otto.
A fost un rzboi civil plin de nelegiuiri barbare i feroce. La sfritul primului an de rzboi sorii erau n
favoarea lui Filip. Moartea lui Richard n 1199 au fcut ca Otto s fie lipsit de cel mai puternic aliat al
su. John, care i-a urmat lui Richard, nu era dispus s-i cheltuiasc banii ntr-un joc att de ndeprtat i
www.comori.org
321
Istoria Bisericii
riscant. Rzboiul s-ar fi putut termina ntr-un mod destul de onorabil chiar i pentru Otto, dar
rzbunarea papal mpotriva urtei case de Hohenstaufen nu se mplinise. Papa s-a declarat deschis de
partea uzurpatorului Otto, i, timp de nou ani lungi i groaznici, cu numai scurte armistiii, Germania a
fost lsat de blndul pstor de pe Tibru prad ororilor rzboiului civil. Dar politica duplicitar a lui
Inoceniu a ajuns s fie evident pentru toi. Trma lui care suferise ndelung l-a acuzat i i-a reproat c
se fcuse vinovat de toate nenorocirile lor pentru c provocase, incitase i ntreinuse conflictul
dezastruos numai pentru a-i atinge scopul lui ru de a ruina casa regal a lui Henric cel Sever. A fost
nevoie de toat abilitatea i de ajutorul lui Satan ca el s se dezvinoeasc de acea acuzaie.
Dar rzboiul i fcuse lucrarea lui, acea lucrare de balaur. A fost un rzboi nu cu btlii decisive, ci cu
jafuri, devastri, pustiiri, distrugerea recoltelor i prdarea inuturilor fr aprare de la ar; purtat de
un prelat mpotriva altuia, de un prin mpotriva altuia, de boemi slbatici i de soldai bandii de orice
naie care strbteau toate provinciile. Aa de ru, ba chiar mai ru a fost rzboiul civil din Germania.
Totui cugetul nenduplecat al acelui om nenorocit a continuat s tune anateme mpotriva lui Filip, s
declare nule jurmintele de credin fa de el i s acorde privilegii i imuniti de tot felul episcopilor i
societilor monastice care mbriau partida lui Otto. Dar tunetele Vaticanului au ajuns s fie zadarnice
i puterea lui Filip a crescut an de an*.
* J.C. Robertson, vol. 3, p. 297; Milman, vol. 4, p. 51; Neander, vol. 7, p. 236
Cursul evenimentelor nu se putea sa nu-l marcheze pn i mintea inflexibilului Inoceniu. El ajunsese
s fie ameninat cu unilina unei nfrngeri totale. Dup zece ani, cauza lui Otto era fr speran. Dar
cum ar fi putut papa uita jurmintele lui de vrjmie nenduplecat mpotriva casei de vabia i cum
putea el s ias de sub jurmintele de alian pentru totdeauna cu casa de Saxonia? Trebuia s gseasc
ceva motive sfinte i evlavioase pentru a mbria cauza lui Filip. I-a fost dificil s acopere ruinea
situaiei n care czuse. Dar Filip, prin ambasadorii pe care i.a trimis papei, a fcut asemenea declaraii i
promisiuni c vedea c este de datoria lui s fie primit napoi ca fiul lui penitent i s fie absolvit de
interdiciile bisericii. Nuniul papal a mers la Metz, unde l-a proclamat mprat victorios.
Moartea lui Filip
Pacea prea s fi fost asigurat din toate prile. Filip obinuse ceea ce dorise cel mai mult i papa
aprobase o propunere de cstorie ntre Otto i Beatrice, fiica lui Filip, sub pretextul de a vindeca lupta
ndelungat dintre casele de vabia i Saxonia. Dar stabilitatea oricrei poziii omeneti i a gloriei
omului este foarte nesigur. La 21 iunie 1208, mpratul Filip, unul dintre cei mai capabili i mai blnzi
din neamul lui, a fost asasinat n mod josnic de Contele Palatin de Bavaria pentru o ofens particular.
ara a rmas nmrmurit la vestea teribilei crime. Ura omenirii l-a urmrit pe uciga: castelul lui a fost
ras de pe faa pmntului, iar asasinul a fost ucis prin multe rni.
Inoceniu i-a refcut planurile. Crima bavarezului l scutise de umilina apostaziei. El s-a grbit s le
scrie prinilor germani, ndemnndu-i s recunoasc declaraia evident a providenei divine n favoarea
lui Otto. El a folosit toate mijloacele pe care le avea la dispoziie pentru a mpiedica o nou alegere i
pentru a uni toate partidele n sprijinul lui, i l-a ndemnat cu mult cldur pe Otto s arate moderaie i
s fie conciliant. De ambele pri era o mare dorin de pace, aa c Otto a ajuns mprat necontestat.
n anul urmtor, 1209, el a mers n Italia pentru a primi coroana imperial. El a fost nsoit de prini,
prelai i nobili ai imperiului, cu o mare armat. Marul lor a fost o succesiune de recepii festive. Oraele
i deschideau porile pentru a-l primi pe lupttorul bisericii i pe mpratul ales de pap. Inoceniu i
Otto s-ai ntlnit la Viterbo. S-au mbriat i au vrsat lacrimi de bucurie n amintirea ncercrilor lor
comune pe calea lor spre triumful lor comun. Dar papa nu a uitat prerogativele tronului su pontifical
www.comori.org
322
Istoria Bisericii
i a cerut garanie de la Otto c, imediat dup ncoronare, va reda pmnturile bisericii i va renuna la
orice pretenie asupra ndelung disputatei moteniri a Contesei Matilda. Dar Otto a fost att de bun, de
smerit i de supus cnd a ngenuncheat pentru a primi diadema, nct inima lui s-a ntristat cnd a vzut
suspiciunea pe care o avea sfntul lui printe n legtur cu loialitatea lui. El a exclamat: Tot ce am fost,
tot ce sunt i tot ce voi fi vreodat, dup Dumnezeu, l datorez bisericii.
Apostazia lui Otto
Coroana imperial ajunsese pe capul lui Otto, i nu numai c el fusese ncoronat de Inoceniu n
catedrala Sf. Petru de la Roma, ci fusese i nlat n demnitate prin politica abil i crud a Sfantului
Scaun. Dar neltorul a fost i el nelat i trdtorul a fost trdat. Abia de s-a ncheiat ceremonia
ncoronrii, c Otto a i dat jos masca ascultrii sub care i ascunsese adevratele intenii. Coroana de
fier a avut un efect irezistibil: el s-a simit un om nou, ntr-o poziie nou i dator s-i susin
prerogativele coroanei mpotriva ingerinelor puterii spirituale. mpratul i papa au ajuns vrjmai
nenduplecai. Aa de mare a fost dezamgirea pontifului cel fr scrupule, hotrt prin guvernarea
dreapt a lui Dumnezeu. Satan poate hotrceva, dar Dumnezeu ntotdeauna schimb hotrrea. Nu v
amgii, spune apostolul, Dumnezeu nu se las batjocorit; pentru c ce seamn omul aceea va i
secera (Galateni 6:7). Inoceniu l nvase pe candidatul lui s mint, aa c dup aceea a fost nevoit s
mnnce roadele amare ale propriei sale nvturi.
Numrul mare i puterea armatei care-l nsoea pe Otto i care i aezase tabra sub zidurile Romei a
ajuns s fie privit cu gelozie de locuitorii cetii. Conflictele care erau ceva obinuit n asemenea ocazii,
au izbucnit din nou cu mare intensitate. Muli germani au fost ucii i mai muli cai de-ai lor au fost
omori sau cel puin aa se spune c a fost. Dar nu aceasta a fost deajuns, pentru c ambiia pe care
Otto i-o nnbuise pn atunci, a izbucnit ntr-o flacr de indignare. S-a retras din cetate plin de
mnie i a cerut compensaii. Inoceniu a refuzat. Trupele au fost atunci distribuite n domeniile Sf.
Petru, aducnd prejudicii poporului i umplndu-l de team pe pap. mpratului i s-a cerut s-i
retrag soldaii din mprejurimile Romei, dar el a declarat c vor rmne acolo pn ce vor fi epuizat
resursele rii. El s-a mbogit prdndu-i pe pelerinii pe care soldaii lui i-au oprit pe drumurile care
duceau la Roma. A intrat n Toscana i a luat n stpnire cetile de la frontiera teritoriului Contesei
Matilda, lund oraele i fortreele pe care mai nainte le ocupase papa. Domeniile i demnitile pe
care pontiful le reclama pentru sine, el le-a dat favoriilor si, iar cel mai puternic adversar al papei,
Contele Diephold, a primit de la el ducatul Spoleto. Succesul i-a umflat ambiia, astfel c el se gndea s
invadeze Sicilia i s pun mna pe tnrul Friedrich, ultimul descendent al casei de Hohenstaufen.
Cel care se proclama infailibil a ajuns la disperare: dup toate strdaniile, sacrificiile i trdrile lui, a
vzut c-i ridicase cel mai grozav vrjma, mult mai crunt dect fusese vreodat vreunul din familia de
vabia. Cele mai solemne apeluri la recunotin i admonestri i cele mai puternice tunete ale
excomunicrii, toate au fost nesocotite de ncpnatul elev al lui Richard Inim de Leu.
Cderea lui Otto
Otto lipsise din Germania timp de trei ani, timp n care ara a avut o pace puin obinuit i cetenii s-au
ntrit. Rudele tnrului Friedrich se temeau pentru sigurana lor, iar Friedrich ajunsese la vrsta de
optesprezece ani. L-au consultat n secret pe pap, care s-a schimbat i a gsit motive puternice pentru a
lua msuri mpotriva lui Otto i a se da drept prieten al lui Friedrich. Erau multe dificulti din cauza
ocupaiei lui Otto, dar doi cavaleri vabi viteji i loiali au ntreprins o expediie periculoas pentru a-l
aduce pe Friedrich din nsoritul Palermo n regiunile mai reci ale Germaniei, unde a fost primit cu
braele deschise pentru a-i ocupa tronul strmoesc. Dar cauza lui Friedrich mpotriva lui Otto a fost n
final ctigat prin Philippe Auguste, regele Franei.
ntre cei doi rivali pentru imperiu nu a fost nici o btlie mare. Frana a fost tot timpul prietenul statornic
www.comori.org
323
Istoria Bisericii
al vabilor, dup cum Anglia a fost aliatul saxonilor. Philippe a fcut o alian strns cu Friedrich.
Contele Flandrei, prinii de pe Rinul inferior i regele Angliei s-au aliat cu Otto. n fruntea unei mari
armate, Otto a naintat spre frontierele Franei mnat de patima rzbunrii. El l privea pe Philippe ca
fiind autorul tuturor nenorocirilor lui. Dar adversarul lui era vigilent i a fost pregtit s-l ntmpine. La
27 iulie 1214, lng satul Vouvines, n apropiere de Lille, a avut loc o mare btlie. Philippe Auguste i-a
nvins definitiv pe Otto i aliaii si. Otto a supravieuit cinci ani dup nfrngere, timp pe care l-a
petrecut n peniten, ntr-o mnstire, fiind destituit n mod oficial.
Anul urmtor, Friedrich al II-lea a fost ncoronat la Aix-la-Chapelle, i, n entuziasmul momentului,
mpreun cu muli alii, el a jurat s mearg personal ntr-o cruciad n ara Sfnt. Acea promisiune
fcut n prip i-a adus necazuri la care nu s-ar fi ateptat pe tot parcursul ndelungatei sale domnii de
treizeci i cinci de ani.
Inoceniu i Philippe Auguste
Am vzut cum s-a implicat Inoceniu n ridicarea pe tronul Germaniei a trei mprai i politica pe care a
dus-o pentru a obine mai mult putere secular pentru Scaunul de la Roma i o stpnire ct mai larg
peste gndirea i cile omenirii. l vom urmri acum n regatul Franei pentru a fi martori la aceeai
expresie a puterii pontificale, dar pe alt temei i cu alte scopuri. El ni se nfieaz acum ca protector al
nevinoviei mpotriva nedreptii, ca predicator al moralei cretine i susintor al sfineniei legturii
cstoriei. Suntem dispui s admitem c, n conflictul cu Philippe, el se poate s fi fost nsufleit de
motive drepte, dar purtarea lui a fost marcat de acelai spirit dictatorial care a caracterizat domnia lui
pn atunci. El i-a asumat funcia de a conduce n mod suprem toate chestiunile oamenilor, de ultim
arbitru, fie c era vorba de un tron disputat sau de legtura sacramentul cstoriei. Dar principalul
nostru obiectiv, sub acest titlu, este acela de a-im da cititorului un exemplu cum un regat ntreg a ajuns
sub interdicie papal. n zilele noastre ne este greu s credem ce consecine a avut aa ceva.
O mprejurare deosebit legat de cea de-a doua cstorie a lui Philippe i-a oferit lui Inoceniu ocazia pe
care o cuta pentru a-l pedepsi i a-l umili pe aliatul i sprijinitorul casei de vabia. La ntoarcerea lui din
cruciad, n anul 1193, el a fost atras de faima frumuseii i virtuilor prinesei Ingeburga sau
Isamburga -, sora regelui Danemarcei. Ea a acceptat cu bucurie mna regelui Franei i a fost stabilit
zestrea. Prinesa a ajuns n Frana cu o escort de nobili danezi, iar regele s-a grbit s-o ntmpine la
Amiens. n urmtoarea zi dup cstorie, cuplul regal a fost ncoronat, dar, n timpul ceremoniei
ncoronrii, unii au observat c Philippe s-a nfiorat i a plit. Nu mult dup aceea s-a descoperit c el
cptase o aversiune nestpnit fa de noua lui regin. Cum nu a putut fi descoperit nici o cauz
rezonabil pentru o asemenea schimbare la rege, n mod popular s-a considerat c era din cauza
vrjitoriei sau a unei influene diabolice. Ea este descris ca fiind blnd i foarte frumoas i o cretin
sincer. Philippe i-a propus s o trimit napoi n Danemarca, dar slujitorii ei au refuzat acea misiune
ruinoas i ea nsi era hotrt s rmn n Frana.
Regele era n dificultate. A cerut un divor, dar tia c, dac nu obinea o anulare a cstoriei ntr-o form
legal, el nu putea avea pace. Genealogiile caselor regale au fost urmrite, i episcopi devotai regelui au
descoperit c acel cuplu regal era compus din rude ntre care cstoria era interzis, motiv pentru care
clerul Franei, n frunte cu erhiepiscopul de Rheims, a pronunat cstorie anul. Cnd acea hotrre i-a
fost explicat Ingeburgi, care abia de spune un cuvnt n francez, ea i-a exprimat indignarea
excalmnd: Rea Fran! Roma! Roma! Fratele ei i-a preluat cauza i a apelat la btrnul pap Celestin,
care ns nu era capabil s se angajeze ntr-un conflict cu puternicul rege al Franei, aa c n restul
pontificatului su nu s-a ntreprins nimic decisiv. ntre tim, Ingeburga a fost nchis ntr-o mnstire,
iar Philippe s-a cstorit cu Agnese, frumoasa fiic a ducelui de Meran. Afeciunea lui fa de Agnes a
fost la fel de intens ca ura lui fa de Ingeburga. Agnes a fost introdus n cercul regal cu orice ocazie,
pe cnd cea din urm a fost dus de la o mnstire la alta, sau, mai curnd, de la o nchisoare la alta.
www.comori.org
324
Istoria Bisericii
Aa stteau lucrurile n Frana cnd Inoceniu a mbriat cauza prinesei daneze repudiate. El i-a scris
nti episcopului Parisului, apoi regelui nsui. Dup ce a vorbit pe larg despre sfinenia cstoriei, el l-a
admonestat pe rege ca s o ndeprteze pe Agnes i s-o repun n drepturi pe Ingeburga. Regele a
declarat n mod seme c chestiunile legate de cstoria lui nu erau treaba papei, dar Philippe a trebuit,
nu peste mult timp, s simt groaza tunetelor papale aa cum nu mai fuseser nicicnd simite n Frana.
Nuniul papal n Frana
Pietro, cardinal de Sf. Maria din Via Lata, a fost trimis n Frana delegat cu autoritate pentru cazul
regelui ncpnat pentru a pune sub interdicie papal toate stpnirile lui. Dar regele a primit cu
dispre i a sfidat porunca de a o ndeprta pe iubita lui Agnes i a o primi napoi pe Ingeburga, pe care
o ura. Papa a rmas inflexibil: Dac pn ntr-o lun, i scria el nuniului, dup aceast comunicare,
regele Franei nu o primete pe regina lui cu afeciune conjugal, i vei pune toate inuturile lui sub
interdicie, cu toate consecinele ei grozave. S-a inut un consiliu la Dijon i au venit mesageri de la rege
care au protestat n numele lui mpotriva procedurilor care ar fi fost aplicate acolo i au fcut apel la
Roma. Dar ordinele date nuniului era categorice i a fost pronunat interdicia cu toate consecinele ei
grozave. Ea este descris astfel: La miezul nopii, fiecare preot, innd o tor, a cntat psalmul pentru
cel nenorocit* i rugciuni pentru mori: ultimele rugciuni rostite de clerul Franei n timpul interdiciei.
Crucea pe care a fost rstignit Mntuitorul a fost acoperit cu pnz neagr, relicvele au fost nchise din
nou n cripte i ostia a fost consumat. Cardinalul, n vemntul su violet de jale, a pronunat interdicia
asupra teritoriilor regelui Franei. De atunci au ncetat toate slujbele religioase. Nu se mai da acces n cer
prin rugciuni sau daruri. Numai gemetele btrnilor, femeilor i copiilor ntrerupeau tcerea.
Interdicia a fost pronunat la Dijon. n perioada ct ara a fost sub interdicia papal biserica a mai
permis doar botezul copiilor i ungerea extrem pentru muribunzi.
* n.tr.) Psalmul 51
Pentru vina suveranului trebuia s sufere ntreaga naiune aa socotea papa -, pentru ca inima regelui
s se nmoaie fie din mil fa de nenorocirea poporului, fie din team de numulumirea lor. i, n acele
timpuri superstiioase, oamenii se simeau extrem de nenorocii, pentru c moartea ntr-o asemenea
perioad era considerat a fi pierzare venic. Vai, ce groaznic, exclama un martor ocular, i ce jalnic
spectacol este n toate oraele noastre! S vezi uile bisericilor pzite i cretinii alungai de acolo ca nite
cini; toate slujbele divine au ncetat; sacramentele trupului i sngelui pentru suflet nu se mai dau; nu
mai are loc nici o strngere laolalt a poporului, cum erau la srbtorile pentru sfini; trupurilor morilor
nu li se administreaz o nmormntare cretineasc, ci duhoarea lor infecteaz aerul i privelitea lor
scrboas i ngrozete pe cei vii: numai ungerea extrem i botezul sunt permise. Peste toat ara este o
mare tcere, ct timp orgele i vocile care cntau laude lui Dumnezeu au amuit peste tot*.
* V. Latin Christianity, vol. 4, p. 67

Furia regelui
Philippe Auguste era un prin mndru, seme i arbitrar, care nu era obinuit s primeasc n linite
ingerinele. El a izbucnit n cea mai mare furie i a jurat pe sabia lui Carol cel Mare c mai curnd ar
pierde jumtate din stpnirile lui dect s se despart de Agnes de Meran. El a ameninat clerul cu cele
mai dure msuri dac ascult de pap. Ingeburga a fost luat, trt din mnstirea ei, i ntemniat n
castelul ntrit Etampes. Dar mnia regelui nu a biruit asupra decretului sever al papei. Baronii, a cror
putere el o redusese, nu au vrut s i se alture, iar poporul era ntr-un fel de revolt evlavioas. Ei s-au
www.comori.org
325
Istoria Bisericii
strns n jurul bisericilor, au forat uile i erau hotri s nu fie lipsii de slujbele religioase. Regele a
fost speriat de revoltele din popor i a promis s de ascultare papei.
A fost trimis o delegaie la Roma. Regele s-a plns de tratamentul dur aplicat de nuniu, dar s-a declarat
gata s respecte hotrrea papei. Care hotrre? a exclamat cu seriozitate Sfinia Sa; doar el cunoate
decretul nostru; s-o ndeprteze pe concubina lui i s-i primeasc soia dup lege; s-i repun n slujb
pe episcopii pe care i-a exclus i s le dea compensaii pentru pierderile lor. Atunci vom ridica
interdicia, vom primi garaniile lui, vom cerceta ceea ce se spune despre acea relaie i ne vom pronuna
hotrrea. Rspunsul a strpuns inima Agnesei i l-a nnebunit pe rege. M fac mahomedan! a
exclamat el. Ferice de Saladin c nu are un pap peste el! Dar mndrul Philippe a trebuit s se plece.
Afeciunile i sentimentele religioase ale oamenilor din toate clasele sociale erau alturi de cler. El a
convocat parlamentul la Paris, la care au venit toi vasalii coroanei. Ce este de fcut? a ntrebat regele,
avnd-o alturi pe frumoasa Agnes. Dai ascultare papei, expediai-o pe Agnes, primii-o napoi pe
Ingeburga a fost rspunsul zdrobitor. Astfel, acela care dublase ntinderea Franei prin ascuiul sbiei
sale i prin politica lui neleapt, care nlase coroana fcnd-o independent de marii seniori feudali, a
trebuit atunci s bea pn la fund cupa umilinei naintea nobililor Franei, dup cum ceruse papa.
Scena a fost copleitoare. Agnes a declarat c ei nu-i psa de coroan, ci c ea l iubea pe soul ei. O
strin, fiica unui prin cretin, tnr i necunosctoare n chestiunile lumii, ea se cstorise cu regele i
i nscuse doi copii. Nu m desprii de soul meu a fost apelul ei emoionant. Dar decretul
nenduplecat fusese emis: Ascultai de pap, expediai-o pe Agnes i primii-o napoi pe Ingeburga.
Regele a acceptat n final o reconciliere cu Ingeburga. Ea a fost adius, dar aversiunea regelui a fost
strnit aa de ru numai la vederea ei nct negocierile era ct pe ce s fie ntrerupte. n cele din urm,
regele s-a stpnit pentru moment i s-a plecat naintea hotrrii papale. A jurat s-o primeasc i s-o
onoreze ca regin a Franei. n acel moment, sunetul clopotelor a vestit ncetarea interdiciei care apsase
att de greu asupra poporului timp de mai bine de apte luni. Au fost nlturate pnzele care acopereau
statuile i crucifixele, iar uile bisericilor au fost deschise i mulimea a curs n ruri pentru a-i satisface
dorinele evlavioase care fuseser suprimate n perioada interdiciei.
Roma i-a atins obiectivul: a triumfat asupra celui mai mare rege al cretintii; cuvntul lui Dumnezeu
a fost mplinit. Femeia pe care ai vzut-o este acea cetate mare care stpnete peste mpraii
pmntului. Stpnirea universal asupra trupurilor i sufletelor i afacerilor tuturor oamenilor era
dorina ei nestul, scopul ei dintotdeauna. i nu putem presupune c Roma avea n vedere alte lucruri
mai nalte dect s-i afieze puterea, din vreme ce ea acceptase la marele predecesor al lui Philippe o
purtare mult mai scandaloas.
Regele necjit s-a desprit de Agnes a lui, cea cu inima frnt. Nu mult timp dup aceea, ea a murit de
suprare, dup ce a nscut un fiu cruia i-a pus numele Tristan fiu al tristeii. Ingeburga a fost primit
cu aparente onoruri, dar ea a fost de fapt ca o prizonier, deoarece nimic nu l-a putut determina pe
Philippe s triasc cu ea ca soie a lui, dei a acceptat ca ea s triasc n palat. Noi conflicte ntre Frana
i Anglia au fcut ca atenia lui Inoceniu s se abat de la regina cea neglijat i i-au deschis un cmp
mai promitor pentru ambiia lui. Vom schimba pentru un timp scena.
Inoceniu n Anglia
Richard Inim de Leu, s ne reamintim, a fost marele susintor al lui Otto, candidatul papal la imperiu.
Anglia era atunci ntr-o strns alian cu Scaunul de la Roma. Dup moartea lui Richard, Ioan, fratele
lui, fiul cel mai tnr al lui Henry al II-lea, a ocupat tronul rmas vacant. Dup legile succesiunii
existente atunci, nepotul lui, Arthur, duce de Bretagne, unicul fiu i motenitor al fratelui su mai mare,
Geoffrey Plantagenet, ar fi trebuit s fie rege, dar pe atunci coroanele erau cam n aceeai msur elective
i ereditare.
ntreaga domnie a lui John, din 1199 pn n 1216, a fost o istorie a slbiciunii i violenei, a rutii i
www.comori.org
326
Istoria Bisericii
degradrii, a celui mai crud, senzual i infidel monarh. Dar mna Domnului s-a manifestat clar n viaa
politic a angliei n acel timp. Nicicnd nu a purtat coroana un prin mai ru, dar Dumnezeu, n
ndurarea Lui i n grija lui fa de Anglia, a fcut ca multele lui defecte i greeli s lucreze n final n
folosul bisericii i poporului Angliei. Spunem aceasta cu privire la mersul general al lucrurilor. n timpul
domniei lui a aprut scrba sntoas a Angliei fa de papalitate i entuziasmul ei fa de libertile
civile i religioase. Dei domnia lui Ioan a fost cum nu se poate mai dezastruoas, umilitoare att pentru
rege ct i pentru naiune, totui glasul unanim al istoriei afirm c atunci au fost puse bazele
caracterului englez, ale libertilor engleze, a mreiei engleze, i ncepnd de la aceast domnie i de la
ncercrile de a reduce regatul la un fief al Scaunului de la Roma pot fi vzute primele semne de
independen i acea gelozie mpotriva uzurprii papale care au condus mai apoi la Reform. Mna lui
Dumnezeu, Cel care schimb lucrurile, n grija lui deosebit fa de Anglia, s-a artat n toate revoluiile
din ar ncepnd de atunci. Nici statul, nici biserica, nu au avut aproape nici un beneficiu n urma
interveniei papei n Frana n problemele lui Philippe, ci numai c s-a fcut simit grozvia puterii
papale. Dar nu a fost semnat nici o Magna Charta, nici nu s-a nfiinat vreo Camer a Comunelor.
Unul dintre primele mari scandaluri ale lui John pune n modul cel mai clar n lumin caracterul
neprincipial al politicii lui Inoceniu. nainte de a ajunge pe tron, John fusese cstorit timp de
doisprezece ani cu fiica Concelui de Gloucester, dar, dup aceea, dorind s aib legturi cu o familie
regal, a cutat o anulare a cstoriei, iar slugarnicul arhiepiscop de Bordeaux a anulat legtura
cstoriei. El a ajuns dintr-odat s se ndrgosteasc de o doamn care era logodit cu Contele de la
Marc, pe care a luat-o i s-a cstorit cu ea, ct timp soia lui mai tria nc. A spus atunci ceva papa cu
privire la sfntul sacrament al cstoriei? El, care n cazul lui Philippe i Agnes s-a artat oripilat de
asemenea relaii? Ne-am fi ateptat ca fulgerele lui s fie reppezi i dese mpotriva regelui adulter. Dar
nu! Roma nu a pronunat nici o interdicie, nici mpotriva regelui, nici mpotriva arhiepiscopului. El a
confirmat anularea cstoriei naintea lui Dumnezeu, a bisericii i a lumii. Aa de flagrant a fost
rutatea Sanctitii Sale, a celui infailibil! Cum a putut s fie el att de prtinitor fa de John? Pentru
c el era susintor al lui Otto i vrjma al casei de vabia.
Dar, dac papa a stat linitit, lumea a fost scandalizat. O asemenea nelegiuire din partea unui vasal mai
mare ar fi fost o nclcare a celei dinti legi a feudalismului. Baronii de Anjou, Touraine, Poitou i Maine,
au fost dornici s rzbune demnitatea ofensat a lui Hugh de la Marc, i de atunci ei s-au considerat
absolvii de jurmntul lor de credin fa de John. Ei au apelat la Philippe, regele Franei, pentru a
ndrepta lucrurile. Philippe Auguste s-a simit tare i l-a chemat pe regele Angliei la curtea de la Paris ca
s rspund pentru nedreptatea fcut Contelui de la Marc. John nu s-a prezentat, iar aceasta a dus la un
rzboi dezastruos i Anglia a pierdut imense teritorii pe care le deinuse n Frana. n cteva luni,
Philippe i-a smuls lui John motenirea Lui Rollon marele ducat anglo.normand, care, n zilele lui
Henry al II-lea, tatl su, era egal ca ntindere a teritoriilor, ca venituri, fore i bogie, cu ntregul regat
de sub sceptrul monarhului francez*.
* n.a.) Pentru detalii vedei istoriile civile i istoriile generale ale bisericii. Am urmrit n principal autori din care
am citat deja n mod frecvent
John i papalitatea
Lsm acum istoria civil i ne ndreptm spre istoria ecleziastic a Angliei n acest moment interesant.
Am vzut cum papa a trecut cu vederea cele mai grave imoraliti ale lui John, presupunem c deoarece
era partizan al lui Otto i aliat al Sfntului Scaun, dar apoi John s-a fcut vinovat de crime pe care
Sanctitatea Sa nu le-a mai putut trece cu vederea. Neregulile lui matrimoniale, indiferent ct de
criminale vor fi fost, au putut fi trecute cu vederea, dar faptul c el dispunea de episcopate, c taxa
mnstirile i a intervenit pentru numirea primatului l-au fcut s vintre n coliziune cu papalitatea i a
www.comori.org
327
Istoria Bisericii
dus la un conflict violent ntre el i fostul lui aliat, Papa Inoceniu.

Imediat dup mortea lui Hubert, arhiepiscopul de Canterbury, clugrii mai tineri i-au ales n grab
stareul adjunct, pe Reginald, n postul rmas vacant. Dar, la scurt timp dup aceea, ei au descoperit c
procedaser imprudent i au apelat la rege pentru a le permite s treac la o nou alegere. Alegerea unui
episcop era de fapt n minile suveranului, dei nominal era n minile clerului. Aa era sistemul anglonormand. Regele l-a recomandat pe unul dintre principalii si consilieri, pe John de Grey, episcop de
Norwich, care a fost ales dup cuviin i investit cu toate beneficiile Scaunului episcopal i trimis la
Roma spre confirmare. Papa a gsit atunci ocazia ateptat, i, dornic s-i extind sfera de influen, a
invalidat ambele alegeri, att pe cea a lui Reginald ct i pe cea a lui John de Grey, i a poruncit alegerea
lui Stephen Langton, un englez prin natere, om nvat i nelept i cu un caracter deosebit. Nu se
putea ca papa s numeasc o persoan mai potrivit, dar aciunea lui sfida privilegiile pe care le
reclamau clugrii, episcopii cu drept de a alege i regele nsui. Zadarnic au susinut reprezentanii de
la Canterbury i delegaii regelui necesitatea consimmntului regal, pentru c Inoceniu a hotrt
altfel. El a coonstituit un consiliu prin autoritatea lui Dumnezeu i a Scaunului Apostolic. Clugrii au
ajuns atunci s fie prini ntre doi tirani: unul spiritual i altul temporal. Cei doisprezece juraser regelui
s nu aleag pe altcineva dect pe episcopul de Norwich, iar papa le-a poruncit s-l aleag pe Langton,
n caz contrar ameninndu-i cu anatema i excomunicarea. Biruii de acea ameninare groaznic,
consiliul a cedat naintea tiranului spiritual i a trecut s-l aleag pe Stephen, pe care, la 17 iunie 1207,
papa l-a cnsacrat arhiepiscop de Canterbury.
O asemenea ingerin care nclca drepturile bisericii oficiale i prerogativele coroanei era ceva complet
nou n Anglia. Dac John ar fi fost un prin popular, care s se fi bucurat de simpatia poporului ofensat,
atunci ar fi putut s rd cu dispre n faa preteniilor i ameninrilor unui preot strin, dar nebunia i
nepopularitatea regelui i-au dat papei ocazia pe care o dorise. La ntoarcerea de la Roma, clugrii de la
Canterbury au fost nvinuii de nalt trdare, i, n consecin, au fost expulzai, iar proprietile le-au
fost confiscate. Dar furia regelui nu a cunoscut limite, aa c el a trimis trupe pentru a-i scoate din ar pe
clugri i a-i omor n caz c se mpotriveau. Ordinele lui au fost executate exact n spiritul n care
fuseser date: soldaii au nvlit n mnstire cu sbiile scoase i stareul i clugrii au primit ordinul de
a prsi regatul, fiind ameninai c, dac se opuneau sau ntrziau, mnstirea lor va fi ars i c ei
nii vor fi aruncai n flcri. Muli din tre ei au fugit ii s-au adpostit n Flandra. Regele a gsit plcere
s protesteze n limbajul cel mai insulttor mpotriva ptimaului pap, spunnd c niciodat nu-l va
accepta pe Stephen langton ca primat i c va susine dreptul la episcopat al lui Norwich, i c, n caz c
papa refuz, va ntrerupe orice relaii dintre stpnirile sale i Roma. Papa a trecut la aciuni la fel de
energice ca i John, ns cu un calm mai demn.
Pe parcursul unui schimb de scrisori, papa a vorbit pe larg despre nvtura i evlavia lui Langton i l-a
ndemnat pe rege s se abin de a ridica armele mpotriva lui Dumnezeu i a bisericii Sale, dar, cu John
nu a fcut nici o concesie, Inoceniu le-a poruncit episcopilor de Londra, Worcester i Ely s pun tot
regatul sub interdicie. Cnd episcopii i-au transmis regelui mesajul lor, mnia acestuia a izbucnit n
jurminte crude i blasfemii. A jurat c dac papa sau vreun prelat avea s pun regatul lui sub
interdicie, el urma s-i alunge din regat pe episcopi cu tot clerul fr ochi, urechi sau nasuri, ca s fie
sperietori pentru toate naiile. Prelatul s-a retras, i, odat ajuns destul de departe de John, a vestit
public inderdicia.
Anglia sub interdicie
ntr-o clip, slujbele divine au ncetat n tot regatul, cu excepia botezului i a ungerii extreme. De la
Berwick pn la Canalul Mnecii spune o relatare despre acest teribil blestem i de la Lands End
pn la Dover, bisericile au fost nchise, clopotele au amuit , iar singurii clerici care mergeau n tcere ici
i colo erau aceia care se duceau s boteze un copil nou-nscut sau s asculte confesiunea unui
muribund. Morii erau scoi afar din orae i ngropai ca nite cini n pmnt nesfiinit, fr
www.comori.org
328
Istoria Bisericii
rugciune, fr sunet de clopot i fr slujb de nmormntare. Pot nelege efectele interdiciei papale
numai aceia care se gndesc c ntreaga via a tuturor claselor sociale era afectat de ritualurile i
rnduielile de zi cu zi ale bisericii. Orice lucru mai important nu se fcea fr sfatul unui preot sau al
unui clugr. Srbtorile bisericii erau singurele srbtori, iar procesiunile bisericii erau singurele
spectacole i ceremoniile ei singurele distracii. S nu mai auzi nici o rugciune i nici o cntare, s crezi
c ntreaga lume a fost lsat prad puterii nestvilite a diavolului i a duhurilor lui rele, fr vreun sfnt
care s mijloceasc, fr vreun sacrificiu care s abat mnia lui Dumnezeu; cnd nici o statuie nu mai
era lsat la vedere i nici o cruce nu rmsese neacoperit, c relaia dintre im i Dumnezeu era complet
ntrerupt i c sufletele erau lsate s piar sau, cu multe reticene, li se acorda absoluiunea n clipa
morii. Din alte pri aflm c, pentru a face ca ntunericul s fie mai adnc i fanatismul mai mare,
prul nu mai era tuns i barba nu mai era ras, carnea era interzis i pn i salutul obinuit era interzis.
Aceasta a fost starea rii noastre, Anglia, timp de cel puin patru ani. Nenorocirea public era mare i
universal, dar nici nenorocirea supuilor, nici privaiunile religioase ale cretinilor nu au nduioat
inima dur a pontifului deoarece pstorul de la Roma dorea mai mult s triumfe asupra unui regat mare
dect bunstarea turmei sale. Prelaii care au publicat edictul, mpreun cu ali episcopi bogai, au
prsit regatul. Acolo, spune un istoric, ei triau n educaie i lux n loc s stea pentru a apra casa
Domnului, lsndu-i turma la cehremul lupului rpitor. John, tiranul rzbuntor, prea s sfideze i s
trateze cu cel mai neruinat dispre efectele grozave ale edictului asupra supuilor si. i-a vrsat
rzbunarea asupra episcopilor i preoilor care ddeau ascultare papei. El a confiscat proprietile
clerului superior i ale mnstirilor din toat Anglia i, prin nchisoare i torturi, i-a silit pe evrei s-i dea
avuia lor. Aceast situaie dura de aproape doi ani cnd a fost emis o nou bul.
Abilul pap urmrise ndeaproape efectele primei sale bule, i, vznd c John i pierdea prietenii i
devenea tot mai nepopular, a publicat sentina de excomunicare mpotriva numelui i persoanei
suveranului. Totui obiceiurile destrblate ale lui John erau de aa natur c, n timp ce-l sfida pe pap
i ierarhia lui, el s-a fcut urt de toate categoriile sociale din ar. Papa a vzut aceasta i a emis o alt
bul, mult mai groaznic: supuii lui John erau absolvii de jurmntul de credin fa de el i li se
poruncea s-l evite. Dar, cu indiferena stoic fa de suferina omeneasc pe care o manifesta n toate, el
a hotrt ca, att el ct i naiunea, s se opun rzbunrii Romei. Tunetele papale preau s fi rsunat
degeaba asupra regelui fr sentiment religios i el i gestionase abil nobilii i poporul. Cel mai mare
dintre papi i cele mai puternice fulgere ale lui nu ar fi avut nici un efect asupra poporului Angliei, dar
rapacitatea, barbariile i purtarea scandaloas a regelui l nstrainaser de toate clasele sociale.
Aversiunea a dus la murmure i aproape la revolt. Observnd c acest aluat al aversiunii lucra aa de
eficient n Anglia, s-a pregtit s lanseze cel mai periculos fulger mpotriva suveranului. Interdicia
lovise ara, excomunicarea desacralizase persoana regelui i mai rmnea numai ca el s fie destituit de
pe tronul prinilor si, ceea ce a i fost pronunat: John, regele Angliei, este deposedat de coroana i
demnitatea regal, iar supuii si sunt dezlegai de jurmntul lor de credin i sunt liberi s dea tronul
vacant unei alte persoane mai vrednice*.
* Greenwood Cathedra Petri, book 13, p. 582; Milman Latin Christianity, vol. 4, p. 90; Waddington History of
the Church, vol. 2, p. 167
n public, n modu solemn, tronul Angliei fusese declarat vacant prin decretul papei, iar stpnirile
regelui erau considerate prad dereapt pentru oricine i le putea smulge din minile lui pgne. Aa era
puterea papei n acel timp i att de mult groaz produceau tunetele lui. El lovea naiuni puternice cu
anatemele lui, iar ele cdeau uscate naintea lui; da jos de pe tron regi mari i i obliga s se plece naintea
furtunii mniei sale i s se supun cu umilin voinei sale. Toi, fr excepie, att n biseric ct i n
stat, trebuiau s accepte condiiile lui de mpcare sau s moar fr mntuire i s fie chinuii pentru
www.comori.org
329
Istoria Bisericii
totdeauna n flcrile iadului. Semeul i abilul Philippe Auguste al Franei a fost mblnzit i supus n
cteva luni, n timp ce slabul i nemernicul de John nesocotea fulgerele lui de mai muli ani. Aceasta ns
a fost numai pentru ca s primeasc n final o lovitur mai puternic i s fie supus la o umilin i mai
mare. Vom vedea acum cum s-a petrecut aceasta, i, pe parcursul intrigii, cititorul va putea observa
marea viclenie a papei. Nu este nici o dificultate ca n aceste chestiuni s distingem adncimile lui Satan.
Coroana Angliei oferit Franei
Dup ce sentina papal de destituire a regelui Angliei a fost promulgat public n mod solemn, Philippe
al Franei a fost delegat s execute hotrrea. Delegaii i-au nmnat o misiune oficial, prin autoritatea
apostolic, dndu-i ndrumarea de a invada Anglia pentru a-l da jos pe rege i a-i lua coroana. Un istoric
observa c delegaii i prelaii se prefceau a fi eosebit de plini de zel i de serioi n acea chestiune, cnd
totul era numai o neltorie. Nimic nu era mai departe de planurile lui Inoceniu dect a uni cele dou
coroane punndu-le pe acelai cap, pentru c aaceva ar fi ntrit Frana i nu Scaunul de la Roma.
Philippe nu uitase obrznicia papei de a-i fi pus regatul sub interdicie i de a-l fi excomunicat, dar ura
lui mpotriva lui John, dorul lui de aventur i nelciunea papei l-au orbit complet. El a coontat pe
fidelitatea papei, dar a fcut o greeal dezastruoas. Philippe nu a pierdut nici o clip i a strns o flot
i o armat numeroas pentru a invada Anglia.
n acelai timp, papa a vestit n toat cretintatea o cruciad mpotriva neevlaviosului rege John,
promind tuturor celor care ar fi participat la acest rzboi sfnt iertarea pcatelor i privilegiile
cruciailor. Dar regelui czut nu i-a lipsit nici energia, nici abilitatea. El a strns o flot mare la
Portsmouth i o armat pe Barnham Downs, lng Canterbury. S-a artat agresiv, dar curnd a
descoperit c n marea sa armat nu erau muli pe care s se poat bizui. nnebunit de patim, el a
ameninat c avea s devin mahomedan i s caute s se alieze cu Califul, dar, n acel moment, duhul
regelui nerbdtor s-a schimbat brusc, i, de la nlimea celei mai sfidtoare furii, el a czut n cea mai
umil fric i prostraie.
Anglia predat Romei
Cum nu era n interesul Sanctitii Sale s lase ca lucrurile s fie duse pn la capt, vigilentul pap a
vzut c era momentul s intervin. Doi nunii, Pandulph i Durand, au fost trimii pentru a-i prezenta
lui John cererile finale ale lui Inoceniu. Ei l-au asigurat c regele Franei era gata s invadeze Anglia cu o
armat mare i o flot puternic i c el urma s fie nsoit de arhiepiscopii, episcopii i ceilali clerici pe
care John i exilase, care vor jura credin rivalului su, Philippe, pe care l vor ncorona. Prin multe
asemenea declaraii, ei l-au nspimntat pe rege, care i-a pierdut stpnirea de sine i s-a predat fr
rezerve, mpreun cu tot regatul lui, n minile nuniilor. Cu un spirit josnic cu n u s-ar putea nchipui i
cu o supunere abject nemrginit, el i-a pus coroana la picioarele semeului nuniu papal i a dat
Anglia i Irlanda n minile papei, ca suzeran al su i jurnd credin lui i succesorilor si. Acest
remarcabil jurmnt este destul de lung, dar, n principiu, sensul lui este prezentat n Encyclopedia
Britannica n felul urmtor:
Eu, John, prin harul lui Dumnezeu rege al Angliei i Lord al Irlandei, pentru a-mi ispi pcatele, de
bun voie i sftuit de baronii mei, dau Bisericii Romei, Papei Inoceniu i succesorilor si, regatul
Angliei mpreun cu toate prerogativele coroanei mele. De acum ncolo m voi considera vasal papei. i
voi fi credincios lui Dumnezeu, Bisericii Romei i papei, stpnul meu i succesorilor si alei n mod
legitim. Promit s-i pltesc un tribut de 1000 merk*, adic 700 pentru regatul Angliei i 300 pentru
regatul Irlandei. Aceast memorabil supunere s-a petrecut la 15 mai 1213, n al paisprezecelea an al
domniei lui, la casa templierilor, n apropiere de Dover.
www.comori.org
330
Istoria Bisericii
* n.a.) O veche moned scoian de argint, n valoare de 13 shilingi i 6 penny. Aceasta era o tax pltit anual, n
afar de banul lui Petru
Regele a depus jurmntul naintea ntregului popor, avnd minile lui n minile nuniului. Martorii
care atestau aceasta eu fost un arhiepiscop, un episcop, nou coni i patru baroni. Dup ce a fost de
acord s-l instaleze pe Langton ca primat, el a primit coroana asupra creia se presupunea c nu mai
avea drepturi. Belicosul i politicul Pandulph, dup ce a primit jurmntul regelui Angliei i optzeci de
mii de lire compensaie pentru episcopii exilai, i-a strns n grab documentele i sacii cu bani i a
plecat n Normandia, la prelaii exilai, unde a mprit banii. Apoi, el s-a grbit s mearg n tabra lui
Philippe Auguste, unde, gsind armata pe punctul de a se mbarca, l-a informat sec pe rege c nu mai
era nevoie de serviciile lui i c orice ncercare de a invada regatul sau de a aduce prejudicii regelui
Angliei va leza interesele Sfntului Scaun, din vreme ce regatul fcea parte din patrimoniul bisericii. De
aceea, era de datoria lui s demobilizeze armata i s se ntoarc acas n pace. Cnd a descoperit c
fusese nelat att de crunt, Philippe a izbucnit ntr-o furtun de invective mpotriva papei. Fusese
condus la cheltuieli enorme; strnsese toate forele din toate inuturile lui, avnd promisiunea
amgitoare a unui regat i a iertrii pcatelor. Fcuse totul la rugminile papei. i cum era s fie
demobilizat toat cavaleria Franei care se strnsese n jurul suveranului, cum s fie cavalerii expediai
ca nite slugi ale cror servicii nu mai erau necesare? Dar furia regelui a fost ntmpinat de porunca
repetat: Renun la ostiliti mpotriva unui vasal al Sfntului Scaun*.

Dezamgirea i suprarea lui Philippe a fost mare, dar, cum el nu a ndrznit s-l ofenseze pe pap i
nici nu voia s-i demobilizeze armata fr a fi ntreprins vreo aciune, el a intrat n Flandra. Contele
Ferrand, dei era pair al Franei, avea o nelegere secret cu John, ceea ce i-a dat un bun pretext lui
Philippe s-i ndrepte armele mpotriva vasalului su revoltat. Dar flotele Angliei s-au alturat
flamanzilor, aa c ncercarea de cucerire a Flandrei s-a ncheiat cu o ruinoas nfrngere. Englezii au
capturat trei sute de nave i au distrus cam o sut, n timp ce Philippe, vznd c nu putea face nimic
altceva pentru ca restul flotei s nu cad n minile inamicului, a incendiat el nsui navele rmase i a
abandonat operaiunile. Aa de mari au fost pierderile i aa de grea a fost nfrngerea lui Philippe n
urma complotului subtil al lui Inoceniu.
Magna Charta
Dup ce a triumfat asupra vrjmaului su cel mai nverunat i i-a asigurat aliana Sfntlui Scaun, John
a continuat cu aceleai msuri tiranice prin care se fcuse urt supuilor si. ndelunga perioad n care
guvernase ru i felul necugetat n care se deda la tot felul de excese i vicii au ajunseser s epuizeze
rbdarea tuturor claselor, att n biseric ct i n stat.
Istoria Magnei Charta este att de autentic englez i att de bine cunoscut i att de strns legat de
biseric, ca i de istoria civil, nct trebuie s vorbim pe scurt despre ea n aceast scurt istorie. i nu
numai att, ci istoricii spun c nici un eveniment att de important nu a avut loc n vreo alt ar
european n secolul al treisprezecelea i c rezultatele nici unui alt eveniment nu au avut consecine pe
termen mai ndelungat i mai extinse dect acea ntlnire a baronilor la Runnymede i convocarea
burghezilor n Parlament.
n timp ce monarhia fcea mari progrese n Frana, n Anglia s-a constituit o putere contrabalansatoare
prin unirea nobililor i ridicarea Camerei Comunelor.
Arhiepiscopul Langton, pe care Inoceniu l ridicase la demnitatea de primat pentru ca, prin intermediul
www.comori.org
331
Istoria Bisericii
lui, s susin preteniile enorme ale Romei n Anglia, era i el englez, i, cu fiecare ocazie, el s-a artat a
avea, n mod sincer, consideraie pentru interesele regatului, spre dezamgirea papei. Dup ce, printre
vechiturile dintr-o mnstire obscur, el a gsit o copie a cartei lui Henry I, el s-a ntlnit n particular cu
baronii i i-a ndemnat s rennoiasc acea cart. Aceia dintre baroni care au fost profund afectai de
degradarea ntregului regat, pe care John o produsese prin supunerea lui abject fa de pap, au primit
documentul cu aclamaii puternice i au jurat solemn s nving sau s moar luptnd pentru aprarea
libertilor lor. Dup mai multe conferine i amnri, patruzeci i cinci de baroni, narmai i n zale,
clare pe caii lor de lupt, nconjurai de cavalerii, slujitorii i soldaii lor, i-au prezentat regelui petiia,
rugndu-l s rennoiasc i s ratifice carta. La nceput John a, cu o furie ptima, i-a manifestat ura
fa de ndrzneala lor jurnd c nu le va acorda niciodat liberti care l-ar face pe el un sclav. Dar
baronii au fost fermi i unii, iar curtea lui John s-a subiat rapid. n cele din umr, el s-a supus i a
acceptat o ntrevedere amiabil. Baronii au desemnat Runnymede ca loc de ntlnire. Era o pajite situat
ntre Staines i Windsor, iar terenul este nc venerat ca locul unde s-a desfurat pentru prima dat
drapelul libertilor engleze. La 15 iunie 1215, ceole dou pri s-au ntlnit acolo i regele a semnat carta
marea cart a libertilor engleze.
Furia lui Inoceniu
Printre martorii la semnarea documentului a fost i Pandulph, nuniul cel trufa, care a vzut aceasta ca
o lovitur fatal dat puterii papale n Anglia. Inoceniu a aflat curnd vetile grozave. Cel infailibil s-a
cutremurat de team, s-a nfuriat i a blestemat dup cum i era obiceiul. i-a ncruntat sprncenele, i,
dup cum spune istoricul, a izbucnit ntr-un limbaj uimitor: Cum!? Au ndrznit baronii Angliei s-l
detroneze pe regele care a luat cuucea i s-a pus sub protecia scaunului apostolic?! Dau ei altora
patrimoniul Bisericii Romei? Pe Sf. Petru, o asemenea crim nu poate s rmn nepedepsit! Marea
cart a fost declarat nul i neavenit, iare regelui i s-a interzis, n caz contrar fiind ameninat cu
excomunicarea, s respecte jurmntul pe care l-a depus i libertile pe care le confirmase. Dar cenzurile
spirituale i edictele de anulare au fost primite cu dispre de baroni.
A izbucnit rzboiul, i, spre ruinea lui John, care nu avea nici o armat a lui proprie, el a adus de pe
continent bande de aventurieri i prdtori, crora le-a promis moiile baronilor englezi ca rsplat
pentru vitejia lor. n fruntea acestor trupe de mercenari, mpreun cu doi episcopi rzboinici, Worcester
i Norwich, el a traversat toat ara, de la canal pn la Forth i i-a lsat hoardele feroci, ca nite fiare
slbatice, fr fru asupra nefericitelor inuturi. Baronii nu erau pregtii pentru rzboi fiindc nu
bnuiser c avea s fie adus o armat strin. i aici vedem adncimile lui Satan, care este ntotdeauna
gata s dea altuia puterea pe care el o are asupra naiunilor, numai ca acela cruia i-o ofer s i se
supun lui n totul. Toate acestea i le voi da ie, dac vei cdea la pmnt i te vei nchina mie (Matei
4:9). Pentru John tot una era a fi vasal al papei, al lui Mahomed sau al lui Satan. Pentru puin timp el a
fost stpn pe cmpul de lupt i ntreaga ar a fost pustiit cu foc i sabie, jaful, uciderea i tortura
fiind nenfrnate. Nimic nu mai era sacru i nimic nu mai era n siguran. Nobilii i ranii au fugit
mpreun cu soiile lor i cu familiile lor cnd au putut fugi. Asasinii sngeroi ai regelui i ai papei au
strbtut ara cu sabia ntr-o mn i tora n cealalt. Atunci s-a nlat la cer strigtul: O, nefericit
Anglie! O, ar nefericit! S se ndure Dumnezeu de noi i judecile Lui s cad asupra regelui i
asupra papei!
Judecata nu a ntrziat mult, pentru c nici cerul, nici pmntul nu mai puteau suporta mult timp
cruzimile i tiraniile. Papa a murit la 16 iulie 1216, n vrst de cincizeci i cinci de ani, la numai un an, o
lun i o zi dup ce s-a semnat Magna Charta. John i-a supravieuit numai cteva luni i a murit la 12
octombrie 1216, n vrst de parruzeci i nou de ani i n al aptesprezecelea an al domniei lui. Se spune
c ar fi murit de fric i de beie. Cnd se ntorcea de la una dintre scenele de mcel, carele regale
traversau nisipurile Wash, dinspre Norfolk spre Lincolnshire, cnd a venit brusc mareea i toate s-au
scufundat brusc. Accidentul l-a umplut de groaz pe rege, el simindu-se ca i cum pmntul era pe cale
www.comori.org
332
Istoria Bisericii
s se deschid pentru a-l nghii de viu. A but din belug cidru, fapt care, mpreun cu frica i
remucrile, a pus capt zilelor celui mai josnic i mai vredinc de dispre tiran care a ocupat vreodat
tronul Angliei. Numele altor regi ale cror vicii sunt destul de negre pentru ca posteritatea s-i priveasc
cu scrb sunt deseori nconjurate de o aur de talent, fie n politic, fie pe cmpul de lupt, ceea ce
micoreaz ntructva asprimea sentinei. Dar, dup moartea regelui John, caracterul lui ne rmne
necompensat de nicio virtute*.
* Encyclopedia Britannica, vol. 8, p. 721; DAubigne, vol. 5, p. 98; James White, Eighteen Christian Centuries, p.
290
www.comori.org
333
Istoria Bisericii
Capitolul 25. Inoceniu i sudul Franei

Acelui preot de la Roma i-a venit n minte un nou cmp pentru vrsarea de snge i un cu totul alt fel de
rzboi: nu un rzboi mpotriva vrjmailor credinei din ri deprtate, nici mpotriva regilor refractari
de acas, ci rzboiul armatei bisericii mpotriva celor care mrturisesc a-L urma pe Hristos. Acesta era
un lucru nou n analele cretintii.
Prin favoarea prinilor i prin indiferena clerului, albigenzilor li s-a permit timp de secole s predice
evanghelia i s rspndeasc adevrul nestnjenii. Romano-catolicismul aproape c dispruse n
provinciile contelui Raymond. Oamenii erau n general nclinai s rup legturile complet cu Biserica
Romei. Cnd a auzit despre aceast stare a lucrurilor, Inoceniu a chemat la o cruciad mpotriva
ereticilor din Languedoc i nu a avut odihn pn ce nu a mturat complet acea populaie de pe
teritoriul Franei.
Dar, mai nti trebuie s ne ntoarcem puin napoi pentru a prezenta succesiunea martorilor pentru
Hristos i evanghelia Lui.
Lanul martorilor
Cnd i-am lsat pe paulicieni martorii din rsrit pentru Dumnezeu i adevrul Lui am promis c-i
vom regsi n vest. Se spune c, n zelul lor misionar, ei s-au rspndit n Europa, dar a rmas o
chestiune neclar pentru istorici dac ei au rmas o sect deosebit sau s-au amestecat cu alte secte din
vest. Printre numeroasele forme de erezie denunate de biserica dominant, abia dac a scpat vreuna de
acuzaia de maniheism semnul cu care erau nfierai emigranii din est. Dar nu ar fi raional s tragem
concluzia general c toste sectele din vest au fost rodul misiunii lor, chiar dac ele au fost clasate sub
acelai nume. Este mult mai probabil, totui, c s-au gsit muli cu duh separatist, care au perpetuat
astfel principiile lor.
Martorii din vest, nu avem nici o ndoial, au fost rezultatul aceluiai duh al harului i adevrului, prin
fidelitatea lui Dumnezeu, care nu a rmas niciodat fr un martor, dar nu vedem temeiuri ca s
spunem c ei sunt descendenii acelor paulicieni prezentai n mod fals, ci mai curnd a fost o asociere a
celor care s-au desprit de biserica oficial.
Ne vom strdui acum s urmrim firul de argint al harului lui Dumnezeu, care a fost n lucrare, dei sub
forme i nume diferite, chiar n cea mai ntunecat perioad a opresiunii papale. Nu este nici o dificultate
s-i identificm pe martorii lui Dumnezeu din cele mai vechi timpuri i pn la reform, sau sp urmrim
lanul nentrerupt al mrturiei mpotriva rutii Romei i pentru evanghelia adevrat a harului lui
Dumnezeu. Am ajuns cu irul martorilor la istoria paulicienilor pn n secolul al zecelea, iar acum vom
vedea cele mai remarcabile secte care s-au ridicat n vest de atunci.
1. Claudius, un spanioal prin natere, a fost un renumit comentator al scripturilor la curtea lui Louis din
Aquitania. Patronul lui, mpratul, l-a promovat episcop de Torino n anul 814. Istoria spune c el ar fi
fost un Wycliffe al secolului al noulea, un aprtor sobru al cretinismului de la nceput. Ajungnd n
dioceza lui, el a gsit bisericile pline de imagini i nfrumuseate cu ghirlande de flori. Imediat i n
modul cel mai neceremonios, a ordonat s fie nlturate acele ornamente, fr a face vreo deosebire
favoriznd vreo pictur, relicv sau cruce; toate trebuiau aruncate afar i distruse. El a denunat
nchinarea a asemenea lucruri ca pe o rennoire a nchinrii la demoni sub alte nume i forme n locul
predicrii glorioasei nvieri a Domnului Isus. El a declarat c slujba apostolic a Sf. Petru a ncetat odat
www.comori.org
334
Istoria Bisericii
cu sfritul vieii apostolului, fapt pentru care el nu a luat n seam cenzura papal i pretenia papei de
a avea puterea cheilor. S-a spus c el a mers pn la capt n separarea bisericii sale de comuniunea cu
Roma.
Dar, ca muli ali reformatori, Caludius a fost aspru i necumptat n zelul lui. Corupia groaznic a
clerului i idolatriile poporului l-au fcut s vorbeasc n termeni duri i ptimai. i nu trebuie s ne
mirm de aceasta. Dar Domnul a vegheat asupra lui n cel mai minunat mod. Dei a fost un reformator
ndrzne i un iconoclast nenfricat ntr-un ora italian, prin mna nevzut a providenei i s-a permis
s-i ncheie lucrarea avnd toate privilegiile de episcop, cu toate c a ntmpinat opoziie.
Ca verig n lanul de martori, Claudius ocup o poziie deosebit. El a avut mult influen n teritorii
vaste. Theodemir, stare al unei mnstiri de lng Nismes, a mrturisit sincer spune Milman c cei
mai nali prelai transalpini aveau aceleai gnduri ca i Caludius. i ostilitatea fa de biserica Romei i
numeroasele ei sacramente, care a ajuns mai trziu predominant n vile Alpilor, s-a putut vedea c i
avea originea la reformatorul Claudius. El a murit n anul 839.
Petrobrusienii
2. Cam prin anul 1110, un predicator numit Pierre de Brueys, a nceput s declame mpotriva corupiilor
bisericii dominante i a viciilor clerului. Ca misionar, el a lucrat n principal n sudul Franei, n Provence
i Languedoc. i, ceea ce ni se pare ciudat, i s-a permis s rspndeasc aceste nvturi noi timp de
aproximativ douzeci de ani fr a fi pedepsit. Vrjmaul nu poate reduce la tcere sau ucide martorul
pn ce el nu i-a ncheiat mrturia. Dar, cum despre asemenea oameni aproape tot ce tim a ajuns pn
la noi numai prin scrierile adversarilor lor, am aflat numai despre ceea ce acetia numeau erezii.
Venerabilul stare de Cluny a scris un tratat mpotriva urmailor lui Pierre, care au fost de atunci numii
petrobrusieni. Ei erau acuzai de multe ofense, dar toate se poat reduce la urmtoarele: se opuneau
botezului copiilor mici, ceremoniei mesei, celibatului, crucifixelor, transsubstanierii i eficacitii
rugciunilor pentru mntuirea celor care au murit. Dar nimic din ceea ce a fcut sau a spus fondatorul
acestei secte nu a atras ura publicului pn atunci cnd el a ars un numr de cruci care aveau pe ele
chipul lui Hristos. Preoii au reuit atunci, s-a produs o revolt popular i el a fost ars de viu la St.
Gilles, n Languedoc. Dar aceast mrturie nu a disprut uor. Lumina divin poate di umbrit pentru
un timp, dar niciodat nu poate fi stins.
Henricienii
3. Focul care l-a mistiuit pe Pierre de Brueys nu i-a descurajat, nici nu i-a redus la tcere pe urmaii lui.
Unul dintre acetia, numit Henri, un clugr de la Cluny i diacon, a ajuns un predicator mai ndrzne
i mai puternic dect Pierre. n izolarea mnstirii sale, el se dedicase studiului Noului Testament, i,
dup ce a ajuns s cunoasc cretinismul din cuvntul curat al lui Dumnezeu, a ajuns s aib dorina de
a iei n lume pentru a proclama adevrul semenilor si. Aspectul lui i educaia lui se mbinau astfel
nct predicarea lui a produs o trezire puternic. Schimbarea rapid a nfirii sale a fost comparat cu
o mare furtunoas: statura lui mndr, ochii care lui se micau neobisii, vocea lui puternic, picioarele
lui descule i mbrcmintea lui nengrijit atrgeau atenia, care rmnea captivat i datprit faimei
nvturii i sfineniei lui.
Ca vrst era tnr, dar tonul lui grav, elecovena lui minunat i aspectul lui remarcabil ocau clerul i
ncntau poporul. Cu un duh ca al lui Ioan Boteztorul, el i chema pe oameni la pocin, s se ntoarc
la Domnul, i nu de puine ori a atacat viciile clerului.
Dar opoziia pe care el o ntmpina din partera clerului fcea ca poporul s fie atras mai mult spre el.
Mari mulimi, att din clasele srace ct i dintre cei mai bogai, l-au primit ca ndrumtor spiritual n
toate. Istoric, prima dat s-a auzit de el la Lausanne, dar el a strbtut sudul Franei de la Lausanne la
Bordeaux, i, dup cum observa Neander, i-a fcut pe oameni s fie legai de el i i-a umplut de dispre
www.comori.org
335
Istoria Bisericii
i de ur fa de cler, nct ei nu mai voiau s aib a face cu clerul. Oamenii nu mai participau la
serviciile divine ale clerului, care s-a vzut expus insultelor i zeflemelelor poporului i a cerut protecia
autoritilor civile. Prudentul episcop de Le Mans, vznd ce influen ctigase Henri asupra
poporului, s-a limitat la a-l ndruma spre un alt cmp de lucru. Clugrul cel zelos s-a retras linitit i s-a
artat n Provence, unde Pierre de Brueys lucrase naintea lui. Acolo el a elaborat i mai clar opoziia lui
fa de biserica Romei i a atras asupr-i ostilitatea crunt a ierarhiei.
Henri a fost arestat de arhiepiscopul de Arles, a fost condamnat ca eretic de Consiliul de la Pisa, care a
avut loc n anul 1134 i a fost condamnat la nchisoare. n scurt timp el a scpat i s-a ntors n
Languedoc. Biserici prsite i dispre total fa de cler au urmat pe oriunde trecea elocventul ereziarh.
Un nuniu numit Alberic a fost trimis de Eusebiu al III-lea pentru a potoli revolta, dar misiunea lui nu ar
fi dat nici un fel de rezultate dac nu ar fi mprit cu Sf. Bernard lucrarea i gloria. Henri este un
mpotriviror, a spus el, care poate fi dobort numai de cel care i-a nvins pe Abelard i Arnold din
Brescia.
Puternicul stare de Clairvaux i-a scris principelui de Provence s se pregteasc s-l primeasc,
indicndu-i motivul vizitei lui. Bisericile, scria el, sunt goale, poporul este fr preoi, preoii nu sunt
onorai, iar cretinii sunt fr Hristos. Bisericile nu mai sunt considerate sfinte, nici sacramentele nu mai
sunt considerate sacre i nici nu mai sunt inute srbtorile. Oamenii mor n pcatele lor sufletele se
ndreapt grabnic spre nfricoatul tribunal, fr peniten i fr mprtire; pruncii nu mai sunt
botezai, fiind astfel exclui de la mntuire. Se credea c stareul fcea minuni, aa c poporul se
minuna i l admira. Henri a fugit, iar Bernard l-a urmat i a curit locurile infectate de ciuma ereziei. n
cele din urm, ereticul a fost prins i predat n lanuri episcopului de Toulouse, care l-a aruncat n
nchisoare, unde, nu peste mult timp, a murit subit. Astfel, el a scpat de toi persecutorii lui n anul
1148 i a ajuns la odihn.
Vaudezii, albigenzii i valdezii
4. Originea aa-numiilor sectari occidentali, care sunt desemnai in mod obinuit prin numele valdezi, a
fost un subiect foarte controversat. O categorie de scriitori care privesc favorabil romano-catolicismul,
dorind s-i acuze de maniheism, s-au strduit s dovedeasc faptul c opiniile lor provin din est, c sunt
de origine paulician, pe cnd partida advers afirm c ei nu erau deloc atini de eroarea maniheist i
c erau motenitori i susintori, din tat n fiu, ai unui cretinism pur i scripturistic, cel puin din
vremea lui Constantin, dac nu cumva chiar din zilele apostolilor*.
* n prima ediie a acestei Scurte Istorii, exist urmtoarea propoziie: Pare destul de sigur c albigenzii din
provinciile din sudul Franei i au originile la paulicieni. Istoriile cele mai generale au fost ntocmite pentru a da
aceast impresie, dar, dup ce am cercetat istoriile speciale i rezultatele cercetrilor laborioase ale lui Pierre Allix,
Doctor n Teologie, W.S. Gilly, Master of Arts, W. Beattie, Doctor n Medicin, i ale altora, suntem deplin
convini de marea vechime i de puritatea credinei lor i c, n acea regiune alpin, ei existau ca un popor cretin
deosebit cu mult nainte de paulicieni, ba chiar nainte de papalitate.
Dar obiectivul nostru nu este acum n primul rnd s cercetm istoria originilor acestor cretini simpli i
devotai, ci s prezentm o alt trstur de caracter a papalitii sub Inoceniu, n cea mai mare
blasfemie i cruzime. Ne vom limita la a-l informa pe cititor cine erau acei oameni i cu privire la cum au
fost masacrai. Termenii, spune Dr. Gilly, vaudois n francez, vallenses n latin, valdisi n italian i
valdenzii n istoria ecleziastic englez, nu are alt semnificaie dect aceea de oameni din vi, iar
vile Piemontului au avut onoarea de a produce un soi de oameni care au pstrat cu fidelitate credina
introdus de primii misionari care au predicat cretinismul n acele regiuni. Sinonimele au fost adoptate
ca nume pentru a deosebi acea comunitate religioas fidel crezului primar i neatins de corupia
www.comori.org
336
Istoria Bisericii
bisericii Romei.
Albigensii, dei n esen sunt tot una cu vaudezii n ceea ce privete credina, sunt numii astfel
deoarece cea mai mare parte a regiunii Narbonne a Galiei, n care locuiau ei, era numit Albigesium sau
de la Albi, un ora n Languedoc. Cele dou comuniti erau separate de alpi. Dumnezeu a pregtit un
adpost pentru vaudezi n vile din partea de est, iar pentru albigenzi n vile din partea de vest a
marelui lan muntos, unde ele s-au meninut i au crescut timp de multe secole.
Pierre de Vaudes
Datorit similaritii numelui, deseori s-a spus c Pierre de Vaudes a fost fondatorul sectei vaudezilor.
Considerm c aceasta este o greeal uor de comis, i nc una pe care romano-catolicii s-au artat
extrem de dornici s-o foloseasc drept argument mpotriva originii antice a credinei lor, i aceast
greeal a fost preluat n cele mai multe istorii generale. Dar Elliott, n lucrarea Horae Apocalypticae,
ca i cei menionai anterior, au cercetat aceast chestiune cu mult rbdare, i credem c au ajuns la
concluzia clar cu privire la ortodoxia i antichitatea acestor oameni din vi*.
* V. Marsden Dictionary; Albigenses Milner, vol. 3, p. 92; Bartlett Scenery of the Waldenses, Introduction
Totui, Pierre de Vaudes este vrednic s fie ludat pentru cum, cu lepdare de sine, s-a dedicat n slujba
adevrului i mpotriva erorii. Evlavia, zelul i curajul lui au fost extrem de remarcabile ntr-o perioad
n care ierarhia papal a nceput s-i persecute pe toi cei care puneau la-ndoial autoritatea i
infailibilitatea ei. Fr-ndoial, el a fost ridicat de Dumnezeu tocmai atunci pentru a da mai mult
claritate mrturiei ranilor din alpi. Simplitatea nchinrii lor i felul lor linitit nu par s fi strnit
gelozia vecinilor lor sau suspiciunea bisericii universale pn la acel timp. Sub mna lui Dumnzeu,
lucrurile s-au petrecut n felul urmtor.
Cam prin anul 1160, practicile idolatre care nsoeau doctrina transsubstanierii au fcut ca Pierre s fie
ptruns adnc i alarmat de rutatea timpurilor i de periculoasa corupie a papalitii. Aceasta a fcut
ca sufletul lui s se ntoarc la Dumnezeu n mod autentic, de atunci el dedicndu-se slujirii Lui, pentru
gloria Lui. El i-a abandonat ndeletnicirile seculare i a mprit sracilor toat averea lui, imitndu-i pe
primii ucenici. Muli s-au strns n jurul lui. El a simit nevoia de nvtur cu privire la lucrurile lui
Dumnezeu. Unde s gseasc nvtura? A cptat dorina profund de a nelege evangheliile pe care
se obinuise s le aud n biseric. A folosit doi ecleziastici pentru a le traduce n limba matern,
mpreun cu alte cteva cri ale scripturii i cu unele pasaje din prini. Aceasta a fost marea lucrare a
lui Vaudes, pentru care el merit mari mulumiri de la posteritate. n acel timp, scripturile erau, n cea
mai mare parte, o carte pecetluit pentru cretintate, fiind numai n limba latin. Cei care l-au urmat pe
Vaudes au primit astfel copii ale scripturii n limba lor matern i au fost capabili s le explice oamenilor
c ei nu aduceau nvturi de-ale lor, ci o credin pur, cum exista n mod real n Biblie. n mod similar
cu cei aptezeci, el i-a trimis discipolii doi cte doi n satele din vecintate pentru a predica evanghelia.
Aceasta a strnit tunetele Vaticanului. Atta timp ct Vaudes i prietenii lui s-au limitat la a da mrturie
mpotriva inveniilor, ierarhia nu s-a strduit le fac mult ru, dar de ndat ce au folosit acea arm
grozav scripturile n limba poporului -, ei au fost imediat anatemizai i excomunicai. Cu toate
acestea, ei nu s-au gndit s se despart de biseric, ci doreau doar reformarea bisericii. Ei au perseverat
n predicarea evangheliei glorioase a harului lui Dumnezeu pentru pctoii pierdui. Arhiepiscopul de
Lyon a emis o interdicie mpotriva lor. Vaudes a rspuns hotrt: Trebuie s ascultm de Dumnezeu
mai curnd dect de oameni. De atunci, oamenii sraci din Lyon, cum au fost numii, au fost nfierai
de cler, calomniai i dispreuii ca eretici. Timp de trei ani dup acea prim condamnare, care a avut loc
n 1172, Vaudes a reuit s rmn ascuns n Lyon sau prin mprejurimile oraului, iar Papa Alexandru
www.comori.org
337
Istoria Bisericii
al III-lea a tunat cu ameninri nu numai mpotriva lui Vaudes, ci i mpotriva oricui ar fi ndrznit s
aib vreun fel de legturi cu reformatorul, astfel nct, de dragul prietenilor lui, Vaudes a prsit Lyonul
i a rtcit tot restul vieii sale. Dup ce a cutat adpost n multe locuri i nu a gsit refugiu nicieri, din
mijlocul la muntenilor din Boemia, strmoii lui Huss i Ieronim, a trecut la odihna etern n anul 1179.
Risipirea urmailor lui Vaudes
Cnd a fugit, Vaudes a fost urmat de discipolii si. Ei s-au risipit n mod asemntor cu ucenicii cu
ocazia persecuiei lui tefan. Efectele dispersrii lor au fost i ele similare: evanghelia binecuvntat s-a
rspndit i mai larg n Europa. Marea lor putere consta n aceea c ei aveau sfintele scripturi n limba
lor, citeau evangheliile i predicau i se rugau n limba poporului. Muli dintre ei, fr-ndoial, i-au
gsit loc n vile Piemontului i n oraele Languedocului. O nou traducere a Bibliei a dat, fr-ndoial,
poporului acces din plin la bogiile spirituale.
Scena era pregtit pentru Papa Inoceniu: odat transmise ameninrile papale, ele au fost executate cu
mult rvn i n mod nenduplecat. Cel care i umilise pe marii regi ai Germaniei, Franei i Angliei i
cre primise n mod implicit supunerea aproape oricrei pri a cretintii, tot nu era recunoscut n
calitate de cap suprem al bisericii de vaudezi, oriunde ar fi fost ei. Nu se putea ca un spirit ca acela al lui
Inoceniu s suporte linitit acest fel de opoziie fa de supremaia universal cu care i plcea s se
laude. Dar care era crima acelor oameni? Unde se gseau ei? i cum s procedeze cu ei?
1. Ei aveau o foarte bun reputaie chiar i la cei mai nverunai vrjmai ai lor pentru modestia lor,
traiul lor simplu, castitatea lor, munca lor cinstit i cumptarea lor. Nicicnd, spune o nalt
autoritate, care totui nu este deloc favorabil celor pe care el i numete antisacerdotaliti, Pierre de
Vaudes i cretinii biblici din Alpi nu pot fi judecai de cei mai ndrjii vrjmai ai lor pentru moralitatea
lor. Pcatul lor de moarte era considerat a fi acela c ei apelau la scripturi i numai la scripturi n toate
chestiunile care in de credin i de nchinare i c respingeau sistemul vast al tradiiei i religiei
susinut de biserica Romei. Att prin via ct i prin nvtur, ei erau martori nobili pentru Hristos i
pentru simplitatea evangheliei, ei dnd o mrturie puternic mpotriva puterii, bogiei i superstiiilor
religiei dominante. Ei respingeau sacramantele aproape nenumrate ale Romei i susineau c n Noul
Testament erau doar dou sacramante: botezul i masa Domnului. Putem spune c, n general, ei
anticipau i susineau aceleai nvturi, care, cu trei secole mai trziu, au fost promovate de
reformatorii Germaniei i Angliei i care constituie crezul protestanilor de azi.
2. Seamn c naintarea acestor oameni sraci din Lyon, n urma persecuiilor, a fost rapid i c ei sau rspndit mult. Ni se spune c ei s-au ntins n sudul Franei, n Lombardia i n Aragon. n
Lombardia i Provence, spune Robertson, vaudezii aveau mai multe coli dect catolicii, predicatorii
lor aveau dezbateri publice i nvau n public, iar numrul i importana sponsorilor lor fcea s fie
periculos pentru cineva s li se mpotriveasc. n Germania, ei aveau patruzeci i unu de coli n dioceza
Passau, i erau numeroi i n diocezele Metz i Toul. Din Anglia pn n sudul Italiei, de la Helespont i
pn la Ebro, opiniile lor erau larg rspndite*.
* J.C. Robertson, vol. 3, p. 179-202; Waddington, vol. 2, p. 187; Sir J. Stephen History of France, vol. 1, p. 218
3. Aa stteau lucrurile cnd Papa Inoceniu al III-lea a ajuns pe tron. Cu nelinite i cu privire clar, el a
observat acel duh de independen religioas, dar era o problem cum s-l zdrobeasc n mod eficient.
nafar de aceasta, cititorul i poate aminti c papa avea o mulime de probleme: el cuta s schimbe
balana puterii n Germania i Italia, era n conflict ba cu regele Franei, ba cu regele Angliei, ndruma
marul cruciailor, i, prin intermediul lor, rsturna imperiul grec de la Constantinopole. i totui
supraveghea i era hotrt s pedepseasc orice fel de diziden fa de preceptele bisericii Romei i
www.comori.org
338
Istoria Bisericii
orice exercitare a gndirii libere n domeniul religios. n acel timp era foarte rspndit zvonul c cele
dou mari sedii ale dizidenei fa de Roma erau vile Piemontului i sudul Franei. Cretinii din
Piemont au prosperat mai n anonimat, n timp ce albigenzii erau mult mai cunoscui i mai periculoi
deoarece se bucurau de protecia pe care le-o ofereau orae bogate din Languedoc. Raymond al VI-lea,
Conte de Toulouse, nu numai c i favoriza pe cei de credin vaudez, considerndu-i cei mai buni
dintre supuii si, ci i i angaja n slujba familiei sale, chiar dac el se mrturisea a fi romano-catolic.
Contele de Foix era cstorit cu o vaudez, i se spune c una dintre cele dou surori ale lui era vaudez,
iar cealalt era catar sau puritan.
Regiunea Albi
Acele provincii ndeprtate ale regatului au primit numele Languedoc datorit limbii bogate, melodioase
i flexibile care se vorbea acolo. n ceea ce privete rafinamentul, bogia i libertatea, att cea politic ct
i cea religioas, ele depeau restul Franei. Vechea civilizaie roman nc mai avea vestigii n vile
Languedocului i Provenei. Cpeteniile feudale, mai ales conii de Toulouse i Foix, dei i socoteau pe
regii lor ca suverani ai lor, posedau i exercitau autoritate n domeniile lor. Prin favoarea lui Raymond i
indiferena altor efi, acea frumoas regiune naintase spre civilizaie mai rapid dect orice alt parte a
europei, dar observ Milman acea civilizaie era complet independent, sau, mai curnd ostil
influenei ecleziastice. Dup cum am vzut, blestemul papista nu numai c ruineaz sufletele, ci este i
distrugtor pentru arte i civilizaie n general. Pn i faa unei ri catolice pare a fi ars de influnea
nefast a catolicismului. Mintea trebuie inut n ignoran, n superstiie i n robie pentru ca papalitatea
s prospere. Mult timp locuitorii Languedocului au fost lsai n pace de ierarhia romei, i, ca o
consecin natural, oraele regiunii s-au umplut de o comunitate panic, muncitoare i prosper.
Dar, pe de alt parte, dup cum era cel mai natural, pe msur ce cuvntul lui Dumnezeu i opiniile
liberale deveneau preponderente, biserica Romei i clerul ajungeau s fie dispreuite din ce n ce mai
mult. Nobilii i cavalerii nu mai ngduiau ca tinerii lor fii s fie educai pentru biseric, ci ofereau
beneficii fiilor erbilor lor i primeau n schimb zeciuieli. La fel de uri de nobilime ca i de popor
pentru rapacitatea lor i comportamentul lor neprincipial, preoii nu se puteau opune naintrii noilor
opinii. Ei nu mai erau temui pentru puterea lor spiritual i erau dispreuii pentru senzualitatea lor. Ei
au ajuns subiectul cntecelor i glumelor trubadurilor, care spuneau de cum jefuiau ei orfanii, cum le
escrocau pe vduve, iar necinstea lor, lcomia lor i beiile lor ajunseser proverbiale i nimeni nu le mai
putea contesta. Att de mult spune Robertson - se ruinau ei nii nct i trgeau spre fa prul
de la spate pentru a-i acoperi tonsura. Cel mai simplu ran, cnd auzea de ceva scandalos, avea
obiceiul s spun: Mai curnd m fac pop dect s fac o asemenea fapt. Att de muli erau cei care
se despriser de Roma nct ei ajunseser s constituie majoritatea masei populaiei. i evreii erau
numeroi i bogai, i, desigur, un mare numr de persoane care nu fceau parte din nici o sect
prospera n oraele din Languedoc, dar acum vom vorbi despre toi acetia desemnndu-i ca albigenzi.
Inoceniu i persecuia albigenzilor
Aa stteau lucrurile n acea regiune nsorit, panic i prosper cnd un nor negru de furtun a aprut
la orizont. Inoceniu auzise cu consternare de progresul noilor opinii i era hotrt s le zdrobeasc.
Avnd acest obiectiv, el le-a scris mai nti o scrisoare prelailor din sudul Franei, ndemnndu-i s ia
msuri viguroase pentru suprimarea ereziei, ca toi ereticii s fie anatemizai i exilai. Dar lui Raymond
i altora, o asemenea cerere nemiloas prea a fi att de arbitrar nct nu i s-a acordat atenie. Noi am
crescut cu aceti oameni, a rspuns Raymond, ne nrudim cu ei, tim c ei duc o via cinstit. Cum si persecuutm pe aceia pe care i respectm pentru c sunt cei mai panici i loiali dintre supuii notri?
Era evident c o asemenea sacrificare a populaiei afecta interesele principilor i c aceea ar fi nsemnat o
exterminare, dar pstorul suprem al turmei lui Hristos nu ezita s recurg la msuri att de groaznice, la
care suveranii temporali nu ndrzneau. Albigenzii au fost excomunicai i a fost pus o anatem care se
extindea asupra oricui i-ar adposti, ar avea relaii comerciale sau vreun fel de relaii sociale cu ei. Dar
www.comori.org
339
Istoria Bisericii
neasculttorul Raymond tot i favoriza pe supuii lui eretici, ceea ce a fcut ca papa, plin de furie, s
trimit doi nunii pe Reinerius i Guido pentru a cerceta care erau cauzele eecului i le-a conferit
toat autoritatea pentru a-i desfiina pe eretici. Muli dintre acei oameni nevinovai au fost arestai,
condamnai i aruncai n foc. Totui, Raymond nu a acionat n nici un fel, iar erezia a crescut i a prins
mai mult putere.
Ce era de fcut? Era nevoie de fore noi i de ageni mai duri i mai activi. Raymond, un suveran
independent, cunoscnd caracterul drept al supuilor si, a refuzat s execute ordinele Romei. Sf.
Bernard, marele lupttor al papalitii, murise. Dar papa s-a ndreptat spre descendenii lui spirituali. n
anul 1207, Pierre de Castelnau, un clugr cisternician, a fost trimis la Raymond ca nuniu apostolic
pentru a-i cere s-i extermine prin foc i sabie pe supuii si eretici. Dar tolerantul prin, care pare s fi
fost un om vesel, iubitor deplceri i lipsit de tria de caracter necesar pentru a fi un eretic sau un bigot,
nu a putut fi incitat s asculte i s execute mandatul papal. A refuzat de dou ori i de dou ori a fost
excomunicat i domeniile lui au fost puse sub interdicie solemn. Inoceniu a aprobat ceea ce fcuse
nuniul su i i-a scris o scrisoare lui Raymond, ntr-un limbaj de o arogan i o obrznicie
nemaintlnit. Cium de om! Despot crud i tiran; ce mndrie i-a cuprins inima i ce nebunie? S
refuzi pacea cu vecinii ti i s sfidezi legile divine protejndu-i pe vrjmaii credinei? Dac nu te temi
de flcrile eterne, atunci nu ar trebui s te temi tu de pedeapsa temporal pe care o merii pentru attea
crime? Pentru c biserica nu poate avea pace cu cpetenia jefuitorilor i tlharilor, cu patronul ereticilor,
cu dispreuitorul srbtorilor sfinte, cu prietenul evreilor i al cmtarilor, cu vrjmaul prelailor i
persecutorul lui Isus Hristos i al bisericii Lui. Braul Domnului va rmne ntins mpotriva ta pn ce
vei fi zdrobit i fcut pulbere. Cu adevrat i spun, El te va face s simi ct de greu este s scapi de
mnia pe care ai atras-o asupra capului tu.
Aa se prezint un specimen al vehemenei invectivelor papale din evul mediu. i cititorul se poate
ntreba care este motivul. Nu este imoralitatea, indiferent ct de ru ar fi stat cu aceasta, ci numai pentru
c el refuzase s fie clul papei i s verse sngele propriilor si supui panici i harnici. Dar att de
mare era puterea acestor vrjmai nverunai nct Raymond a fost nspimntat i s-a supus. Cu mult
greutate, el a semnat totui un tratat pentru exterminarea ereticilor de pe domeniile lui. Totui el a fost
foarte lent n aplicarea persecuiilor. Vznd aceasta, nuniul nu a putut s nu se nfurie i a izbucnit n
cel mai violent limbaj mpotriva prinului, numindu-l la i acuzndu-l de sperjur i a rennoit
excomunicarea cu toat puterea ei. S ne mai mirm c un prin feudal a fost enervat pn la mnie
indignat de neruinarea ndrznea a unui clugr? Se spune c, ntr-un moment nefericit, el a
exclamat c avea s-l fac pe Castelnau s plteasc cu viaa pentru obrznicia lui. Se presupune c
ameninarea a fost auzit de unul dintre slujitorii si, care, n ziua urmtoare, dup o disput furioas,
i-a scos pumnalul i l-a njunghiat pe nuniu n coast, ucigndu-l. Dup cum s-a vzut, cearta cptase
un aspect asemntor cu cea care avusese loc nu cu mult nainte ntre Henry al II-lea al Angliei i
Thomas a Becket.
Raymond proscris spiritual
Inoceniu a obinut ceea ce dorise: un pretext bun pentru a-i vrsa cupele mniei. Victima a fost onorat
ca martir, iar Raymond a fost denunat ca autor al crimei i proclamat proscris priritual, iar toi
credincioii au fost chemai s ajute la distrugerea lui. Ridicai-v, soldai ai lui Hristos, i scria el lui
Philippe Auguste al Franei, ridic-te rege prea cretin! Auzi strigtul sngelui i ajut-ne rzbunndune pe aceti rufctori. Ridicai-v nobili cavaleri ai Franei: bogatele i nsoritele inuturio din sud vor
rsplti vitejia voastr. Predicarea unei cruciade i-a fost ncredinat ordinului cistercian, sub
conducerea stareului lor fanatic, Arnold, un om spune Milman a crui inim era acoperit cu o
tripl plato de mndrie, cruzime i bigotism. Tocmai atunci misioanrii au nimerit cu renumitul
spaniol Dominic, faimosul ntemeietor al inchiziiei i al clugrilor dominicani. Inima lui nu era cu
nimic mai blnd dect cea a lui Arnold, ba el era i un predicator mai bun. Nu au pierdut nici o clip
www.comori.org
340
Istoria Bisericii
pentru a denuna crima i pe fptaii ei. Fiecare inim a fost angajat pentru a rzbuna insulta adus lui
Dumnezeu n persoana slujitorului su. Aceleai indulgene ca acelea date lupttorilor pentru sfntul
mormnt le-au fost asigurate celor crora se angajau n noua cruciad mpotriva lui Raymond i a
albigenzilor. Peste tot, clerul predica cu un zel neobosit noua cale de a obine iertarea pcatelor i viaa
venic.
Pentru acea generaie ignorant i superstiioas, spune Sir James Stephens, nu se puteau gsi apeluri
mai binevenite. Pericolul, privaiunile i epuizarea, n formele cele mai severe, au stat ca dificulti n
calea aspr a cruciailor care au mers n est pentru a-i ctiga prin lupt calea ctre paradisul promis, iar
n lupta mpotriva albigenzilor era de ctigat aceeai recomplens inestimabil nu prin renunri, ci
prin plceri. Orice datorie fa de vreun om era anulat, orice ofens mpotriva legii lui Dumnezeu era
iertat i urma s fie ctigat o eternitate de binecuvntare, i aceasta nu printr-o via viitoare de
sfinenie, ci printr-o via viitoare cu crime, nu prin abstinen, ci prin satisfacerea poftelor, a celor mai
josnice patimi, prin satisfacerea cruzmii, a avariiei i a poftelor pe seama unui popor a crui bogie le
strnea poftele i a crui superioritate le provoca ura. La acest seceri amestecat de snge i prad, de
absoluiune preoeasc i faim militar s-au grbit toate spiritele slbatice ele vremii. ntreaga Europ a
rsunat de pregtirile pentru rzboiul sfnt.
Cruciada de acas
n anul 1209, rspunznd la chemarea unui singur om, care mrturisea a fi marele pstor al bisericii lui
Hristos, trei sute de mii de soldai s-au strns n jurul provinciilor infectate. Unii dintre scriitorii vremii
ridic cifra pn la o jumtate de milion. i toi purtau simbolul crucii, ca o solemn mascarad. Ei
alctuiau trei mari armate, fiecare dintre ele condus de un arhiepiscop, un episcop i un stare cu mitr.
Dar el mai renumit dintre conductorii rzboiului sfnt era faimosul Simon de Montfort, senior al unui
domeniu din vecintatea Parisului, Conte de Leicester prin drepturile mamei sale, o doamn englez.
Satan i alesese cu mult talent instrumentele: Inoceniu, Arnold, Dominic i de Montfort sunt nume de
trist amintire n istorie. Ar fi greu de spus care dintre cele patru inimi era mai bine acoperit de platoa
tripl.
Raymond, complet nepregtit s ntmpine o asemena otire, s-a supus. Papa a promis absoluiunea cu
anumite condiii. Dar acestea era dure i extrem de crude: 1. Trebuia s se dezic de uciderea lui
Castelnau; 2. ca dovad a sineritii lui, trebuia s predea apte dintre cele mai bune castele ale lui; 3.
trebuia s fac peniten public pentru ofensele pe care le adusese n trecut; 4. el personal trebuia s
devin un cruciat mpotriva propriilor si supui. Srmanul conte s-a plns de condiiile care-i erau
impuse, dar aa era ndurarea ce blnd a papei nct el trebuia s le ndeplineasc n cele mai mici
detalii. El s-a supus i a primit absoluiunea n St. Gilles, n prezena a trei arhiepiscopi i nousprezece
episcopi. Apoi, el s-a prezentat n catedrala unde fusese nmormntat Castenau, cu umerii dezgolii i cu
o frnghie n jurul gtului, la fiecare dintre capetele ei fiind cte un episcop. A fost biciuit nu numai n
mod simbolic, ci din toat inima, pn ce, plin de snge, nefericitul conte a primit permisiunea de a
scpa de chinuitorii lui i de marea mulime care se adunase pentru a fi martor la acea degradare
aproape incredibil a suzeranului lor. Dar aceea nu a fost cea mai grea pedeaps, ci el a fost obligat s-i
nsoeasc pe cruciai mpotriva propriilor si supui loiali i mpotriva nepotului su, Raymond-Roger,
viconte de Beziers, ale crui teritorii se spune c erau pline de odioi albigenzi.
Cum duhul rzbuntor al papei era departe de a fi mpcat dup ce l-a umilit i l-a nelat pe vrjma,
puternicele arme au mers mai departe. Trei sute de mii de rzboinici furioi s-au revrsat peste
frumoasele moii. nainte, a fost strigtul sfntului stare, vei pustii fiecare ogor, vei ucide orice
fiin omeneasc. Lovii i nu cruai. Msura nelegiuirii lor a ajuns la culme i binecuvntarea bisericii
este asupra capetelor voastre. Astfel instruit de preot, Montfort era gata s treac la fapte. Armata a
mreluit prin ara cu vii i livezi de mslini incendiind, mcelrind i pustiind totul n calea ei.
rnimea a fost clcat n picioare i ucis cu snge rece.
www.comori.org
341
Istoria Bisericii
Masacrul i arderea oraului Beziers

Raymond-roger, un tnr viteaz de douzeci i patru de ani, s-a artat mai curajos dect unchiul su i sa hotrt s-i apere poporul mpotriva cruciailor. Cele dou mari orae ale lui, Beziers i Carcassone
reprezentau puterea lui cea mai mare. El s-a retras n cel din urm, care era mai ntrit. Soldaii crucii,
preoii Domnului, cum se numeau ei, au aprut la porile cetii Beziers, care fusese bine aprovizionat
de ctre viconte i nzestrat cu o garnizoan. Episcopul acelui loc fcea parte din armat, iar Arnold i-a
permis s sftuiasc poporul i s le recomande s se predea. Renunai la opiniile voastre i salvai-v
viaa a fost sfatul episcopului. Dar albigenzii au rspuns ferm c ei nu vor renuna la o credin care le
ddea mpria lui Dumnezeu i ndreptirea Lui. Catolicii, ca i ereticii, au declarat c, dect s se
predea, mai curnd vor suferi moartea n cea mai violent form. Atunci, a declarat Arnold, nu va
mai rmne piatr pe piatr; focul i sabia vor nimici brbai, femei i copii. Oraul a czut n minile
asediatorilor, iar grozavul ndemn a fost ascultat. Cavalerii, oprindu-se la pori, l-au ntrebat pe stare
cum s-i deosebeasc pe catolici de eretici, iar el le-a rspuns: Ucidei-i pe toi. Domnul i cunoate pe
cei care sunt ai si. A nceput mcelul: brbai, femei, copii i clerici au fost masacrai fr deosebire, n
timp ce clopotele catedralei sunau. Mulimi au fugit tremurnd n biserici, spernd s gseasc adpost
ntre zidurile sfinte, dar nici o fiin omeneasc nu a fost lsat n via. Numeroasa populaie a oraului
Beziers, care nainte forfotea pe strzi i n piee, zcea n mormane. Estimrile numrului celor ucii
astfel variaz ntre douzeci de mii i o sut de mii. Muli de la ar s-au refugiat n cetate, astfel nct nu
se poate face o estimare corect. Oraul a fost prdat i apoi incendiat.
Nicicnd nu a spus stareul-balaur un adevr mai mare ca acela c Domnul i cunoate pe aceia care
sunt ai si, dei l-a spus ntr-o groaznic batjocor i nu cunotea deloc restul versetului, c cine
rostete numele Domnului s se deprteze de frdelege (2. Timotei 2:19). Domnul i cunoate cu
siguran pe toi cei care cred n El i chiar i cel mai slab dintre sfinii si are un pre infinit de mare
naintea Lui. Iar Arnold va i vedea ntr-o zi, n aceeai glorie cu Domnul lor, pe aceia pe care i-a
denunat ca eretici i pe care i-a ucis cu sabia. Ce zi va fi aceea, cnd persecutorul i cel persecutat,
acuzatorul i acuzatul, vor sta fa n fa n prezena Celui care judec dup dreptate! Pn atunci, s
umblm prin credin, cutnd s-I fim plcui Domnului.
Asediul cetii Carcassonne
De la Beziers, din care rmsese doar un rug, cruciaii s-au ndreptat spre Carcassonne. naintnd, ei au
gsit ara pustie. Exemplul groaznic de la Beziers umpluse de groaz inimile tuturor. Locuitorii satelor
fr aprare au fugit cnd au vzut ruinele fumegnde ale cetii ntrite. Nenumrate vaiuri au nsoit
pe calea ei acea oaste de dragoni. Au ajuns n faa Carcassonne. Roger n persoan era comandant i a
suportat asediul cu mult vitejie. Simon de Montfort a fost n fruntea atacatorilor. De cealalt parte,
Roger a fost vzut peste tot, expunndu-se n fruntea aprtorilor i ncurajndu-i prin cuvinte i prin
exemplul personal. Asediul a durat patruzeci de zile, timp n care asediatorii au fost respini cu mari
pierderi. Dac nu ar fi fost nelciunea stareului, Raymond-Roger ar fi triumfat. Lucrurile s-au petrecut
dup cum urmeaz.
Soldaii curcii, att n virtutea legii feudale, ct i pentru a obine privilegiile de cruciat, aveau obligaia
de a sluji numai patruzeci de zile. La sfritul acelei perioade, muli dintre conductori i marea mas a
trupelor s-au ntors dezamgii i nemulumii. Cldura excesiv, insuficeina resurselor de ap, aerul
infectat de la cadavrele nengropate i rapacitatea, cruzimea i perfidia preoilor au fcut ca muli s se
bucure la ncheierea termenului lor feudal. n acea situaie limit, nconjurat de trupe indisciplinate,
stareul a recurs la viclenie din vicleniile lui Satan. Nobilul i viteazul viconte a fost nelat s vin la
tratative. Avnd jurmntul nuniului i al baronilor conductori ai armatei, care credea c va fi
respectat, Roger a venit mpreun cu trei sute de susintori ai si. Dar, fa de un asemenea eretic, nu
putea fi vorba de fi credincios jurmntului fcut. Tocmai cnd ncepea s prezinte condiiile, nuniul a
exclamat c nu poate fi inut nici un fel de credin fa de unul care a fost att de necredincios fa de
www.comori.org
342
Istoria Bisericii
Dumnezeu i a poruncit ca vicontele s fie legat cu lanuri i aruncat n nchisoare mpreun cu toi cei
care lau urmat. Curnd, el a fost eliberat de umiline i suferine prin moarte. Se zice c ar fi murit de
mna lui Simon. Poporul, descurajat prin pierderea conductorului, a prsit cetatea fugind prin pasaje
subterane, iar preoii s-au consolat prin prinderea a aproximativ patru sute de ceteni, pe care i-au
spnzurat i i-au ars sub acuzaia comun de erezie.
Cetatea Carcassonne i motenirea princiar a lui Roger-Raymond au ajuns n minile partidei papale, i,
potrivit legii cuceririi, era n totul la bunul lor plac. Nuniul i clerul i-au druit lui Simon de Montfort
acele pmnturi bogate, ca primele roade ale victoriei glorioase mpotriva ereticilor, el fiind proclamat
viconte de Beziers i Carcassonne, promind s-i pstreze demnitile i teritoriile numai cu condiia
de a plti papei un tribut anual, papa fiind suzeranul teritoriilor cucerite.
Alegerea lui Simon a fost confirmat de pap, dei principiile de baz ale dreptii i respectarea
angajamentelor date fuseser nclcate ntr-un mod att de flagrant i de neruinat. Dar regele
Aragonului, ca suzeran, a refuzat s-l investeasc pe Simon cu noile lui posesiuni. Cucerirea prea a fi
fost complet, dar nu era chiar aa. Ducele de Burgundia, Contele de Nevers i ali nobili francezi s-au
retras din cruciad fiind grav ofensai de arogana mercenarilor papei. De Montfort, rmas cu o armat
relativ puin numeroas, nu i-a putut menine poziia, aa c partida papal a pierdut multe orae i
castele pe care le cucerise i a urmat un rzboi continuu, marcat de exasperarea poporului i de cele mai
mari atrociti de ambele pri. De Montfort, n disperare, a scris cretintii cernd o nou armat.
Trmbia Romei a sunta din nou: a fost predicat o nou cruciad. Roiuri de clugri, spune
Greenwood, au ieit din nenumrate chilii i mnstiri ale ordinului cistercian predicnd pieirea
ereticilor i nelimitat iertare celor care vor vrsa sngele acelei semine blestemate, mcar a unuia
singur dintre ei. Nu exista crim prea grav, nici viciu prea adnc nrdcinat n inim ca s nu poat fi
ters, fiind eliminat orice urm de vinovie i de remucare, printr-o campanie de patruzeci de zile
mpotriva acelor renegai. Atrai de ppromisiunea unor mari przi pmnteti n sudul nsorit i de
fericirea etern n cer, nenumrate trupe de fanatici s-au strns n turme sub stindardul lui De Montfort.
n primvara anului 1210 el a primit o ntrire semnificativ sub comanda soiei sale, aa c rzboiul a
nceput cu furie rennoit.
Distrugerea lui Raymond este hotrt
Supunerea Contelui Raymond la condiiile papale pentru reconciliere fusese complet: el i predase
castelele, trecuse prin umilina personal, i, cu toate c umerii i fuseser nsngerai, nsoise cruciadele
chiar mpotriva rudei sale, Roger. Era sigur c biserica avea s fie satisfcut, c urma s-i exprime
aprobarea i s-l primeasc n snul ei. Dar, vai, a fost exact invers. E adevrat c papa, n modul cel mai
neltor, a mrturisit c-l primea ca pe un fiu asculttor, absolvindu-l de presupusa vin n asasinarea
lui Castelnau, i i-a dat mantia i inelul, i, avnd acele valoroase daruri, contele s-a ntors n ara lui
spernd c nunii vor confirma concesiile fcute de pap. ns aici istoria a ridicat vlul descoperind cea
mai intenionat trdare care a mnjit vreodat politica unui conductor: ntr-o scrisoare a acestui pontif
ctre nunii si la Toulouse, el face referire la cuvintele apostolului pentru a-i justifica purtarea
duplicitar: Totui, fiind abil, v-am prins prin viclenie (2. Corinteni 12:16). Astfel, el scria: V sftuim,
mpreun cu apostolul Pavel, s folosii viclenie fa de acest conte, pentru c n acest caz aceasta este
socotit nelepciune. Trebuie s-i atacm separat pe aceia care s-au separat de unitate. Lsai-l pentru un
timp pe acest conte de Toulouse, folosind disimularea fa de el, pentru ca ali eretici s fie nfrni mai
uor, iar apoi s fie zdrobit dup ce va fi rmas singur. ncreztorul conte condamnat a grbit
mplinirea hotrrilor papei. Dar viclenii nunii Theodosius i Arnold, care erau implicai n secretele
stpnului lor, aveau propriile lor intenii i au tot ntrziat i au prezentat cereri pn ce contele a vzut
c el cu cazul lui era fr speran n minile lor. I s-a spus c el nu era socotit nevinovat de delictele de
erezie i crim i c ei nu-l puteau absolvi i a izbucnit n lacrimi. Atunci acei oameni ai bisericii cu inimi
de fier au batjocorit dezamgirea lui citnd textul: Cu siguran, n potop de ape mari, acestea nu-l vor
www.comori.org
343
Istoria Bisericii
ajunge (Psalmul 32:6) i l-au declarat din nou excomunicat.

Adevratul obiectiv al catolicilor
Cititorul are acum naintea lui adevratul obiectiv, care n acea vreme era ascuns, al acelor oameni
inspirai de Satan. Este vechea istorie crud a lui Nabot cu via lui: Izabela trebuia s aib ncnttoarele
inuturi din sud ca via ei, iar sngele lui Nabot izreelitul trebuia s fie vrsat. Din ndemnurile secrete pe
care papa le-a dat nuniilor si se va vedea c era hotrt distrugerea nu numai a lui Raymond ci i a
tuturor principilor din Languedoc i c el l nelase pe contele Raymond printr-o prefcut reconciliere
numai pentru a-l despri de restul nobililor din Languedoc, ca acetia s poat fi nimicii mult mai uor,
unul cte unul. Aceasta a fost politica lui Inoceniu, scris cu propria lui mn, iar nunii si au fost
discipoli potrivii ai maestrului lor. Prada de la contele de Toulouse i toi partizanii lui le era necesr lui
Simon i aliailor si, nunii, i nimic mai puin dect tot sudul nu putea satisface lcomia lui de Montfort
i fanatismul preoilor rapaci. De aceea era hotrt ca s fie inclui conii de Foix, Comminges i Beam cu
toate teritoriile lor.
Contele de Toulouse era suzeran peste cinci domenii subordonate. Curile acelor suverani mai mici se
ntreceau una pe alta n splendoare i galanterie. Ni se spune c viaa era mereu un o srbtoare sau un
turnir. Unii dintre ei fuseser printre cei mai distini cruciai n est i aduseser acas multe obiceiuri din
luxul oriental. La asemenea oameni nu se punea problema c ar fi fost eretici vaudezi sau albigenzi. n
ceea ce se vedea ei erau buni catolici, dar religia lor era de fapt cavalerismul i muzica trubadurilor.
Totui mai erau cteva excepii onorabile. Putem urmri firul de argint al harului suveran bogat al lui
Dumnezeu la curile acestor prini veseli. Citim despre Almeric, senior de Montreuil, i sora lui, doamna
Geralda de Vetville, care erau albigenzi i care i-au aprat oraele mpotriva catolicilor, dar au fost
biruii. i aceti seniori i doamne au fost distrui imediat. Alemric, mpreun cu optzeci de nobili, a fost
adus naintea lui de Montfort. El a poruncit ca toi s fie spnzurai. treangurile suprancrcate s-au
rupt, aa c au fost tiai n buci. Doamna Geralda a fost aruncat ntr-un pu i asupra ei au fost
aruncate pietre mari. Numai civa au scpat de la masacrul general de la Vetville pentru a spune
povestea. i toat ara a avut o soart asemntoare. Cretinul adevrat, curteanul vesel, cavalerul viteaz
i mulimea doritoare de plceri, care era prea enervat la vederea obiceiurilor luxoase ale rii pentru a
fi eretic sau bigot, toi au trebuit fie s se supun condiiilor papei, fie s mearg la treang sau la rug.
Fiecare regiune din sud era nvinuit c adpostea eretici, iar Raymond, ca senior suzeran, era chemat s
se prezinte naintea unui consiliu la Arles. A fost nlturat complet tot ce ar mai fi ascuns slbatica lor
nedreptate. Contele a fost nsoit de prietenul lui, Pedro, regele Aragonuluji, un catolic bun i devotat,
care i-a susinut cauza i s-a oferit garant pentru fidelitatea lui. Condiiile pentru reconciliere cititorul
s le noteze ca exemplu pentru arogana i ndrzneala papal din acele zile erau urmtoarele:
Contele Raymond s-i demobilizeze armata, s-i demoleze castelele, s-i recheme toi comandanii
oraelor fortificate i fortreelor, s renune la toate taxele i drile din care provine cea mai mare parte
a veniturilor sale, s oblige pe toi nobilii i oamenii de rnd de pe domeniile sale s poarte vemnt de
peniten, s-i predea pe toi supuii si care sunt suspeci de erezie pentru a fi convertii sau ari, dup
caz i s fie personal gata s plece n Palestina pentru a sluji sub frietatea Sf. Ioan de la Ierusalim pn
ce papa l va rechema. Fiecare cap de familie s plteasc nuniului papal patru bani tax anual, s fie
asculttor bisericii, s plteasc toate drile care i se vor cere i toat viaa lui s se supun fr a se
mpotrivi n vreun fel. Dup ndeplinirea tuturor condiiilor, toate pmnturile urmau s-i fie restituite
de nuniu i de contele de Montfort*.
* Greenwood, book 13, cap. 7, p. 546; Milman, vol. 4, p. 218; Sir James Stephens Lectures, vol. 1, p. 225
Inteniile acestor noi ofense nu au putut fi nelese greit, aa c nefericitul conte, sfidnd ordinele
www.comori.org
344
Istoria Bisericii
consiliului, a plecat, mpreun cu mediatorul lui, regele Aragonului. Sentina a fost pronunat. Contele
de Toulouse a fost condamnat ca eretic declarat, duman al bisericii i apostat de la credin, iar
domeniile i proprietile lui, cele publice i personale, le-au fost adjudecate primilor care le vor ocupa
sau i le vor nsui. Aceste condiii i hotrri i vor da cititorului o ct de vag idee asupra modului n
care biserica, folosind cele mai sfinite cuvinte i pretexte, ruina pe un nobil n acele zile pentru a lua n
stpnire pmnturile i averea lui. Peste tot era aa: principele i poporul lui trebuiau s fie necai n
snge sau mistuii de foc dac proprietile lor nu puteau fi obinute prin mijloace mai blnde. Orice
Nabot trebuia s-i predea Izabelei ogorul lui dac ea l poftea. nainte de a trece mai departe, cititorul s
rein c atunci cnd papa i nunii si lucrau la distrugerea contelui i a vasalilor si, inchizitorii
Dominic i Reinerius erau angajai n cercetarea religioas a ntregii zone a ereziei, avnd autoritate de
la pap s aplice pedeapsa capital asupra ereticilor. Groaznicul tribunal, care de atunci se numete
Inchiziia, a fost nfiinat n acel an de trist amintire 1210 -, ntr-un castel de lng Narbonne.
Rzboiul i schimb caracterul
Contele Raymond s-a grbit s ajung la Toulouse i a fcut s fie citit n public hotrrea de
excomunicare i termenii duri pentru absolvirea lui. Cetenii au fost indignai i au declarat c mai
curnd s-ar expune la cele mai mari pericole dect s accepte asemenea condiii ruinoase. Pe msur ce
vetile s-au rspndit de la un ora la altul, acelai entuziasm a fost predominant n toate inuturile de
sub stpnirea lui. Caracterul rzboiului s-a schimbat complet. Devenise un fapt evident pentru toi c
acei cruciai erau hotri s cucereasc provinciile pentru a le transforma n stpniri ale Scaunului de la
Roma, iar provinciile erau la fel de hotrte s se opun cruciailor ca unor ipocrii josnici i s scape de
tirania crud i uzurpatoare a Romei. Cruciada care se mrturisise a avea scopuri religioase degenerase
ntr-un rzboi total de masacru i jaf. Tot poporul era ntr-o stare de revolt general mpotriva bisericii
dominante ca mpotriva unui invadator strin.
Rzboiul fusese declarat, dar combatanii erau inegali. Raymond pare s fi fost un monarh blnd,
binevoitor i indolent, care era iubit mult de poporul lui i nu avea ambiii, ci urmrea numai plcerile
vieii. Nu exist dovezi c ar fi fost ct de puin nclinat spre religia albigenzilor, ci el se mrturisea a fi
un romano-catolic adevrat. De cealalt parte, Simon de Montfort, marele general al Romei, era
considerat cel mai ndrzne i mai capabil conductor militar al vremii i se jurase s fie aprtor al
papalitii. El practica n mod regulat exerciiile religioase i asculta zilnic misa. Dar observa cineva
toate acele mari caliti ale lui Simon se mbinau cu nite vicii care, n mod obinuit, se dorete a fi
sfinite prin mrturisirea religioas: o imens ambiie, o ndrznea lips de scrupule n ceea ce
privete mijloacele utilizate, duritate i indiferen fa de suferina uman i o rapacitate extrem i
nedisimulat*. n fruntea noii oti de cruciai, pentru executarea sentinei pronunate de biseric i
pentru a ctiga ca rsplat domeniile lui Raymond, el a strbtut ara dedicat distrugerii. Masacre,
jafuri i cele mai slbatice barbarii de nedescris au marcat fiecare pas al lui. Ereticii i cei suspectai de
erezie, oriunde erau gsii, au fost obligai de Arnold i de Montfort s se suie pe rugurile n flcri n
timp ce clugrii se distrau vznd suferinele lor i i bteau jos ce ipetele femeilor n flcri.

Pe msur ce nainta armata papal, ntreaga ar devenea scena celor mai desfrnate cruzimi:
distrugeau vii i grne, ardeau sate i ferme, mcelreau rani nenarmai, femei i copii i extindeau
pustiirea n toat ara, dup care vorbeau de zelul sfnt pentru religia lor. Nu trebuie s ne mirm c
poporul exasperat a ripostat, i atunci s-a ajuns la un rzboi crud purtat de ambele pri. Detaliile le
lsm ns istoricului civil. Dup ce am prezentat pe scurt i ntr-o lumin clar adevratele motive i
obiective ale papei n aceast ofens fr seamn adus omenirii i religiei, vom nota cteva dintre
principalele btlii purtate n acest mare rzboi, lupte care au dus la sfritul conflictului i care fac s se
www.comori.org
345
Istoria Bisericii
vad i mai evident caracterul lui Simon i al clugrilor de la Citeaux, sub ndrumarea pontifului i cu
aprobarea lui.
Barbariile lui Simon i ale lui Arnold
Simon de Montfort, ca senior feudal, viconte de Beziers i Carcassonne, prin angajamentul lui ecleziastic
era obligat s-i elimine pe eretici. De aceea, el i-a continuat campania. Multe orae au cazut n minile
lui, unele prin for, altele s-au predat de spaim. n dioceza Albi, sediul principal al nvturilor pe
care nu le puteau suferi, rzboiul a fost purtat cu cea mai mare cruzime. Cnd cetatea La Minerve, de
lng Narbonne, s-a predat dup o defensiv hotrt, mai rmsese totui o scnteie de omenie, prin
care s-a fcut propunerea ca nvinilor s li se permit s se retrag dac se vor dezice de erezie. Fa de
asemenea condiii blnde, clugrii cei nemiloi au obiectat: Contiiile sunt prea uoare, au exclamat
ei, doar noi am venit s-i eliminm pe eretici i nu s le artm har! Nu v temei, a rspuns stareul
cu o cruzime batjocoritoare, nu vor fi convertii muli. i el a avut dreptate, dar nu n sensul n care a
spus el acele cuvinte. El avea intenia de a-i omor pe toi, iar intenia lor, sau, mai curnd, hotrrea lor
ferm, era mai curnd s moar dect s accepte acele condiii papale. ntre timp, albigenzii se
strnseser pentru rugciune. Stareul de Vaux-Cernay a gsit ntr-o cas un numr de femei cretine
care erau n rugciune ateptnd s li se ntmple ce putea fi mai ru: nu ateptau pic de ndurare de la
sfinii prini i erau pregtite s moar. ntr-o alt cas, el a gsit i un numr de brbai n genunchi
ateptndu-i n pace sfritul. Stareul a nceput s le predice doctrinele papalitii, dar l-au ntrerupt cu
toii, ntr-un glas, exclamnd: Nu vom primi credina ta; am renunat la biserica Romei; strdaniile tale
sunt zadarnice, pentru c nici viaa, nici moartea nu ne vor determina s renunm la adevrul pe care-l
avem. I s-a cerut lui de Montfort s le vorbeasc. El a vizitat i pe brbai, i pe femei, n total cam o sut
patruzeci. Convertii-v la credina catolic, le-a spus el, sau suii-v pe acest rug. Mai nainte
nlase un imens morman de lemne uscate. Nici unul dintre albigenzi nu a ovit mcar o clip. Ei au
negat superioritatea i autoritatea preoiei i L-au recunoscut numai pe Hristos n calitate de Cap i su
susinut c nu exist alt autoritate dect cea a Cuvntului su cel sfnt. nfuriat la culem de statornicia
lor calm, el a poruncit s fie aprins focul, i rugul a ajuns n scurt timp o mas n flcri. Nenfricaii
mrturisitori ai numelui lui Hristos, ncredinndu-i sufletele n minile lor, s-au aruncat singuri n
flcri ca i cum s-ar fi nlat la cer ntr-un care de foc.
Cnd a capitulat castelul Brau, de Montfort a scos ochii la peste o sut dintre aprtorii lui i i-a mutilat
i n alte feluri ruinoase, lsnd numai pe unul dintre ei cu un singur ochi pentru a-i donduce pe ceilali.
Nu c spune stareul de Vaux-Cernay acelui conte i-ar fi fcut plcere asemenea lucruri, pentru c el
era cel mai blnd dintre oameni, ci deoarece el dorea s ia msuri represive mpotriva inamicului. Aa
judeca istoricul clugrilor. La Lavaur, oraul bunului Roger Bernard, conte de Foix, barbariile au
depit tot ce se mai fcuse pn atunci chiar i n acel groaznic rzboi. Vaudezii susineau c i contele
era unul de-ai lor. Dintre toi principii provinciei, spune Milman, contele de Foix era cel mai puternic
i cel mai detestat de biseric pentru c i favoriza pe eretici. n acest caz, acuzaia era mai curnd o
onoare dect o calomnie. El era un om profund religios, i primul care a ridicat stindardul oamenilor
locului mpotriva lui de Montfort. Era un cavaler la fel de viteaz dup cum era i de credin cretin.
n cele din urm cetatea a czut n minile asediatorilor i a avut loc un masacru general: brbai, femei
i copii au fost tiai n buci, pn ce nu au mai rmas dect ctiva din garnizoan i alii crora le-a
fost pregtit o soart i mai groaznic. Patru sute au fost ari pe un rug mare, ceea ce a produs bucurie
general n tabr. n mijlocul acelui zaiafet de cruzime crunt, episcopii i nunii stteau i cntau:
Vino, Spirit Sfnt. Atunci Almeric, mpreun cu optzeci de nobili, a fost adus naintea lui de Montfort,
care a poruncit ca ei s fie spnzurai, dup cum am vzut deja. i evlavioasa doamn Geralda a suferit
acolo. Despre ea se spune c: Nici un srac nu pleca de la ua ei fr s fi fost hrnit*.
www.comori.org
346
Istoria Bisericii
* Latin Christianity, vol. 4, p. 223; Gardner Faiths of the World, Albigenses

Asediul Toulouse
De la rugul n flcri, pe care au ars patru sute de oameni i de la treanguri ncrcate cu nobili,
lupttorul bisericii a trecut la asediul cetii Toulouse. Numeroasele lui cuceriri mai curnd au strnit
dect au satisfcut rapacitatea lui nedisimulat. Spera s adauge i Toulouse la posesiunile lui, i astfel
s se ridice la nivelul prinilor suverani. Episcopul Fouquet era n tabra lui. Istoricii spun c acest nou
episcop de Toulouse fusese pus pentru a atinge scopul papei, el fiind unul dintre cei mai duplicitari,
cruzi i sngeroi oameni care au existat vreodat. Rabenstein fusese destituit pentru a-i face loc s
lucreze n cetate pentru distrugerea contelui, n timp ce inchizitorii i cruciaii lucrau pentru aceasta de
afar. Dar, cu toate nelciunile papei i cu toat vitejia lui Simon, mersul lucrurilor era n schimbare.
Contele de Toulouse, sub disciplina sever a nenorocirilor, a dat dovad de curaj i trie de caracter. El
i-a strns aliai n jurul su, care, mpreun cu cei ce i-au urmat, au aprat cetatea i au fcut cteva
ieiri att de ndrznee nct simon a fost nevoit s ridice asediul. Atunci el s-a rzbunat devastnd
grdinile, viile i cmpurile. Situaia se schimbase complet: n loc s rmn n defensiv, Raymond a
devenit atacator energic, i, n cteva luni, a rectigat cele mai multe locuri pe care le cuceriser
cruciaii. Principiul feudal al termenului de patruzeci de zile a fcut ca fora armatei lui Simon s
fluctueze continuu, i, fr-ndoial, l-a mpiedicat s profite la maxim de avantajele pe care le obinuse,
astfel nct succesele lui au fost uneori rsturnate. Cu toate acestea, triumful lui Raymond a fost numai
un respiro temporar i preludiul unei nfrngeri grozave.
n Germania i n nordul Franei a fost predicat o nou cruciad, i muli aventurieri cu experien n
rzboaiele din Germania i din est s-au alturat armatei. Toate binecuvntrile lumeti ntr-o ar
frumoas, mpreun cu cerul n final, au fcut ca muli s ia crucea. Arhiepiscopii de Rheims i Rouen i
episcopii de Paris, Laon i Toul au fost mpreun cu ei, iar Guillaume, arhidiaconul Parisului a fost
genistul ef al armatei. Srmanii albigenzi descurajai, la apropierea unei asemenea oti de zeci de mii,
au fugit din cmpurile deschise pentru a se adposti fie n pduri i muni, fie n oraele mari.
Raymond, simindu-i slbiciunea, a cutat s se alieze cu ruda lui, Don Pedro, regele Aragonului.
Spaniolul viteaz a promis s-l sprijine, dar, nainte de a se angaja n lupt, a fcut un apel la pap n
favoarea lui Raymond.
Micat de apelul regelui i gelos pe puterea din ce n ce mai mare a lui de Montfort, Sfinia Sa a prut
dispus s-i schimbe politica. Fa de nunii si i-a dezvluit nemulumirea c puseser minile pe
inuturi care nu fuseser nicicnd pngrite de erezie i a poruncit restituirea pmnturilor conilor de
Foix, Comminges i lui Gaston de Beam. El a suspendat i indulgenele oferite cruciailor. Dar toat
aceast aparent justiie i mil a fost doar un sentiment trector, el revocnd n scurt timp toate
concesiile pe care le fcuse. Sc risorile nuniilor i inchizitorilor au fost pline de furie: narmeaz-te,
domnul nostru pap, cu zelul lui Fineas; nimicete Toulouse, acea Sodom i Gomor, cu toate relele din
ea; nu ngdui ca tiranul eretic Raymond, i nici fiul su, s-i mai ridice capul deja pe jumtate zdrobit,
ci zdrobete-l complet. Nu ne putem gndi la curirea Languedocului nainte ca Toulouse s fie ras de
pe faa pmntului i cetenii lui s fie ucii cu sabia. Dac familiei lui Raymond i se permite s-i ridice
capul, ei vor lua mpreun cu ei apte demoni mai ri dect cel dinti. nelepciunea ta apostolic s ia
msuri mpotriva rului; mna ta s nu de napoi de la aceast lucrare sfnt i evlavioas nainte ca
arpele lui Moise s fi nghiit erpii acestui faraon, nainte ca iebusitul mpreun cu toi cei necircumcii
i necurai s fie risipii i poporul tu s se bucure n pace stpnind ara fgduinei.
Papa temporizeaz. Btlia de la Muret
Papa era n dificultate i a cedat de nevoie. El declanase micarea, dar friele i scpaser din mini
friele cu care s-o aib sub control. Agenii si trebuiau doar s fac ceea ce i instruia el i nu aveau
www.comori.org
347
Istoria Bisericii
dreptul s se plng. Transformnd nevoia ntr-o virtute, el l-a mustrat aspru pe regele Aragonului,
principalul susintor n Spania al cauzei catolice, acuzndu-l c prezenta fals lucrurile i ameninndu-l
cu o cruciad i a confirmat sentina de excomunicare mpotriva lui Raymond i a aliailor si. L-a
proclamat pe de Montfort slujitor vrednic al lui Hristos i lupttor invincibil pentru credina catolic i la autorizat s pstreze ceea ce cucerise. Rbdarea ndelung-rbdrtorului rege al Aragonului s-a epuizat,
i, provocat de neruinarea clerului, el a luat armele. n fruntea a o mie de cavaleri i a unei armate
numeroase, el a traversat Pirineii i i-a ntmpinat pe cruciai n micul ora Muret, la aproximativ
cincisprezece kilometri de Toulouse. n fruntea rzboinicilor crucii s-a prezentat Simon de Montfort, cu
tot armamentul lui, nsoit de apte episcopi. Armata lui, spune Greenwood, dei mai puin
numeroas, era compus din cavaleria grea a Franei i, dorea ca, prin victorie asupra otii eretice, s
dobndeasc glorie nepieritoare, sau, prin martiriu s fie primit n prezena sfinilor, n paradis. A
urmat o btlie crncen, scurt i decisiv. Don Pedro i muli dintre nobilii si s-a numrat printre cei
ucii. Restul armatei sale, fr comandant, s-a risipit, iar oastea de strnsur neinstruit i prost narmat
a lui Raymond i a aliailor si a fost parte ucis cu sabia, parte necat n Garonne, nefiind lsat nici
mcar unul.
Ca urmare a marii victorii de la Muret, cauza albigenzilor ajunsese s fie disperat, iar soarta rii
nchinate distrugerii prea a fi hotrt definitiv. Raymond i pierdea toate teritoriile, de Montfort era
recunoscut principe al inutului i al oraului Toulouse i al celorlalte inuturi cucerite de cruciai sub
comanda lui. Biruit de nenorocirile lui i de interdiciile bisericii, Raymond nu s-a mai opus deloc.
Fouquet, episcopul papei, a luat n stpnire palatul strmoilor lui Raymond, i, cu o neruinare crud,
pe care nici un limbej nu o poate descrie, a poruncit ca nobilul conte i toat familia lui s se retrag n
anonimat. Aa au fost i aa sunt ndurrile blnde ale preoiei romane chiar i fa de propria lor turm
cnd unii sunt socotii neasculttori, pentru c Raymond nu a fost niciodat acuzat de erezie, ci numai c
adpostea eretici pe domeniile lui, sau, cu alte cuvinte, c refuza s-i mcelreasc cu snge rece pe cei
mai cinstii i loiali dintre supuii si aceea era, n ochii Romei, crima lui, iar cerul va judeca cu
siguran.
nvingtorii se ceart ntre ei
Cucerirea prea a fi complet, iar nvingtorii au nceput s mpart prada. Dar Arnold i de Montfort sau certat pentru coroana ducal a Narbonne, fiecare reclamnd pentru el ducatul. Nuniul luase
arhiepiscopia Narbonne i susinea c aceea avea drepturi i asupra proprietilor pmnteti, dar de
Montfort, care i luase titlul de Duce de Narbonne, a fost indignat c un preot reclama autoritatea
secular asupra a ceea ce el susinea c era n totul al lui, ca principe i suveran al inutului. Conflictul a
ajuns s fie serios. Simon a nceput s-i nfiereze pe Arnold i pe susintorii lui c erau eretici, a invadat
i a luat oraul n stpnire prin fora armelor. Nuniul, exercitndu-i autoritatea spiritual, l-a
excomunicat pe marele cruciat i a pus sub interdicie toate bisericile din ora. Papa, privind cu gelozie
marea putere a celor doi rivali i nesinindu-se capabil s intervin n conflict, a convocat, n anul 1215,
Consiliul de la Lateran, cu scopul de a pune capt cruciadei mpotriva albigenzilor i a hotr definitiv
soarta teritoriilor cucerite.
Acela a fost cel mai numeros consiliu inut pn atunci n cretintate, dar nu ne vom aventura deloc s
descriem desfurarea lui, ci vom nota doar efectele lui imediate fa de subiectul care ne preocup n
prezent. Raymond i fiul su, nsoii de conii de Foix i Comminges i de muli ali nobili din
Languedoc au fost primii de pap, care edea n consistoriu printre cardinalii si i ali prlai. Ei au
ngenunchiat naintea lui, iar tnrul Raymond i-a prezentat scrisori de la unchiul su, regele Angliei.
Monarhul englez i exprima indignarea fa de uzurparea motenirii familiei lui Raymond de ctre
Simon de Montfort. Papa a fost micat de frumuseea inutei tnrului prin, s-a gndit la greelile lui, i
s-a observat c a vrsat lacrimi. Acel tnr nobil din vechea familie de Toulouse, avnd legturi de
snge prin cstorie cu toi suveranii Europei, care nu fusese niciodat acuzat de vreun fel de erezie,
www.comori.org
348
Istoria Bisericii
fusese jefuit de agenii papei i ajunsese n exil. Dup fiu, a venit tatl, iar apoi ceilali coni, care s-au
plns de nedreptatea nuniului i a lui de Montfort, de jefuirea inuturilor lor i de mcelrirea nelegiuit
a supuilor lor. Enormele cruzimi ale lui Fouquet au fost prezentate de toi martorii, el fiind denunat ca
nimicitorul a peste zece mii de suflete din turma care-i fusese ncredinat n grija pastoral.
Ceva care semna a mil a micat pentru un moment inima lui Inoceniu cnd au auziz atia martori
nobili, care se mrturiseau a fi catolici. Mai muli membri ai consiliului au fost atini de remucri i au
vorbit n favoarea principilor deposedai. Dar aceast tendin spre ceva care aducea a justiie din partea
consiliului a strnit indignarea lui Simon i a partizanilor si, care s-au manifestat cu maximum de
vehemen. Ei l-au asigurat pe Sfinia Sa, c, dac nuniul i de Montfort erau obligai s predea
teritoriile i domeniile pe care le aveau, de atunci ncolo nimeni nu se va mai nrola pentru cauza
bisericii i c nimeni nu s-ar mai expune vreunui pericol pentru a o apra. Totui, papa a prut a fi
dispus s asculte plngerile principilor, i, nlndu-i vocea, a spus: Las n seama lui Raymond de
Toulouse i a motenitorilor si s-i recupereze stpnirile de la toi aceia care le dein acum pe
nedrept. Prelaii s-au nfuriat. Papa era ncurcat anintea puterilor pe care le crease, din cauza crora era
silit s fac nedreptate. De Montfort a fost confirmat ca stpn peste toate cuceririle lui, cu excepia
teritoriului Venaisin, care i-a fost rezervat tnrului Raymond cu condiia ca purtarea lui s fie apreciat
ca satisfctoare de ctre nuniu. Philippe Auguste, aprobnd hotrrea, l-a investit pe de Montfort conte
de Toulouse, Beziers i Carcassonne i duce de Narbonne. Simon a ajuns pe tronul pe care-l ctigase
prin opresiune, tiranie i vrsare de snge. A fost proclamat suveran de Toulouse i general al armatelor
lui Dumnezeu, fiu iubit al bisericii. Biserica i poporul i-au ieit n ntmpinare cu salutul blasfemiator:
Binecuvntat este cel care vine n numele Domnului. Dar triumful celui ru este de scurt durat, iar
rsplata lui etern este aproape.
Minciunile lui Fouquet
Hotrrea consiliului de la Lateran, care interzicea predicarea de cruciade, a fcut ca de Montfort s
ajung lipsit de resurse proaspete. Aceast schimbare a l-a ncurajat pe Raymond cel tnr pentru a
strnge o armat i a face un efort eroic pentru a-i rectiga domeniile tatlui su. Nu peste mult timp a
ajuns n fruntea unei armate mari, iar sperana eliberrii de cruzimile lui Simon i ataamentul fa de
suveranii lor ereditari nsufleea ntreaga populaie a Languedocului. De Montfort trata Toulouse ca un
ora cucerit, cernd taxe enorme i fcnd eforturi pentru a impune msuri din cele mai dure. Era
evident c urma o revolt general a cetenilor oprimai, dar cetenii au acceptat n mod nenelept
medierea perfidului episcop Fouquet. Episcopul i-a asigurat c nici un fir de pr nu avea s le fie atins
dac se supuneau condiiilor lui de Montfort. Cetenii au fost de acord, iar el le-a jurat n felul urmtor:
Jur pe Dumnezeu i pe Sfnta Fecioar i pe trupul Rscumprtorului, pe ordinul meu cel sfnt, pe
funcia mea de stare i pe celelalte demniti ale mele, c v dau sfat bun, mai bun dect am dat
vreodat; dac v va face cel mai mic ru contele de Montfort, prezentai-mi mie plngerile voastre, iar
Dumnezeu mpreun cu mine se va ngriji s vi se fac dreptate. Ce cruzime! Aa este papalitatea. Era
vorba chiar de oile pe care le pstorea el. Acum nu mai era vorba despre ce este drept sau nedrept n
rzboi, ci de parfida falisitate a celui care se pretindea a fi pstor al oilor.
Poporul ajunsese n cursa lui Satan. Au fost tratai ca supui care voiau s se revolte i pedepsii de
episcop nsui cu toat cruzimea nenduplecat. Prima micare a lui de Montfort a fost aceea de a cere
treizeci de mii de mrci de argint, demolarea zidurilor i a oricror fortificaii din ora i locuitorilor s
le fie luat orice bucat de pnz i pn i ultima msur de cereale. Aa au trebuit s petreac iarna,
dar primvara urmtoare le-a sosit ajutorul.
Moartea lui de Montfort
La apariia btrnului conte i a fiului su n apropierea zidurilor drmate ale oraului Toulouse, frica a
fcut loc bucuriei entuziaste cu care poporul l-a primit pe Raymond care se ntorcea la palatul i la
www.comori.org
349
Istoria Bisericii
domeniile strmoilor si. Muli nobili ai Languedocului au strns armate i au venit n ora. Simon i
fiul su, Guy, s-au grbit ntr-acolo, dar au fost respini i s-au fcut de ruine. Episcopul de Toulouse i
soia lui Simon au cutat ajutor n Frana. A fost predicat o nou cruciad, dar de Montfort nu putea
ine o armat mai mult de patruzeci de zile, pe cnd muli s-au strns alturi de Raymond. Asediul a
durat nou luni i a fost scena multor lupte crncene. n primvara anului 1218, de Montfort a venit
mpotriva oraului Toulouse cu o sut de mii de cruciai. Vei cuceri cetatea, i spunea duhul mincinos,
vei intra n casele din care nu va scpa cu via nici un suflet, fie brbat, femeie sau copil; nici unul nu
va fi cruat nici n biseric, nici n spital!
Aa erau planurile Romei, dar Dumnezeu hotrse altceva. Cnd ngenuncheau pntru mes, un strigt ia anunat c cei asediai au fcut o ieire din cetate, i, srind imediat n picioare, Simon, n fruntea
veteranilor, s-a grbit s ajung la locul atacului i nici nu s-a gndit c avea s fie ultima lui lupt.
Atunci el a fost rnit de o sgeat tras de pe zidurile cetii, ceea ce l-a tulburat i l-a fcut s se retrag
civa pai, cnd o bucat de stnc l-a lovit, decapitndu-l. Cnd trupul lui nensufleit zcea pe
pmnt, admiratorii lui au ndrznit s-i reproeze lui Dumnezeu moartea lui i s acuze justiia divin.
Dar acum i vom lsa: Simon este naintea lui Dumnezeu i i-a aflat destinul etern.
Asediul a fost ridicat i armata asediatoare a fost complet nfrnt. Au sunat clopotele chemndu-i pe
ceteni s aduc mulumiri cu strigte exaltate. Raymond a fost aclamat ca suveranul lor de drept, iar
stindardul casei St. Gilles a fluturat din nou peste meterezele Toulouseului.
Regii Franei i albigenzii
Inoceniu al III-lea murise, iar pe tronul papal era Honorius, care a susinut cu mult ardoare cauza lui
de Montfort i a fost sprijinit cu cldur de regii Franei. Perspectiva ca srmanii albigenzi s se bucure
de pace sub guvernarea blnd a lui Raymond era ceva de nesuferit pentru noul pstor de la Roma.
Pentru a-l mulimi pe furiosul pap i sub pretextul de a-i ndeplini jurmntul care-i asigura
bunstarea etern, Ludovic, fiul lui Philippe Auguste, a condus o cruciad n anul 1219. Toate atrocitile
de mai nainte au fost rennoite i depite dac era cu putin sub ndrumarea clerului. Dar l vom
crua pe cititor de descrierea amestecului satanic de neltorie, ipocrizie, perfidie, josnicie i cruzime
slbatic manifestat de cler cu aprobarea suveranului.
Raymond cel btrn murise i l lsase pe fiul su s apere moiile, acesta fiind n deplintatea forelor i
plin de sperane. Milner spunea c a murit de boal, ntr-o stare de pace i prosperitate, dup victoria
asupra lui Simon i c nici un om nu fusese pn atunci tratat mai nedrept de papalitate. Philippe
Auguste murise i el, lsndu-i coroana lui Ludovic. De Montfort cel tnr a murit n anum 1224,
disperat de insuccese, dup ce prsise Languedocul. Raymond al VII-lea sttea pe tronul strmoilor
si, fr ali vrjma de care s se team, dect papa i suveranul su pstorul su i suzeranul su. Dar
Raymond stpnea o regiune frumoas a Franei, pe care Ludovic era nerbdtor s-o uneasc cu coroana
lui.
Izabela a trecut din nou la uneltiri i a convocat un consiliu la Bourges, n anul 1225, la care Ludovic a
fost ndemnat s curee ara de eretici. n acel scop el a strns bani. Apoi, a luat crucea, i, nsoit de
baronii si i de susintorii lor, n numr de dou sute de mii de oameni, a naintat din nou pentru a
devasta cmpurile n floare ale Languedocului i a-i extermina pe eretici, potrivit hotrrii Romei.
Nefericit Languedoc! Oare cnd se va stura de snge Roma, balaurul care i devoreaz pe sfinii lui
Dumnezeu? Cnd se va stura de sngele pruncilor, al mamelor, al copilailor, al fetelor, al tinerilor
nenarmai i al tailor lor? Fiarele care simbolizeaz imperiiile caldeean, persan i grec au putut cpta
un nume, dar pentru cea de-a patra fiar, care simbolizeaz imperiul roman fie cel pgn, fie cel papal
-, nu se poate gsi nume. Dup aceea am privit n viziunile de noapte, i iat o a patra fiar,
nspimnttoare i ngrozitoare i nemaipomenit de puternic; i avea dini mari de fier, mnca i
sfrma i clca n picioare ce rmnea; i ea era deosebit de toate fiarele care au fost naintea ei i avea
zece coarne (Daniel 7:7). Ca interpretare, viziunea lui Daniel se refer n mod mai direct la puterea
www.comori.org
350
Istoria Bisericii
civil, iar fiara ecleziastic descris n Apocalipsa este mult mai setoas de snge dect a fost vreodat
cea civil.
Acest monstru pentru care nu s-a gsit un nume a ajuns la culme prin regele Franei, la ndemnurile
papei. La apropierea a dou sute de mii de cruciai sub stindardul suveranului lor, inimile poporului sau topit. Ora dup ora s-a predat pentru c aprtorii au murit. De attea ori suferiser toate ororile
rzboiului, n cele mai groaznice forme ale lor, nct baronii, cavalerii i comunele din Languedoc, de
comun acord, s-au grbit ca, prin concesii fcute din timp, s evite continuarea acelor nenorociri. Dar
tocmai atunci a intervenit mna Domnului: o molim a izbucnit n tabra invadatorilor. Ludovic nsui a
fost atins i treizeci de mii de de soldai au fost dobori de boal. Distrugerea iminent a locuitorilor i a
casei lui Raymond a fost amnat pentru puin timp.
La moartea lui Ludovic al VII-lea, fiul lui, care era doar un copil, i-a urmat pe tronul Franei, iar friele
puterii au ajuns n minile mamei sale, Blanche de Castillia. La porunca ei, Toulouse a fost asediat din
nou. Raymond era n avantaj n lupt, dar gloria victoriilor sale a fost mnjit de cruzimea cu care el i-a
tratat pe nvinii care i-au czut n mini. Asediul Toulouse a fost ndelungat i dificil. Cruciaii pierdeau
sperana, dar, cnd ei rmseser ncurcai, Fouquet, geniul ru i duhul mincinos din Toulouse, a
sugerat singura metod de a ataca cu succes. La sfatul lui, toate viile, toate grnele i toi pomii fructiferi
au fost distrui, toate casele din jurul cetii au fost arse pe o raz de mai muli kilometri, pn ce ara a
devenit o pustie i oraul Toulouse a ajuns s fie ca n mijlocul unui deert. Atunci nu au mai putut
obine nici un fel de provizii. i aceea era lucrarea episcopului locului, tocmai n dioceza lui, tocmai fa
de aceia asupra crora fusese pus ca supraveghetor! Cititorul s judece dac el manifest mai mult duhul
celei de-a patra fiare din Daniel sau al Aceluia care spune fiecrui pstor: Pate oile Mele ... Pate
mielueii mei... (Ioan 21).
Dup ce acesast nou cup a mniei papale a fost vrsat asupra rii nchinate distrugerii i orice
copac verde s-a uscat, locuitorii rii au fost att de descurajai i spiritul lui Raymond, conductorul lor,
a fost att de nfrnt, nct, dup trei luni, el obinut o pace cu condiii din cele mai umilitoare. Tratatul
de la Paris, care a pus capt rzboiului pentru un timp, a fost semnat n aprilie 1229. Condiiile au fost
dictate de nuniul papal i aprobate de regele Franei. Raymond al VII-lea, al crui aspect plcut i ale
crui maniere curtenitoare, simindu-i vinovia pentru greeile lui, storsese lacrimi de la Inoceniu n
consiliul de la Lateran, a trebuit s-i plece grumazul sub jugul strin in s poarte povara despotismului
spiritual. El a fost condus de nuniu la o biserica din Paris, ca i tatl su n St. Gilles, cu picioarele goale
i cu umerii dezgolii i a fost supus aceleiai biciuiri publice aplicat de preoi. n genunchi, n biserica
Notre Dame, el a abdicat n mod solemn de la suveranitatea lui feudal, supunndu-se regelui Franei i
penitenei bisericii. Cititorul i poate aminti c, n penitena lui, tatl renunase la apte castele, iar acum
fiul renuna la apte provincii. Aa a fost rnduit de Acela care guverneaz peste toate, ca Languedocul
s obin pacea n condiii att de avantajoase pentru Roma, i aceasta a fost rnduit spre umilirea n
viitor a Romei ca i pentru creterea puterii monarhiei Franei. Philippe Auguste smulsese din minile
slabe ale lui John posesiunile de pe continent ale coroanei Engleze, iar acum domeniile Contelui de
Toulouse i cele ale regelui Aragonului de la nord de Pirinei s-au adugat stpnirii coroanei franceze.
Stpnirea Normandiei, spune James White, fcuse deja ca Frana s fie o putere maritim, iar acum,
prin ctigarea inuturilor Narbonnais i Magueldonne de la Raymond al VII-lea, Frana nu numai c se
extindea pn la Mediterana, ci, prin desfiinarea a doi vasali, cum erau Contele de Toulouse i Ducele
Normandiei, coroana regala se ntrea foarte mult*.
* Pentru detalii complete, att cu privire la participarea albigenzilor ct i cea a papalitii la sngerosul rzboi,
vedei Du Pin Thirtiinth Century; Sir J. Stephen Lectures, vol. 1, p. 214-242;
Reflecii asupra nenorocirilor Languedocului
www.comori.org
351
Istoria Bisericii
Pentru orice gnditor, pentru orice om al credinei, mai ales pentru cei care studiaz istoria din punct de
vedere scriptural, rzboaiele din Languedoc sunt extrem de sugestive. Ele sunt primele de acest gen din
istorie. Lui Inoceniu al III-lea i-a fost rezervat s inaugureze acest nou tip de rzboi. Pn atunci muli
indivizi au fost sacrificai pentru prejudecile preoiei, ca, de exemplu, Arnold din Brescia, dar acesta a
fost primul experiment al bisericii pe scar larg cu scopul de a-i pstra supremaia prin fora armelor.
De observat c armata bisericii nu a pornit cu zelul sfnt mpotriva pgnilor, a mahomedanilor, a celor
care l resping pe Hristos, ci biserica nsi a ridicat armele mpotriva adevrailor ucenici ai lui Hristos,
a acelora care recunoteau divinitatea Lui i autoritatea Cuvntului lui Dumnezeu.
Am putea umple multe pagini cu citate din cei mai nverunai dumani ai lor pentru a dovedi credina
lor sntoas, morala lor curat i simplitatea obiceiurilor lor, dar vom da doar dou sau trei de la cele
mai nalte autoriti ale bisericii Romei. Ei negau, spune Baronius, utilitatea botezului pruncilor;
negau c pinea i vinul devin trupul i sngele Domnului prin consacrarea lor de ctre preot; negau c
preoii necredincioi au dreptul de a exercita puterea ecleziastic, c mai au drepturi la zeciuieli sau la
primele roade; i c ar mai fi necesar confesiunea auricular. Acei oameni nenorocii afirmau c au
nvat acestea din Evanghelii i din Epistole i nu doreau s accepte nimic altceva dect ceea ce gsesc
n mod explicit n acele cri, respingnd astfel interpretrile nvtorilor, dei ei nu sunt crturari.
Inchizitorul Reinerius, persecutorul albigenzilor, spunea: ei sunt cei mai grozavi inamici ai bisericii
Romei pentru c ei au un aer de sfinenie, pentru c triesc o via dreapt naintea oamenilor, au o
credin just cu privire la Dumnezeu n toate privinele i susin toate articolele crezului, dar ei ursc i
batjocoresc biserica Romei i clerul, iar acuzaiile pe care le aduc ei sunt cu uurin crezute de popor.
Sf. Bernard, care i cunotea bine i trise n mijlocul lor, dar socotea c era datoria lui s li se opun
pentru c erau inamicii papei, recunotea sincer: Dac i ntrebi cu privire la credina lor, nimic nu
poate fi mai cretinesc; dac cercetezi purtarea lor, nimic nu poate fi mai ireproabil, iar ceea ce spun este
susinut i prin faptele lor. Poi vedea oameni care, pentru a da mrturie de credin, frecventeaz
biserica, i onoreaz pe btrni, dau daruri, fac confesiuni i primesc sacramantele. Ce poate fi mai
cretin? n ceea ce privete purtarea lor, ei nu neal pe nimeni, nu rpesc nimic de la nimeni i nu sunt
violeni mpotriva nimnui. Postesc mult u nu mnnc pinea leneviei, ci lucreaz cu minile lor
pentru a-i ctiga existena*.
* V. Milner i Gardner, potrivit cu ceea ce am citat anterior

Aa era deci caracterul spiritual i moral al albigenzilor, dup cum dau mrturie dumanii lor. Ei erau
martori adevrai ai lui Hristos, n mod cert formai prin harul lui Dumnezeu pentru a-L luda n lume.
i, dac am avea attea scrieri de la ei cte avem de la reformatorii din secolul al aisprezecelea, s-ar
putea s descoperim c, n unele doctrine, ei erau mai simpli dect aceia. Dar, potrivit gndului
Domnului, au mai trebuit s treac trei sute de ani pentru ca Europa s fie coapt pentru reform, i,
ntre timp, s fie inventat meteugul tiparului i al hrtiei.
i, atunci, care era crima albigenzilor? Cea mai important ofens pe care o aduceau ei era aceea c ei
negau supremaia papei, autoritatea preoimii i cele apte sacramente ale bisericii Romei, ceea ce fcea
ca, n ochii romano-catolicilor, s nu existe criminali mai mari pe faa pmntului i ca hotrrea lor
neschimbat s fie aceea de a-i extermina. Cei care scpau de sabia cruciatului trebuiau s fie prini i
supui la cazne de inchizitor.
n sute de sate, spune istoricul, toi locuitorii au fost masacrai. De la jefuirea Romei de ctre vandali,
societatea european nu a avut un dezastru naional mai jalnic prin ntinderea lui i prin caracterul lui.
Ce relatare! Ce mrturie! i, dac cele consemnate pe pmnt sunt aa, cum trebuie s fie cele
consemnate n cer? Vai, Rom! mbtat de sngele sfinilor lui Dumnezeu i acoperit de urciunile a
milioane de oameni, care-i va fi viitorul? Cum vei purta vina pentru aceia pe care i-ai nelat prin
www.comori.org
352
Istoria Bisericii
minciunile tale i pentru cei pe care i-ai ucis cu sabia ta? Gndete cineva c m exprim prea dur? Atunci
s asculte mesajul unui episcop ctre cruciai nainte de btlia de la Muret: Oricine i-a mrturisit
pcatele naintea unui preot sau are intenia de a face aceasta dup btlie, murind, va obine viaa
etern i nu va mai trece prin purgatoriu. Eu voi fi garantul vostru n ziua judecii. Mergei n numele
lui Hristos! Nu era aceasta o minciun care nela sufletele? Dar Izabela va da socoteal pentru aceasta.
Rspltii-o cum v-a rspltit i ea; i ntoarcei-i dublu, potrivit faptelor ei ... De aceea, ntr-o singur zi
vor veni plgile ei, moarte, ntristare i foamete, i va fi ars n foc, pentru c Domnul Dumnezeu, care o
judec, este puternic ... i n ea s-a gsit sngele profeilor i al sfinilor i al tuturor celor njungheai de
pe pmnt (v. Apocalipsa 18:5-24).
Dar Roma s-a ntins prea mult. Dei Languedocul a fost pustiit, albigenzii care au scpat de sabie au
fugit n alte ri. Prin harul i providena lui Dumnezeu, ei au predicat evanghelia n toate colurile
cretintii i au mrturisit mpotriva cruzimilor, superstiiilor i falsitii bisericii Romei. De atunci, ea
a nceput s piard ncrederea oamenilor i respectul pe care-l avea. Astfel a pregtit Domnul calea
pentru Wycliffe i Huss, Melanchton i Luther.
www.comori.org
353
Istoria Bisericii
Capitolul 26. nfiinarea inchiziiei n Languedoc

Prin tratatul de la Paris, n anul 1229, rzboiul deschis mpotriva locuitorilor Languedocului a luat
sfrit, dar Inchiziia i-a continuat cruciada ei secret i nu mai puin distrugtoare. Nu a fost suficient
c nelciunea lui Arnold i sabia lui de Montfort i-au exterminat pe acei eretici, ci a trebuit s fie luate
msuri ca ei s nu mai apar nici n viitor. Dominic i tovarii lui, dei nu au fost vzui n asedii i n
btlii, i mplineau n secret lucrarea lor groaznic. Inchiziia urma s fie canonizat. La un consiliu
inut la Toulouse n noiembrie 1229, s-a ordonat s fie nfiinat o Inchiziie permanent mpotriva
ereticilor. Unul dintre canoanele ei ne dezvluie, n mod indirect, ce era la rdcina urii lui Satan i ce
onoreaz numele albigenzilor i pteaz numele persecutorilor lor. Misionarii inchiziiei au descoperit
c principala surs a opiniilor lor era Biblia, i, pentru a mpiedica utilizarea acestei cri de popor,
consiliul a dat urmtorul decret: Interzicem laicilor crile Vechiului i Noului Testament, cu excepia
Psaltirei, Breviarului i Orelor binecuvntatei Fecioare Maria; dar interzicem ca alte pri ale Bibliei s fie
traduse n limba poporului. Scripturile fuseser demult inute departe de laici, dar aceasta este prima
interzicere direct pe care o ntlnim.
Interpretarea papal a acestui canon, sau justificarea severitii lui, i vor da cititorului un bun exemplu
al modului n care clerul cita i aplica Scriptura n acel timp: Dac un animal atinge muntele, s fie ucis
cu pietre sau strpuns cu sgeata. Poporul era ca nite animale din cauza ignoranei, iar Cuvntul lui
Dumnezeu era muntele, pe care, dac-l atingeau, trebuiau s fie ucii imediat. Inoceniu avea cunotine
generale despre Scriptur, pe care le folosea mult n scrisorile i edictele lui, n acest stil, iar cuvintele
divine, chiar aplicate n mod greit, aveau o imens putere asupra minii celor netiutori. Un obiectiv
important al inchiziiei era acela de a ine poporul n ntuneric cu privire la gndul divin n chestiunile
spirituale, pentru ca puterea clerului s nu poat fi contestat i clerul s rmn autoritatea absolut, ca
puterea lui Satan, prinul ntunericului. Consiliul de la Toulouse nu numai c suprima orice form de
nvtur public, ci chiar i libertatea de gndire era condamnat la cele mai dure sanciuni. Cu greu
am putea imagina mai mult ndrzneal a rutii: s interzic cuvntul vieii, s lase poporul s piar
i s aplice pedeapsa capital pentru cei care dein Cuvntul aceasta este cu siguran culmea
vrjmiei diabolice mpotriva lui Hristos i a sufletelor scumpe. i acetia se pretindeau a fi pstori ai
oilor, care juraser s le conduc la puni verzi i la ape linitite. Nu vom pierde mult timp cu
comentarii moralizatoare, dei este greu s trecem mai departe fr a exprima indignarea care ne umple
inimile fa de o asemnea nedreptate spiritual, ci cunoscnd c judecata dreapt cu privire la ei i
aparine Dumnezeului cel viu, ne vom abine s pronunm o sentin de-a noastr.
Hotrrile consiliului de la Toulouse
Urmtoarea not scurt privind hotrrile mpotriva ereziei i va da cititorului o idee de cruzimea
nenduplecat a catolicilor i de asuprirea rmiei slabe din Languedoc. Arhiepiscopii, episcopii i
stareii trebuiau s pun n fiecare parohie un preot i trei sau patru inchizitori laici care s cerceteze
toate casele i toate cldirile pentru a-i gsi pe eretici i a-i denuna arhiepescopului sau episcopului sau
seniorului astfel nct ei s fie arestai. Seniorii trebuie s fac aceeai cercetare n orice regiune din
domeniile de sub stpnirea lor. Oricine va fi descoperit c adpostete un eretic i pierde drepturile
asupra pmntului su, care va fi luat de suzeranul lui, i va deveni sclav. Orice cas n care se va gsi
un eretic va fi ras de pe faa pmntului, ferma va fi confiscat, iar executorul care nu va fi activ n
cutarea ereticilor i va pierde slujba i nu va mai avea n viitor dreptul de a deine o asemenea funcie.
Ereticii care se dezic de erezia lor s fie mutai din casele lor i aezai n orae catolice i s poarte dou
cruci de culori diferite de vemintele lor: una pe partea dreapt i alta pe partea stng. Cei care se vor
www.comori.org
354
Istoria Bisericii
dezice de erezie de frica morii s fie ntemniai pe via. Toate persoanele, de sex masculin de la vrsta
de paisprezece ani i de sex feminin de la vrsta de doisprezece ani, s depun jurmnt c reneag
erezia i au credina catolic, iar dac lipsesc i nu se prezint pentru jurmnt n termen de
cincisprezece zile, vor fi suspectate de erezie.
Cele de mai sus, extrase dintr-un cod catolic pentru persecuie, sunt suficiente pentru a-i arta cititorului
spiritul papalitii din acele zile i ce ar fi astzi papalitatea dac ar avea aceeai putere. i aceste legi nu
au fost considerate de nuniu destul de severe, ceea ce a fcut ca el s convoace Consiliul de la Melun,
unde au fost luate hotrri i mai severe i mai eficiente. Dar, cum ereticii puteau fi judecai numai de un
episcop sau un ecleziastic, iar lucrarea devenea extrem de mare din cauza numeroaselor arestri, Papa
Grigore al IX-lea, n anul 1233, a ncredinat n minile dominicanilor aceast formidabil jurisdicie,
inchiziia constituindu-se astfel ca o instituie deosebit. Dup ce am spus destul despre originile
inchiziiei, ar fi interesant s aruncm o privire asupra evoluiei ideii inchizitoriale n biseric de la
nceputurile ei.
Istoria inchiziiei
naintea domniei lui Constantin sau nainte de unirea bisericii cu statul, erezia i ofensele spirituale erau
pedepsite numai prin excomunicare, dar, la puin timp dup moartea lui Constantin, a fost adaugat i
pedeapsa capital. Se admite de majoritatea istoricilor c Theodosius a fost primul mprat roman care a
spus c erezia era o crim de pedepsit cu moartea. Dar inchizitorii din acel timp nu aparineau ordinului
ecleziastic, ci erau laici numii de prefecii romani. Priscillian, un eretic spaniol, a fost ucis prin anul 385.
n anul 529, Justinian a dat legi penale mpotriva ereticilor, i, cu trecerea secolelor, procedurile
mpotriva ereticilor au devenit din ce n ce mai severe. Totui, dup cum am vzut, pn n secolul al
treisprezecelea, legea canonic nu a instituit tribunalul inchiziiei. De atunci, inchiziia a devenit un
tribunal nsrcinat cu descoperirea, punerea sub acuzare i pedepsirea ereziei, apostaziei i altor crime
mpotriva credinei stabilite oficial. Indiferent dac Dominic sau Inoceniu a fost cel care are meritul
pentru inventarea inchiziiei, este evident c ea i are originea n rzboiul mpotriva albigenzilor.
Nuniul papal a descoperit c mcelrirea n btlii a ereticilor nu va duce la exterminarea lor complet,
iar aceast problem a dus la constituirea unei noi frieti, numit ordinul Sfintei Credine, membrii ei
fiind legai prin jurminte solemne s fac tot ce le st n putere pentru reprimarea cercetrii libere n
chestiuni care in de religie i pentru pstrarea unitii credinei, pentru distrugerea ereticilor i
smulgerea din rdcini a oricrei erezii din casele i din inimile oamenilor. Dar lui Grigore al IX-lea, la
consiliul de le Toulouse, i-a fost dat s ntemeieze Inchiziia sub forma unui tribunal i s dea legi care sa
reglementeze aceasta.
Acest tribunal groaznic a fost introdus n mod treptat n statele italiene, n Frana, Spania i n alte ri,
dar niciodat nu i s-a permis s ptrund n Insulele Britanice. n Frana i Italia au fost necesare mari
eforturi perseverente pentru a ntemeia i a organiza inchiziia, iar Germania s-a opus cu succes
instituirii unei inchiziii permanente. n Spania, dei a ntmpinat la nceput opoziie, a ctigat teren
rapid, i, n timp, din mai multe cauze diferite, inchiziia a ajuns s aib o putere cum nu a mai avut n
nici o alt ar.
Treptat, autoritatea inchizitorilor s-a extins, astfel nct ei au ajuns s pronune judeci nu numai asupra
cuvintelor i faptelor ci chiar i asupra gndurilor i inteniilor celor acuzai. Pe parcursul secolului al
paisprezecelea, inchiziia a avansat, duritatea i puterea ei crescnd continuu, dar abia n secolul al
cincisprezecelea, cnd Isabella, soia lui Ferdinand de Aragon, a ajuns pe tronul Castiliei i regatele
Spania-Castilia, Navarra, Arragon i Portugalia au ajuns s fie unite sub aceti suverani, Inchiziia a
ajuns s fie general n toat ara, rmnnd n aceast firm pn la dizolvarea ei n 1808*.
www.comori.org
355
Istoria Bisericii
* V. Encyclopedia Britannica, Inquisition, vol. 12, p. 283; Llorente History of the Inquisition; Gardner
Faiths of the World; Milman, vol. 5, p. 16
Procedurile interne ale inchiziiei
Sub acest nume, dup cum tim cu toii, pot fi trecute cele mai rele fapte, cea mai iresponsabil tiranie i
cele mai inumane cruzimi care au nnegrit istoria omenirii, dar detaliile, orict de dureros de interesante
ar fi ele, nu i-ar avea locul n aceast Scurt istorie a noastr, aa c ne vom limita la a prezenta cteva
afirmaii scurte i extrase. Putem afirma cu toat sigurana c niciodat nu a existat sub stpnirile
pgne sau mahomedane un tribunal care s fi nesocotit att de mult dreptatea, omenia i orice relaie
de via.
Cnd un om era ct de puin bnuit de erezie, spioni numii familiari ai inchiziiei, erau pui s-l
urmreasc ndeaproape pentru a descoperi un ct de vag motiv pentru a-l da pe mna tribunalului
Sfntului Oficiu. Se putea ca omul s fie un bun catolic, pentru c Llorente ne asigur c nou din zece
prizonieri erau cu adevrat de credin catolic, dar se putea s fie suspectat de opinii liberale sau ca, n
conversaii, s fi artat c avea mai multe cunotine teologice dect clugrii nenvai sau s fi avut
divergene cu ei n anumite aspecte de nvtur. Oricare din aceste lucruri erau ndeajuns pentru a-l
face pe om suspect, pentru c nu era nimic mai de temut dect noua lumin a adevrului, aa c omul
ajungea s fie nsemnat i denunat de familiari.
n miez de noapte se auzeu bti n u, iar apoi suspectului i se poruncea s nsoeasc emisarii
Sfntului Oficiu. Soia lui i familia lui tiau ce nsemna aceasta i necazul lor era foarte mare c trebuiau
s-i ia adio de la soul i de la tatl iubit. Nu puteau ndrzni s rosteasc nici o rugminte sau o
mustrare. Aa de brusc i prin surprindere pronuna aceast instituie soarta victimelor ei. Soia rmnea
fr so, soul fr soia lui, prinii rmneau fr copiii lor, iar stpnii fr slujitori, fr a putea pune
vreo ntrebare sau spune un cuvnt. Teroarea era componenta principal a puterii ei. Nici un om, de la
sclav pn la monarh, nu putea ti cnd avea s vin s-i bat la u. Un secret de neptruns caracteriza
procedurile acestei organizaii. Sentimentul de nesiguran i imaginaia nu fceau dect s exagereze
acea grozav realitate. Nici poziia social, nici vrsta, nici sexul nu putea fi invocate n faa vigilenei i
duritii nemiloase a inchiziiei.
Prizonierul, victima neajutorat, ajungea s treac dincolo de porile inchiziie, i foarte puini dintre cei
care au intrat acolo au ieit absolvii sau achitai, se spune c nu mai mult de unul dintr-o mie. Erau
ndeplinite unele formaliti cu privire la interogatoriu pentru stabilirea vinoviei acuzatului, dar totul
era doar o mascarad grosolan a justiiei. Tribunalul i desfura edinele de judecat n cel mai mare
secret; nici un avocat nu se putea prezenta naintea tribunalului; martorii nu erau confruntai cu
acuzatul, ei fiind informatori. Nimeni nu tia exact acuzaiile, n afar de o vag acuzaie de erezie. Cel
suspectat de erezie era nti somat s jure c va spune adevrul i tot adevrul cu privire la toate
persoanele n via sau moarte, asociate cu el sau ca el, bnuite de erezie sau de valdezianism. Dac
refuza, suspectul era aruncat ntr-un beci din cele mai infecte i scrboase din acea epoc. Nici o falsitate
nu era prea grosolan, nici o viclenie prea mare i nici o stratagem prea josnic pentru acest sistem de
tortur moral menit s stoarc mrturisirea acuzatului mpotriva lui nsui i denunul mpotriva
altora. Scopul lui era frngerea duhului. Poria de hran a prizonierului se micora treptat, pn ce
trupul i sufletul lui ajungeau ntr-o letargie. El era lsat n ntuneric, singurtate i tcere. Urmtoarea
parte a procedurilor Sfntului Oficiu n acele nchisori secrete consta n aplicarea torturii fizice. Victima
neajutorat era acuzat c ascundea n mod vinovat i nega adevrul. n zadar afirma omul c
rspunsese cinstit la toate ntrebrile i spusese absolut tot ce tia, c tot era presat s mrturiseasc dac
vreodat avusese n inima lui vreun gnd ru cu privire la biseric sau la Sfntul Oficiu, sau la orice
alegeau inchizitorii. Indiferent de rspuns ddea, omul era denunat ca eretic ndrtnic. Dup cteva
cuvinte ipocrite cu privire la iubirea lor pentru sufletul lui i la dorina lor sincer de a-l scoate din
rtcire pentru ca s fie mntuit, deinutului i era artat un bogat instrumentar de aparate de tortur i
www.comori.org
356
Istoria Bisericii
era pus pe masa de tortur pentru a-i mrturisi pcatul.

Aplicarea torturii
Dac adevrul i istoria imparial nu ar cere s fie descris adevrata natur a papalitii, am prefera s
nu descriem, nici chiar n modul cel mai succint, acele scene de tortur, dar puini dintre cititorii notri
tineri, din aceste vremuri panice, au o ct de vag idee de caracterul crud al papalitii i ct de setoas
era dup sngele sfinilor lui Dumnezeu. S nu uitm c acest caracter a rmas neschimbat. Chiar n 1820
ceea ce am putea spune c este n zilele noastre -, cnd nchisoarea inchiziiei din Madrid a fost
deschis la ordinele lui Cortez, n ea s-au mai gsit douzeci i unu de prizonieri, i nici unul dintre ei nu
tia numele oraului n care era; unii fuseser nchii timp de trei ani, alii pe perioade mai lungi, dar nici
unul nu cunotea exact natura crimei de care era acuzat. Una dintre acele persoane urma s fie executat
n ziua urmtoare cu pendulul. Aceast metod de tortur este descris n felul urmtor: condamnatul
este legat ntr-un fel de an, pe o mas, cu faa n sus, iar deasupra lui este suspendat un pendul care are
muchii ascuite i este construit astfel nct el s coboare puin la fiecare micare. Victima vede unealta
distrugtoare oscilnd ncoace i-ncolo deasupra ei, i secund de secund muchia se apropie ajungnd
s-i taie pielea feei, i, treptat, i taie capul punndu-i capt vieii. Aceasta era pedeapsa tribunalului
secret n 1820, i s-ar putea ca i astzi* s mai fie aa ceva n unele locuri din Spania i Italia!
* n.tr.) reamintim c autorul scria n secolul al nousprezecelea

Penitenele i pedepsele la care erau supui acuzaii pentru a obine mrturisirile dorite de inchizitori
erau numeroase i variate. ntinderea era de obicei prima. Braele erau sucite la spate i legate cu o
frngie subire i tare, de picioare erau legate greuti, iar cel torturat era tras n sus cu scripei la cea mai
mare nlime pe care o ngduia sala. Dup ce era inut suspendat un timp, era lsat brusc s cad pn
la o mic distan de podea. Aplicnd aceast manevr de mai multe ori, ncheieturile braelor erau
dislocate, iar frnghiile cu care era legat tiau pielea i carnea, ptrunznd pn la os, n timp ce
greutile legate de picioare fceau ca tensiunea s fie i mai mare i ocul mai puternic. Aceast tortur
era aplicat timp de o or, i uneori i mai mult, dup cum gseau de cuviin inchizitorii de fa, n
funcie i de capacitatea de a suferi a celui torturat. La fel de dureroas era i tortura cu foc. Prizonierului
ntins pe podea i se ungeau tlpile cu untur, dup care el era aezat aproape de foc pn ce,
zvrcolindu-se n agonie, era gata s mrturiseasc ceea ce cereau torionarii lui. A doua oar, judectorii
i supuneau victimele la aceeai tortur pentru a le face s recunoasc motivele i inteniile inimii care iau determinat s spun sau s fac ceea ce au mrturisit, iar a treia oar pentru ca s dezvluie numele
complicilor sau al celor care le-au acordat sprijin.
Cnd cruzimea nu reuea s smulg o mrturisire, atunci se recurgea la viclenii. n beciuri erau trimise
persoane care pretindeau a fi prizonieri i care ndrzneau s vorbeasc mpotriva Inchiziiei, dar numai
cu scopul de a-i prinde n curs pentru ca mai apoi s depun mrtutie mpotriva lor. Cnd acuzatul era
considerat vinovat, fie prin mrturii, fie prin mrturisirea forat, sentina era conform cu urciunea
ofensei aduse. Putea fi condamnat la moarte, la nchisoare pe via, la galere sau la biciuire. Cei care erau
condamnai la moarte prin foc erau inui un timp pentru ca s se strng un numr mai mare, pentru ca
sacrificarea unui numr mare s impresioneze i mai mult.
Auto da fe
Moartea crud prin care inchiziia punea capt vieii victimelor ei era numit AUTO DA FE n Spania i
Portugalia, ceea ce nseamn fapt de credin, aceasta fiind considerat o ceremonie religioas de o
solemnitate deosebit, i, pentru a conferi mai mult sfinenie acestei fapte crude, ea se fcea ntotdeauna
n ziua Domnului. Victimele nevinovate ale acestei barbarii papale erau conduse ntr-o procesiune la
www.comori.org
357
Istoria Bisericii
locul de execuie. Ele erau mbrcate n modul cel mai fantastic. Pe glugile i tunicile unora erau pictate
flcrile iadului i dragoni i demoni care le alimentau pentru a-i primi pe eretici, iar iezuiii tunau n
urechile lor c focul care le sta nainte nu era nimic fa de focurile iadului, n care trebuiau s sufere
venic. Dac vreo inim curajoas ndrznea s spun un cuvnt pentru Domnul sau n aprarea
adevrului pentru care suferea, gura i era astupat imediat. Condamnaii erau legai pe rug, iar oricine
mrturisea c era un catolic adevrat i dorea s moar n credina catolic avea privilegiul de a fi
strangulat nainte de a fi ars, dar cei care refuzau s cear acest privilegiu erau ari de vii pn ce
rmnea numai cenu din ei.
n partea de jos a rugului erau aezate tufe, uneori verzi i vrascuri i se ddea foc. Suferinele lor erau
de nedescris. Prile de jos ale trupului victimelor erau uneori fripte nainte ca focul s ajung la
organele vitale. i acest spectacol groaznic era privit de mulimi de ambele sexe, de toate vrstele, cu
strigte de bucurie aa de demoralizai erau oamenii de romano-catolicism. Timp de aproape patru
secole, Auto da Fe a fost o srbtoare naional n Spania, la care au participat regii i reginele, prinii i
prinesele cu toat pompa regal.
Potrivit calculelor lui Llorente, fcute dup registrele Inchiziiei, rezult c, din 1481 pn n 1808, acest
tribunal a condamnat, numai n Spania, peste trei sute patruzeci i unu de mii de persoane. i, dac la
aceast cifr s-ar mai aduga i toi cei care au suferit n celelalte ri aflate sub stpnire spaniol, care
ar fi s fie atunci numrul total? Torquemada, cnd a fost fcut Inchizitor general al Aragonului, n 1483,
pentru a semnala promovarea lui n Sfntul Oficiu, a ars de vii nu mai puin de dou mii de prizonieri ai
inchiziiei. Suverani, prini i doamne din familii regale, nvai i magistrai, prelai i minitri au fost
cu mult ndrzneal acuzai i judecai de Sfntul Oficiu. Dar Domnul i cunoate pe toi. El i tie i pe
cei care au suferit i pe cei care i-au persecutat i tie s-i rsplteasc pe unii i s-i pedepseasc pe
ceilali. Faptele negre din acele temnie ntunecate gemetele celor neajutorai care sufereau i batjocorile
crude ale dominicanilor crora nimeni nu le cerea socoteal vor fi descoperite naintea tronului justiiei
inflexibile i de o puritate copleitoare. Papa i conclavul lui de cardinali, stareul i frietatea lui de
clugri, inchizitorul general i temnicerii lui, torionarii i clii, toi trebuie s se prezinte naintea
tronului cel mare i alb, a scaunului de judecat al lui Hristos. i vom lsa pe aceti oameni ri, fiind
mulumitori c nu noi trebuie s-i judecm i perfect mulumii de hotrrile Domnului. Oare nu va
judeca drept Judectorul ntregului pmnt?
Cel care i-a mustrat pe ucenicii Si pentru c au gndit s cheme foc din cer asupra samaritenilor i va
judeca dup standardele Lui. El a lsat atunci ceea ce trebuie s fie un ndrumar pentru poporul Su n
orice epoc. El i-a mustrat pe ucenici spunnd: Nu tii de ce duh suntei nsufleili; pentru c Fiul
Omului n-a venit ca s piard vieile oamenilor, ci ca s le mntuiasc (Luca 9:55-56).
Poate c este nevoie s declarm aici c nu considerm c toi cei care au suferit din cauza Inchiziiei
sunt martiri, i nici c sunt toi cretini. Crimele de care au luat cunotin inchizitorii erau erezii n
diferite forme, cum ar fi iudaism, mahomedanism, vrjitorie, poligamie i apostazie. i nu numai att, ci
noi nu avem privilegiul de a cunoate mrturia final a celor care su suferit. Situaia martirilor din
vremea mprailor pgni era destul de diferit. i totui, este imposibil s nu fim profund micai, de
groaz i de compasiune, citind istoriile din acea perioad ntunecat i diabolic.
Cititorul are acum naintea sa nceputul i caracterul general al Inchiziiei, iar unele cazuri individuale
ale cruzimii ei le vom vedea pe parcursul istoriei noastre. Urmtorul lucru de semnalat, n mod ct de
succint, este apariia unor noi ordine clugreti n urma aceluiai memorabil rzboi mpotriva
albigenzilor.
Clugri vechi i moderni
Originile i istoria timpurie a mohahismului au fost cercetate cu mult atenie n primul volum al acestei
www.comori.org
358
Istoria Bisericii
Scurte istorii, dar, din vreme ce clugria i-a schimbat complet caracterul n secolul al treisprezecelea,
este bine s schim rapid dezvoltarea ei din acele vremuri de nceput pentru a vedea mai bine
contrastul. Acest plan ne va da ocazia de a arunca o privire asupra situaiei interne a bisericii Romei
nainte ca lumina reformei s fi ptruns scond n eviden acel groaznic ntuneric.
Spre sfritul secolului al treilea, dar mai ales n secolul al patrulea, deerturile Siriei i Egiptului au fost
zonele unde-i aveau sla clugri i pustnici. Cele mai retrase i neumblate locuri din pustie au fost
alese de acei izolai originali. Relatrile despre sfinenia, miracolele lor i druirea lor n slujb au ajuns
literatura bisericii. Contagiunea s-a rspndit. Cei care doreau s exceleze n sfinenie sau s capete
reputaia unei evlavii deosebite au mbriat ordinele monastice. Practica s-a rspndit att de rapid
nct, nainte de nceputul secolului al aselea, ea a ajuns s se ntind aproape n toat cretintatea.
Erau trei tipuri de clugri vechi. 1. Solitarii oameni care triau singuri, n locuri departe de orice ora
sau locuin omeneasc. 2 Coenobiii cei care triau mpreun cu alii pentru aceleai scopuri religioase
i avnd aceiai superiori. 3. Sarabaiii sunt descrii ca fiind clugri cltori, fr reguli fixe i fr o
reedin fix. Ei pot fi considerai ca secesioniti fa de coenobii, care au locuinele lor. Zidurile ntre
care erau nchii coenobiii nconjurau uneori i fntnile lor i grdinile lor i tot ce era necesar pentru
traiul lor, pentru a nu oferi nici un pretext pentru vreo relaie ocazional cu lumea pe care o prsiser
pentru totdeauna.
Cei care n zilele noastre se numesc clugri sunt coenobii, care triesc mpreun ntr-o mnstire, au
depus jurminte s triasc dup nite reguli stabilite de ntemeietorul ordinului i poart un vemnt
caracteristic odrinului lor.
Revoluiile din vest din secolul al cincilea au favorizat monasticismul. Barbarii erau impresionai de
numrul, caracteristicile deosebite i sfinenia pe care o mrturiseau clugrii. De aceea, locuinele lor au
ajuns s nu mai fie tulburate i s constituie un loc de adpost fa de tulburrile vremii. Superstiioii i
onorau, bogiile au nceput s curg spre ei, i, odat cu acestea, au urmat i degenerarea i corupia.
Ajunsese s fie loc pentru un reformator, iar persoana care a aprut a fost faimosul Sf. Benedict.
Sfntul Benedict
Din vreme ce toate instituiile monastice din toat Europa, timp de mai bine de ase sute de ani, au fost
guvernate de regulile Sf. Benedict, este necesar numai s spunem cte ceva despre acest ordin celebru
pentru a cunoate constituia i caracteristicile tuturor ordinelor clugreti.
Acest om remarcabil a fost fiul unui senator roman nscut la Nurcia, n Italia, n anul 480. La vrsta de
doisprezece ani a fost trimis s studieze la Roma. Probabil c auzise i citise despre viaa sfinilor ancorii
i a pustnicilor din est. Avnd n minte aceste exemple i vznd neregulile din viaa colegilor si
studeni, el tnjea dup singurtate. Cnd a ajuns la aproximativ cincisprezece ani, nemaiputnd suporta
starea corupt a societii romane, el s-a desprit chiar i de doica lui credincios, Chirilla, care fusese
trimis de prinii lui pentru a fi mpreun cu el la Roma, lsnd-o s deplng tulburrile lui mentale.
Ferocii huni i vandali fcuser ca inima Italiei s fie o pustietate, aa c tnrul pustnic a gsit un loc
izolat nu departe de Roma. Timp de mai muli ani a trit ntr-o peter singuratic, singura persoan
care tia de adpostul lui secret fiind un clugr numit Romanus, care-l aproviziona cu pine, rezervnd
pentru el o parte din poria sa zilnic. Cum ntre mnstirea lui Romanus i grota lui Benedict era o
stnc abrupt, pinea era cobort cu o frnghie la gura peterii. n cele din urm, el a fost descoperit
de nite pstori, care au fost ncntai de nvturile lui i au fost martori ai miracolelor fcute de el.
Odat cu creterea faimei evlaviei sale, el a fost convins s devin stare al unei mnstiri din vecintate,
dar stricteea disciplinei lui nu a fost agreabil pentru cei nchii acolo, care au ajuns la un acord s scape
de severul pustnic punndu-i otrav n vin. Dar, cnd fcea semnul crucii, cum obinuia el s fac
deasupra mncrii sau buturii sale, cupa a czut i s-a fcut ndri, dup care el i-a mustrat blnd pe
clugri i s-a ntors la grota lui din munte.
www.comori.org
359
Istoria Bisericii
Benedict a captat atunci mai mult ca oricnd interesul: faima lui s-a rspndit i mari mulimi au venit n
turme la el. Oameni bogai i influeni i s-au alturat i i-au fost puse la dispoziie mari sume de bani. A
ajuns s aib posibilitatea de a construi dousprezece mnstiri, fiecare dintre ele avnd doisprezece
clugri sub conducerea unui superior. Dup ce a reuit n cea mai mare msur s-i ating obiectivul
pentru care locuise n acea regiune, fiind i nelinitit de ingerinele din invidie ale lui Florenius, un
preot din vecintate, n anul 528, al a prsit Subiaco mpreun cu civa nsoitori. Dup ce a rtcit
ctva timp a ajuns la Monte Casino, unde ranii nc se mai nchinau la Apollo. Cu mult talent i mult
energie, el a dezrdcinat rmiele idolatriei pgne dintre rani. El a tiat copacul i a distrus idolul
lui Apollo i a ridicat un paraclis pe locul altarului, pe care l-a dedicat Sf. Ioan Evanghelistul i Sf.
Matrin. Aceea a fost smna pentru marea i renumita mnstire care a devenit rdcina nenumratelor
ramuri ca au ajuns s se ntind n toat Europa. Acolo, cam prin anul 529, Benedict a elaborat faimosul
lui Regulament. El este alctuit din aptezeci i trei de capitole care conin codul de legi ce
reglementeaz ndatoririle clugrilor unul fa de cellalt i relaiile dintre stare i clugrii si. El s-a
ocupat de administrarea instituiei care este compus din tot felul de persoane, angajate n tot felul de
ocupaii, dar toi fiind supui unui conductor absolut. Este uimitor cte lucruri cuprinde sistemul, mai
ales fiind produsul unei singure mini: este ceva fr precedent. Cei mai nvai consider c acest
sistem este un monument al antichitii ecleziastice, i, prin modul n care funciona, a constituit puterea
i regula pentru toi sateliii Romei.
Regulamentul Sf. Benedict
nelepciunea acestui mare clugr i legiuitor i superioritatea disciplinei sale fa de tot ce existase
anterior se poate vedea n principal n importana pe care el o acorda muncii manuale. Aceasta era
caracteristica distinctiv a noului ordin clugresc: munca fizic grea i sntoas. Pn atunci
monasticismul fusese aproape n exclusivitate o via n izolare i contemplaie, ntreinut prin mila
public sau de rnimea impresionat din vecintatea mnstirii. Benedict vzuse efectele rele ale
acestei existene vistoare i n lenevie i s-a ngrijit s le dea din plin ocupaii clugrilor. El a nfierat
lenevia ca vrjmaul sufletului i al trupului. Ei trebuiau s trudeasc nu numai n rugciune, nchinare,
citire i educaia tinerilor, ci i s lucreze cu minile lor: fie cu securea n pdure, cu sapa pe cmp sau cu
mistria la ziduri. Acest nou sistem avea mari avantaje. Mnstirile benedictine au devenit aezri
agricole active. Cultura plantelor i arta vieii civilizate au fost introduse n cele mai barbare regiuni, iar
pustietatea a ajuns s nfloreasc i s dea roade sub minile clugrilor.
Dei ordinul Sf. Benedict era n toate privinele contrar literei i spiritului Cuvntului lui Dumnezeu, el
era mai raional i avea mai mult bun sim dect sistemele de zacere n trndvie din est. el era unul
dintre cei care susineau spune Travers Hill c, pentru a tri n aceast lume, omul trebuie s fac
ceva i c viaa care consum dar nu produce nimic este o via nesntoas, de fapt, o via imposibil,
care trebuie s dispar, i, de aceea, ptruns de importana acestui fapt, a fcut din munc, din munca
zilnic continu, baza regulamentului su. Extinderea lui poate fi vzut i n legtur cu atmosfera din
vest, nefavorabil pentru constituii europene. Legile lui erau blnde i mai uor de aplicat dect ceea ce
se ncercase n rile din est, regimul alimentar mai generos i el nu propunea chinuirea extrem a
trupului, ci le permitea celor care-l urmau s triasc potrivit obiceiurilor din ara unde se aflau. Aceste
considerente nelepte i raionale au constituit secretul succesului minunat al odrinului benedictin.
Avnd noiunile noastre moderne despre a tri bine i a avea comparativ puine slujbe religioase pe
parcursul sptmnii, cititorul poate fi nclinat s pun la-ndoial ceea ce am spus cu privire la
blndeea regulamentului monastic i la regimul alimentar generos. Totui, noi am spus aceasta prin
comparaie cu estul unde a aprut monasticismul.
La ora dou dimineaa, clugrii se trezeau pentru veghe, cu care ocazie cntau doisprezece psalmi i
erau recitate anumite lecii din Scripturi. Se strngeau apoi din nou pentru matutini*, slujb care era
aproape la fel ca prima, astfel nct la veghe i la matutini erau cntai douzeci i patru de psalmi n
fiecare zi i toat psaltirea era parcurs n fiecare sptmn. Timpul pentru nchinarea n interior i
www.comori.org
360
Istoria Bisericii
pentru munca lor afar era reglementat vara i iarna dup cum considera superiorul c este potrivit. Dar
ei erau obligai s participe la cel puin apte slujbe religioase distincte la fiecare douzeci i patru de ore
n afar de apte ore de munc n fiecare zi. Ei luau micul dejun aproape la miezul zilei i cinau seara.
Hrana lor era constituit de obicei din legume, cereale, fructe i aproape jumtate de kilogram de pine
pe zi pentru fiecare clugr i puin vin. La masa public nu era permis carnea, ci numai celor bolnavi li
se ddea s mnnce carne de animale. Uneori ei mncau ou sau pete la masa de sear. n postul
Patelui, ei posteau n fiecare zi pn la ase seara i dormeau mai puin.
* n.tr.) slujb de diminea

Vemintele clugrilor erau grosolane i simple, dar diferite, potrivit situaiei. Li se permitea luxul de a
avea ghete. Haina lor de deasupra era un fel de halat negru larg, cu mneci largi i cu o glug pe cap,
care la spate avea un col ascuit. Fiecare clugr avea dou haine, dou glugi, o carte, un cuit, un ac i o
batist. Mobilierul celulei lor era alctuit dintr-o saltea, o ptur, un covor i o pern. Fiecare avea un pat
separat, n care dormea mbrcat. Un decan conducea fiecare dormitor i n fiecare dormitor ardea o
lamp. Dup ora la care se retrgeau nu le mai era permis s vorbeasc. Pentru mici greeli ei erau
exclui de la mese sau de la legturile cu fraii, iar pentru greeli mai mari erau exclui i din capel. Cei
incorigibili erau dai afar din mnstire.
Aa se scurgea ziua lung i plicticoas a clugrului care se condamnase singur: de la veghea de noapte
pn la slujba de sear numai cu rnduieli urmate n mod mecanic. Intrnd n mnstire, omul renuna
complet la orice fel de liberti personale. Jurmntul lui de ascultare deplin fa de superiori n toate
era irevocabil. Nimeni nu putea primi nici un fel de cadou, nici chiar de la o rud, nici nu putea purta
coresponden cu persoane din afara mnstirii dect dac scrisorile erau cercetate mai nti de stare. La
poarta care era nchis zi i noapte sttea ntotdeauna un portar i nici un strin nu era primit fr
permisiunea stareului i nici un clugr nu putea iei fr permisiunea superiorului su.
Grdina, moara, fntna i cuptorul de pine, toate erau ntre zidurile mnstirii, pentru ca ei s nu fie
nevoii s prseasc mnstirea. Meseria sau ocupaia fiecrui clugr era decis de ctre stare. Un
clugr care fusese odat bogat i din familie nobil ajungea fr un ban i putea fi pus buctar sau
servitor la mas, croitor, tmplar sau sptor, dup cum considera superiorul absolut. Calitatea i
cantitatea hranei era prescris i limitat ca i cum ar fi fost numai un copil. Nu i se permitea s
vorbeasc dect n anumite perioade de timp i n anumite situaii. Orice conversaie era strict interzis
n timpul meselor, perioad n care cte unul citea cu glas tare n continuu.
Aa ajungea omul omul social s fie izolat de societate. Femeia, pe care Dumnezeu i-a dat-o
brbatului, era considerat nu numai strin de gndurile lui, ci chiar vrjmaul n atural al perfeciunii
lui solitare. Prin viclenia lui Satan, eul a ajuns s fie obiectul suprem al tuturor clugrilor i al tuturor
sistemelor clugreti. Cu ct putere ne rsun n minte cuvintele apostolului cnd meditm la
libertatea lui Hristos i la robia lui Satan: Cele care pentru mine erau un ctig, le-am socotit ca o
pierdere datorit lui Hristos (Filipeni 3:7). Reinei aceste cuvinte cu adevrat cretine: cele care pentru
mine erau ctig. Dac erau ctig numai pentru mine, atunci la ce este de folos aceasta? Eu l doresc pe
Hristos. L-am vzut pe Hristos n glorie i vreau s fiu ca El. Orice lucru cu care s-ar putea luda firea
religioas, care era un ctig pentru carne, trebuie s fie aruncat ca un gunoi. Dar n adevr i socotesc
c toate sunt pierdere datorit valorii nespus de mari a cunotinei lui Hristos Isus, Domnul meu
(Filipeni 3:8). Ce orbire i ce perversitate ca cineva s prefere ordinul Sf. Benedict fa de Filipeni 3, fa
de iubirea i libertatea lui Hristos! Dar aa este puterea neltoare a lui Satan, nct omul a ajuns s
considere c singura cale sigur, dac nu chiar calea unic, pentru a ajunge n cer este aceea de a deveni
clugr.
www.comori.org
361
Istoria Bisericii
Benedictinii
nainte de moartea Sf. Benedict, care a avut loc n anul 543, ordinul lui fusese stabilit n Frana, Spania i
Sicilia i se rspndise rapid pe zone extinse. Oriunde cltoreau ei, clugrii transformau pustietatea n
teren cultivat. Tiau pdurile, asanau mlatinile i nlau mnstiri frumoase cu propriile lor mini,
civilizau populaii needucate i se ndeletniceau cu creterea animalelor i felurite munci agricole. Ei mai
i promovau nvtura i aveau coli pentru tineri. Dar, dei n scurt timp benedictinii au devenit o
mare comunitate i s-au rspndit n multe ri, totui ei au rmas toi cu o singur conducere. Ne este
bine cunsoscut timpul cnd acest ordin a venit n Anglia. Sf. Augustin i clugrii lui erau benedictini, i
aa era i Grigore, cel care-i trimisese. Dar, dei au meritul de a fi transformat, prin munca lor,
pustietatea n inuturi fertile, ei au i meritul de a fi ales, oricnd au avut ocazia, cele mai bune locuri
pentru aezrile lor. n fiecare vale roditoare spunea Milman vorbind despre Anglia , lng
fiecare pru limpede i adnc, s-a nlat o mnstire benedictin. Truda clugrilor pentru a planta, a
cultiva, a face grdini sau a nfiina livezi pe coastele dealurilor se poate s fi adugat mult la pitorscul
acelor locuri, dar, n general, cnd era cercetat o regiune a Angliei, cel mai bun, mai fertil i mai panic
loc care se gsea era acela unde se afla o mnstire benedictin*.
* Latin Christianity, vol. 1, p. 426; Hill English Monasticism, p. 71; Gardner Faiths od the World, vol. 1, p.
318; Neander, vol. 3, p. 351
Iniial Benedict nu a avut intenia de a ntemeia un ordin monastic, ci numai aceea de a prescrie reguli
pentru clugrii italieni, potrivit practicilor ancoriilor i pustnicilor de la bisericii timpurii. Clugrii de
la Monte Casino au ajuns s fie vestii pentru inteligena lor superioar, viaa lor panic, obiceiurile lor
corecte i zelul lor. ntr-o ar i ntr-o epoc n care conflictele, violena, ignorana i destrblarea erau
universale, mnstirea ce linitit i sfnt prezenta un adpost primitor, unde, n scurta durat a vieii,
omul se putea ocupa de ndatoririle lui religioase i s-i sfreasc viaa avnd pace cu cerul i cu
omenirea. Spiritele tinere i energice aveau puine alternative n via: practic a alege ntre o via de
rzboi, violen i rutate o via cu bucurii slbatice i dureri, sau o via de izolare, umilin,
ascultare i trud cu lepdare de sine. Firile mai meditative i mai timide primeau cu bucurie acel
adpost panic. Oameni din toate pturile sociale lsau luxul lor sau srcia lor i se alturau noii
comuniti, care astfel a tot sporit ajungnd de o bogie i o putere incredibil dupa urmtoarele
statistici i vor da cititorului o idee mai bun dect nite simple descrieri cu privire la opulena acestor
vechi mnstiri benedictine.
Proprietile aparinnd mnstirii Monte Casino au ajuns s cuprind patru episcopii, dou ducate,
treizeci i ase de orae, dou sute de castele, trei sute de teritorii, treizeci i trei de insule i o mie ase
sute aizeci i dou de biserici. Stareul deinea urmtoarele titluri: Patriarh al Sfintei Credine, Stare al
Sfintei Mnstiri Monte Casino, Cpetenie i Prin al Stareilor i al Caselor Religioase, vice-cancelar al
celor dou Sicilii, al Ierusalimului i Ungariei, Conte i Guvernator al Campaniei i Terra di Savono i al
Provinciilor Maritime, Vice-mprat i Prin al Pcii*.
* Marsden Dictionary of Christian Churches and Sects, p. 635

Zelul misionar al benedictinilor
Cu trecerea timpului, pe msur ce numrul lor a crescut, benedictinii au ajuns s fie trimii ca misionari
pentru a predica evanghelia printre naiuni cufundate adnc n pgnism. S-a estimat c prin
intermediul lor au fost convertite la credina cretin peste treizeci de ri i provincii, sau, cum am
www.comori.org
362
Istoria Bisericii
spune noi, au fost aduse la biserica Romei. Cu toate acestea, n ndurarea Lui, Domnul a folosit crucea lui
Hristos predicat atunci spre mntuire. Chiar i un strop de adevr despre crucea lui Hristos va converti
un suflet atunci cnd este folosit de Dumnezeu. O schimbare remarcabil a avut loc n istoria bisericii
sau a cretinismului prin predicarea benedictinilor i a ordinului Sf. Benedict, despre care vom pomeni
pe scurt, lsndu-i pe cei mai gnditori s reflecteze asupra ei.
n timpul primelor trei secole ale erei cretine, mpraii i mai marii pmntului i-au persecutat pe
ucenicii credincioi ai lui Hristos, dar n secolele al aselea, al aptelea, al optulea i al noulea, muli
mprai i regi au renunat la coroana lor i au devenit clugri ai ordinului benedictin, i, de asemenea,
mprtese i regine au devenit clugrie ale aceluiai ordin*.
* Pentru o list complet a numelor i rilor acestor convertii, cu multe detalii specifice, vedei English
Monasticism, a lui ODell Travers Hill, p. 101. Vedei i Encyclopedia Britannica, vol. 4, p. 562. Numerele nu
sunt tocmai de acord n ambele, dar, cum English Monasticism a fost publicat n 1867, aceptm cifrele date acolo.
Din izolarea chiliilor mnstirilor benedictine s-au ridicat patruzeci i opt de papi care au ocupat tronul
Sf. Petru, dou sute de cardinali, apte mii de arhiepiscopi, cincisprezece mii de episcopi, patru mii de
sfini i peste treizeci i apte de mii de stabilimente religioase, cuprinznd mnstiri de clugri i de
clugrie, abaii, spitale, etc. Ordinul a produs i un numr de scriitori emineni i ali nvai. Rabanus
a nfiinat prima coal n Germania, Alcuin a ntemeiat universitatea de la Paris, Guido a inventat notele
muzicale, Silvestru orga, iar Dionisius Exiguus a perfecionat calculul ecleziastic.
Stareii erau adesea numai cu puin inferiori prinilor suverani: splendoarea lor era cea mai mare n
Germania, unde stareul de Angia, supranumit Cel bogat, avea un venit anual de aizeci de mii de
coroane de aur, iar n mnstirea lui erau primii numai fiii prinilor, conilor i baronilor. Stareii de
Weissemburg, Fulda i St. Gall, erau prini ai imperiului. Stareul de St. Gall a intrat odat n Strasburg
cu o suit de o mie de clrei*. Timp de ase sute de ani, toate regulile societii au cedat naintea
dominaiei universale a ordinului benedictin. Multe alte secte s-au ridicat n acea perioad, i, dei se
deosebeau una de alta n unele detalii de disciplin sau de vestimentaie, toate recunoteau
Regulamentul lui Benedict. Carthusienii, Cistercienii i alte nenumrate ordine au fost doar ramuri
crescute din trunchiul originar.
* Marsden Christian Sects

Mult ludatele rezultate ale regulamentului pustnicului solitar de la Monte Casino se ntind pe o
perioad de cel puin apte sute de ani, de-a lungul creia benedictinii, ca toate celelalte instituii
omeneti, au trecut prin mai multe cderi i revigorri, pe care nu este necesar s ncercm s le
urmrim. n acest subcapitol vom mai spune numai c, potrivit povetii deseori spuse, de ndat ce
clugrii Sf. Benedict au ajuns s fie bogai i s triasc n lux, ei s-au i deprtat de principiile
fondatorului ordinului lor i s-au dedat la indolen i la toate viciile. Ei au ajuns s fie implicai n
afaceri seculare i n intrigi de curte, cutnd numai s sporeasc autoritatea i puterea pontifilor
romani.
Ordinele noi: Sf. Dominic i Sf. Francisc
S-a remarcat deseori c, acolo unde Duhul Sfnt lucreaz prin evanghelie i se vd rezultate n
convertirea sufletelor la Hristos, acolo intervine i este activ i vrjmaul, pentru c el nu va sta linitit
lsnd s-i fie invadat imperiul. Se poate ca el s acioneze mpiedicnd lucrarea prin persecuie sau s
corup lucrarea fcnd ca lucrtorii s cad n mulumirea de sine sau s imite lucrarea ntr-un mod ru.
www.comori.org
363
Istoria Bisericii
Att n istoria lui Israel ct i n cea a bisericii avem exemple triste pentru ambele moduri de lucru ale
vrjmaului, att de multe exemple nct nu le putem meniona aici, dar acum vom vedea, n aceast
perioad a instituiilor monastice, ceva care va ilustra ceea ce am spus.
Obiectivul special al noilor ordine clugreti care au aprut la nceputul secolului al treisprezecelea era
acela de a contracara influena pe care predicatorii albigenzi o aveau asupra claselor sociale srace prin
aceea c erau aproape de ei i triau printre ei, pedicndu-le continuu evanghelia. Predicarea
evangheliei ntr-un mod adaptat celor din clasele de jos a fost ceva neglijat timp de multe secole de
biserica roman. Uneori se ridica un predicator serios, cum ar fi Claudius din Torino, Arnold din
Brescia, Fulk din Neuillz, Henric diaconul sau Pierre de Vaudes, care se dedica lucrrii evangheliei
pentru mntuirea sufletelor, dar acetia au fost puini la numr i ntre ei au fost distane mari. De obicei
numai cte un obiectiv pur papal, cum au fost cruciadele, a determinat clerul s ncerce s trezeasc
interesul poporului prin elocina lor.
n teorie, spune istoricul ecleziastic, episcopii aveau privilegiul special de a predica, dar foarte puini
dintre ei aveau fie darul, fie nclinaia, fie dorina de a lsa ocupaiile seculare, judiciare sau rzboinice
pentru a predica mcar n catedralele din orae, iar n restul diocezei lor apreau doar ocazional, fcnd
vizite formale, cu mult pomp, nu pentru a da nvtur poporului. Mijloacele de a da nvtur
religioas se limitau aproape n exclusivitate la ritualuri, care, n ceea ce privete limbajul folosit,
ncetaser s mai fie nelese, i pn i preoii erau aproape la fel de ignorani ca poporul, ei tiind
numai s urmeze n mod mecanic o serie de rnduieli. Cei cstorii, sau clerul secular - cum erau ei
numii -, dei erau cei mai morali i mai respectabili, lucrau ntr-un mod contrar legilor bisericii i erau
chiar acuzai c ar fi trit n concubinaj, aa c slujirea lor avea efecte nsemnificative asupra poporului.
Clerul necstorit, sau cel oficial, urmau regulile exterioare, dar, potrivit tuturor relatrilor, ei nclcau n
mod flagrant principiile mai severe ale bisericii, astfel nct nvtura lor dac ncercau cumva s dea
nvtur trebuie c nu avea nici un fel de putere asupra minii poporului*. Predicarea n aer liber,
vizitele i darea nvturii prin case i mrturia dat n case i afar sunt ci pe care Dumnezeu le
folosete ntotdeauna pentru a da binecuvntare. i seamn cap asemenea mijloace au fost folosite cu
mult srguin de cei acuzai de erezie n Languedoc.
* Dean Milman, vol. 4, p. 243; J.C. Robertson, vol. 3, p. 363

Vrjmaul vigilent, observnd ce efecte are acest mod de a lucra, i-a schimbat tacticile, i, n loc s
nchid n vreo mnstire pe toi membrii sinceri i evlavioi ai bisericii romane, acolo unde ar gndi
numai la sine i s-ar nva numai unii pe alii i s-ar ruga i ar predica numai pentru ei nii, el i-a
trimis ca predicatori n aer liber pentru a invada orice teritoriu care fusese ocupat de mai multe secole de
ctre adevraii ucenici ai lui Hristos. Emisarii lui aveau ordine stricte, nu numai de a-i imita pe eretici, ci
chiar s-i ntreac n simplitatea hainelor, n smerenie, srcie i n apropierea de popor. A avut loc o
schimbare complet n istoria ordinelor monastice: n loc de clugri nchii n mnstiri, departe de
privirile lumii, care spun rugciuni, lucreaz pe cmp sau strng roadele grdinii lor, avem clugri
predicatori la fiecare col de strad i n fiecare ora din Europa, clugri care ceresc din poart-n
poart. i nu numai att, ci, ei fiind favoriii pontifilor, ei au condus aproape totul n biseric i n stat
timp de trei secole. Ei au deinut cele mai nalte slujbe, att n ierarhia civil ct i n cea ecleziastic,
spune Mosheim, au dat nvtur cu autoritate aproape absolut n toate colile i bisericile i au
aprat suveranitatea pontifilor romani mpotriva regilor, episcopilor i ereticilor cun un zel i un succes
uimitor. Ceea ce au fost iezuiii dup reform, aceea au fost dominicanii i franciscanii din secolul al
treisprezecelea pn la Luther. Ei au fost sufletul ntregii biserici i al statului i cei care au planificat i
executat toate proiectele n orice moment.
Originea i caractetul dominicanilor
www.comori.org
364
Istoria Bisericii
Din vreme ce considerm c este mai bine s cunoatem nceputul lucrurilor, vom descrie pe scurt
originea i caracterul acestor doi stlpi puternici ai mndrului templu al Romei. Pn atunci la
nceputul secolului al treisprezecelea toate eforturile papilor s-au concentrat aproape n ntregime
asupra zidirii acestu templu, pentru stabilirea supremaiei lor n biseric i a autoritii lor temporale
asupra statului. Dar lumina care a naintat n secolele al unsprezecelea i al doisprezecelea i depravarea
tot mai adnc din biseric au fcut ca n cmpul mrturiei s se arate muli martori nobili ai lui Hristos,
pentru evanghelia Lui, ceea ce a fcut ca acel templu s se clatine. Clerul se nstrinase de inimile
oamenilor de rnd prin aceea c i oprimau i erau apuctori, prin indolena, uurtatea i imoralitile
lor, care erau ntr-un contrast nefavorabil cu smerenia, lepdarea de sine i consecvena celor acuzai de
erezie. ntregul eafodaj era periclitat de acei ereziarhi care erau rspndii n toate provinciile, n toate
clasele sociale i chiar i la Roma. Realiznd necesitile momentului, vrjmaul s-a grbit s ntreprind
ceva pentru a salva ierarhia care era ameninat. Cei doi oameni pregtii pentru a satisface cerinele
momentului au fost Dominic i Francisc.
Dominic s-a bscut n 1170, n satul Calaroga din Vechea Castilie. Prinii lui aveau un nume nobil, cel
de Guzman, dac nu cumva erau chiar dintr-o familie nobil. Potrivit cu unii scriitori, efectul elocinei
lui arztoare ca predicator a fost prevestit maimei sale prin aceea c ea a visat c a dat natere unui viel
care purta n gur un tciune aprins, cu care a dat foc ntregii lumi. Dar, indiferent dac persoana care a
avut acea viziune a fost mama lui sau clugrul istoric, Dominic a corespuns n mod fidel acelei viziuni.
Ferii-v de cinii aceia este un cuvnt care nicicnd nu s-a putut aplica mai bine la altcineva, iar focul
fizic i nu numai elocina arztoare a fost agentul lui favorit pentru distrugere chiar de la nceputul
carierei sale. Dominic i discipolii si afirmau c flcrile iadului erau pregtite pentru eretici i ei
considerau c era un lucru bun s nceap din timp arderea etern. Din copilrie, viaa lui a fost de un
ascetism rigid. La nceput firea lui a artat semne de blndee i compasiune, dar, n timp, zelul lui
religios a eliminat orice impuls spre bunvoin al firii sale. Nopile le petrecea, n cea mai mare parte, n
exerciii de peniten sever. n fiecare noapte el se biciuia cu un lan de fier: o dat pentru pcatele lui, o
dat pentru pctoii din lume i o dat pentru cei din purgatoriu.
Dominic a ajuns canonic n riguroasa cas a lui Osma, i n scudt timp i-a ntrecut pe ceilali n
austeritate. Ca urmare a reputaiei lui, Dominic a fost invitat de episcopul spaniol de Osma un prelat
capabil i cu mult entuziasm religios s-l nsoeasc ntr-o misiune n Danemarca. Pe atunci ajunsese la
treisprezece ani i, dei era condiderat blnd fa de evrei i de necredincioi, el ardea de ur mpotriva
ereticilor. Dup ce au trecut Pirineii, episcopul cel zelos i nsoitorul lui sincer au ajuns n mijlocul
ereziei albigenzilor i nu s-au putut face c nu vedeau starea jalnic a clerului roman, cum ajunsese el s
fie dispreuit, nici reuitele acelor sectari. n unele locuri nu se mai inuse mesa de peste treizeci de ani.
Au vzut c pn i delegaia papal, cea trimis de Inoceniu al III-lea prin anul 1200, ajunsese ntr-o
stare lamentabil. S ne amintim c acea misiune era compus din oameni ca Reinerius, Guy, Castenau
i infamul Arnold, toi clugri de la Citeaux, urmaii spirituali ai Sf. Bernard. Ei se plngeau de
nereuitele lor: erezia era surd fa de avertismentele i ameninrile lor i nu recunotea autoritatea
papei.
Nunii papali, potrivit vechiului obicei, cutreieraser ara cu cea mai mare pomp, n veminte bogate,
cu toat suita lor, ntr-o mare cavalcad. Cum s avei succes cu atta pomp secular? au spus
sapniolii severi. Semnai smna cea bun n felul n care ereticii o seamn pe cea rea. Lsai acele
veminte somptuoase, renunai la harnaamentele bogate, mergei desculi i fr pung, ca apostolii;
lucrai mai mult i postii mai mult dect acei nvtori ri. Episcopul de Osma i credinciosul lui
Dominic i-au trimis napoi caii i s-au mbrcat cu cele mai austere haine clugreti, i aa au condus
armata spiritual.
Aceasta a fost marea subtilitate a lui Satan. Puterea Duhului Sfnt se manifgestase prin acei oameni din
vi i prin oamenii sraci din Lyon, care se rspndiser prin provincii, iar, n urma lor, a venit marea
www.comori.org
365
Istoria Bisericii
mascarad a falsei smerenii i a zelului fals, ca o imitaie josnic a darurilor i harurilor Duhului Sfnt.
Numai prin asemenea minciuni i ipocrizii se mai putea menine autoritatea Romei i vrjmaul ma
putea spera s in n robie naiunile Europei.
Am vorbit deja despre lucrrile lui Dominic n inuturile albigenzilor, unde a petrecut zece ani
strduindu-se s smulg din rdcini erezia. S-a format o frietate, din care au plecat doi cte doi, ca o
imitaie a celor aptezeci de ucenici trimii de Domnul (Luca 10, Matei 10). n Languedoc au nceput
arderile pe rug. Ca nite copoi cu mirosul fin, Dominicanii intrau din cas-n cas cutnd prad pentru
sabia lui de Montfort i pentru focurile pe care le aprindeau ei. Marile realizri ale lui Dominic i-au
asigurat favoarea pontifilor Inoceniu al III-lea i Honorius al III-lea, care i-au acordat privilegiile de
fondator. A murit n 1221, dar, nainte de a prsi scena pe care s-au desfurat cruzimile lui, n
diferite regiuni ale cretintii rsriser nu mai puin de aizeci de mnstiri ale ordinului su. n 1233
el a fost canonizat de Grigore al IX-lea. nfricotorul tribunal al inchiziiei, fie direct, fie indirect, se
datoreaz lui Dominic, iar cei mai muli i cei mai nendurtori slujbai ai lui au provenit din rndurile
ordinului su. Vom mai da cteva detalii cnd vom vorbi despre franciscani, deoarece acestea
caracterizeaz ambele ordine.
Originea i caracterul franciscanilor
Contemporan cu Sf. Dominic a fost i egalul lui n faim ecleziastic, Sf. Francisc, care a rivalizat cu
Dominic, ba chiar l-a i depit pe spaniol n celebritate. El s-a nscut la Assisi, un ora din Italia
Central. Nu este cazul s menionm legendele absurde care umplu numeroasele pagini scrise de
biografii franciscani deoarece ele sunt cu adevrat blasfemiatoare. Att era de nebun entuziasmul lor
nct susineau c Sf. Francisc era al doilea Hristos, c stigmata, sau rnile Mntuitorului, erau imprimate
n mod miraculos pe trupul lui, ca o imitaie a trupului crucificat al lui Isus, impostur pe care ei
ndrzneau s o susin n baza textului: nimeni s nu-mi fac suprare, pentru c eu port n trupul
meu semnele Domnului nostru Isus Hristos (Galateni 6:17).
Pe parcursul unui an de prizonierat n Perugia, avnd mai multe suferine n trup, el a ajusn s aib
viziuni extraordinare, prin care a fost ncurajat s mearg n lume ca slujitor al lui Dumnezeu i ca
mntuitor al omenirii. Visurile delirante ale minii sale slbite au fost socotite de catolici ca revelaii
divine.
Francisc a nceput s vorbeasc tainic despre viitoarea lui mireas acea mireas era srcia. El i-a lsat
vemintele i a mbrcat nite zdrene. El spunea c fusese ridicat pentru a opune adevrul erorii,
srcia poftei de navuire i smerenia ambiiei. El a cerit la porile mnstirilor, a fcut cele mai de jos
slujbe, s-a ocupat de ngrijirea leproilor, splndu-le picioarele i oblojindu-le rnile. Mama lui citim
a auzit acestea i a privit faptele lui neobinuite cu o tandr admiraie profetic, dar tatlui su i-a fost
ruine de el i l-a tratat ca pe un nebun. Dar, dei la-nceput a fost batjocorit i lovit cu pietre pe strzile
din Assisi, el a fost crezut de bisericp, a fost adpostit de episcop, i nu peste mult timp a ajuns s aib o
mulime de imitatori care-l urmau.
Francisc a fost de atunci n mod oficial cstorit cu srcia, printr-un jurmnt pe care nu avea s-l
ncalce niciodat, i era vorba de srcie n cea mai de jos form a ei: ceretoria. De la un vechi prieten a
primit un vemnt de pustnic: o tunic scurt, un bru de piele, un toiag i papuci. Dar aceea era prea
mult i erau lucruri prea bune i prea comode pentru ideile tnrului fanatic. Fcnd cea mai proast
aplicaie a ndrumrilor pe care le-a dat Domnul ucenicilor si n Matei 10 i Luca 10, el a dat tot ce avea,
cu excepia unei tunici gri-nchis de material grosolan, pe care a legat-o la mijloc cu o frnghie, i a
cutreierat orau chemndu-i pe toi la pocin.
Aa era ciudata dar energica evlavie a fanatismului, care, ntr-o vreme de ntunecate superstiii i
ignoran, nu se putea s nu aprind zelul altora. El afirma c esena evanheliei predicate de Isus Hristos
www.comori.org
366
Istoria Bisericii
consta n absoluta srcie n toate lucrurile, c nu exista cale mai sigur ctre cer dect prin lipsa oricror
posesiuni pe pmnt. Umirea s-a transformat n admiraie, admiraia n emulaie, iar emulaie ntr-o
umblare pe urmele lui. Unul cte unul, discipolii s-au strns n jurul lui. El s-a retras cu ei la un cot al
rului numit Rivo Torto*. Frietatea nou-format avea nevoie de reguli. Franciscanii au deschis
evangheliile i au citit trei texte: 1. Dac vrei s fii desvrit, du-te i vinde tot ce ai i d sracilor; 2.
Nu luai nimic pentru cltorie; 3. Dac vrei s fii desvrit, du-te, vinde ce ai i d la sraci, i vono,
urmeaz-M, lundu-i crucea (Matei 19:21, Marcu 6:8, Matei 16:24). Francisc a fcut semnul crucii i i-a
trimis pe discipolii si n oraele din jur, la est, la vest, la nord i la sud.
* n.tr.) it. Rul Sucit

Aa a fost nceputul i caracterul noilor ordine clugreti. Dei ele s-au constituit n mod ntructva
diferit, ele au avut caracteristici asemntoare, i chiar i n profesiunea lor de credin ele se declar ca
avnd aproape aceleai obiective i aceleai ci de aciune. Ambele ordine erau ale unor predicatori
itinerani, sub jurmnt. Ambele se identificau cu cei mai de jos dintre oameni. Ei i priveau ca vrjmai
pe oamenii sraci din Lyon, sau pe vaudezi, iar ei erau oamenii sraci ai papalitii, care se luptau
mpotriva ereticilor cu acelai armament, depindu-i n srcie, smerenie, lucrri i suferine. Primind
aprobarea papei i avnd protecia lui, Francisc i-a trimis discipolii jurai s-I slujeasc lui Dumnezeu
pentru a-i extirpa pe eretici, pentru castitate, srcie i ascultare.
Noile ordine au cuprins i clugrie, sau cte o asociaie de surori ntemeiat n legtur cu fiecare
dintre frietatile respective. Mai exista i o treapt de legtur cu clugrii ceretori, cea a numiilor
teriari, care continuau s mai fie angajai n ocupaiile lumeti obinuite i contribuia la creterea
influenei i a popularitii clugrilor. Aceea era o legtur oficial dintre biseric i lume. Numai
cteva cuvinte cu privire la obiceiurile clugrilor predicatori, n contrast cu ordinele monastice mai
vechi, i vor da cititorului o imagine clar asupra ambelor. i, cum nu avem nici o-ndoial c noile ordine
au fost ngduite de Dumenzeu pentru a mai susine eafodajul bisericii romane care se cltina i i
pentru a mpiedica reforma timp de trei sute de ani, istoria lor prezint un interes deosebit. Dar sfinii lui
Dumnezeu trebuie s treac printr-o lung perioad de educaie i biserica lui Hristos trebuia s se
mbogeasc cu o nobil oaste de martiri nainte de a-i atinge elul glorios.
Ordinele clugreti mai vechi i cele mai noi
tim bine c orice sistem omenesc trebuie s fie cercetat n lumina cuvntului lui Dumnezeu dac este s
nelegem adevratul lui caracter i c nu prin contrastul sistemului mai nou cu cel mai vechi putem
descoperi ct de mult s-au abtut de la ceea ce este gndul Domnului. Cuvntul Dumnezeului cel viu,
dup care, n final, vor fi judecate toate, trebuie s fie singurul nostru standard. Puin conteaz ce
mbuntiri am gsi la un sistem fa de altul dac ambele sunt rezultatul inveniilor omeneti. Aceasta
este la fel de valabil pentru toate persoanele ca i pentru toate sistemele. Cuvntul lui Dumnezeu trebuie
s fie singura regul pentru cretin, iar numai Hristos nsui s fie capul i centrul, puterea i autoritatea,
n sistemul pe care l recunoate El biserica, adunarea lui Dumnezeu. Dar, cum n mai multe ocazii, am
cercetat scriptura n aceast privin, acum ne vom limita la a arta, n cteva cuvinte, diferenele dintre
sistemele monastice mai vechi i cele mai noi*.
* v. Reflecii asupra principiilor ascetismului, vol. 1

Obiectivul principal, daca nu chair unicul obiectiv, al pustnicilor de la nceput, al ancoriilor, i al
asceilor de orice denominaiune, era propria lor perfeciune religioas, iar a da nvtur altora i
www.comori.org
367
Istoria Bisericii
mntuirea altora nu-i gseau loc n crezul lor. Ei socoteau c era necesar s se izoleze de lumea
periculoas, trind ntr-o chilie, cu toate privaiunile. Pe msur ce aura sfineniei lor i atrgea pe alii,
au fost construite case i ntinse suprafee de pmnt au ajuns s fie cultivate pentru cele necesare
traiului lor. De la acele nceputuri slabe s-a ajuns la cele mai frumoase aezri din ar, i, pe parcursul
lungii nopi ntunecate a evului mediu, cu barbaria i feudalismul lui, mnstirile s-au artat deseori a fi
de ajutor pentru cei bolnavi i sraci i pentru cltori, fapt pentru care toi trebuie s fie recunosctori.
Pe parcursul celor cinci sau ase secole care au urmat dup cderea imperiului occidental, sistemul
monastic a devenit un instrument puternic pentru corectarea viciilor societii i pentru protejarea
claselor sociale inferioare de opresiunea nelegiuit a seniorului feudal. Ospitalitatea, sau gzduirea
strinilor i cltorilor, au fost unul dintre cele mai importante aspecte ale utilitii mnstirilor n acel
timp, pentru c se pare c, pn n secolul al unsprezecelea, nu prea au existat hanuri pentru gzduirea
cltorilor. Singurele cldiri frumoase pe care le vedea cltorul n acel timp erau castelul puternicului
baron i mnstirea clugrilor care se rugau. Unul nsemna rzboi, iar cealalt nsemna pace. Religia,
nvtura i tiina i-au gsit adpostul ntre zidurile mnstirii, iar adevrata evlavia a putut lucra n
pace acolo, scriind, copiind i strngnd i pstrnd informaii utile.
Benedictinii, spune Travers Hill, erau depozitarii nvturii i ai artelor. Ei strnseser multe cri i
i, n linitea chiliilor lor, le copiaser nu numai volume din scrierile sfinte, ci i lucrri clasice. Ei au
neput arhitectura gotic; numai ei deineau secretele chimiei i tiinei medicale; ei au inventat multe
vopsele; au fost primii arhiteci, artiti, sticlari, gravori i mozaicari n evul mediu. A fost un sistem
puternic i care a fcut lucruri bune n lume, dar a alunecat pe calea lucrurilor omeneti i a
instituiilorm omeneti, ajungnd s fie mbtat de propria lui putere, orbit de propria lui strlucire i
corupt prin bogia lui. Stareii au ajuns avari, iar clugrii dedai la plceri. Ei i-au pierdut simplitatea
de la-nceput, iar regulamentul fondatorului lor nu mai era n vigoare la agricultorii lui, nici la nvaii i
artitii lui, ci se gsea numai n cuvintele citite n mod mecanic n capela unde domnea corupia, corupie
din care a rezultat moartea.
Mreaa mnstire Glastonbury avea odinioar un domeniu de aizeci de acri. nainte de decderea
mnstirilor Angliei, perceptorii regali spuneau c niciodat nu mai vzuser o cas aa de mare, de
frumoas i de princiar, cu patru parcuri, cu un heleteu de peti avnd o circumferin de cinci mile,
plin de tiuci, bibani, pltic i babuc; cu patru conace n afar de capel, spital, tribunal, coli i casa
cea mare a porii. Multe din casele de la Glastonbury au fost construite cu materiale luate de la acea
mnstire odinioar superb*.
* Johnstons Gazetteer
Obiceiurile clugrilor celor noi erau ntr-un constrast perfect cu cele ale celor mai vechi. n loc s
triasc ntre zidurile unei mnstiri superbe, dominicanii i franciscanii au ajuns n scurt timp s fie
rspndii n toat cretintatea. Ei erau din toate rile, i, de aceea, printre ei se vorbeau toate limbile i
dialectele. Ei predicau vechea credin cu cea mai inflexibil rigoare medieval n aproape toate oraele
i ctunele.
Loialitatea deplin fa de pap i extirparea ereziei erau principalele lor teme. Pentru aceasta, ei erau
protejai de pontifi, ceea ce le conferea cele mai mari privilegii i avantaje. nainte de sfritul secolului,
mnstirile de clugri i de clugrie ale ordinului minoriilor au ajuns s fie n numr de opt mii, n
ele locuind cel puin dou sute de mii de persoane.
Apostazia clugrilor ceretori
Cele dou ordine rivale dominicanii i franciscanii -, nu numai c au produs discordie n toat Europa,
www.comori.org
368
Istoria Bisericii
incitnd la conflicte, ci, la scurt timp dup moartea nemeietorilor lor, au ajuns s se lupte unul
mpotriva celuilalt pentru ntietate. Dei pontifii din acel secol i din cele care au urmat au recurs la
diferite metode pentru a domoli acea disput urt i a-i pune capt, ncercrile lor au rmas sterile,
deoarece aceste dou ordine au continuat muli ani s ntrein acea rivalitate puternic, aruncnd cele
mai grave nvinuiri unul asupra celuilalt. S-au luptat mult pentru a-i asigura dominaia n toate sediile
de nvtur cretin, dar cea mai remarcabil disput a fost aceea a dominicanilor cu universitatea de
la Paris. Un alt aspect remarcabil al acestei ndelungate controverse a fost doctrina concepiei imaculate
a Feciaorei Maria. Aceasta era nvtura favorit a franciscanilor care a fost atacat n mod violent de
dominicani. Faimosul Thomas Aquinas era favorabil prerii dominicanilor n acea chestiune, iar
dialecticianul Duns Scotus susinea vederile franciscanilor i ei au intrat n dezbaterea care continu
pn n zilele noastre. Dei actualul pap, Pius al IX-lea, a pronunat dogma concepiei imaculate a
Fecioarei Maria, ordinul clugrilor dominicani nu dorete s admit aceasta. i totui, aceasta a ajuns s
fie un articol de credin al bisericii romane.
nc din 1256, cnd Bonaventura a ajuns conductor general al franciscanilor, a cosntatat c ei
ncepuser s fie necredincioi miresei lor srcia i se strduiau s obin un divor. Afeciunile lui
Francisc nu s-au meninut vii la cei care i-au urmat, dar sub conducerea neleapt a noului general, n
timpul vieii sale s-a meniunut un calm relativ. Dup moartea lui, care a avut loc n 1274, disensiunile
au izbucnit ntr-un conflict violent. Aceste ordine de ceretori, sau, mai curand, aceste ordine satanice, au
dus la cele mai violente conflicte aproape n toate rile din Europa pn n perioada reformei i toate
clasele sociale, att biserica ct i statul au avut de suferit din cauza mndriei i aroganei lor, din vreme
ce ei erau cei mai credincioi slujitori ai Scaunului de la Roma.
Urmtoarea schi scurt a lui Matei din Paris, un benedictin de la mnstirea St. Albans, care scria prin
1249, i va prezenta cititorului adevratele caracteristici ale acestor dou plgi ale societii. Tabloul nu
este nicidecum exagerat, dei Matei aparinea ordinului clugresc mai vechi i aristocratic i se putea s
fi dispreuit frietile noi democratice. Singurtatea, izolarea, chilia solitar, capela privat, lipsa
oricrei comunicri cu lumea de afar aceasta era vechea ordine, iar ceea ce urmeaz este un eantion
al noii ordini i a ceea ce a predominat n Anglia secolului al treisprezecelea.
Este grozav, este jalnic i ru-prevestitor, faptul c n trei sute de ani, n patru sute de ani, ba chiar mai
mult, vechile ordine monastice au degenerat att de ru ca aceste frieti. Ordinele clugreti
nemeiate abia cu patruzeci de ani n urm au construit chiar n Anglia zilelor noastre reedine la fel de
mndere ca palatele regilor notri. Acetia sunt cei care, extinzndu-i zi de zi edificiile lor somptuoase,
nconjurndu-le ci ziduri nalte, acumuleaz comori incalculabile, clcnd n mod nechibzuit jurmintele
de srcie i violnd, potrivit profeiei germanului Hildegard, regulile mrturisirii lor. Acetia sunt cei
care, mnai de setea de navuire, se arunc asupra lorzilor i a celor bogai. i acetia, dispreuind toate
drepturile, asuprind pe pstorii obinuii, scot mrturisiri forate i testamente secrete, ludndu-se cu
ordinul lor i afirmnd supremaia lor asupra tuturor celorlali. Astfel, nici unul dintre cei credincioi nu
mai crede acum c poate fi salvat altcumva dect cluzit i ndrumat de predicatorul acestor clugri
minorii. Dornici s obin privilegii, ei slujesc la curile regilor i ale nobililor pe post de consilieri,
ambelani, trezorieri, cavaleri sau notari. Ei sunt executorii extorcrilor papei. n predicile lor uneori
recurg la linguiri, alteori la acuzaii caustice; nu au nici un fel de reineri s dea n vileag secretul
confesiunii sau s aduc cele mai dure acuzaii. Ei dispreuiesc ordinele legitime, cele ntemeiate de
sfinii prini, de Sf. Benedict, de Sf. Augustin, ca i pe toi ceilali mrturisitori. Ei socotesc c ordinul lor
este deasupra tuturor. i consider pe cistercieni simpli i necioplii, jumtate laici sau rani, iar pe
clugrii negri i trateaz ca nite epicurieni trufai*.
* Milaman, vol. 4, p. 276; Mosheim, vol. 2, p. 253

www.comori.org
369
Istoria Bisericii
Capitolul 27. Apropierea zorilor reformei

Cu secole nainte ca Lutehr s fi btut n cuie tezele sale pe ua bisericii din Wittemberg, Domnul lucra
deja pregtind att naiunile ct i indivizii pentru mplinirea acelei mari lucrri. Slbirea puterii papale
i creterea forei mrturiilor prevestea ceea ce se apropia.
n studiul bisericii Romei trebuie s facem ntotdeauna deosebirea ntre biserica catolic i papalitate, sau
ntre puterea ecleziastic i cea temporar. Biserica, chiar deczut i robit, a rmas totui biserica,
mrturisitoare cu inima i, ntr-o anumit msur, credincioas lui Hristos, dar cel care, n slujirea lui
evlavioas, se aventura dincolo de limitele ortodoxiei romane era supus disciplinei ei severe pentru c
papalitatea se jurase s-i distrug pe toi cei care ar iei din limitele impuse de ea. Imoralitatea i
caracterul nereligios puteau fi trecute cu vederea, sau erau eventual supuse unor critici, dar erezia sau
schisma, sau, cu alte cuvinte, orice form de diziden fa de biserica Romei, trebuia s fie smuls din
rdcini prin foc i sabie, iar toi ereticii, etern prin sentina pontifical, erau condamnai la moartea.
n timpul lungii domnii a terorii papale, adevraii sfini ai lui Dumnezeu au mrturisit i au profeit
mbrcai n sac, iar firul de argint al harului s-a pstrat nentrerupt din zilele apostolilor sub aripa
ocrotitoare a Dumnezeului cel viu. El i-a pzit pe martorii si de balaurul care devoreaz ascunzndu-i
n locuri tainice de pe pmnt, n muni, vi i peteri i n multe mnstiri linitite din regiuni
ndeprtate ale cretintii.
Ar fi interesant ca, mai nti, s vedem care era starea cretinismului n unele dintre rile de care am
vorbit deja. Astfel, vom urma n modul cel mai normal irul lung de martori care a continuat pn n
zilele lui Luther. n primul rnd vom vedea
Cretinismul n Irlanda
Au trecut multe secole de cnd am vzut care era situaia n insula sor. Sf. Patrick lsase la moartea lui,
n anul 492, un cerc de oameni nvai i credincioi, care-l venerau mult pe maestrul lor i cutau s
calce pe urmele lui. Irlanda ajunsese s fie att de renumit pentru mnstirile ei, colile ei de misionari
i pentru c era sediul nvturii scripturistice curate nct era numit Insula sfinilor. Din mrturia
lui Bede aflm c, pe la jumtatea secolului al aptelea, muli nobili anglo-saxoni i clerici au mers n
Irlanda fie pentru nvtur, fie pentru a tri ntr-o mnstire cu o disciplin mai strict.
Am spus deja despre lucrrile misionare ale clerului irlandez. Cluzii din Insula Iona i datoreaz
originea lor predicrii apostolului irlandez Columba. Britania, Frana, Germania, rile de jos i diferite
regiuni ale Europei continentale datoreaz misionarilor irlandezi primul lor contact cu adevrul divin.
nsui Carol cel Mare, i el un om nvat, a invitat la curtea lui nvai emineni din diferite ri, dar n
mod special din Irlanda. Mult timp biserica din Irlanda i-a meninut independena fa de Roma, a
respins orice control strin i L-a recunoscut numai pe Hristos n calitate de Cap al bisericii, dar, la
nceputul secolului al noulea, invazia danezilor i ocupaia lor au stins lumina i au schimbat caracterul
insulei sfinilor. Acele bande de pirai prdtori i-au mcelrit pe fiii insulei, le-au luat motenirile, au
drmat colile i au dominat ara cu cruzimea i arogana uzurpatorilor. Rezultatul a fost un ntuneric
moral i spiritual, care a pregtit calea pentru romano-catolicism. Pn atunci, istoria ei este caracterizat
de instituiile religioase i lucrrile ecleziasticilor, dar de atunci istoria ei este dominat de rzboaie
interne, tulburri, crime i pustiiri.
Pontifii romani au ncercat n mai multe rnduri s supun biserica Irlandei Scaunului episcopal de la
www.comori.org
370
Istoria Bisericii
Roma, dar nu au avut succes pn la domnia papei Adrian al IV-lea. El era un englez numit Nicholas
Breaksoear, nscut n srcie, ntr-o familie obscur. A devenit clugr la St. Albans i, n evoluia
lucrurilor, a fost apoi nlat la demnitatea pontifical. Dei ridicat de la srcie la opulen, el a fost
extrem de mndru i de arogant. El s-a simit foarte ofensat cnd mpratul Friedrich Barbarossa a omis
s-i in scara i a refuzat s-i dea srutul de pace. Friedrich a declarat c omisiunea lui era din
ignoran, i, supunndu-se Sfiniei Sale pentru a face un serviciu de rnda, a fost iertat i a primit
srutul.
Unul dintre primele acte ale pontifului a fost acela de a-i asuma autoritatea Irlandei i a i-o ncredina
lui Henry al II-lea, regele Angliei. Pentru a da Irlanda n acest fel, Papa se baza pe ceea ce el exprima n
urmtoarele cuvinte: Este un fapt incontestabil, recunoscut i de majestatea voastr, c toate insulele
asupra crora Hristos, soarele dreptii, a strlucit, i care au primit credina cretin, i aparin Sf. Petru
i preasfintei biserici a Romei. n virtutea acestui drept, el l-a autorizat pe Henry s invadeze Irlanda
pentru a extinde biserica i a ntri religia i virtutea i a eradica neghina viciilor din grdina Domnului,
cu condiia ca fiecare cas s plteasc o tax anual ctre Scaunul episcopal de la Roma.
Din aceast perioad, 1155, biserica Irlandei a devenit n esen roman din punct de vedere al
nvturilor, constituiei i disciplinei. Cu mult nainte de reform, aproape ase sute de aezri
monastice, aparinnd la optesprezece ordine diferite, erau rspndite peste tot n ar. Clugri n
negru, alb i gri miunau n mare numr, practicndu-i meteugul asupra unui popor ignorant i dus
n eroare. n 1172, Henry a finalizat cucerirea rii, i o adunare a clerului irlandez, strns la Waterford
conform ordinului papei, l-a proclamat pe Henry suveran al Irlandei i i-a jurat credin lui Henry i
succesorilor si. De atunci evoluia bisericii Irlandei a fost marcat de un declin rapid. Renumita ei
spiritualitate i inteligen a disprut. ntr-o vreme avusese aproximativ trei sute de episcopi, iar n zorii
reformei credem c numrul episcopilor era sub treizeci. Invidiile, conflictele i rebeliunile au ptat
aproape fiecare pagin a istoriei ei civile i ecleziastice, din secolul al noulea pn n prezent*.
* V. Froude History of Ireland; Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 150; Edgar Variations of Popery, p.
153 i 192
Cretinismul n Scoia
Dup cum am vzut deja, clerul roman cu mare greutate a reuit s aib baze permanente n Scoia.
Culzii pe care suntem nclinai s-i onorm pentru lucrrile lor au continuat timp de secole s se
opun ingerinelor papalitii, rmnnd pe poziie n pofida eforturilor bisericii Romei de a-i zdrobi i
extermina. Ei au rezistat prin Cuvntul lui Dumnezeu, asemenea reformatorilor de mai trziu,
considernd Cuvntul ca unicul ndrumar infailibil i cu autoritate n toate chestiunile care in de
credin i de trirea practic. Pn i Bede, clugrul istoric, recunoate cu sinceritate c Columba i
discipolii lui primeau numai acele lucruri care se gseau n scrierile profeilor, evanghelitilor i
apostolilor, urmrind cu mult srguin s fac lucrri evlavioase i virtuoase. Dar Roma a triumfat n
cele din urm, iar credincioii culzi, mult timp oprimai, au ajuns s fie din ce n ce mai puini, energia
lor a sczut, i, prin vrjitoriile Izabelei, au disprut de pe pagina istoriei, Scoia ajungnd din nou s fie
nvluit n ntuneric i superstiii. Multe mnstiri s-au ridicat rapid, ajungnd n scurt timp s acopere
ara, i s fie de o bogie i putere neegalate altundeva n Europa. Ca urmare, trebuie s facem o scurt
ceretare a acestei evoluii.
Mania de a mbogi bisericile a nceput cu Carol cel Mare (Charlemagne). Alfred cel Mare i-a urmat
exemplul, i, curnd, ntreaga cretintate a fost contaminat de aceast superstiie. Prin persoana
Margaretei, prinesa saxon, acest obicei a ajuns n nord. Invadarea i cucerirea Angliei de ctre
normanzi i stabilirea n ar a unei noi dinastii a avut efecte extrem de importante n istoria bisericii
www.comori.org
371
Istoria Bisericii
Scoiei. Muli saxoni au fugit n Scoia pentru a scpa de stpnii cei noi, i, printre alii, Margareta, care
a ajuns soia regelui scoian Malcolm al III-lea i mama lui Alexandru I, un prin puternic i viguros, i a
lui David I, care a fost un sprijinitor bigot al romano-catolicismului. Evlavia, milosteniile i viaa ascetic
a Margaretei sunt elogiate cu mult entuziasm de confesorul i biograful ei, Trgot, un clugr din
Durham, episcop de St. Andrew. Malcolm, nsufleit de duhul de nchinare al iubitei sale soii, a fcut
ceva donaii ctre biseric, dar drnicia regal a fiului su, David, artat n nzestrarea episcopiilor i
mnstirilor a fost rspltit cu multe laude de toi clugrii scriitori, dei James I spune c el a fost un
sfnt care a slbit mult coroana. Superstiia lui extravagant nu numai c a srcit coroana ci a i dus la
asuprirea poporului prin taxare excesiv. El a ntemeiat episcopiile de Glasgow, Brechin, Dunkeld,
Dunblane, Ross i Caithness... Aceeai drnicie evlavioas a creat i o mulime de mnstiri de clugri
i de clugrie i a tot felul de ordine clugreti, n veminte diferite, care miunau prin ar*.
* Pentru detalii culese cu mult grij, v. Cunningham, vol. 1, p. 106

Civilizaia superioar a refugiailor anglo-saxoni i ataamentul lor fa de ierarhia englez au contribuit
mult la stabilirea ei n Scoia. Elementul celtic a slbit, iar curtea a cptat un aspect i un caracter englez.
Avem informaii c, n acea perioad, n Scoia a venit un flux de coloniti normanzi. n scurt timp
acetia au cptat cele mai fertile regiuni, de la Tweed pn la Pentland Firth, i acum aproape fiecare
familie nobil scoian i poate trasa genealogia pn la ei. Noii proprietari, urmnd exemplul
monarhului lor, au dat bisericii multe bogii. Pasiunea de a ntemeia i de a nzestra mnstiri ajunsese
att de mare nct, cu mult timp nainte de reform, erau peste o sut de mnstiri rspndite prin ar i
peste douzeci de mnstiri de clugrie.
O scurt schi a dou sau trei din aceste case religioase ar putea prezenta interes pentru cititor, aa c
noi vom face aceste prezentri care arat i starea lucrurilor introdus de ierarhia bisericii Romei n acea
ar odinioar att de simpl i de primitiv. Statisticile sunt luate din istoria lui Cunningham.
Bogia mnstirilor din Scoia
Jedburgh, una dintre cele mai nobile mnstiri din Scoia, era deinut de clugrii roii. Printre
donaiile pe care le fcuse o serie de binefctori evlavioi se aflau: zeciuiala domeniului de vntoare al
regelui de la Teviotdale, o cas n Roxburgh, o cas n Berwick, dreptul de punat pentru vitele
cluigrilor alturi de cele ale regelui, cherestea din pdurile regale dup necesitile lor, o cot-parte
din ceea ce mcina la moar fiecare om din Jedburgh, o salin lng Stirling, scutirea de la orice tax
asupra vinului produs de ei, o pescrie n Tweed, acri de teren arabil cu arendai care s le lucreze i mai
multe biserici parohiale cu zeciuielile i veniturile lor. Ei urmau regula Sf. Augustin de a-i consacra
prima parte a zilei pentru munci, iar restul pentru citit i nchinare.
Paisley. Mnstirea Paisley era una dintre cele mai vechi i mai bogate case religioase din Scoia. Ea a
fost ntemeiat de Fitz-Allan, mare administrator, prin anul 1160, pentru ordinul clugresc Cluniac,
care urma regulile ordinului Sf. Benedict. La nceput ei au avut aezarea la Renfrew, dar apoi s-au mutat
la Paisley, i curnd au fost nzestrai din plin prin drnicia evlavioas a mai multor mari administratori
care s-au succedat n funcie i a unor mari lorzi de Lennox i din insule. n secolul al treisprezecelea, ei
stpneau treizeci de biserici parohiale cu toate veniturile lor. Aproape dou treimi din terenurile
ntinsei parohii Paisley erau n proprietatea lor, cu acri de teren arabil n toate districtele din vestul
Scoiei. Administratorii le cedaser i zeciuielile din vnat i pieile de la toi cerbii din pdurile
nvecinate, dreptul de punat pentru vite, o moar la Paisley, o plas de somon pe rul Clyde, la
Renfrew, o pescrie la Lochwinnoch, dreptul de a extrage piatr de construcie i var de la Blackhall i
din alte pri, dreptul de a extrage crbune pentru mnstirile lor, gospodrii, ateliere, berrii, dreptul de
a face mangal din lemnul uscat, dreptul de a lua straturi din sol pentru a acoperi mangalul, dreptul de a
www.comori.org
372
Istoria Bisericii
tia lemn verde pentru mnstirile i gospodriile lor i drepturi de a avea culturi agricole i drepturi de
pescuit.
Aa erau clugrii i veniturile lor n acele vremuri. Ei se puteau bucura din plin de toate bunurile vieii
pe pmnt, dar, lucru extrem de ciudat, preotul de parohie era lsat n srcie i ntr-o stare de
dependen. Veniturile parohiei i le nsueau episcopii i casele religioase, astfel nct pentru clerul
parohial mai rmneau nite venituri foarte srace. Totul contribuia la a-i ngra pe clugrii care
leneveau, care, indiferent ce virtui vor fi avut iniial, ajunseser s fie o ruine pentru biseric. n
perioada reformei, din cele o mie de parohii ale Scoiei, aproape apte sute erau n proprietatea
episcopilor i a caselor religioase. mprirea mai sistematic a rii n parohii i dioceze a avut loc pe la
nceputul secolului al doisprezecelea.
Unii dintre cititorii mai tineri ar putea fi nclinai s ntrebe de ce anume n mod special n secolele al
dosiprezecelea i al treisprezecelea regii i nobilii lumii s-au ntrecut unul pe altul n a mbogi biserica.
Mai multe cauze convergente au dus la aceasta. Actele feudale erau semnate n acele zile cu crucea
regelui, din vreme ce el nu tia nici mcar s-i scrie propriul nume, i toi supuii si erau necioplii,
ignorani i superstiioi. Clugrii dup cum am observat deseori n istoria noastr - aveau o reputaie
bun datorit sfineniei lor deosebite, a fervorii nchinrii lor i a vieii lor austere. Aceste lucruri au atras
atenia i au ctigat veneraia poporului credul din acel veac al superstiiilor. Pe deasupra, donatorul
primea asigurarea c prin donaiile lui i asigura odihna sufletului dup moarte, care atunci nsemna
viaa etern. Prin aceast mare impostur religioas clerul a ajuns la o asemenea opulen i putere. Cei
bogai au ajuns s li se nchine i s le construiasc acele case frumoase, ale cror ruine l atrag i azi pe
cltor, strnindu-i admiraia*.
* Cunningham, vol. 1, cap. 5

Efectele bogiei asupra clerului
nainte de reform, potrivit celor mai de ncredere relatri, mai bine de jumtate din bogia Scoiei era
n stpnirea clerului, iar cea mai mare parte a avuiei era n minile ctorva persoane. Aceast stare a
lucrurilor a avut acelai efect ca n orice epoc i n orice ar: coruperea rnduielilor clerului i a
ntregului sistem religios. Avariia, ambiia i dorina de splendoare secular domnea n rangurile
superioare ale ordinelor. Episcopii i stareii rivalizau n mreie cu nobilimea i chiar avea ntietate la
onoruri. Ei erau sfetnici, prezidau edinele parlamentului i demult ocupau cele mai nalte funcii n
stat. Un scaun episcopal sau un post de stare rmas vacant atrgea competitori puternici, care se luptau
pentru acea poziie ca pentru un principat sau un mic regat. i poziiile inferioare erau scoase la vnzare
sau ncredinate unor slujitori nenvai i nevrednici ai curtenilor, unor juctori de zaruri, barzi i fii
naturali ai episcopilor. Niciodat, cu nici o ocazie, episcopii nu se coborau pentru a predica, ci, de la
nfiinarea Episcopiei Scoiei pn la epoca reformei, este menionat numai un singur episcop care a
predicat, i anume Dunbar, arhiepiscopul de Glasgow, iar predicile lui au avut ca scop excluderea
reformatorului George Wishart.
Viaa clerului corupt prin bogie i ignoran a ajuns s fie ceva att de ruinos pentru religie i att de
scandalos pentru bunul sim nct nu vom reproduce n paginile noastre descrieri ale istoricilor celor mai
contiincioi, dar toi istoricii, att cei catolici ct i cei protestani, sunt de acord c mnstirile i toate
casele religioase ajunseser nite cresctorii pentru superstiii i lenevie n care domnea desfrul i
rutatea. i totui era socotit a fi un sacrilegiu s spui c ar trebui s fie redus numrul lor sau c ar
trebui s li se ia din venituri. Regatul miuna de clugri ignorani i lenei, care triau n lux, i care, ca
nite lcuste, devorau roadele pmntului i umpleau aerul cu miasmele lor infecte. Miunau clugri
albi, negri i gri, canonici, carmelii, cartusieni, cordelieri, dominicani, franciscani, observani, iacobini,
www.comori.org
373
Istoria Bisericii
premonstratensieni, clugri din Tyrone, Vallis Caulium, ospitalieri, Sfini Cavaleri ai Sf. Ioan de la
Ierusalim, clugrie ale Sf. Augustin, Sf. Clair, Sf. Scholastica, Sf. Caterina de Sienna i canonice din
diferite clanuri*.
* Pentru o descriere plastic a situaiei religiei n Scoia nainte de reform, v. Dr. McCrie Life of John Knox, p.
7-13
Fr a cunoate starea cretintii nainte de reform ar fi imposibil s evaluam ct de necesar era
acea minunat revoluie. La atta distan n timp, cu societatea att de mult schimbat n care trim, ne
este greu s credem c n biseric dominau asemenea abuzuri imense. Din nvturile cretine nu mai
rmsese nimic in afar de numele de cretin. n acelai timp, suntem la fel de ferm convini c Domnul
i avea pe martorii si adevrai, care n ascuns plngeau pentru cile rele i intolerana celor de rang
nalt, din partida dominant. n mesajul su ctre Tiatira, Domnul vorbete despre o rmi care este
separat de stricciunea Izabelei, ale crei lucrri au fost tot mai numeroase pe msur ce ntunericul a
devenit mai dens. tiu lucrrile tale i dragostea i credina i slujirea i rbdarea ta i lucrrile tale din
urm, c sunt mai multe dect cele dinti. Viaa, credina i lucrrile acestei rmie credincioase au
fost, fr-ndoial, reglementate dup Cuvntul lui Dumnezeu, dar tocmai aceste mprejurri au fcut ca
ele s rmn necunoscute i s nu fie consemnate pe paginile istoriei. Firul de argint al harului suveran
al lui Dumnezeu nu se putea s fie ntrerupt, i zeci de mii din evul ntunecat reflect gloria harului
pentru totdeauna. Ei i-au ndeplinit n linite misiunea lor panic i tot aa, n linite, au prsit scena
lumii, fr ca lucrrile dragostei lor s fie consemnate pe paginile cercettorilor. Altfel au stat lucrurile
cu cei mndri, ambiioi i fanatici: toi acetia ies n eviden pe paginile istoriei ecleziastice. Dar,
dincolo de judecata posteritii, mai exist un alt tribunal naintea cruia trebuie s se prezinte i unii i
alii pentru a fi judecai dup standardele lui Dumnezeu.
Dar, s revenim la tema noastr starea religiei n Scoia nainte de reform.
Papalitatea ca sistem
Cuvntul lui Dumnezeu, cel care i face pe oameni nelepi spre mntuire, era interzis poporului. Pn
i episcopii nu se ruinau s mrturiseasc faptul c nu citiser niciodat nici un text din Sfnta
Scriptur, cu excepia celor pe care le-au ntlnit n mesa lor. Slujba religioas era mormit ntr-o limb
moart, pe care muli dintre preoi nu o nelegeau, iar unii dintre preoi abia dac tiau s citeasc. Cea
mai mare parte a preoilor era preocupat s mpiedice pn i catehismele cele compuse de cler s
ajung n minile laicilor. Mesa de sacrificiu era prezentat ca fiind aceea prin care se obine iertarea
pcatelor celor vii i ale celor mori, iar continele oamenilor erau deturnate de la jertfa nespus de mare
i de la lucrarea ncheiat a Domnului Isus Hristos, fiind ndemnate s se ncread n absoluiunea dat
de preoi, n graierea papal i n penitenele fcute n mod voluntar.
Erau nvai, spune eminentul istoric al lui John Knox, c dac spuneau n mod regulat ave-urile i
credo-urile, se confesau la un preot, plteau la timp zeciuielile i darurile ctre biseric, cumprau o
mes, mergeau n pelerinaj la racla unui sfnt renumit, se abineau s mnnce carne n zilele de vineri
sau fceau altceva prin care s-i chinuie trupul, mntuirea lor era n mod negreit asigurat; iar cei care
erau destul de bogai pentru a zidi un altar sau o capel i a plti pentru ntreinerea unui preot, pentru
mese, pomelnice i alte slujbe obineau o uurare a chinurilor n purgatoriu pentru ei sau pentru rudele
lor, pe msura drniciei pe care o artau. Este greu s ne imaginm ct de seci, ridicole i de nenorocite
erau cuvntrile pe care clugrii le ddeau ca predici. Poveti legendare despre ntemeietorul unui
ordin religios, despre sfinenia lui minunat, despre miracolele pe care le fcuse i despre luptele lui cu
diavolul, despre veghile lui, posturile i flagelrile lui; discursuri despre virtuile apei sfinite, despre
mir, despre semnul crucii, despre exorcism; poveti despre ororile purgatoriului i ct de muli fuseser
www.comori.org
374
Istoria Bisericii
scoi din purgatoriu prin mijlocirea unui sfnt puternic. Acestea, asociate cu glume proaste, plvrgeal
la mas i zarv lng foc, constituiau subiectele favorite ale predicatorilor. Acestea le serveau ei
poporului n locul nvturilor curate, sublime i mntuitoare ale Bibliei.
Paturile muribunzilor erau asediate de preoi avari, care le turburau ultimele clipe strduindu-se s
stoarc de la ei banii pentru ei nii i pentru biseric. Nemulumindu-se cu zeciuielile pe care le
storceau de la cei vii, ei cereau i pentru mori: de ndat ce bietul ran i da ultima suflare, vicarul cel
rapace lua darul pentru trupul lui, i fcea aceea de fiecare dat cnd era o moarte n familie*. Blesteme
ecleziastice tunau mpotriva acelora care nu voiau s plteasc sau se artau neasculttori fa de cler.
Slujbele divine erau neglijate, i, cu excepia zilelor de srbtoare, n multe regiuni din ar, bisericile nu
mai erau folosite n scopuri sacre, ci erau adposturi pentru rufctori, locuri de negustorie i de
pierdut vremea.
* Darul pentru trup era primul lucru pe care-l cerea vicarul n caz de moarte. n parohiile de ar, acela consta n
cea mai bun vac a decedatului i n cea mai bun cuvertur de pat sau cele mai bune haine. La acest dar, care era
cerut n mod riguros n Scoia i n alte locuri, se adugau i taxele cerute pentru nmormntare i pentru
eliberarea sufletului din purgatoriu.
Persecuia i interzicerea oricror ntrebri i cercetri libere erau singurele arme cu care era aprat de
suporterii lui acel sistem al corupiei i imposturii. Orice cale pe care putea veni adevrul era pzit cu
mult grij. nvtura era nfierat ca mama ereziei. Oricine ajungea s aib ct de puin lumin n
mijlocul ntunericului general i arta cumva c era nemulumit de purtarea oamenilor bisericii i
propunea corecii ale abuzurilor, era imediat stigmatizat ca eretic, i, dac nu se punea la adpost
fugind, era aruncat n temni sau ars pe rug. Cnd, n cele din urm, n pofida tuturor precauiilor pe
care le luaser, lumina a ajuns s ptrund i s se rspndeasc prin popor, clerul s-a pregtit cu cele
mai disperate i mai sngeroase msuri pentru a o stinge.
Nu mai este nevoie s urmrim originile i dezvoltarea papalitii n alte ri deoarece schia de mai sus
care prezint starea lucrurilor n Scoia ntre secolele al treisprezecelea i al aisprezecelea este ndeajuns
pentru a ilustra situaia n ntreaga Europ i pentru scopul istoriei noastre. Ca sistem, este la fel n toate
epocile i n toate rile, dogma lui principal fiind unitatea bisericii romano-catolice. Fie c era vorba de
regiuni din vecintatea imediat a Romei sau din nordul ndeprtat, este acelai duh, i acest duh va fi
aa pn la sfritul care va veni prin judecata direct a Domnului nsui din cer. Pe ct s-a glorificat i
a trit n lux, pe att dai-i chin i ntristare. Pentru c zice n inima ei: ed ca mprteas i nu sunt
vduv i nu voi vedea nicidecum ntristare, de aceea ntr-o singur zi vor veni plgile ei, moarte i
ntrstare i foamete i va fi ars n foc, pentru c Domnul Dumnezeu, care o judec, este puternic
(Apocalipsa 18:7-8).
Rspndirea cretinismului
Din vremea lui Inoceniu al III-lea, scriitorii romano-catolici se ludau cu zelul misionar al ordinelor de
clugri-ceretori. Se spune c ei erau cei mai plini de rvn n a vizita nchisori, spitale i locuri deosebit
de periculoase, dornici s se ngrijeasc de nevoile spirituale ale celor sraci i c erau cei mai activi
slujitori ai bisericii n rspndirea cretinismului printre popoarele ndeprtate i slbatice. Se pare c aa
au stat lucrurile n secolele al treisprezecelea i al paisprezecelea, dar, din vreme ce istoria dovedete c
aceti ceretori au fost cei mai zeloi ageni ai Sfntului Scaun, susinnd n toat cretintatea cele mai
ambiioase planuri ale papalitii i cele mai rele practici, este greu s considerm c ei erau nsufleii de
un zel cretin curat. Din metodele lor i rezultatele misiunilor lor rezult clar c ei urmreau propria lor
avansare i extinderea suveranitii papale. Cu toate acestea, se poate ca printre ei s fi fost oameni
evlavioi, care erau nsufleii de motive mai nobile i care au lucrat din devotament dezinteresat, i, cum
www.comori.org
375
Istoria Bisericii
viciile clugrilor ceretori sunt notorii, ne vom bucura s consemnm toate lucrrile lor bune cnd
putem.
De la rzboaiele religioase ale lui Carol cel Mare (Charlemagne) pn la rzboaiele de exterminare din
Languedoc, misionarii Romei au predicat de obicei Evanghelia pcii n fruntea unei armate conduse de
episcopi i au deschis cu sabia calea pentru acea Evanghelie. Dar, n seculul al treisprezecelea, cete de
misionari dominicani i franciscani evlavioi au fost trimise de pontifii romani la chinezi, la ttari i n
rile vecine lor. Muli din acele popoare au mrturisit credina cretin. Giovanni de Monte Corvino, un
franciscan, a fost remarcat prin succesul lucrrilor sale, i, n 1307, Clement al V-lea, a nfiinat un scaun
episcopal la Canbalu, actualul Pekin, capitala Chinei. Acelai pontif a trimis apte ali episcopi, tot
franciscani, n acele regiuni, i acea ramur ndeprtat a ierarhiei a fost ngrijit cu atenie de mai muli
pontifi care s-au succedat. Ct timp a existat Imperiul ttar n China, nu numai latinii, ci i nestorienii
au avut libertate de a-i mrturisi religia n toat Asia de nord i de a o rspndi larg. Dar cel mai
puternic dintre mpraii ttari, Timur Beg, a mbriat mahomedanismul, i i-a persecutat cu violen i
cu sabia pe toi cei care au aderat la religia cretin, poporul ttarilor, printre care muli mrturiseau
odinioar credina cretin, s-a supus n ntregime Coranului. Aa a fost desfiinat credina cretin n
acele pri ale Asiei n care locuiesc chinezii, ttarii, mongolii i alte naiuni a cror istorie nu este nc
suficient de bine cunoscut. Sau, cel puin nu s-au gsit meniuni privind existena vreunor cretini latini
n acele ri dup anul 1370. Pn n secolul al aisprezecelea se mai pot gsi unele urme ale nestorienilor
care au trit n China, dei nu foarte clare.
Dintre principii europeni, Iagielo, ducele Lituaniei, era aproape singurul care mai inea la idolatria
strmoilor si, dar i el, n 1383, a mbriat riturile cretine, a fost botezat i i-a convins i pe supuii
si s fac acelai lucru. Ce mai rmsese din vechile religii prin Prusia i Lvov a fost exterminat de
Cavalerii Teutoni i de cruciai prin rzboi i masacre. n Spania, sarazinii mai stpneau nc Granada,
Andaluzia i Murcia, iar mpotriva lor duceau un rzboi continuu regii cretini ai Castiliei, Aragonului i
Navarei, care, dei cu mare dificultate, au triumfat, devenind, n secolul al cincisprezecelea, singurii
stpni ai Spaniei, sub domnia lui Ferdinand i Isabella*.
* Waddington, vol. 3, p. 358; Mosheim, vol. 2, p. 592

Reflecii asupra istoriei papalitii
Am urmrit, dei pe scurt, originile i dezvoltarea pn la stadiul cel mai avansat al sistemului papal,
stadiu care a fost atins prin marea capacitate a lui Inoceniu al III-lea. Ct de divers i de plin de
lucruri contrarii este aceast istorie minunat! Ne oprim o clip pentru a medita la ipocriziile, tirania,
pretinsa evlavie i cruzimea evident a femeii aceleia, Izabela. Ea este aceea care i-a trimis pe cei mai
alei dintre copiii si s locuiasc n peteri singuratice din muni sau ascuni n mnstiri, cu pretenia
de a contempla n linite gloria lui Dumnezeu pentru a fi transformai n chipul Lui. Dar tot pe ea, cu
glasul schimbat, o auzim chemnd zecile de mii de ostai ai Europei s plece pentru a salva ara Sfnt
de sub jugul filistenilor necircumcii i pentru a apra stindardul crucii i Sfntul mormnt. Ea a ajuns
lipsit de afeciuni fireti, insensibil fa de nenorocirile omenirii i mnjit cu sngele a milioane de
oameni. Timp de dou sute de ani ea i-a folosit toat puterea pentru a promova distrugerea vieilor
oamenilor prin expediii n ara Sfnt. i, dei fiecare cruciad succesiv s-a artat i mai fr sperane
i a fost i mai dezastruoas dect cele de dinainte, ea i-a intensificat ndemnurile i a reeditat acele
scene de nebunie neegalat, de suferin i de vrsare de snge.
S ne ntoarcem nc odat pentru a privi aspectul dublu al caracterului ei n acel timp. Cnd cruciaii au
ajuns s vad Ierusalimul, ei au desclecat i s-au desclat pentru a se apropia de zidurile sfinte ca nite
pelerini adevrai. S-au ridicat mari strigte: O, Ieruslim! Ierusalim! ca i cnd teama sfnt le-ar fi
www.comori.org
376
Istoria Bisericii
micat inimile. Dar, atunci cnd guvernatorul s-a oferit s-i primeasc n pace ca pelerini, ei au refuzat,
fiind hotri s-i croiasc drum cu sabia i, prin zel militar, s smulg cetatea sfnt din minile
necredicnioilor. Imediat ce au trecut de ziduri s-au i repezit s mcelreasc fr deosebire
mahomedani i evrei i au umplut de snge locurile sfinte. Apoi, pentru puin timp, masacrul i jaful a
fost ntrerupt pentru ca pelerinii evlavioi s se nchine, dar locurile unde ngenuncheau pentru
nchinare erau pline de mormane de cadavre. Aceasta este adevrata imagine a spiritului i caracterului
Izabelei, care s-a manifestat n toate timpurile i n toate rile. Chiar Dominic a ajuns s se ruineze de
misionarii lui Inoceniu, cei ptai de snge din Languedoc dup ce uciseser cu snge rece mii de rani
panici, s-a retras ntr-o biseric i s-a rugat pentru succesul cauzei celei bune, iar victoriile lui de
Montfort i ale razboinicilor lui au fost atribuite rugciunilor sfinte ale spaniolului. Aceea a fost o
cruciad nu mpotriva turcilor i a necredincioilor, ci mpotriva sfinilor Domnului, pentru c ei
ndrzniser s spun ceva despre abuzurile comise n sfnta mam biserica. i, pentru a-i pedepsi i
mai eficient pe copiii ei, a inventat Inchiziia, acea main de persecuie civil, tortur i ucidere.
Indiferent ct de ciudat ne-ar prea astzi i de nespus de crud, distrugerea pe scar larg a vieii
omeneti i a proprietii a fost ceea ce a susinut existena papalitii. Ea s-a mbogit prin nsuirea
contribuiilor pentru cruciade i s-a ntrit slbindu-i pe monarhii Europei, golindu-le trezoreriile i
pustiindu-le rile. Aa a fost zelul papal nflcrat de pasiune pentru cruciade i aa s-a transmis de la
Urban al II-lea i Consiliul de la Clermont la succesorii si. Orice gnd al papei i orice sentiment al
inimii lui i orice mandat emis de Vatican avea ca unic obiectiv mbogirea i ntrirea Scaunului de la
Roma. Indiferent ct de mult submina pacea i ct de vtmtoare era pentru societate, papalitatea i-a
urmrit propriile ei interese cu o mpietrire de neclintit. Excomunicrile aveau i ele scopul de a-l nla
pe pap. Ereticul i pierdea toate demnitile, drepturile, privilegiile, imunitile, proprietile i orice
protecie a legilor i urma s fie vnat, jefuit i ucis fie prin intermediul justiiei civile autoritatea
temporar fiind obligat s execute sentinele tribunalului ecleziastic megnd pn la snge -, sau, dac
ndrznea s se mpotriveasc sub vreo form, el devenea un rzvrtit impotriva cruia ntreaga
cretintate era obligat s poarte rzboi atunci cnd puterea spiritual adresa chemarea la lupt; nu
numai c el i pierdea dreptul asupra moiilor lui i a domeniilor peste care era suveran, ci biserica i
asuma s dea drepturi asupra acelor proprieti oricui gsea ea de cuviin.
Armata care executa mandatul papei era armata bisericii, iar stindardul acelei armate era crucea lui
Hristos. Aa au nceput cruciadele nu la hotarele disputate ale cretintii, nu n inuturile mahomedane
sau pgne din Palestina, nici pe malurile Nilului, nici n pdurile Lvovului, nici pe rmurile Balticii, ci
chiar n snul cretintii, nu printre partizanii nenduplecai ai unei credina contrare, ci chiar pe
pmntul Franei catolice, printre cei care se numeau cretini*.
* Milman, vol. 4, p. 168; Waddington, vol. 2, p. 270

Aa a fost, aa este i aa va fi mereu duhul i caracterul bisericii Romei. Ce tablou sumbru! Ct de trist
s vedem c aceea care se numete biserica cea adevrat a lui Dumnezeu, mama cea sfnt a copiilor
Lui i reprezentanta lui Hristos pe pmnt s-a transformat, prin intermediul agenilor lui Satan, ntr-un
monstru de ipocrizii scrboase i idolatrii urcioase! Ea a devenit ocrotitoarea celei mai fie i
nenfrnate nchinri la sfini, relicve i icoane, a teoriei transsubstanierii i a practicii confesionalului. n
cele vzute a artat o ambiie fr scrupule cutnd gloria lumii, intoleran n persecuia i
exterminarea tuturor celor care s-au ncumetat s-i conteste autoritatea, o sete de snge nepotolit, fr
seamn nici chiar n cele mai barbare epoci pgne.
i, atunci, n meditaia noastr, am putea exclama: Aceasta este deci biserica la care merg muli n zilele
noastre? Da, vai, i nc muli din clasele de sus i dintre cei mai inteligeni. Asemenea convertiri nu pot
fi dect rodul puterii de orbire a lui Satan, dumnezeul veacului acestuia (2. Corinteni 4:3-4). Multe tinere
www.comori.org
377
Istoria Bisericii
domnioare din cele mai bune familii din Anglia s-au supus, cu o dedicare oarb, tierii acoperitorii lor
naturale i au fost nchise pe via ntr-o mnstire. i muli din aristocraie, att laici ct i clerici, s-au
alturat comuniunii bisericii Romei. Dar ea nu s-a schimbat, ci schimbarea este la aceia a cror lumin a
devenit ntuneric, potrivit cuvntului profetului: Dai glorie Domnului, Dumnezeului vostru, mai
nainte da a aduce El ntunericul i mai nainte de a vi se poticni picioarele pe munii nopii. i vei
atepta lumina, dar El o va schimba n umbra morii i o va preface n ntuneric adnc (Ieremia 13:16).
Aa a fost n zilele lui Grigore al VII-lea, ale lui Inoceniu al III-lea, ale cardinalului Pole i ale
sngeroasei Maria*, i aa ar fi i astzi dac ar mai avea acea putere. Dar ct de vinovai trebuie s fie
englezii convertii la catolicism, care, au avut naintea lor Noul Testament i au vzut contrastul dintre
Domnul nostru binecuvntat i apostolii Si i papa i clerul lui, dintre harul i ndurarea Evangheliei i
intolerana i cruzimea papalitii! Cititorul s-i aminteasc ndemnul: Ieii din ea, poporul Meu, ca s
nu fii prtai pcatelor ei i s nu primii din plgile ei ... prin vrjitoria ta au fost nelate toate
naiunile. i n ea s-a gsit sngele profeilor i al sfinilor i al tuturor celor junghiai de pe pmnt (v.
Apocalipsa 18).
* n.tr.) regina Mary Stuart
www.comori.org
378
Istoria Bisericii
Capitolul 28. Declinul puterii papale

Din vremea lui Inoceniu al III-lea pn la perioada reformei, Domnul a pregtit calea pentru acel mare
eveniment prin slbirea puterii papilor asupra guvernrilor omeneti i asupra minii oamenilor n
general. Declinul a fost lent, cel puin timp de o sut de ani, pentru c ntreaga putere a lui Satan era
angajat pentru a sprijini acea tain a frdelegii, dar Dumnezeu a gsit plcere s-i slbeasc puterea
ridicnd oameni deosebit de capabili i de integri, care au expus numeroasele ei rele. Ne propunem s
studiem pe aceti martori n capitolul urmtor, iar, pn atunci, mai spunem c modul de gndire
european era att de familiarizat cu preteniile papalitii nct ele erau acceptate ca fiind eseniale
pentru cretinism. Ideea de baz a acestei scheme teocratice era supremaia puterii spirituale asupra celei
temporare, cum sufletul domin asupra trupului, eternitatea asupra timpului, Hristos asupra Cezarului
i Dumnezeu asupra omului, tot aa orice putere pmnteasc este subordonat puterii spirituale n
toate privinele, fie prin intermediari, fie n mod direct, n ceea ce privete religia sau capul ei. Acest
principiu a fost pentru prima dat afirmat n mod explicit i complet de Hildebrand i a ajuns s fie
instaurat n mod ferm i s ajung la cea mai mare extindere sub domnia abilului Inoceniu, care a atins
culmea puterii i gloriei pontificale. Ceea ce fusese visul multora dintre predecesorii si a fost deplin
realizat n timpul pontificatului lui Inoceniu, iar odat ajuns pe acea culme, preotul ncoronat i-a
nceput coborrea.
Detaliile cu privire la rzboaiele aductoare de ruin dintre papalitate i imperiu, care au urmat imediat
dup aceea, mai ales ntre Grigore al IX-lea, Inoceniu al IV-lea i Friedrich al II-lea, nu-i au locul n
paginile noastre deoarece nu slujesc scopului acestei istorii, aa c ne vom limita la a prezenta o schi
sumar a celor mai de seam pontifi din aceast perioad a declinului papalitii.
n anul 1216, Honorius al III-lea i-a urmat lui Inoceniu, iar acest pontif a fost preocupat n exclusivitate
de promovarea rzboiului sfnt. Cruciadele ajunseser s fie parte integrant crezului papal i s fie att
de necesare pentru meninerea puterii papale nct nici un cardinal care nu avea inim de cruciat nu a
putut ajunge pe tronul Sf. Petru: aceasta ajunsese s fie cea mai important calitate a preotului cpetenie
a religiei cretine. Aceasta l-a determinat pe Honorius ca, imediat dupa ce s-a instalat in funcie, s
trimit o circular ctre toat cretintatea, ndemnndu-i pe cretini, n termenii cei mai incitani, s
contribuie, fie cu bani, fie prin participarea personal, la noua campanie. Friedrich al II-lea, mpratul
ales, n entuziasmul lui tineresc, fcuse un jurmnt solemn naintea lui Inoceniu s se angajeze de
ndat ntr-o nou cruciad, nu mpotriva albigenzilor care fuseser zdrobii, a cror cenu nc mai
fumega, ci pentru distrugerea mahomedanilor i eliberarea sfntului mormnt, ca s nu mai fie pngrit
de necredincioi. n acel timp, nimeni care fcea un asemenea jurmnt nu se putea scuza, ci, dac nu
putea merge personal n expediie, trebuia n schimb s contribuie cu bani. Lui Friedrich i-au fost trimise
urgent scrisori pentru a i se reaminti de ultimul su jurmnnt de a merge n cruciad i pentru a face
presiuni asupra lui s porneasc de ndat spre ara Sfnt. Dar Friedrich era nc tnr, rivalul su,
Otto, era nc n via, iar n inuturile lui era nc o situaie tulbure, ceea ce a fcut ca el s nu poat
pleca pentru un timp. Nici ameninrile, nici cuvintele nduplectoare nu l-au putut determina pe
Friedrich s porneasc, dei speranele papei se legau n principal de el.
Cucerirea Damiettei i pierderea ei
Chemarea a fost att de tare trmbiat i imnul rzboinic att de mult cntat de emisarii papei n toat
Frana, Germania, Italia, Spania, Ungaria i n tot occidentul nct regii, principii i nobilii au fost presai
i icanai s strng fr ntrziere nave, oameni, bani, arme i tot felul de provizii necesare. Dar papa a
fost tare necjit c nu mai era entuziasmul din vremurile de mai nainte, c el, Honorius, nu mai avea
www.comori.org
379
Istoria Bisericii
acea putere magic pe care o avusese Urban, c nici nunii papali i nici predicarea clugrilor nu mai
puteau aprinde n inimile oamenilor zelul pentru rzboiul sfnt. Numai un singur rege a ascultat
chemarea: Andrei al Ungariei. Principi, prelai, duci, arhiepiscopi i episcopi i s-au alturat regelui
ungar. S-a strns o armat mare. Primul obiectiv a fost asediul cetii Damietta, care, dup aisprezece
luni a czut n minile cruciailor. ns pierderea de viei omeneti pentru aceast nebunie papal a fost
groazav. Locuitorii cetii au fost att de ru mpuinai prin foamete, boal i sabie nct din optzeci
de mii se spune c au mai rmas n via doar trei mii. Aerul era plin de duhoarea cadavrelor, dar nici
chiar aceste grozvii nu i-au determinat pe biruitori s aib vreun fel de reineri n manifestrile de
cruzime i rapacitate*.

tirea despre spelindida victorie a fost primit de pap cu mult bucurie, iar speranele lui de a avea
succes deplin au fost stimulate la cel mai nalt nivel. ns acele sperane au fost spulberate peste puin
timp. n anul care a urmat, cetatea a fost asediat de fore copleitoare ale necredincioilor condui cu
mult abilitate de Malek al Kamul, sultanul Egiptului i Siriei, aa c Damietta a fost predat.
Papa i-a manifestat naintea mpratului marea lui frustrare, spunnd c eecul expediiei i
nenorocirile cretinilor erau din cauza c mpratul amnase n mod voit mplinirea angajamentului. Se
spune c treizeci i cinci de mii de cretini i aproape aptezeci de mii de musulmani au pierit la
Damietta. Dar nfrngerea a stimulat zelul pontifului pentru noi cruciade. n timpul domniei lui, care a
durat apte ani, Honorius s-a ocupat n principal cu promovarea cruciadelor mpotriva albigenzilor din
sudul Franei i a sarazinilor din Palestina. n 1227, anul morii lui, tot mai insista ca Friedrich s plece,
iar nou ne pare bine s spunem c a insistat zadarnic.
Grigore al IX-lea i Friedrich al II-lea
Grigore al IX-lea, rud apropiat a lui Inoceniu al III-lea i discipol al colii lui, a ajuns imediat dup
aceea pe tronul pontifical, fiind primit de toi cu aclamaii puternice. ncoronarea lui a fost extrem de
splendid. El s-a ntors de la catedrala Sf. Petru purtnd dou coroane, clare pe un cal cu harnaament
bogat ornamentat, nconjurat de cardinali, mbrcat n purpur i nsoit de numeroi clerici. Pe strzi a
fost aternut tapet cu aur i argint, cu cele mai frumoase produse din Egipt i cele mai vii culori din India
i parfumat cu diferite miresme*. Era n al optzeciiunulea an al vieii sale cnd s-a suit pe tronul Sf.
Petru, dar chiar la acea vrst foarte naintat, mintea lui era ager. Se spune c el avea ambiia, vigoarea
i puterea de munc a unui tnr, c era inflexibil n modul n care-i urmrea scopurile i avea un
temperament aprins.

Friedrich, s ne reamintim, a fost un timp sub tutela lui Inoceniu al III-lea. Aventurile, pericolele i
succesele tnrului rege n lupta pentru a-i asigura tronul Siciliei i coroana Germaniei, motenite
ereditar, sunt fr seamn n istorie. n timpul pontificatului lui Honorius, el a ajuns la deplina
maturitate, fiind n vrst de treizeci i trei de ani la moartea acelui pontif i era stpnul necontestat al
imperiului, avnd drepturi n nordul Italiei, fiind rege al Apuliei, Siciliei i Ierusalimului. Istoricii se
ntrec unul pe altul n a descrie caracterul lui i a-i enumera virtuile i viciile. Milman, n stilul lui poetic
obinuit, l descrie ca fiind un suveran magnific, un cavaler viteaz, poet, legiuitor, patron al artelor,
literaturii i tiinelor, a crui nelepciune prea s anticipeze acele vederi legate de egalitatea n faa
legii, de avantajele comerului, de cultivarea artelor i tolerana fa de religiile diferite, care la un fiu al
www.comori.org
380
Istoria Bisericii
bisericii mai destoinic ar fi aprut ca o indiferen fr team de Dumnezeu. Alii l descriu ca fiind i
egoist i generos n acelai timp, i maleabil dar i crud, i curajos i fr credin i unul care-i permitea
cele mai nepotrivite lucruri. Realizrile lui personale au fost remarcabile. El putea vorbi fluent n toate
limbile naiunilor supuse lui: greac, latin, italian, german, francez i arab.
Att papalitatea ct i imperiul erau n acel moment reprezentate de oameni capabili i hotri s lupte
pentru interesele lor. Friedrich nu admitea s aib vreun superior, iar Grigore nu admitea vreun egal.
mpratul era hotrt s-i apere drepturile monarhice, iar papa era la fe de hotrt ca demnitatea papal
s fie superioar celei imperiale. A nceput lupta pe via i pe moarte, ultimul conflict dintre imperiu i
papalitate. Dar cruciaii erau ceva indispensabil pentru victoria papei.
Btrnul canonic a luat asupr-i lucrarea, primul lui act de dup ncoronare fiind acela de a ndemna pe
la toate curile Europei s porneasc noi cruciade. Dar chemrile lui preau s se adreseze unor surzi.
Lombardia, Frana, Anglia i Germania persistau n ostilitatea fa de cruciai i fa de promotorii
cruciadelor. Cderea Damiettei era nc proaspt n mintea lor. Aa c btrnului ncpnat nu-i mai
rmsese nimic altceva dect s fac presiuni asupra lui Friedrich. Dei, din motive politice, el nu voia
s-i prseasc stpnirile lui, totui, pentru a-i face pe plac papei, el a strns muli oameni narmai i
multe nave i s-a mbarcat la Brindisi. Dar a izbucnit o molim, care i-a terminat pe muli dintre soldaii
lui, printre care i pe landgrafful de Thuringia i doi episcopi. mpratul nsui, dup trei zile pe mare, a
fost atins de boal i a revenit pe rm pentru a beneficia de bi. Aceasta a fcut ca armata s se
risipeasc i expediia s fie temporar abandonat.
Friedrich dispreuiete excomunicarea papal
Papa s-a nfuriat i a considerat c povestea cu boala era doar un pretext, i, fr a mai cere vreo
explicaie, a pronunat sentina de excomunicare mpotriva sperjurului Friedrich de vabia. Aceasta a
avut loc la ase luni dup ce el se suise pe tronul papal, iar de atunci Friedrich nu a mai avut odihn n
aceast lume pn ce a ajuns n mormnt. n zadar a trimis el episcopi pentru a-i apra cauza i a da
mrturie ct de real fusese boala, pentru c rspunsul papei era: Ca neltor, ai pretins c erai bolnav
i te-ai ntors la palatele tale pentru a te bucura de confort i de lux i de fiecare dat a rennoit
excomunicarea, cerndu-le tuturor episcopilor s vesteasc public aceasta.
Dar, n loc s se umileasc naintea lui Grigore al IX-lea, cum fcuse la Canosa Henric al IV-lea naintea
lui Grigore al VII-lea, el a denunat cu ndrzneal tot sistemul papalitii: Predecesorii votri i scria
el lui Grigore nu au ncetat nici o clip s calce drepturile regilor i principilor, au folosit cum au dorit
pmnturile lor, mprindu-le favoriilor curii, au ndrznit s-i absolve pe supuii lor de jurmntul
de credin i au ncurcat pn i exercitarea justiiei legnd i dezlegnd i persistnd n aceasta fr a
ine cont de legile rii. Religia a fost pretext pentru nclcarea drepturilor guvernului, dar motivul real
era de fapt dorina de a subjuga, att pe guvernatori ct i pe supui, sub o tiranie insuportabil, pentru
a stroarce bani, ct mai mult cu putin, indiferent dac structura societii se cltina din temelii. i
Friedrich a mai ndrznit s spun nc multe alte lucruri de acest fel, ceea ce arat slbirea puterii
papale. Dar, n acelai timp, mpratul era totui, n multe privine, un bun catolic, care dduse legi dure
mpotriva ereticilor, dar care dorea ca papa s se ocupe de ale lui i s guverneze biserica, lsndu-l pe el
s guverneze imperiul. El dorea ca papa s fie capul clerului, iar el s fie conductorul laic*.
* Vedei o scrisoare lung adresat de mprat lui Henry al III-lea al Angliei, n care el acuz dur i pe drept
biserica Romei Istoria lui Waddington, vol. 2, p. 281
n mintea pontifului fanatic, marea crim a lui Friedrich era faptul c el nu voia s se duc n ara Sfnt
i c punea interesele imperiului su naintea ordinelor Sfntului Scaun. Acea socoteal prudent era
www.comori.org
381
Istoria Bisericii
pcatul lui de neiertat. mpratul nu vedea rostul s-i sacrifice oamenii, banii i navele cnd nu prea
avea anse de succes. i totui era hotrt s-i mplineasc jurmntul i s se arate un soldat sincer al
crucii.
La sfritul lunii iunie a anului 1228, el a pornit din nou de la Brindisi. Cea mai mare parte a urii de
moarte mpotriva mahomedanilor, care-i nsufleise pe cruciai, se stinsese, iar Friedrich era n relaii
amicale cu sultanul, aa c, n loc s caute s-i extremine cu foc i sabie pe urmaii lui Mahomed,
mpratul a propus un tratat de pace. Generosul Kamul a fost de acord, iar tratatul a fost semnat la 18
februarie 1229, prin aceasta Ierusalimul fiindu-le deschis cretinilor, cu excepia templului, care, dei li se
permitea accesul la el, rmnea sub stpnirea musulmanilor. Nazaretul, Betleemul, Sidonul i alte
locuri le erau lsate cretinilor. Prin acel tratat cruciaii au ctigat mai mult dect speraser timp de
muli ani*.

Dar acea victorie fr vrsare de snge, obinut de un monarh excomunicat, l-a exasperat pe pontiful cu
pr alb, care a denunat n termeni plini de resentimente preteniile nemaiauzite ale unuia aflat sub
interdicia bisericii de a pune piciorul lui pgn pe pmntul sfnt al patimilor i nvierii Mntuitorului
i a plns pngrirea cetii i a locurilor sfinte prin prezena mpratului. Dar Dumnezeu, n providena
Lui, a rnduit ca acest eveniment remarcabil s arate clar naintea ntregii omeniri ct de ipocrit era
entuziasmul pe care Grigore l mrturisea pentru eliberarea rii Sfinte. Demnitatea lui personal i
papal i erau de o mie de ori mai dragi dect locul naterii lui Hristos. El a recurs la orice viclenie pe
care o putea nscoci rutatea lui i cea a consilierilor si, de orice sugestie pentru a obine eecul
expediiei i ruinarea lui Friedrich. Clugrii si minorii au fost trimii la patriarhul Ierusalimului i la
ordinele militare de acolo pentru a-i pune n cale toate piedicile posibile, cu scopul declarat ca Friedrich
s ajung fie n mormnt fie ntr-o temni din Palestina. Nite templieri au fcut un complot pentru a-l
surprinde pe Friedrich cu ocazia unei expediii pentru a se sclda n Iordan, dar complotul a fost
descoperit, iar planurile templierilor au fost dejucate. Cu toate acestea, btrnul cel rzbuntor nu a
terminat cu uneltirile. El a strns o armat destul de mare, comandat de Jean de Brienne, i a invadat
stpnirile mpratului n Apulia. Vetile despre acele micri au fcut ca Friedrich s se ntoarc rapid
din est. Armatele papale au fugit cnd el s-a apropiat i a rectigat ntreaga ar prin influena prezenei
lui.
Dar sabia papal fusese scoas din teac, acea nenduplecat sabie a discordiei. Pe tot parcursul lungii
domnii a lui Friedrich, cel mai mare din casa de vabia, el a fost excomunicat pentru c nu luase crucea,
excomunicat pentru c nu a mers n ara sfnt, excomunicat pentru c a plecat acolo, excomunicat n
ara Sfnt i excomunicat pentru c s-a ntors de acolo dup ce ncheiase o pace avantajoas cu
mahomedanii, a fost declarat ca detronat i supuii si au fost absolvii de jurmntul de credin fa
de el. Fr a mai ncerca s descriem aventurile militare ale imperiului sau s urmrim politica
necredincioas a papalitii, vom mai spune doar c nenorocitul pontif a murit la vrsta de nouzeci i
nou de ani, nconjurat de ostilitate, n urma unui acces de furie. I-a urmat Inoceniu al IV-lea, care a
urmat i el calea lui Inoceniu al III-lea i Grigore al IX-lea. Cauza lui Friedrich nu a ctigat nimic prin
schimbarea pontifilor. El a trit pn n 1250, cnd, la cincizeci i ase de ani, n al douzeci i aptelea an
al domniei sale, a murit n braele fiului su, Manfred, dup confesiune i dup ce a primit absoluiunea
de la credinciosul arhiepiscop de Palermo.
Am putea presupune c, prin moartea lui Friedrich, ostilitatea papal va fi luat mcar o pauz, dar nu a
fost aa, ci ura care l urmrise pn la mormnt i-a urmrit i pe fiii lui, pn ce s-a potolit prin vrsarea
sngelui ultimului su descendent, la Napoli, pe eafod. Rzboiul s-a purtat ntre ceea ce se numea
armata guelfic i cea numit ghibelin, sau ntre faciunea papal i cea imperial. Papa Clement al IV www.comori.org
382
Istoria Bisericii
lea l-a invitat pe crudul conte Carol de Anjou, fratele lui Ludovic al IX-lea, s se grbeasc s vin n
ajutorul armatelor guelfice, promindu-i n schimb coroana Siciliei. El a acceptat, spune Greenwood,
misiunea ncredinat de pap cu dorul de aventur i cu spiritul nechibzuit de cruciat. El a fost unul
dintre cei mai mari tirani din istoria omenirii: cruzimea, rapacitatea, pofta i corupia se mbinau n mod
perfect n lucrarea lui. Cu o mare armat pe care o ridicase pentru a salva ara Sfnt, el a intrat n
Italia. Unii dintre cei mai viteji cavaleri i nobili ai Franei fceau parte din aceast armat a crucii.
Dar, n loc s mearg pentru a-i ajuta pe fraii din Palestina mpotriva mahomedanilor, papa i-a absolvit
de jurmntul lor i le-a promis iertarea pcatelor i fericirea etern cu condiia s ntoarc armele
mpotriva frailor lor care l urmau pe rposatul mprat. Acesta era zelul papal i aa de mult dorea el
eliberarea sfntului mormnt!
Odat ncoronat Carol de Anjou rege al Siciliei, pelerinii au cptat permisiunea de a ucide i a jefui n
inuturile pe care le indica papa, i, sub ndrumarea lui, au invadat cele mai frumoase domenii din
stpnirea mpratului. mpratul era ns n mormnt, iar puterea magic a numelui su dispruse. Fiii
si s-au grbit s strng un numr de aventurieri pe msura mijloacelor lor financiare. Rezultatele
rzboiului au fost pentru un timp sub semnul ndoielii, dar, n cele din urm, cavalerii cei disciplinai ai
Franei au biruit bandele de mercenari slab pregtii ai principilor. Manfred a czut n btlie, Conrad a
fost rpus brusc de o boal, iar tnrul Conradin i vrul lui tnr, prinul Friedrich de Bavaria, a fost
luai prizonieri i decapitai de Carol n piaa public din Napoli.
Cretintatea s-a cutremurat la vestea despre aceste atrociti fr seamn. Numai pentru vina de a fi
luptat pentru drepturile lui ereditare i mpotriva pretendentului papei, Conradin, ultimul descendent al
casei de vabia, a fost executat public pe eafod, ca un criminal i un rebel. Papa a fost acuzat de
participarea la uciderea fiului i motenitorului unui rege i trebuie s se nfieze ptat de sngele lui
Conradin naintea tribunalului judecii divine i omeneti. La sfritul lunii urmtoare, detestatul pap
i-a urmat victima la mormnt, domeniul n care noi nu ne aventurm cu speculaii, dar suntem siguri
c Judectorul ntregului pmnt va face ce este drept i c de la acel tron al dreptii divine el va auzi
sentina justiiei eterne, care nu mai poate fi schimbat vreodat, unde focul este venic i viermele nu
moare, unde lanul nu poate fi rupt, zidul nu poate fi escaladat i porile nu se vor deschide niciodat,
iar trecutul nu va fi uitat niciodat i mustrrile contiinei nu pot fi reduse la tcere, toate acestea
combinndu-se i umplnd sufletul pentru totdeauna cu cea mai mare agonie a disperrii. Cine oare nu
ar dori mai mult dect orice s fie iertat i mntuit prin credina n Domnul Isus, care a murit pentru a-l
salva pe cel mai mare dintre pctoi? (Marcu 9:44-50).
Mna lui Dumnezeu deasupra tuturor
n providena lui Dumnezeu, aceast crim odioas, care nu a putut fi uitat niciodat de monarhii i de
popoarele Europei, trebuie s fi contribuit mult la discreditarea i la slbirea puterii papale i la ntrirea
minilor conductorilor seculari mpotriva uzurprii i ingerinelor bisericii Romei. Schimbarea este mai
vizibil dup aceast dat. Tragica moarte a lui Conradin de Hohenstaufen i Friedrich de Bavaria a avut
loc n 1268, iar faimoasa Sanciune pragmatic a devenit Magna Carta bisericii Galiei n 1269. Acest
document a fost emis de evlaviosul rege al Franei Ludovic al IX-lea, numit i Sf. Ludovic. Tonul acestui
edict este antipapal, el limitnd imixtiunile curii de la Roma n alegerea clerului i negnd n mod direct
dreptul ca ecleziasticii s impun taxe altfel dect cu aprobarea regelui i a bisericii Franei. Nimic nu
putea fi mai drept i mai liberal, dar i mai direct opus preteniilor Scaunului de la Roma. Sub grija
legiuitorilor civili, care fceau ca n mintea oamenilor s se statorniceasc ideea unei autoriti rivale
celei a ierarhiei bisericeti i a legii canonice, Sanciunea pragmatic a devenit marea cart a
independeei bisericii Galiei.
Acest edict antipapal emis de cel mai religios rege un sfnt canonizat nu a strnit opoziia Scaunului
de la Roma. Dac o asemenea lege ar fi fost promulgat de Friedrich al II-lea sau vreunul din neamul lui,
efectul ar fi fost diferit. Probabil c nici Ludovic i nici papa nu au prevzut ce rol avea s aib acest
www.comori.org
383
Istoria Bisericii
decret evlavios, care iniial a fost dat n ideea de a fi n folosul clerului, dar care, n minile
parlamentarilor, a avocailor i a monarhilor ambiioi a devenit un obstacol mpotriva ingerinelor i a
preteniilor nalte ale Romei, care aveau s fie zdrobite*.
* n.tr.) Autenticitatea acestui act este controversat. Unii aanumii cercettori, chiar din secolul al XIX-lea,
afirm c au probe c este un fals produs n secolul al XV-lea. Celelalte legi ale lui Ludovic al IX-lea i faptele lui
nu prea s-ar potrivi cu numita Sanciune pragmatica.
nainte de a ncheia acest capitol care ni se pare deja destul de lung trebuie s aruncm o privire rapid
asupra pontificatului lui Bonifaciu al VIII-lea, din vreme ce acesta este o dovad clar a declinului
papalitii i a obstacolelor pe care le-a ntmpinat n istoria de mai trziu.
Bonifaciu al VIII-lea i Filip cel Frumos - anii 1295 - 1303
n mai puin de patruzeci de ani de la promulgarea faimosului edict cunoscut n istorie sub numele
Sanciunea pragmatic, mndrul i imperiosul pontif Bonifaciu al VIII-lea, a fost sfidat n mod deschis
de regele Franei. El a fost primul care a artat naiunilor Europei c episcopii Romei pot fi nvini i
clcai n picioare de suveranii Europei. Filip cel Frumos numit astfel datorit aspectului su exterior i,
cu siguran, nu datorit faptelor sale era la fel de mndru i de ncpnat , de arogant, de gelos, de
violent i de nenduplecat ca i Bonifaciu, ba chiar l depea n abiliti i n viclenie. Mndria l-a dus pe
Bonifaciu la ruin pentru c ea nu cunotea limite i nu voia s se plece naintea mprejurrilor i nici un
fel de considerente religioase, politice sau umanitare nu-i puteau nfrna violena i cruzimea. Dar
planurile mree i mndria prelatului aveau s fie n scurt timp nfrnte. El a fost implicat n multe
conflicte cu naiuni, suverani i familii nobile, iar abilul rege al Franei s-a artat a fi mai puernic dect el.
Cnd Bonifaciu i-a adresat lui Filip o cerere extravagant, acesta i-a dat un rspuns dispreuitor. Fiecare
bul papal emis de Vatican mpotriva regelui a fost ars n public la Paris, iar regele i-a rspuns sfiniei
sale c rostul unui pap era acela de a ndemna i nu de a porunci i c nu admitea ca altcineva s-i
dicteze cum s-i conduc afacerile.
Dar lucrurile nu se puteau opri acolo pentru c Filip era hotrt s-i umileasc adversarul. Pentru a-i
ntri poziia mpotriva Romei, el a recurs la mijloace constituionale. Cum Bonifaciu ofensa poporul
Franei prin atacurile sale necugetate mpotriva regelui, politica acestuia din urm a fost aceea de a
atrage admiraia poporului su aprnd demnitatea coroanei i bunul mers al naiunii mpotriva
ingerinelor papei. El a adunat prelaii Franei, i a chemat i reprezentanii strii a treia, adic burghezia
Franei, ceea ce s-a numit prima convocare a Strilor Generale. Acest model a fost, n scurt timp, urmat i
de ali regi, ceea ce a afectat mult istoria papalitii. Regele a avut satisfacia de a produce cel mai
puternic protest mpotriva preteniilor papale i de a afirma independena coroanei.
Bonifaciu, fr a vedea acea criz n istoria lui i n cea a papalitii, a urmat orbete, nepotrivit
timpurilor, cursul arogant de mai nainte. ntr-o scrisoare adresat lui Filip, el spunea: Dumnezeu m-a
pus peste naiuni i regi, ca s smulg din rdcini i s rstorn, s distrug i s zidesc i s sdesc n
Numele Lui i prin nvtura Lui. Nimeni s nu te conving, fiul meu, c nu mai este nimeni deasupra
ta sau c nu trebuie s fii supus capului ierarhiei ecleziastice. Cel care susine asemenea preri este
nebun, iar cel care se ncpneaz n ele este un necredincios desprit de turma pstorului cel bun. De
aceea declarm, definim i pronunm hotrrea c supunerea oricrei fiine omeneti fa de pontiful
roman este absolut necesar i esenial pentru mntuire. Rspunsul regelui a fost temperat, dar ferm i
sfidtor. ncurctura a ajuns i mai mare. Nemulumindu-se numai s fac nite afirmaii, papa a pus
Frana sub interdicie, l-a excomunicat pe rege i i-a oferit altuia coroana lui. Dar Filip nu a fost
nicidecum necjit de acele interdicii, care ajunseser atunci s nu mai aib putere, i a publicat o
hotrre prin care interzicea exportul de aur, argint, bijuterii, arme, cai i muniie de rzboi. Prin acest
www.comori.org
384
Istoria Bisericii
decret papa era lipsit de venituri din Frana.

Umilirea pontifului
Plin de furie, Bonifaciu i-a repetat ameninrile, adugnd altele i mai dure. Dar Filip era hotrt s
pun capt rapid conflictului, aa c l-a trimis pe Nogaret, un ofier de-al lui de ncredere, mpreun cu
Sicarra Colonna, membrul unei familii italiene nobile pe care Bonifaciu o ruinase i o pustiise, care,
bineneles, era vrjma nverunat al papei. Acetia, mpreun cu ali aventurieri i trei sute de clrei
narmai, aveau ordine ferme s-l aresteze pe pap, indiferent unde l-ar fi gsit, i s-l aduc prizonier la
Paris. n ncurctur, btrnul de aizeci i opt de ani s-a retras la palatul su de la Angani, locul lui de
natere, pentru a compune nc o bul n care susinea c, n calitate de vicar al lui Hristos, el avea
puterea de a guverna peste regi cu un toiag de fier i de a-i face ndri ca vasul unui olar. Dar
blasfemiatoarea afirmaie a atotputerniciei a fost, peste puin timp, schimbat ntr-un spectacol al
slbiciunii omeneti i al morii.
S-a auzit un strigt, iar papa i toi cardinalii care erau strni alturi de el au fost nspimntai de
troputul cailor de lupt i de groaznicul strigt: Moarte papei Bonifaciu! Triasc regele Franei!
Soldaii au pus de ndat stpnire pe palarul pontifical. Aproape toi cardinalii i servitorii personali ai
papei au fugit. A rmas singur, dar nu i-a pierdut stpnirea de sine, ci, ca englezul Thomas a Becket, a
ateptat cu hotrre i curaj venirea loviturii fatale. i-a pus n grab pe umeri mantia Sf. Petru, iar pe
cap coroana lui Constantin, a luat ntr-o mn cheile i crucea n cealalt i s-a aezat pe tronul papal.
Vrsta lui, temeritatea i mreia lui religioas i-a buimcit pe conspiratori. Cnd au vzut nfiarea
demn i stpnirea de sine a dumanului, Nogaret i Colonna s-au abinut de la a-i pune n aplicare
planurile sngeroase i s-au limitat la a-l molesta n mod vulgar pe nenorocitul pontif btrn. Relele pe
care papa cel crud le fcuse familiilor i prietenilor acelor ofieri au fcut s dispar orice alte sentimente
fa de el, rmnnd doar rzbunarea. Dar, prin providena lui Dumnezeu, ei s-au abinut de la a vrsa
sngele acelui btrn neajutorat de aizeci i opt de ani.
n timp ce conductorii aveau aceast ndeletnicire, restul conspiratorilor s-a rspndit prin
apartamentele splendide cutnd prad. Palatele papei, spune Milman, i ale nepotului su au fost
jefuite. Att de mare era bogia nct veniturile anuale ale tuturor regilor lumii nu ar fi putut egala
comorile luate de soldaii lui Sicarra. Camera personal a papei a fost jefuit, nemairmnnd nimic
altceva dect pereii.
n cele din urm, oamenii din Angani s-au ridicat cu arme i i-au atacat pe soldaii de care fuseser
nfricoai mai nainte. Soldaii care aveau przi i-l aveau prizonier pe pap s-au retras. Papei i-a fost
redat libertatea, i, nfuriat c fusese captiv, s-a ntors la Roma cu dor fierbinte de rzbunare. Dar
violena patimii lui a fost mai tare dect raiunea, astfel nct el a refuzat hrana i a strigat dup
rzbunare. Dar era la fel de neputincios ca ali oameni. El i-a ndeprtat pe toi servitorii si i s-a nchis
singur ntr-o camer pentru ca nimeni s nu-l vad murind. A murit singur i va sta naintea scaunului
de judecat al lui Dumnezeu i singur va trebui s dea socoteal pentru faptele lui n trup, el fiind
singurul responsabil pentru acelea. Nu trecem de acest hotar, dar, vai! care trebuie s fie soarta etern a
aceluia despre care istoria imparial spune dintre toi pontifii romani, Bonifaciu a avut cel mai ru
nume pentru viclenia, arogana, ambiia i chiar avariia i cruzimea lui*.
* V. Milman, vol. 5, p. 143, Waddington, vol. 2, p. 319, Greenwood, vol. 6, p. 277

Reflecii asupra morii lui Bonifaciu
Au trecut cinci sute aptezeci si doi de ani peste ntunecata locuin a morilor de cnd Bonifaciu a murit
www.comori.org
385
Istoria Bisericii
urmnd acea cale sinucuga. Ce timp pentru reflecie, remucare i disperare! De ce oare oameni
inteligeni risc o eternitate de nenorocire pentru civa ani de glorie pmnteasc sau de satisfacie
senzual sau pentru vreun fel de egoism? Vai! cum sunt nesocotite cele mai solemnte avertismente, cum
sunt respinse cele mai pline de har i de ndurare chemri, totul numai pentru a urmri cte un obiectiv
egoist! i, odat atins acel obiectiv, ce rezult? Ct se bucur de el? Ct timp l au n stpnire? Bonifaciu
a domnit ca pontif suprem timp de numai nou ani, i, pentru a ajunge la acea trectoare sclipire de
glorie, el l-a asasinat pe predecesorul su, Celestin, pentru a-i lua locul. Dar, ceea ce seamn omul,
aceea trebuie s i secere. Celestin se bucur de compasiunea i de simpatia posteritii, dar pe
mormntul lui Bonifaciu, posteritatea a scris: S-a suit pe tron ca o vulpe, a domnit ca un leu i a murit
ca un cine. i aa a i fost, a murit fr mngierile ndurrii lui Dumnezeu i fr ngrijirile oamenilor.
Cnd au deschis ua dormitorului su l-au gsit rece i eapn. Perii lui albi erau ptai de snge, iar
captul sceptrului su avea semne de la dinii lui i era acoperit cu spume.
Ferice suntem att de bucuroi s-o spunem - de cei care au o motenire nestriccioas, care nu se
vetejete, pstrat n cer pentru toi cei care au credina i sperana numai n Hristos! Ei sunt copii ai lui
Dumnezeu n Hristos Isus prin credin; ei fac parte din familia regal cereasc; nu le trebuie s caute
gloria pmnteasc; sunt motenitori ai lui Dumnezeu i motenitori mpreun cu Hristos. Ei au un tron
care nu se va cltina niciodat, o coroan care nu poate fi aruncat la pmnt, un sceptru care nu le poate
fi smuls din mini i o motenire inalienabil. i totui ei i pot permite s zboveasc preocupndu-se,
cu melancolie i cu o adnc mil, cu un pctos aa cum fuseser ei pentru a cuta s preschimbe acea
scen de adnc durere ntr-o ocazie pentru ca alii s aib foloase spirituale. O singur privire spre faa
Mntuitorului ar fi dat via sufletului su, chiar aa de mare pctos cum era, iar prima privire a
credinei este i astzi via pentru cel mai mare pctos. Privii la Mine i vei fi salvai, toate marginile
pmntului! Pentru c eu sunt Dumnezeu i nu este altul (Isaia 45:22)
S ne ntoarcem acum la istoria noastr.
Papii de la Avignor
Am ntmpinat ceva greuti n a le prezenta cititorilor notri, ntr-un mod ct mai complet posibil, pe
msura acestui spaiu, conflictul dintre Bonifaciu i Filip, care marcheaz o epoc n istoria papal. De
atunci papalitatea a deczut rapid i niciodat nu s-a mai ridicat la aceeai culme. Dar spiritul dur i
nenduplecat al lui Filip nu a considerat c tronul papal fusese umilit ndeajuns. Urmtorul lui obiectiv
era acela de a avea un pap care s fie sub supravegherea lui ca un rob al lui. A realizat aceasta prin
Clement al V-lea, care s-a suit pe tron n anul 1305. Alegerea lui a condus la cel mai umilitor episod din
istoria bisericii Romei. Clement, care era francez la origine i era slujitor obedient al regelui, a mutat de
ndat reedina papal de la Roma la Avignon. Papa era un prelat francez i Roma ncetase s mai fie
metropola cretintii. Acea perioad a durat cam aptezeci de ani i istoricii spun c este captivitatea
babiloneean a papilor la Avignon. Linia marilor pontifi mediavali, a lui Grigore, Alexandru i Inoceniu
a luat sfrit prin Bonifaciu al VIII-lea. Dup aptezeci de ani de exil, ei au ieit din starea de robi ai
regilor Franei, dar numai pentru a deine o supremaie mult schimbat.
Filip i-a supravieuit vrjmaului su unsprezece ani, murind n anul 1314. Istoria ne spune c el era
unul dintre cei mai neprincipiali i ri regi care au domnit vreodat. Dar nimic nu pteaz mai ru
amintirea lui dect atacul crud mpotriva ordinului templierilor. Avariia lui a fost strnit de bogia
lor, aa c el s-a hotrt s dizolve ordinul lor, s-i nimiceasc pe conductorii lor i s le ia averile. El
tia c mii de conace dintre cele mai frumoase din Frana aparineau acelei oragnizaii i c prada de la
aceea l-ar fi fcut cel mai bogat rege din cretintate. Pentru a pune mna pe acele comori, el a cutat mai
nti s-i discrediteze pe cavaleri pentru nfrngerea de la Courtrai*. Apoi a cerut aprobarea slujbaului
su, Papa Clement al V-lea, convocnd un consiliu pentru a suprima ordinul cavaleresc. Odat ce i-a
asigurat sprijinul autoritilor sacre i civile, regele i-a atins scopurile lacome i crude, i numeroi
cavaleri cretini viteji pentru c aa erau, dei degeneraser mult de la jurmintele lor de la nceput
www.comori.org
386
Istoria Bisericii
au fost aruncai n temnie sub acuzaia c ar fi dezonorat crucea i ar fi clcat n picioare semnul
mntuirii. Le-au fost aplicate cele mai grele torturi pentru a stoarce mrturisirea vinoviei; muli au fost
condamnai i ari de vii; aizeci i opt au fost ari de vii la Paris n 1310. Marele lor maestru, Jacques de
Molay, a fost i el ars la Paris n 1314. Tuturor regilor i principilor le-au fost trimise scrisori semnate de
pap i de Filip pentru a-i ndemna s ia msuri asemntoare, dar suveranii Europei s-au mulumit n
general cu przile i au adoptat metode mai blnde de dizolvare a ordinului.
* n.tr.) Bataille des perons dor Btlia pintenilor de aur, purtata n Flandra lng oraul flamand Kortrijk, n
1302, mpotriva belgienilor
Cititorul trebuie s remarce ceea ce am putea numi o nou epoc n istoria Europei. Papalitatea,
feudalismul i cavalerismul, care au progresat i s-au ntrit ncepnd din vremea lui Carol cel Mare
(Charlemagne), s-au prbuit mpreun sub domnia lui Filip cel Frumos.
Dar un nor negru se strngea asupra casei celui mai ru i mai crud dintre regi. Cele mai negre
imoraliti au acoperit de ruine ntreaga lui familie. Marea dezonoare a casei regale a Franei n urma
infidelitii reginei lui i a nurorii lui l-au afectat grav i i-au grbit sfritul. Unii spuneau c era
rzbunarea cerului pentru ofensa adus lui Bonifaciu, alii c era din cauza persecuiei nedrepte i a
nimicirii templierilor. Dar a ajuns naintea unui tribunal unde nu mai are aprobarea unui pap, nici nu
mai este sprijinit de o adunare naional, ci trebuie s rspund naintea lui Dumnezeu pentru fiecare
fapt fcut n trup, pentru fiecare cuvnt rostit de buzele lui i chiar gndurile i planurile inimii lui
sunt judecate. i nici poporul, nici haina mprteasc nu-l mai pot proteja acolo pe un pctos, ci numai
sngele lui Hristos stropit pe uiorii inimii nainte de a prsi aceast lume este eficient naintea apelor
morii. Cei care omit acum s aplice sngele lui Hristos prin credin vor fi nghiii pentru totdeauna de
apele reci i adnci ale judecii eterne. Dar sngele lui Isus Hristos, Fiul lui Dumnezeu, ne curete de
orice pcat pe noi, cei care credem.
Prsim acum aceast nou epoc a istoriei pentru a relua irul martorilor i al naintailor reformei.
www.comori.org
387
Istoria Bisericii
Capitolul 29. naintaii reformei

ntr-un capitol anterior am urmrit irul de martori pentru adevrul lui Dumnezeu i pentru evanghelia
Domnului Isus Hristos pn la marele rzboi mpotriva albigenzilor, n care muli dintre ei au fost ucii.
Am ajuns i cu istoria papalitii la umilirea ei prin cderea lui Bonifaciu al VIII-lea i prin exilul tronului
Sf. Petru cu mreia i gloria lui tradiional sub Clement al V-lea. Vom reveni acum la irul de martori
care considerm c a continuat nentrerupt din timpurile la nceput, dei firul de argint al harului lui
Dumnezeu a fost deseori acoperit nct este greu de urmrit tot traseul lui. Cu toate acestea, acel fir a fost
mereu strlucitor naintea ochilor lui Dumnezeu i a fost oglinda care a reflectat harul i gloria Lui.
Primele mari coli de nvtur
Crearea colilor publice sau a academiilor n secolul al doisprezecelea i extinderea activitilor
intelectuale au contribuit, fr-ndoial la slbirea papalitii i a aristocraiei feudale. Aceasta a dus la
formarea i consolidarea celei de-a treia stri clasei de mijloc i a ntreprinztorilor comerciali. De
atunci, iluminarea i libertpile au progresat constant n Europa. Aproape peste tot au fost nfiinate coli
i a crescut cunotina. Regii i principii Europei, vznd ce avantaje aduce unei naiuni cultivarea
literaturii i a artelor, au invitat oameni nvai n teritoriile lor, au ncurajat dorina de informare i au
oferit ca recompense onoruri i sponsorizri. Dar, odat cu intensificarea activitii mentale, au fost
avansate multe nvturi i opinii nebuneti i periculoase. Teologia scolastic, filozofia aristotelian,
legea sacr i cea civil au alternat ca mod. Cam pe la jumtatea secolului al doisprezecelea au fost
ntemeiate marile universiti de la Oxford, Cambrige i Paris i altele de pe continent. Era studiat
limba greac i ebraica i se ineau prelegeri i se fceau comentarii asupra sfintelor scripturi, pe care
Domnul le-a folosit spre binecuvntarea studenilor, i pentru a-i binecuvnta i pe alii prin intermediul
lor.
Pentru a impune unele restricii, spune Dean Waddington, n domeniul intelectual unde unii i
permiteau orice, pentru a revigora respectul fa de autoritile din vechime i a pune, dac nu o barier,
cel puin o born pentru a-i ndruma pe contemporanii si, Pierre Lombard a publicat celebra Cartea
celor patru hotrri*. Dup ce a studiat un timp la faimoasa coal din Bologna, el s-a dus la Paris
pentru a urma studiul teologiei. Aceast carte a hotrrilor este o colecie de pasaje din prinii bisericii,
mai ales din Sf. Hilarie, Sf. Ambrozie, Sf. Ieronim i Sf. Augustin un trist amalgam de erori i adevr;
ns Domnul este deasupra tuturor i a putut folosi cuvntul Lui, chiar i amestecat cu subtiliti la
mod, pentru convertirea sufletelor i pentru binecuvntarea lor. aceast carte a fost mult timp
autoritatea nedisputat n colile teologice, iar autorul ei a fost onorat mult.
* n.tr.) Libri Quatour Sententiarum

Adevratele valori din istoria ecleziastic
Adevraii pionieri ai reformei i cei mai vrednici oameni din istoria ecleziastic sunt greu de descoperit.
n smerenie i necutnd lauda de la oameni, ei au umblat naintea Domnului, fcnd n linite voia Lui.
Slijirea lor plin de compasiune, milosteniile lor i strdaniile de a rspndi cunotina Cuvntului Su
sunt lucruri pe care ochiul istoricului nu prea le urmrete. i, cu ct era mai mare evlavia, cu atta erau
ei mai puin cunoscui. Dar rsplata lor este n cer, unde sunt consemnate faptele lor. Muli sfini ai lui
www.comori.org
388
Istoria Bisericii
Dumnezeu, pe parcursul lungii nopi ntunecate a evului mediu, i-au ndeplinit astfel misiunea i au
trecut prin lume fr a lsa vreo urm n analele timpului. Altfel stau lucrurile cu prelaii deeri, cu
sfinii fctori de minuni, cu cardinalii intrigani i rapaci, cu polemicile zgomotoase i cu otirea
ambiioilor mndri, lor fiindu-le consacrate n general paginile cronicilor*.

Dup o examinare atent a personalitilor remarcabile care apar pe paginile istoriei din secolul al
doisprezecelea pn la reform, aceste personaliti se mpart n trei categorii: 1. Literai; 2. Teologi; 3.
Reformatori sau protestani. Cercetnd aceste categorii de oameni n ordine vom avea o imagine destul
de bun a naintailor reformei.
Literaii
Cei mai importani din aceast categorie sunt oameni ca Dante, Petrarca, Boccacio i englezul nostru
Chaucer. La scurt timp dup ntemeierea colegiilor i marea trezire a minii omeneti, aceste patru stele
ale literaturii s-au ridicat aproape simultan. Dumnezeu a gsit cu cale, n infinita Lui nelepciune, s
foloseasc scrierile acestor oameni i ale altora pentru a expune relele sistemului roman i pentru
slbirea puterii lui. Pe cnd muli, pentru ofense mai mici, au suferit ntemniarea i moartea, acestor
scriitori li s-a permis nu numai s scape de rzbunarea bisericii, ci chiar s-i urmeze cursul. Scrierile lor
atrgtoare au fost att de populare nct preoilor le-a fost team s-i molesteze. Astfel, prin providena
lui Dumnezeu, corupia jumtate ascuns care era predominant n rndurile clerului, al clugrilor i al
oricrui ordin al sistemului, a fost prezentat n lumin. Corupia sistemului ecleziastic a fost expus prin
intermediul unor poeme populare, a unor istorii plcute i satire. Patimile nestpnite i imoralitile
neruinate ale curii de la Avignon i viciile clerului n general au ajuns s fie subiectul principal n
cntecele i piesele de teatru ale fiecrei ri europene. Dar nici poezia i nici proza unor asemenea
scriitori nu se potrivete s fie repetate n paginile acestei scurte istorii.
Dante, care este considerat printele poeziei italiene i este renumit n principal pentru descrierile pline
de imaginaie ale purgatoriului, iadului i cerului, a murit n anul 1321. Petrarca, care a fost cu civa ani
mai tnr, a fost mai renumit pentru proz. Despre Boccacio se spun mai puine, scrierile lui avnd un
caracter mai general. Chaucer este bine cunoscut n aceast ar ca autor al Povestirilor de la
Canterbury. El s-a nscut n anul 1328 i a murit n 1400. Dar am spus suficient despre aceast categorie
de oameni i vom trece la
Teologii
Robert Grostete sau Greathead, un prelat englez din secolul al doisprezecelea, va ilustra ce nelegem
prin teolog i protestant, dei nu a fost de fapt un reformator. Ca muli alii din toate epocile, vederile lui
despre reform se limitau numai la sfera disciplinei i a administraiei n biseric nu la smulgerea din
rdcin i desfiinarea falsitii incurabile, cum s-a pus problema n secolul al aisprezecelea. El avea
mult respect pentru papalitate, dei putea spune despre unii papi individuali c erau antihriti din cauza
imoralitii lor i a rzvrtirii lor mpotriva lui Hristos. Caracterul anticristic al papalitii nu era
cunoscut atunci, iar marile adevruri fundamentale ale cretinismului erau doar vag cunoscute. Grostete
s-a nscut la Stradbroke, n Suffolk, prin anul 1175. Dup ce a studiat la Oxford, el s-a dus la Paris, cum
era pe atunci la mod, din vreme ce Universitatea de la Paris era cea mai renumit din Europa. Acolo el
a studiat greaca i ebraica i a ajuns s cunoasc la perfecie limba francez. Potrivit ideilor vremii, el era
considerat un mare teolog i filozof.
n anul 1235, la vrsta de aizeci de ani, el a devenit episcop de Lincoln i a lucrat cu un zel aproape
www.comori.org
389
Istoria Bisericii
intolerant i cu mult seriozitate pentru reformarea diocezei sale, care era una dintre cele mai mari din
Anglia. Se spune c el se ocupa mult cu studiul sfintelor scripturi n limbile originale i c recunotea
autoritatea suveran a scripturilor. Acesta era un mare progres fa de trecut, o naintare n direcia cea
bun, dei, dac este s analizm acum, vederile lui prezentau inconsistene evidente. La nceput el a fost
captivat de ordinele clugreti noi Dominican i Franciscan datorit aparentei lor sfinenii, dar, pe
parcursul vieii sale, a descoperit ipocrizia lor i i-a denunat ca neltori. Adevrata reform denuna
nu numai existenaabuzurilor, ci chiar c acele ordine clugreti erau complet contrare Cuvntului lui
Dumnezeu. El a fost, n acelai timp, un om curajos, evlavios i energic. El i-a ridicat glasul mpotriva
preteniei blasfemiatoare a lui Inoceniu al III-lea cnd s-a proclamat vicar nu numai al Sf. Petru, ci chiar
al lui Dumnezeu. A-l urma pe un pap spunea el care se rzvrete mpotriva voiei lui Hristos
nseamn a te despri de Hristos i de trupul Su, iar dac va veni vreodat o vreme cnd toi l vor
urma pe un pontif care greete, aceea va fi marea apostazie. Rapacitatea curii de la Roma, abuzul
indulgenelor i patronajul acordat unor oameni nevrednici au fost unele dintre relele mpotriva crora a
luptat el. Un episcop att de activ, de zelos o de nenfricat nu se putea s nu-i fac muli dumani.
Contemporanii lui l-au acuzat de vrjitorie, iar papa l-a acuzat de ngmfare plin de ndrzneal. Abia
de a scpat de a fi martirizat. Prin grija plin de ndurare a Domnului, slujitorul su a murit n pace n
anul 1253*.
* Milner, vol. 3, p. 188; J.C. Robertson, vol. 3, p. 431; DAubigne, vol. 1, p. 99

Roger Bacon, un om de geniu ptrunztor, care a vzut clar starea lucrurilor, att n coli ct i n
biseric, merit s fie menionat, dei nu prea exist dovezi cu privire la autenticitatea evlaviei sale i la
iubirea lui pentru adevrul evanghelic. Se spune c el a fost cel mai mare filozof englez, cu mult naintea
timpului su. S-a nscut n apropiere de Ilchester, n Somersetshire, prin anul 1214. Dup ce a studiat la
Oxford i la Paris, el a devenit clugr franciscan pe la treizeci i patru de ani. Cunotinele lui de fizic
astronomie, optic, mecanic i chimie ca i cunoaterea nvturii greceti i orientale au fcut ca el s
fie deosebit de popular dar i s aib reputaia periculoas de magician. Prin cercetrile sale, el a fost i-a
depit cu mult pe superiorii si monastici, care au gsit potrivit s-i acopere ignorana acuzndu-l de
magie pe acel clugr. El a fost persecutat aspru i muli ani a fost nchis ntr-un beci pestilenial.
Dei el a vorbit cu mult respect despre sfintele scripturi, el a militat pentru o ciudat alian ntre
filozofie i cretinism, ntre raiune i credin. El a denunat sofismele nvturii la mod din vremea
lui i a deplns neglijarea limbilor originale ale Vechiului i Noului Testament, ca i faptul c copiii
primeau nvturi despre scriptur nu din Biblia nsi, ci din variante prescurtate i versificate. A
obiectat i c prelegerile din Hotrri erau preferate fa de cele din scriptur. Pe aceast cale el a
expus ignorana, superstiia i trndvia ordinelor religioase, atrgnd asupr-i acuzaia de erezie i
interdicia bisericii, dei a trit i a murit fiind un romano-catolic strict. A murit probabil n anul 1292.
Ultima sa lucrare a fost un compendiu de teologie.
Thomas Aquinas, nvtorul angelic, a fost cel mai renumit dintre nvaii din secolul al
treisprezecelea i cel mai autentic teolog. El descindea dintr-o familie ilustr i s-a nscut n vecintatea
Napoli, prin anum 1225. A intrat n ordinul dominican de la o vrst foarte tnr, fcnd aceasta
mpotriva voinei celor mai apropiate rude ale sale. A studiat la Koln i la Paris. n 1257 era profesor de
teologie. A murit la vrsta de cincizeci de ani i a fost canonizat de ctre pap. n 1570, cnd scrierile lui
au fost publicate la Roma, ele erau cuprinse n aptesprezece volume folio.
Doctorii ecleziastici din zilele noastre ne spun pentru c noi nu suntem deloc cunosctori ai scrierilor
unor asemenea autori c dintre cele mai cunoscute lucrri ale lui sunt Suma theologica, un
comentariu asupra celor patru evanghelii i al altor cri ale Vechiului i Noului Testament; un
comentariu foarte elaborat asupra Hotrrilor liui Pierre Lombard, manualul de baz n coli;
www.comori.org
390
Istoria Bisericii
expunerile lui asupra lui Aristotel; un tratat n favoarea credinei catolice i mpotriva bisericii greceti.
Dar, cu toat vasta lui nvtur i marele numr de cri pe care le-a scris, ne temem c el era complet
strin de nvtura mntuitoare a ndreptirii numai prin credinp, fr faptele legii, i aceasta cu toate
c, pe patul de moarte, el a artat mari semne de evlavie, similare cu cele ale lui Augustin. Astfel, putem
spera c el fcea parte din rmia mntuit a nvailor din acele zile. Ne bucurm avnd convingerea
c, din toate aceste clase mprai, regi, papi i filozofi va fi o rmi mntuit, aceasta artnd
suveranitatea i puterea harului lui Dumnezeu n toate timpurile i fa de toi oamenii. Bogiile i
puterile harului vor fi spre lauda Lui n veci.
Bonaventura, originar din Toscana, a intrat n ordinul franciscan n anul 1243, la vrsta de douzeci i
unu de ani. El i-a ncheiat studiile la Paris cu un asemenea succes nct a obinut titlul de doctor
serafic. El a murit n anul 1274, fiind cardinal i episcop de Albano. Lucrrile lui nu au fost att de
voluminoase ca ale contemporanului su, Thomas Aquinas, i au fost mai puin intelectuale i mai mult
pentru nchinare. Lucrrile lui, se spune, le depesc ca utilitate pe toate celelalte din epoca lui n ceea
ce privete duhul de iubire de Dumnezeu i de druire cretin care vorbete prin el. El este profund fr
a fi scris prea mult, subtif fr a fi curios, elocvent fr vanitate, plin de ardoare fr a fi exagerat.
nchinarea lui este instructiv, iar nvtura lui inspir nchinarea. Pe cnd era pe patul de moarte el a
fost ntrebat din ce cri a fost inspirat nvtura lui, la care el a rspuns artnd spre curucifix. El avea
obiceiul s fac trimiteri la scripturi mai curnd dect la Sf. Francisc, ntemeietorul ordinului. Dar mai
trebuie s ateptm ceva pn s ntlnim nvai care s prezinzinte doctrina cea mai important: cea a
ndreptirii prin simpla credin n Domnul Isus Hristos. Ca teolog, Bonaventura i reprezint pe
mistici. Se poate ca el s fi fost autorul lucrrii Imitatio Cristi, care se spune c a fost scris pe vremea
lui de Thomas a Kempis, dar nicicnd nu a primit vreo carte un titlu mai puin potrivit. Aceast carte
ncepe cu eul i se termin cu eul, iar emoiile care ptrund sufletul sunt mistice. Este un cretinism
monastic. Iubirea lui Hristos este pur altruist: El i-a dat viaa pentru a-i mntui pe vrjmaii Lui. Pe
cnd eram noi pctoi, Hristos a murit pentru noi (Romani 5). i credina poate spune: El m-a iubit i
S-a dat pe Sine nsui pentru mine (Galateni 2).
Duns Scottus a fost un nvtor foarte celebru, dar naterea lui i prima parte a vieii lui nu sunt
cunoscute. Decanul Waddington spune cu siguran: Acest nvtor a murit n anul 1308. El era
originar din Dunse, Scoia, i era franciscan. El a fost un dialectician i era numit nvtorul
fineurilor. El a avut mult ndrzneal pentru a pune sub semnul ntrebrii anumite afirmaii ale
marelui Sf. Thomas, ceea ce a iscat o mare controvers ntre dominicani i franciscani, care a durat sute
de ani i care a angajat papii i consiliile, controvers care chiar i n prezent mai divizeaz colile
latinilor. Principalele puncte asupra crora aceti mari nvtori erau n dezacord sunt natura
cooperrii divine i msura de har divin necesar pentru mntuirea omului, mpreun cu ceea ce se
numete concepia imaculat a fecioarei Maria. Dominicanii susineau c sfnta fecioar avea i ea pata
pcatului originar, pe cnd franciscanii susineau concepia imaculat*.
* Mosheim, cent. 4, cap. 3

William din Ockham, numit astfel datorit naterii sale n comitatul Surrey, a studiat la Paris, avndu-l
ca profesor pe Duns Scottus i a devenit mare nvtor al franciscanilor. Potrivit obiceiului colilor, el a
primit ca distincii titluri rsuntoare, cum ar fi cel de nvtor fr seamn i invincibil. Dar el a fost
mai curnd un metafizician dect un teolog. El a atacat cu mult ndrzneal mai multe dintre preteniile
papalitii, mai ales cea cu privire la stpnirea temporal i la puterea deplin. El a negat
infailibilitatea papei i a consiliilor generale i a susinut c mpratul nu era dependent de pap, ci c
mpratul avea dreptul s-l aleag pe pap. Aceste opinii antipapale s-au rspndit rapid n toate prile
i i-au croit drum n toate clasele sociale prin intermediul clugrilor ceretori. Cnd a fost ameninat cu
www.comori.org
391
Istoria Bisericii
cele mai severe interdicii ale bisericii, el i-a gsit adpost la curtea Sf. Ludovic, care i preuia mult pe
franciscani. William i-a spus regelui: Aprai-m cu sabia voastr, iar eu v voi apra cu Cuvntul lui
Dumnezeu. El a murit sub sentina de excomunicare la Munchen, n 1347*.
* J.C. Robertson, vol. 4, p. 77. Pentru relatri detaliate cu privire la asemenea oameni i scrierile lor, vedei
Biographical Dictionary al lui Knight
Reflecii asupra nvailor
Avnd n vedere scopul acestei scrieri, considerm c am spus destul despre nvai i teologii filozofi.
Cercetarea unui numr de asemenea personaliti i selectarea ctorva mai reprezentativi a fost o munc
seac i obositoare, dar ei au constituit o verig n lanul evenimentelor dintre secolul al doisprezecelea
i secolul al aisprezecelea, avnd astfel o anumit importan, iar cititorul va vedea care este sensul
general al termenului nvai n acea epoc din istorie. O lecie salutar pe care o cptm prin
exemplele care ne-au stat nainte este c, indiferent ct de nvat ar fi un om, dac el nu crede Cuvntul
lui Dumnezeu n simplitatea lui divin, atunci el rmne n ntuneric adnc i raionamentele lui ajung
ntr-un impas. Un singur text: Cel drept va tri prin credin, cnd a fost folosit de Dumnezeu prin
intermediul lui Luther, a fost suficient pentru a risipi ntunericul evului mediu, n timp ce cele
aptesprezece volume folio ale lui Thomas Aquinas, mpreun cu toate celelalte volume ale marilor
nvai, nu au fcut dect s creasc i s adnceasc ignorana i incurctura cu privire la Dumnezeu i
la calea mntuirii. Cea mai asidu cultivare a capacitilor naturale ale minii omeneti nu-l poate aduce
pe nici un pctos vinovat la crucea lui Hristos, la sngele scump, care numai el poate curi orice pcat.
Vrjmaul sufletelor s-a folosit de faima crescnd a filozofiei aristoteliene pentru a-i seduce pe cei mai
buni dintre nvai fcndu-i s cread c cea mai important lucrare n care se puteau angaja era aceea
de a cuta s reconcilieze nvtura lui Hristos cu afirmaiile filozofului grec, ca nu cumva nvaii s-l
aprecieze mai mult pe cel din urm dect pe cel dinti. n acest gen de lucrare nefericit au fost angajai
cei mai buni nvai ai vremii, dar, fr-ndoial, muli care aveau raionamente mai simple, care nu erau
orbii de subtilitile logicii, au gsit calea adevrului i a mntuirii chiar fiind nconjurai de ntuneric,
chiar dac erau ncurcai i dezorientai.
Biserica lui Hristos abia de se mai putea vedea n Europa din acele vremi, cu excepia bisericilor din vi,
unde lumina cea adevrat a continuat s ard i mii de suflete au gsit calea cea mai bun, n pofida
alianei puterilor pmntului, att cele seculare ct i cele ecleziastice, pentru a stinge lumina. Aceasta
pentru c era adevrata zidire a lui Dumnezeu i porile locuinei morilor nu vor putea niciodat birui
mpotriva lucrriii minilor Sale. Revenim pentru a-i cunoate mai bine pe vaudezi i ali protestani ai
acelui timp.
Valdezii
Istoria noastr se ntoarce, n modul cel mai natural, la fatala cruciad din secolul al treisprezecelea
mpotriva albigenzilor. Acea regiune care fusese att de frumoas, i, n unele privine, fusese cea mai
bogat i mai civilizat provincie din imperiul spiritual al Sf. Petru, am vzut c a ajuns depopulat i
pustiit. Locuitorii panici ai acelei provincii se ncumetaser s pun sub semnul ntrebrii dogmele
Vaticanului i autoritatea preoiei, ceea ce era un pcat de neiertat mpotriva mreiei Romei. Edictele lui
Inoceniu, sabia lui De Montfort, rugurile lui Arnold, uneltirile lui Fouquet i inchiziia lui Dominic i-au
fcut lucrarea. Dar puterile aliate ale Europei, cu foc i sabie i cu temine pestileniale, nu au reuit s
ajung la rdcina a ceea ce Inoceniu numea erezie pentru c principiul vital al cretinismului era
dincolo de sfera puterii lor. Sabia putea tia ramuri, focul le putea mistui, dar rdcina vie este harul i
adevrul lui Dumnezeu, care sunt inepuizabile. Spiritul cretinismului este mai puternic dect sabia
persecutorului, iar braul pe care se sprijin credina este mai puternic dect toate puterile pmntului i
www.comori.org
392
Istoria Bisericii
ale iadului mpreun. Slbiciunea papalitii s-a artat n aparentul ei triumf din Languedoc. Izabela
gndea c ereticii fuseser nnecai n snge, dar, prin providena Dumnezeului nostru, mai scpase
totui o rmi nsngerat, care a dat mrturie n toate colurile Europei despre nedreptatea, cruzimea
i despotismul spiritual al Romei papale.
Exilaii din sudul Franei care au scpat de sabie s-au dus pn la marginile cretintii predicnd
nvturile crucii i dnd mrturie, cu o indignare sfnt, despre falsitatea i corupia bisericii
dominante. n diferite regiuni din Frana, Germania, Ungaria i din vecintatea lor au aprut muli
sectari, iar papii au vzut c cei mai muli dintre regi nu prea erau dornici s fac eforturi pentru
suprimarea catarilor cum erau numii acetia sau a diferitelor secte religioase. De asemenea, este
foarte probabil c muli dintre cei persecutai au gsit un adpost n vile linitite ale Piemontului. Cele
mai izolate zone din acea regiune par s fi fost adposturi sigure pentru martorii lui Dumnezeu pn n
secolul al paisprezecelea. Dei Claudius, episcopul de Torino, tia despre acetia n secolul al noulea, sar prea c ei nu au cptat notorietate i au scpat de conflict pn n secolul al treisprezecelea, dac nu
chiar pn mai trziu. Dar, pe msur ce ntunericul produs de papalitate devenea tot mai gros n jurul
lor, exemplul lor strlucit a ajuns s se vad i s se simt din ce n ce mai mult. Au fost inventate
calomnii i valdezii cei evlavioi au fost marcai ca schismatici blestemai. Ei erau rspndii n vile de
ambele pri ale Alpilor Cotieni Dauphiny pe partea francez i Piemont pe partea italian a munilor.
Din timpuri imemoriale, aceste regiuni alpine au fost locuite de un soi de cretini care s-a perpetuat
peste veacuri, care nu au recunoscut niciodat jurisdicia pontifului de la Roma, care au fost n toate
epocile istoriei ecleziastice o ramur curat a bisericii apostolice. Dar adposturile lor panice, cminele
lor fericite, nchinarea lor simpl i munca lor harnic aveau curnd s fie invadate i pustiite de
inchizitorii romani. A nceput tragedia. Din secolul al cincisprezecelea pn n secolul nostru*, istoria lor
este un lung ir de lupte sngeroase pentru existen, cu scurte rgazuri de pace. Deseori ei au fost adui
pn la disperare, dar, cu toate acestea, bisericile din vi au supravieuit. Asemenea rugului n flcri, ei
au ars dar nu au fost consumai pentru c ceea ce i-a susinut a fost nu numai relieful Alpilor ci adevrul
Dumnezeului cel viu.
* n.tr.) reamintim c autorul scria n secolul al nousprezecelea

Persecuiile valdezilor
n anul 1380, un clugr inchizitor numit Francesco Borelli a fost pus de Clement al VII-lea s cerceteze
ereticii din vile Piemontului. narmat cu aceast bul papal, comunele Fraissiniere i Argentiere au
fost prdate n cutarea ereticilor. ntr-un interval de treisprezece ani, la Grenoble au fost ari pe rug o
sut cincizeci de valdezi, iar la Fraissiniere cam optzeci. i pentru persecuie a aprut i un al doilea
motiv deoarece a fost dat o lege ca jumtate din averea celui condamnat s revin tribunalului
inchizitorului, iar cealalt parte seniorilor temporali. Avariia, rutatea i superstiia s-au unit mpotriva
ranilor panici. Dar acele arderi pe rug erau prea puine i la intervale prea mari pentru a satisface
setea Romei dup sngele sfinilor.
n iarna anului 1400, masacrul s-a extins de la Dauphiny la valea italian Pragela. Srmanii oameni,
vznd c peterile lor din munte au fost luate n stpnire de dumani, au fugit peste Alpi, dar iarna
grea i frigul de pe nlimi au fost fatale pentru aproape toi cei care au scpat de masacru. Multe mame
i purtau n brae pruncii i duceau de mn copilaii care puteau merge n picioare, dar frigul i
foametea au pus capt rapid chinurilor. Se spune c o sut optzeci de prunci au murit n braele
mamelor lor, dup care i-au urmat i ali copii i apoi i mamele cu inimi zdrobite. Nu se pot face
estimari ci au pierit n urma tiraniei i cruzimii Romei, dar cerul nu face estimri, ci chiar i cunoate pe
nume. Prinii i copiii martirizai sunt nregistrai n ceruri, n timp ce persecutorii lor au avut timp s-i
www.comori.org
393
Istoria Bisericii
evalueze vinovia i s-i simt pedeapsa n aceti patru sute de ani de chin fr speran. Fcnd aluzie
la asemenea scene, unul dintre poeii notri a compus urmtorul sonet:
O, Doamne, rzbun-i sfinii ucii,
Cu oasele risipite n Alpii friguroi,
Pe cei ce-au inut curat adevrul Tu
Cnd toi prinii notri se-nchinau la pietre.
n cartea Ta nu uita sa treci
Gemetele lor, oile tale, din staulul lor vechi,
Mcelrii de piemontezii sngeroi,
Ce-au aruncat de pe stnci mame cu copii,
Ecoul strigtelor lor, amplificate-n vi
Au ajuns la cer. Din sngele de martir i cenua lor
Semnate pe cmpurile Italiei,
Unde nc domnete triplul tiran,
Vor crete nsutit cei care cunosc calea Ta,
Curnd s se termine vaiul Babilonului.
MILTON
Focurile persecuiei au fost din nou aprinse n valea Fraissiniere n anul 1460 de un clugr din ordinul
clugrilor minorii, narmat cu autoritatea arhiepiscopului de Embrun. Exclui din societate, alungai
din locurile lor de nchinare, urmrii de vrjmai, ei nu au mai gsit nici un fel de resurse i nici un
adpot dect ntr-o contiin bun i n Dumnezeul cel viu. Inchizitorii i-au fcut lucrarea lor crud.
n Piemont, arhiepiscopul de Torino s-a strduit mult s promoveze persecuia valdezilor. Ei au fost
acuzai c nu aduceau ofrande pentru mori, c nu preuiau mesele i absoluiunile i c nu se ngrijeau
deloc s-i scoat din chinurile purgatoriului rudele decedate. Dar principii Piemontului, ducii de
Savoia, nu au dorit s-i tulbure pe supuii despre a cror loialitate, caracter panic i hrnicie primiser
numai veti bune. Cu toate acestea, mpotriva lor au fost ntrebuinat orice mijloc pe care-l poate inventa
falsitatea i calomnia, aa c, n cele din urm, preoii au biruit, iar puterea civil i-a permis balaurului s
bea sngele de care era nsetat.
Prin anul 1486, o memorabil bul a lui Inoceniu al VIII-lea i-a dat puteri nelimitate lui Alberto de
Capitaneis, arhidiacon de Cremona pentru a face confiscri i a ucide n vile infestate de erezie. A fost
strns o armat de optesprezece mii de oameni, care s-a aruncat asupra adposturilor din muni ale
valdezilor. Adui la diperare, ei s-au folosit de avantajele naturale ale poziiilor lor i s-au aprat cu
mciuci i cu arbalete, n timp ce femeile i copii se rugau, fcnd astfel ca marea armat s se retrag n
derut.
Casa de Savoia care era autoritatea suprem n Piemont pe la jumtatea secolului al treisprezecelea sa artat blnd i tolerant fa de cei proscrii, dar, n mod trist, mama regent, asemenea Teodorei i
Irinei, n perioada ct fiul ei era minor, a fost prima care a semnat actul de stat pentru persecuia lor. Ea a
solicitat autoritilor din Pignerol s-i sprijine pe inchizitori pentru a-i obliga pe eretici s se ntoarc n
snul bisericii o vrednic fiic a Izabelei. Dar nici mcar unul dintre aceia nu a putut fi forat s revin
n braele Romei. Atunci sabia a fost ndrptat mpotriva lor, i n scurt timp vile au fost stropite cu
sngele sfinilor. Edictele care au urmat au fost ceva mai tolerante, ele desemnndu-i pe supuii valdezii
nu prin termenul urcios de eretici, ci ca religioniti, oameni din vi i vasali loiali, recunoscndu-i ca
supui care aveau anumite privilegii datorit unor reglementri din vechime.
Pn n acest moment Roma nu a reuit deloc s-i ating obiectivul ei crud. Ea era hotrt s-i
extermine pe acei ncpnai adversari ai papalitii care erau martori credincioi ai adevrului i s
tearg amintirea lor din vi, dar ct de minunat este aceasta! nici execuiile individuale, nici
www.comori.org
394
Istoria Bisericii
masacrele n mas, nici intrigile secrete, nici violena nu au reuit s-i extermine. Dar Izabela a continuat
s comploteze, iar tiara i mitra s-au dovedit n general mai puternice dect coroana.
Misionarii valdezi
Avnd dublul scop de a rspndi adevrul evangheliei i de a gsi aezri panice, muli dintre valdezii
care, spre sfritul secolului al paisprezecelea, i-au prsit locurile lor natale, s-au aezat n Elveia,
Moravia, Boemia i n diferite zone din Germania i probabil i n Anglia. Dar cele mai multe asemenea
colonii s-au constituit n Calabria prin anul 1370. Fiind oameni panici i harnici i extrem de morali n
umblarea lor, ei au ctigat curnd ncrederea seniorilor i afeciunea vecinilor lor. Stpnii pmnturilor
i-au vzut ogoarele fertilizate n prin chibzuina gospodreasc deosebit a noilor coloniti i le-au
acordat privilegii. Li s-a permis s invite pastori din bisericile din alpi i s aduc nvtori pentru copiii
lor. Dar o asemenea prosperitate material i spiritual mpreun poziii att de confortabile n societate
era ceva de nesuferit pentru papalitate. Preoii mriau i murmurau tot mai mult, plngndu-se
seniorilor c acei strini nu se conformau riturilor bisericii Romei, c ei nu aveau nici un fel de slujbe
pentru odihan morilor i c erau eretici. Totui seniorii nu erau dispui s asculte de preoi, ci spuneau:
Sunt oameni foarte drepi i cinstii. Toi cei care-i cunosc tiu c sunt cumptai, harnici i foarte
cuviincioi n vorbirea lor. Cine i-a auzit vreoadat rostind vreo vorb balasfemiatoare? i ei mbogesc
inuturile noastre i i pltesc drile la timp. Nu gsim vreun motiv s-i condamnm.
n orice ar i n orice timp, preoii Romei au fost cei mai mari vrjmai ai religiei simple i curate a
Bibliei, ai educaiei, ai toleranei, ai luminii, ai libertii i ai oricrei mbuntiri n societate. Puterea lor,
interesele lor, senzualitatea lor i toate patimile lor rele sunt expuse i subminate cnd este introdus
lumina, tolerana i libertatea. Dar interesele materiale ale seniorilor i-au determinat pe acetia s-i
protejeze pe arendaii lor i s le menin n continuare unele privilegii. Vedem aici una dintre cile
tainice ale providenei divine, asupra creia ne place s zbovim puin. Timp de aproape dou sute de
ani, acestor nonconformiti li s-a permis s locuiasc i s se nmuleasc n districtele Calabriei, n
imediata vecintate a Romei, dar, n cele din urm, papa a ascultat plngerile preoilor, i norul cel negru
care ncepuse demult s se strng deasupra Calabriei i apuliei, i-a revrsat furia asupra lor.
Anul negru 1560
Prin anul 1560, Papa Pius al IV-lea a avut un acces de mare zel mpotriva ereziei care se rspndea i
despre care se spunea c se nrdcinase adnc n multe zone din Italia, nafara vilor Piemontului.
Comunitile subalpine i toate regiunile infestate au fost puse sub interdicie papal i a fost predicat o
nou cruciad. S-au fcut mari pregtiri pentru exterminarea complet a ereticilor. Viceregele spaniol al
Napoli, comandnd personal trupele i ajutat de un inchizitor i de mai muli clugri, a intrat n
aezrile valdezilor din Calabria. Emanuel Philibert, ducele de Savoia, a pus n mar o armat spre
Piemont, iar regele Franei a ndreptat o armat spre Dauphiny. Oamenii srmani din vi, cu soiile i
copii lor, s-au vzut expui, de-o parte a alpilor puterii ostile a regelui Franei, iar de cealalt parte celei a
Ducelui de Savoia. Harnicii lucrtori ai pmntului din Calabria, mpreun cu pastorii lor, cu nvtorii
lor i cu familiile lor, au fost nconjurai de trupele viceregelui spaniol.
Mcelrirea sfinilor fiind astfel pregtit, valdezilor li s-a poruncit s-i expulzeze pe pastorii i pe
nvtorii lor, s se abin de la a-i exercita nchinarea n formele specifice lor i s participe la slujbele
bisericii romane. Ei au refuzat cu demnitate. Atunci s-au dat ordine pentru confiscari, ntemniare i
moarte. Sabia nemiloas a perseciuiei a fost scoas din teaca n care nu a mai revenit pentru mai bine de
o sut de ani. A nceput lucrarea sngeroas. Dou trupe de soldai, avnd n fruntea lor ageni de-ai
papei, au strbtut Calabria ucignd, incendiind i fcnd ravagii printre ranii fr aprare pn ce
lucrarea de exterminare a fost aproape desvrit. O rmi a cerut ndurare pentru soiile i copiii
lor, promind s prseasc ara i s nu se mai ntoarc, dar inchizitorii i clugrii nu tiau s arate
ndurare. S-a recurs la cele mai barbare cruzimi; au fost renviate toate mecanismele persecuiilor pgne
www.comori.org
395
Istoria Bisericii
pn ce protestanii au fost exterminai din sudul Italiei. Unul dintre cei mai importani pastori ai lor,
Luigi Pascale*, care a afirmat c papa era antihristul, a fost adus la Roma, unde a fost ars de viu naintea
lui Pius al IV-lea, pentru ca papa s se delecteze vzndu-l pe eretic n flcri, dar evlavia i suferinele
lui Pascale au strnit mila i admiraia persecutorilor.
* n.tr.) Gian Luigi Pascale, executat la Roma la 16 septembrie 1560, dup ce fusese arestat n Calabria i nchis
ceva mai mult de un an.
Sute de valdezi din vi au pierit pe eafod sau ari pe rug, satele au fost potopite de zdrahoni, care, n
numele justiiei, i-au jefuitm pe locuitorii neajutorai i i-au aruncat n nchisori pn ce temniele au
ajuns supraaglomerate cu victime. Cmpurile au rmas pustii; femeile, copiii i cei slabi i btrni au fost
trimii n munii nali, pe stnci i n pduri. Brbaii, folosindu-se de avantajul terenului, s-au hotrt s
reziste. Toi brbaii i bieii care puteau mnui o arm s-au asociat n grupe mici pentru a se apra de
trupele invadatoare. Ducelea nu prea era dornic s poarte un astfel de rzboi de gheril, ceea ce l-a
determinat s-i retrag trupele n scurt timp. Dar acea retragere a fost numai un scurt rgaz. Potrivit
unor tratate vechi, oamenii din vi aveau anumite drepturi i privilegii, pe care suveranii lor nu erau
dispui s le ncalce, dar deseori ei au cedat n faa insistenelor i prezentrilor false ale ierarhiei
romane. Din urmtoarea succesiune de date, cititorul va vedea ct de scurte au fost perioadele de pace:
Anii 1565, 1573, 1581, 1583 i perioada dintre 1591 i 1594, sunt date memorabile ale conflictului religios
i civil. Dar nicicnd nu s-a artat mai strlucit mreia adevrului i a nevinoviei ca n acele furtuni ale
persecuiei care s-au succedat la intervale timp de o sut de ani i mai bine*.
* Encyclopedia Britannica, vol. 21, p. 543

Mrturia Dr. Beatie, care a vizitat vile protestante ale Piemontului, Dauphiny i Ban de la Roche cu
aproximativ patruzeci de ani n urm sunt n acelai sens: Dar intensitatea persecuiei prea numai s
fac s creasc curajul lor... Dei erau marcai ca victime pentru masacru nediscriminatoriu, pentru jaf
sau tortur, extorcare i foamete, ei au rmas neclintii n hotrrea lor. Toate pedeapsele pe care le putea
inventa cruzimea sau pe care le putea aduce sabia au fost aplicate n zadar, pentru c nimic nu le-a putut
zdruncina credina sau scdea curajul. n aprarea drepturilor lor naturale ca oameni, n sprijinul
credinei lor ca membrii ai bisericii primare care se opun acelor edicte nimicitoare, prin care le-au fost
pustiite casele i altarele le-au fost necate n snge, valdezii au artat un curaj i o rezisten
nemaintlnite n istorie*.
* Scenery of the Waldenses, Williem Beattie M.D. Vedei i ralatarea detaliat despre valdezi din Church History a
lui Milner, vol. 3
Dup ce am ajuns cu istoria martorilor pn la secolul al aisprezecelea, i vom lsa acum pentru a
reveni la ei din nou dup ce vom fi ajuns la acea perioad cu istoria noastr general.
www.comori.org
396
Istoria Bisericii
Capitolul 30. John Wycliffe

Orice cititor atent al istoriei trebuie s-i aminteasc deseori avertismentul solemn al apostolului: Nu v
amgii, Dumnezeu nu se las batjocorit; pentru c ceea ce seamn omul aceea va i secera (Galateni
6:7). Ilustrarea solemn i practic a aplicrii acestei legi divine n afacerile oamenilor se poate vedea pe
fiecare pagin a istoriei. Cel care seamn neghin primvara nu se poate atepta s secere gru toamna,
iar cel care seamn gru primvara nu va fi nevoit s secere neghin toamna. n fiecare zi putem vedea
c acest principiu al guvernrii divine este valabil. Ct de des obiceiurile din tineree determin starea
omului la btrnee! Nici chiar bogiile harului divin nu opresc manifestarea acestei legi. Regele lui
Israel a trebuit s aud din gura profetului sentina solemn: Sabia nu se va deprta niciodat de casa
ta; dar aceasta nu a oprit ndurarea fa de regele care s-a pocit: i Natan i-a spus lui David: Domnul
i-a ndeprtat pcatul: nu vei muri (v. 2. Samuel 12). Aa este nemsuratul har al lui Dumnezeu fa
de cel care se pociete cu adevrat, dar la fel de imuabil este legea guvernrii Sale.
Dei nu putem vorbi cu la fel de mult ncredere despre sistemul societii omeneti, totui putem
urmri mna Domnului n nelepciunea cilor Sale pentru ndeplinirea scopurilor Sale.
De exemplu, triumfurile sngeroase ale papalitii n Languedoc au condus la declinul ei rapid. Prin
zdrobirea Contelui de Toulouse i a altor mari seniori feudali din sudul Franei, domeniile Coroanei
Franei s-au extins mult, iar regii Franei au devenit de atunci adversari crora papa nu le-a mai putut
opune rezisten. Imediat dup aceea, Ludovic al IX-lea a publicat Sanciunea Pragmatic, care stabilea
libertile Bisericii Galicane, iar Filip cel Frumos l-a obligat pe trufaul Bonifaciu s bea cupa umilinei,
cea pe care papii o dduser n mule rnduri puterilor seculare ale Europei. De la 1305 pn la 1377,
papii de la Avignion nu prea erau mai mult dect nite vasali ai lui Filip i ai succesorilor si, iar de la
1377 la 1417 papalitatea nsi a fost sfiat de marea schism. Astfel, printr-o rsplat echitabil dat
prin providena lui Dumnezeu, cei care au cutat s-i distrug pe alii eu fost aceia care s-au distrus pe
sine nii*. Lucrurile s-au petrecut similar i n Anglia.
* Sir James Stephen - History of France, vol. 1, p. 240

Anglia i papalitatea
Supunerea lui John fa de Inoceniu al III-lea a fost punctul de cotitur n istoria papalitii n aceast
ar deoarece umilirea suveranului a fcut ca ntreaga naiune s se simt njosit. Inoceniu a mers prea
departe cu acel abuz de putere, care s-a ntors mpotriva lui la timpul potrivit. Anglia nu a putut uita
vreodat o asemenea prosternare abject a regelui su la picioarele unui preot. De atunci, n mintea
poporului englez a aprut i a crescut un spirit de ostilitate fa de Roma. Uzurprile, preteniile
extraordinare ale papalitii i modul n care se amestecau n acordarea posturilor de episcopi n Anglia
au dus deseori la ciocniri ntre guvern i biseric, acestea fcnd ca ruptura s se lrgeasc. Atunci cnd
rbdarea oamenilor aproape c se epuizase n urma numeroaselor probleme practice ridicate de
papalitate, Dumnezeu a gsit cu cale s ridice un adversar puternic mpotriva ntregului sistem ierarhic
primul om care a zdruncinat din temelii stpnirea papalitii n Anglia, un om care iubea n mod
sincer adevrul i care l-a predicat att celor nvai ct i celor din clasele de jos. Acest om a fost John
Wycliffe, luceafrul de diminea al reformei.
www.comori.org
397
Istoria Bisericii
Prima parte a vieii lui Wycliffe nu prea este cunoscut, dar opinia general este c el s-a nscut ntr-o
familie umil din apropierea Richmond, n Yorkshire, prin anul 1324. elul lui era acela de a ajunge un
nvat, cea mai nalt poziie la care putea aspira pe atunci un om de origine umil. Anglia aproape c
era o ar a colilor, fiecare catedral i aproape fiecare mnstire avnd propria ei coal, dar tinerii cei
mai ambiioi, mai plini de ncredere n sine, care se presupunea c aveau capaciti deosebite i care
aveau mijloace, se nghesuiau s ajung la Oxford i la Cambridge. n Anglia, ca n toat cretintatea,
acea minunat goan a unei mari pri a populaiei pentru a dobndi cunotine a fcut ca spre
universiti s se nghesuie mii de studeni n loc de cteva sute care aveau privilegiul de a intra n acele
aezminte pentru nvtur*.

John Wycliffe a gsit o cale ctre Oxford i a fost primit ca student la Colegiul Reginei1, dup care a fost
la scurt timp transferat la Merton College, cel mai vechi, mai bogat i mai faimos dintre colegiile de la
Oxford. Se presupune c el a avut privilegiul de a asista la prelegerile evlaviosului i profundului
nvtor Thomas Bradwardine i c din lucrrile lui a ajuns el s aib primele sale concepii cu privire la
har, la darul fr plat i la faptul c omul nu are absolut nici un merit atunci cnd este vorba de
mntuire. Din scrierile lui Grostete el i-a nsuit ideea c papa este antihristul.
Potrivit biografilor si, Wycliffe a ajuns n scurt timp doctor n dreptul civil, canonic i municipal. Totui,
cele mai mari eforturi le-a depus n studiul teologiei, pe care nu i-a nsuit-o ca o cunotin seac, cum
era predat n coli, ci ca o tiin divin care se capt att prin duh ct i din litera Scripturii. n acele
cercetri el a trebuit s se lupte cu multe dificulti mari pentru c era un gen de studiu pe care biserica
nu-l aprobase i pentru care nu se ocupase s pregteasc materiale. Textul sacru era pe atunci neglijat,
teologia scolastic luase locul autoritii Scripturii, limba original a Noului Testament era aproape
necunosct n regat, ca i cea a Vechiului Testament. Dar, n pofida tuturor acestor dezavantaje i piedici
descurajante, Wycliffe i-a urmrit scopul cu mult perseveren. Logica lui, spunea cineva
fineea lui de crturar, arta lui retoric, capacitatea lui de a citi Scripturile n limba latin i erudiia lui
variat se poate s se datoreze Oxfordului, dar vigoarea lui i energia spiritului su, limbajul lui viguros,
felul n care stpnea limba englez popular i supremaia pe care considera c o au Scripturile, pe care,
cu mult trud, le-a transmis n limba poporului acestea erau numai ale lui, pentru c nu puteau fi
dobndite n nicio coal i nimeni nu i-ar fi putut nsui acestea prin cursurile obinuite2.
n.tr.) original: Queens College
Latin Christianity, vol. 6, p. 103
Wycliffe i clugrii
Prin anul 1349, cnd Wycliffe a ajuns n al douzeci i patrulea an al vieii i ajunsese s aib un nume n
colegiu, ara a fost cercetat cu o groaznic molim numit ciuma neagr. Se presupune c ea a aprut
nti n inuturile ttarilor, fcnd apoi ravagii n diferite ri din Asia, naintnd pe rmurile Nilului,
spre insulele Greciei, fcnd prpd n aproape toate popoarele Europei. Att de mari au fost pierderile
de viei omeneti nct unii spun c a patra parte din locuitori a fost nimicit i c jumtate din oameni,
fr a mai socoti i vitele, s-au mutat n unele zone. Aceast cercetare alarmant a umplut de team
mintea evlavioas a lui Wycliffe i de presimiri grozave cu privire la viitor. n inima lui, aceea a fost ca
sunetul ultimei trmbie. El a ajuns atunci la concluzia c judecata era aproape. Ptruns de solemnitatea
gndului la eternitate, el a petrecut multe zile i nopi nchis n chilia lui, fr-ndoial n rugciune
fierbinte pentru a cpta ndrumare divin. De acolo a ieit un lupttor pentru adevr, avnd Cuvntul
www.comori.org
398
Istoria Bisericii
lui Dumnezeu ca armur.

Prin zelul i fidelitatea cu care a predicat Evanghelia, n special oamenilor de rnd n zilele de duminic,
el a dobndit pe merit titlul de nvtor evanghelic. Dar ceea ce l-a fcut faimos i popular la Oxford
a fost felul n care a aprat universitatea de ingerinele clugrilor ceretori. El a atacat ordinele
clugreti cu mult ndrzneal i n mod necrutor, declarnd c ele erau un mare ru n cretintate.
Erau patru ordine clugreti: Dominica, Minorit sau Franciscan, Augustinian i Carmelit, clugrii lor
miunnd n toate prile prin Europa. S-au luptat la Oxford ca i la Paris pentru a cpta ascenden i
s-au folosit de orice ocazie pentru a-i atrage pe studeni n mnstirile lor, studenii fiind nscrii n
ordinele clugreti fr consimmntul prinilor lor. Sistemul lor de splare a creierului funciona att
de eficient nct prinii au ncetat s-i mai trimit copiii la universiti. La un moment dat, la Oxford
fuseser treizeci de mii de tineri studeni, dar numrul lor s-a redus la ase mii. Episcopii, preoii i
teologii din aproape fiecare ar i din fiecare universitate din Europa aveau de luptat cu aceti maetri
n ale amgirii, dar lupta lor era fr efecte pentru c pontifii i aprau energic, ca fiind cei mai buni
prieteni ai lor, i le acordau mari privilegii.
Wycliffe a lovit cu ndrzneal, i credem c a lovit n mod fatal rdcina acestui mare ru universal.
Dup declinul puterii papale, pe care l-am remarcat, putem ncepe s urmrim i declinul ordinelor
clugrilor ceretori. Wycliffe a publicat cteva scrieri spirituale intitulate: mpotriva ceretoriei celor
sntoi, mpotriva ceretoriei lenee i Despre srcia lui Hristos1. El a denunat ceretoria n sine
mpreun cu toi ceretorii sntoi, crora nu trebuia s li se permit s infesteze ara. I-a acuzat de
cincizeci de erori doctrinare i de practic. I-a denunat c ei luau milosteniile care se cuvenea s fie date
celor sraci, pentru prozelitismul fr scrupule pe care-l practicau, pentru modul n care invadau
drepturile parohiale, pentru obiceiul lor de a-i nela pe oamenii de rnd prin poveti i legende, pentru
preteniile lor ipocrite de sfinenie, pentru modul n care i lingueau pe cei mari i bogai, cnd ar fi fost
mai curand de datoria lor s-i mustre pentru pcatele lor, pentru c erau apuctori cutnd s obin
bani prin orice mijloace i pentru splendoarea exagerat a cldirilor lor, pe cnd bisericile parohiale erau
lsate n paragin2.
n.tr.) Against able Beggary, Against idle Beggary and The poverty of Christ
J.C. Robertson, vol. 4, p. 201
Wycliffe a fost recunoscut n universitate si n biseric drept mare lupttor al unei partide i i-au fost
conferite demniti i onoruri. Dar, dac a ctigat muli prieteni, el a ajuns s aib i muli dumani a
cror mnie era periculos s o provoace. Atunci au nceput necazurile lui. Clugrii l-au informat pe
pap cu privire la ceea ce se ntmpla. n 1361 el a fost promovat ef al Balliol College i al parohiei
Fillingham. Patru ani mai trziu el a fost ales custode al Canterbury Hall. Cunoaterea Scripturii, curia
vieii lui, curajul lui de a nu se pleca, elocvena lui ca predicator i felul n care stpnea limba poporului
a fcut ca el s fie admirat. El susinea c mntuirea este prin credin, prin har i fr ca omul s aib
vreun merit. Aceasta lovea nu doar n relele vizibile ci chiar la temelia ntregului sistem al papalitii.
Condus de nelepciunea divin, el i-a nceput lucrarea n locul potrivit i la timpul potrivit. El a
predicat Evanghelia i a explicat Cuvntul lui Dumnezeu n limba englez popular. Astfel, el a sdit n
mintea poporului acele mari adevruri i principii care au dus n final la emanciparea Angliei de sub
jugul i tirania Romei.
Wycliffe i guvernarea
Faima lui Wycliffe ca aprtor al adevrului i libertii s-a dus i nafara universitii Oxford. Papa i
cardinalii se temeau de el i i urmreau cu mult atenie toate micrile, iar, pe de alt parte, regele i
www.comori.org
399
Istoria Bisericii
parlamentul aveau o aa de nalt apreciere asupra integritii i judecilor lui nct l consultau n
chestiuni de mare importan att pentru biseric ct i pentru stat.
Prin anul 1366 s-a iscat o controvers ntre Urban al V-lea i Edward al III-lea ca urmare a renoirii
cererii pentru tributul anual de o mie de mrci, pe care regele John se angajase s-l plteasc Scaunului
de la Roma n semn de recunoatere a superioritii pontifului roman asupra regatelor Angliei i
Irlandei. Plata acestui tribut njositor nu se fcuse n mod regulat i ea ncetase timp de aproape treizeci
de ani, iar Urban cerea plata integral a restanelor. Edward a refuzat i s-a declarat hotrt s susin
independena i libertatea regatului su, iar parlamentul i poporul simpatiza cu regele. Arogana papei
a produs multe tulburri n Anglia, fiind consultate ambele camere ale parlamentului, din vreme ce
rezolvarea acelei probleme prezenta interes pentru toate clasele sociale i chiar pentru ntreaga
cretintate. Wycliffe, care era deja unul dintre capelanii regelui, a fost numit pentru a gsi rspunsuri la
argumentele papale. El a dovedit clar c nici legea canonic, nici cea papal nu mai au autoritate atunci
cnd ele se opun Cuvntului lui Dumnezeu, astfel nct, de atunci i pn astzi, papalitatea a ncetat s
mai reclame suveranitatea asupra Angliei. Argumentele lui Wycliffe au fost folosite de lorzi n
parlament, lorzii fiind n unanimitate hotri s susin independena coroanei mpotriva preteniilor
Romei. Discursurile scurte, pline de miez i simple ale baronilor cu acea ocazie sunt caracteristice acelei
vremi.
n anul 1372, Wycliffe a fost nalat n scaunul teologic. Acesta a fost un pas important pentru cauza
adevrului, care a fost folosit de Domnul. Fiind Doctor n Teologie, el avea dreptul s in prelegeri de
teologie i le-a vorbit n calitate de maestru tinerilor teologi de la Oxford. Avnd att de mare autoritate
n coli, orice spunea el era considerat un oracol. Ar fi imposibil de estimat ct de mare a fost influena
sntoas pe care el a exercitat-o asupra minii numeroilor studeni care au audiat prelegerile lui n acea
vreme. nc nu fusese inventat tiparul, pentru ca studenii s fie dotai cu cri tiprite, aa c vocea i
energia vie a nvtorului public era singurul mijloc care-l avea la dispoziie. Sute de persoane dintre cei
care l-au ascultat au devenit nvtori publici care au dus aceeai smn valoroas.
Wycliffe la Avignon
Dei era un fapt binecunoscut c Wycliffe avea multe opinii anti-papale, el nu era nc n opoziie direct
cu Roma, aa c, n anul 1374, el a fost folosit ca ambasador la papa Grigore al XI-lea, a crui reziden
era la Avignon. Scopul misiunii lui era acela de a fi reprezentant pentru a obine suprimarea beneficiilor
papale prin biserica Angliei. Fr-ndoial, Domnul a ngduit aceasta pentru ca Wycliffe s poat vedea
ceea ce strinii nu prea erau dispusi s cread, i anume c acea curte papal era izvorul nelegiuirii. La
ntoarcerea din acea misiune el a devenit opozantul direct i temut al Romei. Experienele de la Avignon
i Bruges s-au adugat la rezultatele gndurilor i cercetrilor lui de mai nainte, astfel nct n mintea lui
a ajuns s fie clar c preteniile papalitii nu aveau adevrul la baz. El i-a vestit neobosit convingerile
n prelegeri i dezbateri la Oxford, n mesajele pastorale adresate parohiei sale i n tratate scrise n proz
n limba englez, care au ajuns i la cei din clasele mai de jos i mai puin educate. Cu o indignare
aprins, mult timp nemanifestat, el a denunat ntregul sistem papal. Evanghelia lui Isus Hristos,
spunea el, este unica surs a religiei adevrate. Papa este Antihristiul, preotul mndru i lumesc al
Romei, cel mai blestemat dintre jecmnitori i pungai. Mndria, pompa, luxul i moravurile uoare ale
prelailor au fost mustrate aspru de el, i, el fiind un om de o moralitate ireproabil, de o evlavie
profund i o sinceritate indiscutabil, avnd i o elocven original, muli s-au strns n jurul
nenfricatului profesor*.
* J.C. Robertson, vol. 4, p. 203; Latin Christianity, vol. 4, p. 94; Encyclopedia Britannica, articolul WYCLIFFE
Wycliffe ereziarh
www.comori.org
400
Istoria Bisericii
Wycliffe ajunsese la un rang nalt i primise multe semne ale favorii regale. n anul 1375 el primise
coroana parohiei Lutterworth din Leicestershire, unde a i locuit restul vieii sale, dei a vizitat Oxford n
mod frecvent. Dar pericolele se strngeau mpotriva lui din alte pri pentru c-i atrsese aversiunea
papilor i prelailor. La Lutterworth i n satele din jur el era predicator ndrzne n limba popular
simpl, iar la Oxford era marele maestru. Dar, att la ora ct i la sate el i ridica vocea mpotriva
disciplinei bisericii, a vieii scandaloase a oamenilor bisericii, a ignoranei lor i a modului n care
negliaju predicarea i abuzau de privilegiile lor ecleziastice pentru a proteja criminali notorii. Era normal
ca o vorbire att de direct s ofenseze. Profesorul a fost acuzat de erezie i chemat s se nfieze
naintea unui consiliu care i-a nceput sesiunile n februarie 1377.
Wycliffe a rspuns la citaie i a mers la Catedrala Sf. Paul, dar nu singur, ci nsoit de John Gaunt, duce
de Lancaster i de Lord Percy, erif al Angliei. Fr-ndoial, aceste dou personaje l-au nsoit din motive
politice i prezena lor nu a fcut cauza lui Wycliffe s fie mai onorabil, dar n istoria tuturor
reformatorilor ntlnim ciudate coliziuni i mbinari ncurcate ale religiei i intereselor politice. Williem
Courtenay, fiul Contelui de Devon, era atunci episcop al Londrei i a fost numit de arhiepiscopul de
Salisbury s prezideze adunarea. Mndrul i trufaul episcop a fost foarte neplcut impresionat cnd a
vzut c ereticul era sprijinit de doi dintre cei mai puternici nobili ai Angliei. Att de mare era mulimea
de oameni care se strnsese pentru a vedea acel proces interesant nct contele-erif s-a folosit de
autoritatea sa pentru a deschide o cale pn la judectori. Episcopul indignat i-a exprimat dezacordul
fa de exercitarea puterii erifului n interiorul catedralei: Domnule, dac a fi tiut i-a spus cu
asprime Courtenay lui Percy c pretinzi s fi stpn n bisrica mea, atunci a fi luat msuri ca s fii
oprit s intrii. Lancaster, care pe atunci administra regatul, i-a rspuns cu rceal: eriful i folosete
autoritatea necesar pentru a menine ordinea chiar n pofida episcopilor. Cnd au ajuns n Capela
Doamnei, naintea tribunalului, Percy a cerut un loc pentru Wycliffe, la care Cortenay i-a dat fru liber
mniei exclamnd cu glas tare: El nu trebuie s stea jos deoarece criminalii stau n picioare naintea
judectorilor! Au urmat cuvinte dure de ambele pri. Ducele a ameninat c avea s umileasc nu
numai mndria lui Courtenay, ci a tuturor prelailor Angliei. Cu o fals smerenie provocatoare,
episcopul a rspuns c el se bizuia numai pe Dumnezeu. A urmat o scen violent, i, n loc s aib loc
cercetarea planificat, adunarea s-a risipit n confuzie. Partizanii episcopului s-ar fi aruncat asupra
ducelui i a erifului dac acetia nu ar fi avut suficiente trupe care s-i protejeze.Wycliffe, care a rmas
n tcere, a scpat fiind adpostit de ei.
Dei tot poporul era romano-catolic, erau muli favorabili reformei, care au fost numii wycliffii i care
au rmas, n mod prudent, la casele lor n timpul acelei tulburri. Partida clerical care se nghesuise n
catedrala Sf. Paul a umplut strzile cu zarv. S-a ridicat poporul i a nceput o mare agitaie. Rsculaii
au atacat nti casa lui Percy, dar, dup ce au spart toate uile i au cutat n toate camerele i nu l-au
gsit, i-au imaginat c el trebuia s fie ascuns n palatul lui Lancaster. Au nvlit la Savoy, care pe
atunci era cea mai mrea cldire din regat. Un om al bisericii care a avut nenorocul de a fi confundat
cu Percy a fost ucis. nsemnele ducelui au fost date jos ca acelea ale unui trdtor, palatul a fost jefuit i
ar mai fi fost comise i alte fapte rele dac nu ar fi intervenit episcopul, care avea motive s se team de
consecinele unor asemenea fapte nelegiuite.
Wycliffe i bulele papale
Wycliffe a ajuns din nou n libertate, iar relele pe care persecutorii doreau s i le fac nu l-au atins. A
continuat s predice i s dea nvtur cu un zel neabtut i cu curaj. n acel timp erau doi anti-papi:
unul la Roma i unul la Avignon. Acest fapt este numit schism de istorici i caricaturizat de unii
scriitori ca ahtihristul despicat n dou sau cu dou capete. Rmne ca cititorul s judece singur prin care
dintre cele dou capete s-a transmis succesiunea apostolic. Wycliffe i-a denunat pe ambii papi ca fiind
antihrist i a gsit mult simpatie n inimile i n minile poporului. Au urmat scene din cele mai
ruinoase: pontiful de la Roma a declarat rzboi mpotriva pontifului de la Avignon, predicnd o
www.comori.org
401
Istoria Bisericii
cruciad. Cruciailor li s-au dat aceleai indulgene ca i celor care se duseser nainte n ara Sfnt. Din
porunca primatului s-au fcut rugciuni publice n toate bisericile din inut pentru succesul pontifului
de la Roma mpotriva celui de la Avignon. Episcopii i clerul au fost chemai s impun turmei lor s-i
ndeplineasc datoria de a contribui la atingerea obiectivului sfnt. Sub comandantul cu mitr, Spencer,
tnrul i rzboinicul episcop de Norwich, cruciaii au naintat i au cucerit Gravelines i Dunquerque n
Frana, dar, vai! acea armat a papei condus de un episcop englez, a depit mult barbaria obinuit a
acelor vremuri. Brbai, femei i copii au fost tiai n buci ntr-un mare masacru. Episcopul purta o
sabie mare pentru dou mini, cu care pare s fi tiat cu plcere turma nevinoat a rivalului pap de la
Avignon.
Nu se putea ca o asemenea expediie s se ncheie altfel dect cu ruine i dezastru. Ea a zdruncinat din
temelii papalitatea i a ntrit mult cauza reformatorului. De la 1305 pn la 1377 papii de la Avignon
abia dac au fost ceva mai mult dect nite simpli vasali ai monarhilor Franei, iar papalitatea a fost
sfiat de marea schism. Dar lupttorii papei au continuat mereu urmrirea ereziarhului, mpotriva
cruia Grigore al IX-lea pronunase nousprezece articole acuzatoare. n urma acelor acuzaii, n Anglia
au fost trimise cinci bule papale: trei ctre arhiepiscop, una ctre rege i una la Oxford, poruncind
cercetarea nvturilor rtcite ale lui Wycliffe. Opiniile pentru care era acuzat nu ineau de crezul
bisericii ci erau mpotriva puterii clerului. El era acuzat c revigora erorile lui Marselius din Padova i
ale lui John Gaudun, aprtori ai monarhului secular mpotriva papei.
Wycliffe a fost chemat a doua oar s se nfieze naintea acelorai delegai ai papei, dar, de ast dat,
nu la Sf. Paul, ci la Lambeth. Ducele de Lancaster i contele-erif nu au mai fost alturi de el. El s-a bizuit
pe Dumnezeul cel viu. Poporul credea c avea s fie devorat pentru c era adus n vizuina leului i
muli ceteni ai Londrei s-au nghesuit n capel. Vznd privirile i gesturile lor amenintoare, prelaii
s-au temut. Abia de au nceput procedurile c a venit un mesaj de la mama tnrului rege, vduva
Prinului Negru, prin care li se interzicea s dea o sentin definitiv cu privire la nvturile sau la
purtarea lui Wycliffe. Episcopii - spune Walsingham, sustintorul papalitii care promiseser s-i
fac datoria n pofida ameninrilor sau promisiunilor, chiar cu riscul vieii, au ajuns ca nite trestii care
se ndoaie n vnt i au fost att de intimidai n examinarea apostatului nct ntrebrile lor au fost
blnde, ca un ulei, ei pierzndu-i demnitatea i prejudiciind biserica. Cnd Clifford a prezentat cu
mult pomp hotrrea, ei au fost att de biruii de team nct s-ar fi zis c erau ca un om care nu aude
i n a crui gur nu sunt mustrri. Astfel, acest nvtor fals, acest ipocrit desvrit, a scpat de braul
justiiei i nu a mai putut fi chemat naintea acelorai prelai deoarece mandatul lor a expirat la moartea
papei Grigore al IX-lea*.
* Milner, vol. 3, p. 251

Moartea lui Grigore i marea schism a papalitii mpreun, prin providena lui Dumnezeu, l-au salvat
pe Wycliffe de mna cea crud a persecuiei, pentru care era nsemnat ca victim. El s-a rentors la
ocupaiile lui de mai nainte, la cuvntrile de la amvon, la prelegerile academice i la scrierile lui i a
lucrat pentru naintarea cauzei adevrului i a libertii. Cam n acel timp el a organizat i o ceat de
predicatori itinerani, care s cltoreasc prin ar vestind Evanghelia lui Isus Hristos, pe drumul lor
acceptnd ospitalitatea i ncrezndu-se n Domnul pentru satisfacerea nevoilor lor. Ei au fost numii
preoi sraci i nu de puine ori au fost persecutai de cler, dar simplitatea i seriozitatea acestor
misionari au atras la ei mulimi de oameni de rnd.
Wycliffe i Biblia
Fr a urmri mai n detaliu lucrrile lui Wycliffe sau uneltirile vrjmailor lui pentru a-l opri, vom
prezenta ceea ce a fost lucrarea cea mai mare a vieii sale: versiunea complet n englez a Sfintelor
www.comori.org
402
Istoria Bisericii
Scripturi. L-am vzut cum a atacat i a expus cu mult curaj abuzutile papalitii, dezvluindu-le
studenilor adevrul i predicndu-le sracilor cu mult zel Evanghelia, dar el s-a angajat acum ntr-o
lucrare care avea s-i mbogeasc propriul lui suflet de o mie de ori. El s-a ocupat n mod i mai
exclusiv cu Sfintele Scripturi. El nu a respins nvturile false ale Romei nainte de a fi cunoscut mai
bine Biblia. A vedea abuzurile ierarhiei este ceva cu totul diferit de a nelege gndul lui Dumnezeu din
nvturile date n Cuvntul Su.
De ndat ce se ncheia traducerea unei pri a Scripturii i ncepea lucrarea copistului, astfel nct Biblia
circula pe atunci mult, fie n ntregime, fie n pri. Mintea omeneasc nu poate estima ce efecte a avut
aceast familiarizare cu Cuvntul lui Dumnezeu a unor oameni nenvai ceteni, soldai i oameni
din clasele de jos. Nite mini au fost luminate, nite suflete au fost mntuite i Dumnezeu a fost
glorificat. Wycliffe, spunea unul dintre adversarii si, a fcut ca Evanghelia s fie mai familiar i mai
clar laicilor i femeilor care pot citi dect le este scribilor i nvailor, astfel nct perla Evangheliei a
fost rspndit i clcat n picioare de porci. n anul 1330 a fost ncheiat traducerea complet n
englez a Bibliei. n anul 1390 episcopii au ncercat s determine Parlamentul s condamne acea versiune
a Bibliei pentru ca nu cumva s ajung o ocazie pentru erezii, dar John Gaunt a declarat c englezii nu se
vor supune umilinei de a nu li se permite s aib Biblia n limba popular. Cuvntul lui Dumnezeu
este credina poporului Su, s-a spus atunci, i de-ar fi ca papa i slujbaii lui s dispar de pe faa
pmntului, credina noastr nu va disprea pentru c se ntemeiaz numai pe Isus, Domnul i
Dumnezeul nostru. Cum ncercarea de a interzice Biblia englez a euat, aceasta s-a rspndit mult, pe
teritorii ntinse, fiind difuzat n principal prin eforturile preoilor sraci, oarecum asemntori
oamenilor sraci din Lyon de mai nainte.
Cititorul cretin va vedea negreit mna Domnului n aceast lucrare. Marele instrument divin era acum
gata i la dispoziia poporului, i cu ajutorul lui avea s se nfptuiasc reforma n secolul al
aisprezecelea. Cuvntul lui Dumnezeu, cel venic viu i care rmne totdeauna, a fost scos de sub vlul
ntunecat al scolasticismului, de pe rafturile pline de praf ale mnstirii, din ntunericul veacului, i a
fost oferit poporului englez n limba lui matern. Cine oare ar avea capacitatea de a estima
binecuvntarea? Zecile de mii de zeci de mii de limbi s-L laude pe Domnul pentru totdeauna ca
rspuns. Dar, vai! rutatea care ucide sufletul a preoimii romane a inut Cuvntul Vieii departe de laici.
Se putea oare ca gloriosul adevr cu privire la iubirea lui Dumnezeu fa de lume manifestat prin aceea
c L-a dat pe Fiul Su i eficacitatea sngelui lui Hristos, care curete orice pcat, s fie ascunse de
mulimea de oameni care piereau i s fie cunoscute numai de un mic numr de persoane privilegiate?
Nu exist pe faa pmntului o cruzime mai elaborat dect aceasta, aceasta ducnd la distrugerea
pentru totdeauna n iad att a trupului ct i a sufletului.
Traduceri pariale ale scripturilor
Prima ncercare de traducere a unei pri din Scripturi n limba popular pare s fi avut loc n secolul al
aptelea. Pn atunci Scripturile erau n aceast ar numai n limba latin, i, cum Scripturile erau n
principal n minile clerului, poporul primea n general descoperiri de la Dumnezeu numai prin
nvturile date de ei. Dar cei mai muli preoi nu cunoteau nimic altceva dect ceea ce erau obligai s
repete n slujebele bisericeti, aa c poporul era ntr-un ntuneric profund.
Venerabilul Bede menioneaz un poem n limba anglo-saxon, numit Caedmon, care red cu o fidelitate
relativ bun unele pri istorice din Biblie, dar, cum el avea un caracter epic, acesta nu a putut fi
considerat ca o versiune a scrierilor sacre. Cu toate acestea, a fost totui un nceput al lucrrii
binecuvntate, pentru care se cuvine s fim mulmitori, pentru c este posibil ca acest poem s le fi dat
ideea unora mai competeni i s fi fost precursorul adevratelor traduceri.
n secolul al optulea, Bede a tradus n limba anglo-saxon crezul apostolilor i rugciunea Domnului, pe
care el le-a prezentat n mod frecvent preoilor analfabei, iar unul din ultimele eforturi pe care le-a
www.comori.org
403
Istoria Bisericii
depus el a fost acela de a traduce Evanghelia Sf. Ioan, care se presupune c ar fi fost prima parte din
Noul Testament care a fost tradus n limba rii. Bede a murit n anul 735.
Regele Alfred, n zelul lui n acest domeniu, nu a neglijat importana transmiterii Scripturilor n limba
popular. Cu ajutorul nvailor de la curtea sa au fost traduse cele patru evanghelii. Elfric, spre
sfritul secolului al zecelea, a tradus cteva cri din Vechiul Testament. Cam pe la nceputul domniei
lui Edward al III-lea, William de Shoreham a redat Psaltirea n anglo-normand. I-a urmat la scurt timp
de Richard Rolle, preot retribuit la Hamphole, care nu numai c a tradus textul Psalmilor, ci a i adugat
comentarii in englez. El a murit n 1347. Psaltirea pare s fi fost singura carte a Scripturii care fusese
tradus n ntregime n limba noastr nainte de Wycliffe. Dar, prin providena lui Dumnezeu, a venit
momentul s fie publicat ntreaga Biblie i ca ea s circule n popor. n ciuda vrjmaului, toate
mprejurrile au fost ntoarse de Dumnezeu pentru a favoriza planurile nobile ale slujitorului su.
Dup ce primise multe avertismente i ameninri i uneori abia de a putut scpa de ntemniare i de
arderea pe rug, Wycliffe i-a sfrit zilele n pace, n mijlocul turmei sale i n lucrri de pstorire la
Lutterworth. Dup o suferin de patruzeci i opt de ore n urma unui atac cerebral cu paralizie, a murit
n ultima zi a anului 1384*.
* Pentru detalii complete cu privire la primele traduceri n englez vedei prefaa la Biblia lui Wycliffe editat de
Rev. Josiah Forshall i Sir Frederick Madden, ambele aflate la British Museum. Este o carte nobil, patru volume
folio, tiprit la University press, Oxford, i un monument de zel I druire cretin, sub mna ocrotitoare a lui
Dumnezeu. Vedei I English Hexapla a lui Bagster.
Reflecii asupra vieii lui Wycliffe
Cretinul smerit, martorul curajos, predicatorul credincios, profesorul talentat i marele reformator a
prsit scena lumii. S-a dus la odihn i rsplata lui este sus. Dar nvturile pe care le-a propagat el cu
atta zel nu pot muri niciodat, iar, prin urmaii si, amintirea numelui su a continuat s fie de groaz
pentru preoii fali ai Romei. Din cei pe care-i ntlneti pe drum, unul din doi este un Wycliffit,
spunea un adversar nverunat. El a fost folosit de Dumnezeu pentru a da un impuls cercetrii cretine,
iar acesta s-a simit pn n cele mai ndeprtate coluri ale Europei i s-a propagat n secolele care au
urmat. Nimeni nu a exprimat mai clar i mai corect influena lucrrilor biblice ale lui Wycliffe dect Dr.
Lingard, istoricul romano-catolic. Astfel, acesta scria: El a fcut o traducere nou, a fcut multe copii cu
ajutorul unora care au transcris, iar prin preoii lui sraci a recomandat celor care-i auzeau s foloseasc
acea carte. n minile lor, aceea a devenit un instrument cu puteri minunate. Oamenii au gsit plcut c
se fcea apel la judecata lor personal; noile doctrine au ctigat treptat partizani n clasele de sus ale
societii, printre aceia care erau familiarizai cu literele; a aprut un duh de cercetare i au fost semnate
seminele pentru o revoluie religioas, care, cu un secol i ceva mai trziu a zguduit naiunile Europei.
Multe dintre nvturile lui Wycliffe erau cu mult naintea epocii n care a trit el. Numai Scriptura
este adevrul, spunea el, iar nvturile lui s-au format numai pe baza ei. Dar traducerea i circulaia
Bibliei a fcut ca adevrurile sfinte pe care le nva el s aib efect i aceea a fost ncununarea tuturor
lucrrilor sale, comoara pe care a lsat-o posteritii i pentru vremuri mai bune*.

Ct timp Wycliffe i-a limitat denunurile vehemente la duhul anticristic al curii de la Roma, la bogiile
clerului i la preteniile papalitii, el a putut conta pe muli protectori puternici i a putut nltura unul
dup altul numeroasele abuzuri ale sistemului, dar de ndat ce se ridica la adevrurile pozitive cu
www.comori.org
404
Istoria Bisericii
privire la harul lui Dumnezeu, numrul i entuziasmul celor care-l urmau scdea rapid. Controversa lui
doctrinar a fcut ca el s fie interzis la Oxford cu aproape doi ani nainte de a muri. Dar aceasta, prin
providena lui Dumnezeu, i-a permis s aib o perioad de odihn la sfritul vieii sale furtunoase i
pline de trud. Timp de mai muli ani el a predicat nvturile specifice reformatorilor din secolul al
aisprezecelea, mai ales cele susinute de Calvin, iar opoziia lui fa de doctrina Romei cu privire la
mntuirea prin lucrri l-a fcut s vorbeasc n termeni duri. S crezi n puterea omului pentru a face
lucrarea de regenerare spunea el este marea erezie a Romei i din aceast eroare a rezultat
falimentul bisericii. Convertirea este n numai i numai prin harul lui Dumnezeu, iar sistemul care spune
c aceasta este n parte de la Dumnezeu i n parte este responsabilitatea omului este mai ru dect
pelagianismul. n cretinism Hristos este totul, iar oricine abandoneaz izvorul care este tot timpul gata
pentru a da via i se ndreapt spre apele sttute i cu nmol este un nebun. Credina este un dar de la
Dumnezeu, ea nltur orice merite omeneti i ea trebuie i s nlture din mintea omului orice temeri.
Cretinul trebuie s se supun nu cuvntului preotului ci Cuvntului lui Dumnezeu. n biserica din
primele zile erau doar dou funcii: episcopi i diaconi, iar funcia presbiter i cea de episcop sau
supraveghetor erau tot una. Cea mai sublim chemare pe care o poate avea un om n aceast lume este
aceea de a predica Cuvntul lui Dumnezeu. Biserica este adunarea celor drepi, pentru care Hristos i-a
vrsat sngele Su.
Acestea erau aspectele eseniale ale predicilor i pamfletelor lui Wycliffe timp de aproape patruzeci de
ani, proclamate cu mult fervoare i cu mult talent n mijlocul ntunericului papal, al superstiiilor i al
celor mai rele forme de caracter lumesc. Scrierea unor cuvinte care transmit posteritii ntr-un mod att
de glorios lucrarea Duhului lui Dumnezeu n ara noastr face s creasc inima i s se nale cu laude i
mulumiri sincere, curate i necontenite ctre tronul de har. Papii, cardinalii, arhiepiscopii, episcopii,
stareii i nvaii setoi de sngele lui, fie c au disprut de pe paginile istoriei, fie c sunt asociai n
memoria noastr cu demonul persecuiei, n timp ce numele lui John Wycliffe continu s fie privit cu
veneraie crescnd*.
* Vedei Encyclopedia Britannica, vol. 21, 9. 949; DAubigne, vol. 5m p. 137

Lolarzii
n timpul vieii sale, Wycliffe nu a organizat nici o sect, dar puterea nvturii sale s-a artat n
numrul i zelul discipolilor si dup moartea lui. Din cocioaba ranului pn n palatul regal, ei se
gseau peste tot desemnai prin numele vag lolarzi. Mari mulimi se strngeau n jurul predicatorilor
lor. Ei negau autoritatea Romei i susineau supremaia absolut a Cuvntului lui Dumnezeu. Ei
susineau c slujitorii lui Hristos trebuie s fie sraci , simpli i s duc o via spiritual i predicau
public mpotriva viciilor clerului. Pentru un timp ei s-au bucurat de att de mult simpatie i au avut un
asemenea succes nct i-au nchipuit c reforma avea s triumfe atunci n Anglia.
n anul 1395, urmaii lui Wycliffe au avut ndrzneala de a face o petiie ctre Parlament pentru
abolirea celibatului, a transsubstanierii, a rugciunilor pentru mori, a darurilor aduse la imagini i a
confesiunii auriculare, mpreun cu multe alte abuzuri ale papistailor i au btut n cuie aceast petiie
la poarta Sf. Paul i Westminster Abbey. Dar aceste murmure ale unui popor mpovrat i asuprit nu au
mai fost luate n seam dup detronarea i moartea regelui Richard al II-lea, fiul apreciatului Prin
Negru, i nlarea pe tron a lui Henry al IV-lea, primul din dinastia Lancaster.
Cnd pe tron a venit Henry, fiul renumitului Duce de Lancaster, care fusese prietenul i protectorul lui
Wycliffe, lolarzii s-au ateptat, n mod firesc, ca regele s fie un sprijinitor al principiilor lor. Dar ei au
fost complet dezamgii n aceast privin deoarece arhiepiscopul Arundel, vrjmaul nenduplecat al
lolarzilor, avea mult influen asupra lui Henry. Arhiepiscopul contribuise mai mult dect toi ceilali la
rstrurnarea de pe tron a lui Richard i la uzurparea lui Henry, avea o mare influen, era dintr-o familie
www.comori.org
405
Istoria Bisericii
nobil, mndru, fr scrupule, politician abil i versat n viclenia i cruzimea specific preoimii. Prin
influena pe care o avea, el l-a determinat pe rege s ia hotrrea de a-i sacrifica pe lolarzi. Aproape
primul lucru pe care l-a fcut Henry al IV-lea a fost acela de a se declara lupttor pentru drepturile
clerului, ale clugrilor i mpotriva vrjmailor lor periculoi.
Legea pentru arderea ereticilor
Pn la nceputul secolului al cincisprezecelea, n Anglia nu a existat nici o lege pentru arderea ereticilor.
n toate celelalte ri din cretintate, magistratul, sub vechea lege roman imperial, a ascultat de
mandatul dat episcopilor, pe cnd numai Anglia era diferit prin faptul c fr un temei legal nu putea fi
executat cel vinovat de o ofens adus religiei. n toate celelalte ri, spune Milman, braul legii
seculare lovea pe cel care clca legea bisericii. Sentina era pronunat n tribunalul ecleziastic sau n cel
al inchiziiei, dar biserica, eschivndu-se ntr-un mod care nu prea poate fi calificat altfel dect ca ipocrit,
nu se mnjea ea cu snge, ci clerul poruncea - i aceasta cu cele mai grozave ameninri ca alii s lege
victima pe rug i s aprind focul, nelund direct asupra lor actul crud de a-i arde pe semenii lor. ns a
venit i timpul ca n Anglia s nceteze aceste deosebiri. Slugarnicul Henry, pentru a-l mulumi pe
arhiepiscop, a dat un edict regal care poruncea ca orice eretic incorigibil s fie ars de viu. Limbile
mincinoase ale preoilor i clugrilor au fost foarte vrednice n a rspndi zvonuri cu privire la
obiectivele revoluionare ale lolarzilor nct Parlamentul s-a alarmat i a aprobat decretul regelui.
n anul 1400, arderea ereticilor a devenit lege n Anglia. Pe o nlime, ntr-un loc public, naintea
poporului, ereticul incorigibil trebuie s fie ars de viu. Primatul i episcopii s-au grbit s treac la
fapte.
William Sautree a fost prima victim a grozavului edict: el este protomartirul Wycliffismului. El a fost
predicator la Sf. Osyth, la Londra. Din cauza fricii naturale de suferin, el a abjurat i a revenit la
Norwich, dar mai apoi, ajungnd la Londra i cptnd prin credin mai mult trie de caracter, a
predicat deschis Evanghelia i a mrturisit mpotriva transsubstanierii. A ajuns atunci s fie destinat
flcrlor ca un eretic care a reczut. Ceremonia degradrii lui, spune istoricul, a avut loc la Sf. Paul,
cu toate formalitile ei minuioase, impresionante i chinuitoare. El a fost dat braului secular i pentru
prima oar aerul Londrei s-a ntunecat de fumul sacrificiului uman.
Cea de-a doua victim a acestui edict sngeros a fost un simplu meteugar. Crima lui era cea obinuit
printre lolarzi, i anume negarea transsubstanierii. Acest om srman, John Badby, a fost adus de la
Worcester la Londra pentru a fi judecat. Ce trebuie s fi gndit acel om simplu, de la ar, cnd s-a vzut
naintea naltului tribunal constituit de arhiepiscopii de Canterbury i York i episcopii de Londra,
Winchester, Oxford, Norwich, Salisbury, Bath, Bangor, Sf. David, lui Edmund, Ducele de York, de
Cancelar i Arhivar? Arundel s-a strduit mult s-l conving c acea pine consacrat este cu adevrat i
la propriu trupul lui Hristos, dar rspunsurile lui Badby au fost curajoase i ferme, n cuvinte simple i
cu sens clar. El a spus c credea n Dumnezeul atotputernic i n Trinitate, dar a mai spus c dac
fiecare ostie consacrat pe altar ar fi trupul Domnului, atunci n Anglia ar exista douzeci de mii de
dumnezei, dar el credea ntr-un singur Dumnezeu atotputernic. Acel eretic incorigibil a fost condamnat
s fie ars de viu de acei lupi, sau mai curnd vrjmai, n haine de oi. S-a ntmplat c Prinul de Wales
trecea pe la Smithfield tocmai cnd era aprins rugul, sau se poate ca el s fi venit special pentru a fi
martor la auto da fe. Prinul privea calmul netulburat al martirului, dar, atunci cnd acesta a simit prima
dat focul, de pe buzele lui a ieit cuvntul: ndurare. Prinul i-a nchipuit c el le cerea judectorilor
ndurare i a poruncit s fie scos din foc. Te lepezi de erezia ta? a ntrebat tnrul Henry; te vei
conforma credinei sfintei mame biserica? n caz c da, atunci vei primi o rent anual din visteria
regelui. Martirul a rmas neclintit: el apela la ndurarea lui Dumnezeu i nu la ndurarea oamenilor.
nfuriat, Henry a poruncit ca el s fie aruncat napoi n mijlocul rugului arznd i el i-a ncheiat glorios
alergarea, n flcri.
Constituia lui Arundel
www.comori.org
406
Istoria Bisericii
ncurajat de atitudinea regelui, clerul a ntocmit binecunoscuta Constituie a lui Arundel, care interzicea
citirea Bibliei i a crilor lui Wycliffe, afirmnd c papa era nu doar om, ci Dumnezeu adevrat aici pe
pmnt. Persecuia bntuia atunci n Anglia. O nchisoare din palatul arhiepiscopal de la Lambeth a
primit numele Turnul Lolarzilor pentru c era plin de urmaii lui Wycliffe. Dar i n apartamentele
regale era un prizonier, ca i n Turnul Lolarzilor. Moartea, mesagerul judecii divine pentru cei
nemntuii, a venit: Henry a murit n anul 1413, Oamenilor le este rnduit s moar o singur dat, iar
dup aceea vine judecata (Evrei 9:27). Aceti doi nori negri mari i groi moartea i judecata erau
gata s-i verse furia asupra sufletului monarhului persecutor care nu avea unde se adposti de ei.
Ultimii ani ai vieii sale au fost ntunecai de o boal scrboas cu erupie pe fa. Dar, vai! care trebuie s
fie viitorul lui! ntunecat nu doar de o boal care ine un timp, pentru care ndurarea divin a stabilit
anumite limite, ci avnd de suferit toat rzbunarea vaiurilor eterne i cu durerea i mai adnc la
amintirea rugurilor aprinse de la Smithfield. Ct de groaznice i sigure sunt moartea, judecata i
eternitatea! Cum oare i de ce oare acel om, n strfundul fiinei cruia era sdit acest adevr solemn, a
putut fi att de uituc i de indiferent?
Un lucru este sigur cu privire la judecata viitoare i la rsplat, i anume c nici acolo unde aceste
nvturi nu sunt respinde n mod direct, ele nu ocup n mesajele de la amvon i n scrieri acel loc pe
care l au n Noul Testament. Exist o tendin general de a nu insista asupra acestor subiecte grozave
aa cum o face n mod clar Scriptura. Nu putem nega c, n cuvntrile Domnului nostru binecuvntat, a
crui misiune era iubiere, cea mai tandr compasiune i cel mai bogat har, se gsesc n abunden cele
mai solemne afirmaii cu privire la judecata viitoare. Se poate ca unii s spun c frica de pedeaps este o
motivaie inferioar. Fie i aa, dar sunt att de muli oameni cu suflete nemuritoare a cror inteligen
nu se poate ridica mai sus de asemenea motive. Dumnezeu este mai nelept dect oamenii, i vedem c
la cele mai depline descoperiri ale dragostei divine i n cele mai frumoase proclamaii ale mntuirii sunt
asociate cele mai solemne avertismente. Iata unul: Srutai pe Fiul ca s nu se mnie i s nu pierii pe
cale cnd, pentru c mnie Lui se va aprinde n curnd (Psalmul 2, vezi i Matei 11:20-30).
Revenim la istoria noastr. Cel care fusese martor la execuia lui John Badby a ajuns pe tron sub numele
Henry al V-lea. Ne temem c triumful harului divin n acel simplu meteugar nu a produs o impresie
salvatoare asupra lui. Puini prini au avut un caracter mai urt nainte de a fi ajuns pe tron, i, cum el nu
avea nici o religie, a existat sperana c nu avea s fie rob al ierarhiei bisericeti. Dar speranele lolarzilor
au fost iari spulberate n aceast privin. Cnd a ajuns rege, el a devenit religios potrivit concepiilor
acelui timp i i-a artat ortodoxia prin suprimarea ereziei. Confesorul lui a fost Thomas Netter, un
carmelit i unul dintre cei mai nverunai adversari ai wycliffismului. Sub influena lui, legile mpotriva
ereticilor au fost aplicate cu mult rigoare.
Procesul lordului Cobham
n acest nou val de persecuii, victimele au fost din toate clasele sociale. Cel mai distins din punct de
vedere al caracterului i al rangului a fost Sir John Oldcastle, care, n temeiul drepturilor soiei sale, avea
n Parlament titlul de Lord Cobham. Se spune c el era un cavaler cu o reputaie militar deosebit, care
slujise cu onoare n rzboaiele din Frana. Cu toat ardoarea sufletului su s-a dedicat religiei. El era un
wycliffit, credincios Cuvntului lui Dumnezeu, citea crile lui Wycliffe i era un opozant vehement al
papalitii. El a ajutat s fie fcute multe copii ale scrierilor reformatorului i i-a ncurajat pe preoii
sraci s le rspndeasc i s predice Evenghelia n toat ara. Tot timpul vieii lui Henry al IV-lea, el nu
a fost deranjat pentru c regele nu a permis clerului s pun minile pe favoritul su. Dar tnrul rege
nu l-a apreciat la fel de mult pe Sir John dei tia ceva despre vitejia lui ca soldat i de abilitile lui de
general i ar fi dorit s-l scape.
Arhiepiscopul Arundel urmrise ndeaproape micrile adversarului su i era hotrt s-l zdrobeasc.
Lordul a fost acuzat c susinea mai multe opinii eretice, i, pentru aceasta, el a fost denunat regelui. A
fost citat s se nfieze naintea lui Henry. Cobham a obiectat cu cea mai supus loialitate: De voi sunt
www.comori.org
407
Istoria Bisericii
gata i bucuros s ascult imediat: suntei un rege cretin i slujitorul lui Dumnezeu nu degeaba poart
sabia, ci pentru a-i pedepsi pe rufctori i a-i rsplti pe cei drepi. Vou, dup Dumnezeu, v datorez
deplin ascultare. Orice mi vei porunci n numele Dmnului sunt gata s ndeplinesc. Papei ns nu-i
sunt dator nici s m conformez, nici s-i slujesc: el este marele antihrist, fiul pierzrii i urciunea
pustiirii n locul sfnt. Henry a respins mna lui Cobham atunci cnd i-a prezentat mrturisirea de
credin: Nu voi primi aceast scriere: nmneaz-le-o judectorilor. Lordul Cobham s-a retras n
castelul su ntrit de la Cowling, lng Rochester. A tratat cu profund dispre citaiile i excomunicrile
arhiepiscopului, ns regele a fost influenat s-l trimit pe unul dintre ofierii si pentru a-l aresta.
Atunci, din loialitate, btrnul baron s-a supus ofierului regelui. Dac ar fi fost agenii papei, el ar fi
rezolvat chestiunea cu sabia, n spiritul militar al epocii n loc s se supun. A fost dus n Turn, o
cltorie ru prevestitoare pentru oricine fcea acel drum.
Tribunalul ecleziastic, asemntor aceluia naintea cruia sttuse John Badby, a avut sesiunea la Sf. Paul.
S-a nfiat prizonierul. Trebuie s credem, a spus Arundel, ceea ce ne nva sfnta biseric a Romei,
fr s cerem autoritatea lui Hristos. I s-a cerut s-i recunoasc erorile. Crede! Crede! strigau preoii.
Sunt gata s cred tot ce dorete Dumnezeu, a spus Sir John, dar niciodat nu voi crede c papa are
autoritate s dea nvturi contrare Scripturii. A fost dus napoi n Turn. Dup dou zile a fost din nou
judecat n mnstirea dominican. O mulime de preoi, canonici, clugri, funcionari i vnztori de
indulgene se mbulzea n sala cea mare a mnstirii atacndu-l pe prizonier cu un limbaj insulttor.
Indignarea mult timp reinut a btrnului veteran a izbucnit ntr-o vehement denunare profetic a
papei i a prelailor: Bogia voastr este veninul bisericii, a strigat el cu glas tare. Ce vrei s spui a
ntrebat Arundel prin venin? Proprietile voastre, stpnirile voastre... i-a gndii-v la aceasta:
Hristos a fost blnd i ndurtor, iar papa este trufa i tiran. Roma este cuibul antihristului, iar din acel
cuib ies discipolii lui. A fost judecat ca eretic i condamnat.
Revenind la curajul lui calm, el a ngenunchiat, i, ridicndu-i ochii spere cer, a exclamat: Mrturisesc
naintea Ta, Dumnezeule i recunosc c n tinereea mea necugetat am pctuit mult mpotriva Ta prin
mndria mea, prin mnie, necumptare i necurie. Pentru aceste pcate implor ndurarea Ta! ntr-un
limbaj blnd, dar cu un scop bine stabilit i neabtut, preotul nenduplecat s-a strduit s nfrng duhul
baronulul, dar degeaba. Nu voi crede altceva dect ceea ce v-am spus. Facei cu mine ce vrei. Omul nu
m-a blestemat niciodat cnd am clcat poruncile lui Dumnezeu, dar pentru clcarea tradiiilor voastre
oamenii sunt tratai cu cruzime. I s-a reamintit c timpul trecea i c el trebuia s se supun bisericii,
altfel legea avea s-i urmeze cursul. Nu cer absoluiunea de la voi, pentru c numai de aceea a lui
Dumnezeu am nevoie, a spus n mod deschis cavalerul, cu faa scldat n lacrimi. Arundel a citit cu
glas tare sentina de condamnare la moarte n timp ce toi stteau cu capetele descoperite. Este bine, a
rspuns curajosul Cobham, c dei mi condamnai trupul, nu avei nici o putere asupra sufletului
meu. A ngenunchiat din nou i s-a rugat pentru dumanii lui. A fost dus din nou n Turn, dar a evadat
cu o zi nainte de ziua execuiei.
Preoii i clugrii au rspndit zvonuri despre conspiraii i despre un general al lolarzilor. Regele s-a
temut, aa c aproape patruzeci de persoane au fost judecate rapid i executate i a fost dat o lege i mai
violent pentru suprimarea lolarzilor. Guvernul se temea c un om cum era Cobham ar putea conduce o
revolt i a fost oferit o recompens de o mie de mrci pentru arestarea lui. Nu exist probe c acele
zvonuri ar fi pornit de la altceva dect de la minciunile preoilor. Cobham s-a ascuns n ara Galilor
timp de aproape trei ani. A fost prins n decembrie 1417 i martirizat de ndat.
Martiriul lui Cobham
Cavalerul viteaz de odinioar, omul onorat de rege, a fost dus n mod njositor n carul condamnailor la
St. Giles-in-the-Fields, unde a suferit o dubl execuie. A fost suspendat de un treang deasupra unui foc
mocnit, apoi ars complet. Au fost prezente multe persoane de rang nalt. nainte de execuie, el a czut n
genunchi i a cerut iertare pentru vrjmaii si. El s-a adresat mulimii ndemnndu-i s urmeze
www.comori.org
408
Istoria Bisericii
nvturile pe care Dumnezeu le-a dat n Cuvntul Su i s nu recunoasc autoritatea nvtorilor

fali, ale cror viei erau att de contrare lui Hristos i exemplului Su. El a refuzat serviciile unui preot
spunnd: Numai lui Dumnezeu, prezent i acum ca ntotdeauna, i mrturisesc pcatele i Lui i cer
iertarea. Poporul a plns i s-a rugat cu el i pentru el. n zadar au afirmat preoii c el suferea ca un
eretic i ca vrjma al lui Dumnezeu, pentru c poporul l-a crezut pe el. Ultimele lui cuvinte, nbuite de
trosnetele focului, au fost: Ludat fie Dumnezeu. n carul lui de foc, nconjurat de ngerii lui
Dumnezeu, el s-a alturat nobilei oti a martirilor.
Ce dulce cnt de biruin
Sfrete-al btliei vuiet;
i dulce-a lupttorului odihn
Cnd truda lui a luat sfrit.
n acel timp nchisorile Londrei erau pline de wycliffii care ateptau rzbunarea clerului. Ei trebuie s
fie spnzurai n numele regelui i ari n numele lui Dumnezeu, era strigtul preoilor Romei. De
atunci pn la reform suferinele au fost crunte. Cei care au scpat de nchisoare i de moarte au fost
obligai s-i in ntrunirile religioase n secret. Dar influena papal a sczut treptat, pregtind calea
reformei din secolul urmtor.
Henry Critchley, care i-a urmat lui Arundel ca arhiepiscop de Canterbury, nu numai c i-a urmat calea,
ci l-a i depit n rzboaie de exterminare mpotriva lolarzilor. Milner l numete tciunele aprins al
epocii. El l-a mboldit pe Henry s lupte n Frana, ceea ce a dus la mari pierderi de viei omeneti i la
cele mai mari nenorociri n ambele regate. S-ar prea c Arundel a murit sub mna Domnului: la puin
timp dup ce a citit sentina de condamnare la moarte a Lordului Cobham, a fost rpus de o boal la gt
i a murit. i lsm aici pentru a urmri lucrarea Duhului lui Dumnezeu n alte ri pentru a pregti o
cale glorioas pentru reform n Europa*.
* DAubigne, vol. 5, p. 147; Milner, vol. 3, p. 242; Milman, vol. 6, p. 154; Fox Acts and Monuments
www.comori.org
409
Istoria Bisericii
Capitolul 31. Micarea reformatoare n Boemia

Este cu adevrat plcut s tim c adevrurile Evangheliei care aduc mntuirea sufletului, pe care le-au
nvat Wycliffe i urmaii lui ajunseser deja s dea rezultate pe arii ntinse i cu efecte de durat i c,
cu toate arderile pe rug i mcelurile Romei, ele ptrundeau n suflelele a mii i sute de mii de oameni,
rspndindu-se aproape n toate regiunile Europei. Episcopul de Lodi, la consiliul de la Constance, n
anul 1416 cu un an nainte de martiriul lui Cobham i la treizeci i ase de ani de la traducerea Bibliei
declara c ereziile lui Wycliffe i Huss se rpndiser n Anglia, Frana, Italia, Ungaria, Lituania, Polonia,
Germania i n toat Boemia. Astfel, un duman nverunat, fie n mod contient, fie fr s-i dea seama,
a mrturisit despre influena i vitalitatea inepuizabil a seminei bune a Cuvntului lui Dumnezeu.
Dar este necesar s lmurim situaia spunnd cte ceva despre marea schism papal mai nainte de a
urmri firul de argint al harului lui Dumnezeu n mrturia i martiriul lui Huss i Ieronim.
Consiliul de la Pisa
La nceputul secolului al cincisprezecelea, biserica romano-catolic avea dou capete, adic doi papi
rivali: Benedict al XIII-lea la Avignon i Grigore al XII-lea la Roma. Fiecare dintre ei pretindea s fie
reprezentatul pe pmnt al lui Hristos i fiecare l acuza pe cellalt naintea ntregii lumi de falsitate,
sperjur i de cele mai josnice planuri secrete. Att de scandaloas era purtarea acestor doi prelai cu
prul alb, ambii n vrst de peste aptezeci de ani nct ntreaga Europ privea cu ruine i indignare
ncpnarea i rutatea pontifilor n acel conflict. Ce era de fcut pentru a vindeca rnile bisericii
divizate? Regii i cardinalii au trecut la a folosi att fora ct i rugminile pentru a-i determina pe ambii
papi s renune la pretenii astfel nct unul s poat fi ales n unanimitate n locul lor. Sub jurmnt, ei
au promis c urmau s renune dac interesele bisericii o cer, dar imediat dup ce au fcut promisiunile,
au i recurs la prefctorie nelndu-i pe cardinali i clcndu-i jurmintele. Vznd c nu se putea
pune baz pe cuvntul lor, c erau oameni fr onoare sau religie, cardinalii lui Benedict s-au revoltat i
s-au asociat cu cei ai lui Grigore, cele dou colegii reunindu-se la Leghorn pentru a stabili ce era de fcut
pentru a pune capt acelei ndelungi schisme ruinoase. Au ajuns la concluzia c, n acele condiii, ei
aveau derptul de a convoca un consiliu care s judece ntre cei doi care-i disputau papalitatea i s
refac unitatea bisericii.
Pisa, o cetate cu ziduri din centrul Italiei, a fost aleas ca locul cel mai potrivit pentru acel consiliu. Era
ceva complet nou n cretintate. Aproape o duzin de cardinali, fr a avea aprobarea papei sau a
mpratului, s-au ntrunit n renumitul Consiliu de la Pisa. Acum cel infailibil era judecat ntr-un
tribunal i era uzurpat cel mai nalt prerogativ al tronului su, dar papa pierduse att de mult respectul
omenirii nct ntreaga biseric a considerat c acei cardinali erau ndreptii s aib putere asupra lui.
Consiliul a nceput la 25 martie 1409. Adunarea era una dintre cele mai auguste i mai numeroase care sau vzut vreodat n istoria cretintii. Vom prezenta cteva detalii pentru a-i arta cititorului tnr ce
era un Consiliu Ecumenic n acele zile n care romano-catolicismul era religia Europei. Erau prezeni
douzeci i doi de cardinali, patriarhii latini ai Alexandriei, Antiohiei, Ierusalimului i Grade;
doisprezece arhiepiscopi erau prezeni n persoan i paisprezece aveau reprezentani; erau optzeci de
episcopi i reprezentani ai altor o sut doi episcopi; optzeci i apte de starei i reprezentanii a dou
sute de ali starei; acetia pe lng generalii ordinelor, marele maestru de Rodos cu aisprezece
comandani, generalul cavalerilor Sfntului Mormnt, trimisul marelui maestru al Ordinului Teutonic,
reprezentanii Universitilor de la Oxford, Cambridge, Paris, Florena, Cracovia, Viena, Praga i muli
www.comori.org
410
Istoria Bisericii
alii; peste trei sute de doctori nteologie i ambasadori ai regilor Angliei, Franei, Portugaliei, Boemiei,
Siciliei, Poloniei i Ciprului, ai ducilor de Burgundia i Brabant, etc. Drumurile i rurile au fost timp de
mai multe sptmni pline de suitele cu mare pomp i splendoare ale demnitarilor. Unii au venit la
Pisa cu dou sute de cai n suita lor*.
* Landon Manual of Councils

Adunarea a avut sesiuni din martie pn n august. Dup multe deliberri, papii aflai n conflict au fost
unanim condamnai. La 5 iunie a fost pronunat sentina: ambii au fost declarai eretici, sperjuri i
ncpnai i li s-a interzis s-i mai ia titlul de pontif i au fost considerai nevrednici de vreo onoare.
Postul de pap a fost declarat vacant. Urmtorul pas a fost alegerea unui nou pap, chestiune care era
mult mai dificil. Unde s gseasc omul cu asemenea virtui de natur s rectige respectul omenirii
pentru suveranul pontif? Aceasta era marea problem. Douzeci i patru de cardinali, dup ce au stat
nchii timp de zece zile, au hotrt s-l aleag pe Pietro de Candia, cardinaului Milanului, n vrst de
aptezeci de ani, care a luat numele de Alexandru al V-lea. Dar cei doi btrni pontifi au dispreuit
hotrrile consiliului i au continuat s acioneze ca i cnd ar fi fost papi legitimi. Benedict a tunat
anateme mpotriva consiliului i a rivalilor si; i Grigore a fcut la fel, intrnd ntr-o alian cu
Ladislaus, ambiiosul rege al Napoli, Alexandru, care era nc lipsit de scaunul i de patrimoniul Sf.
Petru, a aruncat anateme i excomunicri asupra lui Benedict, Grigore i Ladislaus, care luase n
stpnire posesiunile Sfntului Scaun de la Roma.
n toate prile erau murmure cum c acel consiliu, n loc s pun capt schismei nu fcuse altceva dect
s adauge un al treilea pap. Unde mai era unitatea cu care se laud biserica romano-catolic? Ne putem
ntreba prin care dintre acei papi a continuat succesiuea apostolic. Cei trei papi, de care cretintatea se
simea ruinat i scrbit, aruncau unul asupra celuilalt excomunicri, reprouri i anateme. Alexandru
al V-lea a trit aproape un an dup alegerea lui, dup care i-a urmat Ioan al XXIII-lea, un om despre care
Mosheim spune c era far evlavie i fr principii. Dificultile erau mai mari ca oricnd; mpria
papal dezbinat mpotriva ei nsi nu se mai putea menine i se apropia de ruina complet. Unii au
spus c puterile Europei trebuiau s se uneasc pentru a desfiina numele i puterea pontifului, sau
mcar pentru a-i limita autocraia. S-a artat clar c papii nii nu erau dispui s fac nici un sacrificiu
personal pentru pacea bisericii, aa c se punea problema ce s mai se fac pentru a opri ruinosul
rzboi al pontifilor i a vindeca rnile bisericii divizate. Dac biserica ar fi fost lsat s se decurce
singur atunci probabil c Ladislaus ar fi luat n stpnire Roma i toate provinciile papale, lsnd
scaunul Sf. Petru ca tron doar cu numele. Dar principii pmntului nu erau nc gata pentru a face un
asemenea sacrilegiu. Aceasta avea s se ntmple n zilele lui Victor Emanuel.
Sigismund, mpratul Germaniei, regele Franei i ali regi i principi ai Europei care erau mai
preocupai de credibilitatea i de bunul mers al bisericii dect papii cei egoiti l-au convins pe Ioan al
XXIII-lea s convoace un consiliu general al ntregi biserici cu scopul de a pune capt marii controverse.
Consiliul de la Constance
Constance, un ora imperial pe partea german a Alpilor, a fost considerat locul potrivit pentu o
asemenea adunare. Era accesibil din toate prile lumii i aprovizionarea se putea face uor pe lac. Att
de mare era afluxul de persoane c s-a estimat c la Constance aveau s vin nu mai puin de treizeci de
mii de cai. Aceasta ca s avem o idee ce mulime de oameni i cte care de provizii aveau s vin. n
afar de nenumrai demnitari ecleziastici de toate rangurile au fost mai bine de o sut de principi, o
sut opt coni, dou sute de baroni i douzeci i apte de cavaleri. Pentru relaxarea lor de la ocupaiile
spirituale au fost organizate turniruri, ospee i alte distracii. Cinci sute de menestreli au fost angajai
pentru a umple ceasurile libere ale sfinilor preoi i ale nobililor i a le liniti cugetele tulburate. Ei se
www.comori.org
411
Istoria Bisericii
strnseser acolo cu scopul declarat de a vindeca rana aproape mortal a antihristului. Dar care sunt
faptele consemnate de istorie? Timp de trei ani i jumtate, ncepnd de le 5 noiembrie 1414, oameni
destrblai au umplut oraul vechi i linitit cu rutile lor neruinate. Dac am scrie aici ceea ce se
petrecea atunci la lumina zilei am ntina paginile istoriei noastre. Ni se cutremur inima cnd gndim la
stricciunea, la neevlavia ndrznea i la ipocrizia acelor aa-numii sfini prini, ca s nu mai
vorbim de cruzimea cu care i-au ars pe Huss i Ieronim fr a avea vreun fel de remucri.
Acest mare consiliu a avut un dublu obiectiv: 1. s pun capt schismei care afecta biserica de atia ani;
2. s suprime ereziile lui Wycliffe i Huss. Primul dintre obiective a fost realizat n mod satisfctor.
Dup ce s-a stabilit c un pontif este rspunztor naintea consiliului ntregii biserici, Ioan al XXIII-lea a
fost destituit din cauza neregulilor din viaa lui i a faptului c ii clcase jurmntul dat mpratului.
Grigore i Benedict au fost nc o dat destituii, iar Otto de Colonna a fost ales pontif, lund numele
Martin al V-lea.
Membrii consiliului i-au ndreptat atenia asupra nvturilor lui Wycliffe, de care erau foarte lezai,
nvturi care erau propagate prin satele Boemiei i chiar prin Universitatea de la Praga fiind acuzai
Ian Huss i urmaii lui.
Rspndirea adevrului
Cstoria Anei de Boemia cu Richard al II-lea al Angliei au fcut ca ntre cele dou ri s fie relaii mai
strnse tocmai n perioada cnd doctrinele lui Wycliffe se rspndeau. nvaii din Boemia, spunea
Milman, au stat la picioarele ndrzneului profesor de teologie de la Oxford, iar la Praga erau studeni
englezi. Scrierile lui Wycliffe au fost aduse n Germania n mare numr, unele n limba latin, altele
traduse n Boem i rspndite de admiratori i suporteri. Prinesa, ale crei exerciii evlavioase i
studiu al Scripturii au fost comemorate de predicatori i de istorici a fost afectata mai nti de micarea
reformatoare din ara ei. Ea a adus n Anglia versiuni ale evangheliilor n german i boem ca i n
latin. Acestea erau comori scumpe ale evlaviei i iubirii curate pentru Cuvntul lui Dumnezeu, care ne
i arat, n mod indirect, cum s-au rspndit, chiar de timpuri, n Germania noile nvturi.
Unul dintre primele lucruri pe care ea le-a fcut n aceast ar arat puterea harului lui Hristos n inima
ei i este ntr-un contrast izbitor cu spiritul persecutor al Izabelei. La cteva zile dup cstoria cuplului
regal, spunea Miss Strickland, s-au ntors la Londra i a avut loc ceremonia magnific de ncoronare a
reginei. La cererea solemn a tinerei regine regele a acordat o graiere general. Poporul oprimat avea
nevoie s mai rsufle dup ce, n urma rscoalei lui Watt Tyler, execuiile au fost de o cruzime barbar
fr precedent. ara mirosea a snge de rani nenorocii atunci cnd a venit omenoasa mijlocire a Anei
de Boemia, care a pus capt execuiilor. Aceast mediere a fcut ca soia lui Richard s capete titlul
buna regin Ana, iar cu timpul, n loc ca popularitatea ei s scad, ea a fost tot mai mult preuit de
supuii ei.
Ct de plcut este s vedem un asemenea exemplu de evlavie consecvent n acel timp i la cineva cu o
asemenea poziie social! Dar erau multe asemenea persoane n acel timp n Boemia i n alte ri. Dup
moartea reginei Ana, slujitorii ei boemi s-au ntors n ara lor aducnd cu ei valoroasele scrieri ale lui
Wycliffe. Acele scrieri au fost studiate la Oxford de muli strini i au ajuns s fie citite de muli la
Universitatea de la Praga.
Cel mai renumit nvtor a fost Ian Huss sau Ian din Hassinetz un sat de lng frontiera cu Bavaria. El
s-a nscut prin anul 1369, astfel nct trebuie s fi fost n vrst de aproximativ cincisprezece ani atunci
cnd a murit venerabilul Wycliffe, nvtorul pe care l-a recunoscut i l-a admirat. Este interesant s
privim napoi pentru a contempla cile lui Dumnezeu pentru a pstra i a rspndi adevrul. Cine oare
ar fi gndit c, ntr-un sat netiut din Boemia, El avea s creasc i s pregteasc un martor nobil, care
avea s duc, la rndul lui, flacra adevrului i s o transmit mai departe, ca martir, unui lung ir de
www.comori.org
412
Istoria Bisericii
martori i c acela avea s fie vrednic de acea slujb cereasc*? El s-a distins de timpuriu prin
inteligena lui ascuit, modestia i seriozitatea purtrii lui i austeritatea ireproabil a modului sau de
via. El era nalt i slab, avnd o nfiare meditativ; era blnd, prietenos i accesibil tuturor. Talentele
lui fiind deosebite, el a fost trimis la universitatea din Praga pentru a studia pentru biseric. S-a remarcat
prin realizrile lui ca nvat. El a avansat rapid, fiind promovat n biseric i n universitate i a ajuns
confesor al reginei Sofia. El a fost numit predicator la capela universitii, numit Betleem casa pinii
deoarece acolo hrana spiritual era transmis n limba popular. Aceast poziie i-a dat ndrzneului i
elocventului predicator ocazia de a prezenta poporului Cuvntul lui Dumnezeu n limba lui matern, iar
noi nu avem nici o-ndoial c el a fcut aceasta pentru c era un cretin sincer i un adevrat martor
pentru Hristos. Dar, ca majoritatea reformatorilor, se poate ca el s fi fost dornic n primul rnd s
predice mpotriva abuzurilor dominante mai curnd dect s nvee poporul adevrul curat al lui
Dumnazeu. Suntem convini c, n general, aa au stat lucrurile n toate micrile reformatoare, i aa se
explic numeroase scene de violen care s-au desfurat chiar n sprijinul celor mai nobile cauze. Dac
oamenii ar fi fost condui n primul rnd, prin binecuvntarea lui Dumnezeu, spre a primi adevrul, n
special adevrul care este n Isus, atunci scopurile ar fi fost atinse fr ca minile s se fi nfierbntat
auzind, ntr-un limbaj dur, denunul viciilor preoimii asupritoare. Mndria, luxul i depravarea
ntregului sistem clerical ajunsese s fie de nesuferit pentru ntreaga omenire, astfel nct condamnarea
acelor abuzuri fr a te atinge de nvturile bisericii era calea de a ctiga popularitate.

Dar Dumnezeu este mai nelept dect oamenii, i, dac suntem cluzii de Cuvntul Su, atunci vom
cuta s-i ndrumm pe cei netiutori s iubeasc adevrul i s-l urmeze n loc s producem n mintea
lor ura fa de erori, care, fr cunotina lui Hristos, este cea mai sigur cale spre inflamare
revoluionar i spre dezastru. Acest principiu divin este la fel de aplicabil n cele mai mici dispute
dintre oameni ca i la cele mai mari. ntotdeauna este mai bine sa iluminezi dect s agii. Un rob al
Domnului nu trebuie s se certe, ci s fie blnd fa de toi, capabil s-i nvee, rbdtor, corectndu-i cu
blndee pe cei care se mpotrivesc, poate le va da Dumnezeu pocin spre cunotina adevrului, i ca
s se trezeasc din cursa diavolului, fiind prini de el pentru voia lui (2. Timotei 2:24-25).
Tulburri publice
Dei Ian Huss era un om bun, el a neglijat sfatul sntos al apostolului. Mai nti a ajuns s fie implicat
ntr-o disput universitar cu privire la privilegiile studenilor, iar mai apoi, opoziia lui fa de Grigore
al XII-lea l-a ofensat profund pe arhiepiscopul Boemiei, care era de partea acelui anti-pap. mpotriva lui
Huss au fost emise decrete de interdicie, dar cum acesta era favorit la curte i favorit al poporului, nu sa fcut nimic mpotriva lui i i s-a permis s continue s predice n limba popular. Dar, dup cteva luni
au aprut mprejurri care au reaprins flcrile disputelor religioase n Boemia.
Unul dintre primele lucruri pe care le-a fcut Ioan al XXIII-lea a fost c i-a trimis emisarii s predice o
cruciad mpotriva lui Ladislaus, regele de Napoli, oferind obinuitele indulegene. Vnztorii acelor
indulgene, cnd ineau discursuri despre valoarea mrfii lor, au fost ntrerupi, insultai i ultragiai. Au
intervenit magistraii i unii dintre rzvrtii au fost luai i executai n ascuns, dar sngele care a curs
din nchisori n strad a dat n vileag soarta prizonierilor. Femeile i-au nmuiat batistele n snge pentru
a le pstra ca pe nite relicve de pre. Patimile mulimii au fost strnite, astfel c primria a fost luat cu
asalt i poporul a scos afar trupurile decapitate ale acelor tineri, purtndu-le n procesiune pe la diferite
biserici cntnd imnuri sfinte. Trupurile au fost n cele din urm nmormntate n capela Betleem cu
tmia adus de obicei la mormintele martirilor. S-a vorbit apoi n predici despre cei trei tineri i scrierile
despre ei i-au desemnat ca sfini i martiri, aa c agitaia a crescut.
www.comori.org
413
Istoria Bisericii
Ian Huss, tiindu-se suspectat i acuzat c era cel care a pus totul n micare, s-a retras din ora n mod
nelept. A fost somat s se prezinte naintea tribunalului Vaticanului, dar fr efect. Huss a fost declarat
excomunicat, iar reedina lui a fost pus sub interdicie papal. n pofida tuturor acestor interdicii ale
bisericii, el a continuat s predice n toat ara, aa c mintea poporului, care era deja excitat, s-a
inflamat de indignare mpotriva clerului. Aproape tot regatul era de partea lui, cel puin n ceea ce
privete abuzurile ierarhiei bisericeti.
ntemniarea lui Ian Huss
Agitaia produs de aceste evenimente nu sczuse atunci cnd s-a ntrunit consiliul de la Constance.
mpratul Sigismund, care convocase consiliul, i-a cerut fratelui su, regele Wenceslaus, s-l trimit pe
Huss la Constance, promindu-i c nu va avea de suferit. Condiiile acelui salvconduct erau foarte clare:
tuturor supuilor mpratului li se cerea s-l las pe nvtor s treac n deplin siguran. Huss a dat
ascultare de bunvoie citaiei mpratului, din vreme ce dintotdeauna dorise s aib ocazia de a face apel
la un consiliu general. El a sjuns la Constance mai devreme dect mpratul, i a fost imediat adus
naintea papei Ioan al XXIII-lea spre a fi cercetat. nvturile lui erau binecunoscute i mpotriva lui a
fost adus o lung list de acuzaii. Cum el a refuzat s retracteze, a fost aruncat n nchisoare ca eretic,
cu toate c avea salvconductul mpratului. Pentru a justifica flagranta nclcare a angajamentului i a-l
mpca pe Sigismund, ei au dat o hotrre c fa de un eretic nu trebuie artat bun credin.
Din Boemia au fost trimise plngeri ctre mprat. La nceput el a primit cu indignare tirile despre
ntemniarea lui Huss i a ameninat c avea s-l scoat din nchisoare, dar, ajungnd la Constance, el a
fost fcut s se plece n faa argumentelor din legea canonic, care susineau c puterea civil nu are
rolul de a proteja un eretic, aa c preoii vicleni l-au absolvit de orice responsabilitate. Apoi el i-a lsat
pe vrjmaii lui Huss s fac ce doreau. n ntunericul din beciul insalubru, fr aer proaspt i chinuit
de preoi i clugri, reformatorul s-a mbolnvit foarte ru, dar mpratului indus n eroare nu i-a psat
de aceasta. Totui sunt destui istorici care condamn n mod categoric purtarea fr credin a
mpratului, acuzndu-l c i-a nclcat cuvntul de onoare i a nclcat i omenia cnd l-a dat preoilor
s fac cu el ce voiau. Clcarea credinei, spunea Milman, nu poate fi scuzat, iar perfidia este de
dou ori mai grav la un mprat. Alii afirm c prin sacrificarea lui Huss el i-a pregtit multe
necazuri care s-au abtut asupra lui n timpul ct a mai domnit. Dar ce s mai spunem despre viitorul lui
de viitorul ntunecat de groaznica abandonare a unui slujitor credincios al lui Hristos n minile
nemiloilor preoi ai Romei? Stpnul nu va uita n ziua aceea identificarea Lui cu slujitorul su, i
aceasta n modul cel mai emoionant: Adevrat, adevrat v spun, ntruct ai fcut acestea unuia
dintre aceti foarte mici frai ai Mei, Mie mi le-ai fcut (Matei 25:40). Dar dac mpratul este astfel
vinovat, ct de vinovat trebuie c este papa cu prelaii lui?
Cele mai negre presimiri se strngeau n jurul papei. n prima sesiune a consiliului s-a propus ca toi cei
trei papi s demisioneze mai nainte ca s fie ales un nou pontif. Ioan, singurul prezent acolo, a promis
c, pentru pacea bisericii, avea s demisioneze i n ziua urmtoare i-a i citit abdicarea. Dar
promisiunile sau jurmintele i onoarea nu contau la Ioan. Cu ajutorul unor prieteni el a scpat de la
Constance deghizat n curier. mpratul trdat a fost indignat. Ioan a fost urmrit, prins n Elveia i
adus napoi ca prizonier. Dar, spre deosebire de Ian Huss, victima lui, Ioan avea contiina insensibil,
era fr onoare, fr demnitate i fr curaj. A fost obligat s depun nsemnele puterii spirituale
universale: sigiliul papal i inelul de pescar. Robert Hallam, episcopul de Salisbury, n fruntea englezilor,
a izbucnit n indignare declarnd c un pap att de adnc implicat n crime merita s fie ars pe rug. El a
fost dus la castelul Gotleben, unde bunul Ian Huss era n fiare de cteva luni. Papa Ioan a zcut acolo
pn la ncheierea sesiunilor, ceea ce a durat aproape patru ani, dar, dup ce s-a umilit la picioarele
pontifului n exerciiu, a fost ridicat la rangul de cardinal i i s-a permis s-i sfreasc zilele n pace.
Dar fa de reformatorul cel integru i nevinovat nu s-a artat nici un pic de clemen. n cele ce urmeaz
vom vedea procesul i execuia lui.
www.comori.org
414
Istoria Bisericii
Cercetarea lui Ian Huss

Prima micare a arhiepiecopului de Praga mpotriva lui Huss a fost aceea de a porni o cutare a
treducerilor scrierilor lui Wycliffe. Dup ce a strns cam dou sute de volume, multe cu legturi i
ornamente bogate, le-a ars n public n piaa din Praga. S-a spus mult c nvturile lui Huss erau
identice cu cele ale lui Wycliffe, pe care consiliul le-a condamnat ca eretice n patreuzeci i cinci de
propoziii, dnd hotrrea ca oasele lui Wycliffe s fie exhumate i arse. Huss a fost acuzat c era i
contaminat cu lepra valdezilor. Sub aceste dou mari capete de acuzare: wyclifism i valdensianism,
au fost aduse multe acuzaii specifice, care ofensau foarte mult ierarhia bisericeasc.
Consiliul, dei era hotrt s-l distrug pe Huss, ar fi dorit sa evite scandalul unei examinri publice.
Unele pasaje pe care vrjmaii si le extrseser din scrierile lui au fost considerate suficiente pentru ca
el s fie condamnat fr vreo audiere public. Ca urmare, el a fost n continuu chinuit i persecutat n
celula lui prin vizite private n care era ndemnat s retracteze sau s mrturiseasc i deseori insultat i
batjocorit. El a protestat mpotriva secretului inchizitorial i a cerut ca el s se poat apra naintea
ntregului consiliu. Prietenul lui credincios, Johan de Chlum, mpreun cu ali nobili din Boemia, au
cerut s intervin mpratul, i, cu ajutorul lui, prinii au fost nfrni i au obinut un proces public.
La 5 iunie 1415 Ian Huss a fost adus n lanuri naintea marelui senat al cretintii. Au fost citite
acuzaiile mpotriva lui. Cnd ns el a propus s-i susin nvturile n temeiul autoritii scripturilor
i a mrturiei Prinilor, vocea i-a fost acoperit cu un vacarm de dispre i batjocori. Adunarea a fost
nevoit s amne procedurile. Dup dou zile el a fost adus din nou i Sigismund a fost prezent personal
pentru a menine ordinea.
Acuzatorii lui Huss erau numeroi, dei mai puin zgomotoi ca n ziua de mai nainte. Cu excepia a doi
sau trei nobili din Boemia, reformatorul era singur. El era epuizat n urma bolii i slbit din cauza
ntemnirii ndelungate, dar spiritul lui nobil refuza s se plece n faa violenei persecutorilor. El a
rspuns cu mult calm i demnitate: Nu voi retracta dect dac vei putea dovedi c ceea ce am spus este
contrac Cuvntului lui Dumnezeu, a fost rspunsul lui obinuit. Cnd a fost acuzat c predica
nvtutri wycliffite, el a recunoscut c spusese c: Wycliffe a fost un credincios adevrat, sufletul lui
este acum n cer i nu-i dorete ca sufletul lui s fie mai bine dect al lui Wycliffe. Acea mrturisire a
atras un hohot de rs dispreuitor de la prini, i, dup cteva ore de discuii furtunoase, Huss a fost
dus i adunarea s-a risipit. El a fost dus n nchisoarea lui, iar ei, cel puin majoritatea lor, au mers la cele
mai vulgare scene de desfru.
Consiliul n ncurctur
n ziua urmtoare Huss a stat a treia oar naintea consiliului. Au fost citite treizeci i nou de propoziii
care afirmau aa-numitele erori pe care el le susinea prin scrierile lui, n predici i n conversaiile
private. Huss, ca majoritatea reformatorilor, susinea nvtura mntuirii prin har, fr lucrrile legii. El
afirma c, indiferent ce rang ar fi avut, fie c erau papi sau cardinali, aceia nu erau adevrai membri ai
bisericii lui Hristos dac nu erau evlavioi. El a spus: Adevrata credin n Cuvntul lui Dumnezeu st
la baza tuturor virtuilor. n aceast privin el a fcut apel la numele cel onorat al lui Augustin i a
susinut c titlul de om al bisericii, prelat sau pap sau succesiune apostolic era conferit numai de
posedarea virtuilor apostolilor. Pontiful care nu triete viaa Sf. Petru nu este vicar al lui Hristos ci
antemergtor al antihristului. El a citat o fraz a Sf. Bernard care a dat greutate spuselor sale: Robul
lcomiei nu este succesorul Sf. Petru, ci al lui Iuda Iscarioteanul. Consiliul era n ncurctur pentru c
nimeni nu ndrznea s ridiculizeze spusele unor att de onorai Prini.
Propoziiile tratau n principal dou lucruri: 1. Teologia fals a Romei Huss a denunat doctrina papal
a mntuirii prin fapte, sub diferitele forme pe care le indica biserica; 2. Sistemul ecleziastic fals al
papalitii, cu abuzurile lui evidente pe acestea le-a expus i le-a condamnat n termenii cei mai
www.comori.org
415
Istoria Bisericii
necrutori. S-ar prea totui c el a fost condamnat pentru c susinea c nici o funcie de rege sau de
preot nu avea greutate naintea lui Dumnezeu dac regele sau preotul tria n pcat de moarte. Cnd
Cardinalul de Cambrai, care a vzut c se punea ntr-o poziie periculoas fa de mpratul prezent
acolo, l-a ntrebat cu privire la aceasta, Huss a repetat cu glas tare cuvintele: Un rege care are un pcat
de moarte nu este rege naintea lui Dumnezeu. Aceste cuvinte i-au pecetluit soarta. Sigismund a spus:
Nicicnd nu a trit vreodat un eretic mai ru. Ce! a exclamat cardinalul, nu i-e ndeajuns c
nesocoteti puterea ecleziastic? Mai vrei s-i dai jos si pe regi de pe tronurile lor? Un alt cardinal a
argumentat: Un om poate fi pap adevrat, prelat sau rege chiar dac nu este un cretin adevrat. i
atunci de ce l-ai destituit pe Ioan al XXII-lea mpratul a rspuns: Pentru relele lui notorii. Huss s-a
fcut atunci vinovat de alt pcat, i anume acela de a-i fi pus n ncurctur i a-i fi fcut de ruine pe
adversarii si.
Ar fi obositor i neinteresant s notm toate acuzaiile false i calomniile pe care ei le-au aruncat asupra
lui i rspunsurile ferme pe care le-a dat el, dar ceea ce urmeaz poate fi considerat ca reprezentnd
esena ndelungului su proces. Au fcut presiuni asupra lui s retracteze erorile, s recunoasc justeea
acuzaiilor i s se supun deplin hotrrilor consiliului, abjurnd opiniile lui. Dar el a rmas neclintit
att n faa promisiunilor ct i a ameninrilor. A abjura, a spus el, nseamn a renuna la o eroare pe
care o susineam, dar cnd este vorba de opiniile care se spune c le-a fi avut, dar pe care nu le-am avut
niciodat, pe acelea nu le pot retracta, iar dac este vorba despre cele pe care ntr-adevr le mrturisesc,
pe acelea sunt dispus s le retractez adic s renun la ele din toat inima numai dac consiliul m va
nva mai bine. Victimei care avea o asemenea integritate i contiinciozitate, prinii i-au rspuns:
Consiliul nu are rolul de a da nvtur ci de a decide i a porunci ascultarea deciziilor sale i de a
aplica pedepse. Pstorii cei grijulii de la Constance au cerut sus i tare o retractare universal sau ca
ereticul atroce s fie ars pe rug. mpratul a artat condescendena de a avea o dezbatere cu el i cei mai
capabili nvtori, att n domeniul filozofiei ct i n cel al religiei. Au avut o dezbatere cu el, dar Huss
a rspuns cu fermitate, dar i cu smerenie, c el dorea nvtur si c nu putea abjura de la ceva care nu
era convins c era greit. A fost dus napoi la nchisoare. Cavalerul boem credincios, Jan de Chlum un
adevrat Onisifor l-a urmat pentru a-l mngia pe scumpul su prieten care era epuizat. Ce
mngiere este pentru mine, a spus Huss, s vd c acest om nobil nu s-a ruinat s-i ntind mna
unui biet eretic n fiare, pe care toat lumea l-a prsit.
Judecata lui Sigismund
Dup ce prizonierul a fost scos din tribunal, mpratul s-a ridicat i a spus: Ai auzit acuzaiile aduse
mpotriva lui Huss. El a i mrturisit unele dintre ele, iar altele au fost dovedite prin martori demni de
ncredere. Eu judec c fiecare dintre aceste crime merit s fie pedepsit cu moartea. Dac nu abjur de
la toate erorile lui, trebuie s fie ars ... rul trebuie s fie nimicit din rdcin, cu ramuri cu tot. Dac la
Constance se gsesc partizani de-ai lui, mpotriva lor trebuie s fie luate msuri extrem de severe, n
mod special mpotriva lui Ieronim din Praga, discipolul su. Cnd a fost informat despre hotrrea
mpratului, Huss a spus numai: Am fost avertizat s nu m ncred n salvconductul lui. n mod trist,
am avut o iluzie; m-a condamnat chiar n faa dumanilor mei.
Dup acest simulacru de proces i dup audierea final, el a mai fost inut n nchisoare aproape o lun,
timp n care persoane de cel mai nalt rang l-au vizitat i i-au cerut s abjure erorile de care era nvinuit.
Sperau c prin neputina trupeasc i prin presiuni aveau s-l biruie. Dar nu a fost aa, ci Acela care l-a
ntrit pentru a sta ferm naintea ameninrilor publice i a insultelor, a fost n continuare cu el. El a spus:
Dac ar fi s abjur erori care mi-au fost atributite n mod fals, aceasta nu ar fi nimic altceva dect
sperjur. El i vedea soarta pecetluit dei pe tot parcursul procesului i al ntemnirii sale a mrturisit
c era dispus s renune la orice opinie care, prin Scriptur, s-ar fi dovedit neadevrat. Adevratul scop
al acestor ntrevederi private ale prelailor a fost acela de a-l zdruncina i a-l determina s retracteze.
Suntem complet de acord cu ceea ce Waddington exprima n mod att de frumos: Multe persoane, cu
www.comori.org
416
Istoria Bisericii
caractere diferite, dar toi la fel de doritori s-l scape de ultima pedeaps, l-au vizitat n nchisoare i au
struit aducnd multe motive i argumente variate; dar toi s-au lovit de integritatea contiinei lui i de
scopul lui sincer. Printre ei a fost i unul dintre cei mai nverunai vrjmai ai lui, Paletz, dar dei prin
sfaturile lui a reuit s-l degradeze pe reformator, nu a reuit s-l determine s comit o infamie.
n ajunul execuiei el a fost vizitat de prietenul su credincios, Ian de Chlum un nume care se cuvine s
fie menionat peste tot cu onoruri un nume care iese n eviden n mod aproape singular pentru
compasiunea cretin i virtute n mijlocul acelei mari adunri de mrturisitori cretini i nvtori, unul
care parc ar compensa nelciunile i cruzimile umanitii. Scumpul meu maestru, a spus nobilul
discipol, eu nu sunt nvat, aa c nu sunt persoana potrivit s te luminez. i totui, dac cumva eti
contient n tain de vreuna din erorile care i-au fost atribuite n mod public, atunci te rog s nu te
ruinezi deloc s-o retractezi, dar dac, dimpotriv, eti convins c eti nevinovat, atunci departe de mine
s te sftuiesc s spui ceva mpotriva contiinei tale, ci te ndemn mai curnd s nduri orice chin dect
s renuni la ceva care eti convins c este adevrat. Huss a fost att de mult micat de sfatul plin de
nelepciune dat cu afeciune de prietenul su credincios nct a rspuns cu lacrimi c Dumnezeu i era
martor c atunci, ca i ntotdeauna, era dispus s retracteze un angajament, i aceasta din toat inima,
din momentul n care el ar fi convins cu dovezi din Scriptur c este o eroare.
Este perfect evident din toat istoria c n suferinele i n curajul lui Huss nu a fost nici un pic de
mndrie sau ncpnare. El a fost ferm dar smerit; atepta moartea, pentru care se pregtise, i
nicioadat nu a fcut planuri s scape. Am fcut apel la Isus Hristos, spunea el, Judectorul
Atotputernic i ntrutotul drept; Lui i ncredinez cauza mea, Celui care va judeca orice om nu potrivit
unor mrturii false i ale unor consilii care greesc, ci potrivit cu adevrul i cu meritele omului. A fost
ceasul la care a culminat rutatea; venise ora fatal.
Condamnarea lui Huss
n dimineaa zilei de 6 iunie 1415, consiliul s-a ntrunit n catedral. Hus, ca eretic, era inut la intrare ct
timp s-a celebrat mesa. Episcopul de Lodi a predicat din textul: Pentru ca trupul pcatului s fie
desfiinat (Rom. 6.6). Ar fi greu de spus dac din ignoran sau din rutate el a sucit Cuvntul lui
Dumnezeu pentru a-l folosi n interesul consiliului, dar el a fcut o aprig declamaie mpotriva ereziilor
i erorilor, dar mai ales mpotriva lui Huss, despre care a spus c era la fel de ru ca Arius i mai ru
dect Sabelius. i-a ncheiat cuvntarea cu luada i adulaia mpratului: Este slujba ta glorioas s
nimiceti ereziile i schismele, n special pe acest eretic ncpnat, a spus el artndu-l cu degetul pe
prizonierul care ngenunchease ntr-o rugciune fierbinte. Au fost citite vreo treizeci de capete de
acuzare. Huss a ncercat adesea s vorbeasc, dar nu i s-a permis. A fost apoi pronunat sentina: Timp
de mai muli ani Ian Huss a amgit i a agitat poporul prin rspndirea multor nvturi n mod
evident eretice, condamnate de bseric, mai ales din cele ale lui John Wycliffe. Cu ncpnare el a
nesocotit cheile bisericii i interdiciile ecleziastice i a fcut apel numai la Isus Hristos ca judector
suveran, dispreuind judectorii bisericii, i un asemenea apel este insulttor i scandalos i este fcut
spre a batjocori autoritatea ecleziastic. El a persistat pn la capt n erorile lui i le-a susinut chiar i
naintea conisliului. De aceea s-a hotrt ca el s fie destituit public i degradat din ordinele sfinte, ca un
eretic ncpnat i incorigibil. Huss s-a rugat pentru iertarea vrjmailor si, ceea ce a atras batjocora
unor membri ai consiliului, dar, n mijlocul lor, el i-a ridicat minile spre cer i a exclamat: Privete,
Mntuitorule plin de har, cum consiliul condamn ca eroare ceea ce ai poruncit i ai practicat Tu, cnd,
luat de vrjmaii Ti, Tu i-ai ncredinat cauza lui Dumnezeu Tatl, dndu-ne un exemplu ca atunci
cnd suntem asuprii s facem apel la judecata lui Dumnezeu. La ncheierea cuvntrii el a privit drept
la Sigismund i a spus: Am venit naintea acestui consiliu sub jurmntul fcut de mprat n public. O
roea puternic a trecut peste faa lui la acel repro neateptat.
Degradarea i execuia lui Ian Huss
www.comori.org
417
Istoria Bisericii
Arhiepiscopul de Milano mpreun cu ase episcopi asisteni au procedat la ruinoasa ceremonie a

degradrii. Huss era mbrcat n haine preoeti, cu cupa sacramental n mn, i a fost condus la
altarul nlat, aa cum era pentru celebrarea mesei. Martirul a observat cu calm: i Rscumprtorul
fusese nvemntat n hain regal ca batjocor. Apoi episcopii au trecut la degradare. Rnd pe rnd,
vemintele sacre au fost date jos de pe el. I-a fost luat cupa din mn, tonsura i-a fost tiat cu foarfeca,
i-a fost pus pe cap o coroan de hrtie pe care erau zugrvii demoni i pe care era inscripia Ereziarh.
Apoi, cu evlavie, prelaii i-au hrzit sufletul locurilor de chin etern: Blestemat Iud, care, prsind
sfatul de pace, ai intrat la cel al iudeilor, lum de la tine cupa sfnt n care este sngele lui Hristos. Dar
Dumnezeu a fost prezent ntr-un mod remarcabil alturi de slujitorul su credincios dndu-i puterea s
strige tare: Am ncredere c, n ndurarea lui Dumnezeu, voi bea din ea n ziua mpriei Sale.
nchinm sufletul tu demonilor din infern, au spus prelaii. Dar eu, a spus Huss, mi ncredinez
Tie Doamne Isuse; ie i ncredinez sufletul pe care Tu l-ai rscumprat.
Cu cea mai groaznic mascarad solemn i cea mai ndrznea ipocrizie, biserica cea fals cuta s se
dezvinoveasc de vrsarea de snge declarnd c Huss era tiat din trupul ecleziastic, exclus din
biseric i ncredinat ca laic braului secular. Apoi mpratul l-a luat pe cel lepdat i a poruncit s fie
executat imediat. Electorul Palatin cu opt sute de cai i cu o mare mulime din ora l-a condus la rug pe
martir. S-au oprit n faa palatului episcopal, unde au ars un morman de cri condamnate de consiliu. El
a zmbit la acel neputincios act de rzbunare. A ncercat s vorbeasc n german poporului i grzilor
imperiale, dar Electorul l-a mpiedicat i a poruncit s fie ars.
ns nimic nu i-a putut tulbura pacea sufletului: Dumnezeu era cu el. Pe drum el a cntat psalmii i s-a
rugat fierbinte, astfel nct cei din ora spuneau: Nu tim ce a fcut omul acesta, dar auzim cum nal
cele mai frumoase rugciuni ctre Dumnezeu. Ajungnd la locul de execuie, el a ngenuncheat i s-a
rugat pentru iertarea vrjmailor si i i-a ncredinat sufletul n minile lui Hristos.
Chiar dup ce Huss a fost legat pe rug i au fost ngrmdite lemne n jurul lui, electorul l-a ntrebat
dac nu va abjura pentru a-i salva viaa. El a rspuns cu demnitate: Ceea ce am scris i am nvat a
fost pentru a salva sufletele de sub puterea diavolului i a le elibera de sub tirania pcatului i cu bucurie
pecetluiesc cu sngele meu ceea ce am scris. Au fost aprinse lemnele, iar el a rmas neclintit i a suferit,
dar suferinele lui au fost scurte pentru c Domnul a fcut ca un fum gros s-l sufoce pe martirul
credincios nainte ca el s fie ars de foc. La sfrit, glasul lui slab a fost auzit cntnd lauda lui Isus, care
a murit pentru mntuirea lui. Cenua lui a fost strns cu mult grij i apoi aruncat n lac, dar sufletul
lui fericit era deja cu Isus n paradisul lui Dumnezeu. n evlavie fidel, urmaii si au luat buci de
pmnt de la locul martiriului i le-au dus n Boemia, le-au stropit cu lacrimi i le-au pstrat ca relicve
ale unuia al crui nume nu va fi uitat niciodat i va fi iubit ntotdeauna.
Aa a murit a adormit n Isus unul dintre adevraii vestitori ai reformei. Majoritatea istoricilor
recunoate c el a fost unul dintre cei mai integri i virtuoi oameni i c n statornicia lui nu a existat nici
un pic de stoicism filozofic, nici de vanitate n ateptarea coroanei de martir. Moarte lui a marcat pentru
eternitate infamia acelui consiliu care l-a condamnat i a mpratului care l-a trdat. La scurt timp, l-a
urmat la cminul i locul de odihn ceresc prietenul lui iubit i fratele n Hristos, Ieronim din Praga.
Arestarea i ntemniarea lui Ieronim
Vestea despre ntemniarea lui Huss l-a afectat mult pe prietenul i colaboratorul su, Ieronim din Praga.
El l-a urmat la consiliu, dar, fiind prevenit de Huss cu privire la pericol i aflnd c nu putea obine un
salvconduct, a prsit Boemia. Totui a fost arestat i adus la Constance n lanuri. Imediat dup
arestare, ncrcat cu lanuri, a fost cercetat ntr-o adunare general a consiliului. Muli l-au acuzat i l-au
mpuns, printre ei fiind i renumitul Gerson din Paris, dar prizonierul a declarat c era gata s-i dea
viaa n aprarea Evangheliei pe care o predica. La sfritul zilei el a fost lsat n arest pn la ncheierea
cazului lui Huss, fiind lsat n grija arhiepiscopului de Rigo, un monstru crud care l-a tratat cu o
www.comori.org
418
Istoria Bisericii
debosebit barbarie. Ieronim era doctor n teologie, dei era laic, i era un om renumit pentru evlavia,
nvtura i elocvena lui. Trupul acelui cretin catolic care avea o poziie nalt n cele mai selecte
cercuri din Boemia a fost legat de o grind vertical, cu capul n jos i cu minile i picioarele legate. A
fost inut nchis timp de mai multe luni, n lanuri, cu hran puin i fr nimeni care s-l mngie sau
s-l ntreasc. Mintea i duhul lui au cedat n urma unor asemenea suferine. El a fost convins s fac o
retractare complet a tuturor erorilor mpotriva credinei catolice, n special a celor ale lui Wycliffe i
Huss.
Bietul Ieronim! Dup ce abjurase opiniile pentru care fusese acuzat s-ar fi cuvenit s fie eliberat, dar n
acea adunare nu exista nici un pic de sensibilitate, nici de dreptate, nici de onoare. El a fost aruncat din
nou n nchisoare pentru c abjurrile lui erau bnuite a fi nesincere. Aceasta i-a deschis ochii, iar
Dumnezeu a folosit acest fapt pentru a-i ntri sufletul. El s-a pocit amar de abjurrile lui i a ajuns s se
bucure din nou de comuniunea cu Dumnezeu, de lumina feei Sale. mpotriva lui au fost aduse noi
acuzaii pentru ca s-l poat ispiti s se umileasc i mai mult, dar prul nazireului crescuse n
nchisoarea insalubr. Dup examinarea final, cnd i s-a permis s vorbeasc el i-a surprins pe vrjmaii
lui afirmnd c el a fcut un pcat cnd i condamnase pe Wycliffe i pe Huss i c se pocia pentru
aceea. El a nceput apoi s fac apel la Dumnezeu ca s-i conduc inima n har i ca buzele lui s nu
spun nimic altceva dect ceea ce ar duce la binecuvntarea sufletului. tiu, a spus el, c muli
oameni deosebii au fost dobori de martori fali i condamnai pe nedrept. A parcurs lunga list din
Scriptur amintind de cazuri ca Iosif, Isaia, Daniel, profeii, Ioan Boteztorul, Domnul nostru
binecuvntat, apostolii Si i tefan. A zbovit asupra cazurilor oamenilor mari din antichitate care au
fost victime ale unor acuzaii false i care i-au dat viaa pentru adevr.
Elocvena strlucit a lui Ieronim i-a uimit pe vrjmaii lui i a strnit admiraia lor, mai ales cnd s-au
gndit c timp de trei sute patruzeci de zile fusese nchis ntr-un beci. i revenise tot calmul i toat
temeritatea, sau, mai curnd, el vorbea n puterea Duhului Sfnt. A declarat c nici o alt fapt nu-i
produsese mai multe remucri dect acea abjurare la. Retractez complet, a spus el, acea retractare
pctoas i sunt hotrt s susin pn la moarte preceptele lui Wycliffe i Huss, cu credina c ele sunt
nvturi curate ale Evangheliei, dup cum i vieile lor au fost curate i sfinte. Nu a mai fost nevoie de
nici o alt dovad a ereziei lui i a fost condamnat ca un eretic reczut n erezie. nc o dat episcopul de
Lodi a fost chemat pentru a ine predica funerar. Textul lui a fost: i-a mustrat pentru necredina i
mpietrirea inimii lor (Marcu 16:14). Ca rspuns, Ieronim s-a adresat consiliului spunnd: M-ai
condamnat fr a m fi dovedit vinovat de vreo crim; contiinele voastre v vor chinui i viermele nu
va muri. Fac apel la Judectorul Suprem, naintea cruia trebuie s v nfiai mpreun cu mine pentru
a da socoteal pentru aceast zi. Pogius, un scriitor romano-catoloc prezent la faa locului spunea:
fiecare ureche a fost captivat i fiecare inim a fost micat, dar adunarea era nestpnit i
necuviincioas. Asemenea lui Pavel naintea lui Agripa, Ieronim era, fr-ndoial, cel mai fericit om din
toat acea mare adunare pentru c se bucura de prezena Stpnului i Domnului su binecuvntat,
potrivit promisiunii.
Execuia lui Ieronim
La 30 mai 1416, Ieronim a fost ncredinat braului secular. n zadar a ncercat consiliul, prin punerea
magistratului laic ca executant al hotrrilor sale nedrepte, s scape de vina sngelui, pentru c
Dumnezeu nu se las batjocorit. Despre mama curvelor El a spus: n ea s-a gsit sngele profeilor i
al sfinilor i al tuturor celor jungheai pe pmnt (Apocalipsa 18:24). Acolo Dumnezeul judecii va
gsi sngele lui Huss i al lui Ieronim. Aeneas Silvius, care mai trziu a fost pap, scriindu-i unui prieten
spunea: Ieronim a mers la rug ca la o srbtoare fericit, iar cnd clul a dorit s aprind lemnele din
spatele lui, el a exclamat: Pune focul n faa mea! Dac mi-ar fi fost groaz de el a fi scpat de el Aa a
fost sfritul unui om extraordinar. Am fost martor ocular la acea catastrof i am vzut fiecare micare.
Aceasta este mrturia a doi scriitori romano-catolici Pogius i Silvius -, care au fost i membri ai
www.comori.org
419
Istoria Bisericii
consiliului. Ei dau mrturie despre purtarea necuviincioas a consiliului i despre eroismul moral al
celor doi martiri.
Ieronim a continuat s cnte imnuri cu o voce adnc i fr tremur dup ce a fost legat pe rug. El i-a
nlat vocea i a cntat un imn pentru Pate, foarte popular pe atunci n biseric.
Ce zi frumoas i venic adorat
Cnd iadul a fost nvins de Marele Domn al cerurilor.
A rmas n via n flcri un sfert de or. Tu tii, Doamne, ct am iubit adevrul Tu au fost ultimele
cuvinte ale lui Ieronim din Praga. De pe buzele lui nu a ieit nici un cuvnt care s dezvluie mcar
timiditate. Att el ct i Huss au cntat n flcri pn la ultima suflare i ngeri strlucitori au ateptat
pentru a le duce n cer sufletele lor fericite, unde sunt n prezena Domnului.
Reflecii asupra caracterului consiliului
Cititorul nu va avea nicio dificultate n a aprecia principiile dup care s-au condus romano-catolicii n
modul n care i-au tratat pe protestani sau eretici cum i numeau ei avnd naintea lui Consiliul de la
Constance. Caracterul Izabelei nu se schimb niciodat: cum era atunci aa este i acum i aa va rmne
ntotdeauna, singura deosebire fiind posibilitile de a manifesta acest caracter. i trebuie s reinem c
arderea acelor doi venerabili vestitori ai reformei a avut loc nu sub un edict papal, nici n urma unei
hotrri a Romei, ci n urma unui consiliu ecleziastic ce reprezenta ntreaga biseric a Romei cu
adevrat toate puterile lumii romane, att cea secular ct i cea acleziastic.
Dispreul total pentru reacia lui Ieronim cnd era slbit i clcarea fr pic de ruine a salvconductului
pentru Huss emis de mprat sunt n egal msur nedrepti i perfidii. Cum s mai poi conta pe
cuvntul sau pe promisiunea sau pe cel mai sacru jurmnt al unui cap cu mitr care are asemenea
principii? l vom lsa pe cititor s judece el, dar oare ce limbaj poate exprima josnicia la i caracterul de
trdare al unor asemenea principii i fapte? Adevrul, dreptatea, onoarea, justiia i omenia, toate sunt
sacrificate pe altarul puterii ecleziastice.
Erezia lui Huss i a lui Ieronim nu a fost niciodat definit n mod clar. S-ar prea c ei au pstrat pn la
sfrit primele lor impresii despre transsubstaniere, nchinarea la sfini i la Fecioara Maria. Ei au
mrturisit mpotriva puterii clerului, care att de mult timp robise minile oamenilor, i au expus avariia
i corupia lor. Prin apelurile lor publice ei au lovit temeliile sistemului papal, fapt pentru care ei au fost
onorai cu coroana de martir. Dar Dumnezeu, care este deasupra tuturor, a fcut ca aceste lucruri s
duc la rspndirea Evangheliei, care mult timp fusese ascuns i ca Europa s se coac pentru
schimbrile care se apropiau, schimbri att n biseric ct i n stat, care au avut loc n secolul al
aisprezecelea. Vom vedea pe scurt efectele grozave ale acestui consiliu general.
Rzboiul din Boemia
Martiriul nvtorilor boemi a inflamat sentimentele de indignare naional i religioas. mpratul,
papa i prelaii aveau s plteasc n curnd pentru nedreptatea lor flagrant i pentru arderile pe rug de
la Constance. Rsplata a venit rapid. Patru sute cincizeci de nobili i cavaleri din Boemia i Moravia i-au
pus peceile pe o scrisoare adresat consiliului, n care protestau mpotriva procedurilor acelei adunri i
a nvinuirilor care erau aruncate asupra ortodoxiei Boemiei prin arderea celor mai ilutri nvtori ai
lor. Dar consiliul a refuzat s dea ascultare acelor mustrri ndreptite i a luat hotrrea de a nu face
nici un fel de concesii. Sfinii prini, cum erau ei numii, ineau mai mult la plcerile lor pctoase dect
la binele poporului. Dei ei se strnseser cu scopul declarat de a reforma biserica, efectul sejurului lor
de patru ani la Constance a fost acela de a demoraliza tot oraul i suburbiile lui: imoralitatea i
depravarea acelui consiliu a rmas neegalat.
www.comori.org
420
Istoria Bisericii
n anul 1418, Martin al V-lea, ajuns pap unic i necontestat, a trimis o bul pentru o cruciad mpotriva
nesupuilor eretici, cernd ca toate autoritile, att cele ecleziastice ct i cele civile, s se strduiasc
pentru a suprima ereziile lui Wycliffe, Huss i Ieronim, astfel nct rezolvarea problemei s fie obinut
cu sabia. Cardinalul Giovanni de Ragusa a fost trimis ca nuniu n Boemia. El a fost un om violent, care
vorbea s supun ara prin foc i sabie. n calitate de nuniu, el a ars mai multe persoane care s-au opus
autoritii sale, astfel nct, n urma unor asemenea atrociti, boemii s-au nfuriat. Urmaii lui Huss s-au
unit i au ajuns un partid puternic. Ei s-au angajat n modul cel mai solemn s pun n aplicare
principiile reformei predicate de eful lor care fusese martirizat. Huss condamnase ferm practica bisericii
de a opri potirul de la laici, iar acel potir ei l-au adoptat ca simbol al comunitii lor i pictnd potirul
euharistic pe stindardele lor. Condui de Ziska cel chior, un cavaler deosebit de capabil ca militar, ei au
strbtut ara impunnd peste tot administrarea sacramentelor n cele dou forme: pinea i vinul.
Clerul care urma nvturile lui Huss a fost dat afar din bisericile de la Praga, aa c a nceput s caute
locuri unde s se bucure de libertatea nchinrii. n luna iulie a anului 1419 s-a strns o mare adunare a
husiilor pe un deal la sud de Praga, adunndu-se oficial pentru a celebra comuniunea n aer liber.
Trebuie s fi fost o privelite impresionant, dar vai! istoria lor ulterioar arunc o umbr ntunecat
asupra acelei adunri. Pe culmea ntins a acelui deal au fost puse trei sute de mese i au participat
patruzeci i dou de mii de persoane, brbai, femei i copii, care au luat sacramentele sub cele dou
forme. Dup comuniune a urmat o mas de dragoste, la care cei bogai au mprit hrana cu sracii, dar
nu a fost permis butur, nici dansuri, nici muzic, nici alte jocuri. Poporul a stat n corturi, i, fiindc le
plceau numele din Scripturi, au numit acel deal Muntele Tabor de acolo provine numele de taborii pe
care l-au cptat ei. Ei spuneau despre ei c sunt poporul ales al lui Dumnezeu i-i stigmatizau pe
vrjmaii lor romano-catolici cu numele de amalecii, moabii i filisteni.
Pe dealul Tabor au fost denunate luxul, mndria, avariia, simonia i alte vicii ale clerului, iar Ziska i
cei care-l urmau i-au ndemnat pe cei n comuniune s se angajeze n reformarea bisericii. Acea mare
adunare, condus de Ziska, a mers nti la Praga, unde a ajuns n timpul nopii. n ziua urmtoare, un
cleric husit care mergea n fruntea unei procesiuni purtnd un potir n mn a fost fost lovit cu o piatr
pe cnd trecea pe lng primrie, unde erau magistraii. Fiind insultai astfel, muli au dat nval la
primrie i a rezultat o btaie. Magistraii au fost biruii, unii au fost omori, alii au fugit iar alii au fost
aruncai jos pe ferestre. Tulburarea s-a extins i cei care ineau la vechea religie s-au ridicat cu arme, iar
reformatorii au luptat mpotriva lor ca mpotriva inamicilor adevratei credine. Ziska i cei care-l
urmau s-au proclamat slujitori ai lui Dumnezeu care aveau misiunea de a reforma biserica Lui. Dar, vai!
ei au nceput o lucrare mai mult de distrugere dect de reformare. Au fost atacate i jefuite mnstiri,
clugrii au fost masacrai, iar din bisericile i mnstirile lor au rmas n urm ruine. Statuile, orgile i
icoanele, toate instrumente ale idolatriei, cum erau numite ele, au fost fcute buci. Micarea s-a
rspndit i n alte locuri, ceea ce a dus la cel mai pustiitor rzboi, care a durat muli ani.
Victoriile taboriilor
Venceslas, regele Boemiei, a murit n acel timp n urma unui atac de apoplexie, fr a lsa vreun
motenitor, aa c Boemia a revenit ca motenire fratelui su, Sigismund. Acea schimbare a semnalat
pentru reformatori rzboiul deschis pentru c Sigismund era urt ca trdtorul care-l atrsese pe Huss la
Constance, abandonndu-l acolo n minile vrjmailor si nendurtori, care erau vrjmaii adevratei
credine. Cu furia fanatismului religios, ei au demolat i au distrus tot ce purta marca religiei Romei. De
ndat ce a avut posibilitatea, mpratul i-a ndreptat atenia asupra regatului pe care-l motenise de
curnd, dar, n loc s fie primit cu un bun-venit loial, suveranitatea i-a fost respins peste tot. Prima
armat cruciat a fost nfrnt de Ziska, aa c Sigismund a fost nevoit s fug de la Praga.
Cei care-l urmau pe Ziska, fiind n majoritate rani, nu aveau alte arme dect uneltele agricole, cum ar
fi: treiertoare, mciuci, furci i coase, astfel c Sigismund i-a numit n batjocor treiertori. Dar nu peste
mult timp el a ajuns s simt puterea lor i rnile mortale pe care le provocau acele arme. Ziska i
www.comori.org
421
Istoria Bisericii
nvase s-i ntreasc cu oel acele unelte i s-i aranjeze carele pe cmpul de lupt astfel nct s
alctuiasc un fel de ntrituri asemenea carelor de lupt din antichitate. Martin al V-lea, aflat n
siguran la Roma, a auzit de departe c Ziska mergea prin toate prile cu foc i sabie mcelrind clerul
i clugrii, arznd i demolnd bisericile i mnstirile, considernd c misiunea lui divin era s verse
rzbunarea asupra vrjmailor adevratei credine i s smulg din rdcini idolatria. La cererea
mpratului a fost emis o bul papal care-i chema pe toi cei credincioi s se ridice pentru a nimici
wycliffismul, hussismul i alte erezii, promind n schimb indulgene celor care ar fi participat la acea
expediie fie personal, fie prin nlocuitori. S-a strns o armat din aproape toate rile Europei, pentru a
crei mrime avem diferite estimri, ntre o sut de mii i o sut cincizeci de mii de ostai.
Spiritul husiilor s-a ntrit n acest gen de situaii prin exemplul de pe muntele Tabor: ei celebrau
comuniunea i jurau s-i dea proprietile i s-i verse sngele n aprarea a ceea ce ei numeau
reform. Potirul euharistic nu numai c era reprezentat pe stindardele taboriilor, ci era i purtat de
clerul lor n fruntea armatelor. Sigismund a intrat n Boemia n fruntea armatelor de cruciai, hotrt s-i
nspimnte pe rebeli pentru a i-i supune. El i-a ars fr nici un fel de scrupule pe nvtorii eretici, iar
pe alii i-a trt n urma cailor. Dar a venit ceasul rzbunrii. nflcrat de indignare i de entuziasm
religios, Ziska i tovarii lui, care erau exasperai, i-au surprins pe cruciai i i-au mcelrit pe un deal
din apropiere de Praga, care i astzi poart numele lui Ziska. n cea de-a doua campanie, armata
imperial s-a risipit i a fugit nspimntat dinaintea renumitului Ziska. mpratul a mai invadat ara o
a treia i o a patra oar, n fruntea unor armate mai mari o dat se spune c ar fi fost dou sute de mii
de ostai -, dar de fiecare dat armatele bisericii au fugit n derut dinaintea invincibililor taborii. n
unele cazuri taboriii nu numai i-au pus pe fug, ci chiar i-au urmrit i i-au masacrat pe vrjmaii lui
Dumnezeu i ai adevratei credine. De ambele pri au fost comise acte de mare cruzime. Taboriii care
se ntmpla s cad n minile inamicilor erau ari de vii sau vndui ca sclavi. A fost un rzboi de
rzbunare i de exterminare, n care se considera c a confisca proprietile i a vrsa sngele vrjmailor
lui Dumnezeu era o sfnt datorie.
nfrngerea total a armatelor papale
mpratul, cu inima frnt, a ajuns s fie i acuzat de laitate. S-a hotrt s porneasc a cincea cruciad,
care avea s fie condus de un cardinal. S-au fcut mari pregtiri: patru mari armate, cumulnd cam
dou sute de mii de oameni, au trecut graniele Boemiei. Armata pe care au putut-o strnge taboriii nu
era mai mare de treizeci i unu de mii. Dar marea expediie papal a sfrit ntr-un eec extrem de
ruinos. Germanii, ajungnd s-l vad pe Ziska cu carele lui de lupt, au fost cuprini de panic. Numai
cardinalul Iulian s-a artat curajos. naintnd el a fost ntmpinat de trupele care fugeau nspimntate,
i, cu crucifixul n mn, a struit n modul cel mai solemn, cu toate argumentele religiei, s-i regrupeze.
Dar degeaba, pentru c i el a fost nevoit s fug i abia a scpat deghizndu-se n soldat de rnd,
abandonnd bula papal, plria de cardinal i vemintele pontificale. Acele trofee au fost expuse n
biserica Tron din Praga. Germanii au pierdut zece mii de oameni n acea fug ruinoas, i apoi muli
alii, care, n retragerea lor, au fost urmrii i masacrai de rani.
Dup ce a purtat rzboi timp de treisprezece ani, Ziska a murit. Att de mult l-au plns taboriii nct iau schimbat numele n orfani. I-a urmat Procopius, un nume aproape la fel de faimos n istoria
rzboiului din Boemia. Dar mpratul nu era dispus s continue un conflict att de costisitor. Sabia
rzbuntoare a lui Ziska i rpise gloria pe cmpul de lupt i frustrase inteniile lui de a ntri biserica.
n btlia, sau mai curnd masacrul, de la Aussig, pierderile germanilor sunt estimate ntre nou mii i
cincisprezece mii de oameni, n timp ce boemii nu au pierdut mai mult de cincizeci. i aproape toate
vestigiile vizibile ale religiei Romei fuseser mturate de acel potop copleitor. Bisericile au fost arse
mpreun cu cei care se refugiaser n ele. Silvius, un istoric roman, spune c bisericile i mnstirile din
Boemia erau mai numeroase, mai magnifice i mai bogat mpodobite dect cele din alte ri europene,
dar, cu cteva excepii, toate au fost demolate de taboriii irezistibili. Peste cinci sute de biserici i
www.comori.org
422
Istoria Bisericii
mnstiri, cu toate simbolurile lor idolatre, au fost complet distruse. Aa de grozav a fost rsplata
dreapt a lui Dumnezeu pentru ucigaii lui Huss i Ieronim. Groaznica judecat s-a abtut cu cea mai
mare severitate att asupra imperiului ct i asupra bisericii.
Dezbinri
Husiii nu au avut cu toii aceleai gnduri cu privire la un tratat de pace, astfel nct s-au mprit n
dou partide: calixtinii de la calix, potir - erau partida mai moderat, dispus s cedeze n toate
celelalte privine dac potirul nu era oprit de la laici i se permitea citirea Cuvntului lui Dumnezeu;
taboriii mergeau mult mai departe, adernd la doctrinele lui Huss, n afar de celebrarea mesei
Domnului cu cele dou elemente, susineau o reformare complet a bisericii, abolirea tuturor erorilor i
ceremoniilor papistae i instaurarea unui sistem scriptural de nvtur i disciplin.
nelciunea, resursa inepuizabil a Romei, a putut atunci ptrunde n mijlocul taboriilor. La consiliul
de la Basel, Rokyzan, un episcop al moderailor i un om elocvent, a fost ridicat la rangul de arhiepiscop
de Praga, pentru ca, prin influena lui, Roma s-i ating scopurile. S-a ajuns la un acord compus din
patru articole, numit Compact, iar calixtinii obedieni au fost reprimii n snul bisericii. ns privilegiile
cptate astfel au fost n scurt timp desfiinate de pap. Taboriii, refuznd s semneze compactul, au
fost persecutai att de vechii lor prieteni, calixtinii, ct i de catolici. Dar, n loc ca ei s se opun cu
sabia, ca n zilele lui Ziska i Procopius, ei au ajuns s vad c credina n Dumnezeu, rbdarea,
perseverena n facerea de bine i rugciunea credinei erau armele potrivite pentru un soldat cretin.
Rokyzan, care mai pstra nc unele sentimente bune fa de vechii si prieteni, a obinut de la suveran
permisiunea ca taboriii persecutai s se retrag n inutul Lititz, la grania dintre Moravia i Silezia,
unde s ntemeieze o colonie n care s-i poat organiza nchinarea i disciplina lor.
Fraii Unii
Prima migraie n Moravia a fost n 1451. Muli ceteni din Praga, mpreun cu nite nobili i nvai, i
chiar civa calixtini deosebit de evlavioi s-au asociat lundu-i numele Unitas Fratum Fraii Unii.
Aceasta este originea unei comuniti care exist i n zilele noastre. Timp de trei ani ei s-au bucurat de
pace i libertate a contiinei. Spiritul misionar prin care s-au distins ntotdeauna moravii s-a manifestat
n acea perioad a istoriei lor. Acum firul de argint al iubirii Mntuitorului i al zelului lor cretin
strlucete puternic. Nu se poate vedea nici o urm a acestu fir de argint atunci cnd n aprarea
adevrului lui Dumnezeu sunt folosite armele omului carnal. Dar, de ndat ce a nceput s strluceasc
harul lor i s creasc numrul lor, preoii Romei i-au luat la ochi plini de suspiciune. Multe suflete s-au
convertit n urma predicrii lor i s-au format adunri n diferite regiuni ale rii.
Atunci clugrii i pustnicii au rspndit zvonuri i acuzaii false, conform obiceiurilor limbii lor
mincinoase. S-a nlat strigtul: Rzvrtire! Clugrii spuneau c moravii se strng pentru a rencepe
rzboaiele taboriilor i a prelua friele guvernrii. Regele s-a alarmat, iar Rokyzan cel neprincipial, de
team s nu-i piard poziia n biseric, s-a dat de partea catolicilor i i-a influenat pe calixtini s se
ntoarc mpotriva frailor lor. Ei au fost denunai ca eretici incorigibili. O persecuie crunt a frailor
misionari s-a declanat cu toat furia. Dar s-ar prea c neghina fusese deja separat de gru, pentru c,
spre deosebire de generaia lui Ziska, noua generaie a vechilor husii era hotrt s nu foloseasc
armele omului carnal pentru a-i apra religia, ci curajul neclintit care i caracterizase pe strmoii lor pe
cmpul de btlie s-a artat la ei n rbdarea cu care au suferit pentru Hristos. n cele mai grele suferine,
ei nu au cedat niciodat. Lor le-au fost negate drepturile obinuite ale supuilor mpratului,
proprietile le-au fost confiscate i chiar au fost dai afar din casele lor n miezul iernii, fiind obligai s
rtceasc pe cmpuri, unde muli au murit de frig i de foame. Toate nchisorile din Boemia, mai ales
cele din Praga, erau supraaglomerate cu frai. Asupra prizonierilor au fost aplicate diferite torturi: unora
li s-au tiat minile i picioarele, alii au fost trai pe roat, alii ari de vii, alii ucii n mod barbar.
Aceste atrociti au continuat timp de aproape douzeci de ani fr a scdea n intensitate, dar moartea
www.comori.org
423
Istoria Bisericii
regelui n anul 1471 i remucrile pe care le-a avut Rokyzan, au adus o oarecare domolire a
persecuiilor. Ei nu au mai fost torturai, dar au fost expulzai din ar.
Fraii Unii au fost astfel obligai s-i abandoneze cminele din Lititz i din alte orae i sate i s
triasc n pduri i la adpostul stncilor, nclzindu-se noaptea la focuri. i, fapt unic, ei nu numai c
s-au ncurajat unul pe altul, ci au ntocmit ceea ce ei numeai constituia bisericii, uitnd ca muli alii mai
nainte c Dumnezeu a alctuit la Cincizecime constituia perfect a bisericii i ne-a descoperit-o n
Cuvntul Su. Cam aptezeci de persoane au inut un sinod n pdure au fost adoptate dou hotrri
care au marcat de atunci ncolo caracterul moravilor: 1) c era necesar ca pentru slujire s fie pui oameni
capabili; 2) c acei oameni trebuiau s fie alei prin sor, ca Matia n Fapte 1:24-26. Ca principiu
fundamental fraii susineau c Sfintele Scripturi sunt singura regul pentru credin i practic. n
acelai timp se fcea o deosebire ntre eseniale i neeseniale, care las loc pentru manifestarea voinei i
imaginaiei omului. Chestiunile eseniale in de mntuirea omului, iar cele neesniale de aspecte
exterioare ale cretinismului, cum ar fi ritualuri, ceremonii, obiceiuri i rnduieli ecleziastice. Ca urmare,
cele neeseniale pot fi modificate dup cum socotete omul c este mai bine pentru ca s poat nainta
Evanghelia. Aa este omenesc i nu o caracteristic exclusiv morav. Este practic zicala obinuit:
Scopul justific mijloacele. Dar este sigur c ceea ce constituie revelaia lui Dumnezeu nu poate fi
nicicnd neesenial, iar ceea ce El nu a descoperit nu trebuie s fie introdus n adunarea Lui.
Fraii care au fost expulzai din Moravia au fost primii cu bunvoin n Ungaria i Moldova, unde s-au
remarcat prin lucrrile lor misionare i alte lucrri religioase.
Prin anul 1470, ei au publicat o traducere a ntregii Biblii n limba boem. Aceasta este cea de-a doua
traducere a Bibliei ntr-o limb european. Ea a avut rapid mai multe ediii, i astfel acei oameni
interesani i dedicai au pregtit calea pentru Luther, Melanchton i Calvin.
Legtura dintre martori
nainte de a-i lsa pe moravi, i vom aminti cititorului faptul interesant c exist o legtur ntre ei i
vaudezi, dac nu chiar o legtur cu paulicienii. Boemia i Moravia au rmas pgne pn n secolul al
noulea, cnd au primit Evanghelia de la misionari din est, probabil i de la paulicieni. n secolul al
doisprezecelea, Pierre de Vaudes, alungat din Lyon n urma persecuiilor, s-a refugiat n Boemia, unde a
lucrat cu mult succes timp de douzeci de ani. n secolul al paisprezecelea se spune c urmaii lui din
Boemia i Passau erau n numr de aproximativ optzeci de mii i n toat Europa cam opt sute de mii.
Curtea de la Roma, iritat de zelul i ofensat de practicile cretinilor paulicieni, valdezi, boemi i
moravi, s-a hotrt s-i supun pe toi jugului Romei. A fost impus celibatul, potirul le-a fost oprit
laicilor, iar slujba religioas se inea numai n latin. A nceput o lupt. Boemii au protestat, Roma a
trecut la persecuii, i, dei muli au rmas statornici, unii au alunecat treptat pierznd mult din
puritatea doctrinelor i din simplitatea nchinrii. Aa au mers lucrurile timp de aproape trei sute de ani
pn cnd Ian Huss i Ieronim din Praga au nlat din nou stindardul adevrului, au mrturisit
mpotriva corupiei Romei, i, prin flcrile martiriului lor, au aprins o lumin care n scurt timp s-a
rspndit n toat Europa i care, prin providena lui Dumnezeu, continu pn n zilele noastre. Vom
urmri acum cile tainice pe care s-a rspndit lumina*.
* Marsden Dictionary of Sects; Moravians Waddington, vol. 3, p. 196; Latin Christianity, vol. 6, p. 200;
Milner, vol. 3, p. 336; J.C. Robertson, vol. 3, p. 284 Mosheim, vol. 3, p. 17; Edgar Variations of Popery, p. 202,
533
www.comori.org
424
Istoria Bisericii
Capitolul 32. Cderea Constantinopole

n anul 1453, dup un asediu de cincizeci i trei de zile, capitala cretintii rsritene a czut n minile
turcilor victorioi. mpratul care purta numele fondatorului cetii Constantinopole a artat mult
vitejie n timpul asediului. El i-a dat jos mantia de purpur i a luptat la sprtur pn ce, mpreun cu
nobilii din jurul lui, a czut printre cei ucii. Acesta a fost ultimul dintre Constantini i ultimul mprat
cretin al Constantinopolului. Cei mai muli dintre locuitorii rmai, fie au fost vndui ca sclavi, fie au
fost masacrai, iar n ora au fost aduse cinci mii de familii de turci coloniti. Au urmat distrugeri i
violene pe care nu le putem descrie. Vechia biseric Sf. Sofia a fost golit de toate ofrandele aduse de
veacuri, icoanele au fost fcute buci, i, dup ce a suferit profanri, a fost transformat n moschee.
Tezaurul tiinific al grecilor, despre care unii spun c ar fi cuprins o sut douzeci de mii de cri
manuscrise, a fost risipit sau distrus. S-a ncheiat cucerirea i Mahomed al II-lea i-a mutat sediul
guvernului la Constantinopole.
Dar ambiia fr limite a otomanului feroce era departe de a fi satisfcut, pentru c el gndea s
cucereasc ntreaga cretintate. Dup victorii rapide i uoare asupra mai multor principate cretine din
est, s-ar prea c, dac moartea nu ar fi scpat lumea de acel tiran, el ar fi continuat cuceririle pn n
inima Europei. Ce cetate, ce regat i ce fore s-ar fi putut opune invadatorului feroce? ntreaga Europ
tremura, mai ales Italia. Se spune c moartea lui Nicolae al V-lea a fost grbit de vestea cuceririi
Contantinopolului, c suprarea i frica au zdrobit inima btrnului. Dar, dup ce a rsturnat imperii,
regate i ceti fr numr, Mahomed al II-lea a murit la cincizeci de ani, suferind de dureri interne, care
se presupune c ar fi fost efectele unei otrvi.
Vetile despre aceste mari calamiti din est au aruncat o umbr ntunecat asupra vestului, dar ceea ce
amenina s opreasc progresul civilizaiei i rspndirea cretinismului a fost ntors, prin providena
cea neleapt i bun, spre naintarea amndoura. Cderea Constantinopolului n minile
necredincioilor a fcut ca muli nvai greci s fug n Italia, i, de acolo, n multe alte ri din Europa.
Aceasta s-a ntmplat tocmai pe vremea cnd papa Nicolae al V-lea se distingea prin pasiunea lui pentru
literatur, pe care o promova folosindu-se de poziia i de bogia lui. Refugiaii aduseser cu ei crile
pe care le putuser salva din ruinele imperiului care czuse, aa c studiul limbii greceti a ajuns s
devin extrem de popular. Dintre aceti studeni, Dumnezeu a gsit cu cale s ridice oameni deosebit de
culi i cu inimi evlavioase, care au pregtit calea pentru marea reform.
Inventarea tiparului. mbuntirea hrtiei.
n acea perioad, Domnul fcea ca toate lucrurile s lucreze mpreun spre bine ntr-un mod extrem
de remarcabil. Doi ageni tcui, care au ns mult influen i putere au fost rnduii s precead vocile
predicatorilor Evangheliei Lui: invenia tiparului i fabricaia hrtiei. Aceste invenii care armonizau una
cu cealalt au fost perfecionate n a doua jumtate a secolului al cincisprezecelea, fapt pentru care ne
putem nla inimile cu laude i mulumiri lui Dumnezeu.
Am ajuns la un punct de rscruce n istoria noastr, i nu numai n istoria bisericii, ci i n cea a
civilizaiei i a societii n statele europene i n istoria umanitii. Este bine s ne oprim puin pentru a
privi n jur. Vedem cum o mn divin a lucrat spre bine ducnd la o conjuncie a mai multor factori
care aparent nu sunt legai unul de altul. Cderea imperiului, fuga ctorva greci care au adus comori ale
literaturii lor, trezirea intelectului lumii occidentale, care fusese mult timp cufundat n somn, inventarea
tipririi cu caractere mobile i descoperirea procedeului de fabricare a hrtiei din crpe. Dei zdrenele
www.comori.org
425
Istoria Bisericii
de in nu par a avea nimic a face cu literatura grecilor i cu meteugul lui Guttenberg, ambele nu ar fi
fost de folos fr o hrtie mbuntit. Mijloacele pe care omul le-ar socoti nesemnificative sunt
suficiente atunci cnd sunt folosite de Dumnezeu. Prin puterea miraculoas, un b uscat din mna lui
Moise a fcut s se zguduie Egiptul de la centru pn la graniele lui, a despicat Marea Roie i a scos
ap din stnc; o piatr neted din pru sau un corn gol de berbec au adus mari biruine lui Israel.
Puterea este de la Dumnezeu, iar credina ateapt totul numai de la El.
Este un fapt extrem de interesant pentru cretin c prima carte complet pe care a tiprit-o Guttenberg
cu caractere din metal a fost o ediie a Bibliei n latina vulgata, constnd ntr-un volum cu nou sute
aizeci i unu de file. Hallam, n Istoria literaturii face frumoasa observaie: Este extrem de remarcabil
c inventatorii acestei arte au fost chiar de la nceput att de ndrznei nct s-au ncumetat s tipreasc
ntreaga Biblie i c au reuit aceasta cu mult succes... Cu ochii minii putem vedea acest venerabil i
splendid volum deschiznd calea pentru zecile de mii care au urmat i cernd binecuvntarea asupra
noii arte prin dedicarea pentru cer a celui dinti rod*.
* Literature of Europe, vol. 1, p. 153

Dei nu prea se potrivete cu domeniul scurtei noastre istorii s prezentm chiar i pe scurt istoria marii
descoperiri, totui, de dragul cititorilor notri care s nu fi citit asemenea istorii, vom spune cte ceva,
din vreme ce tiparul a fost unul dintre cei mai puternici ageni ai reformei.
Din timpuri vechi se practica tiprirea folosind blocuri de lemn. Uneori gravurile erau nsoite de cteva
rnduri de litere cioplite n blocul de lemn. Treptat, acestea au fost extinde pn la a avea cteva file care
au fost numite blocuri de fil. Se spune c, n secolul al unsprezecelea, un fierar ingenios a inventat litere
separate fcute din lemn. Celebrul Johannes Guttenberg, care s-a nscut ntr-un sat de lng Mentz, n
anul 1397, a fcut litere din metal n loc de litere din lemn, iar asociatul lui, Schaeffer, a pus caracterele
ntr-o matri, dup care acele caractere au fost turnate. Astfel s-a perfecionat meteugul tipririi,
ajungnd n forma in care este n prezent.
Pergamentul, hrtii preparate din paie, coaj de copac, papirus i bumbac au fost suficiente pentru scribi
pn n secolul al paisprezecelea, dar aceste metode de preparare a hrtiei erau inadecvate pentru
cerinele noului proces de tiprire. Din fericire, ns, descoperirea procedeului de fabricare a hrtiei din
crpe a coincis cu inventarea literelor i a tipririi la pres. Prima fabric de hrtie din Anglia a fost
construit n 1588, la Drtmouth, de un german numit Spielmann, care a fost fcut cavaler de ctre Regina
Elisabeta.
Prima Biblie tiprit
Toi istoricii par s fie de acord c Guttenberg, dup ce timp de zece ani a experimentat pentru a-i
perfeciona procedeele, ajunsese att de srac nct a fost nevoit s invite un capitalist s-i fie asociat.
Johann Faust, un fierar bogat din Mentz, cruia i-a fcut cunoscute secretele lui, a fost de acord s intre
ntr-un parteneriat cu el i s-i furnizeze mijloacele pentru a-i ndeplini planul. Dar nu s-ar prea c
Guttenberg i asociaii si, Schoeffer i Faust, ar fi fost nsufleii de motive mai nobile pentru a executa
aceast lucrare glorioas, ci c obiectivul lor a fost acela de a obine mari sume de bani. Scrierile erau o
imitaie att de exact a celor mai bune copii manuscrise nct ei au intenionat s le vnd ca
manuscrise pentru a obine preuri deosebit de mari, ia angajaii erau obligai s pstreze cu strictee
secretul. Prima ediie pare s se fi vndut la preuri ca de manuscrise fr ca s se fi aflat secretul. A
doua ediie a fost scoas n 1462, cnd Johann Faust a mers la Paris cu un numr de copii. I-a vndut
regelui un exemplar pentru apte sute de coroane i altul arhiepiscopului pentru patru sute de coroane.
Prelatul a fost ncntat s obin o copie att de frumoas la un pre att de mic i i-a artat-o regelui, iar
www.comori.org
426
Istoria Bisericii
majestatea sa i-a artat copia lui, pentru care pltise aproape dublu, i atunci mare le-a fost uimirea s
vad c acele copii erau identice pn la ultima trstur i pn la ultimul punct. Ei s-au speriat
ajungnd la concluzia c aa ceva trebuia s fi fost rezultatul magiei i au presupus c acele litere
majuscule scrise cu cerneal roie trebuiau s fi fost cu snge i nu au mai avut nici o-ndoial c era o
lucrare fcut n alian cu diavolul, care i-a ajutat n lucrul magic.
Poliia a fost imediat informat cu privire la Johann Faust, locuinele lui au fost percheziionate i au fost
confiscate alte exemplare ale Bibliei, i au fost strnse i alte copii pe care le vnduse, care au fost
comparate. Toate copiile fiind exact la fel, el a fost declarat magician. Regele a poruncit ca Faust s fie
aruncat n nchisoare i nu peste mult timp ar fi fost aruncat n flcri dac el nu ar fi mrturisit
nelciunea i nu ar fi descoperit toate secretele meteugului su. Taina a fost descoperit, iar lucrtorii
care nu mai erau obligai s pstreze secretul au ajuns s se disperseze peste hotare, vznd c
meteugul lor era bine primit peste tot, aa c sunetul presei tipografice a ajuns s se aud n multe ri.
Tiparul a fost introdus n Anglia prin 1474 de William Caxton, iar n 1508 n Scoia de Walter Chapman.
nainte de zilele tiparniei, multe cri valoroase existau sub form de manuscrise i seminarii de
nvtur au nflorit n toate rile civilizate, de cunoatere, prin necesitate, beneficia numai un numr
mic de oameni. Manuscrisele erau att de rare i de scumpe nct numai regii, nobilii i stabilimentele
colegiale sau ecleziastice le puteau cumpra. O copie a Bibliei costa ntre patruzeci i cincizeci de lire
numai pentru scris deoarece copistului i trebuiau cam zece luni pentru a scrie una. Dei multe alte cri
au ieit de sub prese, Biblia latin a fost cartea favorit a tipografilor. Oriunde-i inaugurau operaiile, ei
ncepeau cu o ediie a Bibliei latine. Era cartea cea mai cutat i se vindea la preuri bune. Aa au fost
multiplicate rapid Bibliile latine. Atunci i-au nceput lucrarea traductorii, i, prin reformatori
individuali din diferite ri, Cuvntul lui Dumnezeu a fost tradus n diferite limbi n decurs de civa
ani. Astfel, n 1474 a aprut o versiune italian, una boem n 1475, una olandez n 1477, una francez n
1477 i una spaniol n 1478, ca un fel de vestitori ai apropiatei reforme.
Opoziia Romei fa de Biblie
Dar, ca de obicei, vrjmaii adevrului i luminii i libertii s-au alarmat. Arhiepiscopul de Mentz a
impus o cenzur strict asupra tipografilor; Papa Alexandru al VI-lea a emis o bul prin care le interzicea
tipografilor din Mentz, Koln, Treves i Magdeburg s publice vreo carte fr a avea permisiunea special
a arhiepiscopilor. Vznd c citirea Bibliei era din ce n ce mai rspndit, preoii au nceput s predice
de la amvoane mpotriva ei. Ei au descoperit, spunea un clugr francez, o limb nou numit
greac, de care trebuie s fim foarte ateni s ne pzim. Acea limb va fi mama la tot felul de erezii. Vd
multe persoane avnd n mini o carte scris n aceast limb, numit Noul Testament; este o carte
plin de mrcini avnd vipere n ei. Iar, n ceea ce privete ebraica, oricine o nva devine imediat
evreu. Bibliile i Testamentele erau confiscate, indiferent unde erau descoperite, i erau arse. Dar i mai
multe Biblii i Testamente apreau, parc prin magie, din cenua celor arse. i tipografii erau luai i ari.
Trebuie s smulgem din rdcin tiprirea sau tiprirea ne va desfiina pe noi, spunea vicarul de
Croydon ntr-o predic inut la Pauls Cross. Universitatea de la Paris, panicat, declara naintea
parlamentului: Dac se permite studiul limbii greceti i al ebraicii, s-a terminat cu religia.
Marele succes al noilor traduceri a alarmat toat biserica roman, care tremura pentru a asigura
supremaia versiunii Vulgata, favorita ei. Temerile preoilor i clugrilor au crescut atunci cnd au
vzut poporul citind scripturile n limba lui matern i au observat cum se rspndea din ce n ce mai
mult predispoziia de a pune sub semnul ntrebrii valoarea participrii la mes i autoritatea preoiei. n
loc ca oamenii s-i spun rugciunile n latin prin intermediul preoilor, ei ncepeau s se roage direct
lui Dumnezeu n limba lor matern. Clerul, vznd c-i scdeau veniturile, a apelat la Sorbonna, cea mai
renumit coal teologic din Europa, iar Sorbonna a fcut apel la parlament s intervin cu mn forte.
Imediat s-a declarat rzboi mpotriva crilor i a tipografilor. Tipografii care erau condamnai pentru c
tipriser Biblii erau ari. n 1534, vreo douzeci de brbai i o femeie au fost ari de vii la Paris. n 1535
www.comori.org
427
Istoria Bisericii
Sorbonna a obinut o porunc de la rege pentru a suprima tiprirea. Dar era prea trziu, dup cum
observ un scriitor talentat, pentru c meteugul era deplin dezvoltat i nu putea fi suprimat dup
cum nu poat fi suprimate lumina sau aerul sau viaa. Crile deveniser o necesitate public i ele
veneau n ntmpinarea unei mari cerine a publicului, aa c an de an ele s-au nmulit din ce n ce mai
mult*.
* History of the Huguenots, Samuel Smiles, p. 1-23

n timp ce Roma tuna groaznicele ei interdicii mpotriva libertii gndirii i, pentru a persecuta - cel
puin n toat Frana -, i ntindea braul peste tot unde ajunsese Biblia i gsise oameni care s-o urmeze,
Dumnezeu, prin Cuvntul Su i cu ajutorul presei tipografice, grbea marea revoluie care avea s
schimbe destinele bisericii i statului. Dac planurile rele ale catolicilor ar fi reuit, i acum am mai bjbi
n ntunericul gros al evului mediu. Roma a fost dintotdeauna ostil inveniilor i mbuntirilor, mai
ales dac ele ncercau rspdirea cunotinelor, promovau civilizaia i tindeau s micoreze distana
dintre cler i laici sau s slbeasc n vreun fel puterea preoiei. Ignorana, robia, superstiia i supunerea
oarb fa de preoime sunt elementele de baz ale existenei ei. Dintre toate inveniile, nici una nu a
exercitat o mai mare influen asupra societii dect aceea a tiparului, i nu numai att, ci, cu ajutorul
acestei invenii sunt pstrate toate celelalte invenii. Astfel, nu avem de ce s le mulumim catolicilor
pentru civilizaia noastr modern i pentru privilegiile libertilor noastre civile i religioase. Dar
Dumnezeul cel viu era deasupra ostilitii Romei i urma s-i ndeplineasc planurile harului su.
ntunericul evului mediu se risipea rapid, iar soarele reformei care rsrea avea s risieasc bezna
domniei lungi de o mie de ani a Izabelei. Supremaia universal cu care se luda ea nu mai este i nu se
va mai reface niciodat. Stlpii puterii ei sunt deja zdruncinai i mai multe cauze n conjuncie grbesc
prbuirea ei complet. Vom cunoate curnd aceste cauze.
Precursorii imediai ai lui Luther
Am urmrit relativ cu grij lanul martorilor din primele zile ale bisericii pn la nceputul secolului al
aisprezecelea, aa c mai avem de menionat numai cteva nume care constituie legtura dintre aceast
nobil linie i numele i mrturia marelui reformator. Din lanul divin nu lipsete nici o verig. Cei mai
notabili dintre acetia au fost Girolamo Savonarola, Johan din Wesalia i Johan Wessilus din Groningen.
Girolamo Savonarola, descendent al unei familii ilustre, s-a nscut la 1452, la Ferara. De tnr a avut
sentimente religioase profunde i a crezut c a avut favoarea de a fi primit viziuni cereti cu privire la
misiunea lui, ceea ce l-a determinat s se retrag din lume i s intre n ordinul dominican de la vrsta de
douzeci i unu de ani. S-a dedicat studiului Sfintelor Scripturi cu rugciuni continue, posturi i
chinuirea trupului. S-ar prea c era profund interesat de scripturile profetice, mai ales n Apocalipsa,
asupra creia gsea mult plcere s fac expoziiuni suinnd cu mult ncredere c judecile
amenintoare erau aproape. Dup ce a petrecut apte ani n mnstirea dominican de la Bologna, el a
fost transferat de superiorii si la Sf. Marcu din Florena. Dup civa ani el a fost ales stare, i atunci el
a introdus o reform profund i o revenire la simplitatea hranei i a mbrcminii.
Savonarola era un predicator neegalat, dar, ca muli alii din acel timp, el combina caracterul de
predicator cu acela de politician. Singura lui tem era reforma, el proclamnd reforma i pocina cu
voce de profet. Reform n ceea ce privete disciplina n biseric, n luxul i caracterul lumesc al preoiei
i n moravurile ntregii comuniti. Cum italienii erau sensibili la toate apelurile cu privire la drepturile
lor ceteneti, marea catedral din Florena s-a umplut de mari mulimi care sorbeau cuvintele lui.
Predicarea lui lua forma profeiei, ca unul care avea autoritate s vorbeasc n numele lui Dumnezeu,
dei prezicerile lui nu erau altceva dect rezultatul convingerilor lui ferme cu privire la guvernarea lui
www.comori.org
428
Istoria Bisericii
Dumnezeu i la mplinirea profeiilor potrivit principiilor descoperite n Sfintele Scripturi. Dar, cu toate
c era ntructva amestecat cu faciunile politice din Italia, el era un cretin sincer i un adevrat
reformator. El denuna n mod necrutor abuzurile lui Lorenzo de Medici, despotismul aristocraiei i
pcatele prelailor i clerului i deplngea indiferena fa de lucrurile spirituale care caracteriza epoca.
Odinioar, spunea el, biserica avea preoi de aur i cupe de lemn, dar acum cupele sunt de aur iar
preoii de lemn, pentru c splendoarea exterioar a religiei a fost duntoare spiritualitii. Aa de
irezistibil a fost elocvena lui, creia i ddea un caracter profetic, ca i cnd ar fi fost mesagerul unui
Dumnezeu ofensat, a crui rzbunare era pe punctul de a se dezlnui asupra Italiei, nct mulimile au
crezut n misiunea lui cereasc. Poporul era att de ptruns de apelurile lui nct efectul moral al
avertismentelor lui s-a vzut n tot oraul. Prin mbrcmintea lor modest, spune Sismondi, prin
purtarea lor i nfiarea lor, florentinii au artat c mbriaser reforma lui Savonarola.
Dar aceast evoluie a fost urmrit de ochiul cel ru al Izabelei. Un asemenea martor nenfricat nu se
cuvenea s triasc, n special n Italia. Lumina trebuia stins, dar aceasta era dificil de realizat din
vreme ce muli ceteni erau gata s treac prin foc n locul lui Savonarola. Biserica Romei, sprijinit i de
partizanii familiei Medici, s-a apucat de lucrarea nimicitoare. Ca de obicei, planurile ei aveau la baz
nelciunea i s-au ncheiat prin persecuie. Abilul Alexandru al VI-lea, ntr-un limbaj plin de
curtuoazie, l-a invitat pe Savonarola s-l viziteze la Roma pentru a discuta cu el despre darurilor lui
profetice. Dar Savonarola tia c nu era potrivit s aib ncredere n pap i a refuzat s se supun. Apoi,
papa i-a propus s-l nale la rangul de cardinal, cu sperana c aa l-ar putea avea sub control, dar
Savonarola a declarat de la amvon, cu indignare, c el nu avea s poarte alt rou dect acela al sngelui
martiriului. Atunci masca a fost dat jos, iar linguirile au fost nlocuite cu ameninri i excomunicri.
El a fost denunat ca semntor de nvturi false i nimicirea lui a fost hotrt. Franciscanii, care erau
deja geloi pe marea faim a dominicanilor, au intrat i ei n conspiraie. Relatarea uneltirilor lor nu ar
prezenta interes pentru cititor, dar ei au reuit s abat poporul i s provoace cderea rivalului lor.
n anul 1498, Savonarola i doi prieteni ai si, Dominic i Silvestru, au fost arestai, ntemniai i
torturai. Att din cauza lucrrilor ct i a exerciiilor ascetice, sistemul nervos al marelui predicator
devenise att de sensibil nct nu a putut rezista chinurilor. Cnd sunt torturat, spunea el, m pierd si
nnebunesc: numai ceea ce spun cnd nu sunt torturat este adevrat. De la Roma au venit doi nunii
aducnd sentina de condamnare a lui Alexandru, iar, n ziua urmtoare, prizonierii au fost dui n piaa
signoriei, unde, dup obinuita ceremonie a degradrii, au fost nti spnzurai i apoi ari. Cenua lor a
fost strns cu grij de franciscani i aruncat n Arno, dar relicvele lui Savonarola au fost pstrate cu
veneraie de muli dintre prietenii i adepii lui.
Reflecii asupra vieii lui Savonarola
Stareul Sf. Marcu este menionat n istorie ca unul dintre cei mai credincioi martori publici pentru
Hristos care a aprut n Italia, dar n mersul lui au fost multe lucruri care sunt contrare spiritului i
chemrii unui cretin adevrat, mai ales amestecul politicii cu religia. Se spune c el gndea s combine
calitile lui Ieremia cu cele ale lui Demostene: s deplng pcatul i s vesteasc judecile lui
Dumnezeu ca Ieremia, dar i s ridice poporul s lupte pentru libertile lui, ca Demostene. Aceasta a
fost greala pe care a fcut-o el pentru c nu cunotea nvtura Noului Testament i aceasta a dus la
dezonoarea i la cderea lui. Dar trebuie s avem ngduin innd cont de educaia lui, de mprejurri
i de spiritul vremii, mai ales c muli dintre reformatorii de mai trziu au czut n aceeai curs. n acele
timpuri revoluionare, reformatorii nu nvaser c un cretin are o chemare cereasc, c, dac evreiii
erau binecuvntai cu toate binefacerile temporare ntr-o ar plcut, cretinul este binecuvntat cu
toate binecuvntrile spirituale n locurile cereti, n Hristos. Ei nu au neles c scopul lui Dumnezeu n
timpul de fa este ca, prin predicarea Evangheliei, s strng din mijlocul naiunilor un popor pentru
Numele Lui (Fapte 15). Dar ct de puini, chiar i n zilele noastre, neleg c biserica lui Dumnezeu este
chemat afar i c trebuie s umble n separare de lume!
www.comori.org
429
Istoria Bisericii
Cel mai mare bine pe care predicatorul l poate obine pentru semenii si este acela de a-i strnge n jurul
Mntuitorului respins, scondu-i din lume. Dar asemenea predicatori nu sunt populari i nu sunt
nelei nici chiar n ultimul sfert al secolului al nousprezecelea. Pentru c, ntr-adevr, putem s ne
punem ntrebarea cum este starea bisericilor n raport cu politica i n ce msur este mai avansat
dect ideile lui Savonarola. El s-a amestecat n conducerea societii pentru ca republica Florenei s fie
spre onoarea Domnului i Stpnului su. Motivele lui erau, fr-ndoial, drepte, dare el greea total
cnd gndea c poate uni cerul cu lucrurile pmnteti. Ideea lui cluzitoare se poate vedea din faptul
c una dintre monedele btute n perioada ct Florena era sub influena lui purta inscripia: Hristos,
regele nostru. Dar acest om remarcabil nu numai c dorea s vad o mare reform, att n biseric ct i
n stat, ci el dorea mult i mntuirea sufletelor, n timp ce inima lui se bucura de glorioasa nvtur a
ndreptirii numai prin credin.
Urmtorul extras din meditaiile lui asupra Psalmului 31, din timpul ntemnirii, va prezenta cititorului
gndurile lui cele mai adnci conduse de Duhul Sfnt. Nici un om nu se poate luda, i, dac, naintea
lui Dumnezeu, fiecrui pctos ndreptit i s-ar pune ntrebarea: Ai fost mntuit prin propria ta
putere? toi ar rspunde: Nu nou, Doamne, nu nou, ci Numelui Tu d glorie! De aceea, o,
Dumnezeule, caut ndurarea Ta i nu aduc naintea ta dreptatea mea persoanl, ci atunci cnd Tu m
ndrepteti, dreptatea Ta este a mea, pentru c harul este dreptatea lui Dumnezeu. O, Dumnezule,
mntuiete-m prin dreptatea Ta, adic prin Fiul Tu, singurul care a fost drept naintea Ta. n urma
studiului acestui frumos psalm al durerii i laudei triumftoare, cu ce gnduri sfinte i nalte trebuie s
se fi preocupat mintea lui, ca om nvat de Dumnezeu, cnd era nchis*!
* J.C. Robertson, vol. 4, p. 548; Waddington, vol. 3, p. 383; Universal History, Bagster and Sons, London, vol. 6,
p. 173
O, minunat cetate c-ai vzut sfrind
Martirii alei mistuii de flcri,
Care-mpreun unii n batjocuri i chin,
Murind zmbeau dovedind c a muri e un ctig:
Bogatul tu ru nobil i larg
Ascunde cenua lor binecuvntat
Vedea-va marele sfarsitul marelui tiran
i-orice necredincios nimicit de foc,
Va vedea distrus orice viciu i ru
i noua lumin venind din cer.
Johan din Wesalia, un doctor n teologie din Erfurt, s-a distins prin ndrzneala i energia cu care s-a
opus Romei. El a atras asupr-i mnia ordinelor monastice prin aceea c predica faptul c oamenii sunt
mntuii prin har, prin credin, i nu printr-o via monastic, c un om care crede n Hristos are
eternitatea asigurat chiar dac toi preoii din lume l-ar condamna i l-ar excomunica. El a spus c
indulgenele, ungerea sfnt i pelerinajele nu sunt de nici un folos; c papii, episcopii i preoii nu sunt
instrumente prin care oamenii s fie mntuii. El era ceea ce, n zilele noastre, s-ar numi un calvinist strict,
n ceea ce privete modul n care nelegea harul. Arhiepiscopul de Mentz a poruncit s ife ntemniat i a
fost adus la judecat naintea unui consiliu de preoi n anul 1479. Cu toat vrsta lui naintat, sntatea
lui precar i slbiciunea lui, el a fost supus unei interogri ncruciate asupra opiniilor lui timp de cinci
zile consecutive. El a explicat unele lucruri, altele nu le-a recunoscut, altele le-a retractat, dar judectorii
au fost nendurtori, dei el era ncovoiat de peste optzeci de ani, i l-au condamnat la peniten pe via
n beciurile Sfintei Inchiziii, unde a murit n scurt timp.
Johan Wesselus, originar din Groningen, Olanda, a fost, fr-ndoial, unul dintre cei mai remarcabili
www.comori.org
430
Istoria Bisericii
precursori imediai ai reformei. El era unul dintre oamenii cei mai nvai din secolul al
cincisprezecelea, i, din fericire pentru el, ca i pentru multe alte mii de oameni, el era luminat nu numai
cu lumina nvturii omeneti, ci era nvat de Dumnezeu. Lumina glorioasei evanghelii a harului lui
Dumnezeu strlucea puternic n inima lui, n cuvintele lui i n viaa lui. El a fost, succesiv, profesor de
teologie la Koln, Louvain, Heidelberg i Groningen, i a expus cu mult ndrzneal multe din doctrinele
rele i abuzurile flagrante ala bisericii Romei. Timp de civa ani a fost i profesor de ebraic la
universitatea de la Paris, i chiar i acolo a vorbit cu ndrzneal: Orice plcere a oamenilor n pcat,
declara el, este blasfemie mpotriva lui Hristos. Dar mrturia ulterioar a lui Luther face s nu mai fie
necesare alte detalii despre scrierile lui Johan Wesselus i despre opiniile lui.
La treizeci de ani dup moartea lui Wesselus, Luther predica aceleai nvturi pe care le scrisese
naintaul lui, dei el nu vzuse lucrrile lui. Ei au fost condui de acelai Duh Sfnt i nvai din
aceeai carte sfnt i au fost pregtii pentru aceeai lucrare. Marele reformator a fost att de uimit i de
ncntat cnd a dat pentru prima dat peste nite scrieri ale lui Wesselus , nct, n 1552, a scris o prefa
la prima ediie tiprit a lucrrilor acestuia, n care spunea: Printr-o minunat providen a lui
Dumnezeu, am fost obligat s devin persoan public i s port lupte mpotriva montrilor
indulgenelor i decretelor papale. n tot acel timp mi nchipuiam c eram singur, i totui am
perseverat cu mult rvn n lupt, nct peste tot am fost acuzat c sunt nfierbntat i violent i c
lovesc dur. Totui, adevrul este c am dorit sincer s fi terminat cu aceti profei ai lui Baal printre care
s-a nimerit s fiu i s fi trit linitit ntr-un col, pentru c ajunsesem la disperare n ncercarea de a-i
impresiona pe cei cu fruni de aram i cu gturi de fier ale neevlaviei. Dar, fiind n aceast stare, mi s-a
spus c chiar n aceste zile exist o rmi tainic a poporului lui Dumnezeu, i nu numai c mi s-a
spus aceasta, ci m i bucur s am dovada existenei ei. Aici este o nou publicaie al crei autor este
Wesselus din Groningen, un om cu un geniu admirabil, cu o minte deosebit de cuprinztoare. Este foarte
clar c el a fost nvat de Dumnezeu, cum a profeit Isaia c aveau s fie cretinii*: cum a fost cu mine
aa i cu el i nu se poate pesupune c el a primit de la oameni nvturile lui. Dac a fi citit mai nainte
lucrrile lui, vrjmaii mei ar fi presupus c de la Wesselus am nvat totul, pentru c att de mult
coincid opiniile noastre. Acum mi este imposibil s m-ndoiesc c am dreptate n lucrurile asupra
crora am avut inspiraie cnd vd un att de perfect acord n sentimente i aproape aceleai cuvinte
folosite de acest om eminent care a trit n alt epoc, ntr-o ar ndeprtat i n alte mprejurri dect
mine. Sunt surprins c acest scriitor cretin excelent este att de puin cunoscut; poate pentru c a trit
fr vrsare de snge i fr conflicte, pentru c numai n aceste privine difer de mine.
* n.tr.) Aici se vd totui limitele nelegerii marelui credincios Luther, pentru c Isaia nu vorbete despre cretini,
ci despre rmia credincioas a lui Israel, dei unele lucruri se aplic la fel de bine la credincioii din orice
dispensaiune. Luther nu a neles dispensaiunile cum le-au neles Darby i fraii.
Vom mai relata numai o anecdot cu privire la Wesselus, care arat ct de mult i-a umplut inima spiritul
evangheliei, satisfcndu-l deplin i fcndu-l s se ridice deasupra celor mai mari tentaii.
Cnd Sixtus al IV-lea a fost nlat pe tronul pontifical i-a amintit c-l cunoscuse pe Wesselus n Frana
i s-a oferit s-i ndeplineasc orice cerere i-ar face. Evlaviosul olandez i-a rspuns: Fie ca acela care este
considerat pstorul suprem al bisericii pe pmnt s triasc astfel nct, cnd se va arta Marele Pstor,
s-L poat auzi spunnd: Bine, rob bun i credincios. Aceasta trebuie s fie grija mea, a rspuns
Sixtus, dar nu ai ceva de cerut pentru tine nsui? Atunci Wesselus a spus: Dai-mi din Biblioteca
Vaticanului o Biblie n greac i una n ebraic. Le vei avea, i-a rspuns papa, dar oare nu e o
nebunie? De ce nu ceri o episcopie sau ceva de felul acesta? Pentru c, a spus profesorul cel fr
ambiii, nu doresc asemenea lucruri.
I s-a permis s-i sfreasc zilele n anul 1489, n vrst de aptezeci de ani. Ultimele lui cuvinte au fost:
www.comori.org
431
Istoria Bisericii
Dumnezeu fie ludat! Tot ce tiu este Isus Hristos i pe El crucificat*.
* Milner, vol. 3, p. 421

Ulrich von Hutten, un cavaler german cu zel reformator i mare admirator al lui Luther i-a gsit loc n
multe istorii. Decendent al unei vechi familii i avnd talente strlucite, el s-a distins din tineree ca
soldat, iar apoi ca aventurier literal, dar ne temem c nu sta prea bine cu moralitatea. El a publicat nite
pamflete usturtoare mpotriva lui Erasmus i o satir de efect mpotriva curii i tiraniei Romei. Puine
cri, spunea Hallam, s-au bucurat de o primire mai entuziast dect epistolele lui Hutten la prima lor
publicare, n 1516. Dar nu i s-a ngduit mult timp nici s dezvluie abuzurile papalitii, nici s
promoveze nvturi reformatoare. A murit n 1523, n vrst de treizeci i cinci de ani. El constituie
legtura, spune dAubigne dintre cavaleri i literai. El a fost prezent la asediul Padovei din 1513, iar
cartea lui de efect mpotriva papalitii a aprut n 1516.
Reuchlin i Erasmus aceste nume faimoase pot fi introduse n mod normal aici. Dei nu au fost
reformatori, ei au contribuit mult la succesul reformei. Ei sunt numii umaniti, fiind nvai emineni.
Revigorarea literaturii, dar mai ales studiul critic al limbilor n care au fost scrise scripturile ebraica,
greaca i latina au adus mari servicii primilor reformatori. Ca n zilele lui Iosia, Ezra i Neemia, marea
reform a fost n legtur direct cu recuperarea i studiul Cuvntului scris al lui Dumnezeu. Biblia, care
zcuse mult timp acoperit cu praf, sub form de manuscrise pe rafturile bibliotecilor vechi, era atunci
tiprit i dat oamenilor n limba lor matern. Aceasta era lumina de la Dumnezeu i aceasta i-a
narmat pe reformatori cu o putere invincibil. Pn n zilele lui Reuchlin i Erasmus, Vulgata a fost
textul primit, greaca i ebraica fiind aproape necunoscute n vest.
Reuchlin a studiat la universitatea din Paris. Din fericire pentru el, celebrul Wesselus nva pe atunci
ebraica la acea renumit coal de teologie. Acolo el nu numai c a primit primele elemente ale limbii ci
i cunotina evangheliei harului lui Dumnezeu. El a studiat i greaca i a deprins s vorbeasc o latin
foarte pur. La vrsta de douzei de ani el a nceput s predea filozofie, greac i latin la Basel, i, dup
cum spune dAubigne, atunci a prut un miracol c un german a fost auzit vorbind greaca. El s-a
stabilit apoi la Wittemberg leagnul reformei -, l-a nvat ebraica pe tnrul Melanchton, i a pregtit
publicarea primului lexicon i a primei gramatici ebraice i germane. Oare cine poate evalua ct i
datoreaz reforma lui Reuchlin, cu toate c el a rmas n comuniune cu biserica Romei?
Erasmus era cu aproximativ doisprezece ani mai tnr dect Reuchlin, a urmat aceleai studii, dar a avut
mai mult putere i celebritate. De la 1500 pn la 1518, cnd a nceput s se remarce Luther, Erasmus a
fost cel mai distins literat din cretintate. El s-a nscut la Rotterdam n 1465 i a rmas orfan la vrsta de
treisprezece ani. Atunci el a fost jefuit de tutorii lui, care, pentru a-i acoperi necinstea, l-au convins s
intre ntr-o mnstire. n 1492 a fost ordinat preot, dar dintotdeauna i-a repugnat viaa monastic, aa c
s-a folosit de prima ocazie pentru a-i rectiga libertatea. Dup ce a prsit mnstirea augustinian de
la Stein, el a urmat studiile lui favorite la universitatea de la Paris.
Cu cel mai neobosit zel, el s-a dedicat complet literaturii i curnd a cptat o reputaie deosebit printre
nvai. Tnrul student srac a fost curtat de multe talente ale vremii. Lordul Montjoy, pe care l-a
ntlnit ca student la Paris l-a invitat n Anglia, pe care el a vizitat-o prima oar n 1498, dup care a fcut
mai multe vizite pn n 1515, timp n care a ajuns s cunoasc muli oameni deosebii, a primit onoruri,
a avut prietenii clduroase i a petrecut zilele lui cele mai frumoase. El a fost la ambele universiti, i, n
timpul celei de-a treia vizite a lui n Anglia, care a fost i cea mai lung, a fost profesor de greac la
Cambridge. Toi recunoteau supremaia lui n lumea literelor, i, pentru un timp, a dominat fr rival.
Dar obiectivul nostru este acela de a vedea ce influen a avut el asupra reformei.
www.comori.org
432
Istoria Bisericii
Sub ndrumarea plin de har a minii Aceluia care, chiar de la nceput, vede sfritul, Erasmus i-a
ncordat toate puterile minii lui i a ntreprins toate studiile laborioase pentru a pregti o ediie critic a
Noului Testament n greac. Lucrarea a aprut la Basel n 1516, cu un an nainte de reform, fiind
nsoit de o traducere latin n care el a corectat erorile din Vulgata. Aceea a fost o lucrare ndrznea
pentru acel timp i muli s-au ridicat mpotriva acelei nouti periculoase. Noul Testament al lui a fost
atacat, spune Robertson, de ce oare limba grecilor schismatici s vin peste sacra i tradiionala
latin? Cum oare s fie posibil mbuntirea traducerii Vulgata? Un colegiu de la Cambridge care se
mndrea cu caracterul teologiei lui nu a admis nici o copie a lucrrii. Dar editorul s-a putut adposti sub
protecia papei Leon, care a acceptat dedicaia volumului.
Punerea sub semnul ntrebrii a fidelitii Vulgatei era, n ochii bisericii domano-catolice, cea mai mare
crim. Vulgata nceta s mai fie autoritatea absolut exclusiv, iar greaca era superioar nu numai prin
vechimea ei, ci i pentru c era limba textelor originale. Pe atunci Erasmus era n fruntea nvatilor i
literailor, se bucura de patronajul papei, al mai multor prelai i principi europeni. Adpostit sub un
asemenea scut, el era n deplin siguran, i, tiind aceasta, a continuat fr team marea lui lucrare.
Dei Noul Testament n greac al lui Erasmus, publicat la Basel n 1516, a fost prima ediie n care textul
original al Sfintelor Scripturi le-a fost oferit nvailor, nu a fost totui prima lucrare nici ca elaborare,
nici ca tiprire. Lucrarea la Noul Testament Complutensian a fost ncheiat n ianuarie 1514, dar a
ateptat ncheierea ntregii Biblii i autorizaia Papei, nefiind publicat pn n 1522. Aa s-a fcut c
ediia lui Erasmus a aprut cu ase ani mai devreme dect Complutensian-ul, dei s-a tiprit cu doi ani
mai trziu.
Aceea a fost prima Biblie poliglot, numit de atunci Complutensian. Au urmat ediiile poliglote de la
Paris i Londra. Aceast mare lucrare pare s fi fost conceput la nceput de celebrul cardinal Ximenes
din Toledo i s-a fcut pe cheltuiala lui. Pentru aceasta, el a colecionat manuscrise, a angajat muli
nvai ca editori i a importat tipare din Germania. Se spune c pregtirea a depit douzeci i trei de
mii de lire o sum imens n acel timp -, dar veniturile anuale ale primatului erau de patru ori pe att.
Complutensianul poliglot, n ase volume folio, a fost ntocmit la Alcala, n Spania, n 1517, dar
pregtirile ncepuser nc din 1502. Cele ase volume nobile cuprind Vechiul Testament n ebraic,
latin i greac i Noul Testament n greac i latin, cu un dicionar ebraic i alte materiale
suplimentare.
Johan Froben, un publicist ntreprinztor de la Basel, auzind de apariia n curnd a Bibliei i dorind s-o
amne, l-a ndemnat pe Erasmus s scoat imediat o ediie a Noului Testament. Aceasta a fost cu multe
erori, din vreme ce graba lui Froben nu i-a lsat suficient timp pentru a face lucrarea. n ase ani a trecut
prin trei ediii, iar cu cea de-a patra i a cincea ediie Erasmus a avut mai multe greuti, dup ce, n
1522, vzuse Complutensian-ul*.
* Vedei o carte bine scris i folositoare cu titlul A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament, de
Dr. Scrivener, editat de George Bell and Sons, Londra. De asemenea, pentru unele detalii interesante, Church
History a lui J.C. robertson, vol. 4, p. 664
Pentru a-i da cititorului oarece idee despre popularitatea acestui mare om, care, totui, n anumite
privine, era slab, vom mai meniona cartea lui intitulat Laud i nebunie, care a avut douzeci apte
de ediii n timpul vieii lui, iar Colocviile au fost primite cu atta entuziasm c ntr-un an s-au vndut
douzeci i patru de mii de copii. n aceste cri el a atacat puternic i cu o satir muctoare
inconsistenele clugrilor, cum erau de bgrei i de rapaci la patul de moarte, cnd era vorba de
testamente i de nmormntri. Astfel, n mod indirect, a slujit cauzei reformei*
www.comori.org
433
Istoria Bisericii

Erasmus a primit multe oferte tentante pentru pensii i avansri, dar iubirea lui pentru nvtur l-a
fcut s prefere o stare relativ mai srac dar cu libertate deplin. n 1516 el s-a stabilit la Basel, unde
lucrrile i-au fost tiprite de Froben i el a lucrat cu srguin la corecturi, ajutnd apoi pe tipograf n
lucrrile de tiprire a operelor clasice.
Dar marea lucrare pentru care pare s fi fost pregtit n mod special de Dumnezeu a fost Noul
Testament n greac. Erasmus, spunea dAubigne, a fcut pentru Noul Testament ceea ce Reuchlin
fcusr pentru Vechiul Testament. De atunci ncolo teologii puteau citi Cuvntul lui Dumnezeu n limbile
originale, pentru ca, mai trziu, s recunoasc puritatea nvturilor reformatoare. Noul Testament al
lui Erasmus a adus o sclipire de lumin. Parafrazrile lui la epistole i la evangheliile sf. Matei i sf. Ioan,
ediiile lui ale operelor lui Ciprian i Ieronim, traducerile operelor lui Origen, Athanasius i Hrisostom,
Principiile adevratei teologii i Predicatorul ca i comentariile lui asupra mai multor psalmi au
avut o contribuie important la sporirea interesului fa de Cuvntul lui Dumnezeu i de teologia pur.
Rezultatul lucrrilor sale a depit inteniile lui. Reuchlin i Erasmus au dat nvailor Biblia, iar Luther
a dat-o poporului*.

Lanul martorilor este complet. Wesselus, Reuchlin, Erasmus i Luther sunt conectai. Firul de argint al
harului lui Dumnezeu poate fi astfel urmrit din zilele apostolilor, sau mcar din zilele lui Constantin,
pn la Luther. Nu au existat alt fel de martori pn la unirea dintre biseric i stat. Existena valdezilor
i mrturia lor poate fi urmrit pn la timpul de nceput. Apoi avem martori pentru Hristos n
paulicieni, albigenzi, wycliffii, boemi, moravi, fraii unii, Savonarola i ali protestani individuali n
diferite naiuni ale Europei.
Dup ce am parcurs calea grozav prin evul ntunecat pn la nceputul secolului al aisprezecelea,
gsim Biblia n limbile originale i presele tipografice gata s multiplice copiile cu zecile de mii i s le
rspndeasc n cretintate.
Aa a fost pregtit calea pentru marea schimbare care era aproape. Rutatea neruinat a Romei,
sngele sfinilor martirizai ai lui Dumnezeu, marile mulimi de suflete care piereau din lipsa
cunotinei, toate strigau tare ca o mn s pun capt domniei papalitii i s salveze naiunile Europei
din ntunericul i robia de o mie de ani. Aceasta s-a realizat ns nu numai prin nvtur, nici de
literai, ci prin credin n Cuvntul lui Dumnezeu i prin puterea Duhului Sfnt.
www.comori.org
434
Istoria Bisericii
Capitolul 33. Reforma n Germania

Se apropia sfritul dominaiei exclusive a bisericii latine romane. De la pontificatul lui Grigore cel Mare,
sau timp de aproape o mie de ani, biserica Romei a domnit suprem. Dar teutonii oprimai i-au ridicat
braul rzvrtindu-se mpotriva tiraniei romane. Rzboiul s-a ncheiat cu marea secesiune a teutonilor,
care au smuls papalitii o mare parte din teritoriile pe care le stpnise i cu divizarea cretintii
asemenea corabiei cu care Pavel a mers la Roma, care s-a sfrmat.
Am avut dorina de a-i prezenta cititorului o imagine corect a caracterului i cilor bisericii Romei n
timpul ndelungei perioade a dominaiei sale, rmnnd ca cititorul s judece n ce msur istoria
ndreptete interpretarea noastr a epistolei ctre Tiatira. Convingerile noastre c am dat o interpretare
corect i am fcut o aplicaie just a cuvintelor Domnului ctre biserica din Tiatira sunt de o mie de ori
mai profunde la sfrit dect la nceputul istoriei noastre. Numai Lui urmrim s-i slujim i numai Lui
dorim s-i fim plcui scriind aceast istorie, pentru c pentru nimeni altul nu ne-am luptat s
parcurgem aceti o mie de ani.
Ceea ce am scris reprezint doar o mic parte din ceea ce ar trebui citit pentru a fi deplin convins de
veridicitatea celor scrise. i nu numai att, ci o mare parte a istoriei papale nu se potrivete s fie redat
n paginile noastre i este nepotrivit pentru ochii unor oameni civilizai, ca s nu mai vorbim pentru
ochii unui cretin. Adulterele ei i urciunile ei este bine s rmn pe paginile scrise ntr-o epoc mai
dur, din vreme ce, cu siguran, ele vor fi consemnate n regiuni deosebit de ntunecate ale infernului.
Timp de aproape trei sute de ani, prin intermediul colilor, al noilor traduceri, al versiunilor i al
tiparului, ca i prin intermediul intoleranei bisericii, Domnul a pregtit calea pentru mplinirea planului
su, i odat fcut aceast pregtire, cel mai slab instrument a fost ndeajuns pentru a pune acei ageni
n aciune. Cnd totul este bine pregtit, o scnteie accidental poate provoca explozia. Providena
divina produce mari rezultate prin intermediul unor instrumente slabe, i aceasta este pentru ca s se
vad puterea lui Dumnezeu i nu puterea omului. A aprut ocazia i Luther a fost pregtit ca
instrumentul pentru seceriul glorios al marii reforme. Dar, pn atunci, pe cmp au lucrat mult
numeroase inimi nobile i mini care nu au avut privilegiul de a strnge roadele muncii lor, cel puin n
aceast lume: acetia au fost agenii, iar Luther a fost instrumentul.
n timpul acestei mii de ani ne-am preocupat n principal cu papalitatea i martorii pentru Hristos, dar
de acum ne vom ocupa cu papalitatea i protestantismul. Pentru a nelege clar diferena dintre cele
dou, cititorul trebuie s gndeasc bine ce a fost papalitatea pn la apariia lui Luther.
Papalitatea i omenirea
Puini din vremurile noastre panice pot avea o idee ct de real i de atotcuprinztoare era opresiunea
papalitii. n timpul ndelungatei perioade a evului mediu aceast dominaie s-a dezvoltat complet, dar
natura papalitii a rmas aceeai pn azi. Timpurile i mprejurrile s-au schimbat, dar nu i
papalitatea. Clerul, inclusiv clugrii i pustnicii erau o clas social deosebit, separat de restul
omenirii. O mare falie, larg i adnc separa cele dou comuniti clerul i laicii. Viaa, legile
proprietii, drepturile i ndatoririle sociale ale clerului nu numai c difereau de ale laicilor, ci deseori
erau chiar antagoniste.
Educaia, aa cum era ea, devenise privilegiul exclusiv al clerului. Oricine avea o oarece dorin de
cunoatere nu putea obine cunotina i nici nu o putea folosi altcumva dect n relaie cu oamenii
www.comori.org
435
Istoria Bisericii
bisericii sau cu mnstirea. Fiii tineri ai nobilimii i chiar ai regilor au intrat n comunitatea clerical, pe
msur ce biserica devenea tot mai bogat i mai puternic. Astfel, cele mai faimoase nume din ar se
gseau numai n rndul clerului i biserica i statul au ajuns s fie sudate mpreun. Universitile,
colile i toate domeniile intelectului uman erau sub stpnirea clerului. Cealalt mare diviziune a
omenirii laicii era inut n cel mai adnc ntuneric al ignoranei. i era vai de omul care se ncumeta
s arate o alt cale spre inteligne, libertate i putere. Cea mai slab sclipire de lumin era stins
imediat, orice descoperire fiind denunat ca magie i interzis.
Numai preoii puteau citi, scrie i ntocmi documente de stat sau tratate i legi. Datorit caracterului lor
considerat sacru i a superioritii lor intelectuale ei erau primii la curile regilor i n consiliile lor, ei
fiind negociatorii i ambasadorii suveranilor. Iar cunotinele lor nu se limitau numai la tratatele secrete
ale regilor, ci confesionalul le descoperea tot ce era n inima cuiva, de la cel mai nalt rang pn la cel mai
de jos. Nici o fapt nu rmnea necunoscut preoimii i abia dac mai se gsea cte un gnd sau o
intenie care s rmn secret pentru ei. Puteau fi murmure nnbuite pentru avariia, mndria i
desfrnarea preotului, dar el rmnea preot sau episcop sau pap, sacramentele lui nu-i perdeau
eficacitatea i verdictul lui de condamnare sau de absoluiune rmnea la fel de valabil, Cei care
ndrzneau s pun la-ndoial n mod deschis puterea clerului n asemenea chestiuni erau eretici i
proscrii numai buni de aruncat n foc acum i pentru totdeauna.
Credina general era c n persoana papei erau mbinate toate atributele puterii supreme n tot ce
privete religia i guvernarea i c puterea mprailor i a regilor deriva din cea a papei. El avea
autoritate divin s destituie monarhi, s-i absolve pe supui de ndatoririle fa de suzeran i de orice
obligaii, i, dac gsea necesar, s dizolve legturile societii. Dar, mai presus de orice, el era
mputernicit s pstreze integritatea credinei i s reprime orice form de diziden, s persecute pn
la exterminare pe oricine s-ar fi ncumetat s-i conteste prerogativele supreme, asemenea persoane fiind
rebeli i trdtori fa de Dumnezeu i de biserica Lui. Papa putea oricnd s fac apel la guvernarea
secular fr a oferi vreun fel de compensaii, ca s-i ofere bani i viei omeneti i mult trud pentru ca
el s poat menine integritatea imperiului su spiritual*.
* Milman Survey, Latin Christianity, vol. 6, p. 357, Greenwood Summary, cartea 14, cap. 1
Situaia bisericii la nceputul secolului al aisprezecelea
Dup cum am descris, puterea preoimii romano-catolice era nelimitat la nceputul acestui secol:
nimeni nu era independent de preot; preotul stpnea asupra contiinei omului i avea putere absolut
att asupra trupului ct i asupra sufletului, att n timp ct i pentru eternitate, astfel nct nimeni nu-i
putea permite s atrag asupr-i ostilitatea preotului sau s ajung sub interdicia lui. Excomunicarea l
distrugea pe om indiferent ce rang sau poziie ar fi avut, el fiind exclus din biseric, fr care mntuirea
era imposibil.
Este extrem de remarcabil c nici un pericol nu prea s amenine atunci dominaia acelui sistem
monstruos al nedreptii. De la Vatican pn la cea mai mic bisericu, suveranitatea i linitea bisericii
prea a fi deplin asigurat. Diferitele erezii i agitaii care o tulburaser timp de mai multe secole
fuseser suprimate prin foc i sabie, iar plngerile i petiiile celor mai credincioi fii ai si fuseser
respinse cu neruinare i avertismentele celor mai sinceri prieteni ai ei fuseser neglijate sau dispreuite.
Unde mai erau valdezii, albigenzii begarzii, lolarzii, boemii i ceilali sectari? Fuseser exterminai prin
grija papalitii. E drept c erau muli care murmurau individual mpotriva nedreptilor, fraudelor,
violenei i tiraniei curii de la Roma ca i mpotriva crimelor, ignoranei i desfrnrii ntregii preoimi,
dar pontifii se obinuiser cu acele murmure, ie fie c i puteau mpca pe unii prin favoruri, fie c, pe
alii, i sfida prin interdicii, dup cum se potrivea mai bine intereselor politicii lor. Ne putem imagina
www.comori.org
436
Istoria Bisericii
curva potrivit expresiei Sf. Ioan contemplnd cu ncntare stlpii i zidurile puterii ei. Pentru c zice
n inima ei: ed ca mprteas i nu sunt vduv i nu voi vedea nicidecum ntristare (Apocalipsa
18:7). Ea nu a luat aminte la vocea care spusese: Pcatele ei au ajuns pn la cer i Dumnezeu i-a
amintit nedreptile ei (Apocalipsa 18:5).
Venise timpul lui Dumnezeu pentru o mplinire mcar parial a acestei profeii. Ieise cuvntul pentru
ca ea s fie oprit. Tocmai cnd gndea c stpnirea ei era asigurat pentru totdeauna se apropia
sfritul stpnirii ei absolute. Dar cum era s se mplineasc aceasta? De veacuri se ceruse cu strigte
reformarea bisericii de la cap pn la ultimii ei membri, dar toate cererile de acest fel fuseser sfidate de
ea. Ce mai era defcut? S coboare din cer un nger puternic pentru a rsturna despotismul Romei i a
frnge jugul papalitii care inuse n lanuri atta timp trupurile i sufletele oamenilor? Nu, ci asemenea
ageni nu au fost folosii, slvit fie Dumnezeu! Ceea ce cei mai puternici suverani cu legiunile lor
narmate nu au reuit, Dumnezeu a mplinit n mod glorios prin intermediul unui necunoscut clugr
din Saxonia, i acesta de unul singur.
Acesta a fost Martin Luther din Eisleben. El a fost glasul lui Dumnezeu care a trezit Europa pentru
aceast mare lucrare i care a chemat lucrtori la acel cmp. Dar, ca s putem aprecia corect principalul
instrument pe care Dumnezeu l-a folosit pentru aceast mare lucrare i harul prin care el a fost pregtit,
trebuie s aruncm o privire asupra nceputului vieii marelui reformator. DAubigne, n dragostea lui
pentru Luther, spune c el a experimentat nti n sufletul su diferite faze ale reformei nainte de a-i fi
mplinit lucrarea i l ndeamn pe cititor s studieze viaa lui nainte de a cerceta evenimentele care au
schimbat cretintatea.
Prima perioad a vieii lui Luther
Martin Luther era dintr-o familie srac dar virtuoas, care tria de mult timp pe domeniile Contelui de
Mansfeld, n Thuringia. Sunt fiul unui ran, obinuia el s zic, tatl meu, bunicul meu i strbunicul
meu au fost rani cinstii. Tatl lui, Johan Luther, la scurt timp dup ce s-a cstorit, s-a mutat n
Saxonia, la Eisleben. Acolo s-a nscut Luther la 10 noiembrie 1483. Era n ajunul Sf. Martin, iar n
urmtoarea zi a fost botezat cu numele Martin, n onoarea sfntului la a crui srbtoare se nscuse.
Tatl lui era un om cinstit i harnic; deschis, dar dispus s arate fermitate pn la ncpnare. i plcea
s citeasc i inteligena lui natural a crescut prin studiul crilor pe care le-a avut la-ndemn. Soia lui,
Margareta, era o femeie smerit, evlavioas i care se ruga mult, vecinii vznd n ea un model de
virtute.
n vara urmtoare, cnd Martin era n vrst de ase luni, familia s-a mutat napoi la Mansfeld, unde a
suferit mare srcie. Tatl meu era tietor de lemne, spunea Martin Luther, iar mama mea deseori
cra n spate lemnele pentru a asigura cele necesare copiilor ei. Dar Domnul a inut cont de munca
cinstit i, la timpul potrivit, i-a scpat de acea trud. Johan a ajuns s aib relaii la minele de fier de la
Mansfeld, i, prin hrnicia lui i bunul sim a ajuns s fie respectat i s aib o situaie comparativ mai
bun. El a fost ales membru al consiliului orenesc, i, datorit minii lui, el i-a croit drum n cea mai
bun societate din acel inut.
Cea mai mare ambiie a tatlui era s-l fac un nvat pe fiul lui cel mai mare, nu a uitat s se ocupe de
timpuriu, de acas, de educaia lui. De ndat ce a ajuns destul de mare pentru a primi nvtur,
prinii si evlavioi i-au vorbit despre Domnul Isus i s-au rugat mpreun cu el nainte de culcare.
Martin a fost trimis la coal de mic. Acolo el a fost nvat catehismul, poruncile, crezul, rugciunea
Tatl nostru i ceva rudimente de latin. Dar, potrivit obiceiurilor vremeii, bietul Martin a cptat prima
lui educaie religioas mpreun cu multe biciuiri. De tnr, el a fost educat la coala srciei, a
greutilor i suferinei, fiind pregtit pentru o via de lupte. Odat, potrivit cu ceea ce povestea el, a
fost bicuit de necrutorul Emilius de cincisprezece ori ntr-o zi. Nici acas el nu a fost tratat cu mai
www.comori.org
437
Istoria Bisericii
mult ndurare.
Tatl lui i administra cu o contiinciozitate riguroas, dup cum spune unul dintre biografii si, ceea
ce de mult timp era considerat a fi singurul instrument pentru cultivarea moral sau intelectual, i chiar
i mama lui se angaja n acel sistem cu att de mult zel nct i ddea sngele prin pedepsele ei.
Caracterul aprins i hotrt al lui Martin ddea multe ocazii pentru ca el s fie pedepsit n temeiul
acestui principiu. Prinii mei, spunea el n viaa de mai trziu, m-au tratat att de aspru nct am
devenit foarte timid. ntr-o zi mama m-a pedepsit att de aspru pentru o nuc nct mi-a dat sngele.
Dar ei credeau n modul cel mai sincer c fceau ceea ce este bine*.
* Waddington Reformation, vol. 1, p. 31; DAubigne Reformation, vol. 1, p. 195

Cea de-a doua perioad a vieii lui Luther
La vrsta de paisprezece ani Martin nvase tot ceea ce putea fi nvat la Mansfeld, i, cum prea a
promite s fie un nvat, tatl su l-a trimis la o coal franciscan de la Magdeburg. Dar severitatea n
educaia lui Luther nu a ncetat atunci cnd el a prsit casa tatlui su i disciplina dur a lui Emilius.
La Magdeburg s-a vzut n mijlocul strinilor, fr prieteni, fr mijloace de a se ntreine i cu hran
insuficient ca s triasc. Duhul lui a fost zdrobit. Tremura n prezena n prezena nvtorilor i
trebuia s foloseasc timpul de studiu pentru a ceri pine. Cnd, mpreun cu tinerii si tovari, a mers
de Crciun prin satele nvecinate pentru a cnta colinde, toi erau aa de timizi din cauza ameninrilor
i tiraniei cu care profesorii obinuiau s stpnesc asupra elevilor nct au fugit atunci cnd un ran
cumsecade a ieit s le dea ceva de mncare. nspimntai la auzul strigtului: Unde suntei, biei?
au fugit cu toii. i numai chemrile repetate i struinele i-au fcut s se ntoarc pentru a avea parte de
drnicia omului.
Luther a rmas acolo aproximativ un an, dar i era att de greu s gseasc hran nct, cu
consimmntul prinilor, el s-a dus la Eisenach, unde era o coal bun i unde locuiau i cteva rude
ale mamei sale. Dar rudele lui de acolo fie c l-au neglijat, fie c nu au avut cum s-l ajute. Att de grea
era situaia nct prea c avea s fie nevoit s plece de acolo. Din nou, constrns de foame, a ncercat s
cnte pe la uile oamenilor pentru a cpta o bucat de pine. Acest obicei se mai pstreaz nc n multe
orae germane, i n unele locuri se obinuiete ca bieii de cor s cear contribuii pentru ajutorul
instituiei. Un asemenea mod de a-i ctiga pinea era extrem de umilitor pentru Luther. Fiind deseori
respins, duhul lui a fost aproape zdrobit; a vrsat multe lacrimi n tain i a avut multe neliniti cu
privire la viitor.
Trebuie oare s abandonez speranele mele cu privire la educaie, la mbuntiri i la avansare?
Trebuie oare s m ntorc la Mansfeld i s fiu nchis n mine pentru totdeauna? Acest fel de ntrebri
erau o realiti presante pentru tnrul student. Dar Cineva veghea asupra lui, chiar dac el nu tia nc
aceasta, i Acela hotrse pentru el s munceasc n alte mine dect cele din Mansfeld. Mna Tatlui
conducea i cntrea fiecare ncercare, iar vrjmaul nu putea aduga nici mcar un gram la greutate
peste msura divin. El i pregtea viitorul slujitor n coala adversitilor, iar dup ce avea s fi nvat
leciile urma s vin rsplata. A venit o criz, dar i ajutorul de la Domnul.
Luther i evlavioasa Ursula
ntr-o zi, cnd Luther se ntorcea de la lucrrile lui foarte dezamgit i deprimat dup ce cntase la trei
case fr a fi fost rspltit, dintr-odat s-a deschis o u i n prag a aprut o femeie care l-a invitat
nuntru i i-a dat cele necesare. Acesta a fost buna Ursula, soia lui Conrad Cotta. Ea l observase de mai
demult i fusese impresionat de vocea lui dulce i de seriozitatea expresiei feei sale. Conrad a aprobat
www.comori.org
438
Istoria Bisericii
bunvoina soiei sale i ei au fost de acord ca el s rmn cu ei ca un fiu adoptiv. Scpat de grijile
temporale i bucurndu-se de privilegiile unei familii cretine, mintea ager a lui Luther s-a trezit pentru
noi simpatii, bucurii i sperane, la o nou existen fericit. n ndurarea Lui, Dumnezeu deschisese
inimile i casa bunei Ursula i a soului ei pentru tnrul cu duhul zdrobit. Abia dac mai trebuie s
spunem c iubirea lor s-a imprimat n inima lui Luther i c ea este consemnat b ceruri pentru a fi
rspltit n eternitate.
La studiile lui literare i tiinifice, pe care le putea urma cu o nou vigoare, el a adugat i farmecul
muzicii. Ca semn de recunotin fa de mama lui adoptiv, n orele lui de recreere el a nvat s cnte
la flaut i la lut i s i cnte vocal, pentru c ea avea o pasiune pentru cntarea lui ca acompaniement
la lut. Aa a nceput iubirea lui pentru muzic, care a continuat pn la btrnee i a fost deseori o
alinare pentru el n timpuri cnd a fost n necazuri i ispite. El a compus melodiile la multe cntece i
cuvintele pentru multe imnuri frumoase.
n atmosfera plcut a familiei Cotta, era normal s aib loc o transformare a caracterului lui Luther.
Nelinitile lui au disprut, la fel i timiditatea lui, cugetul lui era n pace, cile lui erau vesele i fericite,
iar talentele lui remarcabile l-au fcut s devin un favorit la coala franciscan. Aa a petrecut patru ani
fericii. El i-a depit pe tovarii si, spunea Melanchton, n elocin i n compoziii, att n proz
ct i n versuri.
Trebonius, stareul mnstirii i eful colegiului, i scotea ntotdeauna plria pentru a-i saluta pe elevii
si cnd intra n clas. Colegii si, care nu aveau acelai obicei, s-au artat surprini de condescendena
lui. El le-a rspuns: Printre aceti biei sunt unii care vor fi buni primari, cancelari, doctori i
magistrai. Dei nu-i poi vedea nc purtnd nsemnele demnitii, este bine s-i tratezi cu respect.
Tnrul Luther, care era prezent, i-a amintit fr-ndoial cuvintele stimatului su profesor.
ncurajat de triumfurile lui la Eisenach i simind c studiile lui aveau un curs asigurat, el nseta dup
mijloace de naintare intelectual i distincie. Dorea s urmeze o universitate. Tatl su, a crui situaie
se mbuntise, a fost de acord, dar a dorit ca el s studieze dreptul.
Luther la Universitatea de la Erfurt
n anul 1501, Luther a ajuns la Universitatea de la Erfurt, cea mai renumit din Germania. Ajunsese la 18
ani i intrase cu mult interes n studiile lui de maturitate. Tatl meu, spunea Luther, m-a inut acolo
cu mult iubire i credincioie i m-a ntreinut cu sudoarea frunii. Unul dinte biografii si, fcnd
consideraiuni de ordin moral asupra acestei declaraii a fiului recunosctor observa: Cu siguran,
toate volumele istoriei omenirii nu consemneaz rspltirea trudei printelui printr-un att de glorios
seceri ca acela care a rezultat n urma hrniciei perseverente a minerului din Mansfeld. Fiecare pictur
de sudoare ce a czut de pe sprncenele lui a fost transformat, prin providena divin, spre naintarea
scopurilor ei i a fost mijlocul prin care a ajuns s rodeasc mintea care fusese rnduit s schimbe
principiile predominante n lumea cretin*.
Nu avem motive s credem c Luther avea pe atunci n minte alte motive nafar de cultivarea
intelectului su. Intervenia plin de ndurare a lui Dumnezeu prin buntatea familiei Cotta i ceea ce
vzuse i nvase acolo au produs o impresie profund i de durat asupra sufletului su. El obiecta
energic mpotriva studiului lui Aristotel, dei sistemul lui avea o reputaie deosebit la colegiu i era
reprezentat ca fiind cea mai bun, sau, mai curnd, singura disciplin pentru mintea omului. Dac
Aristotel nu ar fi fost om, spunea el, atunci nu a ezit s consider c a fost un demon. Aa de mare era
www.comori.org
439
Istoria Bisericii
aversiunea lui fa de filozofia nvatului grec. Lucrrile marilor nvai din alte epoci, cum ar fi Scotus,
Aquinas, Ockham i Bonaventura i-au fost recomandate ca unicele resurse pentru evlavie i nvtur,
dar, cnd pentru problemele contiinei nelinitite, acestea nu erau mai bune dect logica lui Aristotel. i
totui, n nelepciunea lui Dumnezeu, a fost necesar ca el s fie cunosctor al acestor scrieri pentru a
avea capacitatea i temeiurile pentru a arta c ele nu au nici o valoare pentru slujirea lui Dumnezeu i
nchinarea adus Lui. A studiat i cei mai buni autori latini, i, avnd capacitatea de a cerceta,
perseveren i memorie bun, a progresat rapid n studii i n scurt timp a dobndit reputaia de
dialectician abil.
n anul 1503 i-a luat primul titlu de liceniat n arte, iar n 1505 pe cel de Doctor n Filozofie. Dup ce a
ajuns s fie bine pregtit n multe ramuri ale literaturii, supunndu-se dorinelor tatlui su, el i-a
ndreptat atenia ctre domeniul juridic. Dar Domnul avea s-i ncredineze lui Luther alte lucrri: harul
lucra deja n inima lui. n acel timp era foarte ocupat cu rugciunea i obinuia s spun c rugciunea
este cea mai bun parte a studiului o maxim bun pentru toi studenii cretini.
Cum a vzut Luther prima dat o Biblie
Fiind foarte nelinitit cu privire la mntuirea sufletului su, ntr-o zi cuta ceva nou prin biblioteca de la
Erfurt, cnd mna lui Dumnezeu l-a condus la o Biblie. A citit titlul era ntr-adevr Sfnta Biblie. El a
fost foarte emoionat i extrem de interesat rsfoind rapid paginile. Avea douzeci de ani i pn atunci
nu vzuse acel preios volum. Cititorul protestant s-i aminteasc faptul c el fusese crescut de prini
evlavioi, c tim de patru ani trise ntr-o familie cretin, i, cu toate acestea, pn atunci el nu vzuse o
Biblie! Necunoaterea Cuvntului lui Dumnezeu este predominant n comunitile romano-catolice
pn n ziua de azi*. Biblia nu face parte deloc din educaia unui preot catolic, iar poporului i este
interzis s o citeasc. n prezent sunt n circulaie zeci de milioane de Biblii, dar ntr-o zon strict
romano-catolic abia dac poi gsi un singur exemplar. Cteva extrase sunt folosite n slujbele din
biseric i pn i cei mai evlavioi catolici sunt dispui s cread c aceste cteva extrase cuprind esena
ntregii Biblii. Aa de nesigur este temelia credinei lor i aa este puterea de a orbi i de a distruge a
acestui groaznic sistem al ntunericului i idolatriei.
* n.tr.) Autorul se refer la situaia din secolul al XIX-lea, dar oare este cu ceva diferit situaia la nceputul
secolului al XXI-lea? Este oare posibil ca o persoan care cunoate relativ bine Biblia s mai rmn ntr-o
comunitate romano-catolic? Papa Benedict al XVI-lea le-a spus credincioilor si c pot s citeasc Biblia
personal a crede c a spus aceasta pentru c pur i simplu n prezent nu mai are genul de autoritate pe care o avea
n secolul al XV-lea pentru a interzice citirea Bibliei -, dar c interpretrile Scripturii sunt numai de competana
clerului catolic. Ca exemplu de interpretri, cu privire la Apocalipsa, acest pap spunea recent c ea este
interpretat n mod greit ca o catastrof iminent care va veni asupra lumii (23 august 2006), i mai apoi c
Apocalipsa ne prezint o comunitate strns laolalt pentru rugciune, pentru c rugciunea ne face mai
contieni de prezena lui Isus cu noi i n noi (5 septembrie 2012). Lsm cititorul s aprecieze lucrurile.
Dar i noi, protestanii, trebuie s ne amintim c Biblia nu este o putere n sine i c ea nu se
interpreteaz singur. Pentru c cine dintre oameni tie lucrurile omului, dect duhul omului, care este
n el? Astfel, i lucrurile lui Dumnezeu nimeni nu le cunoate dect Duhul lui Dumnezeu (1. Corinteni
2:11). Fr nvtura i puterea Duhului Sfnt, prin credina n Isus, nu poate exista o nelegere corect
a cuvntului lui Dumnezeu i nici inima nu se poate supune autoritii sale absolute. Ca urmare, dei
unele axiome protestante sun bine i sunt n contrast cu papalitatea, sunt totui incorecte i conduc pe
ci greite, cum ar fi: Biblia, ntreaga Biblie i nimic altceva dect Biblia. Aceast afirmaie este relativ
adevrat dac Biblia este considerat un standard, dar dac este luat n sensul c Biblia n sine este o
putere i c ea se interpreteaz singur, atunci este fals, pentru c prin aceasta este exclus Duhul Sfnt. i
despre dreptul fiecrui om de a judeca se vorbete mult la protestani, dar aceasta a avut efecte din
www.comori.org
440
Istoria Bisericii
cele mai duntoare, printre roadele acestui principiu protestant fiind mndria intelectual i ncrederea
n competena raiunii omeneti, dei acest principiu a fost iniial susinut ca fiind n contrast cu
infailibilitatea cu care se luda preoimea roman i cu nrobirea duhului laicilor.
Cum poate oare un pctos pierdut, fiind condamnat, s mai aib vreun fel de drepturi individuale? El
nu are nici un fel de drepturi, ci are doar un loc printre cei pierdui. Iar dac Dumnezeu gsete cu cale
s-i vorbeasc, el este dator s asculte i nu are nici un drept s judece ceea ce gsete potrivit Dumnezeu
s-i spun i nu are dreptul de a avea o opinie proprie n chestiunile divine. Oamenii, n general, nu prea
cred c sunt cu adevrat pierdui. Ei cred c au pcate, c sunt vinovai, dar nu cred c, n starea n care
sunt ei n prezent, sunt deja condamnai. Cei mai muli oameni nu tiu nici c sint pierdui, nici c sunt
mntuii, ceea ce-i face s vorbeasc despre drepturile lor ca oameni liberi. i unii pot ntreba: Atunci la
ce mai este bun raiunea noastr dac nu se cuvine s o folosim? A citi, a cerceta i a afla gndurile lui
Dumnezeu din cuvntul Su este, cu siguran, cea mai nalt ocupaie a minii omeneti i cel mai nalt
privilegiu. Dar, iat ce spunea cineva:
Cum s studiem Biblia
Avnd Scriptura n mn, fiind srguincios n studiu, care este garania c o voi nelege? S fie
competena mea? S fie faptul c ea se potrivete cu ceea ce este n mine i n jurul meu fapt care este
un adevr divin? Nu! ... n smerenie, omul trebuie s se supun, i atunci Dumnezeu nu se va tgdui pe
Sine Duhul l oboreaz ntotdeauna pe Domnul Isus. i este scris Dac vrea cineva s fac voia Lui,
atunci va cunoate nvtura, c este de la Dumnezeu. Acesta este temeiul binecuvntat pentru sufletul
omului, n contrast cu terenul neologist sau necredincios al competenei omeneti i a strdaniei omului.
Totul este sigur pentru cel cu duh de ascultare i supunere*. A face ceea ce este potrivit cuvntului lui
Dumnezeu trebuie s vin naintea cunoaterii. Omul trebuie s fie dispus s fac voia Lui pentru ca s
poat nelege nvtura Lui. Dar mndria omului prezint lucrurile n sens invers: nti trebuie s
cunosc cuvntul Lui, mai nainte ca s m supun voii Lui.
* The present Truth and Testimony, vol. 1, p. 52

Att romano-catolicilor ct i protestanilor le-a fost ncredinat Cuvntul lui Dumnezeu, i pe baza
acestei Cri Sfinte vor fi judecai oamenii naintea tronului mare i alb, dar, sub aspect istoric, unii au
inut cuvntul nfurat n tergar, afirmnd c este prea sfnt pentru ochii oamenilor ca s-l vad sau
pentru urechile oamenilor ca s-l aud, pe cnd ceilali l-au scos la lumin, l-au vestit n toate rile i au
fcut s fie auzit pe drumuri i pe strzile oraelor. Aa s-a produs reforma. Roma i nfipsese rdcinile
adnc n credulitatea i devotamentul mulimii i nu s-a cltinat pn ce mintea oamenilor de rnd nu sa deschis. i aceasta s-a fcut prin rspndire Bibliei. Micarea a venit de sus, prin harul cel mare al lui
Dumnezeu. Duhul, tot dnd mrturie pentru Isus, Stpnul tuturor, a fcut s se auf cuvntul.
Dumnezeu era cu el n vasele pe care El le pregtise pentru lucrare, fie c aceasta era pentru a da via i
a lumina calea ctre glorie i a-i lumina pe cei pe cale, fie c era pentru a dezvlui i a-l condamna pe
Satan i pe slujitorii lui, care, n rzvrtire, se ndreptau spre iad, Duhul Sfnt era puterea pentru
nelegerea, pentru vestirea i pentru aplicarea cuvntului. Revenim acum la istoria lui Luther.
Iari i iari Luther a mers n biblioteca mnstirii. El a cercetat cu o ncntare crescnd paginile
curate ale Bibliei n latin i a dorit n inima lui ca ntr-o zi s posede o asemenea comoar. A fost uimit
de ct de multe cunotine cuprindea i a fost captivat de simplitatea naraiunilor ei, n mod special de
istoria Anei i a micului Samuel. Dar, cu toate c l atrgea cuvntul lui Dumnezeu i gsea plcere s-l
citeasc, el era departe de a vedea calea mntuirii. Munca foarte intens prin care a trecut examenele
magna cum laudae a fcut ca el s se mbolnveasc. Cnd prea s se apropie moartea, care era refugiul
lui? Sfnt Maria, ajut-m! chema el cu glas tare n timpul nopii. El nu cunotea un mntuitor mai
www.comori.org
441
Istoria Bisericii
puternic dect Fecioara Maria. La muli ani dup aceea, el spunea: Dac a fi murit atunci, a fi murit
bizuindu-m pe Maria. Nu-i fusese niciodat prezentat temeiul real pentru iertarea i mntuirea unui
pctos, dei el primise cea mai perfect educaie acas i n biseric i n universiti.
Luther devine clugr
ncurajat de demnitile i popularitatea pe care le dobndise, cnd i-a recptat sntatea, el a fost
dispus s se dedice n totul studiului dreptului i a nceput s predea etica lui Aristotel mpreun cu alte
ramuri ale filozofiei. n timp ce era angajat n astfel de preocupri seculare, s-a produs un eveniment
deosebot care i-a schimbat complet sensul vieii de atunci nainte. Unul dintre prietenii lui favorii din
colegiu, Alexius, a murit subit, probabil n urma violenei. Nu se cunosc exact detaliile, dar urmarea a
fost deosebit de important. Luther tremura. Ce avea s se ntmple cu sufletul lui dac avea s fie
chemat aa, n mod neateptat? Groaza de moarte, care l afectase, a revenit cu i mai mult putere i a
pus stpnire complet pe sufletul su. Fiind n aceast stare de afgitaie a minii, rmas cu problema
mntuirii sufletului tot nerezolvat, a fost surprins de o furtun cu fulgere n apropiere de Erfurt.
Fulgerele sclipeau, tunetele rsunau, iar Luther ngrozit s-a aruncat la pmnt nchipuindu-i c sosise
ceasul morii, judecata i eternitatea. Cuprins de spaimele morii i necunoscnd calea ctre Dumnezeu
prin credina n Isus, el a chemat-o pe Sf. Ana i a jurat c, dac Domnul ava s-l scape din acel pericol, el
urma s lase lumea i s se nchid ntr-o mnstire pentru restul zilelor lui.
Furtuna a trecut i Luther a revenit la Erfurt, ns nu pentru a-i relua prelegerile i nu pentru a urma
studiul dreptului, ci, cum fcuse acel jurmnt, a abandonat perspectivele strlucite pentru ntunericul
unei mnstiri. Acela era obiceiul vremii pentru toi cei care deveneau deosebit de religioi, cu sperana
c aa vor cpta o sfinenie prin care s ajung potrivii s se ntlneasc cu Dumnezeu. tia c aceea
avea s fie un mare necaz pentru tatl lui, i acel gnd l ndurera profund, dar hotrrea lui a rmas
neschimbat. La aproximativ dou sptmni dup eveniment, la 17 august 1505, el a invitat la cin
civa dintre prietenii de la universitate. Ca de obicei, muzica i conversaiile au nsufleit adunarea. La o
or naintat, Luther le-a comunicat intenia lui. Fusese un fel de petrecere de rmas bun, un adio al lui
fa de lume. n aceeai noapte, n pofida tuturor mustrrilor prietenilor, el a intrat n mnstirea
augustinian de la Erfurt.
Nu se putea ca Luther s fac ceva cu rceal sau fr tragere de inim. S-l vedem prsindu-i
prietenii, crile i hainele i grbindu-se n ntunericul nopii spre poarta mnstirii. n numele lui
Dumnezeu, deschidei-mi! a strigat el. Ce doreti? i-a rspuns clugrul. S m consacru pentru
Dumnezeu. Poarte s-a deschis; Luther a intrat, apoi poarta s-a nchis din nou. A ajuns s fie desprit de
prini, de prieteni, de studii i de lume, i, conform idelilor epocii, sufletul lui ar fi fost atunci n deplin
siguran, fiind singur cu Dumnezeu.
Experiena lui Luther n clugrie
La aisprezece ani dup aceea, Luther explica motivele care l mpinseser s fac acel pas n grab: n
inima mea nu am fost niciodat clugr i nu am fcut aceea pentru a ucide poftele mele carnale, ci,
chinuit de spaimele morii, am fcut un jurmnt sub constrngere. Imediat dup ce a intrat n
mnstire, el a trimis napoi la universitate roba i inelul lui oficial. S-a desprit de hainele pe care le
purtase pn atunci, pentru ca s nu-i mai rmn nimic care s-i aminteasc de lumea la care renuase.
Tatl lui a fost foarte ndurerat de aceste lucruri, iar prietenii si de la erfurt au fost uluii. Numai
clugrii s-au bucurat, fiind fr-ndoial flatai c un att de distins doctor devenea membru al
ordinului lor.
Dar dorina inimii lui Luther de mult lectur i contemplaie nu putea fi satisfcut n mnstire. De
ndat ce a intrat, cu toat reputaia lui n universitate, el a fost supus la cele mai degradante corvezi
mnstireti. I s-a poruncit s mture dormitoarele, s ntoarc ceasul, s deschid i s nchid porile,
www.comori.org
442
Istoria Bisericii
s fac slujba de portar i s fie cel mai de jos servitor n mnstire. i nu numai att, ci a trebuit s fie
umilit n public. Studentul eminent trebuia s fie umilit public. Cnd bietul clugr obosea de muncile
manuale i atepta s aib un timp pentru lectur i studiu, el era scos afar cu punga pentru a ceri
pentru mnstire. I s-a spus c nu prin studiu avea s fie de folos comunitii, ci mai curnd cerind
pine, gru, ou, carne i bani. i aa, purtndu-i sacul, umbla de colo-colo pe strzile Erfurtului,
cerind de la o u la alta, dar, de data aceea, nu ca un biet biat cntre, ci ca liceniat n arte i Doctor
n Filozofie.
Aceea a fost o educaie sever pentru Luther, care ns, fr-ndoial, a fost ngduit n providena
neleapt pentru ca prin experiena personal el s cunoasc bine viaa monastic i s tie bine ct de
amgitoare este, mai bine dect ar fi putut cunoate pe alte ci. Dar, ca de obicei, vrjmaul a mers prea
departe. Universitatea a fost ruinat s vad c unul dintre fotii si membri de onoare purta sacul
cerind pentru mnstire, i aceasta poate chiar la uile vechilor si prieteni. Au vorbit stareului
mnstirii, aa c Luther a fost scutit de slujba de ceretor.
Convertirea lui Luther
Fiind eliberat de unele din ndatoririle lui de slug, Luther s-a ntors cu zel rennoit la studiile lui.
Lectura i meditaia erau plcerea lui. Lucrrile prinilor, n special ale Sf. Augustin, i-au atras atenia.
ntr-un anumit loc era n mnstire o Biblie legat cu un lan. Acolo se ducea deseori tnrul clugr s
citeasc din cuvntul lui Dumnezeu, chiar dac nc nu avea discernmnt spiritual pentru a nelege
sensul lui. Unul dintre clugri, Johan Lange, pe care Luther ajunsese s-l cunoasc, cunotea destul de
bine att greaca ct i ebraica, limbi pe care Luther nu gsise timp s le studieze. Odat ce i s-a prezentat
aceast ocazie, el a profitat de ea cu mult interes i cu mult srguin. Astfel, n izolarea chiliei lui i cu
ajutorul lui Johan Lange, a nceput s nvee greaca i ebraica, punnd astfel bazele pentru ceea ce avea
s fie cea mai folositoare dintre lucrrile lui traducerea Bibliei n limba german. Tocmai apruse
Lexiconul lui Reuchlin, care i-a fost de mare ajutor.
Dar lecturile i exerciiile lui intelectuale asupra scripturilor, n situaia n care nu le nelegea, l-au fcut
s se fie i mai tulburat. Cea mai mare dorin a sufletului su tulburat era s fie sigur de mntuire i
fr aceasta nu putea avea odihn. Intrase n mnstire i devenise clugr, se luptase necontenit
mpotriva rului din inima sa, petrecuse nopi ntregi n genunchi pe podeaua chiliei, i depise pe toi
fraii n vegheri, posturi i chinuri, dar nu a gsit nici o linite n perfeciunea clugreasc, ci aceasta l-a
fcut s cad ntr-o disperare i mai adnc, ceea ce aproape c l-a costat viaa. Prin rigoarea
ascetismului i-a slbit trupul pn ce mintea i-a luat-o razna, nchipuindu-i c era nconjurat de duhuri
i demoni. De ce oare? ar putea ntreba unii. S fie c nu era sincer? Cu siguran el cuta s obin pacea
cu Dumnezeu prin intermediul exerciiilor sale religioase, iar n aceasta el a fost profund dezamgit. El
ncerca prin faptele lui s realizeze ceea ce Hristos fcuse pentru el n mod desvrit. i oare nu sunt i
astzi mii de oameni care caut s fac acelai lucru ca i Luther, cu diferena c nu sunt att de sinceri,
nu sunt att de serioi i nu dau dovad de atta lepdare de sine? Ei privesc la ei nii. Fie c este vorba
de sentimentele lor, fie c este vorba de faptele lor, de raiunea lor sau de nelegerea lor, tot eul este
obiectul preocuprilor lor i nu Hristos i lucrarea Lui ncheiat. Privii la Mine i vei fi salvai, toate
marginile pmntului! Pentru c Eu sunt Dumnezeu i nu este altul (Isaia 45:22). Privii la Mine,
spune Domnul binecuvntat, i care va fi rezultatul imediat? Mntuirea! Mnutirea imediat, complet
i personal. i fiecare suflet trebuie s se plece naintea acestui adevr pentru ca s poat gusta dulceaa
pcii cu Dumnezeu. Dar Luther tot nu cunotea simplitatea i gloria moral a evangheliei harului lui
Dumnezeu.
n acea perioad a istoriei sale, Luther considera c nici un sacrificu nu ar fi fost prea mare, numai s
dobndeasc acea sfinenie care s-i asigure acum mntuirea i n final cerul. El chiar gndea c putea
dobndi fericirea etern prin strdaniile lui personale. Aa este ntunericul bisericii Romei i aa sunt
amgii cei mai credincioi dintre fiii ei. La nite ani dup aceea i scria Ducelui George al Saxoniei:
www.comori.org
443
Istoria Bisericii
Eram cu adevrat un clugr evlavios i urmam regulile ordinului mei cu o strictee cum nu se poate
mai mare. Dac vreun clugr ar fi putut obine vreodat cerul prin strdaniile lui clugreti, atunci eu
a fi avut acel drept. Toi clugrii care m-au cunoscut pot da mrturie despre aceasta. Dac a fi
continuat mai mult timp a fi mers cu chinuirea pn la moarte prin veghi, rugciuni, citire i alte
lucrri. Obiectivul lui era s fie primit n cer pe baza meritelor lui personale, i urmrea aceasta cu tot
zelul, chiar punndu-i viaa n pericol.
n urma stricteii i abstinenelor vieii monastice a ajuns s aib depresii. Odat, copleit de sentimentul
nevredniciei i pctoeniei lui, s-a nchis n chilia lui, i, mai multe zile la rnd, a refuzat s ma vad pe
cineva. Unclugr prietenos, care cunotea starea minii lui, a spart ua chiliei i a fost speriat vzndu-l
czut cu faa la pmnt i ntr-o stare de incontine. Cu dificultate, dup ce civa biei din cor i-au
cntat, i-a revenit. Dar apoi a leinat din nou povara era tot prezent. El avea nevoie nu de muzica
dulce a unei cntri ci de muzica cea mai dulce a evangheliei Domnului i Mntuitorului Isus Hristos. i
aceasta, prin ndurarea lui Dumnezeu, era aproape.
Luther i Staupitz
Johan Staupitz, pe care Domnul l-a trimis la Luther cu un mesaj al ndurarrii, era vicar general al
augustinilor n tot Germania. Istoricii vorbesc despre el n termeni din cei mai elogioi. Era de vi
nobil, spune unul, dar era mult mai renumit prin puterea elocvenei, prin marea lui nvtur, prin
integritatea caracterului su i prin viaa lui curat*. Este un fapt remarcabil, pentru care avem motive
s fim mulumitori, c un om aa de evlavios ocupa o poziie att de important chiar n ultima faz de
degenerescen a papalitii. El a avut o mare influen spre bine. Se bucura de preuirea lui Frederick
cel nelept, Electorul Saxoniei, care, la ndrumarea lui, a fondat universitatea de la Wittemberg.
Vizita acestui om bun, a vicarului general, pentru a inspecta mnstirea de la Erfurt, a fost anunat cam
atunci cnd nelinitile lui Luther ajunseser la paroxism. Aspectul lui uzat i nfiarea melancolic,
asociate totui cu privirea sincer i hotrt a tnrului clugr au atras atenia lui Staupitz. Din
experiena lui anterioar cunotea cauza deprimrii lui, i, cu mult buntate, l-a nvat i l-a mngiat.
L-a asigurat pe Luther c gndea complet greit c ar fi putut sta naintea lui Dumnezeu pe temeiul
lucrrilor lui personale sau a jurmintelor lui, i c putea fi salvat numai prin ndurarea lui Dumnezeu i
c acea ndurare putea ajunge la el numai prin credina n sngele lui Hristos. Ocupaia ta de baz s fie
studiul scripturilor, i-a spus Staupitz, i, dndu-i i alte sfaturi bune, i-a druit lui Luther o Biblie
lucrul pe care-l dorea cel mai mult.
O raz de lumin divin a ptruns n mintea ntunecat a lui Luther. Conversaiile i corespondena lui
cu vicarul general l-au ajutat mult, dei pacea cu Dumnezeu i era nc ceva strin. Sntatea trupului a
cedat din cauza conflictelor sufleteti. n cel de-al doilea an al lui la mnstire a ajuns s fie att de grav
bolnav ca a trebuit s fie mutat n infirmerie. Toate vechile lui spaime au revenit la apropierea morii. Tot
nu cunotea valoarea pentru un credincios a lucrrii ncheiate a lui Hristos, dup cum nu o cunoteau
nici nvtorii lui. Grozava imagine a vinoviei lui personale i cerinele legii sfinte a lui Dumnezeu l
umpleau de groaz. Nefiind un om obinuit i trecnd prin experiene pe care omul obinuit nu le putea
nelege, el a fost singur i nu i-a putut spune nimnui necazurile lui.
ntr-o zi, pe cnd zcea cuprins de disperare, a fost vizitat de un btrn clugr, care i-a vorbit despre
calea pcii. Cucerit de buntatea cuvintelor lui, Luther i-a deschis inima naintea lui. Venarabilul
printe i-a vorbit despre eficacitatea credinei i i-a repetat acel punct din Crezul Apostolilor: Cred n
iertarea pcatelor. Aceste cteva cuvinte simple, mpreun cu binecuvntarea Domnului, par s fi fcut
www.comori.org
444
Istoria Bisericii
ca gndurile lui Luther s se ndrepte de la fapte spre credin. Acele cuvinte i erau cunoscute din
copilrie, dar el le repetase numai ca o form, cum au fcut n toate epocile mii de oameni care se
numesc cretini, dar atunci acele cuvinte i-au umplut inima de speran i mngiere. Cnd btrnul
clugr l-a auzit repetnd pentru sine cuvintele cred n iertarea pcatelor, ca pentru a ptrunde
profunzimea lor, l-a ntrerupt spunndu-i c nu este vorba doar de o credin general, ci este o credin
personal. Cred nu numai n iertarea pcatelor lui David sau ale lui Petru, ci n iertarea pcatelor mele.
Pn i dracii au o credin general, dar nu au o credin persoanl. Auzi ce spune Sf. Bernard, a
adugat btrnul clugr evlavios, Aceasta este mrturia Duhului Sfnt n inima ta: pcatele tale sunt
iertate. De atunci lumina divin a ptruns n inima lui Luther, i, pas cu pas, prin studiul srguincios al
Cuvntului i prin rugciune, a devenit un mare slujitor al Domnului.
Reflecii asupra convertirii lui Luther
Aceasta este istoria simpl a convertirii lui Luther, i a fost o convertire autentic, prin harul lui
Dumnezeu, dar, n ceea ce privete cugetul lui Luther, nu a fost o lucrare foarte temeinic. Msura i
caracterul adevrului prezentat de Staupitz i de btrnul clugr nu l-au ntrit mpotriva atacurilor
vrjmaului. Cunoscnd att de puin gndurile lui Dumnezeu, iubirea lui Hristos, caracterul complet al
lucrrii Lui i eliberarea n urma morii i a nvierii, un suflet convertit poate curnd s fie copleit i
chinuit de ndoieli i de temeri. i aceasta este ceea ce vedem la toi n zilele noastre: foarte puini au cu
adevrat pace cu Dumnezeu. Ei sper, ei cred c sunt mntuii, dar nu au sigurana deplin a mntuirii.
De ce? Numai pentru c nu au o imagine clar a strii lor ca oameni pierdui i a lucrrii lui Hristos care
rezolv n mod desvrit acea situaie a lor. Pentru c printr-o singur jertf i-a fcut desvrii
pentru totdeauna pe cei ce sunt sfinii (Evrei 10:14). Dac nelegem bine demnitatea i gloria Celui
care a suferit, ct de mare va fi atunci credina noastr n valoarea sacrificiului Su? Nu este nevoie de
vreo repetare, de o a doua aplicare a sngelui care niciodat nu-i poate pierde eficacitatea. Noi putem fi
curii n fiecare zi cu apa de curire, dar ideea unei a doua aplicri a sngelui ispitor este strin de
Scriptur. Odat splat n sngele scump, contiina este perfect pentru totdeauna. Cuvntul pentru
totdeauna nseamn nu att etern, ct mai ales continuu, permanent, necontenit perfect naintea lui
Dumnezeu, aa cum este ntotdeauna Hristos. Dumnezeu nu se poate s treac cu vederea vreodat ceea
ce a ters n mod desvrit pcatul, ceea ce L-a glorificat perfect, ceea ce a nfrnd complet orice vrjma
i a ctigat n mod desvrit mntuirea etern pentru orice credincios.
Pn s-l fi ntlnit pe Staupitz i pe acel clugr btrn, Luther, dup propria lui expresie, era nfurat
n fiile de pnz ale papalitii i nu vzuse nc relele ei. i aceasta este, ntr-un anumit sens, valabil
nc pentru mii de suflete, care sunt nfurai n acel sistem de nvtur i cu privire la statutul
bisericii fr s fi cercetat vreodat lucrurile n lumina Cuvntului lui Dumnezeu. Ca urmare, ei sunt
complet strini de libertatea pe care Hristos a dat-o alor Si fr plat. Luther a fost convertit atunci, dar
nu a ajuns s fie scos din casa robiei. El nu cunotea mai nimic despre privilegiile i binecuvntrile
copiilor lui Dumnezeu i poziia lor n Hristos. Dar noi cunoatem din Scriptur ce binecuvntri avea,
acele binecuvntri pe care le are orice suflet convertit. De ndat ce femeia a atins marginea
vemntului Rscumprtorului a i secat izvorul bolii ei. Prin atingerea uoar a credinei, virtutea lui
Isus a devenit a ei. Ce ilustrare frumoas a sufletului de curnd convertit stnd naintea lui Dumnezeu n
toat virtutea, splendoarea, viaa, dreptatea, pacea, bucuria i fericita libertate a lui Hristos nsui! Viaa
etern a luat locul morii spirituale, dreptatea divin a venit n locul pcatului omului i apropierea de
Dumnezeu n locul unei mari distane morale. Aa este binecuvntarea fiecrui suflet de ndat ce s-a
ntors la Dumnezeu, chiar dac sufletul acela este la limita disperrii din cauza ntunericului n care se
afl, aa cum era atunci Luther.
S mai vedem nc un exemplu: tlharul pocit pe cruce. La cteva minute dup convertirea lui el a
intrat n cer mpreun cu Hristos, fiind fcut la fel de potrivit pentru locul sfnt ca Hristos nsui. Astzi
vei fi cu Mine n paradis. Credina n Hristos are consecina imediat de a-l face pe credincios potrivit
www.comori.org
445
Istoria Bisericii
pentru a avea parte de motenirea sfinilor n lumin. Vedei Luca 23:39-43, Marcu 5:25-34, Coloseni
1:12-14.
Luther preot i profesor
Petrecuse trei ani zbuciumai n mnstirea de la Erfurt, dar acei ani nu au fost pentru el timp pierdut.
Cultivarea minii lui, disciplina sufletului i studiul limbilor ebraic i greac erau lucruri necesare
pentru cariera lui viitoare n slujba Domnului. Apoi, acolo a fost locul naterii sale spirituale i locul
unde a auzit pentru prima dat de ndreptirea prin credin acea nvtur divin pe care s-a bazat
mult din lucrarea lui ulterioar.
n anul 1507 el a fost ordinat preot, ceremonie la care a fost prezent tatl su, dei era tot nemulumit de
calea fiului su. Luther primise de la episcop puterea de a oferi sacrificiul pentru cei vii i pentru mori,
puterea de a transforma, prin rostirea ctorva cuvinte, a pinii fr aluat n trupul adevrat i sngele
Domnului. Luther s-a supus i a acceptat preteniile papale, dei erau contrare convingerilor sale, chiar
cu team i cu cutremur, iar sufletul su nu i-a revenit niciodat pe deplin n urma efectelor acestei
ordinri blasfemiatoare. Prin judecat, mintea lui a czut ntr-o orbire care-l mpiedica s neleag
simplitatea scripturistic a mesei Domnului. Prin harul lui Dumnezeu, i-a fost dat s se lepede de
superstiiile Romei i s le denune, dar niciodat nu s-a lepdat complet de culmea enormitilor ei, de
doctrina transsubstanierii.
Staupitz, prietenul credincios i patronul lui Luther, la vrsta de douzeci i cinci de ani, l-a pus ntr-o
poziie potrivit pentru a arta puterea minii lui i pentru dezvoltarea caracterului su. La sugestia
vicarului general, Luther a fost invitat de Electorul Friederich s ocupe un post n catedra de filozofie la
universitatea lui. n anul 1508 s-a mutat la Wittemberg. Dar, dei fusese chemat pentru a fi profesor, el
nu a ncetat s fie clugr, locuind ntr-o chilie a mnstirii augustiniene. I s-a dat s in prelegeri
despre fizica i dialecticile lui Aristotel. Era o ocupaie nepotrivit pentru cineva care era flmnd i
nsetat dup Cuvntul lui Dumnezeu. Nici fizica, nici filozofia moral nu se potriveau cu duhul minii
lui. Dar, iari, putem spune c i aceasta fcea parte din educaia lui. Cel care trecuse prin mnstire a
trebuit s ocupe postul de profesor de filozofie scolastic pentru ca s fie mai bine pregtit pentru a
expune relele i a combate erorile ambelor sisteme i pentru a scoate minile oamenilor de sub influena
lor.
n acel timp, el nu numai c a atras tineretul din Wittemberg prin vigoarea i stilul prelegerilor sale, ci sa i ocupat cu mult zel de studiul limbilor greac i ebraic. El avea dorina de a bea de la izvor, iar Acela
care a vzut marea dorin a sufletului su i strdaniile lui i-a deschis calea. La cteva luni dup sosirea
lui la universitate, el a obinut titlul de liceniat n teologie, care-i ddea dreptul de a ine prelegeri de
teologie sau despre Biblie. Atunci s-a simit n domeniul lui i a fost hotrt s transmit numai ceea ce a
nvat din Cuvntul lui Dumnezeu. Primele lui discursuri au fost asupra psalmilor. Apoi a trecut la
Epistola lui Pavel ctre Romani.
Valoroasele lui meditaii asupra acelor pasaje din Scriptur, att n chilia de la Erfurt ct i n cea de la
Wittemberg, au conferit un caracter deosebit prelegerilor sale. El vorbea nu numai ca un nvat
elocvent, ci ca un cretin care simea puterea marilor adevruri pe care le nva. Cnd in expunerile sale,
a ajuns la ultima propoziie din Romani 1:17: cel drept va tri prin credin, sufletul lui a fost umplut
de o lumin care, am putea spune, depea strlucirea soarelui. Duhul lui Dumnezeu a dat acelor
cuvinte lumin i putere pentru nelegerea i pentru inima lui Luther. El a primit marea nvtur
despre ndreptirea numai prin credin ca prin vocea lui Dumnezeu. A neles c viaa etern nu se
obine prin peniten, ci prin credin. ntreaga istorie a reformei n Germania este n relaie cu aceste
cteva cuvinte. n lumina lor a explicat el Scripturile Vechiului i Noului Testament, i prin adevrul lor
a dat n vileag falsitatea papalitii, a impresionat inima Europei, a pus capt domniei imposturii i a
mplinit marea reform. Mai presus de orice autoritate, naintea ntregii lumi, el se baza pe adevrul
www.comori.org
446
Istoria Bisericii
Cuvantului lui Dumnezeu: cel drept va tri prin credin. Cuvntul lui Dumnezeu este adevrul, iar
papalitatea este minciun; cea din urm trebuie s cad, iar cel dinti s triumfe; pentru suflet adevrul
este sntate, iar minciuna este otrav ucigtoare. Prin Duhul lui Dumnezeu, aceste principii ale
ndreptirii eterne s-au nrdcinat adnc n inima lui Luther, i, chiar dac par a fi simple, cu acestea,
prin credina n Dumnezeu, a cptat el putere pentru a nvinge papii, episcopii, clerul, regi i mprai,
nlnd stindardul mntuirii prin credina n Domnul Isus Hristos, fr lucrrile legii.
ncepuse marea lucrare, dar lucrtorul mai avea de nvat cteva lecii.
Vizita lui Luther la Roma
S-au iscat nite dispute ntre vicarul general i mai multe mnstiri augustiniene. Ca urmare, Luther a
fost ales s prezinte chestiunile la Roma, naintea Sanctitii Sale. n nelepciunea lui Dumnezeu, a fost
nevoie ca Luther s cunoasc Roma. Fiind un clugr din nordul ndeprtat, el nu putea gndi altfel
dect c papa era cel mai sfnt printe i c Roma era cetatea sfinilor, iar acele prejudeci i iluzii
puteau fi spulberate numai prin observaii persoanle, din vreme ce informaia nu circula n acel timp ca
acum.
n anul 1510, fr un ban i descul, Luther a traversat Alpii. Pentru cte o mas i un popas peste noapte
el a cerit pe la mnstiri i la ferme. Dar abia a cobort din Alpi, c a dat de mnstiri de marmur i de
clugri care se hrneau cu delicatese. Toate acestea erau lucruri noi i surprinztoare pentru clugrul
modest de la Wittemberg. Vinerea a fost uimit s vad c mesele benedictinilor erau pline de crnuri. A
fost att de indignat nct s-a ncumetat s spun: Biserica i papa nu ngduie asemenea lucruri. Unii
spun c pentru aceast mustrare era ct pe ce s plteasc cu viaa. Dup ce a primit un ndemn
prietenesc s o ia din loc, a prsit mnstirea i a cltorit prin cmpiile fierbini ale Lombardiei,
ajungnd la Bologna grav bolnav. Acolo vrjmaul i-a ndreptat gndurile spre sine nsui i a ajuns s
fie extrem de tulburat de sentimentul c era pctos i perspectiva morii l-a umplut de groaz. Dar, ca o
raz din cer, cuvintele cel drept va tri prin credin, au alungat norii ntunecai, au schimbat cursul
gndurilor lui i i-au readus pacea cugetului. Cu fore rennoite, el a reluat cltoria, i, dup ce a trecut
prin Florena, suferind sub soarele arztor al Italiei de-a lungul drumului prin Apenini, s-a apropiat de
oraul cu cele apte coline.
Pentru a prefaa intrarea lui Luther n Roma, vom reaminti cititorilor c, dei el primise adevrul
Evangheliei, rmsese tot papista i devotamentul lui fa de papalitate avea forma bigotismului
vehement. Pentru germanul netiutor, Roma era cetatea sfnt, sfinit de mormintele apostolilor, de
monumentele sfinilor i de sngele martirilor. Dar vai! adevrata Rom era cu totul altceva dect Roma
din imaginaia lui. Apropiindu-se de porile cetii, inima i btea puternic. A czut n genunchi, i, cu
minile ridicate spre cer, a exclamat: Te salut, Sfnt Rom! Rom binecuvntat i de trei ori sfinit de
sngele martirilor! Astfel a salutat el metropola cretintii, cu tot felul de cuvinte i n termeni plini
de respect. i, sub influena acestui entuziasm nestvilit, s-a grbit s ajung n locurile sfinte, ascultnd
toate legendele cu privire la consacrarea lor i creznd cu evlavie tot ce vedea i auzea. Dar nu peste
mult timp inima i s-a scrbit de neevlavia preoilor italieni. ntr-o zi, cnd el repeta mesa cu mult
seriozitate, a vzut c preoii de la un altar alturat repetau apte mese nainte ca el s fi terminat una.
Repede, repede! a strigat unul, dai-i-l doamnei noastre pe fiul ei, fcnd o aluzie grosolan la
transsubstanierea pinii n trupul i sngele lui Isus Hristos. Cu greu s-ar fi putut scoate o profanitate
mai grosolana! Luther a fost complet dezamgit, i astfel Dumnezeu i-a atins scopul n educaia lui
Luther.
Luther se ateptase ca la Roma s gseasc o religie auster; ochii ei cu cearcne de ntristare privind
pmntul gol, potolindu-i setea cu roua cerului, cu mbrcminte ca a apostolilor, croindu-i drumul
printre stnci, cu Evanghelia sub bra. Dar, n loc de aceasta, el a vzut pompa triumfal a pontifului,
cardinalii n litiere, clare sau n trsuri sclipind de pietre preioase i acoperii cu pene de pun ca s
nu-i bat soarele. Bisericile splendide, ritualurile i mai splendide i splendoarea picturilor pgne au
www.comori.org
447
Istoria Bisericii
fost de nesuferit pentru Luther, a crui inim era grea dup ce vzuse profanitile preoilor. Ce era
Roma lui Rafael, Michelangelo, Perugino i Benvenuto pentru clugrul german srac, care mersese pe
jos patru sute de leghe ateptndu-se s gseasc ceva care i-ar fi crescut evlavia i i-ar fi ntrit
credina?
Totui atta putere avea superstiia cptat prin educaie, c Luther, cu toat cunotina din Scriptur i
cu toat marea lui dezamgire de ceea ce era la Roma, ntr-o zi, dorind s capete o indulgen promis
de pap tuturor celor care urc n genunchi pe ceea ce se numete scara lui Pilat, se tra umil pe acele
trepte despre care se spunea c fuseser aduse de la Ierusalim la Roma, cnd i s-a prut c aude o voce
puternic asemenea unui tunet strignd: Cel drept va tri prin credin. Uimit, s-a ridicat de pe
treptele pe care se tra, i, ruinat cnd a neles ct de adnc era cufundat n superstiie, a prsit n
grab acea scen a nebuniei lui.
Dup ce a ncheiat chestiunile pentru care fusese trimis, a ntors pentru totdeauna spatele cetii
pontificale. Adio, Rom, a spus el, i toi cei care duc o via sfnt s se deprteze de Roma. Orice
este permis la Roma, numai s fii un om cinstit nu. Nu se gndea s prseasc biserica romanocatolic, dar, uimit i tulburat, i-a urmat drumul spre Saxonia.
La scurt timp dup ntoarcerea lui Luther la Wittemberg, la struinele lui Staupitz, el a luat titlul de
doctor n teologie. i Senatul i-a acordat postul la amvonul bisericii parohiale, ceea ce i-a deschis dintrodat o sfer n care s fie de folos. Dar Luther, cumva speriat de responsabilitate, cu greu a acceptat o
demnitate att de important. Cum vicarul care i era prieten a cutat s-l fac s lase scrupulele i a
insistat ca el s ia acea slujb, s-a supus, i n ndeplinirea ndatoririlor la amvon a avut o ocazie rar de a
predica Cuvntul lui Dumnezeu i Evanghelia lui Hristos n mnstiri, n capela castelului i n biserica
colegiului. Vocea lui spune istoria era frumoas, rsuntoare i electrizant; gesturile ei erau degajate
i nobile. O originalitate ndrznea marca ntotdeauna gndirea lui Luther, fermecndu-i pe muli prin
noutatea ei i biruindu-i pe alii prin puterea ei. n ultimii patru sau cinci ani ajunsese s cunoasc destul
de bine att greaca ct i ebraica, citise bine Noul Testament i era deplin convins c ndreptirea prin
credin era o nvtur important a Evangheliei i c Cuvntul lui Dumnezeu era prima i cea mai
important resurs pentru trezirea i reformarea bisericii.
ntre 1512 i 1517 Luther a fost un vestitor ndrzne al Cuvntului Vieii. n toate el a dorit numai s
cunoasc adevrul i s scuture i s nlture toate falsitile i superstiiile Romei. Aa l lsm
deocamdat pe Luther, angajat n lucrarea lui glorioas, pentru ca s ne referim pentru cteva momente
la situaia din biseric prin care Johan Tetzel cu indulgenele lui a ajuns n mprejurimile
Wittembergului*.
* DAubigne, vol. 1; Froude Short Studies, vol. 1; Waddington Reformation, vol. 1; Universal History, vol, 6,
Bagster and Sons
www.comori.org
448
Istoria Bisericii
Capitolul 34. Primul jubileu papal

Avariia clerului roman i superstiia poporului au fost stimulate mult prin cruciade. Timp de patru sute
de ani, cruciadele au fost o surs de imense bogii pentru biseric i de mari nenorociri, faliment i
degradare pentru naiunile Europei. n aceste aa-numite rzboaie sfinte au pierit vreo ase milioane de
europeni i s-au cheltuit aproximativ dou sute de milioane n bani, i, pe deasupra, proprietile
cruciatului erau de regul ncredinate episcopului, ele rmnnd n minile episcopului n cazul morii
cruciatului ceea ce se i ntmpla de regul. Dar, din fericire, ceea ce rmne n templul istoriei ca un
monument al absurditii umane i al orbirii unanime, a luat sfrit la ncheierea secolului al
treisprezecelea.
n 1291, Acra, care rmsese ultima baz militar a cretinilor n Palestina, a czut n minile turcilor.
Necredincioii stpneau sfntul mormnt al lui Hristos i locurile sfinte la care se fceau pelerinaje. Aa
a luat sfrit marele plan papal i gloria cu care se ludau cruciaii n ara Sfnt.
Atunci au aprut dou mari probleme: cum s se umple visteria papal i cum s fie satisfcut dorina
poporului de indulgene? Papa dorea bani, iar poporul dorea s aib pcatele iertate i era dispus s
plteasc pentru aceasta. i papa a gsit noi mijloace pentru a atinge cu mult succes aceste dou
obiective importante. Am ajuns n ultimul an al secolului al treisprezecelea, a spus papa Bonifaciu, aa c
primul an din al paisprezecelea secol va fi un an de jubileu. Palestina fusese iremediabil pierdut, crucea
Mntuitorului i mormntul Lui fiind n minile sarazinilor, dar sfnta cetate a Romei i mormintele
apostolilor erau deschise vizitelor pelerinilor. Cu mult talent, locul de pelerinaj a fost schimbat pentru ca
s nu mai fie Ierusalimul, ci Roma, i astfel a fost atins scopul propus. i nicicnd nu a avut mai mutl
succes superstiia.
La 22 februarie 1299 a fost emis o bul care promitea indulgene extraordinare tuturor celor care, pe
parcursul anului urmtor, cu peniten i devoiune, va fi vizitat mormintele sfinilor Petru i Pavel
romanii cte o dat pe zi pe o perioad de treizeci de zile consecutive, iar strinii timp de cincisprezece
zile consecutive. Bula a fost imediat promulgat i transmis n toat cretintatea. Ea afirma c toi cei
care-i mrturiseau i-i deplngeau pcatele, fcnd un pelerinaj evlavios la mormintele celor mai mari
dintre apostoli, avea s primeasc indulgen deplin, sau, cu alte cuvinte, iertarea deplin a pcatelor
din trecut, a celor prezente i a celor din viitor. Pn atunci acest gen de indulgene fuseser numai
pentru cruciai, iar consecina ofertei a fost izbucnirea nebuniei religioase n ntreaga Europ. Mari
mulimi, din toate prile, s-au grbit s mearg la Roma. Vestea bun a Jubileului a atras ntreaga
cretintate occidental n aceast cruciad panic. Pe tot parcursul anului, drumurile din cele mai
ndepratate regiuni ale Germaniei, Ungariei i Britaniei erau pline de pelerini de toate vrstele, brbai
i femei, care cutau ispirea pcatelor nu printr-un pelerinaj periculos la Ierusalim, purtnd arme, ci
printr-o cltorie la Roma, mai puin costisitoare i mai fr pericole.
Anul de aur
Calculul numrului de persoane nu este simplu i nu poate fi nici exact, dar ni se dau asigurri c aceia
care au asistat la ceremonie - n cetate fiind mereu prezeni aproximativ dou sute de mii de locuitori, la
care s-a adugat marea mulime venit de peste tot au fost n numr de dou milioane. Cu ocazia
acelui jubileu, n cuferele papei a intrat o bogie imens. Presupunnd c fiecare om a dat numai o
sum mic, ce comoar regeasc trebuie s se fi strns! Dar darurile s-au ngrmdit pe altare. Romanii
au numit acel an Anul de aur. Un martor ocular ne spune c a vzut doi preoi cu greble n mini, care
www.comori.org
449
Istoria Bisericii
zi i noapte strngeau cu grebla mormane de aur i argint din ceea ce lsau pelerinii la mormintele
apostolilor. i acest tribut nu a avut, ca sumele date pentru cruciade, destinaii speciale, cum a fost
nzestarea armatelor i aprovizionarea lor, ci totul a ajuns s fie pus la dispoziia papei n mod gratuit,
fr ca acesta s-i asume vreo responsabilitate. Dar vrjmaii bisericii, sau, mai curnd vrjmaii lui
Bonifaciu, erau exclui de la beneficiile indulgenelor.
Toat cretintatea, cu excepia ctorva rzvrtii mpotriva Scaunului de la Roma, nsemnai anume, a
primit n dar iertarea i viaa venic, i, n schimb, a pus la picioarele papei o bogie extraordinar.
Autoritile au luat msuri nelepte i eficiente pentru a nu ajunge la foamete cu ocazia strngerii unor
att de mari mulimi, dar muli au fost clcai n picioare i au pierit la nghesuial n mulime.
Experimentul a depit cu mult ateptrile papei i ale partizanilor lui. Bonifaciu a propus ca jubileul s
fie srbtorit la fiecare o sut de ani, dar avantajele pe care le adusese bisericii au fost att de mari nct,
n mod firesc, acel interval a ajuns s fie considerat mult prea lung. n 1350, Clement al VI-lea a repetat
Jubileul, ceea ce a atras la Roma mari mulimi i bogii incredibile. Au fost aproape tot att de muli
pelerini ca n 1300. Strzile care duceau la bisericile de vizitat Sf. Petru, Sf. Pavel i Sf. Ioan Lateran
erau att de aglomerate nct trectorul nu se putea mica altfel dect n sensul n care curgea mulimea.
Romanii puneau preuri mari pentru hran i pentru gzduire, aa c muli au petrecut nopile n
biserici i pe strzi. i nu puini din srmanii pelerini amgii au pierit. n 1389, Urban al VI-lea a redus
intervalul la treizeci de ani, perioada de timp care se presupune c a trit pe pmnt Domnul nostru. n
final, n 1475, Paul al II-lea a stabilit ca festivalul Jubileului s aib loc o dat la douzeci i cinci de ani,
ceea ce a continuat pn n ziua de azi s fie perioada la care are loc festivalul.
Am ajuns deja s ne familiarizm cu marile imposturi religioase ale evului mediu i cu pcatul care
amgete poporul credul, dar este deosebit de dureros s vedem c asemenea blasfemii sunt crezute i
practicate pn i n zilele noastre, cu toat educaia primit i n pofida marelui numr de martori
pentru adevrul cuvntului lui Dumnezeu i pentru lucrarea desvrit a lui Hristos. Urmtorul text,
care este extras dintr-o bul emis de pap n 1824, prin care era stabilit Jubileul pentru anul urmtor, va
arta ceea ce dorim s spunem.
n virtutea autoritii care ne este dat din cer, am hotrt s deschidem comoara sacr a meritelor,
suferinelor i virtuilor lui Hristos, Domnul nostru, i ale mamei Sale fecioare i ale tuturor sfinilor pe
care Autorul mntuirii oamenilor ni le-a ncredinat nou spre administrare. Vou, deci, venerabili frai,
patriarhi, primai, arhiepiscopi, v revine s explicai clar puterea indulgenelor, eficacitatea lor pentru
iertarea pcatelor, nu numai iertarea de la penitena canonic, ci i de pedeapsa temporar pentru
pcatele din trecut, i marele ajutor oferit prin comoara cereasc a meritelor lui Hristos i ale sfinilor Si
celor care au plecat ca adevrai peniteni, n iubirea lui Dumnezeu, chiar nainte de a fi ndeplinit
complet penitena cuvenit, pentru pcatele prin omisiune i pentru cele comise, i care acum sunt
curii n focul purgatoriului*.
* Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 252

Vnzarea indulgenelor
n anul 1513, Leon al X-lea s-a suit pe tronul papal. El era cel de-al treilea fiu al lui Lorenzo de Medici,
Magnificul, i a adus la curtea pontifical stilul de via luxos, rafinat i costisitor al familiei sale. Apoi,
Michelangelo i prezentase proiectul final pentru Catedrala Sf. Petru, a crei construcie era n
desfurare, sporind i aceasta cheltuielile. Marea problem era cum s gseasc banii pentru a ncheia
construcia marii catedrale i pentru a umple visteria papal potrivit cu obiectivele pontificatului lui
Leon?
www.comori.org
450
Istoria Bisericii
Scrisorile adresate de Luther acestui pontif pot induce n eroare. S-ar prea c el nu cunotea caracterul
lui Leon, dei a avut mult a face cu el. Toate scrisorile par a fi linguitoare. Dei Leon are reputaia de a fi
fost unul dintre cei mai civilizai i culi oameni ai acelui timp, el era departe de a fi mcar un om moral.
Curtea lui era vesel, dedat la plceri i mai deloc preocupat cu ndatoririle religioase. n comparaie
cu predecesorii si imediai desfrnatul Alexandru1 al VI-lea, al crui nume cu greu poate fi menionat
fr scrb - i papa rzboinic Iuliu al II-lea2, a crui carier furtunoas a rspndit masacre ntr-o bun
parte din Europa -, deci, putem spune c, n comparaie cu asemenea papi, Leon si curtea lui aprea ntrun contrast favorabil, i, fr-ndoial, Luther i s-a adresat cu acea veneraie superstiioas pe care o avea
atunci fa de capul bisericii, la care se aduga i faima lui de mvat.
n.tr.) Rodrigo Borgia sau Borjes, pap n perioada 1492 - 1503
n.tr.) Giuliano della Rovere, pap n perioada 1503 1513. Istoricii nu pot spune sigur ct de multe dintre faptele
rele atribuite familiei Borgia sunt reale i cte sunt invenii ale lui Giuliano della Rovere, care a fost un mare
duman al familiei Borgia i a urmrit rsturnarea lui Alexandru al-VI-lea de pe tronul papal, mergnd pn la a
aduce trupe franceze n Italia pentru a-i atinge scopul.
2
Pentru a acoperi marile cheltuieli ale extravagantului Leon, se cerea cu glas din ce n ce mai puternic:
Bani, bani, bani! Cineva spunea: Atunci, banii i nu dragostea acopereau o mulime de pcate.
Necesitatea a impus scderea preului indulgenelor i folosirea unor vnztori abili, care s poarte
negoul n toat Europa. Planul a fost adoptat, dar Dumnezeu a schimbat lucrurile fcnd ca, n final, n
urma acelui comer neruinat, s se nfptuiasc reforma i s fie rsturnat despotismul Romei. S-a
hotrt ca Germania s fie locul preferenial pentru vnzarea indulgenelor, din vreme ce poziia ei
geografic i mpiedica pe muli din locuitorii ei s beneficieze de avantajele Jubileului de la Roma.
S-ar prea c ideea original a indulgenelor nu a fost nimic altceva dect o scurtare a penitenelor
impuse celor care se pociau, aceasta fcndu-se prin plata unui fel de amend, dup modelul din
tribunalele noastre, unde hotrrea este, s zicem: Amend cinci lire sau ase luni de nchisoare. Dac
se pltesc banii, se consider c este achitat datoria delicventului i el este eliberat. Similar, srmanul
pacatos amgit i nchipuie c indulgena pe care o cumpr este trecut n contul lui n evidenele
inute n ceruri, echilibrndu-i balana fa de minciuni, calomnii, furturi, crime i tot felul de ruti,
sau, dup cum au spus unii, c ar fi un fel de scrisoare de garanie pentru cer, semnat de pap n
vederea valorii primite. Sigur c dac pcatele delicventului sunt multe i grele, atunci el trebuie s
plteasc mult pentru indulgene.
Sistemul indulgenelor s-a extins i a fost folosit de preoime astfel nct a ajuns s fie mijlocul prin care
papalitatea a dobndit mari bogii. Pctosului i se cereau lucrri vrednice de pocin - i toi sunt
pctoi -, acele lucrri fiind posturi, biciuiri, pelerinaje, i, dup moate, urmau muli ani n purgatoriu.
Dar pctosului i se amintea c sarcina acelor lucrri putea fi uurat i c anii n purgatoriu puteau fi
scurtai prin puterea delegat de Hristos binecuvntatului Petru i succesorilor si, dar cu anumite
condiii, cea mai simpl pentru penitent dintre acestea i, n acelai timp, cea mai convenabil pentru
pap fiind: bani, bani i iar bani!
Agenii papei Johan Tetzel
Speculaiile lui Leon au fost un mare succes comercial. El a trimis ageni potrivii n diferite regiuni ale
Europei purtnd saci de indulgene i dispense. Pentru o anumit sum putea fi cumprat o dispens
pentru a mnca i carne vineri i n zilele de post, sau pentru a te cstori cu o rud apropiat, i, n
general, pentru a te bucura de orice plcere interzis. Vnztorii ambulani umblau din loc n loc
ludndu-i marfa cu strigte puternice i cu glume, asigurndu-i pe oameni c iertarea i mntuirea
www.comori.org
451
Istoria Bisericii
sufletului putea fi cumprat la preuri reduse. Au venit mari mulimi de cumprtori i banii
credincioilor au curs din abunden. n cele din urm au aprut i n Saxonia. Arhiepiscopul de Meinz
i ali demnitari spirituali i promiseser papei sprijinul lor n acest comer neruinat, gndind c vor
avea i ei cot parte din profit, astfel nct afacerea se extindea continuu pn ce zgomotoii negutori
au ajuns n apropiere de Wittemberg.
Dintre numeroii negustori din aceast mare pia papal era unul care atrgea n mod special atenia
spectatorilor: clugrul dominican Johan Tetzel, nume care a cptat o trist notorietate n istoria
Europei. Aceti negustori strbteau ara cltorind cu mult fast, duceau o via n stil mare i cheltuiau
bani din belug. Cnd procesiunea se apropia de un ora, un emisar era trimis la magistrat pentru a
spune: Harul lui Dumnezeu i al Sfntului Printe este la porile voastre. n acele vremuri dominate de
superstiii, o asemenea proclamaie era ndeajuns pentru a produce impresie i a strni agitaie pn i n
cele mai linitite orele din Germania. Clerul, preoii, clugriele, consiliile oreneti, breslele cu
steagurile lor, brbai i femei, tineri i btrni, toi ieeau n ntmpinarea negustorilor purtnd candele
aprinse i naintnd n sunetul muzicii. Pe strzi erau arborate drapele, sunau clopotele, iar clugrii i
clugriele mergeau n procesiuni strignd: Cumprai! Cumprai! Marele clugr negustor edea
ntr-un car avnd n mn o cruce mare i roie i bula papal aezat pe o pern de catifea naintea lui.
Bisericile erau prvliile. Pe crucea roie erau nsemnele papei, iar aceasta era aezat naintea altarului.
Tetzel se urca la amvon i preamrea cu voce tare, ntr-o elocin grobian, eficacitatea indulgenelor*.
* V. DAubigne. Vol. 1, p. 322; Froude Short Studies, vol. 1, p. 96

Un exemplu din predicile lui Tetzel
Luai urmtorul extras ca un exemplu al cuvntrilor blasfemiatoare ale acestui impostor ndrzne, care
fcea totul cu aprobarea papei i a arhiepiscopului.
Indulgenele sunt cele mai preioase i mai nobile dintre darurile lui Dumnezeu. Venii i v voi da
scrisori pecetluite dup cuviin, prin care pn i pcatele pe care avei de gnd s le comitei pot fi
iertate. Nu a renuna la privilegiile mele nici n schimbul celor ale Sf. Petru din cer, pentru c eu prin
indulgenele mele am salvat mai multe suflete dect apostolul prin predicile lui. Nici un pcat nu este
att de mare nct s nu poat fi iertat printr-o indulgen. i nu numai att, ci indulgenele sunt de folos
nu numai pentru cei vii ci i pentru mori. Preoi, nobili, negustori, neveste, tineri i fete! Nu-i auzii voi
pe prinii votri i pe ali prieteni care au murit cum cheam din fundul abisului? Suferim chinuri
groaznice! Putina milostenie ne-ar scpa. Putei da, dar nu vrei! Popor prost i abrutizat, care nu
nelegei harul ce vi se ofer din belug! Chiar n clipa n care banii votri sun cznd n lad, sufletul
vostru scap de purgatoriu i zboar liber spre cer. Domnul Dumnezeu nu mai domnete El, ci i-a cedat
Papei toat puterea.
Odat ncheiat cuvntarea vehement a clugrului necioplit i zgomotos, mulimea superstiioas
speriat se grbea s cumpere iertarea pcatelor lor i salvarea prietenilor lor din flcrile purgatoriului.
De la familia regal pn la cei care triau din mila altora, toi gseau bani pentru a cumpra iertarea.
Banii curgeau din belug i cufrul papal da pe dinafar. Dar, vai! efectele morale erau groaznice.
Condiiile uoare n care oamenii puteau obine permis de la pap pentru orice rutate a deschis calea
ctre cea mai scandaloas imoralitate i ctre nesupurerea fa de autoriti. nsui Tetzel a fost
condamnat la Innsbruck pentru adulter i purtare infam, mpratul Maximilian dnd sentina ca s fie
pus ntr-un sac i aruncat n ru, dar Electorul Saxoniei, Friedrich, a intervenit i a obinut graierea lui.
Neruinatul dominican a continuat i dup aceea ca reprezentant al Sfiniei Sale Papa, ca i cum nu s-ar
fi ntmplat nimic.
www.comori.org
452
Istoria Bisericii
Apelul public al lui Luther - anul 1517

Se ajunsese la o criz. Luther, care urmrise ndeaproape lucrarea lui Tetzel, a luat atitudine lansnd
marele lui apel la bunul sim i la contiina poporului german. El i-a afiat tezele btndu-le n cuie pe
ua bisericii din Wittemberg. n nouzeci i cinci de propoziii el chema ntreaga biseric catolic s-l
opreasc pe Tetzel i s nceteze vnzarea indulgenelor.
Securea a fost deci nfipt la rdcina copacului pentru c smna reformei era cuprins n acele
propoziii. Indulgena, spunea Luther, nu poate nltura pcatele, ci numai Dumnezeu este Acela
care iart pcatele i i graiaz pe cei care se pociesc cu adevrat, i aceasta fr asistena absoluiunii
din partea omului. Biserica poate absolvi numai de la acele pedepse pe care ea le aplic. i biserica i
poate exercita puterea numai n aceast lume, puterea ei neextinzndu-se dincolo de moarte. Cine este
omul care ndrznete s spun c pentru attea coroane poate fi salvat sufletul unui pctos? Orice
cretin adevrat, prin harul lui Dumnezeu, este prta tuturor binecuvntrilor lui Hristos, fr a avea
vreo scrisoare de indulgen. Acesta era stilul nobilului protest al lui Luther, dei era amestecat destul
de mult cu catolicismul care mai era nc obinuit.
Luther se angajase n lupta mpotriva abuzurilor bisericii Romei. Universitatea i tot oraul Wittemberg
au fost tulburate. Toi au citit acele teze i propoziiile tulburtoare erau transmise din gur n gur.
Pelerinii din toate prile care erau atunci prezeni la Wittemberg au adus acas faimoasele teze ale
clugrului augustinian, rspndindu-le peste tot. Aceasta a fost prima scnteie electic, spunea
Pfizer, dup tora care a fost aprins i rugul funerar al martirului Huss, care a ajuns pn n cele mai
ndeprtate coluri ale rii, dnd semnalul pentru mari evenimente viitoare. n mai puin de
paisprezece zile, se spune, aceste teze au fost citite n toate regiunile din Germania, i, nainte s fi trecut
patru sptmni, ele erau rspndite n toat cretintatea, ca i cum ngerii din ceruri ar fi fost mesagerii
care le-au prezentat ntregii lumi.
Roma a strigat s fie aprins rugul. Casele religioase din toat Germania, spune Froude, erau ca nite
cotee pline de duli care urlau unul ctre altul pe faa pustiului spiritual. Dac sufletele nu pot fi scoase
din purgatoriu, atunci ei nu mai au de lucru. Dar pentru tinerii laici, pentru spiritele nobile din toat
Europa, Wittemberg a devenit un far cluzitor n ntunericul universal. Dac Luther nu ar fi fost
cluzit de nelepciunea lui Dumnezeu, atunci s-ar fi lsat dus de valul popularitii cptate dintrodat, dar, prin har, el nu a avut preri nalte despre sine nsui, ci a rmas linitit la locul lui n biseica
augustinian de la Wittemberg, ateptnd ca Dumnezeu s-l cheme la momentul hotrt de El.
Luther la Heidelberg
n primvara anului 1518 s-a inut la Heidelberg o adunare general a ordinului augustinian. Fiind
invitat, Luther a fost prezent acolo. Prietenii si, cunoscnd planurile i duplicitatea dominicanilor, au
fcut tot ce le-a stat n putere pentru a-l convinge s nu mearg acolo, dar Luteher nu era omul pe care
teama s-l mpiedice s fac ceea ce el considera a fi datoria lui, pentru c el se ncredea n Dumnezeul
cel viu. O att de bun ocazie de a predica Evanghelia, a rspndi adevrul i tezele lui nu trebuia s fie
lsat s treac. A plecat la 13 aprilie cu un ghid care l-a ajutat cu bagajele i a fcut pe jos cea mai mare
parte a cltoriei.
Curiozitatea general, numele lui Luther, i faima tezelor lui au atras mari mulimi la Heidelberg i la
universitatea de acolo. Acolo, naintea unei mari adunri, el a avut dezbateri cu cinci doctori n teologie
pe mai multe teme, dar n principal n legtur cu teologia i filozofia. Cunotinele lui din Scriptur i
cele cu privire la dogmele tradiionale, lipsa lui de respect fa de numele i sistemul lui Aristotel i
marea lui capacitate de a aduce argumente au artat oponenilor si c el nu era un om obinuit. S-a
ntors la Wittemberg bine protejat i nsoit de muli prieteni.
www.comori.org
453
Istoria Bisericii
Aceste controverse au avut efectul minunat de a-l determina pe Tetzel s ncerce s dea o replic la
atacul lui Luther mpotriva indulgenelor. Cu mult laud deart i blasfemie el a afirmat iari i iari
puterea papei, i a clerului ca emisari ai lui, de a ierta deplin i pentru totdeauna orice pcate. Ca
rspuns la acele afirmaii ndrznee, Luther a scris o serie de propoziii pe care le-a numit Rezoluiile
sau explicaii la tezele sale anterioare. n acest tratat se remarc mai clar reformatorul, el scond n
eviden marele adevr al Reformei: acela c omul este ndreptit numai prin credin, fr faptele legii.
Pe Cel care n-a cunoscut pcat (Hristos), L-a fcut pcat pentru noi, ca noi s devenim dreptate a lui
Dumnezeu n El (2. Corinteni 5:21).
Luther a ajuns deci sa sfideze nsi hotrrea papei. El i-a trimis o copie a Rezoluiilor sale nsoit de o
scrisoare foarte smerit, datat 30 mai 1518. Chiar aa de lipsit de interes fa de chestiunile religioase
cum era, Papa Leon nu a putut rmne indiferent la scrisoarea lui Luther, mai ales avnd n vedere c i
mpratul Maximilian a solicitat atunci intervenia lui. Papa a poruncit ca Luther s fie trimis la Roma i
acolo s rspund pentru ndrzneala lui. Luther a refuzat s dea ascultare citaiei, dar a declarat c era
gata s compar n Germania naintea unor judectori impariali i nvai pentru a-i apra cauza.
Aflnd c Luther era sub protecia lui Friederich, Electorul Saxoniei, papa i-a scris prinului cerndu-i
s-l dea pe clugrul eretic pe mna cardinalului Thomas Cajetan, care avea instruciuni exacte cum
anume s procedeze cu nvtorul neasculttor. Dar, spre lauda lui, acel prin deosebit de nelept a
refuzat s dea ascultare papei i l-a protejat pe Luther. Papa a fost atunci nevoit s propun msuri mai
puin grbite, mai fr a cere snge i mai corecte sub aspect formal. Prin urmare, citaia pentru a veni la
Roma a fost schimbat ntr-o citaie pentru a se prezenta la Augsburg, fa de care Luther s-a artat
asculttor.
Luther la Augsburg
Unii dintre prietenii si, care erau ngrijorai cu privire la sigurana vieii lui, au cutat s-l conving s
nu se duc, dar, cu toate pericolele, el s-a ncrezut n providena divin, fiind hotrt s se nfieze. n
sutana sa maronie de clugr, el a pornit pe jos de la Wittemberg, nsoit de ceteni de rang mai nalt
sau mai umili, i a mers pn la Augsburg cu o buna dispoziie.
Cardinalul s-a prefcut a fi un printe tandru i plin de compasiune i i s-a adresat lui Luther numindu-l
fiul su, dar totui i-a dat de neles n cele mai clare cuvinte c papa insista ca el s retracteze rezoluiile
sale i c nu ar fi acceptat alte condiii. Binevoii s m informai cu ce am greit, a spus Luther.
Cardinalul i curtenii si italieni, care se asteptaser ca bietul clugr german s cad n genunchi i s le
cear iertarea, au fost uimii de calmul lui i de purtarea lui demn. Sunt aici pentru a porunci, i-a
rspuns Cajetan, nu pentru a dezbate. Mai bine, i-a rspuns Lutehr, s cercetm chestiunile
controverate i s ajungem la o nelegere prin hotrri ale Sfintei Scripturi. Cum?! a exclamat
cardinalul, i nchipui c papei i pas de prerea unui ran german? Degetul cel mica al papei este
mai tare dect toat Germania. Te atepi cumva ca prinii ti s ridice armele pentru a te apra pe tine,
un vierme nenorocit? i spun eu c nu! i unde vei ajunge atunci, unde vei ajunge atunci?
Reinei rspunsul nobil, nu al unui biet clugr, ci al unui om al lui Dumnezeu n ncercri: Atunci, ca
i acum, voi fi n mna lui Dumnezeu. Roma a fost nvins. Adunarea s-a dizolvat. Spre uimirea
italianului cel mndru, fiul unui ran srac un nenorocit de clugr dintr-un orel german de
provincie a fost gata s sfideze puterea si s se opun rugminilor suveranului cretintii. Dei
primise toat autoritatea pentru a-i zdrobi victima, el a trebuit s se ntoarc la Roma pentru a reporta
nfrngerea i a-i spune stpnului su c nici mustrrile, nici ameninrile, nici rugminile i nici
promisiunile legate de cele mai nalte distincii nu l-au putut indeprta pe germanul cel ncpnat de
ereziile lui. Martorul cel credincios, tiind c era n mare pericol, a prsit n secret localitatea i s-a ntors
la Wittemberg.
Enervat de eecul total, papa i-a scris din nou Electorului, rugndu-l s-l predea justiiei pe acel criminal
www.comori.org
454
Istoria Bisericii
sau s-l expulzeze din domeniile lui. Friederich a ezitat pentru c o ciocnire frontal cu papa ridica mari
probleme. Pentru a nu-i cauza necazuri prinului su, Luther se gndea n mod serios s fug n Frana.
Dar Cel care ndreapt inima mpratului ncotro vrea l-a determinat pe Elector s ridice scutul spre al apra pe supusul su.
Cum misiunea lui Cajetan nu a dat nici un rezultat satisfctor, Leon a trimis un alt agent n persoana
nuniului Karl von Miltitz. Acest emisar a adus un trandafir de aur parfumat ca dar al papei pentru
Electorul Friedrich. Darul era socotit de obicei ca un semn de favoare a pontifului, dar, n acea situaie,
fr doar i poate, era oferit ca o mit pentru Friedrich cel ezitant.
Ajungnd n Saxonia, Miltitz s-a ntlnit cu vechiul lui prieten, Spalatin, care l-a pus la curent cu situaia
din Germania. El l-a asigurat pe nuniu c dezbinrile din biseric erau n principal din cauza falsitii,
imposturii i blasfemiilor vnztorului de indulgene Tetzel. Miltitz s-a artat surprins i l-a chemat pe
Tetzel s se prezinte la Augsburg pentru a rspunde pentru purtarea lui. Dar lucrurile se schimbaser
mult cu dominicanul, care nu mai umbla dintr-un ora ntr-altul purtnd bula papal ntr-un car aurit, ci
se ascundea de furia dumanilor n colegiul de la Leipzig. Oboseala cltoriei nu ar fi o problem
pentru mine i scria el lui Miltitz dac a putea prsi Leipzig fr ca viaa s-mi fie n pericol
pentru c augustinianul Martin Lutehr a incitat aa de ru oameni puternici mpotriva mea nct nicieri
nu sunt n siguran. Ce sfrit i ce tablou trist al celor care s-au angajat s fie slujitori ai lui Dumnezeu
i ai adevrului Su! Cu contiina chinuit i fiind un om la, n mare mizerie, el a murit n scurt timp.
Remarcai ce contrast fa de curajul moral al slujitorului lui Dumnezeu i al adevrului Su, care a mers
pe jos de la Wittemberg la Augsburg.
Luther la Altenburg
n scurt timp nuniul papal a vzut ct de popular era cauza lui Lutehr, aa c a adoptat o metod
opus celei a trufaului Cajetan. El s-a apropiat de Luther artnd o mare prietenie, adresndu-i-se cu
formula dragul meu Martin. El urmrea s-l atrag pe reformator de partea lui prin linguiri i
nelciune pentru a-l face s retracteze, punnd astfel capt disputei. i abilul nuniu a reuit pn la un
punct. El era un diplomat abil i un papista linguitor, n cursa cruia Luther a fost prins pentru un
moment.
M ofer, a spus Luther, s nu mai spun nici un cuvnt pe aceast tem i s las ca subiectul s se
sting de la sine, numai ca adversarii s pstreze i ei tcerea. Miltitz a acceptat oferta cu mare bucurie,
l-a srutat pe clugrul eretic i l-a determinat s-i scrie papei o scrisoare de peniten, neprecupeind
nici un cuvnt de afeciune i buntate fa de Luther. Aa prea s se ncheie marea controvers dintre
adevr i falsitate, dintre papalitatea i reforma pe cale s se nasc, ns reforma nu avea s nceteze din
cauza aparentei reconcilieri a lui Luther cu Roma.
Tocmai cnd Luther a fost redus la tcere dup ce a ncheiat o pace nedemn cu Roma, s-a auzit o alt
voce: cea a Doctorului Eck, autorul lucrrii Obelisken, susintor al papalitii, care l-a provocat pe
Carlstadt, prietenul lui Luther, la o dezbatere public a unor chestiuni teologice controversate i a
declaraiei lui Luther cu privire la indulgene. n curnd, la Leipzig, a avut loc o dezbatere public ce s-a
ntins pe mai multe sptmni. Doctor Eck susinea papalitatea, iar Luther i Carlstadt reforma. Aceste
faimoase dezbateri au fost folosite de Dumnezeu pentru ca adevrul s fie rspndit nu numai n
Germania, ci n ntreaga cretintate. Modul n care Luther fcea apel la Scriptur a strnit la muli mai
ales n minile studenilor de la universitile din Leipzig i Wittemberg un spirit de cercetare, care nu
putea fi satisfcut de nimic altceva dect de adevrul temeinic al lui Dumnezeu. Aa a naintat lucrarea
Domnului i minile Europei au fost pregtite pentru marea revoluie care a avut loc n scurt timp.
Oameni emineni ai secolului al aisprezecelea
www.comori.org
455
Istoria Bisericii
Aici ne oprim puin pentru a prezenta civa dintre protagonitii de pe scena acelei epoci agitate. Epoca
reformei este una dintre cele mai remarcabile din istorie n ceea ce privete oamenii mari i evenimentele
deosebite.
Martin Luther este acela pe care Duhul lui Dumnezeu l-a folosit n mod deosebit, el fiind figura central
i cea mai proeminent. Fiind n mare pericol, el ar fi putut gndi c era singur, dar Dumnezeu strngea
n jurul lui nite oameni distini care-i declaraser de la nceput simpatia fa de poziie lui i care s-au
angajat n aprarea lui. n 1518, Philip Melanchton a fost numit profesor de greac la universitatea din
Wittemberg, i de atunci el a devenit prieten apropiat i colaborator al reformatorului, rmnnd aa
pn la sfritul vieii sale. Oecolampadius, profesor la Basel, Ulrich Zwingli, doctor n teologie la
Zurich, Martin Bucer i muli alii s-au ridicat prin harul providenial tocmai n acea epoc, ei
numrndu-se printre cele mai renumite instrumente ale reformei.
Faptul c tronul imperial rmas vacant n ianuarie 1519 prin moartea lui Maximilian a favorizat reforma
pentru c atenia Romei s-a abatut de la problemele cu Luther la problema mai urgent de a avea un nou
mprat. n perioada de interregnum, Friedrich, din poziia de vicar al imperiului, a putut s-l protejeze
i mai bine pe Luther. Electorii i-au oferit lui Friedrich coroana imperial, dar el a refuzat acea distincie
periculoas, nedorind s ia asupr sa povara imperiului.
A fost ales nepotul lui Maximilian, Carol, care era nepot i al lui Ferdinand cel Catolic. La demnitatea
imperial mai aspirau i tinerii, chipeii i cavaleroii prini Henry al VIII-lea, regele Angliei i Francisc I,
rege al Franei, dar drepturile ereditare ale lui Carol au nclinat rapid balana n favoarea lui. El era
suveranul Spaniei, al Burgundiei i al rilor de Jos, al Neapolului i Siciliei i noul imperiu al Indiilor,
descoperit de Columb, lumea nou, se aduga la stpnirile lui. De la Carol cel Mare nici un monarh nu
stpnise peste inuturi mai ntinse.
Papa, dei la nceput s-a opus nlrii lui Carol, din cauza conflictelor de interese de la Vatican, i-a
retras obieciile i s-a ngrijit ca el s fie ales mai repede, Carol fiind ncoronat la Aix-la Chapelle, la 22
octombrie 1520.
Astfel, la vrsta tnr de nousprezece ani, sub numele Carol al V-lea, el a cptat puterea imperial
asupra Germaniei. El este descris ca un tnr deosebit de inteligent, cu o nclinaie natural spre exerciii
militare. Era remarcabil pentru seriozitatea i calmul care ntrecea mult caracteristicile obinuite pentru o
asemenea vrst i tia s fie foarte plcut cnd i convenea. El avea subtilitatea i spiritul ptrunztor al
unui italian, care se mbina cu caracterul taciturn i rezervat al unui spaniol i era un catolic ferm i
devotat. Era evlavios i tcut, spunea Luther; i m-a ncumeta s spun c el nu vorbete ntr-un an
ct vorbesc eu ntr-o zi.
Acela era omul cruia i-a revenit s se ocupe de cazul lui Luther. i nu se putea gsi un om mai potrivit
pentru a pune n aplicare hotrrile Vaticanului i a face lucrrile lui. Refleciile evlavioase ale lui D
Aubigne asupra acestei schimbri la guvernare sunt demne de biograful afectuos al lui Luther. Pe scen
aprea un nou actor. Dumnezeu plnuise s-l pun pe clugrul din Wittemberg fa n fa cu cel mai
puternic monarh european de la Carol cel Mare pn atunci. El a ales un prin cu toat vigoarea tinereii,
care avea toate indiciile c va avea o domnie lung ... i l-a adus n confruntare cu acea umil reform
care ncepuse n chilia izolat de la Erfurt prin nelinitile i gemetele unui biet clugr. Istoria acestui
monarh i a domniei lui pare s fi fost destinat pentru a da lumii o lecie important, pentru a arta
nimicnicia celei mai mari puteri pe care o poate avea omul atunci cnd el se ncumet s se msoare cu
slbiciunea lui Dumnezeu. Dac pe tronul imperial s-ar fi aezat un prin prieten lui Luther, atunci
succesul reformei ar fi fost atribuit proteciei lui. Dac un mprat ostil noilor nvturi, dar conductor
slab, ar fi purtat coroana, triumful acestei lucrri ar fi fost considerat ca fiind datorit slbiciunii
monarhului. Dar mndrul nvingtor de la Pavia a fost cel destinat s se smereasc naintea puterii
Cuvntului lui Dumnezeu, i lumea ntreag a privit cum omul cruia i-a fost uor s-l duc pe Francisc
www.comori.org
456
Istoria Bisericii
I ca prizonier la Madrid a fost obligat s lase jos sabia n faa fiului unui miner srac*.
* Vol. 2, p. 109; vedei i Froude Short Studie son Great Subjects, vol. 1; Universal History, Bagster, vol. 8;
Waddington Reformation, vol. 1, Mosheim, vol. 3
Luther i bula de excomunicare
Revenim la Luther i la ncheierea dezbaterii de la Leipzig. Dr. Eck, renumitul teolog papal, nfuriat c a
fost nfrnt i cu o ur turbat mpotriva lui Luther, s-a grbit s mearg la Roma pentru a obine
excomunicarea adversarului. Incapabil s anuleze apelurile potrivite i fervente la Cuvntul lui
Dumnezeu pe care le fcea reformatorul, el a dorit imediat condamnarea i nimicirea lui: aceasta a fost
ntotdeauna calea emisarilor Romei.
Biruii de cererile insistente ale Dr. Eck i ale prietenilor si, mai ales dominicani, Papa Leon, n mod
nenelept, dup cum consider cei mai muli, a emis mult ceruta bul de excomunicare la 15 iunie 1520.
Scrierile lui Luther au fost condamnate s fie arse i Luther nsui s fie dat lui Satan ca un eretic ru
dac n termen de aizeci de zile nu va retracta i nu va implora clemena pontifului. Dar trecuse vremea
cnd Luther i prietenii si ar fi putut fi redui la tcere de tunetele ecleziastice. Dac aa ceva ar fi avut
loc cu cincizeci de ani mai nainte, atunci ar fi fost cu totul altfel. Dar nici Papa Leon, nici Carol, nici
Henry, nici Francisc nu cunoteau starea de spirit a poporului din Germania, nici efectele tcute dar
stabile pe care le-au avut n Europa tipariturile. Cei care l-au vzut pe Guttemberg lucrnd la pres, pe
Columb ntorcndu-se dup descoperirea Americii, pe Vasco da Gama dup ce a dublat Capul
Furtunilor 1 sau i-au ntlnit pe nvaii greci risipii printre naiunile Europei dup cderea
Constantinopolului n minile turcilor, au fost martori la evenimente care au stimulat tiprirea de cri,
care au deschis orizonturile minii omeneti i au trezit omenirea din letargia n care fusese cufundat n
lunga perioad a evului ntunecat2.
n.a.) Aa era numit nainte Capul Bunei Sperane
James White Eighteen Christian Centuries, p. 381
nainte ca bula Papei Leon s fi ajuns la Wittemberg, cea mai mare parte a Germaniei era cu inima alaturi
de Luther, n special studenii, meteugarii i negustorii. El a vzut cum stteau lucrurile i c trebuia s
treac la aciuni decisive. Trebuia proclamat rzoi deschis. Adresase papei, cardinalilor i episcopilor
scrisori din cele mai supuse i mai panice, ca i prinilor i nvailor. A apelat de la pontif la tribunalul
suprem al unui consiliu general, dar fr nici un folos. Ca urmare, a hotrt s prseasc biserica Romei
i s se opun n public autoritii ei. La 10 decembrie 1520, la ora nou dimineaa, dup ce fcuse un
anun public, Luther a luat bula de excomunicare mpreun cu o copie a legii canonice pontificale i
cteva scrieri ale lui Eck i Emser, i le-a ars n prezena unei mari mulimi de spectatori. Dup ce a fcut
aceasta afar din cetate, Luther a revenit n ora nsoit de profesori de la universitate, de studeni i de
popor. Dup ce a ieit astfel de sub jugul Romei, s-a adresat poporului n mod energic spunndu-le ce
era de datoria lor. A nflcrat publicul i toat naiunea s-a strns n jurul lui. Luther a ajuns s fie
eliberat: se rupseser legturile lui cu Roma, pe care le pstrase mult timp. De atunci el i-a asumat
poziia de opozant deschis i categoric al papei i al emisarilor si. A publicat multe pamflete mpotriva
sistemului roman i pentru adevrul lui Dumnezeu.
Luther i Carol al V-lea
www.comori.org
457
Istoria Bisericii
Leon, fiul lui Lorenzo Magnificul, sfidat astfel de Luther, fiul unui miner din Manseld, s-a ndreptat spre
Carol pentru a primi ajutor. I-a reamintit tnrului mprat de jurmintele pe care tocmai le fcuse, de a
fi susintor i aprtor al bisericii, i i-a cerut s-i aplice pedeapsa cuvenit acelui clugr rzvrtit
Martin Luther. n multe regiuni a fost mare nelinite n legtur cu politica pe care avea s-o adopte noul
mprat. Avea el s arate simpatie fa de principiile progresiste care se manifestau peste tot n literatur,
politic i religie? Sau s fie instrumentul docil al puterii papale? Acestea erau n acel moment ntrebrile
cele mai serioase.
Carol a fost rezervat pentru c avea multe lucruri de gestionat. Au trecut doi ani pn ca el s treac sa
se ocupe de acea chestiune. Acel timp a fost bine folosit de Luther i de prietenii si. n anii 1518-19-20,
numeroasele pamflete i prezentri din Cuvntul lui Dumnezeu care au ieit de sub pres i-au fcut
lucrarea. Prin providena cea bun a lui Dumnezeu, opiniile cele noi s-au rspndit mult nu numai n
Germania ci i n Elveia, Frana i Anglia. Prejudecile adnc nrdcinate de secole n mintea
oamenilor au fost rsturnate n multe locuri din Europa.
Carol a descoperit c era nevoie de mult mai mult dect polemici pentru a opri micarea care amenina
s desfiineze religia strmoilor si i tulbura pacea imperiului su. Prima lui diet sau adunare a
Strilor din Germania a fost stabilit la Worms. Luther a fost chemat s compar naintea acelei adunri
pentru a da socoteal pentru nesupunerea lui. Papa i partizanii lui se ateptau ca, indiferent prin ce
mijloace, s scape de adversarul lor. Dar Electorul, cunoscnd c ecleziasticii erau capabili de trdare i
bnuind c Luther ar fi avut aceeai soart ca i Ian Huss i Ieronim din Praga atunci cnd au venit la
Consiliul de la Constanz, a consimit ca supusul su s mearg la Worms punnd ns urmtoarele dou
condiii: 1. El s aib un salvconduct semnat i pecetluit de mprat; 2. Dac judecata avea s fie
mpotriva lui, Luther urma s fie liber s se ntoarc de unde venise, rmnnd ca el, Electorul, s decid
mai apoi ce s fac cu el. Luther nsui era gata s dea ascultare citaiei cnd Electorul a fost satisfcut
cu privire la sigurana lui.
Dieta de la Worms - ianuarie mai 1521
Clugrul de le Erfurt, narmat cu Cuvntul lui Dumnezeu i cu ncredere c Dumnezeu era cu el
alungase armata vnztorilor de indhulgene, ctigase victoria la Augsburg asupra nuniului papal i
asupra aprtorilor papalitii n slile de le Leipzig. La tunetele papei rspunsese arznd la Wittemberg
bula papal. Roma era nmrmurit: i epuizase toate resursele i ameninrile i erau nesocotite. Ceea
ce ei numeau biseric nu mai putea conduce lucrurile n stilul cel vechi pentru c oamenii ncepuser s
judece cu mintea lor i s gndeasc n ce msur se cuvenea s dea ascultare unor asemenea ordine. Dar
pe tronul imperial era un bun catolic, aa c lupta final trebuia purtat mpotriva lui.
Carol, slujitorul credincios al Sf. Petru, a deschis dieta la 28 ianuarie, la srbtorirea lui Carol cel Mare.
Nicicnd n istoria de pn atunci a omenirii nu se mai strnseser laolalt ntr-o diet atia prini,
prelai i nobili, attea puteri ale lumii. Electori, duci, arhiepiscopi, landgrafi, markgrafi, coni, episcopi,
baroni i stpni peste inuturi, delegai ai cetilor i ambasadori ai regilor cretintii s-au mbulzit pe
drumurile spre Worms. Urmau s fie discutate mari chestiuni care priveau pacea Europei, a lumii i
triumful adevrului. n principal era vorba de Luther i de reform.
Alexandru, nuniul papal, un om cu o elocin deosebit, a adresat mpratului, prinilor i delegailor
un mesaj care a durat trei ore. El avea naintea sa crile lui Luther i bulele papale i a spus tot ce putea
spune Roma mpotriva crilor i a autorului lor. A susinut c n scrierile lui Luther erau suficiente erori
pentru a arde o sut de mii de eretici. Fora lui ca orator i limbajul lui entuziast au produs o impresie
puternic asupra adunrii. Curnd, din toate prile, s-au auzit murmure mpotriva lui Luther i a
partizanilor si. Dar din lunga cuvntare a lui Meander a reieit clar c principalul lui obiectiv era acela
de a face ca reformatorul s nu fie chemat s se nfieze naintea adunrii. Partida papal se temea
grozav de amploarea pe care ar fi putut-o lua opiniile cele noi n urma prezenei lui Luther ntr-o
www.comori.org
458
Istoria Bisericii
adunare att de select. Leon a scris personal pentru a cere ca salvconductul lui Luther s nu fie
respectat. Episcopii au fost de acord cu papa c salvconductele nu i pot proteja pe eretici.
Chemarea lui Luther i salvconductul
Tnrul mprat avea mari dificulti: n confruntarea dintre nuniul papal i Elector, cruia i datora
coroana, ce s fac el? Dorea s-i satisfac pe amndoi. A-l crua sau a-l sacrifica pe clugr nu era mare
lucru, dar altfel era naintea Celui care crmuiete peste conductori. Luther trebuia s dea mrturie
pentru adevrul lui Dumnezeu i mpotriva minciunii lui Satan n acea mare adunare. n cele din urm,
mpratul s-a hotrt pentru c prezentarea lui Luther naintea dietei prea a fi singura cale posibil
pentru a pune capt unei chestiuni care afecta tot imperiul. n final citaia i salvconductul au fost
trimise i Luther s-a pregtit s dea ascultare mandatului imperial.
La 2 aprilie Luther i-a luat rmas bun de la prietenii si i a pornit n cltorie. A mers cu mijloace de
transport din cele mai modeste, nsoit de prietenii si Schurff, Amsdorf i Suaven, iar aprodul imperial
mergea naintea lui purtnd salvconductul. Cu fiecare etap a cltoriei, Luther a descoperit presimirile
negre din inimile prietenilor si. A fost avertizat c erau pregtite lucrri incorecte, c el era deja
condamnat i c scrierile lui fuseser arse de clu, i, dac se ducea acolo, era un om mort. Dar Luther
a rspuns netulburat: M ncred n Dumnezeul cel Atotputernic, ale crui cuvinte i porunci le am
naintea mea... Pe drum el a predicat n mai multe locuri i a aceptat ospitalitatea prietenilor si, dar, pe
msur ce se apropie de Worms, furtuna pe care o strnise devenea i mai violent. Inamicii reformei
fierbeau de indignare cnd au auzit c el se apropia de ora. Spalatin, capelanul Electorului, i prietenul
credincios al lui Luther, a trimis un mesager pentru a-i iei nainte cu cuvintele: Nu intra n Worms!
Dar temerarul clugr, plin de curaj sfnt, privind la mesager a rspuns: Spune-i stpnului tu c voi
merge acolo chiar dac n Worms sunt atia demoni cte igle pe acoperiurile caselor. n dimineaa
zilei de 16 aprilie a vzut zidurile vechii ceti. Nobili de rang nalt i-au ieit n ntmpinare i a fost
nsoit de mai bine de dou mii de oameni care l-au condus pn la locul lui de gzduire. De la pavaj
pn la acoperiurile caselor, totul era plin de spectatori.
A doua zi el a fost condus n diet de marealul imperiului, Ulrich von Pappenheim. Mulimea care
umplea strzile pentru a-l vedea era att de numeroas nct a trebuit s fie dus prin case i grdini
private pentru a ajunge la sala de conferin. Muli cavaleri i nobili care se mbulzeau n hol i-au spus
lui Luther cuvinte de ncurajare n drumul spre sala de consiliu. Unul care probabil primise adevrul iL iubea pe Mntuitorul, i-a amintit cuvintele Stpnului: cnd v vor preda nu v ngrijorai cum sau ce
vei vorbi, pentru c vi se va da n ceasul acela ce s vorbii (Matei 10:18-19). Altul,dei era nvemntat
n armur sclipitoare, i-a pus pe umr mna cu mnua de oel spunnd: nflcreaz-i duhul,
clugraule: unii dintre noi cei de aici au vzut lucruri mari la vremea noastr, dar nici eu i nici vreun
alt cavaler de aici nu a avut vreodat nevoie de att curaj ct i trebuie ie acum. Dac ai credin n
nvturile tale, atunci mergi pentru numele lui Dumnezeu. Da, pentru numele lui Dumnezeu, a
spus Luther nlndu-i capul, pentru numele lui Dumnezeu, nainte!
Luther naintea adunrii
Pentru cineva care a fost educat i format n izolarea unei mnstiri, privelitea unei asemenea adunri
trebuie s fi fost de natur s-l copleeasc. Acolo era Carol, suveran peste jumtate din lume, iar de o
parte i de alta a lui erau pairii i puternicii imperiului German, episcopi i arhiepiscopi n haine,
cardinali n veminte roii, nunii papali cu toat strlucirea lor oficial, ambasadori ai celor mai
puternice regate ale cretintii, ca s nu mai vorbim de delegai. Aa era adunarea Strilor Generale de
la Worms. Si pentru ce era ea strns? s-ar putea ntreba cititorul. Tocmai pentru a-l asculta i a-l judeca
pe fiul unui miner srac. mbrcat n sutana de clugr i cu gluga pe cap, palid i uzat n urma
pericolelor din ultima vreme, el sttea acolo tcut i in perfect stpnire de sine naintea a mai bine de
cinci mii de spectatori. Ca un profet, a stat singur, rspunznd cu cuvinte nenfricate la toate
www.comori.org
459
Istoria Bisericii
ntrebrile, cu trie dar i cu modestie.

Dup momente de linite profund, cancelarul de Treves i s-a adresat cu voce tare, mai nti n latin,
apoi n german: Martin Luther, ai fost chemat de Majestatea Sa imperial ca s rspunzi la dou
ntrebri: mai nti, recunoti c aceste cri au fost scrise de tine? a spus artnd spre vreo douzeci
de volume aezate pe o mas n al doilea rnd, eti gata s te dezici de aceste cri i de tot ce cuprind
ele, sau persiti n opiniile pe care le-ai prezentat n ele? Luther a rspuns atunci c, n ceea ce privete
prima ntrebare, el recunotea acele cri i nicicnd nu ar spune c vreuna dintre ele nu este a lui. La cea
de-a doua ntrebare el a cerut s i se dea timp s cugete pentru a formula un rspuns care s nu fie nici
contrar Cuvntului lui Dumnezeu, nici s-i pun sufletul n pericol. I s-a acordat o zi. Indiferent care va
fi fost motivul pentru care Luther a fcut acea cerere - i nu este nevoie s stm s ne ntrebm -, este
sigur c Dumnezeu a fcut ca s se descopere sursa puterii i curajului lui Luther, care este aceeai
pentru credina din orice epoc. Minunata rugciune nlat de el cu puin nainte de cea de-a doua sa
nfiare este cel mai valoros document din istoria reformei. Nu putem caracteriza aceast rugciune,
aa c o redm din istoria lui DAubigne.
Rugciunea lui Luther
Pentru un moment Luther a fost tulburat pentru c privirea lui nu a fost la Domnul binecuvntat ci s-a
gndit la mulimea de prini naintea creia trebuia s stea, ceea ce a fcut s-i scad credina, cum s-a
ntmplat cu Petru cnd a privit la valuri n loc s priveasc la Persoana lui Hristos, i a simit c era pe
punctul de a se scufunda. n aceast stare de spirit, el a czut cu faa la pmnt i a gemut avnd gnduri
care nu puteau fi exprimate n cuvinte: Duhul mijlocea atunci pentru el. Un prieten care auzea
tulburarea lui asculta i a avut privilegiul de a auzi strigtele unei inimi zdrobite care vine naintea
tronului lui Dumnezeu.
O, Dumnezeule Atotputernic i Venic! Ct de grozav este aceast lume! Iat c ea i casc gura ca s
m nghit, iar eu am att de puin ncredere n Tine! ... Ct de slab este carnea i ct de tare este Satan!
Dac este s m ncred numai n puterile din aceast lume, atunci totul s-a sfrit ... Mi-a sunat ceasul,
condamnarea mea a fost pronunat! ... O, Dumnezeule! O, Dumnezeule! O, Dumnezeule! Ajut-m
mpotriva nelepciunii acestei lumi! F aceasta, Tu trebuie s faci aceasta... Numai Tu ... pentru c
aceasta nu este lucrarea mea, ci a Ta. Nu pot face nimic aici, nu am pentru ce s m lupt cu aceti oameni
mari ai lumii! A dori s-mi petrec zilele n pace i fericire. Dar aceasta este cauza Ta... i este o cauz
dreapt i etern. Doamne, ajut-m! Credincios i neschimbat este Dumnezeu. Nu m bizui pe nici un
om, pentru c ar fi zadarnic. Tot ce este de la om e nesigur i tot ce vine de la om eueaz... O,
Dumnezeule! Dumnezeul meu! Nu m auzi? ... Te ascunzi? Tu m-ai ales pentru aceast lucrare. O tiu
bine! ... Lucreaz atunci, Dumnezeule! ... Fii alturi de mine pentru preaiubitul Tu Isus Hristos, care
este aprarea mea i turnul meu ntrit.
Dup un scurt timp de lupt n tcere cu Domnul, el a izbucnit din nou n acele ziceri profunde i scurte,
fragmentate, care, pentru a putea fi nelese, trebuie mai nti s fi fost trite. ncrederea n carne i
respectul de sine sunt zdrobite in prezena lui Dumnezeu. Doamne! Unde eti T? ... O, Dumnezeul
meu! Unde eti Tu? ... Vino! Vino! Sunt gata! ... Sunt gata s-mi dau viaa pentru adevrul Tu ...
rbdtor ca un miel. Pentru c este cauza drepttii este cauza Ta! Nu m voi despri de Tine nici
acum, nici n eternitate! ... i chiar dac ar fi plin de diavoli lumea ... chiar dac trupul meu, care este
totui lucrarea minilor Tale, ar fi s fie ucis, ntins pe jos i tiat n buci ... fcut ceun ... sufletul meu
este al Tu? ... Da! Cuvntul Tu m asigur c aa este. Sufletul Meu este al Tu! i el va fi cu tine
pentru totdeauna ... Amin ... O, Dumnezeule, ajut-m! ... Amin,
Aceast rugciune exprim starea de spirit a lui Luther i felul n care el era n comuniune cu Dumnezeu
mai bine dect orice descriere scris de vreun biograf. Aici Dumnezeul cel viu l-a pregtit pe slujitorul
Su pentru lucrarea Sa dndu-i s guste amrciunea morii (vezi 2. Corinteni 4:7-12). Luther abia ieea
www.comori.org
460
Istoria Bisericii
din ntunericul superstiiilor; nc nu nelesese deplin adevrul binecuvntat al morii i nvierii, c el

era una cu Hristos, fiind primit n Cel Preaiubit. Dar apropierea lui de Dumnezeu, puterea rugciunii
sale i realitatea comuniunii lui ne nvioreaz inimile i dup trei sute de ani.
Cea de-a doua nfiare a lui Luther
Roadele rugciunii sale s-au vzut la scurt timp dup aceea. Stnd din nou naintea lui Carol, cancelarul
a nceput spunnd: Martin Luther, ieri ai cerut un rgaz, care a expirat acum... Rspunde, deci, la
ntrebarea pus de Majestatea Sa. i vei susine crile sau te vei dezice de ele? Luther s-a ntors spre
mprat, i, cu o nfiare sobr, n care se mbinau ntr-un mod impresionant modestia i blndeea cu
fermitatea, a abordat coninutul crilor sale. Mult din ceea ce a spus i-a ncntat pe germani dar i-a
suprat mult pe romani. De exemplu, urmtoarele: ntr-o categorie de cri de-ale mele am scris
mpotriva papalitii i a nvturii papistailor, ca oameni care prin preceptele lor nedrepte i prin
exemplele lor au nenorocit lumea cretin att prin calamiti temporare ct i spirituale. nvturile lor
false, vieile lor scandaloase i cile lor rele sunt cunoscute de toi oamenii. i oare nu este evident c
nvturile omeneti i legile papilor ncurc, chinuiesc i mhnesc profund contiinele celor
credincioi, n timp ce necontenitele cereri ale Romei consum avuia cretintii, mai ales cea a acestei
ilustre naiuni! Dar nu asemenea explicaii cu privire la crile lui cerea dieta, ci au fcut presiuni
asupra lui pentru a avea o recunoatere sau o retractare explicit. Vei retracta sau nu? a exclamat
oratorul dietei,
Luther a rspuns fr nici o ezitare: Din vreme ce serenisima Sa Majestate i principii mi cere un
rspuns simplu i precis, l voi da astfel: nu-mi pot supune credina nici papei, nici consiliilor, pentru c
este limpede ca lumina zilei c acestea au greit deseori i s-au contrazis unul cu altul. Dac nu sunt
convins prin mrturia Scripturii sau prin cel mai clar raionament i dac acetia nu-mi fac contina s
se simt obligat prin Cuvntul lui Dumnezeu, atunci nu pot retracta i nu voi retracta, pentru c un
cretin este ru s vorbeasc mpotriva contiinei sale. i apoi, privind n jurul su la adunare la toi
cei puternici i la toi cei respectabili pentru vrsta lor -, el a rspuns cu noblee: Aceasta este poziia
mea i nu pot face altfel: Dumnezeu s m ajute! Amin.
Uimii la acea manifestare de curaj i de adevr nemaintlnite, muli dintre principi cu greu i-au putut
ascunde admiraia, n timp ce alii au rmas ncurcai. Dar, dup cum au spus unii, n aceste cuvinte ale
mrturiei oneste a lui Luther era cuprins tot sensul reformei. Trebuia oare ca oamenii s continue mereu
s spun c aceasta sau aceea este adevrat numai pentru c papa a afirmat aa? Sau hotrrile papei i
canoanele consiliilor urmau s fie cercetate de atunci ncolo, dup cum cuvintele altor oameni sunt
cercetate prin legile obinuite ale evidenei, ele s fie cercetate dup standardul infailibil al Cuvntului
lui Dumnezeu? Btea clopotul pentru absolutism.
Cnd Luther i-a ncheiat cuvntarea, cancelarul a spus: Din vreme ce nu retractezi, mpratul i Strile
imperiului vor judeca ce msuri s adopte fa de un eretic ncpnat. Dieta se va ntruni mine pentru
a auzi hotrrea mpratului.
Att mesajul ct i nfiarea lui Luther au avut asupra deietei un efect n general n favoarea lui. I-a
fcut pe vrjmaii lui s se team. n prezena attor ecleziastici puternici nsetai dup sngele lui, el nu
s-a temut s denune, n stilul su viguros obinuit, nedreptile papalitii. Dar i mai mult a contat
pentru cauza reformei faptul c le-a transmis prietenilor si ncrederea lui n adevr. Dup o noapte de
agitaie i discuii purtate de toate prile a venit dimineaa cu vetile ei importante pentru Luther.
Politica Vaticanului a biruit n consiliile lui Carol. El a prezentat dietei urmtorul edict:
Descendent al imprailor cretini ai Germaniei, ai regilor catolici ai Spaniei, ai arhiducilor Austriei i
ai ducilor de Burgundia, care sunt toi renumii aprtori ai credinei romane, sunt ferm hotrt s
urmez exemplul naintailor mei. Un singur clugr, rtcit n nebunia lui, s-a ridicat mpotriva credinei
cretintii. Pentru a pune capt unei asemenea neevlavii mi voi sacrifica regatele, comorile, prietenii,
www.comori.org
461
Istoria Bisericii
trupul i sngele, sufletul i viaa. Sunt gata s-l elimin pe augustinianul Luther, oprindu-l s mai
provoace dezordine n popor, dup care voi lua msuri mpotriva adepilor lui ca eretici nesupui, prin
excomunicare, interdicie i prin toate mijloacele pentru nimicirea lor. Fac apel la membrii Strilor s se
poarte ca nite cretini credincioi.
Cu tot tonul ei sever, aceasta era departe de a-i satisface pe papistai. Ei s-au strduit s obin nclcarea
salvconductului i s reediteze tragedia pe care o nfptuiser naintaii lor la Constanz. Rinul,
spuneau ei, trebuie s primeasc cenua lui cum a primit-o pe cea a lui Ian Huss cu un secol n urm.
Dar aceste sugestii spre trdare au fost respinse de spiritul de onoare naional al principilor germani,
care nsufleea cea mai mare parte a dietei. Partidei papale i mai rmsese o singur speran, aceea ne
e ruine s-o scriem a asasinrii. Froude spunea: A fost urzit un complot pentru asasinarea lui Luther
pe drumul de ntoarcere spre Saxonia. Majestatea cea insultat a Romei ar fi fost mcar rzbunat cu
pumnalul. Dar i acest complot a euat. Electorul a auzit ce intenionau, aa c o trup clare, deghizat
ca bandii, l-a ateptat pe reformator pe drum i l-a dus la Castelul Wartburg, unde a stat la adpost
pn ce ridicarea ntregii Germanii a fcut ca el s nu mai fie n pericol*.
* Short Studie son Great Subjects

Reflecii asupra nfirii lui Luther la Worms
Faptul c aa ceva s-a ntmplat totui era semnalul pentru o victorie asupra papalitii. Intrarea lui
Luther la Worms a fost ca o procesiune triumfal. Acolo, dei a fost condamnat n dou rnduri,
excomunicat ca eretic i exclus din societate, a avut privilegiul de a se nfia naintea celei mai distinse
adunri din lume. Papa l condamnase la tcere pentru totdeauna, dar el a fost invitat, n cel mai
respectuos limbaj, s vorbeasc naintea a mii de oameni. i, prin providena cea bun a lui Dumnezeu,
i-a fost dat s se adreseze asculttorilor ateni din toat cretintatea, s vorbeasc destul de mult timp i
cu mult ndrzneal fr a fi ntrerupt i aproape fr a fi mustrat. Prin intermediul lui Luther s-a
produs o mare revoluie spunea DAubigne Roma cobora de pe tronul ei i vocea unui clugr
adusese acea umilin.
Simplul fapt c procesul lui a fost la Worms anuna ntreagii lumi c se rupsese vraja papalitii i c
victoria reformei era asigurat. Un clugr solitar, srac, persecutat i fr prieteni s-a mpotrivit
suveranului cu cele trei coroane. A fost chemat braul secular, dar mpratul a refuzat s execute
hotrrea papei. Interdicia a czut. O putere spiritual superioar amndoura a nvins i strigtul de
biruin a rsunat n multe ri.
Este extrem de clar c nici papa, nici prelaii, nici suveranul nu cunoteau adevrata stare de spirit a
poporului. Crescuse o generaie care fusese nvat de oameni ai literelor s gndeasc i s aib
opiniile lor. Luther tia ca gndurile lui despre papalitate i despre Cuvntul lui Dumnezeu le aveau mii
de oameni. Cu toate acestea, el a stat singur n acea adunare ca martor al lui Dumnezeu pentru adevr.
El a susinut dreptul fiecruia de a citi i de a interpreta Cuvntul lui Dumnezeu, i datoria de a se
supune autoritii Lui chiar n faa preteniilor nalte ale bisericii i a mpratului. Printre principii
prezeni acolo Luther nu a avut nici mcar un singur protector declarat n mod deschis i nici un
aprtor de rang nalt sau cu influen n toat adunarea. Dar Dumnezeul care l-a ntrit pe Ilie s stea
mpotrica preoilor lui Baal pe Muntele Carmel i care a stat alturi de Pavel cnd s-a nfiat naintea
nobililor i mai marilor acestei lumi i naintea Cezarului nsui, i-a dat clugrului din Wittemberg o
nelepciune i o putere pe care nimic nu a putut-o nvinge, care a fcut ca toi s vad adevrata putere
spiritual i libertatea fericit care se pot gsi numai la cei cu o contiin bun, prin credina n adevr,
dar mai ales prin credina n Domnul Isus Hristos i prin prezena Duhului Sfnt*.
www.comori.org
462
Istoria Bisericii
* Universal History, Bagster, vol. 7, p.18; Waddington, vol. 1, p. 346 DAubigne, vol. 2, p. 347. Pentru detalii
vedei Milner, vol. 4
www.comori.org
463
Istoria Bisericii
Capitolul 35. Luther la Wartburg

Dispariia subit i misterioas al lui Luther i-a tulburat mult pe prietenii si i a fost un triumf pentru
vrjmaii lui. Prin provincii circulau cele mai fantastice zvonuri, astfel nct numele lui Luther,
caracterul i lucrarea lui erau subiecte de discuie favorite mai mult ca oricnd. Dar secretul trebuia
pstrat pentru sigurana lui, aa c, timp de mai multe luni, att prietenii ct i dumanii lui nu au tiut
unde se ascundea.
Castelul Wartburg, locul captivitii sale, pe care el l-a numit Patmosul lui, era vechea reedin
inexpugnabil a ladgrafilor de Turingia, i, de unde era aezat, avea privelite spre Eisenach, locul de
natere al mamei lui Luther, unde el fusese educat n copirie. Pentru ca s nu existe nici o suspiciune cu
privire la cine era el, a fost obligat s dezbrace sutana cu glug, s-i lase barba i prul s creasc i s
mbrace hainele i s ia titlul unui nobil de la ar cavalerul George. Pentru clugrul rigid i
reformatorul activ, opozantul ndrzne al Romei, schimbarea era extrem. Deseori a fost lovit de boli
trupeti i de neliniti sufleteti. n unele din scrisorile sale, datate din Insula Patmos, el se plngea
amarnic de obiceiurile indolente pe care le cptase i de consecinele traiului su somptuos. Dar, dac a
fost oprit de la lucrrile publice de la universitate i de la amvon, el a fost deosebit de harnic cu pana.
Vrjmaii l-au gsit mult prea activ n retragerea lui. A lucrat cu un zel neostenit i a publicat multe cri
noi. n retragerea lui a nceput cea mai mare i cea mai folositoare dintre lucrrile lui traducerea Bibliei
n limba German. n singurtate, n vara anului 1521, a ncheiat lucrarea la Noul Testament i s-a
strduit mult s-i sporeasc cunotinele de greac i ebraic pentru a face ca versiunea lui a ntregii
Biblii s fie mai exact.
Reflecii asupra captivitii lui Luther
Ne oprim pentru un moment pentru a ne nsui o lecie de folos. Ca un vultur n lanuri, Luther a stat
toat ziua n pdurile ntunecate ale Turingiei, cufundat n gnduri negre cu privire la starea bisericii i a
clerului i agitat cnd se gndea la rezultatele dietei de la Worms, la situaia prietenilor si i la
naintarea adevrului. Lanul l umplea de amrciune pentru c nu l primise ca de la Domnul i
sntatea lui a avut de suferit. A avut multe nopi nedormite i s-au agravat tendinele lui melancolice, el
ajungnd s-i nchipuie c era necontenit asaltat de Satan. Credei-m, scria el, sunt pe minile a o
mie de demoni dea-ai lui Satan n aceast singurtate i este mult mai uor s lupt cu dumani n carne
adic cu oameni dect cu duhurile rele din locurile nalte. Tnjea dup libertate i dorea s fie n
prima linie a btliei, i, temndu-se c era acuzat c prsise cmpul de lupt, el a exclamat mai curnd
a prefera s fiu ntins pe crbuni ncini dect s zac aici pe jumtate mort. i toat omenirea va spune
a venit o criz i eforturile active i apelurile irezistibile ale lui Luther sunt acum mai necesare ca
oricnd, pentru c dac acest conductor al puternicei micri este nevoit s se retrag ntr-un asemenea
moment, Stpnul spune: Nu. Cile Mele nu sunt cile voastre, nici gndurile Mele nu sunt gndurile
voastre. Captivitatea slujitorului Meu va aduce libertate pentru milioane de oameni. i aa s-a i
dovedit a fi. Nici un alt eveniment din istoria lui nu i-a mbogit att mintea i nu a contribuit mai mult
la formarea lui cu privire la sfera de cuprindere a reformei care era impus de acea stare a lucrurilor ca
acele cri pe care le-a scris i Scripturile pe care le-a tradus. Fie ca noi s nvm s ne plecm cu
mulumire i atunci cnd Stpnul poruncete s stm linitii i atunci cnd El ne spune s mergem n
cmpul de lucru la care ne-a chemat El i pentru care ne-a pregtit El. Moise n Madian, Pavel n Arabia
i Ioan n Patmos sunt lecii divine pentru toi slujitorii Domnului.
Luther se ntoarce la Wittenberg
www.comori.org
464
Istoria Bisericii
n timpul absenei sale, ct a fost la Wartburg, nici unul dintre adepii si nu a avut capacitatea de a
susine nvturile reformate i de a ndruma comunitatea reformat. Blndul i panicul nvat Philip
Melanchton avea un cuget blnd i aductor de roade, bun pentru a-i mbogi pe alii, dar nepotrivit
pentru agitaia furtunoas de idei republicane amestecate cu fanatism religios. Andreas Carlstadt, un
nvat de la Wittenberg, vechi prieten de-al lui Luther, care nu era necunosctor al adevrului, a fost
convins s devin capul unei partide a ctorva persoane fanatice care-i nchipuiau c aveau comunicri
directe din partea divinitii i-i arogau titluri de profei i apostoli. Numrul lor a crescut, alturnduli-se tineri de la universitate. Ei denunau nercarea de reform a lui Luther ca insuficient din punct de
vedere al ariei de cuprindere i, de asemenea, insuficent de prodund. n extravagana lor entuziast ei
strigau Vai! Vai! Vai! ctre falsa biseric i ctre episcopii corupi. Ei intrau n biserici, ardeau chipurile
i se dedau i la alte excese care puneau n pericol zorii libertii i pacea comunitii. Au intervenit
autoritile civile i mai muli dintre acei zeloi au fost aruncai n nchisoare.
Peste tot era cerut Luther, iar el, de la Wartburg, a auzit aceasta. Fr a fi primit consimmntul
Electorului, punndu-i viaa n pericol, el s-a grbit s se prezinte n mijlocul acelei scene de confuzie.
Dintre cei care au fost consemnai n istorie pentru nebunia lor ne sunt cunoscute numele lui Nicholas
Storch, Marcus Thomas Stubner, Martin Cellarius* i Thomas Munzer. Cel din urm, Munzer, a aprut
din nou, n 1525, n fruntea unei rebeliuni a protestanilor, pe care el a numit-o rzboi al ranilor.
* n.tr.) Martin Borrhaus, 1499 - 1564

n luna martie a anului 1522, Luther a revenit din Patmos-ul lui, ntorcndu-se la Wittenberg. A fost
primit de nvai, de studeni i de ceteni cu sincere manifestri de bucurie i afeciune. Triumful lui a
venit uor, dar numai prin for moral. Voi predica, a spus el, voi vorbi, voi scrie, dar nu voi
constrnge pe nimeni deoarece credina este un act de voin. Am stat mpotriva papei, a indulgenelor
i a papistailor, dar fr violen sau agitaie. Am prezentat Cuvntul lui Dumnezeu, am predicat i am
scris aceasta este tot ce am fcut. S-a urcat la amvon i vocea lui puternic a rsunat din nou prin
mulimile agitate. A predicat apte zile consecutiv. A rezultat cel mai deplin succes, spune istoricul.
Orice simptom al dezordinii a disprut imediat i n cetate a fost restabilit pacea i universitatea a
revenit la studiile ei legitime i la principiile raionale, iar Carlstadt, nefericitul aductor de tulburri,
copleit n confruntarea cu un geniu superior, s-a retras n scurt timp de pe cmpul n care a fost fcut de
ruine. Luther s-a opus violenei. Principiul lui frumos era c, pentru a putea nltura n mod eficient
obiectele idolatriei imaginile - trebuie mai nti s fie nlturate erorile din mintea nchintorilor. i el
credea n mod sincer c aceasta se poate face numai prin Cuvntul lui Dumnezeu, pe care dorea s-l
prezinte naiunii n limba ei.
Luther i Biblia german
Odat restabilit pacea, el a revenit la obiectul su favorit traducerea Noului Testament, i, dup ce a
trecut prin mai multe revizuiri critice ale lui Melanchton, el l-a publicat n septembrie 1522. Apariia unei
asemenea lucrri ntr-o epoc n care minile oamenilor erau agitate a avut, dup cum era i de atetat,
efecte extraordinare. Ca purtat pe aripile vntului, cartea s-a rspndit de la un capt al Germaniei la
cellalt, i apoi i n multe alte ri. Potrivit cu dAubigne: Era scris pstrnd tonul Sfintelor Scripturi, i
totui cu o vigoare tinereasc, care ddea la iveal pentru prima dat marile frumusei. Captiva, fermeca
i impresiona att pe omul cel mai de jos ct i pe cel de rang nalt. Pn i istoricul papista
Maimbourg mrturisea c traducerea lui Luther este deosebit de elegant i n general este att de bine
primit nct este citit de aproape toi n toat Germania. Femei de rang nalt au studiat-o cu mult srg
i mult atenie perseverent i au aprat cu ncpnare principiile reformatorului susinndu-le
mpotriva episcopilor, a clugrilor i a nvtorilor catolici. Era o carte naional. Era cartea poporului
Cartea lui Dumnezeu. Acea lucrare a slujit mai mult ca oricare din scrierile lui Luther la rspndirea i
www.comori.org
465
Istoria Bisericii
consolidarea nvturilor reformate. Reforma a ajuns s aib temelia ei normal Cuvntul lui
Dumnezeu, Cuvntul cel viu, care dinuie.
Urmtoarele statistici arat minunatul succes al lucrrii: A doua ediie a aprut n luna decembrie, iar
pn n 1533 au fost tiprite aptesprezece ediii la Wittenberg, treisprezece la Augsburg, doisprezece la
Basel, una la Erfurt, una la Grimma, una la Leipzig i treisprezece la Strasbourg.
ntre timp, Luther a continuat marea sa lucrare traducerea Vechiului Testament. Cu ajutorul lui
Melanchton i a altor prieteni, lucrarea a fost publicat n pri, pe msura finalizrii lor i a fost
ncheiat complet n 1530. Marea lucrare a lui Luther s-a mplinit. Pn atunci vorbise el, dar de atunci a
rmas ca Dumnezeu s vorbeasc inimii i contiinei oamenilor. Ce gnd minunat, profund i puternic!
Mrturiile divine prezentate unei mari naiuni, care pn atunci pierea din lips de cunotin (v. Osea
4:6). Cuvntul divin nu a mai fost ascuns ntr-o limb strin, calea pcii nu a mai fost ascuns de
tradiiile oamenilor, iar mrturia lui Dumnezeu nsui cu privire la Hristos i la mntuire i-a salvat pe
oameni de superstiiile sistemului roman.
Progresul general al reformei
Micarea puternic nu a cunoscut limite i nu a avut sfrit. Trezirea din Imperiul german, revigorarea
Evangheliei i interesul n cretere fa de reform au afectat mult starea lucrurilor n Europa. Suedia,
Danemarca, Elveia, Belgia, Italia, Spania, Frana i Insulele Britanice au fost atrase n curentul marii
revoluii religioase. n scurt timp a ncetat s mai fie o chestiune local sau naional i a devenit tema
predominant a epocii. Fiecare guvern a descoperit c, cu voie sau fr voie, reforma trebuia s intre n
planurile i politica lui i constituiile celor mai vechi regate au fost zguduite de aceste dezbateri noi
legate de religie.
Oameni circulau de colo colo purtnd veti despre lucrurile minunate care aveau loc. Navele care soseau
n porturi descrcau n secret pachete cu noi traduceri, scrieri i predici de-ale reformatorilor. Era un
interes universal. Dar nu era de ateptat ca vechea biseric, atunci cnd a avut sprijinul puterii seculare,
s permit dezvoltarea noilor opinii chiar n snul ei fr s lupte pentru a le zdrobi. Cu toate acestea,
oameni sinceri, vznd c era nevoie de reform i neputnd s-i amoreasc convingerile lor, l-au
predicat pe Hristos cu ndrzneal. n acele vremuri de cernere, chiar sub sutana clugreasc s-au gsit
cteva inimi sincere care au ndrznit s-l predice pe Hristos ca Acela care este sfritul legii, spre
ndreptirea oricui crede n El, i c numai Dumnezeu poate ierta pcatele prin credina n sngele
scump al lui Hristos. Clerul, vznd c asemenea nvturi le distrugeau puterea, privilegiile i chiar le
punea n pericol existena, au strigat tare: Erezie! Erezie! Excomunicrilor bisericeti le-au urmat edicte
regale i au fost persecuii mpotriva predicatorilor. Arestrile au ajuns s fie frecvente, s-a recurs la
torturi, au fost aprinse ruguri i de atunci au nceput istoriile emoionante ale martirilor protestani.
Pentru un timp a triumfat bigotismul i cei evlavioi au suferit, dar puterea Domnului i adevrul Lui au
nvins.
Deocamdat, ns, nu ne vom aventura pe aceste ape agitate, ci trebuie sa ne ntoarcem pentru un scurt
timp n Germania pentru a vedea dezvoltarea Protestantismului, care a dat o nou direcie istoriei
spirituale a omenirii.
Reforma i Henry al VIII-lea
Rspndirea rapid a Noului Testament al lui Luther i efectul imens pe care acesta l-a avut n casele
oamenilor a strnit cele mai profunde temeri ale partidei papale. Puterile seculare, influneate de
ecleziastici, au interzis, aplicnd cele mai severe pedepse, rspndirea crii condamnate. Unul dintre cei
mai puternici regi din cretintate s-a ridicat mpotriva ndrzneului clugr de la Wittenberg.
Cavalerul Henry al VIII-lea, care era destinat s fie printe al bisericii, a considerat atunci oportun s-i
www.comori.org
466
Istoria Bisericii
arate talentul i a scris o carte despre cele apte sacramente ca rspuns la scrierea lui Luther
Captivitatea babiloneean, pentru c nici una dintre scrierile reformatorului nu a strnit att de mult
indignarea papistailor. S ne mai mirm atunci c un asemenea susintor a fost linguit de pap, care la complimentat cu titlul de Aprtor al credinei, care a rmas nc unul dintre titlurile coroanei
engleze? n rspunsul su la atacul adversarului regal, Luther nu s-a remarcat prin moderaie, ci a
manifestat un caracter iritabil, folosind un stil i un limbaj dur, de la care ar fi fcut mai bine s se abin.
Spre sfritul anului 1521 a avut loc o schimbare important n politica Vaticanului. Leon al X-lea a
murit. Da, strlucitul dar i imoralul notoriu Leon a murit, nemaifiind n poziia de a judeca, ci pentru a
fi judecat, nemaiavnd posibilitatea de a tuna mpotriva ereticilor, ci ajungnd s fie el nsui msurat
dup standardele adevrului etern i cntrit n balana sfntului loca. A murit denunnd nvtura
ndreptirii prin credin ca una care nimicete orice obligaii morale, n timp ce el i cardinalii lui
desfrnai i iroseau timpul n risip i plceri, promovnd spectacole de teatru scumpe i imorale. I-a
urmat Alexandru al VI-lea, un om mult mai rigid ca moral dect Leon, dar la fel de mult mpotriva
adevrului evangheliei.
Bisericile lutherane
La scurt timp dup ntoarcerea lui Luther de la Wartburg, Strile Imperiului s-au adunat n Dieta de la
Nuremberg. Episcopii, care constituiau o bun parte din adunare, au cerut sus i tare executarea
sentinei date mpotriva marelui eretic, dar dup nite certuri, neajungnd la nici un acord, dieta a fost
suspendat pn n toamna urmtoare.
ntre timp, reformatorul, sfidnd pe fa excomunicarea papal i edictul imperial, i continua statornic
lucrarea, predicnd i scriind, alturi fiindu-i Melanchton cu teologia lui. Se poate, pe bun dreptate,
spune c n acel timp Cuvntul lui Dumnezeu cretea i se ntrea. Clugri ieeau din mnstiri i
lucrau pentru rspndirea Evangheliei. ntr-o scrisoare ctre Spalatin. Luther spune despre evadarea a
nou clugrie din mnstirile lor, printre care i Catherine von Bora, care mai trziu a devenit soia lui.
Treptat au fost introduse noi slujbe de nchinare n ceea ce ajunsese s fie numite biserici lutherane,
aceasta ns fcndu-se cu mult delicatee i blndee. Ca om nelept, Luther a artat mult rbdare
fa de cei care ieeau ncet din vechiul sistem. Dup poziia pe care a luat-o, cu noblee, la Worms, el sa manifestat foarte puin n ceea ce am putea numi frontul de lupt al reformei. Acolo el a dat mrturie
pentru Dumnezeu i pentru adevrul Su aa cum foarte puini au mai fcut vreodat. Poziia lui n la
Worms este de o grandoare unic n istoria lui, pentru c de atunci adevrata glorie moral a reformei a
fost n declin. n curnd elementul politic intrat n joc si a ajuns s fie predominant. Aciunile agresive si
protecia bisericilor reformate au ajuns n minile principilor lumii. Acesta a fost eecul, tristul eec i
pcatul originar al reformatorilor. Dar vom vedea aceasta mai pe larg atunci cnd vom cerceta epistola
ctre Sardes.
Noul pap, Adrian al VI-lea, i-a ndreptat atentia spre problema cu Luther pentru a restabili pacea
bisericii. El a mrturisit c deplngea marile abuzuri ale Sfntului Scaun sub predecesorul su i a
hotrt s adopte o alt politic. La 25 noiembrie 1522, el a adresat o scrisoare dietei strnse din nou la
Nuremberg. El a deplns ravagiile fcute n biseric de perversitatea unui eretic, pe care nici mustrarea
printeasc a lui Leon, nici condamnarea lui, confirmat i de edictul de la Worms, nu au fost capabile
s-l reduc la tcere. El a implorat suveranii s foloseasc sabia, amintind c Dumnezeu i-a pedepsit pe
Datan i Abiram pentru c se mpotriviser marelui preot i a insistat asupra exemplului nobil al
strmoilor lor evlavioi, care, printr-un act de justiie perfect, au scpat lumea de eretici ca Huss i
Ieronim, care atunci prinseser din nou via n Luther.
Cele o sut de plngeri
Partida papal s-a ridicat in corpore i a strigat pentru rzbunare mpotriva lui Luther. Dar cea mai mare
www.comori.org
467
Istoria Bisericii
parte a principilor lumii a considerat c sosise momentul ca ei s sfrme jugul i robia Romei, sub care
gemuser mult timp i de care se plnseser att de des, dar fr efect. Astfel, n timp ce luptau pentru
nvturile reformei, ei au pregtit memorandumul celor O sut de plngeri, att de celebru n analele
Germaniei.
Cu aceast ocazie s-a remarcat contrastul dintre elementele spirituale i cele lumeti ale micrii
reformatoare, dei ambele au lucrat mpreun pentru umilirea i rsturnarea asupritorului universal. Nu
mai era doar clugrul solitar, fr prieteni, care mergea, cu puterea lui Dumnezeu i a adevrului Su,
s-l nfrunte pe Goliatul papalitii, nici triumful panic de la Worms, ci se angaja mnia, rivalitatea
politic i fora militar. Lumina i adevrul lui Dumnezeu n legtur cu reforma par s se fi oprit n
acel momnet al istoriei i nu vom reui s descoperim nici o alt naintare a reformatorilor n nelegerea
adevrului dup momentul n care principii au ieit nainte pentru a-l impune cu sabia. Cu toate c
Luther a fost un om cu o credin autentic, el nu a neles efectele cooperrii principilor care aveau
propriile lor scopuri egoiste i aceasta a avut un rezultat dezastruaos dup triumfurile credinei.
Nu este cazul s enumerm aici plngerile, care aveau n principal un caracter ecleziastic, fiind cu privire
la ceea ce a fcut s geam toate naiunile cretintii: taxele asupritoare, continua luare de zeciuieli sub
fel de fel de pretexte, ingerina cardinalilor n cele mai rentabile afaceri, ignorana i incapacitatea
preoilor de parohie, abundena de srbtori, traficul de absoluiuni i indulgene, extorcarea practicat
de cler pentru administrarea sacramentelor, deertciunea universal a lucrurilor proclamate sfinte i
imoralitatea general a ordinelor spirituale. Dar, cu toate c principii aveau ca obiectiv spune
Waddington doar reformarea exterioar a bisericii, Luther dorea o regenerare a religiei indiferent cum
ar fi periclitat aceasta biserica. Totui diferena de vederi se poate s nu fi fost observat de nici una
dintre pri din cauza urii lor comune, i, ntr-o oarecare msur, deoarece aveau o cauz comun*. Cu
toate acestea, am aduga c rezultatele au fost catastrofale pentru naintarea luminii i a adevrului.
* Dean Waddington, vol. 2, p. 43-45

Evenimente opuse reformei
n timp ce reforma, prin intermediul lui Luther, prindea putere i se rspndea rapid n toate prile
Europei, au aprut mai multe rele care i-au ncetinit naintarea i i-au ptat caracterul.
n toamna anului 1524, ranii germani, de mutl timp asuprii de sistemul papalitii, s-a rsculat
mpotriva tiranilor ecleziastici. Trebuia ca ranii s ntrein nu numai luxul clerului superior, ci i
mulimea clerului inferior. i nu numai att, ci mereu apreau noi ordine i vechii clugri ceretori se
rspndeau ca lcustele pe toat faa rii, nghiind avuia poporului. De mult timp erau murmure i au
mai fost i unele mici revolte, dar surescitarea general a epocii pare s fi dat semnalul pentru o revolt
general. Aproape toate provinciile Germaniei erau ntr-o stare de rzvrtire. Ca o furtun din senin,
ranii s-au abtut asupra aezmintelor religioase, au prdat mnstirile, au sfrmat statuile i s-au
fcut vinovai de alte asemenea excese. Dup cum era obinuit n acel timp, nobilii spirituali i clugriilcuste provocaser revolta, aa c ei au fost primii lovii de uvoiul indignrii poporului.
Cea mai mare parte a gloatei o constituiau ranii, aa c acea calamitate a fost numit rzboiul ranilor.
Revolta a fost la nceput de natur secular, pentru c acei biei rani nu doreau dect s fie scutii de o
parte din corvezile lor pentru a se bucura de mai mult libertate. Dar lor li s-au alturat nite fanatici
religioi periculoi, care au transformat rscoala ntr-un rzboi sfnt. Furtuna a bntuit cu violen
pentru un timp, dar, ca de obvicei, s-a ncheiat cu mcelrirea rzvrtiilor. n nefericita btlie a
ranilor de la Mulhausen, din anul 1525, mpotriva armatei principilor germani, Thomas Munzer, cea
mai important cpetenie, a fost luat prizonier i apoi executat public.
www.comori.org
468
Istoria Bisericii
Papistaii i vrjmaii reformei s-au strduit s identifice acele revolte cu principiile lui Luther, dar nu au
gsit temeiuri: revoltele nu erau legate de adepii lui Luther i nici cauzate de scrierile lui.
Anabaptitii
Dup moartea lui Munzer i nimicirea sau risipirea ranilor, a aprut o alt sect, numit n mod
obinuit anabaptiti deoarece ei i cufundau n ap pe convertiii lor dei ei fuseser deja botezai.
Aceast sect i-a necjit mult i i-a pus n ncurctur pe reformatori. Anabaptitii au fost pentru
reformatori cam ceea ce au fost gnosticii pentru prinii bisericii i maniheitii pentru catolici. Au fost
pur i simplu fanatici. Conductorii lor pretindeau a avea darul de a fi inspirai n mod direct, c aveau
privilegiul de a avea n mod frecvent relaii directe cu Dumnezeu, iar cei care-i urmau erau nite amgii
care i credeau. Ei aveau vise i revelaii despre trecut i despre viitor. Numrul lor a crescut rapid i ei
au aprut peste tot n urma reformei. Peste tot, strigtul acestor entuziati era: Nu dai taxe, nu dai
zeciuieli, avei toate lucrurile n comun. Fr magistrai pentru c mpria lui Hristos este aproape.
Botezul copiilor este o invenie a diavolului. Ei au chinuit mult duhul lui Luther, din vreme cei ei se
pretindeau a fi reformatorii cei autentici, care duceau reforma pn la capt. Cu privire la ei el observa:
Satan face ravagii. Noii sectani numii anabaptiti sporesc numeric i au manifestri exterioare de via
auster i mult curaj naintea morii, fie c mor prin foc sau prin ap.
Pe parcursul a doi ani, aceti fanatici s-au rspndit n mare numr prin Silezia, Bavaria, vabia i
Elveia. Dar, cum unele dintre principiile lor cutau s rstoarne ordinea social, mpotriva lor au fost
luate hotrri politice. A nceput persecuia, i, cum att reformatorii saxoni ct i cei elveieni au fost
mpotriva lor, ei au fost peste tot pedepsii aspru de autoritile seculare. Dar ei au suferit cu un curaj
neasemuit: nici focul, nici sabia, nici treangul nu i-au fcut s retracteze sau s arate team. Dup
capturarea i executarea conductorilor lor la Munster, n 1536, secta pare s fi fost suprimat.
Problema sacramentelor
n acelai an n care au aprut anabaptitii (1524), s-a iscat o ndelung i duntoare controvers ntre
cei care au ieit din comuniunea cu Roma. Aceasta este cu privire la modul n care trupul i sngele lui
Hristos sunt prezente la cina sfnt. Luther i adepii si, dei denunau eroarea papal a
transsubstanierii cum c pinea i vinul, n urma consacrrii, nu rmn doar pine i vin ci sunt
transmutate devenind trupul i sngele lui Hristos -, susineau totui c persoanele care vin la cina
sfnt au parte n mod real de trupul i sngele lui Hristos odat cu pinea i vinul. Aceast nvtur a
dat natere termenului de consubstaniere. Ulrich Zwingli, reformatorul elveian si adepii lui au fost
mult mai simpli i mai bine eliberai de tradiiile Romei: ei susineau c trupul i sngele Domnului nu
sunt prezente la cina sfnt, iar pinea i vinul sunt doar simboluri prin intermediul crora oamenii s-i
aminteasc de moartea lui Hristos i de binecuvntrile care decurg din ea.
Aproape toi teologii elveieni i nu puini din Germania de sus au urmat nvtura lui Zwingli, iar
Luther i prietenii lui au contestat energic acea nvtur, ceea ce a creat dezbinare printre prietenii
reformei, care a fost exploatat n mod abil de papistai. Despre aceasta, dac va voi Domnul, vom vorbi
mai mult ceva mai departe. Acum vom vedea
Conductorii politici ai reformei
Tulburrile naiunilor Europei, frecventele rzboaie dintre Carol al V-lea i Francisc I i atitudinea
amenintoare a turcilor l-au preocupat att de mult pe mprat nct, timp de mai muli ani, nu a putut
acorda mult atenie preocuprilor Germaniei pe tema dificil a reformei, acea nou erezie. n toate
acestea se vede mna Domnului. n timp ce Carol veghea asupra problemelor cu francezii, spaniolii i
italienii, Luther i tovarii lui, prin scrierile lor, prin prelegeri i mustrri rspndeau adevrul i-l
fceau s ptrund mai adnc n inimile oamenilor obinuii, iar conductorii politici sau principii
www.comori.org
469
Istoria Bisericii
evanghelici se aliau pentru aprarea credinei i a libertii lor politice.

Perfidul pap Clement al VI-lea i abilul su nuniu, Campeggio, erau hotri s execute hotrrile
edictului de la Worms pentru extirparea complet a ereziei lutherane. Dar aceasta nu se putea realiza
fr cooperarea suveranilor puternici. Carol s-a artat lent n a mplini poruncile papei. Dar, n acel
moment, mai multe mprejurri n conjuncie au favorizat politica Vaticanului, ameninnd s nbu
reforma n copilria ei. Dar Dumnezeu este deasupra tuturor. mpraii pmntului se ridic i
conductorii se sftuiesc mpreun mpotriva Domnului i mpotriva Unsului Su: S le rupem
legturile i s aruncm departe de noi funiile Lor! Cel care locuiete n ceruri va rde, Domnul i va
bate joc de ei (Psalmul 2:2-4). Sabia mpratului a fost scoas din teac pentru a-i mcelri pe
reformatori, dar, n urma trdrii papei, ea s-a ndreptat apoi chiar mpotriva Romei.
Lucrurile s-au petrecut n modul urmtor:
n anul 1526, in btlia de la Pavia, Francisc I a fost nvins de Carol al V-lea i luat prizonier. Cum, ca
prizonier, regele Franei nu-i mai putea fi de folos papei, acesta a devenit imediat prietenul
nvingtorului. S-a ncheiat o alian cu regele Angliei i arhiducele Ferdinand. Principalul articol era
acela c toate prile i vor uni forele i vor porni cu armele mpotriva celor care tulbur religia
catolic i l insult pe pap i vor rzbuna insulta adus Scaunului episcopal al Romei. Prin viclenia lui
Satan, acelai spirit a dominat i alte negocieri ale marilor puteri ale vremii. Tratatul de la Madrid, care ia redat lui Francisc libertatea, prevedea ca i el s se alture alianei. Cei mai puternici trei principi ai
Europei erau atunci asociai cu scopul declarat de a executa hotrrile de la Worms de exterminare prin
foc i sabie a confederaiei lutherane.
Prima diet de la Spires
Dieta de la Spires*, care a nceput n iunie 1526, a avut obiectivul de a da o lovitur decisiv. A prezidat
Ferdinand, fratele mpratului. A fost citit mesajul mpratului ctre diet, care coninea multe repetri,
cernd ncetarea tuturor disputelor pe teme religioase, s fie meninute neschimbate datinile bisericii, s
fie executat edictul de la Worms i lutheranii s fie nimicii. Principii germani, avnd obiective comune,
dar mai ales fiind ameninai de acelai pericol, au fost mai unii. Cei mai de seam dintre ei au fost
Johann, Electorul Saxoniei, Philip, landgraf de Hesse, arhiducele Prusiei, George i Casimir, markgrafi
de Brandenburg, Electorul Palatin, ducii de Lunenburg, Pomerania i Mecklenburg i prinii de Anhalt i
Henneberg. Ei s-au ntrunit i au emis urmtoarea hotrre:
* n.tr.) n prezent numit Speyer

Vom face toate eforturile pentru propirea gloriei lui Dumnezeu i pstrarea nvturii conforme cu
Cuvntul Lui, mulumindu-I c revigorase nvtura ndreptirii prin credin, care mult timp fusese
ngropat sub o grmad de superstiii, i c nu vor permite s fie nbuit adevrul pe care Dumnezeu
li-l descoperise n ultima vreme.
Aceasta este hotrrea iniial a principilor, cea mai simpl i mai curat care a fost promulgat
vreodat, necuprinznd nimic politic sau financiar. Fermitatea partidei evanghelice i refuzul de a da
ascultare edictului mpratului i-a uimit pe papistai. Dar vocea Celui care este deasupra tuturor a fcut
ca dezbaterile dietei s se ncheie rapid: au sosit ambasadori de la regele Ungariei, care au spus despre
dezastrele care loviser ara n urma naintrii turcilor, care reprezentau un pericol pentru ntreaga
Europ. Aceasta a fcut ca atenia lui Ferdinand s se abat de la Luther i l-a determinat s se ndrepte
spre inuturile sale din acea regiune.
www.comori.org
470
Istoria Bisericii
n cazul lui Ferdinand, victoriile armatelor lui Soliman au fcut ceea ce fcuse trdarea lui Clement n
cazul lui Carol. De ndat ce a scpat Francisc I din captivitate, papa, temndu-se de puterea pe care o
cptase Carol n Italia, s-a aliat cu francezii, cu ducele de Milano i cu veneienii mpotriva lui Carol. n
acelai timp, el l-a absolvit pe Francisc de jurmntul depus i i-a dat acordul pentru nclcarea
tratatului de la Madrid. Aceasta a strnit att de mult ura mpratului nct el a desfiinat autoritatea
papal n toat Spania i a pornit rzboi mpotriva papei n Italia, i, prin generalul Carol de Bourbon, a
cucerit cetatea, care a suferit apoi toate ororile jafurilor. Viaa i proprietile Romei au ncput pe
minile soldailor germani i spanioli nfuriai. Papa nsui a fost maltratat. n puine locuri vedem aa
de bine n istorie rsplata prin providena divin.
n acele tulburri a fost emis o hotrre care s-a artat extrem de favorabil reformatorilor. Ea se
prezenta n felul urmtor: Se va face o petiie la mprat pentru a convoca, n cel mai scurt timp, un
consiliu, iar pn atunci fiecare va avea libertate n gestionarea chestiunilor religioase din teritoriile lui
dup cum crede de cuviin, dar fcnd totui aceasta cu sentimentul responsabilitii naintea lui
Dumnezeu i a mpratului.
Reformatorii, revenind la ale lor, s-au folosit de aceast ocazie pentru a extinde i a ntri cauza reformei.
Au fost introduse mari schimbri n formele de nchinare i n reglementarea chestiunilor religioase i au
fost desfiinate multe superstiii adnci. Principii i poporul au luat poziii din ce n ce mai clare i mai
deschise, i, ntre 1526 i 1529, n istoria reformei, s-au pus bazele diviziunii dintre statele catolice i cele
protestante.
Cea de-a doua diet de la Spires
La nceputul primverii anului 1529, mpratul a convocat renumita a doua diet de la Spires. Strile
imperiului au venit cu mult interes. Mai ales partida papal i-a strns rndurile i a luat o atitudine
belicoas i insulttoare. Nicicnd cu o asemenea ocazie nu s-a strns o att de numeroas adunare de
demnitari spirituali, care, mai mult dect orice alt categorie, prin comportamentul lor trdau scopuri
rele. Unul sau doi principi care pn atunci fuseser considerai favorabili reformei, s-au declarat
mpotriva ei n acea situaie. Alii au venit escortai de cavalerie, cu un spirit de ur i de sfidare. Se
gndeau, nici mai mult nici mai puin, dect s nimiceasc imediat cu sabia erezia.
Mesajul imperial a avut un ton dur i despotic. mpratul a deplns schimbrile religioase i lipsa de
respect artat chiar fa de autoritatea lui, pentru c el pretindea a fi cpetenia lumii cretine i cerea
supunere deplin la decretele sale. A remarcat c inovaiile religioase pe care el le proscrisese se
rspndeau tot mai mult zi de zi i c aceasta a avut loc chiar sub pretextul edictului de la Spires din
1526, prin care, n virtutea puterii sale absolute, l-a abrogat ca fiind contrar ordinelor sale.
Decretul mpratului a fost extrem de ofensator i de duntor nobililor germani, el lovind la rdcin
privilegiile i independena lor. Principii evanghelici i delegaii cetilor libere au luat o poziie just,
dar o poziie de for, afirmnd c edictul de la Spires a fost ntocmit n modul obinuit i c delegaii
mpratului i dduser acordul n numele lui i c era o lege pentru ntreaga republic i nu era un act
pe care mpratul s aib putere s-l anuleze.
Protestul
Au fost discuii lungi i deseori aprinse. Catolicii au avut acolo cei mai abili combatani, cum era celebrul
Doctor Eck. La strigtul des repetat: executarea edictului de la Worms s-a adugat abrogarea
edictului de la Spires. Dar reformatorii au fost fermi i unii i au adus argumente juste. n cele din
urm, Ferdinand, care a prezidat dieta, a cerut cu un ton imperios supunerea necondiionat a
principilor germani fa de hotrrile adunrii. Reformatorii au protestat. Aceasta a avut loc la 19 aprilie
1529. Cum acel act a fost nesocotit de papistai, a doua zi reformatorii au prezentat n scris un protest
www.comori.org
471
Istoria Bisericii
mai elaborat i au fcut apel la mprat, cernd i un alt consiliu n viitor. De aceea reformatorii au fost
numii protestani. Aceasta este originea termenului folosit pentru a desemna numeroasele biserici i
secte care dau mrturie mpotriva principiilor, nvturilor, riturilor i ceremoniilor bisericii Romei.
Acest nobil manifest, care, fr-ndoial, a uimit partida papal prin fermitatea i justeea lui, a fost
semnat de Johann, Electorul Saxoniei, Philip, landgraf de Hesse, George de Brandemburg, Ernest i
Francisc de Lunenberg, Wolfgang de Anhalt i de delegaii a paisprezece orae imperiale. Dar nu apare
semntura nici unui doctor n teologie i a nici unui profesor universitar. Marea reform sau revoluie
religioas a ajuns n minile puterilor lumii. La Spires nu a mai fost prezent Luther, spre deosebire de
Worms. Cu toate acestea, att el ct i prietenii lui lucrau la studiile lor, de la amvoane i n universiti
pentru naintarea prin mijloace panice a Cuvntului lui Dumnezeu, pentru triumful Evangheliei
harului Su. i Domnul tie s aprecieze i s rsplteasc lucrrile slujitorilor si. Aa c, nu judecai
nimic nainte de vreme, pn va veni Domnul, care va i aduce la lumin cele ascunse ale ntunericului i
va arta sfaturile inimilor; i atunci fiecare i va avea lauda de la Dumnezeu (1. Corinteni 4:5).
Cretintatea papal a primit o ran de moarte. Domnia Izabelei, ca autoritate absolut, a ajuns s fie
judecat ca o tiranie insuportabil. Mintea teuton, care niciodat nu a renunat coplet la spiritul de
independen, a sfrmat cu vitejie jugul Romei.
Sub aspect istoric, perioada Tiatira se ncheie aici. ncepe perioada protestant, cea reprezentat n
epistolele ctre Sardes, Filadelfia i Laodiceea, dei ultimele patru biserici vor exista pn la sfrit.
Atunci, orice cretin adevrat, din oricare dintre sistemele din cretintate, va fi rpit pentru a-l
ntmpina pe Domnul n vazduh, i apoi, la timpul potrivit, va veni mpreun cu El n gloria deplin,
cnd judecata divin va fi executat asupra apostaziei ajunse la culme.
www.comori.org
472
Istoria Bisericii
Capitolul 36. Protestantismul

Protestul reformatorilor la cea de-a doua diet de la Spires marcheaz o epoc deosebit n istoria
reformei bisericii. Cu toate acestea, trebuie s avem n vedere c protestantismul nu era ceva nou.
Antichitatea cu care se laud religia romano-catolic este doar una din deertciunile pe care le prezint
susintorii ei, care spun c papalitatea i are originea n vechime, pe cnd protestantismul este copilul
lui Luther i Calvin. n accepiunea secolului al aisprezecelea, acel termen chiar era o noutate, dar ceea
ce reprezenta el nu era ceva nou, pentru c protestanii luptau pentru adevrul lui Dumnezeu i
autoritatea lui asupra contiinei. n acest sens, protestantismul exist de cnd exist cretinismul, dei
din vremea lui Constantin i pn n secolul al aisprezecelea el a fost ascuns sub mulimea de erori i
superstiii care s-au acumulat.
n acea perioad ntunecat ntlnim muli protestani. Dar, cum existau credincioi i exista adevrul lui
Dumnezeu, chiar sub despotismul i eroarea care domneau, s-au artat principiile protestantismului. n
afar de paulicieni, nestorieni i arminieni n est, i avem i pe binecunoscuii prieteni din vest - valdezii,
albigenzii, wycliffiii i boemii. Au mai fost i alii numii cathari, leoniti, etc., dar acestea au fost cele
patru mari ramuri ale viei nobile de martori ai lui Hristos i ei Evangheliei Sale, care, dei au primit
diferite nume, au avut aceeai origine i o credin comun.
Protestantismul despre care vorbim acum dateaz de la cea de-a doua diet de la Spires, din 1529.
Atunci s-a nscut el, i n scurt timp a fost cuprins n constituia naional a Germaniei, i a ridicat
armele pentru aprarea religiei i a libertii. Acesta a fost protestantismul n forma lui politic, care, vai!
nu se potrivete deloc cu cretinismul, nici cu biserica lui Dumnezeu, nici cu trupul lui Hristos.
S facem o scurt pauz pentru a medita la mesajul Domnului ctre biserica din Sardes, pentru c
nceputul cretintii protestante este momentul potrivit pentru a-l prezenta. Acest mesaj cuprinde
aprecierea Domnului nsui i nu cea a unui scriitor partizan sau a unui istoric avnd anumite
prejudeci, ceea ce-l face s fie deosebit de solemn i nespus de valoros. S ne ajute Domnul s
nelegem gndurile lui asupra acestui subiect important!
Epistola ctre biserica din Sardes
i ngerului adunrii din Sardes scrie-i: Acestea le spune Cel care are cele apte Duhuri ale lui
Dumnezeu i cele apte stele: tiu lucrrile tale - c ai numele c trieti, i eti mort. Fii veghetor i
ntrete cele care rmn, care sunt aproape s moar, pentru c nu am gsit lucrrile tale desvrite
naintea Dumnezeului Meu. Amintete-i deci cum ai primit i ai auzit i pstreaz i pociete-te! Deci,
dac nu vei veghea, voi veni ca un ho i nicidecum nu vei ti n ce ceas voi veni asupra ta. Dar ai n
Sardes cteva nume care nu i-au ntinat vemintele; i vor umbla cu Mine n. haine albe, pentru c sunt
vrednici. nvingtorul va fi mbrcat n veminte albe i nicidecum nu-i voi terge numele din cartea.
vieii i voi mrturisi numele lui naintea Tatlui Meu i naintea ngerilor Si. Cine are urechi s aud
ceea ce Duhul spune adunrilor (Apocalipsa 3:1-6).
Am vzut starea general i agenii papalitii n evul mediu, iar acum vom cerceta o alt perioad a
istoriei bisericii i o nou ordine a lucrurilor rezultat n urma reformei. n Sardes exist, fr-ndoial,
multe din caracteristicile morale ale epocilor anterioare, dar aceast perioad are un caracter destul de
deosebit pentru a marca o nou epoc n istoria ecleziastic i n cea secular.
Primele patru biserici pe care le-am cercetat descriu starea lucrurilor nainte de reform, iar ultimele trei
www.comori.org
473
Istoria Bisericii
reprezint aspectul general al mrturisitorilor dup vremea lui Luther. ns trebuie s fim ateni s
deosebim lucrrile bune ale Duhului lui Dumnezeu, fcute prin intermediul reformatorilor, de
formalismul fr via care a aprut curnd n bisericile lutherane i reformate, care corespunde att de
bine tristei stri din Sardes. Abia de au gustat binecuvntrile eliberrii de sub asuprirea Romei, c au i
czut n robia guvernelor lumii i ntr-o stare de moarte spiritual. Cu privire la acea stare de lucruri,
Domnul Isus, n mesajul Su spune: tiu lucrrile tale - c ai numele c trieti, i eti mort. Aceasta
este starea a ceea ce este cunoscut sub numele de protestantism dup zilele primilor reformatori. Sigur
c adevraii cretini nu sunt mori, ci viaa lor este ascuns cu Hristos n Dumnezeu, dar Domnul
declar c acel sistem n care se afl ei este fr via. Este un crez ortodox, o corectitudine aparent, i
merge numele c triete, nu mai are duhul necurat al papalitii i casa a fost mturat i mpodobit
acestea sunt caracteristicile protestantismului, dar cuvntul grav de pe buzele Domnului Isus - eti mort,
ne descoper adevratul lui caracter, aa cum l vede El. Diversele sisteme ale bisericilor noastre
naionale i ale marilor confesiuni protestante sunt descrise prin cuvntul fatal moarte nu mai exist
viaa adevrat.
O privire la diferitele aspecte ale epistolei ctre Sardes ne va ajuta s nelegem mai deplin aprecierea
Domnului cu privire la sistemele protestante din jurul nostru.
1. Ca de obicei n aceste epistole, modul n care Se prezint Domnul corespunde strii celui cruia i se
adreseaz. Acestea le spune Cel care are cele apte Duhuri ale lui Dumnezeu i cele apte stele. Aici
Domnul Se prezint ca avnd pentru credin plintatea Duhului Sfnt i deplin autoritate n
guvernare, numrul apte fiind simbolul perfeciunii. i aceast plintate de binecuivntare spiritual
care este n Hristos i de care dispune El rmne ceea ce nu se schimb n pofida falimentului vizibil al
bisericii, astfel nct att n mod colectiv ct i n mod individual, cretinii nu au scuze dac alearg la
oameni dup ajutor.
Dar, vai! aceasta este cursa n care au czut toi reformatorii. Aa s-a ntmplat i nc mai vedem efectele
acestei greeli. Aa c ar fi bine s cercetm cu atenie acest aspect.
2. Cele dou aspecte cel spiritual i cel ecleziastic pe care le vedem unite n Hristos, reformatorii le-au
separat. Aceasta a fost marea eroare a reformei: niciodat nu au vzut i nu au neles acest adevr, i,
din dorina arztoare de a obine eliberarea complet de puterea amenintoare a papei, sprijiniti de
principii catolici, reformatorii s-au pus sub protecia principilor protestani. Acesta a fost eecul lor, i
dup prima diet de la Spires, din 1526, ei dispar aproape complet de pe paginile istoriei. Ei au neglijat
marele adevr, acea putere de care biserica are absolut nevoie, att n interior ct i n exterior, att n
domeniul spiritual ct i n guvernare, acea putere care ine de Cap i pe care nici tirania Romei, nici
slbiciunea reformatorilor nu au slbit-o cu nimic. Indiferent ct de mare este eecul bisericii, spunea
cineva, indiferent ct de mult a fuzionat cu lumea, rmne ntotdeauna valabil faptul c Duhul Sfnt, cu
atributele lui variate i n msuri diferite, este acela care d competena divin sub conducerea Celui care
este Capul bisericii, pe care El o iubete, de care se ngrijete i asupra creia vegheaz*. El are i cele
apte stele. Aici ns nu spune ca n mesajul ctre Efes: Cel care ine cele apte stele n mna Lui
dreapt, ci c are cele apte stele. n Sardes, deci, dei stelele nu sunt vzute n mna Lui dreapt,
Domnul Cel binecuvntat nu le-a abandonat i nu le-ar putea abandona nicicnd, ci am putea spune c
le are sub mna Lui dei nu n mna Lui.
* Lectures on the Addresses to the Seven Churches J.N. Darby

Probabil c, nainte de a trece mai departe, este nevoie s spunem cteva cuvinte pentru a explica stelele.
Cele apte stele sunt ngeri ai celor apte adunri. Pe tot parcursul Scripturii, stelele simbolizeaz
www.comori.org
474
Istoria Bisericii
puteri subordonate, n timp ce soarele simbolizeaz puterea suprem, iar ngerii redau ideea de
reprezentare. Atunci au spus: este ngerul lui, sau reprezentatantul lui Petru, despre care credeau c
ere n nchisoare. i, n mod sigur, ngerul cu care se luptase Iacov era ngerul lui Yahve pentru c Iacov
a numit acel loc faa lui Dumnezeu (vezi Fapte 12, Geneza 32). Deci nvtura pe care o cptm din
semnificaia acestor dou cuvinte este clar i extrem de important, i anume c ngerul bisericii se
cuvenea s fie acela care s manifeste puterea spiritual n calitate de reprezentant al lui Hristos pe
pmnt. Astfel este prezentat n modul cel mai solemn responsabilitatea bisericii mrturisitoare.
Indiferent care ar fi starea bisericii mrturisitoare, Domnul Isus este Cel care are cele apte duhuri ale lui
Dumnezeu, i, de asemenea, cele apte stele, sau, cu alte cuvinte, toat puterea Duhului i toat
autoritatea ecleziastic. Aa este Hristos n deplintatea binecuvntrii, att pentru biseric, ct i pentru
cretin n mod individual, aa c este clar c noi ar trebui s fim o expresie potrivit a Lui, care este viaa
noastr, nelepciunea noastr i puterea noastr n aceast lume. Fie ca noi s rmnem mai aproape de
El, n mna Lui dreapt, ntr-un duh de ascultare i dependen.
3. Nu considerm c, dup cele pe care le-am spus, ar mai fi necesar s adugm c titlurile stea i
nger nu justific deloc ideea de clericalism sau de slujitori numii de oameni. Sistemul care este
predominant de la reform ncoace las o u larg deschis chiar i pentru oameni neconvertii care sunt
intelectuali. Dar ct de diferit de aceasta este sistemul divin! Stelele au caracterul unor autoriti
subordonate lui Hristos i acioneaz n Numele Lui, care este Capul, iar ngerii sunt reprezentani ai
bisericilor, aa cum sunt ele naintea lui Hristos. Ce imagine sublim - am exclama - de identificare
moral cu Hristos i cu adunarea lui Dumnezeu dau aceste titluri! i un singur om era ambele. Cele
apte stele sunt ngerii celor apte biserici. El era expresia lui Hristos b biseric, n calitate de putere
subordonat, dar i a bisericii naintea lui Hristos n starea ei moral. Unor asemenea slujitori numii de
divinitate i calificai n mod divin nu li se putea reproa nimic, indiferent de epoc sau de ar. i s-ar
cuveni s ne rugm ne ncetat pentru asemenea slujitori.
Dup ce am vzut aa considerm noi - care este gndul lui Hristos cu privire la ce este El n sinte i ce
este el pentru bisericp n toate timpurile i n orice situaie, vom putea s nelegem mai bine poziia
bisericilor reformate ca ntunecat de starea lucrurilor din Sardes.
4. n vechiul sistem, cel catolic, mntuirea nu era doar ceva care inea doar de credin, ci era un
privilegiu al bisericii. Orice binecuvntare era dependent de relaia cu biserica Romei. n afara
comuniunii cu ea nu era nici iertare a pcatelor, nici pace cu Dumnezeu, nici via etern n Hristos, nici
mntuirea sufletului. n timpul evului ntunecat, aceast dogm ndrznea i blasfemiatoare i-a dat o
putere imens, fcnd ca excomunicarea ei s fie cea mai insuportabil pedeaps ce putea fi aplicat unei
persoane sau chiar unei naiuni. Cnd biserica pronuna interdiciile, victima tunetelor ei nu avea nici o
putere s se opun i orice un om, de la cel mai puternic monarh pn la cel mai umil supus, tremura cu
teama c trznetul l putea lovi. Rzboiul, foametea i ciuma mai putea fi suportate, fiind calamiti
temporare, dar blestemul papei usca sufletul pentru totdeauna, destinndu-l pentru o eternitate n
infern. Indiferent ct de sincer ar fi fost credina i evlavia unui om, dac nu aparinea bisericii catolice
i nu beneficia de sacramantele ei, era imposibil ca el s fie mntuit. Aceast groaznic nvtur care
era crezut n acele timpuri fcea ca biserica s fie totul nvtor, legiuitor i mntuitor - i
comuniunea cu ea s fie singura cale spre cer, indiferent cum ar fi fost caracterul omului. De asemenea,
ea i aroga i privilegiul de a spune cine putea fi numit sfnt i cine nu, cine mergea drept n cer dupa
moarte i cine mergea n purgatoriu i ct timp era s fie inut cineva acolo. Locul i rolul fiecrui om,
att n timp ct i n eternitate, putea fi stabilit numai de ctre acea organizaie care se numea biseric i
pretindea a fi mireasa lui Hristos.
Dar acest ru monstruos, care a fost ascuns timp de secole sub cel mai adnc ntuneric, a fost pus n
lumin cu ocazia reformei. Masa corupt, odat coapt, nu mai putea s nu devin urciunea omenirii.
Muli s-au ridicat revoltndu-se mpotriva ei, declarnd c ntregul sistem al papalitii este minciuna lui
www.comori.org
475
Istoria Bisericii
Satan, iar mrturia lui Luther este adevrul lui Dumnezeu. Dar reformatorii, n loc s se ncread n
Hristos, care Se prezint credinei ca fiind deasupra mprejurrilor, fcnd din El adpostul lor, ca El s
fie tria lor, au czut n cursa de a cuta protecie la magistrai pentru a fi protejai de persecuiile Romei,
ca i cum aceia ar fi fost cei care s dea legile pentru micrile celor apte stele.
Autoritatea ecleziastic numirea slujitorilor a ajuns n minile lumii. Acesta a fost eecul
protestantismului chiar de la nceput. S vedem mrturia altcuiva.
Protestantismul a fost ntotdeauna greit din punct de vedere ecleziastic pentru c a apelat la
guvernatorul lumii ca la unul investit cu autoritate ecleziastic, astfel nct, dac sub papalitate biserica a
fost conductoarea lumii, n protestantism lumea a ajuns conductoarea bisericii... Sardes descrie ceea ce
a urmat dup reform, dup ce a trecut sclipirea fervorii adevrului i primul flux de binecuvntare,
cnd s-a aternut un formalism rece... n rile protestante a fost ntotdeauna o msur de libertate a
contiinei, dar Dumnezeu are ca scop nu numai s aduc eliberarea de sub relele mari sau eliberarea de
anumite detalii, ci ca sufletul s fie n relaie bun cu El, ca s-I dea Domnului glorie pe calea aleas de El
libertate pentru Domnul ca El s lucreze prin Duhul Sfnt dup voia Lui. Cnd Lui i se acord locul
cuvenit, rodul binecuvntat este dragostea i libertatea sfnt. Noi nu dorim o libertate omeneasc
obinut prin puterea lumii dei, fereasc Dumnezeu ca noi s spunem un cuvnt mpotriva
autoritilor care au putere n sferele lor -, ci libertatea Duhului Sfnt. Pcatul cretinilor este acela de a fi
acordat autoritilor lumii o poziie care nu li se cuvine. Domnul Isus lovete la rdcin problema prin
modul n care Se prezint bisericii din Sardes. Fie c este vorba de puterea spiritual, fie de autoritatea
manifestat exterior ce deriv din aceasta, Domnul spune c ambele i aparin Lui. Cnd exist credin
ca s-L priveti n poziia Lui de Cap al bisericii, El va rspunde cu siguran oricrei nevoi. Dac El
aude cel mai mic strigt al unuia dintre mielueii Si, cum nu Se va ocupa El de nevoile mai profunde ale
bisericii Sale, care este cel mai iubit obiect al Lui? El a devenit Cap al bisericii numai dup ce a ajuns n
gloria cereasc i El a ajuns acolo nu pur i simplu pentru a fi acolo, ci pentru a aciona n calitate de
Cap*.
* Apocalipsa, William Kelly

5. Renunnd la erorile papalitii cu privire la puterea bisericii, reformatorii au fost atrai n extrema
cealalt aceea de a da prea mult importan opiniei individuale. Principiul catolic este acela c
biserica l face pe cineva cretin, iar principiul protestant este c aceia care sunt cretini alctuiesc
biserica. Deci, practic, n ambele situaii Hristos nu mai are locul care I se cuvine. Un preot spune c
omul poate primi ceea ce este bun pentru sufletul su numai prin legtura cu Sfnta Mam Biserica, i,
de ndat ce nceteaz s mai fac parte din biseric, el este pierdut, singurul mijloc pentru a obine
iertarea i a fi mntuit fiind sacramentele ei. A fi exclus din biseric era tot una cu a fi aruncat n iad.
Sigur c, dac exista pocin sau vreun fel de temei pentru care preotul s acorde absoluiunea, sufletul
putea fi salvat de la acea soart groaznic i readus n biseric, n care este viaa etern. Iar locul omului
n cer, pe pmnt sau n iad trebuie s fie hotrt de biseric. Acesta este principiul de baz al romanocatolicismului i ceea ce d preoimii puteri nelimitate asupra nchintorilor amgii. Dar acest gen de
influen nu se limiteaz n exclusivitate la romano-catolicism, ci are mai mult sau mai puin putere
oriunde este recunoscut un fel de preot, aa cum a fost din zilele prinilor bisericii.
Rezultatele puterii care a ncput pe minile preoimii Romei au ajuns de nesuportat pentru toate clasele
sociale spre nceputul secolului al aisprezecelea. S-a nscut protestul, care curnd s-a rspndit n toat
Europa. S-a fcut apel la Biblie ca autoritate absolut, iar ndreptirea numai prin credin, fr faptele
legii a devenit deviza reformatorilor. A fost sfrmat jugul Romei. Aceasta a fost lucrarea Duhului lui
Dumnezeu, iar energia prin care s-a nfptuit reforma a fost numai de la El. Unul dintre rezultatele
acestei mari revoluii, care a fost i caracteristic, a fost faptul c puterea i importana a fost transferat
www.comori.org
476
Istoria Bisericii
de la biseric la individ. A fost respins ideea c biserica era aceea care mprea binecuvntrile i
fiecare om era chemat s citeasc Biblia individual, s-o studieze individual, s-o cread, s fie ndreptit
individual i s-i slujeasc lui Dumnezeu individual, din vreme ce el este responsabil n mod individual.
Acesta a fost curentul de gndire al reformei ntotdeauna just, dar mult timp respins prin uzurparea
romano-catolicismului nti este binecuvntarea individual, apoi se formeaz biserica. Aceasta era
noua ordine, dar vai! adevrata ideea cu privire la biserica lui Dumnezeu s-a pierdut atunci complet i
nu a fost recuperat pn n secolul nostru*, dup cum vom vedea, cu voia Domnului.
* n.tr.) reamintim c este vorba de secolul al XIX-lea, cnd scria autorul

Pn la un punct reformatorii au avut dreptate. Numai Domnul este Acela care zidete pietre vii pe
Stnca de temelie, dar nu au avut n vedere locul care I se cuvine Domnului n adunare, prin Duhul
Sfnt, astefel nct oamenii au nceput s se uneasc i s zideasc aa-numite biserici dup mintea lor.
Au rsrit rapid o mare varietate de biserici sau societi religioase n multe pri ale cretintii, fiecare
ar avnd nite idei proprii cu privire la cum trebuie s se constituie o biseric i cum trebuie s fie
guvernat. Unii au gndit c puterea trebuie s o aib n biseric magistratul, alii au considerat c
biserica trebuie s aib acea putere conductoare n ea nsi. i diferenele de opinii au dus la biserici
naionale i la nenumrate adunri dizidente pe care le vedem peste tot n jurul nostru. Dar gndul lui
Hristos cu privire la caracterul i constituia bisericii Sale, care este prezentat pe larg n epistole, pare s
fi fost neglijat complet de conductorii reformei. Peste tot se insista asupra credinei individuale ca
marele principi pentru mntuirea sufletului - mulumiri fie aduse Domnului! Dar, odat stabilit acest
principiu, oamenii se aliau pentru a constitui biserici dup mintea lor. Celui care studiaz istoria bisericii
avnd naintea lui Noul Testament, acest fapt i va prea deosebit de dureros.
De exemplu, n Efeseni 4 citim c este un singur trup i un singur duh, dar, potrivit protestantismului
ar fi s citim sunt multe trupuri i un singur duh. Dar nu se poate s fie mai mult dect o constituie
divin. i mai citim: strduindu-v s pstrai unitatea Duhului n legtura pcii. Aceasta nseamn n
moc clar unitatea pe care o face Duhul, Duhul Sfnt fiind puterea care formeaz biserica, care este trupul
lui Hristos. Cretinii sunt unitile formate prin Duhul Sfnt pentru a fi ntr-o unitate perfect. Deci
trebuie s ne strduim s pstrm, nu s facem noi unitatea, ci s ne strduim s-o meninem, s-o
manifestm i s-o artm n mod practic. Pentru c, dup cum trupul este unul singur i are multe
mdulare, iar toate mdularele trupului, fiind multe, sunt un singur trup, tot aa este i Hristosul. Pentru
c, de asemenea, noi toi am fost botezai de un singur Duh ntr-un singur trup, fie iudei fie greci, fie
robi, fie liberi; i tuturor ni s-a dat s bem dintr-un singur duh (1. Corinteni 12:12-13*).
* acest subiect este prezentat complet n dou prelegeri ale lui William Kelly pe tema 1. Corinteni 12
6. Sistemele religioase reprezentate de Sardes sunt fara via, iar lucrrile lor sunt nedesvrite. Nu am
gsit lucrrile tale desvrite naintea Dumnezeului Meu spune Domnul Isus (Apocalipsa 3:2). El
ateapt roade conform standardelor date credinei i a resurselor puse la dispoziia credinei. El se
prezint ca Acela care are toat perfeciunea puterii spirituale i toat energia necesar bisericii Sale i
care ateapt roade potrivite caracterului Su. i El nu-i va cobor standardele pentru a lua de bun
nedesvrirea noastr.
Amintete-i deci cum ai primit i ai auzit i pstreaz i pociete-te. El i atenioneaz prin
avertismesmentul solemn cu privire la harul pe care l-au primit i la cuvntul pe care l-au auzit. El
ateapt lucrri desvrite potrivit msurii harului pe care l-au primit i al adevrului care le-a fost
transmis. Dar, vai! sub pretextul c nimic nu este perfect, fie c este vorba de biseric, fie de o
www.comori.org
477
Istoria Bisericii
persoan luat individual, gndul ascultrii de Cuvntul lui Dumnezeu nu mai are prioritatea pe care se
cuvine s-o aib n mintea cretinilor.
Spre exemplificare vom lua o situaie obinuit.
Un tnr s-a convertit n urma vizitei unui evanghelist. i el nu are mai multe relaii sau prieteni ntr-un
loc de nchinare dect n altul, dar trebuie s mearg totui undeva. I se recomand s viziteze diferite
biserici din apropierea locuinei sale i s se stabileasc n aceea care crede c-i va face cel mai bine. Deci,
criteriul dup care va judeca este ceea ce este spre binele lui personal. Binecuvntarea noastr personal
este, fr-ndoial, un aspect important, care nu se cuvine s fie neglijat, dar atunci cnd aceasta este
considerat cel mai important lucru n detrimentul voinei lui Hristos, va rezulta o cale care duce la
ntunecarea minii i la uscciunea sufletului. Ascultarea de Cuvntul lui Dumnezeu va fi, cu siguran,
o mai profund surs de binecuvntare dect cutarea binelui personal neglijnd gndurile lui
Dumnezeu care sunt descoperite n epistole. Dar, vai! De obicei se spune: Este ceva bun n orice
denominaiune, dar nici una dintre ele nu este bun n toate privinele, aa c trebuie s judecm singuri
i s alegem pe aceea care ni se pare a fi cea mai apropiat de Scriptur, pentru c nici un sistem nu este
perfect. Dar aceast abordare obinuit, indiferent ct de rezonabil ar prea, se aplic numai la
sistemele de religie ale oamenilor, pentru c sistemul lui Dumnezeu trebuie s fie perfect i El nu se va
adapta la un sistem care nu este perfect. Imperfeciunile celor care sunt n sistemul lui Dumnezeu sau
care se strduiesc s funcioneze n acel sistem nu afecteaz perfeciunea divin a sistemului.
Deseori este pierdut din vedere deosebirea dintre un sistem i cei care fac parte din sistem.
Presupunnd c n jurul centrului dat de Dumnezeu se adun civa cretini slabi sau chiar vinovai de
anumite lucruri, aceea nu face ca centrul s fie slab sau deficitar. Iar, pe de alt parte, dac unii dintre cei
mai buni cretini din cretintate se strng n jurul unui centru desemnat de om, acel centru nu va
deveni divin. Hristos este centrul lui Dumnezeu, iar aceia care se strng n jurul acelui centru prin
puterea Duhului Sfnt sunt pe terenul lui Dumnezeu, n prezena Lui i cu siguran vor primi
binecuvntarea Lui. Acesta se cuvine s fie obiectivul nostru principal: s fim acolo unde este
Dumnezeu, avnd sigurana deplin a credinei i toat ncrederea n El pentru binele sufletelor noastre.
Unde doi sau trei sunt adunai pentru Numele Meu, acolo sunt i Eu n mijlocul lor (Matei 1820, vezi
i Efeseni 4:3-4).
Diferena dintre marele sistem al Sardesului i aceia pe care sistemul i cuprinde este evident din
mesajul pe care li-l adreseaz Domnul: Nu am gsit lucrrile tale desvrite naintea Dumnezeului
Meu. Amintete-i deci cum ai primit i ai auzit i pstreaz i pociete-te! Biserica se cuvine s fie
evaluat nu ca un sistem fr via ci prin resursele pe care le are n Hristos Capul. Situaia trist c
lucrurile nu mai sunt acum ca la nceput nu este un motiv valabil pentru ca s se apuce cretinii s-i
fac biserici dup mintea lor, pe care s le guverneze dup regulile stabilite de ei. Acesta a fost pcatul i
practica protestanilor mergnd pn acolo c numele lor este legiune. Amintete-i cum ai primit i ai
auzit este avertismentul solemn al Domnului ctre Sardes i ctre protestani n general. Cuvntul
descoperit al lui Dumnezeu trebuie s fie singura noastr cluz i singura autoritate, iar harul
Domnului Isus Hristos singura noastr putere. El amintete bisericii aceste dou lucruri mari: harul
primit i adevrul auzit. Acestea dau msura responsabilitii ei i constituie standardul dupa care El
judec marele sistem al Sardesului,
7. Aici se vorbete despre venirea Domnului ca i cum biserica a czut pn la nivelul lumii: Dac nu
vei vegehea voi veni ca un ho i nicidecum nu vei ti n ce ceas voi veni asupra ta. Aceasta seamn
foarte mult cu ceea ce se spune n 1. Tesaloniceni 5:2: Ziua Domnului va veni ca un ho noaptea.
Domnul dorete ca ai Si s aib o cale clar separat de lume, dar Sardes a euat n aceast privin. Nu
am gsit lucrrile tale desvrite naintea Dumnezeului Meu. Era mult conformare cu lumea. Pn i
n Tiatira sfinii lui Dumnezeu sunt ludai pentru seriozitatea lor, chiar n pofida rului, i c lucrrile
lor de la urm sunt mai multe dect cele dinti. Dar ideea ascultrii de Cuvntul lui Dumnezeu i a
www.comori.org
478
Istoria Bisericii
separrii de lume este puin cunoscut n protestantism. Voi veni ca un ho. Aa va veni El asupra
masei de simpli mrturisitori, dar nu i asupra credinciosului adevrat.
Dar ai n Sardes cteva nume care nu i-au ntinat vemintele; i vor umbla cu Mine n haine albe
pentru c sunt vrednici (Apocalipsa 2:4). Aceasta este o adevrat mngiere pentru cei care umbl cu
Domnul separai de lume. Lumea, n calitate de cadru moral, este cea care ntineaz vemintele
cretinului. Acele cteva nume de aici nseamn civa indivizi. Domnul i cunoate pe nume pe
fiecare dintre aceia care umbl cu fidelitate pe pmnt i i asigur c vor umbla mpreun cu El n cer.
Binecuvntai sunt biruitorii; n loc ca numele lor s fie ters, El va mrturisi numele lor naintea Tatlui
i a ngerilor Si.
Dup ce am cercetat semnificaia mesajului ctre Sardes i modul n care acesta se aplic la ceea ce a avut
loc dup reform, ne vom ntoarce acum, cu sentimente mprite, la istoria reformei. Suntem sincer
mulimitori pentru lucrarea mare a Duhului lui Dumnezeu, dar la fel de sincer ntristai de eecul
omului, care s-a manifestat att de curnd. Dar porbabil c, nainte de a merge mai departe, este bine s-i
reamintim cititorului strile prin care a trecut n mod succesiv biserica mrturisitoare pe pmnt.
n Efes vedem cum dragostea bisericii fa de Hristos s-a rcit: i-ai prsit dragostea dinti. Aceasta
este originea decderii care a urmat de atunci. n Smirna vedem suferina i persecuia din partea lui
Satan. n Pergam, caracterul lumesc, biserica locuind acolo unde este tronul lui Satan. n Tiatira corupia:
i se ngduie profetesei Izabela s dea nvtur i s-i amgeasc pe robii Domnului s curveasc i s
mnnce lucruri jertfite idolilor. n Sardes moarte; Izabela nu este prezent; Sardes s-a deprtat de
stricciunile ei i i merge numele c triete, adic d o mrturie i are un aspect de cretinism, ns nu
are puterea de via.
Bisericile lutherane - anii 1526 - 1529
Pentru a ilustra prezentarea noastr asupa mesajului ctre Sardes, ca dovad pentru ceea ce am spus cu
privire la constituirea bisericilor lutherane, vom prezenta organizarea lor la nceput. Pentru ca adevrul
n aceast privin s fie spus corect i complet vom cita din DAubigne, care a spus tot ce se putea spune
despre Luther i reform.
Reforma mai avea nevoie civa ani pentru a crete i a prinde putere i nu se putea bucura de pace
dac dumanii ei nu se rzboiau unul cu altul. Nebunia lui Clement al VII-lea a fost conductorul prin
care reforma s-a transmis ca fulgerul i ruina Romei a fost edificarea Evangheliei. Au fost mai mult de
cteva luni de rgaz; din 1526 pn n 1529 n Germania a fost o pace de care reforma a profitat pentru a
se organiza i a se extinde.
Dup ce a fost frnt jugul papal, ordinea ecleziastic trebuia s fie restabilit. Era imposibil ca episcopii
s fie repui n drepturi n vechile lor jurisdicii deoarece acei prelai continentali susineau c erau
slujitorii papei. Pentru ca s nu se ajung la anarhie n biseric era nevoie de un alt set de reguli. i au
fost preocupri n acest sens. Atunci naiunile evanghelice s-au separat definitiv de stpnirea despotic,
care, timp de veacuri, inuse vestul n robie.
n dou rnduri Dieta dorise s fac din reforma bisericii o chestiune naional. mpratul, Papa i civa
principi se opuneau, i, de aceea, Dieta de la Spires a lsat n seama fiecrui stat s fac ceea ce nu a
putut mplini ea.
Dar ce constituie s pun n locul ierarhiei papale?
Desfiinnd autoritatea papei, ei puteau pstra ordinea episcopal, dar aceea era o form apropiat de
ceea ce erau pe cale s distrug.
www.comori.org
479
Istoria Bisericii
Sau, dimpotriv, puteau reconstrui ordinea ecleziastic n temeiul suveranitii Cuvntului lui
Dumnezeu, restabilind drepturile cretinilor. O asemenea form era cea mai departe de ierarhia roman.
ntre aceste dou extreme erau mai multe ci de mijloc... Cnd a nceput s-i ncerce mna n a ntocmi
constituii ecleziastice, Germania evanghelic a nceput cu ceea ce lovea cel mai tare monarhia papal*.
* Vol. 4, p. 26-47
Din aceste cteva extrase cititorul va vedea cum principii Germaniei, n reconstruirea bisericii, au fost
cluzii de criterii utilitare sau de considerente politice. Dei au fost sinceri atunci cnd au dorit s
lucreze potrivit Cuvntului lui Dumnezeu, totui nu se pare s le fi trecut prin cap faptul c Dumnezeu
dduse deja n Noul Testament o constituie pentru biseric. i El nu i-a dat omului permisiunea de a
aduga sau a modifica nici mcar un cuvnt din acea constituie divin, dup cum nu le dduse evreilor
permisiunea de a modifica nici mcar un cui al tabernacolului. Dar, din vreme ce am prezentat foarte pe
larg chestiunile care in de inaugurarea, constituia bisericii i disciplina ei n prima parte a lucrrii
noastre, nu mai este necesar s mai spunem aici ceva pe aceast tem. Orice lucru trebuie testat dup
standardul Cuvntului lui Dumnezeu i orice nu este validat de acel Cuvnt trebuie abandonat.
ntemeierea primelor biserici lutherane
n Germania nu prea se poate spune c reforma a nceput de la clasele de jos. n Elveia a fost o micare
democratic, iar n Germania una imperial. Principii au stat n prima linie a luptei i n primul rnd de
bnci al consiliului. Organizarea democratic spune DAubigne a trebuit s fac loc unei
organizri convenabile guvernrii seculare. Aceasta este o recunoatere clar a faptului c procesul de
constituire al bisericilor lutherane a fost pur omenesc i unul pur politic. A fost neglijat complet Hristos
n calitate de centru i a fost neglijat i Duhul Sfnt ca puterea care i strnge pe credincioi n jurul
centrului. De aceea Domnul declar mort orice asemenea sistem. Se vorbete despre Hristos, despre
Duhul Sfnt i despre cuvntul lui Dumnezeu i exist credin n ele, dar nici unul dintre acestea nu
capt locul cuvenit n bisericile lutherane sau reformate. Ca urmare, acestea sunt fr via. Luther a
gsit suporteri mai ales n rndul claselor superioare ale societii. El i-a privit pe principi ca
reprezentani ai poporului, i de atunci statul a ajuns s fie unul dintre elementele care au influenat n
mod hotrtor constituia bisericii evanghelice.
Trebuie s avem n minte faptul c re-formarea nu este tot una cu formarea. Proclamarea iniial a
adevrului i formarea bisericii, care a avut loc la Cincizecime, se cuvine s fie ndrumarul
reformatorului. Re-formarea nseamn ntoarcerea gndurilor spre nceput, la cuvntul harului lui
Dumnezeu, aa c biserica trebuie re-format potrivit cu harul i adevrul Su. i, cu sigunran, dac
biserica a fost format n primul secol fr principiile lumii, nu s-ar fi putut ea re-forma tot fr ele n
secolul al aisprezecelea sau n al nousprezecelea? DAubigne pune ntrebarea aceasta n modul cel mai
firesc, ceea ce arata c el simea c ceva important nu era n regul, pentru c de ce oare pentru a reforma s apelezi la o putere care nu a fost necesar pentru formarea la nceput a bisericii? Ideea c
biserica este adunarea lui Dumnezeu sau trupul lui Hristos s-a pierdut deci complet. Pn i catolicii
vorbesc despre a pstra unitatea bisericii, chiar dac ei corup sensul acestei uniti. Protestanii au pornit
prost n aceast privin, i de atunci pn n zilele noastre s-au ndeprtat din ce n ce mai mult de
adevrul cu privire la un singur trup.
Philip, landgraful de Hesse, un prin ntreprinztor i mrinimos, are reputaia de a fi fost primul care a
ntocmit o constituie ecleziastic pentru bisericile din statele lui ereditare, care a fost dat ca model
pentru toate bisericile noi din cretintate.
Moartea lui Friedrich
www.comori.org
480
Istoria Bisericii
n anul 1525 a murit Friedrich cel nelept, electorul Saxoniei. El fusese prietenul i protectorul lui
Luther, dei nu prea fusese un reformator. Johan, fratele i succesorul lui avea un caracter mult deosebit.
El a fost un reformator lutheran scrupulos. n chestiunile ecleziastice el i-a asumat supremaia absolut
i a determinat ca att constituia ct i guvernarea bisericilor, forma de nchinare public i ndatoririle
i salariile clerului s fie propuse de Luther i Melanchton i promulgate de asistenii lui n anul 1527.
Fiind complet satisfcut cu nvturile lui Luther i vznd clar c este cu neputin ca ele s fie
pstrate dac este meninut autoritatea pontifului, el a luat asupra sa toat jurisdicia n domeniul
religiei. El s-a ngrijit ca n toate bisericile s fie pui nvtori evlavioi i competeni, fiind destituii cei
nepotrivii. Exemplul lui a fost curnd urmat de ali principi, aa c statele Germaniei au ieit de sub
dominaia pontifului roman*. Aa au fost ntemeiate primele biserici lutherane i reformate.
* Mosheim. Vol. 3, p. 122

Dup cum era i de ateptat, efectul unor msuri att de hotrte s-a artat curnd: au aprut disensiuni
ntre principi. Moderaia lui Friedrich i meninuse pe principi ntr-o relativa unitate, dar demersurile lui
Johan au artat clar c el era hotrt s despart bisericile din teritoriile lui de biserica Romei. Aceasta a
strnit teama principilor catolici, ceea ce i-a fcut s se sftuiasc pentru a apra vechea religie i a-i
pedepsi pe inovatorii cei ndrznei. i principii lutherani au format o alian i numai tulburrile din
Europa au fcut s nu se declaneze un rzboi civil. Cum Carol era supraocupat cu rzboaie n diferite
locuri, reformatorii au fost lsai n pace pn n anul 1529, acel an att de faimos n istoria reformei,
depit n importan numai de anul 1530, de care ne apropiem. Dou lucruri au fcut ca acel an s fie
deosebit de important. n primul rnd
Apelul principilor
Prin eforturile partidei papale la cea de-a doua Diet de la Spires, n 1529, a fost confirmat edictul emis la
Worma mpotriva lui Luther i toate inovaiile n domeniul religios au fost interzise. mpotriva acestei
decizii, majoritatea principilor evanghelici a emis un protest solemn, dar, nelimitndu-se la a-i exprima
dezacordul fa de hotrrea Dietei, protestatarii s-au adunat imediat dup dizolvarea Dietei i au
elaborat un document ntr-o form oficial, n care treceau n revist ceea ce avusese loc pe parcursul
acelei adunri i plngerile lor i prezentau motivele pentru care luau acele msuri, i, reafirmnd n
mod ferm, dar respectuos, drepturile sacre ale contiinei n ceea ce privete mntuirea, fceau apel la
mprat pentru un viitor Consiliu General. Documentul se ncheia n modul urmtor: De aceea, pentru
noi nine, pentru supuii notri i pentru toi cei care au primit sau care vor primi Cuvntul lui
Dumnezeu, din cauza msurilor ofensatoare din trecut, prezent sau viitoare, facem apel la majestatea
voastr imperial pentru o adunare liber i universal a sfintei cretinti. Acest document umplea
dousprezece file de pergament, iar semnturile i peceile erau aproape aceleai ca acelea aplicate la
protest*.
* D Aubigne
O copie a acestui memorandum a fost imediat trimisa mpratului prin intermediul a trei delegai. Carol
era atunci n cltorie dinspre Spania spre Italia. L-au ntlnit la Placentia, dar au fost primiI ntr-un
mod descurajant, mpratul fiind foarte iritat de aceast libertate pe care i-o luaser de a se opune cu
ndrzneal voinei sale. Tonul viu al memorandumului i rnea mndria, i, nfuriat, a poruncit ca
delegaii s fie arestai, interzicndu-li-se, sub ameninarea cu pedeapsa cu moartea, s-i prseasc
apartamentele sau s le scrie principilor protestani. Dar n scurt timp s-a mblnzit i i-a eliberat i a
mers la Bologna, unde a petrecut mai multe luni alturi de papa Clement al VII-lea.
www.comori.org
481
Istoria Bisericii
ntre timp, conductorii protestani nu au stat degeaba, ci au folosit cele mai eficiente mijloace pentru
naintarea reformei i pentru consolidarea poziiei lor fa de popor. La cinci mai, la unsprezece zile
dup elaborarea apelului, acesta a fost publicat de landgraf, apoi, la treisprezece, de elector. Marea
disput dintre catolici i protestani cptase deci o form definitiv i era pus naintea ntregii
cretinti.
ntrunirile protestanilor
Temerile principilor cu privire la inteniile mpratului s-au confirmat. Violena cu care i-a tratat pe
delegai i prietenia lui cu papa erau semne importante cu privire la msurile pe care se gndea s le
adopte. Conductorii protestani au considerat c era timpul s se sftuiasc pentru a se proteja
mpotriva lui Carol cel ofensat i indignat. Au avut ntruniri n vara anului 1529 la Rothach,
Aschwabach, Nuremberg I Smalcald, dar nu s-a ajuns la nici un acord definitiv ca urmare a faptului c
existau opinii diferite cu privire la masa Domnului. La una dintre ntlniri s-a hotrt oficial c unitatea
sacramantelor botezului i euharistiei era esenial pentru orice alian ntre cretini. Dar, vai!
Reformatorii se mpriser deja n dou tabere din cauza controversei cu privire la sacramente.
Partida papal cunotea bine pamfletele ndrjite scrise de Luther i Zwingli pe aceast tem i se folosea
de ele pentru a lrgi ruptura dintre adepii lor. n timpul sesiunii Dietei de la Spires, reformatorii au fost
continuu mpuni de catolici pe aceast tem: Voi v ludai c inei la cuvntul curat al lui
Dumnezeu, dar, cu toate acestea, voi suntei dezbinai. Landgraful de Hesse a fost profund ndurerat de
aceste atacuri publice i era hotrt s foloseasc toate mijloacele posibile pentru a-i reconcilia pe
reformatorii elvaieni cu cei saxoni. Pentru aceasta, n 1529, el a organizat o conferin la Marburg i-a
invitat pe Luther i Zwingli i pe civa nvtori i teologi de seam din ambele partide.
www.comori.org
482
Istoria Bisericii
Capitolul 37. Controversa sacramental

nvtura cu privire la prezena real a lui Hristos n euharistie a fost stabilit oficial n biserica romanocatolic de la al patrulea Conciliu de la Lateran, n anul 1215. Timp de trei sute de ani mesa i
transsubstanierea au fost principalele ntrituri ale Romei i cele mai mari blasfemii ale ei. Ideea
prezenei corporale a lui Hristos n cina cea sfnt i ddea o aur de sacr importan, stimula
imaginaia poporului i atrgea afeciunea lui. Aceasta era la originea multor ceremonii i superstiii i
aducea clerului mult bogie i-l fcea s aib mult influen. Se spunea c pinea sfinit fcea cele
mai mari miracole, att printre cei vii ct i pentru mori. Astfel, aceast nvtur devenise piatra
unghiular a edificiului papal.
Luther, cnd a fost preot i clugr, a crezut cu trie n aceast tain a frdelegii i niciodat, pe tot
parcursul carierei sale, nu a ajuns s fie eliberat de acea amgire. Transsubstanierea sau transformarea
pinii i vinului n trupul i sngele lui Hristos n urma ceremonialului preoesc al consacrrii era atunci,
cum continu s fie i azi, doctrina oficial a bisericii Romei, iar cei care o pun la-ndoial sunt denunai
ca necredincioi.
Ca reformator, Luther a renunat la termenul de transsubstaniere i a adoptat, pe ct posibil, termenul i
mai inexplicabil de consubstaniere. El a denunat ideea papal c, prin consacrare, pinea i vinul
ncetau s mai fie pine i vin, fiind transformate n trupul i sngele lui Hristos, dar, concepia lui
ciudat era c pinea i vinul rmneau exact ceea ce erau mai nainte tot pine i vin -, dar, n pine i
n vin era prezent i substana material a trupului omenesc al lui Hristos. Putem afirma cu toat
libertatea c nici o alt nscocire a omului nu a egalat vreodat doctrina papal n absurditate,
inconsisten i contradicii ireconciliabile. Minile preotului spunea pontiful Urban ntr-un mare
conciliu roman - sunt nlate la o demnitate care nu i este dat nici unuia dintre ngeri, aceea de a-L
crea pe Dumnezeu, Creatorul tuturor lucrurilor i a-L da pentru mntuirea ntregii lumi. Aceast
prerogativ, care-l nal pe pap mai presus de ngeri, face ca supunerea pontifilor fa de regi s fie
ceva detestabil. La toate acestea, sfntul sinod a rspuns n unanimitate: Amin. Cu siguran acesta este
cel mai puternic test pentru credulitatea omeneasc i cea mai nalt balsfemie a omului*.
* v. Edgar Variations of Popery, p. 384

Concepiile de nceput ale lui Zwingli
Ulrich Zwingli, marele reformator elveian, avnd o autoritate comparabil cu a lui Luther, cu privire la
prezena real a lui Hristos n cina sfnt, avea concepii cu totul diferite att de nvtura Romei ct i
de reformatorii saxoni. De mult timp elveienii au avut opinii diferite i de cele ale Romei i de cele ale
saxonilor. De la nceputul carierei sale cretine, atenia lui Zwingli a fost atras de simplitatea Scripturii
cnd vorbete despre cina Domnului. El a citit n Cuvntul lui Dumnezeu c Hristos a prsit lumea i Sa dus la Tatl, n cer, i c aceast mas era ceva care inea de credina i de sperana ucenicilor Si.
Aceast nvtur o gsim n mod clar n Faptele apostolilor: i pe cnd priveau ei int spre cer n
timp ce El se ducea, au stat lng ei i doi brbai n veminte albe, care au i spus: Brbai galileeni, de
ce stai i privii la cer? Acest Isus, care a fost nlat de la voi n cer, aa va veni, n felul n care L-ai
vzut mergnd spre cer (Fapte 1:10-11). Astfel, vedem cum Domnul S-a nlat personal, n trup, n
mod vizibil, i la fel va i reveni dar aceasta nu va avea loc pn va lua sfrit dispensaiunea actual
www.comori.org
483
Istoria Bisericii
sau perioada bisericii. Isus Hristos, pe care Cerul trebuie s-l primeasc pn la timpuri de restabilire a
tuturor lucrurilor (Fapte 3:21).
Cuvintele Domnului nostru binecuvntat: Acesta este trupul Meu i acesta este sngele Meu,
Zwingli susinea c aveau un sens figurat, fr a avea alt sens dect acela c pinea sacramental i vinul
erau doar simboluri ale trupului lui Hristos i c acea rnduial sau instituie o comemorare a morii
Sale pentru noi. Facei aceasta n amintirea Mea... Pentru c, ori de cte ori mncai pinea aceasta i
bei paharul, vestii moartea Domnului, pn vine El (1. Corinteni 11:22-28).
De muli ani Zwingli avea acele opinii personale cu privire la cina Domnului, dar, cunoscnd ct de
dominat este mintea poporului netiutor i superstiios de vechile doctrine ale bisericii, nu le-a
mrturisit public. Dar, avnd credina c urma s vin timpul pentru vestirea public a adevrului i
anticipnd mpotrivirea pe care urma s o ntmpine, el s-a strduit s rspndeasc adevrul n mod
personal i s-i ntreasc poziia. Pe aceast tem le-a trimis scrisori multor nvai din Europa cu
scopul de a-i influena s cerceteze Cuvntul lui Dumnezeu, chiar dac ei nu erau de acord cu
concepiile reformatorului elveian. Dar, n timp ce Zwingli atepta n linite venirea momentului pentru
a vorbi cu glas tare, un altul, care avea mai mult zel dect nelepciune, a scris un pamflet mpotriva
nvturii lui Luther cu privire la cina Domnului iscnd furtuna controversei, care a bntuit cu violen
timp de patru ani.
Karlstadt, Luther i Zwingli
Andreas Bodenstein, mai bine cunoscut sub numele Dr. Karlstadt*, a pornit atacul. Acest om avea
reputaia de a fi capabil i nvat i era devotat cauzei reformei, dar concepiile lui erau extremiste n
aceast privin i avea un duh nestpnit, ceea ce a fcut ca el s ia msuri radicale i revoluionare. El
dorea ca, dintr-odat, s fie distruse toate chipurile i s fie desfiinate toate ritualurile papalitii. L-am
mai ntlnit anterior. El a fost unul dintre primii i dintre cei mai apropiati prieteni ai lui Luther, dar el
respinsese noiunea lui privind prezena real n euharistie, ceea ce, n ochii lui Luther era un pcat de
neiertat. El a i aprobat i ncurajat prea mult excesele anabaptitilor, a asa-numiilor profei cereti,
ceea ce a fost o aparent ndreptire pentru ca Luther s condamne acea concepie despre sacramente
odat cu anabaptitii. Dar aceasta era foarte nedrept, din vreme ce Zwingli i adepii si erau la fel de
opui fanatismului aa-numiilor profei ca i Luther i cei care erau alturi de el.
* n.tr.) Andreas Rudolph Bodenstein von Karlstadt (1486 - 1541)

Pentru a respinge concepiile Dr. Karlstadt, Luther a scris n 1525 un pamflet mpotriva profeilor, n care
spune: Dr. Karsltadt s-a deprtat de noi i a devenit unul dintre cei mai ndrjii vrjmai ai notri, Dei
regret profund acest scandal, totui m bucur c Satan i-a artat copita despicat i c va fi fcut de
ruine de aceti profei cereti, care demult au pndit i au murmurat pe la spate, dar niciodat nu s-au
artat pe fa pn ce nu i-am momit cu un gulden: acesta mi-a fost atunci, prin harul lui Dumnezeu,
prezentat mult prea clar ca s mai am regrete. Dar toat infamia complotului nu a fost nc dat pe fa,
pentru c nc mai este ascuns ceea ce suspectam demult. tiu, de asemenea, c Dr. Karlstadt clocea
demult aceast erezie pe care pn acum nu a avut curajul s-o rspndeasc.
Zwingli a fost atunci convins c perioada n care trebuia s tac se ncheiase. Dei simpatiza concepiile
lui Karlstadt cu privire la euharistie, el avea obiecii serioase mpotriva stilului su i a instabilitii
manifestate de el.
n 1525, Zwingli a publicat un tratat important cu privire la religia adevrat i cea fals. n aceast
carte el prezint clar i complet concepiile lui cu privire la euharistie, dar i condamn spiritul rzvrtit
www.comori.org
484
Istoria Bisericii
al anabaptitilor i erorile papistailor n legtur cu subiectul controversat. Curnd, printr-un pamflet

mpotriva noii erori cu privire la sacramente, a aprut un adversar, cruia Zwingli i-a rspuns n
acelai an, 1525, folosindu-se de ocazie pentru a le aminti adversarilor si lutherani c s-ar cuveni s aibe
o abordare mai puin personal i mai raional i mai scripturistic n argumentele pe care le aduceau.
n scrierile elveianului se arta o blndee i un respect care le erau complet strine saxonilor. Pn chiar
i Melanchton a ajuns uneori s fie o reflexie a spiritului violent al maestrului su.
Oecolampadius, prietenul apropiat al lui Zwingli, predica n acel timp, la Basel, nvtura simpl a
Noului Testament cu privire la cina Domnului. Dar vznd c adversarii lui l asociau cu Dr. Karlstadt,
el a publicat o scriere i i-a aprat concepiile. Acea carte a avut un mare efect: fiind scris ntr-un spirit
cretin, plin de raionamente coerente i cu argumente din cele mai corecte, att din Scriptura ct i din
cei mai emineni prini, muli au fost atrai de noile opinii. nsui Erasmus a fost aproape convertit de
acea carte i scria: A aprut o nou dogm, c n euharistie nu este nimic altceva dect pine i vin. A
combate aceasta este ceva extrem de dificil, pentru c Johannes Oecolampadius a adus attea dovezi i
argumente n sprijinul ei nct pn i cei mai alei pot fi sedui de ea.
Foarte curnd a aprut un rspuns violent semnat de paisprezece teologi germani, nsoit de o prefa
scris de Luther. Zwingli a fost profund ofensat i s-a plns de insultele aduse unui frate reformator de
ctre reformatorii germani. n zilele acestea nu am vzut nimic mai puin ludabil dect acest rspuns
scria el att din cauza clcrii Sfintei Scripturi ct i din cauza mndriei nemsurate i a insolenei.
Oecolampadius, cel mai blnd dintre oameni, un model de evlavie i nvtur, tocmai el, de la care cei
mai muli dintre ei au nvat ceea ce tiu despre literatur, este tratat de ei ntr-un mod att de infam, ca
de nite fii nerecunosctori, nct nu ni se aduc mustrri ci chiar blesteme*.
* Waddington, vol. 2, p. 3476-370

Controversa a continuat i Luther a fost ntristat i uimit s afle c att de muli oameni nvai i
evlavioi susineau concepiile lui Zwingli i c muli despre care avusese aprecieri din cele mai nalte
erau favorabili noilor opinii. Aceasta era fiere i pelin pentru duhul lui Luther, umplndu-l de o durere
i suprare de nedescris. n scrisorile i scrierile lui, el s-a exprimat n termenii cei mai necugetai i mai
imprudeni. El i-a numit Absalomii lui, conjuraii sacramentarieni, n comparaie cu nebunia crora
papistaii sunt adversari blnzi instrumente satnice ale ispitei. Adepii lui Luther au urmat conform
tonului dat de maestrul lor, care a transferat acestei controverse toat vehemena i ncpnarea firii
lui. Din 1525 pn n 1529 Luther a scris att de violent mpotriva elveianului i att de puin mpotriva
papistailor, nct Erasmus a spus sarcastic: lutheranii se ntorc repede n snul bisericii.
Convocarea la Marburg
Aa erau nvtorii cretini i aa erau sentimentele lor, pe care landgraful cu sim politic a cutat
neostenit s-i reconcilieze. Acest gnd este cu adevrat umilitor i arunc o umbr ntunecat asupra
caracterului lui Luther. Philip, cu ndemnurile lui pacificatoare, a artat mai mult spirit cretin cu aceast
ocazie, ca i n altele anterioare, dect marele reformator, dei se poate ca aceasta s nu fi fost din motive
cretine. Dar noi nu judecm motivele pentru c exist Acela care va judeca secretele oamenilor (1.
Corinteni 4:5).
Relaia dintre aceast disput i micrile politice din Germania au fcut ca ea s prezinte un interes
deosebit pentru conductorii protestani. Aceasta era marea piedic n calea unitii lor, i ce ar fi putut
face ei n faa unor adversari att de puternici ca Roma i mpratul dac nu erau unii? Teologii papali
urmriser cu o satisfacie rutcioas evoluia i ascuirea acestei ruinoase disensiuni i cutau, cu
toat abilitatea lor, s profite de ea. Landgraful era, n mod evident, mult mai ntristat de aceast
www.comori.org
485
Istoria Bisericii
dezbinare dect teologii de la Wittemberg, i a ajuns s hotrasc s convoace, nentrziat, o conferin,

pentru ca, dac se poate, s reconcilieze diferitele partide. Reformatorii germani i elveieni erau de
acord cu privire la adevrurile fundamantale ale revelaiei, singurul punct n care existau diferene fiind
modul n care Hristos este prezent n pinea i vinul sfintei euharistii. S-ar prea c Philip considera c
problema era mai mult dect o disput legat de cuvinte, din vreme ce el spunea: Lutheranii nici nu vor
s aud de o alian cu zwinglienii, deci s punem capt contradiciilor care-i separ pe acetia de
Luther. Ca urmare, el a convocat cei mai importani teologi din Saxonia, Elveia i de la Strasbourg s se
strng la Marburg n toamna anului 1529.
Zwingli a acceptat cu bucurie acea invitaie i s-a pregtit s se nfieze la timpul stabilit, dar Luther,
care n general era att de ndrzne i nenfricat, dup cum am vzut deja n repetate rnduri, a artat c
nu dorea s se ntlneasc cu Zwingli i c ncerca, prin cele mai nedemne mijloace, s evite s se
ntlneasc cu el. n final, repetatele rugmini ale landgrafului au biruit. Astfel, Luther i-a scris lui
Philip:
Am primit poruncile voastre de a merge la Marburg pentru a avea o dezbatere cu Oecolampadius i
partida lui pe teme controversei sacramentale, cu scopul de a ajunge la pace i unitate. Dei am slabe
sperane s se ajung la o asemenea unitate, cum nu pot totui s nu apreciez zelul dumneavoastr n
acest scop, nu voi refuza s m angajez n aceast lucrare fr speran, i, pentru noi, poate chiar
periculoas, deoarece nu doresc s dau ocazia adversarilor notri s spun c ei ar fi mai nclinai dect
mine spre a ajunge la un acord. tiu foarte clar c nu voi face n favoarea lor nici o concesie nedemn... i
dac ei nu vor ceda naintea noastr, atunci toate eforturile dumneavoastr vor fi fost zadarnice.
Scrisorile lui particulare exprim aceleai opinii i sunt ptrunse de acelai spirit. ntreaga chestiune era
discutat i hotrt definitiv n mintea lui Luther chair nainte de a fi pornit n cltorie. Cu toate
acestea, cugetul lui era departe de a fi mpcat. El era sigur c victoria avea s-i fie adjudecat
elveianului. Aceast convingere este dovedit deplin de urmtoarele propoziii:
1. Luther a scris pentru a spune despre sine i Melanchton c ei vor participa la conferin cu condiia ca
civa papistai cinstii s fie prezeni ca martori mpotriva acelor viitori Thrasos* i sfini care caut
glorie deart... Dac nu sunt nite judectori impariali, zwinglienii au multe anse s se laude c au
ctigat victoria. Este o etap ciudat n istoria teologilor saxoni, care prezint un pas napoi fa de
principiile reformei, mai ales n cazul autorului Captivitii babiloneene i al denuntorului
Antihristului. Uitase oare Luther c papistaii erau mai angajai pentru prezena real mai mult dect
orice alt partid a cretintii? Dar, cu toate acestea, el i-a propus ca judectori impariali. Ce schimbare,
cel puin pentru moment, la acel mare om! Cum ne-am putea explica aceasta? Luther nu se mai plasa pe
terenul sigur al Cuvntului lui Dumnezeu, ci pe terenul neltor al unei superstiii absurde. Nu mai
putea avea sentimentul prezenei divine, nici al aprobrii divine. i atunci nu este de mirare c manifesta
o asemenea slbiciune i inconsisten. n loc s se ncread n Dumnezeul cel viu c va face de ruine
papi i mprai, el s-a ndreptat, n mod trist, spre vechii lui vrjmai, ca la ei s gseasc prietenie i
refugiu n dezbaterea care avea s aib loc. Ce lecie solemn pentru toi cretinii! Fie ca, n orice vreme,
Cuvntul scris s fie resursa noastr i refugiul nostru. Nu mai trebuie dect s adugm c Philip era
mult prea anti-papal pentru a bga n seam propunerea lui Luther, care a czut, spre ruinea pe care
istoricii impariali o atribuie autorilor ei.
* n.tr.) Personaj mitologic grec, folosit ca personificare a ndrznelii, dar i a insolenei

2. ntr-o scrisoare care i este, n general, atribuit lui Melanchton, adresat Prinului Elector la data de 14
mai, el merge i mai departe: Rog prinul s refuze s ne permit s facem cltoria la Marburg, pentru
ca s avem aceast scuz. Dar Electorul, spune dAubigne, nu era s se preteze la asemenea lucruri
josnice, aa c reformatorii de la Wittemberg s-au vzut nevoii s dea curs cererii landgrafului.
www.comori.org
486
Istoria Bisericii
3. A mai fost fcut nc o propunere care arat i mai bine teama i presimirile negre ale teologilor
saxoni: Zwingli s nu fie printre teologii din Elveia care aveau s fie chemai pentru dezbatere. Dar
nici aceast propunere nu a fost primit pentru c invitaiile fuseser trimise i Philip era deja prea
ofensat de ncpnarea lui Luther pentru a mai da ascultare cererilor lui. Aceste mici detalii sunt
vrednice s fie consemnate pentru a arta diferena ntre situaia cnd acelai om se baza pe adevrul lui
Dumnezeu i acea n care lupta pentru dogma absurd a consubstanierii. n primul caz el a rezistat prin
credin i harul i-a dat curajul moral, statornicia i nobleea de a suferi, dar n cel de-al doilea l vedem
artnd cele mai jalnice semne de slbiciune, nencredere i disimulare. Prezena lui Dumnezeu este
aceea care constituie diferena, dup cum cnta poetul:
E Dumnezeu cu mine? Toi s se ridice-mpotriva mea;
l chem pe Hristos, Mntuitorul, i oti vrjmae vor dezerta.
Prieten mi-e Domnul Atotputernic i m iubete Dumnezeu!
Ce vrjma, de-ar veni ca un potop, mi-ar putea face ru?
O tiu, o cred i nenfricat mrturisesc
C m iubete cel preanalt, atotputernic, Dumnezeu
i mi-e alturi pretutindeni i mereu,
El domin btlia crunt i furtuna cnd valurile vuiesc.
Conferina de la Marburg
Senatul de la Zurich a refuzat s-i permit lui Zwingli s mearg la Marburg ca nu cumva s i se
ntmple ceva ru, dar el a simit c, pentru binele bisericii, era necesar s fie prezent la conferin, deci
trebuia s mearg acolo. Ca urmare, s-a pregtit pentru cltorie i a pornit noaptea, nsoit de un singur
prieten Rodolphe Collin, profesor de greac. Pentru Senat, el a lsat urmtorul bilet: Dac plec fr a
v fi informat nu este pentru c dispreuiesc autoritatea voastr, neleptilor domni, ci deoarece,
cunoscnd iubirea voastr pentru mine, prevd c teama voastr v-ar determina s m mpiedicai s
plec. Au ajuns cu bine la Basel, unde li s-a alturat Oecolampadius, iar la Strasbourg li s-au alturat
Bucer, Hedio i Sturn. Grupul a ajuns la Marburg la 29 septembrie. Luther i prietenii lui au ajuns la 30.
Ambele partide l-au primit curtenitor pe Philip i au stat la masa lui n castel.
Landgraful, nefiind n necunotin cu privire la resentimentele pe care controversa le generase ntre
conductorii partidelor, a propus n mod nelept, ca nainte de conferina public, teologii s aib o
ntrevedere particular n scopul de a netezi calea pentru reconciliere i unitate. Cunoscnd
temperamentul oamenilor, el l-a ndrumat pe Luther s discute cu Oecolampadius i pe Melanchton cu
Zwingli. Dar teologii saxoni au adus attea acuzaii de nvtur fals mpotriva elveienilor nct nu sa avansat deloc spre unitate i problema a devenit i mai complicat. Dezbaterea public a fost stabilit
pentru data de 2 octombrie 1529.
Conferina general a avut loc ntr-un apartament al castelului, n prezena landgrafului i a celor mai
importani slujitori ai si, oameni politici i ai religiei, delegai din Saxonia, Zurich, Strasbourg i Basel i
nu puini nvai strini. Cei patru teologi Luther, Zwingli, Melanchton i Oecolampadius - au stat la o
mas. Pe cnd se aezau ei la mas, lund o cret, Luther a scris, cu litere mari, pe faa de mas de
catifea: HOC EST CORPUS MEUM Acesta este trupul Meu. Dorea s aib necontenit cuvintele
acestea naintea lui pentru ca s nu-i scad ncrederea i adversarii lui s fie dai de ruine. Da. A spus
el, acestea sunt cuvintele lui Hristos i ele sunt stnca de pe care nici un adversar nu m va clinti.
Toate prile fiind prezente, cancelarul de Hesse a deschis conferina. El a explicat obiectivul ei i i-a
ndemnat pe participanii la dezbatere s arate moderaie cretin pentru restabilirea unitii. Atunci,
Luther, n loc s treac imediat la problema euharistiei, a insistat asupra nelegerii mai nainte a altor
principii ale credinei, cum ar fi divinitatea lui Hristos, pcatul originar, ndreptirea prin credin etc.
nvtorii saxoni mrturiseau c i considerau pe cei elveieni ca avnd nvturi nesntoase asupra
www.comori.org
487
Istoria Bisericii
acestora, ca i a altor subiecte. Nu avem pretenia de a ti care era obiectivul lui Luther cnd a cutat s
lrgeasc tema dezbateii, dar elveienii au rspuns c scrierile lor aduceau suficiente dovezi c n acele
privine nu existau nici un fel de diferene.
Landgraful, care prezida ntrunirea, i-a dat consimmntul, aa ca Luther s-a vzut nevoit s renune la
planul lui, dar a fost n mod vdit suprat i s-a simit stnjenit spunnd: Mrturisesc c m deosebesc
de adversarii mei n opiniile cu privire la cina Domnului i c ntotdeauna m voi deosebi de ei. Hristos
a spus: Acesta este trupul Meu. S-mi demonstreze ei c un trup nu este un trup. Resping
raionamentele, bunul sim, argumentele carnale i dovezile matematice. Dumnezeu este deasupra
matematicii. Avem Cuvntul lui Dumnezeu i trebuie s ne nchinm i s facem ce spune. Aa a
nceput el aceast celebr dezbatere. Impetuosul i ncpnatul saxon scrisese acel text pe catifea i l
arta cu degetul spunnd: Nici un raionament nu m va determina s prsesc sensul literal al acestor
cuvinte i nu voi da ascultare nici bunului sim, nici raiunii atunci cnd am naintea mea Cuvntul lui
Dumnezeu. i trebuie s remarcm c toate acestea au fost spuse chiar nainte s fi nceput deliberrile
sau s fi fost prezentat mcar un argument. Acest declaraie, asociat cu binecunoscuta ncpnare a
autorului ei, era ndeajuns pentru a zdrobi orice speran ntr-o ncheiere satisfctoare a conferinei.
Dar elveienii, n pofida stilului de abordare cu mn forte al lui Luther, nu au refuzat dezbaterea. Frndoial, ei i cunoteau stilul i nu le psa de afirmaiile arogante i probabil nici nu prea credeau c se
va converti. Nu putei nega, a spus Oecolampadius, c sunt simboluri n Cuvntul lui Dumnezeu, ca
aceea c Ioan este Ilie, Hristos este stnca, Eu sunt adevrata vi. Luther a admis c n Biblie sunt
simboluri, dar a negat c acea expresie era cu sens simbolic.
Oecolampadius i-a mai amintit lui Luther c Domnul binecuvntat a spus n Ioan 6: Duhul este cel care
d via, carnea nu foloseete la nimic (Ioan 6:63). Deci Hristos, care le-a spus celor din Capernaum c
nu folosete la nimic carnea, prin acele cuvinte a respins mncarea n sens literal a trupului. De aceea el
nu a dat aa ceva atunci cnd a instituit cina.
Resping, a spus Luther, cea de-a doua propoziie. Este o mncare n sens material a crnii lui Hristos
i o mncare a ei n sens spiritual. Despre mncarea n sens material a spus Hristos c nu folosete la
nimic.
Oecolampadius a fcut aluzie c acele cuvinte ar ncheia disputa. A admis c trebuie s mncm n sens
spiritual, i c, dac aa este cazul, atunci nu mncm n sens material, deoarece mncarea n sens
material nu este de nici un folos.
Nu trebuie s ne punem problema cu privire la folos, a rspuns Luther, ci tot ce poruncete
Dumnezeu devine duh i via. Dac la poruca Domnului ridicm un pai, chiar prin acea aciune facem
o lucrare spiritual. Trebuie s fim ateni la Cel care vorbete i nu la ceea ce spune. Dumnezeu vorbete
i atunci viermii ascult. Dumnezeu poruncete, atunci lumea s asculte! i s cdem la pmnt
mpreun i s srutm cu smerenie Cuvntul.
n trecere, merit s observm c, n Ioan 6, nu avem nici un temei s presupunem c ar fi vorba de
euharistie, care a fost instituit abia la ctva timp dup aceea. n acest pasaj, ntruparea, moartea i
nlarea sunt adevrurile fundamentale pe care Domnul le descoperea iudeilor ca fiind singurele
mijloace de a avea viaa etern i toate binecuvntrile spirituale. El nsui viaa etern, care era cu
Tatl nainte de toate lumile, S-a ntrupat nu numai pentru a-L revela pe Tatl i a fi modelul desvrit
de ascultare ca om, ci mai ales pentru a muri pentru noi, n har, rezolvnd problema pcatului i
glorificndu-L pe Dumnezeu n mod absolut, cu tot preul imens, prin moartea de pe cruce. Dac bobul
de gru nu moare (dup cum ne-a nvat El nsui), rmne singur, iar murind aduce mult rod. Moartea
lui nu este privit aici ca o jertf adus lui Dumnezeu, cum apare deseori n alte locuri, ci este prezentat
modul n care cel credincios asimileaz aceasta, care ajunge s fie parte integrant a fiinei sale... Numai
www.comori.org
488
Istoria Bisericii
El este viaa, i totui este aa nu trind ci murind pentru noi, pentru ca noi s avem viaa n El i
mpreun cu El, ca rod al rscumprrii fcute de El, s avem viaa eterna n prezent, pe care o vom avea
deplin numai n puterea nvierii acea via care a putut fi vzut i testat n El, omul nlat acolo
unde era mai nainte fiind Dumnezeu, viaa care va fi vzut n noi n ziua din urm, fiind artat
mpreun cu El n glorie*.
* v. Bible Treasury, vol. 10, p. 357

Isus cobort din cer, omort i apoi nlat unde era mai nainte, constituie nvtura acestui capitol.
Cobort din cer i apoi omort, El este hrana credinei n timpul absenei Sale de pe pmnt (fiind nlat
n cer). Ne hrnim cu moartea Lui pentru a rmne din punct de vedere spiritual n El i pentru ca El s
rmn n noi*.
* J.N. Darby Synopsys, vol. 3, p. 471

S revenim la Marburg. Tocmai n acel moment Zwingli a intervenit n discuie i a apsat i a tulburat
mult duhul lui Luther prin raionamentele lui bazate pe Scriptur, tiine, simuri, etc. Dar n primul
rnd s-a bazat pe Scriptura. Dup ce a citat un numr de pasaje n care semnul este descris chiar prin
lucrul pe care l simbolizeaz, el a adus n discuie textul cu care ncepuse Oecolampadius n acea
diminea, i anume Ioan 6, din care a tras concluzia c, din declaraia Domnului carnea nu folosete la
nimic rezult c i cuvintele cu privire la euharistie trebuie explicate n mod asemntor.
Luther: Hristos, cnd a spus despre carne c nu folosete la nimic se referea nu la carnea Lui, ci la a
noastr.
Zwingli: Sufletul se hrnete cu Duhul i nu cu carne.
Luther: Cu gura noastr noi mncm trupul; nu sufletul este acela care l mnnc, ci, cu sufletul l
mncam spiritual.
Zwingli: Atunci, trupul lui Hristos este o hran trupeasc i nu una spiritual
Luther: Eti crcota.
Zwingli: Nu, ci tu spui lucruri contradictorii.
Luther: Dac Dumnezeu mi-ar da mere pduree, atunci s-ar cuveni ca eu s le mnnc n mod spiritual.
n euharistie gura primete trupul lui Hristos i sufletul crede cuvintele Lui.
n limbajul lui Luther era o mare ncurctur i contradicie, ca i cum cele patru cuvinte nu trebuiau
luate nici n sens figurat, nici literal i prea c el dorea s dea nvtura c acele cuvinte trebuiau
interpretate n ambele sensuri. Zwingli a neles c se ajunsese la o absurditate i c nu se putea ajunge la
nimic bun mergnd n continuare pe aceeai linie. Printr-o vedere mai larg asupra scripturilor el a
susinut c pinea i vinul sfintei euharistii nu sunt, ele n sine, trupul i sngele Domnului Isus, ci doar
simboluri ce reprezint acel trup i acel snge.
Cu toate acestea, Luther a rmas neclintit. Acesta este trupul Meu, repeta el artnd cu degetul la
cuvintele scrise naintea lui. Acesta este trupul meu, i nici diavolul nsui nu m va abate de la
aceasta, iar ncercarea de a nelege aceasta nseamn lepdare de credin.
Dar, cu toate c n mintea lui Luther nu s-a produs nicio impresie favorabil, muli din auditoriu au fost
izbii de claritatea i simplitatea argumentelor lui Zwingli i multe mini s-au deschis n legtur cu acest
subiect important. Francis Lambert, principalul teolog din Hesse, care mrturisise n mod statornic
doctrina luteran cu privire la euharistie, a fost unul dintre cei mai de seam care s-au convertit. El era
www.comori.org
489
Istoria Bisericii
un prieten personal i mare admirator al lui Luther, dar contiina l-a determinat s mrturiseasc
adevrul. Cnd am venit la aceast conferin, a spus el, am dorit s fiu ca o coal de hrtie alb, pe
care degetul lui Dumnezeu s poat scrie adevrul Su. Acum neleg c Duhul d via, iar carnea nu
folosete la nimic. Cred ca i Oecolampadius i Zwingli. nvtorii de la Wittemberg au deplns acea
dezertare, dar au clasificat-o prin exclamaia: Nestatornicie ca usturoiul! Cum?! a rspuns exfranciscanul, care fusese la Avignon, Era apostolul Pavel nestatornic pentru c s-a convertit de la
fariseism? i am fost noi nestatornici pentru c am prsit sectele pierdute ale papalitii?
S-a produs mult agitaie n sal, dar, cum venise ora pentru nchiderea sesiunii, cei angajai n disput
s-au retras mpreun cu principele pentru prnz.
Dup amiaz a fost reluat conversaia cu Luther, care a spus: Eu cred c trupul lui Hristos este n cer,
dar, de asemenea, cred c este i n sacramente. Nu-mi pas c aceasta ar fi mpotriva naturii dac
aceasta nu este contrar credinei. Hristos este ca substan n sacramente, dup cum a fost nscut din
fecioar.
Oecolampadius a citat din 2. Corinteni 5:16: chiar dac L-am cunoscut pe Hristos potrivit crnii, totui
acum nu-l mai cunoatem astfel.
Potrivit crnii nseamn, a spus Luther, n acest pasaj, potrivit afeciunilor noastre carnale.
Atunci, Dr. Luther, a spus Zwingli, rspundei-mi cum, Hristos fiind nlat n cer, trupul lui fiind n
cer, poate El s fie i n pine? Cuvntul lui Dumnezeu ne nva c n toate privinele El a fost fcut
asemenea frailor si (Evrei 2:17). De aceea, el nu poate fi n aceeai clip pe fiecare din miile de altare pe
care este euharistia.
Dac a dori s m angajez n asemenea argumente, a rspuns Luther, m-a apuca s demonstrez c
Isus Hristos a avut o soie, c avea ochii negri i c a trit n frumoasa noastr Germanie. Nu-mi pas de
matematic.
Aici nu este nici o problem de matematic, a spus Zwingli, ci este vorba despre ceea ce le-a scris
apostolul Pavel Filipenilor, cum Hristos a luat chip de rob i a fost fcut asemenea oamenilor.
Vzndu-se n pericol s fie scos din poziia lui original, el a revenit la cele patru cuvinte ale sale:
Dragi domni, din vreme ce Domnul meu Isus Hristos spune: Hoc est corpus Meum, eu cred c trupul Lui
chiar este prezent acolo.
Obosit de ncpnarea inflexibil i de iraionalitatea lui Luther, Zwingli s-a apropiat rapid de el, i,
lovind in mas, i-a spus: Deci, dumneavoastr, doctore, susinei c trupul lui Hristos este prezent n
euharistie pentru c spunei: Trupul lui Hristos este acolo-acolo-acolo. Acolo este un adverb de loc. Trupul
lui Hristos este de o asemenea natur nct poate fi ntr-un loc. Dac el este ntr-un loc, acel loc este n
cer, de unde rezult c nu este n pine.
Repet, a rspuns Luther aprins, c eu nu am nimic a face cu dovezile matematice. De ndat ce
cuvintele de consacrare sunt pronunate asupra pinii, trupul este acolo, indiferent ct de ru ar fi
preotul care le pronun.
Cititorul s fac bine s noteze aceste cuvinte: este n mod clar o blasfemie pronunat de acel om care se
nela, chiar dac el nu a intenionat s blasfemieze. Potrivit acestei dogme, Domnul, cu voie sau fr
voie, trebuie s coboare n pinea idolatr a preotului, indiferent ct de ru ar fi el, n momentul n care
el rostete cuvintele de consacrare. Aceasta este papalitatea n cea mai ndrznea blasfemie a ei.
Vznd c discuia se ncingea, landgraful a propus o scurt pauz. Cum raiunea i corectitudinea sunt
www.comori.org
490
Istoria Bisericii
n mod clar de o singur parte, nu prezint interes s urmrim dezbaterea. Zwingli i Oecolampadius i
ntemeiaser propoziiile pe Scriptur, filozofie i pe mrturia prinilor cei mai din vechime, fiind ns
ntmpinai de un singur rspuns: Acesta este trupul Meu. Ca pentru a-i insulta i a-i exaspera pe
teologii elveieni, Luther a smuls faa de mas de catifea, cea pe care scrisese cuvintele Hoc est corpus
Meum, i le-a pus-o naintea ochilor spunnd: Vedei, vedei! Acesta este textul nostru i voi nu ne-ai
abtut de la el, cum v ludasei c vei face, i nou nu ne pas de dovezi.
Dup o asemenea manifestare de slbiciune i nebunie cu pretenia infailibilitii nu mai rmnea nici o
speran ca Luther s prseasc acea poziie i nu mai exista nici un motiv pentru a prelungi conferina.
Cu toate acestea, discuiile au fost reluate n dimineaa urmtoare, dar, la sfritul zilei, cele dou partide
nu erau cu nimic mai aproape de o reconciliere. O sever epidemie de febr sudorific* a izbucnit n
Germania n acel timp i a ajuns la Marburg n perioada conferinei, ceea ce a grbit ncheierea. Boala a
fcut ravagii grozave i toi erau ngrijorai i nerbdtori s prseasc oraul.
* n.tr.) Lat. sudor anglicus

Domnilor, a exclamat landgraful, nu va putei despri aa! Chiar nu se poate face nimic pentru a
vindeca sciziunea? Chiar trebuie ca aceast deosebire s dezbine n mod ireconciliabil prietenii
reformei? Chiar nu exist nici o cale, a spus cancelarul, ca teologii s ajung la un acord, cum
dorete n mod att de sincer landgraful?
Cunosc o singur cale pentru aceasta, a rspuns Luther, i aceea este ca adversarii notri s cread ca
i noi. Nu putem, au rspuns elveienii. Atunci, a rspuns Luther, v abandonez judecii lui
Dumnezeu i m rog ca El s v lumineze. i noi facem la fel, a adugat Oecolampadius. Zwingli a
rmas tcut, fr a face nici o micare, dar profund emoionat de acele cuvinte. n cele din urm
afeciunile lui s-au manifestat i a izbucnit n lacrimi n prezena tuturor.
O propunere pentru toleran i unitate
S-a ncheiat conferina fr s se fi fcut ceva n sensul de a ajunge la unanimitate. Philip i ali mediatori
s-au strduit mcar s se ajung la un acord de toleran reciproc i la unitate. Teologii au fost invitai,
unul dup altul, n camera lui privat, unde a fcut presiuni, le-a adresat rugmini, i-a avertizat, i-a
ndemnat i chiar i-a implorat. Gndii, le-a spus el, la salvarea republicii cretine i nlturai
discordia din snul ei. Din punct de vedere politic, situaia era amenintoare: Carol al V-lea i papa i
uneau forele n Italia, iar Ferdinand i principii romano-catolici se uneau n Germania. Unirea tuturor
protestanilor prea a fi singurul lucru care i-ar fi salvat. Aa credea Philip i s-a strduit foarte mult s
realizeze aceasta, dar dispoziia refractar i imperioas a lui Luther i-a stat mpotriv.
nvtorii elveieni au ntmpinat cu bucurie dorinele landgrafului. Zwingli a spus: S mrturisim
unirea noastr n lucrurile cu privire la care suntem de acord, iar, cu privire la celelalte, s ne abinem i
s ne amintim c suntem frai. Cu privire la necesitatea credinei n Domnul Isus ca nvtur de baz
pentru mntuire nu este nici un dezacord.
Da, da! a strigat landgraful, deci suntei de acord! Dai aceast mrturie de unitate i recunoatei-v
unii pe alii ca frai. Cu nimeni de pe faa pmntului nu a dori mai mult s fiu unit dect cu voi, a
spus Zwingli apropiindu-se de nvtorii de la Wittemberg. La fel au fcut i Oecolamadius, Bucer i
Hedio.
Aceast micare foarte cretineasc prea s aib efectul dorit. Multe inimi au fost micate chiar printre
saxoni. Recunoatei-i! Recunoatei-i! a continuat landgraful, recunoatei-i ca frai. Pn i
www.comori.org
491
Istoria Bisericii
mpietrirea lui Luther prea pe punctul de a ceda. Ochiul ptrunztor al lui Zwingli, vznd c exista o
speran de a se mai ndupleca ntructva, a izbucnit n lacrimi lacrimi de bucurie - i s-a apropiat de
Luther ntinzndu-i mna i rugndu-l s pronune cuvntul frate. Dar, vai! inima aceea fierbinte era
destinat s aib o crud dezamgire. Cnt toi i aintiser privirile asupra celor doi lideri i toate
inimile erau pline de sperana c acele dou familii ale reformei erau pe cale s se uneasc, Luther a
respins cu rceal mna ntins, dnd replica tioas: Suntei nsufleii de alt duh dect noi, ceea ce
era echivalent cu a spune Noi avem Duhul lui Dumnezeu, iar voi pe cel al lui satan. Aceste cuvinte,
spune DAubigne, le-au transmis elveienilor un oc electric. Inimile lor au fost cuprinse de mhnire de
fiecare dat cnd Luther le-a repetat, i el le-a repetat n mod frecvent. Faptul c Luther a refuzat s
dea mna cu Zwingli, spune Cunningham, a fcut ca muli oameni nobili i drepi s izbucneasc n
lacrimi i a fost unul dintre cele mai deplorabilie i umilitoare, dar, n acelai timp, i una din cele mai
instructive lecii cu privire la nelciunea pcatului i la inima omeneasc pe care le-a vzut lumea
vreodat*.
* DAubigne History of the Reformation, vol. 4, p. 88-126, Cunningham Lectures on the Reformation, p. 218
A avut loc atunci o scurt consultare ntre nvtorii de la Wittemberg, dar rezultatul nu a fost cu nimic
mai conciliant. Luther, Melanchton, Agricola, Benz, Jonas i Osiander au avut o discuie.
ntorcndu-se spre Zwingli i prietenii lui, saxonii au spus: Noi avem credina n prezena trupeasc a
lui Hristos n euharistie i considerm c aceasta este ceva esenial pentru mntuire, aa c nu putem s
v considerm ca fiind n comuniunea bisericii.
n acest caz, a spus Bucer, ar fi o nebunie s v cerem s ne recunoatei ca frai. Considerm c
nvtura voastr aduce atingere gloriei lui Isus Hristos, care este acum aezat la dreapta lui Dumnezeu.
Dar, cum n toate acestea recunoatei dependena voastr de Dumnezeu, avnd n vedere contiina
voastr care v oblig s primii nvtura pe care o marturisii, nu avem nici o ndoial c voi suntei ai
lui Hristos.
Iar noi, a spus Luther, v declarm nc o dat c ne mpiedic contiina s v primim ca frai.
Atunci, doctore, a rspuns Bucer, dac refuzai s-i reunoatei ca frai pe aceia care se deosebesc n
vreo privin de dumneavoastr, vei descoperi c nu vei gsi nici mcar un singur frate n rndurile
voastre.
Elveienii epuizaser toate resursele. Avem contiina, au spus ei, c am lucrat ca n prezena lui
Dumnezeu. Erau pe punctul de a pleca: ei manifestaser cu adevrat un spirit cretin universal i
sentimentele celor prezeni la conferin le erau favorabile lor i nvturii lor. Vznd aceasta, i mai
ales indignarea landgrafului, Luther a prut a se nmuia. A naintat spre elveieni i le-a spus: V
recunoatem ca prieteni, dar nu v considerm frai i membri ai bisericii lui Hristos i nu v excludem
de la ndurarea universal, pe care se cuvine s-o artm chiar i fa de dumanii notri.
Dei acea concesie era nc o insult, elveienii erau hotri s accepte ceea ce li se oferea fr a se angaja
ntr-o disput. Elveienii i saxonii i-au strns minile i au schimbat cteva cuvinte prietenoase.
Landgraful a fost foarte bucuros c s-a putut obine mcar att, i imediat a cerut s fie fcut un rezumat
cu privire la acel rezultat important. Trebuie s facem cunoscut lumii cretine, a spus el, c, cu
excepia modului n care trupul i sngele Domnului este prezent la cina Domnului, ai fost de acord n
toate celelalte articole de credin. S-a ajuns la aceast hotrre, iar Luther a fost numit pentru a face o
schi a articolelor credinei protestante.
Luther a ntocmit imediat o Formul de Concordat. El cuprindea paisprezece articole, cu un caracter
www.comori.org
492
Istoria Bisericii
mai curnd general, despre Trinitate, ntrupare, nviere, nlare, pcatul originar, ndreptirea prin
credin, autoritatea scripturilor, respingerea tradiiei, i, n ultimul rnd, cina Domnului, despre care
spunea c este o hrnire spiritual cu nsui trupul i sngele lui Isus Hristos. La citirea fiecruia din cele
treisprezece articole, elveienii au spus amin din toat inima. i, cu toate c termenii n care fusese
formulat cel de-al paisprezecelea articol le preau nepotrivit, totui, cum era ceva neclar i care lsa loc la
diferite interpretri, au fost de acord s semneze articolele fr a mai provoca alte discuii. Acest
document important a fost semnat de ambele pri la 4 octombrie 1529. A fost exprimat dorina ca ei s
arate unii fa de alii un spirit al ndurrii cretine, evitnd orice ostilitate, dar rmnnd fiecare la ceea
ce considera a fi adevrul lui Dumnezeu.
Mrturia de la Marburg a fost trimis la pres, iar apariia ei le-a dat saxonilor un temei s spun c
elveienii au semnat crezul lui Luther, c ei se deziseser de toate erorile lor, cu excepia celei cu privire
la euharistie i c ar fi fost gata s o retracteze i pe aceea, dar au fost mpiedicai de teama de popor, i
c ei nu au adus nici un argument mpotriva nvturii lui Luther, cu excepia aceluia c ei nu puteau s
cread aaceva. Asemenea relatri s-au rspndit rapid n toat Germania, dar erau tiri false. Cititorul
trebuie s fi observat c ncrederea i curajul elveienilor au crescut pe msur ce disputa a avansat i c
ei au fost mai coreci i mai blnzi dect adversarii lor care s-au artat trufai i iraionali.
La 5 octombrie, ntr-o mari, dup patru zile de conferin, landgraful a prsit Marburgul devreme. La
scurt timp au plecat i nvtorii i prietenii lor, dar adevrurile care fuseser prezentate s-au rspndit
larg n Germania i multe inimi s-au ntors la simplitatea Noului Testament n ceea ce privete inerea
cinei Domnului.
Reflecii asupra conferinei de la Marburg
Cu senitmente de adnc recunotin, dar i de sincer i la fel de profund umilin, vom face o scurt
pauz pentru a medita la scenele care au avut loc la Marburg. Suntem mulumitori lui Dumnezeu pentru
c a fcut atta publicitate nvturii Scripturii cu privire la cina Domnului, dar deplngem i suntem
umilii vznd inconsistena unuia care a avut acolo o mare infleun. nvturile prezentate att de clar
de elveieni fuseser puin cunoscute n Germania pn atunci. Din vreme ce consubstanierea fusese
adoptat de Luther i adepii si, adevrata semnificaie i adevratul scop al acelei instituii sacre au
rmas pn atunci necunoscute. Peste tot, adevrurile nou descoperite au atras mult interes i un mare
numr de persoane le-au primit. Adevrul s-a rspndit rapid n toat Germania i se poate s fi fost o
binecuvntare venic pentru mii de suflete scumpe. Dup cum am vzut, Lambert s-a convertit la
concepiile lui Zwingli, i nsui landgraful, cu puin nainte de moarte, a declarat c acea conferin l-a
determinat s renune la eroarea consubstanierii.
Astfel, Dumnezeu a fcut ca acele dezbateri nepotrivite s duc n final la rspndirea adevrului i la
mplinirea planurilor harului Su. Luther nu tia cum avea s foloseasc Dumnezeu acea conferin, i
c, atunci cnd el inea numai la reputaia lui personal, Dumnezeu se ngrijea de naintarea reformei.
Dar, vai! ce este omul cel czut, cel egocentric! Unde mai era Luther cel din zilele de nceput ale
reformei? Cum a ajuns inima att de larg, de deschis i de plin de grij fa de toi, s degenereze
pn la cel mai nedeghizat i mai intolerant bigotism? Rspunsul este clar: la nceput, prin credin, a
luat poziie pentru Dumnezeu, iar apoi, din mndrie, a luat poziie ca ef al unei partide. i aceasta
explic nu numai schimbarea extraordinar care a survenit n duhul lui Luther, ci i ruinosul eec al
multor oameni mari de atunci pn astzi. La Dieta de la Worms i n alte locuri, Luther, aproape singur,
a luptat pentru adevrul lui Dumnezeu i mpotriva minciunii lui Satan, dar la Marburg el a luptat
pentru minciuna lui Satan sub forma acelei noi dogme contrare adevrului lui Dumnezeu. Unii ar fi gata
s spun c el lupta pentru adevr potrivit cu ceea ce-i spunea contiina lui. i se poate s fi fost aa
pn la un punct, ns trebuie s v amintii c el s-a opus oricrei cercetri panice a adevrului i
oricror mijloace reionale de a ajunge la o nelegere potrivit a acelor patru cuvinte Acesta este trupul
www.comori.org
493
Istoria Bisericii
meu - i prea s nu fie preocupat de altceva n afar de meninerea autoritii lui personale n calitate
de ef al partidei sale. Nici Luther, nici saxonii nu au fost atunci preocupai de interesele generale ale
evangheliei sau de triumful reformei. Aa a ajuns marea lucrare a lui Luther s fie stricat de cea mai
absurd i nebuneasc dogm care a fost propus credulitii omului.
Pericolele poziiei de lider de partid n lucrurile lui Dumnezeu sunt exprimate clar in urmtoarea opinie
cu privire la Luther. La Marburg, Luther a fost pap. Prin aclamaiile generale ale partidei evanghelice,
el a ajuns s fie un despot i s joace acel rol n chestiunile spirituale. Era deajuns s fie creat
prejudecata infailibilitii. Dac ceda mcar o dat ntr-o chestiune de doctrin, dac admitea mcar o
dat c a greit, acea iluzie nceta, i, odat cu ea, nceta i autoritatea care se baza pe ea. Cel puin aa
era n ceea ce privete mulimea. Prin poziia pe care credea c o ocupa sau pe care dorea s-o aib, el era
obligat s apere cu cel mai trufa ton orice precept pe care l-a proclamat vreodat naintea poporului...
Una peste alta, n urma acelei controverse, el i-a pierdut att influena ct i reputaia. Prin acel ton
imperios i sofismul elaborat el a fcut s scad admiraia i respectul de care se bucura naintea unui
mare numr de admiratori inteligeni. De atunci muli au ajuns s aib o prere mai puin entuziast cu
privire la talentele lui i la candoarea lui. n locul druirii i mrinimiei care-i conferiser o aur n
luptele lui anterioare, prea c duhul lui ajunsese s fie dominat de o arogan i glorie deart, i, din
cauza acelei pasiuni nedemne, mantia care ar fi putut nfura mpreun Germania i Elveia, a fost
sfiat. El a ncetat s mai fie geniul reformei. Cobornd din acea poziie magnific, din care luminase
ntreaga comunitate evanghelic, ajunsese s fie doar un pic mai mult dect un ef de partid, care atunci
era cel mai proeminent i mai puternic partid al reformatorilor, dar care, n timp, urma s sufere cderi i
dezertri, care au fcut ca denominaiunea lutheran s ajung la o cot puin important n lumea
protestant*.
* Dean Waddington, vol. 2, p. 401
www.comori.org
494
Istoria Bisericii
Capitolul 38. Conciliul de la Bologna

Ultima dat cnd ne-am desprit de mprat i pap, ei petreceau lunile de iarn mpreun la Bologna.
Carol a ajuns n acel stat la 5 noiembrie 1529. Cnd vestea c el se apropia a ajuns la Roma, Clement s-a
grbit s-i ias n ntmpinare cu toat pompa ecleziastic. mpratul a fost escortat de douzeciicinci
de cardinali care i ieiser n ntmpinare la frontier. n afar de acetia era o mulime de nobili
spanioli i italieni, cu echipajele lor strlucite. Papa, copleit de prezena fiului su cel ndatoritor, l-a
salutat de trei ori, iar mpratul, acordndu-i sfntului printe tot respectul cuvenit, a czut n genunchi
i i-a srutat nti picioarele, apoi minile i faa.
Aa s-a desfurat ntlnirea celor dou cpetenii romano-catolice, al cror obiectiv principal era s se
sftuiasc pentru a stabili cele mai eficiente mijloace de a smulge din rdcin ereziile care rsriser n
Germania. Buzele preotului, conform caracterului su, au ndemnat la adoptarea urgent a celor mai
violente msuri, dar soldatul, dei se baza pe o armat puternic, a recomandat nc o amnare i a
sugerat c se cuvine s fie discutat n conciliu starea bisericii n acel timp. Clement, care se temea de o
asemenea discuie mai mult dect de orice, a adus toate argumentele posibile pentru a-l abate pe mprat
de la ceea ce-i propusese. El l-a asigurat c rbdarea lui i va face pe eretici s se ngmfe i mai mult i
c situaia din Germania era disperat i se cerea folosirea forei i aplicarea de pedepse. Dar politica
soldatului l-a condus la msuri mai blnde. Probabil c inima lui era la fel de ostil reformei ca i
Clement, dar zi de zi el devenea tot mai convins c prin ameninri nu-i va putea supune pe protestani
i el nu era pregtit pentru un rzboi. El s-a strduit s-l conving pe pap s convoace un conciliu
general, dar pontiful cel suprat nu gndea nimic altceva dect s-i zdrobeasc prin putere militar pe
vrjmaii ncpnai ai credinei catolice.
Cei care au ajuns s se familiarizeze cu principiile papalitii nu vor fi surprini de caracteristicile acelor
consftuiri, orict de umilitoare ar fi contemplarea lor. Istoria imparial a avut griij s consemneze
tristul contrast. De-o parte era prinul i soldatul, cel care n mod natural ar fi adoptat msuri coercitive
arbitrare, iar de cealalt panicul ecleziastic, reprezentantul religiei Dumnezeului ndurrii. i totui,
dac este ca n dialogul lor s se gseasc ceva evlavie sau vreo virtute, ceva dreptate sau pretins
dreptate, vreun principiu moral sntos, vreun pic de generozitate a sentimentelor politice, vreun pic de
respect pentru dreptul omului la fericire, cel mai elementar respect fa de preceptele lui Hristos, pe
scurt tot ce s-ar fi cuvenit s-l caracterizeze pe slujitorul pcii i milei, a fost totui rostit doar de despotul
secular, pe cnd recomandarea direct la violen i vrsare de snge a venit de pe buzele preotului
spiritual*.
Abilul pap tia bine c reformatorii erau slabi i dezbinai, i, de aceea, l-a ndemnat pe Carol s execute
nentrziat sentina lui Leo mpreun cu hotrrile Dietei de la Worms. Dar Carol nu era omul care s
renune la voina lui proprie nici chiar naintea sfntului printe. El l-a instruit pe cancelarul su,
Gattinara, s explice adunrii vederile I inteniile lui. Acesta a vorbit n felul urmtor:
mpratul a privit cu mare ntristare disensiunile care au aprut n zilele lui, a cror violen prea mai
curnd s creasc n loc s scad, i, dintre ndatoririle pe care providena i le-a a impus, nici una nu i
era mai scump inimii ca aceea de a readuce pacea n biseric i c nu era nimic mai de folos pentru
www.comori.org
495
Istoria Bisericii
biseric sau mai demn de suveranul pontif i de un principe cretin dect s convoace un conciliu
general pentru a soluiona n mod scriptural toate controversele. Acel conciliu trebuie s fie convocat
imediat, s fie compus din cei mai emineni nvtori din toate naiunile i s permit dezbateri complet
libere, iar articolele recomandate de conciliu, dup ce vor fi primit aprobarea papei, s devin nvtura
oficial a lumii cretine, care s fie sprijinit, dac este nevoie, i prin intervenia puterilor civile.
Clement a privit cu mult aversiune acea convocare propus. Procedurile conciliilor de la Pisa i
Constanz, n urma crora fuseser destituii papii Benedict al XIII-lea, Grigore al XII-lea i Ioan al XXIIIlea l fceau s aib temeri. Avea multe motive personale s-i fie groaz de o adunare general a
cretintii. Marile adunri, a rspuns el, nu pot dect s introduc opinii populare. Nu prin hotrri
ale consiliilor, ci cu ascuiul sabiei trebuie decise controversele. Cu toate acestea, el a promis s
mediteze la cele spuse.
Dieta de la Augsburg
n cele din urm, mpratul a ajuns la concluzia c ar fi fost nedrept s urmeze sfaturile Vaticanului i ar
fi fost o nclcare a legilor imperiale ale Germaniei s condamne ceteni vrednici fr a-i fi audiat mai
nainte i s porneasc un rzboi mpotriva lor. Ca urmare, n ianuarie 1530, a stabilit ca n aprilie s fie
convocat o diet la Augsburg i a trimis n Germania scrisori cu porunci.
ntre timp, pe cnd era la Bologna, Carol i-a exprimat dorina de a fi ncoronat de pap, cum fuseser
muli dintre strmoii si. A stabilit ca la 22 februarie s primeasc coroana de fier ca rege al Lombardiei
i a hotrt ca, la 24 ale aceleiai luni. s primeasc coroana de aur ca mprat al romanilor de ziua lui
de natere, care era i aniversarea btliei de la Pavia. Notm aceasta deoarece Carol a devenit alt om
dup ce a pecetluit cu un jurmnt fals jurmintele de la ncoronarea lui. Pontiful, dup ce l-a uns i i-a
dat sceptrul, i-a druit o sabie fr teac spunnd: Folosete aceast sabie n aprarea bisericii i
mpotriva vrjmailor credinei. Apoi, lund globul de aur mpodobit cu giuvaeruri, a spus:
Guverneaz lumea cu evlavie i fermitate. A urmat apoi coroana de aur cu diamante. Carol s-a plecat
i Clement i-a pus diadema pe cap spunnd: Carol, mprat invincibil, primii aceast coroan pe care o
pun pe capul vostru ca semn naintea ntregului pmnt c vi s-a dat autoritate.
mpratul a srutat crucea alb brodat pe papucul rou al papei exclamnd: Jur s folosesc toat
puterea mea pentru a apra demnitatea pontifical i Biserica Romei. n acel moment, Carol nu era
dispus, i, chiar dac ar fi fost dispus, nu avea puterea s rezolve problemele cu reformatorii cu mn
forte, dup cum papa dorea tare mult. Timp de treisprezece ani Dumnezeu ntorsese sfaturile regilor i
ale pontifilor, condusese toi agenii i toate evenimentele astfel nct reforma a fost protejat de violene
dinafar i hrnit prin harul Su, astfel c a prins treptat rdcini ajungnd att de bine ntemeiat nct
nici o putere omeneasc nu o mai putea distruge. Vedem cel mai clar mna cea bun a providenei n
modul n care au fost protejai reformatorii de cruzimea papei i de puterea mpratului.
Rivalitatea ndelung dintre Carol al V-lea i Francisc I, intrigile papilor cu aceti principi i naintarea
amenintoare a turcilor au fost folosite deseori de Dumnezeu pentru ca reforma s aib pace i s
progreseze. Era lucrarea Lui i El a vegheat asupra ei.
Mrturisirea de la Augsburg
Cnd au ajuns s cunoasc motivele pentru care era convocat dieta, electorul le-a dat instruciuni
teologilor de la Wittemberg s pregteasc o formul de mrturisire, deoarece pn atunci nu fusese
publicat nici o declaraie care s fie un standard a credinei reformatorilor i mpratul era nconjurat
doar de prejudecile i reprezntrile false ale papalitii. Singura speran de a nltura acele prejudeci
i de a li se face dreptate era o proclamaie a principiilor reformei, cu adevratele obiective ale
reformatorilor. Luther, ajutat de Jonas, Pomeranus i Melanchton au reexaminat cele aptesprezece
www.comori.org
496
Istoria Bisericii
articole care fuseser elaborate de partida lutheran n 1529, la Schwabach, i, considernd c acelea erau
suficiente, le-a prezentat electorului la Torgau, de unde au ajuns s fie numite articolele de la Torgau. Pe
baza acestor articole, Melanchton, la porunca principilor i cu girul lor, a pregtit o declaraie mai bine
elaborat a nvturilor i rnduielilor, i, de asemenea, a dat motivele pentru care ei se opun pontifilor
romani. Acest document este cunoscut sub numele Mrturisirea de la Augsburg.
Dar, din vreme ce acordul religios era obiectivul pe care-l mrturisea mpratul, era nevoie ca acea
mrturisire, n msura n care permitea fidelitatea fa de Dumnezeu i de Cuvntul Su, s fie redactat
n termeni ct mai puin ofensatori pentru papistai. Electorul cel evlavios recomandase teologior s fac
deosebirea dintre articolele absolut necesare, care trebuiau susinute cu orice pre, i cele care ar fi nevoie
s fie modificate sau asupra crora s-ar fi putut face concesii. Aceast celebr mrturisire a credinei
protestanilor, reprezenta, n acelai timp, cel mai de jos nivel la care ar fi cobort ei pentru a avea pace,
n loc s fie cea mai nalt expresie a autoritii pe care o confereau ei Cuvntului lui Dumnezeu.
Pe msur ce se apropia timpul pentru adunarea dietei, unii principi aveau mari neliniti cu privire la
adevratele intenii ale mpratului i la sigurana Electorului. El era cel dinti dintre principii
Germaniei i cel dinti n ceea ce privete credina lui n Dumnezeu, iubirea lui pentru reform, opoziia
fa de papalitate i protecia pe care i-a acordat-o lui Luther mpotriva rzbunrii papale i imperiale.
Dar Johann a urmat cursul cel mai nelept i mai ndrzne n acelai timp i a fost primul principe care
a sosit la Augsburg.
Sesiunile dietei au fost amnate pn la 1 mai, iar Electorul s-a nfiat la 2 mai nsoit de escorta
militar de o sut aizeci de clrei i de mai muli dintre cei mai emineni teologi ai si. Luther a rmas
la Coburg. Electorul s-a temut c prezena lui Luther la diet i-ar exaspera pe papistai i l-ar determina
pe Carol s adopte msuri extreme, pentru c Luther fusese excomunicat de pap, condamnat de
mprat i era privit ca autorul tuturor disensiunilor, care erau atunci att de greu de mpcat. Dar, n
acelai timp, Johann era hotrt ca Luther s fie aproape pentru ca s se poat consulta cu el.
Cam atunci i-a publicat Luther catechismele, Catechismul Mare i Catechismul Mic, care au autoritate
n bisericile lutherane pn n zilele noastre. Fiind n castelul de la Coburg, el era inut la curent cu ceea
ce se ntmpla i-i ddea prerile i ddea indicaii prin numeroase scrisori. De asemenea, tocmai
nainte de deschiderea sesiunilor dietei, a publicat Un protest adresat autoritilor spirituale adunate n
Dieta de la Augsburg. Obiectivul acestei scrieri era acela de a justifica poziia reformatorilor, de a nega
acuzaiile false aduse mpotriva lor i a arta abuzurile papalitii care i determinau s persiste n a face
opoziie.
La 12 mai, Philip de Hesse a ajuns cu o escort de o sut nouzeci de clrei, cam n acelai timp n care
mpratul ajunsese la Innsbruck, n Tirol, nsoit de curtea sa papal cu principi, nunii i nobili din
Germania, Spania i Italia. De la Dr. Robertson, biograful competent al lui Carol, aflm c el era foarte
ngndurat n timpul cltoriei sale spre Augsburg. El a avut multe ocazii s vad dispoziia germanilor
cu privire la aspectele disputate i s descopere c erau att de iritai i de aprini nct a ajuns la
convingerea c nu se cuvenea s adopte msuri severe nainte ca alte mijloace s se fi dovedit
ineficiente. S-ar prea c el a stat destul de mult timp la Innsbruck pentru a studia situaia din
Germania i a gsi modul de a-i ndeplini planurile.
ntre timp, grupuri mari ii croiau drumul spre Augsburg din toate prile. Principi, episcopi, delegai,
nobili, cavaleri i soldai n uniforme bogat mpodobite intrau pe toate porile, forfotind pe strzi, prin
hanuri, biserici i palate. Tot ce era mai strlucit n Germania se strngea acolo. Situaia critic n care era
imperiul i cretintatea, prezena lui Carol al V-lea i manierele lui binevoitoare, dorina de nouti, de
mari spectacole i de emoii vii i-au fcut pe germani s-i lase casele lor*.
www.comori.org
497
Istoria Bisericii

Este interesant de remarcat aici c, la acel moment, cnd cei mai de seam reformatori erau strni la
Augsburg i vrjmaul era aproape, cnd furtuna era pe punctul de a se dezlnui, nobilul i generosul
landgraf a fcut un ultim efort pentru a reconcilia cele dou mari diviziuni ale reformatorilor. Dar, dei
Luther era absent, duhul lui era prezent i la fel de fierbinte la discipolii si. Ei l-au asigurat pe landgraf
c nu aveau s-i recunoasc niciodat ca frai pe aceia care persistau cu ncpnare n eroare i c,
printr-o alian cu zwinglienii, ei s-ar fi expus la toat ura cu care erau tratai ei, periclitnd astfel
succesul reformei. Landgraful nu putea nelege cum o singur eroare, admind c era numai una, sau o
chestiune obscur, putea constitui un motiv suficient de puternic pentru a exclude comuniunea. Dar
toate discuiile lui cu lutheranii au fost zadarnice. Nici teama de pericol, nici sperana unui succes nu iau determinat s aib vreun fel de comuniune cu zwinglienii*.
Cum mpratul nu a ajuns la Augsburg pn la 15 iunie i oraul era plin de oameni cu ntrebri,
protestanii s-au hotrt s-i aeze predicatorii la amvoanele ctorva din bisericile mari. Aceasta s-a
fcut ateptnd opoziie din partea mpratului, dar Electorul i landgraful au considerat c acea ocazie
de a-L vesti pe Hristos era prea favorabil pentru a fi neglijat. Johann l-a instruit pe unul din teologii si
s predice zilnic cu uile deschise n biserica dominicanilor i n Sf. Caterina. Philip de Hesse l-a pus pe
capelanul su, Snepff, s predice evanghelia n catedral. n fiecare zi, prin ndurarea lui Dumnezeu,
mntuirea prin har, fr lucrrile legii, a fost predicat n acele locuri naintea unor mari mulimi, care au
ascultat cu atenie. Cea mai mare parte a populaiei era deja lutheran.
Acela a fost un pas ndrzne i un mijloc de a-i converti pe aceia pe care mpratul i strnsese acolo.
Catolicii au fost uimii: ei se ateptaser ca protestanii s se prezinte ca nite rufctori care se tem s-i
ridice capetele atunci cnd salvatorul catolicismului este la porile lor. Dar ce mai era de facut? Episcopul
de Augsburg le-a poruncit predicatorilor si s se suie la amvoane pentru a se adresa poporului, dar
preoii romani nu erau buni predicatori, dup cum nici nu fuseser vreodat. Ei tiau mai bine s repete
mesa dect s predice evanghelia. Romano-catolicii erau furioi i s-au grbit s-i fac cunoscut lui Carol
ceea ce se petrecea. De ndat, mpratul a trimis de la Innsbruck porunci ca predicile ofensatoare s
nceteze. Electorul a rspuns c i era imposibil s reduc la tcere Cuvantul lui Dumnezeu sau s-i
refuze siei mngierea de a-l auzi i c n predici nu se vestete nimic altceva dect adevrul glorios al
lui Dumnezeu, care ne este att de necesar i de care nu ne putem lipsi.
Protestanii au gndit, n modul cel mai natural, c un asemenea rspuns avea s grbeasc sosirea
mpratului. Melanchton nc mai lucra la mrturisirea de credin. Timid i temtor, el cntrea fiecare
expresie, cutnd s-o fac mai blnd, schimbnd-o cu mult ngrijorate, pn ntr-att nct a ajuns s
fie epuizat fizic. Luther gndea c toate acestea erau inutile i l-a ndemnat pe Philip, chiar cu riscul
anatemei, s ia msuri pentru pstrarea trupului su firav, ca nu cumva s ajung s se sinucid din
dragoste pentru Dumnezeu.
n timp ce prietenii reformei se pregteau de lupt la Augsburg, Luther nu sta degeaba la Coburg, ci din
adpostul lui a trimis multe scrisori i pamflete, acel loc fiind pentru el un al doilea Wartburg. Castelul
era aezat pe vrful unui deal, iar apartamentele lui Luther erau n etajul de sus, astfel c el i data
uneori scrisorile din regiunea psrilor. Nerbdtor cum vedea c dieta era amnat de la o zi la alta,
el le-a scris prietenilor si c se hotrse s convoace o diet la Coburg. Suntem deja adunai cu toii,
spunea el n stilul su glume, putei vedea aici regi, duci i alte mrimi care dezbat problemele
www.comori.org
498
Istoria Bisericii
regatului lor, i, cu voci neobosite, i vestesc n vzduh dogmele i decretele. Ei nu locuiesc n acele
caverne care sunt numite palate, ci cerul este acoperiul lor, arborii cu frunze alctuiesc o pardoseala cu
o mie de culori, iar zidurile lor sunt marginile pmntului. Le e groaz de tot luxul deert al mtsii i
aurului, nu cer nici cai de curs, nici armuri i au toi aceeai mbrcminte. Nici nu l-am vzut, nici nu lam auzit pe mpratul lor, dar, din cte neleg de la ei, au luat hotrrea ca in acest an s poarte un
rzboi nemilos celor mai bune roade ale pmntului... Dar, ajunge atta glum dei gluma este totui
necesar pentru a risipi gndurile negre care m asalteaz. Timp de multe luni el s-a luptat s-a luptat n
ntuneric i agonie a minii, cum fcuse nainte la Wartburg.
Sosirea lui Carol la Augsburg
Gattinara, cancelarul mpratului, a murit la Innsbruck. Aceasta a fost considerat o mare pierdere
pentru reformatori deoarece el fusese un om cu bun sim i moderaie i n mod clar contra msurilor
sngeroase dorite de partida papal. El avusese mult influen asupra mpratului i fusese singurul
om care ndrznea s i se opun papei. La auzul vetii despre moartea lui, timidul Melanchton a
exclamat: Odat cu el dispar toate speranele omeneti ale protestanilor!
Carol a prsit Innsbruck-ul la dou zile dup moartea lui Gattinara, a ajuns la Munchen la 10 iunie i la
Augsburg la 15. i-a fcut intrarea n ora cu o pomp extraordinar/ Potrivit istoricilor, nicicnd nu se
mai vzuse ceva mai magnific n tot imperiul*. Vom nota numai ceea ce arat fermitatea protestanilor.
Electorul, principii i consilierii lor au prsit oraul la ora trei dupamiaza pentru a-i iei n ntmpinare
lui Carol. Cnd el a ajuns la cincizeci de pai de principii germani, acetia au desclecat cu toii. Vznd
c mpratul se pregtea s descalece i el, unii au naintat i l-au rugat s rmn pe cal, dar Carol a
desclecat fr nici o ezitare, i, apropiindu-se de principi cu un zmbet prietenos, a strns mna
fiecruia dintre ei n mod cordial. Nuniul roman a rmas mndru pe catrul lui, dar, vznd
condescendena lui Carol, i-a ridicat minile i a binecuvntat mririle care se adunaser pe drum.
Imediat, mpratul, regele, principii spanioli i italieni i toi cei care se supuneau papei au czut n
genunchi, dar protestanii, asemenea lui Mardoheu, nu s-au plecat, ci au rmas n picioare n mijlocul
acelei mulimi care se prosterna. Ct de mult trebuie s fi umplut aceasta de amrciune partida papal!
Dar Carol s-a fcut a nu vedea aceasta, dei trebuie c a neles bine semnificaia faptului. Dup
formalitile obinuite, marea procesiune a continuat, dou mii de grzi imperiale deschiznd calea.
* Pentru relatarea complet, vedei DAubigne, vol. 4

mpratul avea atunci treizeci de ani, o nfiare distins i trsturi plcute; palid, delicat i cu o voce
slab, dar cu maniere cuceritoare, avnd mai curnd aspectul unui curtean dect al unui rzboinic. El s-a
ndreptat direct spre catedral, ca un nchintor de rnd, prin mijlocul splendidei parade a bogiei
ecleziastice i a spectacolului militar al multor naiuni i capete ncoronate. Ajungnd la altar el a czut
n genunchi i i-a ridicat minile spre cer, ca i cum acolo ar fi fost tot ceea ce-i era scump i el ar fi fost
strin i cltor pe pmnt. I s-a oferit o pern brodat cu aur, dar el a refuzat-o i a ngenunchiat pe
pietrele bisericii. ntreaga adunare a ngenunchiat mpreun cu el, numai electorul i landgraful
rmnnd n picioare. Li se cerea s fie prezeni n mod oficial, dare ei au procedat potrivit credinei lor
n Dumnezeu i n Cuvntul su.
Liderii dietei de la Augsburg
nainte de nceperea lucrrilor dietei este bine s prezentm n ordine principalii lidei ai ambelor pri. n
partea papistailor erau mpratul, fratele su, Ferdinand - arhiduce al Austriei i rege al Ungariei i
Boemiei -, legatul papal Campeggio, doi nunii Pimpinella i Vergeriu, Joachim, electorul de
Brandemburg, George, ducele Saxoniei i Wilhelm de Bavaria. Toi acetia erau romano-catolici
www.comori.org
499
Istoria Bisericii
vehemeni i au fost activi n diet. Principalii lor teologi au fost Faber, Eck, Cochlaeus i Wimpina.
De partea protestanilor erau Johann, electorul Saxoniei i fiul su Johann Friederich, Philip, landgraful
de Hesse, George, markgrafful de Brandenburg, Anspach, Erbest i Francisc, duci de Lunenburg,
Wolfgang, prin de Anhalt, Albert, conte de Mansfeld i contele Philip de Hanovra, n afar de delegai
ai mai multor cetti imperiale. Principalii lor teologi erau Melanchton, Justus, Spalatin, Snepff i
Agricola. Erau, de asemenea, i mai muli teologi elveieni i Bucer, Hedio i Capito de la Strasbourg*.
* John Scott - History of the Church, vol. 1, p. 6

Fermitatea i principiile protestanilor aveau s fie puse la-ncercare n mod serios. La sosirea la
Augsburg, mpratul a repetat ordinul de a-i nltura pe predicatori. Nu putem, a spus landgraful, s
ne lipsim de hrana Cuvntului lui Dumnezeu i nu putem tgdui Evanghelia Lui, aa c rugm pe
majestatea voastr s retrag ordinul, pentru c slujitorii notri vestesc cuvntul curat al lui Dumnezeu.
Carol, foarte nemulimit i enervndu-se, a spus clar c nu putea renuna la ceea ce ceruse. Contiina
dumneavoastr, i-a rspuns landgraful, nu are niciun drept s porunceasc contiinei noastre.
Margraful, care pn atunci tcuse, dup ce a primit un rspuns tios de la Ferdinand, i-a dus mna la
gt i a spus: Mai curnd a ngenunchia imediat n prezena mpratului i mi-a ntinde gtul naintea
claului dect s m art necredincios lui Dumnezeu i s primesc sau s aprob o eroare anticristic.
Carol a fost impresionat i surprins, dar a rspuns cu blndee c nu avea intenia de a lua viaa vreunui
om. mpratul a propus ca predicatorii ambelor pri s tac i ca el s fie acela care s selecioneze alii
pe durata dietei. Chestiunea disputat a fost atunci amnat pentru altdat, dar DAubigne i alii
vorbesc ca i cum teologii protestani ar fi continuat s predice, dei probabil c au fcut aceasta cu mai
puin publicitate provocatoare.
Ferdinand, care deseori i ncercase puterile cu principii n dietele anterioare, a ntins o alt curs
naintea picioarelor lor sau, mai curnd, pentru gturile lor: a doua zi dup intrarea n Augsburg a
mpratului era srbtoarea Sfntului Sacrament Corpus Cristi. Regele tia bine c protestanii
ncetaser, ca fiind idolatre, ceremoniile inute de biseric cu acea ocazie i c refuzul lor de a participa lar irita i nfuria pe mprat. Cursa a fost ntins cu mult talent i legatul gndea c nu se putea s nu
nving. Pe deasupra, seara trziu, mpratul a trimis la prinii protestani mesajul c el ar avea plcerea
ca ei s-l nsoeasc n procesiunea de a doua zi. Principii au cerut s fie scuzai spunnd: Hristos nu a
instituit acest sacrament pentru nchinare. Carol a perseverat cu acea cerere, dar le-a dat timp pn
dimineaa s-i pregteasc rspunsul.
La ora hotrt, principii s-au nfiat naintea mpratului. Acesta i-a repetat cererea, iar ei i-au
repetat refuzul. mpratul a fcut chiar rugmini, dar fr efect. Carol, care nu se ateptase la o
asemenea rezisten, era foarte agitat, iar legatul papal s-a strduit s-l aduc la exasperare. Margraful
de Brandenburg a luat cuvntul din nou: tii c, cu riscul vieii lor, strmoii mei i eu am sprijinit casa
de Austria, dar n chestiunea aceasta, care ine de Dumnezeu, sunt nevoit s m opun oricror
constrngeri de acest fel, indiferent care ar fi s fie consecinele, din vreme ce este scris: Trebuie s
ascultm mai curnd de Dumnezeu dect de oameni. Deci, pentru mrturisirea nvturii care tiu c este
Cuvntul lui Hristos i adevrul etern, nu dau napoi n faa nici unui pericol, nici dac mi-e n pericol
viaa, care am auzit c unii mi-o amenin. nelepciunea lui Dumnezeu s-a artat fcnd ca i mnia
omului s ajung s fie spre lauda Lui. mpratul, fratele lui, legatul i ceilali trebuiau s aud adevrul.
Sacramentul cinei, au spus principii, era spre binecuvntarea spiritual a cretinilor, nu pentru a fi
expus n procesiuni pompoase pe strzi, ca obiect de nchinare pentru popor. Ei susineau c, potrivit
Cuvntului lui Dumnezeu, srbtoarea nu avea nici o autoritate, i deplngeau degradarea indecent a
unei instituii att de sfinte.
www.comori.org
500
Istoria Bisericii
Trecuse deja ora stabilit pentru procesiune, aa c mpratul i partida lui au prsit camera, dar
principii s-au ntors plini de speran i de bucurie, i srbtoarea s-a inut fr ei.
nfrngerea mpratului i triumful protestanilor l-au umplut de amrciune pe legatul papal, dar
acesta mai avea nc o curs pe care era hotrt s le-o ntind pentru a-i prinde, dac era posibil.
Deschiderea dietei era stabilit pentru 20 iunie, iar ocazia trebuia s fie sfinit prin celebrarea mesei.
Electorul Saxoniei era Marele Mareal al imepriului, i, n virtutea funciei pe care o deinea, era dator s
poarte sabia naintea mpratului la asemenea ocazii. Poruncii-i, deci i-a spus Campeggio
mpratului s-i ndeplineasc ndatoririle la masa Sfntului Duh care va deschide sesiunile.
Legatul gndea c aceasta ar nsemna nu numai a fi prezent ci chiar a participa n mod activ la
ceremoniile papistae. Electorului i s-a cerut s participe. Primul su impuls a fost s refuze, dar, cum
teologii si i-au explicat c aceea nsemna s se achite de ndatoririle slujbei sale seculare i nu de vreo
ndatorire religioas, el a consimit s participe, ns a avut grij s-l informeze pe mprat c, fcnd
aceasta, el nu fcea nici o concesie religioas.
Printr-o providen care conduce totul, el a fost nc o dat martor pentru adevrul lui Dumnezeu i
mpotriva superstiiilor papalitii, i aceasta chiar n citadela ei. Marele Mareal al imperiului, purtnd
sabia, stnd lng altar, a rmas n picioare mpreun cu prietenu su, margraful, atunci cnd tot restul
adunrii a czut n genunchi la ridicarea ostiei. Doi oameni au ndrznit s rmn n picioare n marea
adunare n momentul adorrii, i aceasta n prezena puterilor ostile, att cea papal ct i cea imperial.
Acele hruieli, spunea cineva, dei nu au fost urmate de nici un fel de consecine personale, sunt
demne s fie consemnate de istoric nu numai ca un indicator al hotrrii cu care reformatorii s-au
angajat n conflict, ci i ca avnd un efect asupra lui Carol. Nu era obinuit cu principiile lor, nici cu
caracterul lor. Pentru el era ceva complet nou s i se opun cineva cum se opuseser principii n
prezena lui, i aceasta pe temeiul contiinei religioase. Indiferent ce va fi gndit i ce va fi simit Carol
cu ocazia acestei a treia mpotriviri fa de ordinele lui, el a prsit biserica imediat ce s-a terminat masa,
a intrat n trsur i a mers la primrie, unde urmau s aib loc sesiunile dietei.
Deschiderea dietei de la Augsburg
Marea controvers religioas, care pornise de la un clugr netiut din Saxonia, ajunsese s strng pe
cel care se mrturisea a fi aprtorul credinei, patruzeci i doi de principi suverani, muli ambasadori,
coni, nobili, episcopi, delegai ai oraelor, etc., formnd o ilustr adunare.
Dieta s-a deschis cu un lung discurs n numele mpratului citit de Contele Palatin. Acesta urmrea n
principal dou subiecte: rzboiul cu turcii i disensiunile religioase. Sub conducerea sulatanului
Soliman, turcii luaser Belgradul, cuceriser Rodosul, asediau Viena i ameninau ntreaga Europ. Deci
trebuiau adoptate msuri energice pentru a opri naintarea lor. Dar nefericitele disensiuni religioase din
Germania au constituit un punct important n discursul mpratului. S-a observat c, n mesajul lui, el a
folosit un limbaj mai ostil protestanilor dect cel la care s-ar fi ateptat ei potrivit scrisorilor de
convocare. Dar, dup ce scrisese acele scrisori, Carol fusese ncoronat i jurase s apere cu sabia pe pontif
i biserica Romei, i numeroasele lui discuii particulare cu Clement la Bologna nu au fost de natur s
mbunteasc sentimentele lui fa de reformatori. Tonul lui se schimbase mult. El a fcut referire la
istoria deseori repetat a Dietei de la Worms. El a deplns ne-executarea acelui edict i ineficacitatea
tuturor ndemnurilor adresate n scopul executrii lui n perioada ct el a fost n Spania. Se ntorsese la
stpnirile sale din Germania pentru a ncepe o cercetare personal i a vedea plngerile tuturor prilor
atunci cnd acestea i vor fi prezentate ntr-o form potrivit, n scris.
A fost avansat propunerea ca dieta s-i ndrepte atenia imediat asupra chestiunilor religioase.
www.comori.org
501
Istoria Bisericii
mpratul deci i-a ntiinat pe Elector i pe prietenii si c, la sesiunea urmtoare, care urma s aib loc
n data de douzeci i patru, ei trebuie s-i dea un sumar al credinei lor, al abuzurilor ecleziastice de
care se plngeau i al reformelor pe care le cereau.
Acest aranjament le-a dat principilor dou zile. Ei s-au ntlnit la Elector n data de douzeci i trei
pentru a revizui mrturisirea, sau Apologia, cum mai era numit documentul, i pentru a ncredina
Domnului problema. A fost un timp de mult nelinite i rugciune. Ziua urmtoare s-a ntrunit dieta,
dar era clar c papistaii plnuiser s nu dea nici o ocazie s fie citit Apologia. Abia pe la ora trei
dupamiaza s-a nceput. Atunci, Campeggio a pierdut mult timp cu prezentarea credenialelor lui i a
mesajului stpnului su. Au fost prezentai i ambasadorii Austriei i ai provinciilor nvecinate ei, care
au luat ceva timp cu prezentarea calamitilor suferite din cauza turcilor i au cerut urgent s fie luate
msuri pentru protejarea acelor provincii. Timpul luat de acele chestiuni preliminare i-a dat mpratului
un pretext plauzibil pentru a se opune citirii Apologiei, spunnd c era prea trziu. Legatul, frndoial, a crezut c reuise s ctige un punct, deoarece catolicilor, ncepnd cu papa, le era groaz de
citirea public a mrturisirii de credin a protestanilor. Dar principii erau fermi i la fel de hotri ca
ea s fie citit cu glas tare naintea dietei ntrunite, ca ea s aib toat publicitatea posibil.
A avut loc o lupt violent ntre cele dou partide, sau, am putea spune, ntre puterile luminii i cele ale
ntunericului. Printele minciunilor a folosit toate mijloacele pentru a stinge lumina i a nbui aceast
manifestare a adevrului dac nu putea obine moartea martorilor. Dar, prin harul lui Dumnezeu, o
mn de credincioi s-a mpotrivit puterilor ntunericului n persoana mpratului, cardinalilor,
prelailor i a principilor catolici, i a triumfat asupra lor. Predai mrturisirea funcionarilor numii n
acest scop, a spus Carol, i stai linitii c ea va fi cercetat i va primi rspunsul cuvenit. Miza este
onoarea noastr, au spus principii, sufletele noastre sunt n pericol; suntem acuzai public, aa c se
cuvine ca rspunsul nostru s fie public. n faa rezistenei lui Carol ca s nu fie auzit mrturisirea,
principii au devenit i mai ndrznei i mai fermi. Ei l-au asigurat pe mprat c nu aveau nici un alt
motiv s participe la diet n afar de acesta i c acele scrieri vor rmne n minile lor pn ce li se va
permite s le citeasc public.
Carol a fost surprins de perseverena respectuoas cu care protestanii nu cedau i a neles c era
necesar s fac ceva concesii. Mine, le-a spus mpratul, voi auzi sumarul vostru, dar nu n aceast
sal ci n Capela Palatin. Principii au fost de acord i s-au ntors la locurile lor de gzduire, plini de
mulumire fa de Domnul, n timp ce legatul i prietenii si au constatat, spre amrciunea lor, c era
inevitabil citirea public a mrturisirii.
Capela n care mpratul acceptase s aud Apologia era mult mai mic dect sala primriei i nu putea
primi mai mult de dou sute de persoane. Aceasta era schema vrjmaului pentru a-i mpiedica pe mai
muli s aud mrturisirea, dar nu a avut prea mult succes. Toi aceia care era important s fie trezii la
realitate i luminai cu privire la principiile reformei au intrat n capel i camerele nvecinate s-au
umplut de asculttori nerbdtori.
La 25 iunie 1530, zi de mare interes n istoria reformei, a cretinismului i a omenirii, conductorii
protestani au stat naintea mpratului. Christoph Beyer, cancelarul Electorului, inea n mn o copie n
limba german, iar Pontanus avea o copie n latin a mrturisirii. mpratul a cerut s fie citit copia n
latin, dar Electorul i-a amintit respectuos mpratului c, din vreme ce erau n Germania, se cuvenea s
li se permit s vorbeasc n limba german. mpratul a consimit. Electorul i tovarii lui au propus s
stea n picioare n timpul citirii, dar mpratul a cerut ca ei s stea jos. Cancelarul Beyer a citit atunci
confesiunea. Se spune c a citit rar, clar i rspicat i cu o voce att de puternic i rsuntoare nct s-au
auzit n toate camerele din jur. Citirea scrierii a durat dou ore, dar tot timpul mai tot publicul a fost
foarte atent.
Cele dou copii ale celebrei mrturisiri, semnate dup cuviin de principi i de delegaii cetilor
www.comori.org
502
Istoria Bisericii
imperiale, i-au fost nmnate secretarului mpratului de ctre Pontanus, care a spus destul de tare:
Prin harul lui Dumnezeu, care-i va apra cauza Lui, aceast mrturisire va triumfa mpotriva porilor
iadului. Carol a luat pentru sine o copie n latin i i-a asigurat pe Elector i pe aliaii lui c se va
consulta asupra coninutului ei.
Efectul citirii publice a acelui documnet a fost cel scontat. Asculttorii care aveau mai puine prejudeci
au fost uimii s vad c nvturile protestanilor erau att de moderate i c muli oameni nelepi i
prudeni, spune Seckendorf, au apreciat favorabil ceea ce auziser i au declarat c nu s-ar fi lipsit de
ceea ce a auzit nici n schimbul unei mari sume. i printele Paul a observat c arhiepiscopul de
Salzburg, dup ce a auzit mrturisirea, le-a spus tuturor c era necesar s fie reformat mesa, libertatea
la mncruri i c se cerea o despovrare de attea rnduieli de-ale oamenilor, dar c nu trebuia tolerat
ca un biet clugr s reformeze totul i c nicidecum nu avea s accepte reforma prin intermediul unui
simplu clugr. Aa este mndria i aa sunt prejudecile inimii omeneti. Arhiepiescopul s-ar fi
cuvenit s-i aminteasc faptul c Dumnezeu a ales lucrurile nebube ale lumii ca s fac de ruine pe cei
nelepi ... i pe cele slabe ale lumii ca s fac de ruine pe cele tari ... pentru ca nici o carne s nu se
laude naintea Lui (1 Cor. 1.27-28). Dar cine oare este att de sus nct s nu fie atras s aib mai mult
influen personal? Pentru unii nu prea conteaz ceea ce s-a spus dac acele lucruri nu le-a spus un
nvtor apreciat al vremii. Acesta este un mare ru al bisericii mrturisitoare i a stat la baza multot
faciuni i schisme, pe lng aceea c face ca mulimile s nu se ntemeieze pe cuvntul lui Dumnezeu ci
pe cuvntul unui om. Arhiepiscopul a recunoscut c marea lucrare a Duhului lui Dumnezeu era bun,
dar a respins-o din cauza c ea fusese mplinit prin intermediul unui biet clugr.
Dar multe contiine au fost atinse i multe inimi au fost ncercate prin intermediul mrturisirii. Domnul
a fcut ca adevrul s fie simit, i, pentru moment, adevrul prea s triumfe. Tot ce au spus lutheranii
este adevrat, a exclamat episcopul de Augsburg, nu putem nega aceasta. Ducele Bavariei, marele
susintor al papalitii n Germania, dup ce a auzit mrturisirea, i-a spus lui Eck: Ei bine, doctore, m
fcusei s am o cu totul alt idee despre aceast nvtur i despre aceast chestiune, dar, la urma
urmei, poi respinge raiunile sntoase ale mrturisirii Electorului i a prietenilor si? Nu, a rspuns
avocatul papei, prin scrierile apostolilor nu o putem respinge, dar prin scrierile prinilor i canoanele
consiliilor putem. neleg, i-a rspuns ducele cu ton de repro, c, dup cum spunei, lutheranii i-au
extras din Scriptur doctrina, iar noi avem o doctrin care nu se ncadreaz n Scriptur.
Bucuria lui Luther a fost nemrginit atunci cnd a auzit de buntatea Domnului fa de prietenii si.
Tresalt de bucurie, scria el, c triesc ntr-o epoc n care Hristos este nlat public de martori att de
ilutri i ntr-o adunare att de glorioas. Adversarii notri au crezut c au o reuit admirabil atunci
cnd predicatorii au fost redui la tcere prin interdicia imperial, dar nu au neles c mrturisirea
noastr public face mai mult dect ar fi putut reui zece predicatori. Cu adevrat, Hristos nu a fost
redus la tcere n Diet. Cuvntul lui Dumnezeu nu este legat. Nu, ci dac este interzis la amvoane, va fi
auzit n palatele regilor.
Ziua urmtoare, Carol a convocat statele credincioase Romei i a spus senatului strns n jurul lui: Ce
rspuns s dm acestei mrturisiri? Consilierii si au propus trei opinii diferite.
1. Oamenii papalitii cei care erau doar oameni ai bisericii -, potrivit obiceiurilor i nelegerii vremii i
al ndemnurilor la violen ale Romei, nu au propus nimic altceva dect rzbunare imediat. S nu
discutm cu adversarii notri, au spus ei, ci s ne mrginim la a executa Edictul de la Worms
mpotriva lutheranilor, constrngndu-i prin fora armelor s renune la erorile lor i s revin n
comuniunea bisericii Romei.
2. O alt partid care s-ar numi oamenii imperiului au propus ca mrturisirea s fie supus cercetrii
unor oameni moderai I impariali, dup care mpratul s ia decizia final.
www.comori.org
503
Istoria Bisericii
3. Oamenii tradiiei au propus ca, mai nti, mrturisirea s fie respins public, apoi protestanii s fie
obligaI s se conformeze nvturilor tradiionale I ceremoniilor pn ce un consiliu va lua alte
hotrri. Cu consimmntul mpratului, a fost adoptat ultima propunere. Faber, Eck i Cochlaeus,
vechi lupttori ai Romei I vrjmai nverunai ai reformei, au fost nsrcinai cu elaborarea unei
respingeri a mrturisirii protestante, care trebuia s fie gata pentru a fi prezentat n diet n nu mai
mult de ase sptmni. n acel timp, emisarii secrei ai Romei au fost angajai n Germania pentru a
pune n aplicare meteugurile obinuite de mituire i corupere, care au avut deseori success atunci cnd
presiunile ei publice nu reuiser.
Din vreme ce Mrturisirea de la Augsburg este cel mai celebru document din istoria reformei i a fost
adoptat ca stadard public al credinei de protestani n general, ar fi bine s spunem care sunt subiectele
pe care le-a tratat. ntreaga mrturisire este compus din douzeci i opt de articole sau capitole. Primele
douzeci i unu cuprind mrturisirea de credin, iar celelalte apte spun despre erorile i abuzurile
bisericii Romei, din cauza crora ei s-au retras din comuniunea ei.
Articolele de credin
Trinitatea Pcatul originar Persoana i lucrarea lui Hristos ca ndreptire Duhul Sfnt i Cuvntul
lui Dumnezeu Faptele, necesitatea faptelor i modul n care sunt primite Biserica Membrii nedemni
ai bisericii Botezul Cina Domnului Pocina i confesiunea Sacramentele Slujirea n ceremoniile
bisericii Instituiile civile Judecata i starea viitoare Voina liber Cauzele pcatului Credina i
faptele bune, rugciunea i invocarea sfinilor.
Articolele cu privire la abuzuri
Masa Comuniunea n dou feluri Confesiunea auricular Deosebirile cu privire la mncruri i
tradiii Cstoria preoilor Jurmintele monastice Puterea ecleziastic.
n capitolul 10 lutheranii afirm clar c trupul i sngele lui Hristos sunt prezente n mod real n
euharistie, n pine i vin ca elemente ale ei, i sunt distribuite i primite. Ca urmare a acestei afirmri
clare a dogmei consubstanierii, partida reformat sau zwinglian a refuzat s subscrie Mrturisirea de
la Augsburg. De atunci, oraele imperiale Strasbourg, Constanz, Lindau i Memmingen au prezentat o
mrturisire deosebit, numit Mrturisirea Celor Patru Orae Confessio Tetrapolitana. Ea era n acord cu
Mrturisirea de la Augsburg, cu excepia articolului cu privire la prezena corporal, dar mpratul nu a
permis ca aceea s fie citit public*.
* Scott - Continuation of Milner, vol. 1, p. 30; Dean Waddington, vol. 3, p. 57; DAubigne, vol. 4; Faiths of the
World, vol. 1, p. 258. Pentru un sumar al ntregii mrturisiri, vedei Mosheim, vol. 3, p. 139
Problemele protestanilor
Cum au trebuit s treac ase sptmni pn s fie auzit respingerea mrturisirii, ne putem ndrepta
atenia spre ceea ce au fcut partidele opuse n acea perioad.
Acela a fost ntr-adevr un timp de ncercare i de suspans pentru protestani. Ei erau n ncurctur i
hruii din toate prile. Sistemul Romei de promisiuni i ameninri a fost pus imediat n funciune:
unora le-au fost oferite favoruri, altora le-au fost adresate ameninri, dup cum le prea catolicilor a fi
mai probabil s-i poat atinge scopurile. Pn i mpratul s-a cobort la a aplica o politic josnic i
crud fa de Electorul Saxoniei i Margraful de Brandenburg cu scopul de a-i face s abandoneze
interesele reformei. i pe Landgraful de Hesse s-a strduit s-l atrag ispitindu-l cu oferta unei coroane.
www.comori.org
504
Istoria Bisericii
Ce ai spune dac te-a nla la demnitatea de rege? i-a spus Carol lui Philip, dar, a adugat, dac
te rzvrteti mpotriva poruncilor mele, atunci m voi purta cum se cuvine s se poarte un mprat
roman.
Cu privire la purtarea mpratului la acel moment, biograful su, Dr. Robertson, face urmtoarele
observaii juste: De la teologi, auspra crora eforturile lui nu au reuit nimic, Carol i-a ndreptat atenia
spre principi. Nici pe ei, chiar dac erau dornici s se mpace sau s-l ndatoreze pe mprat, nu i-a gsit
mai dispui s renune la opiniile lor. n acel timp zelul pentru religie pusese stpnire pe mintea
oamenilor ntr-o msur cu greu de imaginat pentru cei care triesc ntr-o epoc n care a ncetat
entuziasmul fa de primele manifestri ale adevrului i de primele liberti ctigate. Acel zel era att
de mare nct biruia pn i interesele politice care i domin n general pe principi. Electorul Saxoniei,
Landgraful de Hesse i ali conductori protestani, dei au fost contactai n particular de mprat i
momii cu promisiuni i perspectiva unor avantaje pe care se tia c le doreau, au refuzat cu un curaj
demn de urmat s prseasc ceea ce ei considerau a fi cauza lui Dumnezeu de dragul unor ctiguri
pmnteti*.
* Robertson Charles the Fifth, vol. 2, p. 383

Tristeile i temerile lui Melanchton
Dup ce a euat n a-i face pe cei mai de seam dintre principi s se deprteze de mrturisirea
evanghelic, legatul i oamenii lui au fcut toate presiunile posibile pentru a-i face s treac de partea lor
pe civa dintre principalii teologi, n special pe Philip Melanchton. El se artase foarte tulburat la
conferinele secrete dintre mprat i principi i propusese s fie reduse cererile mrturisirii pentru a
ajunge la o reconciliere. Flatat de ateniile legatului i speriat de ameninrile cu rzboiul i de aspectul
general al lucrurilor, el i-a pierdut pentru un moment echilibrul i a fost adus aproape de a retracta.
Pn i DAubigne a observat c a considerat c era de datoria lui s obin pacea cu orice pre i, ca
urmare, hotrse s coboare cererile lui ct se poate de jos. Dar trebuie s avem n minte c poziia lui
Melanchton era una extrem de dificil deoarece responsabilitatea pentru mrturisire era aproape n
ntregime asupra lui i nu era deloc o sarcin uoar s prezinte suficeinte motive pentru secesiunea
reformatorilor, evitnd totui s-i ofenseze pe papistai dac nu era absolut necesar. El era expus
insultelor vrjmailor i reprourilor prietenilor si. El trebuia s aib a face att cu principii pe de-o
parte ct i cu teologii, pe de alt parte i cu abilii emisari ai Romei.
Duhul blnd i sensibil al lui Melanchton nu era potrivit s lupte cu toate acele neliniti. El nu avea nici
firea inflexibil i nici entuziasmul maestrului su, Luther. Istoricii se ntrec unul cu altul n a-i luda
marele talent, marea lui nvtur i modestia lui caracteristic. Melanchton, spunea Dr. Robertson,
rareori lsa ca ranchiuna controverselor s-i nvenineze stilul, chiar dac erau scrieri pur polemice.
Dar ceea ce-i tulbura cel mai mult sufletul n timpul acelor ase sptmni apstoare era dorina intens
de a le mai face concesii romano-catolicilor pentru reconciliere, fr ns a compromite adevrul sau a-i
clca contiina. Urmtoarea scrisoare ctre legat l arat pe Melanchton n cea mai mare dezndejde a
lui. El chiar s-a aventurat s afirme c protestanii erau gata s accepte orice condiii, numai s fie
asigurat pacea i nelegerea.
Scrisori ale lui Melanchton i ale lui Luther
Nu exist nicio nvtur i scria Melanchton lui Campeggio n care s ne deosebim de biserica
romano-catolic; venerm autoritatea universal a pontifului roman i suntem gata s-i dm ascultare,
numai s nu ne resping i s arate clemena pe care obinuiete s o manifeste fa de toate naiunile i
s aib bunvoina de a ierta sau a aproba cteva mici lucruri care ne este cu neputin s le schimbm...
www.comori.org
505
Istoria Bisericii
i vei respinge oare pe cei care vin naintea voastr cu rugmini? i vei urmri cu foc i sabie? ... Vai!
nimic nu atrage mai mult ur asupra noastr n Germania ca fermitatea neclintit cu care susinem
nvturile bisericii Romei. Dar, cu ajutorul lui Dumnezeu, vom rmne credincioi chiar pn la
moarte lui Hristos i bisericii romane, chiar dac ne vei respinge. Aa de mult se cobora Melanchton,
eful partidei evanghelice, n faa Romei i a ntregii omeniri. Dar era Unul care veghea asupra
intereselor reformei i care a schimbat eecul slujitorului Su spre mplinirea planurilor Sale.
Melanchton se coborse pn ntr-atta nct s-l roage pe Elector s cear numai dou feluri de
euharistie i cstoria preoilor. Dac ar fi fost acordate aceste dou lucruri, atunci, omenete vorbind,
reforma ar fi fost oprit i s-ar fi realizat mpcarea cu Roma. Dar legatul nu a dorit s fac nici o
concesie. Papistaii i-au acuzat pe reformatori c i-au ascuns erezia lor n Apologie. Melanchton, ruinat
de propunerile cu care se apropiase de legat, care l nelase, a gsit, fr-ndoial, loc pentru pocin i
restaurare.
Luther era tot la Coburg, dar primea constant veti despre tot ce se ntmpla i le scria tot timpul
prietenilor, mai ales Electorului i lui Melanchton. Dar, dup cum, n mod just, observa Waddington:
Singurtatea slbatic a Coburgului erau mult mai favorabile acelor impresii exclusiv spirituale dect
slile aglomerate i curile de la Augsburg, iar contactul continuu cu slbiciunile i nelinitile prietenilor
i acea circumspecie continu necesar n faa unui vrjma care uneltete continuu l-ar fi zdruncinat i
pe unul mai ferm hotrt dect Melanchton, i dac Luther nsui ar fi fost expus att de mult timp la
acele ncercri, ele l-ar fi tulburat chiar dac nu i-ar fi biruit curajul*.
* Church History, vol. 3, p. 72

Urmtoarele extrase din scrisorile lui Luther din timpul acelei crize i vor da cititorului o idee cu privire
la principiile lui cretine i la judecata lui sntoas.
Filozofia ta, dragul meu Philip, te chinuie aa de ru, nu teologia ta... Eul este marele tu vrjma i tu
nsui eti acela care-i furnizeaz lui Satan armele cu care lupt mpotriva ta... Eu, n ceea ce m privete,
nu sunt prea tulburat n legtur cu cauza noastr comun. Dumnezeu are puterea de a nvia morii, El
are deci i puterea de a sprijini cauza Sa cnd este pe punctul de a cdea, de a o restaura dup ce a czut
i de a o face s nainteze atunci cnd ea st n picioare. Dac noi nu suntem vrednici s fim
instrumentele Lui, atunci s lsm lucrarea s fie fcut de alii, dar, dac noi nu vom gsi mngiere i
curaj n promisiunile Lui, atunci oare cror oameni de pe pmnt le aparin ele mai mult?
Peste dou zile el scria: Ceea ce-mi displace n scrisoarea ta este c voi spunei despre voi niv ca i
cum ai fi lucrat cu autoritatea mea n aceast chestiune. Eu nu am ales s fiu sau s se zic cum c a fi
acela care v ndrum n aceast cauz. Dac nu este n egal msur i cauza voastr, nu doresc deloc s
se spun c este cauza mea, pe care eu v-am impus-o. Dac aceast cauz este numai a mea, atunci
numai eu singur voi aciona pentru ea... Sigur c v sunt credincios i sunt alruri de voi n suspinele i
n rugciunile mele i a vrea s fiu prezent i cu trupul... Dar degeaba scriu aa dac tu, urmnd regulile
filozofiei tale, persiti s conduci lucrurile prin raiune, adic, fiind, n fapt, raional nebun i chinuindute astfel pn la moarte, fr a vedea c aceast cauz este n totul dincolo de ceea ce poi plnui i
realiza tu.
Din nou, la 13 iulie, el i scrie fiului su n credin: Cred c pn acum tu trebuie s fi ajuns s ai
destul experien, ba chiar mai mult dect trebuie, ca s vezi c Belial nu se poate cu nici un chip
mpca cu Hristos i c nu exist nici o speran de a ajunge la un acord cu privire la doctrin n urma
unui consiliu... n ceea ce m privete, eu sigur nici nu voi ceda, nici nu voi admite s fiu restaurat, nici
ct un fir de pr. Mai curnd a suferi tot ce poate fi mai ru. Cu ct adversarii ti cer mai mult, cu att s
www.comori.org
506
Istoria Bisericii
cedezi mai puin. Dumnezeu nu ne va ajuta pn ce nu vom ajunge s fim prsii de toi. Dac nu l-ai fi
ispitit pe Dumnezeu, atunci m-ai fi vzut demult alturi de tine.
n data de 21 i scria lui Justus Jonas: Sunt ncntat c, prin experien, Philip ncepe s descopere
caracterul lui Campeggio i al italienilor. Filozofia lui nu crede nimic altceva dect ce vine din
experien. Eu, n ceea ce m privete, nu m voi ncrede ctui de puin nici n confesorul mpratului,
nici n vreun alt italian pentru c prietenul meu Cajetan inea att de mult la mine c era gata s verse
snge pentru mine, i anume propriul meu snge. Un italian cnd este bun este cel mai bun dintre
oameni, dar un asemenea fenomen este la fel de rar ca o lebd neagr... A putea dori s fiu victima
acestui consiliu, dup cum Huss a fost victima celui de la Constanz, care a fost ultimul triumf papal.
Din aceast scrisoare cititorul poate vedea clar c Luther nu a subscris la scrisoarea umilitoare a lui
Melanchton. De asemnea, din istorie reiese clar c scrisorile lui Luther au fost folosite de Dumnezeu
pentru a-i ntri pe prietenii si care erau la Augsburg n acea perioad critic. Dei au intrat n aciune
toate resursele diplomaiei papale, papistaii nu s-au putut luda nici mcar cu un singur apostat.
Electorul a fost n mod special abordat de mprat, care credea c, dac acela cdea, mrturisirea urma s
cad odat cu el. Dar Domnul a fcut ca slujitorul su s triumfe. Trebuie s renun fie la Dumnezeu, fie
la lume, a spus Johann. Ei, bine, alegerea mea nu este ovielnic. M arunc n braele lui Hristos i s
fac El cu mine ce I se va prea bun... Doresc s-L mrturisesc pe Mntuitorul meu. Ce nobil hotrre!
Ce invincibil este rzboinicul luminii mpotriva puterilor ntunericuliui! Nici o arm a temperamentului
carnal nu i-a putut nvinge armele spirituale mnuite prin credin. n aceasta Electorul i prietenii si au
fost victorioi. De-ar fi dat Domnul ca ei s fi rmas continuu la acel nivel moral! Dar, vai! din ziua n
care au prsit arena conflictului din lume, totul a fost doar nfrngere i decdere. Vom vedea pe
parcurs contrastul puternic dintre cele dou categorii de arme.
www.comori.org
507
Istoria Bisericii
Capitolul 39. Respingerea din partea papei

La 13 iulie, la mai puin de trei sptmni dup citirea mrturisirii protestante, teologii papei i-au
prezentat mpratului rspunsul lor. El se ntindea pe dou sute optzeci de pagini, iar stilul era att de
exagerat de violent nct Carol nu a permis ca el s fie citit n diet. mpratului i-a displcut att de
mult nct a poruncit s fie elaborat un alt rspuns, mai scurt i mai moderat. Documentul modificat
pentru a fi adaptat la ceea ce considera mpratul a fost citit integral n plenul dietei la 3 august. Primul
text a fost conform sfaturilor papei, iar cel de-al doilea conform politicii lui Carol.
Contele Palatin, dup ce a admis, la modul general, c n biseric s-au strecurat multe abuzuri, iar
mpratul nu le apra nicidecum, a transmis urmtorul mesaj: mpratul a apreciat ca fiind ortodixe
articolele acestei respingeri, catolice i conforme evangheliilor, i, de aceea, el le cere prostestanilor s
renune la mrturisirea lor, care este respins, i s adere la articolele care au fost prezentate, iar, dac ei
vor refuza, mpratul va aciona potrivit funciei sale i va ti cum s se arate aprtor al Bisericii
Romei.
Acele cuvinte nu puteau fi nelese greit de protestani. Ele rsuflau for i violen. Aceea era clemena
cu care se luda mpratul. Fiecare partid a rmas pe aceeai poziie. Protestanii i-au ntemeiat poziia
pe cuvntul lui Dumnezeu, iar catolicii pe cuvntul omului al prinilor, al papilor i al conciliilor.
Acestea au fost i acestea vor fi ntotdeauna caracteristicile eseniale ale poziiilor luate pe temei divin i
ale celor pe temeiuri omeneti, ale religiei adevrate, respectiv ale celei false. S admit, fie i o singur
dat, un standard mi jos sau un alt standard dect adevrul lui Dumnezeu, unde va ajunge atunci
mrturisitorul? Se poate s nu ajung niciodat la nivelul Romei, dare se va ndrepta spre acel nivel. Cei
care iau adevrul curat al lui Dumnezeu ca singurul temei pentru credin i practic pentru umblare,
nchinare i mrturie pot ajunge deseori s se plng de nereuitele lor. Multe imperfeciuni se gsesc
i n cele mai curate slujiri cretine, dar fiecare cretin trebuie s-i pun problema: Pot eu admite sau
accepta un standard inferior fa de ceea ce mi s-a descoperit din gndurile lui Dumnezeu prin cuvntul
Su? Este scris a fost poziia infailibil a Domnului nostru nsui n ziua cnd a fost ispitit i prin
acest cuvnt El l-a nvins complet pe ispititor. Hristos este cea mai bun lecie pentru cretin, dup cum
spune apostolul: Dar voi nu l-ai cunoscut astfel pe Hristos, dac, n aevr l-ai auzit i ai fost nvai
de El, dup cum este adevrul n Isus (Efeseni 4:20-21, conform KJV i Darby). i acelai apostol d
pentru cretin o regul i mai simpl i mai cuprinztoare: Pentru mine, a tri este Hristos (Filipeni
1:21, vezi i Galateni 2:20 i 2. Corinteni 4:10).
Dar, s revenim la istoria noastr. Aceea era o respingere total a nvturii ndreptirii prin credin,
fr merite dobndite prin fapte bune. i, de asemenea, cu privire la cstoria preoilor, catolicii se mirau
cum de puteau ndrzni protestanii s cear aaceva, pentru c din zilele apostolilor preoii nu se
cstoreau. Cu privire la mes, se afirma c este un sacrificiu pentru cei vii i pentru cei mori, c Daniel
profeise demult c, atunci cnd va veni antihristul, avea s nceteze jertfa necurmat, dar aceasta nu a
ajuns nc s se ntmple n Sfnta Biseric Catolic. Cu toate acestea, n acele locuri unde mesa era
dispreuit, altarele distruse i statuile erau arse, acea profeie se mplinea. Aa erau argumentele
luminate ale nvtorilor papei. De ndat ce fceau o referire la scriptur i artau c erau orbii de
dumnezeul veacului acesta.
Aa era dezminirea la care Carol le-a propus principilor protestani s adere din respect fa de
autoritatea lui ca protector al integritii Bisericii Romei i al unitii religioase a imperiului.
www.comori.org
508
Istoria Bisericii
Cererea unei copii a dezminirii este refuzat

Johann, bunul Elector al Saxoniei, a rspuns n mod nobil n numele su i al prietenilor si c: Ei, de
dragul pcii, vor face orice pot face pstrnd o contiin curat, i, dac prin autoritatea scripturii vor fi
convini c au comis vreo eroare, ei sutn gata s renune la acea eroare. Dar a cerut o copie a dezminirii
pentru ca s aib timp s-o cerceteze i s poat arta ce puncte sunt nesatisfctoare pentru ei, lucru care
ar fi n conformitate cu discuiile deschise la care fuseser nvitai prin edictul de convocare. ns acea
cerere rezonabil a fost respins. Respingerea nu a fost publicat i nici nu le-au fost nmnate
protestanilor copii ale ei. Dar ei au persistat n a cere o copie, iar Carol a fost de acord s le dea una, ns
numai cu condiia ca protestanii s nu dea rspunsuri ci s accepte repede ceea ce spune mpratul i
s se supun hotrrii lui, s nu fac nici o transcriere a documnetului i el s nu fie comunicat altor
persoane deoarece mpratul nu mai dorete nici un fel de dezbateri. n faa unor asemenea condiii, ei
au refuzat i au fcut apel la Dumnezeu i la adevrul Su.
Fermitatea principilor l-a mniat ru pe mprat. Ei refuzau ceea ce le propunea el, pn i ceea ce el
considera a fi o favoare, iar el euase complet, n pofida vicleniilor Romei, nereuind nici s-i ctige, nici
s-i dezbine. DAubigne spne: Pe toate bncile acelei adunri din august s-a manifestat tulburare i
team. Acel rspuns al partidei evanghelice nsemna rzboi era rzvrtire. Ducele George al Saxoniei i
principii Bavariei, toi adepi violeni ai Romei, tremurau de indignare. A fost o micare brusc i
violent i o explozie de murmure i de ur*.
* DAubigne, vol. 4, p. 277; John Scott, vol. 1, p. 53

Negocieri particulare
Att de violent a fost agitaia produs n diet de faptul c protestanii au respins propunerile
mpratului nct electorii de Meinz i Brandenburg au intervenit cerndu-i mpratului s accepte
medierea lor n vederea unor nelegeri particulare amicale pentru rezolvarea disputei. Propunerea a fost
acceptat i au fost numii mediatori. Mediatorii erau n numr de ase toi vrjmai ndrjii ai
reformei Electorul de Brandemburg, arhiepiscopul de Salzburg, episcopii de Strasbourg, Wurtzburg i
Bamberg i Ducele George al Saxoniei. Disputa a fost abordat pe alte baze, dar o rezolvare panic a
rmas ceva la fel de ndeprtat. Dac ar fi fost lsat Carol s procedeze conform propriilor sale
convingeri, atunci nu ar fi avur greuti s ajung la o nelegere cu reformatorii pe o cale panic
deoarece el dorea bani i oameni din Germania nu se gndea la o politic de pustiire a rii i de
exterminare a supuilor si numia din cauza c refuzau s dea ascultare papei. nafar de aceasta, unii
istorici spun c, cu ct privea mai ndeaproape principiile reformatorilor, cu att mai mult acestea
atingeau la el o coard sensibil. i este un fapt cert c propria lui sor, Maria, care era cstorit cu
Christiern, regele Danemarcei, era o prines evlavioas i probabil era lutheran. Asemenea Margaretei
pe lng fratele ei, Francisc I, i ea a pledat mult pe lng Carol pentru protestani.
Dar mpratul era n dificultate, fiind nevoit s joace rolul politicianului. El depusese cel mai solemn
jurmnt s apere Biserica Romei i demnitatea pontifical, ceea ce-l obliga s-l satisfac pe pap i
partida lui. Dar el s-a micat lent. De la Roma i-au fost trimise mesaje violente i Campeggio i-a rennoit
zelul. Legatul i-a spus: mpratul trebuie s ncheie un tratat cu principii catolici ai Germaniei, i, dac
aceti rebeli rmn la fel de insensibili fa de ameninri ca i fa de promisiuni, dac persist cu
ncpnare s-i urmeze calea diabolic, atunci majestatea voastr trebuie s foloseasc focul i sabia,
s ia n stpnire toate proprietile ereticilor i s eradicheze definitiv aceste ciumi. Apoi s numeasc
sfini inchizitori care s urmreasc rmiele reformei i s procedeze cum au fcut n Spania
mpotriva maurilor. nafar de acestea, Universitatea de la Wittemberg trebuia excomunicat, crile
eretice trebuiau s fie arse, iar cei care studiaser acolo s fie declarai nedemni de favoarea papei i a
www.comori.org
509
Istoria Bisericii
mpratului. Dar, mai nainte de toate, i-a spus lui Carol vicleanul legat, este necesar s se fac
confiscri pe scar larg, deoarece, chiar dac majestatea voastr se limiteaz doar la conductorii
partidei, i aa ar putea obine mari sume de bani, care sunt absolut necesare pentru a putea purta
rzboiul mpotriva turcilor*.
* Ranke History of the Popes, vol. 1, p. 76

Acestea erau sfaturile pe care le ddea Roma i aa erau mediatorii ei. m prima conferin ei li s-au
adresat protestanilor n stilul caracteristic partidei lor, repetndu-le cuvintele despre blndeea
mpratului, despre dorina lui de a restabili unitatea i de a corecta, mpreun cu papa, nite abuzuri
care se strecuraser n biserica cretin. Dar, a spus electorul de Brandenburg, ct de contrare
evangheliei sunt sentimentele voastre! Prsii erorile voastre i nu v mai separai de biseric i semnai
nentrziat desminirea. Dac refuzai, atunci, din vina voastr, multe suflete vor fi pierdute, va fi mult
vrsare de snge, multe inuturi vor fi pustiite i va fu mare tulburare n tot imperiul! i, ntorcndu-se
spre Electorul Saxoniei, el a spus n cuvintele cele mai clare c dac nu va renuna i nu va anatemiza
nvturile moderne pe care le mbriase, atunci, cu fora armelor, mpratul i va lua demnitile,
proprietile i viaa i c asupra supuilor si vor veni cu siguran nenorociri, chiar i asupra soiilor i
copiilor lor. Principele, care ajunese btrn i neputincios, a fost pentru un moment foarte afectat de un
limbaj att de violent, dar i-a revenit rapid i a rmas la hotrrea lui. Principii au rmas fermi i au
artat unanimitate dei erau nconjurai de grzile imperiale i oraul era aproape n stare de asediu.
Imediat dup acea ntrunire, landgraful de Hesse a prsit Augsburgul. Plecarea lui nrusc a tulburat pe
mprat, pe principi i ntreaga diet. Inteniile lui nu erau cunoscute, dar el a lsat prin cancelarul su o
not adresat Electorului, n care l asigura de statornicia lui neclintit pentru cauza evangheliei i de
hotrrea lui ca mai curnd s-i verse sngele pn la ultima pictur dect s abandoneze cauza. De
asemenea, el i ndemna pe aliaii si ca nicidecum s nu se abat de la cuvntul lui Dumnezeu. Teologii
lui au rmas n diet, fiind instruii s sprijine cu trie cauza protestant*.
Philip, care era un om cu o judecat limpede i rapid, trebuie s fi neles c disputa ajunsese s fie mai
periculoas i mai fr speran ca oricnd, i, stul de insolena papistailor, a ajunsese s-i fie dor de
cas. Rezultatul a artat c el judecase bine: toat luna augst a fost irosit n ntrevederi fr nici un efect.
Deosebirile nu permiteau nici un aranjament; Biserica Romei nici nu se gndea la toleran, dup cum
nici protestanii nu concepeau supunerea total i necondiionat la ceea ce cereau catolicii. La sfritul
lunii, controversa a fost din nou remis mpratului spre soluionare, exact n acelai stadiu n care era
cnd electorii o preluaser din minile lui.
Dizolvarea dietei
Carol gndea, fr-ndoial, c influena lui persoanal avea s reueasc ceea ce nu reuiser teologii i
principii. Dar a suferit o crunt dezamgire deoarece, probabil, el nu a neeles niciodat adevrata
antur a disputei, sau cel puin nu a putut nelege puterea contiinei luminate de cuvntul lui
Dumnezeu. Pentru soldat acela era un cuvnt nou i o putere nou. El nu putea concepe o nelegere
altfel dect prin concesii fcute de ambele pri sau prin supunerea deplin a uneia dintre ele, dar
curnd a trebuit s vad cum contiina este ceva care nu se nscrie n sfera n care are putere
personalitatea lui i sabia lui.
www.comori.org
510
Istoria Bisericii
Vznd c ntrevedereile particulare, n pofida ingeniozitii diplomaiei papale, s-au artat a nu da nici
un fel de rezultate, el a trimis convocri la efii partidei protestante pentru data de 7 septembrie, ca s se
ntlneasc n camera lui de audiene. Numai fratele lui i un mic numr de consilieri de ncredere au
fost de fa. Dup ce i-au fost prezentai principii i delegaii, prin vocea Contelui Palatin, el i-a
exprimat surpriza i dezamgirea fa de purtarea lor: Cum ei, care erau puini la numr, au introdus
nouti contrare celor mai vechi i mai sfinte obieceiuri ale bisericii universale i i-au ntocmit o religie
special de-a lor, deosebit de cea mrturisit de catolici, de el nsui, de fratele lui i de toi principii i
de toate statele din imperiu, ba chiar n total dezacord cu toi regii pmntului i cu strmoii lor. Dar, cu
toate acestea, dorind pacea, el se va folosi de influena lui pe lng pap i ceilali principi pentru a
convoca un consiliu general de ndat ce se va ajunge la un acord n aceast privin, dar, pn la acel
consiliu, ei s urmeze aceeai religie pe care o mrturiseau toi ceilali principi. Protestanii i-au rspuns
refuznd n modul cel mai respectuos condiiile lui. Ei au negat c ridicaser secte noi contrare sfintelor
scripturi, i-au mulumit pentru propunerea unui nou consiliu, dar l-au ntiinat c nimic nu-i va putea
determina s revin n bisericile lor la abuzurile pe care le-au condamnat n mrturisirea lor, i, chiar
dac ei ar fi fost dispui s revin, nu i-ar putea fora pe supuii lor, care ajunseser s fie prea luminai
ca s le mai primeasc.
Carol era n ncurctur: nu dorea rzboiul, dar cum ar fi putut s-l evite ntr-un mod onorabil? Nu
putea nelege deloc cum civa principi, care nu aveau mult putere, respingeau propunerile conciliante
i condescendente pe care le fcuse. Era datoria lor s respecte hotrrea majoritii i nu s-i susin cu
arogna propria lor opinie mpotriva celei a bisericii i s opun propria lor nelepciune celei a papei i
a tuturor celorlali principi ai cretintii. I-a rugat pe protestani s aib o nou ntrevedere, spernd
c n opt zile se va putea ajunge la o nelegere, dar ei au refuzat s mai aib nc o ntrevedere, aceea
fiind o amnare inutil, i, la 9 septembrie, au pus capt oricrei comunicri cu Carol.
Decretul final
mpratul a poruncit s fie constituit un comitet care s elaboreze un decret i i-a cerut Electorului
Saxoniei s mai stea nc patru zile pentru a auzi o schi a decretului. Cei nsrcinai s elaboreze
decretul erau electorii de Meinz i Brandenburg, arhiepiescopul de Salzburg, episcopii de Strasbourg i
Spires, George, Ducele Saxoniei, Wilhelm, Ducele Bavariei i Henry, Duce de Brunswick, toi vrjmai
violeni ai reformei.
La 22 septembrie, decretul le-a fost citit protestanilor. Acesta afirma c mrturisirea Electorlui i a
tovarilor si a fost auzit public i anulat, c n ntrevederile care au rumat principii au retractat unele
pri din nvturile lor, dar tot mai susineau restul i c li se ddea timp pn la 15 aprilie anul viitor
pentru a reveni la nvtura bisericii, cel puin pn la o alt hotrre a unui consiliu, i c ei trebuiau
s-i fac cunoscut hotrrea pn la sfritul acelei zile. Pn atunci, li s-a poruncit s triasc n pace,
s nu permit nici o schimbare a religiei, s nu publice lucrri religioase noi i s nu-i mpiedice pe nici
unul dintre supuii lor s se ntoarc la vechea credin i s se alture celorlali principi ai imperiului
pentru a-i suprima pe anabaptiti i sacramentarieni, avnd asigurarea c, n nu mai mult de ase luni,
mpratul urma s convoace un nou consiliu care s aib loc anul urmtor.
Tonul acestei hotrri era extrem de moderat n comparaie cu limbajul violent pe care l-am auzit att de
frecvent la partida papal, dar, indiferent care le va fi fost motivaia, protestanii au rmas fermi c: Ei
nu puteau niciodat admite c mrturisirea lor a fost anulat, ci, dimpotriv, ei erau mai convini ca
niciodat c ea era conform cuvntului lui Dumnezeu, ceea ce ei ar fi demonstrat deplin dac le-ar fi
fost dat o copie a respingerii. Pontanus a prezentat atunci o Apologie pentru mrturisire, care fusese
elaborat ca rspuns la respingerea ei, potrivit cu ceea ce-i puteau aminti din coninutul respingerii cei
care o auziser. Dup ce a spus c ei au repetat deseori c erau dispui s se dezic de orice opinie care
nu se ntemeia pe scriptur i l-a asigurat pe mprat de cea mai profund loialitate a lor fa de el i de
imperiu, ei au ncheiat cernd o copie a decretului propus, ca ei s poat lua o hotrre cu privire la
www.comori.org
511
Istoria Bisericii
respectarea lui nainte de a fi promulgat.

n dimineaa zilei de 23 septembrie, Electorul a avut audiena lui de desprire, dup care mpratul a
dat mna cu principii i le-a permis s plece.
Dieta i-a continuat sesiunile nc o lun dup plecarea principilor protestani, ocupndu-se n principal
cu cele necesare pentru rzboiul cu turcii. Decretul final a fost publicat la 19 noiembrie. Dup
compararea mai multor rezumate cu privire la acest document, considerm c cel al lui Waddington este
cel mai clar i mai simplu pentru cititorii moderni. Acesta este, dup cum urmeaz:
Cei care negau prezena real a trupului erau proscrii; se poruncea restaurarea vechilor sacramente,
ritualuri i ceremonii acolo unde fuseser desfiinate; tot aa se poruncea degradarea preoilor cstorii
i nu se permitea punerea unor preoi noi n vreun loc fr aprobarea episcopului. Trebuiau s fie
readuse statuile care fuseser nlturate, trebuia s fie afirmat libertatea voinei, iar doctrina opusp era
interzis ca fiind o ofens mpotriva lui Dumnezeu; tot aa i nvtura cu privire la ndreptirea
numai prin credin; se insista asupra ascultrii fa de autoritile civile; predicatorilor li se poruncea s
ndemne oamenii s invoce sfinii, s in srbtorile, s participe la mes, iar clugrii s se supun
regulilor ordinului lor; clerul s duc o via respectabil i cuviincioas. Oricine i va permite s
schimbe ceva n nvtur sau nchinare se expune unor pedepse. Mnstirile distruse trebuie
reconstruite i veniturile lor s le fie restituite clugrilor. Decretul va fi pus n aplicare prin fora
militar oriunde nu va fi respectat de bunvoie, iar statele imperiului i vor uni forele cu cele ale
mpratului n acel scop. Cancelaria imperial urma s-i acuze pe rzvrtii, iar statele nvecinate
trebuiau execute sentinele ei. Papa era solicitat ca, n nu mai mult de ase luni, s convoace un consiliu
care s se ntruneasc n nu mai mult de un an de la data convocrii,
La dou zile dup citirea public de decretului, Carol al V-lea a prsit Augsburgul. Dup prerea lui
DAubigne, el era foarte tulburat i nu tia cum s scape din labirintul n care ajunsese s fie prins. n
calitate de ef al statulu, el intervenise n aprarea bisericii i pentru suprimarea inamicilor ei, dar
rezultatul a fost contrar. Dac nu-i punea n aplicare ameninrile, atunci demnitatea i era compromis
i autoritatea lui ajungea s fie dispreuit Conductorul a dou lumi i-a vzut toat puterea pus n
ncurctur de civa cretini, iar acela care intrase n triumph n cetatea imperial a prsit-o posomort,
tcut I deprimat. Cea mai mare putere de pe pmnt a fost nfrnt n confruntarea cu puterea lui
Dumnezeu*.
* DAubigne, vol. 4, p. 132-340; Waddington, vol. 3, p. 43-113; Scott Continuation, vol. 1, p. 1-90; Du Pin, vol.
3, p. 206
Reflecii asupra dietei de la Augsburg
Studiul nu este sec i neroditor i timpul nu este pierdut dac ajungem s-L cunoatem mai bine pe
Dumnezeu i s ne familiarizm cu cile Lui. Este cu adevrat mbucurtor i spre zidirea sufletului s
vedem cum mna Lui ndrum i schimb cele mai complicate probleme ale oamenilor. Cine este
nelept va lua seama la aceste lucruri i va nelege ndurrile Domnului (Psalmul 107:43). Dar tim c
toate lucrurile lucreaz mpreun spre bine pentru cei care l iubesc pe Dumnezeu, pentru cei care sunt
chemai potrivit planului Su (Romani 8:28). Istoricii pot face largi dizertaii privind cu uimire i
admiraie rezultatele acelei dispute triumful celor puini la numr asupra celor mai muli i al celor
slabi asupra celor mai tari, dar, cutnd s vorbim n mod imparial despre fiecare combatant, dorim s
avem privirile ndreptate n special asupra Celui care este Cap peste toate, Adunrii, care este trupul
Su, plintatea Celui care umple totul n toi (Efeseni 1:22-23).
www.comori.org
512
Istoria Bisericii
Cititorul trebuie s fi observat c slujitorii pontificali, ndrumai de subtilul i experimentatul

Campeggio i favorizai de mprat, au euat complet n ncercarea de a cpta ascendent asupra
principilor relativ mai simpli ai provinciilor. Viclenia, duplicitatea i planurile lor rele s-au abtut asupra
Electorului i a aliailor si ca valurile asupra stncii, toate artndu-se neputincioase. Prin credin i
statornicie n cuvntul lui Dumnezeu, ei au rmas fermi n mijlocul patimilor aprinse i al ameninrilor
vrjmailor. Papa, mpratul, nunii i principii, cu toat experiena lor n diplomaie au fost uimii de
ct de puin au putut realiza. Zi dup zi, spune un observator apropiat, planurile lor au fost dejucate
i vicleniile lor au fost zdrnicite de oameni fr abiliti politice deosebite, de germani nscui n
provincii obscure, de supui ai unor principi mai mici, deloc versai n practicile de curte, neiniiai n ale
intrigilor. Zadarnic au fcut apel la igeniozitatea lor pentru a nscoci ceva nou, care s reueasc unde
mijloacele obinuite au euat, pentru c au fost nfrni de aceeai perspicacitate i circumspecie.
Meditnd la cele care au avut loc n Dieta de la Ugsburg, nu se poate s nu ne amintim de Dieta de la
Worms i de marile schimbri care au avut loc pe parcursul celor nou ani.
1. La Worms Luther a fost singurul reprezentant al reformei. Nici mcar un principe nu se declarase
atunci n favoarea noilor nvturi. La Augsburg lucrurile stteau cu totul altfel: n locul unui clugr
singur vedem o grupare numeroas i bine organizatp de principi, nobili i teologi, toi oameni cu
greutate i respectabili. Dar Roma nu a fost mai uimit i mai umilit la dieta din urm dect la cea
dinti. Nu a putut reduce la tcere nici pe acel clugr singur, nici mulimea de principi. Aa era puterea
lui Dumnezeu pentru cuvntul Su. La sfrit a emis un edict similar decretului de la Augsburg, pe care
ns nu l-a putut executa. Ce ar putea fi mai convingtor cu privire la fora reformei i la slbiciunea
inamicilor ei?
2. Efectele sau rezultatele dietei de la Augsburg au fost n mod evident favorabile protestanilor.
Principalul obiectiv al partidei papale era atunci s zdrobeasc i s smulg din rdcini, cu ajutorul
sabiei lui Carol, lstarii reformei de pe pmntul Germaniei, dar, n loc ca ei s-i mplineasc planurile
satanici, protestantismul s-a ntrit mult i a ajuns s scape de reprezentrile false. Purtarea calm, sobr,
respectoas i demn a principilor i-au fcut pe mai muli dintre papistai s aib o opinie mai bun
despre ei, i n final s li se alture. Printre cei mai de seam convertii au fost Hermann, Arhiepiscopul
de Koln, Contele Palatin Friedrich, Eric, Ducele de Brunswick, ducii de Mecklenburg i de Pomerania,
Joachim, Prinul Elector de Brandemburg, care la scurt timp i-a urmat tatlui su i George Ernest, fiul
Prinului Wilhelm de Hennenberg. Unele orae libere, care pn atunci fuseser de partea papei sau
neutre s-au declarat n favoarea reformei, i chiar i mpratul i fratele lui au plecat de acolo cu mai
puin aversiune bigot fa de credina i numele de protestant dect cea pe care o dobndiser n urma
leciilor primite de la consilierii lor ecleziastici.
3. Multe adevruri prezentate n acea adunare din august au rmas n mintea participanilor n
urmtoarele ase luni, ceea ce a fost un mare ctig. Muli demnitari, att din biseric ct i din stat au
auzit pentru prima dat adevrul curat al lui Dumnezeu. nafara marii mrturisiri de credin a
bisericilor lutherane, alte dou mrturisiri au fost prezentate n diet: una trimis de Zwingli, cealalt
numit Tetrapolitan, al crei nume provine de la faptul c a fost semnat de delegaii a patru ceti
imperiale, Strasbourg, Constanz, Memmingen i Lindau. Lui Bucer i revine meritul de a fi elaborat
mrturisirea tetrapolitan, dup cum lui Melanchton i revine meritul pentru cea lutheran. Dumnezeu a
rnduit ca adevrul s fie stabilit prin trei mrturisiri, care erau aproape la fel n ceea ce privete
adevrurile fundamentale ale cuvntului lui Dumnezeu, diferind numai cu privire la prezena trupeasc
real, adic la modul n care trupul i sngele lui Hristos sunt prezente n euharistie.
4. Ar fi uor s artm multe adevruri binecuvntate ale cuvntului lui Dumnezeu care nu au fost
menionate n mrturisirile de credin, dar obiectivul nostru este acela de a arta cu mulumiri ceea ce
Domnul le-a dat putere acelor oameni nobili s fac, cu att de mult har. Adevrul lui Dumnezeu cu
privire la biseric, trupul lui Hristos, i la relaiile ei cereti, lucrrile Duhului Sfnt; diferena dintre
www.comori.org
513
Istoria Bisericii
ndreptirea lui Dumnezeu i cea a legii; faptul c cel credincios este una cu Hristos; sperana n venirea
Domnului pentru sfinii Si i apoi mpreun cu sfinii Si pentru a domni n gloria Lui milenial, n
general nu erau cunoscute de reformatori, dac nu le erau chiar complet necunoscute. Cu toate acestea,
ei erau credincioi n ceea ce cunoteau i au inut cu trie la acele adevruri n faa tuturor pericolelor.
Prin credin au ctigat victoria.
Sub aspect moral, istoria reformei s-a mplinit. Au mai fost ulterior conferine i discuii, aliane, eecuri
i rzboaie devastatoare, ca s nu mai vorbim de necontenite persecuii i martirii, dar adevrul
eliberator al mntuirii prin credina n Domnul Isus Hristos, fr meritul faptelor bune a ajuns s prind
rdcini adnci n spiritul european, astfel nct nici sabia imperiului, nici conspiraiile papalitii, nici
puterile infernului nu vor putea s o nbue.
Providena lui Dumnezeu n viaa lui Carol
Nimic nu este mai interesant n legtur cu istoria reformei dect mna providenei care schimb
lucrurile n ijlocul vrjmailor ei. Persoana martorilor, scrierile i mrturiile date de cei alei de
Dumnezeu sunt pzite i protejate prin mijloace din cele mai neobinuite, la care nu ne-am fi gndit.
Numai El putea face ca disputele monarhilor i armatele turcilor s devin instrumente care s ajute
naintarea evangheliei pcii. i aa a procedat El chiar de la nceput.
Imediat dup promulgarea Edictului de la Worms mpotriva reformatorilor a nceput rzboiul dintre
mprat i Francisc, regele Franei. Indiferent de mult ar fi dorit mpratul s pun capt lucrrii lui
Luther, spune Dr. Robertson, el a fost deseori obligat, n perioada Dietei de la Worms, s se ocupe cu
lucruri mult mai importante, care cereau atenie imediat. Principalul obiectiv al ambiiilor sale era
atunci s se opun puterii lui Francisc. Potrivit istoriei civile, att Carol ct i Francisc aveau pretenii
asupra Ducatului Milanului, pe care Ludovic al XII-lea l-a pierdut dup ce l cucerise. Pentru o vreme
Francisc a avut succes, dar, prin anul 1525, Carol l-a ctigat. Pe de alt parte, Carol mai avea pretenii i
asupra regiunii Artois ca fcnd parte din rile de Jos, n timp ce mai avea i de aprat Navarra, pe care
bunicul su, Ferdinand, o luase de la Frana. Pe deasupra, Francisc mai pretindea i a avea drepturi
asupra Celor dou Sicilii. Aceasta explic de ce mpratul a zbovit att de mult nceperea ostilitilor
mpotriva germanilor. Iar certurile i disputele dintre puterile europene le-au solicitat atenia timp de
muli ani, astfel nct reforma s-a putut rspndi mult, iar repetatele ameninri ale puterilor papale au
fost deturnate i amnate.
Iari, Edictul de la Augsburg a produs, n modul cel mai firesc, temeri tuturor membrilor alianei
protestante i n toat germania. Toat ara se atepta la rzboi civil imediat i la nimicirea protestanilor.
Aa se prezentau lucrurile, dar Dumnezeu a hotrt altfel. Att inima lui Carol, ct mai ales situaia lui,
nu erau favorabile persecuiilor. Din relaiile pe care le-a avut cu protestanii timp de aproape ase luni a
aflat c ei nu erau nite fanatici periculoi sau vrjmai interni, dup cum nelesese el anterior c ar fi
fost. Trebuie c a fost foarte impresionat de corectitudinea i justeea cauzei lor, chiar dac nu a putut
nelege libertile ceteneti i cele religioase pe care le reclamau ei. i el nu vedea nici un motic s-i
pedepseasc cum se cuvine unor rebeli numai pentru a-i face pe plac papei. Clement i adepii lui italieni
au fost foarte dezamgii c mpratul nu i-a asumat rolul de aprtor al bisericii i nu a pornit rzboiul
mpotriva ereticilor incorigibili. Potrivit providenei lui Dumnezeu, aaceva era imposibil chiar dac i
Carol ar fi fost la fel de nsetat de snge cum era Clement.
Veti din est l-au ncurcat pe mprat i i-au scos pe protestani de sub presiune: Soliman invadase
Ungaria n fruntea unei armate de o sut de mii de oameni cu scopul declarat de a-l detrona pe
Ferdinand i de a pune pe altcineva pe tronul lui. Asemenea tiri au fcut ca gndurile mpratului s se
abat de la Germania. l vom prsi pentru puin timp spre a nota poziia protestanilor.
Liga de la Smalcald
www.comori.org
514
Istoria Bisericii
Imediat dup dizolvarea Dietei de la Augsburg i decretul cel amenintor, Electorul Saxoniei i
tovarii lui au adoptat msuri care preau de natur s previn efectele acelui decret, pregtindu-se
nentrziat pentru tot ce putea fi mai ru. Groaza de calamitile care se puteau abate asupra
reformatorilor apsa greu asupra cugetului slab al lui Melanchton, aducndu-l la limita dezndejdii, dar
Luther nu a fost nici ncurcat, nici dezndjduit. Prin srisorile lui din izolarea de la Coburg, el i-a
mngiat i i-a ncurajat pe prietenii si. Convins c acea lucrare era lucrarea lui Dumnezeu, el i-a
ndemnat pe principi s in cu trie adevrul etern, ncrezndu-se n protecia lui Dumnezeu i s nu
fac nici un fel de concesii vrjmaului n ceea ce privete evanghelia curat.
nc din noiembrie 1530, landgraful de Hesse, mai impetuos dect ceilali, i mai puin opus
nvturilor reformatorilor elveieni cu privire la cina Domnului, a ncheiat o alian pe ase ani cu
cantoanele Zurich, Berna i Basel i cu oraul Strasbourg. La 22 ale lunii urmtoare, landgraful i ali
lideri protestani s-au ntlnit la Smalcald, n Saxonia Superioar, i au pus bazele faimoasei ligi prin
ceea ce n istorie este cunoscut sub numele Articolele de la Smalcald. Landgraful, care nicicnd nu a
renunat la obiectivul su favorit, cel al unitii, s-a strduit mult ca i elveienii s fie inclui n
confederaie, dar Luther i adepii lui au refuzat categoric ca ei s fie admii.
Statele protestante ale imperiului, prin aceast alian se constituiau ntr-o organizaie de aprare
reciproc. Dar Luther i ali civa care scriseser i vorbiser argumentnd puternic mpotriva oricrei
confederaii, fie ea i pentru aprarea cauzei lor comune, au pstrat mari scrupule cu privire la alian. n
legtur cu legalitatea ei au fost consultai att juritii ct i teologii. Cei dinti au afirmat c erau
anumite cazuri n care legea permitea rezistena fa de autoritatea imperial, deoarece, n virtutea
acordului dintre mprat i state, mpratul se angajase s nu ncalce legile imperiului i drepturile i
libertile Bisericii Germane. Dar mpratul nclcase acel acord, aa c statele aveau dreptul s se alieze
mpotriva lui. Luther le-a rspuns c el nu avea cunotin de aaceva, dar, cum a ajuns s fie convins
c aa stteau lucrurile, el nu mai avea obieciuni, deoarece evanghelia nu anula n nici un caz instituiile
civile. Cu toate acestea, el nu putea aproba un rzboi ofensiv. Aici putem onserva, n treact, c acesta
este primul pas fatal al protestanilor pe calea descendent. De teama vrjmaului ei au prsit terenul
credinei. Pn i Luther a czut. n locul contiinei i al cuvntului lui Dumnezeu, ei fac aliane pentru
a respinge fora prin for.
n acel timp a aprut o problem care nu era legat de religie, dar care le-a furnizat protestanilor un
motiv politic pentru a i se opune mpratului. Carol, ale crui planuri ambiioase se extindeau pe
msur ce el avea mai mult putere, i-a exprimat dorina ca fratele lui, Ferdinand, s fie ales Rege al
romanilor. Ca urmare, Electorul a convocat colegiul electoral s se ntruneasc la Koln n acel scop.
Electorul Saxoniei a refuzat s se prezinte, dar l-a insruit pe fiul su cel mai mare s se nfieze acolo i
s protesteze mpotriva alegerii ca fiind informal, ilegal, contrar articolelor Bulei de Aur i
subversiv libertilor imperiului. Dar protestul nu a fost luat n seam. Electorii pe care Carol s-a
strduit mult s-i ctige, l-au ales pe Ferdinand Rege al romanilor, el fiind ncoronat peste cteva zile la
Aix-la-Chapelle.
A doua ntrunire de la Smalcald
La 29 martie 1531, protestanii au deschis a doua adunare la Smalcald. Liga, dei la nceput cuprindea
doar electorii, principii protestani i statele protestante, a fost extins spre a-i include i pe aceia care,
indiferent care vor fi fost sentimentele lor religioase, protestau mpotriva alegerii lui Ferdinand. Au fost
luate msuri pentru includerea n confederaie a regilor Franei, Angliei i Danemarcei ca i a altor
principi i state. Ducii Bavariei i alii, care nu fuseser prezeni, s-au alturat ligii. S-au fcut reguli
pentru strngerea de provizii i de soldai n caz de nevoie.
Carol caut s se mpace cu protestanii
www.comori.org
515
Istoria Bisericii
Caracterul rzboinic al confederailor i situaia lui Carol n rzboiul cu turcii l-au fcut pe acesta din
urm s caute prietenia protestanilor, mai curnd dect s nceap ostilitile cu ei. El avea mare nevoie
de ajutorul lor i le-a ordonat s dea oameni i bani, dar ei au refuzat s furnizeze contingentul lor dac
nu li se garanta pacea. Ei au rspuns, n modul cel mai rezonabil, c nu ar fi nelept din partea lor s
pun la dispoziia persecutorilor tocmai mijloacele lor de aprare, i, ca urmare, au cerut ca procedurile
ostile ale cancelariei imperiale consiliul executiv al imperiului s neteze. Carol a ajuns astfel n mare
dificultate deoarece acea concesie echivala cu o abrogare a decretului de la Augsburg.
Dup diferite consultri, Electorul de Meinz i Prinul Palatin s-au interpus ca mediatori ntre cele dou
pri. Ei s-au ntlnit la Schweinfurt i mediatorii au propus urmtoarele articole: Mrturisirea de la
Augsburg, fr alte inovaii i fr legturi cu zwinglienii sau anabaptitii, s fie doctrina protestanilor
pn la o decizie a unui consiliu, iar acetia s nu ncerce s rspndeasc acele nvturi n statele
catolice, nici s nu tulbure jurisdicia sau ceremoniile bisericii. Ei vor furniza mijloacele pentru rzboiul
cu turcii i se vor supune decretelor imperiale i vor fi loiali mpratului i Regelui romanilor.
Protestanii au obiectat n principal din cauza nlrii lui Ferdinand, ei refuznd s recunoasc
validitatea titlului su, i, n aceasta, ei au fost sprijinii i de unii principi catolici i de regii Franei i
Angliei.
Pacea de la Ratisbon
Protestanii, ajuni s fie contieni de puterea lor le-au rspuns mediatorilor: mpratul trebuie s
proclame de atunci ncolo o pace religioas general, c celor dou partide li se va interzice s-i aduc
orice fel de insulte una celeilalte sau s provoace tulburri; Cancelaria Imperial s fie instruit s
suspende executarea sentinelor n chestiuni religioase. Dac li se va acorda acestea, ei au promis s nu
fac inovaii n ceea ce privete confesiunea lor, s nu intervin n jurisdicia ecleziastic n acele locuri n
care ea era nc n vigoare, s dea ascultare cu mult zel mpratului i s furnizeze toate mijloacele
posibile pentru rzboiul cu turcii. Dup unele discuii, cnd nu mai prea cu putin s se ajung la un
acord, conferina a fost amnat pentru 3 iunie 1532, la Nuremberg.
ntre timp, turcii au naintat spre Austria i inima imperiului a ajuns s fie n pericol. Aa stteau
lucrurile atunci cnd conferina i-a reluat negocierile la timpul stabilit. Discuiile i dificultile au fost
soluionate rapid: Argumentele diplomailor au fost retezate de naintarea lui Soliman i condiiile
protestanilor au fost acceptate. mpratul atepta rezultatul la Ratisbon i se pune c, atunci cnd, n
cele din urm, tratatul i-a fost adus, fr s-l cerceteze, l-a i semnat, la 2 august 1532.
Opinii ale istoricilor
Este de remarcat aici cum toi istoricii atribuie acest mare triumf al reformatorilor interveniei directe al
alui Dumnezeu. Este adevrat c, spune Waddington, nu prin fora fizic a protestanilor, nici prin
autoritatea moral a doctrinei lor, ci a fost numai prin puterea providenial, care au transformat chiar
armele necredincioilor ntr-un instrument pentru trezirea evengheliei. Acesta a fost un avantaj esenial.
Edictele de la Worms i Augsburg erau practic suspendate pentru o perioad nedefinit. Scultetus ne
spune s admirm providena lui Dumnezeu care a fcut ca sultanul turc s fie instrumentul prin care
s fie anulat, sau cel puin suspendat, executarea decretelor de la Augsburg mpotriva reformei.
Melanchton spunea: Prin porunca tcut a lui Dumnezeu, mpratul a fost obligat, prin rzboiul cu
turcii, s-i abandoneze planurile mpotriva germanilor. Cinii ling rnile lui Lazr. Turcii mblnzesc
edictul de la Augsburg. Nicio alt spi de oameni nu a fost ntr-un pericol mai mare ca noi i nici o
partid nu a fost subiectul unor mai mari animoziti. Singurul ajutor a fost de la Dumnezeu.
Iar mrturia istoricului secular, Dr. Robertson, are mai mult greutate dect cea a istoricilor ecleziastici,
deoarece el spune: n acest tratat se prevedea stabilirea pcii universale n Germania pn la ntrunirea
unui consiliu general, pentru convocarea cruia mpratul urma s fac eforturi n urmtoarele ase luni.
www.comori.org
516
Istoria Bisericii
Nimeni s nu fie molestat pentru motive religioase i toate procedurile ncepute de Cancelaria Imperial
mpotriva protestanilor erau sistate, iar sentinele deja date erau anulate. De partea lor, protestanii se
angajau s-l sprijine pe mprat cu toate forele lor pentru a se opune invaziei turcilor. Astfel, prin
fermitatea cu care au aderat la principiile lor, prin unanimitatea cu care i-au susinut drepturile i prin
abilitatea cu care s-au folosit de situaia n care se afla mpratul, protestanii au obinut nite condiii
care erau aproape ca o tolerare a religiei lor: Carol a fcut toate concesiile, iar ei nici una i nici chiar
punctul lui favorit, cel al aporbrii alegerii fratelui su, nu a fost menionat. Iar protestanii Germaniei,
care pn atunci fuseser privii doar ca o sect religioas, au ajuns s fie considerai ca un partid politic
destul de important*.
* Waddington, vol. 3, p. 160; Johns Scott, vol. 1, p. 112; Robertson Reign of Charles V, vol. 5, p. 391
n ce msur importana politic dobndit a fost favorabil intereselor cretinismului, aceasta este o alt
chestiune, iar pentru a exprima opinia noastr cu privire la aceasta i recomandm cititorului s revad
ceea ce am prezentat cu privire la epistola cptre Sardes la nceputul volumului. Nicidat nu trebuie ca
aceeai persoan s fie i politician i teolog. Cetenia cretinului este n ceruri, iar n ceea ce privete
poziia lui pe pmnt, ea este n principiu cea de strin i cltor (1. Petru 2:11, Filipeni 3:20).
Principii s-au achitat de angajamentul lor fa de Carol aducnd pe cmpul de lupt fore superioare
numeric fa de ceea ce se ateptase. Armata imperial, prin recrutri noi, a ajuns la nouzeci de mii de
infanterie regulat i treizeci de mii de cavaleriti, plus o mare mulime de trupe neregulate. mpratul
personal a preluat comanda i omenirea atepta cu emoie nceputul btliei decisive dintre cei mai mari
doi monarhi ai lumii. Peste jumtate de milion de oameni din toate naiunile au stat fa-n fa pentru o
vreme, pndindu-i unii altora micrile. i care a fost rezultatul? Marele sultan, Soliman Magnificul, cu
trei sute de mii de oameni pare s fi ajuns lipsit de energie sau hotrre sau s fi fost intimidat de acea
aliniere de fore, astfel nct i-a retras rapid formidabila armat fr a o angaja n btlie. Este
remarcabil c, ntr-o epoc att de rzboinic, aceasta a fost prima dat cnd Carol, care pn atunci
purtase lungi rzboaie i ctigase multe victorii, a aprut n fruntea trupelor. La aceast prim ieire a
lui sub arme, spune biograful su, era o mare onoare s se confrunte cu Soliman i s-l oblige s se
retrag, fapt care este de ludat.
Dar oare cine, gndim noi, poate s nu vad n aceast victorie fr vrsare de snge o mn mai
puternic dect cea a mpratului? Cnd turcii au ajuns s-l sperie pe Carol ntr-att nct s se supun,
lucrarea s-a mplinit i Dumnezeu, Cel care i conduce pe toi, i-a trimis acas. Imperiul trebuia s fie
salvat de dragul reformei, Soliman fcuse mari pregtiri pentru acea campanie, dar, n mod inexplicabil
pentru toi, cu excepia celor care au credin, totul s-a ncheiat fr vreun eveniment deosebit. Carol s-a
ntors n Spania pentru a supraveghea mari pregtiri militare, iar reformatorii s-au ntors la ocupaiile lor
panice. Biserica s-a odihnit dup persecuie i perioada ei de pace s-a prelungit cu aproape
cincisprezece ani.
Prin grija Domnului, care vegheaz, reforma a avut un mare triumf i a prins rdcini puternice n
Germania. Acum ne vom ndrepta puin atenia spre micarea reformatoare n Elveia.
www.comori.org
517
Istoria Bisericii
Capitolul 40. Reforma n Elveia

n studiul istoriei reformei n Germania i n Elveia, inima este nviorat vznd unitatea desvrit a
lucrrii Duhului n ambele ri. Din punct de vedere naional, politic i social, aceste ri erau mult
diferite. Marele sistem monarhic al Germaniei era ntr-un contrast puternic cu cele treisprezece mici
republici ale Elveiei. n cea dinti reforma a trebuit s lupte mpotriva puterii imperiale, n cea de-a
doua mpotriva puterii democratice. Dar, n mod concertat, lucrarea Duhului Sfnt a nceput n ambele
cam n acelai timp i a avut aceleai adevruri. Aceasta a fost n mod clar de la Dumnezeu i
demonstreaz originea divin a reformei. Am nceput s predic evanghelia, spune Zwingli, n anul
de graie 1516, adic atunci cnd n aceast ar nu se auzise de numele lui Luther. Nu de la Luther am
primit eu nvtura lui Hristos, ci din Cuvntul lui Dumnezeu. Dac Luther l predic pe Hristos, atunci
el face ceea ce fac i eu i aceasta este totul.
Din cte tim, DAubigne este singurul istoric care remarc acest fapt interesant sub aspectul lui divin.
i, cum el a ajuns la odihn i la rspltire, ne face n mod sincer plcere s dm mrturie despre evlavia
istoricului care a putut astfel umbla cu Dumnezeu vznd numeroasele lui lucrri. Cile lui Dumnezeu
n guvernare, ca i cele n har contribuie la zidire dac le studiem n comuniune cu El, dar pn i cele
mai spirituale subiecte vor rmne neroditoare dac El nu umple gndurile noastre. Astfel, DAubigne
scria: Zwingli nu a comunicat deloc cu Luther. Fr-ndoial, a existat totui o legtur ntre aceti doi
mari oameni, dar nu trebuie s cutm o legtur pe pmnt, pentru c ea este sus. Cel care, din cer, i-a
dat adevrul lui Luther, i l-a dat i lui Zwingli. Lagtura care-i unea era Dumnezeu*.
* vol. 2, p. 382
Cu toate c reforma n ambele ri ca i n alte state europene a prezentat o izbitoare unitate rezultat
dintr-un singur Duh, se pot distinge fr greutate unele caracteristici naionale. n Germania, persoana
lui Luther, cu statura lui spiritual impuntoare i domin pe toi ceilali reformatori. El a fost vzut, a
fost auzit i a ieit n eviden peste tot i cu orice ocazie. Nimic nu s-a putut face i nimic nu s-a rezolvat
fr el. El a fost eful recunoscut al unui partid. n Elveia ns nu a existat nici un asemenea lider, ci
Dumnezeu a gsit plcut s exerseze multe mini n diferite cantoane n acelai timp. Mai multe
persoane nobile, oarecum ca un fel de senat republican, s-au ridicat ca lupttori pentru credin: Justus,
Wittenbach, Zwingli, Leo Juda, Capito, Haller, Farel, Oecolampadius, Oswald Myconius i Calvin. Dar,
cu toate c nici unul dintre ei nu i-a asumat rolul de conductor, numele lui Ulrich Zwingli se ridic
deasupra tuturor celorlali.
Din vreme ce marea ramur a bisericii mrturisitoare, numit n mod obinuit bisericile reformate, i
are originea n reforma elveian, se cere s cercetm aceasta cu atenie, chiar dac mai pe scurt. Cele mai
cunoscute istorii ale bisericilor din aceast tar sunt cele ale lui Mosheim i Milner, dar nu exist nici o
istorie a reformei din Elveia. Mosheim, un teolog lutheran, aproape c o ignor, iar Milner se limiteaz
la a remarca n treact civa oameni proemineni. Dar, mai nainte de a ncerca s urmrim istoria
reformei, este bine s cunoatem situaia religioas din Elveia nainte de acea mare revoluie moral.
Introducerea cretinismului n Elveia
Cretinismul a fost introdus n ara munilor i lacurilor n secolul al VII-lea de Sf. Gall, originar din
www.comori.org
518
Istoria Bisericii
Irlanda i urma al marelui stare Columbanus. Dup moartea lui Gallus sau Sf. Gall, ucenicii si i ali
misionari din Irlanda, care au continuat s lucreze pentru convertirea elveienilor, ntemeind mnstiri i
vestind evanghelia. S-a constituit o biseric elveian, strict roman-catolic din punct de vedere al
caracteristicilor ei, care s-a supus puterii papale. Pe la jumtatea secolului al unsprezecelea, doi pustnici
i-au croit drum de la Sf. Gall pn la o vale care d la lacul Zurich. Treptat, valea a ajuns s se populeze
n jurul chiliilor lor i a fost construit o biseric la vreo ase sute de metri deasupra nivelului lacului,
dup care a fost construit satul Wildhaus. Administratorul sau magistratul parohiei spre sfritul
secolului al cincisprezecelea era un om numit Zwingli, tatl reformatorului. Astfel putem urmri cursul
luminii adevrului din Irlanda pe continent i n toat Europa i n toat cretintatea.
Poziia Elveiei n mijlocul munilor i n inima Europei a fost comparat cu aceea a unei coli militare,
de la care naiunile din jur au ajuns s se perfecioneze n arta rzboiului. Reputaia soldailor elveieni
ca oameni curajoi i rezisteni a dus la crearea obiceiului duntor de a se nrola n serviciul unor ri
strine. Dei erau legai de munii rii lor natale i de libertatea de acolo, atracia aurului strinilor i-a
fcut pe muli s prseasc punile alpine pentru a sluji strinilor. Aceast practic a devenit un mare
ru pentru naiune: agricultura a ajuns s fie neglijat, familiile au ajusn s fie lipsite de tat i de fii, mii
de oameni care au plecat nu s-au mai ntors niciodat, iar cei care s-au ntors au venit demoralizai, astfel
nct vechea simplitate a poporului a ajuns s dispar treptat. Dar, este trist s o spunem dei este ceva
consemnat de toi cronicarii cunoscui cel care a initiat aceast calamitate naional a fost pontiful
Romei. n conflicetele lui cu alte naiuni, el a fost deseori nevoit s solicite celor din cantoane ajutorul pe
care proprii si supui refuzau s i-l acorde, fie de team, fie din infidelitate. Tezaurul apostolic furniza
resursele pentru rzboi, iar elveienii cei sraci dar viteji au hotrt deseori soarta papalitii pe
cmpurile de lupt din nordul Italiei. Preoii staionai n diferite regiuni ale Elveiei au primit
instruciuni s pregteasc poporul s dea ascultare papei sub aceast form. Muntenii erau amgii cu
nvtura c era ceva sfnt s se ncing pentru btlie i era un martiriu glorios sa cad servind
biserica. Dar elveienii erau din ce n ce mai avari, astfel nct cei care ofereau mai mult pentru serviciile
lor le i obineau. Aceasta l-a determinat pe pap s se arate foarte darnic n distribuirea indulgenelor i
a altor beneficii, ceea ce a condus la corupia moral i degradarea preoilor i a poporului. De atunci,
marele respect pe care biserica Elveiei l avea fa de Scaunul episcopal al Romei a nceput s scad
rapid.
La nceputul secolului al aisprezecelea, biserica Romei ajunsese s fie att de puternic i de mrea
nct prea cu neputin s mai fie tulburat de ceva. Mai ales n Elveia, nu prea s fie nici o speran
s se produc vreo schimbare a religiei, att din cauza alianei strnse cu papa ct i a ignoranei extreme
i a corupiei dominante. Dar tocmai n asemenea mprejurri gsete Dumnezeu potrivit s lucreze,
pentru ca toat gloria s-I fie dat numai Lui. Dreptatea Lui nu mai permitea ca El s mai tolereze
grozavele excese i dezordinea care domneau n bisericile Europei... Dumnezeu trebuie s aib
nchintorii si adevprai, care se nchin n duh i n adevr*.
* Abraham Ruchat din Lausanne, citat de Scott, vol. 2, p. 328; Gardner Faiths of the World, vol. 2, p. 19
Aa stteau n general lucrurile cnd zorii unei noi zile au nceput a miji n vile Alpilor. Ulrich Zwingli
a fost numit apostolul reformei elveiene. Fr-ndoial, el a fost cel mai important instrument la
nceputul lucrrii i care a dus la naintarea ei, dei au mai fost i alii n cmpul de lucru naintea lui. El
avea o raiune puternic i limpede, o mare dragoste de adevr, dorea s rspndeasc adevrul i era
nsufleit de un zel nobil pentru gloria lui Dumnezeu i pentru binele bisericii Lui. A greit n mai multe
privine, cum se ntmpl i cu cei mai buni slujitori ai Domnului, dar poate fi pus alturi de Calvin,
printre cele mai ilustre nume din istoria ecleziastic.
Naterea i educaia lui Zwingli
www.comori.org
519
Istoria Bisericii
Familia Zwingli era o familie veche, respectabil i mult stimat n regiunea Toggenburg un mic
district cu muni semei i vi strmte cu, pduri i puni. Ulrich era al treilea fiu; i avea cinci frai i o
sor. S-a nscut n ziua de anul nou, n 1484, ntr-un stuc puin cunoscut de pe malul lacului Zurich,
care, fiind aezat n muni, este numit Wildhaus.
Tatl i fii si se ocupau n principal cu turmele i cirezile lor cele mai importante resurse ale
districtului i Ulrich se putea s nu ias din cercul strmt al Toggenburgului dac din copilria lui nu ar
fi manifestat nite caracteristici promitoare, care l-au determinat pe tatl su s-l consacre bisericii.
nainte de a fi mplinit zece ani, el a fost dat n grija unchiului su, decanul de Wesen. Unchiul su i-a
vorbit att de mult tatlui su despre abilitile copilului nct, cu aprobarea i cu ajutorul lui, Ulrich a
studiat la Basel, Berna, Viena i apoi din nou la Basel. Datorit reuitelor remarcabile n studiile sale i a
unor caracteristici promitoare, el a fost favoritul tuturor profesorilor pe care i-a avut. La Berna,
dominicanii au remarcat vocea frumoas a tnrului muntean i vznd nelegerea lui precoce, l-au
determinat s locuiasc n mnstirea lor. Tatl lui, cnd a auzit de acel pas i-a exprimat energic
dezacordul lui i i-a poruncit fiului su s prseasc Berna i s mearg la Viena. Tnrul
neexperimentat a scpat astfel de rigorile dintre zidurile monastice, care i-au provocat lui Luther attea
suferine, ale cror efecte morale s-au rsfrnt asupra ntregii sale viei.
n timpul celei de-a doua ederi a lui Zwingli la Basel, el a studiat teologia avnd ca profesor pe celebrul
Thomas Wittembach. De la acest teolog capabil, care nu le-a ascuns elevilor si erorile bisericii Romei,
Zwingli pare s fi nvat ceea ce Luther a nvat cam n acelai timp de la Staupitz: marea doctrin a
ndreptirii prin credin. Nu este departe ceasul, spunea Wittembach, n care teologia scolastic va
fi prsit i vor fi revigorate vechile nvturi ale bisericii. Pe tinerii serioi care se strngeau n jurul
su i-a asigurat c moartea lui Hristos este singura rscumprare a sufletelor lor. Inima cald a lui
Zwingli a sorbit adevrul, i, asemenea profesorului su i a unora dintre colegii si, s-a angajat n
conflict*.
* DAubigne, vol. 2, p. 399; Waddington, vol. 2, p. 268; Faiths of the World, vol. 2, p. 20
Acolo a legat unele din cele mai strnse prietenii, care au continuat pe tot parcursul vieii, pe care nici
chiar moartea nu le-a rupt. Leo Juda, fiul unui preot alsacian i Capito au fost cei mai intimi prieteni ai
lui Ulrich. Ca muntenii n general i asemenea lui Luther, Zwingli a fost i muzician i cnta la mai
multe instrumente ; luta, harfa, vioara, flautul, ambalul i cornul de vntoare i erau cunoscute i
cnta la ele n ceasurile grele sau ca relaxare dup studii dificile.
Zwingli, pastor la Glaris
Dup ce a ncheiat cursurile de teologie i i-a luat titlul de Liceniat n Arte, n anul 1506, a fost ales de
comunitatea din Glaris pentru a le fi pastor. A stat acolo zece ani, ndeplinindu-i cu contiinciozitate
ndatoririle profesionale n timp ce studia cu mult srguin Sfintele Scripturi. S-ar prea c n acea
perioad el a dobndit cunotinele i experiena de care a avut nevoie n slujbele sale ulterioare pentru
Domnul i biserica Lui. Un manuscris extrem de interesant, spune unul dintre biografii si, se mai
gsete n biblioteca de la Zurich o copie a tuturor epistolelor Sf. Pavel n greaca original, cu
numeroase adnotri fcute de cei mai de seam dintre prini, pe care Zwingli a scris spre amintire. La
sfruitul manuscrisului este scris: copiat de Ulrich Zwingli, 1514. El i-a studiat i pe clasicii latini i
culegeri din scrierile prinilor, mai ales Origen, Ambrozie, Ieronim, Augustin i Hrisostom, cu
nvturi i practici ale bisericii de la nceput. Studiez scrierile nvtorilor, spunea el, nu ca fiind
autoriti, ci cam aa cum facem cnd ntrebm un prieten: cum nelegi tu acest pasaj? El cunotea i
scrierile lui Wycliffe i Huss, dar asemenea tuturor studenilor de vrsta lui, devora scrierile lui Erasmus
de ndat ce apreau.
www.comori.org
520
Istoria Bisericii
De atunci, abuzurile ecleziastice ale Romei ncepuser s-i apar evidente, i, cnd prezenta de la amvon
Scripturile, el expunea cu fidelitate i fr team inovaiile i corupia sistemului roman. Aceia au fost
zorii reformei n Elveia: Zwingli susinea autoritatea absolut a Cuvntului lui Dumnezeu i denuna
falsitile Romei.
Pe cnd era angajat n asemenea lucrri, el a fost obligat s-i prseasc ndatoririle cele mai sacre
pentru a nsoi armata confederat ntr-o expediie n Italia. Ameninat de Francisc I, care se jurase s
rzbune n Italia onoarea Franei, papa, cuprins de team, a implorat cantoanele s-i vin n ajutor. Era
un obicei n Elveia ca Landamann, principalul magistrat al cantonului, i pastorul parohiei s nsoeasc
trupele pe cmpul de lupt n asemenea campanii. n anii 1513 i 1515, Zwingli a fost obligat s urmeze
stindardul parohiei sale n cmpiile Italiei. n prima din aceste expediii, francezii au fost nfrni de
confederai la Novara, iar clugrii i preoii au proclamat de la amvoanele lor c elveienii erau poporul
lui Dumnezeu, care a rzbunat mireasa Domnului mpotriva vrjmailor ei, dar n cea de-a doua el a fost
martor nfrngerii semnificative a compatrioilor si la Marignan. Istoria spune c acolo a pierit floarea
tineretului elveian, iar Zwingli, care nu a putut mpiedica dezastrul, copleit de sentimentele lui
naionale i de patriotism, a luat o sabie i s-a aruncat n lupt. Aceasta era ceva firesc n acele vremuri i
se considera a fi un act nobil, dar nu era ceva cretinesc. n acel moment el a uitat c, n calitate de
slujitor al lui Hristos, el trebuia s lupte numai cu sabia Duhului, care este Cuvntul lui Dumnezeu.
Pentru c armele luptei noastre nu sunt carnale, ci puternice, potrivit lui Dumnezeu, spre drmarea
ntriturilor, drmnd raionamente i orice nlime care se ridic mpotriva cunotinei lui Dumnezeu
i nrobind orice gnd ascultrii de Hristos (2. Corinteni 10:4-5).
Atunci Zwingli a simit mai mult ca oricnd necesitatea reformei att n biseric ct i n stat. El ajunsese
s vad consecinele ndelungii practici a poporului su de a trimite soldai s lupte pentru alte naiuni i
de a interveni pentru a soluiona dispute care nu-i priveau pe ei. Vznd c att de muli compatrioi
viteji i-au pierdut viata n aprarea unui pap ambiios i fr credin, el s-a umplut de indignare. i-a
ridicat vocea mpotriva acelei practici, i, prin intermediul lui, mai multe cantoane au abandonat acel
obicei. Ct timp a fost in Italia, a vzut i el, ca i Luther, mndria i luxul prelailor i necumptarea i
desfrul clugrilor. Calea lui viitoare a fost astfel hotrt. S-a suit la amvon cu o hotrre i mai sfnt
de a predica Cuvntul lui Dumnezeu i mai clar i mai complet, comparnd o Scriptur cu alta. Curnd,
un nou duh de cercetare a ajuns s se fac simit n munii i vile Elveiei.
Unii istorici i-au pus problema care dintre ei a s-a artat mai nti agresiv mpotriva papalitii: Zwingli
sau aliaii si saxoni? Ambii par s fi primit adevrul cam n acelai timp, mai ales n ceea ce privete
cunotina despre mntuirea prin har, numai prin credin. Dar, ca reformator, Luther a fost n mod
evident primul n domeniu. Cnd Zwingli predica evanghelia relativ n linite, Luther nla public
stindardul adevrului mpotriva dominaiei erorii i-i fcea auzit vocea n toate prile cretintii.
Zwingli la Einsidlen
n toamna anului 1516, Zwingli a primit o invitaie de la guvernatorii mnstirii benedictine Einsidlen,
din cantonul Schweiz, pentru a fi pastor i predicator n biserica Virgo Eremitana Fecioara Sihstriei.
Se vede clar mna Domnului n aducerea la Einsidlen a slujitorului su. Era marele sediu al superstiiilor
pentru ntreaga Elveie i pentru mai toat cretintatea. Se poate spune c era spunea Ruchat
Diana a efesenilor sau Loretto al Elveiei. Legende din cele mai miraculoase umplu istoria lui
timpurie. Acolo reformatorul a putut vedea mai ndeaproape nchinarea idolatr a Romei. Marea atracie
a locului era un chip al fecioarei, pstrat cu mult grij n mnstire, care se spunea c ar avea puterea de
a face miracole. Mari mulimi de pelerini curgeau n turme spre Einsidlen din toate prile cretintii
pentru a aduce nchinare i a-i oferi darurile.
Deasupra porii acesti mnstiri se afl, gravat pe o tablet susinut de statuia unui nger, inscripia
blasfemiatoare: Aici se poate obine iertarea deplin a pcatelor. Aceast amgire aducea pelerini din
www.comori.org
521
Istoria Bisericii
toate prile care voiau s ctige harul prin acel pelerinaj la srbtoarea fecioarei. Biserica, mnstirea
i valea se umpleau de nchintori. Dar mai ales la marea srbtoare a sfinirii ngerilor se nghesuiau
mari mulimi la acea mnstire. Mii de persoane de ambele sexe urcau n iruri lungi coastele muntelui
care duceau la paraclis, cntnd imnuri sau numrndu-i mtniile. Aa era atunci i aa este pn i
astzi ceea ce se desfoar la Fecioara Sihstriei. S-a estimat c nu mai puin de o sut de mii de biei
nchintori amgii viziteaz an de an acest loc. Aa este papalitatea pn i astzi acolo unde ea este
dominant, i chiar i ntr-o ar liber, nconjurat de o populaie luminat i avnd n preajm
aezminte protestante*.
* Scott, vol. 2, p. 344; DAubigne, vol. 2, p. 426

Dup ce am vorbit despre extraordinara sfinenie a mnstirii, cititorul va fi surprins s afle c stareul,
Conrad de Rechburg, era cel mai renumit vntor i cresctor de cai din ntreaga ar. El avea mare
aversiune de superstiii, aa c prefera s se ocupe de armsarul lui i de cmp mai curnd dect de
mnstire. Odat, cnd a fost ndemnat de vizitatorii mnstirii s celebreze sacrificiul mesei, el a
rspuns: Dac Isus Hristos este chiar prezent n ostie, atunci eu nu sunt vrednic s-L privesc, darmite
s-L mai i ofer Tatlui ca sacrificiu, iar dac El nu este prezent, atunci vai de mine dac dau poporului
pine ca obiect al nchinrii n locul lui Dumnezeu... Pot numai s strig mpreun cu David: Ai mil de
mine, Dumnezeule, dup buntatea Ta ... i nu intra la judecat cu slujitorul tu. Nu mai vreau s aud
altceva.
Administratorul lucrurilor pmneti ale mnstirii, Baronul Geroldseck, era un altfel de om. El este
prezentat ca avnd un caracter blnd, o evlavie sincer i fiind un zelos sprijinitor al nvturii. El avea
obiceiul de a invita nvai la mnstirea lui, i, influenat de renumele lui Zwingli pentru nvtura i
evlavia lui, l-a invitat s accepte funcia de preot al bisericii mnstirii. n acea izolare, tnrul
reformator s-a bucurat de odihn, tihn, de avantajul de a avea o bibliotec i de prieteni sinceri.
Elocvena noului predicator i caracterul guvernatorului au atras un numr de nvai la Einsidlen.
Curnd el a ajuns s se bucure de ncrederea lui Reuchlin i Erasmus i a legat unele dintre cele mai
strnse i mai afectuoase prietenii. Pe aceast pagin a istoriei sale ntlnim numele lui Francisc Zingk,
Michael Sander, Johann Oexlin, Capito i Hedio oameni ale cror nume sunt renumite n istoria
reformei. Dar, dei i plcea mult s citeasc Scripturile, scrierile prinilor, ale lui Reuchlin i Erasmus,
adevrata lui lucrare era reforma, i, n msura nelegerii sale, el a urmrit aceasta cu toat sinceritatea.
Zwingli i reforma la Einsidlen

El a nceput cu administratorul. Zwingli i-a spus lui Geroldseck: Studiai Scripturile, pentru c va veni
o vreme cnd cretinii nu vor pune mult pre nici pe Sf. Ieronim, nici pe vreun alt nvtor, ci numai pe
Cuvntul lui Dumnezeu. Acesta a acionat potrivit cuvintelor profetice ale reformatorului i le-a permis
i clugrielor din mnstire s citeasc Biblia n limba popular. i att de mare a fost stima i
afeciunea acestuia fa de Zwingli nct l-a urmat la Zurich i a murit mpreun cu el pe cmpul de
btlie de la Kappel, la 11 octombrie 1531. i stareul vntor pare s fi profitat de pe urma slujirii noului
predicator, el interzicnd aproape toate rnduielile superstiioase n mnstirea lui. A murit n 1526
mrturisind c avea ncredere numai n ndurarea lui Dumnezeu i n nimic altceva. Predicarea
credincioas i energic a lui Zwingli a atras mari mulimi la biserica mnstirii i a produs impresie
deosebit n mintea lor. El s-a strduit s-i deprteze de nchinarea la chipuri i s-i aduc la credina n
Hristos, de la inveniile i tradiiile oamenilor s-i aduc la nvtura curat a evangheliei. Cutai
iertarea pcatelor voastre, a strigat el, nu la Fecioara binecuvntat, ci n meritele i n mijlocirea
Domnului Isus Hristos.
www.comori.org
522
Istoria Bisericii
Ceea ce a nvat Luther n urma vizitei sale la Roma, Zwingli a nvat prin ederea lui la Einsidlen.
Duhul i s-a tulburat adnc atunci cnd a vzut miile de pelerini din cele mai ndeprate regiuni ale
Europei venind pentru a dobndi iertarea prin aducerea de daruri sfintei patroane a sihstriei. El nu a
ezitat ntre contiina lui i interesele lui sau interesele mnstirii, ci i-a ridicat cu curaj vocea mpotriva
acelei amgiri. A lovit rul chiar la rdcin proclamnd mntuirea fr plat, numai prin credina n
Hristos, fr merite ctigate prin pelerinaje, indulgene, jurminte i penitene. El s-a adresat mulimilor
n baza a dou mari adevruri: acela c Dumnezeu este sursa mntuirii i c El este acelai n orice loc.
Nu v nchipuii, a spus el de la amvon, c Dumnezeu este n acest templu mai mult dect n vreo
alt parte a creaiei. El este la fel de gata s asculte rugciunile pe care le facei n casele voastre ca i pe
acelea de la Einsidlen. Pot oare lungile pelerinaje, darurile, imaginile, invocarea Fcioarei sau a sfinilor s
v asigure harul lui Dumnezeu? La ce folosete mulimea de cuvinte cu care mbrcm noi rugciunile
noastre? Ce eficacitate pot avea gluga, capul ras, haina lung sau pantofii brodai? ... Dumnezeu privete
la inim, dar, vai! Inimile noastre sunt departe de El.
n acelai timp el predica nvtura mpcrii prin credina n jertfa nespus de scump adus o singur
dat la Calvar. Suntem deci ambasadori pentru Hristos, ca i cum Dumnezeu ar ndemna prin noi, v
rugm, pentru Hristos: mpcai-v cu Dumnezeu! Pe Cel care n-a cunoscut pcat, L-a fcut pcat pentru
noi, ca noi s devenim dreptate a lui Dumnezeu n El (2. Corinteni 5:20-21).
Efectul predicilor lui Zwingli
Prietenii plini de admiraie ar fi reprezentat ntr-o form nfrumuseat discursurile lui Zwingli, dar
efectele lor, potrivit consemnrilor din acea vreme, arat marea putere pe care acestea au avut-o asupra
mulimilor de pelerini. O vorbire att de neobinuit a produs impresii greu de descris. Admiraia i
indignarea se zugrveau alternativ pe fee atunci cnd predica Zwingli, i, cnd oratorul ncheia
cuvntarea, un murmur confuz trda emoiile adnci pe care le trezise. Expresiile lor erau la nceput
reinute datorit sfineniei locului, dar de ndat ce se puteau manifesta liber, unii condui de prejudeci
sau de interese personale se declarau mpotriva acelei nvturi noi, iar alii simeau cum asupra lor se
revrsa o lumin nou i aplaudau ceea ce auziser ... Se spune c muli au fost adui la Isus, care le-a
fost predicat cu toat solemnitatea ca singurul Mntuitor al celor pierdui; i muli s-au ntors cu
lumnrile i cu darurile pe care le aduseser spre a le oferi Fecioarei. Marele motto al predicatorului
pentru pelerini: Numai Hristos mntuiete i El mntuiete oriunde a rmas n mintea multora i
muli l-au adus acas. Deseori, grupuri ntregi, uimite de asemenea veti, se ntorceau fr a-i duce la
capt pelerinajul i numrul nchintorilor la Maria scdea de la o zi la alta*.
* Scott, vol. 2, p. 348; DAubigne, vol. 2, p. 428

Dar, cu toate c Zwingli ataca fr a face nici un fel de compromisuri superstiiile mulimii din jurul lui,
totui ortodoxia lui nu ajunsese nc s fie suspectat de partida papal. Ei au vzut ce putere avea un
asemenea om ntr-un stat republican, aa c au plnuit s-l ctige de partea lor. Doar l ctigaser pe
Erasmus prin pensii i onoruri. De ce s nu-l ctige i pe Zwingli? n afar de aceasta, curtea de la Roma
era destul de versat n ale politicii pentru a ngdui liberti considerabile unor oameni deosebii, cu
condiia ns ca ei s recunoasc supremaia pontifului. Cam prin 1518 Zwingli a fost flatat prin
aprecierile Papei Leon al X-lea, care i-a trimsi o diplom, fcndu-l capelan al Sfntului Scaun. Timp de
doi ani el a primit o pensie de la Roma. Att lui Luther ct i lui Zwingli le-a trebuit mult timp pentru a
ajunge la concluzia c Biserica Romei nu putea fi reformat, c era corupt de la rdcin pn la frunze
i c vocea lui Dumnezeu ctre poporul su spunea: Ieii din ea, poporul Meu, ca s nu fii prtai
pcatelor ei i s nu primii din plgile ei (Apocalipsa 18:4, vezi i Isaia 1:16-17 i Romani 12:9). Atunci
cnd un cretin este ntr-o poziie ecleziastica fals, primul lucru pe care trebuie s-l fac este s
prseasc acea poziie, ncrezndu-se n Domnul pentru a primi lumin i ndrumare mai departe.
www.comori.org
523
Istoria Bisericii
Zwingli se mut la Zurich

Dup ce a stat la Einsidlen aproape trei ani, Zwingli a primit o invitaie de la primarul i preotul
catedralei bisericii din Zurich s fie predicatorul i pastorul lor. n timpul ederii sale la Einsidlen el
ajunsese s fie cunoscut multor persoane importante i s aib mai muli prieteni, dintre care cel mai
apropiat era Oswald Myconius, nvtor la coala public din Zurich, renumit pentru evlavia,
nvtura i inteligena lui. Rspunznd la acea chemare i la rugminile lui Myconius, Zwingli a mers
la Zurich pentru a discuta chestiunea i a evalua bine punnd-o naintea Domnului. Unii dintre preoi,
temndu-se de efectele pe care le-ar fi produs spiritul inovator al unui predicator att de ndrzne au
avut obiecii fa de numirea lui, dar venirea lui n persoan i reputaia lui au lucrat n favoarea lui. Era
un om cu maniere din cele mai plcute, cu o nfiare deosebit de agreabil, blnd i moderat n
comportamentul lui, plcut n conversaii i renumit n toat ara pentru elocvena, seriozitatea i
prevederea lui. A fost ales cu o mare majoritate i s-a mutat la Zurich.
n prima zi a anului 1519, la a treizeci i cincea aniversare a lui, Zwingli a intrat n noua lui funcie.
Stpnul divin l pregtise pe slujitorul su pentru domeniul lui principal de lucru n timpul ederii la
sihstrie. Cel care a ales Universitatea de la Wittemberg pentru reformatorul saxon a ales catedrala
bisericii din Zurich pentru elveian. Domnul conducea toate lucrurile spre binele bisericii Sale i spre
naintarea reformei. Oraul Zurich era considerat conductor al Confedereiei. Acolo reformatorul a fost
n comuniune cu cei mai inteligeni i energici oameni din Elveia i cu toate cantoanele care s-au grupat
n jurul acelui stat vechi i mai puternic. Stilul nou i convingtor al predicilor lui Zwingli a atras mari
mulimi la biseric i a produs o impresie puternic asupra lor. La scurt timp dup sosirea lui,
administratorul i-a amintit c el trebuia s fac tot posibilul pentru a determina strngerea veniturilor
parohiei, ndemnndu-i pe credincioi, att de la amvon ct i de la confesional s-i plteasc zeciuielile
i drile, ca prin darurile lor s-i arate afeciunea fa de biseric. Dar Zwingli era liber fa de duhul
preoilor rapaci i i-a ndreptat eforturile n alt direcie.
Zwingli i evanghelia
nainte de a fi acceptat acea funcie el a cerut s nu fie constrns s-i limiteze predicile la citirea public
a unor lecii sau a unor anumite pasaje potrivite pentru srbtorile din diferite duminici ale anului, ci s i
se permit s explice fiecare parte a Bibliei. El nelesese c obiceiul de a predica an de an numai din
cteva texte desprinse din context limiteaz cunotinele poporului cu privire la Cuvntul lui
Dumnezeu. El a nceput cu Evanghelia Sf. Matei. Viaa lui Hristos, a spus el naintea consiliului
bisericesc, a fost mult prea mult timp ascuns poporului. Voi predica din ntreaga Evanghelie a Sf.
Matei, capitol dup capitol, potrivit inspiraiei Duhului Sfnt, fr comentarii ale oamenilor, inspirndum numai din Scriptur, cercetnd-o n profunzime i cutnd o mai bun nelegere prin rugciune
continu i sincer. Pentru gloria lui Dumnezeu spre lauda Fiului Su, spre mntuirea sufletelor i spre
zidirea adevratei credine mi voi dedica slujba. Aa a abandonat Zwingli, cu mult noblee, utilizarea
unor mici fragmente din evanghelii care constituiser un fel de manual al predicatorilor papali nc de
pe vremea lui Carol cel Mare.
Un limbaj att de nou, de ndrzne, dar i n mod evident potrivit pentru un slujitor al Noului
Testament a produs o impresie profund asupra colegiului de ecleziastici. Acest mod de a predica, au
exclamat unii, este o inovaie, iar o inovaie duce la alt inovaie, si unde vom ajunge oare? Nu este
un mod nou de a predica, a rspuns Zwingli, ci este vechiul obicei. Amintii-v de predicile lui
Hrisostom despre Sf. Matei i ale lui Augustin despre Sf. Ioan. Spre deosebire de Luther, el nu i-a ocat
pe oameni prin replici furtunoase, ci a fost blnd i plin de curtenie n relaiile lui cu mai marii bisericii.
Dar de la amvon care era domeniul lui el a proclamat vestea cea bun a mntuirii cu glas tare i din
toat inima i a tunat mpotriva abuzurilor vremii. Peste tot el a susinut necesitatea de a adera fr
rezerve numai la Cuvntul scris al lui Dumnezeu, ca unicul standard pentru credin i datorie. i att
de mare impresie a produs el asupra celor din Zurich nct n mai puin de un an de la stabilirea lui
www.comori.org
524
Istoria Bisericii
acolo, Consiliul Suprem a publicat un edict care-i ndemna pe toi predicatorii i pe toi cei care se
ocupau de suflete s nu dea nici un fel de nvturi care nu pot fi susinute prin Scripturi i s lase la o
parte nvturile i rnduielile oamenilor.
Ca un Ioan Boteztorul, el a chemat, n modul cel mai solemn, la pocin toate categoriile de oameni. El
a atacat erorile predominante i viciile poporului lenea, necumptarea, luxul, asuprirea celor sraci i
serviciul militar pentru strini. De la amvon el nu a cruat pe nimeni, spunea Myconius, nici pe Pap,
nici pe prelai, nici pe mprat, nici regi, duci, principi, seniori i nici chiar pe confederai nii. Nicicnd
nu mai auziser ei pe cineva care s vorbeasc cu atta autoritate. Toat puterea lui era de la Dumnezeu
i n El era tot ce-i ncnta inima i aa ndemna el tot oraul Zurich s se ncread numai n El.
Lucrrile lui au avut succese din cele mai ncurajaroare. Spre sfritul primului an putea aprecia c
aproape dou mii de persoane mbriau opiniile lui i mrturiseau c se convertiser la evanghelia pe
care o predica el. Ne oprim la att, pentru c Dumnezeu este acela care judec inimile. Dar ce momente
pentru Zurich i pentru sufletele oamenilor! Domnul, care este Cap peste toate lucrurile bisericii, l
sprijinea i l proteja pe slujitorul su i Duhul lui lucra n inimile i n contiinele oamenilor.
Aa era principalul instrument n lucrarea reformatoare din Elveia. El respingea erorile sistemului papal
i experimenta puterea adevrului numai prin intermediul Noului Testament, pe care l folosea cu
rugciuni fierbini pentru a fi nvat de Duhul Sfnt. Dn zorii zilei pn la ora zece obinuia s citeasc,
s scrie i s traduc. Dup prnz i asculta pe cei care-i cereau sfatul, apoi mergea s-i viziteze turma.
i relua studiile dup amiaz, fcea o scurt plimbare dup cin, apoi scria scrisori, ceea ce-i ocupa
deseori timpul pn la miezul nopii. ntotdeauna el lucra n picioare i niciodat nu ngduia s fie
deranjat de cineva dect dac era o problem important*.
* DAubigne, vol. 2, p. 450; Scott, vol. 2, p. 355; Universal History, vol. 7, p. 73

Zwingli i vnzarea indulgenelor
n luna august a anului 1518, bula Papei Leon al X-lea pentru vnzarea indulgenelor n toat
cretintatea a fost publicat n Elveia. Bernardin Samson, un clugr franciscan de la Milano, cruia
papa i dduse acea misiune, a trecut Alpii mpreun cu mulimea lui de asisteni i a executat acel trafic
care-i fusese ncredinat de Sfinia Sa cu aceleai pretenii blasfemiatoare i cu aceeai neruinare
zgomotoas ca Tetzel n Germania. Zwingli era pe atunci pastor la Sihstrie i a mrturisit fr team
mpotriva imposturii i a purtrii lui Samson. Din cauza opoziiei reformatorului, Samson nu prea a avut
succes n Cantonul Schweiz. De acolo el a mers n cantoanele Zug, Lucerne i Unterwalden, unde a gsit
muli cumprtori, dar n general oameni sraci, care nu puteau da mai mult de civa bnui pentru o
indulgen. Aceea nu a fost lada de bani pe care o atepta Samson, aa c s-a pregtit s mearg mai
departe. Dup ce au traversat spune istoricul din Geneva, a crui dragoste pentru pmnturile
natale l-a fcut s nu scape vreo ocazie s vorbeasc despre grandoarea lor, fapt scuzabil, - munii
rodnici i vile bogate dimprejurul zpezilor Oberlandului expunnd marfa roman n cele mai
frumoase regiuni ale Elveiei, au ajuns n vecintatea Bernei.
Acolo Samson a fost ntmpinat cu ceva reineri, dar n final a reuit s fie primit. El a intrat n ora cu un
alai splendid, cu stindarde cu armele papei i ale cantoanelor. i-a aezat prvlia n biserica Sf. Vincent
i a nceput s-i strige indulgenele al cror pre varia de la civa bnui pn la suma de cinci sute de
ducai. Aici avem, le spunea el bogailor, indulgene pe pergament la pre de o coroan. Acolo, le
spunea el sracilor, sunt absoluiuni pe hrtie obinuit pentru doi bai trei la jumtate de ban. Aa
de neruinat era arlatania pe care i-o permiteau emisarii Bisericii Romei, avnd chiar acea misiune de
la pap, s profite de ignorana nchintorilor ei creduli.
www.comori.org
525
Istoria Bisericii
De la Baden, unde negoul lui a fost ridiculizat, el a ptruns n dioceza episcopului de Constanz.
Acionnd numai n temeiul autoritii bulelor pontificale, el a omis s-i prezinte episcopului
credenialele sale sau s-i cear permisiunea. Episcopul a fost ofensat de o asemenea purtare i imediat la ndrumat pe Zwingli, pastorul principal de la Zurich, i pe ali pastori din dioceza lui s-l dea afar pe
acel strin din bisericile lor. Episcopului nu i-a prut ru c a putut gsi un motiv bun pentru a-l
respinge pe intrus deoarece l privea ca pe unul care clca drepturile episcopului, ale preotului de
parohie i ale confesorului deoarece, prin acel comer, le reducea veniturile.
Dnd ascultare acelui mandat, Heinrich Bullinger, preot de ar la Baumgarten i tat al ilustrului
reformator cu acelai nume, a refuzat s-l primeasc pe agentul papei. Dup o altercaie sever care s-a
ncheiat cu excomunicarea preotului, Samson s-a ndreptat spre Zurich. Pe atunci Zwingli, cum vzuse
c vrjmaul se apropia, se angajase n ultimele dou luni n a strni indignarea poporului mpotriva
indulgenelor papei. El cunotea din tot sufletul su i pe baza autoritii Scripturii ct de dulce era
iertarea lui Dumnezeu prin jertfa scum a lui Hristos. Asemenea lui Luther, deseori el tremura pentru c
se simea pctos, dar prin harul Domnului Isus a fost eliberat de toate temerile. El spunea: Cnd Satan
vrea s m nspimnte strignd: Nu ai fcut aceasta sau aceea din poruncile lui Dumnezeu, imediat
vocea cea blnd a evangheliei m mngie spunnd: Tu nu poi face aceea i cu siguran nu poi face
nimic Hristos a fcut totul desvrit. Da, cnd inima-mi este tulburat din cauza c m simt
neajutorat i simt slbiciunea crnii mele, duhul mi este nviorat cnd aud vestea cea bun: Hristos este
sfinenia ta! Hristos este ndreptirea ta! Hristos este mntuirea ta! Tu nu eti nimic i nu poi nimic!
Hristos este alfa i omega; Hristos este cel dinti i cel de pe urm; Hristos este totul i El poate face
totul. Toate lucrurile create te vor amgi i te vor lsa, dar Hristos, Cel sfnt i drept, te va primi i te va
ndrepti... Da! exclama reformatorul luminat, cel fericit i smerit, dar ferm. Da! Hristos este
ndreptirea noastr, a tuturor celor care vor fi vreodat ndreptii naintea tronului lui Dumnezeu.
Cunoscnd adevrurile care elibereaz sufletul, bucurndu-se de ele i proclamndu-le, cei din Zurich
erau gata s-i nchid porile impostorului. Cnd acesta a ajuns n suburbii, o delegaie desemnat i-a
ieit nainte n afara zidurilor cetii spre a-l informa c i se va permite s se retrag n pace cu condiia
de a revoca excomunicarea lui Bullinger. Legatul, vznd ct de puternice erau sentimentele mpotriva
lui, le-a dat grabnic ascultare i s-a retras. A plecat ncet cu carul tras de trei cai, ncrcat cu banii pe care
cu minciunile lui i storsese de la cei sraci, i, ntorcndu-se spre Italia a trecut napoi munii. Dieta i-a
adresat imediat papei o mustrare dur n care denuna purtarea dezonorant a legatului i-i recomanda
sfiniei sale s-l recheme. Leon le-a rspuns dup vreo dou luni, n aprilie 1519, cu blndee i atenie.
Fr-ndoial c experiena pe care o avusese cu revoluia saxonilor l-au fcut s spere c prin concesii
potrivite va putea evita o a doua revoluie n cantoanele elveiene.
Dieta Helvetic, spune DAubigne, s-a artat i mai hotrt dect cea german. i aceasta deoarece
din ea nu fceau parte nici episcopi i nici cardnali. De aceea i papa, care nu avea acei suporteri, a
acionat mai cu blndee fa de Elveia dect fa de Germania. Dar chestiunea indulgenelor, care a
avut un rol att de important n reforma din Germania, a fost doar un episod n cea din Elveia.
Apropierea furtunii
Zelul lui Zwingli n a-i ataca i expulza pe vnztorii de indulgene din dioceza episcopului de Constanz
a fost apreciat mult de prelat, iar Johann Faber, vicarul su, care era pe atunci prieten apropiat al lui
Zwingli, i-a scris cu mult amabilitate i stim, ndemnndu-l s urmreasc cu hotrre ceea ce
ncepuse att de bine i promindu-i sprijinul episcopului. ncurajat de asemenea laude i avnd
sperana c episcopul era dispus s contribuie la naintarea lucrrii att de scumpe inimii sale, el l-a
invitat, att n mod public ct i particular, s-l sprijine n rspndirea adevrului evanghelic i s
permit pedicarea liber a Evanghelie n toat dioceza lui. Nu m-am dat n lturi, spunea Zwingli, si scriu pentru a-l ndemna s aib n vedere lumina Evangheliei, pe care o vedea izbucnind astfel nct
nici o putere omeneasc n-o putea opri sau suprima. Dar nu peste mult timp reformatorul a descoperit
www.comori.org
526
Istoria Bisericii
c a avut loc o schimbare n gndirea episcopului i a vicarului su dup ce vnztorul de indulgene

prsise ara. Ei, aduga el, care mai nainte m-au incitat prin ndemnuri, nu au gsit potrivit s-mi
dea alt rspuns n afar de aceste documente publice i oficiale, cu toate c vicarul m asigurase n mod
expres mai nainte, att prin viu grai ct i n scris, c episcopul lui nu mai putea suporta insolena i
arogana nedreapt a Pontifului roman.
Johann Faber, cel pe care la Augsburg l-am vzut alturi de Eck i Cochlaeus, a rupt-o de atunci cu
Zwingli, devenind unul dintre cei mai persevereni vrjmai ai reformei. De la nceputul lucrrii sale la
Zurich, reformatorul lucrase neobosit pentru a da nvtur poporului cu privire la sensul, scopul i
caracterul evangheliei i pentru a-i convinge ct de important este s fie condui n ndeplinirea
ndatoririlor lor religioase numai de adevrurile Scripturii. Toat Scriptura este insuflat de Dumnezeu
i folositoare pentru nvtur, pentru mustrare, pentru ndreptare, pentru instruire n dreptate, ca
omul lui Dumnezeu s fie deplin pregtit pentru orice lucrare bun (2. Timotei 3:16-17). Nu exist vreo
lucrare bun n legtur cu ndeplinirea creia Scriptura s nu ne dea nici un fel de informaie. Zwingli
a trebuit s descopere curnd c asemenea concepii i nvturi nu puteau fi aprobate de demnitarii
papei. Dar, cu binecuvntarea lui Dumnezeu, de atunci ncolo el i-a pus toate speranele pe o baz mai
sigur. Antonio Pucci, nuniul papal, s-a strduit zadarnic s-l seduc. El a vorbit cu mine n trei
rnduri, spunea Zwingli, i mi-a fcut multe promisiuni minunate, dar i-am spus c de atunci ncolo
eu m voi dedica, prin harul divin, predicrii Cuvntului ca mijloc eficient de a scutura puterea papal.
Astfel pregtit, el a renunat n 1520 la pensia pe care o primise de la Roma pentru a achiziiona cri n
calitate de capelan al Sfntului Scaun. nainte, spunea el, consideram c-mi pot permite s m bucur
de drnicia papei atta timp ct pot pstra cu o contiin curat i cu evlavie religia i nvturile lui,
dar dup ce cunotina Fiului a crescut n mine, am renunat pentru totdeauna att la pontif ct i la
darurile lui.
Pe atunci s-a manifestat influena predicilor lui Zwingli asupra minii oamenilor i influena prezenei
lui la Zurich. Multe dintre ceremoniile Bisericii Romei au fost dispreuite i au ncetat. Postul Patelui,
care pn atunci fusese inut cu cea mai mare strictee, a ajuns s fie neglijat de oreni. Autoritile
civile s-au alarmat, i, la plngerile unor preoi, mai multe persoane au fost aruncate n nchisoare.
Poporul susinea c, n libertatea lor cretin, nu mai fceau deosebire ntre mncruri. Episcopul de
Constanz, auzind de situaia instabil, a dat imediat un edict mpotriva inovaiilor i a inovatorilor,
ndemnnd prin agenii si poporul s rmn statornic n fidelitatea fa de biseric, cel puin pn la o
hotrre a unui consiliu exact formularea obinuit. Clugrii, care printr-un edict al senatului
primiser ordinul s predice numai Cuvntul lui Dumnezeu, au ajuns n ncurctur pentru c muli
dintre ei nu-l citiser niciodat. Acel decret a fost semnalul pentru cea mai violent opoziie a tuturor
ordinelor clugreti i a preoilor. Au nceput s se eas intrigi mpotriva pastorului principal de la
Zurich i viaa i era ameninat. Uneori s-a considerat necesar s pun patrule pe strad pentru a-i
proteja pe reformator i pe prietenii lui.
Zwingli vedea cum norii de furtun se adunau din toate prile i tia bine mpotriva cui avea s se
dezlnuie furtuna. Dar aceasta nu a fcut dect s-i sporeasc zelul i l-a determinat s scrie pamflete n
aprarea adevrului i a prietenilor si i s le rspndeasc prin ar. Principiile reformei s-au rspndit
att de mult n Elveia nct Erasmus, ntr-o scrisoare din 1522, adresat preedintelui tribunalului din
Mechelen, spunea c spiritul reformei s-a rspndit att de larg n Confederaia Helvet nct erau dou
sute de mii de oameni care erau scrbii de Scaunul de la Roma i n mare parte erau adepi ai lui
Luther.
www.comori.org
527
Istoria Bisericii
Capitolul 41. Liderii reformei din Elveia

Dup ce am umrrit pe scurt evoluia lui Zwingli n lucrrile din trei cantoane, Glaris, Schweiz i Zurich,
vom trece la alte scene pentru a cunoate civa din acei oameni devotai pe care Dumnezeu i-a ridicat n
Elveia pentru aceeai lucrare a harului su suveran i a puterii sale.
Johann Hausschein, care n greac este numit Oecolampadius, s-a nscut la 1482 la Winsberg, n
Franconia, cam cu un an nainte de Zwingli i Luther. Descindea dintr-o familie respectabil care venise
de la Basel. Tatl su hotrse la-nceput ca el s urmeze o carier n domeniul comercial sau juridic, dar
mama sa evlavioas a dorit ca el s fie nchinat lui Dumnezeu i bisericii Lui, i, n acel scop, a vegheat
asupra lui ca odinioar Monica asupra lui Augustin. El avea un temperament blnd i linitit, un
caracter excelent i de timpuriu s-a distins dintre contemporanii si prin abilitile lui pentru nvtura.
A fost trimis la Heidelberg i apoi la Bologna, unde a studiat jurisprudena, dar cum acele studii erau
contrare nclinaiilor sale i dorinei mamei sale, i tatl su a dorit ca el s se dedice studiului teologiei.
Potrivit dorinei prinilor si, el a nceput s slujeasc n locul unde s-a nscut, dar avnd un cuget
foarte sensibil el a ajuns la convingerea c nu era calificat pentru o asemenea slujb, aa c n scurt timp
a plecat la Basel. Acolo el a fost numit s slujeasc n biserica cea mai important biseric de acolo, iar
doi ani mai trziu a primit titlul de doctor n teologie la Universitatea din Basel. El a fost un cretin
sincer i un predicator elocvent al lui Hristos. El a fost iubit mult i admirat de cei care-l auzeau, nu
numai pentru slujirea lui public ci i pentru smerenia, blndeea i evlavia lui. ntre timp el a devenit
un foarte bun cunosctor al celor trei limbi ale acrierilor religioase, ntr-att nct a atras atenia lui
Erasmus. Basel era atunci marea cetate a nvturii i a tipriturilor. Erasmus era pe atunci ocupat cu
pregtirea primei sale ediii a Noului Testament i a fost ajutat de Oecolampadius n compararea
citatelor din Vechiul Testament, care sunt date n Noul Testament, cu originalul n ebraic.
Oecolampadius a ajuns curnd s fie ataat cu mult entuziasm de Erasmus i s-ar fi putut ca sufletul lui
s sufere mult din cauza ideilor lui de reform fcut pe jumtate, dar Domnul, n providena Lui cea
bun, l-a chemat pentru un timp s se retrag n linitea locurilor sale natale. i Erasmus pare s fi avut
la fel de mult afeciune fa de tnrul predicator. El a recunoscut serviciile importante pe care acesta i
le-a adus: n aceast privin am fost ajutat destul de mult prin lucrrile auxiliare ale unui om eminent
nu numai pentru evlavia lui c i prin cunoaterea celor trei limbi necesare unui teolog adevrat. M
refer la Johann Oecolampadius, pentru c eu nu sunt att de bun cunosctor al limbii ebraice pentru ca
s am autoritatea de a m pronuna asupra acelor pasaje.
De la Basel el a mers la Augsburg, primind invitaia de la preoii bisericii catedralei s vin pentru a
predica acolo. El a avut ocazia de a-l predica pe Hristos unui mare numr de oameni, dar nc o dat a
fost biruit de timiditatea lui i determinat s demisioneze. Dei era cretin, el nu ajunsese la odihna
deplin a sufletului su n lucrarea lui Hristos. Pacea cu Dumnezeu este singurul remediu pentru suflete
att de tulburate i fr odihn. Aceasta d stabilitate i consecven a gndirii chiar i n chestiunile
obinuite ale vieii. Putem privi la lucruri cu maimult linite, le putem cntri n prezena lui
Dumnezeu i evalua n lumina care ne descoper adevrata natur a fiecrui lucru. Am pus
ntotdeauna pe Domnul naintea mea, spune psalmistul. i care este urmarea? Pentru c El este la
dreapta mea nu m voi cltina. De aceea mi se bucur inima i mi se veselete sufletul (Psalmul 16:8).
Acestea sunt negreit rezultatele cnd l avem ntotdeauna pe Domnul ca unicul obiect al nostru: la
dreapta noastr sediul puterii, de unde decurge stabilitatea gndurilor i bucuria inimii i bucurie
continu. Dar, ca multe alte mii de oameni de-a lungul veacurilor, Oecolampadius nu a prsit sistemul
corupt n care se afla. n loc s ncereze s mai fac ru i s nvee s fac bine (cum este ndemnul n
www.comori.org
528
Istoria Bisericii
Vechiul Testament) sau s urasc ceea ce este ru i s se alipeasc de ceea ce este bun (ca n Noul
Testament), el a rmas cu Roma i n zadar a dorit purificarea romano-catolicismului. Dezamgit i
dezndjduit, cum trebuie c este orice suflet credincios care ncearc s pun petece la haina cea veche
n loc s primeasc haina cea nou, el s-a nchis ntr-o mnstire, propunndu-i s-i petreac tot restul
vieii retras i n studiu.
A stat acolo timp de aproape doi ani i a ajuns s se familiarizeze, ca i Luther, cu viaa monastic, care
este cea mai nalt expresie a sistemului papal. Dup ce a prsit mnstirea Sf. Brigitte, el s-a refugiat n
castelul renumitului Francisc Sickingen, care era pe atunci locul unde stteau muli nvai, iar, dup
moartea acestuia, s-a ntors la Basel, unde s-a angajat serios n lucrarea bun a reformei, i acolo i-a trit
restul vieii.
Leo Juda este reprezentat de istorici ca un om scund, dar cu un spirit eroic, la fel de plin de iubire fa de
cei sraci ca i de zel mpotriva nvturii false. S-a spus despre Leo Juda c avea orice trstur a unui
om bun, i, pe deasupra, i din abunden. El s-a nscut n anul 1482, descendent al unei familii nobile
din Alsacia. Dup ce a studiat pentru un timp la Schelstadt, n 1505 s-a mutat la Basel, unde a fost coleg
de studii cu Zwingli, sub excelentul profesor Wittenbach. Prima lui slujb pastoral a avut-o, ca i
Oecolampadius, n priovincia lui natal, dar, tot ca i el, s-a ntors curnd la Basel. Dup ce a predicat un
timp n biserica Sf. Theodor, el i-a succedat lui Zwingli la Einsidlen n 1518, de unde s-a mutat a Zurich
n 1523 pentru a ocupa postul de pastor la biserica Sf. Petru i a deveni colaborator cu Zwingli n
lucrarea reformatoare. El era nu numai un predicator zelos al evangheliei, ci i un student srguincios al
scrierilor lui Reuchlin, Erasmus i Luther. El a tradus n german o parafrazare a Noului Testament
fcut de erasmus, care n acea epoc era considerat deosebit de important, din vreme ce pe atunci nu
era n circulaie mai nici o prezentare a scripturilor n limba popular. S-a folosit de cunotinele lui de
ebraic pentru a produce traduceri valoroase ale scrierilor sacre n limba german i n latin.
Conrad Kirshner sau Pellican s-a nscut n Alsacia n anul 1478. El era renumit pentru cunoaterea
limbii ebraice i a literaturii orientale, de care s-a folosit pentru a ilustra adevrul divin. Cu toat
mpotrivirea prietenilor si, el a intrat n viaa monastic la vrsta de aisprezece ani. La douzeci i cinci
de ani, nvtura i evlavia lui l recomandau pentru funcia de profesor de teologie la Basel, iar peste
doi ani, printr-o bul papal, a primit titlul de doctor n teologie. El s-a mbolnvit la Milano, n drumul
prin Italia, unde urma s fie ncununat cu onoruri mai mari, aa c s-a ntors la Basel, unde episcopul l-a
angajat pentru a ntocmi un sumar al punctelor principale ale credinei cretine direct din sfintele
scripturi. Faima i influena lui au sporit rapid i a dobndit rapid mai multe onoruri, dar, odat cu
acestea a avut loc i o important schimbare n gndirea lui. El a ajuns s nu mai aib ncredere n
nvturile dominante i n nscocirile papalitii: indulgene, confesiuni, purgatoriu i supremaia
papei. Cam pe atunci ncepuser s se rspndeasc scrierile lui Luther. Cele nouzeci i cinci de teze pe
care le publicase reformatorul i-au ajuns n mini i el a fost n general de acord cu ele, dar spera ca
Luther s i le explice mai bine. Dup aceea, Pellican s-a pregtit s renune la vemintele monastice i pa
perspectivele de promovare i a lucrat un timp la Basel pentru rspndirea adevrului lui Dumnezeu. n
1526 s-a mutat la Zurich, unde a rmas pn la moartea lui, n 1556.
Wolfgang Fabricius Koefflin sau Capito a fost fiul unui senator alsacian. Mama lui era dintr-o familie
nobil. S-a nscut la Haguenau n anul 1478. Astfel, provincia Alsacia a avut onoarea de a fi locul de
natere a trei dintre cei mai distini i mai zeloi reformatori. Capito avea nclinaii spre biseric, dar tatl
su avea o puternic aversiune fa de caracterul clerului din acel timp, aa c el s-a ocupat cu studii
medicale, A studiat succesiv fizica, teologia i legea canonic i a obinut titlul de doctor n fiecare din
acele domenii, iar dup moartea tatlui su s-a limitat la profesia clerical, care fusese alegerea lui
iniial.
Relatm pe scurt cariera lui. A fost profesor de filozofie la Freiburg pentru puin timp, apoi predicator la
spires timp de trei ani, dup care, cu ocazia unei vizite la Heidelberg, a legat o prietenie cu
www.comori.org
529
Istoria Bisericii
Oecolampadius, care a fost ntrerupt numai de moartea acestuia din urm. n 1513 a ajuns la Basel. La
invitaia senatului el a acceptat postul de preot al bisericii catedralei din ora. Erasmus spune c el era
un teolog profund, un om cu talent deosebit n cele trei limbi i avnd o evlavie i o sfinenie
deosebit. Dup ce s-a stabilit la Basel l-a convins pe Oecolampadius s i se alture i aceasta a adus
reforma n acel loc. Cei doi oameni credincioi au lucrat mult pentru evanghelie i slujirea prin cuvnt. A
fost semnat mult smn bun, care a produs o bogat recolt de suflete mntuite spre gloria lui
Dumnezeu Tatl.
Timp de cinci ani, pn n 1520, Capito a fost angajat n prezentarea scripturilor, n special a Evangheliei
dup Matei n mari adunri. Astfel, n acel an el i-a anunat succesul n curs: Aici lucrurile merg tot
mai bine. Teologii i clugrii sunt cu noi. Un auditoriu foarte numeros ascult prelegerile mele din
Matei. Sunt, ntr-adevr, unii care fac ameninri groaznice la adresa lui Luther, dar nvtura este prea
adnd nrdcinat pentru a fi suprimat prin violen. Unii m acuz c favorizez lutheranismul, dar
am grij s-mi ascund fa de ei acea nclinaie. Acea stare linitit a lucrurilor nu a continuat mult
timp. El a fost acuzat de erezia lui Luther i preoii i clugrii au conspirat mpotriva lui. Fiind solicitat
de Albert, Arhiepiscopul de Metz, s devin cancelarul su, a acceptat invitaia i a prsit acel loc.
Auzind aceasta, poporul a fost foarte impresionat i indignat mpotriva preoilor i a clugrilor, aa c
n ora s-a produs o tulburare violent.
Faima lui Capito ca nvat i om evlavios era att de mare nct Leo al X-lea, fr s i se fi cerut, i-a
oferit funcia de protopop. mpratul Carol al V-lea l-a nnobilat, iar Albert, primul prin al Imperiului
German, l-a numit consilier ecleziastic i cancelar. Dar aceste poziii nalte i onoruri nu se potriveau cu
spiritul lui i cu dorina inimii lui, dei pe atunci el nu prea nelesese marea lucrare pentru care l
pregtea Dumnezeu. Treptat, i s-au deschis ochii pentru a descoperi adevrul, mesa a ajuns s fie ceva
contrar contiinei sale i el a refuzat s o mai celebreze. Dup o edere de aproximativ trei ani la curtea
arhiepiscoului cardinal, el a demisionat i i s-a alturat lui Bucer la Strasbourg ca simplu predicator al
evangheliei, unde a lucrat pn la moartea lui, n 1541. Aceea a fost lucrarea care era desftarea
sufletului su. El a nceput s insiste asupra necesitii unei reforme i a cutat s lucreze n dependen
de dumnezeu. nc dn 1512, el a fosrt de acord cu Pellican c cina Domnului era doar un memorial al lui
Hristos, i aceasta cu mult timp nainte ca nvtura s fi fost prezentat public de reformatorii elveieni.
Caspar Hedio s-a nscut n marchizatul Baden din vabia. A primit educaia la Basel, unde i-a luat i
licena. El a lucrat mult timp i cu succes n vestirea evangheliei, nti la Meinz, apoi la Strasbourg. Cnd
Capito a prsit Basel, Hedio a fost ales ca succesor al lui. Partida papal a adus obiectii. Predicatorul
nenfricat a spus: Adevrul neap i nu este prudent ca prin predicarea lui s rneti urechi sensibile.
Dar aceasta nu conteaz! Nimic nu m va face s m abat de la calea cea dreapt. Clugrii i-au
intensificat eforturile. Este discipolul lui Capito, au strigat ei, sporind tulburarea general. Voi fi
aproape singur, i scria Hedio lui Zwingli, abandonat n slbiciunea mea, s lupt mpotriva acestor
montri urcioi. nvtura i cretinismul sunt acum ntre ciocan i nicoval. Luther tocmai a fost
condamnat de universitile de la Louvain i Koln. Dac biserica a fost vreodat n pericol iminent, acum
este acel moment. S-ar prea c s-a retras la Strasbourg pentru un timp, unde lucrrile sale nu au fost
ntrerupte aa de mult. A fost un om cu un temperament blnd i moderat.
Berthold Haller, reformatorul Bernei, s-a nscut la Aldingen, n Wurtemberg, cam prin anul 1492. A
studiat la Pforzheim, unde l-a avut profesor pe Silller i Melanchton i-a fost coleg. Cei din Berna, care
fuseser ostili noilor opinii i mniai mpotriva Zurichului pentru c cedase fa de ceea ce ei numeau
lutheranism, au nceput s mai relaxeze prejudecile lor la predicarea blnd dar evanghelic a lui
Berthold Haller. n anul 1520, el a fost numit pe post de preot i predicator la catedral. Lui i s-a alturat
Sebastian Meyer, un franciscan care fusese papista, dar a devenit un predicator zelos al evangheliei
harului lui Dumnezeu. Haller era nvat i elocvent i fora predicilor lui a fcut ca el s capete mult
influen asupra cetenilor. Prin eforturile concertate ale acestor doi reformatori, sentimentele religioase
www.comori.org
530
Istoria Bisericii
au evoluat n scurt timp astfel nct a fost necesar intervenia guvernului.

Cu o fire timid i modest, el a apelat la Zwingli pentru a-i da sfaturi n necazurile lui i a avut
ncredere n el n toate ncercrile, iar Zwingli s-a dovedit potrivit s-i inspire curaj. Sufletul meu este
copleit, i spunea ntr-o zi lui Zwingli, nu pot suporta un tratament att de nedrept. Sunt hotrt s
demisionez de la amvonul meu i s m retrag la Basel, s m angajez deplin n societatea lui
Wittembach, pentru studiul nvturii sacre. Vai! i rspundea Zwingli, i eu simt c descurajarea
mi se strecoar n suflet cnd m vd atacat, dar Hristos mi trezete contiina prin puterea stimulatoare
a ameninrilor i a promisiunilor Sale. El m alarmeaz spunnd: Oricene se va ruina de mine
naintea oamenilor, m voi ruina i Eu de el naintea Tatlui i mi red pacea spunnd: Oricine M
va mrturisi naintea oamenilor l voi mrturisi i Eu naintea Tatlui Meu. O! Curaj, dragul meu
Berthold! Numele noastre sunt scrise cu litere de neters n registrele cetenilorcerului. Sunt gata s mor
pentru Hristos... O! Dac acei feroci pui de urs ai ti s aud nvtura lui Isus Hristos, atunci se vor
mblnzi. Dar trebuie s faci aceast lucrare cu mult blndee, ca s nu se ntoarc spre tine cu furie i s
te fac buci. Berthold a prins curaj. Flacra care ardea att de strlucitor n inima lui Zwingli a aprinso pe cea a lui Haller. El a predicat cu mai mult zel i cu mai mult putere, iar binecucntarea lui
Dumnezeu, evanghelia purp a fost redat republicii Berna, de unde fusese att de mult timp exclus.
Oswald Myconius trebuie s-l deosebim de Friedrich Myconius, discipolul lui Luther s-a nscut la
Lucerne, n 1488. A studiat la Basel, unde a ajuns s fie cunoscut de nvaii din cercul lui Erasmus, dar
mai ales de cei din cercul lui Zwingli. A condus coala public de la Basel, apoi cea ce la Zurich i apoi
pe cea din oraul su natal, Lucerne. Din cauza spiritului militar care domina acel canton, predicatorul
evangheliei pcii care se ncumeta s condamne practica serviciului militar pentru strini sau care cuta
s mai limiteze obiceiurile rzboinice, era imediat ntmpinat de cea mai hotrt i violent opoziie.
Este un lutheran, au strigat, i Luther trebuie s fie ars, i nvtorul mpreun cu el. A fost chemat
s se nfieze naintea consiliului i i s-a interzis s citeasc scrierile lui Luther naintea elevilor sau le
menioneze vreodat naintea lor sau mcar s se gndeasc la ele. Dar de ce ar trebui cineva s-l
prezinte pe Luther, le-a rspuns el, dac are evangheliile i scrierile Noului Testament? Duhul su
blnd a fost rnit i a ajuns deprimat: Toi sunt mpotriva mea, exclama el, asaltat de attea furtuni,
ncotro s m-ndrept i cum s scap de ele? Dac Hristos nu ar fi fost cu mine, atunci demult a fi czut
sub loviturile lor. n 1523 a fost expulzat din Lucerne, im dup mai multe schimbri, a devenit
succesorul lui Oecolampadius la Basel, att ca profesor ct i la amvon, poziii pe care le-a avut pn la
moartea lui, n 1522. El a lucrat mult pentru rspndirea adevrului i serviciile pe care le-a adus cauzei
reformei au fost mari i valoroase.
Joachim von Walt sau Vdian a fost un laic distins, nscut la Sf. Gall, unde a fost de opt ori pus n fucia
de consul. El cunotea bine aproape toate felurile de nvturi i de timpuriu i-a pus problema
reformei. Prin harul lui Dumnezeu, cu statornicie, zel i mult nelepciune i pruden a promovat
cauza reformei. n mai multe rnduri a prezidat dezbaterile prin care lucrarea cea bun a naintat n
Elveia.
Thomas i Andreas Blaurer erau dintr-o familie nobil de la Constanz i amndoi au lucrat de timpuriu
pentru cauza reformei. Cel din urm s-a distins n special ca reformator al oraului su natal. Acel ora
renumit n istorie pentru persecuia papal i statornicia cretin a avut favoarea de a beneficia i de
lucrrile lui Sebastina Hoffmeister i ale lui Johann Wauner, care au susinut cu mult noblee
nvturile reformei n acel ora celebru, cu toate c au avut de suferit pentru ele*.
* Datele I evenimentele cuprinse n schiele anterioare au fost luate n principal din Istoria lui Scott, unde
cititorul va gsi multe detalii pe care le-am omis. Vol. 2, p. 366-384
www.comori.org
531
Istoria Bisericii
Reflecii asupra zorilor reformei elveiene

Este oare posibil s nu vad cineva providena cea bun i harul suveran al lui Dumnezeu n acea nobil
mulime a martorilor pentru Hristos i evanghelia Lui? Att de muli oameni, n locuri diferite, ca i
cnd s-ar fi nvoit, au studiat cu toii aceleai adevruri din aceleai motive, cu aceleai dorine i fiind
convini de aceleai rezultate, cu toate c pentru un timp nu au avut cunotin unii de alii, i aceasta a
avut loc independent de micarea cu acelai caracter care a avut loc n Germania. Am evitat s ducem
istoria acestor pionieri dup 1520 cu un an naintea Dietei de la Worms cnd numele i scrierile lui
Luther au nceput s se rspndeasc n alte ri.
Cititorul atent trebuie s fi observat c majoritatea liderilor pe care i-am menionat erau oameni cu
caractere deosebite, nvai i capabili, care aveau deschis calea pentru a avansa i a dobndi onoruri,
i toate acestea le-au sacrificat de bunvoie pentru a se dedica deplin Domnului Isus Hristos i
evangheliei Sale. i Dumnezeu care niciodat nu uit s-i onoreze pe aceia care-L onoreaz pe El a
primit sacrificiile lor de bunvoie i a sfinit nvtura, talentele i caracterul lor pentru mplinirea
lucrrii Sale celei mari. El a fcut ca fora lor moral s fie simit i de cei mai plini de prejudeci dintre
vrjmaii lor. n aceast privin se poate spune pe bun dreptate c: Domnul a dat cuvntul; mare este
otirea vestitorilor (Psalmul 68:11). i s-a remarcat c acei oameni emineni erau ca fraii care triesc
mpreun n unitate, c erau cu toii fermi i prieteni credincioi, chiar pn la moarte i c printre ei nu
s-a auzit nici mcar o not discordant.
Inima credincioas tresalt de bucurie cnd vde att de clar puterea lui Dumnezeu lucrnd spre gloria
Fiului Su i pentru eliberare bisericii sale de sub robia papalitii. Nimic nu este mai minunat pe lume
dect a vedea trimful adevrului cnd lucreaz Duhul lui Dumnezeu. Ce ni se prezint? Ca la nceput,
civa oameni, care, numai prin puterea adevrului, s-au angajat s schimbe concepiile religioase,
sentimentele i cile contemporanilor lor. Respectul oamenilor fa de cele din vechime, fa de religia
strbunilor lor i alte o mie de interese diverse au intervenit pentru a opri naintarea reformei. Regii
pmntului cu armatele lor i pontifii cu emisarii lor s-au asociat pentru a se opune noilor nvturi i
pentru a-i reduce la tcere prin moarte pe acei martori. Dar toate acestea nu au reuit nimic altceva dect
s purifice motivele reformatorilor i s-i fac s fie i mai zeloi. Pentru privires fireasc erau obstacole
de nenvins, dar, cu toate acestea, cauza adevrului a triumfat depind toate obstacolele, i aceasta fr
mijloace alte vizibile nafar de predicarea cuvntului i de rugciune.
n continuarea istoriei noastre vom vedea ct de adevrate sunt aceste afirmaii. Naiuni ntregi,
ascultnd glasul reformatorilor, au prsit felul de nchinare al prinilor lor, i-au distrus idolii i au
desfiinat ntr-o zi obiceiurile pe care le aveau de multe generaii. Ceea ce la nceput prea a fi numai o
disput a teologilor a produs o mare revoluie moral, a crei influen este vizibil n lumea civilizat*.
* Prefa la Life of Zwingle, de J.G. Hess, traducere de Lucy Aikin

naintarea reformei - Zurich
n cursul anului 1520 dup cum am vzut deja autoritile civile de la Zurich au intervenit pentru
prima dat n lucrarea reformei. ncepuse s se arate efectul predicilor lui Zwingli asupra clasei de mijloc
i a celei de jos. nafar de problema Postului Patelui, care a ajuns s fie dezbtut n Senat, prin edictul
episcopului de Constanz, Zwingli a atras atenia cetenilor din Zurich asupra marii imoraliti care se
generalizase n Elveia ca urmare a celibatului clerului, i, ntr-o scrisoare particular adresat
episcopului, l-a rugat s nu dea nici un edict contrar evangheliei i s nu mai tolereze curvia i s nu mai
impun celibatul preoimii. n unele cantoane preoilor li se cerea s aib concubine i peste tot aceast
practic era permis pentru bani. Cu toate acestea, n loc s dea ascultare mustrrilor pe care
www.comori.org
532
Istoria Bisericii
reformatorul le adusese n mod respectuos, episcopul a nceput s persecute mai muli membri ai
clerului care mbriau noile opinii. Aceia au fost nfierai ca eretici lutherani i denunai ca avnd
opinii ostile Scaunului de la Roma. Pn atunci reformatorii elveieni nu s-au lovit de vreo opoziie
public sau sistematic, dar n acel moment biserica a implorat statul s intervin pentru a-i interzice
peste tot.
Dar, sub providena cea bun a lui Dumnezeu, opoziia care s-a iscat n multe locuri a dus la adncirea i
extinderea lucrrii reformatoare. Controversele i dezbaterile publice au fost mijloacele cele mai des
folosite n Elveia pentru naintarea reformei. Vntul persecuiilor nu a fcut altceva dect s mprtie
smna cea bun a mpriei, astfel c aceasta a prins rdcini peste tot n ar. Ca i n zilele
apostolilor, spune istoricul elveian, preoii s-au ridicat mpotriva nvturilor noi. Dac nu ar fi fost
acele atacuri, probabil c nvtura ar fi rmas necunoscut, ascuns numai n cteva suflete. Dar
Dumnezeu gsise ceasul potrivit pentru a o arta naintea lumii. mpotrivirea i-a deschis noi ci i a fcut
ca ea s se lanseze n alte direcii i ca naiunile s-i ainteasc privirile asupra ei. Pomul care era
destinat s adposteasc poporul Elveiei fusese plantat bine n vile ei, dar era nevoie de furtuni pentru
ca rdcinile s-i fie ntrite i s-i ntind ramurile. Partizanii papalitii, vznd focul care mocnea la
Zurich s-au repezit pentru a-l stinge, dar nu au reuit dect s nteeasc i mai mult flacra i s ntind
incendiul*.

Conspiraia clugrilor mpotriva lui Zwingli
n anul 1522, nvturile cele noi naintaser att de mult la Zurich nct nu numai episcopul ci chiar i
senatul a ajuns s fie preocupat serios de ele. Dezbinrile i tulburrile care existau n ora de ctva timp
erau n cretere, iar clugrii, ncurajai de superiorii lor, au nlat obinuitul strigt c era erezie,
rzvrtire i necredin. n ora erau trei ordine clugreti: dominicani, franciscani i augustinieni.
Acetia au conspirat mpotriva lui Zwingli i l-au acuzat naintea magistrailor c ataca necontenit
ordinele lor, ridiculizndu-le n discursurile lui i fcnd ca ele s fie dispreuite de popor. Ei au cerut
senatului s-l reduc la tcere pe predicator i s abroge edictul din 1520, sau mcar s le permit s
predice din Aquinas i Scottus. Autoritile nu numai c eu respins petiia lor, ci chiar au rennoit
ordinul ca de la amvon s nu se prezinte nimic care s nu poat fi dovedit clar prin cuvntul scris al lui
Dumnezeu. Exasperai, clugrii nu au mai avut grij s-i ascund inteniile, ci au jurat c, dac
Zwingli nu avea s nceteze ostilitile, ei vor fi nevoii s adopte msuri violente.
Cam tot pe atunci, episcoul a adresat senatului al doilea apel, n care a prezentat multe acuzaii grave
mpotriva lui Zwingli. Clerului i magistrailor din dioceza lui, ca i primarului i consiliului de
canonici, le-a adresat un lung ndemn nsoit de copii ale bulelor papale i de edictul de la Worms
mpotriva lui Luther, care a fost ncredinat la trei emisari ecleziastici.
Cnd Zwingli a luat poziie i a rspuns la acuzaiile episcopului, adversarii si au fost redui la tcere.
Dar el era att de tulburat i de ntristat n duhul lui de prezena acuzatorilor si, care odinioar i
fuseser prieteni apropiai, ca i de starea general a lucrurilor, c a cerut respectuos s se organizeze o
conferin public la care s aib posibilitatea de a se apra i de a-i apra nvturile. ntre timp el a
scris cu mutl srg pentru a face i mai larg cunoscute adevrurile pe care le susinea i le prezenta ca
nvtur, ca i erorile i abuzurile mpotriva crora mrturisea.
Publicaiile lui Zwingli
n iulie 1522 el a adresat membrilor Cofederaiei Elvete un ndemn prietenesc i evlavios, rugndu-i
www.comori.org
533
Istoria Bisericii
s nu mpiedice predicarea evangheliei i s nu dezaprobe cstoria clericilor. Nu v temei, le scria

el conductorilor cantoanelor, s ne acordai aceste liberti; pentru c exist semne clare dup care
oricine i poate recunoate pe adevraii predicatori evanghelici. Cel care, neglijndu-i interesele lui
personale, nu se d napoi de la munc i privaiuni pentru a face s fie cunoscut i respectat cauza lui
Dumnezeu, pentru a-i aduce pe pctoi la pocin, pentru a aduce mngiere celor n necaz, este frndoial n acord cu Hristos. Dar cnd vedei nvtori care zi de zi prezint noi sfini la care s se
nchine poporul, crora trebuie s li se ctige favoarea prin intermediul darurilor, i cnd aceiai
nvtori susin c au autoritate preoeasc i susin autoritatea papei, atunci putei considera c ei sunt
mai preocupai de profitul lor dect de sufletele care le sunt ncredinate.
Dac asemenea oameni v sftuiesc s oprii prin decrete predicarea evangheliei, atunci fii surzi fa
de insinurile lor i putei fi siguri c ei urmresc s nu aib de suferit beneficiile i onorurile lor i
spunei c dac aceast lucrare vine de la oameni, ea va pieri de la sine, dar dac este de la Dumnezeu ar
fi zadarnic s unii toate puterile pmntului mpotriva ei*.
* Hess, p. 130-138
Dup ce a explicat natura evangheliei i c numai din ea pot veni nvturi mntuitoare, el a atacat
imoralitatea dominant printre ecleziastici ca find una care aduce mari prejudicii cauzei cretine i a
pledat n modul cel mai solemn mpotriva interzicerii cstoriei clericilor, artnd c acela era un mijloc
modern care avea ca scop nlarea exagerat a bisericii prin ruperea legturilor care i-ar fi apropiat de
popor pe slujitorii ei, prin aceea c i fcea s fie strini de afeciunile normale, determinndu-i s-i
concentreze zelul asupra intereselor unei organizaii, a ordinului de care aparineau, pentru susinerea
sistemului papal.
n aceeai perioad el i-a adresat o mustrare zimilar i episcopului de Constanz, n care, spunea Hess,
l-a rugat pe episcop s se pun n fruntea celor care lucreaz pentru a nfptui reforma n biseric, i, cu
nelepciune i pruden, s permit demolarea a ceea ce fusese nlat cu ndrzneal. Aceste dou
petiii au fost semnate de Zwingli i de ali zece dintrei cei mai zeloi susintori ai reformei din Elveia.
ndemnul sau mandatul episcopului ctre consiliul canonicilor din Zurich l-a fcut pe Zwingli s scrie
nc lucrare, pe care a numit-o Archeteles, cuvnt care are semnificaia nceputul sfritului.
Aceasta era un sumar al principalelor puncte n disput ntre reformatori i adversarii lor. Aceast
lucrare, spunea Gerder, ne prezint o imagine veridic a reformei zwingliene cu mult diferit de cea
pe care o redau muli ali scriitori. Ea a ajuns mai celebr dect pamfletele lui anterioare i a fost mult
preuit nu numai n Elveia ci i n ri strine, ea artnd c autorul ei era tare n scripturi i unul
care mbina temeritatea cu moderaia autentic cretin*.
* din citatele lui Scott din Gerdes sau Gerdesius, profesor de teologie la Groningen i din A. Ruchat, vol. 2, p. 406
Cnd la Zurich aveau loc acele evenimente, episcopul, care nu se mai credea capabil s reprime
dizidena, a fcut apel la adunarea naional a fost convocat la Baden i a cerut ca ntreaga Confederaie
Helvet s se implice pentru executarea hotrrilor sale. Dar seminele reformei rsriser i acolo la fel
de puternic ca i la Zurich, cel puin n rndul pastorilor, pentru c acetia luaser n unanimitate
hotrrea s nu predice nici o nvtur care nu poate fi dovedit din scriptur. Acest apel al
episcopului, spune Waddington, a avut ca efect persecutarea unui singur delicvent. Un anumit
Urban Wyss, pastor de la Visisbach, din comuna Baden, care predica mpotriva invocrii sfinilor, a fost
arestat i predat prelatului, i, printr-o lung ntemniare la Constanz, s-a distins ca primul dintre
www.comori.org
534
Istoria Bisericii
reformatorii elveieni care au suferit pentru adevr.

Zwingli i fraii si
Dup cum am spus cu privire la nceputul vieii reformatorului, el a avut cinci frai. i este de interes s
observm c toti erau n via n aceast perioad a istoriei lui, i, auzind de relatri cu privire la
apostazia lui Ulrich, au fost foarte stnjenii n legtur cu fratele lor i au dorit s vorbeasc cu el despre
acea chestiune. Dei s-ar prea c ei erau mai curnd ngrijorai n legtur cu respectabilitatea numelui
familiei lor dect cu mntuirea sufletului, aceasta i-a oferit ocazia de a scrie mai complet i cu mai mult
libertate despre marele subiect al evangheliei i de a exprima profundele sentimente cretine din inima
lui.
Dup ce i-a exprimat efeciunile sincere fa de fraii si i interesul su pentru bunstarea lor, el i-a
asigurat c nicicnd nu avea s nceteze s-i ndeplineasc cu fidelitate i cu srguin ndatoririle de
pastor cretin, nelsndu-se nfricoat de teama de lume sau de tiranii puternici care guverneaz. Cu
privire la mine nsumi, spunea el, nu sunt deloc ngrijorat pentru c demult m-am ncredinat pe mine
nsumi n minile lui Dumnezeu... Fii linitii pentru c nu mi se poate ntmpla nici un ru cu privire la
care s nu-mi fi fcut socotelile i pentru care s nu fiu pregtit. tiu c, ntr-adevr, puterea mea este
slbiciune desvrit i cunosc i puterea celor mpotriva crora m-am ncumetat s lupt. Dar, aa cum
Sf. Pavel spunea cu privire le el am putere pentru toate n Hristos, care m ntrete... Dar voi cu: Ce
ruine va fi i ce pat pe numele familiei ca tu s fii ars pe rug ca eretic sau s suferi alt moarte
ruinoas? i ce folos vei avea din aceasta? Iubiii mei frai, ascultai rspunsul meu: Hristos,
Mtuitorul i Domnul peste toate, al crui soldat sunt a spus Fericii suntei voi cnd oamenii v vor ur
i cnd v vor alungad dintre ei i v vor defima i vor lepda numele vostru ca ru, din cauza Fiului
Omului. Bucurai-v n ziua aceea i sltai de bucurie, pentru c, iat, rsplata voastr este mare n cer
(Luca 6:22-23). Aflai deci c, cu ct numele meu este mai nfierat de aceast lume din cauza Domnului,
cu att va fi el mai onorat naintea lui Dumnezeu nsui... Hristos, Fiul lui Dumnezeu, a cobort pentru
a-i vrsa sngele pentru mntuirea noastr, deci este un soldat la i nevrednic de numele Lui acela care
nu va dori s-i sacrifice viaa pentru gloria comandantului su, ci mai curnd este gata s arunce scutul
i s fug n mod ruinos...
Voi suntei fraii mei i v recunosc aceast calitate, dar dac nu dorii s fii frai ai mei n Hristos,
atunci trebuie s v plng cu cea mai adnc durere i ntristare, deoarece cuvntul Domnului ne cere s
ne prsim pn i tatl i mama dac ei caut s ne deprteze inimile de la El. ncredei-v n cuvntul
lui Dumnezeu fr ovire i stai linitii. Toate durerile i plngerile voastre aducei-le naintea lui
Hristos, vrsai-v rugciunile naintea Lui. Numai la El s cutai harul, pacea i iertarea pcatelor
voastre. n sfrit, unii-v cu Hristos printr-o legtur att de intim ca El s fie una cu voi i voi s fii
una cu El. S dea Dumnezeu ca, fiind sub protecia Lui, s fii condui de Duhul Su i s urmai
nvtura Lui! Amin. Nu voi nceta niciodat s fiu fratele vostru credincios, numai ca voi s dorii s
fii frai cu Hristos. Din Zurich, n mare grab, n anul lui Hristos 1522.
Aceste adnci rsuflri din strfundul sufletului lui Zwingli trebuie s impun cea mai plin de
recunotin laud pentru orice inim nnoit prin harul lui Dumnezeu. Ce druire pentru Hristos,
pentru evanghelia Lui, pentru biserica Lui, pentru de rudele lui, ara lui i pentru omenire! Cunotina
lui cu privire la calea mntuirii i felul n care a ptruns marele adevr dttor de odihn al identificrii
cu Hristos ne umplu inima de o ncntare admirativ. Este adevrat c el nu a neles eliberarea prin
moarte de sub puterea pcatului, a lui satan i a lumii, aa cum ne nva Romani 6 i alte asemenea texte
i nici nu putea s fi cunoscut nvtura scripturii cu privire la biserica trup al lui Hristos, potrivit
cuvntului noi toi am fost botezai de un singur Duh ntr-un singur trup, fie iudei, fie greci, fie robi, fie
liberi; i tuturor ni s-a dat s bem dintr-un singur Duh (1. Corinteni 12:13). Dar el nelesese c este
comuniune n har i binecuvntare prin credina n jertfa scump a lui Hristos. Dac ar fi fost mai mult
n puterea nvierii Lui, atunci el ar fi fost mai puin ceea ce biografii lui numesc patriotul cretin.
www.comori.org
535
Istoria Bisericii
Eroul cretin. Nu c atunci ar fi iubit mai puin pe aproapele su sau pe rudele lui sau omenirea, ci
iubirea lui s-ar fi manifestat potrivit duhului unuia care nu numai c a murit ci a i fost nviat mpreun
cu Hristos i care este unit cu Domnul prin acelai Duh, fiind locuina Duhului Sfnt. Asemenea lui
Luther, el a susinut c ndreptirea numai prin credin este piatra din capul unghiului pentru
cretinism, dei, n mod evient, el a fost mai puin dominat de prejudeci i a avut vederi mai largi
asupra adevrului divin dect reformatorul saxon i un stil mai elevat de a exprima adevrul.
Dezbaterile de la Zurich
Potrivit cererilor lui Zwingli, dup cum am notat deja, senatul de la Zurich a anunat o conferin pentru
a discuta i a domoli disputele religioase, care avea s nceap la 29 ianuarie 1523. Aceasta a fost prima
dintre acele dezbateri publice, care, prin providena lui Dumnezeu, a dus la naintarea rapid a reformei.
Toate persoanele care aveau ceva de spus mpotriva pastorului ef au fost invitate s-i prezinte public
acuzaiile lor.
Senatul a anunat totui o clauz nobil: aceea ca s se fac apel numai la scripturi ca unicul criteriu de
judecat i nu la obiceiuri sau tradiii de-ale oamenilor. A fost invitat clerul cantonului, iar episcopul a
fost rugat s se nfieze personal, sau, dac aceasta nu ar fi fost posibil, s trimit reprezentani
competeni.
Pentru ca toate prile s fie informate cu privire la subiectele dezbaterii i ca numeni s nu poat invoca
faptul c a fost luat prin surprindere, Zwingli a publicat cu ctva timp nainte aizeci i apte de
propoziii care cuprindeau principalele nvturi pe care le predica el i pe care era pregtit s le
susin. Acelea au fost distribuite larg i din timp.
Tezele lui Zwingli
Din vreme ce aceste teze ale lui Zwingli pot fi considerate crezul reformatorilor elveieni, va fi de folos
pentru cititor s enunm pe scurt cele mai importante dintre aceste propoziii:
Evanghelia este singura regul pentru credin, i este eronat afirmaia c ea nu are valoare fr
aprobarea Bisericii Romei; Hristos este unicul cap al bisericii; toate tradiiile trebuie respinse; ncercrile
clerului de a-i justifica luxul, bogiile, onorurile i demnitile constituie cauza dezbinrilor din
biseric; penitenele sunt dictate numai de tradiie i nu sunt de nici un folos pentru mntuire; masa nu
este un sacrificiu, ci numai comemorarea sacrificiului lui Hristos; mncrurile sunt indiferente;
Dumnezeu nu a oprit nici o categorie de cretini s se cstoreasc, i, ca urmare, este greit ca preoilor
s le fie interzis cstoria, deoarece celibatul lor a ajuns s cauzeze mult desfru de tot felul. Acordarea
absoluiunii pentru bani nsamn simonie; numai Dumnezeu are puterea de a ierta pcatele, iar cuvntul
lui Dumnezeu nu spune nimic despre purgatoriu. Afirmaia c harul decurge n mod necesar din
primirea sacramentelor este o invenie modern; nimeni nu trebuie s fie molestat pentru opiniile lui i
este de competena magistratului s-i opreasc pe aceia care tind s tulbure linitea public*.
* Hess, p. 148
Adunarea de la Zurich
Cronicarii spun c, n dimineaa zilei de 29, devreme, muli se mbulzeau n sala pentru conferin. Era
prezent tot clerul oraului i cantonului, mpreun cu muli alii din zone ndeprtate, i o mare mulime
de nvai, de oameni de rang nalt i fel de fel de popor. Consulul Republicii, Marc Reust, un om
integru, a deschis deliberrile. El a spus despre cele aizeci i apte de propoziii ale lui Zwingli i a cerut
www.comori.org
536
Istoria Bisericii
ca toi cei care erau contra lor s-i prezinte fr team obieciunile. Marele maestru al curii episcopale,
vicarul general Faber, i mai muli teologi, erau prezeni n calitate de reprezentani ai episcopului. Toi
se ateptau ca Faber s ncerce s combat tezele lui Zwingli i s apere sistemul oficial, dar Faber i
cunotea prea bine adversarul pentru a face aaceva i a refuzat s discute vreunul dintre articole.
Zwingli a cutat zadarnic s-l atrag ntr-o disput. Faber a spus: Eu am fost trimis aici nu pentru a
dezbate ci pentru a asculta. Apoi, acesta nu este locul potrivit pentru a dezbate lucruri att e mari, ci se
cuvine mai bine s atepte decizia unui conciliu general, care este singurul tribunal legitim pentru
chestiuni care in de doctrin, un asemenea conciliu urmnd s fie convocat n scurt timp. Pn atunci,
lui i se poruncise s medieze pentru ncetarea disputelor care tulburau oraul.
Zwingli, care inea ca nvturile lui s fie supuse ct mai curnd la cea mai sever cercetare, a fost
profund ndurerat de abordarea evaziv n stil diplomatic a lui Faber. Cum? a exclamat el stnd n
picioare n faa unei mese pe care era o Biblie. Oare nu este aceast mare i nvat adunare la fel de
bun ca un conciliu? Nu avem dect de aprat cucntul lui Dumnezeu. Dup ce a fcut acest apel, care
a fcut ca peste adunare s se atearn o tcere profund, el s-a adresat din nou adunrii. El s-a plns
de acuzaiile calomnioase ccu care erau atacate continuu nvturile lui i i-a provocat pe defimtorii
si s ias n fa n acel moment rnduit special n acel scop pentru a discuta articolele respective. Dar
reformatorul a descoperit c aceia care erau repede gata s-l acuze i s-l defimeze n secret au rmas
ntr-o tcere ncpnat n public. El avea ns o contiin curat i dorea s explice public nvtura
lui naintea senatului rii sale, naintea efului diocezei i naintea ntregii biserici a lui Dumnezeu, fiind
gata s asculte orice ar fi spus unii mpotriva lui i dispus s mulumeasc celui care l-ar fi corectat dac
gresea undeva, dar pregtit s susin ceea ce el credea c este adevrul lui Dumnezeu.
Faber a continuat s refuze s se angajeze ntr-o disput cu Zwingli n faa marelui consiliu, dar a promis
c avea s publice o respingere scris a erorilor acestuia.
Cum nu s-a prezentat nici un adversar, preedintele a spus atunci: Dac este cineva care are ceva de
spus mpotriva lui Zwingli sau a nvturilor lui, s ias n fa. A repetat aceasta n trei rnduri, i,
cum nimeni nu s-a prezentat, senatul a declarat c propoziiile evanghelice au ctigat o victorie
nedisputat i a publicat imediat un edict n acel sens. Din vreme ce Maestrul Ulrich Zwingli i-a invitat
n mod repetat adversarii doctrinelor sale s le combat prin argumente din scriptur, i, cu toate
acestea, nici unul nu s-a ncumetat s fac aceasta, el va continua s vesteasc i s predice cuvntul lui
Dumnezeu ca pn atunci. De asemenea, toi ceilali slujitori ai religiei, fie ei din ora sau de la ar, s
evite s dea vreo nvtur pe care nu o pot susine prin intermediul scripturii, i, de asemenea, se vor
abine s aduc acuzaii de erezie sau s fac alte afirmaii scandaloase, acestea urmnd s fie pedepsite
sever.
Cnd au auzit hotrrea, Zwingli nu s-a putut abine s-i exprime bucuria inimii: i mulumim ie,
Doamne, care doreti ca sfntul Tu cuvnt s domneasc pe pmnt ca i n ceruri. Auzind aceste
cuvinte, Faber nu i-a putut stpni indignarea: Aceste teze ale Maestrului Ulrich sunt mpotriva
onoarei bisericii i nvturii lui Hristos, i eu voi dovedi aceasta, a spus el. Aa s facei, a spus
Zwingli, dar eu nua am alt judector nafar de evanghelie.
Leo Iuda, Hoffmann, Meyer i alii s-au strduit ca i Zwingli s atrag n dezbatere partida papal, dar
nu s-a petrecut nimic mai mult dect o mic hruire cu privire la invocarea sfinilor.
Efectele decretului
Promulgarea acestui decret, n opinia lui Hess, a dat avnt reformei n Elveia, iar mesajul adresat de
Zwingli n sala de conferin a avut un efect favorabil nvturilor lui. Simplitatea i fermitatea lui, ca
i blndeea lui, au fcut ca publicul s fie cuprins de o adnc veneraie, iar elocina lui i nvtura lui
i-au cucerit pe aceia care ezitau ntre cele dou pri, iar tcerea adversarilor si, care a fost privit ca o
www.comori.org
537
Istoria Bisericii
dovad tacit a slbiciunii lor, a servit cauzei lui aproape la fel de mult ca argumentele pe cere le-a adus.
Din acel moment, numrul prietenilor reformei a crescut rapid n rndurile tuturor categoriilor sociale.
Cum epoca era nc papal, decretul a fost foarte drept i rezonabil. Hotrrea nu prevedea nici un fel de
pedepse pentru motive religioase, ci doar i proteja pe Zwingli i pe toi pastorii care aveau s mearg de
atunci ncolo pentru a predica cuvntul lui Dumnezeu, i numai pe temeiul acelui cuvnt predicatorii
urmau s rmn sau s cad. Tulburarea linitii sau orice tendin spre tulburare urma s fie pedepsit
de autoriti.
La scurt timp dup conferin, Faber i-a scris unui prieten de la Meinz exprimndu-i n urmtorii
termeni temerile legate de Zwingli: Nu am s-i dau alte tiri dect c la Zurich s-a ridicat un al doilea
Luther, care este chiar mai periculos, din vreme ce are un popor i mai auster. De voie, de nevoie, trebuie
s lupt mpotriva lui, i intru n lupt cu cele mai mari reticene, fiind obligat s fac aceasta. Vei afla
curnd aceasta atunci cnd voi publica acea carte a mea pentru a dovedi c mesa este un sacrificiu*.
Tulburarea i frustarea adversarilor reformei a fost pe msura triumfului reformatorilor i a confirmrii
principiilor lor. Cei mai dotai aprtori ai papalitii au tcut n marele consiliu al rii lor Consiliul
celor dou sute. Le-a fost n mod evident team s se angajeze ntr-o dezbatere cu Zwingli. Dar Roma
cea fr scrupule avea alte arme. Cei mai de ncredere istorici afirm c nuniul papal Ennius i
episcopul de Constanz au trimis oameni ca s-i ia viaa lui Zwingli de ndat ce s-ar fi ivit o ocazie fr
riscuri prea mari. Din toate prile eti nconjurat de curse, i scria un prieten secret lui Zwingli, a fost
pregtit o otrav ucigtoare pentru a-i lua viaa. Sunt prietenul tu, m vei cunoate n viitor.
Prsete de ndat casa lui Zwingli pentru c se apropie o catastrof, i scria un altul capelanului care
locuia mpreun cu el. Dar omul lui Dumnezeu a rmas calm i linitit, ncrezndu-se n El. Cu ajutorul
lui Dumnezeu, spunea el, nu m tem de dumanii mei altfel dect o stnc nalt se teme de valurile
muginde. Dar, cu toate c otrava i pumnalul nu au reuit s-i ndeplineasc sarcina groaznic, Roma
nu-i epuizase toate mijloacele i a recurs la linguiri.

La scurt timp dup ce a fost emis decretul, Adrian, care ocupa tronul papal, a artat interes fa de
controversa de la Zurich, dei tuna anateme mpotriva Saxoniei. El i-a trimis lui Zwingli una dintre cele
mai linguitoare scrisori, n care-l numea fiul meu i l asigura de favoarea lui deosebit. i ce
anume te-a nsrcinat papa s-i oferi? l-a ntrebat Myconius pe purttorul scrisorii papei. Totul cu
excepia Scaunului Sf. Petru. Mitra, crja episcopal sau plria de cardinal i erau la-ndemn, dar
Roma s-a nelat mult cu privire la reformatorul din Zurich. Toate propunerile ei nu i-au fost de nici un
folos. Pn i dAubigne recunoate c n Zwingli biserica Romei a avut un vrjma i mai puin
nclinat spre compromisuri dect Luther. El nu fusese niciodat clugr, contiina lui nu a fost
ncurcat, judecata lui era mai puin stnjenit de dogmele papale i i psa i mai puin de ceremoniile
din alte vremuri dect reformatorului saxon. Dac un obicei, orict de nevinovat ar fi fost el n sine, nu
era ceva permis de scriptur, atunci elveianul se ridica mpotriva lui cu toat energia. Grija lui geloas
pentru demnitatea, suficiena i autoritatea scripturii era remarcabil. Cuvntul lui Dumnezeu,
obinuia el s spun, trebuie s fie singurul temei. i la aceste convingeri s-a mai spus el
ajunsese cu mai puine lupte i fr conflicte care s ard cu violen, ca acelea din inima lui Luther.
Vedem c aceasta este valabil numai n cazul nvturii despre ndreptirea prin credin. Toi sunt
dispui s recunoasc faptul c, dei reformatorul elveian credea acest adevr n mod la fel de sincer ca
i cel saxon, pentru cel dinti acesta nu a reprezentat niciodat att de mult ca pentru cel din urm. Ca
adevr divin, acesta a fost sursa convingerilor lui Luther, care i-a dat putere, mngiere, vitalitate i
energie. Cei doi oameni au fost condui la Dumnezeu pe ci diferite ii au fost dotai n mod diferit
pentru marea lucrare.
www.comori.org
538
Istoria Bisericii
Zelul lui Zwingli i al lui Leo Iuda

Cu toate c, n urma conferinei din ianuarie, Zwingli dobndise o mare putere i popularitate, el nu s-a
grbit s promoveze schimbri, ci principalul lui obiectiv a fost acela de a nva poporul, de a nltura
prejudecile i a cuta s-i fac s aib aceleai gnduri nainte de a recomanda vreo sechimbare
semnificativ. De aceea, el s-a dedicat predicrii cuvntului cu mai mult zel i mai mult ndrzneal ca
niciodat, fiind ajutat cu mult pricepere de prietenul su Leo Iuda, care fusese ales preot la Zurich. Nu
se tie sigur dac acea carte promis de Faber pe tema mesei a aprut vreodat, dar Zwingli a publicat n
acelai an o carte cu titlul Asupra canonului mesei, aducnd argumente puternice mpotriva pietrei
unghiulare a sistemului papal. Cam n acelai timp, un preot numit Louis Hetzer a publicat un tratat
intitulat Judecata lui Dumnezeu mpotriva imaginilor, care a fcut senzaie i a captivat mintea
poporului.
Cetenii Zurichului deveniser prieteni fierbini ai reformei, i, n zelul lor, unii cu un duh mai aprins sau artat hotri s curee oraul de idoli. La intrarea n ora era un crucifix sculptat cu art i bogat
ornamentat. Superstiia i idolatria care erau stimulate de acea imagine a fcut ca poporul s se umple de
indignare. Unii din clasele de jos, avnd n frunte pe un meteugar numit Nicholas Hottinger, un om
demn, spunea Bullinger, citit n scripturi, s-au adunat i au dobort acel idol. Acel act ndrzne i
ilegal a produs consternare n toate prile. Se fac vinovai de sacrilegiu! Merit s fie ucii! au
exclamat prietenii Romei. Autoritile au fost obligate s intervin i i-au arestat pe conductorii revoltei,
dar cnd a fost s fie dat o sentin, consiliul a fost dezbinat. Ceea ce unii considerau a fi o crim
vrednic de moarte, alii apreciau c a fost o lucrare bun, fcut ns cum nu se cuvine, cu un zel
necugetat. Pe parcursul dezbaterilor pentru determinarea sentinei, Zwingli a susinut public c legea lui
Moise interzicea n mod expres ca nite imagini s fie obiecte ale nchnrii religioase i a concluzionat c
aceia care demolaser crucifixul nu trebuiau s fie acuzai de sacrilegiu, dar s-a pronunat c ei trebuiau
s fie pedepsii pentru a se fi opus autoritilor.
Vorbirea lui Zwingli i-a ncurcat i mai mult pe magistrai. Cetatea era dezbinat, aa c nc o dat
consiliul a fost nevoit s supun dezbaterii chestiunea, prizonierii rmnnd nchii.
Astfel vedem cum, prin providena cea bun a lui Dumnezeu, pn i asemenea acte de nseupunere ale
celor mai necioplii i indisciplinai copii ai reformei, au fost mijloace pentru a aduce la lumin nu numai
ntunecimile papalitii ci i adevrul lui Dumnezeu asupra unor subiecte de o importan vital, ceea ce
le-a adus reformatorilor noi triumfuri i le-a ctigat mai multe liberti.
A doua dezbatere de la Zurich
Pentru cea de-a doua dezbatere a fost fixat data de 26 octombrie 1523, iar subiectele care urmau s fie
discutate erau dac nchinarea la imagini era ceva autorizat de scriptur i dac mesa se cuvenea s fie
meninut sau desfiinat. Adunarea a fost mult mai numeroas dect cea anterioar, fiind prezente
peste nou sute de persoane din toate prile Elveiei, inclusiv marele Consiliu al Celor Dou Sute i
aproape trei sute cincizeci de ecleziastici. Au fost trimise invitaii episcopilor de Constanz, Coire i Basel,
universitii de la Basel i celor doisprezece cantoane, crora li s-a cerut s trimit delegai la Zurich. Dar
episcopii au refuzat invitaia, umilirea delegailor lor n ianuarie fiindu-le nc proaspt n minte i
nefiind dispui s rite o a doua nfrngere. Numai oraele Schaffhausen i Sf. Gall au trimis delegai, i,
dintre acetia, Vadian din Sf. Gall i Hoffmann din Schaffhausen au fost alei n prezidiu. Dup ce a fost
citit edictul de convocare i a fost declarat scopul ntrunirii, lui Zwingli i lu Leo Iuda li s-a cerut s le
rspund tuturor celor care aprau nchinarea adus imaginilor i mesa ca sacrificiu.
Cu o devoiune i evlavie care au dominat mereu duhul lui, Zwingli a propus ca dezbaterile s nceap
cu rugciune. El le-a amintit prietenilor de promisiunea lui Hristos unde doi sau trei sunt adunai
pentru numele Meu, acolo Eu sunt n mijlocul lor (Matei 18:20). Dup rugciune i cteva cuvinte ale
www.comori.org
539
Istoria Bisericii
preedintelui, care i-a ndemnat pe toi vorbitorii s foloseasc numai argumente din scriptur, lui
Zwingli i s-a cerut s nceap.
nainte de a ncepe s vorbeasc despre primul subiect cel al nchinrii aduse imaginilor el a adresat
rugmintea de a i se permite s prezinte cteva remarci asupra folosirii n scriptur a cuvntului biseric,
din vreme ce de aceasta depindea dreptul i autoritatea n acele deliberri. El a respins preteniile
exagerate ale Bisericii Romei, care susiea c nimic din ceea ce se face n lumea cretin nu este bun dac
nu are aprobarea ei. Punctul lui de vedere era c termenul biseric desemneaz, n primul rnd, trupul
universal al celor credincioi, i, n al doilea rnd, orice parte a acelui trup care se afl ntr-o provincie
sau un ora, cum ar fi biserica de la Efes, de la Corint sau bisericile din Galatia sau biserica din Zurich. El
a negat c acel termen poate fi restrns pentru a desemna o adunare constituit n mod exclusiv din
pap, cardinali, episcopi i ali ecleziastici. El urmrea s rstoarne obieciunile aduse de romano-catolici
mpotriva unor adunri de felul celei de acolo i s arate c orice adunare strns laolalt prin credina n
Hristos i prin evanghelie, ca unica autoritate n ceea ce privete credina i practica, are tot dreptul s
discute i s ia decizii. Astfel, Zwingli scotea biserica din Zurich de sub jurisdicia epiecopului de
Constanz i o desprea de ierarhia latin.
Zwingli a fcut apoio pauz i a fost adresat o invitaie ca aceia care ar avea obieciuni fa de acea
poziie s ias n fa i s-i exprime sentimentele fr team. Reformatorii cutau s lucreze naintea
publicului i nu se temeau de nici o discuie. Conrad Hoffmann, un canonic din Zurich, a ncercat s
rspund, dar, din vreme ce el a vorbit despre autoritatea bulei papale, de edictele mpratului, despre
canoane i c asemenea discuii erau nepotrivite, fr a face nici mcar o referire la scriptur, i-a fost dat
s neleag c el nu respecta regula adunrii. Stareul augustinienilor, un predicator renumit, care inea
mult la vechea ortodoxie, a mrturisit c nu putea respinge propoziiile lui Zwingli dac nu i se permitea
s se refere la legea canonic. Imediat, Zwingli a fcut referire la un pasaj din legea canonic, care arta
c se cuvine s aib ncredere numai n scripturi. Clugrul a fost astfel nevoit s tac i s-a ntors la
locul lui murmurnd pentru sine nsui: Papa a hotrt. Eu respect hotrrile lui, iar alii nu au dect s
aduc argumente.
Leo Iuda, cruia i-a fost ncredinat subiectul imaginilor, s-a adresat adunrii un timp mai ndelungat
dovedind din scripturi c imaginile sunt interzise prin cuvntul lui Dumnezeu i cretinii nu se cuvine
s-i fac imagini, s le ridice sau s se nchine naintea lor. n cea de-a doua zi a conferinei, Zwingli a
introdus subiectul mesei, artnd din cuvintele rostite atunci cnd aceasta a fost instituit, ca i din alte
pri din Noul Testament, c masa nu era un sacrificiu i c nici un om nu putea aduce lui Dumnezeu un
sacrificiu pentru alt om, iar modul n care era celebrat euharistia n Biserica Romei este diferit de ceea ce
a instituit Mntuitorul. Cele cteva anemice ncercri de a susine practica i doctrina oficial au fost
imediat desfiinate de cei doi lupttori pentru reform, spre satisfacia deplin a consiliului.
Biruina cuvntului lui Dumnezeu
Asupra adunrii s-a produs o profund i salutar impresie. Pn acum, a exclamat Schmidt, eful
Kussnacht, ai alergat cu toii dup idoli. Locuitorii de la es au alergat la munte, cei din muni au mers
n cmpii, francezii au mers n Germania i germanii n Frana. Acum tii unde se cade s mergei.
Dumnezeu a mbinat toate lucrurile n Hristos. Nobili ceteni ai Zurichului, mergei la izvorul cel
adevrat i fie ca Hristos s revin n inutul vostru i s-i reia vechea Lui mprie. Btrnul
rzboinic Reust, ndreptndu-se spre Consiliu, a spus n mod solemn, dei n limbajul militar obinuit
lui: S lum deci sabia cuvntului lui Dumnezeu i fie ca Domnul s izbndeasc n lucrarea Lui.
Zwingli a fost copleit de asemenea expresii de simpatie. Dumnezeu este cu noi, a spus el emoionat,
El i va apra propria Sa cauz. S naintm n numele Domnului. Emoia lui a depit atunci ceea ce
putea spune i a izbucnit n lacrimi i muli i-au amestecat atunci lacrimile cu ale lui.
Aa s-a ncheiat colocviul. A durat trei zile i a fost n mod hotrt n favoarea reformei. Victoria a fost
nedisputat. Preedintele, Vadian din Sf. Gall, s-a ridicat, i, vorbind n numele celor pentru care
www.comori.org
540
Istoria Bisericii
prezidase, a observat: nu avea de pronunat o sentin definitiv ca hotrre a acelei adunri. Ei au

auzit mrturia cuvntului lui Dumnezeu n sprijinul celor dou propoziii, i, de asemenea, ceea ce s-a
prezentat ca argumente mpotriva lor. Fiecare s judece singur i s ajung la o concluzie, apoi s
urmeze ceea ce-i spune contiina. Reust i s-a alturat cu ndemnul lui i i-a rugat pe toi cei de fa s
ia drept cluz a lor numai cuvntul lui Dumnezeu i s-l urmeze fr team. ntrunirea s-a ncheiat.
Reflecii asupra caracterului conferinei
Toi cei care cunosc ntructva valoarea cuvntului lui Dumnezeu se cuvine s mediteze cu suprem
satisfacie la regula dup care au fost conduse acele dezbateri. Nicicnd nu se poate s fim ndeajuns de
mulumitori c scripturile au fost att de mult apreciate. n aceast privin Zwingli a fcut o lucrare
mare i nobil: el a redat Bibliei locul care i se cuvenea i i-a redat poporului adevratele lui privilegii.
Participanilor ambelor pri li s-a dat toat libertatea s discute, cu unicul amendament ca toate
argumentele s fie aduse direct din scriptur, singurul standard pentru judecat, i c tot ce ar fi doar
disput verbal i subtiliti dearte ca motiv de ceart avea s fie reprimat imediat. i s avem n minte
c aceast nobil afirmaie a autoritii i suficeinei scripturii a fost fcut ntr-o epoc n care aproape
toate categoriile sociale abia ncepuser s aud cte ceva despre erorile papalitii i despre caracterul
ei, dac nu cumva abia ajunseser s afle de existena Bibliei. Muli dintre preoi nu vzuser niciodat o
Biblie i rar se gsea cte unul care s o fi citit.
A fost nevoie de mai mult dect prezena impuntoare a lui Zwingli, de mai mult dect talentele lui
strlucite, dect nvtura lui i elocina lui natral pentru a menine o asemenea poziie. Nimic altceva
dect credina n Dumnezeul cel viu nu l-ar fi putut susine ntr-un asemenea moment. Dac atunci ar fi
fost implicate numai inteligena i superstiia, atunci, ca i acum, s-ar fi putut gsi o mie de motive
pentru a susine ca regul suprem dogmele papalitii; dar atunci, ca i acum, credina trebuie s atace
tot sistemul papalitii ca impostur a lui Satan, care este n direct opoziie cu adevrul lui Dumnezeu.
n faa a nou sute de membri ai bisericii romano-catolice, laici i clerici, Zwingli, Leo Iuda i alii au
susinut c numai cuvntul curat al lui Dumnezeu, care trebuie s fie n minile poporului, este singurul
standard pentru credin i moralitate, i c obiceiurile i tradiiile onorate de mult timp ale romanocatolicismului, dei primite prin credulitatea vescurilor i susinute de puterea lumeasc afiat, erau
numai nite inovaii preoeti, care erau nocive pentru sufletele oamenilor.
Era o lucrare ndrznea pentru acele vremuri, dar, atunci cnd Hristos are n inim locul care I se
cuvine, puterea Lui se arat desvrit n slbiciunea noastr. Cuvntul lui Dumnezeu, dup cum tim,
este sabia Duhului, cu ajutorul creia sunt tranate toate problemele, i numai la acesta trebuie s fac
apel toi cretinii. Un singur rnd din scriptur cntrete mai mult dect zece mii de argumente. Dar n
ce msur este respectat aceast regul de cretinii din zilele noastre? Vom mai ntlni o asemenea
adeziune inflexibil fa de adevrul limpede al lui Dumnezeu? Nu tim unde am gsi aaceva. Din
toate prile auzim ntrebri cu privire la inspiraia deplin a scripturilor i cum c, din vreme ce pot fi
diferite interpretri, nu se poate face apel la ea ca autoritate decisiv. De aici au fost inventate crezuri i
confesiuni ca ntrituri ale bisericii, n loc s fie numai cuvntul i puterea lui Dumnezeu. Aa este, vai!
necredina n cretere n zilele noastre, care nu duce la altceva dect la extinderea romano-catolicismului
i la apostazia final a cretintii. Dar, pn atunci, fie ca toi cei care-L iubesc pe Domnul s in cu
trie cuvntul Lui ca neschimbat i neschimbabil. Tu ai nlat cuvntul Tu mpreun cu ntregul Tu
Nume (Psalmul 138:2). i este n continuare valabil faptul c pe aceia care M onoreaz i voi onora,
iar aceia care M dispreuiesc vor fi puin preuii (1. Samuel 2:30). Domnul ne va da har s onorm
Numele Lui prin fidelitate i s inem cuvntul Lui, i, asemenea Stpnului, s putem spune cu privire
la toate rnduielile noastre religioase: Aa spune Domnul ... Este scris ... Este scris ... (vezi Matei 4).
www.comori.org
541
Istoria Bisericii
Capitolul 42. Rezultatul dezbaterilor

Autoritile, cu toate c au fost convinse c nici mesa, nici folosirea imaginilor nu este justificat prin
cuvntul lui Dumnezeu, nu au considerat ca fiind de folos s interzic prin lege nici una din acestea, cel
puin pentru moment. n mod nelept, Zwingli a recomandat mult precauie i moderaie. Dumnezeu
tie, a spus el consiliului, c eu urmresc s zidesc i nu s drm. tiu c sunt suflete timide, cu care
se cuvine s ne mpcm. Poporul n general nu este suficient de luminat pentru a primi n unanimitate
asemenea schimbri. Magistraii, urmnd sfatul lui, au permis fiecrui slujitor s spun mesa sau s
renune la ea, dup cum credea el de cuviin, rezervndu-i dreptul de a rndui n viitor ceea ce vor
considera c este potrivit.
n timpul acestei amnri, prietenii reformei au adresat consiliului o petiie pentru aliberarea
persoanelor care au fost nchise pentru distrugerea crucifixului. Toi au fost eliberai, cu excepia lui
Hottinger, care, pentru c avusese rol de conductor n acele tulburri, a fost expulzat pentru doi ani din
cantonul Zurich. Acea sentin uoar, contrar inteniilor celor care au pronunat-o, a fost la scurt timp
urnmat de o moarte crud i violent.
Primul martir al reformei elveiene
Odat cu naintarea reformei, a crescut i furia adversarilor ei. La dieta de la Lucerne, din ianuarie 1524,
au fost reprezentate toate cantoanele cu excepia Zurich i Achaffhausen. Clerul prezent acolo s-a
strduit s instige consiliul mpotriva noilor nvturi i a acelora care le promulgau. Alarmat de
gnduri la consecinele pe care le puteau avea schimbrile de la Zurich, clerul se hotrse s nu mai fie
spectator tcut. Prin influena partizanilor Romei a fost dat un edict care interzicea celor din popor s
predice sau s repete orice nvtur nou sau lutheran, att n particularct i n public, i s discute
sau s dezbat asemenea lucruri n taverne sau la srbtori, i c orice legi ar fi dat arhiepiscoul de
Constanz, acelea trebuiau respectate, i oricine, brbat sau femeie, btrn sau tnr, care ar fi vzut sau
auzit vreo fapt sau vreo predic contrar acestui edict avea obligaia de a informa imediat autpritile.
Astfel, prin viclenia lui Satan, a fost ntins cursa pentru a-i prinde pe reformatori, i, cum consiliul era
naional, aceasta a avut efect n toat elveia. Hottinger a fost primul dintre cei prini.
Cnd a fost expulzat din Zurich, el a mers n comuna Baden, unde a trit din munca lui. Nici nu a cutat
ocazii pentru a vorbi despre religia lui, dar nici nu a evitat ocaziile care se iveau. Cnd a fost ntrebat
care erau nvturile cele noi pe care le predicau pastorii de la Zurich, el a vorbit deschis despre acel
subiect. El a fost pndit i cineva a reclamat c ar fi spus: Hristos a fost jertfit o singur dat pentru toi
cretinii i prin aceast jertf unic, dup cum spune Sf. Pavel, El i-a fcut desvrii pentru totdeauna
pe cei care sunt sfinii. De aceea, mesa nu este un sacrificiu, iar invocarea sfinilor i nchinarea la
imagini sunt contrare cuvntului lui Dumnezeu. Aceasta a fost mai mult dect suficient pentru a-l
condamna pe omul care nu bnuia nimic. A fost denunat guvernatorului pentru neevlavia lui i, la scurt
timp dup aceea, a fost arestat. Cnd a fost interogat el nu i-a ascuns convingerile i a mrturisit c era
gata s justifice ceea ce afirma. A fost condamnat de tribunal pentru c nclcase legea dat de puterea
suveran, care interzicea discuii pe tema religiei. A fost atunci dus la Lucerne, unde a fost condamnat
de reprezentanii celor apte cantoane, sentiina fiind s fie decapitat.
Cnd i s-a adus la cunotin sentina, el a rspuns calm: Fac-se voia Domnului! Fie ca el s-i ierte pe
toi cei care au contribuit la moartea mea ... Ajunge! a spus unul dintre judectori Noi nu suntem
aici pentru a asculta predici; vei vorbi altdat. Trebuie s i se taia capul imediat, a spus un altul
www.comori.org
542
Istoria Bisericii
dintre judectori, i doar dac i va recpta capul vom fi i noi de religia lui. i lui Isus I s-a spus:
S se coboare de pe cruce i vom crede n El. Un clugr i-a pus un crucifix naintea buzelor, dar el l-a
ndeprtat spunnd: Noi prin credin trebuie s-l primim pe Hristos n inim. A fost ntrit mult de
Domnul pe drumul spre locul de execuie. Muli l-au urmat cu lacrimi. Nu m plngei, a spus el,
pentru c sunt pe calea ctre fericirea etern. A predicat poporului evanghelia aa cum o putea face
unul att de aproape de sfritul vieii, implorndu-i s priveasc la Domnul Isus Hristos, singurul n
care este iertarea i mntuirea. m minile Tale mi ncredinez duhul, Domnul i Mntuitorul meu Isus
Hristos. Peste cteva clipe a ajuns absent din trup i mpreun cu Domnul.
Linitea, curajul i nelepciunea pe care Hottinger le-a artat naintea judectorilor i n drum spre
eafod i dau un loc important printre aceia care au murit pentru cauza reformei. Cum calm i cu
fermitate, n ultimele clipe el s-a rugat ca ndurarea lui Dumnezeu s se manifeste n favoarea
judectorilor lui, ca s li se deschid ochii s vad adevrul. Apoi, ntorcndu-se spre popor, a spus:
Dac am fcut ru cuiva dintre voi, s m ierte aa cum i-am iertat eu pe vrjmaii mei. Rugai-v lui
Dumnezeu s susin credina mea pn n ultima clip, pentru c dup ce va fi executat sentina
rugciunile voastre nu-mi vor mia fi de nici un folos*.
* Hess, p. 168
Sngele lui Hottinger aprinde zelul papistailor
Consiliul Zurichului a protestat fa de condamnarea nedreapt a unuia dintre cetenii si, dar, n loc s
dea ascultare acelei mustrri, zelul pentru persecuie s-a aprins i mai mult dup execuia lui Hottinger,
pentru c abia de se rcise sngele acelui om nevinovat c dieta a luat hotrri s depun eforturi i mai
susinute pentru a zdrobi reforma. Ei au luat imediat hotrrea s o delegaie trimit la Zurich, unde era
scaunul nelegiuirii, pentru a face apel la ceteni s renune la opiniile lor.
Potrivit acelei hotrri, la 21 martie 1524 a fost trimis o delegaie la Zurich, n care erau delegai din
toate cantoanele reprezentate la Lucerne, cu excepia Schaffhausen. Delegaii, n mesajul cel mai oficial,
deplngeau faptul c unitatea vechii credine cretine se sfrma i c nefericitele schimbri introduse n
ultima vreme produceau durere universal deoarece minunata stabilitate a bisericii i statului, transmise
din vechime, erau tulburate n mod violent. Confederai ai Zurichului, spuneau delegaii, alturai-v
eforturilor noastre ca s nbuim credina cea nou. Ar fi fost bine ca acest ru n cretere s fi fost oprit
de la nceput. Dac, dup exemplul strmoilor notri, am aprat onoarea lui Dumnezeu, a
binecuvntatei Fecioare i a tuturor sfinilor, chiar cu preul vieilor i averilor noastre, este pentru c
roadele nvturilor noi ale lui Luther apar peste tot sub forma ameninrilor poporului, care se arat
gata s se rzvrteasc. Delegaii au adresat acest apel cetenilor Zurichului rugndu-i s-i destituie pe
Zwingli i Leo Iuda, instrumentele prin care s-a transmis n Elveia acea molim. Ei au admis c erau
abuzuri n sistemul ecleziastic. Cu toii sunt apsai de pap i de mulimea lui de cardinali, episcopi i
ageni ai lor, care, prin uzurpare, simonie i indulgene au sectuit avuia rii. Erau dispui s
colaboreze sub orice form pentru a corecta asemenea rele, dar statele reunite nu mai puteau suferi
inovaiile care erau protejate i ncurajate de Senatul Zurichului.
Aa au vorbit adversarii reformei. i ce rspuns s dea consiliului unor discursuri att de frumoase din
partea unei majoriti a Confederaiei Helvete? Rspunsul a fost dat pe loc, cu fermitate i noblee.
Moartea lui Hottinger nu-i descurajase, ci mai curnd le strnise indignarea mpotriva statelor care
comiseser crima.
Rspunsul Cantonului Zurich ctre Lucerne
www.comori.org
543
Istoria Bisericii
Nu putem face nici un fel de concesii, au rspuns cei din Zurich, cu privire la cuvntul lui
Dumnezeu. n ultimii cinci ani am ascultat nvturile sfinte ale slujitorilor notri: la nceput nvtura
lor ni se prea a fi nou pentru c nu mai auzisem nimic de acest fel pn atunci, dar atunci cnd am
neles clar c ea avea scopul de a-l prezenta pe Isus Hristos ca autor i desvritor al mntuirii noastre,
care a murit pe cruce ca Mntuitor al omenirii i i-a vrsat sngele Lui scump pentru a ne curi
pcatele, pe El care este acum singurul aprtor i mijlocitor ntre Dumnezeu i om; cnd am auzit un
mesaj att de salutar, nu am putut s nu-l primim cu cea mai mare bunvoin. Dup ceva timp, ei au
trecut s dea rspuns delegailor prezentnd abuzurile Bisericii Romei, afirmnd c toate binecuvntrile
pentru sufletele lor i armonia n state vor izvor din ascultarea fa de cuvntul lui Dumnezeu. Au
reafirmat c singura arm pentru a birui puterea, abuzurile i rapacitatea papistailor era predicarea
cuvntului curat al lui Dumnezeu.
Ct de interesant trebuie s fie pentru cititorul cretin din zilele noastre s vad oameni de stat,
rzboinici i partide politice din acel timp fcnd referiri la cuvntul lui Dumnezeu n mod att de
deschis i cu att de mult credin! Acela era singurul lor standard i singura regul pentru practica lor.
n zilele noastre, parc prea se consider implicit c toi sunt cluzii n mod tainic de cuvntul lui
Dumnezeu i nu se fac referiri la el n adunrile noastre publice. n ncheiere Senatul a spus: Nimic nu
dorim mai mult dect s domine pacea universal i noi nu nclcm n nici o privin legile noastre, nici
tratatele i alianele noastre. Dar n aceast chestiune care ine de sigurana noastr etern, nu putem
proceda altfel dect aa cum i facem, dect dac ne va convinge cineva c greim. De aceea v
ndemnm din nou, cum am mai fcut-o, ca, dac gsii c nvtura noastr este contrar scripturii, s
ne indicai aceasta i s ne-o dovedii. Dar trebuie s v rugm s nu ntrziai dup sfritul lunii mai:
pn atunci vom atepta un rspuns de la voi i de la episcopii votri i de la universitatea de la Basel.
Cderea idolilor
Timpul hotrt a trecut, iar cantoanele romano-catolice nu au dat nici un rspuns. Ca urmare, consiliul
Zurichului a trecut la lucrarea reformatoare. Decretul pentru demolarea imaginilor a fost emis n
ianuarie, dar autoritile nu s-au grbit s-l pun n aplicare. Nimic nu este mai demn de admiraie n
acest moment al istoriei noastre ca rbdarea i modul ponderat n care magistraii au condus lucrurile n
aceast privin. Ei au amnat spernd ca lucrarea s se fac ntr-un acord general, de ctre tot poporul,
i nu prin violen.
La cererea celor trei pastori Zwingli, Leo Iuda i Englehardt -, consiliul a publicat un ordin ca, din
vreme ce numai lui Dumnezeu I se cuvine nchinarea, imaginile s fie nlturate din toate bisericile din
canton i podoabele lor s fie vndute, banii fiind dai pentru sraci. Consiliul interzicea persoanelor
particulare s distrug vreo imagine fr a avea acordul autoritilor, cu excepia acelora care sunt
proprietatea lor personal, i fiecare biseric urma s distrug imaginile dup o metod prescris, iar
aceia care ridicaser imagini n biserici trebuiau s le nlture pn la o anumit dat, altfel acele imagini
urmnd s fie distruse de autoritatea public. Prin aceste msuri prudente i oderate, care au fost
adoptate la sfatul lui Zwingli, tulburrile au putut fi evitate i lucrarea s-a desfurat cu hotrrea
unanim a cetenilor.
Funcionarii desemnai pentru aceast lucrare au fost doisprezece consilieri, cei trei pastori, arhitectul
oraului, pietrari, dulgheri i alte ajutoare necesare. Ei au intrat n numeroasele biserici, i, nchiznd
uile, au dat jos crucile, au ras frescele de pe perei, au vruit pereii, au ars picturile i au fcut ndri
sau au distrus altfel orice idol pentru ca nu cumva s mai poat deveni din nou obiect de nchinare
idolatr. Bisericile de la ar, urmnd exemplul capitalei, au artat i mai mult zel n distrugerea vechilor
lor decoraii i obiecte la care se nchinaser pn nu demult. Zwingli vorbete oarecum glume despre
faimoasa statuie de piatr a Fecioarei la clugriele din Altenbach, care fusese venerat i avea renume
de a fi miraculoas. Clugrii afirmaser c ea nu va putea fi niciodat luat de acolo, sau, cel puin, nu
se va putea s nu mai fie venerat. Ea a fost n repetate rnduri mutat i fixat bine n alt loc, ba a fost
www.comori.org
544
Istoria Bisericii
chiar i pus sub lact, dar ntotdeauna aprea n dimineaa urmtoare n locul unde fusese mai nainte.
Dar, vai! statuia nu a reuit s fac ceea ce preziseser clugrii, ci s-a lsat dus i nu a mai revenit n
vechiul ei loc. Astfel, idolul a pierdut ncrederea de care se bucura n popor.
M bucur, exclama Zwingli, i i ndemn pe toi ceilali s se bucure mpreun cu mine c aceast
culme a imposturii nelegiuite a fost n sfrit nlturat dinaintea ochilor oamenilor, pentru c, odat ce
s-a fcut aceasta, toate celelalte nscociri ale papalitii vor fi desfiinate mai uor. A lui Dumnezeu, prin
a crui putere i prin al crui har am mplinit toate acestea, fie lauda i gloria n veci! Amin.
Reforma elveian i cea german
n faa unor att de mari lucrri ale Duhului lui Dumnezeu este bine s ne oprim un moment pentru a
privi diferenele dintre cei doi mari lideri ai reformei, caracterul principiilor lor, aciunile lor i
rezultatele acestora. Diferena ne-a captivat deseori, i uneori am menionat-o, i, din vreme ce
dAubigne, aprtorul fierbinte al lui Luther, a remarcat diferena la care ne referim, putem s atragem
atenia asupra ei cu mai mult libertate.
Ceea ce a dominat gndirea lui Zwingli i nvtura i faptele lui ca reformator a fost respectul suprem
fa de sfintele scripturi. El a susinut cu ndrzneal c trebuiau desfiinate toate rnduielile religioase
care nu se puteau gsi n cuvntul lui Dumnezeu i care nu puteau fi dovedite prin el. Bblia ebraic i
Noul Testament n greac stteau pe mas naintea lui n sala unde purta discuii i el nu admitea nici un
alt standard nafar de acestea. Luther aborda religia pe baza unor principii diferite: el dorea s pstreze
n biseric tot ce nu era n mod direct i exres contrar scripturilor. Aceasta nu este deloc un principiu
sntos, deoarece se poate s fie dificil s dovedeti c anumite lucruri sut n mod expres interzise n
cuvntul lui Dumnezeu, ba se poate s fie chiar i mai dificil s dovedim c n scriptur sunt mcar
menionate anumite lucruri. Adevrul este ceva bine definit i pozitiv, pe cnd acea dogm este flexibil
i nesigur.
Pn i DAubigne recunoate c Luther s-a ridicat mpotriva celoc care su sfrmat cu violen
imaginile din bisericile din Wittemberg, n timp ce idolii din templele din Zurich au fost dobori sub
ndrumarea lui Zwingli. Reformatorul german a dorit s rmn unit cu Biserica Romei i s-ar fi
mulumit s o poat curi de tot ceea ce era contrar cuvntului lui Dumnezeu, pe cnd reformatorul de
la Zurich a ieit complet din evul mediu, socotind c nimic din toate cele inventate dup zilele
apostolilor nu are autoritate absolut, ideea lui de reform fiind aceea de a restabili simplitatea bisericii
primare. Deci, Zwingli era un reformator mai complet n gndirea lui.
Cretinismul primar a fost transforrmat nc de la nceput prin ndreptirea de sine a iudaismului i
prin pgnismul grecilor, ajungndu-se n final la confuzia romano-catolicismului. Elementul iudaic este
predominant n acea parte a doctrinei catolice care se refer la om: mntuirea prin fapte care l fac pe om
s capete merite i negoul mntuirii sufletelor oamenilor, cum s-a fcut rin indulgene. Elementul
pgn este predominant ndeosebi n cele cu privire la Dumnezeu: de la nenunraii dumnezei fali ai
papalitii, lunga domnie a imaginilor, simbolurilor i ceremoniilor, pn la detronarea infinit
binecuvntatului Dumnezeu cel plin de har. Reformatorul german proclama marea doctrin a
ndreptirii prin credin, i prin aceasta a rnit mortal ndreptirea de sine a Romei. Reformatorul din
Elveia a fcut, fr doar i poate, acelai lucru, i incapacitatea omului de a se mntui singur constituie
temelia lucrrii tuturor reformatorilor. Dar Zwingli a fcut i mai mult: a stabilit suveranitatea suprem,
universal i exclusiv a lui Dumnezeu, dnd o lovitur de moarte nchinrii pgne a Romei*.
* DAubigne, vol. 3, p. 356-359
www.comori.org
545
Istoria Bisericii
Cstoria lui Zwingli

Din numeroasele nouti introduse atunci, nici una nu a scandalizat mai mult partida papal ca aceea a
cstoriei clerului: aceea sfida toat disciplina ecleziastic, aceast sfidare venind chiar de la aceia care se
atepta s fie aprtorii acelei discipline. A tri ca i cnd ai fi fost cstorit era ceva care era trecut cu
vederea de autoritile ecleziastice, chiar dac nu era aprobat, dar cstoria era un pcat de moarte. Dar
Duhul lui Dumnezeu lucra, i ochii multor oameni au fost deschii pentru a vedea adevrul. Unul dintre
pastorii din oraul Strasbourg, care trise ca muli alii n acel timp, a ajuns s neleag aceasta i s-a
cstorit imediat. Din vreme ce cstoria a fost public, episcopul nu s-a putut face c nu vede i a
produs mari tulburri att n biseric ct i n senat. Dar trecuse vremea cnd episcopul putea conduce
toate lucrurile dup voia lui: muli aprobau noua nvtur i au urmat exemplul pastorului, iar
magistraii au refuzat s se amestece n problem.
n aprilie 1524, Zwingli s-a folosit i el de privilegiul pe care-l ceruse deseori pentru toat preoimea.
Cstoria lui cu Anna Reinhart, vduva lui Johan Meyer, senior de Weiningen, din comuna Baden, a fost
anunat public, dnd prin aceasta un exmplu bun pentru farii si. Numai doi din mai muli copii i-au
supravieuit: Ulrich, care a ajuns canonic i arhidiacon la Zurich, i Regula, care era cstorit cu
Rudolph Gaulter, un teolog renumit. Anul urmtor, Luther s-a cstorit cu Catherina von Bora. Aceste
evenimente au fost prilej pentru mari calomnii, dar cum Zwingli nu fusese clugr i nici mireasa lui nu
fusese clugri, scandalul nu a fost att de imens ca n cazul lui Luther i Catherina.
naintarea reformei
Domnul a binecuvntat mult lucrrile reformatorilor din Zurich n acel timp i a oprit mna vrjmailor
lor cruzi. Cuvntul Domnului avea locul cuvenit n inimile lor, i, prin intermediul lor, i n inimile
poporului. i Dumnezeu binecuvnteaz negreit oamenii sau naiunea care preuiesc cuvntul Lui.
Aceasta este cea mai sigur cale spre cele mai bogate binecuvntri, pentru c El spune i acum: Pe cei
care M onoreaz i voi onora (1. Samuel 2:30).
Doborrea imaginilor a fost urmat imediat de dizolvarea a dou dintre cele mai importante instituii
religioase din Zurich. Prima dintre acestea a fost o veche i bogat abaie, ntemeiat de rege, numit
Frauen-Munster, care primea doamne de neam ales. Ea se deistingea nu numai prin marea ei vechime ci
i prin numeroasele imuniti i privilegii i c avea proprieti care-i asigurau mari venituri. Aceast
extraordinar societate de femei exercita dreptul suveran de a bate toat moneda n circulaie i de a
numi persoanele care prezidau tribunalele. Starea a cedat de bunvoie toate drepturile i proprietile
instituiei, ncredinndu-le n minile guvernului, n schimbul unui acord ca fondurile s fie folosite n
scopuri avlavioase i caritabile. Starea, Catherine Cimmern, s-a retras cu o pensie onorabil, i, la scurt
timp dup aceea, s-a cstorit. Ca urmare a acestei schimbri, n 1526, oraul Zurich a btut pentru
prima dat moned n nume propriu i a nfiinat tribunale.
i consiliul canonicilor, n care era membru i Zwingli, dup un aranjament cu guvernul privind
veniturile lor, a urmat exemplul bogatelor clugrie. Puinii clugri care au mai rmas din cele trei
ordine au fost strni cu toii ntr-o singur mnstire, cei tineri pentru a nva cte o meserie util, iar
cei btrni pentru a-i sfri zilele n pace.
Vestea despre aceste triumfuri ale cuvntului lui Dumnezeu s-a rspndit rapid prin munii i vile
Elveiei. Cantoanele romano-catolice erau exasperate. Faptele au fost denaturate i s-au rspndit
zvonuri false. Au fost convocate diete fr a se aduce la cunotina senatului din Zurich i delegaii
cantoanelor s-au angajat s nu permit niciodat noile opinii n Elveia.
n acel timp pontifii nu au rmas spectatori indifereni. Clement al VII-lea a adresat o scrisoare
Republicii Helvete n general, salutnd-o cu un respect deosebit i mult bunvoin. El s-a adresat
www.comori.org
546
Istoria Bisericii
tuturor n termenii cei mai mgulitori, att clericilor ct i laicilor, care se fceau eforturi pentru a sprijini
credina catolic. Zelul lor era mult mai glorios dect toate victoriile i realizrile militare ale rii lor.
Apoi i-a ndemnat s persevereze n mersul lor vrednic de laud pn ce vor fi nimicit doctrinele
lutherane de pe pmntul Elveiei.
Micai de acea scrisoare meteugit i iritai de ceea ce se ntmpla la Zurich, cele zece cantoane care
nu mrturiseau credina reformat s-au adunat la Zug n luna iulie, de unde au trimis o delegaie la
Zurich, Schaffhausen i Appenzel. Delegaii aveau misiunea de a ntiina acele state de hotrrea ferm
a dietei de a zdrobi noile nvturi i de a-i urmri pe adepii lor, ncepnd cu confiscarea averilor i a
decderea din rang i megnd pn la a le lua viaa. Zurich nu se putea s nu fie profund emoionat de
asemenea ameninri, dar a avut rspunsul obinuit: n chestiuni care in de credin trebuie s
ascultm numai de cuvntul lui Dumnezeu. Primind un asemenea rspuns, cantoanele catolice s-au
umplut de furie. Lucerne, Uri, Schweiz, Zug, Unterwalden i Freiburg au declarat celor din Zurich c
acetia nu vor mai sta n diet mpreun cu ei dac nu vor renuna la dogmele lor noi. Unitatea federaiei
a fost sfrmat de partizanii Romei, i, n pofida jurmintelor i alianelor, ei erau hotri s opreasc
naintarea adevrului recurgnd la sabie i la persecuie.
Armele de lupt ale Romei
Problemele luau un aspect mai amenintor. La scurt timp dup aceea a avut loc un eveniment care a
dus la agravarea nenelegerilor dintre confederai i a dat Romei ocazia de a arta ce arme era gata s
foloseasc n lupta pentru vechea credin.
Satul Stemheim, situat la frontiera cu Thurgau inea de Zurich n toate mai puin jurisdicia penal, de
care se ocupa guvernatorul din Thurgau. Acest sat avea o capel dedicata Sf. Ana, care era mpodobit
prin darurile pelerinilor. Dar, cu toate marile avantaje pentru locuitori, acetia erau nclinai s
prseasc practicile lor idolatre i ctigurile i s mbrieze principiile reformei. Stamheim era pe
atunci condus de un vice-guvernator numit Johann Writh, un om demn i un reformator serios. El avea
doi fii tineri care erau preoi, pe nume Johann i Adrian, care fuseser numii acolo de Consiliul din
Zurich pentru a da nvtur poporului. Plini de evlavie i de curaj i zeloi predicatori ai evangheliei,
ei i-au nvat pe ceteni c onorurile aduse patroanei sfinte a satului l dezonorau pe Dumnezeu i
erau contrare cuvntului Su. Primind edictul Consiliului din Zurich cu privire la imagini, ei au ars
icoanele care atestau miracolele Sf. Ana i au nlturat imaginile care fuseser amplasate n locurile
publice din Stamheim.
Pentru moment, opinia popular a fost n favoarea reformei, dar nc mai erau muli care tot se mai
agau cu tenacitate de idolatrie i au murmurat din adncul sufletului cernd s fie vrsat sngele celor
care au distrus idolii. Nite asemenea oameni i-au prezentat plngerile naintea marelui guvernator din
Thurgau, pe nume Joseph Amberg. Acel om nenorocit a fost pentru un timp atras de opiniile lui
Zwingli, dar pentru a obine voturile concetenilor si, care erau toi catolici zeloi, el a promis s
foloseasc toat puterea lui pentru a suprima din Thurgau acea sect nou. I-ar fi arestat i aruncat n
nchisoare pe autorii ofensei, dar Stamheim nu intra n jurisdicia lui. El nu a cutat deloc s-i ascund
ura violent mpotriva lui Writh i a fiilor si, nici gndul de a se rzbuna pentru dezonorarea
imaginilor.
Arestarea ilegal a lui Oexlin
Geniul cel ru al Romei i-a venit n ajutor lui Amberg: vznd c minile oamenilor erau tulburate i c
exista o predispoziie spre tulburri i violen, el a ntins o curs fatal. Oexlin, un mare prieten al lui
Zwingli, i principalul apostol al reformei n Thurgau, a fost arestat n sperana de a opri naintarea
reformei. La 7 iulie 1524, la miezul nopii, nvatul i evlaviosul preot din Burg a fost luat de soldaii
guvernatorului, care nu au inut cont de poziia i de privilegiile lui, nici de strigtele lui. Auzind zarva,
www.comori.org
547
Istoria Bisericii
locuitorii au ieit pe strzi i satul a ajuns rapid scena unei rzmerie, dar pastorul lor nu a putut fi salvat
i soldaii au plecat cu el n noaptea neagr. Potrivit obiceiului vremii, a fost btut toaca acel semnal
de alarm -, i locuitorii satelor nvecinate au ieit ntrebndu-se unii pe alii ce s-a ntmplat.
Cnd Johann Wriths i fiii si au auzit c prietenul i fratele lor fusese luat prin violen i dus, s-au
grbit s se alture urmritorilor. Dar au ajuns prea trziu, deoarece soldaii, auzind alarma, s-au grbit
mai tare i au trecut rapid dincolo de rul Thus. I-a fost adresat lui Amberg o cerere pentru eliberarea
lui Oexlin pe cauiune, dar aceasta a fost respins. Din nefericire, cteva suflete turbulente, cum se
ntmpl s participe n mod obinuit la asemenea tulburri, au ajuns la manifestri necontrolate. Ei au
cerut ceva de but de la o mnstire din Ittingen, i, nefiind mulumii de ceea ce li s-a dat, ei au trecut la
jaf i au but peste msur. Writh i fiii si au fcut tot ce au putut pentru a-i ine n fru, dar nu au
reuit. Poporul a crezut c deinuii au ncurajat tirania lui Amberg i c ei au determinat ca rzbunarea
s se abat asupra clugrilor din Ittingen. n timp ce delicvenii chefuiau n pivniele mnstirii a
izbucnit un incendiu care a ars pn-n temelii toat mnstirea.
Familia Writh acuzat pe nedrept
Aceasta a fost deajuns pentru a odferi motive adversarilor: marele guvernator a prezentat evenimentul
fatal nvinuindu-i pe locuitorii din Stein i Steinheim i mai ales pe guvernatorul Writh i pe fiii si, pe
care i-a acuzat c au fcut s fie btut toaca i c ar fi fost autorii violenelor comise la Ittingen, c ar fi
profanat ostia i ar fi ars mnstirea.
La cteve zile dup aceea, reprezentanii cantoanelor s-au strns la Zug, i att de mare a fost indignarea
lor nct au pornit imediat n mar cu steaguri la Stein i Steinheim pentru a-i ucide cu sabia pe cei de
acolo. Cine este vinovat, au spus reprezentanii Zurichului cu mult chibzuin, acela trebuie s fie
pedepsit, dar potrivit cu legile juste i nu prin violen. Ei au prezentat delagailor cantoanelor i c
marele guvernator provocase tulburarea nclcnd privilegiile oraului Stein prin arestarea ilegal a lui
Oexlin. n acelai timp, Consiliul din Zurich l-a trimis pe unul dintre membrii si la Stenheim (care era
sub jurisdicia lor) nsoit de o escort de soldai, pentru a-i lua pe acuzai. Msi muli s-au pus la adpost
prin fug, dar Writh i fiii si, care se ntorseser nainte ca s fi ars mnstirea, din vreme ce triau n
pace la Astamheim, nu au vrut s fug, contnd pe nevinovia lor i c guvernul lor va face dreptate.
Cnd au venit soldaii, guvernatorul cel demn le-a spus: Domnii mei de la Zurich ar fi putut s nu fac
acest efort. Dac ar fi trimis chiar i un copil, m-a fi supus chemrii lor. Cei trei Writh, mpreun cu
prietenul lor, Burhard Ruteman, guvernatorul Nussbaum un om cu acelai duh -, au fost luai
prizonieri i dui la Zurich. Dup ce au stat nchii o sptmn, ei au fost luai la cercetare. Au
recunoscut c ieiser cnd a sunat toaca i c merseser dup mulime la Ittingen, dar au dovedit c , n
loc s-i incite pe rani la dezordine, ei se strduiser s-i potoleasc i c s-au ntors acas de ndat ce
marele guvernator a refuzat s-l elibereze pe Oexlin. Nu au putut fi aduse nici un fel de dovezi
mpotriva lor; ei au acionat numai conform principiilor republicane ale rii lor cnd au ieit la sunetul
de toac. Dup o cercetare complet, au fost declarai nevinovai.
Adunarea de la Baden
Rezultatul procedurilor a fost comunicat cantoanelor care s-au strns atunci la Baden i nu s-au artat
satisfcute. Setea de snge a Izabelei s-a nteit i mai tare cnd a simit c prada i este la-ndemn, aa
c ea a hotrt s-i ntind braul pentru a o apuca. Contrar obieciurilor statornicite n confederaie, ea a
cerut ca prizonierii s fie predai pentru a fi judecai la Baden. Cei din Zurich au refuzat pe baza
dreptului lor de a-i judeca supuii lor i deoarece dieta nu avea drepturi asupra acuzailor. La auzul
acelor cereri, delegaii s-au cutremurat de furie. Com face noi nine dreptate au exclamat ei, dac
acuzaii nu ne sunt predai imediat, atunci trupele noastre vor merge la Zurich pentru a-i lua prin fora
armelor. Cunoscnd c erau sentimente puternice mpotriva celor din Zurich din cauza lui Zwingli i a
reformei, de teama unui rzboi civil, Senatul a ovit.
www.comori.org
548
Istoria Bisericii
Ce moment nefericit pentru onoarea Zurichului! A ceda n faa ameninrilor, spunea Zwingli,
renunnd la drepturi atunci cnd viaa unuia dintre supui este n joc, este o slbiciune criminal, care
nu poate dect s aib consecinele cele mai fatale. Dac persoanele acuzate ar fi vinovate, atunci nu a
avea deloc dorina de a le salva de sabia dreptii, dar din vreme ce acele persoane au fost dovedite
nevinovate la judecat, de ce s fie ele date pe mna unui tribunal care este dinainte hotrt s-i verse
asupra capetelor lor toat furia mpotriva reformei? Tot oraul era n clocot; opiniile erau mprite. n
cele din urm s-a ajuns la ceea ce era considerat a fi o cale de mijloc: prizonierii aveau s fie predai
dietei cu condiia ca ei s fie cercetai numai cu privire la ceea ce s-a ntmplat la Ittingen i nu n
chestiuni de credin. Dieta a fost de acord cu aceasta, i, la 18 august, vinerea, cei trei Writh i prietenul
lor, nsoii de membri ai consiliului statului i de mai muli oameni narmai, au prsit Zurich.
Istoricul spune: n ora se simea o adnc ngrijorare n legtur cu perspectivele celor doi tineri i a
tovarilor lor mai n vrst. La trecerea lor se auzeau numai gemete. Ce procesiune de jale! a exclamat
cineva. Dumnezeu ne va pedepsi pentru c i-am predat, a strigat un altul. S-L rugm s dea har acestor
srmani prizonieri i s le ntreasc credina. Toate bisericile erau pline. Zwingli i alii i-au ridicat
glasurile, i chiar ne putem ntreba cine oare nu a scldat n lacrimi acele prime roade pentru Dumnezeu
ale reformei din Elveia?
Familia Writh i Rutemann condamnai pe nedrept
Cnd au ajuns la Baden, prizonierii au fost aruncai n temni. O cercetare formal a nceput ziua
urmtoare. Primul a fost scos pentru cercetare guvernatorul Writh. Catolicii, acionnd n virtutea
vechiului lor motto, c nu este bine s ii promisiuni fa de eretici, l-au interogat imediat pe
guvernator cu privire la nlturarea imaginilor de la Stamheim i la alte chestiuni n legtur cu religia.
Delegaii de la Zurich au protestat, reamintindu-le c dieta nclca flagrant condiiile stabilite n care
prizonierii au comprut naintea lor, dar mustrrile au fost zadarnice. Cei din Zurich au fost luai n
derdere cu apelurile lor. Prizonierii au fost supui la torturi cu sperana de a stoarce de la ei ceva
mrturisiri care s dea o aparent justee sentinei care era deja hotrt.
Cele mai crude torturi i-au fost aplicate tatlui, fr a ine cont de caracterul lui sau de vrsta lui. Dar el a
persistat declarndu-i nevinovia n legtur cu jaful i incendierea de la Ittingen. De dimineaa pn
la amiaz ei au aplicat tratamente crude asupra btrnului. Strigtele lui ctre Dumnezeu pentru a-l
susine i a-l mngia au atras doar blasfemii din partea torionarilor. Unde este Hristos al tu acum? a
spus unul dintre reprezentani, roag-l pe el s te scape. Fiul su curajos, Johann, a fost tratat n mod i
mai barbar, dar nimic nu l-a clintit de la statornicia lui n Hristos. S-ar prea c el a triumfat n suferine
i a fost glorificat prin crucea lui. Adrian a fost ameninat c i vor fi tiate venele una dup alta dac nui va mrturisi vinovia, dar el a mrturisit numai c predicase evanghelia lui Hristos i c se cstorise.
Cnd s-au plictisit s-i tot tortureze, i-au trimis pe acei martori credincioi napoi n temnia pestilenial
cu trupurile aproape sfrtecate, dar tari n convingerea cu privire la nevinovia lor i susinui de
prezena i puterea Domnului i Stpnului lor, Isus Hristos.
Hanna Writh, soia guvernatorului i mama celor doi tineri preoi, s-a grbit s mearg la Baden,
purtnd n brae pruncul ei, pentru a-i implora pe judectori s arate mil. Cu ruri de lacrimi ea a
implorat ndurare pentru soul i fiii ei, invocnd familia ei numeroas i serviciile pe care soul ei le
adusese n trecut statului i rii. Dar totul a fost zadarnic. Rugminile ei, pe care numai o soie i o
mam le poate adesa astfel, n loc s-i nmoaie pe judectori, i-a iritat i mai mult, artnd c ura satanic
mpotriva adevrului era adevrata cauz a cruzimii lor. Unul dintre judectori, delegatul cantonului
Zug, prin providena lui Dumnezeu, a dat cea mai minunat mrtutie cu privire la caracterul lui Writh i
la ct de josnici erau judectorii si. l tii pe guvernatorul Writh? l-a ntrebat pe judector un prieten
al soiei disperate. Da, a rspuns acesta, n dou rnduri am fost guvernator de Thurgau i nicicnd
nu am cunoscut un om mai nevinovat, mai drept i mai rimitor ca Johann Writh. Casa lui era deschis
pentru toi cei care aveau nevoie de ajutor. De fapt, casa lui era ca un fel de mnstire, han i spital i nu www.comori.org
549
Istoria Bisericii
mi pot imagina ce demon l-a putut atrage n acea tulburare. Dac el ar fi jefuit, ar fi furat sau chiar ar fi
ucis, atunci a fi fcut orice pentru a obine graierea lui, dar cum el a ars imaginea binecuvntatei Sf.
Ana, mama Fecioarei, trebuie s moar i nu se poate s aib parte de ndurare. Tribunalul s-a dizolvat,
delegaii s-au ntors fiecare n cantonul lui, iar prizonierii n celulele lor i nu au mai avut ntrunire timp
de o lun.
Martiriul Writhilor i al lui Rutemann
Au trecut n sfrit patru sptmni de groaz, dup care delegaii s-au strns pentru a delibera sentina.
Ca o solemn mascarad de justiie, cu uile nchise, s-a hotrt moartea pentru guvernatorul Writh i
fiul su Johann care era cel mai tare n credin i care i ndrumase pe ceilali, i, de asemenea, pentru
guvernatorul Rutemann. Adrian, poate pentru a colora cruzimea i nedreptatea sentinei, a fost redat
mamei sale cu pretenia de a fi o manifestare a ndurrii.
Ofierii au mers n turn pentru a-i aduce pe prizonieri n curte. La auzul sentinei, Adrian a izbucnit n
lacrimi. Tatl su l-a mbriat un scurt timp, cerndu-i s promit c nicicnd nu va ncerca n vreun fel
s rzbune moartea lor. Frate, i-a spus Johann lui Adrian, crucea lui Hristos trebuie ntotdeauna s
urmeze dup cuvntul Lui. Deci, nu plnge, frate, ci prinde din nou curaj i predic evanghelia lui
Hristos i fii statornic pentru cauza lui Hristos. Eu pot s-I mulimesc astzi Domnului c m-a onorat
prin chemarea de a suferi i a muri pentru adevrul Su, binecuvntat fie numele Lui n veci! Fac-se
voia Lui ce sfnt!
Au fost condui la eafod. Suferinele prin care trecuser pe parcursul ndelungii detenii n acea temni
nesntoas i din cauza torturilor care le fuseser aplicate fceau ca moartea s fie binevenit, ca
aductoare de pace. Dar acel fiu nobil, care era plin de cea mai tandr grij n legtur cu nelinitile
tatlui su, a cutat, cum tia el mai bine, s-l mngie i s-l susin, fapt care se cuvine s fie amintit cu
admiraie i recunotin pentru totdeauna. Toi spectatorii au vrsat ruri de lacrimi cnd el i-a
mbriat tatl i i-a luat adio de la el pe eafod. Multiubitul meu tat, de acum nainte nu-mi vei mai
fi tat i eu nu-i voi mai fi fiu. Suntem frai n Hristos Isus, pentru iubirea cruia vom muri. Dar mergem
la Acela care este Tatl nostru i Tatl tuturor celor credincioi, i n prezena Lui ne vom bucura de viaa
etern. S nu ne temem de nimic. Amin, a rspuns tatl, Dumnezeu fie slvit, mult iubitul meu fiu i
frate n Hristos. Guvernatorul Ruteman s-a rugat n tcere.
Toi trei au ngenuncheat mpreun n numele Domnului Isus Hristos, i, dup cteva clipe, capetele lor
au czut pe eafod, iar sufletele lor fericite au mers acas la odihn n paradisul lui Dumnezeu.
Mulimea a nlat plngeri cu glas tare. Cei doi guvernatori au lsat nnurm douzeci i doi de copii i
patruzeci i cinci de nepoi. Hanna crescuse n teama de Domnul o familie numeroas i era foarte
respectat n toat regiunea pentru virtuile ei, dar ea nc nu golise pn la fund cupa necazului. Ea a
fost condamnat s plteasc dousprezece coroane clului care-i decapitase soul i fiul. Cititorul s
rein barbaria elaborat, nimicnicia i laitatea persecutorilor, i cruzimea care gsete plcere s
chinuie i mai mult inima deja zdrobit a unei femei. Suflete al meu, nu intra la sfatul lor! Gloria mea,
nu te uni cu adunarea lor! (v. Geneza 49:6).
Adrian Writh a fost eliberat ns cu porunca de a mrturisi public crima sa la einsidlen, dar el a fugit la
Zurich, unde a gsit adpost, dup care a devenit pastor la Altorf i a ajuns s fie tatl celebrului
Rudolph sau Ralph, Hospinian, autorul Istoriei sacramentariene. Oexlin a fost eliberat dup ce a fost
torturat la Luzerne. i el s-a refugiat n cantonul Zurich i a devenit pastor acolo*.
* Pentru mai multe detalii, vedei Life of Zwingle, de Hess, p. 178-194; Daubigne, vol. 2, cap. 5, Scott, p. 494-501
www.comori.org
550
Istoria Bisericii
Capitolul 43. Progresul general al reformei

Reforma din Elveia fusese botezat n snge sngele martirilor lui Isus. Vrjmaul evangheliei i
fcuse lucrarea sa cea crud, dar aceasta i-a pus pe gnduri pe toi. Lovitura violent a fost resimit n
toate clasele sociale din Elveia. Pn i efii cantoanelor catolice, cu toat ura lor mpotriva
reformatorilor, nu au putut s nu observe corupia general i imoralitile scandaloase ale clerului, care
fceau ca s fie absolut necesar oarece reform. i vznd indiferena autoritilor ecleziastice fa de
asemenea chestiuni, ei s-au hotrt s se ocupe de problemele bisericii i pentru a asigura pacea rii lor.
Dar planului reprezentanilor i s-a opus clerul cu toat influena lui, iar acetia nu au avut autoritate
pentru a-l impune. nc o dat s-a spus c unica ans pentru mpcarea cretintii era un viitor
consiliu general, att de des cerut i de att de mult timp promis.
n timp ce efii cantoanelor catolice se luptau cu aceste probleme, cei favorabili reformei s-au apropiat i
mai mult. Zurich, Berna, Glaris, Schaffhausen i Appenzell au constituit o alian pentru rspndirea i
mai eficient a adevrului i pentru protejarea drepturilor i libertilor lor. Aa au fost rezultatele
favorabile ale morii celor doi Writh. De fiecare dat, spunea DAubigne, cnd Roma ridica un eafod
i se rostogoleau capete, reforma nla cuvntul cel sfnt al lui Dumenzeu i demasca nite abuzuri.
Dup ce a fost executat Hottinger, Zurich a desfiinat imaginile, iar dup cderea capetelor celor doi
Writh, Zurich a rspuns prin abolirea mesei.
De la hotrrile celor dou conferine, consiliul din Zurich a rmas decis s desfiineze ritualurile
superstiioase ale mesei, dar a considerat c era de dorit s amne acesta pn ce mintea publicului n
general va ajunge s fie pregtit pentru acea schimbare. De aceea, mesa a rmas permis i dup
nlturarea imaginilor, dar nici un preot nu era obligat s o spun i nici un laic nu era obligat s-o
asculte, astfel c ea a ajuns s fie n general neglijat, i, zi de zi, a ajuns s aib un nume din ce n ce mai
prost, astfel nct semna a fi venit timpul pentru desfiinarea ei.
Desfiinarea mesei
La 11 aprilie 1525, pastorii Zwingli, Leo Iuda i Engelhardt, nsoii de Megander, capelanul spitalului, i
de Myconius, predicatorul bisericii abaiei, s-au nfiat naintea consiliului recomandnd abolirea
imediat a sacrificiului de la altar. Numai o persoan s-a prezentat pentru a apra opinia asupra crora
erau de acord. Engelhardt, odinioar Doctor n legea pontifical, a explicat diferena dintre slujba n
biserica latin i euharistia aa cum a fost instituit de Hristos i potrivit practicii apostolice. Toi au
simit importana acelei hotrri pe care consiliul trebuia s o ia i au considerat c era potrivit s o
amne pentru a doua zi. Apoi, dup nite convorbiri ntre teologi i senatori, a fost publicat urmtorul
decret: De acum nainte, prin voia lui Dumnezeu, euharistia va fi inut aa cum a fost instituit de
Hristos i potrivit practicii apostolice. Celor slabi i nc ignorani n credina lor li se va mai permite
numai astzi s mai continue vechea practic. Mesa va fi universal abolit, nlturat i considerat de
domeniul trecutului, pentru a nu mai fi repetat ncepnd de mine. Altarele au fost nlturate din
biserici i nlocuite cu mese ale comuniunii, marea mas a poporului intrnd n comuniune potrivit noii
forme. Cei care au inut mesa au fost chiar mai puin numeroi dect se ateptaser reformatorii. Astfel a
czut acea tain a frdelegii, care, de secole, impregnase adnc sentimentele i credulitatea omenirii.
Mesa fusese celebrat n biserica latin dintr-o perioad timpurie, dar prostrarea naintea ostiei i
nlarea acesteia, ca i alte ceremonii, au aprut mai trziu.
Celebrarea Cinei Domnului
www.comori.org
551
Istoria Bisericii
Mai nti Zwingli a predicat din cuvintele este Patele Domnului. Dup ncheierea predicii, o mas a
fost acoperit cu o pnz alb, a fost adus pine fr aluat i au fost puse cupe pline cu vin pentru
amintirea ultimei cine a Domnului nostru cu ucenicii si. Slujitorul s-a apropiat de mas. Au fost citite cu
glas tare, de ctre diaconi, cuvintele de instituire a cinei din Epistola ctre corinteni i alte texte.
Mulimea era att de mare i slujbele s-au prelungit att de mult nct au ajutat mai muli slujitori i
diaconi. Dup rugciune i dup ce poporul a fost ndemnat s se cerceteze pe sine, slujitorul a ridicat
pinea, i, cu glas tare, a repetat instituirea cinei Domnului. Dup aceea el a dat diaconilor pinea, i
apoi i vinul, pentru a le da poporului i pentru ca poporul s le transmit de la unul la altul. Pe cnd
circulau acestea, unul dintre slujitori a citit din Evanghelia Sf. Ioan acele cuvntri mereu nviortoare i
binecuvntate ale Domnului fa de ucenicii si, dup care, n capitolul 13, a urmat patele. Dup cin
toat adunarea a ngenuchiat i a adus nchinare i mulumiri. Au urmat cntri, ca expresie deplin a
iubirii i laudei pentru Mntuitorul i Domnul, cu care s-a ncheiat aceast prim celebrare a cinei de
ctre reformatorii din Elveia. A inut trei zile: joia din sptmna patimilor, vinerea mare i duminica de
Pate.
Pentru ntrirea lucrrii celei bune la Zurich i pentru rspndirea adevrului, Zwingli, Leo Iuda i ali
nvai au publicat n acea vreme mai multe lucrri despre sfintele scripturi, cum ar fi Pentateuhul i
alte cri istorice ale Vechiului Testsament, nafar de comentariul Religia adevrat i cea fals.
Vom lsa Zurichul pentru un timp, dup ce am prezentat destul de amnunit lucrarea Duhului Sfnt
acolo, deoarece trebuie s spunem pe scurt ce s-a ntmplat n alte locuri, pentru c ne stau nainte nc
multe cmpuri de lucru. i apoi este o mare asemnare n modul n care s-a desfurat lucrarea n
diferite locuri.
Reforma la Berna
Berna era unul dintre cele mai influente cantoane ale confederaiei. Ea numra muli prieteni puternici ai
reformei dar i muli adversari formidabili. n primii civa ani de la intrarea n scen a lui Luther i
Zwingli s-a manifestat o puternic opoziie fa de opiniile cele noi. Nicieri nu semna s fie o lupt
mai mare ca acolo, dar n urma predicilor evanghelice ale lui Haller i Meyer, cei mai violeni dintre cei
cu prejudeci s-au nmuiat.
Prin binecuvntarea lui Dumnezeu asupra lucrrilor acestor oameni devotai, sinceri i persevereni,
cauza adevrului a avansat, i, dintr-un act al administraiei din anul 1523, putem trage concluzia c
balana nclina n favoarea reformei. Acest act hotra: Din vreme ce poporului i sunt prezentate
nvturi contrare i predicatorii tun unul mpotriva celuilalt, de acum nainte toi trebuie s predice
aceeai evanghelie, i anume nvtura descoperit de Dumnezeu n scrierile profetice i apostolice i s
nu propun nimic contrar scripturii, nici n temeiul autoritii lui Luther, nici a altuia, evitnd discursuri
cu tendine de dezbinare.
Predicarea evangheliei complete n toat simplitatea ei a fost ncurajat prin aceast hotrre a senatului
i cuvntul lui Dumnezeu a fost dat ca singurul standard la care s se fac apel n discuii i drept
criteriu al adevrului. Astfel a fost aezat temelia adevratei reforme, cu aprobarea guvernului. Dar
aceste avantaje, fie oferite intenionat, fie neintenionat, i-au alarmat pe papistai suficient pentru ca s
recurg la armele lor favorite: intriga, nelciunea i violena. Indiferent prin ce mijloace, ei trebuiau s-i
reduc la tcere pe Haller i Meyer, cei doi martori credincioi de la Berna. mpreun cu faimosul
Wittembach, ei au fost acuzai pe nedrept c ar fi vorbit cu nite clugrie pentru a le determina s
prseasc viaa de mnstire, aa s-a hotrt ca ei s fie expulzai din Berna. Dar cnd a fost descoperit
uneltirea, opoziia poporului a fost att de energic nct chestiunea a fost adus naintea Marelui
Consiliu, care a revocat hotrrea consiliului inferior i i-a achitat pe slujitori, ndemnndu-i ns s se
limiteze la a predica de la amvoanele lor i s nu se amestece n mnstiri. Aceasta este de fapt tot ce
doreau acei oameni credincioi: amvoanele lor. Reforma a ctigat o nou victorie, iar inamicii ei au fost
www.comori.org
552
Istoria Bisericii
dai de ruine.
Clugriele de la Konigsfeldt
La cteva luni dup acest eveniment, principiile reformei au fost ntrite prin convertirea clugrielor
de la Konigsfeldt. Acesta a fost un minunat triumf al evangheliei. Mnstirea era n apropierea castelului
Habsburg i era nconjurat cu toat mreia medieval. Din familia de Hbsburg a descins casa imperial
a Austriei, care n anii ulteriori a dat mai muli mprai ai Germaniei. n acea mnstire luau vlul fiicele
nobililor din Elveia i vabia. Beatrice de Laudenberg, sora episcopului de Constanz, era una din cele
nchise acolo. Dar adevrul lui Dumnezeu, pe care episcopul cuta, cu toat puterea lui, s-l nbue, a
fost mijlocul prin care s-au convertit multe clugrie din mnstirea imperial. Scrierile lui Luther i
Zwingli i sfintele scripturi au ptruns n acea instituie, i aa a avut loc schimbarea mntuitoare. i nu
este de mirare:Dumnezeu lucra prin Duhul Su cel Sfnt, aa c cele mai puternice prejudeci i cele
mai mari dificulti au fost nvinse. Urmtoarea scrisoare a Margaretei Watteville, o tnr clugri
care era sor a primarului Bernei, ne va da despre roadele reformei i de spiritul cretin al acelor femei
evlavioase o idee mai clar ca orice alt explicaie. Ea i scria lui Zwingli:
Fie ca harul i pacea n Domnul Isus s v fie nmulite ntotdeauna de Dumnezeu, Tatl nostru ceresc.
Mult nvate, venerabile i darg domn, v rog s primii bine aceast scrisoare pe care v-o adresez.
Iubirea care este n Hristos m constrnge mai ales de cnd am aflat c nvtura despre mntuire se
rspndete zi de zi prin predicile dumneavoastr din cuvntul lui Dumnezeu. De aceea l laud din nou
pe Dumnezeul cel venic pentru c ne-a luminat din nou, trimindu-ne prin Duhul Lui cel Sfnt ati
vestitori ai cuvntului Su cel binecuvntat, i, n acelai timp, aduc rugciuni fierbini ca el s v
mbrace cu putere pe voi i pe toi cei care vestesc vestea Lui cea bun, i ca, narmndu-v mpotriva
tuturor vrjmailor adevrului, s fac cuvntul Lui s creasc n toi oamenii. Mult nvate domn,
ndrznesc s v trimit, n semn de respect acest lucru mrunt ca dovad a afeciunii mele: nu o
dispreuii deoarece este un dar al iubirii cretine. Dac acest sirop v este de folos i ai mai dori s v
dau mai mult, v rog s-mi spunei, pentru c mi face mult plcere s fac orice v-ar fi plcut. i nu
numai eu gndesc aa, ci toate sufletele care iubesc evanghelia din mnstirea noastr de la Konigsfeldt.
Acestea salut evlavia voastr n Isus Hristos i toate v aducem nencetat naintea Lui pentru ca
atotputernicia Lui s v protejeze. Smbta dinainte de Laetare*.
* n.tr.) Laetare este numit a patra duminic din Postul Patelui, cnd slujba catolic ncepe cu Laetare
Ierusalem! (Bucur-te Ierusalime!)
Aceste doamne evlavioase, considernd c pot sluji Domnului mai bine afar dect ntre zidurile unei
mnstiri, au adresat guvernului o petiie cernd permisiunea de a prsi mnstirea. Consiliul, alarmat
de aceast ciudenie, s-a strduit s le determine s rmn, promindu-le o relaxare a disciplinei
mnstirii i o cretere a indemnizaiilor, dar ele au spus consiliului: nu libertate a crnii cerem noi, ci
libertatea Duhului. Cum ele au perseverat cu cererea lor, guvernul a cedat n final, iar decretul care le
reda libertatea cuprindea o prevedere general pentru eliberarea tuturor celor care, cu consimmntul
prinilor, ar fi dorit libertatea. Porile mnstirilor erau acum deschise, ceea ce a afectat mult prestigiul
i puterea Romei i a fost o manifestare a triumfurilor reformei, pentru c multe dintre doamne s-au
cstorit la scurt timp dup eliberare.
Conferina de la Baden
Dar, cu toate c principiile reformei ctigau teren rapid, partida romano-catolic era nc foarte
puternic i foarte activ i trebuia s fie dat o btlie mai decisiv nainte de a declara victoria
reformei.
www.comori.org
553
Istoria Bisericii
Chiar de la prima conferin de la Zurich, episcopul de Constanz, sau mai curnd Johann Faber, marele
lui vicar, a cutat continuu mijloace eficiente prin care s opreasc naintarea reformei. Experiena
dovedise c poruncile episcopilor nu prea erau luate n seam i c n scrierea unor cri nu-i puteau
pune sperane din vreme ce reformatorii i depeau adversarii n nvtur i talent. i succesul prea
imposibil dac nu reueau s-l distrug pe Zwingli, a crui popularitate i influen cretea zi de zi.
Un eveniment politic care a avut loc n acel timp i-a convins i mai mult pe romano-catolici de
necesitatea de a lua msuri energice. Btlia de la Pavia, dintre francezi i trupele imperiului, a aruncat o
umbr ntunecat asupra Elveiei, dar a fcut s strluceasc o raz strlucitoare de nelepciune,
patriotism i cretinism de la Zwingli. Peste zece mii de mercenari elveieni luptaser n btlia fatal
pentru francezi. ntre cinci mii i ase mii fuseser ucii, iar cinci mii fuseser luai prizonieri. Cnd
prizonierii eliberai au ajuns acas, oamenii mutilai i emaciai erau o privelite de groaz n ar i
peste tot se auzeau bocetele vduvelor i orfanilor celor ucii. Poporul i-a amintit atunci ct de des
tunase de la amvon Zwingli mpotriva nrolrii n armate strine i vorbea despre el ca despre cel mai
sincer patriot i bun prieten.
Romano-catolicii au vzut c opinia public era n favoarea lui Zwingli i au neles c trebuiau s fac
ceva pentru ca influena lui s nu mai creasc. Dar cum? Cine s rezolve problema?
www.comori.org
554
Istoria Bisericii
Capitolul 44. Extinderea reformei n Elveia

Reforma se stabilise n principalele trei cantoane: Zurich, Berna i Basel. Exemplul acelor state puternice
a influenat o mare parte din Elveia german. n multe locuri unde cetenii simpatizau reforma, dar
fuseser nehotri, a fost declarat cu ndrzneal credina n nvturile cele noi. Schaffhausen, Sf.
Gall, Bienne, Thorgau, Bremgarten, Tockenburg, Wesen i alte regiuni mai puin importante au ajuns s
fie n ntregime sau n parte reformate. Efectul dezbaterilor i zelul acelor mari centre s-a simit i n
Elveia francez, la poalele munilor Jura sau printre pdurile de pini din vile nalte, care pn atunci
artaser devotament absolut pontifului roman.
Amestecul politicii cu chestiunile spirituale
Aici suntem nevoii s ne oprim pentru a atrage atenia asupra marii greeli obinuite a
protestantismului chiar de la nceput: aceea de a cuta protecia autoritilor seculare n loc de a
mrturisi pur i simplu adevrul ncrezndu-se numai n Dumnezeul cel viu. De ndat ce reformatorii
au rupt-o cu Roma, ca i cnd ar fi fost ngrozii de puterea pe care aceasta o mai avea, ei i-au ntins
minile spre guverne i au cutat protecia armatelor lor.
Este adevrat c Luther s-a opus folosirii forei armelor pentru naintarea adevrului i a cutat ca
evanghelia s triumfe prin fidelitatea prietenilor ei, dar, dup cum am vzut, a fost de acord ca principii
s preia controlul total al vieii ecleziastice i spirituale nc de la nceputul perioadei reformei. Zwingli a
mers nc i mai departe pe aceast cale periculoas: cnd au venit necazurile, iar pericolele pndeau
nava reformei din cauza perfidiilor cantoanelor catolice, el a considerat c era datoria lui, ca republican
sau ca patriot cretin, s cerceteze problemele federaiei, s dea sfaturi senatului i s aprobe chemarea la
arme. Dar, dup cum vom vedea, rezultatul final al acestor lucrri neconforme scripturii a fost moartea
dezonorant a ilustrului reformator i o ran aproape fatal pe care a primit-o cauza reformei n Elveia.
De cnd statele reformate i-au asumat, sau, mai curnd, au uzurpat funciile bisericii, norii au cobort
aliniindu-se pentru furtun. Fr-ndoial dornici s ntreasc lucrarea cea bun n cantoanele lor i s-o
extind, magistraii Zurichului i Bernei au publicat mai multe edicte prin care le interziceau supuilor
lor s participe la mes i s spun vorbe rele despre schimbrile din ultima vreme i poruncind o
participare mai bun la slujbele evanghelice, i, de asemenea, pentru purificarea moral, au emis o
proclamaie general mpotriva festivitilor, a beiei i blasfemiei. Dar, n timp ce autoritile civile
impuneau religia lor prin edicte, Zwingli i-a prsit vocaia lui sacr pentru a deveni un diplomat
politic. De atunci, braul cel puternic al providenei care l ocrotise pe marele reformator i reforma
elveian pare s se fi retras, iar consiliul din Zurich, dei s-a ludat un timp, a fost afectat de indecizie,
slbiciune i nebunie.
Primul pas greit O Confederaie
Influenat, ba mai curnd condus greit de educaia lui republican, Zwingli a considerat c era potrivit
ca reformatorii s constituie o lig pentru aprarea reciproc. Cum prevzuse demult c micarea
reformatoare avea n final s mpart n dou tabere ara lui iubit, el s-a considerat n totul ndreptit
s promoveze o alian a statelor evanghelice. n anul 1527, el a propus ceea ce s-a numit o Co-cetenie
cretin, n care toi mrturisitorii evangheliei se uneau ntr-o confederaie pentru reform. Constanz a
fost prima cetate care a aprobat alctuirea noii ligi, ei urmndu-i Berna, Sf. Gall, Mulhausen, Basel,
Schaffhausen i Strasbourg. Dar Co-cetenia Cretin, spunea DAubigne, care putea fi smna unei
noi confederaii, a provocat imediat reacii mpotriva lui Zwingli chiar i din rndul partizanilor
www.comori.org
555
Istoria Bisericii
reformei. Pastorul Zurichului a ajuns pe un teren periculor, care n scurt timp i-a adus sfritul. Fiind
cetean, el se deprinsese s considere reconstrucia rii ca fcnd parte din religia lui, iar biserica n
care a crescut mnuise de secole dou sbii. Pn i n zilele noastre suntem surprini n ct de mare
msur cretinii de pe continent sunt condui de ceea ce este naional*.
* n.tr.) Poate vei considera scuzabil spiritul parc un pic prea britanic al autorului, dar oare aspectul naional nu
se aplic perfect la Biserica Ortodox Romn chiar i la inceputul secolului al XXI-lea? i, de asemenea, i la cea
Greac?
Luther, care a fost un imperialist, s-a opus categoric politicii de a opune rezisten cu armele crnii.
Cretinii, spunea el, nu se cuvine s i se opun mpratului i, dac el le cere s moar, atunci ei
trebuie s-i dea viaa.
Cele cinci cantoane fac o alian cu Austria
Romano-catolicii, auzind de aceast nou alian a protestanilor, s-au alarmat i au fost plini de
indignare. Cele cinci cantoane, sau cantoanele pdurilor, Luzerne, Zug, Schweitz, Uri i Unterwalden, au
rmas cu fermitate fidele Romei. Pstorii din acei muni, statornici n vechile lor obiceiuri, tradiii i n
vechea religie, au fost ntristai i alarmai s afle de grozava rutate a ereticilor din cmpiile de jos.
Preoi i clugri au venit n Oberland din acele locuri unde se desfura cu ndrzneal neevlavia i i-au
incitat pe munteni prin povetile lor cu privire la grozviile care au avut loc. Aa ceva nu poate fi
suportat! Erezia aceasta urcioas trebuie nimicit prin foc i sabie, au gndit ei arznd de nerbdare s
aprind ruguri.
Cum ei nu cunoteau mai nimic cu privire la ceea ce nsemna reforma, ne putem uor nchipui ce
sentimente s-au trezit n ei cnd mesager dup mesager venea n fug i le spunea c altarele la care se
nchinaser prinii lor fuseser sfrmate, c imaginile au fost arse n pieele publice, c mesa fusese
abolit i c sfinii preoi i clugri erau trimii n exil. Fiindu-le incitat zelul fanatic prin viclenia
clugrilor, ei au ajuns s fie gata pentru orice fapte disperate i numai superioritatea numeric i fora
cantoanelor protestante i-a oprit s treac imediat la acte violente. i episcopul de Constanz a fcut apel
la ei printr-o scrisoare, implorndu-i s acioneze hotrt pentru c altfel ntreaga Elveie urma s
mbrieze reforma.
Ce este de fcut? Aceasta era problema important n acele momente. Nu mai putem sta! A face o alian
cu o putere strin fr consimmntul celorlalte cantoane ar fi o nclcare flagrant a principiilor
fundamentale ale Confederaiei Helvete i a alianei freti. Totui trebuie s avem aliai, iar drepturile
bisericii sunt mai importante dect fidelitatea fa de naiune. Cunoscnd c Ferdinand, Arhiducele
Austriei i fratele lui Carol al V-lea, se remarca prin ura lui mpotriva protestanilor, ei s-au aliat cu acest
principe pentru a extirpa reforma i a menine romano-catolicismul.
Era un act neconstituional, nefiresc i crud. Austria era vechiul asupritor i dumanul natural al naiunii
elveiene i ultimul loc n care un canton elveian s-ar fi gndit s caute ajutor. Uitaser oare, exclam
scriitorul modern, jugul greu pe care Austria l pusese odinioar asupra lor? Uitaser ei preul de snge
pe care l-au pltit prinii lor pentru a sfrma acel jug? Erau ei atunci dispui s cedeze drepturile
pentru care se luptaser la Morgarten i Sempach? Da, erau gata s fac aa ceva pentru c anitpatia
religioas era mai puternic dect aversiunea naional. Groaza de protestantism i-a fcut s nu mai
simt ura fa de inamicul lor tradiional*.
www.comori.org
556
Istoria Bisericii
*
Wylie History of Protestantism, vol. 2, p. 76
Aliana era att de contrar sentimentelor naionale i prejudecilor nct austriecilor le-a venit greu s
cread c era un act ncheiat cu bun-credin. Luai ostatici, au spus muntenii, scriei cu mna
voastr cteva din articolele tratatului, poruncii i noi ne vom supune! Aliana s-a nchaiat la
Waldshut, la 23 aprilie 1529, cu jurmntul ambelor pri. Actul hotra: orice ncercare de a constitui
secte noi n cele cinci cantoane va fi pedepsit cu moartea i, n caz de urgen, Austria va trimite n
Elveia ase mii de ostai pedetri i patru mii de clrei mpreun cu artileria necesar. La nevoie va fi
instituit o blocad mpotriva cantoanelor reformate i vor fi interceptate toate proviziile.
Vestea despre aceste negocieri a strnit nelinite i team pn i printre vrjmaii reformei: sprijininduse pe o putere strin ei se temeau c era compromis independena Elveiei, c n loc s aib un aliat
urmau s aib un stpn. Dar acele sentimente, ca prime reacii ale patriotismului, au fost curnd
nbuite de ura mpotriva zwinglienilor. Cetenii din Unterwalden i Uri, n zelul lor fanatic, au
arborat nsemnele Austriei alturi de propriile lor nsemne i i-au mpodobit plriile cu pene de pun,
care erau semnele Austriei. Aceasta a dat natere la urmtoarele versuri care exprim sentimentul
naional:
Plngei elveieni, plngei,
C mndra pan de pun
Cu-al cantoanelor pdurii zimbru
Ca prieteni sunt aliai
Cele opt cantoane, care nu au fost incluse n alian, cu excepia Freiburgului, s-au asociat i au trimis
mpreun delegai confederailor de la munte n scopul unei reconcilieri, dar delegaii au fost primii cu
batjocori peste tot. Simind c pot conta pe armata imperial, papistaii au proferat toate insultele
posibile mpotriva nvturilor reformate i a reformatorilor. Nici o predic! au strigat ei. S dea
Dumnezeu ca aceast credin a voastr s fie ngropat pentru totdeauna! Delegaii care s-au retras
uimii au fost i mai ocai cnd, trecnd pe lng ua casei ministrului, au vzut nsemnele Zurichului,
Bernei i Strasbourgului agate ntr-un treang.
Cantoanele catolice le persecut pe cele reformate
Rzboiul prea inevitabil. Totul se ndrepta spre o ruptur inevitabil. Muntenii au devenit violeni.
Pentru a apra religia strmoilor lor i a exclude nvturile cele noi, ca supuii lor s nu cumva s le
primeasc, ei au nceput s-i amendeze, s-i arunce n nchisoare i s-i tortureze i s-i omoare pe cei
care mrturiseau credina reformat. Unul dintre aceste cazuri a fost att de crud, nct a strnit
sentimentele omeneti i a provocat o criz.
Jakob Keiser, un pastor din cantonul Zurich i tat de familie, n smbta de 22 mai, era pe drum spre
parohia Gaster, unde urma s predice duminica. Pe cnd mergea linitit i ncreztor pe poriunea din
pdure a drumului, a fost apucat dintr-odat de ase oameni care sttuser acolo pentru a-l surprinde i
a-l duce la Schweiz. A fost adus naintea magistrailor, judecat i condamnat s fie ars de viu fr alt
motiv dect acela de a fi slujitor evanghelic. Mustrarea adresat de Zurich, de al crui teritoriu inea
acuzatul, a fost tratat batjocoritor i sentina barbar a fost executat. La auzul sentinei, omul evlavios
mai nti a izbucnit n lacrimi, dar nainte de ceasul martiriului, harul lui Dumnezeu i-a redat curajul i la umplut de bucurie, astfel nct a mers spre rug cu ncredere, a mrturisit credina i, cu ultima lui
suflare, i-a mulumit Domnului Isus din mijlocul flcrilor c l-a socotit vrednic s moar pentru
evanghelie. Ducei-v, le-a spus magistratul din Schweiz, cu un rnjet sarcastic, delegailor din Zurich,
i spunei-le celor din Zurich cum ne-a mulumit el nou! A fost o sfidare i o provocare adresat celor
din Zurich, pe care acetia au neles-o.
www.comori.org
557
Istoria Bisericii
Exasperai de acea purtare insulttoare, cei din Zurich au declarat rzboi celor cinci cantoane. Dac este
de datoria magistrailor s-l apere pe cel asuprit de asupritor, datoria slujitorului lui Hristos este ns
aceea de a rmne fidel chemrii sale sacre i de a lupta numai cu sabia Duhului, care este cuvntul lui
Dumnezeu. Dar, vai! istoria imparial a consemnat trista abatere a marelui reformator de la preceptele
pline de har ale Stpnului, pentru care el s-ar fi cuvenit s fie un martor viu. Flcrile rugului pe care a
fost ars fratele lui slujitor a aprins cele mai puternice pasiuni de cetean i patriot, fcndu-l s-i nale
glasul mpotriva bigotismului i intoleranei cantoanelor din pdure, cu rsunet n toat confederaia.
El a cerut autoritilor s ia cele mai energice msuri. n consiliu i de la amvon el i-a ndemnat pe
ceteni s ia armele, s fie fermi i fr team. Identificndu-se cu armata al crei capelan era, el a
exclamat: Nu suntem nsetai dup sngele vreunui om, dar vom reteza aripile oligarhiei. Dac ne
abinem, atunci adevrul evangheliei i viaa slujitorilor ei nu vor mai fi nicicnd sigure printre noi.
Trebuie s ne ncredem numai n Dumnezeu, dar cnd cauza noastr este dreapt trebuie i s tim cum
s-o aprm i, asemenea lui Iosua i Ghedeon, s vrsm snge pentru ara noastr i credina noastr.
Dac Zwingli ar fi fost un magistrat n consiliu sau un general al armatei, atunci apelurile lui ar fi fost
potrivite i de natur s inspire, dar el uitase c era un slujitor al Prinului pcii i c armele cu care se
cuvenea s lupte el nu erau carnale, ci spirituale i puternice fiind de la Dumnezeu. n acelai timp, se
cuvine s ne amintim c el chema la lupt mpotriva abuzurilor politice i nu mpotriva unei credine
diferite. n ceea ce privete mesa, ritualurile, idolii i superstiiile, a spus el, nimeni nu trebuie s fie
forat s abandoneze acestea, pentru c revine cuvntului lui Dumnezeu s spulbere cu suflarea lui
puternic aceste lucruri zadarnice. S propunem celor cinci cantoane s permit predicarea liber a
cuvntului lui Dumnezeu, s renune la alianele lor rele i s-i pedepseasc pe cei care au fcut apel la
fore din strintate*.
DAubigne, vol. 4, p. 477
Pregtiri militare
n acel timp cantoanele papistae nu au rmas inactive pentru c tiau bine ce fcuser i la ce s se
atepte. ncepuse rzboiul religios. Sunetul cornului de rzboi a rsunat prin muni i vi i peste tot
oamenii s-au narmat. Au trimis n grab mesageri n Austria, dar Ferdinand era atacat de turci i nu le-a
putut da trupele promise. Cu toate acestea, strns unii, la 8 iunie, oamenii celor cinci cantoane au
mrluit sub marele stindard al Luzernei pentru a lupta mpotriva reformatorilor. Zurich a neles c nu
era nici o clip de pierdut. La 9 iunie, patru mii de oameni bine narmai au ieit pe porile Zurichului n
ntmpinarea inamicului. Zidurile i turnurile erau ticsite de spectatori venii pentru a vedea plecarea
lor. Printre ei era i Ana, soia lui Zwingli. La nou seara au ajuns la Kappel, un sat la frontiera dintre
Zurich i Zug. n zorii zilei de 10, lupttorii din Zurich au trimis un mesager cu declaraia oficial de
rzboi i de rupere a alianei. Micul ora Zug s-a umplut imediat de strigte de alarm. Marul
neateptat al celor din Zurich i luase prin surprindere. Erau consternai. Brbaii s-au grbit s-i ia
armurile, iar femeile i copiii erau n lacrimi.
Dar, tocmai cnd prima parte a armatei Zurichului, alctuit din dou mii de oameni, era pe punctul de
a trece frontiera, a aprut un clre gonind la deal. Era Oelbi, landamann-ul Glarisului. Oprii! a
strigat el emoionat. Vin de la confederaii notri. Cele cinci cantoane sunt pregtite, dar am reuit s-i
conving s se opreasc dac v oprii i voi. De aceea i rog pe domnii mei i pe tot poporul Zurichului,
pentru dragostea lui Dumnezeu i pentru sigurana Confederaiei, s se opreasc din mar n acest
moment. n cteva ore vor reveni. Sper ca, prin harul lui Dumnezeu, s obin o pace onorabil pentru ca
s nu ajung casele noastre s fie pline de vduve i orfani*.
www.comori.org
558
Istoria Bisericii
DAubigne, vol. 4, p. 480; Wylie, vol. 2, p. 82
Oelbi era considerat un om de onoare i prieten al evangheliei; de aceea comandanii din Zurich au oprit
marul. Muli au crezut c acea ambasad era pentru pace, dar Zwingli a suspectat o nelciune.
Nelinitit i deloc n largul lui n tabr, Zwingli a considerat intervenia lui Oelbi ca o viclenie a lui
Satan. Cum nu au putut primi ajutor din Austria n acel moment, ei s-au prefcut a dori pacea pentru a
ctiga timp. Avnd ceva ca un fel de viziune profetic, Zwingli a venit la Oelbi, pe care-l cunotea bine,
i i-a optit la ureche: Ginere Amman, vei da socoteal naintea lui Dumnezeu pentru aceast mijlocire.
Adversarii notri sunt la cheremul nostru i de aceea vin la noi cu vorbe dulci, dar apoi vor veni pe
neateptate asupra noastr i nu va fi nimeni care s ne salveze. Nici o alt profeie nu s-a mplinit mai
exact, dup cum vom vedea curnd. Iubitul meu tat, a rspuns Oelbi, s lucrm pentru bine i s ne
ncredem n Dumnezeu c totul va fi bine. Spunnd acestea, el a mers la Zug, lsndu-l pe Zwingli pe
gnduri i anticipnd lucruri negre i groaznice n viitor. Astzi ei ne roag i implor, a spus el, iar
peste o lun, dup ce noi vom fi lsat armele, ne vor zdrobi.
Tratatul de la Kappel
Delegaii Zurichului i cei ai romano-catolicilor, cu ndemnuri din partea cantoanelor neutre, au lucrat
aisprezece zile pentru a ntocmi articolele unui acord de pace. n acel timp soldaii ambelor armate s-au
comportat cum nu se poate mai civilizat i mai amical, prnd s-i aminteasc numai faptul c erau cu
toii elveieni. n tabra Zurichului, Zwingli sau un alt slujitor predica n fiecare zi. Nu s-a auzit nici o
injurie i nici o ceart; s-au fcut rugciuni nainte i dup mese i fiecare om a ascultat de ordinele
superiorilor si. Nu s-au jucat nici zaruri, nici jocuri de cri i nici un fel de jocuri care ar fi putut duce la
certuri, ci cntarea de psalmi i imnuri naionale i exerciiile fizice au fost mijloacele de recreere ale
celor din Zurich. n cele din urm, tratatul a fost semnat la 26 iuie 1529. Dup cum gndea Zwingli,
aceasta a fost doar o amnare a furtunii. Rzboinicii i-au strns corturile i s-au ntors la casele lor.
Condiiile tratatului, dei nu prevedeau tot ce ar fi dorit protestanii, erau totui favorabile reformei, dei
nu n defavoarea catolicilor. S-a czut de acord ca s fie anulat aliana dintre cele cinci cantoane i
Austria i ca tuturor supuilor s li se dea dreptul la libertatea contiinei i ca parohiile mai mici s
hotrasc prin vot majoritar ce religie s mrturiseasc. Poporul din Zurich, ns nu i Zwingli, a fost
ncntat de succesul care ncununase demonstraia lor de for militar. Cei din Berna, care nu
contribuiser cu nimic la acea victorie fr vrsare de snge, au ajuns s fie geloi pe influena i mai
mare pe care o ctiga Zurichul, ceea ce a fcut ca, din nefericire, ntre aceste dou state puternice s
apar un duh de dezbinare, care a dus la marea catastrof din 1531.
Confederaia cretin a lui Zwingli
n acea perioad, cnd mintea lui Zwingli era mult prea ocupat cu politica, el a czut n cursa
vrjmaului. Satan cunotea punctul lui slab, aa c l-a ispitit cu idei mree cu privire la unitatea ntregii
Elveii i a cretintii reformate printr-o unitate a credinei. Fr-ndoial, motivele lui au fost cele mai
curate i mai nobile. Meditnd zi i noapte cum s duc mai departe reforma i s biruie puterea grozav
care inuse att de mult timp n robie naiunile Europei, mintea i-a fost cucerit de ideea unei
confederaii sfinte a tuturor naiunilor Europei. El avea n vedere ntreaga cretintate. Nici un alt om
din timpul lui nu a avut o nelegere att de bun a situaiilor politice, militare i religioase. Dar,
nenelegnd diferena dintre principiul legii, aplicabil n Vechiul Testament, i cel al Harului din Noul
Testament, el a considerat, cu toat sinceritatea, c era datoria statelor protestante s foloseasc puterea
militar pentru a apra evanghelia. De ce s nu se uneasc toate puterile protestante ntr-o confederaie
sfnt, spunea el, n scopul de a zdrnici planurile Papei i ale mpratului pentru suprimarea prin
violen a reformei*.
www.comori.org
559
Istoria Bisericii
Wylie, vol. 2, p. 86
Acest formidabil plan al reformatorului l-a determinat s poarte multe negocieri, despre care nu
considerm c merit s vorbim, deoarece, dac pentru un om de stat sunt o ndeletnicire onorabil,
pentru un slujitor cretin sunt lucruri reproabile. Dar, indiferent care au fost planurile i greelile lui,
singurul lui obiectiv era acela al rspndirii evangheliei curate n toat ara lui. Pentru Zwingli, aceasta
era ceva mai scump ca viaa, iar Stpnul tie s aprecieze la slujitorul Su un motiv bun chiar dac nu
poate aproba lucrarea lui. Apoi, se afirm clar c Zwingli nu a ncetat nici o clip lucrrile lui pastorale i
c a fost prezent n toate situaiile cnd datoria l chema.
Cele cinci cantoane ncalc tratatul
Cantoanele papistae, nfuriate vznd naintarea reformei i cum ea se apropia de porile lor, erau
nerbdtoare s gseasc un pretext pentru a rupe tratatul de la Kappel. i nu le-a fost greu. De fapt ele
nu l-au respectat nicicnd. Ceea ce tratatul desemna ca fiind libertatea contiinei, sau ceea ce
protestanii ncepuser s numeasc drepturile contiinei, era un concept pe care catolicii nu l-au
recunoscut niciodat. Ei nu fceau nicio desosebire ntre supunerea religioas i supunerea fa de
autoritile civile. Protestanii i catolicii nu au putut fi nicio clip de acord asupra acestui aspect, care a
ajuns principalul subiect disputat i sursa a nenumrate controverse locale, care au sporit iritarea de la o
zi la alta, determinndu-i n final pe munteni s calce tratatul.
Cupa indignrii catolicilor a ajuns n cele din urm s se reverse. Snge! Snge! au strigat. Nimic
altceva dect sngele cretinilor n via nu putea ispi distrugerea idolilor mui; nimic altceva dect
rugurile pe care s ard sfinii lui Dumnezeu nu putea fi rsplata pentru cenua altarelor i a imaginilor
lor. O, Rom! Cnd te vei stura de sngele rscumprailor lui Dumnezeu? Setea ta este nepotolit, iar
oceanele pe care le-ai vrasat nu au fcut dect s o nteeasc! Pe tot parcursul domniei tale
uzurpatoare, ori de cte ori s-a ivit vreo ocazie, am vzut setea ta de snge. Dar ce va fi cnd domnia ta
va lua sfrit i cnd nu vei mai putea vrsa snge? Grozavul cuvnt amintete-i te va face s revezi
trecutul i s ai viziuni de snge, viziuni ale beciurilor inchiziiei i ale fcrilor victimelor tale
nevinovate i neajutorate. Atunci totul se va fi schimbat. Victimele tale vor avea parte de binecuvntare
curat i nesfrit, dar ce va fi cu tine n locul unde focul nu se stinge niciodat, unde viermele nu
moare, unde viziunile trecutului se vor perinda necontenit naintea sufletului tu fr odihn i unde
nici mcar o pictur de ap rece nu i se va oferi pentru a rcori limba ta ars? Te vom lsa acolo cu
roadele tale, cu mustrrile de contiin, cu mustrrile celor pe care i-ai nelat prin vrjitoriile tale i i-ai
aruncat n nenorocirea etern prin amgirile tale.
Reaprinderea flcrilor persecuiei
Elveia era mprit n dou tabere, i prpastia dintre ele se lrgea pe zi ce trece. Cantoanele pdurii,
sprijinite de mprat i de fratele lui, Ferdinand, au reluat persecuia mpotriva protestanilor cu mai
mult furie ca niciodat i s-au dedat la cele mai mari atrociti. Oriunde au putut gsi predicatori sau
mrturisitori ai credinei reformate, i-au aruncat n nchisoare, le-au confiscat bunurile, le-au tiat limba,
i-au decapitat sau i-au ars de vii. Cei care au scpat de intolerana lor, au implorat Zurichul s le asigure
protecia. n acea situaie, Zwingli a considerat c era de datoria lui s ridice cantoanele confederate. S-a
dus personal n multe locuri, s-a adresat unor mari adunri i a fcut apel la tot ce putea stimula zelul
poporului n aprarea evangheliei i a libertii. Acetia sunt elveieni, spunea el, pe care o faciune
ncearc s-i priveze de libertatea strmoilor lor. Dac ar fi nedrept s cutm s-i form pe adversarii
notri s desfiineze din mijlocul lor religia Romei, la fel de nedrept este ca ei s arunce n nchisoare, s
expulezeze i s ia proprietile unor ceteni numai pentru c pe ei contiina i mpiedic s
mbrieze opiniile asupritorilor lor.
www.comori.org
560
Istoria Bisericii
La 5 septembrie 1530, cei mai de seam slujitori din Zurich, Berna, Basel i Strasbourg Oecolampadius,
Capito, Megander, Leo Iuda i Myconius s-au strns la Zurich i au adresat confederailor catolici o
mustrare cretineasc, care ns nu a fost luat n seam. ntr-o diet general care a avut loc anul
urmtor n luna aprilie, la Baden, disputele au fost reluate cu i mai mult violen. Rugminile adresate
de cantoanele mediatoare pentru a nltura orice duce la nenelegeri au fost zadarnice. Partida papal,
dup ce fcuse toate pregtirile, era hotrt s porneasc rzboi deschis. Cei din Zurich, cu plngerile
lor, au complicat lucrurile, ba chiar au cerut rezolvarea pe calea armelor, iar Zwingli a considerat c
aceea ar fi fost cel mai bun mijloc de a-i determina pe munteni s accepte nite condiii rezonabile. Cei
din Berna au fost mai temperai: dei au recunoscut faptul c acele cinci cantoane au nclcat tratarul de
la Kappel i i-au clcat n mod ruinos promisiunile, au ndemnat la folosirea unor mijloace mai blnde.
Blocada
S nchidem pieele noastre pentru cele cinci cantoane, au spus cei din Berna, s nu le dm gru, nici
vin, nici sare, nici oel, i aa vom conferi autoritate prietenilor pcii care se afl printre ei i nu vom
vrsa snge nevinovat. A fost adoptat aceast hotrre, care a fost vestit public dup cuviin i apoi
ndeplinit cu toat rigoarea. Cum acele cantoane erau situate n partea muntoas a Elveiei, msura a
fost extrem de dur deoarece, prin natura inutului lor, acei locuitori nu aveau alte produse n afar de
cele de la turmele lor i depindeau pentru aprovizioanarea zilnic de recoltele i de pieele de la cmpie.
Dar acele piee erau nchise i toate drumurile spre orae erau blocate. Acel decret nemilos a avut
consecine dezastruoase: pinea, vinul i sarea au disprut dintr-odat din cabanele celor sraci.
Foametea, cu nsoitorul ei obinuit boala -, rspndea groaz i moarte printre locuitorii acelor
inuturi. Vaietele de jale care se ridicau din muni au micat multe inimi i mpotriva interdiciei s-au
nlat multe voci, att din oraele confederate ct i dinafara Elveiei, dar mai ales aceasta i-a adus la
culmea indignrii i urii pe cei care sufereau.
Politica lui Zwingli
Cum rolul pe care l-a avut Zwingli n politica Zurichului n acea vreme a fost criticat aspru de muli
istorici, i cu mult severitate de DAubigne, citm opinia lui Dean Waddington, care nu poate fi
suspectat de simpatii republicane.
Trebuie s menionm c Zwingli s-a exprimat cu toat hotrrea mpotriva acelor msuri. Frndoial, i el a susinut principiul just, att de constant afirmat de Luther, c atunci cnd are de luptat
mpotriva asupririi, cauza raiunii i a adevrului nu are vrjma mai periculos dect sabia. El chiar s-a
suit la amvon i a predicat mpotriva interdiciei. El a susinut c acele calomnii insulttoare ale
papistailor trebuiau suferite cu ngduin cretin i c aceia care mrturiseau evanghelia trebuiau s
dea un exemplu deosebit de virtute evanghelic. Dar, n acea situaie, concetenii lui i-au astupat
urechile pentru a nu primi mustrrile lui i au urmat grbii calea pe care-i conduceau patimile lor*.
History of Reformation, vol. 3, p. 236
Ca politic, Zwingli susinea c, dac trebuiau s pedepseasc cele cinci cantoane ca fctoare de rele,
mijloacele care se artau a fi cele mai violente erau totui cele mai sigure la care puteau recurge pentru a
le aduce la supunere i raiune i, n final, i cele mai umane, pe cnd nfometarea ntregii populaii avea
s umple ara de suferine i jale i s strneasc indignarea. El a vzut clar c amnarea avea s se arate
distrugtoare pentru Zurich. Prin aceste msuri, spunea el, le dm celor cinci cantoane timp s se
narmeze i s ne atace ele mai nti. S avem grij ca nu cumva mpratul s ne atace dintr-o parte, iar
vechii notri confederai din alt parte. Un rzboi drept nu este contrar cuvntului lui Dumnezeu, dar
este contrar cuvntului lui Dumnezeu s iei pinea de la gura celor nevinovai la fel ca i de la cei
www.comori.org
561
Istoria Bisericii
vinovai, strmtorndu-i prin foamete pe cei bolnavi, btrni, pe copii ca i pe toi cei care sunt profund
afectai de nedreptatea vrjmailor notri. Trebuie s ne ferim ca nu cumva, prin aceste msuri, s
provocm mnia celor sraci i s ni-i facem dumani pe muli care n prezent ne sunt prieteni i frai*.
Dar, n pofida apelurilor sincere, adevrate i puternice ale reformatorului, cantoanele, mai ales Berna,
au rmas de neclintit.
DAubigne, vol. 4, p. 536
Muntenii indignai, vzndu-se nconjurai de o putere formidabil i rmai n munii lor i lng
lacurile lor doar cu lipsuri i foamete, s-au hotrt s recurg la violen. Ei ne blocheaz drumurile,
spuneai ei, dar noi ne vom croi drum cu sbiile. Mai nti au recurs la mijloacele religioase: au nlat
rugciuni, au fcut pelerinaje, au repetat tatl nostru i au cntat imnuri. Rzboiul ar fi nceput
imediat dac amnarea nu ar fi fost n avantajul catolicilor: ei tiau c protestanii nu erau de acord ntre
ei i sperau c, amnnd atacul, dezbinrile dintre ei aveau s se agraveze.
n mai multe rnduri s-a ncercat reconcilierea, dar zadarnic. Zurich i Berna cereau ca s fie permis
predicarea cuvntului lui Dumnezeu nu numai n parohiile comune, ci i n cele cinci cantoane. n acea
situaie cererea era exagerat i, cum ei persistau n cererile lor, nu au reuit dect s-i exaspereze pe
catolicii mndri i inflexibili. Nu, au rspuns ei, nu vom asculta propunerile voastre dac nu ridicai
mai nti blocada. Delegai din toate cantoanele au participat la cinci ntruniri ntre 14 iunie i 24
august, iar cantoanele neutre au continuat cu struinele, fiind ajutate i de ambasadori ai puterilor
strine, pn ce au epuizat toate resursele prudenei i omeniei. Dar tot nu au reuit s determine prile
s fac mcar un pas spre reconciliere.
Situaia reformatorului devenea zi de zi tot mai dureroas i mai ncurcat. Nu e posibil s meditm la
poziia lui n acele momente fr a mprti zbuciumul inimii sale zdrobite. Dar, vai! el se abtuse de la
calea dreapt a cuvntului lui Dumnezeu i nu mai beneficia de ndrumarea divin. n acea situaie
ncurcat, cum senatul nu putea face nicio micare fr el, el a permis ca sentimentele sale fireti de
cetean s ia locul celor ale cretinului i reformatorului. Dar, indiferent ct de bine intenionate vor fi
fost serviciile lui, ele nu erau potrivite cu chemarea lui cea nalt i sfnt. Unirea anormal a bisericii cu
statul ceea ce a dus la coruperea cretinismului ncepnd din epoca lui Constantin producea
ncurcturi n toate i grbea falimentul reformei. Fr ndoial, politica lui Zwingli urmrea s-i uneasc
pe toi, pe cnd cuvntul Domnului este acelai: nu v njugai n mod nepotrivit cu cei necredincioi
(2. Corinteni 6:14), iar dac vom neglija acest principiu divin, valabil oricnd pentru un cretin, va trebui
s culegem roadele amare ale dezamgirii i dezastrului. Aa s-a ntmplat i cu acest mare om nobil: a
amestecat reforma cu disputele politice i a ajuns n situaia de a nu mai putea scpa de consecinele
grozave.
Poziia Zurichului i a reformailor
Zwingli era nelinitit, agitat i dominat de presimiri din cele mai negre cu privire la viitor. Vedea cum
din toate prile se apropia furtuna; cei care-i fuseser prieteni s-au ntors mpotriva lui, iar vrjmaii lui
au prins curaj vznd mersul lucrurilor i l atacau i l chinuiau, pentru c n Zurich erau nc muli a
cror inim inea mult la despotismul ereditar, dei mrturisiser oarece zel pentru principiile reformei.
Partizanii clugrilor, susintorii serviciului militar pentru strini, deintorii de pensii i nemulumiii
din toate cetegoriile s-au unit artnd c Zwingli era rspunztor pentru toate suferinele poporului.
Vznd c aciunile lui erau interpretate greit i c msurile pe care le recomanda el erau respinse, a
simit c trebuia s se retrag din viaa public.
Magistraii au ajuns atunci n ncurctur: att Zurichul, ct i reforma erau n pericol dac Zwingli
www.comori.org
562
Istoria Bisericii
nceta s mai piloteze nava. Ei erau n aceeai barc, pe apele agitate ale conflictului religios. Consiliul a
trimis la el imediat o delegaie de onoare, rugndu-l s nu-i abandoneze n acele momente critice. El a
petrecut trei zile i trei nopi n rugciune, cutnd cu toat ardoarea cluzirea divin. n van au fcut
delegaii apel la toat duioia prieteniei i la patriotismul ardent; numai cnd i-au artat c reforma avea
s primeasc o lovitur teribil dac el prsea Zurichul, Zwingli a cedat i a consimit s rmn pe
postul lui.
Consimind astfel s rmn conductor, el credea c avea s rectige influena pe care o avusese mai
nainte i s readuc armonia i pacea la Zurich, dar a suferit o crud dezamgire. Zi de zi ei deveneau
din ce n ce mai puin dispui s poarte rzboiul pe care ei fuseser primii s-l cear i se identificau tot
mai mult cu politica pasiv a Bernei. Dar, cum la Bremgarten era programat o conferin care tot mai
mrturisea a avea ca obiectiv pacea, Zwingli nsoit de doi ecleziastici, a venit acolo n secret i s-a
strduit s-i conving pe prietenii si s ridice blocada, prezentndu-le numeroasele rele pe care ea le
produsese i catastrofa fatal prin care se prefigura c urma s se ncheie. Dar rugminile lui, dei
adresate cu lacrimi, dintr-o inim zbuciumat, au fost zadarnice. Cu jale, i-a luat un ultim bun rmas de
la tnrul su prieten Bullinger, pastorul acelui ora, lsndu-i n grij biserica lui Dumnezeu care se
cltina.
Declaraia de rzboi mpotriva Zurichului
Pe tot parcursul negocierilor, cantoanele din pdure au rmas nenduplecate i belicoase. Propunerile
finale ale mediatorilor probabil c ar fi fost acceptate de protestani, dar au fost respinse n mod hotrt
de catolici. Lucrurile au ajuns de aa natur nct rzboiul era inevitabil. Odat ce au ncheiat pregtirile,
cele cinci cantoane au pornit la lupt la 6 octombrie 1531, ele fiind primele care au luat armele. Aprarea
bisericii i a Sfntului Scaun constituiau adevratul motiv pentru care au pornit rzboiul, cu toate c
blocada comercial era ceea ce-i afecta n modul cel mai evident. Cpeteniile erau strns unite i aveau
tot sprijinul poporului plin de indignare mpotriva celor care le luaser hrana i cutau s le ia i religia.
Credina lor comun i suferinele i uniser, ntr-un singur duh, fcndu-i s fie deplin hotri i
curajoi n aciunea lor. Dar la Zurich nu se dduse alarma, ci oraul dormea. Au fost ocupate toate
trectorile i nu mai era posibil nicio comunicare ntre Zurich i cele cinci cantoane. Grozava
avalan, spune istoricul nostru elveian, era pe cale s alunece de pe vrfurile ngheate i s se
rostogoleasc asupra vilor chiar pn la porile Zurichului, nimicind totul n calea ei, i nc fr vreun
avertisment
n sperana de a-i dezbina pe reformai, catolicii nu au declarat rzboi mpotriva reformailor in corpore,
ci numai mpotriva Zurichului. Izabela pusese ochii pe sngele lui Zwingli: oricare altul putea scpa, dar
el trebuia s fie ucis, deoarece ct timp tria el, sfnta mam biserica nu putea avea pace n Elveia.
Btlia avea s fie mpotriva celui mai mare eretic. Astfel inspirai de demonul papal al rzboiului,
rzboinicii de la munte s-au strns n capelele lor, au ascultat mesa i apoi, n numr de opt mii, au
pornit n mar spre frontiera cu protestanii. O armat papal de doisprezece mii de oameni a intrat n
parohiile libere. Vznd bisericile pustii i imaginile i altarele sfrmate, soldaii s-au umplut de furie
pn la turbare i s-au revrasat ca un torent prin toat ara, aducnd ororile rzboiului oriunde au
ajuns. Cei de la ar, ngrozii, au alergat de la o caban la alta cernd ajutor, dar nu au reuit s-i fac s
se ridice pe locuitorii Zurichului care au rmas ca vrjii. n patru zile Zurichul a fost ruinat.
Orbirea consiliului din Zurich
Pe data de 9, consiliul s-a ntrunit primind asigurri c rzboiul ncepuse deja. Numai un mic numr de
membri s-au strns i, n loc s sune toaca sau s cheme poporul la arme, ei au trimis consilieri la Kappel
i Bremgarten pentru a evalua situaia. Ei au spus: Cele cinci cantoane fac zgomot ca s ne sperie i s
ne fac s ridicm blocada. Dar, n zorii zilei de 10, ei au fost trezii de informaii clare c inamicul
trecuse frontiera i luase Hytzkilch. Cu toate acestea, consiliul s-a trezit doar parial i ziua a fost irosit
www.comori.org
563
Istoria Bisericii
cu discursuri i dezbateri ndelungate. La Kappel a fost trimis n ntmpinarea invadatorilor o

avangard de ase sute de oameni cu artilerie, iar grosul armatei avea s vin mai trziu. La apte seara a
sunat toaca n toate cartierele.
A fost o noapte de groaz, ca i cum nsi natura s-ar fi cutremurat la apropiata vrsare de snge.
Soarele asfinise dup Albis, spune Wylie, iar oraul, lacul i cantonul au fost nvluite n ntuneric i,
odat cu ntunericul au venit fiorii de groaz. Au sunat clopotele pentru chemare la arme. Abia
ncepuser s sune clopotele c a izbucnit o furtun care a mturat Zurichul i inutul din jurul lui.
uierul vntului, mugetul valurilor lacului, dangtele de clopot, apelurile otii de strnsur i
cutremurul care a zguduit oraul i cantonul pe la ora nou au fcut ca scena s fie de o grozvie cum rar
s-a mai vzut. n acea noapte puini au nchis ochii. n locuinele din Zurich erau lacrimi, bocete i
despriri grbite ale celor care simeau c se mbriau probabil pentru ultima dat*.
History of Protestantism, vol. 2, p. 93, v. i DAubigne, vol. 4, p. 568
Presimirile rele ale poporului

Nopii de groaz i-a urmat o zi i mai grozav. Dimineaa furtuna trecuse, dar zorile luminoase nu au
putut risipi gndurile negre din inimile celor din Zurich. Sunetele trompetelor i duruitul tobelor
chemau oamenii la arme, dar au trecut mai multe ore pn s se strng cteva sute de soldai.
Nehotrrea consiliului, spune Hess, i-a fcut pe ceteni s fie nesiguri i mai puin supui, pentru
c ovielile guvernului fac ca oamenii s nu mai aib nici n pic de ncredere i ordinele date n mod
ezitant nu prea sunt ascultate. n loc s fie o armat de patru mii de oameni care s se ndrepte spre
Kappel, cum era decretul consiliului, la ora zece numai apte sute se strnseser sub arme, i chiar i
aceia erau agitai i n neornduial, fr uniforme i prost narmai. La porunca consiliului i potrivit
obiceiului rii sale, Zwingli nsoea armata n calitate de capelan. Cu inima zdrobit i sngernd, el ia mbriat pentru ultima dat pe pmnt soia iubit i copiii. tiu, le-a spus el, ce nseamn asta, c
totul este ndreptat mpotriva mea i c toate acestea se ntmpl pentru ca eu s mor. El nu s-a amgit
nicio clip cu privire la rezultatul expediiei, dar a considerat c era datoria lui s asculte ordinele
superiorilor si fr a ridica obieciuni. Calm n mijlocul prietenilor si care tremurau pentru viaa lui, el
s-a strduti s-i mngie: Cauza noastr este bun, dar este prost aprat. Aceasta va costa viaa mea i
a altor oameni buni care doresc s readuc cretinismul la simplitatea lui iniial i s alinieze ara
noastr la acestea. Orice ar fi, Dumnezeu nu-i va prsi pe slujitorii si, ci va veni n ajutorul lor cnd
totul va prea pierdut. M ncred numai n Dumnezeu i nu n oameni; m supun voinei Sale
suverane.
Btlia de la Kappel
La amiaz, sub drapelul atrnnd al Zurichului, au ieit pe pori numai apte sute de oameni. Iubitoarea
Ana a fost vzut pe ziduri urmdindu-i cu privirea soul ct timp s-a mai putut zri. n acea armat
sortit distrugerii mai avea i un fiu, un frate i un numr mare de rude i muli prieteni apropiai, n
legtur cu ntoarcerea crora nu prea avea sperane. i ea mprtea presimirile soului ei i, ca i el,
credea c pentru cauza cea sfnt a lui Dumnezeu i pentru adevrul Lui se expuneau pericolului i
aveau s moar era martiriu.
Au observat c Zwingli mergea n urma trupelor i unii l-au auzit c se ruga. A clrit singur cu jale,
rugndu-se pentru binele bisericii lui Dumnezeu pn ce a ajuns la Muntele Albis. Kappel este la numai
trei leghe* de Zurich, dar drumul traverseaz Muntele Albis. S-au oprit pe culme propunndu-i s
atepte ntriri, dar bubuitul de tun din deprtare anuna c btlia ncepuse. Sunetul a trezit
sentimentele lui Zwingli: Nu auzii bubuitul de tun jos? Se lupt la Kappel. S ne grbim s venim n
www.comori.org
564
Istoria Bisericii
ajutorul frailor notri. Cuvintele lui Zwingli au avut influen asupra cpeteniilor i i-au umplut de
entuziasm, aa c au naintat.
n. tr.) o leghe este 5,55km, deci aproximativ 17km
Devreme, n dimineaa acelei zile soldaii celor cinci cantoane participaser la serviciul divin, auziser
mesa i ostia fusese oferit pentru pcatele poporului, iar armata de opt mii de oameni pornise n mar
la ora nou. Trupele trimise la Kappel au fost atacate de acea armat la ora unu, dar, cum nu cunoteau
mrimea forelor atacatoare, s-au mulumit s execute foc de artilerie constant. Peste dou ore li s-au
alturat trupele din Zurich care purtau steagul cel mare.
Cum nu cunoteau ce ntriri primise inamicul, catolicii nu s-au hazardat la un atac general. Artileria
celor din Zurich era bine amplasat i bine deservit, ceea ce i-a deconcertat pe catolici, care erau mai jos,
ntr-o poziie dezavantajoas. La ora patru soarele se ndrepta rapid spre apus. n rndurile catolicilor sau auzit murmure tot mai puternice din cauza lentorii comandanilor lor. n timpul altercaiei, un soldat
viteaz i experimentat din cantonul Uri, n fruntea a trei sute de voluntari, s-a strecurat n tcere prin
pdurea de pe flancul stng al armatei Zurichului, unde acetia neglijaser s ocupe poziii i, vznd
slbiciunea armatei protestante, a hotrt s-i atace. Muntenii, aflnd de acea neglijen, s-au suit pe deal
la adpostul copacilor i au deschis focul asupra oamenilor din Zurich. Fiind la distan mic de ei, au
primit ordinul s ocheasc pe alese pe cine s doboare. Dup ce i-au descrcat armele, au ieit n fug
din pdure, cu sabiile n mini, atacndu-i furibund pe oamenii buimcii din Zurich, cu strigtele:
Ereticilor! Distugtori de imagini! V-am prins in sfrit!
Moartea lui Zwingli
Slbiciunea pe care au artat-o conductorii din Zurich poate fi explicat numai prin orbirea judiciar: ei
se deprtaser mult de la calea cea ngust a cuvntului lui Dumnezeu, aa c El nu mai era cu ei.
Biserica ajunsese una cu statul i statul una cu biserica, iar acea armat era compus din adunri cu
slujitorii lor, n loc s fie compus din ostai elveieni. Un asemenea faliment nu se putea s nu fie
judecat de Dumnezeu, care s-a folosit de catolici ca nuiaua care s aplice pedeapsa asupra copiilor pe
care-i iubea. Dar, ce moral i ce lecie pentru cretinii din toate timpurile!
Vzndu-se prini n curs i nconjurai, oamenii din Zurich au luptat cu disperare, dar fiind numai
unul la opt au fost copleii. i, pentru a crea o confuzie i mai mare, nite spioni ai inamicului s-au
alturat ariergrzii strignd c era trdare, ceea ce a provocat o fug general, iar cei care erau n primele
rnduri au fost tiai dup ce au rmas singuri. Mcelul a fost mare. Ecourile btliei mai rsunau prin
Alpi la cderea nopii, care a ncheiat acea scen sngeroas, n care peste cinci sute din floarea
Zurichului au czut n somnul morii. Cei mai nelepi dintre consilieri, cei mai buni cretini dintre
ceteni i cei mai destoinici pastori au czut pe acel cmp de lupt.
Cu ruine i cu durere trebuie s notm c, n mod trist, printre cei ucii erau i douzeci i cinci de
slujitori cretini care au mers n fruntea turmelor lor. n aceast privin nu avem niciun dubiu c btlia
de la Kappel este unic n istoria btliilor. Cu siguran aceasta a fost expresia clar a mniei lui
Dumnezeu mpotriva amestecului necurat al bisericii cu lumea i al teologilor cu politicienii, care s-a
produs att de mult n reforma eleveian.
Dar moartea lui Ulrich Zwingli a afectat Zurichul i reforma elveian mai mult dect oricare alta. Abia
ncepuse lupta, cnd, n timp ce se apleca pentru a da mngiere unui muribund, el a fost rnit mortal la
cap i s-a prbuit. A ncercat s se ridice, dar n trei rnduri a fost dobort n nvlmeal primind i
alte rni. Nu i-a scos sabia, dar i-a nlat glasul, care s-a auzit prin tot vacarmul, pentru a inspira i
www.comori.org
565
Istoria Bisericii
ncuraja trupele, cutnd s mpiedice confuzia. Epuizat, a zcut cu minile mpreunate pentru
rugciune i unii l-au auzit spunnd: Vai, ce nenorocire! Ei bine, pot s-mi ucid trupul, dar nu-mi pot
atinge sufletul. Acestea au fost ultimele lui cuvinte.
nsoitorii taberei
Cnd catolicii au ajuns stpni pe cmpul de btlie de la Kappel, nsoitorii taberei, cu tore aprinse, au
nceput jaful. Aplecndu-se asupra trupurilor pentru a jefui, cnd ddeau peste cte unul care mai era
contient, spuneau: Cheam sfinii i mrturisete preoilor notri i, dac omul refuza, era imediat
lichidat ca un nemernic eretic, profernd injurii. Printre mormanele de oameni czui era unul cu ochii
ridicai spre cer i minile ridicate. Vrei un preot s te confesezi? l-a ntrebat unul dintre ucigai pe cel
czut. Luminndu-i cu tora faa de muribund. Acesta a cltinat din cap. Dac nu poi vorbi, i-au spus
ei, atunci invoc pe mama lui Dumnezeu i pe ceilali sfini s mijloceasc pentru tine. El a cltinat din
nou din cap, rmnnd cu privirea aintit spre cer. i sta este un eretic ncpnat, au strigat ei. Dar
un soldat, mpins de curiozitate, i-a ntors faa spre un foc care fusese aprins n apropiere i a exclamat:
Cred c este Zwingli! Atunci, un oarecare cpitan Tockinger din Unterwalden, care tocmai venise n
acel moment, auzind numele, i-a scos sabia i, rostind multe blesteme, i-a tiat gtul lui Zwingli,
punnd astfel capt la ceea ce mai rmsese din acea via remarcabil. i aa s-a mplinit scriptura:
Toi cei care iau sabia, de sabie vor pieri (Matei 26:52).
Noaptea a fost rece; asupra trupurilor a czut o brum alb groas, ca pentru a le acoperi cu un giulgiu.
A venit n final ziua, trupul lui Zwingli a fost identificat i atunci s-a dezlnuit toat ura vrjmailor
mai ales a celor n serviciul strin. Dup ce au batjocorit n multe feluri trupul nensufleit, ei au inut n
batjocor un consiliu n care l-au condamnat s fie ars pentru trdare i erezie. Clul din Luzern a dus
la ndeplinire sentina, iar fanaticii au mprtiat cenua n cele patru vnturi.
Cnd civa rnii au ajuns acas i au spus ce se ntmplase, situaia de la Zurich a fost de nedescris.
Dar nu vom insista mult asupra agitaiei, confuziei i durerii, ci vom aminti de acestea doar pentru a
prezenta una dintre cele mai grav afectate persoane Anna Zwingli. De acas ea auzise repetate focuri
de artilerie i se temuse de tot ce putea fi mai ru. Ce ore de nelinite! n final tia totul: soul ei, fiul ei,
ginerele ei, fratele i cumnatul ei, i aproape toi prietenii ei dragi zceau pe dealul de la Kappel. Dar, cu
toate c era femeie, soie i mam, ea era o cretin adevrat i s-a ncredinat pe sine i copiii ei mici n
grija lui Dumnezeu i a cutat s se bucure, chiar n lacrimi, de faptul c att de muli din cei pe care-i
iubea primiser cununa de martir.
Reflecii asupra vieii lui Zwingli
Dup cum am prezentat destul de deschis caracterul i principiile marelui reformator elveian, nu am
avea prea multe lucruri de adugat ca reflecii, dar nu putem s ne lum rmas bun de la aceast scen
trist fr a aduce omagii celui pe care Dumnezeu l-a ridicat i l-a folosit ntr-un mod att de minunat i
fr a ne exprima profundul regret c un att de nsemnat lumintor s-a abtut de la calea cea ngust, i,
prin aceasta, a tras i muli alii dup el.
Urmrind calea lui de la cocioaba de pstor din Valea Tockenburg, am vzut multe lucruri admirabile i
de imitat, pentru care posteritatea se cuvine s fie mereu recunosctoare. El i-a urmat cu statornicie i
nenfricat convingerile cu privire la nvtura cuvntului lui Dumnezeu, n msura n care a neles
semnificaiile spirituale i aplicaiile. Nicicnd nu vom putea uita sau dispreui poziia pe care a luat-o
cu noblee pentru autoritatea absolut a cuvntului lui Dumnezeu i aceasta ntr-o vreme cnd acel
cuvnt abia dac era cunoscut i nu era citit niciodat nici chiar de preoi i de clugri. n acele sli unde
au avut loc dezbateri publice, cnd el punea pe mas naintea lui Biblia ebraic i Noul Testament n
greac, fcnd apel la acele cri ca unicul standard pentru credin i practic, Dumnezeu a fost
glorificat, s-a artat puterea Lui i catolicii au fost fcui de ruine i s-au retras n ntunericul
www.comori.org
566
Istoria Bisericii
superstiiilor lor.
Zwingli, ca om proeminent al epocii sale, a fost triumftor. Lumina reformei a naintat rapid i prea a fi
pe cale s lumineze fiecare munte i vale a Elveiei. Cu excepia cantoanelor din pdure, toat ara a
primit adevrul, fie integral, fie parial i a trecut la dependena simpl de Dumnezeul cel viu i de
cuvntul harului Su, i chiar i Oberlandul s-ar fi supus curnd noii credine. Dar din momentul n care
Zwingli a nceput s sftuiasc Zurichul s-i pedepseasc cu sabia pe persecutori, el a devenit politician.
Dei a rmas nc un cretin sincer i un reformator, el a considerat c era datoria lui s se ocupe de
cancelariile regilor, de consiliile poporului i de micrile armatelor. Aceasta a fost stnca de care s-a
izbit nava reformei pe cnd naviga cu toate pnzele ntinse, cu Zwingli la crm. Am vzut naufragiul, i
acesta trebuie s constituie un semnal pentru cretinii din orice vreme, dar, n loc s fie aa, i n zilele
noastre sunt muli aa numii slujitori reformai care laud zelul lui Zwingli ca patriot i politician i
argumenteaz c el a suferit din cauza mniei necugetate a celorlali.
Este adevrat c el a protestat energic mpotriva blocadei care a condus la rzboi, dar el a fost primul
care a sftuit s se recurg direct la arme, ceea ce este la fel de departe de duhul lui Hristos ca interdicia
comercial. Cele dou lucruri care l-au determinat pe marele reformator s ndemne guvernul din
Zurich s ia armele au fost calomniile i persecuiile papistailor. Dar ce spune Domnul nostru? Ferice
de voi cnd v vor defima i v vor persecuta, i, minind, vor spune mpotriva voastr orice lucru ru,
din cauza Mea (Matei 5:11). i apoi: Binecuvntai pe cei care v persecut, i nu blestemai (Romani
12:14). Cunoscnd mnia fireasc provocat de calomnii i persecuii, Domnul se apropie cu mult
duioie de cei asuprii. Nu v rzbunai singuri, preaiubiilor, ci dai loc mniei, pentru c este scris: A
Mea este rzbunarea, Eu voi rsplti, spune Domnul. Deci, dac vrjmaului tu i este foame, d-i s
mnnce; dac-i este sete, d-i s bea; pentru c fcnd aceasta vei ngrmdi crbuni aprini pe capul
lui (Romani 12: 19-20).
Cretinul este mntuit prin har, st prin har i se cuvine s fie martor pentru har indiferent cum ar fi
mprejurrile. Marele reformator nu a neles niciodat cel din urm aspect dintre acestea. Niciodat nu a
neles adevrul despre desprirea cretinului de lume prin moartea i nvierea lui Hristos, nici relaia
cereasc a bisericii ca mireasa, soia Mielului. i totui cuvntul lui Dumnezeu este destul de clar i nu
gsim scuze pentru ignorana noastr. i totui se cuvine s fim mai ngduitori cu Zwingli dect cu
muli slujitori ai evangheliei din zilele noastre, care au roluri importante n politica lumii. Abia ieit din
bezna papalitii, care nu are alt argument n afar de sabie, i format n societatea libertilor elveiene
i cu istoria vechilor republici, el chiar de la nceput a crezut cu toat sinceritatea c se cuvenea s se
mpotriveasc tiranilor i c se cuvine ca cretinii s se uneasc cu guvernul pentru a li se opune. Cum
dup convertirea lui nu a neles chemarea cereasc a cretinului i caracterul lui ceresc, n temeiul acelor
principii a devenit conductorul partidei reformate.
Ne bucurm vznd c DAubigne se arat de acord cu punctul de vedere pe care l-am exprimat,
deoarece scria: Vznd cum puterile se ridic mpotriva reformei, Zwingli a conceput planul coceteniei sau al statului cretin care s uneasc toi prietenii cuvntului lui Dumnezeu ntr-o sfnt
alian puternic. Aceast faz politic a evoluiei lui este pentru unii cea mai mare glorie a lui, dar noi
nu ezitm s afirmm c este de fapt cea mai mare greeal a lui. Prsind calea apostolilor, reformatorul
s-a lsat dus n rtcire prin exemplul pervers al papalitii. Biserica din primele zile nu s-a opus
niciodat persecutorilor altfel dect prin dispoziiile evangheliei pcii, iar credina a fost singura sabie cu
care ea a nvins toate puterile de pe pmnt. S-ar prea totui c i Zwingli a avut oarece conflicte
luntrice n aceast privin pentru c el spunea: Fr-ndoial, nu prin putere omeneasc, ci numai prin
puterea lui Dumnezeu poate fi susinut cuvntul lui Dumnezeu. Dar Dumnezeu ne folosete pe noi,
oamenii, pentru a-i ajuta pe ali oameni. S ne unim deci i, de la izvoarele Rinului pn la Strasbourg, s
fim un singur popor i o alian.
Cu privire la marea lui capacitate intelectual i la lucrrile lui teologice i literare, vom permite altui
www.comori.org
567
Istoria Bisericii
martor competent s dea mrturie. Vorbind despre Zwingli, Dean Waddington spunea: Cnd cercetm
numeroasele lucrri ingenioase i elaborate, polemice, exegetice i hermeneutice, pe care el le-a produs
n ceva mai mult de doisprezece ani n acei ani avnd i o mie de alte probleme care-l distrgeau -,
lucrri care vor rmne ca un memorial al unei mari erudiii, al judecii sntoase i a temperamentului
sincer i plin de buntate, calm, atent i cu o credin vie, este o mare tristee c el a fost retezat nainte
de vreme... n afar de mai multe interpretri scripturistice profunde i juste, lucrrile lui cuprind multe
sentimente nobile, care izvorsc dintr-un duh nalt. nzestrat cu un spirit ptrunztor i nsufleit de un
zel sincer, dar temperat de pruden, ferm dar i rbdtor, aceste mari caliti nu au fost stricate de
niciun defect. El a artat mult perseveren pentru a-i atinge scopurile i nici n scrierile lui, nici n
aciunile lui nu a fost condus de un duh de partid i nicicnd nu a fost suspectat de motive nedemne*.
Hstory of Reformation, vol. 3, p. 242
Zwingli a murit nainte de vrsta de patruzeci i opt de ani, fiind n toat puterea i la maturitatea
intelectual. Avnd daruri att de bogate i de variate, ce ar fi putut face el pentru reforma din Elveia,
ba chiar din Europa, dac s-ar fi limitat la a sluji cuvntul lui Dumnezeu? Dar dac nu facem slujba
pentru Dumnezeu n modul n care dorete El, atunci el ne-o va lua i o va da altuia. Nimeni, slujind ca
osta, nu se ncurc n treburile vieii, ca s plac celui care l-a nrolat; i, de asemenea, cel care se lupt la
jocuri nu este ncununat dac nu se lupt dup regulile jocului (2. Timotei 2:4-5).
Tratatele de pace
Vestea cu privire la tratamentul nedemn la care au fost supuse rmiele lui Zwingli a strnit
indignarea i mnia Zurichului. Oraul i-a strns forele, i cei din Berna s-au strns i ei pentru a-i
sprijini aliaii. Armatele lor combinate erau o mare for, aa c au trecut la ofensiv i au invadat
cantonul Zug, dar Domnul nu a fost cu ei i ei au manifestat nc o dat incapacitatea sub toate formele.
Fr a avea un plan coordonat pentrtu aciunile lor, ei au pornit pripii i dezbinai, insubordonarea fiind
predominant, n timp ce catolicii au fost disciplinai, unii i hotri. Victoria a fost uoar i complet.
Succesele care au depit cu mult ateptrile celor cinci cantoane le-au inspirat o ncredere religioas cu
privire la sfinenia cauzei lor, iar reformatorii, n urma nereuitelor au ajuns descurajai i dispui s
negocieze pacea. Au fost reluate negocierile i au fost ntocmite i semnate dou tratate, de Zurich i de
Berna, la 16 i respectiv 23 noiembrie, care anulau tratatul din 1529, dnd avantaje hotrtoare
vrjmailor reformei. Tratatele au o importan istoric deosebit, deoarece stabileau grania
permanent a reformei n Elveia german, i de atunci nu au avut loc schimbri importante pn n
zilele noastre.
Se spune c Zwingli, cnd a pornit spre Kappel, avnd convingerea c nu avea s se mai ntoarc, l-a
desemnat ca succesor al su pe tnrul Bullinger din Bremgarten, care, la puin timp dup aceea, a fost
numit pastor ef i profesor de teologie, ocupnd aceste posturi timp de patruzeci de ani, cu o distincie
necontestat i slujind mult bisericii lui Hristos. Acea toamn a nenorocirilor a adus i stingerea altuia
dintre cei mai stlucii lumintori ai reformei. Blndul i nvatul Oecolampadius, auzind de moartea
prietenului su i de necinstirea trupului lui, a murit la scurt timp dup aceea cu inima zdrobit, la
vrsta de patruzeci i nou de ani.
Cnd a vzut c se apropia clipa plecrii sale, el i-a strns prietenii n jurul su i i-a ndemnat n modul
cel mai nduiotor s rmn fermi, de neclintit i ocupai mereu n lucrarea Domnului pentru ca
Dumnezeu s fie glorificat i cauza cea binecuvntat a lui Hristos s strluceasc i mai mult prin
curia lor. Aa a adormit panicul Oecolampadius. Moartea lui a fost ca i viaa lui, plin de lumin i
pace. La Basel i-a urmat nvatul i evlaviosul Oswald Myconius*.
www.comori.org
568
Istoria Bisericii
DAubigne, vol. 4. p. 465-621; John Scott, vol. 3, p. 104-120, cu citate din Ruchat. Life of Zwingle - J.G. Hess;
Waddington, vol. 3, p. 236-252; Wylie, vol. 3, p. 77-95
*
Reforma din Elveia de limb francez a avut loc ceva mai trziu, n ea avnd un rol important
Guillaume Farel i Jean Calvin, dar acum vom reveni la Germania pentru a vedea ultimii ani i sfritul
marelui reformator german.
www.comori.org
569
Istoria Bisericii

Reforma n Germania
Am urmrit istoria reformei n Germania din anul 1517, cnd Luther a btut n cuie tezele sale pe ua
bisericii din Wittemberg pn n anul 1532, cnd mpratul a semnat tratatul de pace de la Ratisbon.
Istoria acestor cincisprezece ani este, cu siguran, cea mai important din istoria omenirii, cu excepia
primului secol cretin. Am vzut o succesiune de evenimente caracterizat de harul i de puterea
Duhului Sfnt mpreun cu mna lui Dumnezeu n guvernare, care au scos societatea din ntunericul
superstiiilor Romei la lumina, libertatea i adevrul lui Dumnezeu. Nicio alt pagin a istoriei nu ne
strnete att de mult interesul i chiar adoraia.
i cum s-a produs att de rapid o revoluie aa de profund? Nu prin intermediul filozofiei, nu de ctre
nvai, nu de umaniti, ci prin lucrarea adevrului lui Dumnezeu n contiina omului, prin puterea
Duhului Dfnt. Pe ce baz a stat Luther naintea Dietei de la Worms i a triumfat? S-a ntemeiat pe
cuvntul lui Dumnezeu i a fost susinut de harul Su. Pe ce principiu au biruit principii la Augsburg?
Exact pe acelai principiu. i cu ce mijloace i-a fcut Zwingli s fug la Zurich pe vrjmaii adevrului?
Fcnd apel la cuvntul lui Dumnezeu i la nimic altceva, iar cnd poziia lui s-a schimbat din cauza c a
prsit bazele divine pentru a lucra ca oamenii, el a devenit la fel de slab ca oamenii. Att timp ct
contiina a condus acea minte nobil i a vorbit cu voce tare, cei mai puternici lupttori ai Romei au fost
dai de ruine i s-au retras dinaintea lui. Dar, vai! Cnd s-a asociat cu sabia guvernului, a dezonorat
adevrul lui Dumnezeu, a prsit poziia care-i conferea putere i a devenit cel mai slab dintre cei slabi.
A ajuns s aib o contin rea i s fie lipsit de plato: aceasta l face pe orice om s fie lipsit de curaj, de
pace i de fericire. Numai prin intermediul contiinei adevrul ajunge s stpneasc asupra minilor i
s domine cile omenirii.
Acest fapt este ceva extraordinar sub aspect istoric i se cuvine s meditm cu evlavie asupra lui. Luther
era la fel de departe de fanatism pe ct era de departe de ipocrizie. Era perfect sincer, contiina lui era
ataat de cuvntul lui Dumnezeu, afeciunile lui erau nsufleite de el i astfel, prin acel cuvnt, ntreaga
Europ a fost zdruncinat de o putere pe care numai credina o poate nelege. Celui care nu lucreaz,
ci crede n cel care-l ndreptete pe cel neevlavios, credina i se socotete ca dreptate (Romani 4:5).
Aceste dou caracteristici deosebite ale credinei sunt: excluderea puterii omului i introducerea puterii
divine. Am putere pentru toate n Hristos, care m ntrete (Filipeni 4:13).
Vom arunca o privire asupra efectelor acestei puteri n scurta perioad de cincisprezece ani.
O scurt trecere n revist
Marele adevr pe care-l predicau cei dinti reformatori mntuirea prin credin, fr ca omul s ctige
merite prin faptele lui s-a rspndit cu o vitez ca aceea a luminii cereti. n scurt timp ea a strbtut
cea mai mare parte a Europei. n 1530, scriindu-i Electorului, Luther vorbea despre stpnirile lui ca i
cum ar fi fost mpria milenar. mi face o deosebit plcere, spunea reformatorul, s vd c acum
bieii i fetele pot nelege mai bine lucrurile cu privire la Dumnezeu i la Hristos i pot vorbi mai bine
despre ele dect se nelegea i se vorbea nainte n universiti, n mnstiri i n colile papalitii, unde
nici acum nu pot nc vorbi aa. Astfel, pe domeniile nlimii voastre, a fost sdit un paradis extrem de
plcut, cum nu mai este nimic asemntor n ntreaga lume. ara fusese curat de mnstiri i schituri
i se umpluse de biserici i coli.
www.comori.org
570
Istoria Bisericii
Hesse i Saxonia fuseser evanghelizate i se nfiinaser biserici i coli, toate funcionnd pe baza
reglementrilor guvernului. n Franconia, Silezia, Frizia de est, Prusia, Brunswick i Anhalt se rspndea
lumina evangheliei. Multe alte orae libere i deschiseser porile pentru a primi predicatorii noilor
nvturi i se bucurau de adevr, dnd cu ndrzneal mrturie pentru acesta. Cuceririle rapide pe care
reforma le-a fcut n Elveia, pe care le-am vzut anterior, au avut loc n aceeai perioad. Lumina
evangheliei a mers de-a lungul lanului Munilor Jura, pe rmurile lacului Leman i pn la porile
Genevei. Evanghelia a prins rdcini solide n Danemarca i Suedia, iar n Boemia, Moravia i Ungaria
ea a fost resuscitat. Pn i la curtea lui Francisc I i la Sorbona, cea renumit pentru ortodoxia ei, erau
adevrai credincioi ai nvturii ndreptirii numai prin credin, dar statul a rmas tot romanocatolic, aa c a trebuit s plteasc scump pentru respingerea adevrului i persecutarea martorilor,
suferind groaznice revoluii. n Anglia, urmaii lui Wycliffe s-au nmulit i lolarzii cei persecutai i-au
ridicat capetele i au mrturisit pentru adevr cu un curaj rennoit. Regele, parlamentul i poporul au
sfrmat jugul Romei n 1533 i Henry a fost declarat cap suprem al bisericii Britanice. A fost abolit
autoritatea pontifului roman n Anglia, dar aceasta va fi, cu voia Domnului, o tem distinct a acestei
scurte istorii.
nc din 1528, scrierile lui Luther i Noul Testament al lui Tyndale i-au fcut lucrarea binecuvntat n
Scoia. Nobilul, blndul i nzestratul Patrick Hamilton a fost ars pe rug n mijlocul unui cmp din faa
porii colegiului Sf. Salvator de la Aberdeen pentru c a susinut feluritele erezii ale lui Martin Luther*"
* Cunningham, vol. 1, p. 220, Wylie, vol. 1, p.620

Marea cretere
Dup pacea obinut n urma tratatului de la Ratisbon, cei care pn atunci i ascunseser prerile, au
ieit n fa i s-au declarat n favoarea marilor adevruri ale reformei. Principi, nobili i diferite regiuni
i orae ale Germaniei, an dup an, au mrturisit fr team c abandonaser vechea credin i
mbriau noile nvturi.
Un eveniment pur politic la origine, care a avut loc n acea perioad, a fost folosit pentru a spori mult
puterea reformatorilor. n 1519, Ulrich, Ducele de Wurtemberg, a ofensat liga vabiei i a fost expulzat
din acele teritorii, care au trecut apoi sub sceptrul lui Ferdinand. Principele exilat, dup o lung
captivitate de aptesprezece ani, a fost repus n drepturile asupra ducatului strmoilor si cu ajutorul
rudei lui, Philip de Hesse. S-ar prea c el a asistat la conferinele de la Marburg din 1529 i c a fost
impresionat n mod favorabil de reform. De atunci, spune Scultetus, primul su obiectiv dup
rectigarea domeniilor sale, a fost ca el s le deschid pentru gloria lui Hristos introducnd predicarea
cuvntului curat al lui Dumnezeu i administrarea sacramentelor potrivit modului n care au fost
instituite de El. El a folosit mai muli teologi ca ajutoare pentru a organiza biserici i a ntemeia coli i a
rndui alte detalii potrivit principiilor protestante. Aceea trebuie s fi fost ca o nviere din mori pentru
cei care fseser sub stpnirea catolicului bigot Ferdinand.
Reformrii Ducatului Wurtemberg i-a urmat cea Brunswickului, Calenbergului, Hanovrei, Pomeraniei,
Macklenburgului i a oraelor Augsburg, Bremen i Hamburg. Dar una dintre victoriile cauzei
protestante cere o atenie deosebit deoarece ea ilustreaz modul n care providena lui Dumnezeu
schimba lucrurile n acele timpuri agitate.
La 24 aprilie 1539 a murit George, Ducele Saxoniei. El fusese capul ramurii Albertine a familiei Saxoniei
i stpnise, ca marchiz de Mesnea i Thuringia, teritorii ntinse care cuprindeau Dresda, Leipzig i alte
orae importante din electorat. nc din zorii reformeiel fusese cel mai hotrt vrjma al
lutheranismului. Probabil c opoziia lui a izvort la nceput dintr-o sincer credin n nvturile
www.comori.org
571
Istoria Bisericii
romano-catolice, dar mai apoi s-a nverunat i din cauza antipatiei personale fa de Luther i de faptul
c principii electorali din cealalt ramur a familiei sale erau prieteni fideli ai reformatorului. n urma
morii sale, neavnd urmai, succesiunea i-a revenit fratelui su, Heinrich, al crui ataament pentru
nvturile reformei ntrecea, dac era cu putin, pe cel al fratelui su fa de papalitate. Ca i Ulrich, el
a invitat civa teologi protestani, printre care chiar i pe Luther nsui, pentru o ntrunire la Leipzig. Pe
parcursul a numai cteva sptmni a fost rsturnat tot vechiul sistem de ritualuri i a fost stabilit
slujirea religiei reformate i aceasta cu aplauzele tuturor supuilor si. Acest eveniment a fost foarte
avantajos pentru reform: a nlturat un vrjma ndrjit din centrul statelor reformate i a transformat
un punct slab ntr-o poziie ntrit. Aceste ascensiuni provideniale au ntrit mult liga de la Smalcald,
extinzndu-i limitele i sporind numrul protestanilor. Teritoriile principilor i oraele susintoare ale
cauzei s-au extins ajungnd s fie un teritoriu compact de la rmurile Balticii pn la malurile Rinului*.
* Robertson History of Charles V, p. 244

Protagonitii ies din scen
Multe nume cu care ne-am familiarizat i care au avut roluri importante n istoria timpurie a reformei au
prsit atunci scena lumii. Dup ce s-au achitat de slujbele care le-au fost ncredinate, spune Dean
Waddington, au pornit n cltoria lor fatal, iar groapa care s-a nchis peste rna lor ar fi fcut s fie
uitai dac nu ar fi avut de trit n acele perioade de zbucium revoluionar care se dezlnuie ca furtunile
tulburnd evoluia obinuit a evenimentelor i lsnd urme de durat, cu efecte asupra destinelor
omenirii, de natur s strneasc interesul urmailor ndeprtai chiar i pentru faptele mrunte ale celor
mai umile instrumente. Dar fericii sunt ei mpreun cu toi aceia care n marea dram a vieii au
acionat avnd o contiin curat naintea lui Dumnezeu i fa de om i pocin fa de Dumnezeu i
credin n Domnul nostru Isus Hristos, au avut pe inim gloria unuia i binele celuilalt.
Pentru binele viitor al omului, contina are mult mai mult importan dect se consider n general. O
contiin rea l mpiedic pe om s primeasc harul lui Dumnezeu n Hristos fa de cel vinovat. Omul
cunoate diferena dintre bine i ru i, tiind c a ales rul i a refuzat binele, crede c Dumnezeu este
mpotriva lui i, gndind astfel, el se strduiete s se deprteze ct mai mult de orice l-ar ptea aduce
fa-n fa cu Dumnezeu. De aceea, fiind cultivat necredina, mintea se ntunec i inima se mpietrete,
iar efectele mulumirii de sine sunt, prin puterea i viclenia vrjmaului, din cele mai distrugtoare.
Omul orbit de dumnezeul lumii acesteia este att de ocupat cu propria lui persoan nct nu mai vede
nici o frumusee moral n Isus, nu simte deloc c are nevoie de El ca Mntuitor, nici de mntuirea pe
care este ndemnat s-o primeasc. Aa muli trec prin lumea aceasta fiind aparent respectabili, dar fr ca
inima lor s ia aminte la pericolul cu privire la care au fost deseori avertizai n mod att de solemn.
Nu i judecm pe cei care au murit, dar le prezentm celor vii refleciile noastre pentru a le fi de folos. Fie
ca cititorul s nu rmn cufundat n somnul mulumirii des sine, sub influena unei contiine rele, prin
puterea de a orbi a lui Satan, cum fac muli, ca s nu se treazeasc i s vad prea trziu importana
adevrului pe care l-a respins i a Mntuitorului pe care l-a dispreuit. Dar, vai! ziua de ndurare a
trecut, ua ndurrii s-a nchis, i vznd pierderea iremediabil omul se cufund ntr-o disperare fr
limite.
Johan, Electorul Saxoniei, supranumit Constant, a murit la 16 august 1532. Pe parcursul a apte ani de
cumpn, acest ilustru principe a crmit cu mult fermitate nava reformei. S ne amintim c, la
Augsburg, el a artat mai mult statornicie dect unii teologi ovielnici, dar a fost i destul de moderat
pentru a evita o ciocnire imediat cu mpratul. Odat el a fost ameninat cu cruzime de Carol, altdat a
fost ispitit prin oferte secrete, dar, cu un caracter nobil, fr a urmri foloase personale, el a rmas fidel
convingerilor sale i s-a druit cu mult generozitate pentru marea problem a secolului al
www.comori.org
572
Istoria Bisericii
aisprezecelea: reforma. Nu exist nicio ndoial cu privire la autenticitatea evalviei sale. O mare
afeciune l lega de Luther i, cnd erau chestiuni ndoielnice, apela la opinia lui. Gsea att de mult
plcere n sfintele scripturi nct deseori i punea pe tinerii nobili s-i citeasc din ele, uneori chiar i
timp de ase ore pe zi. Din fericire, reforma nu a pierdut nimic n urma morii lui, deoarece fiul su,
Johann Friedrich, noul Elector, care era n floarea vrstei, era ataat cu mult cldur cauzei i nu mai
puin ataat de Luther ca tatl su. El era caracterizat de evlavie i fermitate n ncercrile deosebite prin
care a fost chemat s treac*.
* Scott, vol. 1, p. 129; Waddingron, vol. 3, p. 164

Cum puini dintre vrjmaii lui Luther i-au supravieuit, cu toate c pe capul lui se pusese un pre mare,
vom nota civa dintre cei mai importani.
Papa Clement al-VII-lea a murit la 27 septembrie 1534, fiind, chiar potrivit istoriei italiene, detestat de
curtea lui, suspectat de principi, cu o reputaie proast pentru c era socotit avar, infidel i cu o fire care
nu era dispus s fac vreun bine omenirii. n afar de caracteristicile rele menionate aici, alii vorbesc
despre o duritate i lips de clemen care s-au amplificat pe msur ce a mbtrnit, i o slbiciune
bolnvicioas a vieii care se scurge. n general i erau atribuite urmtoarele caliti: sobrietatea,
cumptarea, stpnirea de sine i circumspecia sau disimularea, pentru c, ntr-adevr, cea din urm
era una att de esenial la curtea de la Roma nct acela care excela n ea n ceea ce toi doreau s
exceleze merita lauda pentru o asemenea superioritate*.
* Giucciardini i Fra Paolo, citai de Waddington, vol. 3, p. 183

Clement este cunoscut cititorilor notri ca acela care spunea c dorea s convoace un consiliu, dar care
pn la sfritul vieii a recurs la tot felul de tertipuri pentru a amna, dac nu putea n final chiar
mpiedica acel consiliu. Se temea de lumin, tiind c mprejurrile n care el ajunsese s se suie pe tron
nu erau de aa natur ca s nu i se poat reproa nimic. Ct de diferit a fost caracterul i sfritul celui
mai de seam dintre principii Germaniei de cel al marelui pstor de la Roma! Fie ca noi s cutm s
imitm tot ce era de la Dumnezeu la cel dinti i s ne ferim de tot ce era de la Satan la cel de-al doilea!
Cardinalul Cajetan, unul dintre primii opozani ai lui Luther, a murit n acelai an cu Clement. El a fost
blamat de muli demnitari ai bisericii pentru nereuita lui n confruntarea cu Luther la Augsburg, dar nu
a czut n dizgraie la Vatican. Unii spun c, dup nfrngere, el i-a ndreptat mai mult atenia spre
studiul scripturilor, dar a murit n slujba papalitii.
Lorenzo Campeggio, nuniul trimis cu ocazia faimoasei Diete de la Augsburg, a murit n 1539. El a
reprezentat cu mult pricepere majestatea papei i principiile Vaticanului. n secret el l-a ndemnat pe
Carol s recurg la msuri violente mpotriva protestanilor. n culise, nuniul propunea ca argumente
foc i sabie, confiscri, inchiziia i arderea crilor eretice.
Aleander, marele aprtor al papalitii n Dieta de la Worms, a murit n 1542. Pentru marele zel pe care
l-a artat pentru cauza papal, a primit mari onoruri ecleziastice, dar i-a petrecut viaa n principal cu
administrarea afacerilor statului i consiliile principilor.
Erasmus, renumitul literat, care a fost n unele privine nainta al lui Luther, a murit n 1536, la vrsta de
aizeci i nou de ani. Numele lui va rmne ntotdeauna asociat cu Luther i cu reforma, cu toate c n
ultima vreme Luther l-a considerat unul dintre cei mai mari dumani ai si i dumanul oricrei religii
www.comori.org
573
Istoria Bisericii
adevrate. El nu avea principiile eseniale pentru un reformator. Era nesincer, instabil, nu avea curaj i
tremura pentru rezultatele lucrrilor sale. A fost un reformator pn ce reforma a ajuns s fie o realitate.
A plecat de la Basel cnd reforma a fost nfptuit prin distrugerea imaginilor i s-a ntors acolo cnd a
fost din nou linite. Dar, cu toate inconsecvenele lui, el trebuie respectat pentru marea lui reputaie
literar, pentru manierele lui i realizrile lui. Moartea lui a fost plns ca o tragedie naional. El a murit
mrturisind a fi n snul sfintei mame biserica i declamnd mpotriva practicilor evanghelice.
Johann Eck, profesorul din Ingolstadt, i-a ncheiat cariera zgomotoas n 1543, n vrst de cincizeci i
apte de ani. El era arogant, vanitos i nzestrat din plin cu calitile care fac pe cineva bun pentru
dispute. Zelul lui neostenit l-a fcut s se avnte pe terenul reformatorilor. Peste tot el a fost cel dinti
n dispute, peste tot a luptat cu mut energie i n cteva ocazii chiar a avut succes... Astfel, pe parcursul
a douzeci de ani, el s-a angajat ntr-o lung serie de btlii cu mai marii reformei. Aa a trit i a murit
susinnd chiar i cu ultima suflare preteniile arogante ale Romei.
Sfritul lui Luther
Mrturia public a lui Luther i a tovarilor si poate fi considerat ca ncheiat cnd au prezentat
mrturisirea de credin de la Augsburg. De atunci lupta i-a schimbat caracterul: a ncetat s mai fie
lupta unor eretici excomunicai care mrturiseau adevrul lui Dumnezeu mpotriva falsitilor Romei,
ajungnd s fie lupta principilor Germaniei, unii ntr-o alian i purtnd arme, mpotriva confederaiei
imperiale. Dar, dei ei s-au retras, nemaifiind consemnai n cronicile publice, ei au continuat s-i fac
fiecare datoria n vocaia lui specific, avnd mulmirea de a vedea rezultatul muncii lor n naintarea
panic a cuvntului lui Dumnezeu. Cu privire la Luther, unul dintre biografii si remarca: Dei a
continuat s se achite, cu zelul su obinuit, de ndatoririle lui ca predicator i profesor, i a publicat
comentarii asupra mai multot pri din scriptur, i nu s-a artat deloc dispus s renune la obiceiul lui
de mai nainte de a trimite un tratat popular ori de cte ori mprejurrile legate de religie cereau aa
ceva, s-a remarcat c spiritul lui ntreprinztor a prut s scad i n ultimii ani ai vieii nu s-a mai
ncumetat s dea vreo nvtur nou*.
* Rev. John Fry History of the Church, p. 324

n timpul acestor ani, marele reformator care ne-a captivat att de mult atenia, a fost lovit de o boal
ndelungat i dureroas i se ndrepta rapid spre locul lui de odihn, unde luptele dure ale vieii,
animozitile i rnile sunt uitate complet. Scriindu-i unui prieten cu cteva zile nainte de a porni n
ultima sa cltorie, el spunea: Sunt btrn, decrepit, lene, obosit, moale i pe jumtate orb, dar, ntr-o
perioad cnd speram s am parte de destul de mult odihn, sunt n continuare copleit de activiti, de
scris, de vorbire, de lucrri i fapte ca i cum nu a fi lucrat pn acum, nu a fi scris, nu a fi vorbit i nu
a fi fcut nimic.
n ianuarie 1546, conii de Mansfeld, avnd diferende n legtur cu hotarele i motenirea, l-au invitat
pe Luther la Eisleben, locul lui de natere, pentru a ajunge la o nelegere prin arbitrajul lui.
La 23 ianuarie a prsit Wittembergul, nsoit de cei trei fii ai si i de prietenul su credincios, Justus
Jonas. Dei era slbit i suferind, el s-a ocupat timp de trei sptmni de acea problem pentru care
venise i chestiunea a fost rezolvat spre satisfacia seniorilor din Mansfeld. El a fost primit cu onoruri
de acei nobili, care au trimis n ntmpinarea lui o escort de o sut de clrei i au sunat clopotele n
toate bisericile. A predicat n biseric i a participat la frngerea pinii. n fiecare noapte, la desprirea
de prietenii si, spunea: Rugai-v lui Dumnezeu pentru prosperitatea cauzei bisericii Lui, deoarece
Consiliul de la Trento are o furie vehement mpotriva ei.
www.comori.org
574
Istoria Bisericii
n seara zilei de 17 februarie a cinat cu prietenii si, inclusiv cu cei trei fii ai si Johann, Martin i Paul i Justus Jonas. n acea sear a fost convins s nu mai lucreze i s stea linitit n camera lui de studiu. S-a
plimbat de colo-colo prin camer, a privit pe fereastr, i-a ndreptat privirea n sus i s-a rugat. Gnduri
adnci i treceau prin minte, dar nu-l deprimau, A spus: M-am nscut i am fost botezat aici, la
Eisleben, Jonas. Ce-ar fi dac a rmne i a muri aici?
Moartea lui Luther
Spre sear a nceput s se plng de o apsare pe piept, dar suferina i-a fost uurat prin frecii i
cataplasme calde. Simindu-se mai bine, a ieit din camera lui i li s-a alturat celorlali la cin. n
timpul acelei ultime mese a fost uneori glume, chiar amuzant, alteori foarte serios, aa cum nu mai
fusese nicicnd n compania prietenilor fa de care nu avea reineri. Dup cin, apsarea pe piept a
revenit, dar el nu a dorit ajutor medical, ci a cerut doar ca o pnz de in cald s-i fie pus pe piept. Pe la
ora nou a adormit pe o pern i apoi s-a trezit pe la zece. Vznd c n jurul lui erau strni atia
prieteni, i-a exprimat dorina ca ei s se retrag pentru odihn. Atunci a fost condus n camera lui i,
cnd a fost aezat n pat, a exclamat: M voi odihni cu Dumnezeu... n minile Tale mi ncredinez
duhul. ntinzndu-i mna pentru a le ura tuturor noapte bun, el a adugat: Rugai-v pentru cauza
lui Dumnezeu. Dup ce a dormit vreo trei ore s-a trezit simindu-se foarte ru. Dumnezeule! a spus
el, Ce ru m simt! Ce apsare pe pieptul meu! Sigur voi muri la Eisleben. Tat, i-a rspuns Jonas,
Dumnezeu, Tatl nostru ceresc, te va ajuta prin Hristos, pe care tu l-ai predicat. S-a retras n camera lui
de studiu fr a cere vreun ajutor, repetnd: Dumnezeul meu! n minile tale-mi ncredinez duhul.
Au sosit doi medici dup care trimiseser i, de asemenea, a venit contele Albert nsoit de contes,
aducnd ntritoare i alte medicamente. Toi prietenii lui Luther i cei trei fii ai si erau strni n jurul
su i prea s-i fie ceva mai bine. ntins pe o saltea a nceput s transpire. Aceasta le-a dat sperane
prietenilor, dar el a spus: Este sudoare rece, cea dinaintea morii. mi voi da duhul. A nceput s se
roage cam cu urmtoarele cuvinte:
O, Dumnezeule etern i plin de ndurare, Tatl meu ceresc, Tatl Domnului nostru Isus Hristos i
Dumnezeul oricrei mngieri! i mulumesc c mi L-ai descoperit pe Fiul Tu, Isus Hristos, n care am
crezut, pe care L-am predicat, pe care L-am mrturisit, pe care-L iubesc ca scump Mntuitor i
Rscumprtor, pe care papa i mulimea de necredincioi l persecut, l hulesc i blestem. Te rog,
Doamne Isuse Hristoase, primete sufletul meu! Tat ceresc, chiar dac trebuie s fiu luat din aceast
via, chiar dac trebuie s las acest trup, totui tiu sigur c voi fi cu Tine pentru totdeauna i c nimeni
nu m poate smulge din minile Tale. De trei ori a repetat cuvintele: n minile Tale mi ncredinez
duhul: Tu m-ai rscumprat, Doamne, Dumnezeul adevrului. i apoi: Att de mult a iubit Dumnezeu
lumea nct a dat pe singurul Su Fiu pentru ca oricine crede n El s nu piar, ci s aib viaa etern.
Apoi a tcut i puterile au nceput s-l prseasc. Contesa i-a dat un ntritor i el a optit ncet: Da,
sau nu. Cnd Jonas i-a ridicat glasul spunndu-i: Iubite tat, mrturiseti tu c Isus Hristos este Fiul
lui Dumnezeu, Mntuitorul i Rscumprtorul nostru? el a rspuns desluit: Da i nu a mai spus
nimic. Cu minile ncletate a mai respirat pentru un timp, cu rsuflarea ntrerupt de suspine, iar apoi,
nconjurat de plngerile prietenilor si, ntre dou i trei dimineaa, a adormit n Isus*.
* Din relatarea lui Justus Jonas ctre Electorul Saxoniei, scris de secretarul contelui Albert. Vedei Scott
History, vol. 1, p. 464-477
Funerariile lui Luther
Conii de Mansfeld ar fi dorit s nmormnteze trupul lui Luther n locul naterii lui, dar, cum ei i-au
prezentat Electorului dorina lor, acesta i-a instruit s-l duc la Wittemberg. Atunci trupul a fost dus n
www.comori.org
575
Istoria Bisericii
cea mai mare biseric de la Eisleben i a fost mare agitaie. Jonas a inut o predic de nmormntare
naintea unei mari mulimi de popor, dup care, lng trup au vegheat peste noapte zece ceteni.
Devreme, n dimineaa zilei urmtoare, procesiunea s-a ndreptat spre Wittemberg. Cetenii s-au strns
de-a lungul strzilor ieind la porile caselor. Oamenii de la ar, chemai cu dangt de clopot, s-au
alturat mpreun cu soiile i familiile lor ntr-o trist procesiune. n ntmpinarea procesiunii a ieit
Electorul, dup care au ajuns la Wittemberg la 23 februarie. Cnd procesiunea a ajuns la porile oraului,
ea a fost ntmpinat de senat, de rector i de profesori i studeni de la universitate i, mpreun cu ei,
cei mai de seam ceteni. mpreun cu toat populaia au mers la biserica Toi Sfinii. Atunci a venit
vduva lui Luther mpreun cu fiicele ei i trei fii i cu micul grup de prieteni alctuit din Melanchton,
Pontanus, Jonas, Pomeranus, Cruciger i alii, adevrai tovari de jug ai rposatului i veterani ai
reformei.
S-au cntat imnuri n timp ce cortegiul funerar strbtea strzile oraului. Trupul a fost aezat la
dreapta altarului i, dup ce s-au cntat cteva cntri, Pomeranus s-a adresat mulimii. Apoi
Melanchton a rostit un discurs funerar. La ambii oratori s-a remarcat c sentimentele lor erau mult mai
puternice dect talentele oratorice i c ncercrile lor de a mngia durerea celorlali nu au reuit dect
s arate propria lor durere*.
* Pentru extrase din discursul lui Melanchton vedei Waddington, vol. 3, p. 353-356
Reflecii asupra vieii lui Luther
Studiul diferitelor personaje din istorie, care au fost deosebite n toate cu excepia obiectivului lor
comun, i urmrirea cu privirea credinei a modului n care mna lui Dumnezeu a ndrumat lucrrile i
cile lor, este ceva deosebit de interesant i de folositor. Aceasta nseamn a studia ceea ce este
Dumnezeu n guvernarea Lui i ce este omul, indiferent ct de nzestrat ar fi el i ct de mult rennoit
prin har. Cnd vorbim despre acei oameni mari trebuie s adugm ntotdeauna c i ei au greit.
Numai unul este infailibil i, mulumiri fie aduse lui Dumnezeu, noi nu avem alt Cap i alt centru n
afar de El i niciun alt nume n afar de numele Lui: Isus, i numai de pe aceast poziie detaat putem
aprecia just personajele i evenimentele istorice.
Viaa i moartea lui Luther prezint nvturi profunde pentru cel care o studiaz cu atenie, mai ales n
contrast cu la fel de celebrul lui contemporan, Zwingli. Amndoi au avut acelai obiectiv, dar cile pe
care au cutat s-l ating au fost la fel de departe una de alta pe cum sunt polii pmntului. Este greu de
spus care dintre ei a avut inima mai plin de dorina de a rspndi adevrul lui Dumnezeu. Probabil c
Luther a fost mai cald i mai profund, iar Zwingli mai cuprinztor i mai coerent. Unul a fost rzboi,
cellalt pace; unul a cutat s nving numai prin energia credinei i prin mrturisirea cu curaj a
adevrului, cellalt cu ajutorul puterii magistrailor, care n unele situaii s-au aliat cu evanghelia pcii;
unul a avut parte s vad ncununarea cu succes aproape universal a lucrrilor sale, cellalt a fost sortit
s fie martor al catastrofei care amenina s nimiceasc reforma lui iubit; unul a murit n pace,
nconjurat de prietenii si, cellalt sub loviturile dumanilor. n aceast privin, principiul lui Luther a
fost unul dintre principiile eseniale ale cretinismului: furia persecutorului a fost ntmpinat cu
adevrul i cu blndeea cea mai nobil coroan a martirului - i nu cu hotrri politice i oameni sub
arme. Aceste dou mari exemple au fost, fr ndoial, lsate de Dumnezeu ca lecii pentru toate
generaiile viitoare. Dac este s-L urmm pe Hristos, atunci trebuie s fim caracterizai de Duhul Su i
s clcm pe urmele Lui. Cine zice c rmne n El este dator i el nsui s umble aa cum a umblat El
(1. Ioan 2:6).
Grija Domnului pentru slujitorul Su
www.comori.org
576
Istoria Bisericii
Nu este nevoie s rsune vreo voce din cer pentru a ne asigura cu privire la grija cu care Domnul a
vegheat asupra slujitorului Su. El s-a ncrezut n Dumnezeu i credina lui nu a fost dezamgit. Pe
paginile istoriei nu exist niciun alt exemplu mai minunat n care cineva s fi fost pzit prin puterea
providenei divine. Aceasta este o lecie potrivit pentru a ne ntri credina n Acela care este stpn
peste toate. Un clugr augustinian de origine umil, fr autoritate, fr a se bucura de protecie, s-a
ridicat mpotriva celui mai grozav i mai puternic despotism care s-a impus credulitii omeneti i, de
unul singur, a triumfat. Nicicnd nu se poate spune c s-a insistat prea mult asupra puterii nevzute, dar
invincibile. Credina este ntotdeauna n armonie cu gndul i guvernarea lui Dumnezeu. Acesta a fost
marele secret al victoriei lui Luther. Abia dac avea un susintor declarat cnd a stat mpotriva regilor,
principilor, papilor i prelailor i a tot ce era puternic i respectat pentru vechime.
Niciun ochi omenesc nu poate descoperi un motiv potrivit pentru care el a luat o poziie att de ciudat.
Nu era nici vanitate, nici ambiie, nici fanatism. Niciodat nu a fost mai mult dect Dr. Martin Luther i
niciodat nu a dorit s fie mai mult. i a mai fost i ntr-o epoc de pace general i de supunere fa de
autoritatea papal. Atunci de ce s agite apele linitite? Aceast ntrebare nu admite dect un singur
rspuns: n contiina iluminat a clugrului era o putere pe care sabia cu dou tiuri a papalitii nu a
putut-o nvinge. Fr o contiin, nici chiar omul firesc nu poate fi om cu adevrat, n sensul nobil al
cuvntului. Dar credina l-a aezat pe reformator pe terenul sigur al cuvntului lui Dumnezeu, prin care
el a nvat diferena dintre adevr i falsitate, dintre bine i ru, dintre dreptate i oprimare. El a luat
poziie pentru Dumnezeu, iar Dumnezeu, cu nelepciunea i puterea Lui, a fost alturi de el. El a
susinut cu curaj c scriptura este singurul test al adevrului, c interpretarea scripturii era dreptul i
privilegiul* particular al oricui i c drepturile i prerogativele contiinei sunt mai puternice dect toate
puterile de pe pmnt i c despotismul, fie el spiritual, ecleziastic sau intelectual, este contrar voii lui
Dumnezeu i, de asemenea, contrare fericirii, prosperitii i demnitii omenirii. Pe aceast temelie a
fost cldit reforma i prin susinerea acestor principii un singur clugr n sutan maronie i cu glug a
zdruncinat sistemul care fusese pn atunci considerat atotputernic.
* Temeiul mai corect ar fi c fiecare om are o responsabilitate personal fa de Dumnezeu, care i-a vorbit.
Pentru a distruge un asemenea eretic Roma ar fi dat jumtate din mpria ei, dar nu s-a putut atinge de
un fir de pr din capul lui i nu i-a putut scurta viaa nici mcar cu o zi sau o or. Timp de aproape
treizeci de ani el a sfidat rutatea ei extrem, tunetele ei puternice i toate puterile ei. Da, acele puteri,
care cu puin timp nainte i fcuser pe cei mai mndri monarhi s tremure pe tronurile lor. Dar au ieit
fulgere de la Wittemberg dup cum ieeau i de la Vatican, care i-au lovit pe papi i pe regi la fel ca pe
anabaptiti i pe ranii revoluionari. Ce era de fcut cu acel clugr ndrzne? Unde mai erau
pumnalele i cupele otrvite ale Izabelei care o ajutaser de attea ori? i el era mereu aproape, mereu la
vedere, mereu n aciune, scriind, vorbind i rostind cuvinte prin care i sfida pe adversarii lui i inspira
curaj prietenilor si pentru a fi hotri. El nu avea planuri sngeroase, ci obiectivul lui era viaa, nu
moartea. Cea mai mare violen a lui s-a manifestat numai n cuvnt pentru a trezi cretintatea din
somnul ei de veacuri sau pentru a tuna mpotriva celor mari de pe pmnt pentru c au cutat s
opreasc naintarea adevrului. Toi cei de partea tiraniei papale au ridicat mna mpotriva lui, dar nici
unul nu i-a putut da lovitura fatal.
Cel care st sub scutul Celui Atotputernic este ntr-o asemenea siguran deplin. n Imperiul German a
fost convocat diet dup diet, cu sprijinul reprezentanilor autoritii papale, dar zadarnic, pentru c,
pe Luther, dei era tot timpul naintea lor, nu l-au putut atinge. Ua lui a fost deschis pentru ca sracul
s primeasc milostenie; strini nobili din toate prile Europei au putut veni la el pentru a vorbi liber i
a cina cu renumitul profesor. i, cu toate acestea, nu s-a gsit nimeni care s-i fac ru. i aa a trit n
oraul fr ziduri Wittemberg, avnd la fel de mult siguran ca i cnd ar fi fost ntre zidurile cetii
www.comori.org
577
Istoria Bisericii
cereti.
Viaa personal i cea luntric a lui Luther
Un critic competent spunea: Ideea general despre caracterul reformatorului este aceea c era doar o
mbinare de violen i duritate. Aceste caracteristici au ieit att de mult n eviden nct trsturile
mai fine au fost complet eclipsate. n Luther era reunit leul cu mielul. Nimic nu putea depi supunerea
i smerenia lui cnd avea de ales dac s se smereasc sau s fie ndrzne, dar cnd se punea problema
de a urma ceea ce-i dicta contiina, atunci n mnia lui magnific el scutura pdurea... Nu vom zbovi
asupra faptului c el s-a mulumit ntotdeauna s fie srac i c a dispreuit bogiile, pentru c aceasta
este o caracteristic a aproape oricrui om care valoreaz mai mult dect tot ce se poate cumpra cu aur,
dar lunga lui prietenie continu cu Melanchton care avea un caracter att de diferit de al lui i sub
unele aspecte i era superior, dup cum nsui Luther recunotea -, a dovedit ntotdeauna faptul c el
avea o dispoziie blnd i agreabil. Afeciunea freasc dintre aceti doi mari oameni nu a fost nicio
clip ntrerupt de invidie sau de gelozie i s-ar prea c Luther nu a fost niciodat susceptibil de aceste
patimi. i nici urm de ambiie personal la el. Niciodat nu i-a dat aere de mreie sau de importan,
cu toate c a fcut lucruri mari. S-ar prea c el s-a socotit un om re rnd printre oamenii de rnd.
Dar aceast mare simplitate a manierelor lui nu numai c arat mrinimia lui nativ, ci i gndirea
apostolic pe care au artat-o toi mesagerii lui Dumnezeu de la Moise ncoace. Asemenea oameni sunt
modelai dintr-odat de mna care i trimite. Evenimentele neateptate din lumea aceasta nu au nici o
putere asupra lor ca asupra altora pentru a le schimba caracterul moral. Aceste instrumente au o
unitate i o integritate a caracterului fiind condui de o singur idee. De aici a rezultat simplitatea i
modestia umblrii lui Luther. Dac s-ar fi comportat ca un om cu pretenii de mrire, atunci nu ar fi fost
apostol. n familie i fa de vecini a fost plcut, afectuos i evlavios, dar evlavia lui nu era o costumaie,
ci izvora din viaa lui cotidian i din purtarea lui*.
* Blackwoods Magazine Decembrie 1835, cu mici modificri

Cstoria lui Luther
Cstoria lui Luther, care a avut loc cam la o lun dup moartea prietenului i sponsorului su, Friedrich
de Saxonia, i n timp ce ntreaga Germanie plngea sngele ranilor ei, a prut a fi att de scandaloas
nct am omis aceasta din naraiunea noastr. Impetuizitatea lui obinuit s-a manifestat i cu aceast
ocazie.
Numele Catherina von Bora este demult celebru. Ea era dintr-o familie bun i una dintre cele nou
clugrie care, dup ce au studiat scripturile, vznd c jurmntul lor nu le mai lega, au scpat din
mnstirea de la Mesnia. n mai puin de doi ani, opt din cele nou s-au cstorit i numai Catherina
rmsese necstorit. n acel timp ele fuseser ntreinute prin darurile prietenilor, care erau
administrate de Luther. Aa trebuie c el a aflat ceva despre caracterul Catherinei i purtarea ei. Mai
nti el i-a propus s se cstoreasc cu unul dintre cei mai buni prieteni ai si, un pastor evanghelic, dar
nefiind de acord cu acel aranjament, ea a spus cu candoare c dac i-ar fi propus s se cstoreasc cu el
sau s se logodeasc cu Amsdorf, atunci ea ar fi fost mai curnd de acord. Se spune c Luther a fost
copleit de o declaraie att de mgulitoare i a decis imediat s se cstoreasc, fr a mai ntiina pe
alii de intenia lui i a determinat ca acea ceremonie s aib loc imediat.
La 11 iunie 1525, Luther a mers la casa prietenului i colegului su Amsdorf i a cerut ca Pomeranus, pe
care l-a numit Pastorul, s le binecuvnteze unirea. Celebrul pictor Lucas Cranach i Dr. Johann Apella
au fost martori la cstorie. Melanchton, cel mai drag prieten al lui, era absent. Pe Luther, acel pas att
www.comori.org
578
Istoria Bisericii
de ndrzne, fcut cnd attea nenorociri planau asupra reformei, l-a copleit pe moment. Dar, cnd s-a
iscat scandalul mpotriva prietenului su, Melanchton a aprat cu cldur cstoria lui.
De ndat ce s-a aflat de acea cstorie fcut n linite a i izbucnit indignarea i toat Europa a fost
tulburat. Aceea ddea o bun ocazie vrjmailor lui Luther s rspndeasc cele mai rele calomnii, iar
prietenii si au privit aceasta ca o mare suprare. Din acea unire a unui clugr cu o clugri, catolicii
au prezis cu toat ncrederea c urma s se nasc Antihristul, iar ironicii i nvaii au scos cntri i
epigrame sarcastice mpotriva cstoriei lor.
n zilele noastre nu ne putem nchipui ce efect a avut acel pas asupra minii oamenilor din acea epoc.
Era o nclcare direct a jurmintelor care, timp de secole, fuseser considerate inviolabile. Chiar muli
dintre discipolii reformei au fost scandalizai de faptul c eful lor se cstorise cu o clugri.
Prejudecile vechi au fost greu de nvins, dar cu toate c acel pas a fost fcut n grab, Luther a fost
pregtit pentru a-l apra i a-l justifica. El a ntmpinat furtuna ripostnd cu invective i sarcasm, dar n
principal era o chestiune de contiin. Cstoria, afirma el cu curaj, era rnduiala de la Dumnezeu, iar
celibatul o instituie omeneasc. Nu mi-am luat o soie, spunea el, pentru ca s triesc mult timp cu
ea, dar vznd c popoarele i principii i-au dezlnuit furia mpotriva mea, prevznd c sfritul meu
este aproape, i c dup moartea mea vor clca n picioare nvtura mea, am hotrt, pentru edificarea
celor slabi, s dau o mrturie pentru ceea ce am prezentat ca nvtur. Rzboiul rnesc fcuse ca
principiile reformei s fie vorbite de ru n acel timp i Roma prea s-i rectige ici i colo ceva din
terenul pe care-l pierduse, ba chiar se amgea cu sperana victoriei, iar cstoria clugrului care era sub
anatema papei i sub interdicia mpratului a rspndit consternare i groaz n rndurile ei i a artat
i mai clar curajul vrjmaului pe care-i nchipuia c l-a zdrobit*.

Nunta
La 15 iunie, ntr-o scrisoare ctre Ruchel, Luther spunea: Sunt hotrt s lepd orice rmi a vieii
mele anterioare ca papista, aa c, la solicitarea urgent a tatlui meu, am ajuns s m cstoresc.
Prietenul lui era bogat i, invitndu-l la nunta lui pe data de 27, cu simplitatea i cinstea care-i erau
caracteristice, i-a spus: orice dar vei gsi de cuviin s aduci va fi primit. ntr-o scrisoare ctre
Spalatin pe aceeai tem, el spunea: I-am redus la tcere pe aceia care o calomniau pe Catherina von
Bora. Dac este s fac un osp pentru a srbtori aceast cstorie, nu numai c trebuie s fii prezent, ci
i s-mi trimii ceva vnat. Pn atunci, roag-te pentru noi i d-ne binecuvntarea ta. Lui Wenceslaus
Link i-a scris: Destul de brusc, i asta pe cnd m gndeam la orice altceva n afar de cstorie,
Dumnezeu m-a fcut n mod minunat s m cstoresc cu celebra clugri Catherina von Bora i l-a
invitat la srbtoare, dar i-a spus s nu aduc niciun dar pentru c era la fel de srac ca i Luther.
Urmtoarea scrisoare i era adresat lui Amsdorf: Vestea este adevrat, c m-am cstorit cu Catherina
i nc n grab, nainte ca obinuitele scandaluri iscate de limbile agitate s m poat ajunge, pentru c
sper c voi mai tri puin timp i nu se putea s refuz o ultim fapt de ascultare pe care tatl mi-a
impus-o. i btrnii de la Mansfeld Johann i Margareta au fost prezeni.
Din extrasele de mai sus vedem c Luther a ncercat s justifice cstoria lui prin faptul c tatl i-a impus
n mod urgent aceasta. Dar cnd ne amintim de dispreul, spunea unul dintre cei mai coreci critici ai
lui, cu care el tratase autoritatea printeasc cu douzeci de ani mai nainte, cnd a fcut cel mai
important pas din viaa lui n modul cel mai clar mpotriva voinei lor, ne putem ntreba dac aciunile
de la vrsta matur au fost determinate de acea influen sau dac, cu obiceiurile i caracterul lui
imperios, nici chiar struinele tatlui su nu l-ar fi determinat s fac un pas pe care nu se hotrse el
mai nainte s-l fac... O asemenea aprare ar fi fost suficient pentru orice om cu excepia lui Luther,
www.comori.org
579
Istoria Bisericii
dar poziia lui era att de proeminent naintea tuturor frailor si reformatori, realizrile lui att de
strlucite, preteniile lui att de nalte i, mai presus de orice, succesul lui se datora de dezinteresul
dincolo de orice bnuial al caracterului i planurilor sale, nct adepii lui aveau dreptul s se atepte la
o mai mult lepdare de sine dect de la un Spalatin sau un Carlstadt. Ca rspuns la ascultarea lor
aproape implicit fa de el, ei aveau dreptul s se atepte ca el s sacrifice orice nclinaie omeneasc,
indiferent ct de mult ar fi fost ea n acord cu principiile evanghelice, mai curnd dect s aduc fie i
n mod nemeritat un scandal legat de cauza pe care o conducea el... De atunci el a ncetat s mai fie
deosebit de fraii lui i a ajuns s fie mai aproape de nivelul obinuit al umanitii lor*.

Viaa lui Luther ca om cstorit
Unirea lui Luther cu Catherina, dei nu a avut parte de extazul primei iubiri, a fost, fr ndoial, una
fericit. Domnul i-a binecuvntat mult. S-ar prea c ea a fost o femeie deosebit de modest, cu afeciuni
calde i cu foarte mult bun sim. Cnd era deprimat, ea l mngia repetndu-i pasaje din Biblie, l-a
scutit de orice preocupri legate de cas, a reuit s fie alturi de el cnd avea puin timp liber, l-a
amuzat fcndu-i portretul n broderie, i-a amintit de scrisorile pe care trebuia s le scrie, dar uneori,
cnd se implica n conversaie mai mult dect i convenea nvtorului, ea a atras ieiri glumee ca:
Catherina, i-ai rostit Tatl nostru nainte de a ncepe predica? Dac ai fi fcut aceasta, atunci nu i s-ar fi
permis s predici. i uneori i se adresa numind-o Domnul meu Ketha i nvtoarea. Dar scrisorile lui
erau pline de tandree fa de Catherina i, pe msur ce a naintat n vrst, afeciunea lui pare s fi
crescut. El o numea scumpa i buna lui soie, draga i buna lui Ketha.
Au avut ase copii: trei fii i trei fiice. Fiica lor Magdalene a murit la vrsta de paisprezece ani. Aa de
puternic este afeciunea noastr natural, spunea tatl, c nu pot s nu vrs lacrimi i s nu gem, sau,
mai curnd, s nu-mi simt inima complet moart. n adncul sufletului meu este nscris imaginea ei,
sunt cuvintele ei, gesturile ei, cum am vzut-o n timpul vieii i pe patul de moarte. Fata mea cea
cuminte i bun! Nici chiar moartea lui Hristos - i ce sunt toate morile n comparaie cu moartea Lui?
nu poate s deprteze de la mine acest gnd, aa cum ar trebui. Era zglobie, minunat i plin de via.
Dup moartea tatlui, Electorul s-a ngrijit de mam i de cei cinci copii*.
* Cum spaiul nu ne permite sp prezentm mai multe extrase din scrisorile lui Luther ctre copiii si, ctre soia lui
i prietenii lui i despre multe alte ntlniri ale lui, att n lumea nevzut ct i n cea vizibil, cum ar fi scene din
castelul de la Wartburg, recomandm cititorilor notri care doresc s neleag mai bine caracterul lui Martin
Luther s studieze Life of Luther, tradus de Hazlitt
ncheiere
nainte de a ne despri de marele reformator, cu care ne-am ocupat att de mult urmrind istoria
bisericii, vom prezenta aprecierea unuia dintre cei mai raionali scriitori ai notri, istoricul lui Carol al--lea i, de asemenea, sumarul lui Dean Waddington cu privire la lucrarea lui.
Cum Luther s-a ridicat prin providena divin pentru a fi autorul celei mai mari revoluii din istorie,
probabil c nu exist persoan care s aib un caracter cu attea contraste. n vremea lui, o partid care a
fost consternat i cuprins de furie cnd a vzut cu ct ndrzneal a rsturnat el tot ce ei considerau
sfnt sau apreciau ca fiind benefic, i i-a atribuit nu numai defectele omeneti, ci i calitile unui demon.
Alt partid, nclzit de admiraie i de recunotin, pe care considera c le merita ca acela care a redat
www.comori.org
580
Istoria Bisericii
drepturile i libertile bisericii cretine, i-au atribuit perfeciuni care depesc ceea ce este omenesc i au
privit aciunile lui cu o veneraie care se cuvine numai celor condui direct de inspiraie din cer. Dar
numai comportamentul lui, i nu condamnarea total, nici laudele exagerate ale contemporanilor si, se
cuvine s conduc formarea opiniilor cu privire la el n epoca actual. Zelul pentru ceea ce considera el a
fi adevrul, cutezana neabtut n susinerea sistemului su, aptitudini, att naturale ct i dobndite,
pentru aprarea principiilor i mult srguin pentru propagarea lor sunt virtuile care strlucesc n
modul cel mai evident n tot comportamentul lui, pn ntr-att nct chiar i vrjmaii lui sunt nevoii s
admit c poseda aceste caliti la un nivel deosebit de nalt.
La acestea se poate aduga, pe drept, o curie i austeritate a manierelor, aa cum se cuvenea unuia
care i-a asumat caracterul de reformator, o sfinenie a vieii care se potrivea nvturii pe care o ddea
i un dezinteres att de perfect c nu era loc de bnuieli cu privire la sinceritatea lui. Deasupra oricror
motive egoiste, strin de orice lux al vieii i dispreuind plcerile ei, el a lsat discipolilor si onorurile i
demnitile bisericii, mulumindu-se cu ceea ce era de la nceput ca profesor la universitate i pastor la
Wittemberg, avnd unele sarcini potrivite n legtur cu aceste funcii... Mintea lui energic i
vehement n toate, a fost incitat de subiecte mari sau agitat de pasiuni violente i a izbucnit n
numeroase ocazii cu o impetuozitate care i-a uimit pe cei cu duh mai slab sau pe aceia care au o situaie
mai linitit. mpingnd pn la limit unele dispoziii ludabile, el a ajuns uneori aproape n zona n
care s fie vinovat i deseori s-a angajat n aciuni care l-au expus condamnrii. ncrederea c opiniile lui
erau bine ntemeiate se apropia de arogan, le afirma cu curaj, asprime i fermitate i le susinea cu
ncpnare, iar zelul cu care-i nfrunta adversarii mergea pn la furie i grosolnie. Fiind obinuit s
considere c orice lucru se subordoneaz adevrului, el atepta ca orice alt om s aib acelai respect fa
de adevr, i, fr a arta ngduin fa de timiditatea sau prejudecile lor, mpotriva celor care l
dezamgeau n aceast privin el revrsa un torent de invective amestecate cu dispre. Indiferenr de
rangul sau caracterul persoanei care-i ataca nvturile, el i lovea adversarii fr deosebire, cu aceeai
mn aspr, nici demnitatea regal a lui Henry al-VIII-lea, nici marea nvtur i capacitate a lui
Erasmus neconstituind pentru ei bariere care s-i apere de violena cu care i-a tratat pe Tetzel i Johann
Eck.
Dar acele necuvine de care s-a fcut vinovat Luther nu trebuie s fie puse n totalitate n seama
caracterului su aprins, ci trebuie s fie n parte socotite ca ncadrndu-se n spiritul epocii. Unele apecte
ale comportamentului lui Luther, pe care noi le-am considera condamnabile, nu i-au ofensat pe
contemoranii lui. Vestea despre moartea lui a umplut partida catolic de o mare bucurie necuviincioas
i i-a nmuiat pe adepii lui i nici una dintre partide nu a gndit atunci c nvturile lui prinseser
rdcini att de adnci nct ele puteau nflori independent de mna care le plantase*.
*Robertson History of Charles V, vol. 6, p. 71-76

Dar, n opinia mea, cel mai remarcabil fapt n istoria reformei i unul dintre cele mai remarcabile din
istoria omenirii este acela c frontierele pe care le-a cucerit reforma n timpul vieii lui Luther sunt cam
aceleai care mpart n zilele noastre cele dou religii. Aproape tot ce s-a realizat n timpul vieii lui a
dinuit, iar aproape tot ce a fost cucerit ulterior a fost smuls napoi de Roma. Entuziasmul unei singure
generaii a atins, sub ndrumarea lui, graniele stabilite. Toate eforturile discipolilor lui, toat veneraia
pentru numele i virtuile lui, rspndirea credinei, cunotinei i civilizaiei, a activitilor comerciale i
a adevrului filozofic pe parcursul a trei secole, toate acestea la un loc nu au reuit s mai adauge nimic
la ceea ce a rmas n urma lucrrii lui. Aa cum a fost lsat de arhitect cldirea, sau aproape la fel, aa
sunt i astzi dimensiunile ei. ntr-adevr, forma s-a mai schimbat ntructva, iar partea pe care el o
considera ca fiind exclusiv sacr, s-a restrns n urma schimbrilor, Dar pentru vrjmaul nenduplecat,
care nu admitea vreun compromis cu Roma, fost un triumf nepieritor c, cu propriile lui mini, i-a smuls
www.comori.org
581
Istoria Bisericii
tot ce, dup cum am vzut, fusese rnduit ca ea s piard i c a fost martor la umilina la care
Providena a gsit plcut s o supun chiar pn n prezent*.
* Waddington History of the Reformation, p. 362
www.comori.org
582
Istoria Bisericii
Capitolul 46. Consiliul de la Trento

Timp de mai muli ani de la moartea lui Luther, mprejurrile au fost nefavorabile pcii i libertii
religioase a protestanilor. Aceasta a condus nu att de mult la rugciune i ncredere n Dumnezeu ca
scutul i aprtorul lor ct la ntrirea ligii de la Smalcald i la pregtiri de rzboi. Protestanii deveniser
o grupare eminamente politic: acesta era caracterul protestantismului n acea perioad de nceput.
Omul iubitor de pace era n mormnt, iar sfaturile lui au fost uitate de cei care l urmaser. El nu i-ar fi
putut imagina o mai mare nenorocire pentru cauza adevrului ca aceea ca n aprarea lui s fie scoas
sabia. El gndea c era mai bine s fie martiri dect rzboinici.
mpratul, plin de gelozie, urmrea ndeaproape cum cretea puterea ligii, despre care el a spus c era
un imperiu n imperiu. Dar expediia lui fatal la Alger, noul lui rzboi cu Francisc i succesele turcilor
n Ungaria l-au determinat s temporizeze i s-i ascund sentimentele i inteniile. El a inut mai multe
diete ale imperiului cu scopul mrturisit de a rezolva conflictele religioase i a readuce pacea i armonia,
dar fr nici un fel rezultate pozitive. Protestanii au fost indui n eroare i au lsat garda jos n faa
unor aparente concesii. n Dieta de la Speyer, din 1542, pontiful Paul al III-lea, prin nuniul su, a
rennoit promisiunea puntru un consiliu. El a spus c acel consiliu urma s aib loc la Trento, un ora din
Titol supus regelui Romei, situat aproape de grania Germaniei cu Italia. Ferdinand i partida catolic iau exprimat imediat satisfacia i au acceptat propunerea, dar nu i protestanii. Ei au respins att locul
ct i consiliul propus de pontif, cernd un consiliu general sau ecumenic. Ei au spus c nu vor lua n
consideraie un consiliu inut nafara granielor Imperiului, sub autoritatea papei, care urma s
prezideze. n pofida protestelor lor, ntrii n urma consimmntului partidei sale, papa a publicat bula
de convicare a consiliului de la Trento nainte de 1 noiembrie i a pus trei cardinali s prezideze n
calitate de legai ai si.
La timpul stabilit s-au prezentat legaii papali, ambasadorii imperiali i civa prelai. Dar, cum un era
rzboi crncen ntre mprat i Francisc, puini ecleziastici au putut cltori n siguran. Era clar c din
cauza acelor mprejurri nu s-a putut ntreprinde nimic satisfctor, i, pentru a nu fi ridiculizai i
dispreuii de vrjmai, papa a amnat pentru un termen nedefinit redeschiderea consiliului. Spre
nemulumirea scaunului papal, cu demnitatea lezat, mpratul i fratele su, Ferdinand, regele
romanilor, au trebuit s accepte comportamentul protestanilor, ba nc s i caute s obin favoarea lor
prin repetate manifestri de indulgen. Deoarece Ferdinand depindea de ajutorul lor pentru aprarea
Ungariei mpotriva necredincioilor, el nu numai c a admis includerea mrturisirii lor de credin n
documentele Dietei, ci a i rennoit concesiile fcute de mprat n favoarea lor la Ratisbon, adugnd la
ele tot ce mai cereau ei pentru sigurana lor. Aa au ajuns reformatorii s aib pace i principiile
evanghelice s aib timp s se rspndeasc, dei nu a fost de bunvoie, ci din cauza necazurilor
vrjmailor lor.
n 1544, la dieta care s-a ntrunit n acelai loc, Carol, politicianul abil, vznd c nc nu era timpul
potrivit pentru a rni spiritul gelos al protestanilor sau a provoca puterile Ligii de la Smalcald, a aranjat
s-i liniteasc pe germani prin noi concesii i printr-o mai mare extindere a privilegiilor lor religioase.
Cum era n continuare angajat n rzboaie n strintate i nu era liber, el a recurs la toate puterile de
disimulare pentru a-i lingui pe Elector i pe Landgraf, efii partidei protestante, pentru ca prin ei s-i
amgeasc pe membrii confederaiei.
n acea perioad majestatea sa papal era din ce n ce mai geloas din cauza acelor negocieri i concesii i
dorea la fel de mult ca i predecesorii si ca, prin fora armelor, s smulg din rdcini imensa erezie
www.comori.org
583
Istoria Bisericii
care se tot rspndea. De la nceputul reformei, Vaticanul a avut tot timpul obiectivul de a provoca o
ruptur ntre mprat i protestani care s duc la ostiliti i la folosirea forei armelor. Dar, din ceea ce
putem nelege, prin providena lui Dumnezeu, ndeplinirea acelor planuri rele a fost mpiedicat timp
de aproape treizeci de ani, i aceasta n principal ca rspuns la rugciunile unui singur om. Dar, dup ce
acel om nu a mai fost n lume, fraii lui s-au ncrezut n organizaia lor militar i n fora numeric.
Apoi, poziia pe care au avut-o fa de consiliu a oferit Papei i mpratului ocazia de a-i atrage ntr-o
curs, dup cum vom vedea curnd.
Scopul declarat al acelui consiliu era pacificarea bisericii, vindecarea bolilor ei, refacerea unitii ei i
binecuvntarea copiilor ei, dar adevratul ei obiectiv era condamnarea nvturilor reformatorilor
Luther, Zwingli i Calvin i trecerea imediat la persecuii mpotriva tuturor celor care se opuneau
acelor hotrri. Acesta era aranjamentul secret fcut de pontif i de mprat, pentru c ei tiau bine c
protestanii nu s-ar fi supus unui consiliu i nu ar fi dat ascultare canoanelor lui.
Tratatul dintre Pap i mprat
n decembrie 1545, dup atia ani de intrigi, disimulare i dezbateri, consiliul promis de atta vreme s-a
ntrunit la Trento i a avut sesiuni pn n 1563*.
* Pentru detalii, vedei Manual of Councils al lui Landon, History of the Council of Trent de Printele Paul,
Church History de Scott, vol. 2, p. 256-324 i History of Charles V a Dr. Robertson, vol. 6
Dar consiliul care urma s hotrasc destinul cretintii era numai o parte a complotului pentru
suprimarea lutheranismului. mpratul ncheiase rzboiul cu Francisc prin pacea de la Crepy, apoi el a
mai aranjat i un tratat cu Suleiman i a ctigat n secret civa dintre principii catolici din Germania. A
trecut, cu multe precauiuni, la pregtiri de rzboi. Totui, Papa, fiind deazamgit de politica din ultima
vreme a mpratului, sau temndu-se de puterea lui, a fost de acord ca toate celelalte chestiuni s fie
trecute n plan secundar fa ce ceea ce fiecare socotea a fi cel mai important. Astfel, s-a ncheiat un tratat
care prevedea:
1. Spre gloria lui Dumnezeu i binele public, dar mai ales pentru bunstarea Germaniei, Papa i
mpratul se aliaz pentru a susine mpreun anumite articole i condiii. n primul rnd mpratul va
furniza fore armate i tot ce este necesar pentru rzboi, acestea urmnd s fie disponibile n luna iunie a
anului urmtor, pentru ca, prin fora armelor, pe toi cei care vor refuza s dea ascultare hotrrilor
consiliului i vor susine acele erori, s-i constrng s se ntoarc la vechea religie i s se supun
Sfntului Scaun.
2. Papa, alturi de cei o sut de mii de ducai pe care i-a dat deja, va mai depune nc odat pe att la
Banca de la Viena pentru acoperirea costurilor rzboiului i se angaja ca, timp de ase luni, s ntrein
pe cheltuiala lui dousprezece mii de pedetri i cinci sute de clrei i s-i dea mpratului n acel an
jumtate din veniturile obinute de biseric din Spania i s-i dea puterea de a lua din terenurile
mnstirilor din ar att ct va fi necesar pentru a acoperi cinci sute de mii de ducai. i mpotriva
oricrui principe care va cuta s mpiedice puerea n aplicare a prevederilor tratatului se vor folosi att
interdiciile spirituale ct i forele militare.
3. Consiliul va ntocmi o mrturisire de credin ce va cuprinde toate articolele pe care biserica va cere ca
membrii ei s le cread i aceasta va fi prioritea i cea mai important sarcin a consiliului, iar mpotriva
oricui nu-i va nsui adevrul mrturisirii vor fi pronunate anateme prin autoritatea Duhului Sfnt*.
www.comori.org
584
Istoria Bisericii
* V. Printele Paul, Teckendorf, Dleidan i Abatele Millot, citaI de Dr. Robertson i Wylie History of
Protestantism, vol. 2, p. 113
Cursa a fost ntins n modul cel mai abil. A fost un mare serviciu adus lui Satan pentru distrugerea
protestanilor, pe deasupra dus la ndeplinire de cel care i asum titlul de Preasfntul Printe i
caracterul de infailibil. Vrjmaul a vzut c reformatorii au trecut din domeniul moral n cel al politicii,
ncetnd s fie doar mrturisitori ai adevrului lui Dumnezeu mpotriva erorilor papalitii i de venind
o confederaie armat, pregtit s se confrunte cu armatele imperiale n domeniul lor specific. Aceasta a
fost greeala lor fatal: Dumnezeu nu putea fi alturi de ei pe terenul lumii, aa c nebunia lor s-a artat
n scurt timp. Lucrurile au decurs n modul urmtor.
Consiliul i-a nceput deliberrile dei au venit numai civa episcopi spanioli i italieni cu
examinarea principalei controverse dintre Biserica Romei i reformatori, i anume cea cu privire la ceea
ce are autoritate suprem n chestiunile de credin, i, prin autoritatea lui infailibil, a stabilit c: Acele
cri desemnate ca Apocrife au tot atta autoritate ca acelea primite de evrei i de primii cretini n
canonul sacru i se cuvine s fie respectate la fel de mult ca nvturile i preceptele pe care le-au scris
autorii inspirai. Traducerea n latin a scripturilor, cea fcut de Ieronim sau revizuit de el, cea
cunoscut sub numele traducerea Vulgata, va fi citit n biserici i numai la ea se va face referire n coli
ca fiind autentic i canonic.
Aceasta constituia un atac frontal mpotriva principiilor de baz ale protestantismului i o hotrre
asupra oricrei chestiuni care era n disput, care spulbera orice speran cu privire la vreo discuie ntre
cele dou pri. De la nceput, Luther i cei care-l urmau au afirmat c singurs regul pentru judecat
este cuvntul lui Dumnezeu i c, cu excepia standardelor sfintei scripturi, nu recunoteau nici o alt
autoritate n chestiuni de credin. Aceasta era temelia i piatra din capul unghiului pentru
protestantism, dar prima hotrre a consiliului avea scopul de a submina fundaia i a judeca i
condamna ntregul sistem.
Rzboiul smalcaldic
Preotestanii, vznd c obiectivul consiliului nu era acela de a examina cererile lor, ci cel de a condamna
ca erezie credina lor i a-i face s intre n conflict cu mpratul pentru ca acesta s traneze chestiunile
cu sabia, a respins cu fermitate hotrrile lui. n acelai timp ei au publicat un lung manifest care
cuprindea un protest rennoit mpotriva acelui consiliu alturi de motivele care i-au fcut s nu
recunoasc autoritatea lui. Dar Carol, nefiind nc gata de rzboi, a continuat politica de disimulare. El
nu a dorit s sporeasc zelul consiliului, nici ca liga s treac mai repede la aciune, ci primul lui obiectiv
a fost acela de a-i nela pe protestani pentru a ctiga timp pentru pregtirea planurilor sale. n acest
scop el a pus la cale o ntrevedere cu Landgraful de Hesse, cel mai activ dintre confederai i cel care
avea cele mai mari suspiciuni n legtur cu planurile mpratului. Lui i-a mrturisit marea lui
preocupare n legtur cu fericirea Germaniei i aversiunea lui fa de orice msuri violente i a negat n
termeni inechivoci c ar fi avut un tratat sau c ar fi nceput pregtiri de rzboi.
Aa a fost duplicitatea desvrit a lui Carol, care pare s fi risipit ndoielile i temerile lui Filip, care a
plecat deplin mulumit de inteniile lui panice. La ntoarcerea lui la confederai, care erau strni la
Worms, el le-a prezentat n termeni att de mgulitori dispoziia favorabil a mpratului fa de ei nct
acetia au ajuns s amne i s fie nehotri n pregtirile lor, considernd c pericolul era departe sau
era doar ceva imaginar. Dnd crezare vicleniilor lui Satan, conductorii protestani au fost lovii cu
orbire i nebunie, aa cum se ntmplase cu cei din Zurich n 1531. Ei prsiser terenul credinei i se
ncredeau n nelepciunea i n fora lor, ceea ce i-a dus la cdere i umilin. De atunci, fiecare pas pe
care l-au fcut a fost ntr-o direcie greit i descendent.
www.comori.org
585
Istoria Bisericii
Purtarea mpratului a fost n totul opus mrturisirii lui c dorea pacea, i toi au vzut acest fapt, mai
puin aceia care s-ar fi cuvenit s aib suspiciuni. Henry al VIII-lea, regele Angliei, i-a informat n secret
pe principi c demult Carol era hotrt s nimiceasc nvturile lor i c folosea intens acel rgaz de
pace pentru a face pregtiri pentru a-i pune n aplicare planurile. Comercianii de la Augsburg, printre
care erau i unii favorabili cauzei protestantismului, aflnd, de la cei din Italia cu care corespondau, c se
dorea distrugerea reformatorilor, i-au avertizat despre pericolul apropiat. Ca o confirmare a acelor veti,
din rile de Jos, dei Carol luase toate precauiunile ca pregtirile s fie fcute n ascuns, ei au auzit c
fusese dat porunca pentru a strnge trupe de acolo i din alte ri de sub stpnirea lui. Cum nu era n
rzboi nici cu Francisc, nici cu Suleiman sau cu vreo alt putere, ce anume ar fi putut nsemna acele
pregtiri dac nu c erau pentru distrugerea Ligii de la Smalcald i a ereziilor care de atta timp se
nmuliser n Germania?
Papa dezvluie secretul ntunecat
Secretul ajunsese s fie cunoscut de muli i ofierii i aliaii lui Carol nu au rmas aa de misterioi ci au
vorbit clar despre inteniile lui. Papa, plin de bucurie i fr a se-ndoi de succesul iniiativei, a nceput s
intoneze imnul de lupt, ca n zilele lui Inoceniul al III-lea, ndemnndu-i pe credincioi s vin sub
arme pentru cauza sfnt i pentru a ctiga indulgene. Mndru de a fi fondatorul unei aliane att de
formidabile mpotriva ereziei lutherane, spune Dr. Robertson, i fericit la gndul c gloria de a o
nimici era rezervat pontificatului su, el a publicat articolele tratatului su cu mpratul cu scopul de a
demonstra inteniile evlavioase ale confederaiei lor, ca i pentru a-i arta zelul su, care-l determina
s fac eforturi extraordinare pentru meninerea credinei curate. Nemulumindu-se numai cu att, el a
emis la scurt timp o bul care coninea cele mai generoase promisiuni de indulgen pentru toi cei care
s-ar angaja n acea intreprindere sfnt, nsoite de ndemnuri fierbini ctre cei care nu puteau participa
personal la ea, pentru a spori n rugciunile fierbini i n privaiuni, ca astfel s atrag binecuvntarea
cereasc asura celor care s-au angajat n ea*.
* Pentru detalii cu privire la aceast perioad interesant, vedei History of Charles V, din scrierile Dr. Robertson
Papa fiind profund suprat cu Carol pentru c acesta se strduia s transforme totul ntr-o dezbatere
politic, ceea ce ar fi fost mai curnd spre gloria lui, din vreme ce rzboiul nu avea alt obiectiv dect
acela de a apra vechea credin, a expus caracterul duplicitar al politicii mpratului i a declarat c
nimicirea lutheranismului era aproape. mpratul, dei a fost ntructva stnjenit de acea dezvluire, i
destul de ofensat de indiscreia i rutatea Papei, i-a continuat cu ndrzneal planul i a reafirmat c
inteniile sale sunt acelea pe care le prezentase la nceput. Astfel, cele dou cpetenii ale cretintii
izvorul adevrului i izvorul onoarei, aa cum erau ele numite proclamau lumii c nu aveau nici
adevr nici onoare. i astfel au rmas naintea posteritii, pn la ultima generaie, ca o mbinare de
viclenie, falsitate, ipocrizie i cruzime.
Dar vicleniile lui Carol nu i-au amgit pe toi confederaii protestani, i unii au neles clar c el lua
armele pentru a suprima reforma i pentru a face s dispar libertile germanilor. De aceea, ei s-au
hotrt s se pregteasc pentru aprarea lor, fiind hotri s nu renune la libertile lor religioase, nici
la drepturile lor ceteneti, pe care le aveau din strmoi. O delegaie a confederailor a mers la mprat,
cernd s afle dac acele pregtiri militare se desfurau la porunca lui i care era scopul lor, mpotriva
crui inamic. n faa unei ntrebri puse sub acea form, ntr-un moment cnd faptele erau mult prea
bine cunoscute pentru a mai putea fi negate, el i-a recunoscut inteniile pe care nu le mai putea ascunde,
dar a fcut aceasta cu o duplicitate att de extraordinar nct i-a nelat pe delegai. A recunoscut c,
ntr-adevr, acele pregtiri erau fcute avnd n vedere Germania, dar singurul lui obiectiv era acela de
a-i menine drepturile i prerogativele demnitii lui imperiale. Scopul lui nu era acela de a persecuta
pentru religie, ci de a pedepsi anumii membri ai unor faciuni, pentru ca astfel s menin vechea
www.comori.org
586
Istoria Bisericii
constituie a imperiului, ca ea s nu fie anulat n urma comportamentului lor necuviincios. Dei

mpratul nu a numit persoanele care erau obiectul rzbunrii sale, era un fapt bine cunoscut c l avea
n vedere pe Johann Friedrich, Electorul Saxoniei i pe Filip, Landgraful de Hesse.
Cu toate c falsitatea lui era transparent i c toi cei care cunoteau caracterul mpratului puteau
vedea ce era n spatele ei, totui acea declaraie i-a fcut pe cei timizi i ovielnici s se cufunde n somn.
Li s-a oferit o scuz plauzibil pentru inactivitate, deoarece, spuneau ei: rzboiul nu este pentru religie,
ci este doar un conflict ntre mprat i civa membri ai ligii. i mpratul a fost att de abil n modul n
care folosit sentimentele mprite ale confederailor nct a ctigat timp i alte avantaje serioase.
Armata confederailor
La scurt timp dup aceasta, confederaii cei mai energici s-au ntlnit la Ulm pentru a hotr direcia de
aciune n viitor. S-a hotrt ca ei s rspund cu for la for i s se pregteasc intens pentru rzboi.
De asemenea, au decis c, din vreme ce att de mult timp au neglijat alianele strine, vor cuta aliane
cu veneienii, cu elveienii i cu regii Franei i Angliei. Vai! n numai treizeci de ani de la nceputul
reformei, att de multe se deprataser conductorii ei de principiile cu care au triumfat la Worms i la
Augsburg, ca s nu mai vorbim de nvtura clar a cuvntului lui Dumnezeu, nct au ajuns s apeleze
la Henry i la Francisc. Vom vedea i rezultatele.
Negocierile la curile strine nu au avut nici un succes, dar conductorii au reuit fr dificulti s
strng fore suficiente pentru lupt. Instituiile feudale care aveau toat puterea n Germania le
permiteau nobililor s-i cheme pe numeroii lor vasali i s-i fac s se pun n micare n cel mai scurt
timp. n cteva sptmni, spune istoricul lui Carol, ei au putut strnge o armat compus din
aptezeci de mii de pedetri i cinsprezece mii de clrei, nzestrat i cu un tren de artilerie de o sut
douzeci de tunuri, opt sute de care cu muniie, opt mii de animale de povar i ase mii de geniti. Acea
armat, una dintre cele mai numeroase, i fr-ndoial cea mai bun din cele care au fost strnse din
Europa acelui secol, nu a cerut eforturile reunite ale tuturor protestanilor, ci numai Electorul Saxoniei,
Landgraful de Hesse, Ducele de Wurtemberg, principii de Anhalt i oraele imperiale Augsburg, Ulm i
Strasbourg au fost singurele care au contribuit. Electorii de Koln, Brandenburg, Contele Palatin i muli
alii, de teama ameninrilor mpratului sau amgii de declaraiile lui, au rmas neutri.
Fora numeric a armatelor lor i rapiditatea cu care s-au strns l-a uimit pe mprat i l-a umplut de
temeri. El chiar nu era capabil s se opun unor asemenea fore. nchis la Ratisbon, cu o armat de abia
zece mii de oameni, trebuie c a fost copleit la apropierea unei armate att de formidabile, mpotriva
creia nu putea lupta i din faa creia nici nu se putea retrage ntr-un loc sigur.
Din fericire pentru Carol, confederaii nu s-au folosit de avantajul clar pe care-l aveau, ci au pierdut timp
scriind o scrisoare adresat mpratului i un manifest ctre toi locuitorii Germaniei. Dar, cu toate c
avea o poziie slab i era n pericol, Carol a luat aere de mprat mndru i inflexibil i singurul rspuns
la scrisoarea protestanilor a fost acela de a publica o interdicie a Imperiului motriva Electorului
Saxoniei i a Landgrafului de Hesse, conductorii lor, i mpotriva oricui i-ar fi sprijinit. Prin acea
hotrre i declara proscrii pe rebeli i le erau luate toate privilegiile de care se bucurau ei n calitate de
membri ai corpului germanic, bunurile le erau confiscate, supuii lor erau absolvii de jurmntul de
credin fa de ei i nu numai c devenea legal invadarea teritoriilor lor, ba chiar aceasta era
considerat o fapt meritorie. Potrivit jurisprudenei germane, o sentin att de formidabil se cerea s
fie aprobat de o diet a imperiului, dar Carol a neglijat acea formalitate i i-a asumat personal puterea.
Vznd c nu mai era nici o speran de mpcare, confederaii au declarat rzboi mpotriva lui Carol, pe
care nu l-au mai numit altfel dect pretinsul mprat, renunnd la orice loialitate fa de el. Dar la
momentul hotrtor, liga era dezbinat i nepregtit. Comanda suprem le-a fost ncredinat
Electorului i Landgrafului, ambii avnd puteri egale, ceea ce s-a dovedit dezastruos chiar de la-nceput.
www.comori.org
587
Istoria Bisericii
Temperaemntele i dispoziiile celor doi principi erau complet diferite. Electorul era lent, delibera mult
i era nehotrt, iar Landgraful era prompt i ntreprinztor i dorea s ncheie conflictul ct mai repede.
Dac Filip era mai bun soldat, n schimb Johann era un principe mai mare. i atunci se putea ca un
landgraf s comande un elector? Imediat s-au fcut simite inconveninetele generate de autoritatea
mprit, i, cu trecerea timpului, disensiunile s-au nmulit. ntre timp, mpratul i-a mutat tabra n
teritoriile Ducelui de Bavaria, un principe neutru, lsnd la Ratisbon o mic garnizoan. Au mai pierdut
cteva zile n care ei au deliberat dac s-l urmreasc pe Carol sau s atace Ratisbon, timp n care
armata imperial a ajuns s numere treizeci i ase de mii de oameni, i, n urma dezertrilor lae,
armata protestanilor a fost redus la patruzeci i apte de mii.
Primele operaiuni ale protestanilor
Cum confederaii nu au prevzut nici un fel de msuri pentru a-i mpiedica pe spanioli, italieni i alte
trupe s se alture armatei imperiale, mpratul a putut trimite ntriri garnizoanei de la Ratisbon, astfel
nct protestanii au fost nevoii s abandoneze speranele de a cuceri cetatea i au mers la Ingoldstadt,
pe Dunre, ora n apropierea cruia i aezase tabra Carol. Ei s-au plns tare, spune Dr. Robertson,
mpotriva modului n care mpratul nclca legile i constituia Imperiului prin aceea c chemase
strini pentru a pustii Germania i a le lua libertile. n rndul lor a ajuns s se rspndeasc zvonuri c
Papa, nemulumindu-se s-i atace cu fore armate, trimisese emisari prin toat Germania pentru a da foc
oraelor i hambarelor lor i a otrvi fntnile. Acele zvonuri au fost parial confirmate de
comportamentul trupelor papale, care considerau c nimic nu era prea aspru fa de nite eretici care
erau anatemizai de biseric, s-au fcut vinovai de mari excese n statele lutehrane i, prin cruzimea
zelului lor bigot, au agravat nenorocirile rzboiului.
Cum patimile au fost strnite la auzul unor mari cruzimi, ne-am fi ateptat s vedem c asemenea
nenorociri provoac un rspuns corespunztor de energic. Doar era n puterea lor i campania ar fi putut
s se sfreasc de la-nceput dac ar fi avut conductori unii i fermi. Sosind la Ingolstadt, l-au gsit pe
mprat aezat ntr-o tabr nu prea bine ntrit, fiind cu o armat mic i avnd fortificaii slabe. Dar
obiectivul lui Carol a fost acela de a nu se angaja ntr-o btlie, ci a mcina rbdarea confederailor i a-i
dezbina astfel nct s poat ajunge s nving pe fiecare principe separat.
La Ingolstadt era o cmpie suficient de ntins pentru desfurarea simultan a tuturor forelor lor. Nici
o aramt nu a avut poziii mai favorabile i soldai mai plini de dorina de a nu scpa ocazia pentru a-l
ataca pe mprat, dar vai! din cauza slbiciunii i dezbinrii conductorilor, ai eu pierdut avantajul, i, n
ceea ce privete reutaia lor, acel avantaj a fost pierdut definitiv. Landgraful a insistat c, dac i se va
ncredina numai lui comanda tuturor, el va ncheia atunci rzboiul printr-o aciune decisiv, care va
hotr soarta celor dou pri. Dar Electorul, pe de alt parte, a insistat c, avnd n vedere disciplina
forelor inamicului, prezena mpratului i faptul c aveau ofieri experimentai, nu era prudent s se
avnte ntr-o asemenea aciune. n timp ce conductorii protestani dezbteau dac se cuvenea s-l
surprind pe mprat sau nu, trupele imperiale au primit ntriri, aa c ocazia a fost irosit.
Cu toate ovirile lor, n cele din urm ei au hotrt s nainteze spre tabra inamic cu scopul de a-i
determina pe imperialiti s ias dintre ntriturile lor. Dar mpratul era mult prea priceput pentru a fi
prins ntr-o asemenea curs. El lupta pe terenul lui i cu armele lui caracteristice, aa c era mai puternic
dect toi protestanii din Germania, care erau pe un teren nepotrivit, luptnd cu arme carnale i nu cu
armele spirituale. Ei au nceput s execute un tir asupra imperialitilor, care a continuat mai multe ore,
dar Carol a rmas la sistemul lui: i-a strns soldaii n tranee i i-a oprit s ias n incursiuni sau pentru
hruiri care ar fi putut conduce la angjarea n lupt a tuturor forelor. A trecut clare printre trupe,
adresndu-se fiecrei naii n limba ei i i-a ncurajat nu numai prin cuvinte, ci i prin tonul lui vesel i
prin nfiarea lui, expunndu-se pericolului n mijlocul focului de artilerie puternic al inamicului. S-a
lsat noaptea, i, vznd c nu par s-i poat atrage n lupt, confederaii s-au retras n tabra lor.
www.comori.org
588
Istoria Bisericii
Acel rgaz a fost folosit eficient de imperialiti, care i-au ntrit fortificaiile, dar confederaii, vznd c
irosiser o ocazie, i-au ndreptat atenia spre venirea unor puternice ntriri din rile de Jos, fr
succes ns. La sosirea flamanzilor, mpratul a nceput s fie ceva mai ofensiv, dei a continuat s evite
btlia. Deseori a prevzut, i nc cu deplin ncredere, c nenelegerile i lipsa banilor aveau s-i
oblige pe confederai s disperseze acea armat masiv; i a ateptat aceasta cu mult rbdare. Ei
fuseser n expediie din miezul verii pn la sfritul toamnei i nu reuiser mai nimic i nici o parte
nu ctigase nimic, cnd un eveniment neateptat a decis conflictul, ducnd la o rsturnare de situaie
fatal protestanilor, care a deschis calea pentru tragedia ce a urmat.
Trdarea lui Moritz
Moritz era fiul lui Heinrich i succesorul tatlui su la guvernarea prii saxoniei care revenea liniei
Albertine. Acel tnr principe, pe atunci n vrst de numai douzeci de ani, i descoperise chiar de pe
atunci talentele care-l calificau pentru a juca un rol important n politica Germaniei. De ndat ce a trecut
la guvernare, el i-a croit o cale att de deosebit nct se putea vedea c intea spre ceva mare i
neobinuit*. El mrturisea a fi un protestant zelos, dar nu s-a alturat ligii de la Smalcald sub pretextul
c principiile lor nu erau suficient de scripturale. S-a declarat hotrt s pstreze puritatea religiei, dar s
nu se angajeze n combinaiile generate de interesele politice. Aa a fost duplicitatea desvrit a
politicii satanice a acelui tnr. n acel timp, cu mult abilitate politic, el evalua cele dou pri, i,
prevznd c, n cele din urm, mpratul avea s nving, a afiat fa de el cea mai mare ncredere i a
curtat favoarea lui prin toate mijloacele posibile, cutnd s ctige i favoarea fratelui su, Ferdinand.
* Dr. Robertson, vol. 6, p. 22

n Dieta de la Ratisbon, n mai 1546, Moritz a semnat un tratat cu mpratul, n care se angaja s-l
sprijine n calitate de supus fidel, iar Carol, la rndul lui, se angaja s-i dea toat prada de la Elector,
toate demnitile lui ca i toate teritoriile lui. Dar Electorul nu-l suspecta ctui de puin de trdare pe
acel tnr vecin, care era nrudit cu el, i care avusese parte de mult buntate din partea lui, nct, cnd
a pornit pentru a se altura confederailor, el i-a ncredinat acelui principe protecia domeniilor sale, iar
Moritz, artndu-se a fi prieten, a luat asupr-i acea sarcin. Tot planul era bine aezat, aa c mpratul
i-a trimis lui Moritz o copie a interdiciei imperiale mpotriva Electorului i a Landgrafului, cerndu-i ca,
n temeiul ndatoririlor consfinite prin jurmntul de credin fa de el n calitate de cap al Imperiului,
s ia imediat proprietile Electorului.
Acea viclenie, care a fcut ca invazia s par a fi mai curnd ceva fcut de nevoie dect din voina
proprie a fost o perdea prea subire pentru a ascunde trdarea celor doi. Dup unele formaliti, pentru a
da impresia c nu face aceea de plcere, Moritz a ptruns cu trupe n teritoriile rudei sale, i, ajutat i de
Ferdinand, a atacat i a nfrnt trupele Electorului i a preluat guvernarea.
Dizolvarea ligii
Cnd a primit vetile despre acea cucerire rapid, Electorul a fost cuprins de uimire i indignare i s-a
hotrt s se ntoarc acas cu trupele lui pentru a apra Saxonia. Nu a fost ctui de puin dornic s se
retrag i ar fi ales mai curnd succesul cauze comune dect sigurana domeniilor sale, dar suferinele i
nemulumirile supuilor si au crescut att de mult nct el a ajuns nerbdtor s-i scape de asuprirea lui
Moritz i de cruzimile soldailor unguri, care-i tratau fr pic de mil, cum se obinuiser s procedeze
n rzboaiele mpotriva turcilor. Aceea a fost o lovitur fatal pentru liga de la Smalcald. Acea diversiune
plnuit n mod att de subtil a reuit deplin, potrivit dorinei inimii lui Carol.
Plecarea electorului a dus la desprirea confederailor, i, odat dezbinai, ei au ajuns s fie o prad
www.comori.org
589
Istoria Bisericii
uoar pentru mprat. Confederaia care fusese suficient de puternic pentru a-l alunga pe Carol din
Germania s-a spart i s-a dizolvat n numai cteva sptmni. Ce deert este totul cnd nu este prezent
Dumnezeu i ce slab este totul cnd nu este El acolo ca putere! Carol a profitat de ocazie i i-a pus
armata n micare, nelsnd timp confederailor s-i revin din buimceal sau s fac alte planuri de
alian. El a luat tonul de cuceritor ca i cum ei ar fi fost deja la mila lui. Cum aliana se dizolvase,
principii erau expui individual rzbunrii lui. Cu excepia Electorului i a Landgrafului, aproape toi
principii protestani i statele lor s-au supus i u implorat, n modul cel mai umilitor, iertarea catolicului
Carol. i, ca i cum ar fi avut dificulti financiare, el a impus asupra lor taxe mari, pe care le-a stors cu
rapacitate*.
* Dr. Robertson, vol. 8

Cu excepia Landgrafului i a Electorului, abia dac a mai rmas sub arme vreun membru al ligii, iar pe
acetia doi mpratul i nsemnase demult ca victime ale rzbunrii sale, aa c el nu a mai fcut nici un
efort pentru a le propune condiii de reconciliere. Pentru un timp, diferite mprejurri au amnat
lovitura lui Carol, dar, odat ce, n urma morii lui Francisc I, rivalul su, el a scpat de temerile cu
privire la nc un rzboi cu Frana, s-a i hotrt s porneasc mpotriva Electorului, care-i recuperase
deja aproape toate domeniile pe care le luase trdtorul Moritz.
n primvara lui 1547, la Muhlberg, pe Elba i la Mulhausen, au avut loc lupte grele ntre mprat i
Elector, n care cel din urm a fost nfrnt, rnit i luat prizonier, ceea ce a dus la ncheierea rzboiului.
Victoria decisiv i-a costat pe imperialiti numai cincizeci de oameni, dar o mie dou sute de saxoni au
fost ucii i un mare numr au czut prizonieri. Ca rsplat pentru trdarea lui, Moritz a primit ndat n
stpnire toate domeniile electorale. Familia Electorului a primit doar oraul Gotha i un mic teritoriu n
jurul lui, Electorul rmnnd ns prizonier pe via.
Numai Landgraful mai rmsese sub arme i nu se arta dornic s se predea. Dar Moritz, ginerele lui, l-a
convins s se supun, asigurndu-l c electorul de Brandenburg avea garania mpratului pentru
libertatea lui personal. Dar, n aceast privin, Filip a fost nelat amarnic i avem toate motivele s
credem c cei doi nobili care au fost mediatori au fost ei nii nelai de perfidul Carol, al crui obiectiv
era s-l aib n puterea lui pe Filip, s-l aib n totul la dispoziia lui. Dar, cu toate asigurrile i
rugminile lui Moritz i ale Electorului de Brandenburg, Landgraful, suspectnd inteniile mpratului,
a refuzat s se nfieze la curtea lui. n cele din urm, refuzul lui a fost biruit de acei doi principi care
au semnat un legmnt n care ei garantau pentru el cu propriile lor viei i cu proprietile lor. Odat
scpat de ndoieli, el s-a nfiat n tabra imperial de la Halle, din Saxonie.
Carol, care i-a asumat un ton de cuceritor mndru i poruncitor, sttea pe un tron magnific, purtnd
toate nsemnele demnitii sale i era nconjurat de toi principii Imperiului. Landgraful a fost prezentat
n mod solemn, i, naintnd spre tron, a czut n genunchi. Ochii tuturor celor de fa erau aintii
asupra Landgrafului, care era cel mai popular dintre conductorii protestani din Germania. Puini au
putut privi un principe, spune Robertson, att de puternic i cu un duh att de nalt n poziie unuia
care cere ndurare, fr a simi comptimire, avnd n vedere refleciile serioase cu privire la
instabilitatea i deertciunea grandorii omeneti la care conducea acea scen. Dar o inim nu a fost
deloc micat de acea scen: cea a spaniolului cel dur, care avndu-l pe german prosternat la picioarele
lui a privit totul cu o indiferen rece.
El a insistat pe supunerea necondiionat. Lui Filip i s-a cerut s se predea mpratului pe sine i toate
teritoriile lui, s implore iertarea n genunchi, s plteasc o sut cincizeci de mii de coroane pentru
cheltuielile de rzboi, s demoleze fortificaiile din toate oraele de pe domeniile lui, cu excepia unuia
singur, n care s primeasc o garnizoan, i s jure credin mpratului, etc., etc. Landgraful, fiind n
www.comori.org
590
Istoria Bisericii
totul la mila mpratului, a acceptat acele condiii, i, mgulindu-se cu gndul c-i ispise vina, s-a
ridicat din genunchi i s-a apropiat de mprat cu intenia de a-i sruta mna, dar Carol s-a ntors brusc
fr a catadicsi s-i dea princielui czut vreun ct de mic semne de compasiune sau reconciliere.
Lui Filip i s-a permis s se retrag, aparent liber, mpreun cu prietenii si, Moritz i Brandenburg i a
fost nsoit de Ducele de Alba, care l-a tratat cu mult respect i curtoazie, dar, dup cin, cnd s-a ridicat
pentru a pleca, ducele i-a fcut cunoscut c avea ordinul de a-l ine n detenie. Nefericitul principe a
rmas mut, inima i-a fost zdrobit i a izbucnit ntr-o violent expresie a nemulumirii fa de
nedreptatea i vicleniile mpratului, pe care mprejurrile au provocat-o n modul cel mai firesc. Dar
zadarnic. Brandenburg i Moritz au recurs la cele mai amarnice plngeri, la argumente i rugmini
pentru a-l scoate pe nenorocitul principe din situaia ruinoas n care fusese adus n urma trdrii. Ei au
pledat pentru onoarea lor care-i luaser un angajament, dar Ducele de Alba a rmas inflexibil: Filip era
prizonierul lui i a fost pus sub paza unei grzi spaniole. El nu a fost eliberat dect dup cinci ani, i
chiar i atunci, mpratul l-a eliberat numai n urma unei rsturnri de situaie care a adus o nou epoc
n istoria reformei.
Germanii tratai ca un popor cuceric
Triumful mpratului era complet: era stpnul Germaniei. Lund n stpnire Wittembergul a vizitat
mormntul lui Luther. n timp ce contempla n tcere locul unde se odihnea clugrul care fcuse s se
rscoale ntreaga Europ i sfidase att puterea papal ct i cea imperial, spaniolii l-au rugat s
distrug monumentul ereticului i s-i scoat afar oasele, dar Carol le-a rspuns: Nu mai am nimic a
face cu Luther; acum este naintea altui judector, ale crui domenii noi nu trebuie s le clcm. Eu port
rzboi mpotriva celor vii, nu mpotriva morilor. Dar ct de diferite au fost sentimentele lui cnd s-a
ntors de la memoria omului credinei la cei care se ridicaser cu arme rzvrtindu-se mpotriva lui!
Principii friedrich i Filip l urmau n suita lui i au fost purtai astfel de la un ora la altul i de la o
nchisoare la alta, fiind un spectacol public celor care mai nainte fuseser supuii lor i familiilor i
prietenilor lor. Era o groaznic umilin pentru Germania. Din toate prile se nlau plngeri mpotriva
abuzului de putere i a tratamentului crud aplicat celor mai ilutri principi ai lor.
Dar necazul a fcut s ias la iveal adevratul caracter al acelor dou personaliti publice. Friedrich, un
cretin adevrat, a primit necazul din mna Domnului i s-a plecat sub el, privind dincolo de cauzele
secundare. El a abandonat spiritul rzboinic i l-a luat pe cel de martir. Toi istoricii, de comun acord, l
laud pentru blndeea lui, rbdarea lui i purtarea lui cretin. Pn i istoricul romano-catolic Thuanus
spunea despre el: n judecata tuturor oamenilor, prin constana gndirii lui, el s-a nlat deasupra
soartei potrivnice.
Dar, vai! Purtarea Landgrafului a fost opus celei a Electorului. Am vzut ceva din mrturisirea lui
religioas i zelul lui la conferina de la Marburg, dar, n ziua necazului, puterea i-a fost mic (v.
Proverbe 24:10). Att a de puin rbdtor a fost n nenorocire, nct, pentru a obine libertatea, el s-a
predat de bunvoie i a renunat nu numai la demnitile lui ci chiar i la principiile lui religioase.
Niciodat nu s-a judecat pe sine naintea lui Dumnezeu, i, de aceea, el nu a putut vedea mna Lui care
conduce totul n acea ncercare. Aceti doi oameni ilustreaz diferena esenial dintre o form de religie
(chiar i atunci cnd este nsoit de o minte activ) i credina n Domnul Isus Hristos, care stpnete n
inim. Ziua ncercrii face s se vad diferna esenial. Unul julete nelciunea ruinoas prin care a
ajuns s fie lipsit de libertate i nedreptatea prin care este deinut pn ce patima lui ajunge la culme, pe
cnd cellalt, fr a fi insensibil fa de cruzimea cu care este tratat, i mrturisete eecul i recunoate
o mn neleapt, care, prin providena ei, conduce toate, i se bizuie pe Dumnezeu i se ntrete,
puterea lui crescnd zi de zi prin harul divin, i se poate bucura chiar i n captivitate simind prezena
lui Dumnezeu alturi de el, iar toate acestea l vor face ca, n cer, s primeasc o coroan i mai
strlucitoare.
Revenim acum la chestiunile publice ale mpratului.
www.comori.org
591
Istoria Bisericii
Muli dintre principi au simit apoi puterea asupritorului, dei sub alt form. El a poruncit trupelor sale
s confite piesele de artilerie i arsenalele care aparineau fotilor membri ai ligii de la Smalcald, i,
dup ce a strns peste cinci sute de tunuri ceea ce era un numr mare n acea epoc a trimis o parte
din ele n rile de Jos, o parte n Italia i o parte n Spania, pentru ca prin intermediul acestora s fac s
se rspndeasc faima succesului su i ca ele s fie un fel de monumente care s ateste faptul c el a
subjugat o naiune care pn atunci fusese socotit invincibil. Apoi, prin autoritatea lui, el a strns mari
sume de bani, att de la cei care i slujiser cu fidelitate n timpul rzboiului ct i de la cei care ridicaser
armele mpotriva lui. Prin aceste taxe el a strns peste un milion ase sute de mii de coroane, o sum
imens n secolul al aisprezecelea*.

Germanii, n mod firesc dornici s-i pstreze privilegiile, au fost foarte alarmai de o asemenea
exercitare a puterii, dar erau att de consternai nct au ascultat ordinele spanioului trufa, dei, n
acelai timp, nemulumirea i resentimentele poporului au ajuns s fie universale i, cu prima ocazie,
erau gata s izbucneasc cu toat violena. n timp ce Carol da germanilor nite legi ca unui popor
cucerit, Ferdinand exercita acelai despotism asupra boemilor, lipsindu-i de aproape toate privilegiile
lor.
www.comori.org
592
Istoria Bisericii
Capitolul 47. Interimatul

mpratul, ajuns complet stpn pe situaie, considernd c a subjugat spiritul independent i
ncpnat al germanilor, a inut o diet la Augsburg, la care le-a cerut protestanilor s se supun
hotrrii consiliului de la Trento asupra disensiunilor religioase care se iscaser n Germania. Adunarea
a fost nconjurat de trupele victorioase ale mpratului, fr-ndoial pentru a asigura ndeplinirea
dorinelor stpnului lor. Imediat el a pus stpnire pe catedral i pe cteva alte biserici, i, dup ce
acestea au fost curite, a restabilit n ele nchinarea papal. Dar, chiar de la nceputul sesiunilor, Carol a
aflat, spre profunda lui mhnire, c papa mutase consiliul de la Trento la Bologna.
Marele succes al lui Carol n Germania i rolul pe care acesta i-l asumase, a strnit, n modul cel mai
firesc, gelozia pontifului. El a prevzut c puterea pe care mpratul o dobndise n acea ar avea s
influeneze deciziile consiliului i c acesta s-ar putea folosi de acea putere pentru a limita sau chiar a
rsturna autoritatea papal. De aceea, el s-afolosit de cea dinti ocazie pentru a retrage trupele papale
din cadrul armatei imperiale i a muta consiliul la Bologna, ora supus papei. mpratul s-a opus energic
acelei mutri a consiliului, lui alturndu-i-se toi episcopii care sprijineau interesele imperiale. Acetia
din urm au rmas la Trento, n timp ce episcopii spanioli i napolitani i-au nsoit pe legaii papali la
Bologna. Aa a nceput o schism chiar n snul adunrii care se ntrunise pentru a vindeca dezbinrile
cretintii, ceea ce a condus la o amnare pe termen nedefinit a consiliului, nu s-au gsit mijloacele
pentru a relua consiliul de la Trento pn n 1550, sub Iuliu al III-lea ca succesor al lui Paul al III-lea pe
scaunul papal. Dar atunci trecuse timpul n care Carol i-ar fi putut atinge scopurile.
Cum perspectiva unui consiliu general ajunsese, n acel moment, mai ndeprtat ca oricnd, mpratul,
fiind preocupat de disensiunile religioase ale supuilor si din nord, a socotit necesar ca, n timpul acelui
interimat, s elaboreze un sistem doctrinar la care s se conformeze toi pn cnd va putea fi convocat
un consiliu, aa se dorea. Acel nou crez a fost numit Interimat. El a fost compus de Pflug, Sidonius i
Agricola, primii doi fiind demnitari ai bisericii Romei, iar cel di urm teolog protestant, pe care ns fraii
si l considerau apostat.
Noul crez
Faimosul tratat cuprindea un sistem complet al teologiei romane, cu toate c acesta era prezentat n cea
mai mare parte sub forma unor cuvinte blnde sau frazeologii scripturistice sau n termeni ambigui.
Dup cum rezum Dl, Wylie acel crez, era pstrat fiecare nvtur specific papalitii. Printre altele,
Interimatul nva supremaia papei, dogma transsubstanierii, sacrificiul mesei, invocarea sfinilor,
confesiunea auricular, ndreptirea prin fapte i faptul c biserica avea drepturi depline s interpreteze
scripturile. Pe scurt, Roma nu fcea nici o concesie. n schimb, pentru ca noul crez s poat fi nghiit,
protestanilor li s-au acordat dou avantaje mrunte: clericilor cstorii li s-a permis s rmn n funcii
fr a fi nevoii s se desart de soiile lor, i, acolo unde era obinuit, ei puteau oferi sacramentele n
ambele feluri, aceast rmnnd ca un obicei tolerat. i aceasta considerau c er a se ntlni cu protestanii
la jumtatea drumului*.
* History of Protestantism, vol. 2, p. 118; v. I Robertson, vol. 6, cartea 9

Acel document care aducea cele mai mari calamiti i asupriri asupra protestanilor i-a fost predat
www.comori.org
593
Istoria Bisericii
mpratului, n cadrul Dietei de la Augsburg, la 15 mai 1548. Dup ce a fost citit n plenul dietei, dup
cuviin, fr a mai lsa timp pentru discuii, Arhiepiscopul de Mentz s-a ridicat n grab i i-a mulumit
mpratului pentru eforturile lui evlavioase n vederea restabilirii pcii bisericii i, n numele dietei, a
exprimat aprobarea lor fa de sistemul doctrinar care le fusese prezentat. Acea declaraie neateptat i
neconstituional a uimit ntreaga adunare, dar nici un membru nu a avut curajul s contazic ceea ce
spusese arhiepiscopul. De teama trupelor spaniole de afar, dieta a rmas tcut. mpratul a acceptat
imediat declaraia ca pe o ratificare deplin a Interimatului i aceea a fost proclamat ca decret n tot
imperiul, urmnd s fie n vigoare pn la un consiliu general, fa de deciziile crora toi vor fi obligai
s se supun, n caz contrar ajungnd n dizgraia lui. Interimatul a fost imediat publicat, att n limba
german ct i n latin.
i protestanii i papistaii se opun interimatului
Mndru de planul lui i creznd c era pe cale s obin o victorie, mpratul a procedat la aplicarea
interimatului. Dar, spre marea lui uimire, a constatat c ambele pri protestau cu la fel de mare
vehemen mpotriva lui. Protestanii l condamnau ca un sistem care cuprindea cele mai mari erori ale
papalitii, iar papistaii l condamnau pentru c, n mod neevlavios, erau abandonate cteva dintre
doctrinele sfintei biserici catolice. Iar la Roma ecleziasticii au fost extrem de indignai i su protestat
mpotriva amestecului profan al mpratului n funciile sacredotale, comparndu-l cu apostatul Henry
al VIII-lea al Angliei, care uzurpase titlul i jurisdicia pontifului suprem.
n rndurile protestanilor era o mare varietate de sentimente, pe care nu le vom cerceta. Unii s-au
supus, dar alii, cu fidelitate, au luat poziie protestnd mpotriva Interimatului. Carol, cunoscnd marea
influen pe care urma s-o aib n partida protestant exemplul prizonierului su, Friedrich, s-a strduit
mult pentur a-l face s aprobe planul lui, dar acesta a rmas neclintit i atunci cnd i s-a dat sperana c
va fi liber i n faa ameninrilor c va fi tratat cu mai mult asprime. n acea situaie, n confruntarea cu
mpratul el avea arme mult mai puternice dect toat puterea imperial contiina i cuvntul lui
Dumnezeu. i ar fi fost bine pentru protestani i pentru caua protestantismului dac nu s-ar fi opus
nicicnd Papei i mpratului cu alt fel de arme. Atunci, unii ar fi fost onorai cu martiriul, dar ara ar fi
fost scutit de pustiirile rzboiului i gloria moral a principiului divin ar fi rmas imprimat asupra
reformei.
Dup ce i-a declarat credina lui ferm n nvturile reformei a adugat: Acum, la btrnee, nu pot
abandona principiile pentru care am luptat nainte, nici, pentru a ctiga libertatea pentru civa ani care
se scurg rapid, nu voi trda cauza cea bun pentru care am suferit att i pentru care sunt dispus s mai
sufr. Mai bine ca, n singurtate, s m bucur de preuirea oamenilor virtuoi i de aprobarea propriei
mele contiine, dect s revin n lume fiind vinovat de apostazie, spre ruinea i amrciunea restului
vieii mele. Pentru aceast minunat hotrre, rin care el le-a dat compatrioilor si un model nobil,
mpratul i-a dat noi dovezi ale nemulumirii sale. A sporit rigoarea deteniei sale, a fost redus numrul
de servitori, iar clericii lutherani, care pn atunci avuseser permisiunea de a-i sluji, au fost expediai, i
i-au fost luate pn i crile religioase care fuseser principala lui mngiere n timpul deteniei
plictisitoare.
Supunerea lui Melanchton
Este extrem de regretabil c teologii de la Wittemberg nu au dat o mrturie mai ferm pentru adevr i
mpotriva planului papista al Interimatului. Dar Melanchton cel slab, n parte de teama lui Carol i n
parte din cauza respectului fa de persoane de rang nalt, a cutat s urmeze o cale de mijloc, i ali
teologi l-au urmat. El a introdus atunci principiul duntor cu privire la lucruri eseniale i lucruri
neeseniale i lucruri indiferente pentru religie. El a decis c ntregul instrument numit Interimat nu putea
fi nicidecum acceptat, dar nu existau impedimente n a aproba din cuprinsul lui ceea ce nu afecta
lucrurile eseniale pentru religie, adic a accepta lucrurile indiferente. Acea decizie a dus la mai multe
www.comori.org
594
Istoria Bisericii
controverse ndelungate i nverunate n biserica lutheran*. Adevraii urmai ai lui Luther nu puteau
considera ca indiferent obiectivul i nvtura Interimatului i s-au opus cu mult ardoare teologilor de
la Wittemberg i Leipzig. Ei i-au acuzat c abandonau protestantismul pentru religia mpratului. Acest
principiu lax a fcut o lucrare rea n toate bisericile reformate de atunci pn acum, el fiind un pretext
potrivit pentru cei crora contiina nu le vorbete despre autoritatea cuvntului lui Dumnezeu i care
urmresc obiectivele lor personale. Nici o parte a adevrului nu poate fi nici indiferent, nici neesenial.
Cuvintele Domnului sunt cuvinte curate, argint curit n cuptor de pmnt, purificat de apte ori
(Psalmul 12:6).
* V. Mosheim History of the Luthern Church on the Controversies, vol. 3, i Scott n legtur cu urmrile
supunerii lui Melanchton, vol. 2
Opoziia oraelor libere
Interimatul a fost primit n mod diferit n diferite provincii, dup cum provinciile erau mai aproape sau
mai departe de sediul puterii mpratului. Acolo unde braul lui nu ajunsese, a fost o opoziie fi
mpotriva lui, ns acolo unde se simea puterea lui, a fost mcar o conformare aparent, dar n oraele
libere planul lui Carol a ntmpinat cea mai violent opoziie. Reforma naintase mult i cei mai emineni
teologi fuseser pui pastori n acele ore i n ele nfloriser coli i seminarii pentru a-i nva pe tineri.
Ei au adresat petiii i proteste, dar fr nici un efect, deoarece Carol era hotrt s pun n aplicare
deplin prevederile odiosului Interimat.
Prima lui ncercare n acest sens a avut loc la Augsburg. El a ordonat unor trupe de-ale lui s ocupe
porile oraului, iar restul trupelor le-a amplasat n diferite zone ale oraului, i, adunndu-i pe toi
locuitorii la primrie, prin autoritatea lui exclusiv, le-a citit decretul prin care era abolit forma lor de
guvernare de pn atunci, fiind dizolvate asociaiile i breslele i numind un mic numr de persoane
care erau investite cu toate atribuiile guvernrii. Fiecare persoan dintre cele astfel alese a jurat s
respecte Interimatul. Imediat a nceput persecuia deoarece muli cutau s pstreze o contiin curat
naintea lui Dumnezeu i au rmas strns lipii de cuvntul Lui. Pastorii protestani au fost obligai s
plece n exil sau au ajuns fr locuin n locurile lor de origine; bisericile lor au fost curite de
ntinarea protestant, au fost restabilite vechile ritualuri: mesele, vemintele, crucile, altarele,
lumnrile, imaginile, etc. i locuitorii au fost mpini la mese de ctre soldaii mpratului. Numai n
sudul Germaniei, patru sute de predicatori credincioi, mpreun cu soiile i familiile lor, au fugit i au
ajuns s rtceasc fr hran i fr adpost, n timp ce aceia care nu au putut scpa au czut n minile
vrjmailor i au fost pui n lanuri. Aceast stare a lucrurilor a inut timp de aproape cinci ani,
perioad n care suferinele i nenorocirile celor credincioi depesc ceea ce au consemnat cronicarii i
nu pot fi cuprinse n istoria bisericii, dar Acela care a auzit fiecare suspin i a vzut fiecare lacrim
vrsat a scris o carte de aducere aminte pentru cei care se temeau i se gndeau la Numele Lui. i ei
vor fi ai Mei, o comoar deosebit. (Maleahi 3:16-17).
O nou rsturnare de situaie
Perioada suferinelor lor, sau, mai curnd, a purificrii lor, aproape se mplinise i ziua izbvirii era
aproape, dei asupritorul nici nu gndea aceasta, ci i nchipuia c victoria lui era deplin, c planurile
lui se nfptuiser complet i c urma s se poat odihni puin dup truda guvernrii, gustnd tihna unei
retrageri pentru odihn. n acest scop, el a mers la Innsbruck, n Tirol, nsoit de puini din grzile lui.
Dar, deja, n mai multe regiuni, se alinia de furtun, strngndu-se norii care urmau s ntunece tot
firmamentul domniei i gloriei sale i s-l lase pe stpnul a dou lumi fr onoruri i nchis n
singurtatea unie chilii de clugr. Lucrurile s-au petrecut n felul urmtor:
Mai rmseser patru orae care se opuneau autoritii mpratului. Acestea erau Magdeburg, Bremen,
www.comori.org
595
Istoria Bisericii
Hamburg i Lubeck. Dar, cum rezistena din Magdeburg are legtur cu toate evenimentele care au dus
la rsturnarea situaiei din Germania, vom vorbi numai despre acest ora.
n cadrul dietei de la Augsburg din 1550 se hotrse s fie trimis o armat mpotriva Magdeburgului
pentru a asedia cetatea. Printr-o abil disimulare a adevratelor sale intenii i un aparent zel pentru
respectarea Interimatului, notoriul Moritz de Saxonia a luat asupr-i aducerea la supunere a cetii
rzvrtite. Propunerea lui a cptat ncuviinarea dietei i a fost deplin aproat de mprat.
nainte de a fi primit aceast misiune, n mintea lui Moritz, ca i n minile altora, se frmntau multe
gnduri. Ultimele succese ale lui Carol au treziser temerile multora. Vaticanul a fost primul care s-a
alarmat. Papa a regretat c avusese o contribuie att de important la creterea puterii unuia care ar fi
putut s-i devin stpn. Carol zdruncinase deja din temelii autoritatea ecleziastic prin aceea c i
arogase s defineasc articole de credin i s reglementeze nchinarea. S-au fcut eforturi pentru a
ncheia aliane cu puteri strine, pentru a opune, ct mai curnd, o rezisten puternic, nainte ca
puterea lui s ajung prea mare pentru a i se mai mpotrivi.
Tuturor le era clar faptul c, n loc s permit libertatea contiinei, cum promisese dintotdeauna, Carol
dorea s impun o conformitate rigid la ritualurile bisericii Romei. Naiunea simea c fusese nelat n
stil masiv. n repetate rnduri li se spusese c planurile mpratului nu cuprindeau schimbarea religiei
reformate, dar att religia ct i libertile Germaniei erau clcate n picioare de perfidul monarh. Nu era
posibil ca aaceva s nu-i alarmeze pe principii imperiului, i pe Moritz mai mult ca pe oricare altul. n
satire el era numit Iuda i compatrioii si l acuzau c era autorul acelor nenorociri. n acea situaie
dureroas, Moritz a luat hotrrea: un singur lucru putea ispi trdarea confederaiei protestante
rsturnarea complet a puterii mpratului n Germania, i el s-a hotrt s realizeze aceasta.
El a vzut, spune robertson, jugul care se pregtea pentru ara lui, i creterea rapid a puterii
imperiale l-a convins c nu-i mai trebuiau lui Carol dect civa pai pentru a ajunge monarh absolut n
Germania, cum era deja n Spania. Moritz era un protestant din punct de vedere politic, i, prin
demnitatea lui electoral, era eful partidei protestante. Apoi, pasiunile lui erau n acord cu dorina lui
de libertate: dorea mult s rzbune detenia Landgrafului, socrul su, care ajunsese n minile
mpratului din cauza c el l convinsese.
Cnd le-a divulgat principilor obiectivele sale, acetia nu prea s-au grbit s-i dea crezare, dar, n cele
din urm, ajungnd s fie satisfcui de sinceritatea lui, au promis c-l vor ajuta cu plcere. Dup ce a
ctigat ncrederea partidei protestante, el s-a folosit de viclenia i duplicitatea lui pentru a-l nela pe
mprat. Carol ajunsese s fie ntructva gelos c Moritz era prieten cu civa dintre principii protestani,
dat dup ce acesta a artat un aparent zel mpotriva cetenilor Magdeburgului, suspiciunile lui au
disprut i a cptat din nou ncredere n Moritz. n calitate de general al armatei, acesta comanda fore
nsemnate, dar a reuit s amne asediul Magdeburgului pn cnd planul lui s-a copt. A ncehiat n
secret aliane cu mai muli principi germani i cu regele Franei, Henri al II-lea, care s-a dovedit un aliat
foarte eficient, cu toate c era catolic.
Revoluia din Germania - anul 1552
Cnd i-a ncheiat pregtirile, Moritz a publicat un manifest ce cuprindea motivele pentru care el ridica
armele mpotriva mpratului, i anume: s a menin religia protestant, care era ameninat cu
distrugerea imediat, s menin legile i constituia imperiului i s-l elibereze pe Landgraful de Hesse
din lunga detenie injust. Prima lui propunere i-a atras de partea lui pe toi prietenii reformei, care
ajunseser la disperare din cauza asupririi, iar cea de-a doua era n interesul tuturor celor dornici de
libertate, inclusiv a celor catolici, nu numai al protestanilor, iar cea de-a treia a atras simpatia celor
indignai de detenia injust a Landgrafului i de rigorile la care-l supunea mpratul. n acelai timp,
regele Henri al Franei a emis un manifest prin care-i ausma titlul extraordinar de Protector al
libertilor Germaniei i al principilor ei captivi.
www.comori.org
596
Istoria Bisericii
Dup cum am vzut, mpratul se odihnea la Innsbruck, la numai trei zile de mers de Trento, de unde
urmrea desfurarea sesiunilor consiliului. Moritz, care nc-i mai ascundea planurile sub vlul celei
mai mgulitoare adresri, a trimis un mesager de ncredere pentru a-l asigura pe mprat c, peste
numai cteva zile, avea s vin pentru a-i sluji la Innsbruck, vizit pe care mpratul o atepta zi de zi.
Dar venise timpul s treac la aciune i a sunat trmbia de rzboi. Cu o armat de douzeci de mii de
pedetri i cinci mii de clrei, Moritz a naintat n secret, n mar forat, hotrt s-l surprind pe
mprat i s-l captureze personal. Garnizoanele imperiale de pe drum nu s-au opus deloc, dar au ajuns
veti la mprat c toat Germania se rsculase i pornise n mar spre Innsbruck.
Fuga mpratului
Era seara trziu, noaptea era ntunecoas i ploua din greu, dar pericolul se apropia i mpratul nu mai
putea scpa altfel dect printr-om fug grbit. De ctva timp suferea de o sever criz de gut i nu
putea fugi clare. Aezat ntr-o litier, singurul mod n putea suferi deplasarea, el a cltorit la lumina
torelor traversnd Alpii pe drumuri aproape impracticabile. Curtenii si i servitorii l-au urmat la fel de
grbii, aproape n derut. n aceast stare jalnic, fostul cuceritor al Germaniei a ajuns mpreun cu
suita lui descurajat la Villach, ntr-un col al Carinthiei.
Moritz a ajuns la Innsbruck la cteva ore dup ce mpratul i servitorii si prsiser oraul, dar, n loc
s-i urmreasc, el al lsat soldaii s prade bagajele pe care le abandonase mpratul. mpratului cel
czut nu-i mai rmsese dect s negocieze, sau, mai curnd s accepte condiiile care-i erau propuse, iar
aceast sarcin i-a ncredinat-o fratelui su, Ferdinand. Moritz, sprijinit de toat Germania, avea puteri
depline.
Pacea de la Passau
La 2 august 1552 a fost semnat faimosul tratat de la Passau. Prin acest tratat se hotra ca Landgraful s
fie eliberat i dus n siguran la domeniile lui, ca n termen de ase luni s aib loc o diet a tuturor
statelor, n care s fie dezbtute cele mai eficiente mijloace pentru ncheierea disensiunilor religioase, iar,
pn atunci, cei care ader la mrturisirea de credin de la Augsburg s nu fie molestai sub nici o
form, c, n caz c acea diet nu va reui s soluioneze disputele religioase, atunci tratatul de la Passau
urma s rmn n vigoare n mod permanent. Astfel a fost restabilit pacea imperiului, iar credina
protestant a primit liberti depline. Au urmat, n 1555, Sesiunile de la Augsburg, care nu numai c
au ratificat pacea de la Passau, ci au i lrgit libertile religioase ale Germaniei. Acel memorabil congres
le-a oferi protestanilor, dup attea conflicte, mceluri i calamiti, o pace religioas stabil, de care se
bucur i acum. Dar, vai! Moritz, cel care a jucat un rol att de important att n nfrngerea ct i n
triumful protestanilor, a czut n btlie la mai puin de un an dup pacea de la Passau, astfel nct nu i
s-a ngduit s vad rezultatele complete ale ndrzneei sale iniiative*.
* Mosheim, vol. 3, p. 157; Wylie, vol. 2, p. 122; Scott, vol. 2, p. 83

Toate acele aranjamente i tratate rneau profund ambiia lui Carol. Protestantismul, pe care el
intenionase s-l zdrobeasc complet, nflorea n tot imperiul, preoii care slujeau mesa su fost concediai,
iar pastorii exilai au fost adui napoi, spre bucuria turmelor lor iubite. Mult preuitul Friedrich, care
timp de cinci ani fusese purtat de mprat dintr-un loc n altul, a ajuns acas, n mijlocul familiei sale
afectuoase i al prietenilor si. Dar n mintea nelinitit a lui Carol toate apreau n culori ntunecate.
Niciodat nu a avut pe inim s aib o pritenie i se spune c nicicnd nu a avut vreun prieten. Astfel,
slbit i obosit, mpratul cel fr un prieten s-a ascuns n fortreele din Carinthia. Din istoria civil
aflm c, n acel timp, n Ungaria, continua rzboiul cu turcii. Henri al II-lea, potrivit nelegerii sale cu
Moritz, a pornit la lupt cu o armat numeroas i a nfrnt complet forele spaniole n Lorena i Alsacia.
www.comori.org
597
Istoria Bisericii
Italia era n pragul anarhiei. Dar mpratul era n exil, visteria lui era goal, i pierduse reputaia i
armatele lui erau risipite i demoralizate, i, simind cum aluneca rapid de pe marile nlimi pe care se
meninuse att de mult timp, a hotrt s se retrag cu totul din lumea aceasta pentru a-i petrece retras
n singurtate zilele care-i mai rmneau.
La vrsta de cincizeci i ase de ani, prin retragerea lui relativ timpurie,el a uimit Europa cnd i-a cedat
fratelui su Ferdinand coroana imperial, iar restul posesiunilor sale vaste din Europa i America le-a
lsat fiului su, Filip al II-lea, pe care, n urma cstoriei sale cu Mary a Angliei, l investise ca rege al
Neapolului i Siciliei. Anul urmtor, dup ce i-a pus n rnduial lucrurile, s-a retras la mnstirea San
Justo, din apropiere de Placentia, n Spania. Dar, cum tot suferea greu de gut, a trebuit uneori s
rmn ntr-un scaun, uneori ntr-o litier, suferind de mari dureri la orice pas i mergnd cu foarte
mare dificultate. Ca majoritatea aezmintelor religioase din acel timp, mnstirea San Justo era situat
ntr-un cadru frumos, ntr-o mic vale, cu un pria, nconjurat de nlimi acoperite de arbori mndri
i pentru solul i clima ei era una dintre cele mai apreciate i mai sntoase azri din Spania. Acolo a
trit Carol timp de aproape doi ani, murind la 21 septembrie 1558, n al cincizeci i noulea an.
Reflecii asupra paginilor anterioare
Nu vom zbovi asupra zilelor petrecute de mprat n mnstire, pe care acesta i le-a umplut n
principal cu distracii mecanice atunci cnd guta i ddea un rgaz. Una dintre acestea era plngerea
teatral la nmormntarea lui, pe care o juca nainte de moarte. El a poruncit s-i fie zidit mormntul n
interiorul capelei. Trupul lui era pus n sicriu cu mare solemnitate, clugrii plngnd (?) i apoi
mergnd in procesiunea funerar pn la capel cu lumnri negre n mini. Se cnta slujba pentru
mort, sicriul a era stropit cu ap sfinit, jelitorii se retrgeau i ua capelei se nchidea, dup care Carol
se ridica din sicriu i se retrgea n apartamentul lui, dominat de grozavele senzaii pe care era calculat
s le produc o fars aa de revolttoare. A murit aproape imediat dup aceea.
Da, a murit fa de toate demnitile i umilinele, fa de toate ambiiile i dezamgirile i toate
planurile politicii sale! Da, cel care sacrificase sute de mii de viei omeneti i cheltuise milioane pentru
nimicirea protestantismului a murit n spaiul ngust al unei chilii de clugr, n timp ce protestantismul
ocupa un loc important n gndirea omeneasc, cu lumina i gloria lui. Aa l lsm pe cel mai mare
mprat n ceea ce privete ntinderea teritoriilor sale. El este naintea tribunalului n care motivele sunt
apreciate la fel de strict ca faptele, unde toi sunt judecai dup standardele divine.
Dar, vai! zadarnic am cuta ceva care s semene a pocin la acest vrjma inveterat la reformatorilor.
ntre zidurile sfinte de la San Justo, departe de a se poci de purtarea lui fa de ei, el a regretat numai
faptul c nu i-a tratt cu i mai mult severitate. Cnd a fost informat c lutheranismul se rspndea n
Spania i c mai multe persoane fuseser arestate fiind bnuite c fuseserm contaminate de el, din
mnstire i-a scris fiicei sale Juana, guvernatoarea Spaniei, lui Juna de Vega, preedintele consiliului
Castiliei i Inchizitorului general, trasndu-le sarcina de a-i exercita puterile cu toat severitatea,
arestnd ntreaga partid i arzndu-i pe toi, dup ce vor fi folosit toate mijloacele pentru a-i face
cretini nainte de a-i pedepsi, pentru c era convins c nici unul dintre ei nu avea s mai devin catolic
sincer, pentru c att de mare era nclinaia lor de a dogmatiza. Apoi, el mai spunea: Dac ei nu sunt
condamnai s fie ari, se va face o greeal la fel de mare ca aceea pe care am fcut-o eu ngduind ca
Luther s triasc, cu toate c l-am cruat numai n temeiul salvconductului pe care i-l ddusem...
Mrturisesc c am greit n aceast privin, pentru c nu eram obligat s-mi in promisiunea fa de acel
eretic... i ca urmare a faptului c nu i-am luat viaa, erezia a continuat s nainteze, pe cnd moartea lui,
sunt convins, ar fi ucis-o n fa*.
* History of the Reformation in Spain, Dr. McCrie, p. 119

www.comori.org
598
Istoria Bisericii
n aceasta ni se decoper inima lui Crol, cnd nu mai era nici o viclenie sau disimulare i nici o pretins
toleran fa de protestani, ci el o ncheiase cu rzboaiele i politica lui i nu mai era nevoit s joace
dublu rol, ci duhul lui papista se exprima n mod deschis. Singurul su regret la btrnee era acela de a
nu fi apucat prada n tineree i pare c el scrnea din dini cnd se gndea cu furie la Luther i era
mhnit c nu-i clcase promisiunea. Dar Cineva veghea asupra vieii lui Luther i a reformei n pruncia
ei, i El a oprit mna lui Carol timp de treizeici de ani, nepermind ca el s aib timp s porneasc
rzboiul mpotriva lutheranilore. Unii consider c exterminarea ereziei a fost principalul obiectiv al
vieii i al domniei sale.
Dar n acel conflict n care el a angajat totul, a i pierdut totul: teritoriile, tronul, coroana i mreia.
Nicicnd nu s-a artat mai clar mna lui Dumnezeu n afacerile unui principe. ntr-o clip i dintr-o
singur lovitur, toate s-au schimbat. Puterea lui s-a prbuit cnd prea a fi ajuns la culme. Nici unul
dintre semnele obinuite care preced cderea dintr-o poziie nalt nu a avertizat cu privire la
rsturnarea soartea mpratului. Prestigiul lui imens nu sczuse; nu fusese nvins pe cmpul de lupt;
gloria lui militar nu fusese eclipsat i nici unul din regatele lui nu-i fusese smuls*. Dintre toi cei care
ncepuser viaa cam odat cu el, cum a fost Francisc I, Henry al VIII-lea, Leo al X-lea i Martin Luther, el
a fost ultimul supravieuitor. Rivalii sai s-au dus naintea lui i nu prea s mai fi rmas nimeni cu care
s dispute dominaia, dar mna Domnului n justiia retributiv s-a abtut asupra asupritorului
poporului su. i atunci cine s-l mai apere? Un deget scrisese pe zidul palatului su: Mene, Mene
Dumnezeu i-a numrat mpria i i-a pus capt. i imediat, porile de aram ale puterii sale nu l-au
mai putut proteja i a fost nevoit s fug dinaintea unei puteri pe care chiar politica lui insidioas i
necinstit o crease. Nuiaua pe care el o crease pentru distrugerea Germaniei a fost folosit de Dumnezeu
pentru rsturnarea lui complet i ruinoas. Ce realitate este guvernarea lui Dumnezeu pe pmnt, la
fel ca i harul Su! El controleaz micrile celor mai puternici monarhi i se ocup i de cele mai
mrunte lucruri din creaie. Credina tie aceasta i gsete mngiere i odihn n aceast realitate.
Ochii Domnului sunt peste cei drepi i urechile lui spre cererile lor; dar faa Domnului este mpotriva
celor care fac rul (1. Petru 3:12).
* History of Protestantism, vol. 2, p. 121

Nenorocirile protestanilor
O alt lecie a fost scris foarte clar pe paginile anterioare: aceea c Dumnezeu este un Dumneze gelor i
c El nu-i va da altuia gloria Sa. El nu va primi ca lucrarea Lui s fie fcut altfel dect cu mijloacele Lui.
Nici o nenorocire mai mare nu ar fi putut atinge reforma dect aceea c ei au abandonat poziie divin a
credinei i s-au cobort la mijloacele lumeti ale diplomaiei i armelor. Dac ar fi triumfat prin acele
mijloace lumeti, atunci ea i-ar fi pierdut adevratul ei caracter sau ar fi pierit n ara unde s-a nscut,
iar reformatorii ar fi ajuns s fie numai o for politic. Dar Dumnezeu nu a vrut aaceva i a fcut ca ei
s fie nfrni n mod ruinos i s ajung lipsii de acele mijloace pn ntr-att nct s ajung fr nici o
aprare i s fie nevoii s se ncread numai n El. Ei au fost adui napoi la primele principii la
credina n cuvntul lui Dumnezeu i la martiriu. Dar aceste principii divine i invincibile par s fie
pierit odat cu marele lor conductor i s fi fost nmormntate odat cu el, i numai prin multe suferine
i umiline au ajuns urmaii lui s-i neleag greeala.
De ndat ce au ajuns s simt c nu aveau alte mijloace de aprare nafar de cuvntul lui Dumnezeu i
o contiin bun naintea Lui, a i venit izbvirea. Domnul spusese: Toiagul rutii nu se va odihni n
partea elor drepi (Psalmul 125:3). Aa este buntatea i ndurarea plin de iubire a lui Dumnezeu: El
nu-i ia privirile de la cei drepi. Dar este ntotdeaune un pericol s abandonezi principiile cuvntului lui
Dumnezeu i s-i conduci cile dup maximele i politicile acestei lumi. i aceasta este valabil n orice
domeniu al vieii; cu privire la acest subiect cuvntul lui Dumnezeu este clar, dup cum spune apostolul:
www.comori.org
599
Istoria Bisericii
Pentru c armele luptei noastre nu sunt carnale, ci puternice, potrivit lui Dumnezeu, spre drmarea
ntriturilor da, puternice potrivit lui Dumnezeu (2. Corinteni 10:4). i Domnul nostru spune: Toi
cei care iau sabia, de sabie vor pieri (Matei 26:52).
Reforma n germania, care mbria bisericile lutherane, ajunsese s fie ceva stabilit permanent. Dar
bisericile reformate care cuprindeau urmaii lui Zwingli i Calvin erau excluse de la privilegiile
asigurate de tratatele de la Passau i Augsburg i nici nu au fost tolerate prin lege pn la pacea de la
Westphalia, cu aproape un secol mai trziu. Prin celebrul tratat de la Passau, membrilor bisericilor
reformate le-a fost confirmat pacea, iar Elveia a fost declarat pentru prima dat independent.
Balana puterii prin care naiunile mai slabe puteau fi protejate n mod eficient, iar celor mai puternice
s le fie temperate planurile ambiioase i agresive a fost unul dintre rezultatele negocierilor de la
Westphalia*.
* Universal History, vol. 6. p. 87; Wylie, vol. 2, p. 122

nlarea iezuiilor
nainte de a ncheia complet cu domnia lui Carol al V-lea, trebuie s remarcm dou evenimente
memorabile care au avut loc pe parcursul domniei lui, remarcabile datorit relaiei lor cu reforma i cu
marile tulburri religioase care aveau loc n toate clasele sociale. Ne referim la consiliul de la Trento i la
nlarea iezuiilor. Dup ce am spus cte ceva despre cel dinti, ne vom referi acum numai la cel de-al
doilea.
Ne putem imagina cu uurin c vrjmaii reformei ajunseser n criz. Ce mai era de fcut? Mijloacele
care timp de treizeci de ani au fost socotite cele mai sigure pentru zdrobirea reformei nu numai c se
dovediser neputincioase, dar chiar ajunseser s nu mai poat face fa puterii adverse pe msur ce
reforma se extindea pe zone tot mai largi i adepii ei se nmuleau. n acel conflict papa pierduse mult
din demnitate, influen i venituri i nu mai putea apela la puterea imperial. Clugrii cei negri, albi i
cenuii se risipiser i mnstirile lor fuseser distruse. Ce s mai fac atunci? Aceasta era marea
problem ce frmnta inima cea rea a Izabelei i a celor cu care se sftuia ea. Armele euaser, deci
tactica trebuia s fie de atunci nainte una a pcii i persuasiunii, a propus duhul conductor. Trebuie
format o armat a crei uniform s fie vemntul preoesc, al crei jurmnt s fie srcia, castitatea,
grija cretin i convertirea necredincioilor, iar misiunea ei va fi una cu un caracter panic i de
persuasiune. Sub aceast nfiare trebuie imediat s nceap contra-reforma. Aceast propunere
plauzibil a fost acceptat n unanimitate i nicicnd nu sa- gsit vreo sugestie care s vin mai clar de
dedesubt, chiar din adncimile lui Satan, i nicicnd nu a avut parte vreuna de o punere n practic mai
satanic, dup cum dovedete istoria iezuiilor. Izvoarele afeciunilor omeneti, ale simpatiei i milei
preau s fi secat la toi membrii societii i toate izvoarele inspirate din iad ale bigotismului i cruzimii
par s-i fi dominat, ca niciodat de-a lungul istoriei.
Ignacio de Loyola
Societatea Iezuiilor, un ordin religios al bisericii romano-catolice, a fost fondat de Ignacio de Loyola,
fiul unui nobil spaniol, nscut n anul 1491 la Guipuzcoa, n provincia Biscaya. n tineree el a fost la
curtea lui Ferdinand i a Isabelei, dar s-a plictisit de uurtatea de acolo i a dorit s se angajeze n
rzboaiele rii sale. n 1521 l gsim aprnd Pamplona mpotriva francezilor, dar tnrul i temerarul
Loyola a fost grav rnit la ambele picioare. A urmat febre i viitorul restaurator al papalitii a fost
aproape de a cobor n mormnt.
Cu o fire ptima, romantic i vizionar, n timpul ndelungii sale suferine, el a devorat romanele
www.comori.org
600
Istoria Bisericii
cavalereti spaniole, care aveau la baz conflictele naiunii sale cu maurii, i, cnd a terminat cu acestea,
el a luat o serie de legende i mai minunate legendele sfinilor. A studiat cu un interes bolnvicios acele
cri de devoiune mistic pn ce s-a hotrt s imite n viaa lui minunatele virtui atribuite lui
Benedict, Dominic i Francisc. Ca urmare, dup ce s-a refcut, s-a retras la o mnstire benedictin din
Montserrat, n apropiere de Barcelona, unde a petrecut noaptea la celebrul altar al Fecioarei Maria. El i
atrnase lancea i scutul naintea unei imagini a Fecioarei i I-a jurat ascultare lui Dumnezeu i bisericii
sale, abandonnd cariera de cavaler lumesc pentru aceea de cavaler spriritual.
Pentru a celebra dedicarea lui ctre Fecioar, el s-a retras n oraul Manresa din apropiere. n concepia
unor asemenea oameni, sfinenia nu const n asemnarea moral cu sufletul lui Isus, ci n chinuirea
trupului. El purta pepiele cnd un lan de fier, cnd o estur din pr de cal, cnd o mpletitur de spini.
De trei ori pe zi el i biciuia energic spatele gol. Aceea nu omora faptele trupului, ci chinuia bietul trup
inocent. Aa orbete puterea lui Satan i aa se potrivete untunericul co scopurile lui. Dup ce a
cltorit descul pn la Roma, la Ierusalim i la alte locuri care au fost sfinite de istoria Mntuitorului,
el i-a croit drm pn la Paris, unde l-a ntlnit pe Francisc Xavier, care a devenit mai trziu marele
apostol al Indiei. Ale spirite asemntoare li s-au alturat i o mic grup de tovari zeloi s-a strns n
jurul lui Loyola, aceea constituind originea societii Lui Isus cam opt sau nou persoane n total.
nceputul ordinului iezuiilor
La 15 august 1534, la srbtoarea adormirii Fecioarei Maria, ntr-una din capelele subterane de la
Montmartre, dup ce au primit sacramentele, ei au rostit obinuitele jurminte de srcie i castitate,
dup care au jurat solemn s se dedice convertirii sarazinilor de la Ierusalim i grijii fa de cretini i s
sew consacre fr nici un fel de rezerve slujirii la picioarele pontifului. Armata care s-a nrolat astfel era
mic, dar era mare. Era mic numeric, dar era mare dac era s fie cntrit. Pentru ca acel mic Hercule
s creasc, Loyola pregtise cartea numit Exerciii spirituale. Aceea prezenta un set de reguli pentru
a-i nva pe oameni cum s ndeplineasc lucrarea de convertire a lor. Ea este compus din patru mari
madeitaii, iar penitentul, retrgndu-se n singurtate, trebuie s cugete adnc la fiecare dintre ele, n
ordine, pe perioada a apte rsrituri i apusuri de soare... Ea se pretinde, ca i Quranul, a fi o revelaie.
Cartea Exerciiilor, spunea un iezuit, a fost cu adevrat scris cu degetul lui Dumnezeu i i-a fost dat
lui Ignacio de Sfnta Mam a lui Dumnezeu*.

Dup unele amnri, Papa Paul al III-lea, aprobnd planul lui Loyola i al tovarilor si, n 1540, a emis
o bul prin care autoriza constituirea unei organizaii numite Societatea lui Isus, iar n luna aprilie a
anului urmtor Ignacio a fost numit Superiorul General, supus numai papei. Ordinul ajunsese s fie
oficial, membrii lui trebuiau s se mbrace n negru, ca un fel de cler secular, i, nefiind nchii n
mnstiri, umblau prin toate cercurile sociale, ajungnd n scurt timp i la curile regale, n confesionale,
la amvoane sau ca supraveghetori n instituiile educaionale, asigurndu-i prin toate mijloacele
posibile cooperarea tinerilor. Mulimi entuziasmate de convertii se alturau noului stindard n toate
rile i de pe toate treptele sociale.
Adevratul obiectiv al iezuiilor
Pn aici am strbtul terenul pe care nu se descoper adevratul caracter al iezuiilor i am avut a face
numai cu jurminte menite nele, dar dac este s urmrim istoria lor vom avea de urmat prin toate
rile urme nsngerate ale pailor viclenilor i cruzilor urmai ai lui Loyola. Rspndindu-se prin lume
i vom descoperi executnd hotrrile i dorinele secrete ale Vaticanului. Unicul lor obiectiv era
extinderea puterii papei i singurul principiu fundamental al asociaiei era ascultarea imediat, implicit
www.comori.org
601
Istoria Bisericii
i fr ntrebri fa de pap, prin supunerea fa de generalul lor care i avea reedina la Roma.
Organizarea societii lor este, de departe, cea mai cuprinztoare care a existat vreodat. Monarhia
iezuit, dup cum s-a spus, se ntinde pe tot globul. n mai toate regiunile lumii ei au generali
provinciali, care se subordoneaz Generalului Superior de la Roma, astfel nct, prin intermediul
confesionalului, el vede i tie aproape tot ce se face i se spune nu numai n biserica romano-catolic, ci
chiar i n familii, i aceasta n mai toat lumea locuit. Nu exist loc suficient de ndeprata, nici
dificulti prea mari i nici mijloace prea abjecte pentru iezuit dac exist o ct de slab speran ca el s
extind puterea papalitii.
Complorul prafului de puc, care avea scopul de a distruge dintr-o singur lovitur nobilimea i
oamenii de vaz ai Angliei este atributi influenei iezuiilor i probabil tot lor li se datoreaz i alte
comploturi cu scopul de a o ucide pe rzegina Elisabeta. Marea rutate a Armadei spaniole i masacrul
din noaptea Sf. Bartolomeu, ca s nu mai vorbim de rzmeriele, torturile, otrvirile, asasinatele i
masacrele la o scar nu att de larg trebuie s le atribuim seminei semnate de iezuii. Att de mare i
de distrugtoare a ajuns puterea lor nct guvernele au gsit c era necesar suprimarea lor. Potrivit
istoriei moderne, ei au fost expulzai din Portugalia n 1759, din Frana n 1764, din Spania i America
Spaniol n 1767 i din cele dou Sicilii n 1768, iar n 1773 ordinul a fost suprimat de papa Ganganelli,
Clement al XIV-lea. Dar la scurt timp dup ce a semnat ordinul de interdicie, ela a czut victim
rzbunrii lor, murind otrvit. n 1801, Pius al IX-lea a confirmat renfiinarea odrinului, astfel nct ei au
o poziie foarte mndr la Roma. Ele au sub control cele mai multe universiti din ora i din multe alte
locuri, ale cror nume ar umple o pagin ntreag*.
* Pentru o prezentare detaliat a nelegiuirii codului moral al iezuiilor, vedei Provincial Letters a lui Pascal, un
jansenist. Pentru detalii cu privire la organizarea, pregtirea I modul lor de lucru, vedei History of
Protestantism, vol. 2, Faiths of the World Jesuits,Universal History Bagster, vol. 6, p. 83; Hardwick History
of Reformation, p. 329
Aa a fost resuscitat mult puterea papalitii rana ei de moarte a fost vindecat. Prin intermediul
reformei, multe dintre cele mai bogate i mai puternice regate ale Europei au ncetat s mai fie lioale
papei, ceea ce a constituit o lovitur fatal dat mreiei i puterii lui. Aceasta i-a micorat stpnirile,
abolind jurisdicia lui n acele teritorii i i-a micorat veniturile. Dar nu numai att, ci este un fapt
binecunoscut c mpratul Carol al V-lea gndea s micoreze dac nu chiar s submineze puterea
papal. Aa de proast ajunsese s fie starea papalitii, aproape s-i dea sfritul, cnd armate
iezuiilor i-a venit n ajutor, ceea ce poate fi privit ca fiind ilustrat n Apocalipsa 13:3, dei este nc
departe de mplinirea deplin a acelor profeii solemnte.
Acum, n istoria noastr general, vom arunca o privire rapid asupra progresului reformei n diferite
ri.
www.comori.org
602
Istoria Bisericii
Capitolul 48. Efectele reformei din Germania asupra naiunilor Europei
Capitolul 48. Efectele reformei din Germania asupra naiunilor

Europei
Urmrind firul de argint al harului lui Dumnezeu n lucrarea Duhului Su ne rein atenia diferenele n
modul n care s-a desfurat aceasta n diferite ri. Tocmai am prsit o ar n care cerul a fost nroit
de flcrile martiriilor i pmntul a fost mbibat de sngele sfinilor lui Dumnezeu. Aa este istoria
oricrei ri n care s-a instituit Inchiziia. n Germania - i acolo unde nu a prins niciodat rdcini a
fost o lupt cu principii i cu puterea imperial, dar n Elveia n chestiunea meninerii credinei romanocatolice sau a adoptrii credinei reformate deseori s-a luat o hotrre prin vot. Acest mod de a
determina religia unui stat ilustreaz caracterul popular sau republican al guvernrii Elveiei.
n Elveia german, principalii reformatori Zwingli, Oecolampadius, Bullinger, Haller i alii -, erau
elveieni, n timp ce aceia care au fost folosii de Dumnezeu pentru convertirea elveienilor de limb
francez au fost strini, cu o singur excepie. Guillaume Farel, un francez, aproape singur a rsturnat
romano-catolicismul n mai multe districte franceze nainte s fi ajuns la Geneva sau s-l fi ntlnit pe
Jean Calvin. DAubigne vorbete despre Farel ca fiind un Luther al Elveiei franceze i despre Calvin ca
fiind un Melanchton.
Acest om remarcabil Guillaume Farel s-a nscut ntr-o familie nobil din Gap, n Dauphiny, n anul
1489, i a fost intstruit cu mult srguin de prinii lui evlavioi s respecte practicile evlavioase ale
bisericii Romei. Cu o fire sincer, drept i nflcrat i credincios convingerilor sale, el a nvocat Fecioara
i sfinii zi i noapte, dup cum relata el nsui. S-a conformat cu scupulozitate posturilor prescrise de
biseric, a considerat c pontiful Romei era un om bun, c preoii erau singura cale pe care veneau
binecuvntrile cereti i i-a tratat ca pe nite necredincioi pe cei care nu manifestat o ardoare ca a lui*.
* Felice, p. 18
nceputurile istoriei lui Guillaume Farel
Dup ce a urmat pentru un timp cursurile colii din Dauphiny, el a obinut de la prinii si permisiunea
de a-i completa educaia studiind la universitatea de la Paris, care era conisderat mama nvturii i
adevrata lumin a bisericii, care nu a fost niciodat eclipsat. Jacques Lefevre, din Etalpes, pe atunci cel
mai renumit doctor n teologie de la Sorbonna, i-a fost profesor. Geniul lui, evlavia i nvtura lui l-au
atras mult pe tnrul din Dauphiny. Din centrul de la Sorbonna, Lefevre proclama fr team c:
Adevrata religie are o singur temelie i un singur obiect i un cap Isus Hristos binecuvntat n
veci. i el continua spunnd: S nu ne numim cu numele Sf. Pavel, Apolo sau Sf. Petru. Numai crucea
lui Hristos deschide porile cerului i le nchide pe cele ale iadului. Astfel, nc din 1512, celor mai mari
nvai de la Sorbonna le-au fost proclamate nvturile cluzitoare ale reformei. Universitatea era n
fierbere: unii apalaudau, iar alii condamnau; n fiecare zi se strngeau grupuri de oameni pentru a
discuta nvturile cele noi.
Dar n auditoriu era unul a crui inim era pregtit de Domnul pentru cuvntul vieii: acesta era
Guillaume Farel. Sufletul lui a fost profund tulburat cnd a auzit c mntuirea vine numai prin credina
n Isus Hristos i c, fr credin, lucrrile sunt fr nici o valoare. S-a gndit la ceea ce nvase acas i
la obiceiurile de acolo, la tovriile lui de mai nainte, la amintirile lui dragi, la rugciunile i la
www.comori.org
603
Istoria Bisericii
speranele lui. Dar afirmaiile scripturii au format convingeri i mai adnci i mai ferme. n cutarea
adevrului, el a studiat cuvntul lui Dumnezeu n libile originale i mintea i s-a luminat: a vzut c era
numai i numai Isus. Acum, a exclamat el, totl mi apare sub alt nfiare, scriptura mi-e mai
limpede, profeia mi este deschis, apostolii arunc o lumin puternic n sufletul meu. mi vorbete cu
putere o voce pn acum necunoscut: vocea lui Isus, Pstorul meu, Stpnul meu i nvtorul meu. n
locul inimii ucigae a unui lup rpitor, El mi-a dat o inim blnd i linitit: o aa de mare schimbare a
avut loc n viaa mea. Acum inima mi s-a desprins complet de pap i este a lui Isus Hristos.
Guillaume Farel, din cte tim, a fost prima persoan care a mrturisit n Frana credina reformat i s-a
convertit la universitatea din Paris, cea att de vestit pentru ortodoxia ei romano-catolic. Farel i
Lefevre au avut cea mai strns prietenie unul fa de altul pe tot parcursul vieii lor, dar ne vom ntlni
cu ei din nou cnd vom vorbi despre reforma n Frana. Cnd au fost persecutai n Frana din cauza
nvturilor lor, Guillaume Brissonnet, episcopul din Meaux, un om evlavios i sincer, i-a invitat s-l
viziteze i s predice evanghelia poporului de acolo. Au venit muli, i, cnd au auzit predicatorii
ndemnndu-i nu s dea bani bisericii ci s-i dea lui Hristos inima, au fost extrem de surprini i de
tulburai. Preoii i clugrii din acea diocez, vznd c le scdea credibilitatea i c le scdeau i
veniturile, au strnit demonul persecuiei, aa c predicatorii au trebuit s fug repede pentru a rmne
n via. Prsind Meaux, Farel a mers s predice n Dauphiny. Trei dintre fraii lui, spunea Felice, au
mprtit credina lui. ncurajat de succesul lui, el a predicat mergnd dintr-un ora ntr-altul i dintrun loc ntr-altul. Apelurile lui au tulburat toat ara, iar preoii au cutat s-i instige pe oameni mpotriva
lui, dar el nu avea nici vrsta i nici un caracter de natur s se lase oprit de persecuie, ci ardoarea lui a
fost i mai mare cnd a crescut pericolul. Oriunde putea pi pe malul unui ru, pe vreun vrf de stnc
sau prin valea vreunui torent, acolo mergea pentru a vesti evanghelia. Cnd era ameninat, el rmnea
ferm; cnd era nconjurat, scpa; cnd era alungat dintr-un loc aprea ntr-altul. n cele din urm, cnd sa vzut nconjurat din toate prile, s-a retras pe crri de munte n Elveia i a ajuns la Basel n 1524.
Predicarea lui Farel n Elveia
Avnd o prietenie strns cu Bucer, Capito, Oecolampadius i alii, pe care numai moartea a ntrerupt-o,
el a fost nevoit s prseasc Baselul din cauza ostilitii clerului romano-catolic i a mers la
Montbeliard, unde a lucrat cu att de mult zel i succes sub protecia ducelui Ulrich nct n numai doi
ani ntregul principat mrturisea opiniile cele noi, i pn n zilelele noastre locuitorii regiunii sunt n
general protestani. La Neuchatel a ntmpinat o opoziie att de violent nct a stat acolo numai puin
timp. Umrtoarea scen a lucrrilor lui a fost Aigle. n acea vreme oraul Aigle era sub jurisdicia Bernei,
iar guvernul din Berna, care era favorabil reformei, i-a dat o licen prin care devenea pastor la Aigle.
Avnd aprobarea puternicului guvern al Bernei, el a nceput imediat s predice, spre consternarea
clugrilor i spre ncntarea poporului care venea s-l asculte. Dac ar fi venit din nori, spune istoria,
preoii nu ar fi fost mai speriai, nici poporul mai surprins. nfiarea lui ndrznea, ochii lui
scnteietori, vocea lui tuntoare, cuvintele lui curgtoare i elocvente i marcate de mreia adevrului
atingeau contiinele i au fcut s creasc numrul celor din valea Aigle care erau gata s ia cuvntul lui
Dumnezeu ca ndrumtor*.

Preoii i cei din clasele de jos care i-au urmat au provocat mari tulburri, fiind sprijinii n secret de
sindic. Farel a fost insultat ct de mult i de grav le sta lor n putere, i ei au refuzat s dea ascultare
Bernei n acele chestiuni, ei fiind hotri s menin vechea lor religie. Cu toate acestea, muli primiser
evanghelia i mrturiseau a fi una cu Farel i gata s-l apere. Dar, pentru a mpiedica vrsarea de snge
spre care se ndreptau lucrurile, Farel s-a retras fr zgomot i a predicat evanghelia n alte locuri care
erau sub guvernarea Bernei. Chestiunea reformei, ca de obicei, a ajuns s fie supus la vot, iar la Aigle a
www.comori.org
604
Istoria Bisericii
fost o majoritate n favoarea Romei.

n primvara anului 1531, Farel s-a ntors la Neuchatel, fiind hotrt s-i desvreasc cuceririle acolo.
De la prima lui vizit n acea regiune, reforma se rspndise mult prin popor. Preoii au fcut zgomot ca
de obicei i au fcut tot ce le sta n putere pentru a provoca tulburri. Au btut toaca pentru a tulbura
magistraii i poporul, ca i cum o armat invadatoare ar fi venit la porile lor. Dar muli s-au strns
atunci n jurul lui Farel i l-au mpins s se suie la amvonul catedralei, n pofida opoziiei. Predica lui a
fost att de puternic nct, la sfritul ei, tot poporul a strigat: Vom urma religia protestant att noi
ct i copii notri, i n aceasta vom tri i vom muri. Preoii i clugrii erau furioi i cutau s-i ia
viaa lui Farel, dar poporul, hotrt s traneze chestiunea n mod legal, s-a prezentat naintea
guvernatorului i deputailor Bernei pentru a supune la vot acea chestiune: dac religia Neuchatelului s
fie cea romano-catolic sau cea protestant. Reforma a ctigat cu o majoritate de optesprezece voturi.
Nimeni nu a fost obligat s aabndoneze religia papista, dar reforma a cptat baze legale.
Acesta era caracterul lucrrii lui Farel n regiunile de limb francez ale Elveiei, la poalele munilor Jura
i pe malurile lacurilor. i nu a fost o lucrare uoar n acele zile, pentru c peste tot a ntmpinat
opoziie violent din partea catolicilor i pentru c deseori gloatele instigate de preoi au provocat
tulburri. S-au gsit scuze pentru a bate toaca i a suna clopotul de alarm fcndu-i pe locuitori s-i
prseasc casele pentru a merge la locul agitaiei. Lui Farel i mergea greu n asemenea situaii, i aveau
greuti i cei care-l ajutau n lucrarea lui. La Vallengin a fost luat cu fora, btut i lovit cu pietre i a fost
dus ntr-o capel unde i s-a cerut s ngenuncheze naintea imaginilor sfinilor. Cum el a refuzat, a fost
btut din nou, cu atta violen nct sngele lui a stropit pereii capelei. A fost aruncat n temni, dar a
fost apoi eliberat n urma medierii prietenilor si de la Neuchatel. i la Sf. Blaise a fost tratat n mod
asemntor. A fost att de ru desfigurat nct prietenii si au avut dificulti n a-l recunoate, dar, dup
ce a fost ngrijit un timp la Morat, a pornit spre Orbe pentru a evangheliza.
Pe de alt parte, cei care mbriau opiniile cele noi deseori se grbeau prea tare s distrug simbolurile
vechii religii, iar acea practic avea n general caracteristicile unei rzbunri populare. Oamenii intrau n
biserici, sfrmau altarele i imaginile, rupeau icoanele, i statui de valoare i relicve scumpe cdeau
prad furiei mulimilor. Dar n acea ar simpl nu exista nici o inchiziie, n poporul care cretea vite pe
muni sau cultiva gru i vi prin vile fertile nu existau nici un fel de familiares i nu era nici un
duce de Alba care, cu spanioli nemiloi, s mcelreasc, s ard i s fac ravagii. Tulburrile se
ncheiau n general fr vrsare de snge, partida reformat fiind de obicei cea mai puternic*.
* DAubigne, vol. 3; Scott, vol. 3, p. 70; Wylie, vol. 2, p. 247

Farel ajunge la Geneva
Dar Geneva i sttea nainte lui Farel, el croindu-i drum spre ceea ce considera a fi centrul lucrrii sale.
Cetenii Genevei, dorind libertatea politic, erau n conflict de ctva timp cu Ducele de Savoia i cu
episcopul lor neprincipial. n luptele lor pentru libertate au suferit martiriul Berthelier, Bonevard i
Levrier, nume cu rezonan n istorie. Dar urma ca acei ceteni s fie atrai ntr-o nou lupt, pentru o
libertate mai nalt i mai sfnt.
Farel a ajuns la Geneva n toamna anului 1532, nsoit de Antoine Saunier, i el originar din Dauphiny, i
avd i scrisori de recomandare din partea guvernului Bernei. Cum din acea vreme Geneva a devenit
centrul cretintii reformate, i vom furniza cititorului un extras mai ntins din scrierile istoricului
protestantismului, care descrie situaia ecleziastic. n Elveia nu exist vreo vale mai mare dect
bazinul Ronului, care strnge apele din lacul Leman. Cum priveti spre rsrit, la dreapta vezi linia
impuntoare a alpilor albi, iar la stnga pitorescul verde al munilor Jura. Spaiul vast cuprins ntre
www.comori.org
605
Istoria Bisericii
aceste magnifice lanuri muntoase cuprinde o mare varietate de forme de relief, cea mai important fiind
lacul albastru, avnd culoarea cerului, care este nemicat ca o oglind. Pe malurile lacului sau ici i colo
la oarece distan de rm sunt multe vile, multe orele pitoreti, aproape acoperite de frunziul bogat
al grdinilor i viilor bogate... Deasupra pdurilor de castani i pini se nal vrfuri mari , la fel de
frumos nvemntate ca i cmpiile, dei nu cu flori i verdea, ci cu gheari i zpezi.
Dar aceast ar fertil i att de frumoas era, n vremea despre care scriem, una dintre citadelele
papalitii. Catedrale, abaii, mnstiri bogate i relicve renumite, care atrgeau an de an mulimi de
pelerini, erau presrate prin mai toat valea Lemanului. Acestea erau la fel de multe fortree prin care
Roma i supunea ara, fiecare dintre ele avnd o garnizoan numeroas: preoii i clugrii care
miunau ca lcustele... Numai n Geneva erau nou sute de preoi. n celelalte orae i sate din jurul
lacului i de la poalele Munilor Jura erau ntr-o proporie la fel de mare. Sutanele i capetele cu tonsur,
glugile i vlurile puteau fi vzute peste tot. Acea generaie de brbai cu tonsur i femei c vl alctuia
biserica, iar birurile pe care le puneau ei asupra populaiei laice, procesiunile, incantaiile, exorcismele i
loviturile pe care le aplicau ei n schimb constituiau religia instituit*.
* Wylie, vol. 2, p. 256

Aceea era situaia moral i ecleziastic la Geneva atunci cnd Farel i Saunier au ajuns acolo. i dac la
aceast relatare despre mulimea ecleziasticilor mai adugm c populaia numra doar vreo
dousprezece mii de suflete, atunci ne mirm cum putea fi ntreinut o oaste att de vorace. Dar i mai
mult este de mirare cum a putut un evanghelist, aproape de unul singur, s se ncumete s atace o
asemenea oaste pe propriul lor teren, n regiunea dominat de ntuneric i rutate? Rspunsul este c a
fcut aceasta numai prin credina n Dumnezeul cel viu. Farel era, fr-ndoial, un mare predicator, unul
dintre cei mai mari din secolul al aisprezecelea. Cu toate acestea, el avea nevoie de credina n prezena
lui Dumnezeu i n puterea Duhului Sfnt manifestat prin predicarea cuvntului.
Prima predic a lui Farel la Geneva
Prima predic a lui Farel a avut ca subiect Sfintele Scripturi, despre care el afirma c sunt singura surs
de cunotin divin i singura autoritate pe pmnt creia trebuie s i se supun contiina omului. El a
denunat tradiiile prinilor i decretele consiliilor ca neavnd nici o autoritate naintea lui Dumnezeu.
Cel de-al doilea subiect a fost iertarea deplin i fr plat a pcatelor pe temeiul lucrrii lui Hristos de
pe cruce. Iertarea prin credina n Hristos este gratuit i pentru cel mai mare dintre pctoi, pe cnd
absoluiunile papale trebuiau cumprate cu bani sau cu penitene. Ne putem imagina zelul aprins al
predicatorului care prezenta adevrul absolut al lui Dumnezeu n contrast cu superstiiile papalitii, i
cum, prin har, muli au crezut.
Cnd au aflat ce fcea el, canonicii i preoii au fost foarte speriai. Au auzit de lucrarea lui pustiitoare
din inutul Vaud. A fost imediat arestat i adus naintea consiliului. Ca de obicei n asemenea situaii, sa afirmat c era un vrjma al guvernului i o trmbi care chema la revolt. Farel a rspuns c nu era
un instrument al chemrii la revolt, ci doar un predicator al adevrului i c era gata s-i dea viaa
pentru nvtura divin, c patronajul Bernei era o garanie suficient pentru integritatea lui i c avea
dreptul la o judecat public i imparial, drept care nu-i putea fi refuzat fr a ofensa pe Dumnezeu,
evanghelia i mai marii Bernei. Ultimul argument a avut mare greutate n consiliul Genevei, care era n
alian cu Berna, aa c Farel a fost eliberat, fiind ns avertizat s se abin de la a mai predica.
Dar clerul nu a fost la fel de uor de mulumit precum consiliul, ci Farel i Saunier au fost chemai s se
nfieze naintea tribunalului episcopal sub pretextul de a dezbate chestiunea contencioas. i atunci
Guillaume Farel ar fi pierit dac doi dintre magistrai nu i-ar fi nsoit n calitate de reprezentani ai
www.comori.org
606
Istoria Bisericii
consiliului, pentru c unii clerici aveau arme ascunse sub vemintele preoeti. Farel a rmas nenfricat n
ciuda furiei nenfrnate a clerului. El a cerut ca nvturile lui s fie auzite, atacate i aprate ntr-o
dezbatere public. Sigur c aceast cerere a fost respins. Atunci Farel, aprndu-i nvtura cu mult
ndrzneal, a concluzionat: Nu am alt autoritate nafar de aceea a lui Dumnezeu, al crui mesager
sunt. A rostit o blasfemie! a exclamat unul dintre judectori, Ce mai avem nevoie de vreun martor?
Este vrednic de moarte. Luai-l! La Ron cu el! La Ron! Mai bine s moar acest lutheran ru dect s
triasc i s tulbure poporul. Vorbete cuvintele lui Dumnezeu, i-a rspuns atunci Farel, i nu cele
ale lui Caiafa! La care adunarea a strigat tare ntr-un glas: Omori lutheranul, omori-l! Ei s-au
strns n jurul celor doi evangheliti i preoii i-au scos armele. Ar fi pierit amndoi dac nu s-ar fi
interpus magistraii. Li s-a ordonat s prseasc imediat oraul.
Dar era deja prea trziu: micarea reformatoare ncepuse deja i Dumnezeu lucra, iar preoii se agitau s
opreasc anintarea reformei. Li s-a permis totui s manifeste duhul conductorului lor. Cnd
evanghelitii au prsit tribunalul episcopal, cu greu au fost pzii de furia unei mulimi de femei
instigate de preoi, care fr judecat i fr pic de ndurare i-ar fi aruncat n Ron. Dar, n acel moment
critic, Domnul a fcut ca o ceat de militari s-i salveze pe reformatori i s-i escorteze pn la locuinele
lor.
Prietenii reformei au considerat c predicile lui Farel erau prea tari i numele lui prea mare pentru ca el
s nceap lucrarea la Geneva i c se cuvenea ca el s se retrag pentru un timp ntr-un loc mai puin
cunoscut pentru a-i continua, ntr-un mod mai panic, lucrarea care ncepuse n mod clar. Farel a fost de
acord i a prsit locul, cu sentimentul c fcuse foarte puin, dei realizase mai mult dect nelegea el n
acel moment. ntre timp au sosit mai muli predicatori, dar este consemnat numai unul numit Froment
sau Fromentius, care a devenit administrator de coal, a cutat s prezinte nvturile sale prinilor
prin intermediul copiilor i prin lecii i distribuirea Noului Testament i a altor cri. Domnul lucra i
un numr de oameni influeni au ajuns s cunoasc adevrul.
ntoarcerea lui Farel la Geneva
n decembrie 1533, Farel a intrat din nou pe porile Genevei, hotrt s nu plece de acolo nainte de a se
fi realizat reforma. Pierre Virel, din Orbe, a ajuns cam n aceeai perioad. Astfel, la Geneva erau n acel
timp trei predicatori puternici: Farel, Viret i Froment. Lupta s-a nteit i mai mult din cauza c
reformatorii au nceput s in cina Domnului potrivit felului n care aceasta fusese instituit. Unii dintre
cetenii bogai i respectabili ai Genevei li s-au alturat, fapt care a produs senzaie. A rezultat o mare
tulburare.
Dar catolicii erau nc partida cea mai puternic i nu erau dispui s accepte nimic altceva dect
suprimarea complet a micrii celei noi, aa c sa-u strns cu scopul declarat de a-i mcelri pe toi
reformatorii. S-a afirmat, spunea Waddington, c ei erau condui de nu mai puin de cinci sute de
preoi narmai i c erau ntrii i printr-o carte alb emis de episcop, prin care acesta aproba orice
fapt pe care ar fi comis-o ei mpotriva inamicilor credinei catolice, indiferent de mprejurri. Un mare
numr de femei cu orurile umplute cu pietre a umflat rndurile otii romano-catolice. Agitaie s-a
domolit totui nainte de a se fi comis mai multe rele. S-a ntmplat c atuci erau la Geneva mai muli
negustori din Freiburg, care, vzndu-i pe catolici agitnd sbii i alte arme, au intervenit plini de
ndrzneal i i-au oprit s fac ceea ce-i propuseser. Peste dou zile, Consiliul Celor aizeci a emis un
edict favorabil libertii contiinei, n care, printre altele, se prevedea c este interzis s se predice
vreun lucru care nu poate di dovedit din Sfnta Scriptur.
Dar aceste ncercri de pacificare nu au avut efect de durat, ci, n mai puin de ase sptmni, catolicii
au declanat din nou o micare i mai dur, care a avut consecine i mai grave. S-ar prea c instigatorul
a fost canonicul Werali, un om puternic i mare rzboinic, care se spune c putea mnui securea de lupt
la fel de uor ca breviarul su. El a condus revolta mbrcat n armur complet, agitnd o sabie cu dou
www.comori.org
607
Istoria Bisericii
tiuri. Dup lsarea serii pe strzi s-au auzit zvonuri de rzboi i a sunat toaca, i, potrivit obiceiului
vremii, majoritatea locuitorilor a ieit pe strzi cu arme. Dar n ntuneric era greu s deosebeti prietenul
de duman. n nvlmeal a fost totui ucis marele lupttor al papalitii, iar catolicii s-au risipit. Cum
Werali era membru al unei familii nobile i puternice din cantonul Freiburg, statul a cptat un bun
pretext pentru a interveni n agitaia de la Geneva i a cere judecarea pentru crim a celor care i-u ucis pe
ceteni i a da reglementri pentru o religie oficial. Aa s-au nmulit inamicii reformei, i, prin violena
Ducelui de Savoia i prin viclenia episcopului*, a venit un nou val de necazuri.
* Pentru detalii amnunite vedei DAubigne History of the Reformation in Europe, vol. 1 i 2
O dezbatere public
Ochii multora, din multe regiuni, s-au ndreptat atunci spre Geneva. Clement al VII-lea i Carol al V-lea
priveau cu emoii lupta, dar Dumnezeu dorea s binecuvnteze, aa c el a fcut ca toate acele tulburri
s duc la atingerea obiectivului harului su. Dup multe ameninri i avertismente schimbate de Berna
i Freiburg, marea chestiune a ajuns s fie supus dezbaterii publice.
La 30 mai 1535, adversarii s-au ntlnit n sala mare a mnstirii din Rive. Caroli, un doctor de la
Sorbonna, i Chapius, un dominican de la Geneva, s-au nfiat ca lupttori ai bisericii, pe cnd un
anumit Bernard, un franciscan de curnd convertit, a condus aprarea nvturilor reformate, fiind
sprijinit de Farel, Viret i Froment. Prezidiul a fost compus din opt membri ai consiliului i patru
secretari au fost pui s noteze tot ce spunea fiecare partid. Dezbaterea a durat patru sptmni. Ca de
obicei n asemenea situaii, victoria a revenit reformatorilor. i victoria a fost att de deplin nct i
Caroli i Chapius s-au recunoscut nfrni i, naintea ntregii adunri, au declarat c s-au convertit la
credina reformat. Mari mulimi i-au mrturisit credina n adevrul prezentat de reformatori i muli
ecleziastici i clugri au urmat curentul.
Dar Roma nu-i epuizase nc toate resursele i nu abandonase nc orice speran. Cum anatemele
papei i preoii narmai i femeile furioase nu reuiser, pentru meninerea credinei catolice trebuia
comis o fapt i mai neagr. Se ntmpla c cei trei slujitori Farel, Viret i Froment erau gzduii n
casa lui Bernard, ceea ce a prezentat o ocazie de a-i lichida pe toi trei dintr-o dat prin otrvire. O femeie
a fost determinat s prseasc Lyonul i s vin la Geneva pretinznd motive care ineau de religie. Ea
a fost primit ca servitoare n casa lui Bernard, i, la scurt timp dup aceea, a pus otrav n cina pe care o
pregtise pentru cei patru slujitori. Din fericire, Froment a cinat n alt parte n acea zi, iar Farel,
simindu-se ru, nu a cinat. Viret ns a gustat din mncarea otrvit i a ajuns aproape de moarte. i-a
revenit, ns efectele otrvii l-au nsoit pn la sfritul zilelor sale. Nenorocita femeie i-a mrturisit
crima, dar l-a acuzat pe un preot i pe un canonic c o mituiser pentru a comite acea fapt. Aceia ns,
cu jurmnt, a negat acuzaia i au fost eliberai, dar srmana femeie a fost executat.
Nereuita acestui complot, ca i a multot altora, l-a deschis multora ochii i a grbit cderea superstiiei
romano-catolice n oraul Geneva. Publicul ajunsese s fie favorabil reformei, dar consiliul era mai
curnd dispus s tempereze dect s ncurajeze zelul poporului. n cele din urm, ajungnd s fie
cunoscute sentimentele marii majoriti a cetenilor, Consiliul Celor Dou Sute s-a ntrunit i a
suspendat oficial celebrarea mesei. Acelui decrat i-a urmat edictul care prevedea: Slujbele pentru
Dumnezeu vor fi de acum nainte dup rnduielile evangheliei i toate manifestrile idolatriei papale
vor nceta complet. De atunci slujitorii evanghelici au predicat cu toat libertatea. Apoi au fost invadate
mnstirile i au fost descoperite cteva dintre nelciunile gozave prin care poporul a fost amgit atta
timp i a putut fi meninut superstiia.
Cum nelau clugrii poporul
www.comori.org
608
Istoria Bisericii
Multe uneltiri secrete i imposturi sunt prea josnice pentru a fi transcrise pe paginile noastre, dar vom
cita una care este mai curnd amuzant dect revolttoare. Mai multe lumini ciudate sau mici flcrui au
fost uneori vzute micndu-se noaptea prin curtea bisericii, spre uimirea poporului, care s-a ntrebat ce
s fie. Acestea, au rspuns cu gravitate preoii, sunt sufletele din purgatoriu. Au venit spre a cere
compasiunea rudelor lor n via. Acum, voi, tai i mame, soi i soii, nu vei da voi cu bunvoin bani
pentru rugciuni i mese pentru ca aceste suflete s nu se mai ntoarc n locul de chin? Acesta a fost
strigtul lor pentru ndurare. Aceast impostur le-a adus preoilor nc o recolt de aur. Dar ce erau de
fapt acele luminie palide i flcrui albastre? Erau doar nite crabi care aveau lipite pe spate bucele de
lumnri, a cror cldur i fcea s se mite. Publicul odat lmurit, indignat c fusese nelat atta
timp, a scpat crabii de povara lor n flcri i i-a aruncat napoi n apele reci ale lacului*.
* Waddington, vol. 3, p. 275; Wylie, vol. 2, p. 273

Pn atunci reforma a triumfat numai n oraul Geneva, urmtorul pas a fost ns extinderea ei la clerul
rural. Au fost trimii slujitori pentru a-i instrui i a da nvtur n parohiile lor, i acel plan nelet a
fost att de eficient nct toi stenii din suburbii au adoptat crezul metropolei.
Reforma la Lausanne
Lausanne i teritoriul ei sunt printre locurile n care a prins rdcini reforma n acea epoc. n epoca
papista, Lausanne era un ora important, fiind locul unde veneau mari mulimi de pelerini pentru a se
ruga la statuia Fecioarei i a cumpra indulgene, comer care a contribuit mult la sporirea bogiilor
bisericii. Acel ora se putea luda c, nafar de episcopul lui, avea un consilui de treizeci i doi de
canonici, o mnstire dominican, una franciscan i numeroi preoi, dar, cu toate mijloacele prevzute
astfel pentru instruirea religioas, poporul era cufundat n ignoran mai adnc dect era obinuit n acel
timp i dominat de superstiii i vicii. Vizita lui Farel la Lausanne n 1529 nu a dat roade, dar de atunci sa intensificat mult curentul favorabil reformei, i, n primvara anului 1536, cnd Viret a vizitat acel loc,
predicile lui au avut un efect att de mare nct nite statui au fost sfrmate imediat de poporul
indignat, n ciuda vociferrilor preoilor i canonicilor. Dup diferite negocieri ntre Berna i Lausanne,
reformatorii au cerut o dezbatere public. Aceasta a durat opt zile la rnd i s-a ncheiat ntr-un mod
asemntor celei de la Geneva. Triumful reformei a fost deplin i la Lausanne.
Dou urmri importante alte acelor mari schimbri religioase, pentru care au i struit n mod special
reformatorii elveieni, au fost mbuntirea moralitii i a educaiei. Prelund mult din spiritul sfinilor
Vechiului Testament, au fost adoptate legi din cele mai stricte mpotriva jocurilor de noroc, a
jurmintelor blasfemiatoare, a farselor, cntecelor necuviincioase, dansurilor, mascaradelor i a oricrei
forme de nenfrnare. Imediat dup triumful reformei, n mai toate locurile au fost date asemenea legi, n
special la Geneva. Cetenii au btut o moned nou pentru a comemora bazele lor protestante i au
adoptat un nou motto al oraului: Dup ntuneric, lumina.
Sosirea lui Calvin la Geneva
n luna august a anului 1536, n mulimile de exilai care ajungeau zi de zi la porile Genevei, a venit un
francez originar din Picardia, un tnr, avnd numai douzeci i opt de ani, slab i palid, cu scopul de a
rmne acolo peste noapte i a pleca a doua zi. Acel tnr era Jean Calvin. Dei era tnr i avea o
nfiare modest, el era celebru att ca nvat ct i ca teolog i trecuse prin ncercri ca prieten al
reformei. El prsea Roma i inteniona s se stabileasc la Basel sau Strasbourg, dar rzboiul dintre
Frana i Imperiu l-a obligat s fac un ocol pe la Geneva. Energicul Farel a struit de el s rmn acolo,
cu gndul c autorul Instituiilor Cretine era omul potrivit la Geneva. El a considerat c Dumnezeul cel
bun l trimisese acolo la momentul critic.
www.comori.org
609
Istoria Bisericii
Calvin i-a rspuns c nc nu-i desvrise educaia i c trebuia s mai nvee pentru a dobndi
calificrile necesare pentru o poziie att de dificil ca aceea pe care i-o oferea Geneva i l-a rugat s i se
permit s mearg la Basel sau Strasbourg. Atunci Farel i-a nlat glasul cu autoritatea unui mesager
direct al lui Dumnezeu i i-a spus: i spun din partea lui Dumnezeu c dac refuzi s lucrezi aici alturi
de noi n lucrarea Domnului, atunci belstemul Lui va fi asupra ta pentru c sub pretextul studiilor tu
caui mai curnd cele ale tale n loc s-L caui pe El. Pn atunci Calvin considerase c domeniul lui de
lucru era biblioteca i c principalul su instrument era pana, dar simindu-se copleit de o declaraie
att de autoritar cu privire la voia lui Dumnezeu venit i din partea unui ilustru apostol al reformei,
nu a ndrznit s refuze jugul slujirii pe care Domnul i-l punea. I-a dat mna lui Farel i i-a angajat inima
n lucrarea Domnului la Geneva. A fost imediat numit profesor de teologie i, la scurt timp, slujitot ntruna din cele mai importante parohii. Aceast dubl ocupaie i permitea s-i ntrebuineze marile lui
caliti i i-a deschis o cale pentru a cpta o mare influen att n biseric ct i n stat*. Acolo el a
lucrat timp de douzeci i opt de ani, cu excepia unei scurte perioade de exil, i a devenit marele lider al
cauzei protestante i cel mai ilustru dintre conductorii reformei.

Istoria timpurie a lui Calvin
Cum celebrul reformator francez s-a stabilit la Geneva, i de atuci ncolo a fost figura central a micrii
reformatoare, istoria lui timpurie prezint interes pentru cititor. S-a nscut la Noyon, n Picardia, la 10
iulie 1509. Prinii lui erau destul de nstrii, dar mai ales erau respectai n comunitatea n care triau.
Tatl su, Gerard, era secretar al episcopului i se bucura de att de mult respect printre nobilii din
regiune nct fiul su, Jean, a primti n copilrie educaie alturi de copiii unei familii nobile Momors.
La vrsta de paisprezece ani, Calvin a mers la Paris, unde, la College de la Marche, l-a avut ca profesor
de latin Mathurin Cordier. Una dintre crile lui Colocviile lui Cordier - este nc destul de bine
cunoscut n colile noastre. Cordier a fost nu numai un profesor eminent ci i un om evlavios. Dup ce a
mbriat credina reformat, el s-a mutat la Geneva, unde a continuat s lucreze ca profesor la colegiu
pn la sfritul zilelor lui. A murit n 1564, cam la ase luni dup distinsul lui elev, la naintata vrst de
optzeci i cinci de ani.
Dup ce i-a ncheiat studiile cu Cordier, n 1526 a trecut la College de Montaigu, un seminar pentru
pregtirea preoilor. Cum n acel timp era obiceiul ca tinerii s urmreasc poziii ecleziastice nalte, tatl
su a solicitat pentru el, i a i obinut, postul de capelan la Gesine o mic biseric din vecintate. El a
fost tuns de episcop, i, dei nu fusese nc admis n rndul preoilor, a devenit membru al clerului.
Convertirea lui Calvin
Este un fapt destul de interesant c putem descoperi o legtur strns ntre convertirea lui Calvin i
sorbonna. Dup cum am vzut, prin intermediul lui Lefevre se convertise Farel. Un alt tnr asculta n
acel timp prelegerile lui i a ajuns s cunoasc adevrul n Isus. Era Pierre robert Olivetan, nscut la
Noyon, vr cu Calvin i cu civa ani mai n vrst. Era acelai Olivetan care a tradus mai trziu Biblia n
francez pornind de la versiunea lui Lefevre. Tnrul Calvin era pe atunci un romano-catolic convins i
se ntrea mpotriva argumentelor vrului su prin respectarea strict a tuturor ritualurilor bisericii.
Adevrata religie, spunea Olivetan, nu este o sum de ceremonii i rnduieli pe care biserica le
impune adepilor ei, care deprteaz sufletele de Hristos. O, scumpul meu vr, las-te de a striga
mpreunp cu papistaii: Prinii! nvtorii! Biserica! i ascult ce spun profeii i apostolii. Cerceteaz
scripturile. Nu voi primi nici una din nvturile tale noi, i rspundea Calvin, a cror noutate m
www.comori.org
610
Istoria Bisericii
ofenseaz. Nu te voi asculta. i nchipui c toat viaa eu am fost nvat numai erori? Nu! M voi opune
atacurilor tale cu toat fermitatea. Olivetan i-a pus n mini Biblia implorndu-l s studieze cuvntul lui
Dumnezeu.
n acel timp reforma agita toate colile de nvtur. Profesorii i studenii nu se ocupau cu nimic
altceva sigur c unii doar din curiozitate sau pentru a-i discredita pe reformatori i nvturile lor cele
noi, dar totui avea loc n general o trezire a contiinelor i erau dispoziii pentru a primi evanghelia cea
adevrat a harului lui Dumnezeu. Din fericire pentru Calvin, el a fost dintre cei din urm, i, cu
binecuvntarea lui Dumnezeu, Sfintele Scripturi l-au fcut s se despart de romano-catolicism, cum
fcuser i cu vrul su, Olivetan.
Se presupune c timp de mai bine de trei ani Calvin a trecut prin profunde exerciii spirituale, de pe la
1523 pn pe la 1527. DAubigne, care este cea mai mare autoritate n aceast privin spune: Totui
Calvin, a crui minte era n principal nclinat spre observaie, nu se putea s fie n mijlocul marii
micri care avea loc n lume fr s mediteze asupra adevrului, asupra erorii i asupra situaiei lui
nsui. Deseori, cnd era singur i nu mai auzea voci de-ale oamenilor, sufletului su i vorbea o voce
mult mai puternic i camera lui devenea un cmp de lupt, unde se purta o btlie la fel de crncen ca
acea chilie de glugr de la Erfurt. Ambii reformatori au ajuns s aib pacea trecnd prin aceleai
furtuni. Dar convertirea lui Calvin nu a prezentat acel interes deosebit ca aceea a lui Luther, aceasta n
principal deoarece lipsesc detaliile. Scrisorile pe care le-a scris pe atunci tatlui su i cele ale lui Olivetan
ctre prietenii si nu s-au mai gsit. Theodore Beza, prietenul lui cel mai apropiat, spunea: Calvin a
nvat religia cea adevrat de la una dintre rudele lui, pe nume Pierre Olivetan, i, dup ce a citit cu
mult atenie crile sfinte, a ajuns s-i fie scrb de nvtura bisericii romano-catolice i s aib
intenia de a renuna la comuniunea ei. Aceasta prezint numai intenia lui de a prsi Roma, dar
cuvintele lui de mai trziu sunt o afirmaie clar: Cnd eram robul ncpnat al superstiiei
papalitii, spunea el, i prea cu neputin s fiu scos din acea mlatin adnc, Dumnezeu a produs
o convertire subit i m-a supus i a fcut ca inima mea s asculte mai mult de cuvntul su.
Astfel vedem diferitele legturi spirituale dintre Sorbonna i primii mari reformatori. Farel, spunea
DAubigne, a fost pionierul reformei n Frana i Elveia. El s-a repezit n pdure i, cu securea lui, a
dobort giganii pdurii. Dup el a venit Calvin, cumva ca Melanchton, de care difer mult n ceea ce
privete caracterul, dar cu care se aseamn ca teolog i organizator. Aceti doi oameni au zidit, au
organizat i au dat legi n teritoriile cucerite de primii doi reformatori. i Beza spune despre Lefevre c
a fost omul care a nceput cu mult ndrzneal trezirea religiei curate a lui Isus Hristos I c din sala
unde inea prelegeri au ieit mulI dintre cei mai buni oameni ai bisericii*.
* DAubigne Calvin, vol. 1, cap. 7, 8; Luther, vol. 3, p. 501

Calvin student la drept
Lumina divin care a umplut sufletul lui Calvin l-a fcut s vad ntunericul profund al bisericii Romei.
Ceea ce nainte prezenta pentru el cea mai strlucit splendoare, greutatea antichitii i ceea ce
considera c era locuina lui Dumnezeu i poarta cerului a ajuns s fie, naintea ochilor si de curnd
deschii, un templu al idolilor i poarta pierzrii. nelegem aceasta din faptul c el nu a mai putut sluji
la altare i c i-a dat demisia din funcia sacr. Din fericire, a fcut aceasta cu consimmntul tatlui
su, i imediat dup aceea i-a concentrat eforturile spre studiul dreptului la Orleans i Bourges. Dar
leciile de drept pe care a trebuit s le asculte trebuie c nu s-au potrivit deloc gustului celui care abia
fugise de flcrile martiriului de la Paris.
Calvin abandoneaz studiul legii civile
www.comori.org
611
Istoria Bisericii
Cnd era la Bourges, Calvin pare s fi abandonat studiul legii civile i s fi revenit la biseric, pe care o
privea n lumina scripturii. S-a ocupat cu studiul limbilor greac, ebraic i siriac pentru a nelege mai
bine Vechiul Testament, deoarece teologia era subiectul lui favorit. i era i deosebit de dornic s fac
cunoscute altora adevrurile pe care le credea i n care i gsea plcerea. n jurul lui se strngeau
asculttori, aa c devenise imposibil s mai fie n singurtatea care-i plcea. n ceea ce m privete,
spunea el, fiind n mod natural mai timid i retras, am preferat dintotdeauna odihna i linitea i am
nceput s caut un loc unde s m ascund i mijloace prin care s m retrag din lume, dar, n loc s obin
ceea ce doream, fiecare retragere i fiecare loc mai izolat unde am mers a devenit cte o coal public.
Dar el nu era dintre aceia care s nu vorbeasc despre ceea ce cred, ci a predicat n adunri secrete la
Bourges i la Paris. Theodore Beza spunea: El a fcut s nainteze ntr-un mod minunat cauza lui
Dumnezeu n multe familii, prezentnd adevrul ca nvtur nu ntr-un limbaj preios, manier
mpotriva creia s-a opus dintotdeauna, ci cu o cunoatere profund i ntr-un limbaj sobru, astfel nct
orice om era umplut de admiraie cnd l auzea.
Calvin a mai ndrznit nc o dat s mearg la Paris, avnd sperana c Frana urma s fie cmpul lui de
lucru, cu centrul la Paris, dar persecuia violent l-a obligat s se ascund i s-i ascund i inteniile.
Ajunsese la vrsta de douzeci i patru de ani i era plin de zel n activitate. Unul dintre prietenii si,
Nicholas Cop, fiul unui cetean din Basel, care era medicul principal al regelui i rector al universitii
din Paris, trebuia s in un discurs de Ziua tuturor sfinilor. Calvin i-a sugerat atunci prietenului su
Cop c aceea era o minunat ocazie de a predica evanghelia de la unul dintre cele mai publice amvoane
din cretintate. Cop ns, simind c el nu era pe msura unei asemenea sarcini, ei au czut de acord ca
discursul s fie scris de Calvin, iar Cop s-l citeasc. La 1 noiembrie 1533, rectorul i-a inut discursul
naintea unei mulimi tcute i uimite. Calvin uitase s spun mcar un cuvnt despre sfini, cu toate c
era Ziua tuturor sfinilor, i, n schimb, preamrea harul lui Dumnezeu ca unicul mijloc prin care omul
poate fi iertat i salvat prin jertfa nespus de scump a lui Hristos.
Cnd s-a ncheiat adunarea a izbucnit furtuna: discursul a fost denunat ca fiind o trdare a sfinilor i o
lovitur dat temeliei Romei. Dar Cop era medicul principal al regelui i un favorit. Ce era atunci de
fcut? Sorbonna l-a denunat parlamentului i executorului ereticilor. Cop a vzut din timp pericolul i a
fugit la Basel, scpnd astfel de flcrile martiriului. Cop plecase, dar Calvin, ca prieten al lui, era
suspectat c era adevratul autor al discursului. eful poliiei criminale, notoriul Jean Morin, a primit
ordine s-l aresteze. Pe cnd Calvin sttea ntr-un loc puin cunoscut, unde el considera a fi n siguran,
un student coleg de-al lui a dat buzna n camera lui i l-s rugat s fug imediat pentru c ofierii erau la
poart. Cobornd pe fereastr folosindu-se de un cearceaf, el a fugit lundu-i numele Charles
Heppeville, mbrcat ca un ran i puetnd pe umr o sap. Ajungnd la Angouleme a fost primit de
canonicul Louis du Tillet, la care a stat o vreme avnd la dispoziie o bibliotec bogat.
Publicarea Instituiilor
Calvin era deja ocupat cu marea lui lucrare despre religia cretin i probabil c a strns materiale din
biblioteca lui Du Tillet. Dar, cum viaa i era n pericol, el a plecat la Basel, cetatea de refugiu pentru
exilaii francezi din acea epoc. Acolo a ncheiat i a publicat cea mai celebr dintre scrierile sale:
Instituiile religiei cretine. Lucrarea a aprut n luna august a anului 1535.
Aceasta a fost primul monument teologic i literar al reformei franceze, spunea Felice. Rspndinduse prin coli, prin castelele nobililor, prin casele burghezilor i chiar prin atelierele meterilor din popor,
Instituiile au devenit cel mai puternic predicator. Reformatorii s-au grupat n jurul acestei cri ca sub
un stindard: n ea au gsit tot ce privete nvtura, disciplina, organizarea ecleziastic i apologetul
maetrilor a devenit legiuitor pentru copii lor. n dedicaia ctre Francisc I el l implora pe rege s
cerceteze mrturisirea de credin a reformatorilor, pentru ca, vznd c ei sunt n acord cu Biblia, s nui mai trateze ca eretici. Este datoria voastr, sire, i spunea el regelui, s nu v nchidei nici mintea,
nici inima fa de o aprare att de just, mai ales cnd este o chestiune att de important, i anume
www.comori.org
612
Istoria Bisericii
cum s fie respectat pe pmnt gloria lui Dumnezeu ... o chestiune vrednic s ajung la urechile
voastre, demn s intre sub jurisdicia voastr i demn de tronul regal al vostru. Dar avem motive
destul de ntemeiate s credem c regele nu a catadicsit s citeasc nici mcar prefaa la Instituii.
Calvin a ajuns liderul recunoscut al reformei franceze. Luther era prea ndeprtat, iar Farel prea aprins,
dar Calvin avea caracterul puternic i afeciunile cele mai potrivite cu poporul francez. n acea perioad
a vizitat-o pe celebra Renee a Franei, fiica lui Ludovic al XII-lea i ducesa Ferarei, care a fost una din
primele provincii italiene care a primit reforma. i ea, ca i verioara ei, Margareta de Valois, a mbriat
evanghelia cea adevrat i a luat sub patronajul ei pe reformatorii persecutai n Italia, ceea ce a atras
asupra ei persecuii severe cu toate c era fiica unui rege. Cu ocazia acelei vizite s-a ntemeiat o prietenie
care nu a fost ntrerupt niciodat, fapt dovedit prin aceea c pn i de pe patul lui de moarte, Calvin ia mai scris o scrisoare*.
* n History of the Reformation in Italy, Dr. McCrye prezint multe detalii interesante cu privire la aceast
prines att de remarcabil prin purtarea ei
n 1536 Calvin a fost numit pastor i profesor la Geneva. Revoluia religioas, moral, intelectual i
chiar i politic pe care a produs-o el n acel ora depete limitele scurtei noastre istorii. S-a scris mult
despre viaa i lucrrile lui, aa c vom nota doar ceea ce se integreaz n planul acestei istorii.
n scurt timp, Calvin a descoperit c nu fusese chemat s ocupe un post comod. Oamenii abia ieeau din
ntunericul ignoranei, superstiiei i imoralitii n care fusese cufundat oraul timp de mai multe secole,
iar corupia celor nou sute de preoi produsese roade asemntoare n obiceiurile cetenilor. Dar
Calvin i Farel, att n public ct i n particular, au mustrat aspru i cu toat fermitatea moravurile
uoare i toate amuzamentele cu tendine imorale. Ei nu numai c erau vrjmai nverunai oricrui
vestigiu al papalitii, ci erau i adepii unei discipline stricte. Majoritatea poporului nu era pregtit
nc pentru o asemenea lepdare de sine. Luptaser din greu pentru a se elibera de sub jugul Romei i al
Ducelui de Savoia i erau hotri s se mpotriveasc la ceea ce ei gndeau c era jugul cel mai greu,
adic s abandoneze toate plcerile i s triasc potrivit unei discipline ecleziastice rigide. Muli dintre
cei care, sub aspect exterior, mbriaser nvturile reformei, nu aveau inima pregtit pentru
sistemul lui Calvin. El avea ideea ca statul s fie un fel de teocraie care s oblige cetenii s se
conformeze legii lui Dumnezeu, fiind ameninai cu judecile Vechiului Testament.
Calvin i Farel expulzai din Geneva
Dup cum era i de ateptat, slujitorii reformai au ajuns n scurt timp s fie implicai n dispute aprige
cu congregaiile lor. Ei greeau n mod evident cnd ncercau s impun un sistem rigid unui popor care
de mult vreme se obinuise s triasc dup poftele lor, fr ca oamenii s fi fost pregtii moral
suficient i fr ca inimile lor s fi fost pregtite prin harul lui Dumnezeu. Imediat dup ce s-a stabilit la
Geneva, Calvin a ntocmit un Formular al nvturii i disciplinei cretine i, mpreun cu ali
slujitori, a fcut eforturi pentru a-i determina pe ceteni n general, n adunarea popular, s abjure
papalitatea i s jure s urmeze nvtura i ordinea fusese pregtit pentru ei. Cum muli au adus
obieciuni, au nceput necazurile i s-a ascuit spiritul de partid, dar, cum slujitorii nu cedau, ei au ajuns
s renune s mai celebreze masa Domnului n mijlocul poporului, iar cetenii au hotrt s-i expulzeze
e slujitori, interzicndu-le s se mai urce la amvoane.
n 1538, cei doi slujitori expulzai au prsit, cu inimi triste, oraul n care lucraser mult, dar, din vreme
ce ai nu ne-au transmis nimic n legtur cu sentimentele lor, ne vom abine de la a face presupuneri ce
gndeau pe cnd se deprtau de Geneva. Farel a mers la Neuchatel, unde lucrase mai nainte unde a i
rmas pn la sfritul zilelor sale. El a reuit s instaureze acolo sistemul de disciplin care fusese
www.comori.org
613
Istoria Bisericii
respins la Geneva i a cutat s-i slujeasc Domnului i bisericii sale cu mult rvn pn n 1565, cnd a
adormit n Isus la naintata vrst de aptezeci i ase de ani.
Calvin la Strasbourg. Lucrarea i cstoria lui
Calvin a mers la Basel, i, de acolo, la Strasbourg, ora n care fusese invitat cu toat struina de pastorii
Bucer i Capito. A fost imediat numit profesor de teologie i pastor al adunrii compuse din refugiai
francezi. Nimic nu putea vorbi mai clar despre persecuia nverunat care bntuia prin Frana dect
numrul de cincisprezece mii de francezi exilai care s-au strns n jurul lui Calvin pentru a auzi
evanghelia n limba lor matern. i dac numai la Strasbourg au fost cincisprezece mii, ce numr mare
trebuie s fi fugit n Anglia, Germania i n alte locuri! Calvin a lucrat acolo timp de trei ani predicnd i
scriind. Societatea mai cultivat i adunarea mai educat dect cea de la Geneva se potriveau gusturilor
lui i au fost un balsam pentru inima lui rnit. El a republicat Instituiile, cu multe adugiri, a scris un
comentariu asupra Epistolei ctre romani i un tratat despre cina Domnului.
Aa de fericit a fost la Strasbourg disciplinarul sterict i sever c a i consimit s se cstoreasc dac
prietenii si i-ar fi gsit o soie potrivit. Prima dat i-a fost propus o doamn de vi nobil i cu o dot
bogat, dar Calvin a obicetat mpotriva unei cstorii cu cineva de rang superior, dar, dac doamna ar fi
consimit s nvee limba francez, el ar fi rspuns, ns ea a refuzat aceasta, aa ncheindu-se prima
propunere. I-a fost propus o alt doamn, i, n acest nou caz, Calvin a fcut i el cteva avansuri, dar,
din fericire, el a descoperit din timp c existau destule motive pentru a nu merge mai departe. n cele din
urm, la sfatul prietenului su Bucer, el s-a cstorit cu Idolette de Bure, o vduv cu o evlavie profund
i cu mult curaj cretin. Cititorul i va aminti uor ce mare contrast este ntre cstoria lui Luther impulsiv, grbit i ntr-un moment nepotrivit -, i negocierile matrimoniale ale lui Calvin, att de
caracteristice la marii reformatori*.

ntoarcerea lui Calvin la Geneva
n timp ce Clvin avea o activitate att de fericit la Strasbourg, totul se prbuea n dezodine, att sub
aspect politic ct i religios, pe malurile Lacului Leman. Dup plecare reformatorilor sobri, libertinii,
anabaptitii i papistaii au devenit turbuleni i neguvernabili, iar unii magistrai care fuseser lideri ai
violenelor mpotriva slujitorilor au ajuns s sfreasc tragic. Acele tulburri i judeci au fcut
poporul s cread c pctuiser mpotriva lui Dumnezeu prin aceea c i expulzaser pe slujitorii Lui
cei credincioi, determinndu-l s cear cu voce tare rentoarcerea lor. n 1540, consiliul celor dou sute a
luat hotrrea pentru a promova onoarea i gloria lui Dumnezeu s recurg la toate mijloacele posibile
pentru a-l determina pe Maestru Calvin s revin ca predicator. Consiliul general sau adunarea
popular a emis ordinul ca s fie trimii emisari la Strasbourg pentru a-l aduce pe Maestrul Jean
Calvinus, care ste foarte nvat, pentru a fi slujitor n acest ora.
Pentru a-i solicita s se ntoarc, transmindu-i asigurri c va avea parte de o primire clduroas,
consiliul a trimis o delegaie onorabil. Dar nsui gndul de a se ntoarce la Geneva l-a tulburat: i era
groaz de duritatea grosolan a oponenilor si necioplii, mai ales a libertinilor. i s lase situaia lui
fericit de la Strasbourg pentru a se arunca n mijlocul necazurilor? Totui el dorea s fac voia
Domnului i s fie cluzit de El. nafar de invitaia oficial, el a mai primit i scrisori de la prietenii si
cretini, care-l ndemnau s se ntoarc. Unul, struind de el s se ntoarc, l asigura c la Geneva va
gsi un popor nou, schimbat prin harul lui Dumnezeu i prin intermediul lucrrii lui Viret. i pastorii
din Zurich struiau ca el s se ntoarc, accentund sitaia important de la Geneva, care era n
vecintatea Germaniei, Italiei i Franei.
www.comori.org
614
Istoria Bisericii
n cele din urm, el a consmiit s se ntoarc, supunndu-se la ceea ce credea c este voia Domnului i
stpnului. Nu exist loc de sub cer, spunea el, de care s-mi fie mai groaz ca de Geneva, dar nu m
voi da napoi de la nimic pentru a face ceea ce este spre binele bisericii. Scriindu-i lui Farel cu privire la
decizia lui, el spunea: Cum tiu c nu-mi mai aparin mie nsumi i c nu pot dispune de mine nsumi
cum doresc, m predau, legat ca o jertf pentru Dumnezeu. A plecat la 13 septembrie 1541. naintea lui
mergea un mesager clare trimis de Geneva, iar ceremoniile primirii au fost deosebit de onorabile pentru
toi cei implicai*.
* Scott History, vol. 3, p. 200; DAubigne Calvin, vol. 6, cap. 15-17; Wylie Protestantism, vol. 2, cap. 14
Calvin i Servetus
Condamnarea la moarte a lui Miguel Servetus, marele eretic, la Geneva a fost discutat mult att de
scriitorii romano-catolici ct i de cei protestani, care o consider o mare pat pe reputaia altfel crat a
marelui reformator. Dar, cnd este s judecm implicarea lui Calvin n aceast trist afacere trebuie s
avem n minte marile diferene dintre secolul al aisprezecelea i secolul al nousprezecelea. Muli dintre
reformatori, att n Germania ct i n Elveia, considerau c este de datoria lor s pedepseasc cu
moartea erezia. Cu toate acestea, purtarea lui Calvin n aceast chestiune trebuie condamnat de orice
cretin luminat. i, n secolul al nousprezecelea, ne putem minuna cum un asemenea cercettor al
scripturii nu a vzut harul care strlucete peste tot n Noul Testament. Cretinul este mntuit prin har,
se menine prin har i trebuie, cu siguran, s dea mrturie despre har ntr-o lume rea. nafar de
aceasta, avem exemplul i nvtura Domnului nostru, care fiind insultat, nu rspundea cu insult;
suferind, nu amenina, ci Se ncredina pe Sine Celui care judec drept (1. Petru 2:23). i Iubii pe
vrjmaii votri, binecuvntai pe cei care v blestem, facei bine celor care v ursca i rugai-v pentru
cei care se poart ru cu voi i v persecut, ca s fii fii ai Tatlui vostru care este n ceruri: pentru c El
face s rsar soarele Su peste cei ri i peste cei buni i trimite ploaie peste cei drepi i peste cei
nedrepi... Voi deci fii desvrii, dup cum Tatl vostru cel cerescf este desvrit (Matei 5:44-48).
Dar, orict ar prea de ciudat, Czlvin nu numai c a trecut cu vederea toate scripturile de felul acest, ci a
a considerat c Nebucadnear este deosebit de onorat n scriptur pentru c a hotrt pedeapsa capital
mpotriva oricui ar fi blasfemiat mpotriva Dumnezeului lui adrac, Meac i Abednego i nu se ndoia
c dac ar fi fost disponibil un magistrat cretin evlavios i zelos, atunci Pavel i-ar fi dat pe mna lui pe
Imeneu i Alexandru pentru ca s le aplice pedeapsa pe care o meritau. Dar, dac ndurartea ar fi
dispus s cinsidere c acelea erau mai curnd erori ale epocii dect ale omului, trebuie s avem n minte
faptul c dac nu-l avem pe Hristos naintea noastr ca exemplu i regul de via, niciodat nu vom
scpa de asemenea gnduri legaliste, indiferent de epoc. Moise i Ilie trebuie s dispar i s rmn
numai Isus singur. Dac spunem c rmnem n El, atunci s i umblm cum a umblat El.
Caracterul lui Servetus i execuia lui
Miguel Servetus era un spaniol nscut n acelai an ca I Calvin, cu o minte ager i activ, capabil s se
lanseze n diferite ntreprinderi, dar, din nefericire, mult prea speculativ n lucrurile divine. El a studiat
medicina, dreptul i teologia, iar n cea din urm a fost plin de ncredere n sine, cluzit de un spirit
ndrzne n extravagane panteiste i materialiste i de opoziie violent mpotriva Trinitii. i n
aceast erezie, asemenea anabaptitilor, - profeii cereti - a fost revoluionar violent. Asemenea oameni
urmresc n general s rstoarne guvernele i cretinismul. Acesta era un mare pcat, care constituia i
adevrata cauz a persecuiei anabaptitilor n acele zile. Acetia i-au urmat pe reformatori n fiecare ar
i au cutat s submineze lucrarea lor afirmnd c acetia nu mergeau pn la capt i c adevraii
cretini aceia asemenea lor ar trebui s conduc i statul i biserica i c venise vremea ca sfinii s
cucereasc regatele lumii.
www.comori.org
615
Istoria Bisericii
nainte de a fi ajuns la Geneva, Servetus a scpat din nchisoare la Viena, unde fusese arestat pentru
publicarea unei lucrri ofensatoare i blasfemiatoare, unde a fost ulterior i ars n efigie odat cu cinci
baloturi de cri de-ale lui. Despre Calvin, care-l cunotea bine1 i care-i expusese ereziile cu muli ani
nainte de evenimentele de la Viena, se afirm c ar fi spus: Dac Servetus ar ajunge la Geneva i
influena lui ar putea fi hotrtoare, atunci el nu ar mai pleca de acolo n via2. Servetus a venit, iar
Calvin a informat consiliul n legtur cu sosirea lui i a extras capete de acuzare din scrierile lui, care au
fcut ca el s fie condamnat la moarte. Fiind pus sub acuzare, consiliul i-a cerut s retracteze, s nege, s
dea explicaii sau s se apere, dup cum credea el de cuviin. Pentru pregtirea aprrii i s-a acordat tot
timpul pe care l-a cerut, dar, n loc s caute s se mpace cu inamicii sau s-i fac prieteni printr-un
spirit sobru I moderat, n aprarea lui el s-a artat deosebit de insolent. L-a fcut pe Calvin mincinos n
repetate rnduri i l-a i numit cu apelative ca Simon vrjitorul. Detaliile acestui caz au fost trimise i
n alte state pentru a cere opinia3 lor i s-a spus c de comun acord toi au conchis c el renvia erorile
neevlavioase cu care satan tulburase biserica n vechime i c era un monstru care nu trebuia suportat.
Avnd aceste opinii n consens, consiliul Genevei a decis n unanimitate s fie dus la Champel i ars de
viu.
n.tr.) Calvin a purtat coresponden cu Servetus nainte de venirea acestuia la Geneva. De asemenea, Servetus a
purtat coresponden i cu Melanchton, i att mpotriva lui Melanchton ct i a lui Cavin, Servetus a vrsat mult
venin n scrisorile lui
1
n.tr.) se spune c fragmentul ar fi citat dintr-o scrisoare a lui Calvin ctre Farel
n.tr.) Potrivit legilor n vigoare la Geneva n acel timp, un strin ca Servetus ar fi fost n mod normal expulzat
(cam aa cum se ntmplase anterior cu Farel i Calvin), dare pare-se c Servetus i atrsese ura la att de muli
oameni din toat Europa nct s-a recurs la consultarea celorlalte cantoane ca un mijloc pentru a proceda altfel
dect prevedea acea lege a Genevei
3
Nenorocitul, pn la sfrit nu a artat nici un semn de pocin, dar a manifestat cea mai grozav fric
de moarte. Cnd a auzit sentina, Calvin a fost extrem de afectat i a intervenit pe lng consiliu nu ca
Servetus s fie cruat, ci ca sentina s fie mai uoar, ca s fie folosit sabia i nu focul, s fie decapitat i
nu ars. Dar a fost refuzat, i, la 27 octombrie 1553, el a fost dus pe colina Champel, unde fusese alctuit
rugul. Se spune c la prima sclipire a focului Servetus a scos un ipt att de grozav nct mulimea a
tresrit i a fost auzit la mare distan. Crile lui au fost arse mpreun cu el, dar focul a ars lent i el a
mai trit o jumtate de or n mijlocul rugului*.
* Consemnrile originale ale procesului lui Servetus naintea Consiliului Mic al Genevei au fost descoperite de
Albert Rilliet i publicate n 1844, mpreun cu un scurt tratat pe aceast tem, tradus din francez de Dr.
Tweedie. Prezentarea acelor consemnri, dei att de trziu, va mai mblnzi opinia public cu privire la rolul lui
Calvin n moartea lui Servetus
Lucrarea lui Calvin
n mijlocul numeroaselor conflicte n care a fost angajat, Calvin a fost neobosit n lucrrile sale pastorale
i n eforturile pentru a expune i contracara erorile att n biseric ct i n stat i a rspndi lumina
adevrului n toate bisericile. Prin faima i influena acestui distins teolog, biserica din Geneva a sporit
numeric i a ajuns s fie considerat ca fiind centrul cauzei reformate. La sugestia lui, n 1558, senatul a
nfiinat un colegiu n care a fost profesor Theodore Beza mpreun cu ali mari nvai i oameni
talentai. Acel centru de nvtur a ajuns n scurt timp s fie att de renumit nct la el au venit
www.comori.org
616
Istoria Bisericii
studeni din Anglia, Scoia, Frana , Italia i Germania att n cutarea nvturii sacre ct i a celei
seculare. Prin aceste mijloace principiile reformei s-au rspndit larg n diferite ri ale Europei.
Bisericile protestante i sunt ndatorate lui Jean Calvin, i, mai ales printre presbiterieni, amintirea lui
este nc venerat, el fiind acela care d greutate organizrii lor bisericeti prin autoritatea numelui su.
Alturi de aceast minunat meniune din Credinele lumii suntem datori s mai adugm un cteva
cuvinte cu greutate ale istoricului episcopalian Fry: Geneva a sczut mult n aprecierile Bisericii Angliei
pentru c ea ara deosebit de favorabil bisericii presbiteriene ca form de organizare i din cauza
atacurilor violente ale unora dintre teologii ei mpotriva vechii guvernri episcopale, care nc mai
pstra o splendoare deosebit n Anglia i Irlanda (p. 487).
Lucrrile publicate ale lui Calvin sunt deosebit de voluminoase. Ediia de la Geneva cuprinde
dousprezece volume folio. Ediia de la Amsterdam care se spune c ar fi cea mai bun pentru c a
folosit hrtie mai mare a fost redus la nou volume. Calvin Society a publicat o traducere n
cincizeci i patru de volume octavo. Acestea cuprind comentariile lui, prelegerile lui, diferite alte lucrri,
Instituiile i corespondena autorului. Comentariile au constituit, fr-ndoial, temelia studiilor tinerilor
teologi din coala lui Calvin de atunci i pn azi, i, n aceast privin, cine oare poate evalua ct de
mari au fost efectele lucrrii sale? Dar, nafar de aceste lucrri care ne-au parvenit trebuie s ne gndim
i ct de mult timp au petrecut asemenea oameni publici primind vizite din toate colurile lumii. Apoi,
era i slujirea zilnic n cuvnt i tot felul de activiti publice. Era ateptat i s dea sfaturi bisericilor
prin scrisori. Cnd ne gndim la scrisorile lui, spune unul dintre admiratorii si, care privesc cele mai
importante chestiuni i se adreseaz unor oameni cu poziii din cele mai importante n Europa i celor
mai mari intelectuali, ele sunt att de numeroase nct unii ar putea presupune c el nu a fcut nimic
altceva dect s scrie scrisori. Dac cercetm comentariile lui, ele sunt att de voluminoase i att de
spirituale i aprinse i pline de mireasma cuvntului divin nct par a fi toat lucrarea vieii lui*.

Calvin i Calvinismul
Fie c suntem de acord cu coninutul doctrinar al nvturii lui Calvin i cu stilul n care a tratat
anumite subiecte, fie c nu, trebuie totui s recunoatem c a fost foarte zelos, devotat i harnic. Avnd
un trup slab i bolnav i pe parcursul unei viei relativ scurte el a fcut o mare lucrare. Totui este de
temut c anumite afirmaii extreme pe care le-a fcut cu privire la a fi reprobat nu sunt confirmate de
scriptur i au fcut mult ru unor suflete scumpe. Dar, spunea Scott, n gndirea lui Calvin era o
rceal i o asprime care la- fcut s considere a fi obiecte ale intelectului ceea ce emoiona mintea unora
care erau altfel, ceea ce m face s concluzionez c el nu a apreciat cum se cuvine efectul pe care limbajul
lui l avea asupra altor persoane. i cred c acele afirmaii extreme i limbajul greu de suportat au avut o
contribuie semnificativ la nfierarea i ura pe care le-a strnit calvinismul pn azi*.
* Vol. 3, cap. 26
Ultimele zile ale lui Calvin
Cu toate c nu putem s urmrim vastele cercetri ale nvatului teolog, nici s primim nvturile pe
care le-a dat el, apropiindu-ne de patul lui de moarte, vom simi c el avea aceeai inim i acelai gnd
cu noi. Vechiul ui credinciosul lui prieten, Farel, auzind de boala grav a lui Calvin, i-a scris pentru a-i
spune c urma s vin pentru a-l vedea. El era n vsrt de aptezeci i cinci de ani i avea o sntate
proast. Calvin, dorind s-l crue de cltoria obositoare, a dictat imediat urmtorul rspuns scurt, dar
www.comori.org
617
Istoria Bisericii
plin de afeciune: Rmas bun, cel mai bun i credincios frate al meu, i cum este voia lui Dumnezeu ca
tu s-mi supravieuieti mie n aceast lume, te rog s trieti amintindu-i continuu de legtura noastr,
care, n msura n care a fost util bisericii lui Dumnezeu, va purta pentru noi rod venic n cer. NU te
expune oboselii de dragul meu. Respir greu i m atept mereu s-mi dau duhul, dar faptul c triesc i
mor n Hristos mi este deajuns, deoarece pentru ai si viaa i moartea este un ctig. nc odat, rmas
bun ie i tuturor frailor i colegilor ti. Geneva, 2 mai 1564
Cu toate acestea, peste cteva zile, bunul btrn a venit la Geneva i a petrecut un timp cu prietenul su
n camera unde zcea, dar istoria nu a consemnat ceea ce s-a ntmplat cu ocazia ntrevederii lor. Spre
deosebire de Luther, care a fost nconjurat de prieteni i admiratori, care au consemnat imediat tor ce a
spus sau a fcut el, dnd astfel un caracter dramatic oricrui incident din viaa lui, nu cunoatem nimic
despre viaa de cas, de familie i viaa social a lui Calvin, ceea ce nu este o not bun pentru cineva
care a ajuns s fie o figur central.
Dup ce i-a vzut pe mambrii senatului i slujitorii de sub jurisdicia Genevei i li s-a adresat cu mult
afeciune, a simit c-i ncheiase lucrarea. Zrestul zilelor le-a petrecut n rugciune aproape continu.
Repeta cuvintele apostolului: Suferinele de acum nu sunt vrednice s fie comparate cu cloria care ...
nu a mai putut ncheia i i-a dat ultima suflare la 27 mai 1564.
A trit, spunea Beza, cincizeci i patru de ani, zece luni i aptesprezece zile, jumtate din acest timp
fiind n slujba sacr. Era un om de statur medie, cu pr negru i palid, cu ochi sclipitori pn la moarte,
care exprimau o inteligen ptrunztoare. A trit aproape fr s doarm. Memoria lui era incredibil i
judecata lui att de sntoas nct hotrrile lui deseori preau a fi oracole. Era scump la vorb i
dispreuia elocvena artificial, dar era un bun scriitor, i, prin exactitatea gndirii lui i practica de a
dicta unui scrib, el a ajuns s vorbeasc aproape la fel cum i scria... Dup ce am relatat cu bun credin
istoria vieii i morii sale, dup ce l-am observat timp de aisprezece ani, m simt ndreptit s declar
c el este un ilustru exemplu de via i moarte cretin, astfel nct va fi la fe de greu de imitat pe ct va
fi de greu de calomniat*.
* Beza, citat de Scott, vol. 3, p. 485
www.comori.org
618
Istoria Bisericii
Capitolul 49. Reforma n Elveia de limb francez

Urmrind firul de argint al harului lui Dumnezeu n lucrarea Duhului Su ne rein atenia diferenele n
modul n care s-a desfurat aceasta n diferite ri. Tocmai am prsit o ar n care cerul a fost nroit
de flcrile martiriilor i pmntul a fost mbibat de sngele sfinilor lui Dumnezeu. Aa este istoria
oricrei ri n care s-a instituit Inchiziia. n Germania - i acolo unde nu a prins niciodat rdcini a
fost o lupt cu principii i cu puterea imperial, dar n Elveia n chestiunea meninerii credinei romanocatolice sau a adoptrii credinei reformate deseori s-a luat o hotrre prin vot. Acest mod de a
determina religia unui stat ilustreaz caracterul popular sau republican al guvernrii Elveiei.
n Elveia german, principalii reformatori Zwingli, Oecolampadius, Bullinger, Haller i alii -, erau
elveieni, n timp ce aceia care au fost folosii de Dumnezeu pentru convertirea elveienilor de limb
francez au fost strini, cu o singur excepie. Guillaume Farel, un francez, aproape singur a rsturnat
romano-catolicismul n mai multe districte franceze nainte s fi ajuns la Geneva sau s-l fi ntlnit pe
Jean Calvin. DAubigne vorbete despre Farel ca fiind un Luther al Elveiei franceze i despre Calvin ca
fiind un Melanchton.
Acest om remarcabil Guillaume Farel s-a nscut ntr-o familie nobil din Gap, n Dauphiny, n anul
1489, i a fost intstruit cu mult srguin de prinii lui evlavioi s respecte practicile evlavioase ale
bisericii Romei. Cu o fire sincer, drept i nflcrat i credincios convingerilor sale, el a nvocat Fecioara
i sfinii zi i noapte, dup cum relata el nsui. S-a conformat cu scupulozitate posturilor prescrise de
biseric, a considerat c pontiful Romei era un om bun, c preoii erau singura cale pe care veneau
binecuvntrile cereti i i-a tratat ca pe nite necredincioi pe cei care nu manifestat o ardoare ca a lui*.
* Felice, p. 18
nceputurile istoriei lui Guillaume Farel
Dup ce a urmat pentru un timp cursurile colii din Dauphiny, el a obinut de la prinii si permisiunea
de a-i completa educaia studiind la universitatea de la Paris, care era conisderat mama nvturii i
adevrata lumin a bisericii, care nu a fost niciodat eclipsat. Jacques Lefevre, din Etalpes, pe atunci cel
mai renumit doctor n teologie de la Sorbonna, i-a fost profesor. Geniul lui, evlavia i nvtura lui l-au
atras mult pe tnrul din Dauphiny. Din centrul de la Sorbonna, Lefevre proclama fr team c:
Adevrata religie are o singur temelie i un singur obiect i un cap Isus Hristos binecuvntat n
veci. i el continua spunnd: S nu ne numim cu numele Sf. Pavel, Apolo sau Sf. Petru. Numai crucea
lui Hristos deschide porile cerului i le nchide pe cele ale iadului. Astfel, nc din 1512, celor mai mari
nvai de la Sorbonna le-au fost proclamate nvturile cluzitoare ale reformei. Universitatea era n
fierbere: unii apalaudau, iar alii condamnau; n fiecare zi se strngeau grupuri de oameni pentru a
discuta nvturile cele noi.
Dar n auditoriu era unul a crui inim era pregtit de Domnul pentru cuvntul vieii: acesta era
Guillaume Farel. Sufletul lui a fost profund tulburat cnd a auzit c mntuirea vine numai prin credina
n Isus Hristos i c, fr credin, lucrrile sunt fr nici o valoare. S-a gndit la ceea ce nvase acas i
la obiceiurile de acolo, la tovriile lui de mai nainte, la amintirile lui dragi, la rugciunile i la
speranele lui. Dar afirmaiile scripturii au format convingeri i mai adnci i mai ferme. n cutarea
www.comori.org
619
Istoria Bisericii
adevrului, el a studiat cuvntul lui Dumnezeu n libile originale i mintea i s-a luminat: a vzut c era
numai i numai Isus. Acum, a exclamat el, totl mi apare sub alt nfiare, scriptura mi-e mai
limpede, profeia mi este deschis, apostolii arunc o lumin puternic n sufletul meu. mi vorbete cu
putere o voce pn acum necunoscut: vocea lui Isus, Pstorul meu, Stpnul meu i nvtorul meu. n
locul inimii ucigae a unui lup rpitor, El mi-a dat o inim blnd i linitit: o aa de mare schimbare a
avut loc n viaa mea. Acum inima mi s-a desprins complet de pap i este a lui Isus Hristos.
Guillaume Farel, din cte tim, a fost prima persoan care a mrturisit n Frana credina reformat i s-a
convertit la universitatea din Paris, cea att de vestit pentru ortodoxia ei romano-catolic. Farel i
Lefevre au avut cea mai strns prietenie unul fa de altul pe tot parcursul vieii lor, dar ne vom ntlni
cu ei din nou cnd vom vorbi despre reforma n Frana. Cnd au fost persecutai n Frana din cauza
nvturilor lor, Guillaume Brissonnet, episcopul din Meaux, un om evlavios i sincer, i-a invitat s-l
viziteze i s predice evanghelia poporului de acolo. Au venit muli, i, cnd au auzit predicatorii
ndemnndu-i nu s dea bani bisericii ci s-i dea lui Hristos inima, au fost extrem de surprini i de
tulburai. Preoii i clugrii din acea diocez, vznd c le scdea credibilitatea i c le scdeau i
veniturile, au strnit demonul persecuiei, aa c predicatorii au trebuit s fug repede pentru a rmne
n via. Prsind Meaux, Farel a mers s predice n Dauphiny. Trei dintre fraii lui, spunea Felice, au
mprtit credina lui. ncurajat de succesul lui, el a predicat mergnd dintr-un ora ntr-altul i dintrun loc ntr-altul. Apelurile lui au tulburat toat ara, iar preoii au cutat s-i instige pe oameni mpotriva
lui, dar el nu avea nici vrsta i nici un caracter de natur s se lase oprit de persecuie, ci ardoarea lui a
fost i mai mare cnd a crescut pericolul. Oriunde putea pi pe malul unui ru, pe vreun vrf de stnc
sau prin valea vreunui torent, acolo mergea pentru a vesti evanghelia. Cnd era ameninat, el rmnea
ferm; cnd era nconjurat, scpa; cnd era alungat dintr-un loc aprea ntr-altul. n cele din urm, cnd sa vzut nconjurat din toate prile, s-a retras pe crri de munte n Elveia i a ajuns la Basel n 1524.
Predicarea lui Farel n Elveia
Avnd o prietenie strns cu Bucer, Capito, Oecolampadius i alii, pe care numai moartea a ntrerupt-o,
el a fost nevoit s prseasc Baselul din cauza ostilitii clerului romano-catolic i a mers la
Montbeliard, unde a lucrat cu att de mult zel i succes sub protecia ducelui Ulrich nct n numai doi
ani ntregul principat mrturisea opiniile cele noi, i pn n zilelele noastre locuitorii regiunii sunt n
general protestani. La Neuchatel a ntmpinat o opoziie att de violent nct a stat acolo numai puin
timp. Umrtoarea scen a lucrrilor lui a fost Aigle. n acea vreme oraul Aigle era sub jurisdicia Bernei,
iar guvernul din Berna, care era favorabil reformei, i-a dat o licen prin care devenea pastor la Aigle.
Avnd aprobarea puternicului guvern al Bernei, el a nceput imediat s predice, spre consternarea
clugrilor i spre ncntarea poporului care venea s-l asculte. Dac ar fi venit din nori, spune istoria,
preoii nu ar fi fost mai speriai, nici poporul mai surprins. nfiarea lui ndrznea, ochii lui
scnteietori, vocea lui tuntoare, cuvintele lui curgtoare i elocvente i marcate de mreia adevrului
atingeau contiinele i au fcut s creasc numrul celor din valea Aigle care erau gata s ia cuvntul lui
Dumnezeu ca ndrumtor*.

Preoii i cei din clasele de jos care i-au urmat au provocat mari tulburri, fiind sprijinii n secret de
sindic. Farel a fost insultat ct de mult i de grav le sta lor n putere, i ei au refuzat s dea ascultare
Bernei n acele chestiuni, ei fiind hotri s menin vechea lor religie. Cu toate acestea, muli primiser
evanghelia i mrturiseau a fi una cu Farel i gata s-l apere. Dar, pentru a mpiedica vrsarea de snge
spre care se ndreptau lucrurile, Farel s-a retras fr zgomot i a predicat evanghelia n alte locuri care
erau sub guvernarea Bernei. Chestiunea reformei, ca de obicei, a ajuns s fie supus la vot, iar la Aigle a
fost o majoritate n favoarea Romei.
www.comori.org
620
Istoria Bisericii
n primvara anului 1531, Farel s-a ntors la Neuchatel, fiind hotrt s-i desvreasc cuceririle acolo.
De la prima lui vizit n acea regiune, reforma se rspndise mult prin popor. Preoii au fcut zgomot ca
de obicei i au fcut tot ce le sta n putere pentru a provoca tulburri. Au btut toaca pentru a tulbura
magistraii i poporul, ca i cum o armat invadatoare ar fi venit la porile lor. Dar muli s-au strns
atunci n jurul lui Farel i l-au mpins s se suie la amvonul catedralei, n pofida opoziiei. Predica lui a
fost att de puternic nct, la sfritul ei, tot poporul a strigat: Vom urma religia protestant att noi
ct i copii notri, i n aceasta vom tri i vom muri. Preoii i clugrii erau furioi i cutau s-i ia
viaa lui Farel, dar poporul, hotrt s traneze chestiunea n mod legal, s-a prezentat naintea
guvernatorului i deputailor Bernei pentru a supune la vot acea chestiune: dac religia Neuchatelului s
fie cea romano-catolic sau cea protestant. Reforma a ctigat cu o majoritate de optesprezece voturi.
Nimeni nu a fost obligat s aabndoneze religia papista, dar reforma a cptat baze legale.
Acesta era caracterul lucrrii lui Farel n regiunile de limb francez ale Elveiei, la poalele munilor Jura
i pe malurile lacurilor. i nu a fost o lucrare uoar n acele zile, pentru c peste tot a ntmpinat
opoziie violent din partea catolicilor i pentru c deseori gloatele instigate de preoi au provocat
tulburri. S-au gsit scuze pentru a bate toaca i a suna clopotul de alarm fcndu-i pe locuitori s-i
prseasc casele pentru a merge la locul agitaiei. Lui Farel i mergea greu n asemenea situaii, i aveau
greuti i cei care-l ajutau n lucrarea lui. La Vallengin a fost luat cu fora, btut i lovit cu pietre i a fost
dus ntr-o capel unde i s-a cerut s ngenuncheze naintea imaginilor sfinilor. Cum el a refuzat, a fost
btut din nou, cu atta violen nct sngele lui a stropit pereii capelei. A fost aruncat n temni, dar a
fost apoi eliberat n urma medierii prietenilor si de la Neuchatel. i la Sf. Blaise a fost tratat n mod
asemntor. A fost att de ru desfigurat nct prietenii si au avut dificulti n a-l recunoate, dar, dup
ce a fost ngrijit un timp la Morat, a pornit spre Orbe pentru a evangheliza.
Pe de alt parte, cei care mbriau opiniile cele noi deseori se grbeau prea tare s distrug simbolurile
vechii religii, iar acea practic avea n general caracteristicile unei rzbunri populare. Oamenii intrau n
biserici, sfrmau altarele i imaginile, rupeau icoanele, i statui de valoare i relicve scumpe cdeau
prad furiei mulimilor. Dar n acea ar simpl nu exista nici o inchiziie, n poporul care cretea vite pe
muni sau cultiva gru i vi prin vile fertile nu existau nici un fel de familiares i nu era nici un
duce de Alba care, cu spanioli nemiloi, s mcelreasc, s ard i s fac ravagii. Tulburrile se
ncheiau n general fr vrsare de snge, partida reformat fiind de obicei cea mai puternic*.
* DAubigne, vol. 3; Scott, vol. 3, p. 70; Wylie, vol. 2, p. 247

Farel ajunge la Geneva
Dar Geneva i sttea nainte lui Farel, el croindu-i drum spre ceea ce considera a fi centrul lucrrii sale.
Cetenii Genevei, dorind libertatea politic, erau n conflict de ctva timp cu Ducele de Savoia i cu
episcopul lor neprincipial. n luptele lor pentru libertate au suferit martiriul Berthelier, Bonevard i
Levrier, nume cu rezonan n istorie. Dar urma ca acei ceteni s fie atrai ntr-o nou lupt, pentru o
libertate mai nalt i mai sfnt.
Farel a ajuns la Geneva n toamna anului 1532, nsoit de Antoine Saunier, i el originar din Dauphiny, i
avd i scrisori de recomandare din partea guvernului Bernei. Cum din acea vreme Geneva a devenit
centrul cretintii reformate, i vom furniza cititorului un extras mai ntins din scrierile istoricului
protestantismului, care descrie situaia ecleziastic. n Elveia nu exist vreo vale mai mare dect
bazinul Ronului, care strnge apele din lacul Leman. Cum priveti spre rsrit, la dreapta vezi linia
impuntoare a alpilor albi, iar la stnga pitorescul verde al munilor Jura. Spaiul vast cuprins ntre
aceste magnifice lanuri muntoase cuprinde o mare varietate de forme de relief, cea mai important fiind
lacul albastru, avnd culoarea cerului, care este nemicat ca o oglind. Pe malurile lacului sau ici i colo
www.comori.org
621
Istoria Bisericii
la oarece distan de rm sunt multe vile, multe orele pitoreti, aproape acoperite de frunziul bogat
al grdinilor i viilor bogate... Deasupra pdurilor de castani i pini se nal vrfuri mari , la fel de
frumos nvemntate ca i cmpiile, dei nu cu flori i verdea, ci cu gheari i zpezi.
Dar aceast ar fertil i att de frumoas era, n vremea despre care scriem, una dintre citadelele
papalitii. Catedrale, abaii, mnstiri bogate i relicve renumite, care atrgeau an de an mulimi de
pelerini, erau presrate prin mai toat valea Lemanului. Acestea erau la fel de multe fortree prin care
Roma i supunea ara, fiecare dintre ele avnd o garnizoan numeroas: preoii i clugrii care
miunau ca lcustele... Numai n Geneva erau nou sute de preoi. n celelalte orae i sate din jurul
lacului i de la poalele Munilor Jura erau ntr-o proporie la fel de mare. Sutanele i capetele cu tonsur,
glugile i vlurile puteau fi vzute peste tot. Acea generaie de brbai cu tonsur i femei c vl alctuia
biserica, iar birurile pe care le puneau ei asupra populaiei laice, procesiunile, incantaiile, exorcismele i
loviturile pe care le aplicau ei n schimb constituiau religia instituit*.
* Wylie, vol. 2, p. 256

Aceea era situaia moral i ecleziastic la Geneva atunci cnd Farel i Saunier au ajuns acolo. i dac la
aceast relatare despre mulimea ecleziasticilor mai adugm c populaia numra doar vreo
dousprezece mii de suflete, atunci ne mirm cum putea fi ntreinut o oaste att de vorace. Dar i mai
mult este de mirare cum a putut un evanghelist, aproape de unul singur, s se ncumete s atace o
asemenea oaste pe propriul lor teren, n regiunea dominat de ntuneric i rutate? Rspunsul este c a
fcut aceasta numai prin credina n Dumnezeul cel viu. Farel era, fr-ndoial, un mare predicator, unul
dintre cei mai mari din secolul al aisprezecelea. Cu toate acestea, el avea nevoie de credina n prezena
lui Dumnezeu i n puterea Duhului Sfnt manifestat prin predicarea cuvntului.
Prima predic a lui Farel la Geneva
Prima predic a lui Farel a avut ca subiect Sfintele Scripturi, despre care el afirma c sunt singura surs
de cunotin divin i singura autoritate pe pmnt creia trebuie s i se supun contiina omului. El a
denunat tradiiile prinilor i decretele consiliilor ca neavnd nici o autoritate naintea lui Dumnezeu.
Cel de-al doilea subiect a fost iertarea deplin i fr plat a pcatelor pe temeiul lucrrii lui Hristos de
pe cruce. Iertarea prin credina n Hristos este gratuit i pentru cel mai mare dintre pctoi, pe cnd
absoluiunile papale trebuiau cumprate cu bani sau cu penitene. Ne putem imagina zelul aprins al
predicatorului care prezenta adevrul absolut al lui Dumnezeu n contrast cu superstiiile papalitii, i
cum, prin har, muli au crezut.
Cnd au aflat ce fcea el, canonicii i preoii au fost foarte speriai. Au auzit de lucrarea lui pustiitoare
din inutul Vaud. A fost imediat arestat i adus naintea consiliului. Ca de obicei n asemenea situaii, sa afirmat c era un vrjma al guvernului i o trmbi care chema la revolt. Farel a rspuns c nu era
un instrument al chemrii la revolt, ci doar un predicator al adevrului i c era gata s-i dea viaa
pentru nvtura divin, c patronajul Bernei era o garanie suficient pentru integritatea lui i c avea
dreptul la o judecat public i imparial, drept care nu-i putea fi refuzat fr a ofensa pe Dumnezeu,
evanghelia i mai marii Bernei. Ultimul argument a avut mare greutate n consiliul Genevei, care era n
alian cu Berna, aa c Farel a fost eliberat, fiind ns avertizat s se abin de la a mai predica.
Dar clerul nu a fost la fel de uor de mulumit precum consiliul, ci Farel i Saunier au fost chemai s se
nfieze naintea tribunalului episcopal sub pretextul de a dezbate chestiunea contencioas. i atunci
Guillaume Farel ar fi pierit dac doi dintre magistrai nu i-ar fi nsoit n calitate de reprezentani ai
consiliului, pentru c unii clerici aveau arme ascunse sub vemintele preoeti. Farel a rmas nenfricat n
ciuda furiei nenfrnate a clerului. El a cerut ca nvturile lui s fie auzite, atacate i aprate ntr-o
www.comori.org
622
Istoria Bisericii
dezbatere public. Sigur c aceast cerere a fost respins. Atunci Farel, aprndu-i nvtura cu mult
ndrzneal, a concluzionat: Nu am alt autoritate nafar de aceea a lui Dumnezeu, al crui mesager
sunt. A rostit o blasfemie! a exclamat unul dintre judectori, Ce mai avem nevoie de vreun martor?
Este vrednic de moarte. Luai-l! La Ron cu el! La Ron! Mai bine s moar acest lutheran ru dect s
triasc i s tulbure poporul. Vorbete cuvintele lui Dumnezeu, i-a rspuns atunci Farel, i nu cele
ale lui Caiafa! La care adunarea a strigat tare ntr-un glas: Omori lutheranul, omori-l! Ei s-au
strns n jurul celor doi evangheliti i preoii i-au scos armele. Ar fi pierit amndoi dac nu s-ar fi
interpus magistraii. Li s-a ordonat s prseasc imediat oraul.
Dar era deja prea trziu: micarea reformatoare ncepuse deja i Dumnezeu lucra, iar preoii se agitau s
opreasc anintarea reformei. Li s-a permis totui s manifeste duhul conductorului lor. Cnd
evanghelitii au prsit tribunalul episcopal, cu greu au fost pzii de furia unei mulimi de femei
instigate de preoi, care fr judecat i fr pic de ndurare i-ar fi aruncat n Ron. Dar, n acel moment
critic, Domnul a fcut ca o ceat de militari s-i salveze pe reformatori i s-i escorteze pn la locuinele
lor.
Prietenii reformei au considerat c predicile lui Farel erau prea tari i numele lui prea mare pentru ca el
s nceap lucrarea la Geneva i c se cuvenea ca el s se retrag pentru un timp ntr-un loc mai puin
cunoscut pentru a-i continua, ntr-un mod mai panic, lucrarea care ncepuse n mod clar. Farel a fost de
acord i a prsit locul, cu sentimentul c fcuse foarte puin, dei realizase mai mult dect nelegea el n
acel moment. ntre timp au sosit mai muli predicatori, dar este consemnat numai unul numit Froment
sau Fromentius, care a devenit administrator de coal, a cutat s prezinte nvturile sale prinilor
prin intermediul copiilor i prin lecii i distribuirea Noului Testament i a altor cri. Domnul lucra i
un numr de oameni influeni au ajuns s cunoasc adevrul.
ntoarcerea lui Farel la Geneva
n decembrie 1533, Farel a intrat din nou pe porile Genevei, hotrt s nu plece de acolo nainte de a se
fi realizat reforma. Pierre Virel, din Orbe, a ajuns cam n aceeai perioad. Astfel, la Geneva erau n acel
timp trei predicatori puternici: Farel, Viret i Froment. Lupta s-a nteit i mai mult din cauza c
reformatorii au nceput s in cina Domnului potrivit felului n care aceasta fusese instituit. Unii dintre
cetenii bogai i respectabili ai Genevei li s-au alturat, fapt care a produs senzaie. A rezultat o mare
tulburare.
Dar catolicii erau nc partida cea mai puternic i nu erau dispui s accepte nimic altceva dect
suprimarea complet a micrii celei noi, aa c sa-u strns cu scopul declarat de a-i mcelri pe toi
reformatorii. S-a afirmat, spunea Waddington, c ei erau condui de nu mai puin de cinci sute de
preoi narmai i c erau ntrii i printr-o carte alb emis de episcop, prin care acesta aproba orice
fapt pe care ar fi comis-o ei mpotriva inamicilor credinei catolice, indiferent de mprejurri. Un mare
numr de femei cu orurile umplute cu pietre a umflat rndurile otii romano-catolice. Agitaie s-a
domolit totui nainte de a se fi comis mai multe rele. S-a ntmplat c atuci erau la Geneva mai muli
negustori din Freiburg, care, vzndu-i pe catolici agitnd sbii i alte arme, au intervenit plini de
ndrzneal i i-au oprit s fac ceea ce-i propuseser. Peste dou zile, Consiliul Celor aizeci a emis un
edict favorabil libertii contiinei, n care, printre altele, se prevedea c este interzis s se predice
vreun lucru care nu poate di dovedit din Sfnta Scriptur.
Dar aceste ncercri de pacificare nu au avut efect de durat, ci, n mai puin de ase sptmni, catolicii
au declanat din nou o micare i mai dur, care a avut consecine i mai grave. S-ar prea c instigatorul
a fost canonicul Werali, un om puternic i mare rzboinic, care se spune c putea mnui securea de lupt
la fel de uor ca breviarul su. El a condus revolta mbrcat n armur complet, agitnd o sabie cu dou
tiuri. Dup lsarea serii pe strzi s-au auzit zvonuri de rzboi i a sunat toaca, i, potrivit obiceiului
vremii, majoritatea locuitorilor a ieit pe strzi cu arme. Dar n ntuneric era greu s deosebeti prietenul
www.comori.org
623
Istoria Bisericii
de duman. n nvlmeal a fost totui ucis marele lupttor al papalitii, iar catolicii s-au risipit. Cum
Werali era membru al unei familii nobile i puternice din cantonul Freiburg, statul a cptat un bun
pretext pentru a interveni n agitaia de la Geneva i a cere judecarea pentru crim a celor care i-u ucis pe
ceteni i a da reglementri pentru o religie oficial. Aa s-au nmulit inamicii reformei, i, prin violena
Ducelui de Savoia i prin viclenia episcopului*, a venit un nou val de necazuri.
* Pentru detalii amnunite vedei DAubigne History of the Reformation in Europe, vol. 1 i 2
O dezbatere public
Ochii multora, din multe regiuni, s-au ndreptat atunci spre Geneva. Clement al VII-lea i Carol al V-lea
priveau cu emoii lupta, dar Dumnezeu dorea s binecuvnteze, aa c el a fcut ca toate acele tulburri
s duc la atingerea obiectivului harului su. Dup multe ameninri i avertismente schimbate de Berna
i Freiburg, marea chestiune a ajuns s fie supus dezbaterii publice.
La 30 mai 1535, adversarii s-au ntlnit n sala mare a mnstirii din Rive. Caroli, un doctor de la
Sorbonna, i Chapius, un dominican de la Geneva, s-au nfiat ca lupttori ai bisericii, pe cnd un
anumit Bernard, un franciscan de curnd convertit, a condus aprarea nvturilor reformate, fiind
sprijinit de Farel, Viret i Froment. Prezidiul a fost compus din opt membri ai consiliului i patru
secretari au fost pui s noteze tot ce spunea fiecare partid. Dezbaterea a durat patru sptmni. Ca de
obicei n asemenea situaii, victoria a revenit reformatorilor. i victoria a fost att de deplin nct i
Caroli i Chapius s-au recunoscut nfrni i, naintea ntregii adunri, au declarat c s-au convertit la
credina reformat. Mari mulimi i-au mrturisit credina n adevrul prezentat de reformatori i muli
ecleziastici i clugri au urmat curentul.
Dar Roma nu-i epuizase nc toate resursele i nu abandonase nc orice speran. Cum anatemele
papei i preoii narmai i femeile furioase nu reuiser, pentru meninerea credinei catolice trebuia
comis o fapt i mai neagr. Se ntmpla c cei trei slujitori Farel, Viret i Froment erau gzduii n
casa lui Bernard, ceea ce a prezentat o ocazie de a-i lichida pe toi trei dintr-o dat prin otrvire. O femeie
a fost determinat s prseasc Lyonul i s vin la Geneva pretinznd motive care ineau de religie. Ea
a fost primit ca servitoare n casa lui Bernard, i, la scurt timp dup aceea, a pus otrav n cina pe care o
pregtise pentru cei patru slujitori. Din fericire, Froment a cinat n alt parte n acea zi, iar Farel,
simindu-se ru, nu a cinat. Viret ns a gustat din mncarea otrvit i a ajuns aproape de moarte. i-a
revenit, ns efectele otrvii l-au nsoit pn la sfritul zilelor sale. Nenorocita femeie i-a mrturisit
crima, dar l-a acuzat pe un preot i pe un canonic c o mituiser pentru a comite acea fapt. Aceia ns,
cu jurmnt, a negat acuzaia i au fost eliberai, dar srmana femeie a fost executat.
Nereuita acestui complot, ca i a multot altora, l-a deschis multora ochii i a grbit cderea superstiiei
romano-catolice n oraul Geneva. Publicul ajunsese s fie favorabil reformei, dar consiliul era mai
curnd dispus s tempereze dect s ncurajeze zelul poporului. n cele din urm, ajungnd s fie
cunoscute sentimentele marii majoriti a cetenilor, Consiliul Celor Dou Sute s-a ntrunit i a
suspendat oficial celebrarea mesei. Acelui decrat i-a urmat edictul care prevedea: Slujbele pentru
Dumnezeu vor fi de acum nainte dup rnduielile evangheliei i toate manifestrile idolatriei papale
vor nceta complet. De atunci slujitorii evanghelici au predicat cu toat libertatea. Apoi au fost invadate
mnstirile i au fost descoperite cteva dintre nelciunile gozave prin care poporul a fost amgit atta
timp i a putut fi meninut superstiia.
Cum nelau clugrii poporul
Multe uneltiri secrete i imposturi sunt prea josnice pentru a fi transcrise pe paginile noastre, dar vom
www.comori.org
624
Istoria Bisericii
cita una care este mai curnd amuzant dect revolttoare. Mai multe lumini ciudate sau mici flcrui au
fost uneori vzute micndu-se noaptea prin curtea bisericii, spre uimirea poporului, care s-a ntrebat ce
s fie. Acestea, au rspuns cu gravitate preoii, sunt sufletele din purgatoriu. Au venit spre a cere
compasiunea rudelor lor n via. Acum, voi, tai i mame, soi i soii, nu vei da voi cu bunvoin bani
pentru rugciuni i mese pentru ca aceste suflete s nu se mai ntoarc n locul de chin? Acesta a fost
strigtul lor pentru ndurare. Aceast impostur le-a adus preoilor nc o recolt de aur. Dar ce erau de
fapt acele luminie palide i flcrui albastre? Erau doar nite crabi care aveau lipite pe spate bucele de
lumnri, a cror cldur i fcea s se mite. Publicul odat lmurit, indignat c fusese nelat atta
timp, a scpat crabii de povara lor n flcri i i-a aruncat napoi n apele reci ale lacului*.
* Waddington, vol. 3, p. 275; Wylie, vol. 2, p. 273

Pn atunci reforma a triumfat numai n oraul Geneva, urmtorul pas a fost ns extinderea ei la clerul
rural. Au fost trimii slujitori pentru a-i instrui i a da nvtur n parohiile lor, i acel plan nelet a
fost att de eficient nct toi stenii din suburbii au adoptat crezul metropolei.
Reforma la Lausanne
Lausanne i teritoriul ei sunt printre locurile n care a prins rdcini reforma n acea epoc. n epoca
papista, Lausanne era un ora important, fiind locul unde veneau mari mulimi de pelerini pentru a se
ruga la statuia Fecioarei i a cumpra indulgene, comer care a contribuit mult la sporirea bogiilor
bisericii. Acel ora se putea luda c, nafar de episcopul lui, avea un consilui de treizeci i doi de
canonici, o mnstire dominican, una franciscan i numeroi preoi, dar, cu toate mijloacele prevzute
astfel pentru instruirea religioas, poporul era cufundat n ignoran mai adnc dect era obinuit n acel
timp i dominat de superstiii i vicii. Vizita lui Farel la Lausanne n 1529 nu a dat roade, dar de atunci sa intensificat mult curentul favorabil reformei, i, n primvara anului 1536, cnd Viret a vizitat acel loc,
predicile lui au avut un efect att de mare nct nite statui au fost sfrmate imediat de poporul
indignat, n ciuda vociferrilor preoilor i canonicilor. Dup diferite negocieri ntre Berna i Lausanne,
reformatorii au cerut o dezbatere public. Aceasta a durat opt zile la rnd i s-a ncheiat ntr-un mod
asemntor celei de la Geneva. Triumful reformei a fost deplin i la Lausanne.
Dou urmri importante alte acelor mari schimbri religioase, pentru care au i struit n mod special
reformatorii elveieni, au fost mbuntirea moralitii i a educaiei. Prelund mult din spiritul sfinilor
Vechiului Testament, au fost adoptate legi din cele mai stricte mpotriva jocurilor de noroc, a
jurmintelor blasfemiatoare, a farselor, cntecelor necuviincioase, dansurilor, mascaradelor i a oricrei
forme de nenfrnare. Imediat dup triumful reformei, n mai toate locurile au fost date asemenea legi, n
special la Geneva. Cetenii au btut o moned nou pentru a comemora bazele lor protestante i au
adoptat un nou motto al oraului: Dup ntuneric, lumina.
Sosirea lui Calvin la Geneva
n luna august a anului 1536, n mulimile de exilai care ajungeau zi de zi la porile Genevei, a venit un
francez originar din Picardia, un tnr, avnd numai douzeci i opt de ani, slab i palid, cu scopul de a
rmne acolo peste noapte i a pleca a doua zi. Acel tnr era Jean Calvin. Dei era tnr i avea o
nfiare modest, el era celebru att ca nvat ct i ca teolog i trecuse prin ncercri ca prieten al
reformei. El prsea Roma i inteniona s se stabileasc la Basel sau Strasbourg, dar rzboiul dintre
Frana i Imperiu l-a obligat s fac un ocol pe la Geneva. Energicul Farel a struit de el s rmn acolo,
cu gndul c autorul Instituiilor Cretine era omul potrivit la Geneva. El a considerat c Dumnezeul cel
bun l trimisese acolo la momentul critic.
www.comori.org
625
Istoria Bisericii
Calvin i-a rspuns c nc nu-i desvrise educaia i c trebuia s mai nvee pentru a dobndi
calificrile necesare pentru o poziie att de dificil ca aceea pe care i-o oferea Geneva i l-a rugat s i se
permit s mearg la Basel sau Strasbourg. Atunci Farel i-a nlat glasul cu autoritatea unui mesager
direct al lui Dumnezeu i i-a spus: i spun din partea lui Dumnezeu c dac refuzi s lucrezi aici alturi
de noi n lucrarea Domnului, atunci belstemul Lui va fi asupra ta pentru c sub pretextul studiilor tu
caui mai curnd cele ale tale n loc s-L caui pe El. Pn atunci Calvin considerase c domeniul lui de
lucru era biblioteca i c principalul su instrument era pana, dar simindu-se copleit de o declaraie
att de autoritar cu privire la voia lui Dumnezeu venit i din partea unui ilustru apostol al reformei,
nu a ndrznit s refuze jugul slujirii pe care Domnul i-l punea. I-a dat mna lui Farel i i-a angajat inima
n lucrarea Domnului la Geneva. A fost imediat numit profesor de teologie i, la scurt timp, slujitot ntruna din cele mai importante parohii. Aceast dubl ocupaie i permitea s-i ntrebuineze marile lui
caliti i i-a deschis o cale pentru a cpta o mare influen att n biseric ct i n stat*. Acolo el a
lucrat timp de douzeci i opt de ani, cu excepia unei scurte perioade de exil, i a devenit marele lider al
cauzei protestante i cel mai ilustru dintre conductorii reformei.

Istoria timpurie a lui Calvin
Cum celebrul reformator francez s-a stabilit la Geneva, i de atuci ncolo a fost figura central a micrii
reformatoare, istoria lui timpurie prezint interes pentru cititor. S-a nscut la Noyon, n Picardia, la 10
iulie 1509. Prinii lui erau destul de nstrii, dar mai ales erau respectai n comunitatea n care triau.
Tatl su, Gerard, era secretar al episcopului i se bucura de att de mult respect printre nobilii din
regiune nct fiul su, Jean, a primti n copilrie educaie alturi de copiii unei familii nobile Momors.
La vrsta de paisprezece ani, Calvin a mers la Paris, unde, la College de la Marche, l-a avut ca profesor
de latin Mathurin Cordier. Una dintre crile lui Colocviile lui Cordier - este nc destul de bine
cunoscut n colile noastre. Cordier a fost nu numai un profesor eminent ci i un om evlavios. Dup ce a
mbriat credina reformat, el s-a mutat la Geneva, unde a continuat s lucreze ca profesor la colegiu
pn la sfritul zilelor lui. A murit n 1564, cam la ase luni dup distinsul lui elev, la naintata vrst de
optzeci i cinci de ani.
Dup ce i-a ncheiat studiile cu Cordier, n 1526 a trecut la College de Montaigu, un seminar pentru
pregtirea preoilor. Cum n acel timp era obiceiul ca tinerii s urmreasc poziii ecleziastice nalte, tatl
su a solicitat pentru el, i a i obinut, postul de capelan la Gesine o mic biseric din vecintate. El a
fost tuns de episcop, i, dei nu fusese nc admis n rndul preoilor, a devenit membru al clerului.
Convertirea lui Calvin
Este un fapt destul de interesant c putem descoperi o legtur strns ntre convertirea lui Calvin i
sorbonna. Dup cum am vzut, prin intermediul lui Lefevre se convertise Farel. Un alt tnr asculta n
acel timp prelegerile lui i a ajuns s cunoasc adevrul n Isus. Era Pierre robert Olivetan, nscut la
Noyon, vr cu Calvin i cu civa ani mai n vrst. Era acelai Olivetan care a tradus mai trziu Biblia n
francez pornind de la versiunea lui Lefevre. Tnrul Calvin era pe atunci un romano-catolic convins i
se ntrea mpotriva argumentelor vrului su prin respectarea strict a tuturor ritualurilor bisericii.
Adevrata religie, spunea Olivetan, nu este o sum de ceremonii i rnduieli pe care biserica le
impune adepilor ei, care deprteaz sufletele de Hristos. O, scumpul meu vr, las-te de a striga
mpreunp cu papistaii: Prinii! nvtorii! Biserica! i ascult ce spun profeii i apostolii. Cerceteaz
scripturile. Nu voi primi nici una din nvturile tale noi, i rspundea Calvin, a cror noutate m
www.comori.org
626
Istoria Bisericii
ofenseaz. Nu te voi asculta. i nchipui c toat viaa eu am fost nvat numai erori? Nu! M voi opune
atacurilor tale cu toat fermitatea. Olivetan i-a pus n mini Biblia implorndu-l s studieze cuvntul lui
Dumnezeu.
n acel timp reforma agita toate colile de nvtur. Profesorii i studenii nu se ocupau cu nimic
altceva sigur c unii doar din curiozitate sau pentru a-i discredita pe reformatori i nvturile lor cele
noi, dar totui avea loc n general o trezire a contiinelor i erau dispoziii pentru a primi evanghelia cea
adevrat a harului lui Dumnezeu. Din fericire pentru Calvin, el a fost dintre cei din urm, i, cu
binecuvntarea lui Dumnezeu, Sfintele Scripturi l-au fcut s se despart de romano-catolicism, cum
fcuser i cu vrul su, Olivetan.
Se presupune c timp de mai bine de trei ani Calvin a trecut prin profunde exerciii spirituale, de pe la
1523 pn pe la 1527. DAubigne, care este cea mai mare autoritate n aceast privin spune: Totui
Calvin, a crui minte era n principal nclinat spre observaie, nu se putea s fie n mijlocul marii
micri care avea loc n lume fr s mediteze asupra adevrului, asupra erorii i asupra situaiei lui
nsui. Deseori, cnd era singur i nu mai auzea voci de-ale oamenilor, sufletului su i vorbea o voce
mult mai puternic i camera lui devenea un cmp de lupt, unde se purta o btlie la fel de crncen ca
acea chilie de glugr de la Erfurt. Ambii reformatori au ajuns s aib pacea trecnd prin aceleai
furtuni. Dar convertirea lui Calvin nu a prezentat acel interes deosebit ca aceea a lui Luther, aceasta n
principal deoarece lipsesc detaliile. Scrisorile pe care le-a scris pe atunci tatlui su i cele ale lui Olivetan
ctre prietenii si nu s-au mai gsit. Theodore Beza, prietenul lui cel mai apropiat, spunea: Calvin a
nvat religia cea adevrat de la una dintre rudele lui, pe nume Pierre Olivetan, i, dup ce a citit cu
mult atenie crile sfinte, a ajuns s-i fie scrb de nvtura bisericii romano-catolice i s aib
intenia de a renuna la comuniunea ei. Aceasta prezint numai intenia lui de a prsi Roma, dar
cuvintele lui de mai trziu sunt o afirmaie clar: Cnd eram robul ncpnat al superstiiei
papalitii, spunea el, i prea cu neputin s fiu scos din acea mlatin adnc, Dumnezeu a produs
o convertire subit i m-a supus i a fcut ca inima mea s asculte mai mult de cuvntul su.
Astfel vedem diferitele legturi spirituale dintre Sorbonna i primii mari reformatori. Farel, spunea
DAubigne, a fost pionierul reformei n Frana i Elveia. El s-a repezit n pdure i, cu securea lui, a
dobort giganii pdurii. Dup el a venit Calvin, cumva ca Melanchton, de care difer mult n ceea ce
privete caracterul, dar cu care se aseamn ca teolog i organizator. Aceti doi oameni au zidit, au
organizat i au dat legi n teritoriile cucerite de primii doi reformatori. i Beza spune despre Lefevre c
a fost omul care a nceput cu mult ndrzneal trezirea religiei curate a lui Isus Hristos I c din sala
unde inea prelegeri au ieit mulI dintre cei mai buni oameni ai bisericii*.
* DAubigne Calvin, vol. 1, cap. 7, 8; Luther, vol. 3, p. 501

Calvin student la drept
Lumina divin care a umplut sufletul lui Calvin l-a fcut s vad ntunericul profund al bisericii Romei.
Ceea ce nainte prezenta pentru el cea mai strlucit splendoare, greutatea antichitii i ceea ce
considera c era locuina lui Dumnezeu i poarta cerului a ajuns s fie, naintea ochilor si de curnd
deschii, un templu al idolilor i poarta pierzrii. nelegem aceasta din faptul c el nu a mai putut sluji
la altare i c i-a dat demisia din funcia sacr. Din fericire, a fcut aceasta cu consimmntul tatlui
su, i imediat dup aceea i-a concentrat eforturile spre studiul dreptului la Orleans i Bourges. Dar
leciile de drept pe care a trebuit s le asculte trebuie c nu s-au potrivit deloc gustului celui care abia
fugise de flcrile martiriului de la Paris.
Calvin abandoneaz studiul legii civile
www.comori.org
627
Istoria Bisericii
Cnd era la Bourges, Calvin pare s fi abandonat studiul legii civile i s fi revenit la biseric, pe care o
privea n lumina scripturii. S-a ocupat cu studiul limbilor greac, ebraic i siriac pentru a nelege mai
bine Vechiul Testament, deoarece teologia era subiectul lui favorit. i era i deosebit de dornic s fac
cunoscute altora adevrurile pe care le credea i n care i gsea plcerea. n jurul lui se strngeau
asculttori, aa c devenise imposibil s mai fie n singurtatea care-i plcea. n ceea ce m privete,
spunea el, fiind n mod natural mai timid i retras, am preferat dintotdeauna odihna i linitea i am
nceput s caut un loc unde s m ascund i mijloace prin care s m retrag din lume, dar, n loc s obin
ceea ce doream, fiecare retragere i fiecare loc mai izolat unde am mers a devenit cte o coal public.
Dar el nu era dintre aceia care s nu vorbeasc despre ceea ce cred, ci a predicat n adunri secrete la
Bourges i la Paris. Theodore Beza spunea: El a fcut s nainteze ntr-un mod minunat cauza lui
Dumnezeu n multe familii, prezentnd adevrul ca nvtur nu ntr-un limbaj preios, manier
mpotriva creia s-a opus dintotdeauna, ci cu o cunoatere profund i ntr-un limbaj sobru, astfel nct
orice om era umplut de admiraie cnd l auzea.
Calvin a mai ndrznit nc o dat s mearg la Paris, avnd sperana c Frana urma s fie cmpul lui de
lucru, cu centrul la Paris, dar persecuia violent l-a obligat s se ascund i s-i ascund i inteniile.
Ajunsese la vrsta de douzeci i patru de ani i era plin de zel n activitate. Unul dintre prietenii si,
Nicholas Cop, fiul unui cetean din Basel, care era medicul principal al regelui i rector al universitii
din Paris, trebuia s in un discurs de Ziua tuturor sfinilor. Calvin i-a sugerat atunci prietenului su
Cop c aceea era o minunat ocazie de a predica evanghelia de la unul dintre cele mai publice amvoane
din cretintate. Cop ns, simind c el nu era pe msura unei asemenea sarcini, ei au czut de acord ca
discursul s fie scris de Calvin, iar Cop s-l citeasc. La 1 noiembrie 1533, rectorul i-a inut discursul
naintea unei mulimi tcute i uimite. Calvin uitase s spun mcar un cuvnt despre sfini, cu toate c
era Ziua tuturor sfinilor, i, n schimb, preamrea harul lui Dumnezeu ca unicul mijloc prin care omul
poate fi iertat i salvat prin jertfa nespus de scump a lui Hristos.
Cnd s-a ncheiat adunarea a izbucnit furtuna: discursul a fost denunat ca fiind o trdare a sfinilor i o
lovitur dat temeliei Romei. Dar Cop era medicul principal al regelui i un favorit. Ce era atunci de
fcut? Sorbonna l-a denunat parlamentului i executorului ereticilor. Cop a vzut din timp pericolul i a
fugit la Basel, scpnd astfel de flcrile martiriului. Cop plecase, dar Calvin, ca prieten al lui, era
suspectat c era adevratul autor al discursului. eful poliiei criminale, notoriul Jean Morin, a primit
ordine s-l aresteze. Pe cnd Calvin sttea ntr-un loc puin cunoscut, unde el considera a fi n siguran,
un student coleg de-al lui a dat buzna n camera lui i l-s rugat s fug imediat pentru c ofierii erau la
poart. Cobornd pe fereastr folosindu-se de un cearceaf, el a fugit lundu-i numele Charles
Heppeville, mbrcat ca un ran i puetnd pe umr o sap. Ajungnd la Angouleme a fost primit de
canonicul Louis du Tillet, la care a stat o vreme avnd la dispoziie o bibliotec bogat.
Publicarea Instituiilor
Calvin era deja ocupat cu marea lui lucrare despre religia cretin i probabil c a strns materiale din
biblioteca lui Du Tillet. Dar, cum viaa i era n pericol, el a plecat la Basel, cetatea de refugiu pentru
exilaii francezi din acea epoc. Acolo a ncheiat i a publicat cea mai celebr dintre scrierile sale:
Instituiile religiei cretine. Lucrarea a aprut n luna august a anului 1535.
Aceasta a fost primul monument teologic i literar al reformei franceze, spunea Felice. Rspndinduse prin coli, prin castelele nobililor, prin casele burghezilor i chiar prin atelierele meterilor din popor,
Instituiile au devenit cel mai puternic predicator. Reformatorii s-au grupat n jurul acestei cri ca sub
un stindard: n ea au gsit tot ce privete nvtura, disciplina, organizarea ecleziastic i apologetul
maetrilor a devenit legiuitor pentru copii lor. n dedicaia ctre Francisc I el l implora pe rege s
cerceteze mrturisirea de credin a reformatorilor, pentru ca, vznd c ei sunt n acord cu Biblia, s nui mai trateze ca eretici. Este datoria voastr, sire, i spunea el regelui, s nu v nchidei nici mintea,
nici inima fa de o aprare att de just, mai ales cnd este o chestiune att de important, i anume
www.comori.org
628
Istoria Bisericii
cum s fie respectat pe pmnt gloria lui Dumnezeu ... o chestiune vrednic s ajung la urechile
voastre, demn s intre sub jurisdicia voastr i demn de tronul regal al vostru. Dar avem motive
destul de ntemeiate s credem c regele nu a catadicsit s citeasc nici mcar prefaa la Instituii.
Calvin a ajuns liderul recunoscut al reformei franceze. Luther era prea ndeprtat, iar Farel prea aprins,
dar Calvin avea caracterul puternic i afeciunile cele mai potrivite cu poporul francez. n acea perioad
a vizitat-o pe celebra Renee a Franei, fiica lui Ludovic al XII-lea i ducesa Ferarei, care a fost una din
primele provincii italiene care a primit reforma. i ea, ca i verioara ei, Margareta de Valois, a mbriat
evanghelia cea adevrat i a luat sub patronajul ei pe reformatorii persecutai n Italia, ceea ce a atras
asupra ei persecuii severe cu toate c era fiica unui rege. Cu ocazia acelei vizite s-a ntemeiat o prietenie
care nu a fost ntrerupt niciodat, fapt dovedit prin aceea c pn i de pe patul lui de moarte, Calvin ia mai scris o scrisoare*.
* n History of the Reformation in Italy, Dr. McCrye prezint multe detalii interesante cu privire la aceast
prines att de remarcabil prin purtarea ei
n 1536 Calvin a fost numit pastor i profesor la Geneva. Revoluia religioas, moral, intelectual i
chiar i politic pe care a produs-o el n acel ora depete limitele scurtei noastre istorii. S-a scris mult
despre viaa i lucrrile lui, aa c vom nota doar ceea ce se integreaz n planul acestei istorii.
n scurt timp, Calvin a descoperit c nu fusese chemat s ocupe un post comod. Oamenii abia ieeau din
ntunericul ignoranei, superstiiei i imoralitii n care fusese cufundat oraul timp de mai multe secole,
iar corupia celor nou sute de preoi produsese roade asemntoare n obiceiurile cetenilor. Dar
Calvin i Farel, att n public ct i n particular, au mustrat aspru i cu toat fermitatea moravurile
uoare i toate amuzamentele cu tendine imorale. Ei nu numai c erau vrjmai nverunai oricrui
vestigiu al papalitii, ci erau i adepii unei discipline stricte. Majoritatea poporului nu era pregtit
nc pentru o asemenea lepdare de sine. Luptaser din greu pentru a se elibera de sub jugul Romei i al
Ducelui de Savoia i erau hotri s se mpotriveasc la ceea ce ei gndeau c era jugul cel mai greu,
adic s abandoneze toate plcerile i s triasc potrivit unei discipline ecleziastice rigide. Muli dintre
cei care, sub aspect exterior, mbriaser nvturile reformei, nu aveau inima pregtit pentru
sistemul lui Calvin. El avea ideea ca statul s fie un fel de teocraie care s oblige cetenii s se
conformeze legii lui Dumnezeu, fiind ameninai cu judecile Vechiului Testament.
Calvin i Farel expulzai din Geneva
Dup cum era i de ateptat, slujitorii reformai au ajuns n scurt timp s fie implicai n dispute aprige
cu congregaiile lor. Ei greeau n mod evident cnd ncercau s impun un sistem rigid unui popor care
de mult vreme se obinuise s triasc dup poftele lor, fr ca oamenii s fi fost pregtii moral
suficient i fr ca inimile lor s fi fost pregtite prin harul lui Dumnezeu. Imediat dup ce s-a stabilit la
Geneva, Calvin a ntocmit un Formular al nvturii i disciplinei cretine i, mpreun cu ali
slujitori, a fcut eforturi pentru a-i determina pe ceteni n general, n adunarea popular, s abjure
papalitatea i s jure s urmeze nvtura i ordinea fusese pregtit pentru ei. Cum muli au adus
obieciuni, au nceput necazurile i s-a ascuit spiritul de partid, dar, cum slujitorii nu cedau, ei au ajuns
s renune s mai celebreze masa Domnului n mijlocul poporului, iar cetenii au hotrt s-i expulzeze
e slujitori, interzicndu-le s se mai urce la amvoane.
n 1538, cei doi slujitori expulzai au prsit, cu inimi triste, oraul n care lucraser mult, dar, din vreme
ce ai nu ne-au transmis nimic n legtur cu sentimentele lor, ne vom abine de la a face presupuneri ce
gndeau pe cnd se deprtau de Geneva. Farel a mers la Neuchatel, unde lucrase mai nainte unde a i
rmas pn la sfritul zilelor sale. El a reuit s instaureze acolo sistemul de disciplin care fusese
www.comori.org
629
Istoria Bisericii
respins la Geneva i a cutat s-i slujeasc Domnului i bisericii sale cu mult rvn pn n 1565, cnd a
adormit n Isus la naintata vrst de aptezeci i ase de ani.
Calvin la Strasbourg. Lucrarea i cstoria lui
Calvin a mers la Basel, i, de acolo, la Strasbourg, ora n care fusese invitat cu toat struina de pastorii
Bucer i Capito. A fost imediat numit profesor de teologie i pastor al adunrii compuse din refugiai
francezi. Nimic nu putea vorbi mai clar despre persecuia nverunat care bntuia prin Frana dect
numrul de cincisprezece mii de francezi exilai care s-au strns n jurul lui Calvin pentru a auzi
evanghelia n limba lor matern. i dac numai la Strasbourg au fost cincisprezece mii, ce numr mare
trebuie s fi fugit n Anglia, Germania i n alte locuri! Calvin a lucrat acolo timp de trei ani predicnd i
scriind. Societatea mai cultivat i adunarea mai educat dect cea de la Geneva se potriveau gusturilor
lui i au fost un balsam pentru inima lui rnit. El a republicat Instituiile, cu multe adugiri, a scris un
comentariu asupra Epistolei ctre romani i un tratat despre cina Domnului.
Aa de fericit a fost la Strasbourg disciplinarul sterict i sever c a i consimit s se cstoreasc dac
prietenii si i-ar fi gsit o soie potrivit. Prima dat i-a fost propus o doamn de vi nobil i cu o dot
bogat, dar Calvin a obicetat mpotriva unei cstorii cu cineva de rang superior, dar, dac doamna ar fi
consimit s nvee limba francez, el ar fi rspuns, ns ea a refuzat aceasta, aa ncheindu-se prima
propunere. I-a fost propus o alt doamn, i, n acest nou caz, Calvin a fcut i el cteva avansuri, dar,
din fericire, el a descoperit din timp c existau destule motive pentru a nu merge mai departe. n cele din
urm, la sfatul prietenului su Bucer, el s-a cstorit cu Idolette de Bure, o vduv cu o evlavie profund
i cu mult curaj cretin. Cititorul i va aminti uor ce mare contrast este ntre cstoria lui Luther impulsiv, grbit i ntr-un moment nepotrivit -, i negocierile matrimoniale ale lui Calvin, att de
caracteristice la marii reformatori*.

ntoarcerea lui Calvin la Geneva
n timp ce Clvin avea o activitate att de fericit la Strasbourg, totul se prbuea n dezodine, att sub
aspect politic ct i religios, pe malurile Lacului Leman. Dup plecare reformatorilor sobri, libertinii,
anabaptitii i papistaii au devenit turbuleni i neguvernabili, iar unii magistrai care fuseser lideri ai
violenelor mpotriva slujitorilor au ajuns s sfreasc tragic. Acele tulburri i judeci au fcut
poporul s cread c pctuiser mpotriva lui Dumnezeu prin aceea c i expulzaser pe slujitorii Lui
cei credincioi, determinndu-l s cear cu voce tare rentoarcerea lor. n 1540, consiliul celor dou sute a
luat hotrrea pentru a promova onoarea i gloria lui Dumnezeu s recurg la toate mijloacele posibile
pentru a-l determina pe Maestru Calvin s revin ca predicator. Consiliul general sau adunarea
popular a emis ordinul ca s fie trimii emisari la Strasbourg pentru a-l aduce pe Maestrul Jean
Calvinus, care ste foarte nvat, pentru a fi slujitor n acest ora.
Pentru a-i solicita s se ntoarc, transmindu-i asigurri c va avea parte de o primire clduroas,
consiliul a trimis o delegaie onorabil. Dar nsui gndul de a se ntoarce la Geneva l-a tulburat: i era
groaz de duritatea grosolan a oponenilor si necioplii, mai ales a libertinilor. i s lase situaia lui
fericit de la Strasbourg pentru a se arunca n mijlocul necazurilor? Totui el dorea s fac voia
Domnului i s fie cluzit de El. nafar de invitaia oficial, el a mai primit i scrisori de la prietenii si
cretini, care-l ndemnau s se ntoarc. Unul, struind de el s se ntoarc, l asigura c la Geneva va
gsi un popor nou, schimbat prin harul lui Dumnezeu i prin intermediul lucrrii lui Viret. i pastorii
din Zurich struiau ca el s se ntoarc, accentund sitaia important de la Geneva, care era n
vecintatea Germaniei, Italiei i Franei.
www.comori.org
630
Istoria Bisericii
n cele din urm, el a consmiit s se ntoarc, supunndu-se la ceea ce credea c este voia Domnului i
stpnului. Nu exist loc de sub cer, spunea el, de care s-mi fie mai groaz ca de Geneva, dar nu m
voi da napoi de la nimic pentru a face ceea ce este spre binele bisericii. Scriindu-i lui Farel cu privire la
decizia lui, el spunea: Cum tiu c nu-mi mai aparin mie nsumi i c nu pot dispune de mine nsumi
cum doresc, m predau, legat ca o jertf pentru Dumnezeu. A plecat la 13 septembrie 1541. naintea lui
mergea un mesager clare trimis de Geneva, iar ceremoniile primirii au fost deosebit de onorabile pentru
toi cei implicai*.
* Scott History, vol. 3, p. 200; DAubigne Calvin, vol. 6, cap. 15-17; Wylie Protestantism, vol. 2, cap. 14
Calvin i Servetus
Condamnarea la moarte a lui Miguel Servetus, marele eretic, la Geneva a fost discutat mult att de
scriitorii romano-catolici ct i de cei protestani, care o consider o mare pat pe reputaia altfel crat a
marelui reformator. Dar, cnd este s judecm implicarea lui Calvin n aceast trist afacere trebuie s
avem n minte marile diferene dintre secolul al aisprezecelea i secolul al nousprezecelea. Muli dintre
reformatori, att n Germania ct i n Elveia, considerau c este de datoria lor s pedepseasc cu
moartea erezia. Cu toate acestea, purtarea lui Calvin n aceast chestiune trebuie condamnat de orice
cretin luminat. i, n secolul al nousprezecelea, ne putem minuna cum un asemenea cercettor al
scripturii nu a vzut harul care strlucete peste tot n Noul Testament. Cretinul este mntuit prin har,
se menine prin har i trebuie, cu siguran, s dea mrturie despre har ntr-o lume rea. nafar de
aceasta, avem exemplul i nvtura Domnului nostru, care fiind insultat, nu rspundea cu insult;
suferind, nu amenina, ci Se ncredina pe Sine Celui care judec drept (1. Petru 2:23). i Iubii pe
vrjmaii votri, binecuvntai pe cei care v blestem, facei bine celor care v ursca i rugai-v pentru
cei care se poart ru cu voi i v persecut, ca s fii fii ai Tatlui vostru care este n ceruri: pentru c El
face s rsar soarele Su peste cei ri i peste cei buni i trimite ploaie peste cei drepi i peste cei
nedrepi... Voi deci fii desvrii, dup cum Tatl vostru cel cerescf este desvrit (Matei 5:44-48).
Dar, orict ar prea de ciudat, Czlvin nu numai c a trecut cu vederea toate scripturile de felul acest, ci a
a considerat c Nebucadnear este deosebit de onorat n scriptur pentru c a hotrt pedeapsa capital
mpotriva oricui ar fi blasfemiat mpotriva Dumnezeului lui adrac, Meac i Abednego i nu se ndoia
c dac ar fi fost disponibil un magistrat cretin evlavios i zelos, atunci Pavel i-ar fi dat pe mna lui pe
Imeneu i Alexandru pentru ca s le aplice pedeapsa pe care o meritau. Dar, dac ndurartea ar fi
dispus s cinsidere c acelea erau mai curnd erori ale epocii dect ale omului, trebuie s avem n minte
faptul c dac nu-l avem pe Hristos naintea noastr ca exemplu i regul de via, niciodat nu vom
scpa de asemenea gnduri legaliste, indiferent de epoc. Moise i Ilie trebuie s dispar i s rmn
numai Isus singur. Dac spunem c rmnem n El, atunci s i umblm cum a umblat El.
Caracterul lui Servetus i execuia lui
Miguel Servetus era un spaniol nscut n acelai an ca I Calvin, cu o minte ager i activ, capabil s se
lanseze n diferite ntreprinderi, dar, din nefericire, mult prea speculativ n lucrurile divine. El a studiat
medicina, dreptul i teologia, iar n cea din urm a fost plin de ncredere n sine, cluzit de un spirit
ndrzne n extravagane panteiste i materialiste i de opoziie violent mpotriva Trinitii. i n
aceast erezie, asemenea anabaptitilor, - profeii cereti - a fost revoluionar violent. Asemenea oameni
urmresc n general s rstoarne guvernele i cretinismul. Acesta era un mare pcat, care constituia i
adevrata cauz a persecuiei anabaptitilor n acele zile. Acetia i-au urmat pe reformatori n fiecare ar
i au cutat s submineze lucrarea lor afirmnd c acetia nu mergeau pn la capt i c adevraii
cretini aceia asemenea lor ar trebui s conduc i statul i biserica i c venise vremea ca sfinii s
cucereasc regatele lumii.
www.comori.org
631
Istoria Bisericii
nainte de a fi ajuns la Geneva, Servetus a scpat din nchisoare la Viena, unde fusese arestat pentru
publicarea unei lucrri ofensatoare i blasfemiatoare, unde a fost ulterior i ars n efigie odat cu cinci
baloturi de cri de-ale lui. Despre Calvin, care-l cunotea bine1 i care-i expusese ereziile cu muli ani
nainte de evenimentele de la Viena, se afirm c ar fi spus: Dac Servetus ar ajunge la Geneva i
influena lui ar putea fi hotrtoare, atunci el nu ar mai pleca de acolo n via2. Servetus a venit, iar
Calvin a informat consiliul n legtur cu sosirea lui i a extras capete de acuzare din scrierile lui, care au
fcut ca el s fie condamnat la moarte. Fiind pus sub acuzare, consiliul i-a cerut s retracteze, s nege, s
dea explicaii sau s se apere, dup cum credea el de cuviin. Pentru pregtirea aprrii i s-a acordat tot
timpul pe care l-a cerut, dar, n loc s caute s se mpace cu inamicii sau s-i fac prieteni printr-un
spirit sobru I moderat, n aprarea lui el s-a artat deosebit de insolent. L-a fcut pe Calvin mincinos n
repetate rnduri i l-a i numit cu apelative ca Simon vrjitorul. Detaliile acestui caz au fost trimise i
n alte state pentru a cere opinia3 lor i s-a spus c de comun acord toi au conchis c el renvia erorile
neevlavioase cu care satan tulburase biserica n vechime i c era un monstru care nu trebuia suportat.
Avnd aceste opinii n consens, consiliul Genevei a decis n unanimitate s fie dus la Champel i ars de
viu.
n.tr.) Calvin a purtat coresponden cu Servetus nainte de venirea acestuia la Geneva. De asemenea, Servetus a
purtat coresponden i cu Melanchton, i att mpotriva lui Melanchton ct i a lui Cavin, Servetus a vrsat mult
venin n scrisorile lui
1
n.tr.) se spune c fragmentul ar fi citat dintr-o scrisoare a lui Calvin ctre Farel
n.tr.) Potrivit legilor n vigoare la Geneva n acel timp, un strin ca Servetus ar fi fost n mod normal expulzat
(cam aa cum se ntmplase anterior cu Farel i Calvin), dare pare-se c Servetus i atrsese ura la att de muli
oameni din toat Europa nct s-a recurs la consultarea celorlalte cantoane ca un mijloc pentru a proceda altfel
dect prevedea acea lege a Genevei
3
Nenorocitul, pn la sfrit nu a artat nici un semn de pocin, dar a manifestat cea mai grozav fric
de moarte. Cnd a auzit sentina, Calvin a fost extrem de afectat i a intervenit pe lng consiliu nu ca
Servetus s fie cruat, ci ca sentina s fie mai uoar, ca s fie folosit sabia i nu focul, s fie decapitat i
nu ars. Dar a fost refuzat, i, la 27 octombrie 1553, el a fost dus pe colina Champel, unde fusese alctuit
rugul. Se spune c la prima sclipire a focului Servetus a scos un ipt att de grozav nct mulimea a
tresrit i a fost auzit la mare distan. Crile lui au fost arse mpreun cu el, dar focul a ars lent i el a
mai trit o jumtate de or n mijlocul rugului*.
* Consemnrile originale ale procesului lui Servetus naintea Consiliului Mic al Genevei au fost descoperite de
Albert Rilliet i publicate n 1844, mpreun cu un scurt tratat pe aceast tem, tradus din francez de Dr.
Tweedie. Prezentarea acelor consemnri, dei att de trziu, va mai mblnzi opinia public cu privire la rolul lui
Calvin n moartea lui Servetus
Lucrarea lui Calvin
n mijlocul numeroaselor conflicte n care a fost angajat, Calvin a fost neobosit n lucrrile sale pastorale
i n eforturile pentru a expune i contracara erorile att n biseric ct i n stat i a rspndi lumina
adevrului n toate bisericile. Prin faima i influena acestui distins teolog, biserica din Geneva a sporit
numeric i a ajuns s fie considerat ca fiind centrul cauzei reformate. La sugestia lui, n 1558, senatul a
nfiinat un colegiu n care a fost profesor Theodore Beza mpreun cu ali mari nvai i oameni
talentai. Acel centru de nvtur a ajuns n scurt timp s fie att de renumit nct la el au venit
www.comori.org
632
Istoria Bisericii
studeni din Anglia, Scoia, Frana , Italia i Germania att n cutarea nvturii sacre ct i a celei
seculare. Prin aceste mijloace principiile reformei s-au rspndit larg n diferite ri ale Europei.
Bisericile protestante i sunt ndatorate lui Jean Calvin, i, mai ales printre presbiterieni, amintirea lui
este nc venerat, el fiind acela care d greutate organizrii lor bisericeti prin autoritatea numelui su.
Alturi de aceast minunat meniune din Credinele lumii suntem datori s mai adugm un cteva
cuvinte cu greutate ale istoricului episcopalian Fry: Geneva a sczut mult n aprecierile Bisericii Angliei
pentru c ea ara deosebit de favorabil bisericii presbiteriene ca form de organizare i din cauza
atacurilor violente ale unora dintre teologii ei mpotriva vechii guvernri episcopale, care nc mai
pstra o splendoare deosebit n Anglia i Irlanda (p. 487).
Lucrrile publicate ale lui Calvin sunt deosebit de voluminoase. Ediia de la Geneva cuprinde
dousprezece volume folio. Ediia de la Amsterdam care se spune c ar fi cea mai bun pentru c a
folosit hrtie mai mare a fost redus la nou volume. Calvin Society a publicat o traducere n
cincizeci i patru de volume octavo. Acestea cuprind comentariile lui, prelegerile lui, diferite alte lucrri,
Instituiile i corespondena autorului. Comentariile au constituit, fr-ndoial, temelia studiilor tinerilor
teologi din coala lui Calvin de atunci i pn azi, i, n aceast privin, cine oare poate evalua ct de
mari au fost efectele lucrrii sale? Dar, nafar de aceste lucrri care ne-au parvenit trebuie s ne gndim
i ct de mult timp au petrecut asemenea oameni publici primind vizite din toate colurile lumii. Apoi,
era i slujirea zilnic n cuvnt i tot felul de activiti publice. Era ateptat i s dea sfaturi bisericilor
prin scrisori. Cnd ne gndim la scrisorile lui, spune unul dintre admiratorii si, care privesc cele mai
importante chestiuni i se adreseaz unor oameni cu poziii din cele mai importante n Europa i celor
mai mari intelectuali, ele sunt att de numeroase nct unii ar putea presupune c el nu a fcut nimic
altceva dect s scrie scrisori. Dac cercetm comentariile lui, ele sunt att de voluminoase i att de
spirituale i aprinse i pline de mireasma cuvntului divin nct par a fi toat lucrarea vieii lui*.

Calvin i Calvinismul
Fie c suntem de acord cu coninutul doctrinar al nvturii lui Calvin i cu stilul n care a tratat
anumite subiecte, fie c nu, trebuie totui s recunoatem c a fost foarte zelos, devotat i harnic. Avnd
un trup slab i bolnav i pe parcursul unei viei relativ scurte el a fcut o mare lucrare. Totui este de
temut c anumite afirmaii extreme pe care le-a fcut cu privire la a fi reprobat nu sunt confirmate de
scriptur i au fcut mult ru unor suflete scumpe. Dar, spunea Scott, n gndirea lui Calvin era o
rceal i o asprime care la- fcut s considere a fi obiecte ale intelectului ceea ce emoiona mintea unora
care erau altfel, ceea ce m face s concluzionez c el nu a apreciat cum se cuvine efectul pe care limbajul
lui l avea asupra altor persoane. i cred c acele afirmaii extreme i limbajul greu de suportat au avut o
contribuie semnificativ la nfierarea i ura pe care le-a strnit calvinismul pn azi*.
* Vol. 3, cap. 26
Ultimele zile ale lui Calvin
Cu toate c nu putem s urmrim vastele cercetri ale nvatului teolog, nici s primim nvturile pe
care le-a dat el, apropiindu-ne de patul lui de moarte, vom simi c el avea aceeai inim i acelai gnd
cu noi. Vechiul ui credinciosul lui prieten, Farel, auzind de boala grav a lui Calvin, i-a scris pentru a-i
spune c urma s vin pentru a-l vedea. El era n vsrt de aptezeci i cinci de ani i avea o sntate
proast. Calvin, dorind s-l crue de cltoria obositoare, a dictat imediat urmtorul rspuns scurt, dar
www.comori.org
633
Istoria Bisericii
plin de afeciune: Rmas bun, cel mai bun i credincios frate al meu, i cum este voia lui Dumnezeu ca
tu s-mi supravieuieti mie n aceast lume, te rog s trieti amintindu-i continuu de legtura noastr,
care, n msura n care a fost util bisericii lui Dumnezeu, va purta pentru noi rod venic n cer. NU te
expune oboselii de dragul meu. Respir greu i m atept mereu s-mi dau duhul, dar faptul c triesc i
mor n Hristos mi este deajuns, deoarece pentru ai si viaa i moartea este un ctig. nc odat, rmas
bun ie i tuturor frailor i colegilor ti. Geneva, 2 mai 1564
Cu toate acestea, peste cteva zile, bunul btrn a venit la Geneva i a petrecut un timp cu prietenul su
n camera unde zcea, dar istoria nu a consemnat ceea ce s-a ntmplat cu ocazia ntrevederii lor. Spre
deosebire de Luther, care a fost nconjurat de prieteni i admiratori, care au consemnat imediat tor ce a
spus sau a fcut el, dnd astfel un caracter dramatic oricrui incident din viaa lui, nu cunoatem nimic
despre viaa de cas, de familie i viaa social a lui Calvin, ceea ce nu este o not bun pentru cineva
care a ajuns s fie o figur central.
Dup ce i-a vzut pe mambrii senatului i slujitorii de sub jurisdicia Genevei i li s-a adresat cu mult
afeciune, a simit c-i ncheiase lucrarea. Zrestul zilelor le-a petrecut n rugciune aproape continu.
Repeta cuvintele apostolului: Suferinele de acum nu sunt vrednice s fie comparate cu cloria care ...
nu a mai putut ncheia i i-a dat ultima suflare la 27 mai 1564.
A trit, spunea Beza, cincizeci i patru de ani, zece luni i aptesprezece zile, jumtate din acest timp
fiind n slujba sacr. Era un om de statur medie, cu pr negru i palid, cu ochi sclipitori pn la moarte,
care exprimau o inteligen ptrunztoare. A trit aproape fr s doarm. Memoria lui era incredibil i
judecata lui att de sntoas nct hotrrile lui deseori preau a fi oracole. Era scump la vorb i
dispreuia elocvena artificial, dar era un bun scriitor, i, prin exactitatea gndirii lui i practica de a
dicta unui scrib, el a ajuns s vorbeasc aproape la fel cum i scria... Dup ce am relatat cu bun credin
istoria vieii i morii sale, dup ce l-am observat timp de aisprezece ani, m simt ndreptit s declar
c el este un ilustru exemplu de via i moarte cretin, astfel nct va fi la fe de greu de imitat pe ct va
fi de greu de calomniat*.
* Beza, citat de Scott, vol. 3, p. 485
www.comori.org
634
Istoria Bisericii
Capitolul 50. Reforma n Frana

Istoria reformei n Frana trezete sentimente din cele mai amestecate. Minunata naintare a adevrului
n acel regat dominat de frivolitate i uurtate strnete cel mai profund interes, mulumire i
admiraie, n timp ce opoziia vrjmaului i triumful lui umple inima de cea mai mare prere de ru.
Francezii erau o naiune mare i au fost binecuvntai de timpuriu cu nvturile reformei. Cu patru ani
nainte de a se fi auzit vocea lui Luther sau cea a lui Zwingli, Universitatea de la Paris a fost zguduit de
proclamarea mntuirii fr plat a celui mai mare dintre pctoi, numai prin credina n Hristos i fr
merite omeneti. nvtura reformei nu a fost deci importat din Germania sau Elveia, ci s-a nscut pe
pmntul Franei. Nu se poate s nu deplngem faptul c un regat aa de mare, cu o asemenea poziie
central i cu atta inteligen nu a sfrmat jugul papal aa cum au fcut Anglia, Scoia, Danemarca,
Suedia i jumtate din Germania. Iar pentru aceast respingere a luminii Frana a trebuit s plteasc
scump prin revoluiile ei periodice. Evanghelia harului lui Dumnezeu i superstiiile Romei au purtat
lupte violente una mpotriva celeilalte i, pe parcursul acelor lupte, au fost consemnate unele dintre cele
mai tragice scene din istorie.
Trezirea sufletelor prin harul divin pentru a vedea ct de important este adevrul a nceput, dup cum
am vzut deja, prin intermediul lui Jacques Lefevre, care pe atunci era n vrst de aptezeci de ani, i
prin intermediul lui Guillaume Farel. A urmat apoi Olivetan, iar el a fost acela prin care Calvin a ajuns
s-L cunoasc pe Isus. n comentariul publicat nc din 1512, Lefevre spunea: Dumnezeu, ne
ndreptete prin credin; El numai prin har d ndreptirea pentru viaa etern. Aceste cteva
cuvinte ca n cazul lui Luther Cel drept va tri prin credin ne arat clar c doctorul de la
Sorbonna, ca i clugrul de la Erfurt, fusese nvat de Dumnezeu i c lumina divin i umpluse
sufletul, iar acea raz cereasc a ajuns s lumineze i sufletele altora. Astfel, n timp ce Lefevre semna
smna vieii eterne n sala de curs, Farel, deplin emancipat de sub superstiiile Romei i avnd
nvtura temeinic a evangheliei lui Hristos, predica n popor cu mare ndrzneal. Tnr i hotrt,
spunea Felice, a fcut ca vocea lui tuntoare s rsune n locurile publice, i avnd titlul de maestru a
avut privilegiul de a ine prelegeri la celebrul colegiu al cardinalului Lemoine, unul ditre cele patru mari
colegii ale facultii de teologie din Paris, la fel de renumit ca Sorbonna. i ali tineri evangheliti au fost
angajai n predicarea evangheliei i rspndirea adevrului.
Preoii i doctorii Sorbonnei au ajuns s fie foarte alarmai c erau lezate interesele sfintei mame biserica,
aa c universitatea a emis o declaraie oficial prin care condamna noile opinii. Dar, nainte de a umrri
mai departe desfurarea evenimentelor, este bine s remarcm intrarea n scen a trei persoane, de care
depindeau destinele Franei, i anume: Francisc I, sora lui, Margareta i mama lor, Louise de Savoie,
contesa de Angouleme.
Bunul rege Ludovic al XII-lea, numit printe al poporului, a murit la 1 ianuarie 1515. Nici un alt suveran
al Franei nu mai fusese att de iubit i de onorat pn atunci, iar moartea lui a umplut de consternare
toate inimile. Cnd cortegiul funerar trecea pe strzi n drum spre catedrala Notre Dame, vestitorii
oficiali mergeau naintea procesiunii, n timp ce clopotele sunau, strignd printre lacrimi: Le bon roi
Louis, pere du peuple, est mort bunul rege Ludovic, printele poporului, a murit. Judecnd dup
mprejurri, dac reforma ar fi avut loc n timpul domniei lui, atunci ntreaga Fran ar fi devenit
protestant, dar succesorul lui a fost un prin cu un caracter mult diferit.
La 25 ianuarie 1515, Francisc de Angouleme, duce de Valois, vr al reguelui, a fost ncoronat la Reims cu
mult fast. Era nalt, chipe i avea toate calitile unui bun cavaler i soldat, ns era destrblat i
www.comori.org
635
Istoria Bisericii
necugetat, lsndu-se purtat de patimile lui oriunde l-ar fi condus acestea. Cu toate acestea, educaia lui
nu a fost neglijat, ci l-a avut ca profesor pe Boisy, astfel nct era considerat unul dintre cei mai nvai
principi ai Franei i preuia mult literatura i oamenii nvai. S-a spus foarte puin despre regina lui,
Claudia, dar sora lui, Margareta, care a fost mai trziu regina Navarei, a avut un loc important. Ea era cu
doi ani mai n vrst dect el i avea o mare influen asupra fratelui ei. Fiind convertit de timpuriu i
una dintre primele presoane care a mbriat nvturile reformate, ea l-a oferit deseori adpost celor
persecutai i a reuit s ncline inima regelui spre celemn. Dar politica de stat i pretinsul lui zel
pentru biseric, mpreun cu influena parlamentului i a Sorbonnei, s-au dovedit deseori mai puternice
dect iubirea pentru sora lui. Ca i fratele ei, i ea era nalt, foarte frumoas, cu maniere frumoase i
avea o mare capacitate intelectual i caliti deosebite, att native ct i dobndite. Dup convertirea ei,
cum, prin poziia ei, dispunea de resurse bogate, toate puterile i le-a dedicat Domnului i alor si.
Istoria acestor persoane remarcabile ne furnizeaz o imagine instructiv n ceea ce privete efectele
harului i adevrului asupra inimii i n via. Ei erau singurii copii ai Louisei, care era n vrst de
numai douzeci de ani cnd a ajuns vduv. Fiica ei, Margareta, nu ajunsese nc la vrsta de patru ani,
iar Francisc, cel mai mic, abia avea cincisprezece luni. Curajoas, dotat i contient de ndatoririle ei,
Louise s-a strduit pe ct posibil s se achite de responsabilitile care-i reveneau. Cei doi copii iubii au
devenit biectele afeciunii ei, care a fost ulterior rspltit prin devotamentul artat de ei fa de ea, cu
toate c acetia au urmat ci diferite. Acum trebuie ns s revenim la istoria noastr.
Cele dinti roade ale reformei
Meaux a fost primul ora din Frana care a avut parte de expuneri publice ale nvturilor reforei i
acolo au aprut primele roade ale evangheliei. La vreo douzeci i cinci de mile de Paris, n apropierea
frontierei cu Flandra, era un loc plin de muncitori mecanici, drcitori de ln, nlbitori, fabricani de
pnz i meteugari. Episcopul locului, Guillaume Brissonnet, un om nobil, fiind cinte de Montbrun, s-a
convertit la nvturile cele noi. Fiind dintr-o familie nobil i avnd prestan, Francisc I l-a trimis n
dou rnduri ca ambasador la Sfntul Scaun, dar s-a ntors la Paris mai puin zelos ca fiu al bisericii
dect fusese nainte de a fi mers acolo. Probabil, ca i Luther, i s-au deschis ochii i a vzut marea rutate
a Romei i deertciunea ceremniilor ei pompoase.
La revenirea din misiunile lui diplomatice a fost uimit ce interese se treziser i ce schimbri avuseser
loc prin predicarea nvturilor celor noi. Universitile erau n clocot fiind pline de dezbateri pe acest
subiect i inimile meteugarilor din propria lui diocez erau micate mult de vetile evangheliei care
ajunseser pn la ei. Acestea aveau loc n 1521, la patru ani dup ce Luther btuse n cuie tezele sale pe
ua catedralei i chiar n anul cnd el s-a nfiat naintea Dietei de la Worms. Faptul c Meaux se
nvecina cu Flandra i acivitile lor asemntoare au creat numeroase ocazii de a lega relaii care au
contribuit, fr-ndoial, la rspndirea opiniilor noi.
Episcopul, un om evlavios, dar smerit i timid, a cutat s aib o ntrevedere cu Lefevre pentru a fi
instuit mai bine n acele nvturi. Btrnul doctor i-a pus prelatului Biblia n mini, asigurndu-l c
Biblia i numai Biblia este singura care conduce sufletul napoi la ceea ce era de la-nceput evanghelia lui
Hristos. nainte s fi fost coli, secte, ceremonii sau tradiii, adevrul a fost mijlocul i Duhul Sfnt a fost
puterea pentru mntuire. El a cercetat scripturile cu mult srguin, i, cu binecuvntarea Domnului,
ele au devenit izvorul fericirii lui. Scriindu-i Margaretei, asupra creia el a exercitat o influen
sntoas, el spunea: Gustul hranei divine este aa de dulce nct face ca mintea s nu se mai sature: cu
ct mnnc mai mult, cu att mai mult o dorete. Oare ce vas poate primi ntreaga plintate a acestei
dulcei inepuizabile*?
* Freer History of Margaret, vol.1, p. 98; DAubigne, vol. 3, p. 509; Smiles History of the Huguenots, p. 18
www.comori.org
636
Istoria Bisericii
Convertirea Margaretei
Muli dintre oamenii emineni de la curtea lui Francisc, din cei care se bucurau de ncrederea regelui,
erau favorabili n acel timp nvturilor lui Lefevre i ale episcopului. Erau muli literai pe care
Francisc i Margareta i ncurajaser deja i pe care i protejaser de atacurile Sorbonnei, care considera
c studiul limbilor ebraic i greac era o erezie dintre cele mai duntoare. Francisc, cruia i plcea
nvtura,a invitat n statul nvai, gndind, dup cum spunea Erasmus, s mpodobeasc domnia lui
ntr-un mod mai magnific dect prin trofee, piramide sau construcii splendide. Pentru un timp el s-a
lsat influenat de sora lui, de Brissonnet i de nvaii de la curtea lui. Deseori era de fa la
conversaiile nvailor, ascultnd cu plcere discuiile lor. n acea vreme a deschis calea pentru
cuvntul lui Dumnezeu ntemeind catedre de ebraic i greac.
Dar, n legtur cu favoarea pe care au artat-o muli nvai ai vremii fa de reform, trebuie s avem
n minte un fapt: ei simeau n mod clar puterea i adevrul nvturilor prezentate de reformatori, dar
nu erau dispui s se separe de comuniunea cu biserica Romei. Ei simeau i recunoteau c era necesar
reforma, dar sperau ca roma i preoimea ei s conduc reforma i aa s se realizeze speranele lor. n
acel cerc de oameni sclipitori era o persoan cu convingeri mai profunde, a crei contiin era lucrat i
care citea cu mult srguin Noul Testament n greac: aceea era Margareta de Angouleme. Dar ea era
nefericit i inima i era trist n mijlocul veseliei zgomotoase de la curte. Francisc avea o deosebit de
mare afeciune fa de sora lui, pe care o numea draga mea, i Margareta nu era mai puin devotat n
efeciunea fa de fratele ei. Ei crescuser mpreun, umblaser mpreun pe cmpuri i prin grdini n
copilrie, i, pentru un timp, au avut aceleai gusturi. Dar a venit vremea ca ei s fie separai cel puin
sub aspect moral.
Timpul cnd a aprut aceast divergen moral a fcut ca aceasta s fie ceva i mai dureros. Frumuseea
i caracterul ei fceau ca ea s fie podoaba curii fratelui ei i el dorea ca ea s fie mereu alturi de el.
Francisc, spunea Wylie, dup ce pentru un timp a oscilat ntre evanghelie i Roma, ntre plcerile
lumii i bucuriile eterne, a fcut n cele din urm alegerea. Dar, vai! a ales exact invers fa de frumoasa
lui sor. Mergnd cu Roma i punndu-i coroana i regatul i mntuirea ca miz n joc a fost mpotriva
reformei. Mama, vai! i-a urmat fiul n toate intrigile i disimularea pe care le implica acea politic de
stat. Ea a exercitat cea mai puternic influen asupra regelui, aa c unele din nenorocirile care au venti
asupra Franei sunt atribuite politicii ei necugetate. Francisc a pus-o pe mama sa regent a Franei n
timpul ct a fost n campanie n Italia, spre marele necaz al parlamentului.
Margareta, prin harul divin, a fost condus mai ales prin intermediul lui Brissonnet, la o mai clar i mai
deplin nelegere a evangheliei i la cunoaterea Domnului Isus ca Mntuitor. Aceasta s-a petrecut cam
prin anul 1521, tocmai cnd ncepea persecuia, i muli din cei persecutai au gsit la ea un adpost pe
care providena, n ndurarea ei, l-a pregtit pentru acele zile rele.
Influena convertirii Margaretei s-a simit printre persoanele de rang nalt de la curte i n cercurile
literare ale capitalei. A fost o mare surpriz i toi vorbeau despre cum sora regelui mbriase opiniile
cele noi. Cei care doreau s opreasc lucrarea Domnului au cutat s o distrug pe Margareta. Ea a fost
denunat regelui, dar el s-a fcut a crede c nu era adevrat. n acel timp, spunea Brantome, ea era
foarte bun, blnd, amabil, milostiv, fcnd binefaceri i nedispreuind pe nimeni i ctignd inimile
tuturor prin calitile ei deosebite. Inima gsete o mare plcere s zboveasc asupra unui asemenea
exemplu al harului bogat al Dumnezeului suveran n mijlocul corupiei i frivolitilor de la curtea lui
Francisc. Dar Dumnezeu a dorit ca martorii si i purttorii luminii sale s fie chiar n palat n zorii
reformei. Tnra cretin a fost greu ncercat, trecnd prin numeroase i grele lupte ntre contiina ei i
ceea ce se atepta de la ea. Inima timid a prinesei, spunea DAubigne, tremura naintea mniei
regelui. Ea oscila tot timpul ntre fratele ei i Mntuitorul, neputndu-se hotr s sacrifice pe nici unul...
Cu toate acestea, aa cum era ea, a fost un personaj plcut pe paginile istoriei. Nici Germania i nici
Anglia nu au avut vreoa persoan asemntoare. Lumina ei, nu avem nici o-ndoial, a fost deseori
www.comori.org
637
Istoria Bisericii
ntunecat i mrturia ei redus la tcere de privirile suprate ale regelui, care manifesta ur mpotriva
reformei i a prietenilor la care inea Margareta. Dar Domnul era cu ea, cu toate c acel caracter feminin a
fcut ca ea s rmn uneori n umbr.
Reforma lui Brissonnet
Episcopul curtean era oricnd un oaspete binevenit la palat. Acolo i pusese el Margaretei Biblia n mini
i prietenia lui cu Francisc i-a oferit multe ocazii de a rspndi opiniile cele noi printre filozofii i
nvaii pe care monarhul gsea plcere s-i strng n jurul su. Fiind episcop i avnd trecere la curte,
gsea muli asculttori, i probabil c din acea perioad i de la convertirile lui Brissonnet i a Margaretei
au venit nclinaiile multor nobili francezi spre protestantism. Dar regele i marea majoritate a poporului
au rmas fideli Romei i muli dintre nobili, intimidai de ameninrile cu martiriul, au ezitat i au dat
napoi pn ce, n cele din urm, convingerile lor s-au estompat i au rmas captivi n ntunericul din
care le-a lipsit curajul moral pentru a iei*.
* Freer History of Margaret, vol. 1, p. 97

Brissonnet, plin de zel pentru reformarea bisericii, era hotrt s dea un exemplu prin reformarea
propriei sale dioceze. La ntoarcerea de la Paris la Meaux, el a cercetat felul de via i nvturile
predicatorilor i a descoperit c aproape toate amvoanele erau ocupate de clugri franciscani, n timp ce
diaconii, vicarii i preoii leneveau i-i cheltuiau veniturile la Paris. A descoperit c n toat dioceza lui
abia dac erau zece preoi rezideni i c din cei o sut douzeci i apte de preoi abia dac erau
paisprezece pe care episcopul i putea aproba entru a oficia n dioceza lui. Atunci, ntorcndu-se spre
oameni care nu fceau parte din clerul su, episcopul l-a chemat nu numai pe vechiul su prieten
Lefevre, ci i pe Farel, DArvande, Roussel i Francisc Vatable. Lumina evangheliei s-a retras treptat de
la Paris, unde, n harul su suveran, Dumnezeu aprinsese primele scntei, iar persecutorii erau hotri
s urmeze i ei, ns furtuna a fost mpiedicat pentru un timp s izbucneasc. Trebuia ca reformatorii s
fie protejai de mna divin pn ce-i vor fi mplinit lucrarea*.
* DAubigne, vol. 3, p. 352; Freer, vol. 1, p. 98

Biblia n limba francez la Meaux
Ca i englezul nostru Wycliffe, btrnul Lefevre a dorit ca orice om din Frana s aib privilegiul de a citi
sfintele scripturi n limba lui matern. Pentru aceasta, el a lucrat, cu ajutorul lui Brissonnet, la cele patru
evanghelii, care au fost publicate n octombrie 1522. Au urmat celelalte cri ale Noului Testament, aa c
n octombrie 1524 a fost publicat la Meaux o ediie complet a Noului Testament. Acolo a fost introdus
mai nti marele izvor de lumin, care aeza lucrarea pe temelii solide i acolo au avut loc strngerile
publice ale primei adunri protestante.
Episcopul cel evlavios, prin zelul lui, a contribuit mult la naintarea acelei lucrri bune. Cuvntul lui
Dumnezeu s-a rspndit larg i cu o mare vitez, cei sraci primindu-l gratuit. Nicicnd nu i-a dedicat
un prelat veniturile unui scop mai nobil i nicicnd nu a prut vreo smn s aduc o recolt mai
glorioas. Predicatorii s-au mutat de la Paris la Meaux, i, vznd c acolo nu erau oprii, au lucrat cu
toat libertatea, n timp ce cuvntul lui Dumnezeu era citit cu srguin n casele i atelierele poporului.
Efectul a fost subit i puternic: lumina divin a luat locul ntunericului papal. Cartea cea nou a devenit
tema constant a conversaiilor lor, pentru c pe cnd mnuiau suveicile i pieptenii, ei puteau vorbi
despre cte o nou descoperire pe care tocmai o fcuser citind evangheliile sau epistolele. Tot aa i
www.comori.org
638
Istoria Bisericii
stenii n vii, la ora mesei, cnd cte unul citea cu glas tare n timp ce alii erau strni n jurul lui. n
muli se nscuse, spunea un cronicar al vremii, o mare dorin de a cunoate calea mntuirii, astfel
nct meterii, nlbitorii i drcitorii de ln, pe cnd lucrau cu minile lor, nu aveau alt modalitate de
recreere dect s vorbesc unul cu altul despre cuvntul lui Dumnezeu i s se mngie unul pe altul
prin el. Duminicile i srbtorile erau n special dedicate citirii scripturii i cercetrii voiei lui
Domnului.
Urmtorul citat dintr-un istoric catolic, cu toate c acesta era ostil, d mrturie despre influena pozitiv
a cuvntului lui Dumnezeu asupra poporului: Lefevre, ajutat i de renumele lui de mare nvat, prin
vorba lui meteugit, a reuit s-l ingueasc i s-l amgeasc n aa hal pe Monseniorul Brissonnet
nct l-a fcut s se abat n mod att de trist c pn azi este imposibil s fie eliberat oraul Meaux i
dioceza de nvtura cea urcioas, unde s-a rspndit extraordinar de mult. Rtcirea bunului episcop
a fcut mult ru, din vreme ce pn atunci el fusese att de devotat lui Dumnezeu i Fecioarei Maria*.
* Citat de DAubigne, vol. 3, p. 544

Efectele binecuvntate ale cuvntului lui Dumnezeu
Oamenii simpli au ajuns n scurt timp s fie mai bine instuii dect aceia care nainte le fuseser
nvtori, adic dect clugrii franciscani. Cretinismul luase locul superstiiilor i cuvntul lui
Dumnezeu le descoperea sufletelor pe Hristos ca soare i centru al luminii divine. Au neles atunci c a
se ruga la sfini era idolatrie i c Hristos este singurul mijlocitor ntre Dumnezeu i om i c tronul
harului este deschis pentru toi. Meaux ajunsese focarul luminii i centrul de unde lucrarea cea mare se
rspndea n Frana, pn ntr-att nct devenise un proverb cu privire la faptul c oricine agrea noile
opinii buse de la fntna din Meaux.
Predicarea slujitorilor celor noi s-a limitat pentru un timp la adunri private, dar, cum numrul
asculttorilor a crescut, ei au prins curaj i s-au suit la amvoane n public. i episcopul, la rndul lui, a
predicat i i-a implorat turma s nu le dea ascultare celor care ar fi dorit s-i deprteze de cuvntul lui
Dumnezeu i nici chiar dac un nger ar fi cobort din cer pentru a le vesti o alt evanghelie nu trebuiau
s asculte de el. Lefevre, prezentnd energic cuvntul lui Dumnezeu, a exclamat odat: Regi, prini,
nobili, popoare i toate naiunile se cuvine s aib sperana numai n Hristos singur! ... Venii voi pontifi,
voi regi, voi cei cu inima generoas! ... Naiuni, trezii-v pentru lumina evangheliei i inspirai viaa
cereasc! Cuvntul lui Dumnezeu este suficient pentru toate. i, de atunci ncolo, acea expresie a
devenit motto-ul acelei coli: Cuvntul lui Dumnezeu este suficient pentru toate.
Astfel, raza de lumin pe care am vzut-o strlucind n ntunericul prejudecilor prin anul 1512 - cnd
Lefevre a proclamat de la tribuna Sorbonnei papistae zdrnicia faptelor fr credin i c exist un
singur mijlocitor ntre Dumnezeu i om, i a denunat cu mult ndrzneal idolatria acelora care
adresau rugciuni i invocaii Fecioarei i sfinilor acea raz divin nu a putut fi stins. Timp de
aproape doisprezece ani ea s-a tot extins pn ce a ajuns un far n utunecimea din jur, artnd la zeci de
mii de oameni calea vieii i pcii i cum s evite cile morii i infernului*.
* Freer, vol. 1, p. 70
nceputul persecuiei n Frana
Trebuie acum s privim la celelate aspecte ale tabloului: dac turma cea tnr de la Meaux se hrnea n
www.comori.org
639
Istoria Bisericii
pace n punile verzi, sub grija episcopului, clugrii, crora puin le psa de punile cele verzi ale
evangheliei cnd i pierdeau influena i veniturile i se ntorceau din peregrinrile lor cu pungile goale
spuneau: Aceti nvtori noi sunt eretici i atac cele mai sfinte rnduieli i neag cele mai sacre
taine. Apoi, prinznd curaj, cei mai aprigi dintre ei au mers la palatul episcopal, i, fiind primii de
prelat, i-au spus: Zdrobete aceast erezie, altfel aceast molim care pustiete oraul Meaux se va
rspndi n tot regatul. Brissonnet a fost impresionat i, pentru moment, tulburat de zelul clugrilor
ndrznei, dar nu a cedat. Cu toate c evlavia i zelul episcopului erau admirabile, el era un om timid i
tindea s temporizeze cnd se apropia pericolul. i lipsea fermitatea i duhul statornic care le permite
unora ca, n zilele persecuiei, s-i dea mai curnd viaa dect s renune la o contiin curat i la
adevr, aa c a czut, clcndu-i pe contiin i renunnd la adevr pentru a-i salva viaa i
libertatea.
Clugrii, nfuriai de faptul c nu fuseser primii bine de episcop, au hotrt s-i prezinte plngerile
naintea unei instane mai nalte i s-au grbit s mearg la Paris, unde l-au denunat pe episcop naintea
Sorbonnei i a parlamentului. Oraul Meaux, spuneau ei, mpreun cu toat regiunea din vecintatea
lui, este infectat cu erezie i apele spurcate izvorsc chiar din palatul episcopal. Astfel s-a nlat
strigtul de erezie i Frana a auzit la scurt timp dup aceea apelul la persecuie mpotriva evangheliei.
Notoriul sindic Noel Beda a ascultat cu plcere, la rzboi el fiind n elementul lui natural. Cu puin
nainte ca Francisc s se fi suit pe tron, el fusesese ales conductor al Sorbonnei, aa c se simea dator s
se rzboiasc mpotriva oricrei afirmaii sau dogme diferite de filozofia acelei coli i de articolele
credinei romano-catolice. El diseca cu pasiune scrierile reformatorilor, spunea Miss Freer, pentru a
gsi erorile lor i a le expune triumftor naintea sorbonitilor ostili. Oratoria lui incandescent tuna
mpotriva studiului limbilor greac i ebraic, iar Parisul i universitatea au rsunat nc odat de
protestele mnioase ale irascibilului sindic. Expresiile bucuriei sale fanatice avnd nainte perspectiva
rzboiului au fcut ca universitatea s se cutremure cu groaz. Nici unul nu a ndrznit s spun ceva
cnd cercetarea aspr a lui Beda ar fi putut detecta la el vreo urm de erezie chiar i atunci cnd nimeni
nafar de el nu ar fi visat existena ereziei. Aa era omul cu care trebuia s se confrunte timidul
Brissonnet, alturi de el fiind i alii cu acelai duh. Erasmus spunea: ntr-un singur Beda sunt trei mii
de clugri.
nfrngerea de la Pavia, unde a czut floarea nobilimii franceze i regele cavaler a fost luat prizonier de
Carol al V-lea i dus la Madrid, au fcut-o pe Louise, mama regelui, regenta Franei*. Aceasta a fost de
ru augur pentru reformatori, pentru c ea motenise vrjmia familiei de Savoia mpotriva evangheliei
i devenise conductoarea unui fel de cavalerism licenios, care nu numai c a ntinat curtea fiului ei, ci
s-a i dovedit mai trziu o mare piedic n calea rspndirii evangheliei curate.
* Pentru o scurt dar plastic descriere a memorabilei btlii, pe care Wylie o numete inundarea Franei, vedei
Freer History of Margaret, vol. 1, p. 153
Brissonnet acuzat de erezie
n calitate de regent, ea a pus Sorbonnei urmtoarea ntrebare: Prin ce mijloace pot fi nlturate i
extirpate nvturile blestemate ale lui Luther din cel mai cretin regat? Rspunsul a fost scurt i foarte
apsat: Prin rug. i s-a adugat c, dac acel mijloc nu era pus ct mai curnd n aplicare, atunci urma
s fie grav ptat onoarea regelui i a Doamnei Louise de Savoia. Astfel, sub pretextul gunos de a ntri
tronul i a menine legile i ordinea, autoritile au fost obligate s scoat din teac sabia persecuiei.
Beda i clugrii din Meaux au condus persecuia mpotriva episcopului i a prietenilor si, reformatorii,
cu un duh de rzbunare nenduplecat. A fost acuzat c susinea nvturi lutherane. Ediia n francez a
Noului Testament, lucrarea la care se asociaser Brissonnet i Lefevre, a fost denunat vehement, i mai
ales prefaa pe care Lefevre a adresat-o tuturor cititorilor cretini. Din acea prefa i din alte lucrri
www.comori.org
640
Istoria Bisericii
publicate la Meaux, Beda a extras patruzeci i opt de propoziii pe care facultatea de teologie le-a
declarat eretice.
Atunci Brissonnet a neles ce-i sta nainte: trebuia s abandoneze nvturile cele noi sau s ajung n
nchisoare, poate chiar la rug. Nu a avut curajul necesar pentru a rezista. Fiind o fire timid, ameninrile
lui Beda l-au ngrozit. Pe deasupra, prietenii l-au convins s fac attea concesii ct s-ar fi cerut pentru a
satisface Roma, ca apoi s continue lucrarea reformatoare mai n ascuns. Putea conta i pe protecia
Margaretei, care pe atunci era la Saint Germain. Dar, vai! nu era pregtit s sufere ocara lumii, s
prseasc biserica Romei i s abandoneze bogiile i poziia social de dragul adevrului. Lucrurile
veacului prezent au biruit i el a cedat acceptnd condiiile Sorbonnei. n octombrie 1523, potrivit
mandatelor episcopale a emis hotrri penttru: 1. A restabili rugciunile publice adresate Fecioarei i
sfinilor; 2. A interzice oricui s mpurumute, s citeasc sau s aib n posesia lui lucrrile lui Luther; 3.
Interdicia ca Lefevre, Farel i prietenii lor s suie la amvoane, i nu numai att, ci i expulzarea lor din
dioceza Meaux. El a mai trebuit, pe deasupra, s plteasc o amend de dou sute de livre.
Ct de grea trebuie s fi fost aceast prim lovitur att pentru slujitori ct i pentru popor! Turmele s-au
risipit, iar pstorii, cu inimi grele, au prsit Meaux. Lefevre a mers la Nerac, unde, sub protecia
Margaretei, i-a sfrit cariera la naintata vrst de nouzeci i doi de ani. Farel a fugit n Elveia, unde
am vzut c s-a angajat rapid n lucrarea Domnului. Gerard Roussel a contribuit la naintarea reformei n
regatul Navarrei. n urma persecuiei, membrii bisericii s-au risipit prin toat Frana, iar restul turmei,
cei prea sraci pentru a fugi, a trebuit s stea i s suporte greul furtunii*.
* Wylie Protestantism, vol. 2, p. 141 DAubigne, vol. 3, cap. 7; Freer History of Margaret, vol. 1, p. 134; Fry
History, p. 356
Primii martiri ai Franei
Brissonnet czuse, Lefevre i prietenii lui fuseser nevoii s fug i biserica reformatp de la Meaux se
risipise. Clugrii s-au suit din nou la amvoane: era nceputul victoriei lor. Dar Roma n-a fost satisfcut
atunci, cum n-a fost satisfcut niciodat, fr a vrsa sngele sfinilor. Puterea sacerdotal i cea civil,
Sorbonna i parlamentul, i-au dat mna, iar minile lor au ajuns curnd ptate de snge. Au trecut din
nou la lucru pentru c numai sngele putea satisface fanatismul Romei. Cretinii din Meaux, dei
rmseser fr pstor, au continuat s aib ntlniri particulare pentru a citi cuvntul i a se ruga. Unul
dintre ei, Jean Leclerc, un drcitor de ln, era att de nvat n cuvnt nct n scurt timp a ajuns s fie
rivit ca acela pe care Domnul l ridicase pentru a-i ntri i ncuraja. E drept c nu fusese educat n vreun
colegiu, nici nu fusese hirotonit, dar avea credenialele cerului i a luat asupr-i slujba de supraveghere,
pe care episcopul cel nvat o abandonase.
Leclerc a nceput bine, vizitnd casele ucenicilor i ntrindu-i, dar duhul lui s-a ntrtat vznd cum
clugrii jubilau de victoria lor. Dac ar fi putut rsturna tot edificiul papalitii i umple toat Frana de
adevrul evangheliei, atunci inima i-ar fi fost mulumit. Dar, asemenea multora din acel timp cu un
duh nflcrat, zelul l-a fcut s ias din limitele prudente. El a scris o proclamaie n care l numea pe
pap antihrist i n care prevedea cderea mpriei lui, spunnd c Domnul avea s-l nimiceasc cu
suflarea gurii Sale. Cu mult ndrzneal, el a lipit acel afi pe ua catedralei. Imediat s-a produs o mare
agitaie. Preoi, clugri i ceteni s-au strns naintea afiului. Leclerc a fost bnuit i a fost luat i
aruncat n nchisoare. Procesul lui s-a ncheiat n cteva zile. Drcitorul de ln a fost condamnat s fie
biciuit timp de trei zile n timp ce era dus prin ora, apoi nsemnat cu fierul rou pe frunte. A fost purtat
pe strzi cu minile legate n timp ce clii i ndeplineau cu mult srg slujba. L-a urmat o mare
mulime: papistaii furioi i prietenii manifestnd compasiune. Cnd marca infamiei i-a fost imprimat
pe frunte cu fierul rou, o femeie s-a apropiat de martirul cu fruntea neagr i ars i a cutat s-l
www.comori.org
641
Istoria Bisericii
ncurajeze: era mama lui. Credina i dragostea matern se luptau n inima ei, dar, n cele din urm, a
triumfat credina i ea a exclamat cu voce tare: Glorie lui Isus Hristos i martorului su! Mulimea, att
de impresionat de vocea ei emoionant, i-a fcut loc i ea s-a ntors acas n timp ce fiul ei era expulzat
din Meaux.
Leclerc a ajuns la Metz, unde reforma fcuse oarece progres. Cu toate c avea marca de eretic pe frunte,
zelul lui nu a sczut i curajul nu l-a prsit, ns n-a fost deloc prudent. Se apropia una dintre marile
srbtori. La mic distan nafara porilor oraului era o capel cu imagini ale Fecioarei i ale celor mai
vestii sfini ai provinciei, unde toi locuitorii Metzului aveau obiceiul de a face pelerinaj ntr-o anumit
zi a anului pentru a se nchina la acele pietre spre a obine iertarea pcatelor. Sufletul evlaviosului i
curajosului Leclerc a fost tulburat puternic. Mine gndea el tot oraul care s-ar cuveni sse nchine
singurului Dumnezeu adevrat, se va pleca naintea acestor blocuri de lemn i de piatr. Fr a se
consulta cu fraii mai de seam de acolo, el s-a strecurat afar din ora nainte de nchiderea porilor i sa aezat naintea statuilor, cu mintea agitat. Pasajul din exod 23: S nu te pleci naintea dumnezeilor
lor i s nu le slujeti i s nu faci dup faptele lor, ci s-i nimiceti cu totul i s le sfrmi statuile (v.
24) i s-a prut a fi ceea ce-i spunea Duhul Domnului, i, dup cum spunea Beza, fiind purtat de o
inspiraie divin, a sfrmat statuile i, cu indignare, le-a mprtiat cioburile nainte altarului. n zori a
intrat din nou n Metz.
Peste cteva ore totul era n micare n vechiul ora Metz: sunau clopotele, populaia se strngea, erau
desfurate steaguri, i toi, avnd n frunte preoi, canonici i clugri, au mers cu fum de lumnri i
de tmie spre capela Fecioarei. Dar, dintr-odat, toate instrumentele muzicale au tcut i mulimea a
fost cuprins de o agitaie de nedescris cnd a vzut capetele, braele i picioarele divinitilor lor
mprtiate n locul unde veniser s se nchine.
Martiriul lui Leclerc
A fost suspectat ereticul nfierat. Moarte, moarte nenorocitului pngritor, au strigat i s-au ntors n
grab la Metz. A fost prins Leclerc. Acesta i-a recunoscut imediat crima i a rugat poporul amgit s se
nchine numai lui Dumnezeu. Cnd a fost adus naintea judectorilor, el i-a mrturisit cu ndrzneal
credina n Hristos, Dumnezeu venit n carne i a declarat c numai Lui I se cuvine nchinare. A fost
condamnat s fie ars de viu i dus imediat la locul de execuie. Persecutorii s-au strduit s fac
pedeapsa lui ct mai groaznic. El a privit pregtirile pentru tortur rmnnd calm i ferm i a fost
neclintit la auzul strigtelor clugrilor i poporului, i, prin minunata putere a harului lui Dumnezeu,
nici un semn de slbiciune nu a afectat gloria sacrificiului su. Au nceput tindu-i mna dreapt, dup
care i-ai smuls carnea cu un clete nroit n foc i au ncheiat arzndu-i pieptul. n timp ce dumanii se
strduiau s inventeze noi torturi, mintea lui Leclerc era linitit. El a recitat solemn, cu voce tare,
cuvintele psalmistului: Idolii lor sunt argint i aur, lucrarea minilor omului. Au gur, dar nu vorbesc,
au ochi dar nu vd, au urechi dar nu aud, au nas dar nu miros, au mini dar nu ating, au picioare dar nu
umbl, nu scot nici un sunet din gtul lor. Cei care i-au fcut sunt asemenea lor i aa este oricine se
ncrede n ei. ncrede-te n Domnul, o, Israele! El este ajutorul tu i scutul tu (Psalmul 115:4-9). Dup
acestea, Leclerc a fost ars la foc mic. Aa a murit primul martir al evangheliei n Frana*.

Dar preoii nu s-au mulumit numai cu sngele srmanului drcitor de ln. Protopopul Chatelain
mbriase nvturile reformei i a rmas neclintit n credin. A fost denunat naintea cardinaluilui
de Lorraine, dezbrcat de vemintele preoeti, i, n haine de laic, predat puterii seculare, care l-a
condamnat s fie ars de viu, dup care, n scurt timp, slujitorul lui Hristos a fost mistuit de flcri. Dar,
dup cum era de ateptat, aceste tragedii au fcut ca lutheranismul s se rspndeasc n tot districtul
www.comori.org
642
Istoria Bisericii
metz. Spectatorii, spunea un cronicar, erau uimii i nu puini, micai de compasiune, retrgndu-se
de la acele scene triste, au mrturisit evanghelia pentru care au vzut cum, cu senintate i cu un curaj
nobil, i dduser viaa martirii.
Reflecii asupra cderii lui Brissonnet
Este greu s prsim cenua lui Leclerc fr a gndi cu tristee la bietul episcop. Dac Leclerc este de
condamnat pentru lipsa de nelepciune, el trebuie admirat ns pentru curajul lui. Dar Brissonnet?
Avnd muli prieteni la curte, el i-a pstrat mitra, palatul i bogiile, dar aceasta cu preul contiinei,
al adevrului i al cununii vieii. Nu ne vom aventura s facem speculaii ce trebuie s fi gndit
Brissonnet, spunea Wylie, vznd cum, unul dup altul, cei care fuseser turma lui, mergeau la rug i
de la rug n cer. S nu fi fost oare momente n care el s fi simit c mitra pe care o pstrase cu un
asemenea pre i ardea fruntea? C se cuvine s se ridice i s-i prseasc palatul i toate onorurile, ca,
mergnd n nchisoare i apoi la rug, s se alture membrilor fostei sale turme, care merseser naintea
lui pe acea cale, spre a moteni mpreun cu ei onoruri i bucurii cu mult mai nalte dect acelea pe care
le puteau da papa i regele Franei? Dar, indiferent ce va fi simit el i indiferent care vor fi fost hotrrile
lui luntrice, tim c gndurile lui nu au ajuns niciodat s se maturizeze spre a conduce la fapte.
Omenete am fi dispui s atribuim cderea lui Brissonnet unei slbiciuni a caracterului su, nelciunii
bogiilor i influenei prietenilor. Cazul lui a fost judecat cu uile nchise, naintea unei comisii, astfel
nct nu se tie n ce msur a renunat la credina pe care o predicase i pentru rspndirea creia
artase un zel aparent sincer. El a rmas n comuniunea Romei pn la moarte, care a avut loc la civa
ani dup ce s-a dezis, i n tot acel timp s-a strduit s triasc n aa fel nct ortodoxia s nu-i fie pus
la-ndoial.
Dac este s judecm n zilele noastre asemenea cazuri, trebuie s inem cont de multe lucruri. Ei abia
ieeau din ntuneric, de sub superstiii i de sub rutatea de nedescris a papalitii. Oamenii evlavioi i
cu cuget curat, cum era Brissonnet, vedeau c reforma era foarte necesar i doreau n mod sincer s-o
promoveze, chiar dac nu se gndiser la o desprire complet de comuniunea ei. Ideea despririi, aa
cum ne nva Domnul nostru n Ioan 17, cnd El i aeaz pe ucenici pe poziia Lui de om respins pe
pmnt i primit n cer, nu mai fcea parte din nvtura acelei vremi. Luther, un om cu convingeri
profunde i cu credina puternic, nu a fost de fapt niciodat separat n duh de idolatria Romei: el nu a
fost un sfrmtor de statui i nvtura lui cu privire la sacramente contrazicea ceea ce predica el.
Relaiile cereti ale cretinului i bisericii nu erau nelese i, n nvtura primilor reformatori, era foarte
puin despre adevrul separrii. Era n principal doctrin, dar relativ puin pentru inim. Locuirea
Duhului Sfnt n credincioi n mod individual i n adunare, n calitate de cas a lui Dumnezeu, ca i
sperana n venirea Domnului nu au fost cunoscute de reformatorii din secolul al XVI-lea. Aa c trebuie
s avem mult ngduin i s nu-i judecm prea aspru pe unii care au ezitat sau chiar au dat napoi
cnd au vzut rugul, i, pe de alt parte, trebuie s admirm harul lui Dumnezeu care a triumfat n muli
care cunoteau puin adevr. Duhul Sfnt era nvtorul lor i ei tiau ce era necesar pentru propria lor
mntuire i pentru gloria lui Dumnezeu.
Convertirea i credina lui Louis Berquin
Una dintre victimele ilustre din acele zile de nceput a fost Louis Berquin, un gentilom din Artois, ofier
n garda de corp a regelui. El ar fi ajuns un fel de Luther al Franei, spunea Beza, dac n Francisc ar fi
gsit un fel de Elector al Saxoniei. Spre deosebire de cavalerii epocii, care erau obinuii numai cu coiful
i sabia, el era nvat, meditativ, cinstit, deschis i generos fa de sraci. El ajunsese s aib un bun
renume la curtea lui Francisc, i, fiind la adpostul patronajului stpnului su, el a studiat cu srguin
lucrrile reformatorilor, ajungnd n scurt timp unul dintre cei mai zeloi convertii. Prin harul lui
Dumnezeu, convertirea lui s-a dovedit a fi autentic. nvtura lui, elocina i influena lui au fost de
www.comori.org
643
Istoria Bisericii
atunci consacrate n slujba evangheliei. Muli l priveau ca pe un reformator al rii sale. Timpul liber i-l
petrecea traducnd n francez lucrrile lui Luther, Melanchton i Erasmus i scriind tratate cu privire la
nvturile fundamentale ale credinei cretine, pe care le-a tiprit pe cheltuiala lui.
Acest eretic gndea Beda este mai ru dect Luther, dar aa de discret era cavalerul cretin nct era
greu de produs probe care s duc la condamnarea lui pentru erezie. Au fost folosii spioni care au
pndit fiecare cuvnt rostit de Berquin. n cele din urm s-au gsit martori care au dovedit c el spusese
c era eretic ca, n predica dinaintea mesei, s fie invocat Fecioara Maria n loc s fie invocat Duhul
Sfnt. Att a fost suficient. Sindicul a obinut autorizaie de la parlament s percheziioneze locuina lui
Berquin i i-a confiscat toate crile i hrtiile, pe care le-a prezentat facultii de teologie. Scrierile au fost
condamnate ca avnd tendine eretice i Berquin a fost aruncat n nchisoare. Acesta, a spus
sngerosul Beda, nu ne va scpa, ca Brissonnet i Lefevre. El a fost inut izolat n perioada de pregtire
a procesului i a rugului la care era sigur c urma s fie condamnat.
Margareta, care dintotdeauna mrturisise admiraie fa de talentele lui Berquin, a fost imediat
informat de soarta lui i s-a interesat n favoarea lui. Avnd cazul nefericit al lui Brissonnet i fiindu-i
groaz c Berquin urma s fie dus la rug, i-a scris fratelui su descriindu-i regelui insolena Sorbonnei de
a-l aresta pe unul dintre ofierii si sub un asemenea pretext fr a fi cptat mai nti acordul lui.
Sugestia a atins mndria lui Francisc, care a izbucnit ameninnd parlamentul i a dat ordine ca ofierul
su s fie eliberat. A fost nchis o a doua oar, i iari a fost salvat de rege, care l-a sftuit s fie mai
prudent, ns convingerile lui puternice cu privire la datoria lui ca martor al lui Hristos nu au putut fi
suprimate, aa c el a lucrat pentru a rspndi adevrul printre sracii din ar i printre prietenii si din
ora i la curte. Dar inima lui ardea de dorina de a transmite ntregii Frane convingerile lui. A fost
nchis a treia oar, i atunci Sorbonna s-a asigurat c prada nu-i mai scap. Regele era atunci prizonier la
Madrid i Louise era atotputernic la Paris. mpreun cu Duprat, cancelarul fr scrupule, ea i-a sprijinit
pe persecutori. Dar cuvntul Margaretei a avut din nou influen asupra fratelui su cel impulsiv, care,
la 1 aprilie 1526, a dat porunc s fie suspendate procedurile pn la venirea regelui.
Cnd a ajuns din nou n libertate, prietenii si mai cldicei l-au implorat s evite s-i mai ofenseze pe
doctorii care l nsemnaser spre nimicire. Mai ales Erasmus, care aflase c el urma s publice traducerea
uneia dintre lucrrile sale n latin adugnd i note, i-a scris scrisoare dup scrisoare pentru a-l
convinge s renune. Las viespile acestea, spunea el, i mai ales nu m amesteca pe mine n aceste
chestiuni; povara mea este deja destul de grea. Dac ai plcerea de a te angaja n dispute, atunci aa s
fie, ns, ct despre mine, eu nu doresc aa ceva. i i-a mai scris din nou: Cere o ambasad ntr-o ar
strin. Cltorete n Germania. tii c Beda i agenii lui, ca o hidr cu o mie de capete mproc venin
n toate prile. Numele vrjmailor ti este Legiune. S fie cauza ta mai dreapt dect aceea a lui Hristos
i tot nu te vor lsa, ci i vor provoca un sfrit crud. Nu te ncrede n protecia regelui. i mai ales, nu
m amesteca cu facultatea de teologie. Scrisoarea, att de caracteristic filozofului timid, care
ntotdeauna a cutat s urmeze calea de mijloc ntre evanghelie i papalitate, nu a fcut dect s
ntreasc curajul lui Berquin. Atunci s-a hotrt s nu mai rmn n defensiv, ci s atace. A trecut la
lucru i a extras din scrierile lui Beda i ale alor si dousprezece propoziii pe care i le-a prezentat lui
Francisc c erau false, contrare Bibliei i eretice.
Sorobonnitii au fost buimcii. Au fost extrem de revoltai. Cum! Tocmai aprtorii credinei, stlpii
bisericii, s fie acuzai de erezie de un lutheran care merita* de o mie de ori s fi murit! Regele a gsit
totui plcere c avea ocazia s-i umileasc pe acei doctori turbuleni i le-a porincit s condamne sau s
confirme cele dousprezece propoziii folosind scriptura. Aaceva ar fi fost extrem de greu pentru
nvai i afacerea ar fi luat o ntorstur grav pentru ei, cnd un accident a ntors lucrurile n favoarea
Sorbonnei: o statuie a Fecioarei a fost mutilat ntr-un cartier al Parisului. Este un complot ntins, au
strigat preoii, o mare conspiraie mpotriva religiei, mpotriva stpnirii, mpotriva ordinii i pcii rii
noastre! Toate legile vor fi rsturnate, toate demnitile vor fi desfiinate, i totul va fi rodul nvturilor
www.comori.org
644
Istoria Bisericii
predicate de Berquin! Strigtele Sorbonnei, ale preoilor i parlamentului i cele ale poporului l-au
surescitat pe rege. Moarte sfrmtorilor de statui! Nici un pic de ndurare pentru eretici! i Berquin a
ajuns n nchisoare a patra oar.
* Felice, p. 26
Sentina Sorbonnei i martiriul lui Berquin
O comisie compus din doisprezece membri delegai de parlament l-a condamnat s abjure public, dup
care s rmn n nchisoare tot restul vieii, fr cri, pan sau hrtie, dup ce limba i va fi fost
strpuns cu un fier rou. Faca apel la rege, a exclamat Berquin. Dac nu te supui hotrrii noastre,
i-a rspuns unul dintre judectori, vom gsi mijloacele de a face s nceteze pentru totdeauna apelurile
tale. Prefer s mor, a spus Berquin, dect ca prin tcerea mea s aprob o asemenea condamnare a
adevrului. S fie strangulat i ars n Place de Greve! au spus ntr-un glas toi judectorii. Dar au
socotit c era de dorit s amne execuia pentru un moment cnd Francisc era absent, pentru c se
temeau ca nu cumva afeciunea lui pentru slujitorul lui favorit i loial s se trezeasc i el s ordone
eliberarea lui Berquin a patra oar.
S-a dorit amnarea cu o sptmn a executrii sentinei. Nici mcar o zi, a spus Beda, s fie omort
imediat! n aceeai zi, la 22 aprilie 1529, Berquin a fost dus la moarte. ase sute de soldai i un mare
flux de spectatori l-au escortat pn la locul de execuie. Erasmus, potrivit mrturiilor de la martori
oculari, descrie astfel nfiarea lui: Nu arta nici un semn de mhnire. Ai fi zis c era n biblioteca lui,
la studii, sau ntr-un templu, meditnd la lucrurile divine. Cnd clul, cu vocea aspr, i-a citit sentina,
nu s-a schimbat deloc la fa. A cobort din car cu un pas sigur, dar nu era indiferena stoic a unui
criminal nrit, ci senintatea i pacea unei contiine curate. Fiind pair al Franei, el era mbrcat
potrivit demnitii sale, purtnd o mantie de catifea, un dublet de satin i demasc i un colan de aur;
nu era nici un semn de jale, ci parc s-ar fi nfiat la curte, dei nu la curtea lui Francisc, ci la curtea
cereasc.
Dorind s li-L fac cunoscut pe Mntuitorul oamenilor srmani din jurul lui, Berquin a ncercat s le
vorebeasc, dar nu a putut fi auzit deoarece clugrii au dat un semnal i imediat a izbucnit un vacarm
de voci i zngnit de arme, care a fcut s nu poat fi auzite cuvintele sacre ale martirului care murea.
Focul i-a fcut lucrarea i unde fusese un nobil al Franei i un cretin smerit a rmas un morman de
cenu. Rugul lui Berquin a fost, ntr-o oarecare msur, ceea ce acela al lui Ridley a fost pentru Anglia
lumina care, prin harul lui dumnezeu, nu a putut fi stinsp i care a strlucit n tot inutul*.
* Wylie, vol. 2, p. 162; DAubigne

Rspndirea rapid a nvturilor reformei
Cele dou exemple de martirii pe care le-am prezentat unul din rndurile celor mai umili, cellalt
dintre cei mai nali n rang pot fi considerate ca modele ale marii mulimi care a urmat. Spaiul limitat
nu ne permite s consemnm suferinele prin care au trecut cu rbdare i moartea triumftoare a mai
multot martori nobili ai lui Hristos. Dar, n pofida peresecuiei violente, cei convertii erau din ce n ce
mai numeroi. Faima lui Francisc I ca om care i favoriza pe nvai, care, prin inlfuena sorei sale, l
invitase i pe Melanchton s se stabileasc la Paris, a fcut ca mai muli reformatori din Germania i
Elveia s viziteze Frana i s ajute n lucrarea Domnului. Astfel, scrierile lui Luther, Zwingli i ae
altora au ajuns n ar i au fost citite de un public larg, opiniile cele noi rspndindu-se rapid n toate
www.comori.org
645
Istoria Bisericii
clasele sociale. Ici i colo au aprut misionari ai reformei, s-au constituit adunri, i, din cnd n cnd,
cte unul era luat de la strngerea adunrii sau de la citirea scripturii i mergea spre a-i pecetlui cu
snge credina.
n 1533 prea c reforma urma s bucure de zile mai bune: regina-mam, Louise de Savoia, unul dintre
cei mai nverunai persecutori, tocmai murise, iar Francisc fcuse o alian cu protestanii din Liga de la
Smalcald i influena sorei sale, Margareta crescuse. Profitnd de acel moment favorabil, ea a deschis
amvoanele Parisului pentru Roussel, Courault i Bertault, care nclinau spre nvturile reformate.
Episcopul Jean du Bellay nu s-a opus. Bisericile erau pline. Beda i doctorii de la Sorbonna au cutat s
ridice poporul, dar au fost mpiedicai. ntre timp, Francisc s-a ntors la Paris venind de la Marsilia, unde
avusese o ntrevredere cu Clement al VII-lea pentru cstoria fiului su, Henri cu Caterina de Medici.
Prietenia sa rennoit cu papa, unchiul Caterinei, l-au fcut s fie mpotriva ereticilor. Muli dintre ei au
fost aruncai n nchisoare i trei preoi care erau suspectai au primit interdicie s mai predice.
Aa era Francisc, de a crui dispoziie depindeau att de multe. Niciodat nu a luat o decizie pe tema
important a religiei; nici nu tia ce era, nici ce voia s fie. Cu toate acestea, datorit urii sale fireti
mpotriva clugrilor i a influenei puternice a sorei sale, el i-a favorizat pn atunci pe reformatori. Dar
un incident pentru care el a fost ulterior nvinuit mult a pus capt luptelor dintre Margareta i fratele ei
n ceea ce privete atitudinea fa de reformatori, punnd capt i ovirilor regelui.
Muli reformatori au fost nclinai, sau, mai curnd amgii, s conteze pe favoarea curii pentru
naintarea evangheliei i au propus s lucreze cu moderaie, nedorind s fac ceva care s ofenseze.
Acetia erau numii temporizatori. Cealalt partid, a celor numii scripturaliti, gndeau c nu trebuie
s se bizuie deloc pe favoarea principilor, ci s predice cu ndrzneal evanghelia i s se opun oricror
lucruri ar fi avut tendina de a readuce napoi superstiiile Romei. Tnra biseric a Franei, fiind astfel
divizat, a fost de acord s-i consulte pe vechii lor nvtori, adic pe Farel i pe alii din exil. Un tnr
cretin numit Feret a acceptat misiunea de a merge n Elveia. Dar de ndat ce a trecut Munii Jura el a
vzut cu totul alte imagini dect la Paris: n orae i sate altarele erau demolate, idolii erau sfrmai i
orice form de idolatrie era nlturat din nchinarea public. Dup cum am vzut deja, aceasta era
lucrarea lui Farel, Viret, Saunier, Olivetan, Froment i a altora. Dar Frana era mult diferit. Un principe
puternic i o preoime trufa se opuneau acolo unui mic numr de reformatori.
Acest gen de amestec ntre evanghelie i papalitate, au spus evanghelitii elveieni, nu poate ine mai
mult dect focul i apa mpreun. Ei au recomandat msuri ndrznee. Trebuia dat o lovitur
puternic citadelei imperiului papal. Trebuia abolit mesa. Dac arborele papal este acela a crui umbr
ucigtoare nbuete seminele vii ale cuvntului, mesa este rdcina lui. S-a propus s fie scrise i
postate afie prin toat Frana.
Anul afielor
n cele din urm au scris un protest evanghelic. n general se consider ca Farel a fost autorul lui. Istoricii
se ntrec unul pe altul n a descrie violena stilului. Pana lui ndrznea a fost condus de indignare,
spunea unul. Era un uvoi de foc mistuitor, spunea altul. Era un trznet mare i puternic, semnnd
cu una din acel furtuni care se strng n ntuneric asupra vrfurilor munilor dintre care a fost scris
documentul i care n final explodeaz n fulgere care lumineaz tot cerul, cu salve de tunete care
zguduie cmpiile*.
* Wylie, vol. 2; DAubigne Clavin, vol. 3; Felice, p. 35; Freer, vol. 2, p. 138
Cnd afiele au ajuns la Paris, muli cretini au considerat c stilul lor era mult prea dur i violent, dar
www.comori.org
646
Istoria Bisericii
majoritatea au fost n favoarea publicrii lor. S-a stabilit noaptea de 18 octombrie 1534 n care s fie
fcut lucrarea n toat Frana. A venit acea memorabil noapte i venerabila univeritata din Paris,
cldirile publice din capital, uile bisericilor i nsi Sorbonna au fost acoperite de afie. Micarea a fost
simultan n toat Frana. Afiul avea titlul scris cu litere mari: Articole adevrate cu privire la marile i
oribilele abuzuri ale mesei papistae, inventate n opoziie direct cu cins cea sfnt a Domnului i a
singurului Mijlocitor i Mntuitor Isus Hristos. Papii, cardinalii, episcopii, clugrii i toi susintorii
distini al credinei romano-catolice erau atacai cu cele mai dure invective. Textul lung al afiului, care
n istoria lui DAubigne ocup cinci pagini, se ncheie astfel: Cu adevrat, adevrul nu este cu ei,
adevrul i amenin, adevrul i alung i i umple de groaz; n scurt timp, prin el domnia lor va fi
nimicit pentru totdeauna.
Nu exist cuvinte care s poat descrie strigtul universal de furie i consternare care a rsunat n toat
Frana n dimineaa zilei de 19. Poporul s-a strns n grupuri n jurul afielor. Preoii i clugrii fierbeau
de furie. Se spunea c lutheranii puseser la cale un complot groaznic ca s le ard bisericile i oraul i
s-i masacreze pe toi. Moarte! Moarte ereticilor! Regele era atunci la castelul de la Blois. Un afi - frndoial lipit de mna unui vrjma - s-a gsit chiar pe ua apartamentului regelui. Montmorency i
cardinalul de Tournon i-au atras regelui atenia asupra hrtiei. Regele a fost foarte agitat, s-a fcut palid
i a rmas fr cuvinte. A vzut n aceea o insult nu numai mpotriva autoritii sale ci i potriva
persoanei sale, iar acei inamici ai reformei Montmorency i Tournon i-au fixat aa de bine acea idee
n minte nct, plin de mnie, a exclamat: S fie arestai toi! Lutheranismul s fie exterminat complet.
i membrii facultilor au cerut ca blasfemia ce ndrznea s fie rzbunat printr-un auto-da-fe general.
Atunci furtuna, care, prin providena cea bun, fusese oprit mult timp, s-a dezlnuit cu toat furia.
Regele s-a implicat total n sistemul persecuiei, dar, chiar artnd ngduin avnd n vedere
caracteristicile epocii, reformatorii nu erau fr vin. Ar fi scris i ar fi lipit apostolii afie? Nu avem alt
standard de aciune i alt ndrumtor nafar de cuvntul lui Dumnezeu. Totui nu se poate ca fa de
cei care au suferit s ai alt sentiment dect acela de tandr compasiune. Regele a dat ordine ca
sacramentarienii s fie adui de ndat, vii sau mori. Cu ajutorul unui trdtor, casele lor au fost
descoperite i n scurt timp toi au fost luai i aruncai n nchisoare. Ofierul a intrat n casa unui olog
numit Bartholomee Millon, complet neputincios trupete, i i-a spus: Ridic-te! Vai, domnule! a spus
bietul paralitic, este nevoie de un stpn mai mare ca s m ridice. Sergentul l-a scos afar, dar att de
plin de curaj sfnt a fost Bartholomee nct tovarii lui de captivitate au fost ntrii prin ndemnurile
lui. nainte, cnd era purtat de preitenii si, simea dureri n toate mdularele, dar, n ndurarea Lui cea
mare, Domnul l-a fcut s-i piard sensibilitatea, astfel nct n nchisoare spunea: cea mai dur
manipulere mi pare blnd.
Execuiile
Procesul lutheranilor s-a ncheiat rapid i au nceput execuiile. Era nevoie de o ispire pentru
purificarea Franei, aa c ereticii trebuiau s fie sacrificai. Rugurile au fost rspndite n toate cartierele
Parisului i execuiile au avut loc mai multe zile la rnd. Millon a fost primul. Temnicerul a intrat n
celula lui, l-a ridicat n brae i l-a pus n car. Procesiunea a mers spre Place de Greve. Trecnd pe lng
casa printeasc a zmbit lundu-i adio de la vechea lui cas, ca unul care are naintea ochilor o cas nu
fcut de mini omeneti, ci una etern, n cer. Micorai flcrile, a spus ofierul comandant, sentina
este s ard la foc mic. A trebuit s fie ridicat i aruncat n flcri, dar a suportat torturile ca i cnd ar fi
fost susinut n mod miraculos. De pe buzele lui au ieit numai cuvinte de pace, cu mare blndee a
duhului, pe cnd sufletul lui, rscumprat de sngele scump al lui Isus, s-a nlat, pe aripi de ngeri, n
paradisul lui Dumnezeu.
A urmat o lung list de nume. A urmat Du Bourg, din Rue Saint-Denis, prietenul lui Calvin, i multe
persoane de rang nalt au suferit atunci, iar muli, fiind avertizai, au reuit s fug.
www.comori.org
647
Istoria Bisericii
Pe cnd capitala era tulburat de aceste scene, Margareta era la reedina ei de la castelul Nerac. tirile
au umplut-o de groaz. Dumanii ei, dup ce-l ctigaser pe rege, s-au strduit s-l incite mpotriva ei.
n trecut, Francisc curma imediat orice ncercare de a pune n discuie reputaia sorei sale, dar odat
ajuns n acea stare de spirit ntunecat, a ascultat cea ce-i spuneau minitrii lui. I-au insinuat c dac avea
de gnd s-i nimiceasc pe eretici din regatul su, atunci trebuia s nceap la curtea lui i cu rudele lui
cele mai apropiate. Margareta a fost chemat la Paris i a ascultat imediat, ncrezndu-se n bunele ei
intenii i n iubirea fratelui ei i fr a se teme de teologii ostili, fa de care nu avea nici respect, nici
groaz. Probabil c aceea a fost prima dat n via cnd Francisc a primit-o pe Margareta la Louvre cu o
severitate rece i i-a reproat relele pe care le-a adus regatului su sprijinul pe care ea l acordase
ereziilor. Margareta a plns, dar i-a ascuns lacrimile de fratele su cel mnios. L-a mustrat blnd, i a
descoperit curnd c bigotismul nu stinsese complet dragostea lui pentru ea. A prins curaj i s-a
ncumetat s sugereze c intolerana partidei fanatice l umpluse pe rege de suprare. i ea era la fel de
suprat pe afie, dar era sigur c nici unul dintre slujitorii pe care-i cunotea ea nu era implicat n
publicarea lor.
Fr a intra n detalii, mai adugm numia c prin rugminile ei a obinut eliberarea lui Roussel,
Berthault i Couralt i c atitudinea regelui s-a schimbat fa de aceia care i-au atribuit motivaii rele
sorei sale. Prezena ei la Paris a ncurcat pentru un timp planurile persecutorilor, dar cum Francisc era
hotrt s ordone o procesiune public pe strzile Parisului pentru curirea ntinrii afielor, ea i-a cerut
regelui permisiunea de a pleca la Bearn, pe care el i-a acordat-o fr tragere de inim.
Procesiunea i martiriile
La 21 ianuarie 1535, procesiunea jertfei de pace a strbtut strzile Parisului cu un fast mohort,
umplnd de groaz inimile spectatorilor. Casele de pe traseul procesiunii fuseser mpodobite cu pnze
negre, de doliu. Toate ordinele religioase din Paris au participat la procesiune purtnd cu mndrie
relicve sacre ale mnstirilor lor: capul Sf. Louis, patronul Frnei, o bucat din cruce, adevrata coroan
de spini, un cui sfnt i vrful lancei care strpunsese coasta Domnului. Cu nici o alt ocazie pn atunci
nu au mai fost purtate attea relicve pe strzile Parisului. Ele mergeau imediat naintea ostiei, care era
purtat de episcopul Parisului, sub o acoperitoare de catifea purpurie, susinut de delfin, de ducii de
Orleans, Angouleme i Vendome. n jurul sfintelor sacramente mreluiau dou sute de gentilomi de-ai
casei regale, fiecare dintre ei purtnd o tor. Urma regele, mergnd pe jos, cu capul descoperit, purtnd
o lumnare de cear alb curat, nconjurat de copiii si i de prinii de snge regal. La urm venea o
mulime nenunrat de nobili de la curte, principi, ambasadori i strini, fiecare dintre ei purtnd o
tor. n faa caselor lor, burghezii stteau cu lumnri aprinse, cznd n genunchi cnd sfintele
sacramente treceau prin dreptul lor. Dar procesiunea nu se ncheiase nc, ci ea continua n tcere de jale:
breslele capitalei, municipalitatea, ofierii de la curte, grzile elveiene i coritii capelelor regale,
totaliznd cteva mii de persoane, fiecare avnd o lumnare aprins. Era o comedie a fanatismului
regelui, iar tragedia avea s urmeze prin implorarea ndurrii Rscumprtorului pentru insulta adus
sacrificiului mesei.
Dup ce a mers de la Louvre la Notre Dame, regele s-a aezat pe un tron i apoi a rostit o diatrib
mpotriva opiniilor celor noi, cea mai violent pe care ar fi putut-o sugera cineva sau care ar putea fi
exprimat n cuvinte. Dac braul meu ar fi infectat de aceast molim, a spus el, l-a tia. Dac
vreunul dintre copiii mei ar ajunge att de nenorocit nct s agreeze aceast nou reform i s doreasc
s o mrturiseasc, l-a sacrifica pe el pentru dreptatea lui Dumnezeu i spre ndreptirea mea. De la
declamaii a trecut la fapte. n aceeai zi au fost ari de vii ase lutherani. Celor mai curajoi le-a fost mai
nainte tiat limba pentru ca nu cumva s dea vreun ndemn poporului i s nu fie auzii rugndu-se lui
Dumnezeu. Ei au fost suspendai de un la mobil, care, ridicndu-se i apoi coborndu-se alternativ i
inea n foc cteva momente, dup care i ridica apoi n aer pentru a-i lsa din nou n flcri, ceea ce a
continuat pn ce frnghiile cu care erau legai au ars i ei au czut n mijlocul rugului, pentru ca, n
www.comori.org
648
Istoria Bisericii
cteva clipe, sufletele lor s se nale, ca ntr-un car de foc, spre inuturile luminoase ale binecuvntrii
eterne.
Dreapta rspltire
Epoca persecuiilor i a martiriilor a fost atunci inaugurat n mod solemn n Frana, iar 21 ianuarie
trebuie s fie o zi de ru augur n ara revoluiilor: la dou sute cincizeci de ani dup ce Francisc i-a dat
morii pe umilii slujitori ai lui Hristos, unul dintre cei mai simpli i mai generoi Bourboni a fost
condamnat la moarte de oameni amgii i furioi i a primit lovitura fatal la 21 ianuarie 1793.
Privelistea trebuie s fi inspirat, mai mult mil dect am putea concepe: bietul rege Ludovic al XVI-lea,
spre deosebire de martiriile predeccesorilor si, care de bunvoie i-au dat viaa pentru Isus, a fost trt
de cli i inut cu fora pn ce cuitul a sclipit lunecnd prin aer i capul i-a czut pe eafod. Dar mai
este nc un al treilea 21 ianuarie, care este i cel mai umilitor pentru mndria Franei din toate cele trei:
se spune c Parisul a hotrt la 21 ianuarie 1871 s capituleze germanilor victorioi. Coincidena cestor
date este mult prea izbitoare i sugestiv, dar nu vom comenta, iar cei care au cercetat istoria cu duhul
potrivit vor considera cp este o dreapt rspltire prin providen. ns Dumnezeu nu d nimnui
socoteal de cile sale, sau, cum spunea psalmistul: calea Ta era n mare i crrile Tale n ape mari; i
urmele Tale nu s-au cunoscut (Psalmul 77:19).
Felice, istoricul protestanilor Franei, observ cu privire la aceast zi funest c ea marcheaz o dat
important n istoria noastr, pentru c de atunci poporul Parisului a participat la lupta mpotriva
ereticilor, i odat intrat n scen nu a mai prsit-o pn la final. n lanul de evenimente, aceast
procesiune amestecat cu execuii a fost prima dintre zilele nsngerate ale secolului al aisprezecelea,
urmnd masacrul din noaptea Sf. Bartolomeu, baricadele, asasinarea lui Henri al III-lea i apoi cea a lui
Henri al IV-lea (p. 36).
Principii protestani ai Germaniei, pe drept indignai cnd au auzit de cruzimile lui Francisc, au
ameninat c se vor alia cu casa de Austria. Temndu-se de o nfrngere, n primvara urmtoare a
trimis un ambasador la Smalcald, prezentnd drept scuz ceea ce au invocat persecutorii din orice
epoc: tendina de rzvrtire. Aceia pe care-i omorse fuseser spirite rebele, sacramentarieni i nu
lutherani. Ba chiar a i mrturisit c avea dorina de a fi mai bine informat cu privire la nvturile lor
pentru ca s poat avea o reconciliere cu liga de la Smalcald i a cerut ca unul dintre cei mai emineni
teologi ai lor s fie trimis la curtea lui. A ncercat s-l determine pe Melanchton s se stabileasc la Paris,
dar jocul dublu i ipocrizia nu i-au folosit pentru c Melanchton a refuzat, iar Liga de la Smalcald a fost
contrar unei aliane cu persecutorul frailor lor.
Hotrrea trist de a zdrobi erezia, care a pus stpnire definitiv asupra lui Francisc, a determinat-o pe
Margareta s prseasc Parisul. S-a retras n micul ei regat Bearn, o veche provincie a Franei. Curtea ei
a devenit azilul oamenilor celebri care au scpat de persecuie. Multe familii de refugiai au venit cu
talentele de ntreprinztori i cu averile lor. Totul s-a schimbat. Legile au fost ndreptate, s-au dezvoltat
meteugurile, s-a mbuntit agricultura, au fost ntemeiate coli i poporul a fost pregtit pentru a
primi nvturile reformei. n scurt timp au fost puse bazele prosperitii remarcabile care a fcut ca
micul regat din Pirinei s semene cu o oaz n mijlocul deertului n care se transformau Frana i
Spania*.

Margareta, regina evlavioas a Navarrei, a murit n 1549 i a fost plns mult de bearnezi, crora le
plcea s repete zicala ei generoas: Regii i principii nu sunt domnii i stpnii inferiorilor lor, ci
numai slujitori pe care Dumnezeu i-a pus pentru a sluji i a-i ine. Ea a fost mama Jeanne dAlbret, una
www.comori.org
649
Istoria Bisericii
dintre cele mai ilustre femei din istorie i mama lui Henri al IV-lea.
www.comori.org
650
Istoria Bisericii
Capitolul 51. Marele progres al reformei

Spre sfritul domniei lui Francisc I i sub cea a fiului su, Henri al II-lea, micarea reformat a avut un
progres rapid, de aa natur nct este imposibil s urmrim n scurta noastr istorie toate detaliile lui.
Nu putem dect s prezentm o schi sumar a principalelor evenimente de la moartea lui Francisc I
pn la masacrul din ajunul Sf. Bartolomeu.
Francisc a trit i a murit cum fac de obicei regii: i-a nceput domnia cu mult strlucire, dar i-a
ncheiat-o cu cele mai negre i sumbre presimiri. Cnd s-a suit pe tron totul era strlucit i toi i erau
loiali; era nconjurat de o mulime de cavaleri viteji, care, cu unele mici excepii, erau i cei mai
importani dintre aristocraii Franei, iar cele mai nobile doamne slujeau stpnei lor, regina Claude sau
erau mai curnd podoabele curii sale. Dar ct de diferite erau lucrurile cnd cobora de pe tron spre
groap! Luxul curii sale, cavalersimul i srbtorile care strneau altdat admiraia Europei, nu-l mai
mngiau deloc. Cu dureri chinuitoare n trup n urma vieii pe care o dusese i cu sufletul tulburat din
cauza a ceea ce se fcuse la ordinele lui, gemea profund, avea cccese brute i violente. Din cnd n cnd
o umbr ntunecat i trecea peste chip, ca i cum i se arta o privelite groaznic, una care -l afecta
nespus de ru, i un tremur rapid i strbtea ntreg trupul. Se spune c a fost auzit murmurnd, ca din
mustrri de contiin: Nu eu sunt de vin, ci s-a mers mai departe dect ordinele mele cu siguran
cu privire la masacrarea nemiloas a valdezilor nevinovai. Era nconjurat de o mulime de preoi,
curteni i curtezane crora nu le psa de monarhul muribund i, prin indiferena lor egoist, nu fceau
dect ca agonia lui s fie i mai grea.
Scena se ncheie cu ultimul geamt; a trecut linia i sufletul, sub responsabilitatea lui, se nfieaz
naintea lui Dumnezeu. Ce gnd solemn! Totul este acum realitate. Scaunul de judecat nu ine cont de
prerogativele regale; la Dumnezeu nu se judec prtinitor, ci fiecare om este judecat dup faptele lui n
trup. i care trebuie s fie judecata acelora care sunt cu minile nroite i cu vemintele ptate de
sngele sfinilor lui Dumnezeu? Nimic altceva dect o pocin la timp i eficacitatea sngelui scump al
lui Isus nu poate spla o asemenea vin. Fie ca toi cei dispui s mediteze o clip la scena aceea trist s
cread aceaata i s se ntoarc la Domnul Isus, Fiul lui Dumnezeu, al crui snge spal orice pcat. Pe
cel care vine la Mine nu-l voi scoate afar (Ioan 6.37) sunt cuvintele pline de har cu care ne asigur El
nsui. Au trecut trei sute de ani de cnd au murit Louise, Francisc i Margareta. Nu putem s nu ne
oprim un moment asupra acestui gnd solemn pentru ca cititorul nostru s fie pregtit pentru acea
schimbare dup care nu va mai fi nicicnd vreo alt schimbare. Orice pom este cunoscut dup roadele
lui, i unde cade copacul acolo rmne. Cine oare nu va spune c Margareta a avut cea mai fericit cale
dintre cei trei? E drept c n timpul vieii sale a trebuit s sufere ocara pentru numele lui Hristos i s fie
nfierat ca eretic, dar ea a dorit s se identifice cu suferinele sfinilor lui Dumnezeu, i rsplata ei este
mare n cer. Mai bine s suferi civa ani, ba chiar i s mori pe rug, dect s fii n iad trei sute de ani,
unde viermele lor nu moare i focul nu se stinge (v. Marcu 9:44-50, Matei 5:10-12).
Cititorule, ia seama! Dumnezeu nu se las batjocorit, ci ceea ce seamn omul n timp, aceea va secera n
eternitate.
Henri al II-lea
Francisc I a murit n 1547 i i-a succedat la tron Henri al II-lea, soul notoriei Caterina de Medici, care,
asemenea Izabelei din vechime, avea aptitudinile i nclinaiile de a-i persecuta pe Naboi i de a le lua n
stpnire viile lor. i aceasta a avut loc pe o scar aa de larg nct deseori s-a recurs la confiscri pentru
www.comori.org
651
Istoria Bisericii
motive din cele mai ruinoase. nconjurat de consilieri ostili i intrigani, nafar de exemplul tatlui su
i de influena soiei sale, el a fost incitat s duc o politic de persecuie i muli au czut ca martiri n
timpul domniei lui. Cnd a pierdut marea btlie de la Saint Quentin i se atepta ca, de la o zi la alta,
sapniolii s apar la porile Parisului, s-a nlat vechiul strigt pgn mpotriva cretinilor cei ca de lanceput: Nu am rzbunat suficient onoarea lui Dumnezeu, i de aceea Dumnezeu se rzbun pe noi.
Dezastrul a fost atribuit blndeii cu care au fost tratai ereticii. Aa fusese i atunci cnd Roma era
atacat de barbari: pgnii se acuzau c fuseser prea blnzi fa de cretini.
Clerul, fiind alarmat de progresul reformei, a folosit orice mijloc pentru a-l alarma pe rege. L-au asigurat
c hughenoii cum ajunseser s fie numii de la un anumit Hugues, calvinist de la Geneva erau marii
dumani ai monarhilor i ai oricrei puteri ecleziastice i regale i c dac vor birui atunci vor face
pulbere tronul i vor pune Frana la picioarele ateilor i a revoluionarilor. Aceste reprezentri false,
susinute n principal de cardinalul de Lorraine, au avut efectul de a nmuli execuiile, i, cum acestea
erau privite ca un mijloc de a face s scad mnia cerului, cu ct pctuia mai mult regele nsui, cu atta
ardea mai muli pentru a-i ispi pcatele. Dar att de mare a fost energia Duhului lui Dumnezeu
pentru rspndirea Bibliei i a crilor religioase, nct toate mijloacele folosite pentru exterminarea
hughenoilor s-au artat zadarnice. Armate tot mai mari preau s se ridice din cenua martirilor.
Literai, spune Felice, oameni ai legii, spadasini i chiar oameni ai bisericii se grbeau s se alture
stindardului reformei. Mai multe provincii mari Languedoc, Dauphiny, Lyonnesse, Guyenne,
Saintonge, Poitou, Orleanese, Normandie, Picardie, Flandra (cele mai mari orae din regat). Nourges,
Orleans, Rouen, Lyon, Bordeaux, Toulouse, Montpellier i La Rochelle, erau pline de reformatori. S-a
calculat c n civa ani acetia cuprindeau aproape o esime din populaie, dintre acetia ei fiind elita.
Rugurile tot ardeau n toate cartierele Parisului i n toate oraele Franei i persoane de toate vrstele i
de ambele sexe alimentau focurile, suferind cele mai grozave barbarii i torturi. Dar, cu ct creteau
rigorile persecuiei, cu att cretea li numrul ucenicilor. Printre ei s-au nscris i prini, regele Navarrei,
ducele de Vendome, Bourbonii, prinul de Conde, Coligny Chatillon i un mare numr de nobili ai
Franei. Pe lng acetia, spune un istoric catolic, zugravi, ceasornicari, sculptori, aurari, vnztori de
cri, tipografi i alii, care prin meseria lor aveau ceva capaciti intelectuale, au fost printre primii care
au fost impresionai uor*.
* Felice, p. 52; Wylie, vol. 2, p. 522

n acel timp, Farel i tovarii lui din exil inundau Frana cu cri religioase i Biblii ieite de sub presele
de la Geneva, Lausanne i Neuchatel i aduse de negustori care-i riscau viaa pentru a introduce marfa
aceea preioas n conacul nobilului i n cocioaba ranului.
Regele era tot mai alarmat: nc puin i ntreaga Fran ar fi ajuns lutheran. Prima i cea mai sacr
ndatorire a unui principe, i-au spus consilierii si, era aceea de a menine religia i de a-i nimici pe
vrjmaii ei. Iritat, principele s-a prezentat n Parlament pentru a-i consulta pe senatori cu privire la
mijloacele de a aplana conflictele religioase din stpnirea lui. Aceasta a avut loc la 10 august 1559. Cu
toate c prezena regelui ar fi fost cu scopul de a-i coplei pe membrii parlamentului, ea nu i-a
mpiedicat s vorbeasc liber despre acel subiect. Preedintele Gilles Lemaitre a vorbit n favoarea
arderilor i a recomandat s fie urmat exemplul lui Philippe Auguste, care ntr-o singur zi a ars ase
sute de albigenzi. Adepii unei ci de mijloc s-au limitat la generaliti i lucruri vagi. Cei care erau
calviniti n secret, mai ales Annas du Bourg, au cerut s se treac la reforme religioase prin intermediul
unui consiliu naional. Zi de zi, spunea el, vedem c se comit crime care rmn nepedepsite, n timp
ce noi chinuri sunt inventate mpotriva unor oameni care nu au comis nici o crim. S fie nvinuii de
trdare aceia care au pomenit numele principelui numai pentru a se ruga pentru el? S fie folosite roata
de tortur i rugul nu pentru aceia care provoac tulburri n orae i provincii, ci pentru cei care sunt
www.comori.org
652
Istoria Bisericii
cele mai strlucite modele de respectare a legilor i cei mai fermi aprtori ai ordinii? A fost ceva extrem
de grav condamnarea la rug a unor oameni care au murit chemnd numele Domnului Isus.
Regele cel mnios a fost nfuriat la culme de discursul deschis al lui Du Bourg i a ordonat ca el s fie
arestat n plenul parlamentului de ctre cpitanul grzilor sale i a spus cu voce tare c dorea s-l cad
cu ochii lui cum arde. A fost nchis la Bastilia i ali membri au fost arestai a doua zi. La paisprezece zile
dup memorabila lui vizit la parlament, Henri i afia ntr-un turnir miestria de cavaler. Rezistase
atacurilor ducelui de Savoia i ducelui de Guise, doi dintre cei mai buni generali ai Franei i ar fi putut
iei vesel din scen, n aclamaiile i laudele mulimii, ale doamenlor i nobililor Parisului, dar a insistat
s-l invite pe contele Montgomery, cpitanul grzilor sale. Acesta a dorit, fr-ndoial, s-i dea regelui
cea mai tare lovitur, ca i ceilali competitori, dar printr-o ncurctur, lancea lui Montgomery s-a frnd
n vizorul regelui i o achie i-a ptruns prin ochi pn n creier. Regele s-a aplecat nainte pe cal i un
fior de groaz a trecut prin mulimea de spectatori. A murit la scurt timp dup aceea, dar niciodat nu la vzut pe Du Bourg arznd, i, dup cum a rnduit Domnul, aceeai mn care l-a arestat pe senator i-a
dat monarhului lovitura de moarte.
Martiriul lui Du Bourg
Moartea regelui nu a fcut s fie eliberai prizonierii. Du Bourg a ascultat citirea sentinei fr a-i
schimba nfiarea. Ca n cazul unui criminal dintre cei mai nrii, execuia i-a fost programat de
srbtorile de Crciun, n decembrie 1559. Sunt cretin, da, sunt cretin, a spus el, i voi striga i mai
tare pentru glorie Domnului meu Isus Hristos. Cnd a fost agat n treang a proclamat adevrul marii
mulimi strnse n jur i a strigat cu voce tare: Dumnezeul meu, Dumnezeul meu, nu m prsi, ca s
nu Te prsesc eu.
Aa a murit ilustrul magistrat evlavios la vrsta de treizeci i opt de ani. El era de familie bun i unchiul
su fusese cancelar al Franei. Era un om foarte nvat, integru i care-i ndeplinea cu contiinciozitate
ndatoririle. Singura lui vin fusese aceea de a se fi exprimat n favoarea noii religii. Florimond de
Ramond, care pe atunci era student, a mrturisit c toi n colegiu au fost emoionai pn la lacrimi, au
susinut cauza lui dup moartea lui i martiriul lui a adus mai multe prejudicii religiei catolice dect o
sut de slujitori prin predicarea lor.
ntemeierea primei biserici reformate n Frana
n 1555 a fost ntemeiat la Paris prima biseric francez pe principii reformate. Trecuser patruzeci de
ani de cnd Lefevre predicase prima dat evanghelia la universitate, perioad n care au fost muli
discipoli nobili, mrturisitori i martiri, dar nu au fost adunri publice. Au fost mereu adunri secrete ale
credincioilor, dar fr pastori ordinai i fr administrarea regulat a sacramentelor. Calvin a fost
recunoscut de ei ca lider, iar el le-a recomandat s nu in cina Domnului pn nu vor avea slujitori
recunoscui oficial. n consecin, dei ei erau numeroi, ei erau indivizi izolai, lucrnd fiecare separat
de ceilali, fr a cunoate principiul unitii: prezena i locuirea n ei a Duhului Sfnt. Acolo unde doi
sau trei sunt strni pentru numele Meu, acolo Eu sunt n mijlocul lor (Matei 18:20) s-ar fi cuvenit s fie
ndeajuns pentru a le aminti de iubirea Lui ca ei s comemoreze moartea Lui frngnd pinea.
La Paris a fost ntemeiat o biseric dup modelul presbiterian de la Geneva, cu un pastor, btrni i
diaconi. De atunci lucrarea organizaiei s-a desfurat cu mult putere, i, n numai cinci ani, n Frana
au ajuns s fie peste o mie de adunri calviniste. Umrtorul pas era unirea acelor biserici izolate ntr-o
singur biseric, pentru care a fost convocat ntrunirea unui sinod general la Paris, care a avut loc la 25
mai 1559. Dar dificultile pe care le aveau de ntmpinat pastorii care trebuiau s cltoreasc prin toat
Frana erau aa de mari nct numai treisprezece biserici i-au trimis delegai la sinod, iar aceia i-au
riscat viaa. n deliberrile acelei adunri, spune Felice, s-a remarcat o simplitate i o moralitate care
ne umplu de respect. Nu au fost declamaii, nici violen, ci o demnitate calm i o for linitit au
www.comori.org
653
Istoria Bisericii
dominat discuiile, ca i cum membrii sinodului ar fi purtat acele dezbateri n cea mai deplin pace i sub
protecia legilor. Au fost puse bazele ecleziastice ale reformei franceze. Acestea constau n patru trepte
ierarhice sau tribunale bisericeti: 1. Consistoriul sau consiliul bisericii, compus din presbiteri i diaconi,
al crui preedinte era pastorul, care avea competene n chestiunile congregaiei; 2. Colocviul, n care,
prin delegai, congregaiile dintr-un district se consultau n chestiunile de interes comun; 3. Sinodul
provincial, sau curtea de apel pentru deciziile luate la nivelul consistoriului, era o adunare a bisericilor
dintr-o provincie, la care se dorea, dac era posibil, cte un pastor i un presbiter din fiecare biseric; 4.
Adunarea naional, la care se dorea s participe doi pastori i doi presbiteri din fiecare sinod provincial.
Aceasta era cea mai nalt curte, de competena creia erau toate apelurile, care hotra toate cuzele
importante i creia trebuiau s i se supun toi*.
* Pentru detalii amnunite cu privire la aceast constituie ecleziastic vedei Felice sau Faiths of the World
Francisc al II-lea
Noul rege, Francisc al II-lea, avea aisprezece ani cnd a ajuns pe tron. El este prezentat ca un biat
bolnvicios, slab la trup i la minte, iar soia lui, Mary Stuart a Scoiei, era o frumusee fr minte, care-i
petrecea timpul n plceri, i ea cam de aceeai vrst. Aa era monarhia n Frana n 1559, cnd era
nevoie de o mn tare i o voin ferm pentru a susine autoritatea regal. Imoralitatea i extravagana
domniei de mai nainte produseser roadele lor fireti: n toat ara erau nemulumiri i suprri, curtea
era o cloac de intrigi, iar naiunea dezbinat n dou faciuni era aproape de un rzboi civil. Caterina de
Medici, familiiile de Guise, Chatillon, Bourbon i conetabilul Montmorency cutau fiecare s profite de
acei nevolnici descendeni regali i amestecau certurile rezultate din ambiiile lor politice cu discuiile
religioase.
Cei doi de Guise, cardinalul i generalul, au ajuns s domine curtea. n calitate de unchi ai tinerei regine
i tutori ai suveranului, ambii erau ascultai, fapt care le ddea un avantaj imens fa de rivalii lor. Dar la
picioarele tronului era o persoan pe msura ambilor: regina-mam, Caterina de Medici. Ea i ura pe
hughenoi la fel de mult ca i cei doi de Guise capii partidei romano-catolice -, dar tot aa i ura pe toi
cei care i subminau autoritatea. Abil, rzbuntoare, fr scrupule i ambiioas, fr credin religioas
sau simminte morale, vicleana italianc a prut c ar fi fost capabil s desfiineze autoritatea celor doi
de Guise pentru a-i consolida propria autoritate. Aceasta a fcut ca, pentru un timp, Caterina s fie de
partea hughenoilor, fapt folosit de providena cea plin de ndurare pentru a slbi puterea familiei de
Guise i a dezbina partida papal, salvndu-i pe reformatori. Pretinznd a pstra un echilibru ntre cele
dou partide, ea nu fcea altceva dect s se asigure indiferent cum ar fi evoluat situaia, mbrind i
prsind alternativ fiecare partid.
Astfel ajungem la rzboaiele religioase. Partidele s-au format la nceput din motive politice i acestea au
lansat Frana n cel mai pustiitor rzboi civil, care a durat, cu scurte rgazuri, muli ani, ba chiar am
putea spune secole. Toi liberalii Franei au devenit hughenoi, ceea ce nu nsemna altceva dect
antipapali. Astfel, spre nenorocirea lor i nimicirea lor final, protestanii francezi au devenit un mare
partid politic. Francisc al II-lea a murit dup o domnie de aptesprezece luni, iar Caterina, ieind la
ramp dup ce mult timp i ascunsese ambiiile, a cerut custodia urmtorului su fiu, Carol al IX-lea,
care avea doar nou ani, i, nainte ca s se strng curtea, ea i-a asumat rolul de tutore al regelui, i, n
fapt, chiar dac nu n mod oficial, i-a asumat regena.
Masacrul de Sf. Bartolomeu
Italinaca ajuns conductoare suprem a regatului, a nceput s-i pregteasc planurile de a strpi
erezia din domeniile de sub stpnirea fiului ei. Fiind o maestr n arta disimulrii, practicat de familia
www.comori.org
654
Istoria Bisericii
ei, ea i-a urmrit scopurile cu consecven i fr scrupule. Ea a fost, pe bun dreptate, comparat cu un
rechin care urmrete o nav prin furtun ateptnd cu calm s-i pice prada. ara era mprit n dou
tabere ireconciliabile, aparent la fel de puternice. Fuseser purtate mai multe lupte i nu se ntrevedea o
apropiat victorie pe cmpul de btlie a catolicilor asupra hughenoilor. De aceea, Izabela a recurs la
vechea ei politic, pe care o cunotea bine: cea a vicleniei i a asasinatelor. n acelai timp, Felice afirm
c pentru justificarea masacrului nu poate fi invocat nici o raiune de stat. Roma nu mai avea de ce s se
team pentru supremaia ei i nici coroana nu avea temeri n legtur cu meninerea puterii ei politice, ci
numai fanatismul, ura i setea nepotolit a Izabelei dup sngele sfinilor lui Dumnezeu au dus la
zdrobirea minoritii n anul 1572.
Cei dinti dintre organizatorii masacrului i adevraii lui autori au fost Caterina, Papa Pius al V-lea i
Filip al II-lea al Spaniei nici unul dintre ei nefiind francez. n complot au fost atrai i alii, dar nu se
putea face nimic fr aprobarea regelui, pe care mama, ajutat i de pap, a obinut-o. Printr-o
interpretare forat a scripturii, abilul pontif i-a artat tnrului rege c el era atunci n poziia lui Saul,
regele lui Israel care primise porunci de la Dumnezeu prin gura profetului Samuel s-i extermine pe
amaleciii i s nu cumva s crue vreunul, dar care i-a pierdut tronul i viaa pentru c nu a ascultat
vocea lui Dumnezeu. Carol a neles aluzia, i, n final, a consimit s fie ucii toi hughenoii ca s nu mai
rmn nici unul care s-i reproeze fapta.
Cursa n care regele i-a atras pe hughenoi
Se punea apoi problema cum s realizeze aaceva. Capii reformei erau n provincii, iar pentru a-i avea
la-ndemn, ei trebuiau s fie atrai i concentrai ntr-un loc. Perfidul Carol s-a angajat n complot
pretinznd a avea cea mai profund dorin de a ajunge la o pace de durat i a propus cstoria
tnrului rege al Navarrei, cel care a ajuns ulterior Henri al IV-lea, cu sora lui, Marguerite de Valois.
Aceasta era o puternic alian pentru casa de Navarra, cea srac, dar mama, Jeanne dAlbret, nu era
ncntat de aaceva, ci ea prefera temerea de Domnul n locul bogiilor i a spus: Mai bine s m
cobor pn la a fi cea mai umil ditre slujnicele din Frana dect s-mi sarific sufletul meu i pe cel al
fiului meu pentru a dobndi mrirea. Dar i cea mai mare reformatoare din Frana a trebuit s fie
prins n cursa Caterinei.
Jeanne dAlbret era fiica remarcabilei i evlavioasei Margareta dAngouleme, dar fiica era sub anumite
aspecte mai mare dect mama ei, mai ales n ceea ce privete hotrrea pentru reform. Dar trebuie s nu
uitm Margareta a fost ea mult mpiedicat de fratele ei destrblat I de mama ei. n 1560, Jeanne
dAlbret a mrturisit deschis credina protestant, a desfiinat slujbele papistae n tot regatul ei i a
introdus nchinarea protestant. Cnd ne gndim c micul ei regat se ntindea pe coastele Pirineilor,
nvecinndu-se de o parte cu Frana, iar de cealalt cu Spania, atunci trebuie s recunoatem c nu i-a
lipsit deloc curajul. Papii i-au tunat anatemele mpotriva ei, puternicii regi ai Franei i Spaniei au
ameninat c i vor invada teritoriul i i vor desfiina regatul de pe harta Europei, dar, timp de
doisprezece ani, Domnul i-a protejat regina Lui cea evlavioas, timp n care ea a fcut ca Biblia s fie
tradus n dialectul rii, a ntemeiat colegii i coli, a studiat legile ca un senator i a mbuntit mult
situaia supuilor si.
Urmtoarea personalitate marcant a fost amiralul Coligny, care era un cretin adevrat, un om cu
adevrat evlavios i un conductor capabil al armatelor hughenoilor. Trimiii curii i-au prezentat
Jeannei, lui Coligny i efilor hughenoilor acea cstorie ca fiind cea mai bun garanie a pcii dintre
cele dou religii. Carol a declarat c el i cstorea sora nu numai cu principele Navarrei, ci cu ntreaga
partid a hughenoilor. Coligni s-a lsat dus pentru c perspectiva prea ntr-adevr strlucit, semna
c ntregul regat avea s fie unit, i a considerat c se cuvenea s se ncread n sinceritatea jurmntului
majestii sale.
Duplicitatea perfect a regelui
www.comori.org
655
Istoria Bisericii
Jeanne dAlbret i-a dat consimmntul pentru cstorie i a vizitat curtea de la Blois n martie 1572, dar
nu a venit mpreun cu fiul ei deoarece avea nc un sentiment de nencredere. Regele i regina-mam iau artat mult tandree de faad, mai ales regele care a numit-o iubita lui mtua i a tratat-o cu att
de mult respect i a onorat-o att de mult nct toi au fost uimii. A ajuns la Paris n luna mai, iar pe 4
iunie a czut la pat i apoi a murit la 9 iunie. Se spune c un parfumier florentin, maestrul Rene,
cunoscut ca otrvitorul reginei, i-a vndut nite mnui otrvite. Sfritul i-a fost panic, a fost fericit
s mearg acas, nu a rostit nici o plngere mpotriva asasinilor, ci a prut a fi nelinitit numai n
legtur cu binele fiului su Henri i al fiicei sale Catherine. ncredinndu-i pe acetia Domnului, a
adormit n Isus la vrsta de patruzeci i patru de ani.
Amiralul Coligny venise i el la curte. La prima lui ntrevedere a ngenunchiat naintea regelui, iar Carol
l-a ridicat, l-a numit tat i l-a mbriat de trei ori pe ilustrul btrn. Acum, c te avem aici, a spus
regele, trebuie s rmi cu noi. Aceasta este cea mai fericit zi din viaa mea. i ceilali lideri ai
hughenoilor s-au strns la Paris, iar cstoria a avut loc cu mult fast la catedrala Notre Dame, la 18
august 1572, principalii nobili catolici i protestani fiind prezeni cu acea ocazie. A urmat o serie de
festiviti i distracii, la care au participat liderii ambelor partide, astfel nct temerile hughenoilor au
disprut complet. Carol prin disimularea lui i Caterina prin zmbetele ei neltoare au reuit s
pcleasc ambele partide. S-ar prea c toi sperau c se ncheiase vremea vrsrii de snge i c acea
cstorie vestea un viitor panic i prosper pentru o ar care fusese atta timp afectat de rzboi civil.
Dar chiar atunci, cnd toate clasele sociale se bucurau i erau pline de speran, a avut loc un consiliu n
care s-a hotrt organizarea unui masacru general al hughenoilor.
Regele a o ferit cincizeci de mii de coroane pentru capul lui Coligny, acela pe care l mbriase cu o zi
mai nainte. Pentru a ctiga recompensa, Maurevert* l-a pndit pe admiral n data de 22 august dintr-o
cas din apropierea bisericii Saint Germain. A fost lovit de trei gloane dintr-o archebuz, care i-au
retezat degetul arttor al minii stngi i l-au rnit la braul stng. Asasinul a scpat, iar istoricii l-au
numit ucigaul n solda regelui, asasinul de serviciu. Coligny a ajuns acolo unde era gzduit i a
primit ajutorul celebrului chirurg Ambroise Pare. Regele i mama lui, ca doi nevinovai, l-au vizitat pe
amiral i s-au mrturisit oripilai de fapta mieleasc i au spus c rzbunarea lor va fi cumplit spre a
nu fi uitat niciodat. Tu pori rana, a spus regele, iar eu durerea continu. Ce nelciune
nemaintlnit!
* n.a.) Maurevert fusese anterior printre oamenii lui Coligny pn cnd l-a ucis cu pistolul pe de Mouy, unul
dintre ofierii amiralului (nu este cunoscut sigur motivul crimei, dar se consider c a fost o rzbunare personal).
n 1583 a murit n urma rnilor cptate ntr-un duel cu fiul lui De Mouy, pe care l-a ucis n acel duel.
Ajunul Sfntului Bartolomeu
ntre timp se apropiase ziua fixat pentru masacrul general. ntre dou i trei n zorii zilei de 24 august,
de srbtoarea Sf. Bartolomeu, regele sta n camera lui mpreun cu mama lui i cu ducele de Anjou,
cnd clopotul cel mare a sunat la Saint Germain pentru primele rugciuni ale zilei. Acela era semnalul
stabilit. Imediat dup ce primul dangt de clopot a spart linitea nopii au nceput mpucturile. Carol
era foarte agitat i o sudoare rece i umezea fruntea. I-a trimis vorb ducelui de Guise s nu precipite
evenimentele, dar era prea trziu. Regina-mam, neavnd ncredere n consecvena fiului ei, a poruncit
ca ora semnalului s fie anticipat. n cteva secunde, fiecare clopotni din Paris suna, i, n vacarmul a
sute de clopote se amestecau strigte, blesteme, urlete ale asasinilor, ipete, gemete i strigte de
ndurare ale hughenoilor surprini. Spre a-i deosebi pe opozani n ntuneric, catolicii purtau o earf
alb pe braul stng i o cruce alb la plrie. La sunet de toac, pe toate uile au ieit oameni strignd:
Pentru Dumnezeu i rege! Pe strzile Parisului curgeau torente de snge omenesc i slbticia
catolicilor nu a cunoscut limite.
www.comori.org
656
Istoria Bisericii
Ducele de Guise cu trei sute de soldai s-a grbit s ajung la locuina lui Coligny. Amiralul fusese trezit
de sunetul mpucturilor i se ruga mpreun cu pastorul lui, Merlin. Servitorii au nvlit n camera lui
exclamnd: Domnule, au ptruns n cas i nu mai este nici o cale de scpare! Demult sunt pregtit s
mor, a rspuns calam amiralul, iar, ct despre voi, salvai-v dac putei, pentru c mie nu-mi putei
salva viaa. Behem, un slujitor al ducelui de Guise, a intrat primul n camer i a ntrebat: Nu eti t
amiralul? Da, eu sunt, a rspuns calm Coligny, privind linitit la sabia scoas din teac a asasinului, i
a nceput s-i spun acelui tnr cteva cuvinte solemne, dar acela i-a strpuns veteranului pieptul, dup
care i-a mai dat o lovitur n cap. De Guise, care atepta nerbdtor n curte, a strigat tare: Ai fcut-o,
Behem? S-a fcut, domnul meu, a venit rspunsul. Dar ca s credem trebuie s vedem: arunc-l pe
fereastr. Amiralul, care nc mai respira, a ncercat s se apuce de rama ferestrei cnd a fost ridicat, dar
a fost imediat aruncat n curte. Ducele de Guise, tergnu-i stropii de snge de pe fa a spus: tiu c el
este, i, lovind cu piciorul trupul, s-a grbit s nainteze pe strzi exclamnd: Curaj, camarazi: am
nceput bine, iar acum s continum cu restul! Peste aisprezece ani, n castelul Blois, acelai Henri de
Guise era asasinat la porunca lui Henri al III-lea, care, avnd trupul mort naintea sa, l-a lovit cu piciorul
n fa. Ce dreapt rspltire prin judecata lui Dumnezeu!
n acea noapte de groaz, Teligny, ginerele amiralului, mpreun cu ali cinci sute de protestani, att
nobili ct i oameni de rnd, erau sacrificai Molohului bigotismului, i nc n numele sacru al religiei.
Iarba deas e mai uor de cosit dect cea rar, a fost proverbul n temeiul cruia cei mai de seam
protestani au fost gzduii n acelai cartier al Parisului i acel teren i-a fost rezervat special crudului
duce de Guise. Suita tnrului rege al Navarrei era gzduit la Luvru, ei fiind oaspeii speciali ai
monarhului, dar i aceasta era cu aceeai intenie satanic de a-i putea ucide pe toi mai uor. Ei veniser
n alaiul regelui lor pentru a srbtori cstoria lui cu sora regelui, i, unul cte unul, au fost chemai pe
nume din camerele lor i, nenarmai, au fost condui n curtea interioar rectangular, unde au fost cu
toii secerai sub ochii regelui gazd, iar trupurile le-au fost ngrmdite la porile Luvrului. n analele
omenirii nu se mai gsete o crim mai perfid comis cu snge rece.
Masacrul s-a extins n tot Parisul. Mii de huligani narmai cu pumnale, sulie, cuite, sbii i archebuze,
cu orice arm a soldatului sau a tlharului, au dat nval pe strzi ucigndu-i pe toi cei pe care-i
ntlneau i nu purtau cruce alb la plrie. Au intrat cu fora n casele protestanilor i au ucis brbai,
femei i copii mbrcai n cmi de noapte, dup care le-au aruncat trupurile n strad. Nu s-a auzit nici
un strigt de ndurare. Au cutat prin cele mai ntunecate cotloane i nimeni nu a fost cruat. n cele din
urm, deasupra Parisului a rsrit soarele. Nefericitul Carol, care s-a cutremurat cteva momente la
nceputul masacrului, a gustat sngele sfinilor i a devenit la fel de nsetat de mcel ca ultimul om din
gloat. Dimineaa, mpreun cu mama lui italianc ptat de snge, a ieit n balconul palatului pentru a
se delecta privind mormanele de cadavre. Pe strzi curgeau ruri de snge, iar cadavre de brbai, femei
i copii blocau toate intrrile. Din toate prile se auzeau gemete i strigte de moarte, blasfemii i
blesteme ale gloatei nebune.
Unii care reuiser s scape se strduiau s traverseze not rul. Atunci Carol a luat o archebuz i a tras
asupra supuilor si strignd: Ucidei! Ucidei! La dou sute douzeci i apte de ani dup aceea,
spunea Felice, Mirabeau a ridicat din praful vremii archebuza lui Carol al IX-lea pentru a o ndrepta
mpotriva tronului lui Ludovic al XVI-lea. Satan poate conduce evenimentele pentru un timp, dar
Dmnezeu este deasupra i schimb lucrurile. n aceeai diminea de duminic, Carol a trimis dup
Henri de Navarra, de curnd cumnat al lui, i Henri de Conde, i, pe cel mai furios ton le-a spus: Mesa,
moartea sau Bastilia! Dup o slab mpotrivire, principii au consimit s participe la mes, dar nimeni
nu a crezut c erau sinceri. A patra zi, cnd furia asasinilor a ajuns s fie satisfcut, iar cea mai mare
parte a hughenoilor fusese masacrat, pe strzile Parisului s-a lsat linitea. Dup scena tragic au venti
preoii cu teatrul lor. Joi, mergnd prin snge pn la glezne, clerul a celebrat un jubileu extraordinar i a
organizat o procesiune pentru a manine starea de exaltare. Amvoanele au rsunat din nou de mulumiri
i a fost btut o medalie cu inscripia: Evlavia a trezit justiia.
www.comori.org
657
Istoria Bisericii
Masacrul din provincii

Dar setea de snge a Izabelei era departe de a fi satisfcut. Tuturor tribunalelor din provincii i din cele
mai importante orae le-au fost date ordine s urmeze acelai curs. Aproximativ doisprezece guvernatori
de provincii au refuzat i chiar i un preot, al crui nume merit a fi menionat aducnd mulimiri
Domnului. Cnd locotenentul regelui l-a chemat pe Jean Hannuyer, episcop de Lisieux i i-a dat ordinul
de a-i masacra pe hughenoi, el a rspuns: Nu, domnule, m opun i ntotdeauna m voi opune
executrii unui asemenea ordin. Sunt pastor al Lisieux, iar aceti oameni pe care-mi poruncii s-i
mcelresc sunt turma mea. Chiar dac n prezent s-au rtcit i au prsit punea lui Isus Hristos,
Marele Pstor mi i-a ncredinat mie, ca poate s se ntoarc. n evanghelie nu vd c un pstor poate
permite s fie vrsat sngele turmei sale, ci dimpotriv, acolo vd c el este dator s-i verse propriul su
snge pentru ea. Locotenentul i-a cerut s-i prezinte n scris refuzul, iar episcopul s-a conformat
imediat.
La Rouen, Toulouse, Lyon i n aproape toate marile orae ale regatului, lucrarea sngeroas a fost
nfptuit cu o furie la fel de mare. Mcelul s-a desfurat fr mil i fr remucri timp de aproape
ase sptmni. Mii de cadavre au fost aruncate n ruri, ajungnd pe maluri la diferite coturi de ru sau
s fie duse n mare. Credincioii de la Meaux priteenii notri de mai nainte au fost mcelrii n
nchisori, i, cum cu sabia lucrarea mergea prea ncet, au folosit ciocane de fier. Au fost prdate i
devastate patru sute de case din cel mai frumos cartier al oraului. Dar am obosit de aceste relatri, i,
dac masacrul de Sf. Bartolomeu nu ar fi fost cea mai mare crim din era cretin, care ne ofer mai bine
dect orice altceva o imagine real a principiilor papalitii, atunci ne-ar fi plcut s ncheiem istoria
reformei n Frana nainte de a ajunge la el. Dac s-au putut vedea vreodat adncimile i vicleniile lui
Satan n rutatea oamenilor, atunci ele se vd n aceste evenimente. Premeditarea, jurmntul solemn al
regelui - prin care calvinitii au fost atrai la Paris pentru cstoria regal - i pumnalul pus n minile
gloatei de conductorii statului ntr-o vreme de pace, reprezint un complot fr seamn n istorie. i
apoi, de la pap n jos, comunitatea catolic i-a ridicat minile spre cer i I-a mulumit lui Dumnezeu
pentru triumful glorios.
La Roma, tirea a fost primit cu mare bucurie. Aductorul vetii a fost rspltit cu o mie de monede de
aur. Papa a poruncit s trag tunurile Castelului Sant Angelo, a declarat un jubileu i a btut o medalie
n onoarea evenimentului. Filip al II-lea al Spaniei, ducele de Alba i cardinalul de Lorraine au participat
la acele manifestri de bucurie. Dar masacrul a produs o cu totul alt impresie n rile protestante. n
Anglia, Germania i Elveia au sosit muli exilai ngrozii i aproape de moarte, care au relatat tristele
evenimente, iar naiunile nmrmurite au blestemat numele Franei. Geneva, cu mult compasiune fa
de cele aptezeci de mii de trupuri care acopereau cmpurile Franei sau zceau pe malurile rurilor ei, a
instituit o zi de post i rugciune care mai este inut i astzi. n Scoia, btrnul John Knox, ntr-un
impuls profetic, a pronunat rzbunarea divin mpotriva casei Valois n urmtoarele cuvinte: A fost
emis sentina mpotriva acestui criminal, regele Franei, i rzbubarea lui Dumnezeu nu va crua casa
lui. Numele lui va fi o urciune pentru posteritate i nici unul dintre urmaii lui nu va stpni regatul n
pace dac nu va veni pocina pentru ca judecata lui Dumnezeu s se opreasc. n Anglia, Elisabeta a
pus toat curtea ei n doliu, iar cnd amabsadorul Franei a cerut o audine pentru a oferi o explicaie
ipocrit, a fost primit cu o tcere profund. Lorzii i doamenle de la curte, n vemite de doliu lungi, nu
l-au salutat pe ambasador cnd a trecut pe lng ei i nu au catadicsit nici mcar s-i arunce o privire.
Numrul victimelor
Numrul celor care au pierit n masacru nu poate fi calculat exact. n Paris au fost probabil trei sau patru
mii de victime. Brantome spune c regele Carol al IX-lea ar fi vzut patru mii de trupuri lunecnd la vale
pe Sena. n registrele Parisului, spunea Wylie, se gsete o plat fcut groparilor de la Cimitirul
Inocenilor pentru ngroparea a o mie o sut de cadavre care au ajuns pe maluri la cotiturile Senei, n
apropiere de Chaillot, Auteuil i Saint Cloud. Este destul de probabil c multe cadavre au fost duse de
www.comori.org
658
Istoria Bisericii
ap mult mai departe, i apoi nu toate trupurile au fost aruncate n ru. Numrul victimelor n toat
Frana a fost probabil cam aptezeci de mii. Aceast ultim cifr, spunea Felice, este probabil
exagerat dac este s-i socotim numai pe cei care au suferit o moarte violent, dar sunt adugai i cei
care au murit n mizerie, de foame, de durere, cei btrni, cei neajutorai i abandonai, femeile rmase
fr adpost, copii fr o bucat de pine i numeroii nenorocii a cror via a fost scurtat de aceast
catastrof, atunci se poate spune c cifra dat de Perefixe este totui mai mic dect cea real*.
* Relatarea de mai sus este extras n principal din scrierile istoricului francez Felice, care este mai curnd nclinat
s micoreze dect s exagereze detaliile cu privire la dezonoarea naiunii sale. Vedei i Wylie History of
Protestantism; Smiles History of the Huguenots; White History of France
Sfritul protagonitilor masacrului
Att de minunat a lucrat Duhul lui Dumnezeu n Frana prin intermediul adevrului, nct atunci cnd
oamenii se ateptau s vad ruina hughenoilor zdrobii n urma masacrului, ei au avut surpriza de a-i
vedea, n multe pri ale rii, hotri s se opun trupelor regale. Nu poate fi nici o-ndoial c
protestantismul francez ajunsese o mare organizaie politic, dar nu era n ntregime politic, ci trebuie c
printre ei erau mii de cretini adevrai, chiar dac ei au fost fcui s cread c era drept s se opun
asupritorilor i s lupte pentru viaa lor i a familiilor lor i pentru religia lor. n timpul asediului
Sancerre, cnd aproape toi copii mureau de foame, ntlnim un exemplu al harului desvrit. Un biat
de zece ani, fiind pe moarte i vzndu-i prinii plngnd alturi de el i atingndu-i braele i
picioarele, care erau ca nite lemne uscate, le-a spus: de ce plngei cnd m vedei murind de foame?
Nu-i cer pine mam, pentru c tiu c nu ai deloc. Dar, din vreme ce Dumnezeu vrea s mor aa,
trebuie s fim mulumitori. Nu a suferit de foame i sfntul Lazr? Nu am citit eu aceasta n Biblie? Aa
s-a stins mieluelul cel scump al lui Dumnezeu, mpreun cu muli alii, pentru a fi luat pentru
totdeauna n braele Pstorului cel bun, care a murit pentru ei. Despre ei se poate spune pe drept: nu
vor mai flmnzi, nici nu vor mai nseta, nici nu-i va dogori soarele, nici vreo ari, pentru c Mielul,
care este n mijlocul tronului, i va pstori i-i va duce la izvoarele apelor vieii i Dumnezeu va terge
orice lacrim din ochii lor (Apocalipsa 7:16-17).
Dar sfritul perfidului i crudului rege nu a fost aa. Crima grozav n care el jucase un rol att de
important i apsa greu cugetul pn n ultima clip a vieii. Zi i noapte era urmrit de scenele la care
fusese martor n ajunul Sf. Bartolomeu. i nchipuia c-i vedea pe oaspeii si asasinai stnd lng patul
lui i la masa lui. Fie c dormea, fie c umbla treaz, hughenoii asasinai preau a fi mereu naintea
ochilor si, avnd nite fee nspimnttoare i zvrcolindu-se n snge. Dar Domnul a rnduit ca acela
care, cnd a dat ordinele pentru masacrul de Sf. Bartolomeu, a spus ca nici un hughenot s nu rmn n
via pentru a-i reproa fapta, pe patul de moarte s fie ngrijit de un medic hughenot i de o sor
hughenot. El nu mai avea nici un pic de ncredere n cei care-i fuseser asociai i l bntuia gndul c
propria lui mam l omora printr-o otrvire lent. A murit de o boal groaznic i ciudat, care fcea s-i
curg snge prin toi porii pielii. Aceasta a fost la mai puin de doi ani dup masacru, dup ce trise
douzeci i cinci de ani i domnise paisprezece.
Se spune c toi protagonitii masacrului de Sf. Bartolomeu, cu o singur excepie, au avut parte de
moarte violent. Dar nu este cazul s urmrim istoria lor. Acei oameni sngeroi au fost lovii de
rzbunarea divin i au fost cobori n groap n snge. Caterina de Medici a trit s vad eecul
complet al tuturor planurilor sale, moartea tuturor tovarilor ei la crim i stingerea dinastiei sale.
Cardinalul de Lorraine a fost asasinat n nchisoare, iar Henri al III-lea, ultimul Valois, a czut sub
pumnalul asasinului n propriul lui cortu. Aa s-a mplinit profeia lui John Knox.
Materialele voluminoase pe care ni le-a furnizat reforma n Frana ne-au reinut ceva mai mult i au
www.comori.org
659
Istoria Bisericii
ocupat mai mult spaiu dect ne-am fi permis, dar mreia lucrrii Domnului acolo, marea lupt dintre
lumin i ntuneric i melancolia pe care fiecare trebuie s-o simt cu privire la rezultatele lucrrii, i dau
un loc deosebit n marile revoluii din secolul al XVI-le.
Consiliul de la Trento
La faimosul Consiliu de la Trento, care s-a ntrunit n 1545 i a contiunat s aib sesiuni pn n 1563,
perioad n care au avut loc evenimentele despre care am vorbit, a definit mai exact legile bisericii
romano-catolice i au fost concepute msuri pentru suprimarea ereziei. Deliberrile de acolo i hotrrile
luate trebuie s fi fost influenate mult de situaia general a Europei n acea epoc. Dar, dup cum am
spus deja care era obiectivul iniial al consiliului i caracterul lui, trebuie s mai adugm doar cteva
lucruri pe care nu le-am menionat anterior.
Am spus mai ales c acest consiliu nu urmrea s dea legi noi, ci s defineasc i s fixeze nvturile
bisericii Romei ntr-un mod mai exact dect ceea ce se fcuse pn atunci i s confirme autoritatea ei.
Prinii de la Trento, spunea Mosheim, nu au autorizat nimic nou, dar este la fel de adevrat c au
autorizat tare multe lucruri care au rmas deschise acceptrii sau respingerii individuale, i aceasta din
cauza c ei erau departe de a avea suficient autoritate. Acelor teologi, n principal italieni i spanioli,
care s-au strns n secolul al aisprezecelea ... biserica Romei le datoreaz autentificarea oficial a
crezului ei. Prin servilismul episcopilor italieni mai sraci, papii au ctigat att de mult influen n
consiliu nct ei au dictat hotrrile i le-au definit nu cu intenia de a vindeca dezbinrile i a reforma
vechile abuzuri, restabilind unitatea i concordia n biseric, ci cu scopul de a-i stabili dominaia lor.
Scott spunea: nvturi care pn atunci au fost considerate a fi opinii particulare, deschise dezbaterii,
au fost transformate, n mod absurd, n articole de credin, care se cerea s fie acceptate, altfel pedeapsa
fiind excomunicarea. Ritualuri care pn atunci fuseser inute din respect fa de vechi obiceiuri au fost
legiferate prin hotrri ale bisericii i declarate ca fiind pri eseniale ale nchinrii ei*.
* Mosheim, vol. 3, p. 894; Scott, vol. 3, p. 256

Cea mai autoritar surs cu privire la desfurarea acestui consiliu este istoria Printelui Paul. El a
descris deliberrile, spunea Dr. Robertson, i i-a explicat hotrrile cu o mare perspicacitate i
profunzime a gndirii, cu o deosebit erudiie i cu o raiune att de clar nct suntem ndreptii s fie
plasat printre cele mai admirabile scrieri istorice.
Crezul papei Pius
Papa Pius al IV-lea a fcut un sumar al hotrrilor acestui consiliu, care i i poart numele, i care a fost
de atunci considerat ca un sumar cu autoritate n ceea ce privete credina catolic.
Mrturisesc c sunt cu adevrat i se cuvine s fie respectate apte sacramente ale legii celei noi
instituite de Isus Hristos, Domnul nostru spre salvarea omenirii, dei nu sunt toate necesare pentru orice
om, i anume: botezul, confirmarea, euharistia, penitena, ungerea extrem, ordinarea i cstoria.
Acestea confer har, i dintre acestea botezul, confirmarea i ordinarea nu pot fi reeditate fr a comite
un sacrilegiu.
Primesc i recunosc ceremoniile bisericii catolice, primite i aprobate prin administrarea solemn a
tuturor sacramentelor de mai sus.
Primesc i ader la toate lucrurile care au fost definite i declarate de sfntul Consiliu de la Trento cu
privire la pcatul originar i la ndreptire.
www.comori.org
660
Istoria Bisericii
Mrturisesc, de asemenea, c prin mes I se ofer cu adevrat lui Dumnezeu jertfa ispitoare pentru cei
vii i pentru mori i c n sacrificiul preasfnt al euharistiei este cu adevrat i real prezent trupul i
sngele mpreun cu sufletul i divinitatea Domnului nostru Isus Hristos i c substana pinii este
complet transformat n trup, iar cea a vinului n snge, transformare pe care biserica catolic o numete
transsubstaniere.
Mrturisesc, sub fiecare din aceste forme i sub ambele mpreun, este primit Hristos ca adevrat
sacrament.
Cred c exist un purgatoriu i c sufletele inute acolo sunt ajutate prin sprijinul credincioilor.
La fel, sfinii care domnesc mpreun cu Hristos, se cuvine s fie onorai i invocai, pentru c ei ofer
rugciuni lui Dumnezeu pentru noi, iar relicvele lor trebuie venerate.
Afirm cu fermitate c imaginile lui Hristos i ale mamei lui Dumnezeu, pururea fecioar, ca i ale
celorlali sfini, trebuie s fie pstrate i se cuvine s fie onorate i s li se aduc nchinare.
De asemenea, afirm c puterea indulgenelor a fost lsat bisericii cretine i c folosirea lor este o
binefacere pentru poporul cretin.
Recunosc sfnta Biseric Apostolic a Romei, mama i stpna tuturor bisericilor i promit i jur
ascultare episcopului Romei, succesorul Sf. Petru, primul dintre apostoli i lociitorul lui Isus Hristos.
De asemenea, mrturisesc i primesc toate celelalte lucruri date, definite i declarate de canoanele sacre
i de consiliile generale, n special de Consiliul de la Trento. De asemenea, condamn, resping i
anatemizez toate lucrurile contrare acestuia i toate ereziile condamnate, respinse i anatemizate de
biseric.
Aceasta este adevrata credin catolic, fr care nimeni nu poate fi mntuit, aceasta o mrturisesc i o
susin prin promisiune, jurmnt i jur cu toat fermitatea s mrturisesc i s susin toate acestea, cu
ajutorul lui Dumnezeu, pn la sfritul vieii mele, spre a face, n msura n care-mi st n putere, ca
acestea s fie date ca nvtur i predicate de toi cei care sunt sub autoritatea mea i de cei care-mi
sunt dai n grij n virtutea funciei pe care o dein. Aa s m ajute Dumnezeu i aceste sfinte
evanghelii ale lui Dumnezeu.
www.comori.org
661
Istoria Bisericii
Capitolul 52. Valdezii

Dup ce am ajuns cu istoria acestor oameni interesani la anul 1560, cnd ei au suferit att de mult chiar
n propriile lor vi i n cmpiile Calabriei, vom trece pe scurt n revist istoria lor de atunci ncolo.
Totui nu trebuie s ne ateptm s ntlnim la acest popor remarcabil harul care se cuvine s fie
caracteristica celor care i urmeaz pe Domnul nostru binecuvntat i pe apostolii si. Nu se pune
problema c ei nu ar fi crezut n Domnul Isus ca Mntuitor al lor i n sngele Lui cel scump ca singurul
mijloc eficient i suficient pentru rezolvarea pcatului, ci c, dac ar fi fost lsai n pace n vile lor,
atunci ei ar fi fost la fel de inofensivi ca turmele i cirezile lor, ns fiind atacai de catolici, ei au luat ca
modele pe Iosua, Ghedeon i David, creznd cu toat sinceritatea c Dumnezeu este Domnul otirilor,
i au luptat sub drapelul Lui, cu credina c la El nimic nu este impsibil. Nu avem nici un dubiu c de
la acest principiu s-a ajuns ca persecuiile lor s fie una dintre cele mai eroice pagini din istoria bisericii.
Asemenea multora din zilele noastre, ei nu au vzut diferena dintre lege i har, dar, cu toate acestea, ei
fiind din poporul lui Dumnezeu, El a dat rspuns rugciunilor lor. Inimile lor erau dominate de
loialitatea fa de Hristos, ceea ce este cel mai important lucru. Legatarii scoieni, care au luptat pentru
mpria* lui Emanuel se aseamn cu ei n aceast privin.
* n.tr.) engl. covenanter termen care vine de la legmnt, cu semnificaia de om angajat ntr-un legmnt, ei
considernd c legmntul fcut de Dumnezeu cu Israel s-ar fi transferat cumva la ei i c, dac Israel trebuie s
aib o mprie pe pmnt, acea mprie a fost transferat ctre ei
Aa erau oamenii srmani din vi: credeau c Biblia este o revelaie de la Dumnezeu i i conduceau
viaa dup ea conform cu nelegerea lor. Vecinii lor, catolicii, de cealalt parte, credeau c Dumnezeu
dduse bisericii Romei i capului s stpneasc asupra ntregii lumi cretine i c toi cei care refuz
s se supun autoritii ei sunt nu numia eretici ci i supui rzvrtii, pe care suveranul are dreptul
s-i pedepseasc dup cum gsete de cuviin. Aceasta era i continu s fie credina oficial a
bisericii Romei, i, aa fiind, nici unul care ndrznea s pun sub semnul ntrebrii preteniile ei nu
mai putea avea siguran cu privire la viaa i libertatea lui n vremea n care ea avea puterea de a
exercita prerogativele pe care i le-a asumat cu arogan. Uneori magistratul refuza s dea ascultare
preotului, i aa erau cruai unii, dar cititorul va vedea cum Roma gsea pretexte plauzibile pentru
persecuie atunci cnd aceasta se ncadra n planurile ei, i va constata c, de regul, mitra biruia
coroana.
Pentru un timp dup rzboaiele pustiitoare din 1560, rmiei valdezilor i s-a ngduit s revin n
vile lor de origine i s-i reconstruiasc locuinele i s-i sdeasc din nou viile. Pomii roditori le
fuseser tiai, satele i ctunele lor fuseser transformate n mormane de moloz, iar cmpurile
rmseser necultivate. Erau confruntai cu foametea, dar asupra inimilor multora apsa o greutate i
mai mare: unde sunt prinii, soii, fiii, pastorii i cei muli pe care vrjmaul i-a clcat n picioare? Ei
sunt cu Domnul, iar Domnul, n ndurarea Lui cea mare, este cu ei. Natura rii a permis rmiei s
supravieuiasc pentru un timp.
Castani care creteau luxuriant, spunea Dr. Beatie cu privire la Valea Rora, umbreau pantele
inferioare, i, n timpurile de lips, le furnizau o hran care, mpreun cu laptele, i-ar satisface i pe cei
care poftesc delicatese. Prin locurile mai nalte natura a ntins un covor vegetal bogat, i acolo, cnd vine
sezonul de punat, locuitorii vin cu familiile i cu vitele. Dup ce-i petrec vara pe dealuri, ntr-o
www.comori.org
662
Istoria Bisericii
simplitate patriarhal, ei coboar din nou n vi cnd apar semnele iernii, iar acolo fac acele munci care
se potrivesc cel cel mai bine situaiei lor i se ajuta unul pe altul cu cele necesare. Vorbind despre
valea Angrogna, ascest scriitor poetic spunea: dac este s-o descriem ca o miniatur a Elveiei, aceasta
i va da cititorului o idee cu privire la caracteristicile ei generale. Toate componentele peisajului alpin:
torente, stnci, prpstii, rpe adnci, izbucuri, pduri care ofer adpost i mijloace de subzisten,
puni verzi, pe care praie erpuitoare le fac s fie fertile i proaspete, iar cmpuri i grdini care dau
roade caracteristice la diferite climate se gsesc la marginea fiecrei prpastii, artnd hrnicia
locuitorilor care-i dobndesc astfel cele necesare traiului chiar n cele mai nefavorabile mprejurri*.
* History of the Waldenses and Graphic Descriptions of the Protestant Valleys of Piedmont, Wm. Beatie M.D.
Dac ne gndim la traiul simplu al locuitorilor acelor vi, la vieuirea lor panic, la hrnicia lor i la
moralitatea lor rigid, la faptul c ineau cu strictee sabatul i la scrupulozitatea cu care-i achitau
chiriile i toate taxele, la faptul c nu beau, nu njurau i nu aveau nici un fel de vicii de acest gen,
atunci de putem ntreba de ce ar fi cutat stpnul lor s-i nimiceasc. n ceea ce urmeaz vom gsi
rspunsul.
Rzboaiele de exterminare
Scurtele perioade de pace aparent, de care s-au bucurat uneori valdezii, nu erau nicidecum intervale de
odihn n siguran, ci mai curnd de meditaii dureroase avnd perspective ngrozitoare. Adevrata
pace i sigurana cu privire la viaa lor, la proprietatea lor i la libertatea contiinei drepturi
inalienabile ale omului le-au fost necunoscute timp de sute de ani.
n anul 1560 au avut loc evenimente care sunt suficiente pentru a explica rzboaiele de exterminare care
au urmat dup acea perioad. 1. Tronul Savoiei a fost atunci ocupat de Carlo Emmanuele al II-lea, un
tnr n vrst de cincisprezece ani. Era un principe blnd i omenos, dar, ca i Carol al IX-lea al
Franei, a fost sftuit de mama lui, care era din familia Medici i era nepoata Caterinei, ale crei fapte
sngeroase au fcut s fie urt de ntreaga omenire. Suveranul biat era de fapt condus de mama lui,
care era regent n timpul ct el era minor, iar ea era condus de Vatican. 2. n acelai an, la Torino, a
fost ntemeiat Asociaia pentru Propagarea Credinei. Domni i doamne din nobilime, laici, preoi
i popor au fost ndemnai s intre n acea asociaie, pentru a-i atrage oferindu-se indulgen deplin
n schimbul participrii la lucrarea ce bun, motto-ul artnd caracterul acesteia: Convertirea sau
exterminarea ereticilor.
Agenii de propagand i-au nceput lucrarea distrugtoare sub pretextul onorabil al convertirii.
Doamne de la curte i persoane de rang inferior mpreun cu cete de clugri au ajuns s fie susintori
zeloi ai societii, vizitndu-i pe oameni la casele lor. n acel timp, n vi au fost ntemeiate mnstiri,
iar colile i colegiile valdezilor au fost desfiinate. Rpirea bieilor sub doisprezece ani i a fetelor
sub paisprezece ani n scopul convertirii erau fapte pe care legea le aproba. Dar, dup aceste mijloace
josnice au fost urmate de o persecuie violent, asemntoare celi din 1560.
n ianuarie 1650 a aprut sngerosul edict al gastaldatului1 - numit aa din cauza consecinelor pe care
le-a avut. n zadar au ncercat locuitorii cei ameninai, recurgnd la la toate mijloacele de apel i la
rugmini adresate diferitor membri ai guvenrului, s evite furtuna. n plin iarn, peste o mie de
familii au fost alungate din casele lor, fiind nevoite s-i abandoneze proprietile i s se retrag pe
nlimile munilor acoperii cu gheuri. Au fost silii s fac aceasta n numai trei zile, fiind
ameninai cu moartea. Nu se poate imagina ceva mai inuman i mai barbar. O ntreag populaie, cu
copii mici, btrni, bolnavi, cu oameni slabi i czui la pat, a trebuit s-i prseasc locuinele i s
sufere rigorile iernii alpine. Au trebuit s cltoreasc prin vi nzpezite, s treac ruri umflate i s
www.comori.org
663
Istoria Bisericii
strbat muni acoperii cu gheuri. Alternativa care li se oferea era aceea de a participa la mes.
Istoricul Leger ne spune c dintr-o adunare a aproape dou mii de persoane nici un brbat nu a acceptat
acea alternativ. Dup ce le-am fost pastor timp de unsprezece ani i i-am cunoscut pe nume pe
fiecare, pot da despre ei aceast mrturie, aa c cititorul s judece dac nu era cazul s plng de
bucurie i de durere n acelai timp, cnd am vzut c toat furia acelor lupi nu i-a putut influena pe
nici unul din aceti miei i c nici un fel de faciliti pmnteti nu i-au fcut s se abat de la
statornicia lor. Urmrind drele de snge lsate pe zpad de ei cnd i trau picioarele rnite, nu
aveam eu motive s-L binecuvntez pe Dumnezeu c am vzut mplinindu-se prin srmanele lor trupuri
ceea ce mai rmsese din msura suferinelor lui Hristos, mai ales cnd am privit crucea cea grea pe
care ei au purtat-o cu un curaj att de nobil2?
n.tr.) it. gastaldato era o diviziune administrativ guvernat de un gastaldo desemnat de rege, funcionar
care avea autoritate judiciar i militar
1
Citat de Wylie, vol. 2, p. 482
Mrvia marchizului de Pianessa

Dac persecuia s-ar fi ncheiat cu aceasta, spunea Dl. Hugh Acland, omenirea ar fi fost scutit de o
ruine de neters. Marchizul de Pianessa a ptruns n vi n fruntea a cincisprezece mii de oameni, iar
masacrul care a urmat este mult prea oribil pentru a fi relatat n detaliu. Numai o parte a valdezilor au
suferit n urma decretului dat de gastaldo, dar obiectivul stabilit al propagandei era aceea de a-i
extermina complet. Marchizul, tiind bine rezistena disperat pe care avea s o ntmpine dac
valdezii ar fi fugit n muni, a folosit vechea arm a Izabelei nelciunea. S-a prefcut a dori o
conciliere i i-a invitat pe delegai s negocieze condiiile, i, vai, vicleniile vrjmaului au reuit!
Versat n uneltiri, el i-a elat pe valdezii cei cinstii: i-a tratat cu buntate i i-a asigurat c, dac vor
primi, n semn de fidelitate, cte o mic garnizoan de soldai n cteva sate de-ale lor, atunci totul se va
regla pe cale amiabil. Unii dintre cei mai clarvztori, n special pastorul Leger, a suspectat o
nelciune, dar oamenii n general doreau un timp de pace, aa c i-au deschis uile soldailor lui
Pianessa. Au trecut dou zile cu manifestri de mare prietenie, soldaii mncnd la mas cu stenii,
dormind sub acelai acoperi cu ei i discutnd liberi. Acele dou zile au fost folosite de inamic pentru
a pregti masacrul: satele i drumurile au fost ocupate de soldai.
La patru dimineaa, n zorii celei de-a treia zile, la 24 aprilie, din castel s-a dat un semnal i asasinii iau nceput lucrarea uciga. Cu excepia pastorului Leger, nici un alt istoric nu ncearc s dea detalii,
iar el a fcut aceasta ca o datorie, fiind martor ocular, iar naraiunea lui a fost verificat i de alii. Un
preot i un clugr, nsoeau fiecare ceat de soldai care strbtea satele pentru a pune foc imediat
dup ce terminau cu locuitorii casei. Valea noastr Lucerna, exclama Leger, care era ca Gosenul, a
fost transformat ntr-un fel de Munte Etna, arncnd flcri i scntei. Pmntul semna cu un cuptor,
iar aerul era umplut de o ntunecime ca aceea care a venit peste Egipt, nct umblai bjbind din cauza
fumului ce se nla din orae, sate, conace, ferme i tot felul de cldiri care ardeau n flcrile
Vaticanului. Dar nu a fost, ca la masacrul de Sf. Bartolomeu, o lichidare grabnic a victimelor, ci au fost
nscocite tot felul de barbarii i cruzimi nemaivzute. Cum muli dintre cei mai puternici, cunoscnd
munii, au putut scpa, copilaii i mamele lor, btrnii i cei bolnavi au constituit grosul victimelor
soldailor. Dar nu le vom prezenta cititorilor detaliile ngrozitoare ale naraiunii lui Leger.
Credina i eroismul lui Gianvel
n timpul acelei persecuii grozave, care a adus focul i sabia n numeroase vi, Rora a avut parte din
plin de nenorocire, dar aceasta a strnit unul dintre acele spirite nflcrate pe care Dumenzeu le ridic
www.comori.org
664
Istoria Bisericii
din timp n timp pentru a arta virtuile care rareori se manifest altcndva dect n situaiile de criz.
Ne referim la Giosue Gianavel, originar din Valea Rora, un om puternic i viteaz, al crui geniu i a
crui temeritate sunt de admirat. n dimineaa zilei de 24, care a fost martora mcelului din vile
Lucerna, Angrona, La Torre, Villar, San Giovanni i altele. O soart similar fusese plnuit i pentru
Valea Rora, i contele Cristobal cu patru sute de soldai avea de ndeplinit sarcinile.
Gianavel a urmrit ndeaproape micrile lor, i, nsoit de o trup mic dar compus din oameni
hotri, n numr de apte, a blocat defileul prin care inimaicul nainta spre Rora. Nu era nici o clip
de pierdut. Soldaii gndeau, n modul cel mai firesc, c tratamentul dur aplicat de cealalt parte a
Pelice trebuia s fi paralizat orice rezisten i s le asigure o intrare facil n Rora, au naintat fr prea
mult atenie. Adpostit de stnci i de copaci, Gianavel i ceata lui au putut auzi conversaia lor i
cum unul dintrd soldai s-a exprimat c se atepta ca treaba s fie uoar i c oamenii din Rora i
ateptau numai spre a le ura bun venit. Bun venit! a exclamat atunci o voce de tunet i o salv de
muschete venind i din dreapta i din stnga a adus moarte n rndurile coloanei. Au fost ucii apte
soldai. Apoi, rencrcndu-i armele i schimbndu-i poziiile, au tras din nou cu un efect
asemntor. Nu au putut vedea nici un inamic, dar vltucii de fum de deasupra stncilor i-au convins
c erau prini ntre dou focuri. Derutai de acea ntmpinare neateptat, ei au nceput s se retrag
ngrozii i n grab. Dar Gianavel i oamenii lui, avansnd de la o poziie acoperit la alta, au
executat foc ucigtor pn ce soldaii superstiioi au ajuns s se team c orice copac ar putea trage
un glon. Dintre ei cincizeci i patru au rmas mori pe cmpul de lupt, iar Rora a fost salvat de la
distrugerea la care era sortit.
Pianessa s-a hotrt s spele ruinea acelei operaiuni printr-una nou. El a organizat un batalion de
aproape o mie de oameni pentru a trece muntele. Cunoscnd bine ce venea, Gianavel a vegheat i a
vzut inamicul. Ceata lui crescuse la aptesprezece oameni, unseprezece fiind buni intai i ase
buni arunctori cu pratia. Cnd atacatorii au ajuns la un anumit punct, acea armat invizibil a
executat un foc att de energic nct ei au fost din nou respini cu mari pierderi i s-au retras la baza
lor.
Vestea despre aceast nou nfrngere a fost semnalul pentru rzbunare. Pentru a-i mri armata,
Pianessa a cerut detaamente din vecintate, i, dup ce i-a trecut n revist forele, le-a mai trimis
nc odat spre Rora. Numrul lor era atunci att de copleitor nct patriotul i ceata lui au trebuit s
atepte un moment favorabil. ntre timp, ei au ngenunchiat n rugciune i I-au mulumit lui
Dumnezeu pentru c, n dou rnduri, poporul fusese salvat prin minile lor, i s-au rugat ca inimile i
braele s le fie ntrite pentru ca ei s poat aduce nc o izbvire. Au atacat o ceat de soldai
ncrcai cu prad, iar aceia, ca i cuprini de o groaz superstiioas, s-au strduit s se salveze
abandonnd prada. Fuga lor a devenit i mai dezastruoas cnd, pe nafar de gloane, de pe muni
au fost aruncate buci mari de stnc i muli, n grab, au ajuns s cad n prpstii, astfel nct un
mic numr au supravieuit.
Dar, n loc ca bigotul Pianessa s vad n acele evenimente degetul lui Dumnezeu, n orbirea lui el s-a
umplut de furie i pentru orgoliul lui de militar. A strns toate trupele regale, n numr de opt sau nou
mii, i, adunnd toi ofierii, a inut un consiliu de rzboi. Ce era de fcut? Doar o mn de rani s
dejoace tacticile unei armate disciplinate? Trupele au fost acuzate de laitate i de incapacitate. S-a
hotrt ca armata s fie mprit n trei grupri, care, simultan, s taie toate cile de acces i astfel s
asigure distrugerea Rorei. Pentru a ntmpina o for att de copleitoare, Gianavel a fost obligat s ia o
poziie pe vrful trectorii, i, n timp ce lupta vitejete mpotriva primei armate de trei mii, celelalte
armate au ptruns pe alte direcii.
Masacrul
Satul Rora a ajuns n minile soldailor Papei, care, ntmpinnd o rezisten nesemnificativ, s-au
www.comori.org
665
Istoria Bisericii
dedat distrugerii. Locuitorii erau n principal btrni, femei i copii, pentru c aceia care erau api erau
angajai n lupta patriotic la frontier. A urmat un masacru general. Aproape zece mii de ucigai au
venit, cu violena lupilor care intr ntr-un staul, asupra ranilor neajutorai i inofensivi. Nu au
inut cont de vrst sau de sex. Ferice de cei care au fost ucii imediat i au scpat de batjocorile i
barbariile de nedescris. Fiecare soldar, spunea Dr. Beatie, a luat asupr-i slujba de clu pn ce
satul a ajuns s fie ca un mare eafod plin de victime, de pe care curgea snge. Cnd a venit dimineaa
nu s-a mai auzit nici un glas i nu mai era nici o cas n picioare, ci rmsese doar o mas de cenue
fumegnd, din care pe alocuri se ieau trupurile desfigurate ale celor ucii, o privelite strigtoare la
cer (p. 56).
Pe soia lui Gianavel i pe cele trei fiice ale lui, Pianessa le-a cruat de sabie pentru a se folosi de ele
spre a lucra asupra sentimentelor soului i tatlui. A emeninat c avea s le ard de vii dac el nu se
preda i nu se lepda de religia lui. Gianavel a rspuns cu noblee: n ceea ce privete prima
condiie, soia mea i copiii mei sunt n minile tale, i dac aa este voia lui Dumnezeu, atunci i
poi mplini ameninarea, dar acest act barbar le va putea afecta numai trupurile, n legtur cu care
religia le nva s nu le poarte de grij mai mult dect se cuvine. Dac vor fi aduse la rug, ele vor fi
susinute n ceasul ncercrii. Credina lor le apr de groaz i permite celui nevinovat s priveasc
mpcat ceea la ceea ce este de groaz pentru cel vinovat. Ceea ce i s-a spus odinioar lui Pilat i spun eu
acum lui Pianessa: Nu ai fi avut nici o putere asupra mea dac nu i-ar fi fost dat de sus. Ct despre
apostazie, cum s m lepd eu de principiile pe care le-am aprat att de mult timp cu sngele meu
principii neschimbate asemenea cuvntului lui Dumnezeu? S abandonez eu cauza Lui n schimbul
speranelor unui renegat? Nu! Sunt gata s pier pentru cauza pe care am mbriat-o! Teroarea
inchiziiei este blnd fa de mustrrile contiinei, aa c niciodat nu voi atrage cele din urm
fugind de cele de dinainte. El a fugit apoi la Geneva.
Ce mai putea face Pianessa? i ce mai puteau face armatele papale? Ce pot face legiunile iadului
mpotriva unei religii care produce o asemenea credin n Dumnezeu i asemenea lupttori pentru
adevrul Lui? Ei i pot zdrobi pentru un timp pe cei puini i slabi, pe srmanii turmei, i poate
prea s triumfe, dar Dumnezeu este n mijlocul lor i, n felul cel mai minunat, i pstreaz pentru
Sine o rmi, o smn care-I slujete Lui, o verig de argint n lanul nentrerupt al martorilor.
i va veni ziua ce fericit cnd El va rzbuna cauza lor naintea ntregului univers, cnd i va face s-i
nale capetele i i va onora cu cununa martirilor, n timp ce vrjmaii lor vor fi acoperii de ruine
i nfierai cu semnul infamiei n cele mai ntunecate regiuni ale celor pierdui, unde vor cuta s
ascund vinovia lor enorm i vor suferi agonia disperrii nesfrite. n viziuni groaznice, ipetele
i gemetele muribunzilor care au rsunat n Alpi le vor rsuna din nou i vor vedea iari i iari
mdularele tremurnde ale copiilor nspimntai fa de care ei nu au avut nici un pic de mil.
Urmrii de asemenea imagini i sunete, sub povara unei vinovii de neimaginat, ct de greu trebuie
s le fie chinul! Ct de viu trebuie s fie acel vierme care nu moare i ct de arztoare trebuie s fie acea
flacr care nu se stinge niciodat pentru cei care sunt urmrii continuu de asemenea amintiri? Totui
rmne valabil adevrul c, printr-o pocin la timp i o credin autentic n Domnul Isus, pcatele
noastre, indiferent ct de multe ar fi, sunt toate splate, dar sufletul celui care nu se pociete este
pierdut pentru totdeauna!
Simpatia Angliei
Statele protestante ale Europei au fost oripilate la auzul tirilor despre acele masacre. Dar nicieri nu a
trezit mai mult simpatie strigtul din vi, nici nu a strnit mai mult indignare, dect n Anglia.
Cromwell, care era atunci conductorul statului, a proclamat un post i a poruncit s se fac o colect
pentru cei n suferin i le-a scris tuturor principilor protestani, dar i regelui Franei, cu scopul de
a angaja simpatia lor pentru a obine ajutor pentru valdezi. Milton, secretarul Protectorului1 pentru
chestiuni latine, a scris acele scrisori, i, ca semn al profundului interes n acea chestiune, l-a trimis pe
www.comori.org
666
Istoria Bisericii
Sir Samuel Morland pentru a-i transmite o scrisoare Ducelui de Savoia2.
n.tr.) Cromwell i luase titlul de Lord Protector
History of Protestantism, vol. 2, p. 486
n drum spre Torino, ambasadorul a vizitat vile i a vzut cu proprii si ochi grozavele pustiiri care
mai erau nc vizibile. Dup ce a fcut o aluzie fin la cruzimile n legtur cu care Protectorul l
trimisese s se plng, a trecut la subiect foarte deschis, vorbind cu mult fervoare: Ce s mai spun? Cu
toate c a putea enumera infinit de multe, mintea mi se revolt. Dac toi tiranii din toate tipurile ar
tri din nou vorbesc nu cu intenia de a jigni pe nlimea voastr, ci fiind convins c nici unul din
aceste lucruri nu se cuvine s fie atribuite nlimii voastre -, fr-ndoial s-ar ruina s vad c nu au
putut inventa ceva la fel de barbar i inuman ca aceste fapte. ngerii sunt oripilai. Oamenii sunt
buimcii de uimire. Cerul nsui pare uimit de strigtele celor pe moarte i chiar i pmntul se
nroete de vrsarea sngelui attor persoane nevinovate! Nu Te rzbuna, Dumnezeule, pentru
aceast mare rutate, pentru acest masacru paricid. O, Hristoase, fie ca sngele Tu s spele acel snge!
Ambasadori ai cantoanelor Elveiei, de la Geneva, ai Olandei i ai protestanilor din Frana au
denunat cu toii, n termenii cei mai categorici, acele cruzimi. Nicicnd nu s-a vzut un interes att de
profund, nici n ceea ce privete numrul oamenilor importani preocupai, nici n ceea ce privete
sumele strnse spre ajutorarea valdezilor urgisii*.
* History of the Vaudois, de Hugh Dyke Acland, p. 69

Ducele de Savoia s-a prefcut a lua aminte la acele mustrri i a propus pace oamenilor din vi, dar a
fost nelat de mama lui i de consilierii si. Pierduse deja pe cei mai buni dintre supuii si, pe cei mai
buni lucrtori ai pmntului, pe cei mai buni pltitori de taxe i cei mai loiali tronului, i, mai mult
chiar, pierduse i o bun parte din armat i-i cheltuise tezaurul. A declarat: uciderea unui valdez
m-a costat cincisprezece soldai. i ce a obinut n schimb? A fost numai pierdere, dar preoii l-au
asigurat c prin aceea el cptase facoarea cerului.
Cnd era pe moarte, Marele Monarh Ludovic al XIV-lea l-a ntrebat confesorul su, Pere La Chaise
prin ce fapt bun ar putea el, ca rege, s rscumpere numeroasele lui pcate fcute ca om. Rspunsul
iezuitului a fost: Extirpai protestantismul din Frana! Atunci el s-a conformat rapid i a revocat
edictul din Nantes, ceea ce a dus la masacrarea i exilarea a zeci de mii am spune poate chiar sute de
mii de martori ai lui Dumnezeu din Frana. Aa a fost omenosul duce de Savoia influenat s trimit o
armat nm vi pentru a-i aduce pe locuitorii de acolo la ascultarea de Roma sau a-i extermina. Dar i-a
neles greeala i nu avem nici o-ndoial c dorea s ncheie o pace. Moartea lui Cromwell n 1658 i-a
lipsit pe valdezi de prietenul lor sincer care era si cel mai puternic mediator n favoarea lor. El iniiase o
colect pentru ei i contribuise persoanl cu dou mii de lire din punga lui. ntreaga sum strns atunci
a fost de treizeci i opt de mii de lire.
Pacea de la 1655
Pacea care a urmat marelui masacru din 1655 a durat cam treizeci de ani, dar istoria spune c acea
perioad a fost un rgaz numai n contrast cu furtunile de mai nainte, deoarece catolicii tot au mai gsit
multe ci pentru a-i boicota i oprima pe aceia pe care nu i-au putut nici nvinge, nici converti.
Ambasadorul englez Sir Samuel Morland descrie n urmtorul fel situaia valdezilor n urma semnrii
www.comori.org
667
Istoria Bisericii
tratatului de pace: Pn n ziua de azi ei poart cele mai grele poveri, care le sunt puse pe umeri de acei
stpni duri din biserica Romei... Acele vi n care locuiesc ei sunt ca un fel de nchisoare sau beci, care
are fortul La Torre pe post de u. Mai trebuie s adaug c, n pofida numeroaselor ajutoare care le-au
fost trimise din Anglia i din alte state, numrul celor nfometai este att de mare i oprimarea
papistailor vrjmai este foarte de apstoare deoarece ei pndesc pentru a-i lipsi de orice li s-ar da i
le sumlg bucata de pine de la gur, astfel nct ei sunt aproape s-i mnnce propria carne din lips
de hran. Limba sugarului se lipete de cerul gurii, iar copilaii cer pine i nimeni nu le d. Tinerii i
btrnii zac pe strzi. Nenorocirea lor este mai mare i mai dureroas dect se poate exprima n cuvinte:
ei ntr-un fel sunt pe moarte i totui triesc. n viile lor nu sunt struguri, pe cmpurile lor nu sunt vite,
nici oi n staule, nici gru n hambare, nici fin n saci, nici ulei n ulcior*.
* Acland, pag. 71
Persecuia i expulzarea valdezilor
Locuitorii vilor s-au luptat pn n 1686, cnd, sub domnia lui Victor Amedeo al II-lea, a izbucnit un
nou rzboi, n principal din cauza influenei lui Ludovic al XIV-lea al Franei. mpreun cu ajutoarele
franceze s-a ajuns la o armat numrnd ntre cincisprezece i douzeci de mii de oameni. Cu toate c
un numr mare de invadatori a fost ucis, ranii au fost copleii, iar aceia care au scpat de sabie au
fost aruncai n nchisoare, aa c vile au fost depopulate. Nu avem spaiu pentru a da detalii, dat am
aduga numai c de-o parte a fost josnicie i violen, iar de cealalt eroism i druire, acestea fiind
caracteristicile rzboiului, ticloia atingndu-i n final scopurile i comind atrociti.
Paisprezece mii de munteni zdraveni, spunea Henri Arnaud, au fost aruncai n nchisorile
Piemontului, iar cnd, n urma medierii delegailor elveieni, nchisorile au fost deschise, s-au trt
afar numai trei mii de schelete. Aa au fost ndurrile sfintei mame biserica, i aa ar fi ele i astzi
dac ar dispune de aceleai mijloace. Dup aproape dou sute de ani, inima se-mbolnvete i
imaginaia este depit, prefernd s nu priveasc asemenea cruzimi comise cu snge rece.
Unsprezece mii au pierit n numai cteva luni din cauza aerului fetid, frigului, nfometrii, bolilor i
neglijenei inumane. Cum trebuie s fi fost atmosfera n acele condiii? Dar nu vom merge mai departe.
nchisorile au fost deschise la nceputul lunii octombrie, dar prizonierii au fost eliberai numai cu
condiia s prseasc ara imediat i s rmn n exil tot restul vieii. Iarna deja venea cu grozviile
ei, dar unor asemenea eretici nu trebuia s li se arate nici un pic de mil, aa c ceata flmnd a fost
mnat peste Alpi chiar n seara aceleiai zile. i-au nceput marul groazei spre Mont Cenis. Noaptea
i-a apucat pe drum i pn la rsritul soarelui au pierit pe drum ceva mai mult de o sut cincizeci. Cel
mai emoionant spectacol era cel al bietelor mame cu copii mici. Ele s-au ntors cu spatele spre vnt
pentru a-i proteja copii pe care-i ineau n brae, dar multe dintre ele s-au prbuit epuizate i au
fost acoperite de giulgiul alb al Alpilor. Exilaii, n nenorocirea lor, l-au rugat pe ofierul comandant s
le permit s se odihneasc o zi, mai ales deoarece erau semne c se apropia o furtun. Ofierul nu avea
nici o autoritate s le acorde ceea ce-l rugau ei, aa c ei au continuat marul de groaz. n timpul
furtunii, spunea Dr. Beattie, zpada, ca o ghea mrunt, este aruncat cu furie ca valurile unei mri,
spuma este purtat prin aer i se depune n mormane copleitoare pe calea cltorilor. Furtuna de
zpad din Alpi sea aseamn ca efect cu furtuna de nisip din deertul cel mare, saturnd aerul cu
particule, i atunci cnd bate n fa produce orbire i rnelte pielea. n asemenea mprejurri fiecare
om trebuie c a fost afectat de un incident - de un nou dezastru care le-a subiat numrul i le-a
mbolnvit inimile*.
www.comori.org
668
Istoria Bisericii
* Pentru detalii vedei Dr. Beattie Waldenses i Wylie History of Protestantism - Waldenses
Sosirea exilailor la Geneva
Pe la jumtatea lui decembrie supravieuitorii au ajuns la porile Genevei, dar erau att de epuizai
nct muli dintre ei au murit ntre porile exterioare i cele interioare ale oraului, ajungnd s-i
sfreasc viaa la nceputul liberttii, cum spunea cineva. Unii nu puteau vorbi pentru c aveau
limbile umflate, alii, din cauza degerturilor, nu puteau ine n mini lucrurile pe care noii prieteni li
le ddeau n buntatea lor. Pentru ajutorarea lor li s-a dat tot ce putea sugera omenia i tot ce puteau
oferi fraii cretini. Dar Geneva nu-i putea gzdui pe toi, aa c s-au fcut aranjamente ca exilaii s
fie distribuii n cantoanele reformate. Locuitorii cantoanelor, fapt ce merit s fie consemnat spre lauda
lor, s-au ntrecut n a le arta mai mult simpatie i a le sluji cu dragoste freasc. Dar nici mngierile
i nici planurile de viitor nu i-au putut face s uite cminele lor strmoeti. Rtcind pe malurile
Rinului erau ca evreii din vechime pe malurile Babilonului i agau harfele n slcii i se aezau i
plngeau amintindu-i de vile lor iubite i de prietenii lor dragi.
Pentru a-i atinge acel el, ei au fcut mai multe ncercri care nu au reuit. Fiind descoperite planurile
lor, senatele diferitelor cantoane n care locuiau exilaii, vznd c plecarea lor ar compromite relaiile
lor cu puterile papale, au luat msuri pentru a mpiedica mbarcarea lor. Aceasta a fost o mare
dezamgire pentru inimile pline de dor ale valdezilor, i, cu toate c s-au ntors la comunele lor i iau reluat ocupaiile lor, s-au angajat s ia n secret msuri pentru a ncerca din nou, n nite condiii
mai favorabile. ntre timp, ducele de Savoia, aflnd despre inteniile exilailor, s-a alarmat i a pus s
fie aprinse focuri de semnalizare la frontier i a pus ara pe picior de rzboi. A i ordonat ca dou
regimente, fiecare de cte o mie de oameni, s ocupe drumurile, podurile i trectorile. n timp ce ei
discutau care ar fi cele mai indicate msuri de luat n acea trist dilem, pastorul i cpitanul Henri
Arnaud l-e adresat cuvintele din Luca 12: Nu te teme, turm mic, etc., care le-a revigorat duhul i
patriotismul.
mbarcarea exilailor
n cele din urm, mai multe mprejurri n conjuncie i-au fcut pe valdezi s cread c mna Domnului
le deschidea calea pentru a se ntoarce. Au hotrt ca loc de ntlnire o pdure mare din Pays du Vaud,
n apropiere de oraul Nyon, pe rmul nordic al lacului Leman. Cnd totul era gata, conductorul lor
a nlat o rugciune ctre Dumnezeu n mijlocul celor care-l urmau, ncredinndu-I Lui expediia
lor. S-au mbarcat ntre orele zece i unsprezece, la 16 august 1689 i au traversat lacul la lumina
stelelor. Cnd au ajuns cu toii pe malul sudic al lacului, erau ntre opt i nou sute de persoane. M.
Arnaud un care era mult apreciat pentru evlavia, patriotismul, curajul i cunotinele de tactici
militare i-a mprit n trei grupuri: avangard, centru i ariergard, conform sistemului trupelor
regulate, pe care valdezii l-au aplicat ntotdeauna. Aa i-au nceput marul napoi spre vile lor
natale, pe care unii istorici l socotesc ca fiind unul dintre cele mai extraordinare acte de vitejie ale unui
popor, din toate timpurile. nafar de dificultile naturale ale drumului, cum erau munii nali,
zpada groas, ghearii cu capcanele lor i ploaia, drumurile erau ocupate de soldaii ducelui i
trectorile erau pzite, iar aceia erau ajutai i de francezi, astfel nct fiecare metru era disputat i ei
au trebuit s-i croiasc drum prin vi luptnd.
Sentimentele pe care le-a trezit n inima lor vederea munilor lor natali sunt mai greu de descris dect
de imaginat. Unii, fr-ndoial puteau numi vrfurile lor, sub care i petrecuser copilria i
tinereea, avnd o mie de amintiri. Pentru redobndirea acelora ei se expuseser, timp de treizeci i
una de zile, la toate pericolele, greutile i privaiunile care pot afecta trupul i deprima mintea.
Acum vznd peisajul binecuvntat
De temeri i de vrjmai au scpat.
www.comori.org
669
Istoria Bisericii
nainte! le optea o voce-n urechi

Cerul v red motenirile strvechi!
Dup muni unde soarele apune,
Ai votri-au sngerat, martirii au purtat cunune,
Dar n inimi i pe ale lor morminte pacea va domni
i de-acum-nainte ramura de mslin va-nflori
Iar cei ce-acum pndesc s verse al lor snge
Vor recunoate cauza o frietate*.
* Dr. Beattie, p. 211

Marul valdezilor de pe malurile Lacului Genevei pn-n vile lor natale nu numai c a fost marcat de
incidente nemaintlnite n istorie, ci a i fost ncununat cu succes. Domnul a rnduit ca n acel timp s
se ite un conflict ntre regele Franei i Victor Amedeo, ceea ce a fcut ca acesta din urm s arate
favoare cetei eroice. Pn acum, a spus el rmiei supuilor si piemintezi, am fost vrjmai, dar
de acum nainte trebuie s fim prieteni; alii sunt mai vinovai dect mine pentru relele pe care le-ai
suferit. Aceast ntorstur fericit a fost urmat de semnarea de tratate ntre guvernul englez i cel
piemontez sub domnia lui William al III-lea i al reginei Ana. De atunci pn n prezent, Marea Britanie
are mputernicirea, n virtutea acelor tratate solemnte, s intervin pentru a-i proteja pe ei i bisericile
lor pentru a avea pace. Dar n repetate rnduri, sub diferite pretexte, acest popor asuprit a trebuit s fac
fa la tot felul de mici nedrepti i hruiri*.
* Vedei o carte extrem de interesant intitulat The Glorious Recovery by the Vaudois of their Native Valleys, by
Henry Arnaud, their Commander and Pastor, with a Compendious History of that People, de Hugh Dyke Acland.
Marul a durat treizeci i una de zile, iar aceast carte cititorul va putea afla detalii despre fiecare zi. Nu avem
spaiu pentru a da mcar o schi a acestor zile interesante.
n timpul Imperiului francez al lui Napoleon, cnd coroana de fier a Italiei a fost pus pe capul
Corsicanului, valdezii s-au bucurat de drepturi egale cu toi ceilali compatrioi ai lor, dar
restaurarea Casei de Savoia pe tronul Sardiniei i-a adus din nou la situaia defavorabil de mai nainte.
Acesta a fost efectul sfaturilor rele, pentru c principele revenit pe tron a recunoscut, n repetate rnduri,
c valdezii au dat mereu dovad, cu mai multe ocazii, de loialitate fa de predecesorii si i a
adugat: tiu c am n valdezi nite supui fideli i c ei nu se vor dezonora niciodat n aceast
privin. Dar sfetnicii ri au biruit, aa c peste ei a fost din nou pus jugul.
Principala dificultate cu care se confruntau valdezii era srcia, lucru care nu trebuie s surprind. Iar
protestanii din Anglia nu au fost indifereni fa de situaia frailor lor din Piemont. n mai multe
rnduri au fost organizate colecte publice n tot regatul i Societatea pentru Rspndirea Evangheliei n
Strintate* a fost administratorul unor fonduri substaniale strnse pentru ei.
* n.tr) engl. Society for the Propagation of the Gospel in Foreign Parts
Domnul a vegheat, a pzit i a meninut, din timpuri imemoriale, o mrturie pentru El n acele vi, i
untdelemnul harului Su tot mai curge i candela adevrului Su nc mai arde, pe cnd tronurile
asupritorilor lor au fost aruncate la pmnt i dinastiile lor s-au stins definitiv. Pn i porile Romei
s-au deschis, aa c lsm biserica valdez ntr-un cmp deschis, unde a ajuns prin harul lui Dumnezeu,
www.comori.org
670
Istoria Bisericii
pentru a arta zel cretin n lucrri misionare*.
* Encyclopedia Britannica, vol. 11, p. 543; Hitory of Protestantism, vol. 2, p. 511. Pentru detalii cu privire la
crezurile, confesiunile i catehismele valdezilor, vedei lucrarea lui Gilly First and Second Visits to the Valleys of
Piedmont
www.comori.org
671
Istoria Bisericii
53. Reforma n Insulele Britanice

Cu toate c abia dac putem vorbi de o reform n Irlanda, putem totui nota pe scurt nite schimbri
n istoria ei ecleziastic. Legtura Irlandei cu coroana Angliei provine, dup cum am vzut, dintr-un pact
al lui Henry al II-lea cu Papa Adrian al IV-lea i prelaii irlandezi din acel timp. Acel tratat, spune Dr.
Phelan, ar fi fost memorabil dac nu pentru altceva, mcar pentru faptul c a rmas n atenia
posteritii prin ipocrizie, nedreptate i nelciunea practicat de ambele pri, dar preteniile s-au
transmis la succesori i au avut continuu influen asupra vieii irlandezilor, fcnd ca el s prezinte
un interes deosebit. Fr a ine cont de acestea este cu neputin att s descifrezi istoria Irlandei ct i
s judeci corect starea de criz din prezent. La dobndirea de ctre Henry a stpnirii asupra Irlandei a
ajutat mult, spune Mosheim, dorina ierarhiei naionale de a ajunge la acea stare de independen
i prosperitate a tuturor comunitilor clericale aflate n strns legtur cu Roma. Prin aceea, poziia
episcopilor a ajuns s se ntreasc i veniturile lor au crescut, chiar dac aceasta a fost cu preul
independenei naiunii lor.
n 1172 Henry a cucerit complet ara, iar clerul s-a supus dictatului papal, a fost de acord s plteasc
Romei banul lui Petru, l-a proclamat pe Henry stpn suveran al Irlandei i i-a jurat fidelitate lui i
succesorilor si. Hotrrea lui Adrian, spunea un prieten al romano-catolicismului, viola drepturile
naiunilor i cele mai sacre legi ale oamenilor sub pretextul religiei i reformei. Irlanda a fost tears
de pe hart ca stat i condamnat s-i pierd libertatea fr a fi avut parte de o judecat i fr s fi
comis vreo crim. Cu toate acestea, ierarhul nu a regretat schimbarea deoarece pn atunci efii locali
exercitau autoritate asupra bisericii, tinznd s in clerul aservit i n srcie, aa c ei au primit
bucuroi suveranitatea Angliei i puterea Romei ca protecie mpotriva forei seniorilor laici.
Sub vechea rnduial, un principe Irlandez era stpn absolut asupra preoimii ca i asupra oricrei
alte clase de supui ai si, dar Henry al II-lea a introdus o nou ordine a lucrurilor, care inea pasul cu
evoluia puterii britanice i a celei papale. Toate privilegiile bisericii engleze, toate acel pretenii
ofensatoare, care au culminat cu canonizarea lui Thomas-a-Becket, au fost transmise clerului irlandez,
care i le-a susinut cu tenacitate, pe msur ce era slbit puterea civil. De atunci biserica irlandez a
devenit n esen romano-catolic, supunndu-se de bunvoie ingerinelor papale i toate drepturile
prelailor irlandezi, att cele ceteneti ct i cele spirituale, au ajuns s fie complet la dispoziia
pontifului roman. Pentru a-i menine suveranitatea asupra clerului irlandez, Henry al II-lea a pus n
posturile vacante n special englezi, ceea ce a dus la apariia unui duh aprins de rivalitate i ostilitate
ntre clericii englezi i cei irlandezi. Au aprut dispute, iar suveranul Angliei i-a afirmat privilegiile
numind pe cine dorea el, n timp ce clerul irlandez a fcut apel la Roma pentru o decizie, sau, mai
curnd, pentru ca ea s-i confirme pe cei numii de ei. De obicei mitra a biruit coroana, aa c
autoritatea papei a crescut continuu*.
* Pentru detalii amnunite vedei Dr. Phelan History of the Policy of the Church of Rome in Ireland
A nceput conflictul ntre suveranii englezi i clerul irlandez, cel din urm cutnd s-i transfera
suzeranitatea de la suveranului Angliei ctre Papa de la Roma, aa c lupta a durat secole, chiar pn la
epoca reformei.
Henry al VIII-lea i Biserica Irlandei
www.comori.org
672
Istoria Bisericii
Cnd Henry i-a asigurat conformarea n bun nelegere a suuilor si britanici fa de principiile
reformei, s-a hotrt, dac era posibil, s obin o primire la fel de bun a nvturilor celor noi i n
Irlanda, dar, spre marea lui suprare, propunerea lui a fost tratat cu cea mai mare indiferen i
neglijat complet. Susintorii supremaiei Papei, spre deosebire de cei ai regelui, erau hotri i
plini de zel. George Cromer, un prelat foarte abul i mare nvat, care, fiind primat al Irlandei, avea
atunci i funcia de cancelar, a fost capul opoziiei mpotriva propunerii lui Henry ca el s-i asume
privilegiile papale i l-a mpiedicat pentru un timp s-i ating scopurile, ntrziind progresul a ceea ce
s-ar putea numi reform n Irlanda.
Principalul susintor al planurilor regelui a fost George Brown, primul prelat prostestant care a avut o
poziie n Irlanda, fiind numit de Henry arhiepiscop de Dublin. Zelul lui pentru nvturile reformei,
n opoziie cu dogmele romano-catolice, a ntmpinat cea mai violent opoziie din partea bigoilor
romano-catolici, aa c viaa i-a fost deseori n pericol din partea zeloilor acelui partid. La sugestia lui
Brown, n 1536, la Dublin s-a constituit un parlament irlandez, prin intermediul cruia opoziia a fost
redus la tcere i a fost schimbat religia oficial a naiunii, credina reformat devenind religia
oficial a rii. Au fost date mai multe legi pentru a atinge acest obiectiv. Regele a fost declarat
conductorul suprem al bisericii Irlandei, i s-au conferit darile din episcopii i alte avantaje seculare n
biserica Irlandei, ca i autoritate asupra mnstirilor, colegiilor i spitalelor i au fost interzise orice fel
de apeluri la Roma pentru chestiuni spirituale. S-a renunat n mod solemn la autoritatea Papei i
oricine din Irlanda ar fi ndrznit s recunoasc autoritatea papal se expunea unor pedepse grele. Toi
funcionarii, de pe toate treptele ierarhice, au fost obligai s depun un jurmnt de recunoatere a
supremaiei regelui, iar refuzul de a face aaceva a fost clasat ca nalt trdare, cum era i n Anglia.
Astfel, protestantismul a fost declarat prin lege religia oficial a Irlandei. Au fost desfiinate casele
religioase, iar pmnturile lor au fost date pentru totdeauna coroanei*.
* Fiths of the World, vol. 2, p.153; Mosheim, vol. 3, p. 491

Partida papal din Irlanda a fost extrem de indignat da faptul c regele Angliei i-a asumat o asemenea
autoritate i muli efi irlandezi s-au mrturisit a fi dispui s ia armele pentru a-i apra vechea
religie. Au fost trimii la Roma emisari speciali pentru a exprima devotamentul lui Cromer i al
partidei lui fa de Sfntul Printe i a-l implora s intervin n Irlanda pe temeiul autoritii sale
spirituale. Papa a trimis imediat delegai pentru a-i ncuraja pe toi cei care se opuneau noilor legi,
pentru a ridica la lupt pe efii din nord, mai ales pe ONeil, pentru a se strnge n jurul stindardului
strmoilor lor i a ridica sabia n aprarea supremaiei papale. ONeil a acceptat s joace rolul pe care
i-l acordase majestatea sa papal i s-a constituit o confederaie pentru suprimarea ereziei. S-a format o
armat i ONeil s-a proclamat conductorul irlandezilor din nord pe vechiul deal al regalitii, potrivit
strvechiului obicei al nonarhilor Irlandei. Dar acea ceremonie pompoas inutil a fost curmat rapid
deoarece guvernatorul bnuia c se pregtea o revolt i era pregtit s o ntmpine. Victoria de la
Bellahoe, la grania cu Meah, a frnt puterea cpeteniilor, care, n mod ciudat, au fost cuprini de
panic i au fugit cu toii.
Dup aceea au fost mai multe ncercri de a purta lupte n aprarea autoritii Papei, dar msurile
ferme luate de guvern au dejucat orice nou plan de insurecie, iar cpeteniile cu bandele lor turbulente
s-au dispersat n toate prile. nfrngerile repetate au slbit influena nobililor din Ulster i au fcut
cauza Papei s ajung una fr speran, ceea ce i-a condus pe unii dintre cei mai turbuleni efi s se
mrturiseasc dornici de o mpcare cu guvernul regelui.
Henry, rege al Irlandei
Actului de supremaie, care a fost emis n 1537, i-a urmat n 1542 un alt act, prin care suveranul era
www.comori.org
673
Istoria Bisericii
recunoscut i rege al Irlandei n loc de domn. Pn atunci singurul titlu pe care Papa l ngduise regilor
Angliei era acela de domn, dar acel termen a fost schimbat prin legea dat de parlament n cel de rege.
Schimbarea a fost comemorat prin acordarea de titluri de pair mai multor capi de familii nobile, prin
care cpeteniile au fost coborte la rangul de pair, iar unii mai inferiori au fost fcui baroni. Astfel s-a
instaurat pacea n Irlanda n ceea ce privete laicii, dar preoimea nu a putut fi ctigat aa de uor
de partea reformei.
Dup moartea lui Henry i venirea pe tron a lui Edward al VI-lea, lordul guvernator al Irlandei a primit
ordin de la rege s ia msuri ca ritualul romano-catolic s fie nlocuit cu liturghia englez. Acea nou
inovaie i-a determinat pe clerici s se ridice constituind o opoziie mai ndrznea i mai ferm.
Imediat a fost convocat o adunare a prelailor i a clerului inferior i noua liturghie a fost ntmpinat
cu batjocori. Primatul Dowdale a fost un la fel de violent opozant al liturghiei engleze pe ct fusese
Cromer mpotriva supremaiei lui Henry. Dar nu s-a permis ca acea opoziie s biruie, ci, prin ordinul
guvernului englez, serviciul a fost instituit n catedrala Christ Church din Dublin n ziua de Pati a
anului 1551.
Cu ocazia morii timpurii a lui Edward i a venirii pe tron a Mariei, a avut loc o nou revoluie care a
agravat i mai mult acea stare tulbure. nc o dat a fost schimbat religia oficial a rii. Dowdale, care
se retrsese pe continent n timpul domniei lui Edward, a fost rechemat pentru a relua funcia de
primat, iar cei mai violeni dintre opozanii si au fugit din ar i muli clerici au revenit la
credina lor de mai nainte. S-a acordat libertate pentru celebrarea mesei fr a fi impuse obligaii i
pedepse, iar credina romano-catolic a fost din nou religie oficial n Irlanda. Mrturisirea credinei
protestante a fost declarat penal n 1556 printr-un act al parlamentului Irlandei, iar spiritul sngeros al
intoleranei a ajuns s vorbeasc de zdrobirea prin foc i sabie a oricrei opoziii fa de papalitate,
dar, din fericire, ritmul lent al vieii a amnat transmiterea ordinelor pentru a declana o persecuie
activ. n cele din urm, spunea Mosheim, s-a constituit o comisie n acel scop, i Dr. Cole, unul din
membrii comisiei, a prsit Londra pentru a merge la Dublin cu ordine. Exultnd la gndul c avea
perspectiva de a zdrobi protestantismul irlandez, s-a ludat n mod necugetat n legtur cu misiunea lui
fa de o femeie din Chester, care era o aderent ferm a reformei i avea un frate n metropola
irlandez. Ea a reuit s fure ordinele i s pun n locul lor un pachet de cri de joc, cu valetul de
trefl deasupra. Fr s bnuiasc pierderea actului, palavragiul mesager i-a continuat drumul pn la
Dublin, unde a ajuns la 7 octombrie 1558, i, dorind s-i arate credenialele, s-a fcut de ruine
vznd c ele i fuseser substituite ntr-un mod att de ridicol... Dup un timp a obinut ordine noi, dar
nainte ca aceste s ajung la Dublin, regina Mary a murit*.

Cu ocazia venirii pe tron a Elisabetei, dup moartea surorii sale, binecunoscuta adeziune a reginei fa
de cauza reformei a nviorat inimile protestanilor din toate domeniile stpnirii ei i a dat un nou
impuls chestiunilor din Irlanda, punnd din nou n micare ntreaga ar, att pe clerici ct i pe laici.
ntregul sistem ecleziastic instituit de Mary a fost rsturnat, a fost restaurat protestantismul, acesta fiind
proclamat de atunci nainte religia oficial a Irlandei.
Biserica presbiterian irlandez
Dup ce am prezentat suficiente lucruri despre stabilirea religiei episcopale n Irlanda, trebuie s
remercm originea presbiterianismului n aceast ar.
Cnd a venit pe tron, Elisabeta a gsit ntreaga insul tulburat de ambiiile i rivalitile cpeteniilor,
fiind afectat de o mulime de mici conflicte. n ultima parte a domniei ei, ca i n prima parte a celei a
www.comori.org
674
Istoria Bisericii
succesorului ei, James I, provinciile din nord au fost teatrul unor continue conspiraii i rzmerie.
Revolt dup revolt a meninut ara ntr-o stare tulbure, agitaia fiind stimulat de papii de la Roma,
ajutai uneori i de Filip al II-lea al Spaniei i de Cardinalul Richelieu al Franei. S-a emis o bul dup
alta pentru a-i chema pe principi, prelai, nobili i tot poporul Irlandei s lupte pentru a-i rectiga
libertatea i pentru aprarea sfintei biserici, sau, mai curnd, pentru ca ei s-i piard viaa n loc s
depun acel urcios jurmnt de recunoatere a supremaiei, prin care sceptrul bisericii catolice era
smuls din mna vicarului lui Dumnezeu. Asemenea apeluri, venind chiar de la Pap, nu se puteau s nu
aib o influen puternic asupra unui popor ignorant i superstiios.
Detalii cu privire la rzboaiele civile ndelungate i necontenite, la stingerea titlurilor i confiscarea
proprietilor nu se ncadreaz n elul scurtei noastre istorii, dar vom aduga numai c aproape tot
Ulsterul a fost luar de coroan i a ajuns n minile regelui James, Aceast mare ntindere de pmnt
cuprindea ase comitate din nord i se ntindea pe mai bine de cinci sute de mii de acri. Regele a
hotrt s remodeleze provincia prin strmutarea vechilor proprietari i introducerea unei colonii de
scoieni i englezi n locul lor. Aceasta a dus la nfiinarea Ulsterului, ale crei roade se simt pn
astzi. Pmnturile au fost cultivate i au fost ntemeiate un numr de orae nfloritoare, aa c Ulster
este cea mai prosper provincie din toat Irlanda. Dar duhul cel ru al papalitii, de ur mpotriva
oricrui aspect al protestantismului n Anglia, nu a ncetat nici o clip s comploteze pn ce a izbucnit
marea rebeliune i masacrul revolttor din 1641. La 23 octombrie a nceput mcelul, iar la 30 a fost emis,
din tabra lui Sir Phelim ONeil, ordinul pentru un masacru general, i, la scurt timp dup aceea
episcopul MacMahon a proclamat nceputul rzboiului de rebeliune*.
* Dr. Phelna History, p. 332; Fiths of the World, vol. 2, p. 158. Pentru detalii amnunite vedei Froude
History of Ireland
Dup btlia de la Boyne, William, prinul de Orange, i-a nceput domnia asigurndu-i pe
protestanii irlandezi c venise pentru a elibera Irlanda de tirania papista i c nu se-ndoia deloc c,
prin ajutorul divin, urma s-i mplineasc planurile. Rzboiul a luat sfrit, a fost restabilit pacea, i
biserica presbiterian, redobndindu-i privilegiile, s-a angajat n lucrarea de predicare a evangheliei i
de difuzare a adevrului spre binecuvntarea multor suflete.
Scoia
Dup ce am urmrit situaia religiei n Scoia din cele mai vechi timpuri pn n zorii reformei, putem
reula schia noastr istoric de la efectele acelei mari revoluii asupra poporului rii, dar trebuie s
revenim n urm puin pentru a ne reminti care era situaia.
nainte ca reforma care a nceput n Germania s fi ajuns la rmurile ndeprtate ale Scoiei, n mai
multe regiuni ncepuse s se arate un duh de reform, mai ales n Lowlands*. Muli dintre lolarzi sau
discipoli de-ai lui Wycliffe, care au fugit din Anglia din cauza persecuiilor, s-au refugiat n Scoia i
au rmas acolo. Acetia s-au ntlnit cu descendeii vechilor culdei i probabil au format n linite cete
misionare, meninnd nentrerupt lanul mrturiei pentru Dumnezeu i innd aprins candela
mrturiei n acea ar cuprins de ntuneric. Ei negau dogma transsubstanierii i puterea preoiei
afirmnd c exist o preoime universal, din care face parte orice brbat sau femeie care crede n
Mntuitorul; c Papa, care se nal mai presus de Dumnezeu, este mpotriva lui Dumnezeu i c nu
este permis s ridici armele pentru lucruri care in de credin, i, apoi, c preoii se pot cstori.
* n.tr.) adic inutul de jos, spre deosebire de Higlhands, care reprezint regiunile muntoase
www.comori.org
675
Istoria Bisericii
Unul dintre protectorii acestor cretini luminai n comparaie cu muli dintre reformatori, mai ales
n ceea ce privete preoimea universal i armele era John Campbell, moier de Cessnock1, era un
om tare n scripturi, care era ns depit de soia lui, care putea confrunta dogmele preoilor cu
sfintele scripturi i arta falsitatea dogmelor. Att pe baza mrturiilor prietenilor ct i celor ale
vrjmailor, spunea un istoric, nu prea erau comitate n Lowlands unde s nu se gseasc lolarzi. Ei
erau numeroi n Fife, i mai muli n districtele Cunningham i Kyle, de unde vine i numele de
lolarzi din Kyle. n timpul domniei lui James al IV-lea, vreo treizeci de lolarzi au fost chemai s se
nfieze naintea tribunalului arhiepiscopal din Glasgow fiind acuzai de erezie. Aproape toi erau
gentlemani care aveau proprieti n districtele pe care le-am menionat, i erau acuzai c negau
mesa, purgatoriul, nchinarea la imagini, rugciunile adresate sfinilor, rolul de vicat al papei i
puterea lui de a ierta pcatul, pe scurt, c negau toate nvturile romano-catolicismului. Aprarea lor
pare s fi fost att de energic nct regele, naintea cruia ei i-au aprat cauza, i-a aprat de
condamnarea pe care arhiepiscopul Blackadder2 ar fi pronunat-o cu certitudine3.
n.tr.) n prezent este un cartier din Glasgow
n.tr.) numele are semnificaia viper neagr
DAubigne Calvin, vol. 6, p. 7; Wylie, vol. 3, p. 468
Flcrile martiriului nu au fost aprinse nc, am putea spune, iar duhul arderilor pe rug nu ajunsese nc
s stpneasc cu totul preoimea, pentru c altfel asemenea eretici nu ar fi putut scpa. Dar asemenea
martori arat clar, cum am vzut n diferite ri, c Duhul lui Dumnezeu lucra i pregtea oameni n
toate regiunile Europei pentru marea revoluie din secolul al XVI-lea.
naintarea reformei
nc din 1526, nvturile reformei se rspndiser destul de mult n Scoia. Nave de pe continent
soseau la Aberdeen, Montrose, Dundee i Leith aducnd veti despre progresul protestantismului i
descrcnd n tain pachete cu pamflete i predici de-ale reformatorilor. Astfel, pe rmurile Firth of
Forth a fost rspndit larg smna lutheranismului. Cnd Tyndale a tradus Noul Testament n
englez, numeroase exemplare ale lucrrii au fost aduse din Flandra i au circulat n popor. Atunci a
nceput reforma pe o baz divin. ntunericul care mult vreme dominase ara ncepea s se risipeasc
prin venirea luminii cereti. Aproape fiecare avea cte un Nou Testament n mn, i Dumnezeu se
folosea de aceasta pentru a da mult binecuvntare.
Aceasta a fost marea ndurare a lui Dumenzeu fa de Scoia, deoarece clerul devenise att de violent
nct orice voce mai tare ar fi fost imediat suprimat, cu toate c pentru acea mare lucrare era nevoie i
s se fac auzite voci, dar poporul trebuia mai nti s fie pregtit prin nvtura cuvntului lui
Dumnezeu. Pentru un timp Biblia a fost singurul misionar i reformator al Scoiei. Circulnd n
tcere, spunea cineva, a nceput s strbat ara; a ajuns i la porile castelului primatului, dar acesta
nu i-a auzit paii; a predicat n orae, dar vocea ei nu a ajuns s fie auzit de episcopi; a strbtut
drumurile i crrile fr a fi remarcat de spioni. Oamenilor bisericii totul li se prea a fi calm ... dar n
linitea orelor nopii oamenii primeau bine pe acel nou nvtor i-i deschideau inimile pentru
nvtura lui cea aductoare de mngiere i binefctoare. Biblia a fost marele nvtor al naiunii.
Ea i-a imprimat marca ei de neters asupra reformei scoiene, iar locul pe care Biblia l-a ctigat de
timpuriu n inimile poporului i autoritatea pe care a cptat-o ea asupra raionamentelor lor este ceva
care nu s-a pierdut niciodat*. Dar, indiferent ct de sacr i de ferm ar fi fost credina n mrturia
acestui martor nobil i demn de ncredere, era necesar s se fac auzit vocea mrturisitorului i
martirului pentru ca toat naiunea s fie trezit din somnul de moarte n care fusese cufundat de
www.comori.org
676
Istoria Bisericii
papalitate pentru atta timp.

Primii martiri ai reformei scoiene
Puine martirii ocup un loc att de important n contiina omenirii ca acela al lui Patrick Hamilton.
Tinereea lui, realizrile i rafinamentul lui, nvtura lui, viaa lui ireproabil i duhul lui nobil
i blnd, toate mpreun fac ca el s fie comptimit de toi. El s-a fcut vinovat de ceea ce Roma
considera a fi pcat de neiertat i lui i-a acordat Domnul i Stpnul onoarea de a fi primul predicator
al vetii celei bune a mntuirii ctre compatrioii si care i-a pecetluit mrturia cu propriul su snge.
Dar moartea crud a acestui tnr de vi regal a fost o mare binecuvntare pentru muli, att dintre
cei nvai ct i dintre oamenii de rnd.
El era Sir Patrick Hamilton of Kincavil, strnepot, att din partea tatlui ct i din cea a mamei a lui
James al II-lea. S-a nscut n 1504, i a fost destinat bisericii i a fost dat la abaia Ferne din copilrie,
potrivit obiceiului vremii. A fost educat la nceput la St. Andrews, iar n 1517 a prsit Scoia pentru a
studia la Universitatea din Paris, unde a obinut titlul de Master n Arte. Se poate s fi aflat ceva despre
adevr n coala lui Lefevre i Farel. n 1523 s-a ntors n ara lui natal i a intrat la Universitatea St.
Andrew. Datorit felului su liber de a vorbi i faptului c-i permitea s spun despre corupia din
biseric, el a atras asupra sa suspiciunile clerului i au fost cercetate opiniile lui. n acea situaie, el a
prsit din nou Scoia i a mers la Wittemberg, fiind atras de faima lui Luther. Dup ce a petrecut un
timp cu Luther i Melanchton, el a urmat studii la Universitatea din Marburg, de curnd deschis de
Landgraful de Hesse. Atunci a beneficiat de prietenia i de nvturile evlaviosului Francisc Lambert
din Avignon. Fostul franciscan pe care l-am ntlnit anterior la Marburg s-a ataat de tnrul scoian i
a avut o influen deosebit n formarea caracterului su. Pe msur ce nainta, zi de zi, n cunotina
scripturilor, el dorea din ce n ce mai mult s le mprteasc i compatrioilor si acea cunotin
despre Hristos i mntuire, care-i era att de scump. Acest tnr, i spunea Lambert lui Filip, a venit
de la captul lumii la academia voastr pentru a fi bine ntemeiat n adevrul lui Dumnezeu. Nu tiu
dac am mai ntlnit vreun om care s se exprime att de spiritual i de adevrat cu privire la cuvntul
lui Dumnezeu.
n 1527 el a revenit din nou n Scoia i nu i-a fost ruine de evanghelia lui Hristos. El a mers la
conacul familiei sale, la Kincavil, n apropiere de Linlithgow, unde a predicat evanghelia rudelor i
vecinilor si. Muli dintre nobili i dintre oamenii de rnd au mbriat religia cea nou. Apoi el a
hotrt s aduc evanghelia la biserica St. Michael, n Linlithgow, cea pe care istoricii o numeau
Versailles-ul Scoiei. Palatul era i fortrea i nchisoare. Era casa de plceri la care curtea se
retrgea pentru relaxare i ntre zidurile acestui palat s-a nscut nefericita Mary Stuart. Acolo a adus
tnrul evanghelist vestea cea bun spre a fi auzit de preoii de la St, Michael i de membrii familiei
regale. Simplitatea i elegana stilului su erau de natur s cucereasc inimile celor care-l auzeau, dar
evanghelia pe care o predica ea nu convenea deloc preoilor. El susinea c omul vinovat nu poate fi
mntuit altfel dect prin moartea Domnului Isus Hristos, care a murit pentru cel mai mare dintre
pctoi i c ungerea Duhului Sfnt este aceea care umple sufletul de har, iar nu botezul bisericii. A
fost denunat arhiepiecopului Beaton de la St. Andrew ca fiind o cium de lutheran, iar Beaton era un
cleric mult prea zelos pentru a tolera lutheranismul.
De erau difuculti: el nu era un eretic din clasele de jos, ci de vi regal, i fr-ndoial avea s fie
protejat de familia Hamilton i de ali nobili, ba poate chair i de rege. Ce era de fcut? Pretinznd c
dorea s poarte o discuie cu el cu privire la anumite aspecte ale reformei, crudul i vicleanul
arhiepiscop l-a atras la St. Andrew. Att Hamilton ct i prietenii si suspectau nelciunea, dar el a
www.comori.org
677
Istoria Bisericii
considerat c era de datoria lui s mearg acolo. Cu numai cteva sptmni nainte, el se cstorise cu o
doamn dintr-o familie nobil, iar soia lui, mpreun cu alii, l-a rugat cu lacrimi s se fereasc de
Beaton. S-ar prea ns c el a simit c Domnul urma s se foloseasc de moartea lui pentru a face
lucrarea s nainteze mai mult dect ar fi putut-o face viaa lui, aa c a mers la St. Andrew.
La sosirea lui, el a fost ntmpinat cu toate semnele de respect i de consideraie posibile, arhiepiscopul
zmbindu-i tnrului pe care dorea s-l sacrifice. Cunoscnd ce dificulti avea de ntmpinat n acel
caz, Beaton avea nevoie de timp pentru a se pregti, aa c ia- acordat libertate lui Hamilton n castel.
Tnrul reformator a discutat liber cu doctori, studeni i preoi, ca i cnd ar fi fost egalul lor, dar
Beaton dorea doar s ctige timp tiind c opoziia era puternic. Tribunalul care l-a judecat i l-a
condamnat a fost nconjurat de mii de oameni narmai, care se temeau de proime. A fost declarat
infectat de ereziile lui Martin Luther, condamnat ca eretic, a fost dezbrcat de toate demnitile,
rangurile i drepturile i ncredinat braului secular spre a fi ars de viu. Preoii au hotrt ca
sentina s fie executat n aceeai zi, din vreme ce fratele lui, Sir James, era n apropiere cu trupe i
era hotrt s-l salveze. Imediat dup ce a fost rostit condamnarea, slujitorii clului au i aprut la
porile colegiului St. Salvator i au nlat rugul pe care urma s fie ars tnrul.
Martiriul lui Patrick Hamilton
n umtima zi a lunii februarie din anul 1528, la miezul zilei, nobilul martor era naintea rugului. i-a
descoperit capul, i, ridicndu-i ochii spre cer, a rmas un timp nemicat, n rugciune. Apoi s-a
ntors spre prietenii si i le-a dat o copie a evangheliilor volumul la care inea att de mult, dup
care, chemndu-i servitorul, i-a dezbrcat mantia, pe care i-a dat-o mpreun cu haina i cu cciula,
spunnd: Ia aceste veminte, pentru c n foc nu-mi vor mai fi de nici un folos, dar ie i vor mai fi
folositoare. Este ultimul dar pe care-l vei mai primi de la mine nafar de moartea mea, de care te rog si aminteti. Cu toate c aceasta este ceva greu pentru carne i groaznic pentru om, este totui intrarea
n viaa etern, pe care nici unul dintre cei care-l tgduiesc pe Hristos Isus naintea acestei generaii
rele nu o va avea. Pe cnd clii l legau cu lanuri de rug, el a exclamat: n numele lui Isus mi dau
trupul s fie ars i mi ncredinez sufletul n minile Tatlui. Din cauza nepriceperii cplilor,
suferinele lui s-au prelungit timp de ase ore. Detaliile sunt prea groaznice pentru a fi redate pe aceste
pagini. Rugul a fost aprins de trei ori i de trei ori focul s-a stins pentru c lemnele erau verzi i umede.
Atunci s-a pus praf de puc printre lemne, care, cnd a explodat, i-a proiectat n fa un lemn,
rnindu-l grav. ntorcndu-se spre clu i-a zis atunci blnd: Nu ai ceva lemne uscate? Au fost aduse
de la castel lemne uscate i abia la ase seara trupul lui a ajuns cenu. n timpul celor ase ore, spune
un martor ocular, martirul nu a dat nici un semn de nerbdare sau de mnie, nu a chemat niciodat
cerul s se rzbune pe persecutorii si: aa de mare era credina lui i aa de tare era ncrederea lui n
Dumnezeu. Ultimele sale cuvinte au fost: Ct timp, Doamne, va mai acoperi ntunericul aceast ar?
Ct timp vei mai ngdui tirania omului? Doamne Isuse, primete duhul meu!
Aa a murit primul martir al reformei lutherane, iar vestea despre moartea lui s-a rspndit rapid n
toat ara i oricine auzea se cutremura. Peste tot oamenii doreau s tie de ce a suferit acel tnr o
moarte aa de crud i toi au fost de partea victimei. Nu exist nici o-ndoial c rugul lui funerar a
provocat prima micare hotrt a reformei n Scoia. Purtarea lui frumoas, blndeea lui, rbdarea
i curajul pe care l-a artat pe rug, toate mpreun au strnit un interes deosebit pentru martiriul lui i
erau exact ce trebuia pentru a mica inimile naiunii. Uciderea criminal a lui Hamilton, spune un
istoric modern, a fost ulterior rzbunat prin moartea nepotului i succesorului persecutorului su, iar
flcrile n care el i-a dat duhul, pe parcursul unei generaii, au luminat ntreaga Scoie i au mistuit
cu furie superstiia catolic, puterea papal i chiar clerul*.
* Dr. McCrie - Life of Knox, p. 14; DAubigne Calvin, vol. 6; History of Protestantism, vol. 3
www.comori.org
678
Istoria Bisericii
Mna lui Dumnezeu, cea care schimb lucrurile, se poate vedea clar n istoria lui Patrick Hamilton. n
msura n care putem judeca noi, o via lung de lucrri nu ar fi putut servi cauzei reformei att de
bine ca procesul, condamnarea i moartea lui, toate ntr-o singur zi. Nimic altceva dect rugul n flcri
al martorului nu ar fi trezit naiunea din somnul de moarte n care o cufundaser papistaii. Roadele
au aprut imediat. Henry Forrest, un benedictin din mnstirea Linlithgow, prin predicarea lui
Hamiloton, ajunsese s cunoasc adevrul, i el a fost primul care a ieit n fa repetnd martiriul lui.
Arhiepiscopului i s-a spus c Forrest spusese: Hamilton a fost un martir i nu un eretic, i, de
asemenea, c el avea un Nou Testament. El este la fel de ru ca Jupnul Patrick, a spus Beaton,
trebuie s-l ardem. James Lindsay, un om inteligent care era de fa, s-a ncumetat s spun:
Domnul meu, ar trebui s fie ars ntr-un beci, pentru c fumul de la rugul lui Patrick Hamilton i-a
contaminat pe toi aceia la care a ajuns. Arhiepiscopul, nelund aminte la satir, a amplasat rugul
pentru Forrest pe o nlime din regiune, pentru ca populaia din Angus i Forfar s vad flcrile i
aa s tie care sunt pericolele pentru cei care cad n protestantism. Henry Forrest a fost al doilea martir
al Scoiei.
Muli dintre clerici i nobili mbrieaz reforma
O caracteristic remarcabil a reformei scoiene este aceea c ea a nceput n rndul clerului i a fost de
timpuriu mbriat de nobilime i de proprietarii de pmnt. Aproape toi martirii i mrturisitorii
de la nceputul ei au fost clugri sau preoi de parohie. Alesius, canonic de St. Augustin, la St. Andrew,
a ajuns s cunoasc adevrul, i a fost ntrit n credina n evanghelie prin mrturia pentru adevr pe
care a dat-o Hamilton pe parcursul procesului su i prin frumuseea eroic a morii sale, la care a fost
martor. Cum moartea lui Hamilton era mult discutat printre canonici n acel timp, Alesius nu s-a putut
abine ceea ce simea i credea. A vorbit despre starea nenorocit a bisericii, de faptul c era lipsit de
oameni competeni care s dea nvtur i c era inut departe de sfintele scripturi pentru ca s nu
le cunoasc. Aaceva era de nesuferit pentru canonici; a fost denunat protopopului Hepburn, un om
josnic i imoral; a fost tratat cu mult violen i aruncat ntr-un beci infect. Cnd s-a rspndit zvonul,
aceasta a strnit un interes deosebit n rndul cetenilor i al nobililor. S-a fcut apel la rege, dar
arhiepiscopul i protopopul au reuit s-l in nchis cam un an pn ce canonicii care-i erau prieteni lau scos din nchisoare i l-au ndemnat s prseasc imediat ara fr s mai spun ceva cuiva. El s-a
conformat cu mare greutate i s-a refugiat pe continent.
Alexander Seaton, un clugr dominican, care era confesorul regelui, a ajuns i el s cunoasc
mntuirea prin credina n Domnul Isus Hristos, fr faptele legii. n 1532, fiind pus s predice n
catedrala St. Andrew n timpul postului patelui, el a luat hotrrea curajoas de a mrturisi nvtura
cereasc, aceea care i condusese pe muli n exil sau la martiriu. Numai o credin vie, a spus el,
care i nsuete ndurarea lui Dumnezeu n Hristos, poate s-i aduc pctosului iertarea pcatelor.
Hristos este sfritul legii spre ndreptire i nimeni nu poate satisface cerinele dreptii divine
prin lucrrile lui. Ct de muli ani legea lui Dumnezeu, n loc s fie prezentat cu fidelitate, a fost
ascuns prin tradiiile oamenilor! Poporul se minuna de acea nvtur i de faptul c nu vorbea
despre pelerinaje i fapte virtuoase, iar preoii se temeau s spun ceva mpotriv pentru c naintea
lor era confesorul regelui, un mare favorit. Dar Beaton nu era omul care s ezite. Acest predicator
ndrzne a pornit, fr-ndoial, s sufle-n trmbia lui Hamilton i Alesius. Trebuie luate msuri
mpotriva lui. Arhiepiscopul a reuit s-l ntoarc pe rege mpotriva lui Seaton, aa c acesta a trebuit
s-i salveze viaa prin fug. El a mers la Londra, unde a devenit capelan de Suffolk i a avut ocazia de
a predica evanghelia naintea unor mari adunri.
Muli studeni din colegii i novici din mnstiri, primind nvtura lui Gawin Logie, director al
colegiului St. Leonard, i a lui John Winram, stare adjunct al mnstirii, au fost convini de adevrul
pentru care a suferit Hamilton i au mbriat nvturile reformei. Dar rezultatele martiriului lui
Patrick nu au aprut numai la St. Andrew, ci peste tot s-au gsit oameni care susineau c tnrul abate
www.comori.org
679
Istoria Bisericii
din Ferne murise ca un martir i c nu era eretic, oameni care credeau ceea ce crezuse i el. Alarmat de
rspndirea opiniilor noi, clerul a adoptat cele mai dure msuri pentru eliminarea lor. David Straiton, un
gentleman din Forfarshire i Norman Gourlay, care studiase la St. Andrew i era preot, au fost
judecai la palatul Holyrood din Edinburgh, condamnai i dui pe cmpul Greenside, unde au fost
ari ca eretici. Pe atunci, la St. Andrew a avut loc o schimbare, ns nu una n bine: James Beaton a murit
i i-a urmat David Beaton, nepotul lui, care a fost un tiran i mai crud dect unchiul su. Pe acesta papa
l-a fcut cardinal datorit zelului pe care-l art i pentru a-i da puteri mai mari.
Zelul pentru arderi al cardinalului Beaton
S-a trecut la cercetri riguroase pentru a-i descoperi pe eretici i flcrile persecuiei s-au aprins n toate
zonele rii. Din 1534, cnd au fost ari Straiton i Gourlay, pn n 1538, spiritul persecuiei a slbit,
iar numrul celor care l mrturiseau pe Hristos ca singurul Mntuitor i Domn a crescut mult. Acea
reuit a evangheliei l irita extrem de mult pe noul cardinal, care era hotrt s o suprime prin foc i
sabie. Decanul Thomas Forrest - vicar de Dollar, Sir Duncan Simpson - un preot, Keillor i Beveridge clugri negri i Forrester un notar, n Stirling, au fost arestai imediat i judecai de un consiliu
ntrunit la ordinele cardinalului Beaton i au fost condamnai s fie ari. n aceeai zi a fost ridicat un
rug uria pe dealu Castelului din Edinburgh, unde cei cinci credincioi au fost vzui suferind n
linite i bucurndu-se. Pentru credin, focul nu era ceva de groaz i moartea i pierduse boldul.
Am putea da alte nume de oameni care au urmat dup cei cinci martiri pe dealul castelului, oameni a
cror credin, mrturisire i suferin merit mai mult atenie dect ne putem permite s acordm
noi n spaiul limitat al acestei lucrri, dar ale cror nume sunt scrise n cartea vieii Mielului, fiind
consemnate n cer, scrise cum se cuvine n rndul nobilei otiri a martirilor, oameni care vor primi, n
zorii primei nvieri, cununa vieii, cea promis tuturor celor care au fost credincioi pn la moarte, i,
odat cu ea, zmbetul aprobator al Domnului pentru eternitate. n acea zi a gloriei Lui i a lor, toate
acele suferine vor fi uitate complet, cu privire la ele rmnnd doar amintirea harului Su, care i-a
susinut n ele i le-a acordat onoarea de a suferi pentru El. Acum ei trebuie c sunt deja cu Hristos, de
mai bine de trei sute de ani, la odihna linitit din paradis, dar ce laude vor aduce ei atunci harului care
i-a onorat cu cununa de martir? Atunci se va vedea cum i preuiete cerul pe aceia pe care Roma i
socotete eretici i cum judec cerul persecuiile prin care au trecut ei, pentru c toi criminalii i vor
avea partea lor n iazul care arde cu foc i pucioas, care este moartea a doua (Apocalipsa 21:8).
Furia clerului condus de David Beaton sporea de la o zi la alta, iar muli, pentru a scpa de rug, fugeau
n Anglia sau pe continent. Unii dintre cei care au fugit erau oameni renumii pentru geniul i
nvtura lor, printre care John Mcbee, John Fife, John Macdowal, John Macbray, James Harrison,
Robert Richardson i celebrul George Buchanan, care este sigur c a fost ajutat de Domnul s scape din
nchisoare i i-a salvat viaa fugind rapid. El este binecunoscutul autor al versiunii metrice a
Psalmilor, care este folosit n Scoia, fiind cuprins n bibliile lor. Civa, care au fost biruii de
groaza de rug, au mrturisit ntoarcerea la vechea credin, dar numrul martorilor cretea rapid. Prin
1540 muli oameni emineni primiser nvturile evanghelice. Conii de Errol i Glencairn, Lord
Ruthven, Lord Kleimans, Sir David Lindsay, Sir James Sandilands, Melville de Raith i un mare numr
de persoane influente par s se fi ataat de evanghelie din convingeri luntrice autentice.
Lista proscriilor ntocmit de Cardinalul Beaton
Situaia n care a ajuns regele scoian James al V-lea era deosebit de stnjenitoare. El a fost copleit de
durere dup ce i-a pierdut copiii Arthur i James -, era nglodat n datorii i avea mare nevoie de
bani, provocase ostilitatea unchiului su, Henry al VIII-lea al Angliei, refuznd s fac Scoia
independent de Roma, dup cum procedase Henry cu Anglia, i, de asemenea, a refuzat i ndemnul
acestuia de a confisca proprietile bisericii pentru a-i umple trezoreria goal. Prin influena
organizaiei, vrjmaii de moarte ai lui Henry, n ale cror mreji czuse James, au reuit apoi s
provoace acea ruptur ntre unchi i nepot care a dus la rzboi i la moartea lui James.
www.comori.org
680
Istoria Bisericii
Cardinalul Beaton a propus atunci ca regele s confite proprietile nobililor eretici i nu veniturile
sacre ale sfintei biserici. El a ntocmit o list spune Cunningham cu trei sute aizeci de persoane
care erau suspectate de erezie ale cror proprieti, dac erau confiscate, ar fi acoperit toate necesitile
regelui. Dr. McCrie, n Viaa lui Knox, spune cu privire la acea perioad: n dou rnduri a ncercat
clerul Romei s nimiceasc partida reformat printr-o lovitur disperat. Ei i-au prezentat regelui o list
cu cteva sute de oameni care aveau proprieti i averi, pe care i denunau ca eretici i s-au strduit
s obin condamnarea lor linguindu-l i artndu-i imensele bogii pe care le-ar fi dobndit prin
confiscarea proprietilor lor. DAubigne i Wylie spun despre o list ntocmit de Beaton, care
cuprindea peste o sut de nume, printre cei nsemnai spre a fi masacrai fiind i Lord Hamilton,
primul pair al rii, conii de Cassilis i Glencairn i Marischall*.
* Cunningham Church History of Scotland, vol. 1, p. 237; McCrie Life of Knox, p. 17; DAubigne, Calvin, vol. 6,
p. 168; Wylie Protestantism, vol. 3, p. 479
Aceast ultim list se poate s fi fost una din cele dou despre care vorbete Dr. McCrie i se poate s
fi fost revizuit i redus la aceia care erau primii desemnai pentru ucidere i jaf imediat. Din vreme
ce istoricii au declaraii care variaz, am dat ceea ce au spus toi i nu ne ndoim c ei sunt n principiu
coreci. Aici cititorul poate s se opreasc o clip pentru a medita la grozvia planurilor. Cel care se
pretindea a fi capul bisericii din Scoia, pstorul ef al turmei lui Hristos, care ar fi trebuit s fie gata si dea viaa pentru frai, un preot din ordinele sfinte, a scris cu snge rece o list cu numele a cteva
sute de nobili i oameni cu vaz i, recurgnd la linguire i artndu-i bogia lor, s-a strduit s-l
ispiteasc pe rege pentru a aproba condamnarea lor. A existat oare vreodat un complot mai din adncul
infernului sau mai diabolic? Dar nu pentru a-i asigura bani regelui s-a pus iadul n micare, ci pentru a-i
nimici prin violen pe toi aceia care erau cunoscui ca sprijinitori ai opiniilor reformate, pentru a
stinge odat pentru totdeauna lumina adevrului n Scoia, pentru a menine autoritatea clerului i a
pstra netulburat corupia din care provenea averea lor.
Prima dat cnd i-au prezentat regelui aceast propunere, se spune c i-ar fi dat afar pe mesageri cu
cuvinte dure ce exprimau dezaprobarea lui. Dar att de mult a ajuns el n final s urasc nobilimea lui, n
special dup ntrunirea de la Fala Muir, i att de mult ajunsese sub influena clerului, nct este foarte
probabil c el a cedat inflenei lor. Dar braul puternic al providenei, cel care schimb lucrurile,
veghea, astfel nct, n loc s ucid nobilimea i oamenii cu vaz, clerul l-a bgat n mormnt nainte de
vreme pe rege.
Perplexitatea i moartea regelui
Henry al VIII-lea a fcut mari eforturi pentru a ajunge s aib o ntrevedere cu James i obinuse
promisiunea unei ntlniri la York. Henry a sosit la timpul stabilit i a rmas acolo ase zile, dar James
nu s-a nfiat. Preoii, temndu-se de influena pe care Henry ar fi putut-o avea asupra lui James cu
privire la reform, a reuit s-l determine s rmn acas, ceea ce el a i fcut, trimind n schimb
scuze pline de curtuoazie. Dar mndrul i rzbuntorul rege englez nu s-a putut mpca uor cu
aceasta, ci s-a considerat dispreuit i s-a simit ofensat i a izbucnit n ameninri i blesteme la
adresa scoianului. A rezultat un rzboi la grani. Preoii l-au instigat pe James s porneasc la rzboi
fr a-i chema sub steagul su pe nobilii proscrii, cu promisiunea c episcopii, preoii i partizanii lor
urmau s formeze armata, i, dup ce regele avea s se ntoarc n triumf dup ce l va fi nvins pe
Henry, toi cei suspectai de erezie urmau s fie luai i executai ca o jertf de mulumire pentru
victoria ctigat. Dar, pe cnd James atepta n castelul Lochmaben veti despre victorie, civa
fugari i-au fcut cunoscut regelui faptul c armata lui a fost pus pe fug la Solway Moss. Disperarea lui
a fost fr margini. Att de mare era agonia lui nct abia mai putea s respire i a ngimat doar cteva
plngeri de nedesluit. Monarhul, cel mai nainte plin de via, ajunsese s nu mai poat suporta.
www.comori.org
681
Istoria Bisericii
Fusese amgit de omul josnic n care se ncrezuse i acel fapt l tulbura la fel de mult ca victoria
englezilor.
Aa disperat s-a nchis n palatul Falkland i supararea extrem l-a condus la febr. Pe cnd se stingea a
aflat c regina, care era la Linlithgow, nscuse o fat, cea care a devenit ulterior regina Mary, ceea ce a
fost nc o lovitur, din vreme ce el nu avea nici un fiu, i, cum simea c familia lui se stinge i pierde
coroana, a murmurat o veche zical: A venit cu o fat i se duce cu o fat*. A murit peste apte zile, la
14 decembrie 1542. Cnd a fost dezbrcat, n buzunarul lui au gsit grozava list a proscriilor. Atunci a
vzut naiunea ce providen plin de ndurare i-a salvat i ct de aproape a fost de ei catastrofa. Acea
descoperire a fcut s creasc semnificativ numrul reformailor i a pregtit calea pentru cderea
religiei care se artase capabil s conceap asemenea planuri ale cruzimii i avariiei.
* n.tr.) Coroana ajunsese n familia lui prin faptul c Marjorie Bruce, fiica lui Robert the Bruce, s-a cstorit cu
Walter, ntemeind dinastia Stewart
Odat tronul a ajuns vacant, Cardinalul Beaton nu a pierdut nici o clip i a scos un document care
pretindea a fi testamentul monarhului decedat, prin care el era numit regent al regatului n perioada ct
regina era minor, dar n general documentul a fost considerat un fals, aa c nobilii l-au pus regent pe
contele de Arran, care era n favoarea reformei.
Contele, care mrturisise nvturile reformate, era nconjurat de consilieri care aveau aceleai opinii.
Este deosebit de interesant s observm c, n acea perioad de nceput a reformei scoiene, floarea
nobilimii i oamenii cu vaz erau de partea reformei. Nu am considera c toi vor fi fost cretini cu
adevrat, ci credem c, n acea vreme, cnd rsturnrea vechii religii prea ceva ndeprtat i nesigur, ei
se angajau pe o cale care le periclita serios averile i vieile, ceea ce ne face s considerm c motivaia
lor inea de convingeri personale.
Biblia redat naiunii
n luna martie a anului 1543, parlamentul a fcut un pas important spre reformarea bisericii prin aceea
c a acordat prin lege oricrui supus dreptul de a citi sfintele scripturi n limba matern. Lordul
Maxwell, care a prezentat chestiunea naintea lorzilor cu autoritate legislativ a propus ca: S fie o lege
stabilit ca toi supuii s aib Sfnta Scriptur, adic Noul Testament i Vechiul Testament, n limba
poporului, englez sau scoian, o traducere bun i fidel i citirea acesteia s nu fie considerat un
delict. Dup cum era i de ateptat, episcopii au protestat energic mpotriva acelei msuri, dar, cu
toate acestea, legea a fost adoptat i funcionarului de la registru i s-au dat instruciuni ca aceasta s
fie vestit cum se cuvine prin piee i, prin ordinul regentului, s fie trimis n toate prile regatului.
Acest act public n favoarea libertii religioase a fost un semn al triumfului adevrului asupra erorii.
Preoii au pornit s strige tare: Erezie! Erezie! i c regentul promova erezia.
Victoria, spunea Knox, pe care Isus Hristos a ctigat-o atunci asupra vrjmailor adevrului era
deosebit de important. Trmbia evangheliei ddea un sunet clar de la Wigton la Inverness, de la sud
la nord. A fost o mare mngiere pentru sufletele i familiile care pn atunci nu ndrzniser s
citeasc tatl nostru sau cele zece porunci n englez de team c vor fi acuzai de erezie. Biblia, care
mult timp fusese ascuns ntr-un col, era atunci pus pe mas de oamenii evlavioi i bine informai.
Noul Testament a circulat mult, dar muli dintre cei care-l aveau s-au artat nevrednici de el necitind
nici mcar zece rnduri din team de oameni, iar acum acei oameni l scoteau pentru a le bate cu el
obrazul cunoscuilor lor. Cunotina despre Dumnezeu a crescut mult prin citirea scrierilor sfinte i
Duhul Sfnt a fost dat din belug unor oameni simpli. Acest act important al parlamentului Scoian nu
a fost abrogat niciodat*.
www.comori.org
682
Istoria Bisericii
* DAubigne Calvin, vol. 6, p. 194; Cunningham, vol. 1, p. 242; McCrie, p. 20

Pn atunci reforma a ctigat teren n Scoia prin cri aduse din Anglia i de pe continent, dar de
atunci a ajuns s se rspndeasc i erorile papalitii au fost expuse prin cri tiprite de prese din
Scoia. i poeii i scriitorii satirici au avut atunci de lucru. Cu libertatea pe care i-o iau de obicei
poeii, ei au scris balade, piese de teatru i satire despre ignorana i imoralitatea clerului i
absurditile i superstiiile religiei papistae. Asemenea scrieri n limba scoian au fost citite cu
aviditate de popor i au avut efectul de a ndeprta publicul de religia catolic.
George Wishart
n vara anului 1544, la scurt timp dup ce Scoia a primit nepreuita binecuvntare a libertii de a citi
Biblia, pe scena istoriei ecleziastice a aprut unul dintre cele mai importante personaje. Estevorba de
George Wishart, fiul lui Sir James Wishart din Pitarrow, o veche familie onorabil din Mearns. n 1538 el
fugise de persecuia episcopului Brechin i petrecuse ase ani pe continent i la Cambridge ca student
i apoi profesor. Se spune c, la revenirea lui n ar, el i depise n nvtur pe compatrioii si,
mai ales n cunoaterea limbii greceti. Ca predicator, elocvena lui era deosebit de convingtoare,
viaa lui era ireproabil i avea maniere curtenitoare i era omenos; evlavia lui era fierbinte, iar zelul
i curajul pentru cauza adevrului erau temperate de o blndee rar ntlnit, modestie, dbdare i
buntate.
El a ncept imediat s predice nvturile reformate la Montrose i Dundee. Dar faima i-o luase nainte
i mari mulimi s-au strns s-l asculte. Urmnd metoda elveienilor, el a prezentat nvtura despre
mntuire ntr-o serie de predici, conform Epistolei ctre romani. Cunoaterea scripturii, elocina lui i
invectivele mpotriva falsitii papistailor au emoionat att de puternic poporul nct, la Dundee, ei
au atacat i au distrus mnstirile clugrilor franciscani i dominicani. Tulburarea produs de
clugrii vocali i de poporul agitat a fost aa de mare nct magistraii au trebuit s intervin, aa c
Wishart s-a retras n mod nelept n regiunile de vest, unde prietenii si aveau toat puterea. Lennox,
Cassillis i Glencairn l-au putut proteja i i-au dat posibilitatea de a intra n orice biseric parohial.
Dar, cum el era n esena lui un om al pcii, atunci cnd predicarea lui ntmpina opoziie, Wishart a
refuzat s aprobe se recurg la for i s-a retras n pia sau pe cmp. Dar a-i nchide ua bisericii lui
Wishart s-a dovedit a fi o precauie inutil, pentru c mii de oameni se adunau pentru a-l auzi. El a
predicat la Barr, Galston, Manchline i Ayr, dar, cum asasinii pltii de Beaton l urmreau tot timpul,
el era n general nconjurat de oameni narmai.
Ciuma la Dundee
La scurt timp dup ce Wishart a fost izgonit de la Dumndee, n ora a venit ciuma. Auzind de aceasta,
cu mult druire, el s-a grbit s mearg acolo i predica neobosit evanghelia vizitndu-i pe bolnavi i
cutnd s-i pregteasc pentru moarte. Cei lovii de cium erau inui nafara oraului, lng poarta
de est, n ora rmnnd cei sntoi. Pentru a fi auzit de cei din ambele pri, el s-a suit pe poarta
numit Cowgate, i, deschiznd Biblia, a citit din Psalmul 107: A trimis Cuvntul Su i i-a vindecat.
I-a asicugat c ndurarea lui Dumnezeu n Hristos este un dar oferit tuturor i c oricine se ntoarce la El
cu sinceritate primete binecuvntarea o binecuvntare pe care rutatea omeneasc nu o poate
mpiedica i nu o poate scdea cu nimic. Unii din cei care l-au auzit au fost att de mngiai nct au
fost pregtii s-i dea duhul, socotind c era mai bine s plece la Isus dect s rmn n lume.
Poporul a fost tare nelinitit ca nu cumva gura din care venise o asemenea dulcea s fie nchis, ca
i cum ar fi presimit c pericolul era aproape - i aa i era.
Un preot pe nume Wigton, angajat de cardinalul Beaton pentru a-l asasina, sttea la piciorul scrii pe
www.comori.org
683
Istoria Bisericii
care Wishart trebuia s coboare, iar mantia n care era nfurat ascundea pumnalul. Dar, n timp ce
Wishart cobora, ochiul ager al evanghelistului l-a vzut pe preot i i-a citit pe fa gndul crimei, aa
c el a spus: Prietene, ce vrei s faci? i, n acelai timp, i-a apucat mna i i-a smuls arma. Asasinul a
czut la picioarele lui i i-a mrturisit intenia. D-ni-l nou pe trdtor, a strigat poporul dnd
nval spre el, dar Wishart i-a pus braele n jurul asasinului i a spus: Cine l necjete pe el m
necjete pe mine, pentru c el nu mi-a fcut nici un ru, i astfel i-a salvat viaa celui care cuta s-i
ia lui viaa*.
* v. Knox History of the Reformation, ed. folio, p. 49

Prin ndurarea Domnului, ciuma a nceput s dispar i n oraul lovit de calamitate a nceput o nou
via. Wishart a depus eforturi pentru cei afectai organiznd msuri pentru distribuirea hranei i
medicamentelor. Pe cnd se ocupa cu acestea, el a primit un mesaj de la contele de Cassilis pentru ca s
se ntlneasc la Edinburgh cu el i cu ali civa prieteni din vest n scopul de a avea o dezbatere
public cu episcopul. El a dat ascultare chemrii cu toate c tia intenia cardinalului Beaton de a-l
distruge i c l atepta o moarte crud. A ajuns la Leith, dar cum oraul era aproape de Edinburgh,
prietenii l-au rugat s se ascund o zi sau dou. ns el nu a putut suporta aaceva: Cu ce sunt eu
deosebit de un om mort, a spus el, dect c mnnc i beau? Pn acum Dumnezeu s-a folosit de
lucrrile mele pentru a da n vileag ntunericul, iar acum s m ascund ca un om cruia i e ruine i s
nu ntrznesc s m art oamenilor? Prietenii si i-au spus: Doar tii la ce pericol te expui. Rmne
ca Dumnezeul meu s se ngrijeasc de mine dup cum gsete El potrivit, le-a rspuns el.
Wishart a nceput imediat s predice la Leith, dup care a mers la East Lothian, unde a vorbit cu
moierii de Brunston, Longniddry i Orminston. A predicat la Musselburgh, Inveresk, Tranet i
Haddington. Atunci el a fost nconjurat de oameni narmai, din suita prietenilor si, i naintea lui
mergea un om cu sabia. Acolo i s-a alturat John Knox, care era pe atunci nvtor la familia lui
Douglas din Longniddry. Cu ctva timp mai nainte, Knox i deschisese inima i mrturisise
nvtura evanghelic, iar atunci s-a alipit de Wishart i i-a slujit continuu, mergnd cu sabia naintea
lui. Lui Wishart i-a plcut mult duhul i zelul lui Knox i s-ar prea c el a prevzut c acesta avea s
fie util n viitor. Dup ce a predicat la Haddington, el a mers la Orminston House, unde urma s fie
gzduit. Knox a insistat s i se permit s-l nsoeasc, dar martirul l-a expediat spunndu-i: Nu, ci
ntoarce-te la copiii ti adic la elevii si , i Dumnezeu s te binecuvnteze. Este suficient s fie
sacrificat unul*.
* McCrie, p. 21; Cunningham, vol. 1, p. 28

Arestarea i martiriul lui Wishart
ntre timp, Beaton venise la Edinburgh, i, auzind c Wishart era n vecintate, era hotrt s-l aresteze
imediat. La miezul nopii, o trup de clrei sub comanda contelui de Bothwell a nconjurat
Orminston House i a cerut s fie predat Wishart. Dar nici promisiunile, nici ameninrile nu l-au
putut convinge pe moier s-l predea pe musafirul su. Bothwell l-a asigurat, jurnd pe onoarea lui, c
Wishart urma s fie n siguran cu el i c nu va ngdui cardinalului s-i fac ru. Orminston era
nclinat s se ncread n acea promisiune solemn i i-a spus lui Wishart ce se ntmpla. Acesta i-a
rspuns: Deschide porile, se va face voia cea binecuvntat a Dumnezeului meu. Dar, vai! Bothwell
i-a clcat promisiunea i victima unui conte fr credin i a unui preot nsetat de snge a fost dus
n grab la Edinburgh, la St. Andrew, i aruncat n nchisoare.
www.comori.org
684
Istoria Bisericii
Pe atunci zelul lui Arran pentru cauza reformei sczuse mult, iar cardinalul, care avea o puternic
influen asupra contelui slab i timid, domina naiunea. Din vreme ce era contrar legii canonice ca
membrii celrului s se amestece n cehstiuni de snge, Beaton i-a cerut guvernatorului s numeasc un
judector laic care s pronune sentina de moarte asupra lui Wishart dac era gsit vinovat de erezie.
Chiar aa de nehotrt cum era, Arran a refuzat s fac aaceva i a amnat. ns Beaton nu era omul
care s se lase oprit de legea canonic sau de mustrrile regentului, aa c Wishart a fost adus naintea
unui tribunal clerical, a fost gsit vinovat de erezie i condamnat la flcri.
La 1 martie 1546, n faa castelului St. Andrew, a fost ridicat un eafod n jurul cruia au fost puse
lemne. Cum puterea civil refuzase s ia parte la aaceva, cardinalul a fost cel care a fcut acele lucruri.
Oamenii si au fost dotai cu lncii, sbii, securi i alte instrumente de rzboi, iar tunurile castelului au
fost puse s inteasc spre locul execuiei ca nu cumva prietenii lui Wishart s ncerce s-l salveze.
Balconul castelului a fost mpodobit cu draperii i cu perne de catifea pentru ca Beaton i ali prelai
s se bucure n voie de spectacolul rugului i de chinurile sfntului martir. Cnd totul a fost gata,
Wishart a fost adus din nchisoare de doi cli. Era mbrcat n negru i mici pungi cu praf de puc
fuseser legate de diferite pri ale trupului su. Minile i erau legate la spate i era legat de gt cu o
frnghie, iar la mijloc a fost legat de rug cu un lan de fier. A ngenuchiat i s-a rugat naintea rugului,
dup care a ndemnat poporul s iubeasc cuvntul lui Dumnezeu i s sufere pentru cuvnt cu rbdare
i cu o inim mpcat, pentru c aceea va fi spre mntuirea i mngierea lor lor venic. Pentru
evanghelia cea adevrat, a spus el, care mi-a fost dat prin harul lui Dumnezeu, sufr astzi din
partea oamenilor, nu cu prere de ru, ci cu inima i mintea bucuroas. Pentru aceasta am fost trimis: ca
s sufr acest foc pentru Hristos. Nu m tem de acest foc grozav pentru c tiu cu siguran c n
aceast sear voi cina cu Mntuitorul Hristos, Acela pentru care sufr. i, potrivit cu Knox, Buchanan
i alii, el a mai spus i multe alte cuvinte frumoase.
Cnd a fost legat de rug, el a spus: Mntuitor al lumii, ndur-Te de mine! Tat ceresc, n minile Tale
mi ncredinez Duhul. A fost aprins focul. Cardinalul Dunbar i ali prelai stteau la balcon
privind cum ardea focul i suferinele martirului. Vzndu-l pe cardinal cu curtenii si, Wishart a
privit int la cardinal i a spus: Cel care, fiind ntr-o asemenea poziie, privete de sus i-i desfat
ochii cu chinurile mele, peste cteva zile va fi spnzurat de aceeai fereastr pentru a suferi o ruien pe
msura mndriei de acum. Funia de la gt i-a fost strns atunci pentru ca s nu mai vorbeasc, iar apoi
focul i-a redus trupul la cenu.
Moartea cardinalului Beaton
Moartea lui Wishart a produs o impresie deosebit de puternic n Scoia i a strnit sentimente din cele
mai deosebite. Oamenii bisericii l-au ludat pe Beaton pentru c era un mare lupttor al Romei i
aprtorul preoimii. Cei evlavioi au plns fr gnd de rzbunare, dar i erau oameni de rang nalt
care nu mprteau vederile lui Wishart i care au declarat deschis c trebuia moarte pentru moarte
deoarece libertile supuilor erau n pericol atunci cnd un tiran putea aciona fr autorizarea
regentului pentru a suprima vocea poporului. A pornit om conspiraie mpotriva cardinalului. O ceat
mic, dar compus din oameni hotri, dintre care unii erau mpini de resentimente pentru prejudicii
care le fuseser aduse lor personal, iar alii erau nsufleii de dorina de a rzbuna cruzimile i a
salva ara de asuprirea lui, a nvlit n apartamentele cardinalului din castelul St. Andrew, a rsturnat
baricadele cu care ncercase s-i apere dormitorul. i l-a ucis imediat, dup care i-a spnzurat trupul
gol la fereastr, exact cum prezisese Wishart. Ei au ocupat castelul, i-au lsat pe servitori s plece fr a
le face vreun ru, i au trimis un mesager la curtea Angliei pentru a-l informa pe Henry de succesul lor.
Se tie bine c nimic nu atepta atunci mai cu nerbdare monarhul englez ca vestea morii cardinalului
Beaton, care fusese obstacolul n calea mplinirii proiectului lui Henry de a uni cele dou coroane prin
cstoria reginei copile cu fiul su, Prinul Edward. Unii spun c acei conjurai erau n solda Angliei*.
www.comori.org
685
Istoria Bisericii
* v. Encyclopedia Britannica, vol. 19, p. 731; Cunningham, vol. 1, p. 251; Tytler History of Scotland, vol. 4,
p. 372
Urmrile morii cardinalului Beaton
Asasinarea cardinalului a avut urmri din cele mai importante: a nlturat de la conducerea politicilor pe
cel mai puternic i mai lipsit de scrupule vrjma al reformei i pe cel mai mareaprtor al romanocatolicismului din Scoia. Ca i Wolsey, el era aproape ca un rege. Guvernarea lui a fost caracterizat de
intrigi politice, a fost energic i hotrt, iar obiectivul lui principal a fost persecutarea sfinilor,
nimicirea reformei i triumful definitiv al Romei. Dar lucrarea Duhului lui Dunmnezeu nu avea nevoie
s fie ajutat de asasini. Viaa cretin i martiriile lui Patrick Hamilton i George Wishart au auvut o
contribuie mult mai nsemnat la lucrarea lui Dumnezeu n Scoia dect moartea violent a
vrjmaului ei. Credina, statornicia i senintatea martirilor s-au nlat deasupra ferocitii
persecutorilor, i, printr-un insticnt care mpinge firea omeneasc s se ridice mpotriva nedreptii i
s fie de partea celui oprimat, muli au trecut de partea reformei. Una dintre greelile primilor
reformatori, pe care am menionat-o n repetate rnduri, a fost aceea c ei s-au ncrezut n protecia
principilor, dar reformatorii scoieni au trebuit s nvee printr-o lung perioad de suferin c
puterea lor depindea de un bra mult mai puernic dect cel al regilor pmntului, singurul care poate
aduce victoria celui slab i fr aprare. Ei au avut ideea Hristos ca rege i motto-ul de pe stindardele
legatarilor era Coroana i Legmntul lui Hristos*.
* n.tr.) n englez ei se numeau covenanters, iar motto-ul era Christs Crown and Covenant
Viaa cea nou, spunea DAubigne, care a rsrit n secolul al aisprezecelea, era peste tot aceeai,
dar, cu toate acestea, ea purta anumite caracteristici specifice n fiecare ar n care a aprut. La
Wittemberg, gndul cretinului a fost n special la om, la omul cel czut, dar nscut din nou i
ndreptit prin credin. La Geneva gndul a fost la Dumnezeu i la harul su suveran. n Scoia,
gndul a fost la Hristos ca Mntuitor prin moartea Lui, dar, mai presus de toate, rege care guverneaz
poporul Su i l ine, El fiind independent de puterile omeneti. Considerm c istoricul de la
Geneva este foarte corect n aprecierile pe care le-a fcut cu privire la caracteristicilevieii celei noi n
diferite ri, dar mai trebuie s adugm ns faptul c nicieri n scriptur nu se spune c Hristos ar fi
rege al bisericii, ci peste tot este numit rege al iudeilor. El este numit Capul bisericii, biserica fiind trupul
Su, i se spune c El este Cap peste toate lucrurile bisericii. Un rege ne face s ne gndim la supui,
dar, din vreme ce biserica este una cu Hristos, este trupul Su i mireasa Lui, dar nicieri nu se spune c
El este regele bisericii. El este rege, i, desigur, n aceast calitate va i domni atunci cnd toate
mpriile lumii acesteia vor deveni mpriile Domnului nostru i ale Hristosului su. Gloria lui
Dumnezeu se va revela prin Hristos sub trei forme: 1. n har, ca atunci cnd a fost pe pmnt i ca de
atunci pn acum; 2. n guvernare, ceea ce va avea loc n mileniu, cnd sfinii vor domni mpreun cu
Hristos timp de o mie de ani; 3. n glorie care, de asemenea, se leag de guvernare -, ceea ce va fi
pentru eternitate, pentru c toate promisiunile lui Dumnezeu sunt n El Da i n El este amin, spre
gloria lui Dumnezeu prin noi (v. 2. Corinteni 1:20; Ioan 1:17; Apocalipsa 20:6; 21:1-8).
John Knox
Locul rmas vacant la St. Andrew a fost curnd ocupat de John Hamilton, stare de Paisley, care era
frate al regentului. Cu toate c nu-l egala pe predecesorul su n ceea ce privete agerimea minii, era
egalul lui n zelul neabtut cu care i urmrea pe toi cei care erau pentru reform, astfel c persecuia
nu a sczut odat cu dispariia lui Beaton. Conspiratorii care luaser castelul i care-l stpneau i-au
www.comori.org
686
Istoria Bisericii
primit ntre zidurile lui pe toi cei care-i primejduiau viaa prin aceea c mbriau nvturile
cele noi. n scurt timp, lor li s-au alturat muli, att din motive politice ct i din motive religioase,
aa c acel castel a ajuns s aib o garnizoan de oameni hotri, care i sfidau pe regent i pe fratele
lui, arhiepiscopul. Dintre cei crora li s-au deschis porile, cel mai remarcabil era John Knox, marele
susintor al reformei.
Acet om remarcabil, care este demult o marc a Scoiei, a crui carier ulterioar a fost legat de multe
evenimente importante, avea pe atunci patruzeci de ani. Conform opiniei majoritare, el s-a nscut n
1505, n satul Giffard, n apropiere de Haddington. S-ar prea c prinii si erau din clasa de mijloc de
la ar i c erau suficient de avui pentru a-i asigura o educaie, i c, probabil, gndiser ca fiul lor
s fie destinat bisericii. De la coala din oraul natal, la aisprezece ani el a trecut la Universitatea de la
Glasgow, unde era pe atunci director celebrul John Mair. Se spune c el s-a distins n filozofie i teologie
scolastic i c a intrat n ordinul preoesc nainte de a fi ajuns la vrsta reglementat prin legea
canonic. Dup ce a prsit colegiul nu se tie mia nimic despre istoria lui pn ce a ajuns n compania
lui Wishart, cu puin nainte de martiriul acestuia*.
* McCrie Life of Knox; Tytler History of Scotland, vol. 4, p. 374

Chemarea la slujire a lui Knox
Reformatorul a fost, fr-ndoial, primit cu mult cldur de cei din castel, care l-au rugat s fie unul
dintre predicatorii lor. El s-a opus hotrt acelor solicitri, afirmnd c nu putea alerga dac nu era
trimis de Dumnezeu. Cnd a primit o invitaie daresat de ntreaga adunare n unanimitate i a fost
ndemnat n mod solemn de Mr. Rough, un predicator, s nu refuze chemarea lui Dumnezeu, pentru c
aa nu I-ar fi plcut Lui, Knox a izbucnit n lacrimi i s-a retras n camera lui. El ajunsese s aib cu
totul alte gnduri cu privire la importana slujbei lui fa de cele pe care le avusese cnd intrase n
ordinul preoesc. Sarcina de a spune tot planul lui Dumnezeu fr a ascunde nimic (v. Fapte. 20:1821), indiferent ct de neplcut ar suna celor care l-ar auzi, cu toate consecinele la care se expuneau
predicatorii nvturilor protestante, l umplea de nelinite i de team. Este cert c, n acea situaie,
a avut un mare conflict luntric, pentru c el avea un caracter puternic i era, prin firea lui, ndrzne,
drept, independent i cinstit, contiincios i modest. Dar cnd a ajuns s simt clar c era chemarea lui
Dumnezeu s se angajeze n lucrarea Lui, s-a hotrt sp se angajeze asumndu-i toate
responsabilitile, spunnd mpreun cu apostolul: nu consider viaa mea scump pentru mine,
numai s-mi sfresc alergarea i slujba pe care am primit-o de la Domnul Isus, de a mrturisi
evanghelia harului lui Dumnezeu (Fapte 20:24).
i-a nceput lucrrile de predicator cu ndrzneala care-l caracteriza i a adus mult binecuvntare att
garnizoanei ct i locuitorilor oraului. n prima lui predic, inut n biserica parohial a St. Andrew,
el a urmrit s dovedeasc faptul c papa de la Roma eta omul pcatului, antihristul i curva
Babilonului despre care spune scriptura. El a lovit la rdcin sistemul papalitii pentru a-l distruge
complet. Timp de cteva luni el a predicat la St. Andrew i un mare numr de locuitori, nafar de
garnizoana castelului, a renunat la catolicism i a mrturisit credina protestant, participnd la cina
Domnului dup modelul reformat din Scoia. Dar lucrarea lui a fost, n scurt timp, ntrerupt.
Marie de Guise i flota francez
Dup moartea lui Beaton, regina vduv, Marie de Guise, sora lui Henri, ducele cel crud care a luptat
mpotriva hughenoilor i a condus masacrul din ajunul zilei Sf. Bartolomeu, a rmas clar mpotriva
reformei, i, asemenea familiei sale, era fidel Franei i Romei. La scurt timp dup ce regentul a euat
complet n cucerirea castelului St. Andrew, n golf a venit o flot de aisprezece galere franceze
www.comori.org
687
Istoria Bisericii
narmate, comandat de Leo Strozzi. Navele s-au aezat n linie astfel nct, la flux, s aib controlul
asupra ieirii spre mare, n timp ce forele lui Arran asediau castelul de pe uscat. n scut timp s-a
produs o ruptur, i, n mai puin de o sptmn a aprut un steag de armistiiu. Aa a czut
castelul St. Andrew, i toi, inclusiv John Knox, au fost mbarcai pe galere i dui n Frana. Se
spune c nu au fost respectate condiiile capitulrii i c, la solicitarea papei, a reginei Scoiei i a
clerului, cei mai de seam gentlemani au fost ncarcerai la Rouen, Cherborug, Brest i Mont St. Michel.
Knox a fost, mpreun cu ali civa, inut n lanuri la bordul unei galere i expus la toate
umilinele la care papistaii erau obinuii s-i supun pe aceia pe care ei i considerau eretici.
n timpul captivitii s-a recurs la ameninri i violen pentru a-i determina pe prizonieri s-i
schimbe cderina, sau mcar s admit s ia parte la nchinarea papista, dar acetia urau att de
mult sistemul nct nici unul dintre ei, nici dintre cei de pe rm, nici din cei de pe ap, nu a putut fi
determinat s se alture catolicilor. Deseori se spunea mesa n auzul lor, i, n acele situaii, erau
ameninai cu torturi n cazul c nu ddeau semnele de respect obinuite, ns, n loc s se
conformeze, ei i acopereau capetele de ndat ce ncepea slujba. ntr-o zi, pe una dintre galere a fost
adus o pictur frmoas a Fecioarei i au cerut ca un prizonier scoian probabil Knox s o srute n
semn de nchinare. Acela a refuzat, spunnd c asemenea idoli erau blestemai, i a refuzat s o ating.
Dar o vei face, a spus atunci unul dintre ofieri, i, n acelai timp, i-a apropiat-o cu fora e gur.
Atunci prizonierul a luat pictura i, aruncnd-o n ap, a spus: S se salveze acum Doamna pe sine
nsi, c este destul de uoar; s nvee s-noate. Cu oarece greutate, ofierii au scos zeia din ap,
iar apoi prizonierii nu au mai fost forai la asemenea necuviine*.
* Knox History, folio, p. 83; McCrie, p. 34

Domnul avea, fr-ndoial, s-l nvee lecii importante pe slujitorul Su iubit i pe tovarii lui prin
acea nchisoare aspr. Pentru a scpa de persecuia lui Hamilton, el a fost obligat s se ascund fugind
dintr-un loc n altul. n asemenea mprejurri nu trebuie s fim surprini c s-a refugiat n castel. Cu
toate acestea, a fost ca i cum s-ar fi asociat cu asasinii cardinalului, aa c el a avut de suferit aceleai
consecine ca i ei. Nousprezece luni a fost deinut pe o galer n apele Franei. Dar nici unul dintre
tovarii si nu a murit.
Istoricii nu sunt de acord cu privire la mijloacele prin care prizonierii i-au recptat libertatea. Dr.
McCrie concluzioneaz n mod raional: Dup ce Curtea Franei a obinut consimmntul
Parlamentului Scoiei pentru cstoria reginei Marie cu Delfinul i regina a revenit, aceasta nu a mai
fost deloc nclinat s se mai amestece n conflictele clerului scoian.
Knox i recapt libertatea
Recptndu-i libertatea, Knox a mers n Anglia, cu trupul slbit dar cu mintea viguroas i
convingeri neclintite. Reputaia pe care i-o ctigase prin predicile sale i prin suferinele din ultima
vreme erau o recomandare pentru curtea Angliei, aa c el a fost ales unul dintre capelanii lui Edward
al VI-lea. I s-a oferit parohia All-Hallows* din Londra, dar a refuzat pentru c nu era de acord cu
liturghia englez. Moartea timpurie a lui Edward i venirea pe tron a reginei Mary l-a obligat s fug
pentru a-i salva viaa. A strbtut Frana pentru a ajunge n elveia, i, dup ce i-a vizitat pe teologii
bisericii elveiene, s-a stabilit la Geneva.
* biserica este situat n City-ul Londrei

www.comori.org
688
Istoria Bisericii
Celebrul Jean Calvin era la apogeul reputaiei i al activitii sale utile. El l-a primit pe Knox cu mult
afeciune, ca refugiat din Scoia i a legat cu el o strns prietenie. Cei doi reformatori au ajuns s fie
mpreun, avnd aproape aceeai vrst, fiind foarte apropiai ca sentimente i n ceea ce privete
nvtura i conducerea bisericii, i, de asemenea, similari n multe aspecte ale caracterului lor. Knox
era un om aspru, inflexibil, fr patim i energic, dar plin de umor. Calvin era calm, sever, iritabil, dar
niciodat ptima, ridicndu-se ca nivel intelectual deasupra colegilor si aa cum Mont Blanc se
nal deasupra celorlali muni, atingnd parc cerul, i este acoperit cu zpezi venice. Nu exist
nici un dubiu c Jean Calvin a exercitat o influen nsemnat asupra colegului su reformator. Knox
era la nceputul lucrrii sale cnd lucrarea lui Calvin se ncheia. Knox cpta faim cnd Calvin ddea
legi pentru o parte a cretintii*.

Dar nici prieteniile, nici perspectivele siguranei pentru persoana lui i nici o alt sfer n care el ar fi
putut fi util nu l-au fcut s nceteze a se gndi la compatrioii si persecutai. El scria continuu scrisori
pentru a-i ncuraja i scrieri pentru a-i ntri n adevrul lui Dumnezeu, i era fr-ndoial informat cu
privire la ceea ce se petrecea.
Revenirea lui Knox n Scoia
n 1555, Knox a revenit n ara lui dup o absen de opt ani. A fost primit de James Syme, un burghez
respectabil din Edinburgh, n a crui cas se strngeau prietenii reformei pentru a discuta proiecte i
planuri. Pn atunci muli prieteni ai reformei participaser la mes i nu erau desprii pe fa de
biserica Romei, dar discursurile sobre ale lui Knox, care nu admitea compromisuri, i-a convins de
greeala lor i i-a fcut s ia hotrrea de a nu mai participa la nchinarea catolic. La scurt timp dup
aceea au luat cina Domnului n forma protestant, iar prin acel act au pus bazele Bisericii Reformate a
Scoiei.
Printre nobilii care s-au strns n jurul stindardului protestant erau: Lord Lorne, Lord Erskine, Lord
James Stewart, Contele de Marischall, Contele de Glencairn, John Erskine din Dun i William Maitland
din Lithington. Acetia ascultau cu struin predicile lui Knox i l ajutau n lucrarea lui. Avnd o
asemenea gard, reformatorul a fost neobosit n predicare, nu numai n capital ci i n provincii. n
iarna 1555-6 a predicat n Kyle, Cunningham, Angusshire i n alte locuri transmind binecuvntarea
lui Dumnezeu i via micrii reformate i ntrind n multe suflete lucrarea cea bun. Vetile
despre lucrarea lui strbteau toat ara, clerul era alarmat i a decis s-l aresteze, aa c Knox,
nelegnd c prezena lui continu n ar ar fi atras o nou furtun asupra unei comuniti tinere, sa retras n mod prudent la Geneva.
Primul legmnt
De atunci naintarea reformei n multe pri ale Scoiei a fost rapid i decisiv. Scurta vizit a
reformatorului a adus mari servicii cauzei reformei. Nobili, baroni, burghezi i rani au ieit din
comuniunea Romei i se strngeau pentru citirea cuvntului i pentru rugciune. Potrivit formelor
presbiteriene, ei nu puteau lua sacramentele fr a avea un pastor ordinat, dar acele mici strngeri au
deschis calea pentru o organizare mai complet. Urmtorul pas al nobililor a fost ntocmirea a ceea ce
istoria numete Primul Legmnt, iar cei care l-au formulat sunt numii lorzii congregaiei. n acest
legmnt ei promiteau naintea majestii lui Dumnezeu i a adunrii Sale s se dedice cu toat
puterea lor, cu averile lor i cu vieile s susin, s prezinte i s instituie cuvntul cel binecuvntat
al lui Dumnezeu i adunarea Lui, etc. La 3 decembrie 1557 Dumnezeu i-a chemat s dea mrturie pe
Conii de Argyle, Glencairn i pe Morton, Lord de Lorne i pe Erskine din Dun.
www.comori.org
689
Istoria Bisericii
Acele msuri au alarmat clerul, care vedea c se apropia cderea lor dac nu luau msuri energice i nu
recurgeau la mijloace hotrte pentru a mpiedica aceasta. i nu dispuneau dect de o singur arm:
flcrile martiriului, aa c acestea au fost aprinse rapid. Walter Mill, un btrn evlavios, a fost acuzat
de erezie i ars de viu la St. Andrew la 28 august 1558. La rug el s-a adresat poporului cu aceste cuvinte:
Ct despre mine, eu am optzeci i doi de ani, i nu mai puteam tri mult, dar o sut de oameni mai
buni ca mine se vor ridica din cenua oaselor mele. Am ncredere n Dumnezeu c voi fi ultimul care va
muri n Scoia pentru aceast cauz. El fusese preot de parohie n apropiere de Montrose, dar a suferit
ca un credincios adevrat al Domnului Isus Hristos.
Clerul nu mai tia ce s fac: martiriile nu aveau alt efect dect acela de a face s creasc numrul
protestanilor. Oamenii renunau rapid la mes i se alturau n mod deschis reformatorilor. Era
extrem de clar c dac papistaii nu ddeau o lovitur decisiv urmau s fie obligai s capituleze.
Clugrii au fcut apel la episcopi, iar episcopii la puterea civil. Regina vduv, bigot provenind din
casa de Lorena, s-a angajat clar de partea romano-catolicismului. Pn atunci ea a manevrat ntre
episcopi i lorzii congregaiei, dar atunci ea a emis o proclamaie prin care interzicea oricui s predice
sau s dea sacramentele fr a fi autorizat de episcopi. Predicatorii reformai nu au dat ascultare
proclamaiei, aa c eu fost chemai s se nfieze naintea ei la Stirling, fiind acuzai de erezie i
rzvrtire. Au intervenit atunci lorzii congregaiei, iar regina, uimit de fermitatea lor, a fost de acord s
amne judecarea la tribunal pentru a cerceta mai n amnunt problemele.
ntoarcerea definitiv a lui Knox n Scoia
n mijlocul acelor agitaii i ameninri era nevoie de un lider puternic, aa c au trimis o delegaie la
Geneva pentru a-l ruga pe Knox s se ntoarc. La 2 mai 1559, el a sosit la Leith. Vestea sosirii lui a czut
ca un trznet asupra partidei papale. Imediat a fost emis o proclamaie regal prin care Knox era
declarat rebel i proscris. Dar acele proclamaii nu au fost luate n seam. Cum s-a ntmplat s treac
prin Perth puin timp dup proclamaie, Knox a inut una ditre predicile sale vehemente mpotriva
idolatriei i mesei i a nchinrii la imagini. Poporul era pregtit pentru asemenea discursuri i a fost
micat, dar mulimea s-a dispersat la sfrit n linite. Un preot care a rmas la urm, pentru a-i
arta dispreul pentru nvtura care tocmai fusese prezentat, a descoperit un altar bogat
ornamentat, mpodobit cu imagini, i a nceput s spun mesa. Dar un biat din apropiere a strigat:
Idolatrie! Furios, preotul l-a lovit pe biat, care, n schimb, a rspuns aruncnd o piatr, care ns a trecut
pe lng preot i a sfrmat una dintre statui. Cteva persoane care mai zboveau prin biseric fr rost
au simpatizat cu biatul, aa c, n cteva clipe, altarul, statuile, crucifixele i toate podoabele biserici
au fost sfrmate i clcate n picioare. n scurt timp, glgia a fcut s se strng o mulime i
agitaia a ajuns deosebit de mare. Cineva a strigat atunci: La mnstiri! i n scurt timp mnstirile
clugrilor negri i cenuii au ajuns nite ruine. Mulimea ntrtat s-a ndreptat apoi spre abaia
din Charterhouse i, peste puin timp, nu a mai rmas nimic din acea construcie magnific dect
nite ziduri goale. Magistraii oraului i predicatorii s-au grbit s ajung la scena rzmeriei de
ndat ce au auzit de aceasta, dar nici cuvintele convingtoare, nici autoritatea nu au putut domoli
furtuna*.
* McCrie, p. 127; Wylie, vol. 3, p. 491

Revolte n popor
Lucrarea de drmare care a nceput la Perth printr-o frenezie a furiei populare, s-a extins rapid la St.
Andrew, la Cupar i la alte locuri n Fife, Scone, Cambaskenneth, Linlithgow, Stirling, Edinburgh, etc.
n principal asupra mnstirilor s-a revrsat violena urii poporului, ele fiind aezminte care a veau o
faim proast n popor, ca nite cuiburi de lenevie, lcomie i rutate. Tradiia i atribuie lui Knox acel
www.comori.org
690
Istoria Bisericii
strigt al partidei: Drmai cuiburile i psrile for fugi. i acele cuiburi ale necuriei i ipocriziei
care dinuiser peste secole au fost devastate i desfiinate ntr-o singur zi.
Regina, nfuriat la culme de acele ultragii, s-a jurat s rad de pe faa pmntului oraul Perth i s
pun sare pe temeliile lui n semn de pustiire pentru totdeauna. Ea a strns o armat destul de mare,
care la numai cteva zile dup aceea a aprut n apropierea oraului. Cetenii au nchis porile i au
trimis scrisori reginei, nobilimii i semninei antihristului, prelailor urcioi i copiilor lor din
Scoia. Acele scrisori dovedesc c lorzii congregaiei erau pregtii s-i fac fa. Vznd ct de
hotrt era poporul i ce for avea, ea a fost suficient de abil pentru a ajunge la pace i a obine tot
ce putea obine prin disimulare.
Atunci a nceput un rzboi religios. ntotdeauna a fost trist i de plns s-i vedem pe reformatori lund
n mini armele carnale ale acestei lumi pentru a se apra, abandonnd sabia Duhului. Dar strigtul de
chemare la arme nlat de regin i-a fcut pe reformatori s nale aceeai chemare pentru a se apra.
n acea vreme ei considerau c era drept s urmeze exemplul lui Iosua i al lui David ca i pe acela al
lui Petru i Pavel. Dar, n ndurarea Lui cea mare, Domnul a intervenit i a eliminat-o pe regin prin
moarte. Aceasta a avut loc n castelul din Edinburgh la 10 iunie 1560. Decesul ei a fost lovitura fatal
pentru influena francez n politica Scoiei i a avut rezultatul fericit de a emancipa naiunea de sub
jugul strin. Aa a fost larg deschis calea pentru stabilirea legal a reformei. Prin minunata predicare a
lui Knox n ultimele cincisprezece luni, naiunea a ajuns s fie pregtit pentru a scutura jugul papalia
aboli jurisdicia papalitii n ar.
Abolirea papalitii prin lege a Parlamantului
Parlamantul s-a ntrunit la nceputul lunii august a anului 1560 i au fost auzite vocile celor trei stri
pentru a reglementa chestiunile religioase. Toi oamenii ateptau acel congres ca pe cel mai important
eveniment de cnd exista Scoia ca naiune. Vom prezenta doar rezultatele. Cele trei stri din ar au
hotrt suprimarea ierarhiei romano-catolice i stabilirea legal a credinei protestante. O scurt
mrturisire de credin sau un sumar al nvturii cretine a fost ntocmit de John Knox mpreun
cu tovarii lui i a fost citit n auzul ntregului Parlament, care a ratificat-o i a aprobat-o ca o
nvtur sntoas, ntemeiat pe cuvntul infailibil al lui Dumnezeu. Victoria a fost ctigat.
Entuziasmul adunrii a ajuns la paroxism; venerabilul Lord Lindsay s-a ridicat i a declarat c putea
spune asemenea btrnului Simeon odinioar: Acum, las pe robul Tu s plece, Stpne, dup
cuvntul Tu, n pace, pentru c au vzut ochii mei mntuirea Ta ... (Luca 2:29).
Imediat dup ce terenul a fost eliberat pentru a nla un nou edificiu ecleziastic, Knox a i fost gata cu
un plan pentru biserica reformat, care este cunoscut sub numele Prima carte de disciplin.
Constituia bisericii, aa cum este prezentat ea n aceast carte simbolic, este strict presbiterian. Ea
recunoate patru categorii de deintori de funcii reglementate i permanente: pastorul, nvtorul,
btrnul i diaconul. 1. Pastorii predic adunrii; 2. nvtorii expun scriptura studenilor n
seminarii i universiti; 3. Btrnii sunt asociai pastorilor n conducerea adunrii; 4. Diaconii sunt cei
care administreaz problemele finaciare i se ngrijesc de sraci. Apoi, sunt patru instane de judecat:
biserica, Presbiteriul, Sinodul Provincial i Adunarea General.
Succesul micrii reformate era hotrt. Parlamentul declarase protestantismul credin naional i
Knox a i fost gata cu modelul pentru biserica cea nou i cu crezul ei. Dar, ca toi ceilali reformatori,
el a neglijat complet nvtura despre biserica lui Dumnezeu aa cum a fost ea prezentat de Domnul
nostru i de apostolii si i a alctuit o constituie potrivit nelepciunii omeneti, cu toate c el nu a
avut nici o-ndoial c acea constituie era n acord cu cuvntul lui Dumnezeu. Consecinele greelii
sale, dup cum am vzut deja, sunt prezentate n mesajul Domnului ctre biserica din Sardea. Nu putem
vorbi suficient de elogios despre acei treizeci i patru de ani de mrturie credincioas, cu un imens pre
de suferin i snge. i Domnul a binecucntat mult predicarea evangheliei. Aproape ntreaga
www.comori.org
691
Istoria Bisericii
naiune a fost ctigat pentru nvtura cea nou n acea perioad, i altarele i idolii superstiiei
au fost distrui n toat ara, n aclamaiile poporului*.
* Pentru multe detalii interesante cu privire la aceast perioad vedei Dr. Lorimer - History of the Scottish
Reformation; Spottingwood History, 3 colume; Wylye Protestantism, Mccrie Life of John Knox; Knox
Original History
De atunci pn la Revoluia glorioas din 1688, presbiterienii au fost asuprii mult i persecutai de
dinastia cei fr credin i plini de viclenie din dinastia Stuart, care au dorit s instituie Biserica
episcopal n Scoia n locul celei presbiteriene. Dar istoria acelor vremuri tulburi nu este cuprins n
planul nostru.
Vom trece acum s aruncm o privire asupra efectelor reformei n Anglia.
www.comori.org
692
Istoria Bisericii
Capitolul 53. Reforma n Insulele Britanice

Irlanda
Cu toate c abia dac putem vorbi de o reform n Irlanda, putem totui nota pe scurt nite schimbri
n istoria ei ecleziastic. Legtura Irlandei cu coroana Angliei provine, dup cum am vzut, dintr-un pact
al lui Henry al II-lea cu Papa Adrian al IV-lea i prelaii irlandezi din acel timp. Acel tratat, spune Dr.
Phelan, ar fi fost memorabil dac nu pentru altceva, mcar pentru faptul c a rmas n atenia
posteritii prin ipocrizie, nedreptate i nelciunea practicat de ambele pri, dar preteniile s-au
transmis la succesori i au avut continuu influen asupra vieii irlandezilor, fcnd ca el s prezinte
un interes deosebit. Fr a ine cont de acestea este cu neputin att s descifrezi istoria Irlandei ct i
s judeci corect starea de criz din prezent. La dobndirea de ctre Henry a stpnirii asupra Irlandei a
ajutat mult, spune Mosheim, dorina ierarhiei naionale de a ajunge la acea stare de independen
i prosperitate a tuturor comunitilor clericale aflate n strns legtur cu Roma. Prin aceea, poziia
episcopilor a ajuns s se ntreasc i veniturile lor au crescut, chiar dac aceasta a fost cu preul
independenei naiunii lor.
n 1172 Henry a cucerit complet ara, iar clerul s-a supus dictatului papal, a fost de acord s plteasc
Romei banul lui Petru, l-a proclamat pe Henry stpn suveran al Irlandei i i-a jurat fidelitate lui i
succesorilor si. Hotrrea lui Adrian, spunea un prieten al romano-catolicismului, viola drepturile
naiunilor i cele mai sacre legi ale oamenilor sub pretextul religiei i reformei. Irlanda a fost tears
de pe hart ca stat i condamnat s-i pierd libertatea fr a fi avut parte de o judecat i fr s fi
comis vreo crim. Cu toate acestea, ierarhul nu a regretat schimbarea deoarece pn atunci efii locali
exercitau autoritate asupra bisericii, tinznd s in clerul aservit i n srcie, aa c ei au primit
bucuroi suveranitatea Angliei i puterea Romei ca protecie mpotriva forei seniorilor laici.
Sub vechea rnduial, un principe Irlandez era stpn absolut asupra preoimii ca i asupra oricrei
alte clase de supui ai si, dar Henry al II-lea a introdus o nou ordine a lucrurilor, care inea pasul cu
evoluia puterii britanice i a celei papale. Toate privilegiile bisericii engleze, toate acel pretenii
ofensatoare, care au culminat cu canonizarea lui Thomas-a-Becket, au fost transmise clerului irlandez,
care i le-a susinut cu tenacitate, pe msur ce era slbit puterea civil. De atunci biserica irlandez a
devenit n esen romano-catolic, supunndu-se de bunvoie ingerinelor papale i toate drepturile
prelailor irlandezi, att cele ceteneti ct i cele spirituale, au ajuns s fie complet la dispoziia
pontifului roman. Pentru a-i menine suveranitatea asupra clerului irlandez, Henry al II-lea a pus n
posturile vacante n special englezi, ceea ce a dus la apariia unui duh aprins de rivalitate i ostilitate
ntre clericii englezi i cei irlandezi. Au aprut dispute, iar suveranul Angliei i-a afirmat privilegiile
numind pe cine dorea el, n timp ce clerul irlandez a fcut apel la Roma pentru o decizie, sau, mai
curnd, pentru ca ea s-i confirme pe cei numii de ei. De obicei mitra a biruit coroana, aa c
autoritatea papei a crescut continuu*.
* Pentru detalii amnunite vedei Dr. Phelan History of the Policy of the Church of Rome in Ireland
A nceput conflictul ntre suveranii englezi i clerul irlandez, cel din urm cutnd s-i transfera
suzeranitatea de la suveranului Angliei ctre Papa de la Roma, aa c lupta a durat secole, chiar pn la
epoca reformei.
www.comori.org
693
Istoria Bisericii
Henry al VIII-lea i Biserica Irlandei

Cnd Henry i-a asigurat conformarea n bun nelegere a suuilor si britanici fa de principiile
reformei, s-a hotrt, dac era posibil, s obin o primire la fel de bun a nvturilor celor noi i n
Irlanda, dar, spre marea lui suprare, propunerea lui a fost tratat cu cea mai mare indiferen i
neglijat complet. Susintorii supremaiei Papei, spre deosebire de cei ai regelui, erau hotri i
plini de zel. George Cromer, un prelat foarte abul i mare nvat, care, fiind primat al Irlandei, avea
atunci i funcia de cancelar, a fost capul opoziiei mpotriva propunerii lui Henry ca el s-i asume
privilegiile papale i l-a mpiedicat pentru un timp s-i ating scopurile, ntrziind progresul a ceea ce
s-ar putea numi reform n Irlanda.
Principalul susintor al planurilor regelui a fost George Brown, primul prelat prostestant care a avut o
poziie n Irlanda, fiind numit de Henry arhiepiscop de Dublin. Zelul lui pentru nvturile reformei,
n opoziie cu dogmele romano-catolice, a ntmpinat cea mai violent opoziie din partea bigoilor
romano-catolici, aa c viaa i-a fost deseori n pericol din partea zeloilor acelui partid. La sugestia lui
Brown, n 1536, la Dublin s-a constituit un parlament irlandez, prin intermediul cruia opoziia a fost
redus la tcere i a fost schimbat religia oficial a naiunii, credina reformat devenind religia
oficial a rii. Au fost date mai multe legi pentru a atinge acest obiectiv. Regele a fost declarat
conductorul suprem al bisericii Irlandei, i s-au conferit darile din episcopii i alte avantaje seculare n
biserica Irlandei, ca i autoritate asupra mnstirilor, colegiilor i spitalelor i au fost interzise orice fel
de apeluri la Roma pentru chestiuni spirituale. S-a renunat n mod solemn la autoritatea Papei i
oricine din Irlanda ar fi ndrznit s recunoasc autoritatea papal se expunea unor pedepse grele. Toi
funcionarii, de pe toate treptele ierarhice, au fost obligai s depun un jurmnt de recunoatere a
supremaiei regelui, iar refuzul de a face aaceva a fost clasat ca nalt trdare, cum era i n Anglia.
Astfel, protestantismul a fost declarat prin lege religia oficial a Irlandei. Au fost desfiinate casele
religioase, iar pmnturile lor au fost date pentru totdeauna coroanei*.
* Fiths of the World, vol. 2, p.153; Mosheim, vol. 3, p. 491

Partida papal din Irlanda a fost extrem de indignat da faptul c regele Angliei i-a asumat o asemenea
autoritate i muli efi irlandezi s-au mrturisit a fi dispui s ia armele pentru a-i apra vechea
religie. Au fost trimii la Roma emisari speciali pentru a exprima devotamentul lui Cromer i al
partidei lui fa de Sfntul Printe i a-l implora s intervin n Irlanda pe temeiul autoritii sale
spirituale. Papa a trimis imediat delegai pentru a-i ncuraja pe toi cei care se opuneau noilor legi,
pentru a ridica la lupt pe efii din nord, mai ales pe ONeil, pentru a se strnge n jurul stindardului
strmoilor lor i a ridica sabia n aprarea supremaiei papale. ONeil a acceptat s joace rolul pe care
i-l acordase majestatea sa papal i s-a constituit o confederaie pentru suprimarea ereziei. S-a format o
armat i ONeil s-a proclamat conductorul irlandezilor din nord pe vechiul deal al regalitii, potrivit
strvechiului obicei al nonarhilor Irlandei. Dar acea ceremonie pompoas inutil a fost curmat rapid
deoarece guvernatorul bnuia c se pregtea o revolt i era pregtit s o ntmpine. Victoria de la
Bellahoe, la grania cu Meah, a frnt puterea cpeteniilor, care, n mod ciudat, au fost cuprini de
panic i au fugit cu toii.
Dup aceea au fost mai multe ncercri de a purta lupte n aprarea autoritii Papei, dar msurile
ferme luate de guvern au dejucat orice nou plan de insurecie, iar cpeteniile cu bandele lor turbulente
s-au dispersat n toate prile. nfrngerile repetate au slbit influena nobililor din Ulster i au fcut
cauza Papei s ajung una fr speran, ceea ce i-a condus pe unii dintre cei mai turbuleni efi s se
mrturiseasc dornici de o mpcare cu guvernul regelui.
Henry, rege al Irlandei
www.comori.org
694
Istoria Bisericii
Actului de supremaie, care a fost emis n 1537, i-a urmat n 1542 un alt act, prin care suveranul era
recunoscut i rege al Irlandei n loc de domn. Pn atunci singurul titlu pe care Papa l ngduise regilor
Angliei era acela de domn, dar acel termen a fost schimbat prin legea dat de parlament n cel de rege.
Schimbarea a fost comemorat prin acordarea de titluri de pair mai multor capi de familii nobile, prin
care cpeteniile au fost coborte la rangul de pair, iar unii mai inferiori au fost fcui baroni. Astfel s-a
instaurat pacea n Irlanda n ceea ce privete laicii, dar preoimea nu a putut fi ctigat aa de uor
de partea reformei.
Dup moartea lui Henry i venirea pe tron a lui Edward al VI-lea, lordul guvernator al Irlandei a primit
ordin de la rege s ia msuri ca ritualul romano-catolic s fie nlocuit cu liturghia englez. Acea nou
inovaie i-a determinat pe clerici s se ridice constituind o opoziie mai ndrznea i mai ferm.
Imediat a fost convocat o adunare a prelailor i a clerului inferior i noua liturghie a fost ntmpinat
cu batjocori. Primatul Dowdale a fost un la fel de violent opozant al liturghiei engleze pe ct fusese
Cromer mpotriva supremaiei lui Henry. Dar nu s-a permis ca acea opoziie s biruie, ci, prin ordinul
guvernului englez, serviciul a fost instituit n catedrala Christ Church din Dublin n ziua de Pati a
anului 1551.
Cu ocazia morii timpurii a lui Edward i a venirii pe tron a Mariei, a avut loc o nou revoluie care a
agravat i mai mult acea stare tulbure. nc o dat a fost schimbat religia oficial a rii. Dowdale, care
se retrsese pe continent n timpul domniei lui Edward, a fost rechemat pentru a relua funcia de
primat, iar cei mai violeni dintre opozanii si au fugit din ar i muli clerici au revenit la
credina lor de mai nainte. S-a acordat libertate pentru celebrarea mesei fr a fi impuse obligaii i
pedepse, iar credina romano-catolic a fost din nou religie oficial n Irlanda. Mrturisirea credinei
protestante a fost declarat penal n 1556 printr-un act al parlamentului Irlandei, iar spiritul sngeros al
intoleranei a ajuns s vorbeasc de zdrobirea prin foc i sabie a oricrei opoziii fa de papalitate,
dar, din fericire, ritmul lent al vieii a amnat transmiterea ordinelor pentru a declana o persecuie
activ. n cele din urm, spunea Mosheim, s-a constituit o comisie n acel scop, i Dr. Cole, unul din
membrii comisiei, a prsit Londra pentru a merge la Dublin cu ordine. Exultnd la gndul c avea
perspectiva de a zdrobi protestantismul irlandez, s-a ludat n mod necugetat n legtur cu misiunea lui
fa de o femeie din Chester, care era o aderent ferm a reformei i avea un frate n metropola
irlandez. Ea a reuit s fure ordinele i s pun n locul lor un pachet de cri de joc, cu valetul de
trefl deasupra. Fr s bnuiasc pierderea actului, palavragiul mesager i-a continuat drumul pn la
Dublin, unde a ajuns la 7 octombrie 1558, i, dorind s-i arate credenialele, s-a fcut de ruine
vznd c ele i fuseser substituite ntr-un mod att de ridicol... Dup un timp a obinut ordine noi, dar
nainte ca aceste s ajung la Dublin, regina Mary a murit*.

Cu ocazia venirii pe tron a Elisabetei, dup moartea surorii sale, binecunoscuta adeziune a reginei fa
de cauza reformei a nviorat inimile protestanilor din toate domeniile stpnirii ei i a dat un nou
impuls chestiunilor din Irlanda, punnd din nou n micare ntreaga ar, att pe clerici ct i pe laici.
ntregul sistem ecleziastic instituit de Mary a fost rsturnat, a fost restaurat protestantismul, acesta fiind
proclamat de atunci nainte religia oficial a Irlandei.
Biserica presbiterian irlandez
Dup ce am prezentat suficiente lucruri despre stabilirea religiei episcopale n Irlanda, trebuie s
remercm originea presbiterianismului n aceast ar.
Cnd a venit pe tron, Elisabeta a gsit ntreaga insul tulburat de ambiiile i rivalitile cpeteniilor,
www.comori.org
695
Istoria Bisericii
fiind afectat de o mulime de mici conflicte. n ultima parte a domniei ei, ca i n prima parte a celei a
succesorului ei, James I, provinciile din nord au fost teatrul unor continue conspiraii i rzmerie.
Revolt dup revolt a meninut ara ntr-o stare tulbure, agitaia fiind stimulat de papii de la Roma,
ajutai uneori i de Filip al II-lea al Spaniei i de Cardinalul Richelieu al Franei. S-a emis o bul dup
alta pentru a-i chema pe principi, prelai, nobili i tot poporul Irlandei s lupte pentru a-i rectiga
libertatea i pentru aprarea sfintei biserici, sau, mai curnd, pentru ca ei s-i piard viaa n loc s
depun acel urcios jurmnt de recunoatere a supremaiei, prin care sceptrul bisericii catolice era
smuls din mna vicarului lui Dumnezeu. Asemenea apeluri, venind chiar de la Pap, nu se puteau s nu
aib o influen puternic asupra unui popor ignorant i superstiios.
Detalii cu privire la rzboaiele civile ndelungate i necontenite, la stingerea titlurilor i confiscarea
proprietilor nu se ncadreaz n elul scurtei noastre istorii, dar vom aduga numai c aproape tot
Ulsterul a fost luar de coroan i a ajuns n minile regelui James, Aceast mare ntindere de pmnt
cuprindea ase comitate din nord i se ntindea pe mai bine de cinci sute de mii de acri. Regele a
hotrt s remodeleze provincia prin strmutarea vechilor proprietari i introducerea unei colonii de
scoieni i englezi n locul lor. Aceasta a dus la nfiinarea Ulsterului, ale crei roade se simt pn
astzi. Pmnturile au fost cultivate i au fost ntemeiate un numr de orae nfloritoare, aa c Ulster
este cea mai prosper provincie din toat Irlanda. Dar duhul cel ru al papalitii, de ur mpotriva
oricrui aspect al protestantismului n Anglia, nu a ncetat nici o clip s comploteze pn ce a izbucnit
marea rebeliune i masacrul revolttor din 1641. La 23 octombrie a nceput mcelul, iar la 30 a fost emis,
din tabra lui Sir Phelim ONeil, ordinul pentru un masacru general, i, la scurt timp dup aceea
episcopul MacMahon a proclamat nceputul rzboiului de rebeliune*.
* Dr. Phelna History, p. 332; Fiths of the World, vol. 2, p. 158. Pentru detalii amnunite vedei Froude
History of Ireland
Dup btlia de la Boyne, William, prinul de Orange, i-a nceput domnia asigurndu-i pe
protestanii irlandezi c venise pentru a elibera Irlanda de tirania papista i c nu se-ndoia deloc c,
prin ajutorul divin, urma s-i mplineasc planurile. Rzboiul a luat sfrit, a fost restabilit pacea, i
biserica presbiterian, redobndindu-i privilegiile, s-a angajat n lucrarea de predicare a evangheliei i
de difuzare a adevrului spre binecuvntarea multor suflete.
Scoia
Dup ce am urmrit situaia religiei n Scoia din cele mai vechi timpuri pn n zorii reformei, putem
reula schia noastr istoric de la efectele acelei mari revoluii asupra poporului rii, dar trebuie s
revenim n urm puin pentru a ne reminti care era situaia.
nainte ca reforma care a nceput n Germania s fi ajuns la rmurile ndeprtate ale Scoiei, n mai
multe regiuni ncepuse s se arate un duh de reform, mai ales n Lowlands*. Muli dintre lolarzi sau
discipoli de-ai lui Wycliffe, care au fugit din Anglia din cauza persecuiilor, s-au refugiat n Scoia i
au rmas acolo. Acetia s-au ntlnit cu descendeii vechilor culdei i probabil au format n linite cete
misionare, meninnd nentrerupt lanul mrturiei pentru Dumnezeu i innd aprins candela
mrturiei n acea ar cuprins de ntuneric. Ei negau dogma transsubstanierii i puterea preoiei
afirmnd c exist o preoime universal, din care face parte orice brbat sau femeie care crede n
Mntuitorul; c Papa, care se nal mai presus de Dumnezeu, este mpotriva lui Dumnezeu i c nu
este permis s ridici armele pentru lucruri care in de credin, i, apoi, c preoii se pot cstori.
www.comori.org
696
Istoria Bisericii
* n.tr.) adic inutul de jos, spre deosebire de Higlhands, care reprezint regiunile muntoase
Unul dintre protectorii acestor cretini luminai n comparaie cu muli dintre reformatori, mai ales
n ceea ce privete preoimea universal i armele era John Campbell, moier de Cessnock1, era un
om tare n scripturi, care era ns depit de soia lui, care putea confrunta dogmele preoilor cu
sfintele scripturi i arta falsitatea dogmelor. Att pe baza mrturiilor prietenilor ct i celor ale
vrjmailor, spunea un istoric, nu prea erau comitate n Lowlands unde s nu se gseasc lolarzi. Ei
erau numeroi n Fife, i mai muli n districtele Cunningham i Kyle, de unde vine i numele de
lolarzi din Kyle. n timpul domniei lui James al IV-lea, vreo treizeci de lolarzi au fost chemai s se
nfieze naintea tribunalului arhiepiscopal din Glasgow fiind acuzai de erezie. Aproape toi erau
gentlemani care aveau proprieti n districtele pe care le-am menionat, i erau acuzai c negau
mesa, purgatoriul, nchinarea la imagini, rugciunile adresate sfinilor, rolul de vicat al papei i
puterea lui de a ierta pcatul, pe scurt, c negau toate nvturile romano-catolicismului. Aprarea lor
pare s fi fost att de energic nct regele, naintea cruia ei i-au aprat cauza, i-a aprat de
condamnarea pe care arhiepiscopul Blackadder2 ar fi pronunat-o cu certitudine3.
n.tr.) n prezent este un cartier din Glasgow
n.tr.) numele are semnificaia viper neagr
DAubigne Calvin, vol. 6, p. 7; Wylie, vol. 3, p. 468
Flcrile martiriului nu au fost aprinse nc, am putea spune, iar duhul arderilor pe rug nu ajunsese nc
s stpneasc cu totul preoimea, pentru c altfel asemenea eretici nu ar fi putut scpa. Dar asemenea
martori arat clar, cum am vzut n diferite ri, c Duhul lui Dumnezeu lucra i pregtea oameni n
toate regiunile Europei pentru marea revoluie din secolul al XVI-lea.
naintarea reformei
nc din 1526, nvturile reformei se rspndiser destul de mult n Scoia. Nave de pe continent
soseau la Aberdeen, Montrose, Dundee i Leith aducnd veti despre progresul protestantismului i
descrcnd n tain pachete cu pamflete i predici de-ale reformatorilor. Astfel, pe rmurile Firth of
Forth a fost rspndit larg smna lutheranismului. Cnd Tyndale a tradus Noul Testament n
englez, numeroase exemplare ale lucrrii au fost aduse din Flandra i au circulat n popor. Atunci a
nceput reforma pe o baz divin. ntunericul care mult vreme dominase ara ncepea s se risipeasc
prin venirea luminii cereti. Aproape fiecare avea cte un Nou Testament n mn, i Dumnezeu se
folosea de aceasta pentru a da mult binecuvntare.
Aceasta a fost marea ndurare a lui Dumenzeu fa de Scoia, deoarece clerul devenise att de violent
nct orice voce mai tare ar fi fost imediat suprimat, cu toate c pentru acea mare lucrare era nevoie i
s se fac auzite voci, dar poporul trebuia mai nti s fie pregtit prin nvtura cuvntului lui
Dumnezeu. Pentru un timp Biblia a fost singurul misionar i reformator al Scoiei. Circulnd n
tcere, spunea cineva, a nceput s strbat ara; a ajuns i la porile castelului primatului, dar acesta
nu i-a auzit paii; a predicat n orae, dar vocea ei nu a ajuns s fie auzit de episcopi; a strbtut
drumurile i crrile fr a fi remarcat de spioni. Oamenilor bisericii totul li se prea a fi calm ... dar n
linitea orelor nopii oamenii primeau bine pe acel nou nvtor i-i deschideau inimile pentru
nvtura lui cea aductoare de mngiere i binefctoare. Biblia a fost marele nvtor al naiunii.
Ea i-a imprimat marca ei de neters asupra reformei scoiene, iar locul pe care Biblia l-a ctigat de
timpuriu n inimile poporului i autoritatea pe care a cptat-o ea asupra raionamentelor lor este ceva
care nu s-a pierdut niciodat*. Dar, indiferent ct de sacr i de ferm ar fi fost credina n mrturia
www.comori.org
697
Istoria Bisericii
acestui martor nobil i demn de ncredere, era necesar s se fac auzit vocea mrturisitorului i
martirului pentru ca toat naiunea s fie trezit din somnul de moarte n care fusese cufundat de
papalitate pentru atta timp.

Primii martiri ai reformei scoiene
Puine martirii ocup un loc att de important n contiina omenirii ca acela al lui Patrick Hamilton.
Tinereea lui, realizrile i rafinamentul lui, nvtura lui, viaa lui ireproabil i duhul lui nobil
i blnd, toate mpreun fac ca el s fie comptimit de toi. El s-a fcut vinovat de ceea ce Roma
considera a fi pcat de neiertat i lui i-a acordat Domnul i Stpnul onoarea de a fi primul predicator
al vetii celei bune a mntuirii ctre compatrioii si care i-a pecetluit mrturia cu propriul su snge.
Dar moartea crud a acestui tnr de vi regal a fost o mare binecuvntare pentru muli, att dintre
cei nvai ct i dintre oamenii de rnd.
El era Sir Patrick Hamilton of Kincavil, strnepot, att din partea tatlui ct i din cea a mamei a lui
James al II-lea. S-a nscut n 1504, i a fost destinat bisericii i a fost dat la abaia Ferne din copilrie,
potrivit obiceiului vremii. A fost educat la nceput la St. Andrews, iar n 1517 a prsit Scoia pentru a
studia la Universitatea din Paris, unde a obinut titlul de Master n Arte. Se poate s fi aflat ceva despre
adevr n coala lui Lefevre i Farel. n 1523 s-a ntors n ara lui natal i a intrat la Universitatea St.
Andrew. Datorit felului su liber de a vorbi i faptului c-i permitea s spun despre corupia din
biseric, el a atras asupra sa suspiciunile clerului i au fost cercetate opiniile lui. n acea situaie, el a
prsit din nou Scoia i a mers la Wittemberg, fiind atras de faima lui Luther. Dup ce a petrecut un
timp cu Luther i Melanchton, el a urmat studii la Universitatea din Marburg, de curnd deschis de
Landgraful de Hesse. Atunci a beneficiat de prietenia i de nvturile evlaviosului Francisc Lambert
din Avignon. Fostul franciscan pe care l-am ntlnit anterior la Marburg s-a ataat de tnrul scoian i
a avut o influen deosebit n formarea caracterului su. Pe msur ce nainta, zi de zi, n cunotina
scripturilor, el dorea din ce n ce mai mult s le mprteasc i compatrioilor si acea cunotin
despre Hristos i mntuire, care-i era att de scump. Acest tnr, i spunea Lambert lui Filip, a venit
de la captul lumii la academia voastr pentru a fi bine ntemeiat n adevrul lui Dumnezeu. Nu tiu
dac am mai ntlnit vreun om care s se exprime att de spiritual i de adevrat cu privire la cuvntul
lui Dumnezeu.
n 1527 el a revenit din nou n Scoia i nu i-a fost ruine de evanghelia lui Hristos. El a mers la
conacul familiei sale, la Kincavil, n apropiere de Linlithgow, unde a predicat evanghelia rudelor i
vecinilor si. Muli dintre nobili i dintre oamenii de rnd au mbriat religia cea nou. Apoi el a
hotrt s aduc evanghelia la biserica St. Michael, n Linlithgow, cea pe care istoricii o numeau
Versailles-ul Scoiei. Palatul era i fortrea i nchisoare. Era casa de plceri la care curtea se
retrgea pentru relaxare i ntre zidurile acestui palat s-a nscut nefericita Mary Stuart. Acolo a adus
tnrul evanghelist vestea cea bun spre a fi auzit de preoii de la St, Michael i de membrii familiei
regale. Simplitatea i elegana stilului su erau de natur s cucereasc inimile celor care-l auzeau, dar
evanghelia pe care o predica ea nu convenea deloc preoilor. El susinea c omul vinovat nu poate fi
mntuit altfel dect prin moartea Domnului Isus Hristos, care a murit pentru cel mai mare dintre
pctoi i c ungerea Duhului Sfnt este aceea care umple sufletul de har, iar nu botezul bisericii. A
fost denunat arhiepiecopului Beaton de la St. Andrew ca fiind o cium de lutheran, iar Beaton era un
cleric mult prea zelos pentru a tolera lutheranismul.
De erau difuculti: el nu era un eretic din clasele de jos, ci de vi regal, i fr-ndoial avea s fie
protejat de familia Hamilton i de ali nobili, ba poate chair i de rege. Ce era de fcut? Pretinznd c
www.comori.org
698
Istoria Bisericii
dorea s poarte o discuie cu el cu privire la anumite aspecte ale reformei, crudul i vicleanul
arhiepiscop l-a atras la St. Andrew. Att Hamilton ct i prietenii si suspectau nelciunea, dar el a
considerat c era de datoria lui s mearg acolo. Cu numai cteva sptmni nainte, el se cstorise cu o
doamn dintr-o familie nobil, iar soia lui, mpreun cu alii, l-a rugat cu lacrimi s se fereasc de
Beaton. S-ar prea ns c el a simit c Domnul urma s se foloseasc de moartea lui pentru a face
lucrarea s nainteze mai mult dect ar fi putut-o face viaa lui, aa c a mers la St. Andrew.
La sosirea lui, el a fost ntmpinat cu toate semnele de respect i de consideraie posibile, arhiepiscopul
zmbindu-i tnrului pe care dorea s-l sacrifice. Cunoscnd ce dificulti avea de ntmpinat n acel
caz, Beaton avea nevoie de timp pentru a se pregti, aa c ia- acordat libertate lui Hamilton n castel.
Tnrul reformator a discutat liber cu doctori, studeni i preoi, ca i cnd ar fi fost egalul lor, dar
Beaton dorea doar s ctige timp tiind c opoziia era puternic. Tribunalul care l-a judecat i l-a
condamnat a fost nconjurat de mii de oameni narmai, care se temeau de proime. A fost declarat
infectat de ereziile lui Martin Luther, condamnat ca eretic, a fost dezbrcat de toate demnitile,
rangurile i drepturile i ncredinat braului secular spre a fi ars de viu. Preoii au hotrt ca
sentina s fie executat n aceeai zi, din vreme ce fratele lui, Sir James, era n apropiere cu trupe i
era hotrt s-l salveze. Imediat dup ce a fost rostit condamnarea, slujitorii clului au i aprut la
porile colegiului St. Salvator i au nlat rugul pe care urma s fie ars tnrul.
Martiriul lui Patrick Hamilton
n umtima zi a lunii februarie din anul 1528, la miezul zilei, nobilul martor era naintea rugului. i-a
descoperit capul, i, ridicndu-i ochii spre cer, a rmas un timp nemicat, n rugciune. Apoi s-a
ntors spre prietenii si i le-a dat o copie a evangheliilor volumul la care inea att de mult, dup
care, chemndu-i servitorul, i-a dezbrcat mantia, pe care i-a dat-o mpreun cu haina i cu cciula,
spunnd: Ia aceste veminte, pentru c n foc nu-mi vor mai fi de nici un folos, dar ie i vor mai fi
folositoare. Este ultimul dar pe care-l vei mai primi de la mine nafar de moartea mea, de care te rog si aminteti. Cu toate c aceasta este ceva greu pentru carne i groaznic pentru om, este totui intrarea
n viaa etern, pe care nici unul dintre cei care-l tgduiesc pe Hristos Isus naintea acestei generaii
rele nu o va avea. Pe cnd clii l legau cu lanuri de rug, el a exclamat: n numele lui Isus mi dau
trupul s fie ars i mi ncredinez sufletul n minile Tatlui. Din cauza nepriceperii cplilor,
suferinele lui s-au prelungit timp de ase ore. Detaliile sunt prea groaznice pentru a fi redate pe aceste
pagini. Rugul a fost aprins de trei ori i de trei ori focul s-a stins pentru c lemnele erau verzi i umede.
Atunci s-a pus praf de puc printre lemne, care, cnd a explodat, i-a proiectat n fa un lemn,
rnindu-l grav. ntorcndu-se spre clu i-a zis atunci blnd: Nu ai ceva lemne uscate? Au fost aduse
de la castel lemne uscate i abia la ase seara trupul lui a ajuns cenu. n timpul celor ase ore, spune
un martor ocular, martirul nu a dat nici un semn de nerbdare sau de mnie, nu a chemat niciodat
cerul s se rzbune pe persecutorii si: aa de mare era credina lui i aa de tare era ncrederea lui n
Dumnezeu. Ultimele sale cuvinte au fost: Ct timp, Doamne, va mai acoperi ntunericul aceast ar?
Ct timp vei mai ngdui tirania omului? Doamne Isuse, primete duhul meu!
Aa a murit primul martir al reformei lutherane, iar vestea despre moartea lui s-a rspndit rapid n
toat ara i oricine auzea se cutremura. Peste tot oamenii doreau s tie de ce a suferit acel tnr o
moarte aa de crud i toi au fost de partea victimei. Nu exist nici o-ndoial c rugul lui funerar a
provocat prima micare hotrt a reformei n Scoia. Purtarea lui frumoas, blndeea lui, rbdarea
i curajul pe care l-a artat pe rug, toate mpreun au strnit un interes deosebit pentru martiriul lui i
erau exact ce trebuia pentru a mica inimile naiunii. Uciderea criminal a lui Hamilton, spune un
istoric modern, a fost ulterior rzbunat prin moartea nepotului i succesorului persecutorului su, iar
flcrile n care el i-a dat duhul, pe parcursul unei generaii, au luminat ntreaga Scoie i au mistuit
cu furie superstiia catolic, puterea papal i chiar clerul*.
www.comori.org
699
Istoria Bisericii
* Dr. McCrie - Life of Knox, p. 14; DAubigne Calvin, vol. 6; History of Protestantism, vol. 3
Mna lui Dumnezeu, cea care schimb lucrurile, se poate vedea clar n istoria lui Patrick Hamilton. n
msura n care putem judeca noi, o via lung de lucrri nu ar fi putut servi cauzei reformei att de
bine ca procesul, condamnarea i moartea lui, toate ntr-o singur zi. Nimic altceva dect rugul n flcri
al martorului nu ar fi trezit naiunea din somnul de moarte n care o cufundaser papistaii. Roadele
au aprut imediat. Henry Forrest, un benedictin din mnstirea Linlithgow, prin predicarea lui
Hamiloton, ajunsese s cunoasc adevrul, i el a fost primul care a ieit n fa repetnd martiriul lui.
Arhiepiscopului i s-a spus c Forrest spusese: Hamilton a fost un martir i nu un eretic, i, de
asemenea, c el avea un Nou Testament. El este la fel de ru ca Jupnul Patrick, a spus Beaton,
trebuie s-l ardem. James Lindsay, un om inteligent care era de fa, s-a ncumetat s spun:
Domnul meu, ar trebui s fie ars ntr-un beci, pentru c fumul de la rugul lui Patrick Hamilton i-a
contaminat pe toi aceia la care a ajuns. Arhiepiscopul, nelund aminte la satir, a amplasat rugul
pentru Forrest pe o nlime din regiune, pentru ca populaia din Angus i Forfar s vad flcrile i
aa s tie care sunt pericolele pentru cei care cad n protestantism. Henry Forrest a fost al doilea martir
al Scoiei.
Muli dintre clerici i nobili mbrieaz reforma
O caracteristic remarcabil a reformei scoiene este aceea c ea a nceput n rndul clerului i a fost de
timpuriu mbriat de nobilime i de proprietarii de pmnt. Aproape toi martirii i mrturisitorii
de la nceputul ei au fost clugri sau preoi de parohie. Alesius, canonic de St. Augustin, la St. Andrew,
a ajuns s cunoasc adevrul, i a fost ntrit n credina n evanghelie prin mrturia pentru adevr pe
care a dat-o Hamilton pe parcursul procesului su i prin frumuseea eroic a morii sale, la care a fost
martor. Cum moartea lui Hamilton era mult discutat printre canonici n acel timp, Alesius nu s-a putut
abine ceea ce simea i credea. A vorbit despre starea nenorocit a bisericii, de faptul c era lipsit de
oameni competeni care s dea nvtur i c era inut departe de sfintele scripturi pentru ca s nu
le cunoasc. Aaceva era de nesuferit pentru canonici; a fost denunat protopopului Hepburn, un om
josnic i imoral; a fost tratat cu mult violen i aruncat ntr-un beci infect. Cnd s-a rspndit zvonul,
aceasta a strnit un interes deosebit n rndul cetenilor i al nobililor. S-a fcut apel la rege, dar
arhiepiscopul i protopopul au reuit s-l in nchis cam un an pn ce canonicii care-i erau prieteni lau scos din nchisoare i l-au ndemnat s prseasc imediat ara fr s mai spun ceva cuiva. El s-a
conformat cu mare greutate i s-a refugiat pe continent.
Alexander Seaton, un clugr dominican, care era confesorul regelui, a ajuns i el s cunoasc
mntuirea prin credina n Domnul Isus Hristos, fr faptele legii. n 1532, fiind pus s predice n
catedrala St. Andrew n timpul postului patelui, el a luat hotrrea curajoas de a mrturisi nvtura
cereasc, aceea care i condusese pe muli n exil sau la martiriu. Numai o credin vie, a spus el,
care i nsuete ndurarea lui Dumnezeu n Hristos, poate s-i aduc pctosului iertarea pcatelor.
Hristos este sfritul legii spre ndreptire i nimeni nu poate satisface cerinele dreptii divine
prin lucrrile lui. Ct de muli ani legea lui Dumnezeu, n loc s fie prezentat cu fidelitate, a fost
ascuns prin tradiiile oamenilor! Poporul se minuna de acea nvtur i de faptul c nu vorbea
despre pelerinaje i fapte virtuoase, iar preoii se temeau s spun ceva mpotriv pentru c naintea
lor era confesorul regelui, un mare favorit. Dar Beaton nu era omul care s ezite. Acest predicator
ndrzne a pornit, fr-ndoial, s sufle-n trmbia lui Hamilton i Alesius. Trebuie luate msuri
mpotriva lui. Arhiepiscopul a reuit s-l ntoarc pe rege mpotriva lui Seaton, aa c acesta a trebuit
s-i salveze viaa prin fug. El a mers la Londra, unde a devenit capelan de Suffolk i a avut ocazia de
a predica evanghelia naintea unor mari adunri.
Muli studeni din colegii i novici din mnstiri, primind nvtura lui Gawin Logie, director al
www.comori.org
700
Istoria Bisericii
colegiului St. Leonard, i a lui John Winram, stare adjunct al mnstirii, au fost convini de adevrul
pentru care a suferit Hamilton i au mbriat nvturile reformei. Dar rezultatele martiriului lui
Patrick nu au aprut numai la St. Andrew, ci peste tot s-au gsit oameni care susineau c tnrul abate
din Ferne murise ca un martir i c nu era eretic, oameni care credeau ceea ce crezuse i el. Alarmat de
rspndirea opiniilor noi, clerul a adoptat cele mai dure msuri pentru eliminarea lor. David Straiton, un
gentleman din Forfarshire i Norman Gourlay, care studiase la St. Andrew i era preot, au fost
judecai la palatul Holyrood din Edinburgh, condamnai i dui pe cmpul Greenside, unde au fost
ari ca eretici. Pe atunci, la St. Andrew a avut loc o schimbare, ns nu una n bine: James Beaton a murit
i i-a urmat David Beaton, nepotul lui, care a fost un tiran i mai crud dect unchiul su. Pe acesta papa
l-a fcut cardinal datorit zelului pe care-l art i pentru a-i da puteri mai mari.
Zelul pentru arderi al cardinalului Beaton
S-a trecut la cercetri riguroase pentru a-i descoperi pe eretici i flcrile persecuiei s-au aprins n toate
zonele rii. Din 1534, cnd au fost ari Straiton i Gourlay, pn n 1538, spiritul persecuiei a slbit,
iar numrul celor care l mrturiseau pe Hristos ca singurul Mntuitor i Domn a crescut mult. Acea
reuit a evangheliei l irita extrem de mult pe noul cardinal, care era hotrt s o suprime prin foc i
sabie. Decanul Thomas Forrest - vicar de Dollar, Sir Duncan Simpson - un preot, Keillor i Beveridge clugri negri i Forrester un notar, n Stirling, au fost arestai imediat i judecai de un consiliu
ntrunit la ordinele cardinalului Beaton i au fost condamnai s fie ari. n aceeai zi a fost ridicat un
rug uria pe dealu Castelului din Edinburgh, unde cei cinci credincioi au fost vzui suferind n
linite i bucurndu-se. Pentru credin, focul nu era ceva de groaz i moartea i pierduse boldul.
Am putea da alte nume de oameni care au urmat dup cei cinci martiri pe dealul castelului, oameni a
cror credin, mrturisire i suferin merit mai mult atenie dect ne putem permite s acordm
noi n spaiul limitat al acestei lucrri, dar ale cror nume sunt scrise n cartea vieii Mielului, fiind
consemnate n cer, scrise cum se cuvine n rndul nobilei otiri a martirilor, oameni care vor primi, n
zorii primei nvieri, cununa vieii, cea promis tuturor celor care au fost credincioi pn la moarte, i,
odat cu ea, zmbetul aprobator al Domnului pentru eternitate. n acea zi a gloriei Lui i a lor, toate
acele suferine vor fi uitate complet, cu privire la ele rmnnd doar amintirea harului Su, care i-a
susinut n ele i le-a acordat onoarea de a suferi pentru El. Acum ei trebuie c sunt deja cu Hristos, de
mai bine de trei sute de ani, la odihna linitit din paradis, dar ce laude vor aduce ei atunci harului care
i-a onorat cu cununa de martir? Atunci se va vedea cum i preuiete cerul pe aceia pe care Roma i
socotete eretici i cum judec cerul persecuiile prin care au trecut ei, pentru c toi criminalii i vor
avea partea lor n iazul care arde cu foc i pucioas, care este moartea a doua (Apocalipsa 21:8).
Furia clerului condus de David Beaton sporea de la o zi la alta, iar muli, pentru a scpa de rug, fugeau
n Anglia sau pe continent. Unii dintre cei care au fugit erau oameni renumii pentru geniul i
nvtura lor, printre care John Mcbee, John Fife, John Macdowal, John Macbray, James Harrison,
Robert Richardson i celebrul George Buchanan, care este sigur c a fost ajutat de Domnul s scape din
nchisoare i i-a salvat viaa fugind rapid. El este binecunoscutul autor al versiunii metrice a
Psalmilor, care este folosit n Scoia, fiind cuprins n bibliile lor. Civa, care au fost biruii de
groaza de rug, au mrturisit ntoarcerea la vechea credin, dar numrul martorilor cretea rapid. Prin
1540 muli oameni emineni primiser nvturile evanghelice. Conii de Errol i Glencairn, Lord
Ruthven, Lord Kleimans, Sir David Lindsay, Sir James Sandilands, Melville de Raith i un mare numr
de persoane influente par s se fi ataat de evanghelie din convingeri luntrice autentice.
Lista proscriilor ntocmit de Cardinalul Beaton
Situaia n care a ajuns regele scoian James al V-lea era deosebit de stnjenitoare. El a fost copleit de
durere dup ce i-a pierdut copiii Arthur i James -, era nglodat n datorii i avea mare nevoie de
bani, provocase ostilitatea unchiului su, Henry al VIII-lea al Angliei, refuznd s fac Scoia
independent de Roma, dup cum procedase Henry cu Anglia, i, de asemenea, a refuzat i ndemnul
www.comori.org
701
Istoria Bisericii
acestuia de a confisca proprietile bisericii pentru a-i umple trezoreria goal. Prin influena
organizaiei, vrjmaii de moarte ai lui Henry, n ale cror mreji czuse James, au reuit apoi s
provoace acea ruptur ntre unchi i nepot care a dus la rzboi i la moartea lui James.
Cardinalul Beaton a propus atunci ca regele s confite proprietile nobililor eretici i nu veniturile
sacre ale sfintei biserici. El a ntocmit o list spune Cunningham cu trei sute aizeci de persoane
care erau suspectate de erezie ale cror proprieti, dac erau confiscate, ar fi acoperit toate necesitile
regelui. Dr. McCrie, n Viaa lui Knox, spune cu privire la acea perioad: n dou rnduri a ncercat
clerul Romei s nimiceasc partida reformat printr-o lovitur disperat. Ei i-au prezentat regelui o list
cu cteva sute de oameni care aveau proprieti i averi, pe care i denunau ca eretici i s-au strduit
s obin condamnarea lor linguindu-l i artndu-i imensele bogii pe care le-ar fi dobndit prin
confiscarea proprietilor lor. DAubigne i Wylie spun despre o list ntocmit de Beaton, care
cuprindea peste o sut de nume, printre cei nsemnai spre a fi masacrai fiind i Lord Hamilton,
primul pair al rii, conii de Cassilis i Glencairn i Marischall*.
* Cunningham Church History of Scotland, vol. 1, p. 237; McCrie Life of Knox, p. 17; DAubigne, Calvin, vol. 6,
p. 168; Wylie Protestantism, vol. 3, p. 479
Aceast ultim list se poate s fi fost una din cele dou despre care vorbete Dr. McCrie i se poate s
fi fost revizuit i redus la aceia care erau primii desemnai pentru ucidere i jaf imediat. Din vreme
ce istoricii au declaraii care variaz, am dat ceea ce au spus toi i nu ne ndoim c ei sunt n principiu
coreci. Aici cititorul poate s se opreasc o clip pentru a medita la grozvia planurilor. Cel care se
pretindea a fi capul bisericii din Scoia, pstorul ef al turmei lui Hristos, care ar fi trebuit s fie gata si dea viaa pentru frai, un preot din ordinele sfinte, a scris cu snge rece o list cu numele a cteva
sute de nobili i oameni cu vaz i, recurgnd la linguire i artndu-i bogia lor, s-a strduit s-l
ispiteasc pe rege pentru a aproba condamnarea lor. A existat oare vreodat un complot mai din adncul
infernului sau mai diabolic? Dar nu pentru a-i asigura bani regelui s-a pus iadul n micare, ci pentru a-i
nimici prin violen pe toi aceia care erau cunoscui ca sprijinitori ai opiniilor reformate, pentru a
stinge odat pentru totdeauna lumina adevrului n Scoia, pentru a menine autoritatea clerului i a
pstra netulburat corupia din care provenea averea lor.
Prima dat cnd i-au prezentat regelui aceast propunere, se spune c i-ar fi dat afar pe mesageri cu
cuvinte dure ce exprimau dezaprobarea lui. Dar att de mult a ajuns el n final s urasc nobilimea lui, n
special dup ntrunirea de la Fala Muir, i att de mult ajunsese sub influena clerului, nct este foarte
probabil c el a cedat inflenei lor. Dar braul puternic al providenei, cel care schimb lucrurile,
veghea, astfel nct, n loc s ucid nobilimea i oamenii cu vaz, clerul l-a bgat n mormnt nainte de
vreme pe rege.
Perplexitatea i moartea regelui
Henry al VIII-lea a fcut mari eforturi pentru a ajunge s aib o ntrevedere cu James i obinuse
promisiunea unei ntlniri la York. Henry a sosit la timpul stabilit i a rmas acolo ase zile, dar James
nu s-a nfiat. Preoii, temndu-se de influena pe care Henry ar fi putut-o avea asupra lui James cu
privire la reform, a reuit s-l determine s rmn acas, ceea ce el a i fcut, trimind n schimb
scuze pline de curtuoazie. Dar mndrul i rzbuntorul rege englez nu s-a putut mpca uor cu
aceasta, ci s-a considerat dispreuit i s-a simit ofensat i a izbucnit n ameninri i blesteme la
adresa scoianului. A rezultat un rzboi la grani. Preoii l-au instigat pe James s porneasc la rzboi
fr a-i chema sub steagul su pe nobilii proscrii, cu promisiunea c episcopii, preoii i partizanii lor
urmau s formeze armata, i, dup ce regele avea s se ntoarc n triumf dup ce l va fi nvins pe
Henry, toi cei suspectai de erezie urmau s fie luai i executai ca o jertf de mulumire pentru
www.comori.org
702
Istoria Bisericii
victoria ctigat. Dar, pe cnd James atepta n castelul Lochmaben veti despre victorie, civa
fugari i-au fcut cunoscut regelui faptul c armata lui a fost pus pe fug la Solway Moss. Disperarea lui
a fost fr margini. Att de mare era agonia lui nct abia mai putea s respire i a ngimat doar cteva
plngeri de nedesluit. Monarhul, cel mai nainte plin de via, ajunsese s nu mai poat suporta.
Fusese amgit de omul josnic n care se ncrezuse i acel fapt l tulbura la fel de mult ca victoria
englezilor.
Aa disperat s-a nchis n palatul Falkland i supararea extrem l-a condus la febr. Pe cnd se stingea a
aflat c regina, care era la Linlithgow, nscuse o fat, cea care a devenit ulterior regina Mary, ceea ce a
fost nc o lovitur, din vreme ce el nu avea nici un fiu, i, cum simea c familia lui se stinge i pierde
coroana, a murmurat o veche zical: A venit cu o fat i se duce cu o fat*. A murit peste apte zile, la
14 decembrie 1542. Cnd a fost dezbrcat, n buzunarul lui au gsit grozava list a proscriilor. Atunci a
vzut naiunea ce providen plin de ndurare i-a salvat i ct de aproape a fost de ei catastrofa. Acea
descoperire a fcut s creasc semnificativ numrul reformailor i a pregtit calea pentru cderea
religiei care se artase capabil s conceap asemenea planuri ale cruzimii i avariiei.
* n.tr.) Coroana ajunsese n familia lui prin faptul c Marjorie Bruce, fiica lui Robert the Bruce, s-a cstorit cu
Walter, ntemeind dinastia Stewart
Odat tronul a ajuns vacant, Cardinalul Beaton nu a pierdut nici o clip i a scos un document care
pretindea a fi testamentul monarhului decedat, prin care el era numit regent al regatului n perioada ct
regina era minor, dar n general documentul a fost considerat un fals, aa c nobilii l-au pus regent pe
contele de Arran, care era n favoarea reformei.
Contele, care mrturisise nvturile reformate, era nconjurat de consilieri care aveau aceleai opinii.
Este deosebit de interesant s observm c, n acea perioad de nceput a reformei scoiene, floarea
nobilimii i oamenii cu vaz erau de partea reformei. Nu am considera c toi vor fi fost cretini cu
adevrat, ci credem c, n acea vreme, cnd rsturnrea vechii religii prea ceva ndeprtat i nesigur, ei
se angajau pe o cale care le periclita serios averile i vieile, ceea ce ne face s considerm c motivaia
lor inea de convingeri personale.
Biblia redat naiunii
n luna martie a anului 1543, parlamentul a fcut un pas important spre reformarea bisericii prin aceea
c a acordat prin lege oricrui supus dreptul de a citi sfintele scripturi n limba matern. Lordul
Maxwell, care a prezentat chestiunea naintea lorzilor cu autoritate legislativ a propus ca: S fie o lege
stabilit ca toi supuii s aib Sfnta Scriptur, adic Noul Testament i Vechiul Testament, n limba
poporului, englez sau scoian, o traducere bun i fidel i citirea acesteia s nu fie considerat un
delict. Dup cum era i de ateptat, episcopii au protestat energic mpotriva acelei msuri, dar, cu
toate acestea, legea a fost adoptat i funcionarului de la registru i s-au dat instruciuni ca aceasta s
fie vestit cum se cuvine prin piee i, prin ordinul regentului, s fie trimis n toate prile regatului.
Acest act public n favoarea libertii religioase a fost un semn al triumfului adevrului asupra erorii.
Preoii au pornit s strige tare: Erezie! Erezie! i c regentul promova erezia.
Victoria, spunea Knox, pe care Isus Hristos a ctigat-o atunci asupra vrjmailor adevrului era
deosebit de important. Trmbia evangheliei ddea un sunet clar de la Wigton la Inverness, de la sud
la nord. A fost o mare mngiere pentru sufletele i familiile care pn atunci nu ndrzniser s
citeasc tatl nostru sau cele zece porunci n englez de team c vor fi acuzai de erezie. Biblia, care
mult timp fusese ascuns ntr-un col, era atunci pus pe mas de oamenii evlavioi i bine informai.
Noul Testament a circulat mult, dar muli dintre cei care-l aveau s-au artat nevrednici de el necitind
www.comori.org
703
Istoria Bisericii
nici mcar zece rnduri din team de oameni, iar acum acei oameni l scoteau pentru a le bate cu el
obrazul cunoscuilor lor. Cunotina despre Dumnezeu a crescut mult prin citirea scrierilor sfinte i
Duhul Sfnt a fost dat din belug unor oameni simpli. Acest act important al parlamentului Scoian nu
a fost abrogat niciodat*.
* DAubigne Calvin, vol. 6, p. 194; Cunningham, vol. 1, p. 242; McCrie, p. 20

Pn atunci reforma a ctigat teren n Scoia prin cri aduse din Anglia i de pe continent, dar de
atunci a ajuns s se rspndeasc i erorile papalitii au fost expuse prin cri tiprite de prese din
Scoia. i poeii i scriitorii satirici au avut atunci de lucru. Cu libertatea pe care i-o iau de obicei
poeii, ei au scris balade, piese de teatru i satire despre ignorana i imoralitatea clerului i
absurditile i superstiiile religiei papistae. Asemenea scrieri n limba scoian au fost citite cu
aviditate de popor i au avut efectul de a ndeprta publicul de religia catolic.
George Wishart
n vara anului 1544, la scurt timp dup ce Scoia a primit nepreuita binecuvntare a libertii de a citi
Biblia, pe scena istoriei ecleziastice a aprut unul dintre cele mai importante personaje. Estevorba de
George Wishart, fiul lui Sir James Wishart din Pitarrow, o veche familie onorabil din Mearns. n 1538 el
fugise de persecuia episcopului Brechin i petrecuse ase ani pe continent i la Cambridge ca student
i apoi profesor. Se spune c, la revenirea lui n ar, el i depise n nvtur pe compatrioii si,
mai ales n cunoaterea limbii greceti. Ca predicator, elocvena lui era deosebit de convingtoare,
viaa lui era ireproabil i avea maniere curtenitoare i era omenos; evlavia lui era fierbinte, iar zelul
i curajul pentru cauza adevrului erau temperate de o blndee rar ntlnit, modestie, dbdare i
buntate.
El a ncept imediat s predice nvturile reformate la Montrose i Dundee. Dar faima i-o luase nainte
i mari mulimi s-au strns s-l asculte. Urmnd metoda elveienilor, el a prezentat nvtura despre
mntuire ntr-o serie de predici, conform Epistolei ctre romani. Cunoaterea scripturii, elocina lui i
invectivele mpotriva falsitii papistailor au emoionat att de puternic poporul nct, la Dundee, ei
au atacat i au distrus mnstirile clugrilor franciscani i dominicani. Tulburarea produs de
clugrii vocali i de poporul agitat a fost aa de mare nct magistraii au trebuit s intervin, aa c
Wishart s-a retras n mod nelept n regiunile de vest, unde prietenii si aveau toat puterea. Lennox,
Cassillis i Glencairn l-au putut proteja i i-au dat posibilitatea de a intra n orice biseric parohial.
Dar, cum el era n esena lui un om al pcii, atunci cnd predicarea lui ntmpina opoziie, Wishart a
refuzat s aprobe se recurg la for i s-a retras n pia sau pe cmp. Dar a-i nchide ua bisericii lui
Wishart s-a dovedit a fi o precauie inutil, pentru c mii de oameni se adunau pentru a-l auzi. El a
predicat la Barr, Galston, Manchline i Ayr, dar, cum asasinii pltii de Beaton l urmreau tot timpul,
el era n general nconjurat de oameni narmai.
Ciuma la Dundee
La scurt timp dup ce Wishart a fost izgonit de la Dumndee, n ora a venit ciuma. Auzind de aceasta,
cu mult druire, el s-a grbit s mearg acolo i predica neobosit evanghelia vizitndu-i pe bolnavi i
cutnd s-i pregteasc pentru moarte. Cei lovii de cium erau inui nafara oraului, lng poarta
de est, n ora rmnnd cei sntoi. Pentru a fi auzit de cei din ambele pri, el s-a suit pe poarta
numit Cowgate, i, deschiznd Biblia, a citit din Psalmul 107: A trimis Cuvntul Su i i-a vindecat.
I-a asicugat c ndurarea lui Dumnezeu n Hristos este un dar oferit tuturor i c oricine se ntoarce la El
cu sinceritate primete binecuvntarea o binecuvntare pe care rutatea omeneasc nu o poate
mpiedica i nu o poate scdea cu nimic. Unii din cei care l-au auzit au fost att de mngiai nct au
www.comori.org
704
Istoria Bisericii
fost pregtii s-i dea duhul, socotind c era mai bine s plece la Isus dect s rmn n lume.
Poporul a fost tare nelinitit ca nu cumva gura din care venise o asemenea dulcea s fie nchis, ca
i cum ar fi presimit c pericolul era aproape - i aa i era.
Un preot pe nume Wigton, angajat de cardinalul Beaton pentru a-l asasina, sttea la piciorul scrii pe
care Wishart trebuia s coboare, iar mantia n care era nfurat ascundea pumnalul. Dar, n timp ce
Wishart cobora, ochiul ager al evanghelistului l-a vzut pe preot i i-a citit pe fa gndul crimei, aa
c el a spus: Prietene, ce vrei s faci? i, n acelai timp, i-a apucat mna i i-a smuls arma. Asasinul a
czut la picioarele lui i i-a mrturisit intenia. D-ni-l nou pe trdtor, a strigat poporul dnd
nval spre el, dar Wishart i-a pus braele n jurul asasinului i a spus: Cine l necjete pe el m
necjete pe mine, pentru c el nu mi-a fcut nici un ru, i astfel i-a salvat viaa celui care cuta s-i
ia lui viaa*.
* v. Knox History of the Reformation, ed. folio, p. 49

Prin ndurarea Domnului, ciuma a nceput s dispar i n oraul lovit de calamitate a nceput o nou
via. Wishart a depus eforturi pentru cei afectai organiznd msuri pentru distribuirea hranei i
medicamentelor. Pe cnd se ocupa cu acestea, el a primit un mesaj de la contele de Cassilis pentru ca s
se ntlneasc la Edinburgh cu el i cu ali civa prieteni din vest n scopul de a avea o dezbatere
public cu episcopul. El a dat ascultare chemrii cu toate c tia intenia cardinalului Beaton de a-l
distruge i c l atepta o moarte crud. A ajuns la Leith, dar cum oraul era aproape de Edinburgh,
prietenii l-au rugat s se ascund o zi sau dou. ns el nu a putut suporta aaceva: Cu ce sunt eu
deosebit de un om mort, a spus el, dect c mnnc i beau? Pn acum Dumnezeu s-a folosit de
lucrrile mele pentru a da n vileag ntunericul, iar acum s m ascund ca un om cruia i e ruine i s
nu ntrznesc s m art oamenilor? Prietenii si i-au spus: Doar tii la ce pericol te expui. Rmne
ca Dumnezeul meu s se ngrijeasc de mine dup cum gsete El potrivit, le-a rspuns el.
Wishart a nceput imediat s predice la Leith, dup care a mers la East Lothian, unde a vorbit cu
moierii de Brunston, Longniddry i Orminston. A predicat la Musselburgh, Inveresk, Tranet i
Haddington. Atunci el a fost nconjurat de oameni narmai, din suita prietenilor si, i naintea lui
mergea un om cu sabia. Acolo i s-a alturat John Knox, care era pe atunci nvtor la familia lui
Douglas din Longniddry. Cu ctva timp mai nainte, Knox i deschisese inima i mrturisise
nvtura evanghelic, iar atunci s-a alipit de Wishart i i-a slujit continuu, mergnd cu sabia naintea
lui. Lui Wishart i-a plcut mult duhul i zelul lui Knox i s-ar prea c el a prevzut c acesta avea s
fie util n viitor. Dup ce a predicat la Haddington, el a mers la Orminston House, unde urma s fie
gzduit. Knox a insistat s i se permit s-l nsoeasc, dar martirul l-a expediat spunndu-i: Nu, ci
ntoarce-te la copiii ti adic la elevii si , i Dumnezeu s te binecuvnteze. Este suficient s fie
sacrificat unul*.
* McCrie, p. 21; Cunningham, vol. 1, p. 28

Arestarea i martiriul lui Wishart
ntre timp, Beaton venise la Edinburgh, i, auzind c Wishart era n vecintate, era hotrt s-l aresteze
imediat. La miezul nopii, o trup de clrei sub comanda contelui de Bothwell a nconjurat
Orminston House i a cerut s fie predat Wishart. Dar nici promisiunile, nici ameninrile nu l-au
putut convinge pe moier s-l predea pe musafirul su. Bothwell l-a asigurat, jurnd pe onoarea lui, c
Wishart urma s fie n siguran cu el i c nu va ngdui cardinalului s-i fac ru. Orminston era
www.comori.org
705
Istoria Bisericii
nclinat s se ncread n acea promisiune solemn i i-a spus lui Wishart ce se ntmpla. Acesta i-a
rspuns: Deschide porile, se va face voia cea binecuvntat a Dumnezeului meu. Dar, vai! Bothwell
i-a clcat promisiunea i victima unui conte fr credin i a unui preot nsetat de snge a fost dus
n grab la Edinburgh, la St. Andrew, i aruncat n nchisoare.
Pe atunci zelul lui Arran pentru cauza reformei sczuse mult, iar cardinalul, care avea o puternic
influen asupra contelui slab i timid, domina naiunea. Din vreme ce era contrar legii canonice ca
membrii celrului s se amestece n cehstiuni de snge, Beaton i-a cerut guvernatorului s numeasc un
judector laic care s pronune sentina de moarte asupra lui Wishart dac era gsit vinovat de erezie.
Chiar aa de nehotrt cum era, Arran a refuzat s fac aaceva i a amnat. ns Beaton nu era omul
care s se lase oprit de legea canonic sau de mustrrile regentului, aa c Wishart a fost adus naintea
unui tribunal clerical, a fost gsit vinovat de erezie i condamnat la flcri.
La 1 martie 1546, n faa castelului St. Andrew, a fost ridicat un eafod n jurul cruia au fost puse
lemne. Cum puterea civil refuzase s ia parte la aaceva, cardinalul a fost cel care a fcut acele lucruri.
Oamenii si au fost dotai cu lncii, sbii, securi i alte instrumente de rzboi, iar tunurile castelului au
fost puse s inteasc spre locul execuiei ca nu cumva prietenii lui Wishart s ncerce s-l salveze.
Balconul castelului a fost mpodobit cu draperii i cu perne de catifea pentru ca Beaton i ali prelai
s se bucure n voie de spectacolul rugului i de chinurile sfntului martir. Cnd totul a fost gata,
Wishart a fost adus din nchisoare de doi cli. Era mbrcat n negru i mici pungi cu praf de puc
fuseser legate de diferite pri ale trupului su. Minile i erau legate la spate i era legat de gt cu o
frnghie, iar la mijloc a fost legat de rug cu un lan de fier. A ngenuchiat i s-a rugat naintea rugului,
dup care a ndemnat poporul s iubeasc cuvntul lui Dumnezeu i s sufere pentru cuvnt cu rbdare
i cu o inim mpcat, pentru c aceea va fi spre mntuirea i mngierea lor lor venic. Pentru
evanghelia cea adevrat, a spus el, care mi-a fost dat prin harul lui Dumnezeu, sufr astzi din
partea oamenilor, nu cu prere de ru, ci cu inima i mintea bucuroas. Pentru aceasta am fost trimis: ca
s sufr acest foc pentru Hristos. Nu m tem de acest foc grozav pentru c tiu cu siguran c n
aceast sear voi cina cu Mntuitorul Hristos, Acela pentru care sufr. i, potrivit cu Knox, Buchanan
i alii, el a mai spus i multe alte cuvinte frumoase.
Cnd a fost legat de rug, el a spus: Mntuitor al lumii, ndur-Te de mine! Tat ceresc, n minile Tale
mi ncredinez Duhul. A fost aprins focul. Cardinalul Dunbar i ali prelai stteau la balcon
privind cum ardea focul i suferinele martirului. Vzndu-l pe cardinal cu curtenii si, Wishart a
privit int la cardinal i a spus: Cel care, fiind ntr-o asemenea poziie, privete de sus i-i desfat
ochii cu chinurile mele, peste cteva zile va fi spnzurat de aceeai fereastr pentru a suferi o ruien pe
msura mndriei de acum. Funia de la gt i-a fost strns atunci pentru ca s nu mai vorbeasc, iar apoi
focul i-a redus trupul la cenu.
Moartea cardinalului Beaton
Moartea lui Wishart a produs o impresie deosebit de puternic n Scoia i a strnit sentimente din cele
mai deosebite. Oamenii bisericii l-au ludat pe Beaton pentru c era un mare lupttor al Romei i
aprtorul preoimii. Cei evlavioi au plns fr gnd de rzbunare, dar i erau oameni de rang nalt
care nu mprteau vederile lui Wishart i care au declarat deschis c trebuia moarte pentru moarte
deoarece libertile supuilor erau n pericol atunci cnd un tiran putea aciona fr autorizarea
regentului pentru a suprima vocea poporului. A pornit om conspiraie mpotriva cardinalului. O ceat
mic, dar compus din oameni hotri, dintre care unii erau mpini de resentimente pentru prejudicii
care le fuseser aduse lor personal, iar alii erau nsufleii de dorina de a rzbuna cruzimile i a
salva ara de asuprirea lui, a nvlit n apartamentele cardinalului din castelul St. Andrew, a rsturnat
baricadele cu care ncercase s-i apere dormitorul. i l-a ucis imediat, dup care i-a spnzurat trupul
gol la fereastr, exact cum prezisese Wishart. Ei au ocupat castelul, i-au lsat pe servitori s plece fr a
le face vreun ru, i au trimis un mesager la curtea Angliei pentru a-l informa pe Henry de succesul lor.
www.comori.org
706
Istoria Bisericii
Se tie bine c nimic nu atepta atunci mai cu nerbdare monarhul englez ca vestea morii cardinalului
Beaton, care fusese obstacolul n calea mplinirii proiectului lui Henry de a uni cele dou coroane prin
cstoria reginei copile cu fiul su, Prinul Edward. Unii spun c acei conjurai erau n solda Angliei*.
* v. Encyclopedia Britannica, vol. 19, p. 731; Cunningham, vol. 1, p. 251; Tytler History of Scotland, vol. 4,
p. 372
Urmrile morii cardinalului Beaton
Asasinarea cardinalului a avut urmri din cele mai importante: a nlturat de la conducerea politicilor pe
cel mai puternic i mai lipsit de scrupule vrjma al reformei i pe cel mai mareaprtor al romanocatolicismului din Scoia. Ca i Wolsey, el era aproape ca un rege. Guvernarea lui a fost caracterizat de
intrigi politice, a fost energic i hotrt, iar obiectivul lui principal a fost persecutarea sfinilor,
nimicirea reformei i triumful definitiv al Romei. Dar lucrarea Duhului lui Dunmnezeu nu avea nevoie
s fie ajutat de asasini. Viaa cretin i martiriile lui Patrick Hamilton i George Wishart au auvut o
contribuie mult mai nsemnat la lucrarea lui Dumnezeu n Scoia dect moartea violent a
vrjmaului ei. Credina, statornicia i senintatea martirilor s-au nlat deasupra ferocitii
persecutorilor, i, printr-un insticnt care mpinge firea omeneasc s se ridice mpotriva nedreptii i
s fie de partea celui oprimat, muli au trecut de partea reformei. Una dintre greelile primilor
reformatori, pe care am menionat-o n repetate rnduri, a fost aceea c ei s-au ncrezut n protecia
principilor, dar reformatorii scoieni au trebuit s nvee printr-o lung perioad de suferin c
puterea lor depindea de un bra mult mai puernic dect cel al regilor pmntului, singurul care poate
aduce victoria celui slab i fr aprare. Ei au avut ideea Hristos ca rege i motto-ul de pe stindardele
legatarilor era Coroana i Legmntul lui Hristos*.
* n.tr.) n englez ei se numeau covenanters, iar motto-ul era Christs Crown and Covenant
Viaa cea nou, spunea DAubigne, care a rsrit n secolul al aisprezecelea, era peste tot aceeai,
dar, cu toate acestea, ea purta anumite caracteristici specifice n fiecare ar n care a aprut. La
Wittemberg, gndul cretinului a fost n special la om, la omul cel czut, dar nscut din nou i
ndreptit prin credin. La Geneva gndul a fost la Dumnezeu i la harul su suveran. n Scoia,
gndul a fost la Hristos ca Mntuitor prin moartea Lui, dar, mai presus de toate, rege care guverneaz
poporul Su i l ine, El fiind independent de puterile omeneti. Considerm c istoricul de la
Geneva este foarte corect n aprecierile pe care le-a fcut cu privire la caracteristicilevieii celei noi n
diferite ri, dar mai trebuie s adugm ns faptul c nicieri n scriptur nu se spune c Hristos ar fi
rege al bisericii, ci peste tot este numit rege al iudeilor. El este numit Capul bisericii, biserica fiind trupul
Su, i se spune c El este Cap peste toate lucrurile bisericii. Un rege ne face s ne gndim la supui,
dar, din vreme ce biserica este una cu Hristos, este trupul Su i mireasa Lui, dar nicieri nu se spune c
El este regele bisericii. El este rege, i, desigur, n aceast calitate va i domni atunci cnd toate
mpriile lumii acesteia vor deveni mpriile Domnului nostru i ale Hristosului su. Gloria lui
Dumnezeu se va revela prin Hristos sub trei forme: 1. n har, ca atunci cnd a fost pe pmnt i ca de
atunci pn acum; 2. n guvernare, ceea ce va avea loc n mileniu, cnd sfinii vor domni mpreun cu
Hristos timp de o mie de ani; 3. n glorie care, de asemenea, se leag de guvernare -, ceea ce va fi
pentru eternitate, pentru c toate promisiunile lui Dumnezeu sunt n El Da i n El este amin, spre
gloria lui Dumnezeu prin noi (v. 2. Corinteni 1:20; Ioan 1:17; Apocalipsa 20:6; 21:1-8).
John Knox
www.comori.org
707
Istoria Bisericii
Locul rmas vacant la St. Andrew a fost curnd ocupat de John Hamilton, stare de Paisley, care era
frate al regentului. Cu toate c nu-l egala pe predecesorul su n ceea ce privete agerimea minii, era
egalul lui n zelul neabtut cu care i urmrea pe toi cei care erau pentru reform, astfel c persecuia
nu a sczut odat cu dispariia lui Beaton. Conspiratorii care luaser castelul i care-l stpneau i-au
primit ntre zidurile lui pe toi cei care-i primejduiau viaa prin aceea c mbriau nvturile
cele noi. n scurt timp, lor li s-au alturat muli, att din motive politice ct i din motive religioase,
aa c acel castel a ajuns s aib o garnizoan de oameni hotri, care i sfidau pe regent i pe fratele
lui, arhiepiscopul. Dintre cei crora li s-au deschis porile, cel mai remarcabil era John Knox, marele
susintor al reformei.
Acet om remarcabil, care este demult o marc a Scoiei, a crui carier ulterioar a fost legat de multe
evenimente importante, avea pe atunci patruzeci de ani. Conform opiniei majoritare, el s-a nscut n
1505, n satul Giffard, n apropiere de Haddington. S-ar prea c prinii si erau din clasa de mijloc de
la ar i c erau suficient de avui pentru a-i asigura o educaie, i c, probabil, gndiser ca fiul lor
s fie destinat bisericii. De la coala din oraul natal, la aisprezece ani el a trecut la Universitatea de la
Glasgow, unde era pe atunci director celebrul John Mair. Se spune c el s-a distins n filozofie i teologie
scolastic i c a intrat n ordinul preoesc nainte de a fi ajuns la vrsta reglementat prin legea
canonic. Dup ce a prsit colegiul nu se tie mia nimic despre istoria lui pn ce a ajuns n compania
lui Wishart, cu puin nainte de martiriul acestuia*.
* McCrie Life of Knox; Tytler History of Scotland, vol. 4, p. 374

Chemarea la slujire a lui Knox
Reformatorul a fost, fr-ndoial, primit cu mult cldur de cei din castel, care l-au rugat s fie unul
dintre predicatorii lor. El s-a opus hotrt acelor solicitri, afirmnd c nu putea alerga dac nu era
trimis de Dumnezeu. Cnd a primit o invitaie daresat de ntreaga adunare n unanimitate i a fost
ndemnat n mod solemn de Mr. Rough, un predicator, s nu refuze chemarea lui Dumnezeu, pentru c
aa nu I-ar fi plcut Lui, Knox a izbucnit n lacrimi i s-a retras n camera lui. El ajunsese s aib cu
totul alte gnduri cu privire la importana slujbei lui fa de cele pe care le avusese cnd intrase n
ordinul preoesc. Sarcina de a spune tot planul lui Dumnezeu fr a ascunde nimic (v. Fapte. 20:1821), indiferent ct de neplcut ar suna celor care l-ar auzi, cu toate consecinele la care se expuneau
predicatorii nvturilor protestante, l umplea de nelinite i de team. Este cert c, n acea situaie,
a avut un mare conflict luntric, pentru c el avea un caracter puternic i era, prin firea lui, ndrzne,
drept, independent i cinstit, contiincios i modest. Dar cnd a ajuns s simt clar c era chemarea lui
Dumnezeu s se angajeze n lucrarea Lui, s-a hotrt sp se angajeze asumndu-i toate
responsabilitile, spunnd mpreun cu apostolul: nu consider viaa mea scump pentru mine,
numai s-mi sfresc alergarea i slujba pe care am primit-o de la Domnul Isus, de a mrturisi
evanghelia harului lui Dumnezeu (Fapte 20:24).
i-a nceput lucrrile de predicator cu ndrzneala care-l caracteriza i a adus mult binecuvntare att
garnizoanei ct i locuitorilor oraului. n prima lui predic, inut n biserica parohial a St. Andrew,
el a urmrit s dovedeasc faptul c papa de la Roma eta omul pcatului, antihristul i curva
Babilonului despre care spune scriptura. El a lovit la rdcin sistemul papalitii pentru a-l distruge
complet. Timp de cteva luni el a predicat la St. Andrew i un mare numr de locuitori, nafar de
garnizoana castelului, a renunat la catolicism i a mrturisit credina protestant, participnd la cina
Domnului dup modelul reformat din Scoia. Dar lucrarea lui a fost, n scurt timp, ntrerupt.
Marie de Guise i flota francez
www.comori.org
708
Istoria Bisericii
Dup moartea lui Beaton, regina vduv, Marie de Guise, sora lui Henri, ducele cel crud care a luptat
mpotriva hughenoilor i a condus masacrul din ajunul zilei Sf. Bartolomeu, a rmas clar mpotriva
reformei, i, asemenea familiei sale, era fidel Franei i Romei. La scurt timp dup ce regentul a euat
complet n cucerirea castelului St. Andrew, n golf a venit o flot de aisprezece galere franceze
narmate, comandat de Leo Strozzi. Navele s-au aezat n linie astfel nct, la flux, s aib controlul
asupra ieirii spre mare, n timp ce forele lui Arran asediau castelul de pe uscat. n scut timp s-a
produs o ruptur, i, n mai puin de o sptmn a aprut un steag de armistiiu. Aa a czut
castelul St. Andrew, i toi, inclusiv John Knox, au fost mbarcai pe galere i dui n Frana. Se
spune c nu au fost respectate condiiile capitulrii i c, la solicitarea papei, a reginei Scoiei i a
clerului, cei mai de seam gentlemani au fost ncarcerai la Rouen, Cherborug, Brest i Mont St. Michel.
Knox a fost, mpreun cu ali civa, inut n lanuri la bordul unei galere i expus la toate
umilinele la care papistaii erau obinuii s-i supun pe aceia pe care ei i considerau eretici.
n timpul captivitii s-a recurs la ameninri i violen pentru a-i determina pe prizonieri s-i
schimbe cderina, sau mcar s admit s ia parte la nchinarea papista, dar acetia urau att de
mult sistemul nct nici unul dintre ei, nici dintre cei de pe rm, nici din cei de pe ap, nu a putut fi
determinat s se alture catolicilor. Deseori se spunea mesa n auzul lor, i, n acele situaii, erau
ameninai cu torturi n cazul c nu ddeau semnele de respect obinuite, ns, n loc s se
conformeze, ei i acopereau capetele de ndat ce ncepea slujba. ntr-o zi, pe una dintre galere a fost
adus o pictur frmoas a Fecioarei i au cerut ca un prizonier scoian probabil Knox s o srute n
semn de nchinare. Acela a refuzat, spunnd c asemenea idoli erau blestemai, i a refuzat s o ating.
Dar o vei face, a spus atunci unul dintre ofieri, i, n acelai timp, i-a apropiat-o cu fora e gur.
Atunci prizonierul a luat pictura i, aruncnd-o n ap, a spus: S se salveze acum Doamna pe sine
nsi, c este destul de uoar; s nvee s-noate. Cu oarece greutate, ofierii au scos zeia din ap,
iar apoi prizonierii nu au mai fost forai la asemenea necuviine*.
* Knox History, folio, p. 83; McCrie, p. 34

Domnul avea, fr-ndoial, s-l nvee lecii importante pe slujitorul Su iubit i pe tovarii lui prin
acea nchisoare aspr. Pentru a scpa de persecuia lui Hamilton, el a fost obligat s se ascund fugind
dintr-un loc n altul. n asemenea mprejurri nu trebuie s fim surprini c s-a refugiat n castel. Cu
toate acestea, a fost ca i cum s-ar fi asociat cu asasinii cardinalului, aa c el a avut de suferit aceleai
consecine ca i ei. Nousprezece luni a fost deinut pe o galer n apele Franei. Dar nici unul dintre
tovarii si nu a murit.
Istoricii nu sunt de acord cu privire la mijloacele prin care prizonierii i-au recptat libertatea. Dr.
McCrie concluzioneaz n mod raional: Dup ce Curtea Franei a obinut consimmntul
Parlamentului Scoiei pentru cstoria reginei Marie cu Delfinul i regina a revenit, aceasta nu a mai
fost deloc nclinat s se mai amestece n conflictele clerului scoian.
Knox i recapt libertatea
Recptndu-i libertatea, Knox a mers n Anglia, cu trupul slbit dar cu mintea viguroas i
convingeri neclintite. Reputaia pe care i-o ctigase prin predicile sale i prin suferinele din ultima
vreme erau o recomandare pentru curtea Angliei, aa c el a fost ales unul dintre capelanii lui Edward
al VI-lea. I s-a oferit parohia All-Hallows* din Londra, dar a refuzat pentru c nu era de acord cu
liturghia englez. Moartea timpurie a lui Edward i venirea pe tron a reginei Mary l-a obligat s fug
pentru a-i salva viaa. A strbtut Frana pentru a ajunge n elveia, i, dup ce i-a vizitat pe teologii
bisericii elveiene, s-a stabilit la Geneva.
www.comori.org
709
Istoria Bisericii
* biserica este situat n City-ul Londrei

Celebrul Jean Calvin era la apogeul reputaiei i al activitii sale utile. El l-a primit pe Knox cu mult
afeciune, ca refugiat din Scoia i a legat cu el o strns prietenie. Cei doi reformatori au ajuns s fie
mpreun, avnd aproape aceeai vrst, fiind foarte apropiai ca sentimente i n ceea ce privete
nvtura i conducerea bisericii, i, de asemenea, similari n multe aspecte ale caracterului lor. Knox
era un om aspru, inflexibil, fr patim i energic, dar plin de umor. Calvin era calm, sever, iritabil, dar
niciodat ptima, ridicndu-se ca nivel intelectual deasupra colegilor si aa cum Mont Blanc se
nal deasupra celorlali muni, atingnd parc cerul, i este acoperit cu zpezi venice. Nu exist
nici un dubiu c Jean Calvin a exercitat o influen nsemnat asupra colegului su reformator. Knox
era la nceputul lucrrii sale cnd lucrarea lui Calvin se ncheia. Knox cpta faim cnd Calvin ddea
legi pentru o parte a cretintii*.

Dar nici prieteniile, nici perspectivele siguranei pentru persoana lui i nici o alt sfer n care el ar fi
putut fi util nu l-au fcut s nceteze a se gndi la compatrioii si persecutai. El scria continuu scrisori
pentru a-i ncuraja i scrieri pentru a-i ntri n adevrul lui Dumnezeu, i era fr-ndoial informat cu
privire la ceea ce se petrecea.
Revenirea lui Knox n Scoia
n 1555, Knox a revenit n ara lui dup o absen de opt ani. A fost primit de James Syme, un burghez
respectabil din Edinburgh, n a crui cas se strngeau prietenii reformei pentru a discuta proiecte i
planuri. Pn atunci muli prieteni ai reformei participaser la mes i nu erau desprii pe fa de
biserica Romei, dar discursurile sobre ale lui Knox, care nu admitea compromisuri, i-a convins de
greeala lor i i-a fcut s ia hotrrea de a nu mai participa la nchinarea catolic. La scurt timp dup
aceea au luat cina Domnului n forma protestant, iar prin acel act au pus bazele Bisericii Reformate a
Scoiei.
Printre nobilii care s-au strns n jurul stindardului protestant erau: Lord Lorne, Lord Erskine, Lord
James Stewart, Contele de Marischall, Contele de Glencairn, John Erskine din Dun i William Maitland
din Lithington. Acetia ascultau cu struin predicile lui Knox i l ajutau n lucrarea lui. Avnd o
asemenea gard, reformatorul a fost neobosit n predicare, nu numai n capital ci i n provincii. n
iarna 1555-6 a predicat n Kyle, Cunningham, Angusshire i n alte locuri transmind binecuvntarea
lui Dumnezeu i via micrii reformate i ntrind n multe suflete lucrarea cea bun. Vetile
despre lucrarea lui strbteau toat ara, clerul era alarmat i a decis s-l aresteze, aa c Knox,
nelegnd c prezena lui continu n ar ar fi atras o nou furtun asupra unei comuniti tinere, sa retras n mod prudent la Geneva.
Primul legmnt
De atunci naintarea reformei n multe pri ale Scoiei a fost rapid i decisiv. Scurta vizit a
reformatorului a adus mari servicii cauzei reformei. Nobili, baroni, burghezi i rani au ieit din
comuniunea Romei i se strngeau pentru citirea cuvntului i pentru rugciune. Potrivit formelor
presbiteriene, ei nu puteau lua sacramentele fr a avea un pastor ordinat, dar acele mici strngeri au
deschis calea pentru o organizare mai complet. Urmtorul pas al nobililor a fost ntocmirea a ceea ce
istoria numete Primul Legmnt, iar cei care l-au formulat sunt numii lorzii congregaiei. n acest
www.comori.org
710
Istoria Bisericii
legmnt ei promiteau naintea majestii lui Dumnezeu i a adunrii Sale s se dedice cu toat
puterea lor, cu averile lor i cu vieile s susin, s prezinte i s instituie cuvntul cel binecuvntat
al lui Dumnezeu i adunarea Lui, etc. La 3 decembrie 1557 Dumnezeu i-a chemat s dea mrturie pe
Conii de Argyle, Glencairn i pe Morton, Lord de Lorne i pe Erskine din Dun.
Acele msuri au alarmat clerul, care vedea c se apropia cderea lor dac nu luau msuri energice i nu
recurgeau la mijloace hotrte pentru a mpiedica aceasta. i nu dispuneau dect de o singur arm:
flcrile martiriului, aa c acestea au fost aprinse rapid. Walter Mill, un btrn evlavios, a fost acuzat
de erezie i ars de viu la St. Andrew la 28 august 1558. La rug el s-a adresat poporului cu aceste cuvinte:
Ct despre mine, eu am optzeci i doi de ani, i nu mai puteam tri mult, dar o sut de oameni mai
buni ca mine se vor ridica din cenua oaselor mele. Am ncredere n Dumnezeu c voi fi ultimul care va
muri n Scoia pentru aceast cauz. El fusese preot de parohie n apropiere de Montrose, dar a suferit
ca un credincios adevrat al Domnului Isus Hristos.
Clerul nu mai tia ce s fac: martiriile nu aveau alt efect dect acela de a face s creasc numrul
protestanilor. Oamenii renunau rapid la mes i se alturau n mod deschis reformatorilor. Era
extrem de clar c dac papistaii nu ddeau o lovitur decisiv urmau s fie obligai s capituleze.
Clugrii au fcut apel la episcopi, iar episcopii la puterea civil. Regina vduv, bigot provenind din
casa de Lorena, s-a angajat clar de partea romano-catolicismului. Pn atunci ea a manevrat ntre
episcopi i lorzii congregaiei, dar atunci ea a emis o proclamaie prin care interzicea oricui s predice
sau s dea sacramentele fr a fi autorizat de episcopi. Predicatorii reformai nu au dat ascultare
proclamaiei, aa c eu fost chemai s se nfieze naintea ei la Stirling, fiind acuzai de erezie i
rzvrtire. Au intervenit atunci lorzii congregaiei, iar regina, uimit de fermitatea lor, a fost de acord s
amne judecarea la tribunal pentru a cerceta mai n amnunt problemele.
ntoarcerea definitiv a lui Knox n Scoia
n mijlocul acelor agitaii i ameninri era nevoie de un lider puternic, aa c au trimis o delegaie la
Geneva pentru a-l ruga pe Knox s se ntoarc. La 2 mai 1559, el a sosit la Leith. Vestea sosirii lui a czut
ca un trznet asupra partidei papale. Imediat a fost emis o proclamaie regal prin care Knox era
declarat rebel i proscris. Dar acele proclamaii nu au fost luate n seam. Cum s-a ntmplat s treac
prin Perth puin timp dup proclamaie, Knox a inut una ditre predicile sale vehemente mpotriva
idolatriei i mesei i a nchinrii la imagini. Poporul era pregtit pentru asemenea discursuri i a fost
micat, dar mulimea s-a dispersat la sfrit n linite. Un preot care a rmas la urm, pentru a-i
arta dispreul pentru nvtura care tocmai fusese prezentat, a descoperit un altar bogat
ornamentat, mpodobit cu imagini, i a nceput s spun mesa. Dar un biat din apropiere a strigat:
Idolatrie! Furios, preotul l-a lovit pe biat, care, n schimb, a rspuns aruncnd o piatr, care ns a trecut
pe lng preot i a sfrmat una dintre statui. Cteva persoane care mai zboveau prin biseric fr rost
au simpatizat cu biatul, aa c, n cteva clipe, altarul, statuile, crucifixele i toate podoabele biserici
au fost sfrmate i clcate n picioare. n scurt timp, glgia a fcut s se strng o mulime i
agitaia a ajuns deosebit de mare. Cineva a strigat atunci: La mnstiri! i n scurt timp mnstirile
clugrilor negri i cenuii au ajuns nite ruine. Mulimea ntrtat s-a ndreptat apoi spre abaia
din Charterhouse i, peste puin timp, nu a mai rmas nimic din acea construcie magnific dect
nite ziduri goale. Magistraii oraului i predicatorii s-au grbit s ajung la scena rzmeriei de
ndat ce au auzit de aceasta, dar nici cuvintele convingtoare, nici autoritatea nu au putut domoli
furtuna*.
* McCrie, p. 127; Wylie, vol. 3, p. 491

Revolte n popor
www.comori.org
711
Istoria Bisericii
Lucrarea de drmare care a nceput la Perth printr-o frenezie a furiei populare, s-a extins rapid la St.
Andrew, la Cupar i la alte locuri n Fife, Scone, Cambaskenneth, Linlithgow, Stirling, Edinburgh, etc.
n principal asupra mnstirilor s-a revrsat violena urii poporului, ele fiind aezminte care a veau o
faim proast n popor, ca nite cuiburi de lenevie, lcomie i rutate. Tradiia i atribuie lui Knox acel
strigt al partidei: Drmai cuiburile i psrile for fugi. i acele cuiburi ale necuriei i ipocriziei
care dinuiser peste secole au fost devastate i desfiinate ntr-o singur zi.
Regina, nfuriat la culme de acele ultragii, s-a jurat s rad de pe faa pmntului oraul Perth i s
pun sare pe temeliile lui n semn de pustiire pentru totdeauna. Ea a strns o armat destul de mare,
care la numai cteva zile dup aceea a aprut n apropierea oraului. Cetenii au nchis porile i au
trimis scrisori reginei, nobilimii i semninei antihristului, prelailor urcioi i copiilor lor din
Scoia. Acele scrisori dovedesc c lorzii congregaiei erau pregtii s-i fac fa. Vznd ct de
hotrt era poporul i ce for avea, ea a fost suficient de abil pentru a ajunge la pace i a obine tot
ce putea obine prin disimulare.
Atunci a nceput un rzboi religios. ntotdeauna a fost trist i de plns s-i vedem pe reformatori lund
n mini armele carnale ale acestei lumi pentru a se apra, abandonnd sabia Duhului. Dar strigtul de
chemare la arme nlat de regin i-a fcut pe reformatori s nale aceeai chemare pentru a se apra.
n acea vreme ei considerau c era drept s urmeze exemplul lui Iosua i al lui David ca i pe acela al
lui Petru i Pavel. Dar, n ndurarea Lui cea mare, Domnul a intervenit i a eliminat-o pe regin prin
moarte. Aceasta a avut loc n castelul din Edinburgh la 10 iunie 1560. Decesul ei a fost lovitura fatal
pentru influena francez n politica Scoiei i a avut rezultatul fericit de a emancipa naiunea de sub
jugul strin. Aa a fost larg deschis calea pentru stabilirea legal a reformei. Prin minunata predicare a
lui Knox n ultimele cincisprezece luni, naiunea a ajuns s fie pregtit pentru a scutura jugul papalia
aboli jurisdicia papalitii n ar.
Abolirea papalitii prin lege a Parlamantului
Parlamantul s-a ntrunit la nceputul lunii august a anului 1560 i au fost auzite vocile celor trei stri
pentru a reglementa chestiunile religioase. Toi oamenii ateptau acel congres ca pe cel mai important
eveniment de cnd exista Scoia ca naiune. Vom prezenta doar rezultatele. Cele trei stri din ar au
hotrt suprimarea ierarhiei romano-catolice i stabilirea legal a credinei protestante. O scurt
mrturisire de credin sau un sumar al nvturii cretine a fost ntocmit de John Knox mpreun
cu tovarii lui i a fost citit n auzul ntregului Parlament, care a ratificat-o i a aprobat-o ca o
nvtur sntoas, ntemeiat pe cuvntul infailibil al lui Dumnezeu. Victoria a fost ctigat.
Entuziasmul adunrii a ajuns la paroxism; venerabilul Lord Lindsay s-a ridicat i a declarat c putea
spune asemenea btrnului Simeon odinioar: Acum, las pe robul Tu s plece, Stpne, dup
cuvntul Tu, n pace, pentru c au vzut ochii mei mntuirea Ta ... (Luca 2:29).
Imediat dup ce terenul a fost eliberat pentru a nla un nou edificiu ecleziastic, Knox a i fost gata cu
un plan pentru biserica reformat, care este cunoscut sub numele Prima carte de disciplin.
Constituia bisericii, aa cum este prezentat ea n aceast carte simbolic, este strict presbiterian. Ea
recunoate patru categorii de deintori de funcii reglementate i permanente: pastorul, nvtorul,
btrnul i diaconul. 1. Pastorii predic adunrii; 2. nvtorii expun scriptura studenilor n
seminarii i universiti; 3. Btrnii sunt asociai pastorilor n conducerea adunrii; 4. Diaconii sunt cei
care administreaz problemele finaciare i se ngrijesc de sraci. Apoi, sunt patru instane de judecat:
biserica, Presbiteriul, Sinodul Provincial i Adunarea General.
Succesul micrii reformate era hotrt. Parlamentul declarase protestantismul credin naional i
Knox a i fost gata cu modelul pentru biserica cea nou i cu crezul ei. Dar, ca toi ceilali reformatori,
el a neglijat complet nvtura despre biserica lui Dumnezeu aa cum a fost ea prezentat de Domnul
nostru i de apostolii si i a alctuit o constituie potrivit nelepciunii omeneti, cu toate c el nu a
www.comori.org
712
Istoria Bisericii
avut nici o-ndoial c acea constituie era n acord cu cuvntul lui Dumnezeu. Consecinele greelii
sale, dup cum am vzut deja, sunt prezentate n mesajul Domnului ctre biserica din Sardea. Nu putem
vorbi suficient de elogios despre acei treizeci i patru de ani de mrturie credincioas, cu un imens pre
de suferin i snge. i Domnul a binecucntat mult predicarea evangheliei. Aproape ntreaga
naiune a fost ctigat pentru nvtura cea nou n acea perioad, i altarele i idolii superstiiei
au fost distrui n toat ara, n aclamaiile poporului*.
* Pentru multe detalii interesante cu privire la aceast perioad vedei Dr. Lorimer - History of the Scottish
Reformation; Spottingwood History, 3 colume; Wylye Protestantism, Mccrie Life of John Knox; Knox
Original History
De atunci pn la Revoluia glorioas din 1688, presbiterienii au fost asuprii mult i persecutai de
dinastia cei fr credin i plini de viclenie din dinastia Stuart, care au dorit s instituie Biserica
episcopal n Scoia n locul celei presbiteriene. Dar istoria acelor vremuri tulburi nu este cuprins n
planul nostru.
Vom trece acum s aruncm o privire asupra efectelor reformei n Anglia.
www.comori.org
713
Istoria Bisericii
Capitolul 54. Anglia

Din vremea lui John Wycliffe, marele reformator englez, Domnul a pstrat n Anglia o rmi de
martori pentru adevr care au mrturisit i mpotriva nvturilor i superstiiilor Romei. I-am gsit
pe descendenii lolarzilor, sau urmaii lui Wycliffe, n districtele din vestul Scoiei, care au fost gata s
primeasc nvturile teologilor de pe continent. Aa a fost i n Anglia. n clasele sociale inferioare
erau muli, foarte muli, care nc mai ineau nvturile pe care le primiser de la marele lor
conductor, dar ei erau obligai s se ascund i s aib adunri secrete. Triau n anonimat pn ce
persecuia i scotea la lumin i-i ducea n cer. Cel mai slab murmur de dezaprobare fa de Sfnta
Mam Biserica era pedepsit cu cea mai mare asprime. De exemplu, la Coventry, n 1519, au fost ari pe
rug ase brbai i o femeie numai pentru c i nvau, n limba poporului, pe copii rugciunea tatl
nostru, cele zece porunci i crezul apostolilor.
Asemenea evenimente se produceau zilnic n Anglia cu puin timp nainte de reform. Preoii, cum
spunea apostolul, erau lupi ngrozitori, care nu cru turma. Richard Hun, un negustor cinstit din
Londra, cu toate c rmsese n comuniunea Romei, studia cu mult srg Biblia i era cu adevrat un om
evlavios. La moartea unuia dintre copiii si, preotul i-a cerut o tax exorbitant, pe care el a refuzat s o
plteasc, fapt pentru care a fost citat s se nfieze naintea tribunalului legatului papal. nsufleit
de duhul care-i caracteriza pe compatrioii si, el s-a simit indignat c un englez era chemat spre a fi
judecat de un tribunal stin i a emis o acuzaie mpotriva preotului pe baza legii Praemunire*. O
asemenea ndrzneal, care era ceva extraordinar n acel timp, a nfuriat la maxim clerul. Asemenea
cutezan, su spus ei, trebuie pedepsit sever, altfel orice laic va ndrzni s se opun preotului. Hun
a fost acuzat de erezie i aruncat n Turnul lolarzilor de la St. Paul, unde a fost inut cu o band de fier
n jurul gtului, de care era legat un lan greu, nct abia de se putea tr pe duumea.
* n.tr.) Legea a fost emis de Parlamentul Angliei n 1392 n scopul limitrii abuzurilor bisericii romano-catolice
Cnd a fost adus naintea judectorilor nu a putut fi adus nici o dovad de erezie, ba chiar au observat
c i n nchisoare avusese mtniile la el. Persecutorii si erau n mare ncurctur: dac-l eliberau,
atunci ei s-ar fi recunoscut nfrni, i cine i-ar mai fi putut opri pe reformatori dac cineva se putea
opune cu atta succes preoimii? Au fost trimii trei ageni pentru a-i scoate din ncurctur pe sfinii
prini. La miezul nopii, clopotarul, care era unul dintre ei, i-a condus pe ceilali la celula lui Hun. Au
venit asupra lui i l-au strangulat, dup care i-au pus centura n jurul gtului i i-au agat trupul
nensufleit de un inel din perete: aa l-a gsit dimineaa temnicerul. Preoii l-au ucis, s-a spus n
toat Londra, i poporul a cerut s se fac o cercetare a trupului. Cum asupra trupului s-au gsit semne
de violen i n celul erau urme de snge, juriul a ajuns la concluzia c fusese asasinat. i nu numai
att, ci doi din cei trei criminali, avnd mari mustrri de contiin, i-au mrturisit vina. Preoii au
ajuns atunci ntr-o ncurctur mai mare ca niciodat. Ce s mai fac? Aceea ar fi fost o lovitur grav
dac nu ar fi gsit un mijloc de a se justifica. U cercetat casa lui Hun i au gsit o Biblie: era traducerea
lui Wycliffe. Att a fost ndeajuns: a fost condamnat ca eretic i trupul i-a fost ars la Smithfield. Dar
aceasta mai curnd le-a expus vinovia n loc s o acopere. Cazul a fost cercetat de Parlament, Hun a
fost ndreptit, preoii au fost acuzai de crim, iar bunurile lui au fost restituite familiei sale. Dar,
prin influena lui Wolsey, criminalii nu au fost pedepsii.
Martiriul lui John Brown
www.comori.org
714
Istoria Bisericii
Cu toate c n cazul lui Hun clerul nu a avut noroc i s-a expus ruinii i oprobiului public, ei nu au
fost ctui de puin descurajai de la a recurge la msuri crude de persecuie. n acea epoc au fost
muli care au suferit i muli martiri, conform martirologului nostru englez.
n primvara anului 1517 anul n care Luther a btut n cuie tezele sale pe ua bisericii John Brown
din Ashford, un cretin inteligent, s-a ntmplat s stea alturi de un preot ntr-o barc ce traversa rul
la Gravesend. tii cine sunt? l-a ntrebat cu mult trufie preotul. Nu, domnule, i-a rspuns Brown.
Atunci trebuie s tii c sunt un preot; eti prea aproape de mine. ntr-adevr, domnule! Suntei un
paroh, vicar sau capelan? Nu, sunt un preot al sufletelor, care cant mesa sufletelor. Dac aa facei,
domnule, atunci bine facei, i-a rspuns Brown, dar mi putei spune unde gsii un suflet cnd
ncepei mesa? Nu pot, i-a rspuns preotul. Cum adic? a continuat Brown, Nu tii unde
gsii sufletul, nici unde-l lsai, dar odat ce ai spus mesa l-ai salvat? Du-te, i-a rspuns suprat
preotul, eti un eretic, iar eu i-o voi plti.
De ndat ce a cobort la Gravesend, preotul a mers la Canterbury i l-a denunat pe Brown
arhiepiscopului. La trei zile dup acea conversaie, cnd Brown cina cu familia lui, au venit ofierii lui
Warham i l-au luat cu fora din casa lui, l-au legat pe un cal i l-au dus repede. ipetele sfietoare
ale soiei sale i ale copiilor au fost zadarnice pentru c ofierii primatului erau prea obinuii cu
asemenea lacrimi pentru ca s li se mai fac mil. Brown a fost aruncat n temni, unde a stat patruzeci
de zile, timp n care familia lui nu a tiut unde era, nici ce se ntmplase cu el. n cele din urm, el a fost
adus naintea tribunalului arhiepiscopului de Canterbury i al episcopului de Rochester. I s-a cerut s
retracteze blasfemia. Hristos S-a jertfit o singur dat, a spus Brown, pentru a purta pcatele
multora, i prin sacrificiul Lui suntem mntuii, nu prin ceea ce repet preoii. La acest rspuns,
arhiepiecopul a fcut un semn clilor, care i-au scos imediat din picioare nclrile i ciorapii i i-au
pus cretinului evlavios tlpile pe o tigaie cu crbuni aprini. Acea cruzime nemiloas era o nclcare
flagrant a legii engleze, care interzicea ca vreun supus al coroanei s fie torturat, dar clerul se considera
deasupra legilor. Mrturisete eficacitatea mesei! au trigat ctre cel chinuit cei doi episcopi. Dac-L
tgduiesc pe pmnt pe Domnul mei, atunci El m va tgdui naintea Tatlui su n ceruri, a rspuns
el. Carnea i-a fost ars pn la os, dar John Brown a rmas ferm i neclintit. Episcopii, simindu-se slabi
n prezena puterii divine, au poruncit ca el s fie ars de viu ultimul lucru pe care-l mai putea face
cruzimea omeneasc.
Martirul a fost dus napoi la Ashford, servitorul familiei s-a ntmplat s fie afar i s-l vad primul
cnd venea, i atunci a alergat n cas exclamnd: L-am vzut! L-am vzut! Srmana lui soie s-a
grbit sp-l vad. El era att de strns legat n lanuri nct abia de-i putea ntoarce capul atunci cnd
vorbea cu soia lui. Ea a stat jos alturi de el: trsturile feei i erau schimbate n urma suferinei;
lacrimile i necazul ei rmn de nedescris. I-a mulumit Domnului c l-a susinut sub tortur i c i-a
dat putere s-L mrturiseasc pe Domnul Isus cel binecuvntat, i a ndemnat-o pe soia sa, Elisabeta,
s continue s-L iubeasc pe Domnul, pentru c El este bun, i s creasc copiii pentru El.
Cum a doua zi era Duminica Cincizecimii, el a fost scos din butuci i legat pe rug. Soia lui i fiica lui,
Alice, i unul dintre copii lui, mpreun cu civa prieteni, s-au strns n jurul rugului pentru a primi
binecucntarea lui de rmas bun. A cntat o cntare n timp ce flcrile jucau n jurul lui, i, cnd a
simit c focul era gata s-i desvreasc lucrarea, a rostit ultima rugciune ctre Domnul i
Stpnul su: Tat, n minile Tale mi ncredinez Duhul, adugnd, Tu m-ai rscumprat,
Dumnezeul adevrului. Martirul a rmas tcut, dar strigte puternice au sfiat cerul. Soia i fiica lui
preau s-i fi pierdut minile. Spectatorii au fost profund micai i au simpatizat cu familia n
nenorocire i i-au privit cu mnie i indignare pe cli. Haidei, a spus Chilton, un ofier brutal,
s-i aruncm n foc pe copiii ereticului, ca nu cumva i ei s devin eretici. Spunnd acestea, s-a repezit
la Alice, dar fata a fugit ipnd de fric i a scpat de zdrahon*.
www.comori.org
715
Istoria Bisericii
* Pentru detalii vedeI Foxe Book of Martyrs, vol. 2, ed. Folio, p. 7-14
Aa erau slujitorii arhiepiscopului i aa scene sfietoare aveau loc n Anglia pn la vremea lui
Luther i a lui Henry al VIII-lea, de care ne vom ocupa n cele ce urmeaz.
Henry al VIII-lea
Din cauza preteniilor familiilor York i Lancaster, timp de muli ani a fost un conflict dur pentru
tronul Angliei. Lupta faciunilor opuse ale nobilimii este cunoscut n istorie sub numele Rzboiul
rozelor i ea a izbucnit cam pe cnd Guttenberg i-a pus n funciune presa tipografic. Rzboiul a
mpiedicat mult rspndirea panic a literaturii i dezvoltarea artelor. Acest rzboi civil a afectat
profund ara toate domeniile. Comerul a sczut, ignorana era predominant i adevrata evlavie
era ceva rar, ea ntlnindu-se numai printre lolarzii cei dispreuii i persecutai*.
* Universal History, vol. 6, p. 27

Aa stteau lucrurile n 1509, cnd Henry al VIII-lea s-a suit pe tron, unind n persoana lui preteniile
caselor rivale York i Lancastern beneficiind de supunerea amndoura. Totul prea favorabil tnrului
monarh i ddea sperane n legtur cu o domnie panic i plcut poporului. Tatl su, Henry al
VII-lea, ndemeiase cu succes dinastia Tudor i-i lsase un popor care era n pace i cu o trezorerie plin
cu valori care, la preurile din zilele noastre, ar fi de aproximativ zece sau dousprezece milioane de lire
aur. Era tnr n vrst de aproximativ optesprezece ani -, se spunea c era cu statur impuntoare,
deosebit de chipe i cu o sntate i o stare de spirit nfloritoare. Era direct i deschis, i, fiind
deosebit de nzestrat pentru exerciiile brbteti la mod n acea epoc, a devenit idolul naiunii.
Cstoria i ncoronarea lui au fost urmate de o mulime de petreceri i distracii din cele mai
costisitoare, care au redus rapid comorile acumulate de tatl su cel econom.
Lui Henry i plcea i literatura i era ncntat s fie n compania nvailor i s le ofere patronajul
su. Cum tatl su l destinase bisericii i l educase n acel scop, mintea lui ager n mod natural s-a
dezvoltat mult prin educaie, aa c din punct de vedere intelectual el i depea de departe pe
principii de vrsta lui. Studiul literaturii clasice redescoperite era deja cultivat de ctva timp n Anglia.
Nu era vorba de reform, dar acel studiu expunea ignorana clerului i pregtea mintea poporului
pentru schimbarea care avea s vin. Preoii au ajuns atunci s fie i contra nvailor, cum erau i
contra ereticilor. Ei strigau mpotriva inveniei tiparului, a hrtiei i a introducerii unor cuvinte att de
pgne ca substantiv i adverb: toate erau de la Satan i surse de erezie dar regele i favoriza pe
cei mai ilutri nvai, aa c nu le era uor s-i asasineze sau s-i ard ca pe bietul Hun sau Brown.
Dintre toi nvaii care erau atunci n Anglia cel mai mult l urau pe Erasmus. Dup cum am vzut
deja pe parcursul istoriei noastre, acesta nu putea suferi lcomia i ignorana clugrilor. Deseori a
lansat mpotriva lor cele mai abile mpunsturi i cea mai aspr satir. Unele dintre sarcasmele lui
inteligente au fost mpotriva episcopului de St. Asaph, aa c, cu toate c era favorit la curte, trebuia s
fie exilat dac nu putea fi ars. Episcopii s-au pus de acord s lucreze n acel sens. Erasmus, vznd ce
intenii aveau ei, dup cum i era caracterul, a prsit ara. Acel eveniment a fost ns ntors, prin
providena divin, spre a aduce o binecuvntare deosebit: Erasmus a mers direct la Basel i a publicat
Noul Testament n greac i latin. Imediat au fost trimise copii la Londra, Oxford i Cambridge, unde
au fost primite cu mult entuziasm. Preoii gndise c puteau menine ntunericul alungndu-l pe
literat, dar plecarea lui a fost mijlocul prin care Angliei i-a fost redat lumina adevrului etern
evanghelia curat a Domnului Isus Hristos. Luther i afiase tezele i sfintele scripturi circulau prin
www.comori.org
716
Istoria Bisericii
Anglia. Astfel, reforma s-a nfptuit n principal prin cuvntul lui Dumnezeu. Era descoperit Persoana
i gloria lui Hristos ca Mntuitor al pctoilor, mntuirea prin credina n sngele Lui scump i
unitatea cu El prin Duhul Sfnt care locuiete n credincioi.
n Anglia, probabil n mai mare msur dect pe continent, reforma s-a produs prin cuvntul lui
Dumnezeu, spunea DAubigne, n Anglia nu apar mari personaliti cum am ntlnit n Germania,
Elveia i Frana ca Luther, Zwingli i Calvin -, ci sfnta scriptur a circulat larg. Ceea ce a adus
lumin n Insuslele Britanice dup anul 1517, i pe o scar mult mai larg dup 1526, a fost cuvntul puterea invizibil a Dumnezeului cel viu. Religia rasei anglo-saxone cerea mai mult ca oricare alta ca
oracolele lui Dumnezeu s circule n toat lumea i aceast caracteristic o distinge conferindu-i n mod
special un caracter Biblic*.
* History of the Reformation, vol. 5, p. 199

Thomas Wolsey
Tocmai cnd totul prea s duc la naintarea rapid a reformei, n scen a intrat un preot puternic
Thomas Wolsey -, care pentru un timp a mpiedicat avansul ei.
Acest om remarcabil era, potrivit tradiiei, fiul unui mcelar bogat din Ipswich i s-a nscut n 1471. Sar prea c el fusese nc de la o vrst fraged destinat bisericii. A fost educat la Colegiul Magdalena de
la Oxford. Cam pe la 1500, prin influena lui Fox, episcop de Winchester, el a fost numit capelan al lui
Henry al VII-lea. Srguina i capacitatea de a lucra de care a dat dovad au atras curnd
ateniabtrnului rege, care l-a rspltit dndu-i funcia de decan de Lincoln. A avut la fel de mult
succes n a ctiga favoarea fiului su, Henry al VIII-lea. Cu toate c era cu douzeci de ani mai n vrst
dect stpnul su cel nou, el s-a adaptat tinereii acestuia, cu toate nclinaiile lui. Nu era un preot
ascet i dur, i se spune c viciul nu era niciodat suprimat prin prezena lui. Era att de detept, de
adaptabil i de lipsit de scrupule nct putea fi vesel sau sobru, dup cum era mai de folos pentru
ambiiile sale. Treptat, el a ctigat o asemenea influen asupra minii lui Henry nct a ajuns s fie
conductorul rii. A ctigat rapid bogii, onoruri i funcii ecleziastice i laice. A fost fcut
episcop de Tournay i, n 1514, a primit i scaunele episcopale ale Lincolnului i Yorkului, dup care,
n anul urmtor, a primit i plria de cardinal i funcia de lord cancelar*.
* n.tr.) aproximativ echivalentul funciei de prim-ministru, ef al guvernului

Averea lui imens, pe care a acumulat-o din surse att de variate, att din ar ct i de peste hotare, i-a
permis s rmn n acea poziie nalt afind un fast regal. Ori de cte ori aprea n public, doi
preoi, dintre cei mai nali i mai chipei purtau naintea lui cruci de argint, una care era nsemnul
demnitii de arhiepiscop, cealalt a celei de legat papal. ambelani, gentlemeni, paji, ofieri, capelani,
coriti, funcionari, paharnici, buctari i ali servitori peste cinci sute de persoane -, printre care
nou sau zece lorzi i cei mai respectabili oameni din ar umpleau palatul su. De regul purta un
vemnt rou, de catifea i mtase, mpodobit cu perle i pietre preioase. Cu toat pompa i
mreia, el avea o mare capacitate de a conduce afacerile i se nla i dobndea mai multe funcii.
El patrona nvtura, simpatiza cu nclinaiile literare ale lui Henry, iar n chestiunile de stat era un
consilier cu cunotine profunde. La curtea Angliei, prin ambiiile lui, el da deseori direcia*.
www.comori.org
717
Istoria Bisericii
* DAubigne, vol. 5, p. 184; Wylie, vol. 3, p. 355; Universal History, vol. 6, p. 32

Aa a ngduit Domnul, ca Biserica Romei, mama curvelor, s se prezinte prin intermediul omului care
guverna biserica i statul i era mpodobit cu toat gloria lumeasc de care ne spune Apocalipsa 17.
Era un fel de papalitate n Anglia care dorea doar coroana tripl, iar poporul englez a fost martor al
gloriei pe care o preuia papalitatea nainte ca aceasta s dispar din ar.
nceputul reformei
nlarea unui asemenea prin al Romei, care avea n politica intern i extern un rol chiar mai
important dect Henry nsui, nu era deloc favorabil reformei. Preoii, cptnd ndrzneal ca
urmare a acelor manifestri ale puterii, erau hotri s se opun nvailor i reformatorilor, dar era
prea trziu pentru a mai avea un efect semnificativ, cu toate c pe atunci erezia mai era nc pedepsit
sever. Sosiser zorii reformei: minile oamenilor erau agitate, papalitate i pierduse puterea
tradiional asupra contiinelor i a sentimentelor poporului, iar Noul Testament, pe care Erasmul l
dduse Angliei, fcea o lucrare mai mare dect toi nvtorii din ar. Acum au aprut nume att de
dragi inimii oricrui cretin i att de faimoase n istoria Angliei.
Thomas Bilney, un student la Trinity College, Cambridge, auzindu-i pe civa prieteni c vorbeau
despre Noul Testament al lui Erasmus, s-a grbit s obin o copie. Era strict interzis de catolici, dar se
vindea n secret. Bilney a deschis cartea despre care i se spusese c ar fi fost sursa tuturor ereziilor, i
privirea i s-a oprit asupra urmtoarelor cuvinte: Vrednic de ncredere este cuvntul i demn de toat
primirea, c Hristos Isus a venit n lume ca s-i mntuiasc pe pctoi, dintre care cel dinti sunt eu (1
Tim. 1.15). Cum?! a exclamat el, Sf. Pavel era cel dinti dintre pctoi, dar, cu toate acestea, era
sigur c era mntuit! Duhul Sfnt a aruncat o luminp divin asupra paginii sacre, descoperindu-i pe
Hristos i mntuirea sufletului, astfel nct el a nceput imediat s predice altora. A fost un instrument
binecuvntat n minile lui Dumnezeu, aducnd pe muli la cunotina lui Hristos, printre care i
celebrul Hugh Latimer.
William Tyndale, de pe valea Severnului cel care mai trziu a tradus n limba englez Biblia era pe
atunci student la Oxford. El avea o reputaie de tnr cu virtui deosebite i de om cu un caracter fr
pat i de iubitor al literaturii sacre. A obinut cartea care atrgea att de mult atenia, i Dumnezeu a
folosit aceasta pentru convertirea lui. Aproape imediat, el a nceput s in prelegeri publice despre
evanghelia lui Hristos i despre calea mntuirii prin credina n El, dar cum Oxfordul nc nu era n
stare s ndure aaceva, el a plecat i i s-a alturat evanghelistului Bilney, la Cambridge.
John Fryth, de la Sevenoaks, s-a distins printre studenii de la colegiul regal prin capacitatea lui de a
nelege rapid i printr-o via de om integru. A ajuns s-L cunoasc pe Hristos prin intermediul lui
Tyndale, i aceti trei tineri studeni, emancipai complet de sub jugul Romei numei prin cuvntul lui
Dumnezeu, au fost printre primii predicatori ai nvturilor reformei i n final L-au onorat pe
Dumnezeu primind coroana de martir. Tyndale a avut n special pe inim s traduc sfintele scripturi n
limba englez, dar negsind n Anglia condiii potrivite pentru aceastp lucrare, el s-a retras pe
continent, unde, stabilit la Antwerp, a publicat prin 1527 o traducere a Noului Testament.
Lucrrile lui Luther ajung n Anglia
Chiar n acel timp cnd Duhul lui Dumnezeu lucra ntr-un mod att de evident n universiti, scrierile
lui Luther au ajuns n regat i au circulat mult n popor. S-a vorbit mult despre poziia nobil pe care
acel clugr o luase n Dieta de la Worms, i aceasta a trezit un interes deosebit pentru scrierile lui.
Clerul a fost tulburat mult i episcopii s-au ntrunit ntr-un consiliu pentru a discuta ce era de fcut.
Bula Papei Leo mpotriva lui Luther a fost trimis n Anglia, iar Wolsey a emis i el o bul mpotriva lui.
Bula lui Leo, care cuprindea o descriere a opiniilor perverse ale lui Luther a fost btut n cuie de ua
www.comori.org
718
Istoria Bisericii
bisericii, iar cea a lui Wolsey a fost citit cu glas tare n timpul mesei. Cardinalul a transmis episcopilor
ordinul de a confisca toate crile eretice i cele care cuprindeau erorile lui Martin Luther i a
ntiinat toate bisericile c orice persoan care avea asemenea cri i nu le preda n maximum
cincisprezece zile avea s fie excomunicat. Dar aceasta nu a fost tot, ci cardinalul legat, cu mare pomp,
a mers la Sf. Paul i a ars public crile marelui eretic.
Acele msuri de a publica aanumitele erori ale lui Luther afindu-le la uile catedralelor i
bisericilor, dup cum spun mai muli, a avut n principal rezultatul de a face mai cunoscute lucrrile lui
i de a trezi interesul poporului englez, care dormita de un timp, pregtindu-l pentru mrturisirea fr
team a nvturilor reformei. Episcopii se sftuiser s opreasc naintarea evangheliei, dar, ca i n
multe alte cazuri, eforturile adversarilor nu au avut alt efect dect acela de a accelera lucrarea cea mare
i mnia neputincioas a oamenilor a produs n final laud pentru Dumnezeu.
Henry i Luther
Cnd scrierile lui Luther atrgeau att de mult atenia, regele a ieit la naintare ca un lupttor pentru
biseric, angajndu-se n polemic. Pe atunci Henry era un vrjma bigot al principiilor reformei i era
plin de furie mpotriva lui Luther pentru c acesta l trata cu dispre pe autorul su favorit Thomas
Aquinas. Dar Luther nu s-a temut deloc de adversarul su regal i nu a fost ctui de puin convins de
logica lui de rege, aa c i-a rspuns curnd n stilul su caracteristic, artnd clar c, n aprarea
principiilor reformei, el nu inea cont de poziiile oamenilor.
Cstoriile regelui
n aceste momente, n schimbrile minunate care au avut loc, nu este dificil s vedem mna providenei
divine care rstoarn lucrurile, i, de asemnea, putem vedea ct de puin demn de ncredere este chiar
i mai mare om. Acelai viteaz Henry, care artase att de mult zel pentru Sfntul Scaun de la Roma i
care fusese rspltit cu titlul de Cel mai cretin rege i aprtor al credinei, etc., a ajuns la scurt
timp dup aceea s nege autoritatea papei, s renune la supremaia lui i s-i scoat regatul de sub
jurisdicia papal. Aceeai politic duplicitar care l-a fcut pe Henry s-i schimbe opiniile a dus i la
cderea lui Wolsey. Roma la piedut att pe Henry ct i pe Wolsey, iar reforma a ctigat mult, chiar
dac n mod indirect. Dar evenimentele care au dus la aceste rezultate au fost att de detaliat relatate de
toi istoricii notri nct putem presupune c cititorul le cunoate deja.
Conflictul dintre rege i pap s-a declanat n legtur cu cstoriile regale. Arthur, fiul cel mai mare al
lui Henry al VII-lea, se cstorise cu Caterina, fiica lui Ferdinand i a Isabellei, i a murit la ase luni
dup cstorie fr a avea urmai. Socrul cel rapace i doritor de bani, pentru a pstra n continuare
avantajele alianei cu Spania i a pstra i dota de dou sute de mii de ducai, i-a propus Caterinei s
se cstoreasc cu Henry, cel de-al doilea fiu al su, pe atunci Prin de Wales. Unii dintre episcopi s-au
opus cstoriei, ca fiind contrar legilor lui Dumnezeu, pe cnd alii au fost n favoarea ei, dar pentru a
ajunge la o decizie au apelat la Iulius al II-lea. Cstoria a avut loc la scurt timp dup urcarea pe tron a
lui Henry. Timp de aptesprezece ani nu s-a pus nicidecum n discuie validitatea acelei cstorii. Din
cei cinci copii pe care i-au avut trei fii i dou fiice numai Mary a supravieuit copilriei.
Unul dintre motivele sugerate pentru ndoielile pe care le-a avut regele cu privire la validitatea cstoriei
a fost pierderea copiilor. S-ar prea c ncepuse s cread c era judecata lui Dumnezeu pentru c se
cstorise cu vduva fratelui su. Dar mult mai muli cred c la originea ndoielilor sale era pasiunea
pentru Anne Boleyn. Marea problem cu privire la divor a ajuns s fie discutat n anul 1527, i n
scurt timp a ajuns s fie ceea ce a determinat schimbri importante att n biseric ct i n stat i n
ntreaga naiune. S-a apelat la pap pentru a pronuna nul cstoria lui Henry cu Catherine i ca
regele s capete dispensa pentru a se cstori din nou. Papa a ajuns atunci ntr-o mare ncurctur: dac
ar fi declarat nul cstoria cuplului regal, atunci, prin aceea, ar fi afirmat naintea ntregii cretinti
www.comori.org
719
Istoria Bisericii
c predecesorul su cel infailibil, Iulius al II-lea, greise decalrnd-o valid. Cu toate acestea, vicleanul
pap era dornic s i-l fac dator pe regele Angliei i nu i-ar fi venit greu s dea drept corect divorul,
ns armatele puernicului Carol nepotul Caterinei erau n Italia, i ar fi fost indignat dac mtua lui
ar fi fost repudiat.
Interesele ncurcate au condus la cele mai ruinoase scheme i intrigi din partea curii papale, n care
jocul dublu al lui Wolsey cruia Carol i promisese tiara dac ar fi mpiedicat divorul a fost
descoperit de rege, ceea ce a fcut ca Wolsey s cad n disgraie i s aib un sfrit nedemn. Timp de
apte ani, prin diplomaia lui, papa l-a fcut pe impetuosul Henry s atepte, fapt care, pe de alt
parte, arat ct de mare importan avea cuvntul papei chiar n mintea unui monarh absolut. Adus la
exasperare, Henry a hotrt s-i fac singur dreptate i a desfiinat complet puterea papal n Anglia.
n 1534, fr a ntmpina opoziie semnificativ, a fost emis un act al parlamentului care punea capt
autoritii papale ca i diferitelor taxe care pn atunci fuseser pltite de laici sau de clerici Scaunului
episcopal al Romei*.
* Marsden Dictionary of Churches, p. 213; Miss Strickland Queens of England, vol. 4; Fuller - - Church
History of Britain, vol. 2; Universal History, vol. 6, cap. 4; Burnet History of Reformation, vol. 1, part 1
nceputul persecuiei
Regele, n mod nelept, a cerut clerului superior s aprobe schimbrile pe care el le introducea n
constituia ecleziastic a Angliei. Episcopii au fost foarte ncurcai. Dac-l recunoate pe rege n
calitate de cap suprem al bisericii Angliei, au spus ei, atunci l negm pe pap, dar au fost obligai s
se supunp legilor regelui, altfel atrgndu-i ura lui. Pentru a ispi supunerea lor la fa de Henry
i c l-au sacrificat pe pap, ei au hotrt reaprind focurile persecuiei, care nu prea arseser mai deloc
n ultimii ani ai domniei lui Wolsey. Predicatorii evanghelici deveneau din ce n ce mai numeroi,
lutheranismul ctiga rapid teren, aa c liderii trebuiau s fie ari.
nlimea voastr, i-au spus regelui episcopii, ai aprat odat biserica cu pana dumneavoastr pe
cnd erai numai un membru al ei, dar acum cnd suntei capul ei suprem, majestatea voastr trebuie
s-i zdrobeasc pe vrjmaii ei, astfel nct meritele voastre s ntreac laudele. nainte de a reda
rspunsul lui Henry la aceast linguire perfid este necesar s spunem c, cu toate c modificrile
introduse de rege desfiinaser autoritatea papal n Anglia, ele nu fcuser nimic n sensul de a da
libertate reformatorilor persecutai. Pe atunci Henry nu avea nici o intenie de a duce mai departe
reforma, cu toate c msurile pe care le luase au fost folosite de Dumnezeu pentru a ajuta naintarea
marii micri. Legea care recunotea supremaia regelui declara c prin aceasta nu inteniona s
difere de la articolele catolice ale credinei cretine sau n alte privine s se abat de la ceea ce
scripturile i cuvntul lui Dumnezeu declar c este necesar pentru mntuire.
Cum Henry o rupsese cu papa i nu putea avea ncredere n fidelitatea clerului, el a simit c era
necesar s se apropie mai mult de ei, i, cum era extrem de ncntat de titlul de Aprtor al credinei,
el a consimit s-i dea pe mna preoilor pe discipolii ereticului Luther. Astfel, s-a ajuns la o nelegere
ntre rege i cler cum cu greu se poate gsi pe paginile istoriei alta mai infam. Regele le-a dat autoritate
s-i ntemnieze i s-i ard pe reformatori, cu condiia ca preoii s-l ajute s pstreze puterea pe
care o uzurpase papa. Aceasta a fost suficient: preoii ar fi fost de acord cu orice, ar fi jurat orice, numai
s li se dea autoritatea de a-i arde pe eretici. Episcopii au nceput imediat s-i vneze pe prietenii
evangheliei, pe sfinii lui Dumnezeu.
Regretm c, din lips de spaiu, nu putem da mai multe detalii cu privire la martirii din acea perioad,
dar acestea pot fi gsite n multe istorii*, i suntem sigur c acestea sunt consemnate n cer, i, dac
www.comori.org
720
Istoria Bisericii
cititorul crede evanghelia, credin care pe atunci era numit erezie, i va ntlni n dimineaa primei
nvieri. Aceasta este sperana sigur a tuturor credincioilor. Pentru c Domnul nsui, cu un strigt,
cu glasul arhanghelului i cu trmbia lui Dumnezeu, va cobor din cer; i nti vor nvia cei mori n
Hristos; apoi noi, cei vii, care rmnem, vom fi rpii n nori mpreun cu ei, pentru a-L ntmpina pe
domnul n vzduh: i astfel vom fi ntotdeauna mpreun cu Domnul (1. Tesaloniceni 4:16-17). Nimic
nu poate fi mai clar ca aceste cuvinte alem adevrului etern. Biserica, aceea care este trupul Su, este
complet, Domnul nsui va veni s o ia; ea aude vocea Lui, fie c este n gropile mormintelor, fie c este
n via pe pmnt, i se nal n carele ei de nori; El o ntlnete n aer i o conduce la casa unde
sunt multe locauri n casa iubirii, care a pregtit-o pentru mireasa inimii Sale. Printre miile de mii de
oti ale cerului, n acea zi va strluci puternic oastea nobil a martirilor. Totul va fi perfect, dup cum
Hristos nsui este perfect, i bucuria va fi bucuria comun a tuturor, pentru c toi vor fi asemenea lui
Hristos, vor fi reflexia desvrit a gloriei Lui. nchisorile, rugurile i camerele unde au zcut bolnavi
vor fi uitate n acea zi, rmnnd ca despre acelea s se vorbeasc doar n legtur cu harul care ne-a
permis s-L glorificm pe El ntr-o oarecare msur. Nu va fi o mas n care nu se vor deosebi unul de
altul, pentru c fiecare l va cunoate pe cellalt, iar legturile care s-au format prin Duhul Sfnt mai
nainte, cnd erau pe pmnt, vor rmne pentru totdeauna. Aa este viitorul strlucit i binecuvntat
pe care-l ateptm, pe care-l dorim, pentru care ne rugm, dar tim c El este prea credincios pentru ca
s vin nainte de timpul potrivit. i acesta este viitorul tuturor celor care cred n Isus, att al celor mai
slabi ct i al celor mai puternici. Toi cei care vin acum la Isus sunt primii: El nu respinge pe nimeni.
El deplnge c: Nu vrei s venii la Mine ca s avei viaa, Pe acela care vine la Mine nicidecum
nu-l voi da afar (v. Ioan 5:40; 6:37).
* Foxe Book of Martyrs, vol. 2, ed. folio; Strype Memorials of the Reformation; DAubigne Luther, vol. 5;
Calvin, vol. 4
Numele lui Bilney, Byfielf, Tewkesbury, Barnes, Bainham, Fryth, i muli alii care au suferit martiriul
n acea epoc au ajuns s fie cunoscute ca primii reformatori din Anglia. Pentru orice om cinstit era
dificil s scape de persecuie n acea epoc. Reformatorii sufereau ca eretici, iar muli papistai ca
trdtori. Cei care refuzau s depun jurmntul de supremaie erau condamnai ca pentru nalt
trdare. Btrnul Dr. Fisher, episcop de Rochester, la aproape optzeci de ani, Sir Thomas More, fost lord
cancelar, numit i Erasmus al Angliei, au fost condamnai i executai n anul 1534 pentru c au
refuzat s-i recunoasc lui Henry calitatea de cap suprem al bisericii. Tiranul cel crud i rzbuntor nu a
inut cont nici de vrst, nici de nvtur, nici de virtui, nici de serviciile aduse. n acel timp cnd
eafodurile i rugurile se nmuleau rapid n ar, una dintre domnioarele din suita reginei Ana a
atras atenia regelui i i-a strnit pasiunile. Cum nu se gsea nici un temei pentru a divora de Anne
Boleyn, el s-a hotrt, dup cum a spus cineva, s-i elibereze calea cu securea pentru o nou cstorie
cu Jane Seymour. Pretinznd c are bnuieli cu privire la fidelitatea ei, monstrul a aruncat-o n Turn. I-a
fost refuzat pn i asistena unui avocat la proces i a fost scoas vinovat de judectori care erau
obligai s se plece naintea tiraniei stpnului lor. Frumoasa, i, dup cum muli spun, virtuoasa
Anne Boleyn, a fost decapitat la 19 mai 1536, iar Henry i Jane Seymour s-au cstorit a doua zi.
Desfiinarea mnstirilor
Henry a fost excomunicat de pap, iar supuii si au fost absolvii de la jurmntul de credin fa
de el. Carol al V-lea putea s invadeze regatul lui i s rzbune cauza mtuii sale regale Caterina.
Dac ar fi avut loc o rebeliune papista, atunci toi clugrii s-ar fi strns sub steagul revoltei. Regele a
acionat n temeiul unor asemenea considerente i temeri pentru a desfiina mnstirile i a-i nsui
bogiile lor nainte de a veni pericolul. Primul su ministru, Sir Thomas Cromwell, un om energic i
favorabil reformei, a primit de la stpnul su autoritatea pentru a constitui o comisie pentru a cerceta
www.comori.org
721
Istoria Bisericii
mnstirile de clugri i de clugrie i universitile din regat i a ntocmi un raport cu privire la

situaia i statutul lor. Rezultatul a fost extraordinar: n loc de ascultare, srcie i mil, pentru care
acele case religioase trebuiau s fie exemple, ele nu numai c se scldau n bogii, ci se i nlau
deasupra legilor rii, iar n ceea ce privete practicile lor, lsm istoriile originale s vorbeasc despre
ele. Episcopul Burnet spunea: Am vzut un extras dintr-o parte a acestui raport, cu privire la o sut
patruzeci i patru de case, care cuprinde urciuni pe msura celor din Sodoma*.
* History of the Reformation, partea 1, cartea 3, p. 334

Regele i parlamentul, auzind raportul ntocmit de membrii comisiei, au hotrt s desfiineze
mnstirile. Mnstirile mari i cele mici ajunseser s fie n numr de ase sute petruzeci i cinci, iar
terenurile lor erau evalutate ca reprezentnd cam o cincime din regat cel puin o cincime din
pmnturile Angliei era n minile clugrilor. nafara avuiei imense care revenea coroanei, din
desfiinarea mnstirilor regele a obinut racla cea bogat a lui Thomas a Becket de la Canterbury, iar
numele lui ca sfnt a fost ters din calendar. Clugrii i clugriele au ajuns pe drumuri s se
descurce pe cont propriu, ceea ce a produs tulburri n ar. Cranmer i Latimer au pledat ca acele
proprieti confiscate s fie consacrate pentru ntemeierea de spitale pentru cei bolnavi i sraci i
pentru instituii care s cultive nvtura, dar regele i curtenii si nu erau dispui s lase mare lucru
pentru asemenea scopuri. Dup cum spuna Tyndale: Msurile nu au fost luate cu o inim curat i din
dragoste fa de adevr, ci pentru a se rzbuna i pentru a mnca din carnea curvei i a suge mduva
oaselor ei.
Cele ase articole
n pofida aparentei reforme, Henry era, n inima lui, un mare catolic: pstra nvturile Romei n timp
ce desfiina autoritatea pontifului roman pe teritoriul regatului su. Sub influena lui Gardiner i
Bonner, doi papistai bigoi, regele a trecut prin parlament ase articole, care n mod obinuit sunt
numite Legea sngeroas. Aceasta i condamna pe toi cei care se opuneau nvturii
transsubstanierii, confesiunii auriculare, jurmintelor de castitate i meselor private i pe toi cei care
erau pentru cstoria clerului i pentru a da potirul laicilor. Acel crez era n esen romano-catolic.
Cranmer s-a folosit de toat influena lui, riscnd s atrag asupr-i mnia regelui, dar nu a reuit s
mpiedice darea acelei legi. Latimer, care ajunsese episcop de Worcester, a fost aruncat n nchisoare, i
la scurt timp i-au urmat muli alii. nchisorile Londrei gemeau de tot felul de persoane suspectate de
erezie. Papistaii erau spnzurai pentru c negau supremaia regelui, iar femei i copii erau trimii
la rug n mare numr pentru c negau transsubstanierea. Au fost instituii delegai care s pun n
aplicare legea, i cine mai putea scpa atunci? Cine era un papista cinstit nega supremaia regelui, iar
cine era un protestant cinstit nega prezena real a lui Hristos n sacramente. Nu se poate cunoate nici
azi numrul exact al celor care au fost executai sub domnia lui Henry al VIII-lea. Unii spun c ar fi fost
aptezeci i dou de mii*.
* Wylie History of Protestantism, vol. 3, p. 401

Adevrata surs a reformei
Cunoatem c sunt scriitori care consider c reforma n Anglia se datoreaz legilor date de rege, dar
noi considerm c ei fac o mare greeal. Micarea cea puternic avea un izvor mult mai curat dect
inima de uciga a lui Henry. El a fost un catolic pn la sfrit i a dat mari sume de bani pentru a se
face slujbe pentru odihna sufletului su. Lucrarea a fost n mod evident de la Dumnezeu i a fost fcut
www.comori.org
722
Istoria Bisericii
prin intermediul evanghelitilor i a cuvntului Su.

Am vzut c nvaii Angliei aveau Noul Testament n greac i latin, dar oamenii din popor, dac
nu aveau traducerea lui Wycliffe, trebuiau s primeasc nvtur de la predicatori ca Bilney, Latimer
i alii. William Tyndale a fost omul ales de Dumnezeu care a tradus din greac n englez la Antwerp
i a trimis n Anglia mii de exemplare ale Noului Testament al su, ascunse pe navele care intrau n
porturi. Uneori acestea erau confiscate i arse, dar multe nu erau descoperite i circulau larg. n 1535 a
aprut Biblia n ntregime tradus n engleza acelui timp de Tyndale ajutat i de Miles Coverdale.
Aceasta a fost dedicat regelui, fiind prima ediie a scripturilor publicat cu autorizaia regelui.
Probabil sub influena lui Cranmer, Henry a poruncit s se lase libertate pentru vnzarea Bibliei i ca
orice parohie din ar s aib o copie n latin i una n englez, care s fie legat cu un lan de un
stlp sau de un pupitru de la cor, pentru ca orice om s aib acces la ea i s o citeasc. M bucur, i
scria Cranmer lui Cromwell, s vd c acum a venit n Anglia aceast zi a reformei, din vreme ce
lumina cuvntului lui Dumnezeu strlucete nestnjenit de vreun nor.
Anglia se scuturase de tirania Romei, desfiinase sistemul monastic i restabilise autoritatea scripturii.
Cu toate acestea, reforma nu a naintat prea mult n restul vieii lui Henry. Urzeala tradiiilor romane
se destrmase i, prin faptul c Biblia a fost redat poporului, a fost pus temelia pentru edificiul cel
nou, dar mai trebuia mult rbdare, mult trud i suferin pn la ncheierea construciei.
Domnia lui Edward al VI-lea
La moartea lui Henry, n 1547, reforma englez a cptat un cu totul alt aspect. Edward al VI-lea, copilul
celei de-a treia soii a lui Henry, Jane Seymour, a fost recunoscut rege al Angliei la 28 ianuarie 1547,
cnd avea doar nou ani. A fost ncoronat n luna februarie, cnd prietenii evangheliei au fost eliberai
din nchisoare i legea celor ase articole a fost abolit. Muli s-au ntors din exil i n rndurile
reformatorilor au venit muli recrui. Cnd procesiunea era pe cale de a se pune n micare dispre
Westminster Abbey spre palat, naintea regelui au mers trei sbii, ca simboluri ale celor trei regate ale
sale. Vznd aceasta, regele a remarcat: Mai lipsete nc una. Unul dintre nobilii si a ntrebat ce era
aceea, iar el a rspuns: Biblia, adugnd, acea carte este sabia Duhului i este mai bun dect
acelea. Aceasta se cuvine s ne guverneze i fr ea nu suntem nimic. Cel care guverneaz fr ea nu se
cuvine s se numeasc slujitor al lui Dumnezeu, nici rege. A fost adus Biblia i a fost purtat cu
respect n procesiune.
Se spune c Edward avea daruri native deosebite, prin care se ridica multe deasupra vrstei copilriei.
Tatl su, n mod nelept, i rnduise nvtori evlavioi, care ereu prieteni ai evangheliei. S-au
pstrat nc multe scrisori n latin i n francez scrise de acel prin precoce nc nainte de vrsta de
zece ani. Catherine Parr, cea de-a asea soie a tatlui su, care se spune c era o doamn deosebit de
virtuoas i de inteligent, a vegheat asupra educaiei lui.
n timpul domniei lui Edward a fost ncurajatp mult rspndirea Bibliei n englez. Cu toate c domnia
lui a durat numai puin peste apte ani, au fost publicate nu mai puin de unsprezece ediii ale Bibliei
i ase ale Noului Testament. Au fost introduse mai multe nbuntiri n desfurarea slujbei:
imaginile au fost nlturate din biserici, nu s-au mai fcut rugciuni pentru mori, confesiunea
auricular i transsubstanierea au fost declarata nescripturale, clerului i s-a permis s se cstoreasc
i s-a poruncit ca slujba s fie n limba englez n loc de latin. n cadrul unei adunri s-a czut de acord
asupra articolelor de credin, n numr de patruzeci i dou. n timpul domniei Elisabetei, acestea au
fost reduse la treizeci i nou, care au continuat. n urma mai multor revizuiri, s fie meninute ca
standardul bisericii Angliei. Liturghia a fost revizuit ii re-revizuit, n principal de ctre Cranmer i
Ridley - dup ce s-au consultat cu Bucer i Martirul -, acestea fiind cunoscute sub numele Prima i a
doua carte a lui Edward al VI-lea i fiind ratificat dup cuviin de rege i de parlament i intrnd
n folosin n 1552. Aceasta este n general Cartea de Rugciune folosit n prezent.
www.comori.org
723
Istoria Bisericii
n timp ce aceste lucrri reformatoare se desfurau cu toat fora, evlaviosul rege Edward a murit la
vrsta de aisprezece ani, la 6 iulie 1553, i moartea lui timpurie a fcut ca un ntuneric grozav s
nconjoare reforma din Anglia. Ultima sa rugciune a fost: Doamne, Dumnezeul meu, binecuvnteaz
poporul meu i salveaz motenirea Ta; Doamne, Dumnezeule, salveaz poporul tu cel ales al Angliei,
apr aceast ar de papalitate i pstreaz religia Ta curat, ca poporul meu s laude numele Tu cel
sfnt, pentru Isus Hristos Te rog. n timpul scurtei sale domnii reforma s-a mpmntenit i
protestantismul a fost adoptat n toate aspectele eseniale n care l gsim astzi. n 1547, cnd Henry al
VIII-lea era cobort n mormnt, Angtlia era aproape un cmp de ruine, peste tot gsindu-se resturi din
vechiul material, pe care loviturile grozave ale regelui l fcuser buci, i, nainte ca aceste obstacole
s poat fi nlturate acele maxime tradiionale s fie desfiinate, s fie smulse din rdcin
prejudeci inveterate i s se risipeasc ignorana tuturor claselor sociale pentru a putea ncepe
construirea edificiului cel nou, s-a spus c mai trebuia s treac nc o generaie*. Cu toate acestea,
lucrrile s-au desfurat cu o asemenea rapiditate nct vechea credin, care a fost inut ca sfnt
timp de o mie de ani, a disprut pentru totdeauna n numai ase ani.
* History of Protestantism, vol. 3, p. 418; Faiths of the World, vol. 1, p. 825; Marsden Churcehs, p. 227
Domnia Mariei
Prinesa Mary s-a suit pe tron n iulie 1553. De la mama ei, Caterina de Aragon, motenise o ur
nempcat contra religiei protestante i un puternic ataament fa de credina romano-catolic.
Primul lucru pe care l-a fcut a fost c a abrogat legile date de tatl ei n favoarea reformei i mpotriva
papei i a nchinrii papistae. Gardiner i Bonner au fost eliberai din Turn, iar liderii reformei
Cranmer, Hooper, Coverdale, Rogers i alii au fost trimii s ocupe locurile rmase libere n nchisori.
ntre timp, cardinalul Pole a venit din Italia avnd puteri depline din partea Papei pentru a trage regatul
Angliei n eapa Romei. A nceput persecuia i toi se temeau de cumplita furtun. O mie de
reformatori, spunea Marsden, inclusiv cinci episcopi, muli nobili, cincizeci de demnitari ai bisericii
i alii care aveau o poziie n societate de natur s-i fac indezirabili, s-au grbit s plece, fugind mai
ales la Geneva, Basel i Zurich, unde religia reformat era stabilit oficial. 1555 a fost desemnat anul
rugurilor i sngelui.
Roger, vicar al Sf. Mormnt, care fusese tovar al lui Tyndale i Coverdale la traducerea scripturilor, a
fost primul care a suferit. Pe cnd era condus spre Smithfield i-a vzut soia n mulime ateptnd
s-l vad. Ea avea un copil n brae i ali zece n jurul ei. i-a putut lua adio de la ea numai
aruncndu-i o privire cu credin i dragoste. Cnd a ajuns la rug i s-a oferit iertarea cu condiia s-i
nege credina. Ceea ce am predicat, a spus el cu fermitate, voi pecetlui cu sngele meu, Eti un
eretic, i-a spus eriful. Aceea se va arta n ziua din urm, a rspuns martirul. Au pus foc i flcrile
s-au ridicat n jurul lui, iar el, cu minile nlate spre cer, a suferit cu un calm perfect chinul pn ce s-a
prbuit n foc. Aa a murit Rogers, primul martir al persecuiei Mariei.
Hooper, care a fost episcop de Gloucester, a fost ars de viu n faa propriei sale catedrale. Era ntr-o zi
de pia i, pentru a fi martori la ultimele clipe ale celui pe care-l iubeau mult, se adunase o mulime
de nu mai puin de apte mii de oameni. Vrjmaii, temndu-se de puterea elocvenei sale, i-au
interzis s vorbeasc ameninnd c-i vor tia limba. Dar se spune c blndeea i senintatea
neobinuit a nfirii sale i curajul cu care a suferit chinurile prelungite i groaznice au dat o
mrturie mai nobil pentru cauza lui dect ar fi putut-o face orice cuvinte. El era cufundat n rugciune
i probabil cea mai mare parte dintre cei apte mii era n lacrimi. Fr s mai vorbim despre evalvia
lui, spune un alt istoric, i de cauza pentru care a suferit, el a fost un specimen nobil al caracterului
englez sincer, un om de o onestitate transparent, cu un curaj nenfricat, cu o fermitate de neclintit i cu
afeciuni calde i cu o inim iubitoare. Ultimele lui cuvinte au fost: Doamne Isuse, primete Duhul
www.comori.org
724
Istoria Bisericii
meu. n numai cteva zile dup moartea lui Hooper, la Coventry a fost ars Saunders, la Hadleigh Dr.
Taylor, n Suffolk Ferrar episcopul de St. David la Carmarthen, n ara Galilor. Toi acetia au fost
clerici.
n toate regiunile Angliei au fost aprinse ruguri pentru a rspndi groaza n rndurile poporului i a-i
determina, prin aceste grozave exemple, s nu se alture reformatorilor. Dar efectul a fost exact contrar:
oamenii au putut vedea contrastul dintre tratamentul blnd aplicat papistailor n timpul domniei lui
Edward i cruzimile aplicate unor oameni nevinovai n timpul domniei Mariei. Aa de barbar cum
era atunci poporul i cu o educaie catolic, a fost totui ocat peste msur de duritatea curii
Mariei, mai ales cnd consiliul ei a dat ordin erifilor din diferitele comuniti s stoarc de la martiri
promisiunea ca s nu in nici o cuvntare, sub ameninarea c le vor tia limba. Astfel, rudele i
prietenii au fost lipsii de dreptul de a auzi cuvintele sacre ale celor care mureau. Pn i cei mai rigizi
papistai s-au declarat ruinai de acele msuri crude cnd au vzut ce efect aveau ele asupra
naiunii. Respectul superstiios a fost atunci nlocuit de o ur nestins mpotriva bisericii care ncuraja
asemenea atrociti. Inimile a zeci de mii de oameni din popor au fost micate de simpatie pentru a
trece de partea celor oprimai. n vara acelui an de groaz, Bradford, diacon* la Sf. Pavel, a fost ars la
Smithfield mpreun cu un ucenic, un flcu de nousprezece ani i muli alii ale cror nume nu le
cunoatem. Dar trebuie s remarcm trei nume cunoscute i onorate din martiriologia Angliei.
* n.tr.) engl. prebendary o funcie administrativ specific n catedralele anglicane

Ridley, Latimer i Cranmer
Dup ce au fost cercetai de ctre delegaii reginei, la Oxford, sub acuzaia de erezie, ei au fost
condamnai s fie ari ca eretici ncpnai. Ei erau vechi slujitori ai lui Hristos, btrni, nvai
i foarte respectai. Latimer avea optzeci i patru de ani i a fost unul dintre cei mai elocveni
predicatori ai Angliei. Au fost trimii napoi n nchisoare, unde au fost inui aproape dousprezece
luni, sentina de moarte plannd asupra lor. n octombrie 1555 s-a dat ordinul pentru executarea lui
Ridley i Latimer. Ei au fost dui la anul oraului, n dreptul colegiului Balliol. Dup ce au petrecut
cteva clipe n rugciune, au fost legai de rug. nti au dat foc lemnelor din jurul lui Ridley. Btrnul
Latimer i s-a adresat tovarului su cu cuvinte care i-au pstrat prospeimea pn i la trei secole
dup ce au fost rostite prima dat: Curaj, jupne Ridley, i fii brbat. Astzi vom aprine o asemenea
lumnare, care, prin harul lui Dumnezeu, am credina c nu va fi stins niciodat. Amndoi s-au
plecat ca pentru a mbria flcrile carul de foc ce avea s-i duc n cer - i sufletele lor au plecat
curnd pentru a fi pentru totdeauna cu Domnul. n pace, ei s-au odihnit n iubirea etern aceti trei sute
de ani, i acolo se vor odihni pn n dimineaa primei nvieri, cnd rna rscumprailor lui
Dumnezeu va fi nviat i trupurile lor vor fi schimbate pentru a fi asemenea trupului glorios al lui
Hristos, potrivit lucrrii prin care El poate s-i supun toate lucrurile.
Cranmer a mai rmas nn nchisoare. Cum el avusese un rol important sub doi regi Henry i Edward -,
i n biseric i n stat, trebuia s fie silit s bea drojdiile celei mai amare umiline. i mai i votase n
favoarea divorului, ceea ce, n ochii Mariei, era un pcat de neiertat. A fost vizitat de partida romanocatolic i tratat cu curtoazie. Ei au pretins s avea dorina ca el s mai triasc pentru a sluji n viitor i
i-au sugerat c s-ar putea s capete o slujb linitit undeva la ar. Duhul su blnd, vrsta i lipsa de
curaj l-au fcut s cedeze, i astfel a czut n mod ruinos naintea vicleniilor i a semnat actul de
supunere care i-a fost prezentat. Catolicii au exultat la unilina victimei lor i au avut sperana c
aceea avea s fie o ran de moarte dat reformei, dar Mary i cardinalul Pole nici nu gndeau s-l ierte,
ci au trimis la Oxford instruciuni secrete pentru a pregti execuia lui. n dimineaa zilei de 21 martie
1556, venerabilul arhiepiscop, n veminte srccioase, a fost condus n procesiune pn la biserica St.
Mary. ntre timp, harul fcuse o lucrare profund n inima lui Cranmer: el se pocise cu adevrat,
www.comori.org
725
Istoria Bisericii
sufletul i-a fost restaurat i era n totul pregtit s fac o curajoas mrturisire de credin. A fost
aezat pe o platform ridicat n faa amvonului. Dr. Cole a inut o predic, dup cum era obiceiul n
asemenea situaii. El, spunea Foxe, era fostul arhiepiscop metropolitan i primatul Angliei, fost
consilier al regelui, i era atunci ntr-o cma simpl i zdrenuit, srccios mbrcat, avnd pe cap
o plrie ptrat veche. Expus dispreului tuturor, el era o mustrare nu numai pentru nenorocirea lui ci
i pentru starea lor. De peste douzeci de ori lacrimile au iroit abundent pe faa lui printeasc.
Martiriul lui Cranmer
Dup ce a ncheiat predica, Dr. Cole i-a cerut ca, printr-o mrturisire public, s nlture orice suspiciune
de erezie. Voi face aceasta, a spus Cranmer, i nc de bunvoie. S-a ridicat i s-a adresat marii
adunri declarnd ct de scrbit era de nvturile romano-catolice i exprimndu-i aderena ferm
la credina protestant. Acum, a spus el, am ajuns la marea problem care-mi tulbur contiina
mai mult dect orice altceva am fcut n toat viaa mea. Pentru c mna mea a fcut rul de a scrie
contrar inimii mele, mna mea va fi pedepsit prima pentru c, atunci cnd voi ajunge la foc, ea va fi
ars prima. Abia de-a apucat s rosteasc acele cuvinte c preoii, plini de furie c au auzit o
mrturisire diferit de ceea ce se ateptau ei, l-au trt repede la rug. Rugul era ridicat n acelai loc
unde fusese i pentru Latimer i Ridley. De ndat ce flcrile s-au apropiat de el, ndreptndu-i mna
spre flcrile cele mai puternice, el a exclamat: Mn nevrednic! i i-a inut acolo mna pn ce a
fost consumat, repetnd Mn nevrednic! Fermitatea lui i-a uimit pe persecutori. n mijlocul
flcrilor a rmas la fel e neclintit ca rugul de care era legat. Ultimele sale cuvinte au fost cele familiare
pentru atia martiri, cele rostite de primul i cel mai nobil dintre martiri: Doamne Isuse, primete
duhul meu. Peste cteva clipe, sufletul su fericit, eliberat de toate grijile i necazurile, s-a alturat
tovarilor si n paradisul lui Dumnezeu, fiind absent din trup i prezent cu Domnul (v. 2. Corinteni
5:8).
ntr-un interval de trei ani (din 1555 pn n 1558), potrivit istoricilor vremii, dou sute optzeci i patru
de martiri au suferit prin foc, iar muli au pierit n nchisori de foame i rele tratamente. n toat
Anglia, spunea cineva, de la comitatele din est pn la ara Galilor i din nord pn la Canalul
Mnecii au fost aprinse acele focuri nefaste. Indiferent de sex sau vrst sau de starea social, de la
biatul de opt ani pn la btrnul de optzeci de ani, oameni au fost tri la rug spre a fi ari, uneori
cte unul singur, alteori n grupuri de zeci de persoane. Cu numai dou zile nainte de moartea reginei,
cinci martiri au fost ari pe un rug la Canterbury. tirea despre moartea ei a umplut ara de bucurie.
Se spune c atunci au fost aprinse focuri de bucurie i c oamenii au pus mese pe strzi, aducnd pine
i vin i c au mncat i au but i s-au veselit. Astfel s-a mplinit zicala regelui nelept: Cnd celui
drept i merge bine, cetatea se bucur, iar atunci cnd piere cel ru sunt strigte de bucurie (Proverbe
11:10-11). Lumea, cu toat vrjmia caracteristic a inimii ei, d mrturie despre evlavia consecvent
att la principi ct i la cei din popor, i ce mrturie mpotriva rutii este atunci cnd moartea uni
conductor ru ajunge s fie o bucurie naional! Aa a fost la moartea Mariei: au fost strigte de
bucurie n toat ara. Aa a fost i bucuria Romei la moartea lui Nero i cea a Franei la moartea lui
Robespierre. i aa va fi n final, cnd Dumnezeu va judeca curva i va rzbuna sngele sfinilor si
vrsat de mna ei: cerul se va bucura i va striga tare aleluia (v. Apocalipsa 18:20).
n aceeai zi n care Mary i-a dat duhul, la 17 noiembrie 1558, a murit i cardinalul Pole, consilierul ei
vinovat. Sistemul Izabelei, care s-a meninut cu un mare pre de snge, a czut odat cu acetia doi i
nu a mai fost restaurat niciodat. Zelul Mariei pentru Roma a fost alimentat spre fanatism prin cstoria
ei cu Filip al II-lea al Spaniei i de cei trei consilieri ai si bigotul Gardiner, brutalul Bonner i
sngerosul Pole -, astfel nct ea a crezut c arderea supuilor ei protestani era voia lui Dumnezeu.
Cnd ea se plngea de inima rece a lui Filip, care rareori a vizitat-o, Pole a asigurat-o c faptul c soul
ei s-a nstrinat de ea era din cauza c Dunezeu era mniat pe ea pentru ngduina ei fa de
amalecii. Atunci mai erau sacrificai nc civa pentru a-l aduce la ea pe bigotul mohort, dar Filip
www.comori.org
726
Istoria Bisericii
tot nu venea, fapt care, asociat cu altele, prin ndurarea lui Dumnezeu fa de naiunea n necaz, a
grbit moartea ei, care a avut loc cnd era n vrst de numai patruzeci i trei de ani i n al aselea an
de domnie*.
* Pentru detalii amnunite vedei Foxe Book of Martyrs; Froude History of England; Fuller Church
History; Burnet History of the Reformation; Wylie History of Protestantism
www.comori.org
727
Istoria Bisericii
Capitolul 55. Domnia Elisabetei

n 1558, prinesa Elisabeta, fiica Annei Boleyn, s-a suit pe tron, la vrsta de douzeci i cinci de ani.
Aezarea ei pe tron a schimbat totul. Groaza care se rspndise n toat ara n timpul domniei
sngeroasei Mary s-a risipit imediat. n ar toate clopotele bteau de srbtoare, s-au deschis
nchisorile i au fost eliberai toi cei pe care Mary i inuse spre a fi ari. Toate legile date de Mary
pentru restaurarea papalitii au fost abrogate i a fost reintrodus slujba englez. Comportamentul ei
fa de reform marea problem a epocii a fost de aa natur nct a spulberat orice sperane de
restaurare a autoritii papale, cu toate c ea personal avea puternice nclinaii spre ceremonii de felul
celor romane, iar msurile pe care le-a luat nu au nlturat complet abuzurile, aa cum ar fi dorit muli.
Partida puritan a obiectat mpotrica vemintelor i podoabelor prevzute prin porunc i au
considerat c acea carte de rugciuni tot mai avea superstiii. Aceasta a condus la o mare schism n
biseric i la o controvers dureroas, care a inut din primele zile ale Elisabetei pn la restaurarea lui
Charles al II-lea. Dar vom spune doar pe scurt cum a nceput aceasta.
Puritanii
Printre primii, spunea Marsden, care au introdus n Anglia controversa care, n scurt timp, s-a
maturizat ajungnd la ceea ce se numete puritanism, a fost episcopul martir Hooper. El trise un timp
n strintate i fusese prieten cu Bullinger i Gualter doi lideri ai cauzei protestante n Germania i
Elveia. Revenind din exil n zilele lui Edward al VI-lea, a fost apreciat pentru evalavia i talentele lui
i a fost numit episcop de Gloucester. Dar contiina i era tulburat i a avut un conflict luntric care
nu a mai ncetat de atunci. El era mpotriva vemintelor n care a avut loc ceremonia de investire n
funcia de episcop. Hooper, mpreun cu muli din cei care fuseser n exil, ajunseser s iubeasc
stilul simplu de nchinare din bisericile reformate de pe continent, ceea ce i-a fcut s se plng c
reforma n Anglia a rmas ntr-o stare nedesvrit, pentru c nc mai rmseser multe abuzuri, att
n nchinare ct i n disciplin.
Hooper a cerut s renune la scaunul episcopal sau s i se permit s capete funcia fr ceremonialul
obinuit. Influenat lui Peter Martyr i Bucer, care pe atunci erau profesori de teologie la Oxford i
Cambridge, el a consimit n cele din urm s mbrace vemitele la ceremonia de consacrare n slujb
i s predice n ele mcar o dat naintea curii regale. Nu se tie dac el a mai purtat ulterior acele
veminte. Controversa a nceput atunci, iar poziia nalt a lui Hooper i elocina lui au meninut-o.
Unii dintre cei mai mari oameni ai Angliei din acea vreme au devenit adepi ai reformei pentru care
pledau puritanii. Muli au refuzat s fie consacrai n vemintele purtate de episcopii bisericii Romei,
pe care ei le considerau semnul antihristului. Elisabeta, cu toate c era mpotriva papalitii, era totui
hotrt s pstreze ct mai mult spectacol i fast n ceremoniile religioase. De atunci partida curii
regale i cea a puritanilor au devenit din ce n ce mai nverunate una mpotriva celeilalte. Regina e dat
un ordin pentru a impune uniformitatea n toate ritualurile i ceremoniile. A urmat un alt ordin, prin
care se cerea uniformitatea vemintelor, nclcarea cruia urma s fie sancionat cu interdicia de a
predica i cu destituirea din funcie. S-a ajuns la o criz. Muli slujitori evlavioi au fost dai afar
din biserici i li s-a interzis s mai predice altundeva. Cum toate speranele de a duce mai departe
reforma fuseser curmate, slujitorii suspendai s-au constituit ntr-o organizaie deosebit de biserica
Angliei, pe care ei o priveau ca fiind doar pe jumtate reformat. Elisabeta s-a nfuriat i a ameninat cu
mnia ei regal, dar, n faa persecuiei, puritanii sau nonconformitii cum mai erau ei numii s-au
nmulit rapid. Faimosul Thomas Cartwright, mpreun cu ali trei sute, i-au lepdat ntr-o zi
anteriele ntr-un colegiu*.
www.comori.org
728
Istoria Bisericii
* Fiths of the World, vol. 2, p. 725

n timpul domniei casei Stuart, persecuia a fost energic i dur, iar puritanii, fr sperane de a mai
ndrepta lucrurile, au fugit n numr mare pe continent. Dup venirea pe tron a lui Charles I, Laud* a
introdus noi ceremonii, care a adugat i cruzimi mpotriva nonconformitilor. Pe atunci singura lor
speran prea a fi s emigreze. Un grup de puritani a ajuns pe coasta de vest a Altanticului i a
ntemeiat aezarea Noua Anglie. Aceast colonie a Prinilor Pelerini a ajuns n scurt timp s capete
muli adepi, iar dorina de a emigra a fost att de mare nct guvernul s-a alarmat vznd numrul
mare de emigrani i, prin decret regal, opt nave cu emigrani care doreau s ajung n Noua Anglie
au fost oprite pe Tamisa. La bordul lor erau slujitori renumii care fuseser dai afar din biserici i
oameni influeni i de rang nalt, printre care Oliver Cromwell, Hampden, Hesselrig, Lord Brook i
Lord Saye. Evenimentele care au urmat dup debarcarea lor a fost att de extraordinar nct suntem
obligai s ne oprim pentru a medita asupra lor. Providena lui Dumenzeu, cea care schimb lucrurile,
s-a artat n mod evident. Numai Unul tie chiar de la-nceput care va fi sfritul, i ferice de aceia carei pun ncrederea n El. Omul nu cunoate viitorul i nu poate lua msuri de prevedere mpotriva
pericolului care se apropie. n 1642, la cinci ani dup ce au fost oprite acele nave, din cauza asupririi lui
Charles i a cilor sale papistae, a nceput rzboiul care s-a ncheiat cu rsturnarea lui de pe tron i cu
execuia lui tragic, dup care a fost ntemeiat Commonwealth-ul sub protectoratul lui Cromwell.
* n.tr.) William Laud, arhiepiscop de Canterbury ntre 1633 i 1645

Puritanismul propriu-zis s-a stins n perioada Commonwealth-ului. Cum vemintele au fost abandonate
de ctre toi, controversa a disprut. Dar puritanii din ultima perioad au mers mai departe dect
Hooper i Cartwright cu ai lor, fiind nu numai mpotriva formalismului i vemintelor, ci chiar
mpotriva constituiei Bisericii Angliei, iar acetia au devenit imediat dou partide: Presbiterienii i
Independenii.
Charles al II-lea i James al II-lea
Dup restaurarea lui Charles al II-lea, clerul a fost restaurat mpreun cu toate ceremoniile papistae. La
16 mai 1662 a fost emis urmtoarea lege: Toi cei care nu au primit ordinarea episcopal trebuie s fie
re-ordinai de ctre episcopi. Fiecare slujitor, pn la urmtorul 24 august, trebuie s-i declare
adeziunea fa de tot ce cuprinde Cartea de Rugciuni, n caz contrar fiind sancionat cu privarea de
beneficiile funciei, etc. A sosit ziua cea grozav. A fost mare nelinite dac reforma acea s reziste n
Anglia sau s cad. Dar harul lui Dumnezeu a triumfat, iar vrjmaul a fost nfrnt. Dou mii de
slujitori, n lco s se supun legii de uniformitate, i-au abandonat mijloacele de subzisten i i-au
prsit parohiile. Aa au fost exclui cei mai credincioi i mai capabili slujitori ai bisericii anglicane,
mpini n mod ruinos s triasc n srcie i prvocai n mod dumnos Burnet.
Charles al II-lea a murit n 1685, iar fratele su, Ducele de York, s-a suit pe tron ca James al II-lea. Cu
toate c era suspectat c ar fi fost papista, i s-a permis s fie ncoronat n linite i pace, ns n scurt
timp i-a artat adevrata fire i adevratele lui intenii. Avnd n jurul su iezuii pe posturi de
consilieri, a emis edict dup edict cu scopul de a schimba legile i instituiile rii i a restaura pe
deplin puterea papal. Unul dintre edicte, care s-a poruncit s fie citit n toate bisericile n timpul slujbei,
a grbit btlia final. Mai muli episcopi i un mare numr de clerici au refuzat s-l citeasc. apte
episcoi au fost chemai naintea unei comisii ecleziastice i trimii n Turn de ctre notoriul judector
Jeffreys. Dar naiunea ajunsese mult prea protestant pentru a se supune mult timp unei asemenea
tiranii. Episcopii au fst judecai la Westminster i achitai. Palatul a rsunat de strigte de bucurie i
www.comori.org
729
Istoria Bisericii
mulimea, alergnd pe strzi, striga: Nevinovat! Nevinovat! Toat Londra a fost rapid cuprins de
bucurie, iar James, agitat i tulburat, a vzut n acel zgomot apropierea furtunii.
Purtarea nedemn a lui Charles i James i cruzimile atroce ale lui Jeffreys n Anglia i ale lui
Claverhouse n Scoia, au convins deplin toate partidele c, dac era s pstreze mcar vreo rmi
de libertate, trebuiau luate msuri hotrte. O majoritate a nobilimii a fost favorabil venirii lui William,
Prin de Orange, ginere al lui James, ca succesor la tron. Au trimis mesageri cu invitaii la Haga, care lau rugat s vin pentru a media ntre rege i supuii si, i, dac avea s fie cazul, s recurg la
msurile cele mai radicale. Dup ce a meditat la diferitele aspecte ale acelei mari ntreprinderi i s-a
pregtit, a navigat sub pavilion englez i cu motto-ul Pentru religia protestant i libertile Angliei,
debarcnd la Brixham, n Torbay, la 5 noiembrie 1688. ntre timp, James a fugit, fiind contient ct de
mult erau mpotriva lui mai toi supuii si. Nu s-a opus aproape deloc.
Revoluia din 1688
S-a ntrunit o adunare naional, tronul a fost declarat vacant prin abdicarea lui James, i coroana a fost
dat Prinului i Prinesei de Orange, Acesta a fost triumful, spunea Wylie, nu numai al
protestantismului englez, ci al protestantismului din toat cretintatea ... A avut loc o revigorare i a
legatarilor scoieni, al cror steag zdrenuit i ptat de snge a fost inut pn la capt n lupt de
numai civa laici, lupta fiind ncununat de victorie*.
* History of Protestantism, vol. 3, p. 624; Universal History, vol. 6, p. 288

Aa a fost marea revoluie de la 1688, care a avut loc fr vrsare de snge. Fuga nedemn n Frana a
lui James i a reginei sale a scutit guvernanii de ncurcturi i a facilitat un aranjamentele legale. Au
fost adoptate de urgen legi care i-au eliberat pe protestani de oprimare i care au asigurat
libertile ceteneti i religioase ale poporului englez. William, care primise o educaie calvinist,
era n favoarea dizidenilor, dar mai muli episcopi i numeroi clerici luptau pentru drepturile
divine ale regelui i au refuzat s jure credin noului guvern, devenind o faciune turbulent,
cunoscut ulterior sub numele de ne-jurai*. n Irlanda catolic i printre clanurile catolice din
Highland-ul Scoiei au fost faciuni care favorabile casei Stuart.
* n.tr.) engl: non-jurors

n Irlanda, Tyrconnel a strns o armat de catolici, i lui i s-a alturat James din Frana cu o flot de
paisprezece nave, fiind sprijinit i de regele Ludovic cu oameni, bani i arme. Au avut loc mai multe
btlii pentru a supune ara. Asediul Derry este unul dintre cele mai memorabile din istorie, dar cea
mai renumit este btlia de la Boyne, care a avut loc la 1 iulie 1690, cu care s-a ncheiat conflictul. James,
vznd ctotul era pierdut, a fugit n Frana, unde s-a dedat unei viei ascetice, aproape monastice,
care a fcut ca pn i prietenii si catolici s-l ia n derdere, ca un om care a abandonat trei regate
pentru o mes.
n Scoia, Vicontele Dundee, notoriul Claverhouse, a reuit s strng o armat considerabil de
munteni pentru monarhul detronat. Armata englez, sub comanda generalului Mackay, i-a ntmpinat
pe Dundee i clanurile sale la Killiecrankie, unde a avut loc o btlie important. Btlia a avut un
rezultat nefavorabil pentru armata lui William, dar, prin moartea lui Claverhouse, cauza lui James a
suferit o pierdere ireparabil. Acesta a fost ucis cnd se ridica n scri ndemnndu-i oamenii s atace.
Puterea care-i unea a disprut, aa c acele clanuri papistae au depus armele i, treptat, s-au supus
www.comori.org
730
Istoria Bisericii
autoritii lui William.

Succesiunea protestant
Domnia lui William este vrednic de atenia noastr pentru c el a aezat tronul Regatului Unit pe o
temelie protestant. n Carta Drepturilor1 se prevedea nu numa c nici o persoan n comuniune cu
biserica Romei sau care este cstorit cu o persoan catolic nu va avea coroana, ci i c, n cazul cnd
apostaziei unui suveran n favoarea papalitii, poporul va fi dezlegat de jurmntul de credin i c
i va succeda urmtorul descendent, n cazul cnd acesta este protestant, exact ca i cum regele sau
regina care s-a mpcat cu biserica Romei sau s-a cstorit cu o persoan catolic ar fi murit, Aceast
lege faimoas a urmat imdiat dup Actul de Reglementare2, n 1689.
n.tr.) engl: Bill of Rights
n.tr.) engl: Act of Settlement
Biserica, putem spune, este astzi la fel cum era n vremea lui William. Episcopalienii sunt partida
dominant, care numr aderenii familiei regale, cea mai mare parte a nobilimii i cea mai mare parte
a poporului. n aceeai perioad s-a pus temelia i pentru Biserica Presbiterian din Scoia printr-un
act al Parlamentului Scoiei, care ratifica Mrturisirea de credin de la Westminster drept crez al
acelei biserici*.
* Mosheim, vol. 4, p. 279-378; Cunningham, vol. 2, p. 285; Universal History, vol. 6, p. 294
Libertatea nengrdit de care se bucur supuii britanici n a-i exprima public opiniile fr opreliti
i a se nchina lui Dumnezeu dup cum i dicteaz contiina lui, luminat de adevrul n Isus, a
condus, n modul cel mai firesc, la apariia a numeroase secte i controverse cu privire la religia care
trebuie perpetuuat. Multe dintre ele pot fi interesante pentru cei ce studiaz istoria ecleziastic, dar noi
deja am depit limitele pe care ni le-am propus i nu vom face dect s notm pe scurt numele celor
mai importante persoane care s-au desprins, ai cror adepi constituie acum diviziuni importante ale
bisericii mrturisitoare, care ne sunt cunoscute.
Ebenezer Erskine
La nceputul ei, Biserica Scoiei nu ngduia nici un fel de credine mai deosebite n interiorul ei.
Vorbim despre cum nu era la nceput i nu despre ceea ce, vai, a tulburat comuniunea ei mai trziu.
Crezul ei mergea pn la cele mai mici detalii, i cea mai mic abatere era imediat marcat i tratat
strict conform acelui crez. Urmtoarele remarci ale istoricului Cunningham, care a fost i slujitor al ei, le
considerm ca prezentnd ceea ce a fost, dar nu i ceea ce este n prezent. Toi slujitorii ei vorbesc
exact aceleai lucruri. Fiecare prezint o expresie perfect a teologilor de la westminster. Independena
intelectual a scoienilor rareori s-a manifestat n domeniul formelor credinei. Cu toate c metafizica
gndirii scoiene s-a manifestat n sfere largi, totui cea a teologiei a mfost evitat cu mult grij. Dei
au avut loc multe schisme, erezia nu i-a putut nla capul... Dar, cu toat aceast minunat
uniformitate a credinei, jedectorii bisericii au fost nevoii, n cteva cazuri, s trateze erezii.
n 1732 s-a iscat o controvers pe tema numirii de slujitori n parohiile cu posturi rmase vacante.
Adunarea a dat o lege c, dac nfiinarea unei parohii noi inea de presbiteriu, cnd patronul nu se
folosea de dreptul lui, problema se transfera de la cei din parohie ctre btrni. Ebenezer Erskine, un om
www.comori.org
731
Istoria Bisericii
sibru i duhovnicesc, dar energic i care se bucura ntotdeauna de popularitate n dezbaterile publice,
s-a opus cu trie acelei legi. El a susinut alegerea liber a slujitorilor de ctre membrii parohiei. Cu ce
anume, a exclamat el, o bucat de pmnt l face pe un om mai bun dect altul n chestiunile care in
de mpria lui Hristos, care nu este din aceast lume? Trebuie s avem credina Domnului nostru
Isus Hristos i nu s inem cont de poziiile oamenilor. Muli dintre cei mai spirituali au simpatizat
cu el i i s-au alturat. Acel caz a fost purtat de la un tribunal la altul, dar adunarea nu a vrut s cedeze
i nici protectorii nu au fost dispui s cedeze, astfel nct a avut loc edina de judecat, pe care ns
Domnul a folosit-o spre trezirea religiei i rspndirea adevrului i spre binecuvntarea multor suflete
scumpe.
Acei civa secesioniti, n numr de patru sau cinci, s-au constituit imediat ntr-un presbiteriu i au
nceput s publice i s predice separat de Biserica Oficial. Acesta a fost nceputul mdoest al dezbinrii
bisericii, care acum se numete Biserica Presbiterian Unit i se estimeaz c ar avea cam o jumtate
de milion de adepi*.
* Cunningham, vol. 2; Thomson History of the Secession Church; Fraser Life of Ebenezer Erskine
John Wesley
n Anglia, nivelul spiritual era foarte sczut n biserica oficial, cum era i n Scoia. Din vremea
puritanilor fost reacii puternice: poporul s-a scuturat de constrngerile puritanismului, sau, mai
curnd, s-a scuturat de cretinism, i s-a ntors la distracii i plceri. n scurt timp s-au cufundat din
nou n ignorana de mai nainte i n preocuprile lumeti. Dar Domnul, n ndurarea Lui cea mare,
pregtea n acel timp pe slujitorii Si alei pentru revigorarea lucrrii Sale, pentru rspndirea
adevrului i predicarea evangheliei, care avea s ating inimile i contiinele oamenilor din toate
domeniile.
Samuel Wesley, tatl celebrilor John i Charles Wesley, era descendentul unor puritani, i, cstorinduse cu fiica Dr. Annesley unul dintre slujitorii care fuseser dai afar din biseric -, a avut o soie
dintr-o eminent familie de nonconformiti. Cnd a avut loc revoluia, Dl. Wesley a fost primul care a
scris n favoarea marii schimbri naionale i i-a dedicat reginei Mary acea lucrare, aceasta
recompensndu-l cu parohia Epworth din Lincolnshire. n iunie 1703, acolo s-a nscut John, cel de-al
doilea fiu al su, care a fost ntemeietorul metoditilor. Dup ce, la nceput a fost educat la coala
Charterhouse, el a urmat cursuri la Christchurch, Oxford, unde, n 1727, i s-a alturat fratele su Charles,
cu civa ani mai tnr dect el. Citind cri ca Imitarea lui Hristos a lui Thomas a Kempis i
Reguli pentru a tri cu sfinenie i a muri a lui Jeremy Taylor, ei au ajuns s fie extrem de nelinitii
n legtur cu mntuirea sufletelor lor, dar erau ntr-un ntuneric ca de miez de noapte cu privire la
evanghelie, la calea mntuirii prin credina n Domnul Isus Hristos. Dup ce au fost botezai i au
primit sacramentele ei credeau c vor putea fi mntuii numai persistnd n lucrri bune pn la
sfritul zilelor lor. Au ncercat aceasta, cum fcuser mai nainte i Luther i Calvin, dar, departe de a
se apropia de satisfacie, ei ajungeau zi de zi din ce n ce mai nenorocii. Dumnezeul oricrui har le-a
atins inimile i a produs acolo acel gol pe care nimic altceva dect cunotina lui Hristos n Persoana
Lui nu-l poate umple.
Fiind cu sufletul tulburat, fraii Wesley mpreun cu nc doi sau trei aveau ntruniri particulare pe
parcursul sptmnii, n care cutau s promoveze evlavia personal i respectarea cu strictee a
regulilor pe care le prevedea statutul universitii. Stricteea vieii lor i regularitatea obiceiurilor lor
au atras asupra lor batjocora colegilor lor fr team de Dumnezeu, care i-au numit roztori de Biblie,
metoditi i clubul sfnt.
www.comori.org
732
Istoria Bisericii
George Whitefield
Cam prin acea vreme, un tnr din Gloucester la fel de serios i de sincer ca i ei, s-a alturat micii
comuniti George Whitefield. Descindea dintr-o familie respectabil, dar tatl su, care era negustor
de vin, ajunsese s in localul Bell Inn la Gloucester. n 1714, acolo s-a nscut cel care avea s fie marele
predicator. Cu ceva timp nainte de a-i ntlni pe fraii Wesley, el ajunsese s fie foarte nelinitit n
legtur cu chestiuni religioase, i, ca i ei, a fost foarte mult ncurcat de Thomas a Kempis i de
apelul solemn al Legii. Dar, cum noi nu putem urmri n detalui profundele exerciii spirituale prin
care au trecut, nici ceea ce a urmat dup acelea, vom mai aduga doar c, nu peste mult timp, ei au fost
condui de Duhul Sfnt n adevrurile clare ale scripturii, ajungnd s cunoasc evanghelia nti pentru
propria lor pace i bucurie, dar i pentru a o predica altora.
Fiind clerici ai Bisericii Angliei, ei au avut privilegiul de a predica n biserici aceast nou evanghelie
iertarea imediat i mntuirea prin credina n Hristos fr fapte omeneti meritorii. Dar aaceva era
mult prea simplu i prea scriptural pentru a putea fi tolerat, aa c n scurt timp aproape toate
amvoanele din Anglia le-au fost interzise. Dai astfel afar, ei au fost nevoii s predice n aer liber, i
astfel au inaugurat predicarea n aer liber, care de atunci a ajuns s fie ceva obonuit. n Moorfields, la
Kennington Common i n alte asemenea locuri ei au predicat unui public de la ora i de la ar,
mulimile numrnd pn la zece mii sau chiar douzeci de mii. Prin harul lui Dumnezeu, aceti
apostoli gemeni ai Angliei Wesley i Whitefield - i-au continuat lucrarea cu fidelitate pn la
sfritul carierei lor.
Se obinuiser s-i scoat pe englezi din adncimile ntunericului moral, conducnd mii de suflete, att
n aceast ar, ct i n America, la picioarele lui Isus. Oameni din toate clasele sociale au recunoscut
puterea apelurilor lor mineri i tmplari, plugari i filozofi i muli nobili i-au deschis inimile
puterii adevrului. Dar faptele lor sunt consemnate n cer i acolo vor dinui n eternitate roadele
muncii lor. Whitefield a murit n America n 1770, iar Wesley la Londra n 1791, la vrsta de optzeci i
opt de ani*.
* Pentru detalii vedeI The Story of John Wesley, de Frances Bevan, Holness, 21, Paternoster Row; Life and
Labours of George Whitefield, Partridge and Co., 9, Paternoster Row
Trezirea la Cambuslang
Secolul al optesprezecelea a fost o perioad de mari treziri i micri n diferite ri, micri care au
avut caracteristici diferite n fiecare loc. n primvara anului 1742, la Cambuslang, Lancashire, n Scoia,
au nceput s apar simptome ciudate ale unei treziri religioase. Despre Dl. McCullogh, slujitorul
parohiei, se spunea c era un om evlavios, dar nu avea cva care s-l fac un predicator remarcabil.
Civa dintre credincioii din parohia lui au nceput s-l caute la casa parohial avnd preocupri
serioase cu privire starea sufletului lor. Era ceva complet nou i neateptat. Dar, era n mod evident, o
foame din ce n ce mai mare de cuvntul lui Dumnezeu, care a avut ca rezultat faptul c mai muli
membri din parohie au semnat o petiie pentru a avea nc o prelegere sptmnal nafar de slujbele
din ziua sabatului. ntr-o sear din februarie el a exclamat: Cine a crezut ceea ce ni se vestise i cui i s-a
descoperit braul Domnului? Auzind aceasta, mai multe persoane din adunare au strigat tare din
cauza pcatelor lor. De atunci asemenea scene au ajuns s fie obinuite. i apoi oamenii au dorit s li se
predice n fiecare sear. Au venit n ajutor i ali slujitori, i, n jurul predicatorilor, de fiecare dat, sau strns mulimi. Brbai i femei erau tulburai profund, i frngeau minile i se bteau cu
pumnii n piept, cu mintea agitat. Alii, purtai de bucurie strigau: A venit! l am i nu-L voi lsa s
plece! Iar alii preau a fi att de umplui de Duhul Sfnt i n culmea fericirii nct exclamau:
Elibereaz acum, Doamne, pe robul Tu n pace, pentru c ochii mei au vzut mntuirea Ta.
www.comori.org
733
Istoria Bisericii
Ca ntotdeauna cnd au loc asemenea lucrri minunate ale Duhului Sfnt, din toate prile au venit
mulimi pentru a vedea lucrarea cea mare a Domnului. n luna august, cnd erau date sacramentele
cinei, erau strnse laolalt cam treizeci de mii de persoane i paisprezece slujitori erau angajai n
predicarea n aer liber i n a da pinea i vinul la grup dup grup de persoane n interiorul bisericii.
George Whitefield era unul dintre acei slujitori i era pus s predice seara. Cortul era lng un pru, iar
n faa lui se ridica un taluz verde ca un amfiteatru. Pe la zece seara, Whitefield s-a ridicat pentru a
adresa ultimul mesaj din acea zi. Era ntr-adevr templul naturii, dup cum remarcase un predicator,
zidit de Dumnezeu nsui pentru ca o att de mare mulime s se strng n el pentru nchinare. Cnd
vocea plin de pasiune i se nla deasupra marii mulimi, i rspundeau gemete i oftri, i n scurt
timp zeci de mii de oameni erau n lacrimi.
Slujitorul, Dl. McCullogh, la nou ani dup aceea, vorbind despre acea cercetare plin de har, a trebuit s
deplng c muli au czut mai trziu, dar tot mai spunea c sute de oameni s-au convertit cu adevrat.
La Kilsyth i n alte locuri, lucrarea Duhului lui Dumnezeu a fost foarte asemntoare. Vom da doar un
extras scurt dintr-o scrisoare datata 16 mai 1742: Domnul a tras o ploaie de sgei n inimile
vrjmailor Si astzi, nu spre nimicirea lor, ci pentru ca ei s cad la picioarele Lui. A fost un mare
strigt al pctoilor trezii astzi. Douzeci i apte au fost trezii i toi au fost cuprini de o aa
de mare tulburare nct nu ne putem imagine, de felul celei menionate n Fapte 2. Apoi, alii au fost
dui de prietenii lor, ale cror nume nu le cunosc. M-am ocupat de ei toat seara, ca i Dl. Oughterson,
pentru c am trimis dup el. Ludat fie Domnul! i rugai-v mult pentru noi i spunei tuturor s-L
laude pentru ndurarea Lui fa de noi i fie ca El s stea mult timp cu noi n felul acesta*.
* Schia de mai sus a lucrarii de la Cambuslang este extras din lucrarea lui Cunningham: History of the Scotch
Church, vol. 2, p. 460. Pentru detalii amnunite, prezentate pe larg, vedeI Historical Recollection of Revivals,
etc., a Dr. Gillies. Aceast carte relateaz despre perioade remarcabile de success al evangheliei din primul secol
pn n secolul al XIX-lea
colile duminicale
Se tie n general c sistemul vast al colilor duminicale, care au avut rezultate benefice timp de
aproape o sut de ani, a fost iniiat de un tnr din Gloucester. Robert Raikes, ntemeietorul colilor
duminicale, s-a nscut n 1735. Tatl lui era tipograf i conductor al Goucester Journal, i, dup ce i-a
dat fiului su o educaie l-a format pentru meseria pe care o avea el, i, dup un timp, a fost succesorul
lui. Viaa lui nu a avut nimic deosebit de ceea ce era obinuit la un ntreprinztor harnic, cu excepia
unei bunvoine plin de mil fa de deinuii din nchisoarea din Gloucester i fa de copii
neglijai i ignorani din oraul su natal fr acestea amintirea lui ar fi fost ngropat odat cu
nmormntarea lui.
A fost impresionat de numrul mare de copii nenorocii pe care i-a gsit pe strzi i n suburbii, mai
ales duminica, i s-a hotrt s depun eforturi pentru a mbunti situaia lor. Mai nti a gsit trei
sau patru femei cumsecade din cartier, care puteau s le citeasc copiilor, cu care a convenit s le dea un
iling pentru a lucra o zi, dup care i-a atras pe copii pentru a veni la coal. A avut un mare succes:
muli dintre copii nu numai c erau dornici s nvee s citeasc, ci, primind n dar Noi Testamente, au
nceput de bunvoie s frecventeze locurile de nchinare. La nceput a vzut c muli copii nu voiau s
vin din cauza hainelor lor proaste, dar pe aceia i-a asigurat c n acea coal se cereau doar mini
curate, fee curate i pr ngrjit. Acea lucrare nou a avut efecte pozitive att de evidente nct, n
scurt timp, n toate prile au fost nfinate coli duminicale, i fiecare generaie care a urmat a
dezvoltat mai mult, sistemul de coli duminicale, cu rezultate binecuvntate.
www.comori.org
734
Istoria Bisericii
Cel mai probabil, gndurile D-lui. Rikes nu mergeau dincolo de obiectele imediate ale bunvoinei sale,
dar rezultatele n lucrarea Domnului nu depind de planurile noastre sau de ceea ce afieaz omul.
Omul credinei se bazeaz pe Dumnezeu i-i poate permite s nu fie bgre, nici ostentativ, ci s
lucreze n linite, lsnd n seama Lui consecinele. Dl. Raikes este un fericit exemplu cu privire la ceea
ce se poate face prin influena personal i prin a te angaja n lucrarea pe care Stpnul i-a pus-o
nainte fr a mai atepta aprobarea altora sau o introducere oficial n ceea ce fac alii.
Responsabilitatea individual este principiul pentru slujitorul cretin autentic, i el trebuie s fie atent
s evite orice aranjamente sau cooperri care l-ar face s ias de pe terenul credinei.
nainte de moartea lui, care a avut loc la 5 aprilie 1811, Dl. Rikes a avut satisfacia de a vedea cum
primele lui eforturi au devenit mijlocul de educare a copiilor celor sraci din tot regatul*.
* Knight Dictionary of Biography

Misiuni n strintate
Prin reforma din secolul al aisprezecelea, dup cum am vzut, lumina evangheliei s-a rspndit rapid
printre naiunile Europei, i, n acea epoc, muli, nflcrai cu un zel sfnt pentru a rspndi mai
departe adevrul sfnt, au trimis misionari n strintate. Printre primii care au trimis misionari au fost
elveienii, suedezii, olandezii i moravii. Muli dintre ei s-au expus la mari suferine, ui, n unele
situaii, au avut foarte multe insuccese.
S-ar prea c Societatea Misionar Baptist a fost organizaia din aceast ar care s-a implicat cel mai
mult n lucrri misionare, i, fr-ndoial, prin exemplul ei, a stimulat alte biserici s-i asume
responsabilitile lor fa de pgnii care erau n ntuneric. n octombrie 1792, civa slujitori baptiti
s-au strns la Kettering, n Northamptonshire i s-au asociat constituind Societatea pentru Rspndirea
Evangheliei printre Pgni. William Carey, care pe atunci era un slujitor baptist n Leicesterhire, a fost
personajul principal care a pus n micare acea societate nou nfiinat. El a fost trimis ulterior ca
misionar n India i a ajuns renumit pentru cunotinele de limbi orientale. La scurt timp dup
publicarea Noului Testament n limba bengalez, tradus de Dl. Carey, Marchizul de Wellesley,
guvernatorul general britanic, l-a numit n post de profesor de limba bengalez i limba sanscrit la
colegiul nou nfiinat de la Fort William. S-a scris mult despre lucrrile domnilor Carey, Marshman i
Ward n India, i ele sunt n general cunoscute. Se spune c Dr. Carey a avut onoarea de a fi trezit zelul
bisericii pentru lucrarea important a misiunilor n strintate.
n 1795 s-a constituit Societatea Misionar de le Londra. Aceast instituie pentru propagarea
evangheliei printre pgni era alctuit din cretini din diferite denominaiuni, iar motto-ul ei a fost
rspndirea adevrului fr a ine cont de deosebirile dintre denominaiuni. Constituirea acestei
societi la o scar att de mare a fost salutat ca nceputul unei noi epoci n biserica cretin. Ea i-a
ndreptat atenia nti spre insulele din mrile sudului.
n 1799, Biserica Angliei a constituit Societatea Misionar a Bisericii, care a trimis o misiune n Susoo, n
apropiere de Sierra Leone.
n 1796, la Edinburgh, s-a constituit Societatea Misionar Scoian, care i-a nceput lucrrile printr-o
misiune n Foulah, n apropiere de Sierra Leone.
n 1812, cunoscuii Judson, Newell i Hull, mpreun cu alii, au pornit pe mare spre Calcutta, sub
patronajul Consiliului American pentru Misiuni n Strintate. Ei au lucrat n multe ri din orient.
www.comori.org
735
Istoria Bisericii
n 1786, mai muli slujitori wesleyeni au pornit din Noua Anglie ca misionari, navignd ctre Nova
Scotia, dar, dup ce au ntmpinat o serie de furtuni, cpitanul a schimbat cursul spre Indiile de Vest.
Ajungnd n Antigua i gsind acolo locuitori prietenoi, ei au hotrt s ntemeieze o misiune n
Indiile de Vest. Aa au fost mprejurrile prin care providena lui Dumnezeu, cea care schimb
lucrurile, i-a fcut pe metoditi s-i ndrepte atenia spre pgni i s adopte msuri pentru
rspndirea cretinismului printre ei*.
* Pentru detalii amnunite cu privire la istoria societilor misionare, ncepnd de la reform pn n zilele
noastre, vedei lucrarea Dr. Brown History, 3 vol. octavo
Cu siguran se cuvine s-i mulumim lui Dumnezeu pentru aceste societi, chiar dac ele au avut
numeroase defecte. Timp de mai muli ani ele au rspndit binecuvntrile cretinismului printre
multe triburi i popoare unde domnea ntunericul. Lumina i viaa evangheliei au fost transmise la
milioane de oameni care erau n ntunericul umbrei morii. nlarea i cderea imperiilor, marile
victorii, descoperirea i civilizarea unor ri noi i dezvoltarea artelor i tiinelor sunt
nesemnificative n comparaie cu rspndirea n lume a evangheliei adevrului, cea care aduce glorie
lui Dumnezeu n cele preanalte i pe pmnt bun plcere n oameni (Luca 2:14).
Fie ca Domnul s binecuvnteze mult att ara noastr ct i misionile din strintate i s fac
roditoare lucrrile trudnice din colile duminicale pentru ca s fie glorificat Numele Lui i multe suflete
scumpe s fie mntuite!
Prin providena cea bun a lui Dumnezeu am ajuns n secolul al nousprezecelea, dar, nainte de a
vorbi despre o lucrare nou i deosebit a Duhului lui Dumnezeu n prima parte a acestui secol, trebuie
s ne referim la ultimele dou biserici Filadelfia i Laodicea -, care ne prezint gndul Domnului cu
privire la starea bisericii mrturisitoare nainte ca ea s fie definitiv respins de El.
www.comori.org
736
Istoria Bisericii
Capitolul 56. Filadelfia

Privind la evoluia general a bisericilor, la Efes vedem un declin, la Smirna persecuie, la Pergam un
caracter lumesc, la Tiatira corupie, la Sardes moarte, iar la Filadelfia l vedem pe Domnul nostru
binecuvntat mngind o rmi credincioas fr a face o caracterizare a lucrrilor lor, cu toate c El
le cunotea foarte bine. Aici El nu vorbete despre autoritatea Lui n guvrenare, cum face n mesajul
adresat bisericii din Sardes, nici de plintatea Duhului, ci despre Sine nsui i gloria Sa moral.
Acestea le spune Cel Sfnt, Cel Adevrat. Aceasta este principala caracteristoc a acestei scrisori
comuniunea persoanal cu Domnul nsui, cu Cel Sfnt i Adevrat. Aa Se reveleaz El celor slabi i
puini la numr care dau mrturie pentru El. Nu vorbete despre ceea ce are, ci despre ceea ce este El.
Cu toate c ei aveau puin putere, ei erau ntr-o legtur strns i ntr-o comuniune intim cu El.
Vznd ruina evident a bisericii n toate prile i simind c nu exist sperane de a o restaura
potrivit principiilor cuvntului lui Dumnezeu, ei se alipesc de numai de El, de Acela care nu se schimb
niciodat. Un adevrat filadelfian este cu adevrat mulumitor pentru prtia sfinilor care umbl n
adevr, iar toate dogmele, teoriile i aranjamentele aparent nelepte sunt pentru el lucruri reci i fr
inim. Hristos este cuvntul, Hristos n glorie un Hristos care este n scrieri dar i un Hristos care este
viu este unicul obiect pe care-l apreciaz el. Dar, nu-l va face aceasta s aib mintea ngust i nu-i va
limita slujirea? Dimpotriv, credem c aceasta l va face s se separe de lume i de religia lumii. Marele
apostol al naiunilor i enuna viaa i slujirea printr-un singur cuvnt: Hristos. Pentru mine, a tri
este Hristos. Dac l avem pe Hristos ca obiect al nostru, ca motivaie i putere, aceasta va extinde
sfera slujbei noastre prin rugciune i mrturie n toate domeniile n care lucreaz Duhul Sfnt. i Ioan,
n ntia sa epistol, cnd se adreseaz copilailor din familia lui Dumnezeu le spune: avei ungerea
de la Cel Sfnt i tii toate. i apoi: noi suntem n Cel adevrat, n Fiul Su, Isus Hristos. El este
adevratul Dumnezeu i viaa etern. Copilailor, pzii-v de idoli! Dac un cretin nu-l are pe
Hristos ca Acela care guverneaz totul, atunci el are un idol. Hristos n gloria Sa moral se cuvine s fie
obiectul afeciunilor noastre i singurul standard pentru slujirea noastr, pentru comuniune i pentru
disciplin. Hristos este Cel Sfnt i Cel Adevrat.
n mod firesc, muli dintre noi evit s fac lucrarea dureroas de disciplinare i trec cu vederea uor
anumite lucruri dac nu sunt lezai personal sau dac nu este atins respectabilitatea comunitii. Dar
aceasta este sub standardul nostru. Chestiunea important nu este comuniunea bisericii i ceea ce ne-ar
conveni nou, ci ce I se cuvine lui Hristos. Este sfnt? Este adevrat? Sfinenia i adevrul trebuie s fie
cei doi stlpi principali care s susin cile bisericii n ceea ce privete practicile. ntotdeauna trebuie
s ne punem problema: Se potrivete aceasta cu Hristos, potrivit caracteristicilor cu care Se prezint
El? El este Cel Sfnt i Cel Adevrat.
Nu exist nici o umbr de ndoial c starea bisericii din Filadelfia este complet diferit de cea a celei din
Sardes. Una este negativ, cealalt pozitiv. tiu lucrrile tale, i spune Hristos bisericii din Sardes, c
ai numele c trieti, i eti mort. Fii veghetor i ntrete cele care rmn ... pentru c nu am gsit
lucrrile tale desvrite naintea Dumnezeului Meu. Din exterior lucrurile preau a frumoase, dar
nimic nu era nici perfect, nici complet. Lucrrile lor nu erau pe msura standardului cuvntului divin:
nimic nu era n totul conform cu scriptura. Ceea ce caracterizeaz biserica din Filadelfia este c ine
cuvntul rbdrii lui Hristos i c nu tgduiete numele Lui. Aceasta este caracteristica unui adevrat
filadelfian, indiferent de unde ar fi el, din acel timp pn n zilele noastre. Nu este vorba de putere, nici
de manifestri vizibile extraordinare, ci de comuniune strns, intim i personal cu Hristos nsui,
prin cuvntul scris al puterii Duhului Sfnt. Totul poate s mearg ru n jur, sau s fie doar ritualuri i
www.comori.org
737
Istoria Bisericii
ceremonii i spectacol lumesc, dar filadelfianul umbl cu Hristos, i, asemenea celor cteva nume din
Sardes, nu-i ntineaz vemintele.
n continuare vedem harul Domnului Isus rspunznd filadelfienilor cu multe privilegii i
binecuvntri. Acestea le spune Cel Sfnt, Cel Adevrat, care are cheia lui David, care deschide i
nimeni nu va nchide, i care nchide i nimeni nu va deschide: tiu lucrrile tale. Iat, am pus naintea
ta o u deschis, pe care nimeni nu poate s-o nchid, pentru c ai puin putere i ai pzit Cuvntul
Meu i nu ai tgduit Numele Meu. Hristos Se descoper acestor credincioi nu numai n gloria Sa
personal, ci i n puterea Lui divin i n autoritatea Lui deoarece ei au puin putere. El are cheia
lui David, potrivit vechii profeii: i voi pune pe umrul lui cheia casei lui David, i el va deschide i
nimeni nu va nchide, i el va nchide i nimeni nu va deschide (Isaia 22.22). Astfel, toate tezaurele
cunoaterii, toate bogiile harului, toat puterea Duhului, toate resursele casei regale ale lui David
sunt n mna Lui i la dispoziia Lui.
Dac predicarea evangheliei va fi interzis n vreun n alt form dect cele prevzute de legea canonic,
atunci predicatorul trebuie s atepte de la Domnul cu credina unui filadelfian adevrat, tiind c
Stpnul are cheia n mna Lui. El nu trebuie s ncerce s foreze ua, pentru c se poate ca timpul
Domnului s nu fi venit nc. Lui Pavel i-a interzis odat s vorbeasc n Asia, dar mai trziu ua i s-a
deschis, i apoi el a lucrat acolo mai muli ani. n Ioan 10, chiar despre Domnul nostru binecuvntat se
spune portarul i deschide, iar crturarii i fariseii nu au putut mpiedica oile pierdute ale casei lui
Israel s asculte vocea Pstorului cel bun. Cel care ateapt se bucur de simpatia lui Isus i poate conta
pe promisiunea: Iat, am pus naintea ta o u deschis, pe care nimeni nu poate s-o nchid.
Filadelfienilor li se spun trei lucruri care se cuvine n mod special s le reinem. Ai puin putere i ai
pzit Cuvntul Meu i nu ai tgduit Numele Meu. Situaia lor nu era caracterizat de vreo
manifestare vizibil a puterii: n ochii lumii ei erau nesemnificativi. Nu era nici o manifestare a puterii:
nu aveau daruri-semne ca la Corint, din acelea care s fie o mrturie pentru lumea necredincioas, i,
din cuvintele Domnului, nelegem c ei erau dispreuii n Sardes: Iat, i voi face s vin i s se
nchine naintea picioarelor tale i vor cunoate c Eu te-am iubit. Ei sunt caracterizai de slbiciune,
dar Domnul nu are nimic s le reproeze, i chiar aceast slbiciune, cnd este nsoit de credin,
devine putere. Cnd sunt slab, atunci sunt tare. Dac n cele vzute n exterior erau slabi, luntric erau
puternici. Ei aveau nevoie de har i de puterea luntric a vieii, care vine de la Capul nlat n glorie
pentru a hrni mdularele Lui de pe pmnt aceasta nu va nceta niciodat. i notai c se pune
accent pe pronumele Meu. Este asocierea persoanl cu Hristos n modul cel mai dulce. Ai pzit
Cucntul Meu i nu ai tgduit Numele Meu. Cuvntul Meu i Numele Meu. Cuvntul scris este
nsui cuvntul lui Hristos, i el este certitudinea i autoritatea n orice epoc i este mijlocul prin care
putem avea comuniune direct cu El. Numele Domnului este revelaia cu privire la ce este El. l
cunoatem ca Mntuitorul, Acela pe care se bizuie sufletele noastre pentru mntuire, i n calitate de
centru n jurul cruie se strnge adunarea lui Dumnezeu prin puterea i n prezena Duhului Sfnt.
Acolo unde doi sau trei sunt strni n numele Meu, acolo sunt Eu n mijlocul lor (Matei 18.20).
n versetul 10, Domnul are n mode evident n vedere o perioad de putere de seducie, de care El i va
pzi pe ai si. Pentru c ai pzit cuvntul rbdrii Mele, te voi pzi i Eu de ceasul ncercrii, care va
veni peste tot pmntul locuit, ca s-i ncerce pe cei care locuiesc pe pmnt. Oamenii ri i neltori
vor nainta spre mai ru spunea apostolul (2.Timotei 3.13). Promisiunea nu este c i va pzi cnd vor
trece prin necaz cum a fost cu Noe prin ape -, ci c i va pzi de necaz, ca Enoh, care a fost luat n cer
nainte de venirea potopului. Trebuie s inem cuvntul rbdrii Lui, care este sperana venirii Lui, i,
cnd va veni, El ne va ntmpina cu o coroan. Eu vin curnd, ine cu trie ceea ce ai, ca nimeni s nui ia cununa. Aceasta este o reprezentare cu totul diferit a venirii Lui fa de cea pentru Sardes, la
care va veni ca un ho noaptea.
Urmeaz promisiunea. Pe nvingtor l voi face un stlp n templul Dumnezeului Meu i nu va mai iei
www.comori.org
738
Istoria Bisericii
afar nicidecum; i voi scrie pe el Numele Dumnezeului Meu i numele cetii Dumnezeului Meu, noul.
Ierusalim, care coboar din cer, de la Dumnezeul Meu, i Numele Meu cel nou. Cine are urechi de auzit
s aud ceea ce Duhul spune adunrilor. Aici toate promisiunile sunt legate de gloria Noului Ierusalim,
cminul, locul de odihn i locuina nu numai a filadalfianului, ci a oricrui credincios adevrat al lui
Hristos Isus. Pare s fie un rspuns n glorie la ceea ce suntem aici. Cei care su fost n slbiciune, dar pe o
poziie ferm mpotriva rului, vor fi acolo stlpi. i pentru c nu au tgduit numele Lui, El va scrie
pe ei numele Lui cel nou.
Asocierea binecuvntat cu Hristos nsui se pstreaz, i, fiind asociat cu El, care este obiectul infinitei
plceri a Tatlui, avem acest loc de dinecuvntat apropiere de El n templu, unde I se aduce nchinare
n frumuseea sfineniei. Apoi, aceste scumpe posesive arat locum minunat pe care-l avem n templu:
numele Meu, cuvntul Meu, rbdarea Mea, Dumnezeul Meu i numele Meu cel nou. Ce
binecuvntare ninunat, de neconceput i de nedescris! S avem nscrise pe noi numele lui Dumnezeu
i numele cetii lui Dumnezeu Noul Ierusalim - i numele lui Hristos ca Om nlat n glorie!
Gndurile noastre se opresc cteva clipe n meditaie asupra acestei scene de binecuvntare pur i
nesfrit.
Doamne al lumilor de sus
Ce plcut i ce frumos
E-n locuinele Tale cereti!
Cu dor n inimi dup casa Ta
Unde pe Dumnezeul nostru vom vedea.
Laodiceea
Nu fr greutate prsim un tablou att de frumos pentru a privi la unul deosebit de dureros. Laodiceea
este n contrast total cu Filadelfia. n Filadelfia, Domnul, avnd cheia lui David, se ngrijete de
credincioii Si cei slabi pentru a le asigura ceea ceu au nevoie i Se reveleaz ca obiect al afeciunilor
lor, ceea ce este de o frumusee desvrit i cu binecuvntare deplin. Dar Laodiceea este
ameninat cu lepdarea complet din cauza infidelitii lor. Ei nu aveau inima pentru Hristos, Cel
sfnt i adevrat. i ngerului adunrii din Laodiceea scrie-i: Acestea le spune Cel care este Amin,
Martorul credincios i adevrat, nceputul creaiei lui Dumnezeu: tiu lucrrile tale, c nu eti nici rece,
nici n clocot; a vrea s fi fost rece sau n clocot. Astfel, pentru c eti cldicel - i nici rece, nici n clocot te voi vrsa din gura Mea.
Infidelitatea bisericii laodiceenilor fa de chemarea ei cereasc i n calitate de martor pentru Hristos,
cel care este la dreapta lui Dumnezeu, a ajuns s fie att de vdit i de neruinat nct El nu o va mai
suferi. i aceasta este, vai! tabloul strii triste la care va fi ajuns biserica mrturisitoare atunci cnd se va
executa sentina pronunat aici: te voi vrsa din gura Mea. Biserica i continu existena ca form,
i tim c judecata nc mai este amnat, dar va veni cu siguran. Cnd se va mplini aceasta, Hristos
i va lua locul ca Martorul credincios i adevrat, ca Amin, adic mplinitorul tuturor promisiunilor
lui Dumnezeu i n relaie cu creaia cea nou. Hristos Se prezint fcnd ceea ce s-ar fi cuvenit s fac
pe pmnt biserica n calitate de martor, i El asigur mplinirea tuturor promisiunilor cnd toate
celelalte mijloace au euat. Pentru c, oricte promisiuni ale lui Dumnezeu ar fi, n El este da-ul i n El
Amin-ul, pentru gloria lui Dumnezeu prin noi. (2.Corinteni 1.20).
Cderea, dup cum am vzut, a nceput la Efes: ai prsit dragostea dinti, iar Laodiceea, ultima din
cele apte, arat ce va fi ajuns cretintatea cnd va fi coapt pentru judecat. Dar, cum a fost odinioar
cazul cu amoriii, nelegiuirea ei nu a ajuns nc la culme. Harul nc mai zbovete, nc mai sunt
adresate avertismente, ua mai este nc deschis i oricine dorete poate intra prin credina n
Hristos Isus i gsi adpost de judecile care se apropie. nainte s fie rupt vreo pecete sau s se sunt
n vreo trmbi sau s fie vrsat o cup, adevrata biseric va fi rpit n cer i va fi n pace,
www.comori.org
739
Istoria Bisericii
nchinndu-se n templul lui Dumnezeu.

Ceea ce am spus de la nceputul istoriei noastre cu privire la caracterul de succesiune al acestor biserici
pare s fie dovedit deplin de Domnul prin declaraia Lui ctre Laodiceea cu privire la lepdarea ei fr
a-i mai pune condiii. Biserica mrturisitoare nu a ajuns nc n starea de faliment complet, dar se
ndreapt cu repeziciune spre aceasta. Cu siguran este din ce n ce mai ru an de an. Nu numai c are
loc, n general, o ntoarcere la ritualism i aproape peste tot exist un raionalism rafinat, ci se vede o
necredin neruinat pn i n aezmintele de nvtur i la cei care-i instuiesc pe tineri. i
dac izvorul este att de stricat, ce trebuie c vor fi curnd i praiele! inerea cu trie a cuvntului lui
Hristos, a nu tgdui numele Lui i a atepta venirea Lui ceea ce caracterizeaz starea filadelfian
reprezint astzi doar o mic parte din cretintate.
Indiferena fa de adevr i de gloria Persoanei lui Hristos este pcatul Laodiceei: caracterul cldicel
sau deschiderea fa de orice. Aceast stare nu vine din ignoran, ci din de indiferen rece, pentru c
biserica spune: M-am mbogit i nu duc lips de nimic! Biserica pretindea a avea multe bogii
spirituale sunt bogat -, dar acela era un semn clar de srcie pentru c adevratele bogii spirituale
sunt numai n Hristos. De aceea Domnul adaug: i nu tii c tu eti cel nenorocit i de plns i srac
i orb i gol. Aa apreciaz Hristos acea biseric ce i nal capul i se laud aa de tare cu
bogiile ei: era fr via divin, fr discernmnt spiritual i lipsit de bogiile lui hristos i de
dreptatea lui Dumnezeu.
Considerm c starea laodiceean se aplic n modul cel mai simplu i mai natural la epoca actual. Ne
temem c sunt multe biserici care fac caz de bogiile lor spirituale, dar crora puin le pas de
cuvntul i de numele Domnului Isus. Unde oare mai este recunoscut autoritatea absolut a
cuvntului i unde mai este numele lui Hristos centrul i puterea adunrii? Nu ne referim la persoane
n mod individual, ci la organizaiile numite biserici. i nu exist oare numeroase amvoane de la care
este pus la-ndoial inspiraia deplin a sfintelor scripturi? Unde este aa, asculttorii au parte numai
de speculaii omeneti, chiar dac se afieaz o aparent inteligen i o pretins bogie spiritual.
Dar l vom lsa pe cititor s fac personal aplicaia la timpul prezent, att pentru Filadelfia ct i pentru
Laodiceea, care vor continua s existe, mpreun cu Tiatira i Sardes, pn la venirea Domnului.
Oricum, copiii lui Dumnezeu trebuie s se pzeasc de acea stare de cldicel ce caractereizeaz lucrurile
din jur i s caute s urmeze exemplul lui Hristos care tot mai struie pe lng sufletele induse n eroare
i nu le abandoneaz nc.
Te sftuiesc s cumperi de la Mine aur curit prin foc, ca s fii bogat, i haine albe, ca s fii mbrcat i
s nu se arate ruinea goliciunii tale, i alifie pentru ochi, s-i ungi ochii, ca s vezi. Biserica nu atepta
de la Domnul aceste lucruri, ci se luda cu bogiile ei, ca i cum ea nsi ar fi fost vasul harului i nu
Hristos. M-am mbogit i nu duc lips de nimic. Dar Domnul cel plin de har tie de ce are ea
nevoie i o sftuiete s cumpere de la El fr bani i fr plat.
Aurul este simbolul dreptii divine este dreptatea lui Dumnezeu, care este a oricrui cretin n
Hristos, i, de aceea, este caracteristica poziiei sfinilor. Haine albe reprezint dreptatea practic,
faptele bune ale sfinilor sau cele dinti roade ale Duhului, cum sunt: dragoste, bucurie, pace,
ndelung-rbdare, buntate, facere de bine, credincioie, blndee, nfrnare (Galateni 5.22). Unde
vedem aceste roade ale Duhului n biserica mrturisitoare? Nu putem spune c n prezent ea ar fi
deasupra lumii din jurul ei. Apoi este acea alifie pentru ochi, pentru c ei erau orbi, adic incapabili s
cad lucrurile lui Dumnezeu, cu toate c pretindeau a avea lumin spiritual. Despre laodiceeni nu se
putea spune: Avei ungerea de la Cel Sfnt i tii toate lucrurile. Despre cine se poate spune
aceasta n zilele noastre? Fii plin de rvn, deci, i pociete-te! spune Domnul. Ce har, ct rbdare
i ct de mult au nevoie astzi toi de acest cuvnt! n iubirea Lui, El mai zbovete la u, dar vai! El
este afar. Iat, Eu stau la u i bat! Ce poziie solemn! Afar, ateptnd la ua propriei Sale case.
Aici ns totul este individual, biserica fiind abandonat, dar El tot mai persevereaz. n cele din urm,
www.comori.org
740
Istoria Bisericii
btaia n u este auzit i cel adormit se trezete, oile cunosc vocea Lui i El le le scoate afar, se
mplinete numrul alor Si, trupul este complet i este luat sus, la tronul Lui. i vine sfritul:
judecata care amenina demult este executat i masa corupt a cretintii este lepdat pentru
totdeauna. Urmeaz judecile groaznice asupra pmntului, asupra cretintii apostate i ziua
necazului lui Iacov, dar adevrata biseric, aceea care este mireasa sfnt a lui Hristos, cea aleas, este
mpreun cu El n casa Tatlui, unde sunt multe locauri.
Dup aceasta nu mai este vorba de biserici pe pmnt. Toat istoria bisericii se ncheie aici. Prima pagin
a acestei minunate istorii este n capitolul al doilea din Faptele apostolilor, iar ultima n capitolul trei din
Apocalipsa. Dup aceea se deschide o u n cer i Ioan este invitat s vin acolo s vad lucrurile care
vor urma dup rpirea sfinilor. n capitolul 1, el spune: i m-am ntors s vd glasul care mi vorbea;
i, ntorcndu-m, am vzut apte sfenice de aur. n capitolul patru el este invitat nu s se ntoarc, ci
s se suie la ua cerului, care era deschis, spre a vedea ce se ntmpla acolo. I noi putem privi I
vedea, n viziune, pe cei vii, pe cei douzeci i patru de btrni ncoronaI, pe tronuri I nchinndu-se.
Tunete, fulgere I voci ies din tronul cu curcubeu, dar sfinii sunt ntr-o stare de binecuvntare I
odihn perfect I etern. Capitolul patru celebreaz gloria lui Dumnezeu n creaie, capitolul cinci
gloria Lui n rscumprare, iar aciunea propriu-zis a crii ncepe n capitolul ase.
Fie ca Domnul s-i dea att cititorului ct i scriitorului s in cuvntul rbdrii Lui, s nu tgduiasc
numele Lui i s in cu trie ceea ce avem, ca nimeni s nu ne ia cununa.
Dac prezentarea pe care am fcut-o cu privire la scrisorile ctre Filadelfia I Laodiceea este corect, ne
putem atepta ca n secolul al nousprezecelea s gsim o lucrare complet nou a Duhului Sfnt, i n
principal redescoperirea multor adevruri care mult timp su fost neglijate de biserica mrturisitoare,
fiind uitate probabil imediat dup zilele apostolilor. Filadelfia este singura biseric fa de care Domnul
nu are nimic de reproat i El o laud pentru c ine cu trie cuvntul Lui, pentru c nu tgduiete
numele Lui I ine cuvntul rbdrii Lui, ceea ce nseamn c ateapt continuu venirea Lui. Pn
acum nu am ntlnit aceste caracteristici la nici o adunare din istoria bisericii.
Aproape imediat dup zilele apostolilor, inveniile minii oamenilor au luat locul cuvntului lui
Hristos i rnduieli omeneti s-au substituit ca autoritate numele Lui. i s-ar prea c, pn n secolul
de fa, nu s-a mai scris nimic cu privire la venirea Lui pentru a-i lua biserica, mireasa Lui. Frndoial, se poate ca, n diferite perioade, nite suflete pline de iubire s fi suspinat dorind venirea Lui,
dar aceasta nu a fost un adevr prezentat ca nvtur nici n evul mediu, nici la reform. nvturile
cu privire la unitatea bisericii lui Dumnezeu, la venirea Domnului ca sperana pe care se cuvine s o
aib biserica i la prezena pe pmnt a Duhului Sfnt n timp ce Hristos este aezat la dreapta lui
Dumnezeu, au fost trecute cu vederea aproape complet de reformatori.
Adevrul profetic
Studiul adevrului profetic a fost revigorat mult n prima parte a acestui secol. n 1821 a aprut un scurt
tratat al reverendului Lewis Way, intitulat Ploaia trzie1. Principalul obiectiv al scriitorului era acela
de a dovedi din scriptur restabilirea Israelului n ara lor i gloria lui viitoare. Poezia lui intitulat
Palingenesia sau Lumea care va veni, a aprut n 1824. A urmat, n 1826, Speranele scripturale ale
bisericii2, de Basilicus. n aceast carte, autorul abordeaz subiecte dintr-o sfer mai larg dect cel
dinainte, cu toate c mpria lui Israel ocup un loc important. n 1827, reverendul Edward Irving s-a
strduit s trezeasc biserica mrturisitoare, dar mai ales pe fraii si slujitori, pentru a se simi
rspunztori cu privire la adevrurile profetice. El a tradus lucrarea lui Ben Ezra, un evreu convertit, cu
privire la Venirea lui Meisa n glorie i mrire, cu o prefa lung. Acea carte a fost scris original n
spaniol i publicat prima dat n Spania, n 18123.
www.comori.org
741
Istoria Bisericii
n.tr.) engl. The Latter Rain
n.tr.) engl. Scriptural Expectations of the Church
n.tr.) adic n perioada cnd Napoleon mai domina nc Europa, pentru c, mai nainte, n Spania nu s-ar fi putut
publica aa ceva
3
Rspndirea acestor cri, mpreun cu altele care au aprut n acea perioad i articole care au aprut
n md constant n reviste au trezit un iteres deosebit fa de scripturile profetice, care au devenit atunci
un obiect de studiu nou, ducnd la ceea ce s-a numit ntruniri profetice n Marea Britanie i Irlanda.
Acestea au avut loc n principal la Albury Park n Anglia i pa Powerscourt n Irlanda. Clerici i
gentlemani ca persoane particulare au participat la acele ntruniri pentru un timp, dar s-ar prea c, n
lecturile lor, ei nu au neles mai mult dect restaurarea Israelului i gloria mpriei milenare.
Relaiile lui Hristos cu biserica, aceasta avnd un destin deosebit de cel al lui Israel pe pmnt, nu au
fost nelese clar atunci.
Adevrul cu privire la biseric
n acea vreme, Duhul lui Dumnezeu lucra n mod evident n minile mai multor oameni din diferite
regiuni ale rii i i trezea pe muli dintre copiii Si pentru a vedea importana nu numai a
adevrului profetic, ci i ceea ce se descoper n cuvntul Lui cu privire la biseric n calitate de trup al
lui Hristos, constituit de Duhul Sfnt i animat de El. Aa a fost atunci n special la Dublin. Civa
cretini sinceri i serioi au trecut prin profunde exerciii de inim i contiin cu privire la starea
deczut n multe diviziuni ale cretintii mrturisitoare i la contrastul puternic dintre biserica lui
Dumnezeu, aa cum apare ea n lumina cuvntului Su, i ceea ce omul numete biseric. Aceste
convingeri au dus, dup profunde cercetri ale inimii i multe sentimente dureroase, la o desprire
clar de sistemele religioase existente, de care ei fuseser legai mai nainte.
Era ceva complet nou n istoria bisericii. Cei mai buni dintre reformatorii din orice epoc nu ar fi dorit s
ias din comuniunea bisericii Romei dac ea ar fi consimit s se reformeze n ceea ce privete
abuzurile. Aproape toi reformatorii au fost excomunicai. Pn i puritanii i Wesley i Whitefield
au fost exclui din biserica oficial. Dar, cum muli dintre cei care au participat la acea separare de la
nceputul secolului sunt nc n via, nu vom face mai mult dect s spunem cum s-a ntemeiat aceast
comunitate i s oferim o scurt schi a evoluiei ei. Nu am putea ajunge cu istoria bisericii pn n
zilele noastre fr a acorda spaiu i acestei micri. Dar, despre ceea ce s-a tiprit, fiind scris de ei
nii, putem vorbi cu toat libertatea. Scrierile lor, n tratate, cri i periodice sunt numeroase i larg
rspndite n toat cretintatea, astfel nct acestea vorbesc cel mai bine ele nsele.
Fraii
n iarna anului 1827-8, patru brbai cretini, care de ctva timp treceau prin exerciii de inim n
legtur cu starea bisericii mrturisitoare n ansamblul ei, au czut de acord s se strng n dimineile
zilei Domnului pentru nchinare i comuniune la frngerea pinii, potrivit cuvntului Domnului.
Acetia erau Dl. Darby, Dl. (mai trziu Dr.) Cronin, Dl. Bellett i Dl. Hutchinson. Prima lor strngere a
avut loc n casa lui Hutchinson din Fitz-William Square, 9, Dublin. De mai mult timp ei studiau
scripturile mpreun cu alii care participau la ntrunirile lor pentru citirea cuvntului, i comparau
ceea ce gseau n cuvntul lui Dumnezeu cu starea lucrurilor din jurul lor: ei nu au putut gsi nici o
expresie a caracterului bisericii lui Dumnezeu, nici n biserica naional, nici n diferitele organisme
dizidente. Aceasta i-a fcut s se separe de toate acele sisteme ecleziastice i s se strng mpreun n
numele Domnului Isus, recunoscnd prezena i aciunea suveran a Duhului Sfnt n mijlocul lor, i
www.comori.org
742
Istoria Bisericii
strduindu-se astfel , potrivit cu lumina pe care o cptaser, s pstreze unitatea Duhului n legtura
pcii (v. Matei 18.20, Efeseni 4.3-4). Fraii au continuat, pentru un timp, s aib strngeri n FitzWilliam Square, i alii li s-au alturat.
Primul pamflet al frailor
n acesta avem ceva bine definit i clar afirmat cu privire la principiile lor i punctul lor de plecare: ceva
mai de ncredere dect ceea ce se spune n general sau dect amintiri personale.
n anul 1828, Dl. Darby a publicat primul su pamflet, intitulat Natura i unitatea bisericii lui Hristos1,
pe care-l putem considera ca o declaraie cu privire la ceea ce credea i practica acea comunitate nou
format, dei el nu are forma unei confesiuni, dar acest tratat prezint temeiurile divine pa baza crora
lucrau ei. De asemenea, se poate considera c aceast scriere conine aproape toate elementele
adevrurilor divine care au fost susinute i prezentate de frai de atunci pn n prezent. Nu se pune
problema c scriitorul gndea atunci c scrierea sa ar urma s aib un asemenea rol, ci el doar fcea
cunoscut n folosul altora ceea ce nvase el din cuvntul lui Dumnezeu. Dar cine oare poate pune landoial faptul c o asemenea scriere a fost sub ndrumarea Duhului Sfnt? Cu siguran, Duhul i-a
condus instrumentele Sale alese pe o cale pe care ei nu o cunoteau, pentru ca binecuvntarea care a
urmat s poat fi vzut ca fiind prin harul i adevrul Su2.
n.tr.) The Nature and Unity of the Church of Christ
Vedei retiprirea originalului n Collected Writings ale J.N. Darby, Ecclesiastical vol. 1, G. Morrish, 20,
Paternoster Square, i, de asemenea n Christian Witness, vol. 1 i publicat ca tratat separate de W.H. Broom, 25,
Paternoster Square
2
Cum aceast scriere este prima mrturie public a unei micri care n scurt timp a produs mari
rezultate binecuvntate n eliberarea sufletelor, pentru a-l ajuta pe cititor, vom prezenta aici cteva
extrase, n principal cu privire la unitatea bisericii.
tim c este planul lui Dumnezeu n Hristos s strng laolalt toate n cer i pe pmnt, s le mpace
cu Sine nsui n El, i ca Biserica s fie - chiar dac, n mod necesar, n imperfeciune n timpul
absenei Lui - prin energia Duhului, martor pe pmnt pentru aceasta, prin aceea c n ea sunt strni
copiii lui Dumnezeu cei risipii. Credincioii tiu c toi cei care sunt nscui din Duhul au o unitate
a gndirii, astfel nct ei se recunosc unul pe altul i se iubesc unul pe altul ca frai. Dar aceasta nu este
totul, chiar dac ar exista o mplinire n mod practic, ceea ce, oricum, nu este cazul; cci ei trebuiau s fie
una, pentru ca lumea s cunoasc faptul c Isus a fost trimis de Dumnezeu. n aceast privin trebuie
s mrturisim c toi am euat n mod trist. Nu voi ncerca aici s propun un plan de msuri pentru
copiii lui Dumnezeu, ci s stabilesc principii sntoase, pentru c mi este evident c aa ceva trebuie s
izvorasc din Duhul lui Dumnezeu i din nvtura Lui cea tainic, dar putem observa care sunt
lucrurile ce constituie piedici i n ce const aceast unitate...
n primul rnd, nu o uniune oficial a organizaiilor mrturisitoare este de dorit, i este cu adevrat
surprinztor s gndim c protestanii ar dori aceasta. n afar de faptul c aceasta n-ar produce nici un
bine, o asemenea organizaie consider c nu ar putea fi deloc recunoscut ca fiind biserica lui
Dumnezeu, ci ar fi mai curnd o replic la unitatea bisericii Romei. Prin aa ceva viaa bisericii i
puterea cuvntului s-ar pierde, iar unitatea vieii spirituale ar fi complet exclus. Indiferent care sunt
planurile Providenei, noi putem lucra numai pe principiile harului, iar adevrata unitate este unitatea
Duhului i aceasta trebuie s se realizeze numai prin lucrarea Duhului... Dac imaginea pe care ne-am
format-o cu privire la starea Bisericii este corect, putem concluziona c acela care urmrete interesele
www.comori.org
743
Istoria Bisericii
unei anumite denominaii este vrjma al lucrrii Duhului lui Dumnezeu, iar aceia care cred n
puterea i venirea Domnului Isus Hristos se cuvine s fie ateni s se pzeasc de un asemenea duh,
pentru c aa ceva trage Biserica spre o stare generat de ignoran i de nesupunere fa de cuvnt,
propunnd ca ndatoriri cele mai rele i mai anticretine rezultate. Aceasta este cea mai subtil i mai
rspndit boal spiritual: nu ne urmeaz*, chiar cnd oamenii sunt cretini adevrai...
* n.tr.) v. Luca 10.49-50

Cretinii nu prea realizeaz ct de mult le este mintea dominat de aceasta, ct de mult ei caut ale lor
i nu cele ale lui Isus Hristos, nici cum aceasta seac izvoarele harului i ale comuniunii spirituale i
cum exclude acea ordine cu care este asociat binecuvntarea strngerea laolalt n numele Domnului.
Nici o strngere care nu este conceput pentru a-i putea cuprinde pe toi copiii lui Dumnezeu pe
temeiul mpriei Fiului Su nu poate avea binecuvntarea deplin pentru c nu gndete la aceasta
i deoarece credina ei nu mbrieaz aceasta...
Deci, simbolul vizibil i instrumentul unitii este participarea la cina Domnului, pentru c noi, cei
muli, suntem o singur pine, un singur trup, pentru c toi lum parte dintr-o singur pine (1.
Corinteni 10.17). i ce spune apostolul Pavel cu privire la adevratul sens i adevrata mrturie a
acestui ritual? C ori de cte ori mncm acea pine i bem din acea cup, facem aceasta pentru a arta
moartea Domnului pn va veni El. n aceasta const caracterul i viaa bisericii aceasta este
chemarea ei ceea ce menine adevrul existenei sale, singura unitate autentic...
Doresc eu ca cei credincioi s corectez bisericile? Ceea ce i ndemn este s se corecteze pe ei nii i
s triasc, ct de puin, pe msura ndejdii chemrii lor. i ndemn s-i arate credina n moartea
Domnului Isus i s se laude cu sigurana glorioas pe care o au prin aceast moarte, i, fcndu-se
una cu ea, s-i arate credina n venirea Lui i s o atepte n mod, trind o via potrivit cu aceast
ndejde. i ndemn s dea mrturie mpotriva caracterului lumesc al bisericii i mpotriva orbirii ei, dar
i s aib un comportament consecvent. Blndeea voastr s fie cunoscut de toi oamenii. Unitatea
spiritual nu poate exista ct timp spiritul lumii este dominant. Foarte puini credincioi realizeaz,
mcar n mic msur, c duhul care deschide treptat ua apostaziei face prpd i are o influen
vtmtoare n biserica mrturisitoare... Cred c Dumnezeu lucreaz pe ci i prin mijloace la care nu
ne-am gndi mai deloc pentru a pregti calea i a netezi crrile (v. Isaia 40.3), printr-un amestec de
providen i mrturie specific lucrarrii lui Ilie. Sunt convins c El i va da de ruine pe oameni exact
n lucrurile cu care se laud ei. Sunt convins c El va dobor mndria gloriei omului i mndria omului
va fi smerit i trufia oamenilor se va pleca i Domnul singur va fi nlat n ziua aceea (Isaia 2.17)
Dar credincioilor le revine i o lucrare practic. Ei pot s pun degetul pe multe lucruri din ei nii,
care nu sunt potrivite cu puterea acelei zile, care arat c speranele lor nu se leag de ea. Este vorba de
conformarea lor cu lumea, care arat c, n ochii lor, crucea nu are gloria care i se cuvine... Mai mult
chiar, unitatea este gloria Bisericii, dar unitatea care urmrete promovarea i realizarea propriilor
noastre interese nu este unitatea Bisericii, ci o confederaie i negarea naturii i speranei Bisericii.
Unitatea bisericii este unitatea Duhului, i ea poate fi numai n cele care in de Duhul, prin urmare, ea
poate fi realizat numai n oameni spirituali... i atunci, ce s fac poporul Domnului? S se ncread n
Domnul i s fac acest lucru potrivit cu nvtura Duhului Su i s fie conformi cu chipul Fiului
Su, prin viaa de la Duhul...
Dac va spune cineva: Dac aa nelegi aceste lucruri, atunci ce faci tu?, nu pot dect s recunosc
din tot sufletul marile nerealizri care m ntristeaz i s le deplng. Recunosc slbiciunea credinei
mele, dar caut n mod sincer ndrumare. Trebuie s adaug c, atunci cnd att de muli care s-ar cuveni
s fie cluze merg pe cile lor, cei care i urmeaz bucuroi sunte determinai s mearg ncet i s fie
www.comori.org
744
Istoria Bisericii
slabi, ca nu cumva, din greeal, s se abat de la calea cea dreapt, i astfel slujirea conductorilor lor
s fie mpiedicat, mcar c, aa cum tim, sufletele lor sunt n siguran. Dar voi mai repeta, n mod
solemn, ceea ce am spus mai nainte: unitatea bisericii nu poate fi realizat nainte ca toi membrii ei s
aib ca obiectiv gloria Domnului, care este Autorul i Desvritorul credinei Bisericii o glorie care
se va face cunoscut n toat strlucirea ei la artarea Lui, cnd chipul lumii acesteia va trece... Domnul
nsui a spus: Ei s fie una n Noi ca s cread lumea c Tu M-ai trimis. i Eu le-am dat gloria pe care
mi-ai dat-o Tu, pentru ca ei s fie una, cum noi suntem una: Eu n ei i Tu n Mine; pentru ca ei s fie
fcui desvrii spre a fi una, ca s cunoasc lumea c Tu M-ai trimis i c i-ai iubit, cum M-ai iubit
pe Mine (Ioan 17.21-24).
O, dac biserica ar cugeta la acest cuvnt i ar vedea dac nu cumva starea ei prezent mpiedic
strlucirea gloriei Domnului sau mplinirea chemrii ei! i i ntreb: caut ei ctui de puin aceasta sau
mai doresc ei aceasta? Sau se mulumesc s spun c promisiunea Lui s-a dus pentru totdeauna? Sigur
c, dac nu putem spune: Ridic-te, strlucete, pentur c lumina ta a venti i gloria Domnului a
rsrit peste tine! (Isaia 60.1), atunci se cuvine s spunem: Trezete-te, trezete-te, mbrac-te cu
putere, bra al Domnului! Trezete-te ca n zilele din vechime, ca n generaiile din veacurile trecute!
(Isaia 51.9) Va da El gloria Sa unei denominaii sau alteia? Sau va gsi gloria Lui un loc printre noi unde
s se odihneasc?
Am mai departe dect intenionasem cnd am nceput aceast scriere. Dac am depit cumva
msura Duhului lui Isus Hristos, atunci voi primi mulumitor mustrarea i m voi ruga lui Dumnezeu
s fie uitat ceea ce am greit.
Prima sal de adunri publice a frailor
Aceste scrieri, att de clare i de scripturistice, au avut imediat un efect important. Au gsit un ecou n
multe inimi. Cretinii sinceri, simind i deplngnd starea deczut a bisericilor, au primit bine acest
adevr care le-a fost prezentat. Muli au prsit denominaiile lor i s-au alturat micrii, iar
numrul lor a crescut att de mult n mai puin de un an, nct casa Dl. Hutchinson a ajuns s nu mai
poat gzdui ntlnirile lor. Dl. Parnell (care devenit ulterior Lord Congleton), care pare s se fi unit cu
fraii n 1829, a nchiriat o sal mare, folosit pentru licitaii, n Aungier Street, pe care s o foloseasc
fraii n ziua Domnului. El a avut ideea ca masa Domnului s fie o mrturie public n legtur cu
poziia lor. Aceasta a fost prima sal pentru adunri publice a frailor. Acolo au nceput ei s frng
pinea n 1830, i aceasta poate fi un exemplu pentru slile pe care le-au avut fraii n diferite regiuni
ale rii de atunci ncolo. Pentru a avea spaiu pentru dimineaa zilei Domnului, trei sau patru dintre
frai aveau obiceiul de a muta mobila smbt seara. La prima lor vizit, muli au simit c locul era
ciudat deoarece se obinuiser cu aspectul bisericilor i al capelelor. Dar adevrurile pe care le-au auzit
erau noi n acele zile, cum ar fi eficacitatea rscumprrii, cunoaterea iertrii i a acceptrii
credinciosului, unitatea trupului lui Hristos, prezena Duhului Sfnt n adunare i cea de-a doua venire
a Domnului.
Era oarece dificultate, spunea Dl. Marsden*, n a-i prezenta cititorului, ntr-o form simpl,
principiile acestui organism. Nu afieaz nici un fel de standarde pentru credin, nici nu public
forme de nchinare sau de disciplin. Mrturisete a practica cretinismul aa cum a fost dat ca
nvtur de Domnul i de apostoli n Noul Testament... Fraii au obiecii att fa de biserica
naional ct i fa de toate formele de diziden. Cu privire la toate bisericile naionale ei spun c
deschiderea uii pentru a primi la cele mai solemne acte de nchinare i de comuniune cretin a
ntregii populaii a unei ri este o eroare de toleran. Pe de alt parte, dizidenii sunt sectari
pentru c nchid ua cretinilor adevrai, care nu pot rosti iboletul (v. Jud. 12.2-6) partidei lor. Un
sistem face biserica mai larg, iar cellalt mai ngust dect limitele stabilite de Dumnezeu. Astfel, ntrun fel sau n altul, ideea scripturistic despre biseric este distrus, dizidenii afirmnd c nu este un
singur trup, ci sunt mai multe, n timp ce biserica naional practic neag c acel singur trup este trupul
www.comori.org
745
Istoria Bisericii
lui Hristos. Ceea face ca o adunare s fie biserica este prezena Duhului Sfnt. Este necesar
recunoaterea Duhului Sfnt ca fiind prezent n mod real i ca fiind singura autoritate suveran i
autoritatea suficient n absena Domnului nostru. Aceasta este cea mai important caracteristic a
mrturiei frailor.
* v. Dictionary of Christian Churches

Mi departe, cu pe tema slujirii, Dl. Marsden, citnd din scrierile lor, remarc urmtoarele: Departe de a
presupune c nu exist slujire, farii au susinut dintotdeauna, ntemeindu-se pe Efeseni 4.12-13, c
Hristos nu se poate s nu menin i s nu perpetueze o slujire atta timp ct trupul Su este pe
pmnt. Crile pe care le-au tiprit i brourile lor i nvturile pe care le dau n mod privat i n
public afirm aceasta ca un adevr bine stabilit, astfel nct este la fel de absurd s-i acuzi c neag slujba
divin permanent n biserica de pe pmnt cum ar fi s-l acuzi pe Charles I c neag dreptul divin al
regilor. Ori de cte ori Dumnezeu a gsit plcut s ridice pastori dup inima Lui, fraii au recunoscut
bucuroi harul Su i i-au preuit mult, cu dragoste pentru lucrarea lor.
ntr-un articol al d-lui Darby despre frai, scris la cererea unui jurnalist francez, avem nu numai fapte, ci
i gndurile i sentimentele de la nceputul lor. Eram doar patru brbai, spunea el, care s-au strns
laolalt pentru frngerea pinii i pentru rugciune, n temeiul autoritii cuvntului Acolo unde doi
sau trei se strng mpreun pentru numele Meu, acolo sunt Eu n mijlocul lor (Matei 18.20). i sper c
nu ne-am strns ntr-un duh de mndrie i ngmfare, ci profund smerii din cauza strii lucrurilor din
jurul nostru, i rugndu-ne pentru toi cretinii i recunoscndu-i drept cretini adevrai i
mdulare ale trupului lui Hristos pe toi aceia n care este Duhul Sfnt, indiferent de poziia lor
ecleziastic. Nu am gndit la nimic altceva dect la a satisface nevoia sufletului potrivit cuvntului lui
Dumnezeu i nu am avut nici un gnd s mergem mai departe. Am probat prezena Domnului,
potrivit promisiunii, i alii, simind aceeai nevoie, au urmat aceeai cale, i lucrarea s-a rspndit
cum nici nu gndisem.
Din acest extras reiese n mod evident c fraii nu au gndit deloc s constuiasc un nou sistem sau s
reconstruiasc biserica aa cum a constituit-o Dumnezeu la-nceput, nici s restaureze gloria ei de la
Cincizecime. Aceasta a fost cursa n care Satan a atras sufletul nobil al lui Edward Irving, dar fraii nu
par s fi avut vreun plan, vreun sistem sau vreo organizaie. Ei au susinut credina comun tuturor
cretinilor ortodoci cu privire la temelia adevrului i la speranele bisericii, i aa nu au mai putut
rmne n ceea ce oamenii numesc biseric. Aceste gnduri i cercetri ale inimii au dus, dup cum
am vzut, la desprirea multor persoane n mod individual de diferitele organizaii care mrturisesc
cretinismul i au determinat ca aceste persoane s se strng laolalt pentru comuniune pe temeiul
acelui singur trup, constituit i condus de un singur Duh.
Rspndirea adevrului
Dl. Darby, care pare s fi avut de la-nceput plcerea de a cltori, sau, mai curnd, de a aduce adevrul
n diferite locuri, a pornit n misiune la scurt timp dup constituirea adunrii din Fitz-William Square,
i, ntr-un duh cu adevrat apostolic, a continuat statornic timp de cincizeci de ani, i nicicnd mai mult
dect n ultimii zece sau cincisprezece. Primul loc pe care l-a vizitat a fost Limerick. A avut strngeri
pentru citirea cuvntului, la care au participat unii dintre gentlemeni i dintre clerici. Thomas Maunsell,
care locuia acolo, a lucrat cu el i a fost mult timp un lucrtor activ. Dl, Darby a mers la Clare, care a
adus lucrarea Domnului la Ennis, unde a continuat-o Thomas Mahon. El a mers la Paris, unde a ntlnit
civa cretini i a avut strngeri pentru citirea cuvntului, care s-au desfurat n acelai fel linitit.
La revenirea n Anglia, el a vizitat Cambridge i Oxford, dup care, la solicitarea D-lui. Newton, a mers
la Plymouth, unde s-a ntlnit cu cpitanul Hall, care predica n sate. Au avut loc strngeri pentru citirea
www.comori.org
746
Istoria Bisericii
cuvntului, i, n scurt timp, civa au nceput s frng pinea. Aceasta a fost prin anul 1831.
Originea numelui Fraii de la Plymouth
Primul loc din Plymouth unde ei au avut strngeri publice s-a numit Providence Chapel, i, cum ei au
refuzat s li se dea alt nume, erau cunoscui ca oamenii de la Providence. Dar, cum fraii au nceput
s predice evanghelia nafara oraului, prin satele din vecintate - lucru rar n acel timp -, ei au fost
numii fraii de la Plymouth. Acest nume nou s-a rspndit rapid n toat Anglia i n alte pri.
Cum numrul lor a crescut, a fost cumprat acea capel micu i a fost lrgit considerabil. n scurt
timp s-a artat efectul adevrului asupra contiinelor frailor. A fost o deosebit prospeime,
simplitate i desprire de lume. Asemenea trsturi de spiritualitate au fost ntotdeauna o mare
atracie pentru unele suflete, i, fr-ndoial, muli dintre cei care au prsit denominaiunile i s-au
alturat frailor nu aveau gnduri prea clare cu privire la pasul pe care-l fceau. Dar totul era nou: se
strngeau ca o turm i se dedau studiului cuvntului lui Dumnezeu, i n scurt timp au avut
experiena dulceii comuniunii cretine i au descoperit Biblia ca pe o carte nou, dup cum spuneau
ei. Fr-ndoial, n acele zile de prospeime curat, avea loc o lucrare deosebit i binecuvntat a
Duhului lui Dumnezeu, care a avut influen nu numai n aceast ar, ci i pe continent i n insulele
ndeprtate.
n acel timp nu era ceva neobinuit ca n cutiile pentru colect s fie gsite bijuterii, care erau n scurt
timp vndute, banii fiind dai diaconilor pentru cei sraci. Dar floarea acelui moment nou a fost n scurt
timp stricat prin vicleniile lui Satan. Dl. Newton, cu toate c a fost unul dintre primii lucrtori din
Plymouth, s-ar prea c nu a ajuns niciodat s-i nsueasc adevrul despre poziia ocupat de
frai, ba nc, chiar de la nceput, pare s fi urmat o cale diferit de ceilali. nvtura lui a avut
tendina, chiar dac pentru mult timp deghizat n mod abil, de a submina i anula acele adevruri pe
care Domnul le descoperea prin lucrarea frailor i de a restabili, chiar dac sub o alt form, lucrurile
la care ei renunaser. El intea la o poziie i o autoritate clerical, care nega astfel principiile de baz
ale bisericii lui Dumnezeu, i a czut n cursa lui Satan. Mai muli dintre fraii care au lucrat mult la
Plymouth, nefiind satisfcui de cursul D-lui, Newton, au plecat pentru a lucra n alte pri. Dl. Darby
a plecat n strintate, cpitanul Hall la Hereford, Dl. Wigram la Londra, iar Dl. Bellett slujea pe atunci la
Dublin, bucurndu-se de mult trecere acolo.
Este detectat nvtura fals
La scurt timp dup 1845, cnd numrul celor de la Plymouth, Devonport i Stonehouse ajunsese s fie
aproximativ o mie, au aprut tulburrile care au dus la prima ruptur ntre frai, dar abia n 1848 au
ieit la lumin lucrurile, cu privire la care unii avuseser demult bnuieli struitoare, n legtur cu
criza de la Plymouth. Dl. Harris, din numeroase notie luate la prelegerile D-lui. Newton, care i-au
czut accidental n mini, a descoperit c el nva cu strun i n mod sistematic , nu numai ceea ce
este eretic sub aspect ecleziastic, ci n mod fundamental eretic cu privire la Hristos. Cnd acest fapt a
ajuns s fie cunoscut, frai din toate prile au fost profunc afectai de tirile triste, i n mai multe
locuri din ar au avut loc strngeri cu scopul de a creceta acele acuzaii. Dup multe rugciuni i
mrturisiri, aproape toi au fost de acord c Dl. Newton nu numai c ddea nvturi false, ci complet
subversive pentru ceea ce este esenial n cretinism.
Dar, cu toate c au fost de acord cu privire la caracterul ereziei, au fost dezbinai n ceea ce privete
judecata i principiul separrii de erezie. O parte din ei credeau c otrava acelor nvturi care se
strecuraser pe nesimite timp de mai muli ani ar fi afectat mai multe persoane dect se vedea, i,
de aceea, ei nu puteau fi n comuniune cu nici unul din cei care simpatizau cu acele nvturi sau caere
erau n comuniune cu simpatizani ai acelor nvturi, i c nu puteau fi n comuniune la frngerea
pinii cu autorul acelor nvturi. Alii considerau c acele condiii pentru a fi n comuniune erau
mult prea stricte i c fiecare persoan care cerea s fie primit n comuniune trebuia s fie cercetat n
www.comori.org
747
Istoria Bisericii
mod individual, i, dac se descoperea c nu a neles i nu a fost ptruns de acele nvturi false,
trebuia s fie primit chiar dac venea din adunarea D-lui. Newton. Deci, c orice cretin adevrat
trebuie s fie primit n temeiul credinei lui personale sntoase, indiferent din ce adunare ar veni. Dar
muli au obiectat asupra acestui fel de a trata o chestiune att de grav. Ei susineau c era n joc gloria
lui Hristos i puritatea adunrii Lui, i, pe acest principiu, c se deschidea ua pentru erezie i c
aaceva nsemna abandonarea unitii bisericii lui Dumnezeu ca temei pentru aciune i era o
ntoarcere la independen.
Diviziunea
n aceast privin fraii s-au mprit. O parte a susinut c, pe principiul unui singur trup, o
persoan care provenea dintr-o adunare une erau nvturi false era ntinat, chiar dac personal nu
avea nimic nesntos, i c, a primi n comuniune un membru al acelei adunri, era ca i cum i-ar fi
primit pe toi. Ei cutau s dovedeasc aceasta pe principiul divin pe care apostolul l aplic adunrilor
de la Corint i din Galatia: Nu tii c puin aluat dospete toat plmdeala? Cealalt parte,
adernd la o deschidere mai larg, ruptura s-a adncit i s-a ajuns s nu mai fie sperane de mpcare.
Aa au rmas fraii de atunci pn acum, i istoria lor este binecunoscut1. Mai este de notat nc un
lucru: de atunci, termenul frai, aa cum apare el n statistici, sau, n mod controversat, n alte scrieri,
se aplic aproape n exclusivitate la aceia care au aderat la principiile originale ale frailor. La un
recensmnt din 1851, la trei ani dup diviziune, scriitorul i ncheie articolul spunnd: numrul
locurilor de nchinare pe care recenzorii din Anglia i ara Galilor le-au raportat ca fiind frecventate de
frai era de 132, dar probabil c acest numr este mai mic dect cel adevrat din cauza obieciunilor lor
de a fi numii cu vreun fel apelativ sectar. ntr-o list a adunrilor, care era publicat anual, spre a fi n
folosul frailor care cltoreau, ei ddeau 523 de adrese n Anglia, 43 n Irlanda i 75 n Scoia. Exist
i un numr destul de mare de frai n Europa continental, n Australia, n Noua Zeeland, n Indiile
de Vest, n Canada i n Statele Unite, i aproape peste tot, dac este s crede, mrturia din The
Southern Review, care spune: Societatea numit Fraii de la Plymouth, pe neobservate, s-a
rspndit deja pe faa ntregii lumi civilizate. De fapt, s-ar prea c a trecut n avangarda cretintii,
iar acum, de bine sau de ru, trebuie s fie recunoscut ca o putere n criza grozav a lumii din zilele
noastre sau n marele conflict dintre puterile luminii i cele ale ntunericului. Faptul c se simte a fi o
asemenea putere rezult n mod clar din controversa cu privire la fraii de la Plymouth, care s-a
rspndit n ntreaga lume protestant i din numeroasele articole, pamflete i volume care au aprut
n urma acestei controverse. La nceputul acestui articol am dat doar trei referine din literatura cu
privire la aceast controvers, dar, dac am fi putut da cu uurin o list de peste o sut de volume
din aceast literatur2.
n.tr.) Detalii despre aceast istorie aproape contemporan autorului le putei gsi n lucrarea Fraii, tot de
Miller
1
The Southern Review, aprilie 1877, publicat sub auspiciile Bisericii Metodiste Episcopaliene, South Baltimore:
Bledsoe and Herric; London, Trubner
2
Articolul de mai sus este scris ntr-un stil viguros i se ntinde pe aptezeci i nou de pagini i
prezint frietatea de la Plymouth mult mai complet dect o sut de volume, despre a cror
existen am remarcat menioneaz. Scriitorul, fiind un metodist, sigur c nu este de acord cu toate
nvturile lor, dar admir zelul lor pentru rspndirea lucrrii i recunoate c scrierile lor i-au fost
deosebit de folositoare i mustr din toat inima criticile nedrepte.
Biserica Liber a Scoiei
www.comori.org
748
Istoria Bisericii
Aceast mare seciune a bisericii din Scoia s-a organizat, n 1843, n dou denominaiuni religioase,
deosebite de Biserica Oficial. Conflicul dintre evanghelici i moderai, care s-a ncheiat cu aceast
mare diviziune, a fost n principal din cauza marii probleme a patronajului.
Din zilele lui Ebenezer i Ralph Erskine, despre a cror desprire de Biserica Oficial am menionat
deja, partida evanghelic a fost opus amestecului patronilor n drepturile religioase ale adunrilor, iar
lucrarea puternic a Dr. Chelmers n Glasgow i cea a Dr. Thomas n Edinburgh a fcut ca sentimentele
populare s fie n favoarea micrii anti-patronale. n Adunarea General din 1834, partida evanghelic
a introdus celebra Lege de Veto, care a fost adoptat cu o majoritate de patruzeci i ase. Prin acest act se
declara ca fiind o legen fundamental a bisericii ca nici un slujitor s nu fie impus vreunei congregaii
mpotriva voinei cretinilor, i, pentru a faca ca aceast lege s fie bine aplicat, ea hotra ca dac
majoritatea brbailor capi de familii aflai n comuniune au obiecii fa de un candidat, atunci
presbiteriul, fr a mai cerceta motivele, s resping acel candidat. Totui, cei care aveau obieciuni,
erau obligai ca, dac li se cerea, s declare n mod solemn naintea presbiteriului c nu aveau motive
rele, ci motivaia lor inea doar de ceea ce le spunea contiina n legtur cu interesele lor spirituale
i cele ale adunrii. Legalitatea, sau, mai curnd, ilegalitatea acestei legi, care venea n contradicie cu
drepturile ceteneti ale patronilor, a fost curnd pus la ncercare.
n cursul a numai cteva luni de la adoptarea Legii de Veto, contele de Kinnoul l-a prezentat pe Dl.
Robert Young bisericii parohiale din Auchterarder, dar candidatul nu a primit aprobarea adunrii, ci a
fost respins, iar presbiteriul a refuzat s-l hirotonizeze. Contele nu a vrut s se lipseasc de dreptul lui de
patron i a fcut apel la tribunalele civile, rezultnd un proces lung, ceea ce a fcut s se pun problema
relaiilor i legturilor dintre biseric i stat.
Hotrrea tribunalului nu numai c a fost mpotriva partidei bisericii, ci a fost ca aceasta s se i
conformeze total i s plteasc daune n bani, considernd c persoanele lipsite de bisericile lor au fost
pgubite prin faptul c presbiteriul a refuzat instalarea lor n funcie. Protestatarii erau o grupare mare,
popular i cu influen i nu admiteau nici un compromis, aa c s-au aezat pe terenul martirilor
i au susinut c ei luptau pentru DREPTURILE COROANEI DOMNULUI ISUS HRISTOS,
SINGURUL REGE I CAP AL BISERICII. n toate regiunile rii au avut loc ntruniri publice, n care
slujitori s-au adresat oamenilor n stilul cel mai electrizant, pn ce toat Scoia a ajuns ntr-o stare de
agitaie religioas i a fost n fierbere de la un capt la altul. Patronajul laic a fost denunat ca fiind
contrar spiritului, principiilor i constituiei Bisericii Presbiteriene a Scoiei i Legea de Veto a fost
considerat ca un dat divin. n loc s se supun legii, cum a hotrt tribunalul, adunarea din acel an
1842 -, a declarat cu o mare majoritate cp patronajul laic trebuie abolit i a emis o Declaraie a
Drepturilor mpotriva ingerinelor tribunalelor civile. A fost prezentat guvernului un memorandum,
dar fr a obine rezultate favorabile. La 9 august, Camera Lorzilor s-a pronunat mpotriva
majoritii presbiteriului din Auchterarder, gsindu-i datori s plteasc daune D-lui. Young i
contelui de Kinnoul.
Ruptura
Cum orice speran de a ajunge la o nelegere panic cu guvernul fusese spulberat, evenimentul
important, de care muli se temuser, prea inevitabil. Dr. Chalmers i adepii lui nu se mai puteau
retrage de pe poziia nalt i independent pe care o luaser, aa c ei au luat, n mod nobil, hotrrea
de a se despri de Biserica Oficial. La Adunarea General care s-a ntrunit n mai 1843, Dr. Welsh,
moderatorul, a pus pe mas un protest n acest scop i s-a retras, urmat de aceia care aderaser la
protest, mergnd ntr-o tcere solemn la Tanfield Hall, din Canonmills o cldire mare din nordul
oraului Edinburgh. Acolo, ei s-au constituit n Adunarea General a Bisericii Libere a Scoiei,
alegndu-l pe Dr. Chalmers ca primul ei moderator.
Mari, 23 mai, slujitorii i mrturisitorii, n numr de patru sute aptezeci i patru, au subscris n
www.comori.org
749
Istoria Bisericii
mod solemn la Actul de Demisie, renunnd n mod oficial la drepturile i beneficiile pe care le-au avut
n legtur cu Biserica Oficial, declarnd posturile vacante i consimind ca acele posturi s fie tratate
ca atare. Astfel, printr-un instrument legal, slujitorii s-au separat complet de Biserica Oficial i Biserica
Liber a Scoiei a luat poziia unei denominaiuni ecleziastice distincte, meninnd aceleai
nvturi i pstrnd aceleai forme de nchinare ca acelea din Biserica Naional.
Astfel, ntr-o singur zi, acei slujitori hirotonii ai Bisericii Scoiei i-au abandonat casele parohiale,
bisericile, salariile i sprijinul statului. Soiile i copiii lor au trebuit s prseasc casele parohiale
confortabile, cu ogoarele i grdinile lor. Pentru muli dinte aceia, poziia cea nou prezenta un aspect
sumbru, i erau gata s-i nvinuiasc pe lideri c au mers prea departe, dar, prin zelul i simpatia
poporului, slujitorii au fost aezai n case ibiserici mai frumoase dect cele pe care le prsiser, iar
nevoile lor au fost satisfcute n totul. n civa ani, prin drnicia poporului, au fost construite opt sute
de biserici noi, care trebuie s fi costat aproximativ un milion. Dr. Chalmers, care prevzuse ceea ce avea
s se ntmple, fcuse unele aranjamente cu cteva luni nainte de ruptur pentru a nfina asociaii n
ntreaga ar n scopul de a colecta fonduri pentru susinerea slujitorilor, i planul lui a avut att de
mult succes nct, cu o zi nainte de proces, n toat ara existau deja ase sute optezeci i apte de
asociaii distincte, iar la sfritul primului an al Bisericii Libere, venitul ei se ridica la suma important
de trei sute aizeci de mii apte sute nousprezece lire, paisprezece ilingi i trei peni.
Aa a fost n Scoia simpatia pentru aceast micare, nct toi au contribuit cu generozitate la
fondurile pentru Biserica Liber. i pn astzi, dup mai bine de treiceci de ani, ni se spune c sursa
fondurilor ei nu d semne s sece*.
* Pentru detalii complete, vedei Scott Worthies, Blackie, Glasgow, i, de asemenea, Faiths of the World
Trezirea din 1859
Marea trezire din 1859, care a umplut att de multe ri cu roadele mntuirii fiind nc proaspt n
memoria multora, nct nu este necesar dect s menionm nceputurile ei smerite. Pe parcursul
istoriei noastre a prezentat un interes deosebit s cunoatem nceputul lucrurilor. Cnd Duhul lui
Dumnezeu lucreaz i are intenia de a realiza ceva mre, fie n indivizi, fie n aniuni, El ncepe n
general ntr-un mod care nu se face remarcat, nu ca omul care sun cu trmbia naintea lui.
Originea strngerilor de la prnz pentru rugciune
n septembrie 1857, un misionar din oraul New York, vznd cum zidarii i ali lucrtori aveau un
timp de odihn n pauza de prnz, le-a propus s la vorbeasc despre lucrurile Domnului. Oamenii au
fost de acord i s-au strns n jurul misionarului timp de cincisprezece sau douzeci de minute.
Interesul a crescut, i, cum iarna se apropia, misionarul a cerut s fie nchiriat o sal de clas care era
legat de o capel din Fulton Street, unde lucrau oamenii. Acordndu-i-se aceasta, oamenii s-au strns
pentru o slujb scurt. Dar Domnul a avut s fac o lucrare mare acolo. i alii au fost atrai la mica
strngere de la prnz. S-a fcut simit ungerea Duhului Sfnt, s-a artat binecuvntarea, i n scurt
timp a ajuns s fie o adunare mare. Adunri asemntoare au rsrit n diferite locuri i au fost
apreciate i aprobate prin prezena unor slujitori, oameni de afaceri, oameni respectabili i ceteni
din toate clasele. n scurt timp, adunrile pentru rugciune de la prnz s-au rspndit peste tot n Statele
Unite i a urmat o mare trezire i se spune c mii de suflete scumpe s-au convertit.
Nordul Irlandei
n aceeai lun a aceluiai an, ca i cnd s-ar fi vorbit, patru tineri din apropiere de Connor, din
www.comori.org
750
Istoria Bisericii
comitatul Antrim, au fost condui de acelai Duh s nceap ceea ce s-a numit Strngerea pentru
comuniune a credincioilor. Un obiect principal al acelor tineri n legtur cu acea strngere era acela
de a se ruga lui Dumnezeu ca El s binecuvnteze lucrrile lor ca profesori la coala duminical i ca,
prin Duhul Sfnt, el s fac o trezire n bisericile din jur, pe care ei simeau c erau ntr-o stare de plictis
de moarte. nceputul smerit, ca acela de cealalt parte a Atlanticului, a fost binecuvntat mult de
Dumnezeu i numrul participanilor a crescut repede. Puterea rugciunii s-a simit n scurt timp de
jur mprejur. Mai multe suflete s-au convertit la adunarea pentru rugciune. Duhul Sfnt lucra cu putere
i duhul de rugciune domina att de mult nct n anul urmtor, n 1858, strngerile pentru rugciune
au ajuns s fie aproape nenumrate. ntr-un singur district erau aproximativ aisprezece strngeri
pentru rugciune n fiecare sear a sptmnii. Am aflat acestea de la martori n via ai evenimentelor
din acel timp*.
* Pentru detalii cu privire la acea trezire i la lucrarea lui Dumnezeu n Irlanda, vedei vol. 2 i 3 din Things
New and Old
Acestea au fost nceputurile marii treziri din nordul Irlandei, care s-a ntrit i s-a adncit timp de cam
optesprezece luni nainte de a se manifesta n mod izbitor n public i a ajuns la nlimi glorioase n
1859. n acel timp, convertirea era deseori nsoit de o stare de prostraie fizic timp de mai multe ore.
Mijloace asemntoare au fost folosite i pentru trezirea din Greenock, Glasgow i din alte pri ale
Scoiei.
Sptmna de rugciune
Cam n acel timp, nite misionari din Lodiana au lansat un apel ctre ntreaga cretintate s pun
deoparte cea de-a doua sptmn din luna ianuarie a anului 1860 ca sptmn de rugciune. S-a
vorbit mult despre acel apel, i, cnd a venit timpul, aproape toate categoriile de cretini i-au rspuns
din toat inima. A fost o sptmn de rugciune adevrat, solemn, adresat lui Dumnezeu pentru ca
El s nsufleeasc lucrarea Lui i s binecuvnteze predicarea evangheliei pentru convertirea a multe,
multe suflete. Acest strigt s-a nlat din multe pri ale globului i a continuat n multe locuri
depind cu mult limita acelei sptmni.
Ca participani, putem da mrturie despre cercetarea plin de har a Duhului, despre puterea rugciunii
care a biruit atunci i despre belugul de binecuvntri care a plouat asupra bisericii i asupra multor
suflete scumpe. Strngerile pentru rugciune aveau loc dimineaa devreme, la prnz i seara, astfel
nct s poat participa toate categoriile de oameni, i s-a trezit un duh de predicare a evangheliei
nemaivzut pn atunci. Ca prin minune, au rsrit predicatori din cele mai de jos clase sociale, care
aveau asemenea daruri nct atrgeau mii de oameni sear de sear. i oamenii mari din ar au
devenit predicatori ai evangheliei, i chiar cei mai sraci au avut privilegiul de a auzi evanghelia de pe
buzele lorzilor, dup care acei nobili le-au strns mna i i-au rugat cu cea mai mare buntate i cu
dragoste s-i predea inimile lui Isus, s se hotrasc pentru El. Marea lucrare a avengheliei pare s fi
trecut aproape n ntregime n minile laicilor, dar nu era timpul s se caute greeli n ceea ce nu era
canonic. Lucra Dumnezeu, i El este deasupra rutinei rnduielilor tradiionale, i mii de suflete s-au
convertit, de la cei mai sraci pnp la cei mai bogai, mpreun cu muli copilai.
Dar acea cercetare a Duhului Sfnt cu o mare putere nu a durat mult. n numai civa ani, omul care
caut s-i dea importan a ajuns s se vad mai mult dect puterea Duhului. Au fost meninute
strngerile i au fost introduse anumite forme pentru a face ca acestea s aib un aspect mai odonat, dar
fora vital a disprut rapid. Una este s accepi ordinea Duhului i s te rogi ca El s lucreze n felul
Lui, alta este s institui o ordine i apoi s te rogi ca El s lucreze potrivit aranjamentului omului. Cu
toate acestea, efectele marii treziri au rmas printre noi pn n prezent. Acestea pot fi grupate ntrei
www.comori.org
751
Istoria Bisericii
categorii: 1) marea cretere a numrului de strngeri pentru rugciune; 2) creterea activitii de

vestire a evangheliei ncepnd de atunci, att prin predicare ct i prin rspndirea de brouri; 3) un
interes mai larg fa de cea de-a doua venire a Domnului. Strigtul de la miezul nopii: iat Mirele sa auzit n toat cretintatea ncepnd din 1859. Nu avem nici o-ndoial c acest strigt s-a nlat n
prima parte a secolului, dar acea trezire i-a dat aripi de vultur.
De atunci totul s-a micat rapid, att n biseric ct i n lume, ca pentru a grbi venirea Domnului. A
fost un secol al inveniilor i al manifestrilor energiei omului, ca pentru a atinge culmea faimei nainte
de a fi rsturnat (v. Isaia 2). Exist activiti intense n fiecare domeniu al bisericii mrturisitoare.
Suntem n perioada de care spunea Domnul n parabol, cnd TOATE fecioarele s-au ridicat i i-au
pregtit candelele (v. Matei 25). i cele nechibzuite i pregtesc candelele ca i cele chibzuite: de aici
activitatea n biseric a rului mpreun ci ceea ce este indiscutabil bun. Ritualismul, raionalismul i
necredina fie au naintat cu pai repezi n ultimii ani, i toate sunt amestecate cu tiina lumii.
ncheiere
Aceasta este, vai! starea a ceea ce omul i lumea numesc azi biseric, la sfritul istoriei noastre.
Apostazia a nceput, i lucrarea de rtcire se poate s fie n curs; venirea Domnului se apropie. n
aceste zile din urm, cretinul este n siguran numai avndu-L necontenit pe Domnul naintea lui i
ateptnd zi de zi venirea Lui. El nu trebuie s se ncread n totul nici s nu urmeze n toate nici o
comunitate de cretini: nici una nu este una cu inima i cu gndul Domnului. Dar aceasta nu se cuvine
s-l mpiedice s frng pinea cu cei care se strng pentru numele Lui. El trebuie s aib o umblare
sfnt cu Domnul i o comuniune nentrerupt cu El, fiind desprit de fluxul rului, care crete din
toate prile. Cnd ntunericul devine tot mai adnc i cnd vin necazuri, sufletul gsete adpost
numai n prezena Lui. Naiunile pot avea conflicte, se poate s se nle strigt de rzboi din toate
prile, calamiti din cele mai copleitoare pot avea loc zi de zi n mijlocul nostru, biserica
mrturisitoare poate s treac prin mai multe stadii ale cderii, cum ar fi calea lui Cain, ... rtcirea lui
Balaam, ... rzvrtirea lui Core, dar adpostul sufletului de conflictele naiunilor i de dezbinrile
cretintii este iubirea neschimbat i neschimbabil a Domnului cel binecuvntat n veci i vrednic
de iubit.
l lsm pe cititor s aplice principiile Filadelfieu i ale Laodiceei la biserica mrturisitoare din zilele
noastre, potrivit judecii lui spirituale. Perioada filadelfian nu a trecut, dar trebuie s veghem
mpotriva spiritului laodiceean, care se rspndete rapid n toate categoriile de cretini mrturisitori.
Fie ca Domnul s-l in att pe cititor ct i pe scriitor aproape de El pn ce va vedea faa Lui, va auzi
vocea Lui i se va bucura pentru totdeauna de iubirea i de gloria Lui. Amin.
www.comori.org
752

Istoria Bisericii PDF

Încărcat de

Informații document

Titlu original

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Istoria Bisericii PDF

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

comori.

Capitolul 51. Marele progres al reformei ........................................................................................................

* n.tr.) autorul scria n secolul al XIX-lea

* n.tr.) este vorba despre secolul al XIX-lea, cnd a trit autorul.

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

lucrare Lui i numai a Lui, i El a spus: mi voi zidi Biserica.

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

* n.a.) Lectures on the Gospel of Matthew, by W Kelly

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 1. Stnca - Fundaia

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

* J. N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol. 4, pag. 18.

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

* The Church and the World, pag. 178-188

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Capitolul 2. Ziua Cincizecimii mplinit pe deplin

Naintea ochilor lui care se-nchid,

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

* Smiths Dictionary of the Bible

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 3. Ucenicii persecutai i risipii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

* n.tr.) J.N. Darby, Sinopsis al crilor Bibliei, vol 4, pag. 363

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

* Cave, Life of St. James the Great

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

* Horne, Introduction to the New Testament

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 4. Primii misionari ai crucii

Capitolul 5. Apostolul Pavel

Capitolul 5. Apostolul Pavel