Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Marin Preda Morometii Volumul
Marin Preda Morometii Volumul
Marin Preda
PARTEA INTAI
n cmpia Dunrii, cu civa ani naintea celui de-al doilea rzboi
mondial, se BaijcJ* Cmpul avea cu oamenii nesfrit rbdare; viaa se
scurgea aici fr conflicte mari.
Era nceputul verii.
Familia Moromete se ntorsese mai devreme de la cmp. Ct ajunseser
acas, Paraschi, cel mai mare dintre co,pijjse dduse jos din cru, lsase
pe alii s deshame i s dea jos uneltele, iar el ntinsese pe prisp o hain
veche i se culcase peste ea gemnd. La fel fcuse i al doilea fiu, Nil;
intrase n cas i dup ce se aruncase ntrun pat, ncepuse i el s geam,
dar mai tare ca fratele su, ca i cnd ar fi fost bolnav. Al treilea biat, Achim,
se furiase n grajdul cailor, se trntise n iesle s nu-l mai gseasc nimeni,
iar cele dou fete, Tita i Ilinca, plecaser repede la grl s se scalde.
Rmas singur n mijlocul btturii, Moromete, tatl, trsese crua sub
Umbra mare a celor doi salcmi de lng poarta grdinii i apoi ieise i el la
drum cu igarea n gur. Prea de la sine neles c singur mama rmnea
s aib grij ca ziua s se sfreasc bine... Moromete sttea pe stnoaga
poditei i se uita peste drum. Sttea degeaba, nu se uita n mod deosebit,
dar pe faa lui se vedea c n-ar fi r$u dac s-ar ivi cineva... Oamenii ns
aveau treab prin curi, nu era timpul de ieit n drum. Din mna lui fumul
igrii se ridica drept JMMii
n
- Ce mai faci, Moromete? Ai terminat, m, de sap?
Iat c se ivise totui cineva. Moromete ridic fruntea i l vzu pe jfecinul
su din spatele casei apropiindu-se de podic. Se uit numat o dat la el,
apoi ncepu s se uite n alt parte; se vedea c nu o astfel de apariie
atepta. ...Pe m-ta i pe tine, chiorule!" opti atunci Moromete pentru el
nsui, ca i cnd pn atunci ar mai fi njurat pe cineva n gnd
7
i acum l ngloba i pe vecin, fiindc tot apruse; dup care rspunsese
foarte binevoitor:
- Da, am terminat... Tu mai ai, m, Blosule?
Am- terminat i eu. Mai aveam un petic dincoace n Pmnturi, mi l-au
spat ai lui ugurlan... Ce faci, Moromete, te-ai mai gndit? mi dai salcmu
la?
Moromete se uit int la vecinul su nelegnd pentru ce ieise el la
drum i nu rspunse la ntrebare. Da, am discutat odat s-i vnd un
salcm! Poate am s i-l vnd... poate n-o s i-l vnd... De ce trebuie s ne
grbim aa!?" prea el s-i spun.
- Dar Victor al tu... El nu mai iese la sap, Blosule? Sau de cnd este
voiajor nu-l mai aranjeaz? zise Moromete. Adic... admitem cazul c fiind
ocupat... mai adug el.
Vecinul avu bnuiala c aceste cuvinte nu sunt chiar att de nevinovate
cum s-ar fi putut nelege din glasul cu care fuseser rostite, dar trecu
dlpfc ca i cnd n-ar fi neles ce se ntmpla, apoi deodat repezi calului
- Treci la m-ta i vezi ce treab are! spuse iar Moromete, pornind ncet
spre grdin.
peste asta.
- Pi de ce zici c nu vreai s mi
i-l pltesc...
Drept rspuns, Moromete ncepu s se uite pe cer. '""t - S ii minte c
la noapte o s plou. Dac d ploaia asta, o s fa< o grmad de gru,
Tudore! zise el.
Blosu nu mai zise nici el nimic; apoi dup cteva clipe schimb vorb M ntlnii pe la prnz cu Jupuitu. Zicea c mine dimineaa1! pornete prin
sat dup fonciire. Moromete rmase nemicat.
> - Zice c a primit o dispoziie, sau un ordin, dracu s-l ia... C are
de achitat fonciire i n-o s-o achite mine, o s le ia din cas.
Moromete se mohor dintr-o dat. Vru s rspund, dar se ridic
neateptate de pe stanoag i sri spre poart; un cal scpase din gr
i vroia s ias la drum.
- Nea ndrt, blegule, unde vreai s te duci? strig omul nchiznd
poarta n nas.
Calul nu se sperie ns, rmase cu botul lng uluc i sufl puteri pe
nri, apoi, cu dispre parc, se ntoarse cu spatele i ncepu s se frej
de uluc.
- Nea, n-auzi, surdule!... Tu-i adineaurea m-tii! strig Morome
nfuriat.
Calul se opri din scrpinat i porni nepstor spre prispa casei un "~mi.te se lu dup el, dar calul nu-l lu n seam,
=~ .mrip. ncepu s roa
II
Biatul se urni de lng poart i intr n tind. La vatr, femeia se c
inuia cu o mn s mestece mmliga, iar cu alta s prjeasc nite o ip n
tigaie. Alturi de vatr, prins ntre dou crmizi, clocotea o e.' cu ceva
verde nuntru. Femeia dduse jos cldarea cu mmlig i (' mesteca aprig,
ncercnd din cnd n cnd s-o in pe loc cu talpa
piciorului.
- Venii cu oile, m? Du-te repede i prinde-o pe Bisisica... Viu i eu
acum s le mulgem... S torn mmliga... Unde sunt fetele alea?
Biatul se uit la maic-sa i se ntoarse alene ndrt, fr s spun ^va.
Iei n curte i ncepu s strng oile spre obor. Civa miei sriseri i prisp
i lingeau sare. _ - Ci, mnca-te-ar cinii! zise el apucnd mieii de gt i
fcndu-l<
vnt de pe prisp.
nchise poarta oborului i rmase ntre oi tcut. Oborul era mic i cel
douzeci, douzeci i cinci de oi abia aveau loc s se mite. Una dintr
\ -le, care sttea alturi de biat, frec pmntul cu copita ci mic i s
':ulc ncet, suspinnd. Era o oaie btrn i blnd care mergea
totdeaun
W urma crdului.
oi ui iot<-vil
- Ai prins-o, m? Hai mai repede c se rcete mmliga! Biatul se
ntoarse nepstor spre mama lui care intrase n obor
un cldroi n mn i abia se mic.
- Hai, Niculae... hai, Niculae! S nu-i dau acum cteva! Unde e
Bisisica? Treci s-o prindem, unde te tot uii? zise femeia cu un glas mpale i
cam ndeprtat, ca i cnd ar fi vorbit gardurilor.
- Lovi-o-ar moartea de Bisisica! mormi Niculae, apropiindu-se c e o
oaie neagr i cornut care se pitise ntr-un col i atepta nemicit,
ascultnd parc cele ce se spuneau despre ea.
Biatul se repezi asupra ei i o apuc de picior; oaia nu se mic, idar
cnd i simi piciorul prins zvcni pe neateptate i-l trnti pe biat cu burta
la pmnt.
- Fire-ai a naibii, dac nu te omor! scrni el i ridicndu-se cii o
sprinteneal uimitoare se repezi iar. De ast dat, el n-o mai scp din mini.
Oaia srea n trei picioare i gemea greu. Femeia se apropie\cu cldarea i o
apuc de cellalt picior, o trase spre buza cldroiului i ncepu s-o mulg.
Niculae o inea de coarne i o izbea cu slbticie peste bot.
i
- Mnca-te-ar lupii s te mnnce! Dac n-am s te omor ntr-o zi...
Femeia zise s-o lase n pace s nu mai dea n ea degeaba. Cum degeaba?
Mergea n frunte i totdeauna ra ntreg crdul n goan peste izlaz nu
se mai oprea pn nu ajungea pe locurile de pscut. Niculae era silit s
alerge i el i arunca zadarnic cu bulgri spre ea. Cnd ajungeau pe mirite,
biatul cdea istovit de goan pe o brazd i plngea n netire. Uneori o
prindea cu ajutorul altor biei i o btea cu cruzime. Oaia se cuminea un
timp, lsa alteia conducerea crdului, apoi iari i lua locul. Cteodat,
nnebunit, Niculae alerga naintea oilor aflate n plin goan, desprea
crdul de oaia bezmetic, o alunga n porumburi cu ciomagul i o btea cu
bolovani pn l prseau puterile. Oaia srea din loc n loc, fugea, se oprea
tremurnd i gemea de lovituri. n ziua aceea nu mai alerga, dar a doua zi
goana i chinul biatului rencepeau cu prospeime. Niculae o inea minte
nc de pe cnd era noatin.
Pe umr.
- Mam, spune-i tu lui tata... zise el rugtor, dar glasul i se rupse i
stoase un strigt. Oaia se micase i-l clcase pe o bub de pe picior cu
11
opfl
copita ei mic i ascuit. Niculae izbucni pe neateptate ntr-un p
sfietor i se ls jos ca o crp.
- Ce e, m, te-a clcat? ntreb femeia sec. De ce nu te pzeti? i oaia
s nu-mi verse laptele!
La auzul glasului lipsit de mil al mamei, biatul ncepu s plng mai
adnc, perpelindu-se pe jos i izbind cu pumnii lui mici n pmnt afnat de
blegarul vechi al oilor. Femeia prinse alt oaie i ncepu i mulg singur i
tcut, n timp ce Niculae continua s plng. Intr vreme el ncet orice
micare, se ridic n capul oaselor i rmase ( coatele pe genunchi. Se
simea c durerea piciorului i trecuse de m el ns plngea mai departe pe
genunchi, ca i cnd ar fi cntat ceva lui i dezndjduit:
- Aaa... aaa...
- Ce e acolo m? se auzi din drum glasul lui Moromete. Iar te-a ci oaia?
Taci din gur, c nu-i iese maele.
Femeia tocmai atunci terminase de muls i pleca din obor. Ea se n
mijlocul btturii i vorbi cu un glas care l fcu pe Niculae s se opreas*
din plns.
- Lovi-o-ar moartea de vorb, de care nu te mai saturi, Ilie! Toa ziua stai
de vorb i beai la tutun i mie mi arde cmaa pe mine. Dai alii n-au treab
i au chef de vorb... Copilul sta plnge aici i el st poart si bea tutun.
Venii de la deal i v lungii ca vitele... i eu s ndi singur o ceat de
haidamaci...
Paraschiv ridic fruntea i-o privi pe femeie cu o ur cuibrit n de pe
vremea cnd mama lui bun murise. Din drum, Moromete se ur spre poart i
intr n curte tcut.
- Ce e, fa, zltato, ce vreai s fac eu? Dac e bleg i-l calc i oile
- Toat lumea are treab, Catrino, zise Tudor Blosu din drum. Femeia
nu rspunse nici unuia i intr n tind.
- Moromete, zise Tudor Blosu, nu stai, m, s-i dau banii? Moromete
fcu un gest nedesluit.
III
s clnne din dini. E rece ca gheaa.
- Ei, ca gheaa, vezi-i de treab, aa e la nceput, rspunse cealalt
intrnd n grl vitejete.
Tita se aplec i o stropi pe neateptate cu un val de ap. Fata cea liric
ip ascuit, se strmb nfiorat, apoi deodat se aplec i ea i o mproc
pe sor-sa de sus pn jos. Se blcir ctva timp ipnd mereu, apoi Tita se
opri i strig:
- Ajunge, treci i m freac pe spinare, trebuie s ne ntoarcem acas!
Fetele ncepur s se spele pe rnd, cea mai mare uitndu-se din cnd
n cnd cu team s nu le vad cineva. ntr-un timp ea chiar sri din ap
i se repezi spre mal. Partea de grl unde se scldau era un loc dosnic la
marginea satului, numit, nu se tie de ce, Valea Morii. Lng vale se ntindea
un fel de crng lat, mai mult un fel de iaz prsit de apele rului care curgeau
pe marginea satului, Dinspre partea aceea, care fcea un cot mare lng
gropanul unde stteau fetele, se auzea cineva plescind prin ap i
nfurnd plasa.
- S-l ia moartea! rspunse Tita, rznd.
- De ce, fa? Eu cum l-am luat pe Ene al meu? Ce are Stan Cotelii
de fugii de el?
- E urt, ga Leano, rspunse Tita, lund-o pe lng slcii. i n-ar fi
nimic, dar matale l-ai vzut cum umbl? Are atta avere i pari
e milog!...
- E bine s strng omul, rspunse Leana cu ndoial.
- Hai, fa, mbrac-te mai repede! zise Tita, rstindu-se spre sor-f De ce
nu-i crpeti fusta aia, nu vezi c i se vede buca?
- Ce s mai crpesc, am tot crpit-o... ia las-m n pace! Dac mi vede,
ce? Cine o vede, s mi-o mnnce! rspunse Ilinca la fel de rsl
- Ce tie ea, rse fata cu plasa. S te vedem la anul sau la anul l:
tot aa ai s zici?
Cu toate c era ntr-adevr nevoie de anii aceia ca s nu mai zic (Ilinca
n-avea nici paisprezece ani), cnd fusese pomenit numele lui Biri< fata cea
mic a lui Moromete se roise. Flcul ns nu tia nimic. El e
prieten cu fraii ei, venea des seara pe la ei, jucau cu el tabinet, era
veso... i mai ales cnta frumos.
'
Cele trei fete o luar nainte, iar muierea mergea n urma lor cu plasa pe
umr. Soarele asfinise i n aer ncepuser s bzie narii. Cnd cotir
dup Valea Morii i se apropiau de pdurea de la marginea satului, muierea
care mergea mereu n urm se mir:
- Parc ne-ar fi auzit, fa! la care iese din pdure nu e Biric? Fetele
bgar i ele de seam i ncetinir paii. Tceau. Se gndeau
dac trebuie sau nu s-i spun tirea flcului.
- Ce mai faci, Biric, n-ai mai venit pe la noi! ndrzni totui fata cea mic
a lui Moromete cnd Biric le ajunse din urm.
Biric nu rspunse. Se cunotea c i pare bine c a ntlnit-o pe Tita. |
Ddu bun seara i se apropie de ea.
- Tito, vreau s-i spun ceva... Am fluierat asear la Polina i nu tiu ce e
cu ea, n-a vrut s mai ias, opti el dup~Ce~se ndeprt puin cu fata.
Spune-i c am s trec disear... Dac nu mai vrea s vorbeasc cu mine, smi spun!
S-ar fi putut crede c flcul nu dorea s tie dect att, dar Titei nu-i |
scp turburarea care l stpnea.
Cunotea i ea bine aceast turburare. c aproape un an de zile era
In vorb cu Victor, fratele Polinei. Victor Blosu nu spunea c nu ine la
ea, dar nici nu se strduia s arate c ine.
- Atta vreau s tiu, continu Biric, de ast dat fr s-i mai ascund
|ngrijorarea. Ai s-i spui, Tito?
Tita ovia s rspund.
- Biric! Se vorbete c Polina... Nu tiu, aa am auzit... Tu nu tii nimic?
E vorba de Stan Cotelici, cic s-ar mrita cu el. Trebuie s vorbeti |tu cu ea,
s vezi ce s-a ntmplat.
Biric se posomori i amui. Mai merse civa pai cu fata, apoi, fr mai
ntrebe ceva, se ndeprt. Fata cea mic a lui Moromete l strig n urm, dar
flcul nu rspunse.
- Trecei la mas, ori vrei s v chem cu lutari? strig Catrina oromete
din pragul tindeijllie, unde s-au dus fetele alea? Numai tu -ai dat nas; unde-or
fi ele acuma? Sculai n sus! Paraschive, Nil, voi -auzii? Niculae, tu ce mai
ntotdeauna Igatriha Morome'te, mama vitreg a celor trei frai, iar lng ea i
avea pe ai eC pe Niculae. pe Ilinca i pe Tita, copii fcui cu Moromete. Dar
Catrina fusese i ea mritat nainte de a-l lua pe Moromete: brbatul acesta
i murise n timpul rzboiului, dar nu pe front, fiindc nu mplinise nc anii ca
s fie luat militar, ci acas de ap la plmni; i lsase o fat (pe care Catrina
o nscu dup moartea lui) i cnd plec din casa socrilor n-o lu cu ea, o
ls btrnului Nfliu, btului, cum i spuneau cu toi, cu care ns Catrina nu
se avea bine. ^Moromete sttea parc deasupra tuturor. Locul lui era pragul
celei de-a doua odi, de pe care el stpnea cu privirea pe fiecare. Toi
ceilali stteau umr lng umr, nghesuii, masa fiind prea mic. Moromete
n-o mai schimbase de pe vremea primei lui cstorii, dei numrul copiilor
crescuse. El edea bine pe pragul lui, putea s se mite n voie i de altfel
nimnui nu-i trecuse prin cap c ar fi bine s se schimbe masa aceea joas i
plin de arsurile de la tigaie.
Paraschiv, Nil i Achim nu erau din firea lor nite copii tcui, moi
Iori lipsii de veselie. Totui, ca totdeauna, ei se aezar la mas abseni,
uitndu-se n gol, oftnd, parc ar fi trebuit nu s mnnce, ci s ridice sietre
de moar. Moromete se aez i el pe prag, fcnd n acelai timp teva
cruci repezi i nchiznd o clip, evlavios, ochii. Niculae, care nu avea scaun,
se aez turcete pe pmnt.
- Du-te, m, i ia-i o pern, dosditule, de cte ori s-i spui? C tia lu
sunt n stare s fac mcar un scaun, zise femeia, uitndu-se la cei trei
re ateptau, tcui i plictisii, mncarea.
- Tu de ce nu faci? zise Achim, ai crui ochi clipir ascuit, nfigndu-se
golul n care erau pierdui mai nainte, n cei ai mamei vitrege.
Moromete, care tocmai i fcuse cruce, se uit la femeie cu gura cscat
mirare.
~ Taci, fa, din gur, n-auzi?! zise el, apucnd lingura de lemn ntre
Pegete.
- N-auzi ce zice colatul? rspunse femeia, tergndu-se de sudoare,
s-i pese de privirea brbatului.
16
- De ce colat?! ntreb moale Paraschiv, apucnd i el lingura ntr-u fel
anumit, vrnd s spun c vrea s mnnce mai repede.
- Taci, m, din gur! zise i Nil cu un glas i mai moale dect ; fratelui,
aproape optit.
- Cine v ntrece? rspunse Catrina. Aeaz-te mas, ridic-te mas;
Abia se mic, abia se aeaz, cleaf-cleaf, parc i-ai da s mnnce otrav
- Pui, fa, mncarea-aia o dat?! zise Moromete linitit, dar n glas c fire
de ameninare.
Cele dou fete tceau. Niculae se uita la tatl su nemicat, cu ocl
pironii pe fruntea larg, descoperit de golul prului czut de o parte de alta
a cretetului. Catrina apuc o oal mare de pe vatr i o tr lng ea. Fata cea
mare, Tita, desprinse dintr-un cui de lng firid o subire de bumbac i tie
mmliga n felii groase. Ilinca aez n mijlo> mesei o strachin larg i
adnc, iar femeia o umplu numaidect cu ciorb verde i groas de ierburi.
^ - Da' brnz nu e? opti Niculae indignat, uitndu-se la maic-sa.
- Du-te de-o ia din burta lui Duulache! rspunse mama.
- Da' ce! Ce Duulache? Mie s-mi dai brnz, zise iar Niculae, trnti
lingura pe mas.
- Parc spuneai c s le mnnce lupii de oi, ngn femeia mai moal cu
un glas nepstor.
- Mnnc, m, acilea i nu te mai miorli, puturosule! Te gsi brn Cnd
e, te uii chiondr la ea, zise tatl nepstor i el,'nghiind dumicat mare.
Niculae amui. Pieptul i se ridic i cobor repede; buzele i tremura:
Cteva clipe se uit la maic-sa. Femeia mnca cu gndurile n alt pari
Biatul se uit atunci spre sor-sa Ilinca, dar fiecare mnca repei nsufleit pe
neateptate, tcut i parc nemaisimind pe cel de alt Biatul nghii greu, se
ridic de la mas i iei afar. Aproape c nimi nu-l lu n seam.
- Dac mnnci, mi-eti ca un frate, Niculae, zise Achim batjocorii dac
nu mnnci, mi-eti ca doi.
- S te ia naiba, izbucni biatul hohotind i fcndu-se nevzut. Pe faa
femeii trecu o umbr de durere auzind plnsul de afar
copilului.
- De ce nu-l lai n pace Ilie? opti ea, privindu-i brbatul fr teai Najunge c l trimei ca vai de capul lui i rabd de sete toat ziua oile? II mai
faci i puturos. Voi v ducei i muncii ca oamenii, v odihnii, avei ap,
mncai, i el, sracu, rabd de sete toat ziua i alea: dup zpcita aia de
Bisisica...
~'\ 18
Moromete se scul de la mas tcut i iei afar. Dup ctva timp se
[Uzir cteva cuvinte nnbuite i pe urm tatl se ntoarse inndu-l pe ,aiat
de mn.
- Stai i mnnc, nu te prosti, zise Moromete aezndu-l la mas. -i, fa,
nite brnz, hai, el se duce cu oile, de!
- Nu mnnc brnz, scrni Niculae, tergndu-i obrajii ptai de
acrimi.
- Mnnc-m pe mine atunci, rspunse omul.
Strachina de pe mas se golise ntre timp. Catrina se ntoarse i apuc
,ala din spate.
- Nu-i arde lui de brnz, zise ea, turnnd n strachin. I-e necaz c s
rmn repetent. I-e necaz i lui c anul trecut i-a luat-o a luipercitoru ainte,
c tot aa, te-ai apucat s-l trimii cu oile... Parc mureai dac-l sai barem o
lun, acolo, s se duc... i-e drag i lui...
- Ia mai las, zise Ilinca, uitndu-se suprat spre maic-sa. Ne gsi la!
Taci, fa, din gur, proasto! zise mama, ridicnd mna amenintor ;pre
fat.
- F! F! F, n-auzi? mormi Moromete. Pune, fa, mncarea i mai ragete pe flcile alea c te-or fi durnd de cnd vorbeti! Alt treab
avem noi acuma! Ne apucm s studiem. Mai bine vezi ce-o s faci, c
line diminea... dar ce zic eu: mine dis-de-diminea o s vie la s-i a
oalele din cas.
- De ce s-mi ia oalele din cas? ntreb femeia nevinovat.
- Aa! Ca s se mire protii, rspunse omul. Vezi c se umfl laptele...
Tita se ntoarse i ddu la o parte de pe vatr o oal plin cu lapte.
atrina turn iari ciorb n strachina de pe mas, care ntre timp iar se
;olise.
- Ce faci, m, c am vorbit iar cu Ctnoiu. Zice c sptmna asta
leac la Bucureti, zise Achim, uitndu-se pe sub sprncene la tatl su.
- Duc-se nvrtindu-se! rspunse Moromete posomorndu-se deodat.
Niculae, care ncepuse s mnnce, ls lingura pe mas i se uit cu
iesa la fratele su vitreg. Nepstor, Achim continu, fcnd o socoteal
simpl:
- Avem douzeci i patru de oi, toate cu lapte. Asta nseamn dou lUte
patruzeci de lei pe zi. ntr-o sptmn...
- nseamn, rspunse Moromete batjocoritor. nseamn prostia ta din p.
~ M, eu i-am spus! zise Achim cu dispre parc. La toamn trebuie
pltim banca. Eu zic c trebuie s-mi spui o dat, dac mi dai sau nu-mi dai
drumul!
19
i
Catrina care ascultase se amestec i ea:
- Las-l, m, s se duc. Nu e vorba numai de banc, dar sunt i biei
mari... N-au o treant pe ei... Cu ce s-i cumpere?
- i ce bgai n voi dac pleac cu oile? ntreb Moromete curios.
- Cum ce bgm? Mai e o gin, mai e un miel!...
- A! fcu Moromete, oile pleac, mieii rmn! Dar muierea parc nu auzi.
- i pe urm, zise ea, peste o sptmn, dou, ncepe secerea, facem
pine... Am trit noi i fr oi!
- Taci, mam, din gur, zise Ilinca scoas parc din srite. S vii 1 deal
i s munceti i s vezi pe urm cum e fr lapte...
- Las-o, Ilinco, c o gsir ginile i mieii. E plin de gini i miei,
zise tatl cu ironie.
Niculae se ntoarse spre sor-sa i-i arse o palm peste cap, scrnind
din dini.
- Ce ai, m, eti nebun? ip fata.
- Ce te-amesteci?! rspunse Niculae, srind n sus de la mas, gata s
fug afar.
- Niculae, dac m scol la tine, te dau cu capul de perei pn i ies
bolboile ochilor, zise Moromete fulgerndu-l cu privirea.
- Ce s-amestec ea? zise biatul argos.
- Ce e, m, i pare bine c n-o s te mai duci cu oile?! ntreb Tita cu
glas subire i nalt. Nu-i fie fric, ai s mergi la deal s dea zece
sudori din tine.
- Ce-avei, fa, cu el? se rsti mama furioas. Nu putei s v vedei de
treab?
- Tu i dai nas, zise Tita.
- Vezi s nu-i dau eu una peste nas, amenin mama.
- M, se vede c nu suntei muncii, m!!! se prbui Moromete uimire.
Pi eu cnd veneam de la deal adormeam cu dumicatul n guri Acu' v sparg
oalele i strchinile astea n cap! Nici la sfnta mas r v-astmprai!
Niculae, stai jos i bag n tine i dac mai sufli o vori
te... te...
Toi lsar ochii n jos i se fcu tcere. Catrina schimb strachina turn
al doilea fel de mncare, laptele fiert. Moromete lu dou felii mmlig i le
puse n strachina plin. n aceeai clip, vreo ase ling se ndreptar spre
mijlocul mesei i ncepur s dumice mmliga strachin. Niculae i
strecurase i el lingura printre ceilali i abia izbul s apuce ceva i s duc
la gur. Strachina se goli numaidect. Feme' umplu iari. ntr-un timp,
Niculae prinse lingura sor-sii ntr-a lui izbi afar, scrnind, stropindu-i pe
toi cu laptele fierbinte. n ac
20
acec
stlpul casei.
- Nil, unde eti, m? ntreb Biric fr s rspund. Hai, nu mergu
ce mai stai? N-ai mncat?
]
- Hai, c merg, acuma, rspunse Nil, cobornd de pe prisp.
- Ce s-a ntmplat, Biric? ntreb Moromete. Biric se aez pe prisp i
deodat izbucni.
24
_ Nea Ilie, ce dracu vreai s se ntmple? tii i dumneata c la o fat
fdare i-un mgar zbiar! Eram n vorb cu asta a lui Blosu.
- Mi Biric, prost mai eti, zise Moromete, n oapt, ca i cnd s-ar fi
temut s nu-l aud vecinul. Nu mai gseti tu alt fat? E satul plin. i nu-i
ajunge aici, te mai duci i la Miroi i la Balaci, poi s iai j _as 1^ nnnre. Daia te vaii tu? mi spuse i mie adineauri
temut s nu1 a
ac nu-i ajunge aici, te mai duci i la Miroi i la Balaci, p satele la rnd
pn la Dunre. D-aia te vaii tu? mi spuse i mie adineauri lde tatsu c
Polina i cu la sunt n vorb de mult... C e
daca uu-%. -,a
satele la rnd pn la Dunre. D-aia te vaii nu mu 5Fu^ w_____
;n drum alde tat-su c Polina i cu la sunt n vorb de mult... C e
daravel veche...
n acest timp, Biric se sculase de pe prisp i se tot mica, ascultndu-l
pe Moromete.
- Minte, strig el deodat, cnd Moromete isprvi.
Paraschiv, Nil i Achim tresrir la strigtul flcului. Biric porni repede
pe lng prisp i se opri lng gardul grdiniei n dreptul cruia se ghicea
prin ntuneric casa i bttura lui Tudor Blosu.
- De ce mini, m? strig Biric spre Tudor Blosu. De ce mini, m?
spuse el din nou, ca i cnd ar fi tiut c acela l ascult. Nea Tudore, s fiu
al dracu... las! Iar tu, Polino, s nu crezi c eu am s mai... c n-o s
mai dau eu ochii cu tine!
Flcul plec de lng gard i njur ncet; el veni ns numaidect
ndrt i de ast dat ncepu s strige fr team, ca i cnd ceea ce
spusese nainte l-ar fi rscolit ru, fcndu-l s-i piard msura:
- Ce e, m, ce crezi tu, ai? C dac m goneti de la poart... Da' ce, m,
crezi c te-am fluierat pe tine? Asmui cinii pe mine, m, ca pe-un igan? De
ce s asmui cinele pe mine, nea Tudore, dac ai o fat i fluier cineva la
ea, dumneata trebuie s asmui cinele? Ce i-am fcut eu dumitale? i-am
fcut eu ceva vreodat? Pi de ce asmui cinele pe mine, nea Tudore, dac
de furat nu te-am furat, de fcut nu i-am fcut nimic? Atunci de ce s asmui
cinele pe mine, nea Tudore? De ce s asmui cinele pe mine, m, tu-i
dumnezeul m-tii, Blosule! Chiorule!
- Biric! strig Nil de pe undeva unde era.
- Biric, taci, m, din gur, unde-ai but? murmur Paraschiv.
l tiau un flcu la locul lui i erau nedumerii de aceste strigte.
Socotir c trebuie s-l in de ru, dar Biric se smuci.
- Ia las-m, b! strig el pornind iute spre poart. Hai, Nil, mergi sau
nu mergi? Ce crede el c eu sunt prost?
Spunnd cuvntul prost, flcul ni deodat napoi lng grdini i
ncepu din nou s strige.
- F, Polino, uite ce e! Dac tu crezi c eu sunt prost, fii tu mai deteapt.
curte alturi de tatl su, gndindu-se dac acuma are s poat pleca prin
sat.
- i nici ase, ngn Moromete dup un timp cam ndelungat de tcere.
Patru mii de lei, m! exclam el ca i cnd\s-ar fi tocmit cu cineva. Hai, las!
Ai ctigat, oile sunt sntoase!... Mie d-mi patru mii... Pi mi d el patru
mii de lei?...
- Aduce, m! Las-l ncolo! Dac nici patru mii de lei n-aduce, atunci...
Moromete se aez pe prisp i rmase tcut.
VII
Dup plecarea lui Biric i a lui Paraschiv i Achim, Tita i Ilinca mai
sttuser puin n drum apoi se culcaser ostenite. Catrina Moromete l
chemase pe Niculae n tind, vrnd s-i dea de mncare laptele pe care i-l
oprise.
- Nu mnnc, se strmbase biatul fnos. Nu mi-e foame.
- Ia i mnnc, ce vreai, s i-l torn n cap? zise mama suprat. Crezi
c mi-e mil de tine? Dar mine-poimine iar te apuci s zaci de friguri i...
s mai stau atunci i de tine, c nu sunt stul de cte am n spinare...
Biatul se aez pe pragul unde sttea tatl su i la nceput manc
sclifosindu-se, dar apoi foamea i se deschise i la sfrit miorli:
- Mai e? Mai d-mi!
28
- NTculae! Niculae! Se vede c bine-i face tat-tu c te plesnete, zise
mama.
Niculae o privi nevinovat i mama se nmuie. Biatul o simi chiar c se
cznete s nu rd.
- Hai, mam, mai d-mi! Zu mi-e foame!
- Na! fcu femeia, care ntre timp cutase prin oalele de pe poli i
scoase o bucat mic de brnz. Hai mai repede, bag-n tine, c sunt
moart de osteneal.
Dup ce manc, Niculae iei pe prisp i se vr n aternut. Tocmai
atunci tatl i fratele intrau n curte pe poarta grdinii, vorbind ntre ei. Biatul
ncremeni sub ptur cnd auzi ceea ce spunea tatl su. Inima i btea ca
un ciocan. Sri din aternut gfind i intr n tind peste maic-sa, care se
sperie cnd l vzu cum arat.
- Mam, am scpat de oi, opti el cu glas aprins.
- Ce-i veni? zise ea suprat parc. Cine i-a spus?
- Tata! Uite-l afar, vorbete cu Nil despre Achim, zice c s se duc.
- Prostia ta, rspunse femeia necjit parc de bucuria biatului. O s te
duci acolo, la deal, i-o s fie vai de pielea ta. Era mai bine cu oile. Fugi i te
culc, nu mai sta aci degeaba!
Niculae iei din tind niel bleojdit, dar ct ajunse afar, ncepu s sar n
aternut ca o zvrlug. Moromete, care se aezase pe prisp, se pomeni
deodat cu el n spinare. Omul se scutur suprat i ncerc s-l dea la o
parte, dar biatul l apucase de gt i se inea de el ca scaiul.
- D-te, m, la o parte, zpcitule! mormi tatl scit, vrnd s par c
n-are nici un chef. Se vede c nu vii colo la sap; ai s vezi tu ce-ai s
peti! D-te la o parte, n-auzi?
Niculae sri de pe prisp, i se lu dup cine, dar nici Duulache n-avea
chef, pentru c se feri dinaintea lui i porni repede spre grdin cu capul n
jos.
- Ilie, zise femeia nchiznd ua tindei i apropiindu-se de brbat. Ea se
clare pe cai. Fratele i spuse s lase oile i s vie cu el. Au ieit n izlaz,
30
alturi de care se afla o mirite larg de vreo zece pogoane. Pe izlaz, un
crd de zece-cincisprezece biei jucau bobicul. Unii erau de seama lui, alii
mai mari cu un an sau doi. Achim descleca i ddu drumul la cai apoi se
apropie.
- B, ce facei voi aicea-m'? strig el i se uit peste ceata de biei.
Civa mai sfioi, care stteau jos pe flanele, se ridicar n picioare i
se uitau cu team la Achim. Vreo civa mai nepstori jucau bobicul fr
s se sinchiseasc. Deodat Achim se repezi spre ei ca un uliu, trnti vreo
civa de pmnt i ddu cteva picioare i palme n dreapta i n stnga.
- Ce, voi n-auzii? mri Achim. Eu strig la voi i voi jucai bobicul...
mama voastr!
- Nea Achime, s nu ne njuri c chem pe tata de colea, zise unul colos,
fulgerndu-l cu privirea.
Achim ni ca ars spre cel care vorbise, l apuc de gt, ddu cu el de
pmnt i sri cu picioarele pe el.
- ...P m-ta i pe tat-tu! url el ca turbat. Du-te i cheam pe tat-tu!
S-mi spunei care ai fost ia care l-ai btut pe frate-meu, c dac nu, v
belesc pe toi!
Achim n-avea atunci mai mult de aptesprezece ani, dar pentru bieii
de-acolo el prea mai fioros ca un om mare. Nici unul dintre biei nu vorbi.
- Niculae, strig Achim, i cunoti? Ia treci ncoace.
- Nu-i cunosc, c aveau flanelele pe cap cnd au venit, rspunse
Niculae.
- Aaaaa!!! fcu Achim, scuipnd n palme. Ia d-ncoace biciul, Niculae.
Nu vrei s spunei!... Stai c v-art eu acuma.
Achim apuc biciul i, fr s se gndeasc nici o clip, se repezi la unul
i-l plesni peste spinare. Cel lovit url i apuc biciul n mn.
- Nea Achime, nu tiu, eu sunt de pe Delavale, nu mai da. Achim se
repezi la altul i mai furios.
- i tu eti de pe Delavale? Pn-n sear am s v bat!
- Spunei, m, ce, s mnnc eu btaie pentru ei? se auzi un glas
speriat.
- Aaaa!!! Tu tii? Spune numaidect c-i roz beregata! rcni Achim iar,
repezindu-se spre cel care vorbise.
Biatul se feri, se uit n jur i deodat vorbi pe nersuflate.
- Nea Achime, nu da! Al lui Voicu Cinaru i cu al lui Burtic l-au btut.
Achim se ntoarse spre Niculae, i arunc plria de pmnt i l asmui
ca i cnd ar fi fost cine:
- Ai auzit? Pune mna pe ei!
Niculae, slbit de friguri, galben la fa, nu se mic.
31
- Pune, m, mna pe ei, n-auzi? strig Achim scos din srite. Niculae nu
se mica.
- Al lui Cinaru i Burtic! strig atunci Achim pe cei care l btuser pe
Niculae. Achim avea un glas ciudat, ascunznd ceva tainic i cumplit i
Niculae se speriase mai ru de acest glas al fratelui su dect de loviturile
magaoaielor, atunci pe mirite, cnd fusese btut. Venii ncoace al lui
Cinaru i Burtic. Venii ncoace c nu v fac nimic, mai spuse Achim.
Cei doi se apropiar i unul din ei i scoase pearca lui de plrie gurit
35
Mirat, omul spunea unde se duce.
Ce caui acolo?" ntreba femeia mai departe.
nc nedumerit, trectorul rspundea i spunea pentru ce se duce, ce
treab are acolo de fcut. Mria Moromete spunea atunci despre omul acela
unde se ducea trectorul, c a auzit c acesta vrea s fac^ cutare lucru.
Aa o fi?" ntreba ea cu privirea aprins de curiozitate.
Trectorul rspundea c se poate, aa o fi.
Pi atunci frate-su ce-o s zic?" ntreba ea atunci.
Dracul s-i ia, ga Mario, de unde s tiu eu ce-o s zic frate-su?!"
rspundea trectorul.
Nu se poate, spunea femeia cu glasul ei ascuit. E dreptul lui."
O fi, ga Mario, ce m-amestec eu n daravelile lor!" ridica trectorul din
umeri, grbindu-se s se ndeprteze.
Ei, nu-i aa!" rspundea Guica indignat i se ntorcea pe scunelul ei,
bestecind la ciorap.
Dup o vreme trecea o muiere. Mria Moromete se ridica i o oprea:
Cutri, unde te duci? Ia stai niel!" Se apropia i i spunea: Auzi ce
vrea s fac alde cutare? M ntlnii adineauri cu cutare - i spunea numele
celui pe care l oprise mai nainte - se ducea pe la el i mi-a spus i mie. Tu
ce zici? la o s vrea? O s-l lase?"
Rspndea deci tirea pe socoteala celui dinainte i acest lucru turbura
deseori apele, nvrjbind chiar i pe cei mai panici.
Mria Moromete oprea chiar i pe copiii foarte mici. Ce-ai mncat
asear?" i ntreba ea n oapt,/punndu-le n mn o jumtate de mr
stricat sau cteva semine de floarea-soarelui.
Porecla de Guica i-o dduse un mocan. Mocanii veneau toamna la
cmpie s schimbe fructele lor pe porumb i gru. Mria Moromete oprea
fiecare cru care trecea prin dreptul bordeiului ei. Se apropia de coviltirul
mocanului, se uita n crua lui, i rscolea sacii cu mere i cu nuci, lua
cteva n care i nfigea dinii i abia la urm ntreba cum le d. Omul
spunea cum, iar femeia j ntorcea spatele, mncnd din fructele luate,
spunnd c nu sunt bune, sunt acre i viermnoase. n acest fel nu numai c
se stura mncnd, dar chiar strngea cte un scule. Se vede ns c ntro toamn, un mocan a inut-o minte i cnd a ajuns n dreptul ei n-a mai vrut
s opreasc.
Stai, m! n-auzi c vreau s iau nite mere?" a strigat femeia de pe
scunelul ei.
Mocanul a oprit i s-a aezat n dreptul coviltirului s n-o lase s se urce.
Ai mere bune?" a ntrebat ea vrnd s-l dea la o parte.
36
Da, am mere frumoase, adu porumbul i-i dau." , Ia s vd!" a spus
femeia ncercnd zadarnic s-l dea la o parte.
Adu nti porumbul", a spus mocanul linitit.
Ia s vd, m, stai s vd i eu ce mere ai!" a spus Mria cu un glas
nepat i cam tare.
Nu ipa, leic, de ce ipi?! Adu porumbul i atunci te uii!" i-a rspuns
mocanul fr s se dea la o parte.
Du-te naibii cu merele tale! a zis atunci femeia ndeprtndu-se de om.
Parc n-am mai vzut mere! Uit-te al naibii! Pe ce s-i dau eu porumbul
meu, mocanului! Parc fr merele voastre viermnoase nu triesc!"
oalele", dup care s-a pus pe njurat i nu s-a mai oprit dect foarte trziu
cnd s-a sculat i a plecat fr s mai spun altceva. Pe Dumnezeu mai ales,
Cocoil l cobora jos n sat, i l njura cu o anumit filosofie, nvinuindu-l i
punndu-i ntrebri ca oricrui om.
Curnd ns Moromete nelese c dac toate acestea aveau pentru el un
rost nu mai mic dect munca cmpului, sau grija de ceilali ai casei (era att
de rar bucuria de a sta de vorb cu un om detept n stare s glumeasc
inteligent, i Cocoil n afar de cazurile rare cnd njura prea mult era
pentru el un astfel de om) i ddu seama nu fr dezamgire c cei trei
biei ai lui, Paraschiv, Nil i Achim, nu vd nici un rost n aceste seri
pierdute cu poveti i cu discuii despre Maniu i Brtianu. Dezamgirea ns
nu fu prea mare, fiindc, la urma-urmei, copiii oamenilor nu erau mai breji
dect ai lui, nct i nelese i pe ei i cum caii se
44
ngraser, umplu crua cu porumb i plec la munte; avea datorii fa
de copii, s ctige i s-i mbrace, c erau goi.
Ctig.
Nu mai fcuse comer" niciodat; i plcu att de mult, nct socoti
ctigul drept ceva nemaipomenit i dup ce se ntoarse povesti drumul su
la munte ca pe-o aventur. Numai c cei trei nu se minunar deloc,
Paraschiv fcu chiar observaia suprtoare c mare brnz, Stan Cotelici a
dat mai bine porumbul"... i c s se duc iar! Njculae. care asculase uimit
peripeiile tatlui cu crua pe drumurile de munte, srise pe neateptate i
strigase: ..Asa e. tat! Mai du-te iar."
Moromete se pregti pentru al doilea drum i cnd se ntoarse arta de
nerecunoscut, att de mult i plcuse. De ast dat drumul fusese i mai
aventuros i Moromete povesti totul ntr-o sear, cu glas neobinuit, i fu
ascultat cu uimire. Descopereau toi, Cocoil, mama, fetele - pn i cei trei
- c tatl lor avea ciudatul dar de a vedea lucrurile care lor le scpau, pe care
ei nu le vedeau. Numai c spre sfrit cei trei se dezmeticir, sfiar vraja
care i ameise i czur pe gnduri.
Iat ce se petrecuse.
Moromete plecase cu Tudor Blosu pe acelai drum ca i ntia oar,
ieiser din regiunea de es unde nimeni nu avea nevoie de porumb i, dup
ce fcuser un popas la oborul din Piteti, o luaser pe oseaua care ducea
spre creierul munilor, cu inta Rchitele, un sat mare, cunoscut de Tudor
Blosu ca fiind o pia bun de desfacere. Mergeau nencetat, era ger uscat,
roatele pocneau, aburul ieea din spinrile cailor.
La primul drum dduser dublul cu cincizeci de lei.
Tudor Blosu vroia de ast dat s-l dea cu aizeci i ntr-adevr, abia
intrar n Rchitele, c fur oprii de un nvtor care vroia s cumpere
amndou cruele. Blosu mirosi numaidect cum stteau lucrurile, sri jos
din cru i se i grbi, spre uimirea lui Moromete, s desfac leaurile de la
cai...
nvtorul, prevenitor, ntreb de pre. Tudor Blosu ddu preul cu un
glas care din nou l zpci pe Moromete: aptezeci de lei i spuse asta ca i
cum ar fi fost cunoscut de cnd lumea c aa se vinde porumbul.
Posomort, nvtorul rspunse c aizeci de lei este ultimul pre i c
nu poate cumpra dect aa, la care Blosu leg leaurile grbit, fr s mai
discute, suprat chiar c fusese oprit din drum cnd toat lumea tia c
aptezeci de lei este preul obinuit. Uluit, Moromete observ c nvtorul
clipe, ca i cnd n-ar fi vrut s prseasc cerul, apoi deodat porni spre
pmnt, strnind linitea dimineii ca o vijelie; se prbui i mbria grdina
cu un zgomot asurzitor. Vile clocotir i toi cinii de prin mprejurimi
ncepur s latre.
Dup aceea se fcu tcere. Se luminase de tot i printre irul de slcii se
vedeau chiar cum sclipesc cteva raze roii de soare.
Ctva timp, cei doi rmseser ncremenii, uitndu-se la salcmul
dobort, netiind parc ce mai aveau de fcut. Duulache ieise din gaura lui
fcut sub ira de paie i se uita peste grdin, parc nedumerit i el. Numai
caii stteau tcui, nepstori, cu buzele lsate n jos. )S - Ei, acuma ce-ai
rmas cu capul ntre urechi?! se mir Moromete, clcnd ncet printre crcile
salcmului. Desf caii i bag-i n grajd...
Salcmul tiat strjuia ns prin nlimea i coroana lui stufoas toat
partea aceea a satului; acum totul se fcuse mic. Grdina, caii, Moromete
nsui, artau bicisnici. Cerul deschis i cmpia npdeau mprejurimile.
- Bine, Ilie, de ce-ai tiat salcmul? se auzi de pe poteca viroagei un glas
nelinitit.
Era mama, care venea de la cimitir prin fundul grdinii. De bra avea un
coule alb din care mprise colaci pentru mori. n poarta grdinii ieiser
Paraschiv i Achim descini i n izmene. Tita, Ilinca i Niculae se uitau i ei
ncremenii de dup gard.
- De ce-ai tiat salcmul, tat? Ce i-a venit? ntreb Tita.
- Ce fcui, Moromete? se auzi un glas de dup gardul din fa.
- Bine, Moromete, alt salcm nu gseai s tai? exclam cineva din fundul
grdinii.
n tcerea care se ls, o feti strig i ea parc speriat:
- Nea Paanghele, de ce-ai tiat salcmul?
Era porecla lui Moromete i se pare c fetia era foarte suprat de
ndrznise s vorbeasc aa.
- Cnd i-oi da eu un paanghel n-ai s-l poi duce, i rspunse
Moromete. i voi ce vrei? se rsti apoi la cei care se uitau de dup garduri.
Intre timp, Paraschiv i Achim se apropiaser i se uitau peste trupul
salcmului ntr-un anumit fel, parc ar fi fost vorba de-un animal bolnav care
fusese ucis.
56
- De ce-ai tiat, m, salcmul? se pomeni Paraschiv ntrebnd. Avea ns
un glas cu totul deosebit de al celorlali, parc ar fi fost singurul care punea
ntrebarea, sau n orice caz singurul cruia s i se rspund.
- ntrebai-l pe Nil, c el tie, rspunse ntr-adevr tatl cu un glas
ciudat.
Paraschiv se prinse:
- De ce, m? l ntreb.
- Ca s se mire protii, l cit Nil pe taic-su i deodat i art dinii
lui lai, bucuros pesemne c putea la rndul lui s-l prosteasc pe Paraschiv.
- Rzi ca un bou! mormi Paraschiv.
Lui Nil ns i plcuse att de mult ce fcuse nct se veseli i mai tare.
Chiar i cnd rdea avea un fel al lui greoi la care n-aveai ce s mai faci.
Tudor Blosu ieise n grdin i Moromete o lu spre el. n fundul
grdinii mama se uita mereu la golul din care fusese smuls salcmul. Att de
ru stteau? De ce, dac aveau aa nevoie de bani, nu vindeau o oaie sau
civa miei?
r
- C dac n-o luai pe-asta a lui Oprescu, cu attea pogoane, i acum ai fi
umblat n itari! strig omul din drum, fr team.
Toderici desfcu carnetul i strig mnios:
- Ristea Gheorghe!
- Lips!
i
- mpucatu Florea! strig comandantul i mai furios.
j
- Prezent! rspunse un glas din toi bojocii, vrnd parc s-l ntreac pe
nvtor.
- State Ilie!
- Prezent!
- Stanciu Stoian!
- Lips!
Toderici ridic fruntea din carnet, vru s spun ceva, buzele i se micar
i strnse carnetul n mini. ncepu apoi s strige mai departe. Din rndurile
de premilitari, glasul celui strigat rspundea cu putere, fcnd s rsune
satul pn departe. ntr-un timp, nvtorul trase aer n piept, i desfcu
picioarele i ncepu s urle fiecare nume, hotrt s ntreac glasurile care
rspundeau:
I
- Tudor Marin! strig el.
^
- Prezent! rspunse flcul tot att de tare.
- Terci Mitic!
- Lips!
- Teculescu Ion!
- Lips!
- Trbac Anghel!
- Lips!
- Moromete Nil! url din toate puterile Toderici.
- Prezent! rspunse atunci Nil ncet i scrbit i un hohot de rs urm
rspunsului su, cutremurnd toat acea parte a satului pn departe.
- Mai tare! scrni nvtorul, cu sudoarea pe frunte. Se opri, se uit la
Nil, fcu un semn n carnet n dreptul lui, apoi opti amenintor: Ateniune,
companie! Drepi! Linite! Rspunde tare, camarade, c nu eti bab
cptuit n piept de optzeci de ani. Udrea tefan!
- Lips!
- Ungureanu Gheorghe!
- Lips!
- O s dea ei de mama dracului, domnii tia care nu vor s vin la
instrucie. Vanghele Costic... Vasilescu Avram.
Gheorghe Toderici i vr carnetul ntr-un fel de porthart i se ddu
civa pai napoi s ia comanda:
64
- Ateniune! Companie, drepi, direcia cmpul de instrucie, ocolire la
stnga mprejur, nainteee! Mar!
Compania iei n drum cu putile de lemn pe umr. Toderici trecu n
fruntea ei i dup civa pai i ntoarse capul dnd tonul:
- Vesel, timpul primverii... Companie, cu cntec nainte, maaar!...
Flcii ncepur s cnte gros, n mar. Gheorghe Toderici se ntorcea
din cnd n cnd i n pauzele de mar striga:
- Una, dou!
goan.
Cmpia prea fr margini. Totul dormea. Nu se vedea nici o pasre, nu
se auzea nici un glas. Din deprtare, zidul grnelor se apropia mereu
naintea clreului. ntinderea tcut a cmpiei sperie parc animalele care
ncetinir goana, se oprir pe loc i agitar iari capetele lor frumoase, cu
urechile ntinse nainte, cu privirea domesticit dar vie i inteligent. Cmpia
tcea mereu.
- Haide! murmur Biric i glasul su linitit potoli nelinitea vag i
tainic a animalelor.
Cnd se opri, Biric arta de parc alergase alturi de cai. Faa lui era
eapn, obosit.
- Stai! opti el i caii se oprir de ndat; fr s atepte s se dea jos
clreul, ncepur s pasc flmnzi, cu pai mari, sforind cu nrile n
iarb.
Biric mpiedic picioarele din fa ale cailor, ntinse pe iarba umed
dulama veche, cu blana de oaie n sus i se culc peste ea. Rmase apoi
nemicat mult vreme cu faa n jos, cu obrazul culcat ntr-o parte pe braul
ndoit. Se auzea numai sforitul cailor. Satul se pierduse undeva n
deprtare. De acolo, sau nu se tie de unde, rzbtea nefiresc cte un zvon
nelmurit, ca o prere, sau ca un ecou a ceva tainic.
70
Se rsuci brusc cu faa n sus apoi rmase iari nemicat. Cerul se
limpezise de tot. Alturi de dulam, un plc de ppdii dormeau cu mciuliile
nchise. Biric oft din greu i nchise ochii.
Cnd se trezi, se ridic ntr-un cot, puin buimac. Alturi, ppdiile
nfloriser i strluceau galben n iarba nalt. Cmpia era acum de un verde
orbitor iar soarele ardea att de viu nct cerul albastru parc se nnegrea.
- Noroc, Biric! Hai, m, cu caii s-i bgm n ovz.
Se frec la ochi i se ridic. Achim Moromete venea n goan cu caii i
se opri fr s descalece. Biric nu zise nimic, se ntinse la loc pe dulam,
parc suprat c fusese trezit din somn. De fapt l trezise soarele care i
btuse n fa. Achim nu se grbea, descleca i veni aproape.
- Ce e, m, n-ai dormit azi-noapte?
- Unde zici c te duci cu caii? se mir Biric fr s rspund la
ntrebarea.
- n moia Marichii, s-i bgm n ovz.
Biric i ntoarse faa n partea cealalt i nchise ochii mohort. Parc
nici nu auzise rspunsul. Alturi de iarba deas care parc plesnea de verde
ce era, chipul vnt al flcului semna ciudat cu pmntul. "~*^ - S fiu al
dracului dac n-am s-i rup picioarele! mormi el i ncetul cu ncetul chipul i
se mai nsuflei, se aburi de nvala sngelui.
- Cui, Polinii? ntreb Achim.
- Dar cui?
Nu prea ns prea sigur c va face ceea ce spunea; se nelegea mult
mai bine c se chinuia s-o smulg din inima lui i c nu izbutise dect s se
chinuie mai mult.
Achim se ntinse n iarb i gemu:
- Ha! fcu el. M, Biric, s fie-al dracului, dac i la Bucureti am iarba
asta... Plec la Bucureti cu oile, explic el, i dac i acolo o fi iarb aa,
toat ziua o s vnz la lapte.
Biric nu zise nimic, se ntoarse doar cu faa n sus. Achim continu
72
gloaba plictisit. E adevrat c uneori omul se uita la pndar - ce ciudat,
foarte puini tiau cum l cheam - se uita la puca lui, la cornul lui de bou din
care suna, la faa lui nepenit i solemn i l asigura cu o blndee
suspect n glas c data viitoare chiar el, tatl copilului, o s duc vita la
obor, dac pndarul n-o s-l prind. Ba chiar, aduga omul, o s duc vita la
obor nainte de a scpa n bucatele moiei.
Achim mncase odat btaie de la acest pndar, dar de mult, cnd era
mai mic i se ducea la coal.
La prnz btrna Marica ieea n poart i cnd copiii se ntorceau de la
coal chema civa s-i aduc ap din vale de la fntn, cu un hrdu
mare tras pe dou roate. Avea nevoie de ap mult n fiecare zi, aa le
spunea copiilor, s ude florile i s se spele fata care ea este cu pianul i cu
franceza" nu poate s aduc. Dup ce crau dou-treKhrdaie copiii
ateptau sub cerdac, btrna striga ceva i atunci aprea deasupra lor o
artare cu nasul ascuit i cu faa dat cu fin, cu prul care de jos li se
prea copiilor c e verde. Artarea, fr s scoat un cuvnt, arunca
fiecruia, de acolo de sus, cte o moned de zece bomboane.
ntr-o zi ns artarea a aruncat numai trei monezi i ei erau patru i
tocmai Achim era cel cruia nu-i dduse. Ceilali au fugit, parc s-ar fi temut
s nu li se ia banul napoi, dar Achim n-a vrut s plece i s-a plns btrnei
care uda straturile cu stropitoarea.
Ci ce mai vreai? Ci-a dat!" a afirmat btrna convins, cu toate c nu
fusese de fa.
Nu mi-a dat, cucoan Marico", a strigat Achim la ea.
Ci ci nu strigi la mine, ci ci nu fi ho..." l-a mustrat btrna, dar Achim
s-a nfuriat i a fcut-o surd.
Btrna n-a mai zis nimic, a lsat stropitoarea i s-a dus cu pasul ei
mrunt i cu spinarea ei ndoit ca o toart nu se tie pe unde i n curnd a
aprut de prin magaziile din fund un om care s-a apropiat de Achim i i-a
crpit una cumplit dup ceaf. De spaim, Achim a czut de vreo dou ori
pn s ajung la poart. Palma fusese att de grea c l-a durut capul toat
ziua.
n fiecare an Moromete lsa un sfert de pogon trifoite pe care-l cosea de
dou-trei ori pe var.
Cnd ajunse pe trifoitea din capul lotului, Achim i roti privirea peste
cmp, descleca i ddu drumul cailor n ovzul de peste hotar al moiei. Era
un ovz nalt, bogat n spic i des ca o perie.
Achim se urc pe o movil cu piatr de hotar n vrf i ncepu s
vegheze. Caii stteau linitii n ovzul nalt i rupeau spicul gras, sforind
mulumii.
,
Dup puin timp, sosi i Niculae cu oile. Bisisica era n frunte i alerga
parc n salturi, iar Niculae venea n urma oilor chioptnd, rcnind i
73
njurnd. Achim se uita la el dup piatra de hotar i rdea. Oaia frunta
ajunsese aproape de lot, intr n prloag i se opri ncepnd s rup cu
lcomie iarba nc umed.
Niculae era rou la fa i sudoarea i curgea n iroaie pe gt.
- Bine, m, Achime, mnca-te-ar cinii, strig el nfuriat, nu spuneai tu
alaltieri c, dac tata i d drumul la Bucureti, mi lai mie caii i iei tu oile?
- Pi dup ce plec, rspunse Achim rznd.
napoi ] i-i repezi mciuca n capul lui. Pndarul sprijini cu mna, scond
n : acelai timp un urlet, apoi puse mna pe Achim i cu un pumn l trnti jla
pmnt. Se arunc peste el, i ncalec pieptul i ncepu s-l izbeasc v
peste gur cu pumnii, scrnind i njurnd nspimnttor.
Niculae, care tot timpul se uitase fascinat la cei doi, deodat se trezi
\ ii nfiorat plcut de ceva care nu mai simise niciodat, se repezi i
apuc
O mciuc de jos. O ridic drept n sus i-i ddu drumul cu sete, cu
toat
^aputerea, n tidva pndarului. Acesta rmase o clip nemicat deasupra
lui
(Achim, apoi scoase un urlet ca de lup i se ridic n picioare. Niculae
ridic iar mciuca, fulgerat de un gnd nfricotor: M omoar". l izbi
iari intind capul. Pndarul se apr, sprijini cu mna, apucnd chiar
capul mciucii n palm, dar mai mult nu putu, se cltin i se lungi ca
un sac. Achim sri n sus, puse mna pe o mciuc i ca turbat ncepu s
loveasc n omul czut, cu o furie care pe Niculae iari l nfricoa.
- Achime, l omori! strig el cuprins abia acum de o adevrat groaz.
- Pi asta i vreau, s-l omor, scrni Achim.
Niculae se repezi la el i l mpinse n lturi. Achim se opri ctva timp,
parc nenelegnd ce se ntmpl; apoi ncepu deodat s rd batjocoritor:
)j - Mine cnd ai s vii iar cu oile, te prinde i toat viaa nu mai eti
* om, zise el, punnd iari mna pe mciuc.
De ast dat el ncepu s-l bat pe cel de jos parc cu un gnd anumit:
nu s-l omoare sau s-l schilodeasc pe pndar, ci s-i piseze doar trupul,
s-l fac s zac n pat cel puin cteva luni de zile.
75
cate care
apoi
cornul i-l sparse cu piciorul, scrnind: j(- Na, mai sun i acum... i
uite-al dracului cu ce e nclat... Tragi cu puca, ai? Vreai s m mputi, ai?
Dai n sta micu, ai?! ^ Achim se ntoarse pe prloag, ridic puca omului
i-o izbi cu eava de piatra de hotar. Avea dou evi. Srir amndou ca
nite urloaie, ca nite fluiere.
- Hai, Niculae! zise Achim, aruncnd puca sfrmat i mciuca
pndarului departe n ovz. Hai n Frunzri c nu pot s stau cu sta aici...
- Treci tu cu caii nainte i s-o opreti pe Bisisica, se rug Niculae,
mnnd oile chioptnd.
Achim sri n spinarea calului i-o lu nainte de-a lungul drumului de
hotar. Niculae porni n urma lui i l rug s mearg mai ncet. Bisisica nu
putea s-o ia la goan din pricina cailor, dar ncerca totui s ocoleasc pe
lng ei i s-o ia nainte.
- Pzea, Achime! striga atunci Niculae. D-i una n cap Bisisicnii! Achim
se rsucea pe cal i plesnea oaia cu coada mciucii, spre
satisfacia lui Niculae, care exclama de fiecare dat:
- Aha! Nu mai fugi? Mai fugi i acum dac mai poi, beli-te-ar cinii!
Achim petrecu un picior pe dup coama calului i de bucuros ce era,
stpnit pesemne mereu de gndul c n curnd avea s plece n marele
ora, gnd mai puternic dect orice btaie i orice primejdie, ncepu s cnte:
avea ns un glas fals, care putea s supere chiar i caii, iar cuvintele care i
ieeau din gt n-aveau nici o legtur cu ceea ce simea el n clipa aceea:
Ii prea totui bine c ntr-un fel sau altul ia i el parte la dezbateri. Fiindc
se fcuse iari o tcere de-o clip, n-o ls s scape:
- Are dreptate Cocoil! spuse el. Gheorghe Brtianu... Dinu Brtianu...
- Eti prost! l ntrerupse Cocoil cu nepsare, fr s-i explice ns de
ce, iar Ion al lui Miai se zpci i se roi.
Din Vasilescu surse. Se uita la Cocoil atent, cu o bucurie ciudat n
priviri. Nu zicea nimic, sttea acolo pe marginea poienii, ntre Ion al lui Miai i
Marmoroblanc, i asculta atent i linitit. Nici pe el nu-l lua nimeni n seam,
dar el prea bucuros de acest lucru. n curnd lng grupul lor de trei se
altur un al patrulea, un om cu o nfiare ntunecat. Cnd acesta se
aez, Din Vasilescu parc tresri, se strnse s-i fac loc pe butuc. Noul
venit era un om ru i neprietenos de care lumea se cam ferea. l chema
ugurlan.
- M, Iocane, eu te susin, zise Moromete ca i mai nainte, fr s-i ia
ochii de pe ziar, dar are s te mai vaz cineva cu barosul prin fierrie? Aia e
ntrebarea!
- Hai, Moromete, las-l pe Iocan, ddu cineva glas nerbdrii tuturor. Hai,
d-i drumul!
De fapt Moromete ntrzia ca un colar care nu e sigur pe el; citea nti n
gnd:
84
- Auzii ce zice regele! spuse el i ndat se fcu tcere deplin. Auzii ce
zice majestatea sa, adug rotunjind mieros pe majestatea sa".
ncepu apoi s citeasc, deodat, cu un glas schimbat i necunoscut,
parc ar fi inut el un discurs celorlali. Avea ntr-adevr n glas nite grosimi
i subirimi ciudate cu opriri care scormoneau nelesuri nemrturisite sau
ncheieri definitive care trebuiau s zdrobeasc de convingere pe cei care
ascultau.
Marele congres agricol
Abia i-a ncheiat discursul su domnul ministru al agriculturii, c fanfarele
aui intonat solemnul imn i nsoit de suita Sa i-a fcut apariia n sala
congresului Primul agricultor al rii", Majestatea sa Regele Carol al Il-lea.
ntmpinat la tribun de cei prezeni, Majestatea sa Regele a rostit un
discurs.
Discursul Majestii sale Regelui
Domnilor, Am fost informat c congresul dumneavoastr este un congres
de specialiti, agronomi i ingineri. Iau cuvntul aici ca unul interesat n
chestiunile pe care le dezbatei i care am chiar oarecare experien. Mi-ar fi
plcut poate ca acest congres s fie un congres al gospodarilor", pentru c,
dup mine, specialitii notri sunt nc departe de a fi gospodari. tiu acest
lucru, pentru c agricultura m-apasionat... Domnilor, a devenit o lozinc s se
spun la noi c agricultura este ocupaiunea principal a romnilor, am spuso i eu, dar din nenorocire, dac este ocupaiunea manual principal a
romnului, nu este totdeauna i ocupaiunea lui mintal...
Moromete se opri i rmase cu privirea int n ziar. Tcerea continua.
- Hehe! izbucni pe neateptate Dumitru lui Nae i rsul su glgi
puternic i lene mai departe. He, he, he, ia uitai-v cum a rmas Moromete.
- Adic, se rsuci Moromete spre Cocoil, lsnd pentru moment ziarul
la o parte, adic ocupaiunea ta mintal, Cocoil, e la alte prostii!
Cocoil nu rspunse, se uita invidios la Moromete care tia s gseasc
n ziar astfel de lucruri.
s nu-mi aduc aminte... Au venit pe la spate trei ini la Sinaia i unul i-a pus
mna pe umr: Domnule prim-moinistru!" i-a zis i cnd la s-a ntors au tras
n el. De ce mai plteti atunci jandarmi i poliie dac nu e n stare s apere
un prim-ministru?
- Cic se Juraser s-l omoare chiar dac mureau i ei, spuse cineva.
Aa cic fac,' se jur la miezul nopii...
- Eu i-ai beli de piele la miezul zilei! S vezi pe urm cum le-ar trece
pofta! declar fierarul mnios.
- Care va s zic... anun Moromete c e gata s citeasc i se fcu din
nou, tinete. Care va s zic...
i - '
Mari jjezbateri n parlament n chestiunea prelungirii strii de asediu i a
cenzurii presei.
La orele 16,30 au continuat discuiile n parlament referitor la proiectul de
lege pentru prelungirea strii de asediu i cenzurii.
Discursul domnului V. Madgearu:
^ Domnule preedinte, domnilor deputai, am onoarea s fac urmtoarea
declaraie: pentru a treia oar guvernul liberal romn, meninnd starea de
asediu trei ani i cernd cenzurii, invocnd spre justificare faptul c
mprejurrile care au instituit-o persit... Nu se cunoate nici un exemplu n
istoria contemporan n care n vreun stat cu structur constituional
88
parlamentar, un guvern s fi folosit civa ani succesiv starea de asediu,
dei n ultimii ani s-au produs n diferite state tentative de lovituri de stat,
rebeliuni, sau grave convulsiuni sociale. Guvernul partidului liberal cere parlamentului prelungirea strii de asediu i prelungirea i pe al patrulea an face
o deplorabil excepie...
- Haiti! se sperie Moromete. Cine e sta, m Cocoil?
- E detept! rspunse Cocoil. sta n-a tocit bncile colii degeaba.
- Nu pricep eu cum dracu devine chestia asta cu starea de asediu! nu se
sfii Dumitru lui Nae s declare.
- Fiindc eti prost! l lmuri Cocoil.
- D-o dracului, Cocoil! protest Dumitru lui Nae cu tot corpul,
retrgndu-i picioarele lui lungi. Zice c e de patru ani stare de asediu!
Unde dracu e, c n-o vd!
Dumitru lui Nae, prin faptul c nu nelegea atta lucru, nsemna c ridic
o problem lipsit de interes i Moromete vru s citeasc mai departe, dar
Iocan socoti c nu e cazul s rmn cineva nelmurit:
{- Ce e, Dumitre?! se mir el. Ai uitat cum se^ddea alarma n cazarm?
Cam asta e starea de asediu: iese armata sau poliia i trage!
- n cine dracu trage?!
- B, Dumitre! amenin Moromete suprat, jignit chiar. Cum n cine
trage? Se ridic cineva contra statului i zice: nu vreau! Spre o pild n iarna
lui '33 toi muncitorii de la Grivia au zis: Nu vrem s tnai muncim!" Treaba
voastr, a zis statul, ieii afar din ateliere s bgm alii". P,i nici asta nu
vrem!" A, nici asta nu vrei?" i a scos armata i a tras n ei. N-a murit acolo
bietul Niculaie ugurlan? Sau ai uitat? N-a murit acolo alde frate-tu, Stane?
se adres Moromete lui ugurlan, dar acesta nu rspunse, i Moromete
apuc ziarul suprat i cut irul...
n mod firesc, ne ntrebm: care e rezultatul acestei guvernri - una dintre
cele mai lungi dup rzboi - dac dezechilibrul social i naional care a
- Ei, sunt dai dracului, exclam i Dumitru lui Nae cu admiraie. Furtuna
de strigte i protestri continu apoi cu aceeai violen.
Moromete citea cu pauze mari ncercnd s neleag. Gruprile
parlamentare din opoziie protestau mpotriva cenzurii, dar o pretindeau
pentru adversari. Era nvinuit guvernul c a instituit starea de asediu, dar n
acelai timp era acuzat cu violen c s-a ngduit unui ziarist comunist din
Paris s asiste la procesul unor comuniti.
Rspunznd, reprezentanii Ministerului de Justiie i permiteau contraatacuri nimicitoare. Ce-ai fi vrut dumneavoastr s fac guvernul n cazul
ziaristului comunist? ntreba subsecretarul de stat. Rspundei cu toat
loialitatea". Ii puneam n vedere ca n cinci sau zece ore s prseasc
ara." Aa s-a i fcut! rspundea subsecretarul triumftor. Am impresia
acum c predilecia dumneavoastr pentru ipoteze de aceast natur v-a pus
n trista situaiune a cuiva cruia i-a disprut scaunul de sub dnsul."
Gruprile antisemite i profasciste protestau mpotriva interzicerii de
ctre guvern a uniformelor i ameninau c vor veni aci n parlament n
cmi albastre i verzi. Ministrul, care tia tot aa de bine ca i parlamentarii
c de fapt nu uniformele ar trebui interzise, ci gruprile nsei, amenina
direct c majoritatea guvernamental va vota legea i cei care vor clca-o
vor popula nchisorile".
Gruprile cretine" neleser sensul ascuns al ameninrii i ddur
napoi, declarnd c noi, care ne iubim n egal msur ara..."
- Oprete c s-a flecit! ntrerupse Cocoil. Vezi m, prostule, adug
apoi triumftor. Credeai c alt treab n-au ei n parlament dect s discute
c ai tu fonciire mult de pltit!
- Pi nu se putea, fiindc era chestiunea asta la ordinea zilei, rspunse
Moromete. i pe urm n-ai vzut c nici Iorga nu era acolo?
- n orice caz vz c guvernul a ieit bine din afacerea asta! constat
Iocan cam zpcit.
- Pi i opoziia a ieit bine cnd a vorbit Madgearu la nceput, observ i
Cocoil.
- E bine! zise Dumitru lui Nae cu gura mare i-i ntinse picioarele lui
lungi ct putu mai ncolo. Cade guvernul! Vin rnitii iar la putere, vine alde
Crmac!
- M, Dumitre, bine c i-adusei aminte! zise Iocan fr s pomeneasc
de candidatura sa viitoare. Nu mai putea alde Crmac s mai mearg pe
91
jos. Venea de la primrie cu bicicleta. Cnd ajungea la pod o striga pe fisa de departe: Ginaa! Ginicaaaa...
- Ha, ha, ha! rse Dumitru lui Nae auzind glasul sclmbiat al fierarului,
din care nelese c acesta l dispreuia de mult pe adversarul su rnist.
M, Iocane, dac vreai s nu ias Crmac iar, d-te cu rnitii! S tii c
te votez! declar el.
- Nu se poate, domnule, protestez! sri Moromete n aprarea
prietenului su politic. Protestez! strig el cu glasul cu care citise dezbaterile,
dar mult mai tare.
Se descotorosi de ziar cu micri mnioase, se ridic n picioare i,
reteznd cu mna peste capetele celorlali, protest nc o dat mpotriva
venirii rnitilor. Cocoil l combtu din principiu, spunnd s nu mai fac
atta glgie: rnitii au votat legea conversiunii. Moromete rspunse c
minte, liberalii au votat-o. Se amestec i Dumitru lui Nae, srir aproape toi
- Fugi c eti prost, d-te dracului! spuse Dumitru lui Nae aezndu-se la
locul lui.
94
- Stai, lsai-l c am neles ce vrea s spun! interveni Moromete dup
ce ceilali l lsaser. Trei chestiuni rezult din cele spuse de ugurlan: c
numai cine are lot poate s fac politic, alta c din pricina lui Cocoil
ajrrnas_Fon-jl-4w-Ndiai fqr pmnt i a treia c nu suntem Tifli d 3
T
3ect Ton aljui Miai. nu e asa. m, ugurlane?
Nu se risipise ns ncordarea i ura cu care rostise ugurlan njurturile
i ceilali nu fur prea ateni la formulrile lui Moromete. Cocoil fuma
gnditor:
- Ascult, ugurlane, spuse el scuipnd subire ntre picioare. Tu nu m
cunoti pe mine! Eram n rzboi i m-a luat un plutonier de piept, de dou ori
mai mare ca Dumitru lui Nae. Cnd i-am dat una a fcut a! i nu s-a mai
micat! Dac m scol acum la tine, aci rmi, n an! Auzi, m?
Cocoil ntoarse capul fulgertor i privirea sa se ntlni cu a lui
ugurlan. Dumitru lui Nae sri, dar Cocoil pesemne obinuse ceea ce
trebuia, fiindc ntoarse capul n alt parte i scuip nepstor printre dini.
- Ei... Pastele m-tii! spuse el i ncepu s-l njure pe ugurlan ndelung
i minuios, aa cum avea obiceiul, prostindu-l i dsclindu-l c vine ntre
oameni i nu tie s se poarte. Du-te la crcium i ia-te la btaie cu cine
vrei, nu veni aici s te ceri cu mine. i-am furat eu lotul tu, prostule? Intr i
tu n moie i taie-i un lo, dac atunci cnd am luat noi n-ai fost n stare!
- De ce vorbeti aa, Cocoil? Are dreptate ugurlan! spuse Ion al lui
Miai, dezgheat.
Totui, nici de ast dat nu fu luat n seam de cineva, nici mcar de
ugurlan. ugurlan ascultase njurturile i ameninrile lui Cocoil cu o
nfiare ciudat, ca i cnd s-ar fi trezit din beie. Se uita la oameni puin
mirat, parc abia atunci i-ar fi descoperit. Cnd Cocoil termin, ugurlan i
plec fruntea. Dup cteva clipe de tcere i-o ridic i se uit piezi la
Dumitru lui Nae.
- D-mi i mie o igare, Dumitre, spuse el mohort i parc ntristat,
ncepu s fumeze n tcere.
- ine, m, calul bine! se rsti Iocan furios la cel cruia i potcovea calul.
Dac tii c d din picioare de ce nu-l ii bine? Sau vrei s-i dau eu una n
cap cu cletele sta?
ugurlan stricase adunarea i nu mai putea sta acolo, dar el sttea mai
departe ca i cnd nu i-ar fi dat seama de acest lucru. Fuma posomort, cu
coatele pe genunchi, uitndu-se n pmnt. Ceilali ateptar cteva clipe n
tcere, apoi Dumitru lui Nae l ntreb ceva pe Marmoroblanc. Acesta
rspunse i se fcu iar tcere. Atunci ugurlan se ridic, intr n
95
fierrie, unde ntrzie ctva timp dup care iei i plec ntocmai cum
plecase mai nainte Booghin, fr s se uite la cineva i fr s dea bun
ziua.
Vzndu-l c se ndeprteaz, Ion al lui Miai l strig i se ridic i el de
pe butuc. Dar fr grab, pstrnd ceva din veselia lui nevinovat i
ndreptndu-i alene cmaa la spate. El ddu bun ziua cuviincios i
ndeprtndu-se fcu puin pe boorogul sau pe ostenitul i l strig de
cteva ori pe ugurlan s stea mai ncet c vine i el.
- Bietul ugurlan! reflect Moromete dup ce ugurlan i Ion al lui Miai
- Ce scen? mai ntreb Tugurlan, dar nu mai atept rspunsul, iei din
tind i se ddu jos de pe prisp, mohort mereu.
Strbtu curtea i intr n grajd.
Avea un grajd mare, de altfel ca i casa i curtea. Vzut din drum
gospodria lui Tugurlan prea s fie a unui om cu stare. Avea un fanar cu
patru rnduri, frumos fcut, nalt, cu acoperi de i, care de departe parc
era un acaret. Casa, de asemenea, nvelit cu i, prea artoas, cu dou
odi, cu ferestre mari, cu tind ntre odi, cu prisp i parmalc. Lng gardul
curii, n colul pe care l fcea cu drumul, se afla o fntn cu ghizdurile de
ciment, cu dou glei cu lan pe scripete, cu un jgheab mare de tot de
ciment, ntins lng an.
98
Bineneles c fntna nu era a lui Tugurlan. Ct despre fanar i cas,
erau vechi, aveau treizeci de ani, fuseser fcute de taic-su cu lemne
furate din pdure n timpul rscoalei.
Tugurlan mai avea o sor care semna cu el mai ru dect dac ar fi fost
gemeni. Era mritat cu unul tocmai n cellalt capt al satului, l chema
Grigore Armeanca, tot fr pmnt i el, acum ajutor de mecanic la moara i
presa de ulei a lui Aristide. Tugurlan se nelesese cu sor-sa s nu mpart
casa, ci numa' vreodat, dac Doamne ferete el se va mbogi, s-i dea
ceva pentru dreptul ei. Era o femeie deosebit i mult lume tia c dac lui
Tugurlan, nrit i dumnos cum era, nu i se ntmplase nc nici o
nenorocire, era din pricina sor-sii, care fr s fie mai puin ngduitoare cu
lumea - uneori era chiar mai cumplit dect fratele ei - se nelegea totui mai
bine cu oamenii dect el i avea grij ca din cnd n cnd s-l in de ru.
Tugurlan se nsurase de timpuriu i fcuse n timp de treisprezece ani
apte copii. Moromete gndea la fel ca toat lumea cnd spusese la fierrie
bietul Tugurlan"; totdeauna era vorba de copiii lui cnd se spunea astfel.
Copiii lui Tugurlan nu treceau de un an, sau un an jumtate: ct i nrca, se
glbejeau i mureau. Aproape n fiecare an punea la stlpul porii cte o
cruce nou, proaspt, pe care scria cu plaivazul, pentru cteva zile, numele
micuului bgat n pmnt.
De la o vreme, Tugurlan i nevasta lui nu mai sufereau dect att ct era
proaspt la poart crucea celui dus la cimitir. Dup prima ploaie care
nnegrea lemnul i tergea numele scris cu creionul, uitau de el pentru
totdeauna.
Numai doi copii trecuser de vrsta care i secerase pe ceilali. Unul se
fcuse de opt ani, iar altul de cinci. Cel de cinci ani muri i el ntr-o
primvar, dup ce fusese chinuit un an de zile de friguri. Cel de opt ani se
ndrtnici ns i crescu, n ciuda traiului ru, i se fcu mare. Avea acum
treisprezece ani i arta voinic i sntos ca unul de aisprezece ani. Era pe
clasa a patra primar i nva bine.
Despre Tugurlan era cunoscut mai ales urmtoarea ntmplare... Odat,
ntr-un Pati, Cotelicioaia, vecina lui din fundul grdinii, o strigase pe
nevast-sa peste gard, s-i dea de poman. Tugurlan ieise el la gard, n-o
lsase pe nevast. Dincolo de gard, muierea lui Cotelici atepta cu o
strachin de lapte covsit ntr-o mn, iar n cealalt cu un colac mare,
frumos, nvrfuit cu coliv plin cu ploi i bomboane, coliv care mai avea
nfipt n vrful ei un ou rou i o lumnare care mai era i aprins. Tugurlan
s-a urcat pe stinghia gardului i s-a uitat la femeie. Cotelicioaia i-a spus:
Cristos a nviat!" Tugurlan a rspuns blajin: Adevrat a nviat!" Muierea a
rupse chitana i i-o ntinse lui Moromete cu un aer grbit, azvrlind registrul
cu scoarele moi ntr-o geant, pe care o inea sub bra. Moromete lu
chitana, se uit la ea cercettor, parc ar fi vrut s-i dea seama dac e
legal, o ntoarse pe partea cealalt, apoi o puse ncetior pe prisp, trgnd
linitit din igare.
- Hai, nea Ilie, hai, nea Ilie! se grbi Jupuitu, pocnind ncuietoarea genii.
- Pi nu i-am spus c n-am?! zise Moromete nevinovat. Ce s-i fac eu
dac n-am! De unde s dau? N-am!
103
- Ce dracu, nea Ilie! strig agentul nfuriat. Nu vezi c i-am tiat i
chitana? Nu mai m fierbe att c statul nu m pltete s-mi pierd vremea
prin curile oamenilor...
- Uite-te la sta! se mir Moromete cu oarecare veselie. Ce, te in eu?
- Nea Ilie, a tiat chitana! zise i nsoitorul grav.
- Vz i eu c a tiat-o, se dezvinovi Moromete.
- Pltete, Moromete! strig agentul nfuriat. Ce dracu, ne jucm de-a
baba-oarba?
Moromete se uit la agent i ncerc s zmbeasc.
- Ei, da, pltete! Dar de unde s-i pltesc? N-auzi c n-am!
- Ia treci ncoa'! i fcu agentul un semn nsoitorului.
Ei se urcar pe prisp i intrar amndoi n cas. Moromete rmase pe
prisp tcut, fumnd linitit. Numai fruntea lui bombat se ncreise. Jupuitu
intr n odaia cea mare unde stteau Moromeii i se repezi spre capul unui
pat unde, deasupra unei lzi vopsite cu fel de fel de nflorituri, se aflau puse
unele peste altele vreo cinci-ase covoare rneti i cteva veline. Agentul
trase de maldrul de deasupra lzii i l trnti pe pat,
strignd nsoitorului:
- Ia-le! O s-l nvm noi minte pe domnul Moromete s aib grij
s plteasc impozitele statului! Ia-le pe toate!
nsoitorul se opinti i se ncarc gemnd. Agentul lu ce mai rmsese i
ieir afar amndoi. n tind, ns, Tita le iei nainte i ncqpu s
strige:
- Lsai oalele aici, ce v-ai repezit la ele?! N-ai mai gsit ce s luai?
Nu v dau oalele!
Ea se ag de omul care ducea esturile pe umr i ncepu s trag de
el. i smulse cu adevrat furie maldrul pe care l ducea, l arunc n mijlocul
casei, sri pragul i trase zvorul de la u. Fcuse acest lucru att pe
neateptate i cu atta iueal c agentul i nsoitorul rmaser n tind
prostii, cu gurile cscate.
- Aaa! Va s zic aa merge! Ia du-te, m, i cheam eful de post,
zise agentul lovind cu pumnul n u.
- Poi s vii cu zece efi de post, n cas n-ai s intri! strig Tita de
dincolo, cu glas batjocoritor.
- S lum altceva, din curte! hotr Jupuitu. Haide! Ieir pe prisp i
agentul ntinse mna spre colul ogrzii:
- Crua! Trage-o afar i la primrie cu ea, zise el pornind s deschid
poarta.
Paraschiv ieise din grajd i se uita nepstor la omul care apucase
oitea cruei i se opintea s-o trag spre poart.
- Crezi c ai s-o poi duce? ntreb Moromete cu interes.
- nham caii! strig agentul nerbdtor. Adic stai, ia amndoi caii la
aptesprezece ani de zile o tot lungeti ba cu plata titlurilor, ba cu foncierea... Vine conversiunea i te scutete, se mprumut pe urm domnul
Moromete la banc ca un ghimpa cumpr oi i cai... Ai paisprezece
pogoane de pmnt i din paisprezece pogoane, auzii! nu e n stare s
plteasc loturile pe care i le-a dat statul, pleac.
- Care paisprezece pogoane, care pleac?! ntreb Moromete uitn-duse la agent, de ast dat cu o privire care parc abia acum l vedea cu
adevrat i mormind n acelai timp nite njurturi n care cuvntul pleac
se auzi de vreo dou- trei ori.
- njuri dumneata, dar eu i spun pentru ultima oar: de ase ani de zile
de cnd sunt agent mi scoi ochii ba cu cinci sute, ba cu cinci sute cincizeci,
ba cu ase sute i un leu...
- Bine c-i dau i leul la, mormi Moromete.
- Bine c-mi dai i leul la? Afl c anul sta nu te mai las eu pe
dumneata s joci comedia! declar agentul. Ajunge de cincisprezece ani de
cnd joci tiribomba.
- Nea ilie, ziarul! strig n clipa aceea potaul care trecea pe drum i
care arunc din fuga gabrioletei ziarul peste gard.
- i mai face i politic! izbucni agentul n cuhnea nedumeririi. E abonat
la ziar i foncierea nu vrea s-o plteasc.
Adevrul era c n privina abonamentului Moromete pltise o dat un poj
pentru o luna, i Micarea i venea de atunci, de aproape doi ani, pe gratis.
Agentul porni furios spre poart urmat de cellalt om, continund:
- Face politic! E abonat la ziar! i impozitele nu vrea s le plteasc.
Las c stm noi de vorb!
XXIV
Strigtele agentului fcuser parc gol n jurul casei Moromeilor. Era
tcere i nu se vedea nimeni. Moromete mai sttu ctva timp pe prisp, apoi
se ridic cu fruntea n pmnt i o lu ncet spre poart. In dreptul
106
ziarului se opri, se uit la el ca i cnd ziarul ar fi picat acolo din cer,
apoi se aplec i l ridic.
De la poarta cealalt Tudor Blosu l urmrea cu atenie, auzise totul din
curte precum i suma mare pe care o avea Moromete de pltit, i cnd l vzu
c iese pe podic, porni spre el. Blosu se aez ca i n seara trecut pe
cealalt stanoag, dar de ast dat nu zise nimic, atepta s nceap vecinul
vorba, fiindc nu era plcut s i se strige n gura mare c ai datorii, i cum
Blosu avea de gnd s-l ntrebe din nou despre locul de cas, nu vroia s
lase s se cread c l urmrete pe vecin la strmtoare.
Dup ctva timp de tcere, Moromete, care fuma gnditor, deodat ridic
fruntea i se uit vesel la Blosu.
- L-am pclit! spuse el.
Blosu nu nelese. Moromete vr mna n buzunarul dinuntru al
flanelei i scoase de acolo nite hrtii la care se uit ncntat.
- Ct mi-ai dat tu pe salcm?
- O mie dou sute! rspunse Blosu.
- L-am pclit cu dou sute de lei, repet Moromete. I-am dat numai o
mie, adug apoi cu ciudat voioie i cu o voce sczut ca i cnd agentul,
care acum era departe, ar fi putut s-l aud.
Blosu se uita la el cu o privire rece i buimac. Nu nelegea. Glumea
Moromete? i btea joc de el?
Fr s-i dea seama dac se neal sau nu, vecinul lui Moromete avu
pentru ntia oar bnuiala c Moromete se gndete la el, la Blosu, cum sar gndi Blosu la nimic, adic aa, ca i cnd Blosu nici n-ar fi. Se hotr
s-l ntrebe totui despre loc i i spuse c dac i acuma va glumi - i
gndind astfel Blosu simi deodat c l urte pe acest om i c i dorete
s-l vad venind la el poart s se roage, iar el, Tudor Blosu, s se uite
surd, dispreuitor, n aer, aa cum se uita de ast dat Moromete - dac deci
nici acum Moromete nu va sta cinstit de vorb, niciodat nu-i va mai da d cel
dinti bun ziua, aa cum se ntmplase pn azi, i niciodat n-o s-i mai
treac cu vederea glumele lui tmpite i felul lui de a fi care totdeauna l
zgndrise.
- Moromete, te-ai mai gndit, m, la ce-i spusei eu de diminea? se
pomeni Blosu ntrebnd cu acelai glas de pn acum, dac nu chiar mai
binevoitor ca de obicei.
n ultima clip alungase undeva n adnc ceea ce i trecuse prin cap. Nu
se putea un loc mai bun unde s-i fac Victor cas; era aa de bun locul, i
lsa gura ap...
- i dau bani frumoi pe el! adug.
- A! Locul! murmur Moromete parc pe gnduri.
107
r
- Ce dracu faci cu el acolo? spuse Blosu cu dispre pentru loc, speriat
acum c omul va ceda i va cere un pre prea mare. St de ani de zile acolo
i cresc scaiei pe el. S zici c i-l cumpr cineva, nu e bun, c e nghesuit,
dar s fac eu un coar pe el mai merge!
(fu trebuia s-i spun c vrea s-i fac lui fi-su pe el o cas...
A vndut, m, Booghin din lot? ntreb Moromete curios, amin-iu-i c
la fierrie se spusese c Blosu ar fi cumprtorul.
- Da, m-am gndit s cumpr eu, trebuie s m duc s vedem cum l d,
confirm Blosu.
Moromete czu iar pe gnduri. Scuip printre dini i nu mai zise nimic.
Blosul vru s se nghesuie din nou n aa-zisele gnduri ale celuilalt, dar
trecu un flcu pe lng ei i ddu bun ziua.
- Bun ziua, rspunse Moromete cu plcere i cu glas mult i cum ceva i
atrase luarea-aminte la flcu, se rsuci i se uit ndelung n urma lui.
Cnd ncet s se mai uite, dup clipe nesfrite, cum i se pru lui
Blosu, se ntoarse foarte nedumerit i ntreb:
- Al cui e, m, sta?
- Al Bldii! rspunse Blosu.
- O fi nsurat?
- Nu este! rspunse Blosu cu un glas surd.
- Dar pe unde st Bldea sta?
- Prin Celeti.
\
- Hm! fcu Moromete.
- De ce te miri?
- Pi tu n-ai vzut?!
- Ce s vd, Moromete? ntreb Blosu cu flcile ncletate.
- N-ai vzut, m, ce urt e?!
Blosu se ridic pe neateptate de pe stanoag i plec scrnind din
dini:
- II dau dracu de om care eu i spun una i el face pe surdul! bolborosi el.
109
ir
Dup cteva clipe, simind parc ceva, Paraschiv se urni de lng perete
i se apropie ncet de tatl su. Se aez lng el pe prisp, abia privindu-l
cu o uoar urm de interes. Moromete l msur de sus pn jos, parc nu lar fi cunoscut, vru s spun ceva dar se opri. Apuc ziarul de pe prisp i
ncet de tot, cu migal curioas, ncepu s-i rup marginea alb. Fruntea lui
bombat i limpede era acum ncreit. Atepta. n ateptare, oft din nou i
grei ruptura ziarului. O arunc, oft iari i ncepu s rup alta, mai ncet i
mai cu grij ca la nceput, cu mai atent migal.
- Ce e, m? ngim Paraschiv, moale, lipsit de chef, nenelegnd ce
atepta tatl su de la el.
Moromete i privi a doua oar fiul, de ast dat mai piezi, mai ascuns.
Nu-i rspunse. Din nou ochii i rtcir peste curtea goal, plin de lumina
fierbinte a soarelui, peste pereii netencuii ai grajdului i peste crua
murdar de pmnt pe care agentul o scosese de sub umbra salcmului din
dreptul porii. Se uit din nou la Paraschiv, dar de ast dat i reveni, nu mai
vru nimic de la el, se fcu nepstor i ceru fiului s-i dea o igare.
Paraschiv ns nu-i ddu, nelegnd pesemne c nu era vorba de igare.
Se scul de lng tatl su i se ndeprt spre grdin. i inea i acum
minile n buzunare i clca nepstor. Vrei nepsare? parc ntreba. i eu
m pricep la aa ceva. Sigur, acum ai vrea s ai banii lui Blosu, parc i
spunea el tatlui su, dar cnd eu am vrut s-i fac, i-ai btut joc de mine.
Acuma descurc-te!"
Nu nelegea c tatl su nu-l chemase pentru a-l nvinui de ceva.
XXV
Plecnd furios de pe podica lui Moromete, Tudor Blosu simi nevoia - o
simea pentru ntia oar - s se ntrebe dac ceea ce se petrecuse ntre el i
vecinul su era din vina lui sau din vina vecinului. Nu se ntmplase nc
nimic, dar avea s se ntmple, simea c de aici nainte avea s doreasc i
mai mult s-l vad pe Moroatete aa cum i nise n clipa aceea dorina,
adic acesta s vin la el la poart i el, Tudor Blosu, s-i bat joc de el i
s-l umileasc.
i povesti ntr-adevr lui Victor cele ntmplate i avu bucuria - i
ntrebarea despre cine era vinovat se stinse i ea - s-l aud pe Victor
ameninnd:
- O s-i art eu domnului Moromete. He, rnji Victor, domnul Moromete
vine n casa mea i bea uic i pe urm se duce i-l pune pe Dumitru lui Nae
s-i bat joc de mine! Las, tat, pun eu mna pe locu sta de
110
--SE C
\ D U1
fcas, nu e vorba de asta... Dar nu e ntiai dat cnd domnul Moromete
i bate joc de noi! Ai rbdare!
Era ntocmai cum gndea i Blosu.
Dup ce desfcur coarul, se aezar la mas grbii. Vroiau s se
neleag cu Booghin chiar astzi i pe sear s se duc s vorbeasc cu
avocatul pentru contractarea vnzrii. Plecar spre marginea pdurii, s mai
vad nc o dat locul lui Booghin. Convenir c nu trebuie s dea mai mult
de cinci mii de pogon i se ndreptar apoi spre casa acestuia. Omul era
taman la mas cnd cei doi intrar n curtea lui i l strigar s ias i s-i
apere de cini.
Casa lui Vasile Booghin era aezat la trei-patru case de fierria lui f
Iocan. Avea o curte mititic n mijlocul creia sttea crua omului; nu ; avea
nici opron, nici vreun salcm mai umbros sub care s-o vre. n fundul r curii
se vedea un fel de gard mic din nuiele care desprea casa i bttura ^ de o
grdin la fel de mic n care Vasile Booghin avea cteva straturi de
ceap i usturoi. ntre grdin i curte omul fcuse un grajd pentru C, cai. . T
- la vezi, Irino, cine e la poart, zise el cnd auzi cinele hmind.
Vasile Booghin avea doi copii. Pe Vatic, un biat de vreo treisprezece
ani, i o feti pe clasa a treia primar, Irina. Vasile Booghin se nsurase din
dragoste i Anghelina, nevast-sa nu-i adusese ca zestre dect casa n care
stteau.
Fetia iei pe prisp i se ntoarse numaidect ndrt cu nite ochi parc
speriai, dei nu vzuse altceva dect doi oameni.
- Doi ini, zise ea ncet, chiar optit, ca i cum cei de la poart nu
trebuiau s aud aceste cuvinte.
- M, Booghin, se auzi tot atunci glasul lui Tudor Blosu.
- sta e Tudor Blosu, zise Booghin sculndu-se de la mas i ieind
n prag.
- D, m, n cini, zise iar Tudor Blosu. Ce fceai? Eti la mas?
- Hai c nu e p-aci, e dus prin grdin, intrai! rspunse omul din prag,
frecndu-i minile de mmlig.
Vatic i Irina, auzindu-i pe cei doi apropiindu-se, se scular de la mas
i ncercar s treac n odaie, dar chiar atunci Tudor Blosu i fiul su i
vzur n dreptul prispei i Victor spuse repede i tare:
- Mai bun mas! Dar stai, stai i mncai...
- Am cam terminat cu mncatul, zise mama copiilor, ridicndu-se i ea de
la mas.
Vasile Booghin sttea n prag i nu se mica. Cei doi, vzndu-l c nu
se mic i nu spune nimic, se aezar pe prispa casei.
111
8 8 *
o 3
co p o 5- e > i
P | 93 V)
g >a . 3- 3 >
3 pe p C ~ I O.. S, 3 O
&3 3nEc g -F"a "2.
,B*
B S *r
,B.Sg-S
co
O
P< O* -
o ct
e> B
B. o."
p 3'
S-- s 5
. O
8 2-i
es'e-g
pe
65 p
SL - oq p r js;
O O g
ci o
b* s: s- ^
=- o*
o -S 3
3^' -c?3-3
t_.
O
CU CO c/i
a* o
o ps "52.
B'. o"
ii.
O. ,
C cn
o o-,
3 co P <
O Q B* ',
3"
52. co
a
r^3
6J< c p "O n k- n
8* F
r1 oo a.
a
->K
O T3
n og n
5"
.
pi j^
gs.
II
= < 3
a. 3
65 O
3"
B"2. g 5' cT
p> '
O "O g-r* m *"t
-U-0 >-.
"> P ta ,
S *= S- B 3
"S. Ss> v A
8 2.
B. 03
S. 3
a "(
co 3
&;*!
5 & 5c 3 c
o. S
-o p H :
Sil1
p
a 03
C^ gcn Ji,
Cu
ff.
"
5o- &
pt
3t
p P
f-*i
8
E 8
3"
2.
3'
3 p<
65
P
r
^
ro ri
p sv
P 3 C
O-P'S
i ?iini s. i
pi g- =t o 5'
03
5 -
C3C
3 Jr
. a. '
03
1:
53?
8
S
- Aha, ngn cellalt. De unde e preul sta?
- Cum de unde e? sta e preul pmntului! Tudor Blosu se uit
nepstor prin vrful salcmilor.
- Bine, Booghin, zise el dup un timp. ncolo, ce mai faci? Ai terminat
de sap?
- Mai am niel... Numai c e cam prost cu raria. Trebuie s m duc pe la
fierarul sta s-i ascut limba, c nu tiu n ce s-a nfipt cnd sprgeam
pmntul cu ea i i-a plesnit buza...
- Aha! Bine, m! ngn Tudor Blosu, ridicndu-se. Ce faci dupprnz? Vii devale? Vin p-acolo s mai stm de vorb.
Vasile Booghin nu rspunse dect trziu. Felul nepstor al celui care
vroia s cumpere l nelinitea. Tudor Blosu nu prea hotrt s sfreasc
repede socoteala, aa cum ar fi vrut Booghin.
- Ascult, nea Tudore, vrei s cumperi pmnt? ntreb Booghin
nemulumit.
Mai bine!
Cnd le auzea aa, lui Biric i venea s plece din sat, s se duc nu se
tie unde, s munceasc nebunete civa ani i s se ntoarc plin de haine
i de lucruri frumoase pentru surorile lui. inea la ele cu o durere pe care cu
greu i-o ascundea prin cuvinte aspre, gonindu-le de Ia munc, muncind el
mai mult sau ridicndu-se suprat de la mas i lsnd pentru ele bucica
mai bun.
Astzi ns, n timp ce se mbrca, bg de seam c ele lipseau i nici
frate-su nu era acolo. Numai cei doi gemeni mai mici stteau pe pat i se
uitau cu ochii strlucitori la cmaa lui cu piepi de mtase, gata s sar s-i
aduc ap s se spele, s-i in oglinda sau cureaua s dea briciul pe ea.
Biric era tcut i galben la fa. Tocmai se nclase i i trsese
pantalonii, cnd mama lui intr n odaie.
- Biric, spuse ea, fetele i tat-tu sunt suprai pe tine. Asear i azinoapte n-ai dormit i n-ai mncat nimic... Noi n-am vrut s-i spunem, dar ce
caui tu la aia a lui Blosu? Noi am zis de la nceput c n-o s ias bine, c
n-o s vrea Polina s vie n casa asta cu atia frai... Maic, Biric - i
deodat mama, vznd chipul palid al feciorului, izbucni n plns -las-o,
maic, nu te mai duce... nsoar-te cu o fat pe potriva ta... Ai s
, gseti tu o cretin...
Mama nu mai putu vorbi i iei din odaie. Intrar fetele.
- Ce e, Biric, fir-ar a morii de minte pe care o ai tu! spuse cea mare
mnioas i jignit. De-aia muncim noi i ne cznim, s te vedem pe tine
119
strignd pe la porile lui Blosu? Ce-ai avut asear de-ai strigat i-ai
njurat ca un igan? Numai asta n-ai fi crezut-o, s ne faci de rsul lumii!
- Parc nu mai sunt alte fete! spuse i cea mic, roie de necaz, ntre
timp intr i tatl i se fcu o clip linite. Vznd c tatl nu
zice nimic, fata cea mare nelese c poate s-i dea ea mai departe.
- Nu e vorba c nu mai sunt fete! spuse ea rezemndu-se de marginea
patului i inndu-i pleoapele peste ochi. Nu e vorba de asta. Avea o
expresie nepenit i parc spunea ceva nvat pe dinafar. Acest ceva ns
era deosebit de necrutor i toat lumea, chiar i Biric, o asculta n linite i
tcere, aa cum n linite i tcere se asculta ploaia sau vntul. Aia care e,
s fie! relu ca dup o clip. Dar dac nu e, ia-i gndul i vezi-i de treab,
c d-aia eti flcu! Muncim cu toii aici ca s trim cum e bine, s nu zic
lumea c alergi dup ea din pricina pmntului.
- Aa zice lumea! spuse tatl cu un glas limpede, uitndu-se o clip
neclintit la feciorul su.
- Dar nu e vorba numai de lume! continu fata dup ce tatl i termin
uittura sa. Fiindc dac Polinei i place, d-o morii de lume, n-o s te apuci
s lai pe cine i place din pricina lumii! Dar ai umblat destul dup ea, relu
fata cu un glas i mai nalt i mai aspru i mai ndrjit, i nu mai spuse nimic,
ncheie aici.
- S mai umble i ea dup tine, dac i place, spuse cea mic,
ambiioas, dar mama se rsti acum la amndou fetele:
- Ho, ajunge! Nu v e ruine? E frate-tu mai mare!...
i prea ru. Asemenea lucruri erau neobinuite la ei. Era neobinuit s
se aminteasc de ce o anumit fapt era bun sau rea; aceasta trebuia s se
tie.
Dar tatl socoti c dac acest lucru s-a petrecut, atunci s se mearg
pn la capt.
- O fi el mai mare, dar a fcut armata degeaba. Un flcu... Dar mama
socoti totui c era destul.
- Ho! ajunge i tu! l ntrerupse ea. E flcu, tie el ce face.
- Ce mai la deal i la vale, inu totui s ncheie tatl. Biric! l strig el
pe fecior.
- Ce vreai?
- Tu vezi cum trim noi! -Vd.
- Uit-te la fetele astea.
Dar Biric n-avea nevoie s se uite. Fetele totui se lsar parc vzute,
rmaser neclintite una lng alta, descule cum erau, cu fustele i bluzele
lor care nu mai aveau culoare, cu braele puternice, arse de soare, strnse la
piept; stteau astfel cu pleoapele peste ochi i artau nespus de mndre
120
i de frumoase. Astea suntem, preau s spun. Srace i curate; i
niciodat n-o s murim dup vreunul fiindc ar avea pmnt. Cui i place!
sfidau ele parc nite flci nchipuii. i s tii voi c nu puini vor fi flcii
care s alerge dup noi cnd o s ieim n lume".
- Vorbii degeaba, spuse Biric posomort. Nu eu am alergat dup ea. Se
gndi o clip i continu: Asear n-am tiut, c nu m-ai fi dus... A ieit Tudor
Blosu i m-a njurat!
- Bine i-a fcut! afirm tatl, dar srir cu gura pe el s tac. Biric
continu:
- De ce s m njure?! L-am njurat i eu.
spre osea i, cu toate c mprejurimile casei erau nesate, cea mai mare
parte din lume rmsese afar.
Biric i Nil se nghesuir prin grdin s ajung mai aproape. Biric i
spuse Ilinchii s se strecoare ea pn lng prisp i cnd o iei Polina s-i
spun s vin dup clu sub dudul din fundul grdinii. El cuta totui , s se
apropie de cluari, s-o vad pe Polina cnd o iei. Avu noroc cu mutul, care
se repezi n mulime urlnd i lovind cu sabia lui roie s fac loc cluarilor.
inu piept navalei napoi i se mpinse aproape de tot n fa fr s ia n
seam lovitura pe care o primi de la mutul furios. 41 Tocmai se ncepea
vestitul joc i cluarii se strigau unul pe altul s ^ se adune: hp! hp! hp!
Se aliniar n mijlocul btturii cu faa spre pridvorul lui Blosu i l ateptar
pe mut s dea semnalul. ,
Tudor Blosu cu muierea i cu Victor ieiser n pridvor, Victor sttea n
picioare, mbrcat ntr-un costum gri, cu cravat n dungi roii la cma
galben de mtase, cu capul gol i pieptnat lins. Arta cam splcit la fa,
dar era distins mbrcat i eapn. Tudor Blosu i muierea, gtii i ei de
srbtoare - Tudor Blosu purta vest neagr peste cma alb cu mneci
bogate, Aristia rochie de catifea albastr - stteau pe scaun . avndu-l pe
Victor ntre ei. Nu oricine putea primi cluul, care inea mai bine de un ceas,
i felul cum sttea Victor n picioare i se uita n jos la mulime ddea de
neles tocmai acest lucru.
- M, eful la al cluarilor! strig el, i cnd acesta se apropie de .
Victor, Victor i spuse: Jucai cluul ntreg! lucru care plcu la toat
lumnea, fiindc numai la Aristide i la civa din sat se juca n ntregime
acest joc rar. Aristia Blosu prea mai retras i mai puin mndr, i se uita
din cnd n cnd spre tind ateptnd-o pesemne pe Polina, care ntrzia.
- Mutule! strig eful cluarilor spre mut. M, Abreau, treci ncoace!
Mormind, Abreau se apropie cu oala n mn i se opri n faa
cluarilor aliniai.
Nu era mut i nu-l chema Abreau, l chema Costic Giugudel i rostul lui
ca mut" n jocul cluarilor prea s fie al unui regizor sau director de scen.
n timpul jocului lovea groaznic cu sabia cluarii care oboseau sau jucau
prost, iar cluarii erau legai prin jurmnt s nu se supere i s nu ntoarc
loviturile, ci doar s se apere cu frumoasele lor ciomege
123
la care aveau legai clopoei. Cluul inea trei zile, de Rusalii, i istovea
cumplit pe cluari, cci era un joc cu att mai frumos cu ct ritmul su
ajungea mai ncordat i mai intens.
Cnd speria i stropea cu ou clocite muierile i copiii, mutul mormia ca
un urs sau urla ca un taur: aabreau! Purta o fust murdar i zdrenuit sub
care inea ascuns falusul de lemn. Era borocoit pe mini i pe fa cu rou i
arta nspimnttor.
Abreau se grbi s fac aa-numita numrtoare, trecnd de la un
cluar la altul i mormind nu se tie ce n dreptul vreunuia pe care l tia
mai slab. Se trase napoi i se stropi la ei poruncitor:
- Hp-a!
- Hp-a! rspunse eful cluarilor care apoi i ntoarse faa de la mut
i porni la pas, n tactul muzicii, ocolind n cerc cu juctorii n urma lui. Toi
aveau clopoei la picioare, la ciomege i la fes, betelii i caftane roii. Erau
oameni din sat, dar erau de nerecunoscut, artau deosebit de frumoi n
aceast mbrcminte a lor. Jocul lor strnea n sat o ncntare aproape fr
margini; era singurul joc care avea rigoarea lui veche: nu se putea juca dect
n formaie, n costume, cu mut i cu nc ceva care era greu de gsit i de
pstrat i anume un conductor neobosit i mai bun dect toi ceilali care s
tie cluul", adic s in minte numrul i ordinea figurilor de joc. La a patra
msur eful ntorcea faa spre juctori i striga chemarea: hp-a! la care
ceilali, la msura urmtoare, rspundeau n acelai fel. Din ce n ce ns
chemarea efului se lungea ca o rugminte i n acelai timp ca o porunc,
pn ce, deodat, el se ntoarse cu totul spre juctori, ridic ciomagul
deasupra capului i strig aspru:
- Hp-a!
- Hp-a! i se rspunse i intrar n plin clu, eful jucnd n faa lor,
mergnd de-a-ndratelea i strignd mereu, n tactul trepidant al muzicii,
aceeai chemarea
\ - Abreaaau! izbucni mutul i se repezi cu sabia roie n mulime, care la
vederea lui se npusti ndrt cu strigte slbatice de veselie i spaim.
Mutul scoase falusul de lemn i gonind i mormind bestial de-a lungul
cercului din jurul cluarilor ncepu s toarne peste el lapte i s sparg ou.
Fr s se fi uitat spre pridvor, Biric simi c Polina a ieit din cas i
ntoarse capul ntr-acolo luptndu-se cu mulimea care l nghesuia. O vzu
pe Ilinca apropiindu-se. Polina sttea n spatele maic-sii, n picioare, cu
braele strnse la piept. Vznd-o, Biric uit pentru o clip totul i
nverunarea se topi n el ca i cnd n-ar fi fost. Ea arta vesel i linitit, i
cnd Ilinca lui Moromete se apropie i i opti la ureche, Polina ddu din cap
c a neles i continu s rmn vesel, cu faa spre cluari.
124
Buimac, nenelegnd, flcul nu mai putu sta la cluari i se retrase
spre grdin. Se duse sub dudul Moromeilor i se ntinse n iarb cu faa n
jos. Sttu acolo singur, ateptnd spargerea cluului, care prea s nu ^se
mai termine. Strigtele animalice ale lui Abreau, ipetele i rsetele ascuite
spintecau aerul pn departe, iar printre ele, nencetat, ritmul clopoeilor,
chemarea ncordat a cluarilor, hp-a!, uneori istovit i lung, hp-a i
mereu n tactul rigid i intens al viorilor. Cnd n sfrit muzica ncet i se
auzir strigtele de ast dat rzlee, hp! hp!, Biric sri n picioare. Viorile
ns ncepur din nou. Uitase c dup clu flcii i fetele jucau i ei horele
lor mai domoale.
Se ntinse la loc n iarb din nou mohort i nverunat, dar deodat
tresri. Polina deschidea poarta grdinii i se apropia. Nu mai arta vesel,
dar nici nu se putea spune c ar fi ngrijorat de ceva. Se apropie totui cu
sfial de flcu i cnd se opri i ddu bun ziua.
- Bun ziua, Biric! i spuse i avu o sticlire ciudat n ochi, cnd l vzu
cum arta i cum sttea ntins n iarb.
Biric se ridic ncet i se ddu dup copac. Polina veni dup el. Se uita
la el drept, cam de sus i atepta.
- Ce e, Biric? l ntreb.
Era frumoas, cum sttea naintea lui cu faa aproape. Avea un obraz
alb, brbia rotund i curat. nc de tinere unele fete aveau pe chipul lor
ceva muieresc. Polina nu avea, i nici nu se vedea c va avea curnd, cu
toate c mplinea douzeci de ani. De obicei inea pleoapele peste ochi i
numai Biric i cunotea privirea vie, strlucitoare, umbrit totui de ceva
tainic care nici ea nu prea s tie ce ascunde. Acum se uita la el cu privirea
aceea.
126
el n aa fel nct i ddea seama c aceast ur nu se va opri pn ce
nu-i va mpinge curtea pn sub casa acestuia.
Starea aceasta nu-l prsi pn seara, i la mas abia bg de seam
c Polina ntrzia de la clu. Dup mas ns, cineva, o muiere, strig la
poart i i spuse Aristiei c a auzit c Biric ar fi furat-o pe Polina. Aa o
fi?" se interes muierea. Aristia rspunse de form c astea sunt vorbe, dar
se ntoarse n cas nspimntat i i spuse brbatului ei care, auzind,
scoase .un rcnet de furie. Victor njur de ast dat fr nici o elegan i
strig: Hai, tat!" i ieir amndoi din curte cu ciomege groase n mini.
Nici nu se gndeau c Polina ar fi vinovat de altceva dect de faptul c
e proast i s-a lsat ameninat de cel care a furat-p*-Qa'nd i spuseser c
a cerut-o Stan Cotelici, ea nu zise nimic, era deci umpede pentru ei c numai
din prostie s-a dus dup al lui Biric.
- Vezi, tat? i-am spus eu c trebuia s-i fi spart capul luia asear
cnd a fluierat n poart, zise Victor. N-ar fi ndrznit el acuma s-i ias
Polinei nainte.
La Biric era lumin n tind i nimic neobinuit. ntr-un fel foarte panic,
fetele splau vasele, iar Biric-tatl, n izmene, se pregtea s se culce.
Rmaser cu toi uluii cnd, fr s strige sau s dea de veste cu ceva,
Tudor i Victor Blosu i nc vro doi, rude ale acestora, nvlir cu
ciomegele n tind i ameninar s ias Polina afar:
- Polino, iei afar de bunvoie i hai acas, dac vreai s nu intru eu
peste tine! strig Blosu.
- Iar pe dumneata, dom'Ie Biric, dac te mai prind c-i iei Polinei
nainte, pe cuvntul meu c-i dau Ia cap! amenin Victor cu un glas iari
elegant.
Numai c repede i ddur seama c Biric n-a fost el att de prost s
trag acas cu Polina. Intrar prin odi se urcar n pod, cutar prin grajd i
grdin...
- Ia las, Victore! spuse Blosu ntr-o vreme, oprind cercetrile. Ia hai
acas! Hai acas c s-a terminat, s-a fcut de rs, dumnezeul ei de fat...
Las-o c se ntoarce ea, n-avea nici o grij! dac n-am s-o omor!
- Nu e vinovat ea, tat! spuse Victor cu glasul Iui splat. Ar trebui s
mergem Ia eful de post i s-Dar se opri; i ddu i el seama c n-ar fi
izbutit dect s se fac de
rs.
- Ascult, Biric, dac voi credei c o s-o las eu pe Polina la voi, v
nelai! spuse Blosu n pragul tindei, adresndu-se tuturor. Atta v spun,
c dac Polina e proast fiindc n-am btut-o, dumnezeul ei de fat, c
trebuia s-o bat s-o omor, i credei c o s-i dau pmnt, v nelai amarnic,
127
ncheie el cu ceva din felul elegant de a vorbi al fiului su. Dar s ti{i de
la mine, mai spuse n timp ce Victor i ceilali se ndeprtau spre poart, nici
o brazd n-o s-i dau i mai bine ai face s v ducei acum i s-i spunei
acolo unde s-a pitit c n-o s m mpac cu voi orice-ai face! S lase mai bine
fata s vie acas i s fim oameni de omenie... Atta s tii, s nu zicei c
nu v-am spus! Bun seara!
Blosu se mai linitise. N-avea ndoial c ai lui Biric l-au neles cum
trebuie; s se nsoare Biric-fiul cu o fat fr zestre, nu putea fi o glum
pentru ei.
Numai c familia lui Biric nu tia nimic. Dup ce ai lui Blosu plecar,
Biric-tatl rupse tcerea uimit care struia n tind i porunci:
- S se duc cineva i s afle ce e cu la; s-i spun s se ntoarc
acas, dac nu cumva e nebun!
Fata cea mare se mbrobodi n tcere i pieri grbit n ntuneric, ntrzie
cam mult, se ntoarse cam dup vreo dou ceasuri. Ea spuse c a fost la ai
lui Moromete i l-a ntrebat pe Nil. Acesta i-a spus c Biric s-a vorbit cu
Vasile al lui Dumitru lui Nae s stea la ei cu Polina pn mine diminea.
Fata arta parc mpcat cu ceea ce fcuse fratele ei. Ba, ceva din
povestea aceasta ncepea chiar s-i plac.
- Ei, i ai fost la Dumitru lui Nae? ntreb Biric-tatl suprat de
nfiarea fetei. Ce te rzi aa?
- Pi rd fiindc Polina era gtit ca o mireas, spuse fata vesel, dar
fr s fie ea nsi prea convins c asta era pricina veseliei. Am fost la
Dumitru lui Nae i i-am gsit n odaia curat, povesti ea. Erau cu Dumitru lui
Nae i cu fi-su Vasile i cu toii stteau i beau vin!...
Fata izbucni de-a binelea n rs, spre stupoarea familiei.
Ei, bine c-ai venit, Ileano! m-a luat Biric n primire cnd m-a vzut. Ia
stai tu colea, zice, lng fratele tu i spune-mi c nu eti suprat pe mine".
Eu pe tine?!" zic. Pi da, zice, c azi dup-prnz m-ai luat la rost..." Treaba
ta, zic, eti mai mare! N-o s te nv eu!" Ei, ia las, Ileano, zice Dumitru lui
Nae cu glasul la al lui. Ia las", zice.
Fata pufni din nou i se fcu roie de ruine, dar nu-i putea stpni
veselia.
- Ce e cu tine?! se dumiri tatl deodat. Ai but ceva pe-acolo! constat
el cu repro.
- S-l ia moartea pe Dumitru lui Nae, mi-a dat cu sila, se dezvinovi fata,
suprat acum c se fcuse de ruine dintr-un pahar de vin.
Toi neleser c fata n-a mai gsit de cuviin s-i spun lui Biric i
Polinei despre ameninarea lui Blosu. Ar fi fost zadarnic, n-ar fi izbutit
128
dect s le strice bucuria. nct familia se mpac cu ideea c, bine sau
ru, Biric s-a nsurat.
n zori se pomenir cu Biric i Polina intrnd n cas, se trezir i
rmaser cu ochii mari i fr glas, iar mama abia putut s mai exclame:
- Biric, mam! Iar Polinei: i tu, Polino!
Se uitau la ei i parc nu le venea s cread c doi ini pot arta att de
bucuroi, c le poate sta att de bine unul lng altul. Surorile cel puin parc
se prostiser cu totul, iar cea mic nu se sfii chiar s rmn mai mult timp cu
privirea asupra Polinei i s spun:
- Ce frumoas eti, a Polino!
- Maic, s v fie cu noroc! se rug parc mama, apropiindu-se. Polina i
lu mna i i-o srut; mama o mbria, dar nu se putu
stpni i izbucni n lacrimi. Polina ns era vesel, i la lacrimile soacrei
ea se veseli parc i mai tare.
- Nu plnge, mam, c mai avem i nunta, spuse ea.
Adic dac era vorba c plng de bucurie, s plng la nunt, cnd
bucuria o s fie mai mare, i aceste cuvinte sporir i mai mult bucuria
aceasta de acum, venit parc pe neateptate.
129
PARTEA A DOUA
I
n ziua cnd Achim se pregtea s ia drumul spre Bucureti, de
diminea czu o ploaie scurt i furtunoas care se porni cu picturi rare i
puternice ca de piatr. Pe prispa casei Moromeilor sttea un tnr mbrcat
ntr-o dulam jerpelit i fuma n tcere, gnditor, fr s ia n seam ploaia
care zguduia cerul. Achim se uita nemicat la el, rezemat de stlpul
parmalcului. In curnd pmntul se acoperi de clbuci i aerul se nceoa
ca de toamn.
Mai galben ca ceara - dup btaia cu pndarul l prinser iari frigurile Niculae iei pe prisp i se opri ntre tnrul tcut i fratele su Achim.
Catrina i fetele, Moromete, Paraschiv i Nil stteau i ei nemicai,
mprtiai pe toat lungimea prispei i ascultau nfiorai zgomotele
vzduhului.
- Chestiunea asta nu prea mi vine mie la socoteal, spuse Moromete
nemulumit. Planta are sucurile ei care...
- Mai bine nchin-te la Dumnezeu s nu dea piatr, l ntrerupse Catrina
nfricoat c omnul ei crtea acum mpotriva norilor. Tito, Ilinco, nchinai-v
voi, c tia...
Dar nu se nchin nimeni. Din grdin se auzi zgomotul cuiva care vroia
s intre n curte. Era Duulache. Se ridicase dincolo de poart cu labele pe
gard i schellia; poarta grdinii era prins n lan. Cinele ddu ocol prin
spatele casei, iei n goan prin grdini i strbtu bttura suprat i
flecit de ploaie, se piti sub streain mic a grajdului.
- Duulache, vin, m, ncoa'?! l chem Moromete familiar.
C;\- Achime, dup ce st ploaia, pleci? ntreb Niculae cu ochii aprini,
uitndu-se cu dragoste cnd la fratele su, cnd la tovarul acestuia care
sttea tcut pe prisp.
- Da, plecm, i rspunse Achim.
- i nu e aa c v ntoarcei taman la toamn?
- Aa o fi!
130
- Bietul de el, l-a prpdit de tot prlita aia de Bisisica, murmur mama,
la auzul glasului tremurat i plin de team al biatului. I-e drag i lui s se
duc la coal, continu ea. Copiii oamenilor stau cu cartea i el zace aci pe
capul meu i plnge n fiece sear, zise Catrina mai departe, trgnd albia de
splat sub streain casei.
- Pi s se duc, de ce nu se duce! spuse Moromete iritat. i ce s
caute la urma-urmei? C de trecut clasa tot nu-l mai trece! Atunci cum? Doar
aa, ca s se afle i el n treab?!
- Nu e vorba c s-l treac clasa, zise femeia. I-e drag i lui... c toat
ziua st singur pe izlaz i i-o fi urt...
- Ce-i facem, Paraschive, ce dm la caii ia? zise Moromete lund vorba
femeii din gur.
- Mai sunt nite coceni... mormi Paraschiv.
- i tu ce faci, Nil, ce ginezi acolo pe scaun? spuse Moromete din ce
n ce mai iritat. Ia du-te i adu hamurile alea s le mai dregem... Niculae, vezi
unde e sula, ad-o ncoace...
- Ilinco, d-i sula lui tata, vezi c e pe poli, deasupra uii, zise Niculae
fr s se mite dintre cei doi.
- i zici c s te mai duci la coal! se rsti mama nemulumit.
- Da' ce, o doare ghearele s-i dea sula de pe poli?!... mormi Niculae
argos.
n loc s se supere, femeia avu un zmbet ascuns. Asemnarea dintre
copil i tat o izbise n clipa aceea. Neamul, lovi-l-ar moartea s nu se
sting!" gndi ea.
Dup o jumtate de ceas ploaia se opri i Achim scoase oile din obor.
Moromete sttea cu fruntea aplecat n hamuri i cosea. Abia cnd fiul iei cu
oile n drum i se ntoarse s-i ia ziua-bun, omul strig de pe prisp fr
s-i ridice privirea din curele:
- Achime!
Acesta se apropie. Niculae se apropie i el, chipul lui galben se
nsufleise de bucurie.
- Vezi cum i faci p-acolo! mormi Moromete mereu cu fruntea i cu sula
n hamuri. Te ludai c... Tcu cteva clipe lungi, apoi, deodat, ncurcat i
nemulumit, ridic fruntea din curele: Sor-mea Guica clnne pe la toate
ulucile c nu v las s v cptuii! nfipse sula adnc i se opri uluit: Auzi?!
Nu v las eu!
- Ai, m, Achime, ce faci? Cnd mai ajungem noi la Bucureti? strig
flcul din drum.
Moromete i ntoarse privirea spre poart i observ:
- Ce e, m, Ctnoiule?! Crezi c se mut Bucuretiul din loc?
- Hai, nea Ilie, d-o dracului! rspunse flcul suprat.
131
- Du-te, m, i aranjeaz-te, viu i eu acuma, zise Achim aezndu-se pe
prisp lng tatl su.
Moromete scoase sula din ham i se ntoarse spre Achim:
- Na! fcu el. Uitai-v la sta! Ce-o mai fi ateptnd?! Ce mai atepi,
Achime?
Niculae izbucni n rs.
- Tu ce rzi, m, ca proasta? se supr Moromete, cruia pesemne c
nu-i ardea de glum.
Achim se ridic de pe prisp i porni spre poart.
- Vezi c peste o sptmn ncepem secerea, zise Moromete tare, cu
spatele spre drum. Cumpr d-acolo cteva seceri i trimite-le prin sta al lui
Scmosu... c n-avem cu ce secera.
- Unde l gsesc eu pe Scmosu? rspunse Achim, oprindu-se din mers.
- ntreab i tu pe cineva p-acolo: M, unde trage alde Scmosu de la
noi din sat?" i o s-i spuie! Fiindc toat lumea l cunoate p-acolo! l lmuri
Moromete sarcastic.
- Hai, Ilie, lovi-o-ar moartea de vorb! zise Catrina. Omul pleac la drum
i tu... Achime, ia-mi i mie o basma, c mi iese prul prin cap, mi-e ruine i
mie de muieri la biseric... se rug apoi mama.
- Auzi, m, Achime, ce spune m-ta? zise Moromete dintre hamuri cu un
glas furios. Trimite pentru ea i pentru fetele astea, aa, cam... o duzin de
basmale.
Paraschiv i Achim izbucnir ntr-un rs, care mamei i se pru neruinat.
Ea se fcu roie de mnie i nu putu nghii batjocura:
- i ce dac zic? spuse ea. Zic i eu ca o mam, care... Moromete
ntoarse fulgertor capul spre ea. Catrina tcu o clip.
- Ia nu te mai uita! l nfrunt apoi. Aa cam o duzin de basmale!" i
imit ea glasul furios i adug cu dispre: Cloc! St ntre hamuri i
vorbete! Guica al treilea!
Dar Niculae era vesel, i Catrina nu-l mai lu n seam pe brbatul ei. Se
uita la Niculae care i tot srea lui Achim n spinare, ncerca s-i pun piedic
i cum acesta arta pentru bucuria lui o nelegere mai mult dect
binevoitoare, Achim chiar promise c dac anul sta Bisisica rmne
stearp, are s-o taie la Bucureti i are s-o vnd. Ce ciudat era copilul sta,
gndea mama despre Niculae. El nu-i ura fraii vitregi...
- Niculae! l chem ea mai trziu, dup ce Achim nu se mai vzu. Ia-o i
tu prin grdin, vezi s nu bage tat-tu de seam, i du-te la coal!
Nu pentru c taic-su ar fi avut ceva mpotriva colii, dar astzi, dup
cum socotea Catrina, nu l-ar fi lsat s se duc la coal, l-ar fi prins pe ie
s-i in, de pild, hamurile...
Nu mult dup plecarea lui Achim, pe ulia Moromeilor fu vzut eful
seciei de jandarmi nsoit de doi soldai cu putile n bandulier i de un om
cu capul bandajat. Cinii ltrau nu ca la urs, ci ntr-un fel deosebit, i anume
aa ca pentru nite oameni-jandarmi. Mare i fu mirarea lui Moromete cnd
vzu, dintre hamurile i curelele lui, c eful seciei trece podica i intr
chiar la el n curte.
Duulache, care pn atunci sttuse linitit, porni glon fr s latre i ar fi
srit n capul efului dac acesta nu s-ar fi tras napoi i nu ar fi nchis
repede poarta.
Catrina se sperie ru:
- M! i spuse omului. ScoaP n sus. Jandarmii! Apoi ctre fete: i voi ce
stai? Intrai n cas!
- Ce-ai, fa, cu ele? zise Moromete, vzndu-i de treab...
- Moromete, strig un glas din poart, vin' pn aici! Moromete abia
acum ridic fruntea i se uit cu adevrat spre drum.
Chipul i se prefcu surprins.
- Vin' pn aici, Moromete, ce, n-auzi? strig iar eful de post, ezitnd s
intre n curte.
Moromete i ls fruntea n jos i spuse ncet, nfignd sula ntr-o curea,
ca i cnd ar fi vorbit hamurilor: ...Pe m-ta i pe tine, ginarule! Parc ai fi
mncat cu mine dintr-o strachin!" Apoi ridic fruntea i rspunse cu un glas
binevoitor, glume chiar:
- Acu' de ce m-oi fi fcnd s m scol degeaba?! Ce-i fi avnd cu mine?!
- Moromete, n-auzi s vii pn' la poart?
- Hai, domnule, c n-o s te mnnce! De ce mai pori puca aia n
spinare? Dac te muc i dau autorizaie s tragi n el...
eful de post, nsoit de cei doi soldai i de civilul bandajat la cap intrar
n curte i se apropiar de prispa casei.
- Nea Ilie, zise eful de post oprindu-se naintea hamurilor, bundimineaa!
Aa!... pe m-ta de 'o!" i spuse Moromete n gnd, satisfcut. Apoi
rspunse cumsecade:
- 'Neaa, domnule Floric! Stai pe prisp! Uite, mai dreg i eu hamurile
astea, c s-au cam prpdit... mai spuse el, dei nimeni nu-l ntrebase ce
face.
- Nea Ilie, unde e biatul la al dumitale care a fost duminic cu caii prin
Rteasca? Trebuie s-l iau la post, am primit o reclamaie de la moie. Azidiminea, personal, a venit la mine administratorul i a reclamat... S-a
apucat cu omul sta, a bgat caii i oile n ovzul moiei,
133
l-a btut pe pndar pn l-a nenorocit i i-a luat i puca! Acum te-ai
lmurit? ncheie eful de post mai puin familiar.
- Cine s-a apucat cu omul sta? Administratorul? ntreb Moromete dup
un lung timp de gndire.
- Moromete, nu te preface c nu nelegi!! zise jandarmul. Moromete nu
mai zise nimic. Se cut prin buzunarul flanelei i scoase
de acolo nite praf de tutun. ncepu s rup dintr-un jurnal. Sttea
nconjurat de hamuri i nu spunea nimic. Dup chipul posomort se prea c
chibzuiete adnc ce trebuie s fac. eful de post i pierdu rbdarea.
- Haide, nea Ilie, c n-am venit s stau la taifas cu dumneata.
- M vezi pe mine tifsuind, ori nu eti n.toate minile?! rspunse
Moromete ieindu-i i el din srite.
- Moromete, nu glumi cu mine c o peti! zise eful de post, strngnd
patul putii i ridicndu-se de pe prisp nfuriat. Cei doi soldai strnser i ei
patul putilor.
- De ce s-o pesc? ntreb Moromete rsucindu-i igarea. Apoi adug:
Ce, m-ai prins cumva furnd ginii i aps cu un anumit glas pe cuvntul
gini.
- Cheam biatul, Moromete, i nu mai sta cu mine la discuie! zise eful
de post stpnindu-se. Eu n-am nimic cu dumneata! Dac ar fi vorba s am,
ntreab-l pe Nil, llalt biat al dumitale, s-i spun cum m-am purtat cu el
la premilitar, cnd era s-o peasc. Ce dracu, ne jucm de-a baba-oarba!?
Ei, fir-ar al dracu' de om, te pori bine cu el i el jefuiete moia... Cheam
biatu! Nu-i fac nimic, i iau declaraie i pe baza ei, s se judece cu sta!
Moromete prinse sula n mn i art n spate: r Du-te la stlalt, la
alde Blosu, sau la alde Voicu Cinaru c i ia au biei care se duc cu
vitele.
- Moromete, n-o mai sclda, i spun cu frumosu, zise eful de post
ameninnd. Nu m face s pun soldaii pe urma lui i s spui c sunt om al
dracului. Biatul dumitale a fost cu caii i cu oile i a intrat pe moia boierului.
- Nu e boier, e boieroaic! observ Moromete.
- S tii c te dau n judecat i o peti urt, l preveni jandarmul. Omul
sta nu minte! Crezi c i-a cunat aa, ca orbul, pe biatul dumitale?
- Dar ca pe ce i-a cunat?! Ca orbul i-a cunat, nu vezi? rspunse
Moromete cznindu-se s-i lipeasc igarea. Cine tie cu cine s-o fi btut i
fiindc n-a mncat destul btaie l taie capul s intre n trla mea, cu eful
de post!
134
- Nene, zise paznicul nfumurat, eu n-am nimic cu dumneata. Dar tiu c
e biatul dumitale. Am ntrebat al cui este i mi-au spus. Am ntrebat i pe
biei i mi-au spus: Ai Iu' Ilie Moromete!"
- Ce vorbeti? bolborosi Moromete absent. Iete-m'! Ai lui Moromete, ai?
Detept mai eti! Ce-i fi creznd, c numai un cine e ciunt de coad?
- Moromete, cheam biatul i nu mai discuta! mri eful de post
uitndu-se la soldai ntr-un anumit fel. Ia punei mna i cutai-l! ordon el.
Punei mna pe el, c dac n-am s-i trag o btaie de-o s...
Soldaii intrar n cas tropind, iar eful de post porni spre grajduri, n
drum se mai ntoarse spre omul bandajat la cap:
- l cunoti, m?
- l cunosc i mort, rspunse pndarul apropiindu-se i el de ef s
caute.
brbatul ei. Ea vorbi cea dinti i spre surprinderea tuturor ncepu prin a-l
nvinui pe tat de un lucru la care nu se gndise nimeni pn acum, i anume
c nu era ru c i s-a dat drumul lui Achim la Bucureti, dar de ce trebuia s i
se dea drumul cu toate oile? Nu se putea s fi lsat aci apte-opt dintre ele i
s aib familia ce mnca? Se putea, cum s nu se poat, dar aa se ntmpl
ntr-o cas unde stpnul sade toat ziua i bea tutun: toate ies de-andoaselea i toi trag n toate prile! Cum o s fie bine?!
Ce ciudat lucru! Auzind aceste nvinuiri, tatl nu numai c n-o opri pe
mam s vorbeasc mai departe, dar lsndu-i fruntea n jos, el parc chiar
o ndemna s-l nvinuiasc i mai mult. Ceea ce Catrina i fcu, i nc cu
mult pricepere, deoarece nu era prima dat cnd jucau mpreun, fa de
copii, aceast comedie.
136
- C dac ne-am nvat cu ele, acum o s fie ru... Mai bine nu le-am fi
luat i n-aveam greutatea la banc! Numai tu eti vinovat: cu cinci mii de lei
pe care i-am pltit ast-toamn la banc cumpram o vac i era mai bine i
nici prpditu la de Niculae nu se mai chinuia cu ele pe izlaz... C am zis c
din pricina lnii, c vaca d lapte, dar oile d i ln... Iar acuma uite c n-o
s fie nici una, nici alta, i fetele astea, rde lumea de ele! Rde Guica!
- Ei, mnca-o-ar pmntul de Guic! spuse Moromete cu fruntea n
pmnt.
- Mnca-o-ar pmntul, dar vine colea i te face de rs! i-o retez
Catrina cu asprime. Vine colea i rde de asta mai mare, c ar vrea s se
mrite cu Victor!
- ...Pe m-sa de Victor! mormi tatl posomort.
- Pe m-sa, pe m-sa, dar ce-i pas ie dac fata o s rmn aici
nemritat? strig Catrina furioas.
- Ia mai taci din gur, mam, c nu e vorba de mriti! Dac e vorba s
m mrit, i mine m mrit! spuse Tita suprat pe mama ei.
Mama tcu. Izbutise deci s atrag i spre ea suprarea fetelor.
- Chestiunea st n felul urmtor, ncepu Moromete cu un glas mai puin
vinovat dect s-ar fi crezut, totui prevenitor. Nu e asta care zice m-ta, se
adres el fetelor, c dac e s caui n satul sta - i de ast dat se adres
mamei - n-ai s gsti o fat mai vrednic dect Tita. Nu e problema asta!
i nici c am rmas vara asta fr oi! C fetele astea sunt suprate i mi
spun mie c o s-mi dea numai urzici! Poi s-mi dai i scaiei, Tito, c eu nu
m supr! o asigur el i rmase o clip nemicat i convins (adic toat
lumea tie c el mnnc orice i se mir c fata l amenin cu urzicile).
- Hai, lovi-o-ar moartea de suceal, vorbete ca lumea, nu te mai fandosi!
spuse Catrina, izbutind s nu pufneasc n rs.
-^Pi nu e problema asta!!! se dezvinovi Moromete uitndu-se la
mamTi rugndu-se parc de ea, cu durere, s fie neles c nu e vorba de
ce-o s mnnce el.
- Spune odat i nu mai ine fetele aici, c au treab!
- Ce facem cu fonciirea! arunc Moromete deodat grbit i cu mna fcu
gestul: iat, asta e problema! Ce facem cu fonciirea, c vine la peste o
sptmn i nu ne mai iart! repet el cu un glas dramatic. C nu e vorba
de urzici, ncheie suprat i posomort.
Dar att glasul su dramatic ct i suprarea cu care ncheie nu fcu
fetelor nici o impresie. Tot aa, el prea mai mult suprat c era el suprat,
c nu-i era lui bine.
137
- Atunci de ce n-ai fcut cum am zis noi? spuse Tita, ghicind aceast
stare ascuns a tatlui. De ce i-ai dat drumul la Bucureti? De ce-ai tiat
salcmul? Dac e vorba s rbdm, barim s tim c nu rbdm degeaba, c
o s vie grul i o s avem, nu s-l vindem s pltim banca.
- i dac nu pleca Achim la Bucureti cu ce plteam? ntreb tatl vrnd
s-o ncurce, dei gndul fetei era limpede.
- Cu ce plteam? Cu oile plteam. Le vindeam i plteam, spuse fata.
- Aha! fcu Moromete fr noim.
- i ne rmnea i lna i aveam i ce mnca toat vara, spuse i Ilinca.
- Mi fetielor! se rug Moromete din nou, ndurerat c nimeni nu
nelege ideile lui att de simple. Mi fetielor, repet el, pi nu ne-am neles
noi c o parte din bani ne trimite Achim s pltim banca? Nu ne-am neles
aa? Ce Dumnezeu, uitm de la mn pn'la gur? De ce s vindem oile? O
parte din bani ni-i trimite Achim, iar ce n-ajunge pentru banc, mai dm din
gru! Aa s-ar fcea c ne-ar rmne oilea aici, am plti banca i n-am vinde
nici cine tie ce gru! De ce nu nelegei voi!
Mama se prefcu c a neles.
- Ar fi bine aa!
- Pi aa trebuie s fie! se mir Moromete c exist ndoieli n privina
asta. Aa trebuie s fie, repet el convins. Vedem cu toii c Dumnezeu are
grij de noi (i aceste cuvinte el le spuse ca s-i fac plcere mamei), are s
se fac gru berechet i n felul sta scpm de banc pe jumtate i ne
rmn i oile! Nu mai spun de banii care le rmn lor! O s-i las s fac ce
vor ei cu banii ia! i dac o s fie cinstii i n-o s se apuce s nele lumea,
o s fie bine de toi!
Moromete tcu i mama se uit nedumerit la fete. Era limpede: avea s
fie bine, de ce mai erau nemulumite?
- Las, maic, rbdm i noi vara asta! le mngie ea.
- Dar ce-i facem cu fonciirea! turn Moromete ap rece peste propria-i
linitire. i ce-i facem cu fonciirea acuma! C dac ar fi s ne mai lase i anu
sta, poate o veni vreo lege s ne mai taie din ea! Trebuie s vie, fiindc
toat lumea geme, dar ne apuc de ea acuma.
- Pi ct ave'm noi de dat? se interes Catrina.
- Patru mii!
- Pi mai pltete i tu din ea acolo i las-o pn la anu! l sftui Catrina.
Mai las-ne, Jupuitule, nu ne lua cmaa din spinare", vorbete i tu cu el!
- Am vorbit... pe m-sa de jupuit cu ochii ia ai lui, am vorbit, cum s nu
vorbesc, rspunse Moromete furios. M-a trimis la perceptor, zicea c numai
perceptorul poate s m amie. M-am dus la la i la, oleu, nici nu vrea s
stea de vorb. Dar n-ar fi nimic dac m-ar amna pn
138
\
dup culesul porumbului. Ai vinde i din porumb, c o s se fac i
porumbul, i am scpa, dar m apuc acuma!
- Imprumut-te i tu la Aristide!
Asta era! Aici vroia s ajung. De fapt hotrrea de a se mprumuta o
luase el mai dinainte dar vrusese s aib i girul fetelor. Moromete se ridic
de pe pat i deodat prsi consiliul de familie.
- Aoleu, m dor oasele! se cumpni el pe olduri.
Avea cu totul alt glas. Se ndrept spre u i iei, lsnd-o pe Catrina s
acestuia. Nu vroise.
Aristide avea o curte imens care nconjura din trei pri i csua i locul
lui Parizianul. In curte se ridicau dou oproane uriae sub care se odihneau
o batoz vopsit n rou i un vapor al crui co rzbtea printr-o gaur
fcut n acoperi. Casa lui Aristide era toat nvelit n coarde de vi care
se mpleteau de la stlpi pn la streain, ajungnd pn n vrful
acoperiului. Casa era mprejmuit cu un gard mic fcut din scnduri vopsite
cenuiu, iar n spaiul dintre prisp i gard creteau flori. De-a lungul gardului
dinspre drum, pe partea dinafar a curii, Aristide lsase o fie lung pentru
jocul de popice. Construise chiar anume un fel de acoperi, demontabil, pe
care l ntindea peste gard atunci cnd ploua.
Avea crcium, care era aezat cu obloanele spre centru. Doi stlpi n
afar susineau o prelungire mare a acoperiului, sub care Aristide scotea
trei-patru mese mici cu scaune, la care se putea aeza oricine. .1 In
continuarea oselei, de la centru spre rsrit veneau rnd pe rnd: o fntn
de piatr, coala primar, o uli care ducea spre prima biseric, primria
comunei, fa n fa cu primria, casa notarului, alturi de el
140
casa ginerelui, directorul colii primare, nvtorul Toderici, apoi casa
celui de al doilea paroh al comunei, un tnr nvtor care se fcuse pop i
reuise s mpart chiar anul acesta parohia n dou (acum umbla prin sat i
strngea de la oameni s repare vechea biseric). Alturi de el se afla
magazinul comercial i casa lui Petre Ianculov, vechi negustor al comunei.
Acesta era centrul sau Devale, cum i se spunea, pentru c ntr-adevr
comuna semna^cTTcTalBIfri orice uli pornea la vale spre fundul acestei
albii- La marginea dinspre rsrit a comunei, pe un cmp deschis, mprejmuit
cu un gard nalt de srm ghimpat, se afla moara cu valuri a lui Aristide i
presa de ulei. Jjfc
Moromete l cut pe Aristide la primrie i ntreb secretarul dac
domnul primar sta" e aici.
Secretarul primriei era un om care avea pentru Moromete mult
consideraie. Cndva Moromete fusese consilier comunal, o singur dat i,
nu se tie de ce, nu-i plcea s i se aminteasc de acest lucru, era i acum
membru n comitetul bisericesc dar nu se ducea niciodat la adunri, i pe
vremea aceea, mnTncI secretarul primriei, Moromete l susinuse n consiliu
pe tnrul Oprescu, secttarul de acum, care nu uita acest serviciu i i
pstra lui Moromete o veche i Inutil, nu recunotin, ci consideraie,
recunotina fiind ceva care trebuia s i se cuvin lui ca secretar, fiindc el
era acela care scotea pentru oameni copii dup registrul de nateri, acte de
naionalitate i origine etnic, bilete pentru vite i adeverine...
- Am onoarea, dom'le Moromete,! spuse secretarul fr s se opreasc
din scris: scria nemaipomenit de repede i de frumos i izbutea s fac acest
lucru fiind, ca orice secretar'de primrie, jumtate beat; am onoarea i toat
stima, repet el, cu ce temot servi?
- Cu o uiculi, spuse Moromete^ironic. Primarul sta e aici?
- Este! rspunse secretarul cu un glas ca de chelner. Este! strig el,
continund s scrie n felul lui nemaipomenit, spre admiraia oamenilor, care
nu lipseau niciodat de pe capul lui./
Moromete iei din birou i intr la primar.
Aristide l ntmpin cu voioie. Era un om cu trsturi tinereti, dei avea
tmplele ncrunite. Gulerul alb al cmii, rsfrnt peste hain, accentua
- O s-i ia? He, he, he! Las-o moart, nea Ilie! Las c dac o s fii ales
n consiliul comunal ne descurcm noi.
Aristide nu mai rse. Moromete se uit o secund la el, apoi ntoarse
capul n alt parte i rmase nemicat i posomort. Primarul i propunea
ntr-un fel destul de lmurit s devin omul lui. Ceva asemntor se mai
ntmplase o dat pe vremea cnd Aristide nu era aa de bogat i Moromete
nu att de prudent n politic. Aristide plcuse oamenilor i fusese susinut n
alegeri, iar consiliul comunal din care fcuse parte i Moromete aprobase cu
mult nevinovie dou importante hotrri ^e care le propusese Aristide
ndat ce fusese ales primar: o hotrre cu privire la un monument n cinstea
eroilor i alta cu privire la ridicarea unui cmin cultural. Amndou proiectele
trebuiau realizate prin autoimpunere. Porniser membrii consiliului comunal
prin sat cu cruele i strnseser gru i porumb; de dou ori, n doi ani; i
oamenii dduser, avuseser ncredere n consilierii lor; iar consilierii
predaser grul i porumbul primarului, n care aveau ncredere; iar primarul
nu dezmini ncrederea consilierilor si, ridic un monument de ciment de doi
metri pe un teren de un metru ptrat, monument pe care fur trecui toi eroii
rzboiului de rentregire i cldi o arip a colii nceput de mult, adugnd,
sub frontispiciul pe care scria coala, i: Cminul cultural. Dac ntre timp
Aristide n-ar mai fi luat i alte hotrri la fel de importante, de ast dat
referitor la executarea bugetului comunei, la folosirea terenurilor i altor
bunuri ale primriei, i nu le-ar fi executat n acelai chip, adic avnd grij
s nu existe hrtii sau s existe hrtii care l acopereau, afacerea cu
monumentul i cminul cultural ar fi sfrit ru pentru el, adic aa cum i s-ar
fi ntmplat oricrui om care n-ar fi fost total cinstit; dar amestecat cu altele
i ntins pe mai muli ani, aceast afacere de nceput se mpletise ntr-un
lan gros, puternic i total, pe care nimeni, o dat ce lanul se formase, nu mai
putea s-l desfac. Moromete cunotea i el aceast chestiune cu
monumentul i cminul cultural, dar Aristide i dduse de neles c afacerea
era n ordine; era foarte mirat c Moromete nu-i spusese din vreme s-i dea
i lui nite izlazuri s le foloseasc; ce dracu, toi consilierii luaser, numai
Moromete rmsese... Drept rspuns Moromete prsise consiliul i se
gsiser destui care s rd de el c a fost prost i nu s-a ales cu nimic i c
de aceea nu se mai duce pe acolo. Poveste veche i uitat chiar i de
Moromete. Dar iat c Aristide n-o uitase i i propunea iari, avnd n
vedere alegerile apropiate, s voteze din nou pentru el i s-l sprijine iari
n sat. n schimb
143
Aristide avea s-l ajute s se descurce n consiliul comunal mai bine ca
data trecut.
- tii c eu nu fac aici la primrie dect s isclesc hrtii, spuse Aristide
mai departe, vznd c Moromete tace posomort.
Se tie de mult c eu las acuma pe alii s se ocupe de afacerile
primriei", nsemnau de fapt cuvintele lui.
- Nu mai am timp nici s mor, adug el vesel, i nu minea, era ocupat
pn peste cap cu construcia unei noi mori n Ttrti, o comun mai mare
dect aceasta de aci unde era primar. A! Ce zici; Moromete?
- Domnule, i-am dat drumul la Bucureti, rspunse Moromete dup lung
vreme de tcere. I-am dat drumul la Bucureti i e vorba s-mi trimeat nite
franci! repet el. Dar mi-e fric s nu vin iar Jupuitu dup fonciire!
- Stai c nu pricep nimic, zise Aristide.
- N-auzi c i-am dat drumul la Bucureti lui Achim? spuse Moromete puin
suprat c cellalt nu nelegea. I-am dat drumul lui Achim, lui fi-meu!
- Ei i?
- Trebuie s-mi trimeat nite franci!
- Nu pricep!...
- N-am acuma s-i dau luia cu fonciirea.
- Ei si?
- D-mi patru mii de franci s-i dau la fonciire i cnd mi trimite
fi-meu, i-i dau ndrt... Aristide se hotr repede:
- Mi-am nchipuit eu, cnd te-am vzut, de ce ai venit, Moromete, spuse
el devenind din nou vesel. Bine, atunci rmnem nelei: i dau. i se ridic
de la birou: prietenii mei i mprumut cu plcere. Hai cu mine pe la crcium
c n-am bani la mine!
De la primrie la Aristide nu era departe. Mergeau mpreun agale.
Aristide era mai nalt, i cu toate c era elegant n costumul su uor, de
var, albastru-deschis, cu plrie moale de pai de orez, atrgea atenia mai
puin dect Moromete, care arta parc suprat, i avea o expresie ca i
cnd nu singur, ci silit de cineva ar fi mers alturi de primar.
IV
n acest timp Paraschiv pornise nfrigurat spre tu-sa Guica. Achim
plecase i trebuia fcut ceva repede cu Nil, s-l ndemne s termine o dat
cu bombnelile lui de nenelese
144
\
- Ei, gata, ga Mario! i ddu Paraschiv de veste tuei. Gata, dar nu tiu
ce s fac cu Nil, c mi vine s-i dau civa pumni dup ceaf i s-l satur.
Guica sttea n faa bordeiului i mpletea la ciorap; ea nu lu n seam
suprarea nepotului i, de bucurie c n sfrit Achim plecase, scp cteva
ochiuri la ciorap.
- Ce vorbeti, Paraschive? opti ea cu glas strns. I-a dat drumul? A
plecat? Cnd a plecat?
- De diminea! rspunse Paraschiv. Mi-era niel fric i mie: haiti, acu'l
ntoarce ndrt! C i la se momonea, se momonea... mai adug
Paraschiv suprat.
- Aa, m! Aa! continu Guica cu bucuria ei srat i niel surd, ca i
cnd bine fcuse Achim c se momonise. Aha! Aha! mai exclam ea. i
alea ce zicea? A? Paraschive! Alea nu zicea nimic?
Paraschiv nu rspunse.
- Hai, m, d-te naibii, ce eti suprat? l cert Guica. De ce nu spui?
Acuma trebuie s plecai i voi! Cnd plecai? Paraschive, se rug Guica
sftuitor, vezi, nu stai mult p-acolo! Un an, doi i ntoarcei-v acas. Eu iam mai spus. Locul la din spatele casei e al tu. Cu banii din Bucureti faci
o cas pe el, te nsori, cumperi pmnt i s mor i eu acolo ca o cretin
ntre ai mei, s aib cine s m ngrijeasc. Vorba luia, s nu vie un strin!
C de! Suntem de-un snge! i acolo, n Bucureti, mai trimite-mi i mie un
frng, c dac nu eram eu s v nv de bine, ce fceai? Nu mai pierdei
vremea de poman, s mai muncii i la secere pentru ei! Auzi tu?! Cnd
plecai?
- Nu vrea boul la de Nil, ga Mario, n-auzii ce-i spusei? zise Paraschiv
scuipnd i fcnd ca buzele lui s se ncalece i s se despleteasc n fel i
chipuri.
- Pi nu sunt caii votri, Nil? N-ai muncit voi anul trecut i ai pltit cinci
mii la banc? Cu ce v-ai ales voi din douzeci de mii care s-a mprumutat
tat-tu? Nu i-au fcut alea covoare de pe urma oilor? Sunt caii votri, tu nu
vezi, ce naiba tot vorbeti! Ia vezi, c acum m supr pe tine!
- Pi vorbete i el ca s nu tac, zise Paraschiv mereu furios de
mpotrivirea lui Nil. El se scul n picioare i continu hotrt s termine cu
atta vorb: Ascult, Nil, eu ncalec i plec i te las pe pe-un prost aici... Mie
s-mi spui verde... Te ntreb: mergi sau nu mergi? De-un an de zile de cnd
vorbim; mergem, mergem, mergem! i acum faci pe... C rde lumea c
furm, c, b, s mai ateptm! Ce s mai atepi? Nu mai atept, am
ateptat destul!
De pornit ce era, Paraschiv uit i se aez pe patul tuei, care ndat
ncepu s trosneasc i s prie. Guica ip la el:
- Du-te, m, naibii, c-mi rupi patul!
Paraschiv sri n sus. Suprat, el puse mna pe umrul lui Nil i-l mic,
parc l-ar fi sculat din somn.
- Nil, mergi, m, sau nu mergi?
Nil tresri i deodat sri n picioare:
"'
A
- Merg, m, merg, ce tot m ni? N-auzi c merg? Nu i-am spus o dat
c mergem?
- Pi vorbete!
- Ce s vorbesc? mormi Nil, de ast dat cu un glas slab, fricos, ca i
cnd i-ar fi prut ru c spusese c merge. Continu: S mergem odat! Ce
tot vorbim atta! i dac se ntmpl ceva...
- Dac se ntmpl ceva, eu rspund! aproape c strig Paraschiv.
Dup ce se luaser, Biric i Polina continuau s se uite unul la altul ca
i cnd ar fi fost singuri pe pmnt. Zadarnic ncercau, Polina s stea mai
mult prin cas cu soacra i cumnatele, iar Biric prin curte cu tatl i fraii! Se
strigau pentru lucruri de nimic i dac se stpneau s nu fie mereu unul
lng altul, nu se puteau mpiedica s nu-i aud glasurile. Se
148
auzea glasul ei sau al lui spunnd nu se tie ce, se opreau pentru o clip
i btaia inimii se iuea...
Dar dac durerea trebuie stpnit fiindc ndurereaz i pe alii,
bucuria prea mare trebuie i ea stpnit fiindc poate fi ru neleas.
fntr-o zi mama spuse o vorb" Polinei, nchipuindu-i c i face un bine
dac i amintete c traiul ei aici o s fie ru, dac nu se mpac cu ai ei.
Erau la mas. Polina nu lu din ciorb dect de vreo dou ori i ls
lingura pe mas. Era o ciorb de verdeuri nici mai bun nici mai rea ca
n alte zile, dar mama-soacr nu se uit la chipul norei s vad c de fapt
ei nu-i ardea azi de mncare la fel cum nu prea i arsese nici pn acum
! de cnd venise aici; socoti c ciorba era de vin:
- E fr untdelemn! spuse ea. Trebuie s pstrm untdelemnul pentru i
secere! i n loc s se opreasc aci, se pomenir cu toii auzind pentru ntia
oar nite cuvinte cam nepotrivite i suprtoare. Noi suntem nvai, maic,
s mai mncm i fr untdelemn!
.;
Nepotrivite i suprtoare cuvinte, dar adevrate i de aceea clipa
care urm dup rostirea lor nu fu alungat de nimeni.
Polina se fcu roie i deodat, cu totul pe neateptate pentru ei, ea
rosti cu o veselie nepat i necrutoare:
- Ba eu, mam, nu sunt nvat s mnnc fr untdelemn!
- Aa crezi tu!
- Aa cred eu, aa este, am terminat, ce mai atta vorb! zise Tudor
Blosu gata s-i piard din nou rbdarea.
- Nu-nu! l preveni Polina aproape vesel. Trebuie s neleg i eu. Va s
zic de ce zici c nu vreai s stm amndoi n odaia de dincoace, pn ne
facem noi cas?!
- Tudore, las-i, m, s stea, ndrzni Aristia ncet. Biric e biat
muncitor, ce-avei cu el? Aa face toat lumea...
Era de necrezut, mama se dduse deschis de partea fetei. Tudor Blosu
o fulger cu ochii, dar Polina nu-l slbi:
- Nu te mai uita aa la mama, zise ea. Ai s ne lai s stm aici.
- Voi amndoi s stai cu mine?! se mir Blosu. Poate dac mor eu i
biatul sta! Atunci da!
Polina se uit spre fratele ei i, ce lucru de neneles, glasul i se fcu mai
cald, aa ca al unei surioare mai mici:
- Victore, nici tu nu vreai s m lai s stau aici?
- Da' ce, e casa mea? rspunse Victor colos dar zpcit totui de
rugmintea ei. Ce m ntrebi pe mine? se scutur el. Din partea mea, n-ai
dect s stai!
- Da, se vede, spuse Polina cu prere de ru. Apoi, ridicndu-se pe
neateptate de pe pat: Hai, Biric! Se ntoarse spre toi ai casei: zi, m
gonii? Bine, m gonii voi, da' s nu credei c eu sunt proasta aia! Nu
scpai voi de mine ct via oi avea!
Deschise ua nainte i iei afar, fr s dea bun ziua sau s mai
spun vreun cuvnt. Biric mergea n urma ei cu flcile ncletate. Cnd
ieir n poart, tnrul mri suprat:
- F, tu eti nebun!
Se oprir n drum, n faa casei. Polina ntrzia, parc ar fi vrut s se
ntoarc ndrt, s mai spun nu se tie ce.
- Haide! o ndemn brbatul mohort, fr s se uite la ea.
157
- Nu merg!
- Ce?! se mir Biric i se uit la ea. Avea o nfiare ascuns, ca pe
vremea cnd era fat. l fulger un gnd, pe care l i rosti: Polino, m
lai?
Ea nu rspunse i nu se mic. Se uita nepenit nicieri.
- Nu merg! Unde vrei s merg? Unde s dormim la iarn? n coar?
n trene, pe jos?
Aceste cuvinte l nspimntar pe Biric, se fcu alb ca varul.
- Da, opti el copleit. Bine, Polino! Atunci rmi la ai ti! Du-te atunci!
opti el ntr-un trziu i de ast dat i nl fruntea.
Vzui de departe, nimeni n-ar fi putut s-i dea seama ce se ntmpl
ntre ei. Biric nu mai putu ndura i se ndeprt ncet. Lumea care se uita
putea crede c s-au neles s rmn la Blosu; altfel s-ar fi certat i njurat
cu glas tare, aa cum se ntmpla cu cei mai muli cnd nu se nelegeau. De
aceea, cnd Polina l chem din urm pe Biric, chemarea
nu mir pe nimeni.
Biric se opri, se ntoarse i o atept. Privirea lui ardea i dac n-ar fi
fost n drum ar fi lovit-o ntocmai ca atunci sub dudul Moromeilor; din nou ea
l fcea s se team c ar putea-o pierde. i aminti ns privirea i rspunsul
ei de atunci i deodat nelese c nu pentru a-l chinui zadarnic
se purta ea aa.
Ah, ce naie de femeie! gndi el. De rmas la ai ei nu vrea, dar nici
cu mine nu merge!"
- Hai, Paulino! opti el mohort. Hai, nu te speria, c s fie ea a dracului
de cas, cu dou etaje o fac, dac e vorba c din pricina casei...
i o lu nainte ndrjit. Polina merse de ast dat n urma lui, ca orice
nevast supus brbatului. Biric mai ntoarse o dat capul spre casa lui
Blosu i l vzu pe acesta pe dup geamuri urmrind ceea ce se petrecea la
poart. Mama ta, amenin Biric. Ai crezut c dac nu-i dai zestre^
am s i-o las!"
- Blrc^ ntreb Polina din urm, cu ce zici c ai s faci cas? i fiindc
el ntrzie cu rspunsul ea adug: S tii c mie nu-mi place cu
dou etaje!
Era vesel, rdea de el, dar el nu se supr, ncepuse s-o neleag;
firea ei era aa c vroia s triasc n voie i brbatul s nu-i pun pe umeri
nici o povar; doar de aceea l luase pe el i nu pe altul i de aceea fugise de
la prini. Dar ce era de fcut, de unde s fac rost de bani pentru cas? Ea
glumea, dar dac pn la toamn fraii i surorile lui mai puteau dormi pe
prisp, cnd s-o face frig vor trebui s intre nuntru i atunci unde are-s-o
culce pe Polina? Ce-are s se ntmple ntre ei dac
158
n-or mai avea unde s stea? Pentru c, orict de ciudat prea lucrul sta,
ciudat mai ales fiindc nu-i dduse deloc seama de el pn acum, pur i
simplu n-avea unde s stea cu ea!
VIII
Astfel se ntmpl c, n scurt vreme de la nsurtoare, bucuria lui Biric
se i fcu dureroas. Gndul c s-ar putea s-l apuce toamna fr cas l
neliniti att de mult nct, fr s se mai sftuiasc cu familia, se hotr s
fac rost de bani numai n singurul fel n care putea s fac att de repede i
anume s vnd de ndat jumtate din pogonul lui de pmnt. Se gndi
cteva zile n ir, i trebuiau cel puin trei mii de lei dac vroia s-i fac o
cas ca s nu fie bordei (i numai o astfel de cas i trebuia, altfel toat
lumea ar fi zis c iat ce ru a ajuns Polina trind cu el), dar de unde s ia
trei mii de lei? i apoi cum avea el s triasc cu o jumtate de pogon de
pmnt, cnd alii cu un lot ntreg abia se ineau?
Dar aceast ntrebare din urm nu-l turbur pe Biric. nainte de orice
trebuia s-i ridice cas, i nc una frumoas, aa cum pe drept merita o
nevast ca a lui. Dup aceea avea s vad.
Lund aceast hotrre el se grbi s anune familia:
- Gata! De mine ncolo, cine vrea s m ajute s fac cas, s mearg cu
mine n vale la vguni s facem crmizi.
Erau tot aa, la mas, a treia sau a patra zi de cnd fcuser ncercarea
de mpcciune.
Polina nu se art deloc surprins, dar Biric-tatl i ceilali ncetar o
clip s mai mnnce i se uitar la el bnuitori.
- S faci crmizi i s le lai acolo s dea zpada peste ele! Sau de
ce?! se mir tatl.
- Nu, ci s ridic cas cu ele, rspunse fiul.
- Aha! exclam Biric-tatl dumirit. Uitasem c acolo n vale la vguni,
dup ce sapi i termini cu crmizile gseti la fund i nite bani!
- Asta m privete pe mine! zise Biric nchis n sine, dar tatl socoti,
160
- De ce n-am ce face?
- Fiindc te-am mai ntrebat i ieri: de unde faci tu rost de bani?
- Pi nu spuneai c-i gsesc la vguni?
- A, uitasem. Du-te! l ndemn tatl binevoitor. Ileano i Gheorghio,
strig el, hai, ducei-v cu Biric i ajutai-l!...
Fetele chiar se urcaser n cru. Ele erau acum vesele pentru ele
nsele; de cnd fratele se nsurase, nu prea le mai psa de el. Dar de ajutat
cu braele lor vnjoase puteau s-l ajute.
- Adevrat, nene, de unde faci rost de bani? ntreb cea mai mare cnd
se ddur jos la vguni.
PolinarSe" uit int la brbatul ei i Biric citi n privirile ei aceeai
ntrebare. Prefcndu-se vesel, el le spuse c are s vnd jumtate de
pogon din partea lui de pmnt. La auzul acestei veti pe chipul surorilor
apru o expresie rece.
- Nu v speriai, l cumpr la loc dup ce mi fac cas, zise Biric, dar
tcerea strin a surorilor l tulbur i l supr ca niciodat. ncepu s strige:
Ce v uitai aa la mine? Ia ducei-v acas d-aici i lsai-m voi n pace. V
uitai la mine parc cine tie ce v-am fcut. E pogonul meu de pmnt i fac
ce vreau cu el: Nu tii dect s stai cu ochii pe om i s-l pzii: aia nu;
ailalt nu; aa nu!
Apuc trncopul i ncepu s izbeasc n lutul galben i gras. De uimire
surorile abia se dezmeticir. Se uitar la Polina. Ea sttea lng cru cu o
nfiare de neptruns. Se gndea, dar era greu de ghicit la ce.
- Hai, Gheorghio, hai acas! spuse fata mai mare, dup o vreme de
tcere, n timp ce Biric i vedea de treab fr s le mai ia n seam.
Plecar amndou fr nici un pic de ovial. Biric lovea mai departe
cu trncopul. Dup o vreme Polina se mic de lng cru i se duse
alturi pe malul grlei, se aez i ncepu s se spele ndelung pe picioare.
- Polino! strig Biric, cnd bg de seam lipsa ei. Tu ce tot faci acolo,
nu vii s arunci pmntul sta n cru? Sau crezi c o s se arunce singur?
Polina i vzu de splat ca i cnd n-ar fi auzit. Cnd se ntoarse se
rezem de ule i ncepu s se uite la brbatul ei. El i spase s umble o
cru, dar ea nici nu se gndea s pun mna pe lopat. Se uita la el cu o
ciudat satisfacie; pe chip avea o expresie de parc totul ar fi fost pus la
cale de ea; pn i sudoarea pe care el i-o tergea din cnd n cnd cu
cotul, i mirosul puternic de pmnt care parc nea de sub trncopul lui,
chiar i acestea erau ale ei.
- Tu n-auzi, Polino? spuse el din nou, dar Polina nu se urni i atunci el se
uit la ea.
161
UhlZU**u
, a. =r -a o 5
Mi C a M "CJ3
E E: 3 S Mi
3 O CL Mi - E
651 S ", S go E. c XS " _^ 3
3
3>O
g,
Mi __
f-l,8S
O! W fi)C
e.s. S
S. E.-o a & g-sr-S
<
3 cr- l 3 a- Q 2
' 3. M w Mi 6> O.
s s !;^ , 2 r "p-ri-B/3 2,
*" Mi Mi
ffBffg;fi.|c32
o s
O <S.
I- * s3.m srs g. 8 g.a-s-0 : B g.-^ s e s;a-;5>-"5'^.:- s
! fFIIfll fffflIflfflIHlfl Uf? f
care/i le pusese acolo colegul su Toderici Artur, biatul directorului,
nvtorul, care nu se avea bine cu directorul, l pedepsise pe Toderici Artur
i acesta, ca s se rzbune, l pndise pe colegul su Tugurlan i cu ajutorul
altor copii l pusese jos i i bgase pmnt n gur.
Dup se ascultase aceast poveste, Tugurlan i luase copilul ntre
genunchi, se uitase crunt n ochii lui limpezi i l nfricoase astfel: Dac
mine la prnz nu vii s-mi spui c i-ai spart capul luia care i-a bgat
pmnt n gur, te omor cu btaia", i i crpise i o palm ca s-l fac s
priceap c n astfel de lucruri nu avea tat.
Copilul ns avea mam i s-a dus i i-a spus ei i ea l-a neles, iar de
tatl su a nceput s se fereasc. Tugurlan a bgat de seam i pentru
ntia oar s-a simit cuprins de nelinite: oare nu aa trebuie crescut copilul,
s nvee s se apere singur? i deodat Tugurlan s-a pomenit ntrebndu-se
pe el nsui de cine i de ce s-a aprat el toat viaa, i unde a dus aceast
aprare? i i- dat seama c de fapt el crezuse pn atunci c avea s
duc undeva.
Alt dat sttea la poart i a trecut cineva pe drum i i-a dat bun ziua.
Tugurlan nu ddea nimnui bun ziua i nici nu rspundea cnd i se ddea
lui. Nu i-a rspuns nici acestuia, dar s-a pomenit ntrebndu-se: Pentru ce
mi d el mie bun ziua? El nu tie cine sunt eu i atunci de ce... Dar, la
urma-urmei, cine sunt eu?"
Iar acum, n legtur cu fierria, din nou: de ce, ducndu-se acolo, se
purtase aa cum se purtase? l supra mai ales faptul c Moromete nu se
sinchisise deloc de njurturi. Las, m, ugurlane, lumea s triasc n
pace", spusese el, iar la sfrit nu se tie de unde scosese Moromete c trei
chestiuni rezult din cele spuse de Tugurlan".
Se scul de pe prisp nemulumit i se duse n grdin s coseasc
iarb pentru cal. Sigur c da, gndi el ntrtat, cnd ai dou loturi cred i eu
c nu-i pas cnd te njur alde Tugurlan. Dac ar mai fi s fie patruzeci demoii, n toate patruzeci v-ai repezi, lua-v-ar dracu pe toi!"
Tugurlan cosea iarba i gndurile sale curgeau fr oprire, negre i
turburi. Trei chestiuni rezult din cele spuse de mine, Chestiuni, ai?
Astea
i la tine sunt chestiuni! i ce detepi v-ai fcut voi! Se apuc domnul
' Moromete s-i spun lui Dumitru lui Nae cum a fost mpucat frati-meu
la Bucureti! Parc ar fi fost acolo al dracului! i cnd te gndeti bine,
habar n-are".
treisprezece copii ai lui semna cu aceea pe care o fac iganii pribegi cnd
chefuiesc ori se iau la btaie. Pe seama glgiei i urletelor care se" auzeau
uneori din casa lui, femeile spuneau n mod Firesc cnd era vorba s fie
priceput mai bine neornduiala sau dezmul din vreo familie: Ca la alde
Pisic".
169
- Cine? Pisic, m Dumitre?! exclam Moromete vznd c Dumitru lui
Nae i ntinsese picioarele lui lungi, pregtindu-se s asculte. Pi voi nu tii
nici unul cu cine avem noi de-a face aici n sat, anun el cu glasul acela
neprtinitor, care parc nu era al lui. S caui n toat Romnia, de la munte
la balt, i la turci s cutai i altul ca el nu mai gsii.
Cocoil, gelos de ceea ce avea s urmeze, l ntrerupse pe Moromete
spunndu-i c minte, e prost. Moromete rspunse c nu-nu, nu minte! i ca
s conving pe ceilali care ascultau, ncepu cu o fals nflcrare i
seriozitate s se njure la persoana a treia c ceea ce spunea el e adevrat.
Atunci Cocoil i rspunse c dac e vorba pe aa, s rscoleti n toat
lumea i unul ca Parizianul n-ai s mai gseti! Moromete vru s-i dea lui
Cocoil replica cuvenit, dar ceilali l apucar de mini i-i potolir cu
iretenie falsa lui nfierbntare.
- Hai, Moromete, las-l pe Cocoil, spune de ce zici c nu mai gseti
altul ca Pisic...
- Nu exist, domnule!... exclam Moromete i ridic mna n sus i se
njur din nou la persoana altuia c nu exist.
Cineva care nu l-ar fi cunoscut pe Moromete, ar fi putut crede c ntre el
i Pisic s-a petrecut ceva neobinuit. De fapt nu se petrecuse nimic.
Moromete se dusese ntr-o diminea s-i vad pe-ai lui Pisic ce fac ei cnd
dorm atia "copii, cum se scoal, ce le spune Pisic, ce face el i muierea,
dac se pun la mas i n ge/ieral cu ce se ocup aceast familie i mai ales
din ce cauz e atta zarv, i zbierete, i glgie, i rcnete care se aud de
la cinci kilometri.
- Am fost ntr-o diminea la el!... Trebuia s m duc n ziua aia pe la
obor i n-aveam cu ce s m ncal, ncepu Moromete, minind din capul
locului.
- ine, m, cuiele aicea, Niculae, unde te uii?! se rsti n clipa aceea
Paraschiv.
- Ce faci, m, acolo?! se mir Moromete, uitndu-se la Niculae, care i el
se uita la tatl su cu nite ochi sticlind de nerbdare. Muierea zice: Ia
cizmele i du-te cu ele s i se dreag, le-au ros oarecii acolo n pod". Iau
cizmele i plec spre Pisic. Erau ele bune, trebuia numai s le bat nite cuie
pe talp, c aveau tlpile desfcute. Intru nuntru i, bun dimineaa, bun
dimineaa! Pisic cu ai lui n pat! Uite, m, Traiane, trebuie s m duc pe la
obor i e noroi afar, nu e bun bocancul, bate-mi acilea cteva cuie i ungele cu ceva", i spui eu. Nu tiu dac ai mai fost vreunul n cas la el. Tu ai
fost vreodat, Cocoil?
- N-am fcist!
- Pi tu unde-i pingeleti bocancii?
- Eu mi-i pingelesc singur.
170
- Nu tiu, dar eu n-am mai vzut paturi ca ale lui Pisic. Eu zic c zece
paturi de-astea de-ale noastre nu fac ct unul de-al lui. Dar ca s nu zic
zece, zic cinci. Erau aezate acolo n magazia aia a lui, fiindc aa de mare e
ugurlan.
Acas, el l gsi apoi pe cumnatu-su Grigore Armearica^care l cutase
i duminica trecut. MuiereaTTTntrebii pe ugurlan de Ia cine luase el un
174
sac cu gru i se ngrijor: nu cumva s-a mprumutat iar la Tudor Blosu
sau Crmac?!
- Ei, ia spune, Grigore, ce s-a ntmplat? se adres ugurlan cumnatului
su dup ce o liniti pe muierea lui spunndu-i de la cine a mprumutat grul.
Am vrut s trec eu pe la tine, dar n-am avut vreme, am lucrat zilele astea la
gar, la siloz.
ugurlan avea de la moie doar dou pogoane pmnt, deoarece nu-i
convenea s dea maiorului jumtate de pe un numr mai mare de pogoane.
Alii luau mai mult, Ion al lui Miai, de pild, muncea vreo opt pogoane. Anul
acesta ugurlan ctigase mai bine lucrnd cu ziua la gar, unde se
construia un siloz.
- Ascult, cumnate, ce s fac eu cu tia ai lui Aristide? Alde Tache vrea
s m dea afar! spuse Grigore Armeanca dup ce ugurlan se aez lng
el pe prisp.
ugurlan nu zise nimic. Cumnatul su era de mult mecanic la moar i
dm asta tria, n-avea nici el pmnt. Numai c dndu-i aceast veste Grigore
Armeanca, dei ngrijorat, avea pe de alt parte aerul c nu prea i vine lui s
cread c o s i se ntmple chiar aa. Parc ar fi vrut s-i spun ugurlan
ce-o s i se ntmple.
- Ascult, cumnate, te d sau nu te d afar? ntreb ugurlan uitn-duse la el curios. i-au spus ei c or s te dea afar?
- Nu mi-au spus ei, mi-a spus alde Isosic.
- i alde Isosic de unde tie?
- I-a auzit vorbind.
Prea limpede, dar Grigore Armeanca ar fi vrut s nu fie adevrat.
- Uite de ce, explic el, dac ei m dau afar, eu pot s-i dau n judecat
i s-i pun s-mi plteasc locul. Eu pot s nu cer bani pentru loc, i atunci
ce-au s fac, au s mute moara de pe locul meu?
- Nu neleg! se mir ugurlan. Moara lui Aristide e aezat pe locul tu?
- O parte.
- Pi atunci ce-i mai pas! se mir din nou ugurlan. Dar tot nu neleg.
Moara lui Aristide e chiar pe locul tu?
- A vrut el s-o fac dincolo n vale, dar la mine e taman locul unde se
ntlnete oseaua de la Ttrti cu drumul dinspre Ciolneti i pe vremea
cnd a fcut-o el mai avea Crmac moara aia cu piatr. Nu s-a mai dus
nimeni din partea asta la moara lui Crmac, a tiut el Aristide ce face!
- Pi acolo parc e o mgur! se mir mai departe ugurlan.
- Pi partea aia de mgur e a mea i Aristide credea c e a comunei;
cnd i-am spus a zis c o s ne nelegem noi, o s m ia s lucrez la
175
l>
moar. Ei! i iese acuma fi-su, Tache, din coala de meserii i vrea s
fie el mecanic! Asta e povestea!
- Pi, Tache la parc vrusese Aristide s-l fac pop!
_
- A rmas repetent! spuse Armeanca fcnd un gest de lehamite.
- E limpede, spuse Tugurlan dup ctva timp de tcere. O s te dea
afar!
poezie, hai, mi, maic, spune-i Ilinchii s-mi dea flori din grdini... mi-a
spus c o s m treac clasa i c o s spui i eu o poezie... dom'nvtor
Teodorescu mi-a spus s nu lipsesc, c am dat examen acu' o sptmn,
m-a ascultat i mi-a spus s-mi fac coroan... spune-i Ilinchii, mam...
Biatul i ncleta minile lui mici i nnegrite de soare de fusta aspr a
femeii i n-o lsa deloc s se mai mite. El se uita n sus spre chipul ei i
vrsa lacrimi att de copleitor nct femeia i puse mna pe cap i nghiind
greu i mngie urechile nnegrite cu palma ei aspr i i opti:
- Du-te n grdinij i ia-ti flori, hai!
Apoi, se ntoarse spre cas i se uit spre fat. Dar Ilinca i-o lu nainte
chemndu-l pe biat cu un glas nmuiat:
- Hai, m, treci ncoace, cpnosule, nu ti-am spus c-i dau, ce te
jeleti aa? Plnge ca blegu!
Ilinca nu era mai mare ca Niculae dect cu un an, dar se purta fa de el
ca i cnd ar fi fost cu cinci, cu toate c atunci cnd i amintea de aceast
diferen att de mic, Niculae o plesnea.
- Ilinco, Ilinco, amenin i mama din poart! Pentru nite flori, fa? Te
vede Dumnezeu de sus!
Moromete, auzind aceste cuvinte din urm, i ls capul ntr-o parte i
ntri cu finee:
- Pi te vede!
Guica sttea mai deprteze prisp, mpletea la ciorap i atepta ca
fratele ei s nceap s se neliniteasc de lipsa celor doi, Paraschiv i Nil.
Moromete ns sttea mereu pe prisp, bea tutun, se uita din cnd n cnd
spre drum rspunznd la saluturi i nu se sinchisea c dei soarele se
ridicase sus pe cer, Paraschiv i Nil nc nu se ntorceau cu caii de pe izlaz.
Atunci Mria Moromete se ntoarse spre Tita, care ajunsese cu mturatu
aproape de scara prispei, i ntreb ntr-o doar:
- Tito, unde sunt, f, bieii ia?
- Ce m-ntrebi pe mine? Cu caii pe izlaz, unde s fie?! rspunse fata n
sil.
- Dar de ce n-au venit pn acum? ntreb Guica iar, cu o bucurie
ascuns.
- Du-te i-i ntreab, rspunse fata ursuz.
186
He, o s vedei voi! O s te vd eu cum ai s te duci mine pe jos la
secere", gndi Guica.
- Dar de ce s-au dus amndoi? Ce i-a gsit? ntreb Guica iar. C
vorbisem cu la marele s vie s-mi dreag podul, c s-a stricat la cpriori.
Fata nu mai rspunse. Moromete nici nu auzise schimbul de cuvinte, n
grdini, Niculae i terminase coroana i se pregtea s plece la coal. El
se apropie de tatl su i-i puse mna pe umr:
- Taicule, d-mi i mie plria ta, s m duc i eu la coal. Moromete se
trezi din visare:
- Ce e, m? Pleac de-aici!
- Hai, tticule, zu, d-mi i mie plria ta, se rug biatul ncet.
- Hai, tat, d-i plria s plece o dat, c iar ncepe s bzie, spuse i
Ilinca din grdini.
Moromete i scoase plria din cap, se uit la ea cu atenie, parc abia
atunci ar fi vzut-o ntia oar, i spuse:
- Na, m, pleac de-aici. Cpnosule! Ai un cap ct o bani! Unde te
meu Ilie s-a nsurat a doua oar-. i sor-mea a fcut copil de fat mare iii!
i dac s-a dus din sat m-a lsat pe mine singur, Doamne! i lui Ilie nu-i
pas de mine, Doamne! Of, Doamne, Doamne-ei!... eeeii!
189
i-am avut i eu un copil... i-a murit i-la, c mi l-ai luat, Doamne! i
m-ai lsat singuric! M-ai lsat singuric, Doamneeei!... eeee! Singuric
m-ai lsat, Doamne, pe pmntul sta! C nici nepoii i nici fraii i nici
rudele, c s-a dus cu toi i nimeni nu te ia n seam i toi rd de tine,
Doamne! C am vrut i eu s las nepoilor bucica mea de pmnt i s-i
fac i ei cas pe ea... i s m ie i ei n casa lor, c am mbtrnit i nu
mai pot, Doamne... c am zis i eu c s fie bine de ei, c sunt nepoii mei i
am vrut s se nsoare i ei s-i ia muieri i dac nchiz ochii i mor s aib
cine s m spele, s nu mor cu ochii belii, Doamne... Of, Doamne,
Doamneee!... eee... c n-am vrut rul nimnui i i-am ndemnat i eu s-i
fac rost de bani i s-i fac cas c sunt mari i le trece vremea, Doamne!
C numai tu tii ce e n inima mea, Doamne, inima mea fript i prjit... c
sunt singuric i mi-e urt i fric, Doamne! Of, Doamne, Doamneee, eee!...
eeeee! C dac i nvei i ies fel de fel de vorbe, Doamne, i lumea te
poreclete i-i spune Guica... i nimeni nu tie cum mi tremur mie inima,
Doamne, i picioarele mi s-au rcit, c nu mai poci, c o via am avut i s-a
dus i-aia, Dumnezeule!!
Paraschiv se ridic de pe scunel i i puse mna pe umr.
n timpul ct tua lui jelise, el se uitase pe geam s vad dac aude
cineva. Lumea care trecea pe drum, auzea, dar nimeni nu se oprea. ntorcea
doar capul i apoi i vedea de drum; numai nite copii se opriser sfioi i
ascultaser un timp, cu gravitate, bocetele femeii.
- Ei, ga Mario, opti Paraschiv ncurcat. Hai, taci o dat, c nu e nimic.
Ce te-a apucat? De ce nu stai s auzi cum a fost, c nu e vorba s...
Mria Moromete tcu i se ridic ncet de pe prag fr s-l ia n seam
pe nepot. Ea merse i ridic din mijlocul btturii strachina rsturnat de
cine, o terse cu mna de mlai i uitndu-se n jurul ei ncepu s cheme
puii cu un glas care nu mai amintea cu nimic de cel cu care se jelise puin
mai nainte. Ea chema puii i risipea mlai, iar cloca ddea trcoale
cloncnind i crind zgomotos. De pe cer soarele de var ncepuse s
verse cu putere o cldur nbuitoare.
Paraschiv iei din bordei i plec ncet, cu umerii ndoii. Fuga nu
izbutise, dar nu era nimic; trebuia cutat curnd un alt prilej, pn nu trecea
vara. i altfel trebuia acum s procedeze.
XVI
Niculae intr n curtea colii, foarte mndru de plria pe care o avea pe
cap i de cureaua cu cataram alb cu care era ncins peste cma. Se
ndrept spre grupul fetelor din clasa lui care fceau mare zarv n curtea din
spatele colii; nici nu apuc s se apropie bine i se pomeni
190
artat cu degetul de vecina lui, Blosu Rafira, care ct l vzu, ncepu s
ipe:
- Uite la Moromete, uite la Moromete! A venit cu plria lui ta-su! !
Plria lui ta-su! Plria lui ta-su! i cureaua!
Niculae nglbeni de furie, dar nu putu s spun nimic. Se liniti ns
repede vznd c celelalte fete i vd de joc i nu-l iau n seam. El se opri
n dreptul unui grup de trei-patru fete care jucau ceva srind ntr-un picior
bun-ziua, te ntreab doar aa, ce faci, hai devale, adic nu faci bine ceea
ce faci, mai bine ai face dac te-ai lua dup el.
Trecnd pe lng el, unii ncercau s-l ia cu ei la fierrie, la Iocan, dar
Moromete le rspundea c nu merge, ce s caute el acolo? i spunea acest
lucru cu un glas care vroia s nsemne c el niciodat n-a fost pe acolo, ba
chiar s-a ferit totdeauna s se duc; altora le rspundea c n-are timp; unuia
i-a rspuns chiar c nu poate, e ocupat.
Intr-o vreme, un vecin din fundul grdinii, care de cele mai multe ori
trecea prin curtea Morometilor ca s ias spre osea, se oprise lng el i i
adusese aminte c astzi dup-mas popa Petric are comitet la banc i c
Moromete s fie i el acolo, ca fiind membru n comitetul bisericesc.
Moromete i rspunse vecinului c nu merge i, la ntrebarea celuilalt c de
ce nu merge, tcuse cteva clipe, apoi rspunsese rar i trgnat: Nu viu,
m Ene; ce, tu nu tii c eu nu mai sunt n comitet? Am fost destituit! M-a
destituit popa". Vecinul nu nelesese cuvntul destituit, plecase fr s mai
spun ceva.
Moromete fu urnit de pe stnoag de Cocoil. Dar nu fr crial i
discuie. Cocoil i spunea s mearg mpreun la serbare, c e serbare la
coal, s vad i ei ce-o fi pe acolo; Moromete rspunse c nu merge, ce s
fac acolo?
- Hai, m, trecem pe la Aristide i bem cte-o uic, fac eu cinste, spuse
n cele din urm Cocoil, tiind c la aceast invitaie cellalt n-are s se
mai opun.
Moromete ridic privirea spre prietenul su i ntreb cu nencredere
prefcut:
- Zu, m? Ce te-a apucat? Ce-ai pit?
Cocoil se supr i spuse c Moromete s nu fac pe deteptul, c
dac e vorba s numere care a fcut cinste de mai multe ori, el, Moromete,
iese prost. Moromete ncepu s rd ncet i prea dispus s nceap
numrtoarea, dar Cocoil i ntoarse spatele i se prefcu c pleac; fr
folos ns, deoarece Moromete l cunotea i tia c totdeauna cnd Cocoil
era att de insistent, avea ceva de spus, ceva care l rodea i n care nu se
poate descurca.
196
Pornir ncet spre centru, rsucindu-i igri.
- Moromete, ai auzit, m? anun n sfrit Cocoil. Am vrut s-i spun
eu de ieri, dar a venit ugurlan i... n fine, m-am gndit asear, pn s
adorm... M-am gndit... am fcut la igri, iar m-am gndit... M, tu auzi? Am
but la tutun... stm i m gndeam i am but tutun! M, am but tutun!!! Ce
s-i mai spun, pn m-a luat dracu i-am adormit.
- Ce, m, la ce te-ai gndit? ntreb Moromete vesel.
- Am fost alaltieri pe la gar i am auzit doi ini care vorbeau.
- Ce spuneau?
- Vorbeau de politic. Erau doi ini nu tiu de pe unde. Am vrut s-i spun
eu de ieri, dar a venit ugurlan i... Intrasem la Marinescu s iau o uic i ei
stteau n picioare i discutau; aveau o gabriolet n faa crciumii. Nu-' ceor fi fost ei, n tot cazul oameni detepi, nu proti ca tine.
- Sau ca tine, complet Moromete neturburat.
- Da, i vorbeau ntre ei. Vorbeau, vorbeau, uite aa le mergea gura! Dar
nici unul nu se lsa! Amndoi detepi! Trebuie s fi fost niscai geam-bai
sau negustori din tia care au magazii de grne prin gri. Adic numai unul
din ei, c avea ceafa groas; llalt nu-' ce era, c era mai splatei, aa ca
agentul sta al nostru de la C.A.M. La nceput n-am prea neles, c nu tiam
despre ce e vorba. Eu am cerut o uic i m-am fcut c nu-i aud; i pe urm
am nceput s prinz ceva. De fapt mncau amndoi c.t, spuneau c o s vie
legionarii la putere, c rnitii nu sunt contra lor... Ei! au mncat ei la c.t
aa cam vreo jumtate de ceas i o dat l auz pe la mai splatu c dac vin
legionarii la putere, atunci e bine, s-a terminat cu partidele. llalt, la
borosu, zice c nu se poate. Dac e vorba aa, atunci regele ce face fr
partide? S-a zis cu partidele, zice llalt. Ori aa, ori aa, partidele nu mai
sunt n stare s guverneze: e limpede c partidele n-au s mai fie; au dus
ara la rp i trebuie oprit s nu se rostogoleasc. Numai legionarii pot s-o
opreasc." Aa spunea la, trebuie s fi fost legionar... pe m-sa, c avea pe
sub hain o flanea verde.
- i la grasu ce spunea? ntreb Moromete cu interes.
- Dracu s-l ia, c n-am neles ce politic fcea. Ba spunea de legionari,
c nu se poate, ba spunea de Maniu i de rege. Spunea c Maniu i cu
regele, numai ei pot s mai fac un guvern care nu tiu ce mnca el c.t c
ara romneasc este aa i pe dincolo. Eu ce mi-am spus? D-i n m-sa,
tia sunt legionari amndoi. Asta vream eu s-i spun ie, c nu e de glum
cu legionarii tia, dar tu eti capiu, nu nelegi...
- Fugi, m, d-aici! D-i n m-sa de legionari! zise Moromete senin,
mergnd agale, cu minile la spate.
197
Ajunser apoi la centru, la Aristide, i intrar n crcium. Cocoil fcu
ntr-adevr cinste, i dup aceea, fiindc n crcium nu prea gsir
cunoscui, ieir i se ndreptar spre coal.
Cnd intrar nuntru, curtea colii era nesat de oameni i serbarea
gata s nceap. In faa bncilor dinaintea scenei se aezaser un rnd de
scaune. Tocmai atunci pe aceste scaune ncepuser s se aeze fruntaii
comunei: notarul Istrtescu cu soia lui, o femeie gras, mbrcat cu o fust
uria de catifea subire; agentul C.A.M. cu soia, o cucoan mbrcat n
costum naional i cu o umbrelu de soare pe care o inea deasupra capului
cu un aer de mare doamn; alturi de ea se aezase Aristide Rdulescu, fr
soie; apoi veneau la rnd perceptorul cu soia, agentul fiscal, Jupuitul,
singur, cu plria lui de paie i cu obrajii lui care preau jupuii; i n sfrit
inginerul agronom Ionescu cu toat familia, un student i dou eleve de liceu
abia venii n vacan. n spatele acestora, n primele bnci, se aezaser
Crmac, Tudor Blosu i administratorul moiei Marica, Cristescu.
Scena din faa colii ocupa intrarea n ntregime. nvtorii i
nvtoarele, cu un grup de elevi, premianii, stteau n dosul scenei, pe
coridor, fiecare clas cu nvtorul ei.
Moromete i Cocoil se amestecaser i ei printre oameni i,
nemaiavnd loc pe bnci, se aezar jos pe pmnt. Dup ctva timp,
serbarea ncepu. Directorul colii o deschise cu o cuvntare. Cnd apru pe
scen, n uniform, se fcu n toat curtea o tcere deplin.
- Domnilor! ncepu el cu glas tare, proptindu'-i pumnii pe catedra de pe
scen i rezemndu-se n ei. Domnilor, repet el nepoliticos, uitnd c n faa
sa, pe scaune, se aflau i doamne, serbarea colar din anul sta se
serbeaz cu bucurie pentru prinii care i-au trimis copiii la coal i fr
bucurie pentru ia care nu i i-au trimis. i v spun, domnilor, c din situaia
ncheiat pe coal iese c oamenii nu-i dau copiii la coal. tii i
dumneavoastr c cine are carte, are parte. Pi, s v spun eu, d-aia n-avei
parte fiindc n-avei carte. i pentru mine, domnilor, s v spun drept, c eu
aa am obiceiul s vorbesc, pentru mine, zic, dup prerea mea, e cel mai
prost la care nu-i d copilul la coal! Eu am aicea nscrii patru sute
cincizeci de elevi i din tia patru sute cincizeci i ceva, nu zic s fi venit
toi, c n-ai unde s ii atta mulime de copii, i la urma-urmii unii din ei sunt
aa de proti c n-au ce cuta la coal; nu zic patru sute cincizeci, dar zic
jumtate, ca s batem i noi recordul pe toat Romnia, fiindc noi, domnilor,
tia din Silitea-Gumeti suntem mai breji ca alii din alte sate, i am fi zis
atunci c stm bine, adic uite, fir-ar al dracului, ce spun ia c suntem o ar
fr tiin de carte? Pi foarte mulumesc, d-mi i mie ici, Romniei, nite
colonii, s triesc bine,
198
si s vezi cum nv carte. Aa c dac veneau dou-trei sute a fi zis c
degeaba se laud Frana i Anglia c la ei oamenii sunt btui n cap de atta
carte; uit-te aici n Romnia, uitai-v, domnilor engleji i franuzi, suntei mai
proti ca noi, suntei proti de dai n guri, noi avem cu ce tri fr colonii i
nvm carte, avem daravelile noastre i nu ne ducem la mama dracului cu
vapoare i cu submarine? Dei am putea s ne ducem c avem ieire la
mare, dracu tie de ce n-avem i noi corbii i vapoare mcar ca grecii, dac
nu ca englejii. Numai dracu tie cine ne oprete s le fabricm, c de fabricat
am avea cu ce. Avem lemn, avem fier! Numai pe dracu n noi, care s ne
nghioldeasc, n-avem! Suntem prea cumini, domnilor, suntem plini de
cumsecdenie. i cnd nu suntem o nimerim prost ca Ieremia cu oitea n
gard. Mcar dac am nva mai mult carte, s-i tiem pe toi prin tiin de
carte! i tiem noi, dar nu cine tie ce, se apuc unul ca Iorga i nva prea
multe, n timp ce altul nu tie s se iscleasc, asta e paradoxal, domnilor.
De-aia ziceam adineauri c e cel mai prost la care nu-i d copiii la coal!
Zice c n-o s-l fac pop i nu-l trimite i... Ia d-mi, Enchescule, situaia
aia, spuse directorul ntorcndu-se spre fundul scenei i prsind brusc
incursiunile sale istorice i geografice, care i lsau ca de obicei cu gura
cscat pe prinii adunai. Apoi continu cu situaia n mn: Pe clasa ntia
au fost nscrii o sut cincisprezece. Au frecventat regulat, ci credei?
Optzeci i apte, anun Toderici tare. i din tia au rmas repeteni patru.
Asta e cu clasa ntia, dar aici stm bine, fiindc pe clasa ntia tot mai vin ei!
i stm bine i cu clasa a doua. Dar ce se ntmpl dup aia, nici dracu nu
mai poate s mai neleag. S vedei: clasa a treia nscrii aptezeci. Au
frecventat cincizeci. Din cincizeci ce s scoi? Mai poi s lai vreunul
repetent? Cu clasa a patra...
Directorul ntinse mna napoi:
- D-mi te rog catalogul i situaia clasei, domnule Teodorescu...
Teodorescu i ntinse catalogul i situaia i timp de un minut asistena
atept ca directorul s continue. Toderici cercet catalogul ncordat i
cnd ajunse la sfritul lui, vzu c n dreptul partidei fiului su era scris
absolvent. Ridic fruntea i continu:
- La clasa a patra situaia e ceva mai bun pentru c domnul nvtor
Teodorescu a fost mai aspru dect mine i v-a trimis amenzi nc de la
nceputul anului. C aa e omul nostru, nu vrea s neleag dac nu-i trimii
amenda pe cap. Eu am vrut s nu m njure oamenii, i ca rezultat mi-au
venit, mari i lai, douzeci i cinci copii la clasa mea. Dar de la anul ncolo,
uite, v spun verde, s nu zicei c sunt al dracului: care nu $i-o trimite
care nu-i d copilul la coal. Dar eu tiu de la prinii mei c nu sunt dect
oameni care au cu ce s-i dea copiii la coal i oameni care n-au cu ce, nu
pot s-i dea, c au nevoie de ei, n-au cu ce s-i ncale i s-i mbrace, cu ce
le lua cri. Sunt i oameni care nu vor s-i dea copiii s nvee, dar nu sunt
proti, sunt netiutori, i dac sunt netiutori, sunt tot din cauz c prinii lor
i-au inut fr carte. Dar de ce trebuie s nvm carte? Eu nu vorbesc
numai de ia sracii care nu pot veni. Dar sunt i alii care mai au i nici tia
nu-i dau copiii la coal. Iarna, copilul dac st n cas, l scutete pe om de
o trean pe el i de o opinc n picioare. Eu v ntreb, cui nu i-ar plcea
dintre dumneavoastr s-i vad copilul mbrcat i nclat i s vie iarna s
nvee, s nu rmn netiutor?
- S-a fcut lumea rea, maic, spuse una din babe din fund cu busuiocul
n mn (de la biseric venise i ea la serbare).
O clip se ls tcerea peste toat curtea. n fat, Aristide sttea cu aerul
su tineresc picior peste picior, i cltina pantoful n aer i se uita intrigat la
nvtorul de pe scen.
- Aa este, continu Teodorescu, sunt ri care nu sunt aa bogate ca a
noastr i triesc mai bine ca noi. Ei s-au lsat de plugrie i au nceput s
fac industrie; n fabricile lor ei es pnza i ne ia grul nostru pe ea,
bucatele noastre. Dac ai ti carte... Dumneavoastr ai primit pmnt dup
rzboi, dar viaa nu s-a fcut mai bun. Dar unii n-au pmnt deloc i eu am
vrut s v spun c trebuie s v dai copiii la coal, s nvee carte i s
apuce alte drumuri. Altceva nu e de fcut pentru copiii dumneavoastr, aa a
fcut i tata cu mine, aa c la toamn lsai-i pe copii, rupi, crpii, s vie la
coal. Rupe de la gur i ia-i numai o carte, dou i d-i drumul s se duc.
Aici la Miroi e o coal de meserii i bursierii nu pltesc nimic. Am citit ieri n
ziare (dumneavoastr dac nu tii carte, nu citii ziarele) i am vzut c la
Bucureti, la Atelierele Grivia, s-a nfiinat o coal gratuit de ucenici, nu se
pltete nimic, l ine pe ucenic n cmin, i d mncare i mbrcminte,
diminea nva carte, dup mas nva meserie... St patru ani, i dup
patru ani iese din internat
201
i intr la uzin. Pe urm am citit iar c la Spanfov, pe domeniile statului,
e o alt coal. nseamn c dac v dai copiii s fac cel puin patru clase
primare, putei pe urm s-i da(i undeva s-i ctige o pine mai bun.
nvtorul se opri: sudoarea i curgea pe obraji i pe gt. Era foarte cald.
- Am s strig acum catalogul, ncheie el. Venii mai ncoace, biei.
Premiul nti la fete e Botoghin Irina! anun el. Haide, Booghin, treci
ncoace!
Abia acum oamenii se destinser din ncordare; se pare c nvtorul
fusese ascultat de oameni cu trupurile nepenite. Fata lui Botoghin se urc
pe scen i se uit drept n sus spre nvtor.
- Treci aici! i spuse Teodorescu, lund-o de umeri i mpingnd-o n fata
scenei. Spune poezia!
Cuvntarea nvtorului fcuse ns o impresie care nu se tergea i
oamenii nu mai fur ateni la poezia fetei.
- Lsai glgia, domnilor, c nu se mai aude nimic! Prospectul cu
Spanov i cu Gri vita a venit i la primrie, o s fie afiat i o s-l citii, spuse
directorul.
Pe scen Botoghin Irina ajunsese la sfrit cu poezia ei n care nite
pisici, certndu-se pentru o bucat de brnz, se duseser la un cotoi s le
fac dreptate; cum acesta rupsese brnza n dou, o pusese pe cntar i tot
mucase din ea ca s fac prile egale, pn nu mai rmase nimic...
Moromete nu prea asculta, dar deodat ochii i rmaser pironii pe scen. El
murmur nevenindu-i parc s cread:
- Cocoil! M! la nu e Niculae al meu?
- Prtmiul nti la biei, MjjrjojneeJViculaeJ spuse nvtorul
Teodorescu tare, apoi l mpinse pe biat n faa scenei.
Moromete nu se mai ndoi, mai ales c i recunoscuse plria pe capul
mare al fiului; gtuit de emoie, tatl strig din coltul lui:
- M, n-auzi? Scoate-i plria din cap. i adug ncet, vorbindu-i lui
Cocoil: Sracu de el, nu i-am luat deloc o plrie t uite c nu e nvat s-o
poarte, st cu ea pe cap.
Teodorescu atept s se fac linite, timp n care spuse i el elevului
s-i ia plria de pe cap, apoi i ddu o coroan i cteva cri i-i opti s
spun poezia. Se fcu linite, dar premiantul nc nu-i spunea poezia;
nvtorul i tot optea i se vedea c elevului i se ntmpl ceva. In cele din
urm, premiantul tui i ncepu tare s spun o poezie, dar nu izbuti s recite
dect dou, trei versuri; elevul se opri i se cltin; el se apuc de catedr cu
o mn, i ncerc s spun mai departe. nvtorul, care pricepu ce e cu el,
l opri:
- Ajunge, Moromete! 202
Elevului ncepur s-i clnne dinii; mna cu care se inea de catedr i
tremura; foarte ncpnat, el ncerca totui s-i spun poezia.
- Ce-are, m, biatul tu, de ce nu l-a lsat s sfreasc? ntreb
Cocoil.
Moromete nu-i rspunse. Se smulse din loc i o lu repede spre poarta
din dosul scenei. Din momentul acela el nu mai auzi nimic din serbare. Intr
n coridorul colii i se apropie de fiu-su att de repede nct copiii din sal
se speriar i crezur c omul vrea s bat pe vreunul din ei. Niculae sttea
rezemat de zid i tremura; cu toate acestea el zmbea fericit, cu coroana ntro mn i cu cteva cri mici i subiri sub bra. Moromete l apuc de mn
i l strnse; l ntreb ncet cu un glas apsat i greu:
- M, ce e cu tine? De ce tremuri?
Biatul i desprinse cotul din mna aspr a tatlui i ngn, stins,
clnnind:
- Pi azi mi vine rndul la friguri; nu tii c dou zile m las una m ia?
Nu tia, de unde s tie? Parc frigurile erau o boal care s fie luat n
seam?
- Hai acas, nu mai sta aici! spuse Moromete cu acelai glas apsat.
Biatul se mpotrivi, dar pn la urm se ls prins de mn i tras
ncet printre oameni, afar din curtea colii. Moromete l inea de mn i
l ndemna:
- Hai, m! Hai, m!
Ieir la osea. Copilul mergea zgribulit i din cnd n cnd se oprea i-i
strngea braele clnnind; se nchircea i drdia parc ar fi suflat crivul
peste el.
- Uuuu! brrr! Taicule, mi-e frig ru, taicule!
- Hai, m! Hai p-aici pe la soare, rspundea Moromete optit, ntr-o
vreme, pe la jumtatea drumului, biatul se ls deodat pe vine
i dinii din gur ncepur s-i toace des, ca i cnd flcile i-ar fi fost puse
n contact cu un motor; clnnea acum nentrerupt i gemea; coroana de flori
lase repetent...
- Zu, tat? A luat primu nti? Nu glumeti? ntreb fata cu nencredere.
De pe prisp, Niculae se uit la tat i la sor cu nite ochi arztori.
Tremurul i ncetase i el sttea nemicat sub cerg i asculta. Ilinca se
ntoarse spre el i l ntreb:
- Aa e, m?
Bolnavul ns nu rspunse. Fata intr n tind, iar Moromete se aez
tcut lng copil, care din nou ncepuse s aiureze.
4
PARTEA A TREIA
I
Timp de cteva sptmni satele cmpiei rmaser dup aceea pustii.
Cldura ncepea numaidect dup rsritul soarelui, i dac n timpul nopii
se mai ntmpla ca norii s acopere cerul, aceti nori dimineaa se fceau
nevzui i lsau s se reverse din adncurile limpezi dogoarea necontenit
i grea a zilei de var. Tocmai n aceast vreme, cnd dobitoacele scurm
rna cutnd rcoare, ori alearg bezmetice dup umbr, viata oamenilor
iese afar din sat i se mut cu totul sub soarele nprasnic al cmpiei.
Cruele ncep s ias din sat nainte ca luceafrul s fi pierit de pe cer.
Oamenii se ndreapt spre cmp ntretind izlazul pe numeroase drumuri ^i
poteci, i pe aceste drumuri roatele pocnesc nencetat i cmpul e '"strbtut
de glasuri rzlee care se cheam ntre ele ori se vorbete neobinuit de tare
i de omenete unei vite care trage ru.
Dimineaa e alburie i satul rsun nc de cntecul cocoilor. Omul se
scoal, trezete copiii, nham caii i umbl de colo pn colo prin curte. Nu
este nimic de fcut, plecarea n prima zi de secere pare s fie un lucru
obinuit, totui crua i caii nhmai ateapt n bttur de mult timp; omul
i copiii sunt gata; secerile i bota cu ap sunt puse n cru; mncarea
gtit de cu sear asemeni; nu se tie ns pentru ce crua st timp att de
ndelungat n mijlocul btturii. Omul se nvrtete pe loc, se uit prin
grdin, strbate curtea, intr n cas i strig la femeie fr rost, ntrebnd-o
dac a pus mncarea n cru; muierea se supr i-i rspunde c a pus-o
demult, dar brbatul nu aude, nu ascult, iese afar cu un aer grav, foarte
grbit i foarte ngrijorat. Se pare c s-a ntmplat ceva, a fost uitat cine tie
ce lucru. Omul se apropie de cru, se uit la secerile vrte ntre scoarele
loitrei, le numr, scoate una i-i pipie zimii, o bag la loc i ncepe apoi s
caute sub cerg; d totul la o parte i se uit la oalele cu fiertur de buruieni,
la mmliga nc aburind; le acoper repede, nemulumit parc de faptul c
totul e n ordine, i trece la cai. Animalele ateapt linitite, cu buzele n jos,
i cnd
206
omul se apropie de ele, se ntmpl ca unul din cai s ofteze adnc; omul
se uit la hamuri, apuc hurile, bag zbala unuia din cai n gur; i trage
smocul de sub cureaua de pe frunte i rzgndindu-se scoate zbala din
gura animalului. n aceast clip muierea strig din prag nfuriat: Ce mai
ateptai? Ce v tot nvrtii? Ei, cutare, ce stai cu capul ntre urechi?! Hei,
voi! dai-i drumul odat!"
Crua ns tot nu pornete. A fost uitat ceva. Da! sta micu, s mearg
i el la secere", zice omul cu un glas ptruns de o neateptat gravitate,
apropiindu-se de aternutul de pe prisp. Acolo, n aternut, doarme un copil
de cinci-ase ani. Zgomotele acestea puternice i ndelungate nu l-au trezit
din somn. El doarme suflnd rar, topit parc n somnul lui greu. Tu, m!
ScoaP n sus! Hai la deal." Femeia ncepe s strige: copilul s fie lsat n
pace. Are nevoie de el s-i toace la psri, s-i culeag tevie, s-i aduc
cutare i cutare, s aduc mncarea de prnz. Omul n-o ia n seam. i
rspunde c s fac singur treburile astea, biatul - trebuie s vie la cmp
i s pun poloage pe legturi, s aib grij de cai i s nvee s secere.
Muierea ncearc s-l nduplece pe brbat, dar omul n-o ia n seam. El d
aternutul la o parte, dezvelete pe copil, care doarme mereu, i vr o mn
pe sub mijlocul lui plpnd i l ridic n brae; apoi.aa pe brae, pe sus, l
duce la cru i l aeaz nuntru peste paie i cerg. Biatul se deteapt
i adoarme iar. Gata! Plecarea! strig omul. Hei, cutare, deschide poarta!
Haide! Sus n cru! Ia vedei n cutie acolo, nu lipsete nimic? Bota cu ap
este? Tu, muierea aia, unde eti? Ai pus, fa, mncarea n cru?"
Deschiderea porii se face cu repeziciune i bttura curge spre osea,
oseaua ptrunde nuntru prin golul cscat. Crua pornete zdroncind ru
peste podica de lemn, iese n drum i acolo se mai oprete iari. Uneori, se
mai uit totui ceva. Muierea alearg cu lucrul acela n mn, o bucat de
brnz, o ceap, un ou, o lingur care a fost uitat, sau chiar i mai ru,
sarea! A uitat s pun sare, legturica mic de trean cu sare n ea, i
muierea alearg pierdut, strbate bttura cu legturica aceea n mn i
se apropie de cru i atunci omul strnge din pumni, njur din gt i se
preface c d n ea, dar muierea nu se sperie deloc, vr sarea n conia cu
mncare i l nvinuiete tot pe om c se momondete_ atta pn pleac,
nct i pierzi capul de atta pregtire.
Cruele ies din sat prin toate prile lui, prin toate uliele i ulicioarele i
cu mult nainte de rsritul soarelui casele rmn goale de via i drumul e
pustiu i tcerea i cldura domnesc peste tot timp de sptmni ntregi.
Crua strbate cmpul i se apropie de capul locului. Pe timpul drumului
oamenii tac, nu prea vorbesc ntre ei i n aceast tcere i mn caii
alergnd unul dup crua altuia, fr s se priveasc, cu o grab
207
linitit n care se simte gndul struitor la ntinderea de pmnt peste
care grul s-a ridicat i s-a copt.
Soarele ncepe s rsar; cmpia se limpezete de spuma argintie a
aburilor de rou i ntinderea ei care joac acum n nemrginiri de foc rece
ptrunde prin ochi nuntrul omului, l mprtie afar, l golete de
frmntrile lui trudnice i apstoare, pentru ca dup aceea s-l adune la
loc, ntr-un fel nou; florile albastre de cicoare, ale cror priviri mai curate ca
adncul cerului rsar din loc n loc pe marginea drumurilor nguste, i vntul
uor al dimineii care face cu grul valuri asemntoare mrii, i ciocrlia
care nete din lan i urc cu spinarea n sus spre cerul boltit i albastru i
ntr-adevr, pitpalacul turburtor i barza care pete rar printre rzoare, i
floarea galben a spicelor de gru care nu s-au copt nc i se revars n aer
din nimic, i drumurile care las satul n urm, i ierburile groase de pe
marginea drumurilor nesate cu scaiei puternici a cror floare uimete ochiul
de la mare distan, toate acestea rzbat cu putere din viaa cmpiei i
ptrund nuntrul omului subjugndu-l. El ncearc s prind vraja, s-o
pstreze cu sine mereu, i fiindc nu izbutete lovete caii cu biciul i
alearg posomort spre locul lui de gru. Iat ns c animalele se opresc la
pas, sufl cu putere pe nri, nu vor s mai alerge. Un mnz necheaz
undeva departe i i se rspunde numaidect cu ngrijorare; mnzul rmas n
urm alearg voinicete cu coama lui mic nfoiat puin n lturi i bate pe
loc i zvrle din copitele lui mici ct pumnul de copil, maimurind goana
cailor mari; atunci omul rde ncet, obsesiile lui se topesc i o bucurie
linitit, aproape netiut nici de el nsui, dar luminoas i etern ca i cerul,
se aterne pe chipul lui.
Ajuns la capul locului se d jos i desham caii, copiii iau secerile n
mini i ncep s se nvrteasc pe lng capul ncrcat cu ierburi al
pogoanelor de gru. S-ar prea c nu se petrece nimic, c se vor apuca
numaidect s lucreze, dar i aici se ntmpl ca i acas. Trece timpul i ei
tot nu ncep; stau n faa locului i se uit peste mrimea lui, se ntorc spre
soare, nvrtesc secerile n mini, spun cte o vorb ca s fac totui ceva i
de nceput nu ncep. Se ceart pe seceri, fiecare dintre ei vrnd s aib pe
cea mai bun; dac i se pare cumva c secerea lui cutare e mai nou i cu
zimii mai bogai, cel mai mare dintre copii i-o schimb cu fora, atunci acesta
o schimb i el cu altul mai slab i de obicei celui mai mic i ajunge n mn o
ghioars subire i tocit cu care el va trebui mai mult s rup dect s taie.
Atunci el d cu ea de pmnt i ncepe s plng; seceriul ine multe zile i
n aceast vreme el se va chinui tot timpul cu unealta tocit i bun de nimic.
Amenin c nu va secera, dar nimeni nu-l ia n serios. Haide, ncepei
odat, c soarele se ridic! strig
208
omul necjit, dar copiii nu-l iau n seam nici pe tatl lor. Ei ateapt
ceva, smulg cte un spic, l sfrm n palm i i sufl pleava; arunc n
gur boabele prguite, le mnnc, vorbesc despre grul vecinilor i despre
cei care nc n-au sosit la cmp i de care i bat joc, se ntind, i trosnesc
unul altuia oasele apucndu-se pe dup gt i lucrul tot nu ncepe. Atunci
omul se apropie de ei i strig: B, voi suntei nebuni?" Cel mai mare rde
cu toat gura i le spune frailor: Ia uitai-v la tata, l-a gsit vrednicia".
Copiii izbucnesc n hohote. Ei sunt aceia care vor munci, i o dat lucrul
nceput, nu va mai fi timp pentru vorb i glume. De aceea rd acum att de
zgomotos. De aceea n aceste minute de ateptare caut s-i aminteasc
de trecut, s se pregteasc pentru istovitoarea munc, n aceast ateptare
cel mai vrednic dintre copii ncepe s msoare cu pasul staniile, prile de
loc pe care fiecare va trebui s le duc nainte pn la terminare. De la
aceast msurtoare tatl este scutit. El trebuie s lege snopii i s-i aeze
n cli. Odat msurtoarea fcut, cel mai ^vrednic dintre copii ncepe
deodat s taie spicele i s arunce thnunchiurile n urm. Pe toat
ntinderea cmpiei oamenii ncep apoi s intre n inima spicelor: seceriul a
nceput.
II
Soarele se ridic greu pe cer i fot att de greu se ndeprteaz i
omul de capul locului. Uneori el st aplecat timp de o jumtate de ceas,
nevoind s se uite n urm; chiaf cnd se ridic i i ndreapt spinarea
nepenit, secertorul nchide efchii; trage ndejdea c paii lui struitori
de melc se vor fi ndeprtat njult de capul locului. Cel mai slab ns nu
se poate stpni. Din vreme rivreme el se ntoarce s se uite ndrt. i
<; cu ct se ntoarce ^se uit, cu atatsettpleac mai greu la rdcina
spicelor.
? Uneori secertorul izbete cu unealta lui bicisnic n pmnt i njur
j crunt cldura nprasnic a soarelui;Xntr n porumb i rupe foi verzi cu
s care i ncinge mijlocul i-i nfoar capul. Acolo ns unde sunt copii
j muli, tatl, care strnge poloagele i face snopi, este narmat cu vorbe
| usturtoare i cu rafinate ironii. Pzea, m! B, sta, cutare!... B, nauzi?
) Vezi c se ia locul dup tine!" Ori i se spune cu o fals bunvoin i
comptimire: Mai stai jos, cutric!" Sau omul i scoate, politicos, bo' ierete, plria de pe cap, i salut scurt pe cel ce se uit n urm; att
numai, l salut scurt i-i vede de snopii lui. Alteori ns secertorul este
cruat n timpul lucrului, dar cnd toat lumea se aeaz la mas, cel n
cauz nghite cu noduri n vreme ce fraii lui se prpdesc de rs. Nu
tiu ce s facem noi, c toat dimineaa m-am gndit mereu la alde
Badea
lui Modan, ncepe omul misterios. Badea lui Modan, continu omul, ar
trebui s-l pun pe Brgan s sune cu goarna nainte de secere i s
cheme pe toat lumea la primrie. Eu i-am spus odat s fac treaba asta:
b, Modane, s-l... care te minte dac nu-i spui drept! Strnge, m, oamenii
la primrie cu cteva zile nainte de secere!" Nu, zice, cine are nevoie n-are
dect s vie la mine acas." Pi nu prea tiu oamenii, m, de! De unde s
tie ei c unul ca tine nu se mai gsete prin satele astea", i spun eu. Cine
are nevoie afl", rspunde el. Acum, eu am stat aa, mai cu seam ieri. M
tot gndeam: M, s-l trimet sau s nu-l trimet? Dac l trimet, trebuie s-i
dau luia, lui Modan, un ciurel de mlai. C nu face degeaba! Pi te gndeti
pe urm i altminterea: cost el un ciurel de mlai? Merit s dau eu un
ciurel de mlai lui Modan pentru el?" Pentru cine, tat?" ntreab unul din
biei, nenelegnd aceste ocoliuri. Cum pentru cine? strig omul,
prefcndu-se surprins c nu se pricepe despre ce e vorba. Cum pentru
cine? Pi nu v spusei? Pentru alde cutric sta al nostru, n-auzii? N-auzii
c m tot gndeam dac s-l trimet ori nu la Modan?" Dar ce s caute acolo,
tat?" La aceast ntrebare omul se supr. Apuc un cocolo de mmlig
n mn i-l trntete ntre genunchi dezamgit. Apoi n culmea uimirii: Bine,
m, voi nu tii c alde Modan tie s taie de lene?!! Nu tii c are nite
scule, acolo, la el acas, cu care taie de lene?" n urma acestei izbucniri
false, copiii fac ochii mari, nc nepricepnd limpede despre ce e vorba, dup
care deodat neleg i ncep s orcie, s urle, s se tvleasc de rs.
Secertorul slab se face rou. Rde i el n sil, se preface c rde.
Toate acestea se ntmpl cu cei care au mult de secerat, care pot
semna de la trei pogoane n sus. Ins cei mai muli ar dori ca micul lor
pogon s nu mai aib sfrit. Ei secer ncet, cu mult grij, ct pot de jos de
la rdcin, adunnd spic cu spic. n urma lor miritea rmne lucie, ca o
perie tocit. Din cauza aceasta, pentru c zbovesc prea mult secernd,
muli dintre ei sunt socotii puturoi, i cei care au loturi ntregi, cum sunt
Moromete i Dumitru lui Nae, i iau peste picior cu ntrebri usturtoare de
soiul acesta: M, alde cutare, mai ai, m, mult de secere?"
Loturile lui Moromete aveau din dou pri astfel de vecini, iar din alte
dou pri era nghesuit de moia Marica i de pmnturile bisericii. El era
vzut clcnd ncet pe mirite i trecnd pe rnd la vecinii si. Se oprea
deodat din legat snopii, i punea palma la frunte, rmnea astfel timp de
aproape un minut, apoi striga tare i lung, ca i cnd vecinul s-ar fi aflat la o
deprtare de muli kilometri: B, Voicule, b!"... Voicu lui Rdoi nu
rspundea. I se vedea spinarea micndu-se jos la rdcina grului. Trziu,
el se ridica, se uita la vecinul su i ntreba scurt i ncet, ca i cnd
Moromete s-ar fi aflat acolo lg el: Ce, b?" Moromete ncepea iar i mai
lung: Mai ai, m, mult de secerat?". Voicu Rdoi se apleca iari la rdcina
spicelor i de ast dat nu mai rspundea. i atunci Moromete ncepea s
peasc ncet pe mirite i se pornea spre el. Pn
_; -'eteca h
-mo
ajungea acolo se putea n acest timp trage un pui de somn, dei pn la
vecin nu erau dect patruzeci-cincizeci de metri. Moromete fcea un pas, se
oprea; smulgea un spic rmas n urma bieilor, l inea n mn, se uita la el,
fcea socoteli, chibzuia ce e cu spicul? A, da! Cine a secerat pe-aici? Nil!
B, Nil! Vezi, m, cnd trece vreo barz pe-acilea, spunei s-i ajute s
aduni spicele astea". Nil, cu chipul aprins, se ntorcea, se uita, i tergea
sudoarea, nu zicea nimic; se apleca s nu rmn cu postata n urm.
Moromete, cu spicul n mn, se ntorcea i pea peste unul din snopi. Vra
spicul sub legtur i pornea iar spre vecin. Clca chibzuit, s nu se nepe n
mirite; dibuia cu talpa descul miritea, fcea loc degetelor i abia dup
aceea i ddea pas. Dup vreo zece clcaturi se oprea. Era cald, aerul era
aprins, soarele btea n cretet cu puterea unui foc uria care ardea aproape
de tot, la civa metri deasupra capului. Moromete se uita n sus, cu mna la
frunte; vorbea singur: M, ce arde! Ne coacem! Murim!" Apoi tare: Mi,
Voicule, ce-i facem, m, cu soarele sta? Arde de-i aprinzi igarea la el!"
Vecinul nu se ridica i nu rspundea, Moromete nainta, cucerea terenul ncet
i sigur, pas cu pas. Din cnd n cnd se oprea, se apleca, rsturna un
bolovan mai mare i se uita la el pe gnduri. In golul de sub bolovan,
pmntul era negru i gras; un vierme se zbtea pe toate prile s se fac
nevzut. Moromete vra unghia degetului su negru i gros, strivea larva.
Mormia: Strdania m-tii! Stai la rcoare! Ar trebui fcute dup secerea
asta, nite ogoare!" Pornea mai departe; intra n porumb; deodat i amintea
de ceva i exclama necjit: Na! M faci s m ntorc ndrt!" Se ntorcea
ndrt spre cru s-i ia tutun! Vecinul n-avea tutun i la cru chibzuia
ndelung dac s ia sau nu o igare i pentru vecin. Se hotra s ia i pornea
din nou. Nu fcea ns prea muli pai i se oprea intuit de un glas ascuit i
necrutor; una din fete se oprea din secerat i striga la el: Haide, tat, leag
snopii tia c te-apuc noaptea cu ei! Unde tot umbli? Te nvrteti mereu
ca un ou ntr-o cldare." Moromete rspundea necjit, cu o mincinoas obid:
Hai, m, ce strigi aa? M speriai! Nu-mi dai voie s fumez i eu o igare?"
Lovi-o-ar moartea de igare! Se usca legturile colo i te tot nvrteti!" Omul
ns nu o mai lua n seam. i continua expediia sa spre locul vecinului.
III
n acest an la seceri Moromete n-avea de ce s nu fie ca totdeauna el
nsui, adic nepstor fa de ceea ce se aduna n urma lui, uitnd de toate
i pierzndu-se pe mirite n contemplri nesfrite. Nu avea nici cea mai
slab bnuial c Paraschiv socotea acest seceri ultimul la care
210
211
avea s ia parte i cu att mai puin bnuia c o dat cu aceasta
Paraschiv plnuia s smulg familiei nu numai oile i caii, dar i ceva din
acest seceri. Dimpotriv, Moromete constata c socotelile lui se mplineau
cu prisos; fcuse aprecieri adevrate n dimineaa aceea cnd se trezise din
somn; recolta avea s fie deosebit de bogat. Pentru ce avea s se team?
Nu prea nelegea, era adevrat, de ce Paraschiv, n loc s se bucure c
grul ieise cum nu-i aduceau ei aminte s se fi fcut vreodat, arta mereu
posomort i secera ca i cnd ar fi tras la jug. De fapt, ar fi trebuit ca n
toamn, cum era un an bun, s se nsoare i el ca orice flcu i s intre n
rndul lumii, dar pesemne c nu gsea fata care s-i convie lui, adic una
care s aib pmnt mult, i de aceea era posomort. Aa i nchipuia
Moromete.
n schimb Niculae era, nu se tie de ce, nemaipomenit de vesel, fetele se
mpcaser i ele cu lipsa oilor, iar mama nu mai contenea s-l laude pe
Dumnezeu pentru mana cereasc", cum i spunea ea grului, cu care i
milostivise cerul.
Ca ntotdeauna, Moromete o ncurc cum putu cu legatul snopilor, dar
cnd dup cteva ceasuri soarele se urc sus i ncepu s-i apese ceafa, el
nfipse linitit secerea ntr-un snop i se alung singur cu un glas de parc sar fi pedepsit:
- M duc ncolo d-acilea! spuse el suprat i o lu agale spre cru (mai
nti la cru, unde avea flanela cu tutun, i abia dup aceea spre vecini).
Familia l vzu nti ntr-o parte, apoi se constat c de mult vreme se afla
n partea astlalt, apoi se topi nu se tie unde i cnd se fcu prnzul i se
pregtir pentru mas trebuir s-l strige de nenumrate ori. Niculae se urc
pe cutia cruei i l strig n gura mare:
- Mi, tat-m'! Tat-L.
- Ce e, m! rspunse Moromete deodat.
Era acolea cu vecinul, dar se aezase jos i nu se vedea din pricina
spicelor. Fetele scoaser mncarea din cutie i fcur umbr cu rogojina.
Mama aprinse focul i puse la nclzit o tigaie mare plin cu fasole sczut.
La lumina alb a zilei flcrile de paie plpiau n culori cnd galbene, cnd
n umbre albe de aer topit i viu, care o nelau pe femeie frigndu-i mna. n
ateptare, Paraschiv i Nil zceau sub cru cu feele n jos. Chipul lui Nil
se fcuse parc mai mare, i aprins cum era, ai fi zis c flcul s-a
mbolnvit, are temperatur i sufer n tcere cu mintea buimcit.
- Domnule, una i cu una fac dou: murim! spuse Moromete apropiin-duse de cru. Alde Voicu spuse c s te uii 1a noi cnd s-o ridica soarele la
amiaz: ne topim!
Niculae behi de pe cutia cruei ca un ied: he-he.
212
- D-te jos de pe cutie, te cocoai acolo s te vad lumea! se rsti la el
sor-sa mai mare.
- Las-l, c-a fost vrednic, l apr tatl, aezndu-se sub umbra
rogojinei. A fost vrednic i la coal a luat premiul nti i e vrednic i la
secere, l lud el.
- Ei, tat, se miorli Niculae, pe care glasul tatlui l nelase o clip
creznd c l laud. Dar ce, n-am nvat?! se revolt el. Spune tu, Ilinco, nu
secer eu bine?
- Da, ai nvat, spuse Ilinca. i secerea n mn parc ai fi o barz.
- La mas! spuse mama venind cu tigaia cu fasole sub umbra rogojinii.
Moromete se uit o clip la tigaie. Fasolea, cu boabele mari, parc nu
fusese luat atunci de pe foc, prinsese pojghi pe deasupra i parc era
sleit, rece. Paraschiv i Nil se trr de sub cru i se aezar n capul
oaselor.
nici o grijjnghiti dumicatul. njJipa urmtoare ns e,Ls carrMnepeni
peTocul_unde_se afla, se fcu roii la fa i i nir lacrimile.J3for in loc
Moromete de la el.
Moromete nu avea dreptate, vecinului su i plcea s munceasc, dar
se nva greu cu faptul c lotul su se micorase prin vnzare. De fiecare
dat cnd se ddea jos din cru el se uita lung peste el i nu ncepea de
ndat munca.
- Acum cincisprezece ani era foametea aia, parc l vz i acuma! Venea
Voicu cu crua i cu muierea, continu Moromete dup cteva clipe. Era mai
n putere el, nu se cocrjase ca acuma. M! exclam Mpromete aducndu-i
aminte. Aoleu! se viet. Se ridica soarele sus i
"Ha te uitai c e prnzul, n-aveai ce mnca! Mneai numai o dat pe '^^nama asta a voastr (era aa, dup vreo dou zile de secere), j c nu mai
pot." Mncm noi, i spun eu ei, dar ce facem jk. n sear?" Voicu i el, tot
aa, mai fcea ce mai fcea
uita la soare. Abia pe urm am aflat noi c sracu Voicu cu muierea naveau neam de mncare. Noi tot mai aveam aa s ameim o dat foamea.
Ne aezm noi i eu m pomenesc zicnd: Hai, Voicule, s mncm"!" Am
zis aa ca omul, dar Voicu nimic, s rspund i el cum e obiceiul:
Mulumesc, am mncat", nu! tcea! F, i spun eu m-tii speriat, s tii c
Voicu are de gnd s vie la noi sg rnnnrp, d-aia aff f\ asa!" Dar
m-ta zice: Ei! Nu vine el, tie c atunci cnd vreai s chemi pe cineva
la mas trebuie s spui de trei ori." N-am mai zis eu a doua oar, dar
degeaba, fiindc zisesem o dat i Voicu a ateptat el ce-a ateptat i pe
urm l vedem c nfige secera ntr-un snop: Pi s viu i eu s iau de.
vreo_doii_ori^, ziceai cnd l-am auzit asa mi s-a fcut frig. Ne prea l
Credeamjcare mncareajuisi c.vjnel l^ n
jumtate de palm de mmlig aveam. i acum rde-Voictrcnd ftaduc___
aHuteT
- Nu prea i vine lui s rd, c a vndut n anul la trei pogoane, spuse
mama. Atunci am vndut i noi un pogon...
Fiindc veni vorba de acel pogon care fusese vndut s nu moar Paraschiv, Nil i Achim de foame, fetele i aduser aminte c pentru pogonul
acela tatl lor promisese s treac pe numele mamei i al lor casa
printeasc i grdina i c acest lucru nici pn azi nu se fcuse.
- S stm acum s ne aducem aminte de boi blai! spuse fata cea mare
cu un glas mohort, aruncnd o privire ntunecat spre Paraschiv.
- Pi dac avem vaci, de ce s nu ne aducem aminte! rnji Paraschiv i
privirea i sticli de satisfacie pronunnd cuvntul vaci.
Mndr, fata nu rspunse, se ndeprt de cru s se odihneasc
undeva sub o tuf, pedepsind-o astfel pe mama s strng singur masa.
Ceea ce mama i fcu n timp ce toi ceilali se lungir care ncotro. Numai
Niculae nu se simea ostenit i cnd maic-sa nchise cutia cruei, i cut
i ea un loc cu umbr s se culce, el o lu pe urmele ei. Nici nu se terminase
bine povestea cu Bisisica i Niculae i intrase n alta. Deocamdat sfios,
necuteznd. N-avea nc cu ce s rzbat spre atenia mamei; ea nici mcar
nu-l asculta, dar s-l mai i neleag.
- Mam! mam! opti el n urma ei, i cnd mama se ntinse pe rzor sub
o tuf, el se aez aproape de tot de ea i i opti din nou numele.
Era linite peste cmp, totul zcea n cldur i nemicare. Niculae
optea lng capul maic-sii cu un glas n care voina i teama i fceau ruga
att de curat, nct mama deschise ochii:
220
I
- Nu mai rde, parc tu cnd ai secerat la nceput...
- Uit-te, m, la mine, rspunse Vatic iar aplecndu-se la rdcina
spicelor. Vezi? Uite! Tragi aa i ii secera uite-aa, nu ca tine, parc ai ine
un b. i te apleci jos de tot, c n-ai oase n burt! i pn te-nvei, apuc
puin, nu intra n gru ca o barz! Ia treci acum!... Nu! Ce apleci spicele n
jos? Apuc-le bine n mn! i cnd ai s tragi cu secera las minile moi, c
pe urm osteneti i faci btturi n palm; las minile moi, ce, n-auzi? Aa!
Acuma, cnd ai s tai s nu tragi de spice, s le mpingi nainte, dar fr s
le calci. Acuma ia s te vz: taie!
Fetia tie mnunchiul i se ridic vesel. Privirile ei licreau de bucurie.
- Ei, d-i nainte! sfri Vatic mulumit. Vezi s nu nimereti n dete. Ai
grij i apuc doar atta ct poi lua cu mna!
Se ntoarse apoi spre mama lui, care ntre timp naintase n gru, scuip
n palm i se aez la lucru.
Irina puse mnunchiul jos i vru s se aplece la rdcina spicelor s
secere mai departe, dar se opri. i duse mna la frunte, ca i cnd ar fi vrut
s alunge vreo gnganie, se terse apsat, se uit la dosul palmei: nu era
ns nici o gnganie. Fetia se terse iar i din nou se uit; nimic, n afar de
cteva picturi de umezeal, de sudoare limpede i curat ca rou; atunci
copilul i trase un col al basmalei ei subiri i decolorate, i terse cu uimire
chipul ei micu i oache, se mbrobodi mai strns n aa fel ca fruntea s-i fie
aprat de soare, se aplec i ncepu s secere.
4
n dimineaa plecrii la seceri, Biricpricepu n sfrit ce era cuPc^^ la
ce se gndise ea n ziua aceea candT ntorcndu-se de la vgaum cu
pmnt, spusese c au s-i ridice cas fr s vnd nici un fel de jumtate
de pogon: nici mai mult, nici mai puin dect ca ntreaga familie s mearg cu
ea la seceri pe locurile ei, s pun astfel mna pe grul de pe pmntul care
i se cuvenea de la prini i din vnzarea lui s-i ridice cas.
Biric-tatl o auzi cel dinti spunnd aceste cuvinte, dar nu socoti c
merit s le dai vreo atenie. ntre timp el nhmase caii. Crua atepta n
bttur. Unul din copii deschise poarta i tatl se urc pe cutia cruei i
spuse cu glasul lui gros i cptuit de ani:
- Gata! n cru! Vedei s nu fi uitat ceva.
Atunci Polina se apropie de cai i-i apuc de zbale; ea se adres
brbatului ei care se apropiase i el de cru:
- Ioane, tu ce faci? N-auzi ce zic eu, s mergem nti s secerm la noi!?
221
Aceste cuvinte i se prur socrului cu totul prosteti i din nou se fcu c
nu le-a auzit. Civa dintre copii se uitar nedumerii la cumnata lor. Biric
ns i privi nevasta cu atenie i rmase nemicat lng rscrucile cailor. El
nvase s-o cunoasc destul de bine pe Polina lui i nu i se prur deloc
prosteti cuvintele ei.
- Haide, m, pzea de acolo! Te sui n cru, sau ce faci? zice Birictatl cu un glas surd, adresndu-se norei.
Polina se prefcu i ea c n-aude ce zice socrul. Continua s se uite
struitor la brbatul ei. Tatl apuc hurile i nvrti biciul. Caii pornir.
Biric se smulse din loc i sri n cru. Atunci Polina apuc strns de^
zbale i trase. Caii tropir pe loc i se oprir. Mama rmsese nlemnit pe
- S sari i tu cu parul!
De ast dat Biric i iei din mini, o njur i-i spuse c nu e vorba de
par, ci de jandarmii cu care tatl ei are dreptul s vin. N-ar vrea cumva s se
bat i cu jandarmii?
- O s vedem noi atunci ce e de fcut, rspunse Polina mai domolit, n
timpul acesta crua ieise n drum i se oprise acolo. Toi copiii
ascultau. Unii se dduser jos, se apropiaser i se uitau. Btrnul
ascultase i el nmrmurit. Cnd schimbul de cuvinte lu sfrit, sri i el din
cru i se apropie de cei doi, dar fiul l opri:
- Ia nu te amesteca, tat, las-m dracului n pace!
Btrnul ddu din umeri, se ntoarse i familia plec. Biric i Polina
rmaser. i luar secerile pe umr i pornir amndoi spre locurile lui
Tudor Blosu. Pe_drum, PojinajLj?use din nou c nu se poate ajunge la o
nelegere cu tatl ei dac au s stea i s-l atepte pe el s se mpace. Ea l
cunotea bine. Pmntul trebuie luat cu fora. Biric i rspunse c orice lucru
se poate lua cu fora cum ar fi s zicem un cal, o cru, o vit; l iai cu fora
i l duci cu tine. Dar pmntul n-ai cum s-l iai. Pentru
223
pmnt trebuie forme la notariat i numai atunci poi s zici c e al tu.
Spunndu-i acest lucru, Biric i atrase luarea-aminte ct e ea de proast
cnd i nchipuie c nu s-a gndit n toate felurile la situaia lor. Polina
rspunse c tie ea de forme, chiar mai mult dect crede el. i anume c
dac_teJfolose5tLds, im lucru,.maijnultf_am..Lduci pe urm martori c
atia ani lucrul acela a fost al tu, poi s-i faci forme c e al tu_ch!ar dac
^ftjDii_35sa_Biric i descrei fruntea i spuse cu mult mirare i admiraie
c, zu, a dracului naie de muiere mai este ea. Polina se fcu roie auzindul cum o laud i i rspunse c cu alde tat-su ea i-a luat gndul de la
omenie. Nu trebuie s se mai strice omenia pe el. Ct a fost fat mare nu i-a
cumprat nici o a, nici un petic, a umblat descul la hor; el, Biric,
cunoate i el bine povestea asta. Ar trebui s neleag c altceva nu mai e
de fcut. Merser mult n tcere i el nu-i rspunse dect trziu. i atrase
luarea-aminte c tatl ei l poate da n judecat. l d n judecat i iese ru.
Polina l ntrerupse spunnd c asta n-are s ndrzneasc el s-o fac. Ea sa mritat i are dreptul la pmntul pe care l-a muncit. i dac tatl ei are s
le fac proces, are s aib i ea grij s-i scoat procesul pe nas.
- Cum de nu nelegi tu, Ioane, c trebuie s-l faci pe tata s tremure
cnd i-o pomeni numele! Pe marginea satului s te ocoleasc, cnd te-o
vedea! S vezi tu atunci cum i trece lui cheful s se mai bucure de zestrea
mea!
Biric o njur pe nevasta lui linitit i suprat, dar cu glas bun i cald, ca
i cnd ar fi mngiat-o, i i rspunse c abia acum nelege el ce e cu ea i
anume c ei nici prin cap nu-i trece s triasc fr pmntul de la tatl ei.
- Dar ce credeai? zise ea, i apoi tcu i-i ls pleoapele peste ochi.
Cum nici el nu mai zise nimic, merse apoi tot timpul tcut. Cine ar
fi vzut-o clcnd alturi de el, cu o jumtate de pas n urma lui i cu
pleoapele lsate peste ochi, ar fi crezut c cine tie ce palme i-o fi tras
brbatul; arta acum supus i blnd. Se fcuse neleas.
VI
Treceau pe lng cruele oamenilor mergnd fr grab, cu secerile pe
umr i artau amndoi linitii i neptruni. Biric ducea mna la plrie,
spunea bun-dimineaa i trecea mai departe fr s se uite la cel pe care l
saluta. Din urm se auzir de cteva ori oapte pe care aerul linitit al
dimineii de var le mprtie pn la urechile lor. Se spunea:
224
I
Alde Biric a venit la socru-su!" Sau ntrebri nedumerite:
mgcaj^stia^cu Blosu?" Un sinj;ujjglasj^ye^i2_jjS_bgaj ca se
ncaier!"_
Tudor Blosu nu-i vzu pe cei doi apropiindu-se pe drumul de plan, dei
sttea cu faa spre ei; n clipa cnd Biric i Polina intrar n mirite, el se
ntoarse linitit cu spatele i continu s pun poloage de gru pe legtur;
tresri speriat cnd auzi alturi un glas optit, apsat:
- Bun dimineaa, nea Tudore!
Tocmai atunci minile omului se pregteau s strng snopul i s-l lege.
Ridic fruntea i legtura se desfcu; genunchiul care ndesa spicele se
dezdoi; Tudor Blosu se ridic n picioare. Cei trei oameni care secerau cu
ziua grul lui Tudor Blosju _se oprir i ei din lucru i se uitau i ei s vad
ce are s se ntmple. Pe drumul de plan, destul de departe, o pereche /de
cai pteau unul lng altul inui n lan de sora mai mic a Polinei.
Tudor Blosu nu avu timp s rspund la salutul ginerelui. Biric vorbi
mai departe; vorbea ncet i apsat, s nu se aud; spunea cuvintele cu
buzele strnse, cu hotrre:
- Am venit la secere, nea Tudore. Trebuie s ne nelegem ca oamenii, c
dac nu, iese ru; iese urt! amenin el.
Tudor Blosu era singur. Oamenii care i secerau se uitau nemicai,
ateptnd. El nu rspunse nimic ginerelui. i ntoarse spatele i se ndeprt
civa pai. ndeprtndu-se, i scoase plria din cap i fcu semn spre
partea unde se aflau caii i fata; strig:
- Firico, vino ncoace! w
i dup ce vzu c fata ntoarce caii i vine spre cru, se apropie de
snopul pe care-l lsase nelegat, l leg, lu secerea de jos i, ndeprtnduse iar, i vzu de treab. Biric schimb o uittur cu Polina, apoi se apropie
iar de socrul su. Tudor Blosu nu-l ls s se apropie; se ntoarse i porni
spre cru. Atunci Polina i-o lu nainte:
- Unde te duci?
- Firico, spuse Tudor Blosu n loc de rspuns, du-te acas i spune-lui
Victor s vie ncoace!
Fetia, vznd-o pe sora ei mai mare i pe Biric, nelese repede despn
ce era vorba i o lu la goan. Atunci Polina strig n urma ei:
- Hei, und'te duci? Stai locului! Te frng cu btaia, afurisito! Fata se opri
fr voie, speriat. Polina amenin cu pumnul n aer:
- Stai aici! i rup prul!
Tudor Blosu strig i el ridicnd pumnul i njurnd:
- Ia-o la goan, raiul m-tii, de cine asculi tu? Biric o apuc pe femeie
de bra i o potoli:
- Las-o s se duc! Ia secerea i hai s msurm locul!
22
Nu trecu mult vreme i se ncierar. Victor veni de acas i ncepu s
njure de departe. Se apropia pe drumul de plan i njura tare. Peste toat
partea aceea a cmpului seceratul se opri. Unii copii, nefiind lsai de prini
s se apropie, se urcaser pe cutiile cruelor ca s vad mai bine. Dup
felul cum Victor Blosu se apropia cu bocancii n picioare i ce pantalonii lui
pleca din sat. La treieri sttea lng main aezat pe marginea hambarului, cu capul gol, ntr-o cma colorat, cu mneci scurte i se uita cum
curge grul din batoz.
nghite praful degeaba, domnul maior", spuneau oamenii parc cu un
anumit regret.
n dimineaa treieriului ugurlan se scul mai devreme i se apuc s
goleasc odaia, s fac loc unde s pun grul. Muierea se scul i ea i l
scul i pe biat.
- Stane, l ntreb ea pe brbatul ei, cnd ne vine nou rndul la batoz?
- Nu tiu, pe la prnz, rspunse ugurlan grbit.
Femeia se vait i l ntreb dac nu s-ar putea cumva s-i schimbe de
pe list i s le vin rndul dup-prnz, sau nainte de prnz.
- Nu tiu, nainte de prnz, dup-prnz, cnd ne-o veni rndul atunci
treierm! De ce ntrebi?
228
- Pi, pentru c dac e la prnz trebuie s dm de mncare la mecanici
i n-avem ce le da.
- De ce trebuie s dm de mncare la mecanici? ntreb ugurlan cam
surd, dei tia c aa era obiceiul, s se dea mncare la mecanici de ctre
cei care se ntmplau s treiere la ora mesei.
Nu-i prea nimnui ru din pricina asta, n general, n aceste zile toi erau
mai generoi, i cu anii devenise chiar un lucru de cinste pentru familia care
se nimerea s treiere la orele prnzului n a gti pentru mecanici bucate ct
mai bune i mai din belug. Toi erau ateni: cine d
mncare la mecanici?
- Dac ne-o veni rndul la prnz s treierm, s mnnce i ei ce
mnnc eu, adug ugurlan pregtindu-se de plecare. Marine, chem el,
hai, tat, i tu la arie, s vii dup cru dup ce treierm, s te uii s
nu curg grul pe drum!
La arie, ugurlan se uit pe list. Ceata treiera de ieri de la prnz i
/ astzi pn pe sear aveau s fie treierai toi. eful cetei, vzndu-l pe
/ biatul lui ugurlan, se supr i zise c de ce ugurlan n-a spus c
are
un biat aa de mare? Ar fi trebuit s-l treac i pe el pe list s trag
paiele de la main.
eful cetei era unul de prin capul satului care nu prea l cunotea pe
ugurlan i trebui s-i fac cineva un semn s tac din gur.
- Nu te apuca cu el, i se opti cnd acesta se ddu mai la o parte. A avut
o groaz de copii i i-au murit toi i d-aia l ine pe sta s nu
munceasc.
eful cetei nu mai zise nimic, dar socoti c dac aa stau lucrurile, atunci
ugurlan s se urce pe batoz la co i s munceasc el mai mult. ugurlan
nu zise nimic, se urc la co. Alt dat ar fi zis, nu s-ar fi urcat, deoarece n
ce privete copilul nu era singurul dintre ei care i-l crua, iar ct despre
urcatul la co, se mai urcase i ieri. Se pomeni spunndu-i biatului:
- Marine, pune, tat, mna pe-o furc i d i tu la curul mainii. Biatului
i se pru ceva vesel s se vre cu furca acolo n praful i pleava aceea. Mai
erau i ali copii, nite fete ceva mai mrioare dect el i Marin nv de la
ele ct ai clipi din ochi cum s amestece paiele cu pleava, cum s se vre
chiar lng sitele batozei cu lanul i s le in din urm cu coada furcii. Cnd
caii traser grmada afar, Marin trebui s se vre pe sub gura mainii i
he, he, o moliciune aa ca i cnd ai pluti peste nite valuri calde. Auzi parc
glasul lui Traian Pisic n urechi i parc l i vzu pe Traian Pisic cu
mustile mari mergnd pe drum i cu bidigania dup el mormind printre
picioarele lui: Sfrflic, lua-te-ar dracii, na la tata din igare".
ugurlan i ddu plria pe ceaf i se uit lung spre aria nvecinat.
Acolo treiera batoza lui Iocan i era sigur c Moromete treiera la el. Se urni
din loc, porni ntr-acolo:
- B, ugurlane, b! se auzi strigat din deprtare, din vrful unei ire
mari.
Era chiar Moromete. Se apropie, dar nc de departe ugurlan rmase
uimit de ct de mare era ira de gru a acestuia. Tocmai terminase, i fcea
creast ca unui acoperi, i Paraschiv se chinuia greu cu snopii din pricina
nlimii. Parc era un palat ira lui Moromete, un acaret, fa de colibele de
prin preajm.
233
- Faci vreo ase sute? ntreb ugurlan tare, de jos.
- Ce, duble? -Da.
- Nu, dar cinci sute tot ies, zise Moromete. Am avut o idee, ugurlane,
explic Moromete de sus. M, zic, ia s pun eu nou pogoane de gru!"
Gata, Paraschive? Mai ai vreun snop?
Paraschiv mormi c nu mai are i Moromete ncepu s se dea jos. Ca -i
ajute, Paraschiv se urc pe patului cruei i nfipse furca n ir, s se
sprijine tatl cu piciorul.
- Hai, b, s fumm o igare, ugurlane! spuse Moromete cnd ajunse
jos. Se ddu mai ncolo i se aez la umbr. ugurlan se aez i el. E
topenie de gru, ugurlane, continu Moromete fcndu-i de igare. Uite
aa curge, pe toate drumurile. Ejijicjcjoat iarna o s mnnce
ugurlan nu zise nimic i tcerea lui l fcu atent pe Moromete.
- Cte pogoane ai tu de la moie? l ntreb.
- Dou, rspunse ugurlan.
- i din astea dou, jumtate trebuie s-i dai maiorului?
- Mai mi rmn i paiele! zise ugurlan.
- Mi, ugurlane! exclam deodat Moromete. De ce stai tu aici s
munceti pe din dou pe moia ciocoiului sta?!
- Dar ce s fac, Moromete?
- Du-te n lume, domnule! zise Moromete cu un glas din care se
nelegea c nu vorbea doar ca s se afle n treab. Du-te n lume i ai s
gseti tu s munceti mai cu folos dect aici. Trieti n sat i-i faci snge
uj^Eu n locul tu ai pleca, domnule, i ndrt nu m- mi utaT"~
- Aa zici acuma! opti ugurlan nu prea turburat.
- De ce?! se mir sincer Moromete. S stai aici n sat i s te uii la mine
c am o ir ct toate zilele? Dar hai s zicem c treac-mearg cu ira mea,
e pe copii muli, abia dac mi-o mai rmne i mie s am pine pn la anul,
c am datorii multe, dar cum s mpart eu, m, munca mea^ cu unul care n-a
muncit?! exclam Moromete revoltat i n acelai timp nedumerit.
Se uit la ugurlan cu o privire limpede, ateptnd rspunsul. Arta cu
adevrat uimit cum poate cineva s ndure aa ceva.
- Cum adic, izbucni el de ast dat iari ntr-o total neputin de a
nelege, s-i dau eu jumtate din munca mea?! i-i art braele i-i
ntoarse apoi capul n alt parte, vrnd s spun c de fapt nici nu vrea
|i
s neleag, lucrul fiind n nsi esena lui cu neputin de neles.
234
Exagera, deoarece el nsui, cnd era flcu, muncise pe moia
ciocoiului i tia foarte bine cum era cu putin un astfel de lucru; totui nu
glumea.
- N-auzi c-mi rmn mie paiele?! zise ugurlan cu un zmbet ascuns,
dnd de neles c apreciaz sinceritatea revoltei lui Moromete, dar
obiecteaz mpotriva faptului c acesta se prefcea c nu nelege de ce
exist moieri.
- Adic vreai s spui c nu e pe din dou, din moment ce-i rmn ie
paiele! zise Moromete.
- ntocmai! confirm ugurlan.
- Ei, atunci se schimb socoteala! zise Moromete subliniind ideea cu
sprncenele.
ugurlan, pe care problema aceasta se pare c nu-l mai turbura deloc,
ncepu s rd cu poft, spre uimirea lui Moromete, care acum cu adevrat
c nu-l nelegea pe atest om.
- S-i spun drept, Moromete, l bag n m-sa de maior cu moia lui!
exclam ugurlan. M uitam la el cnd m-am urcat la co cum sta pe
marginea hambarului, cu gtul alb, descheiat. Ce-mi pas mie de el! D-l n
m-sa! mai spuse ugurlan cu un glas curat i schimb vorba ntrebndu-l pe
Moromete ce se mai aude cu guvernul: jCade,avi:cedracu face? Dup glas
ntrebarea i se pru lui Moromete cam suspect. ugurlan da de bnuit c n
ce privete problema discutat, nu credea c Moromete poate s neleag
ce gndea de fapt ugurlan despre ea i asta orict de mult ar ncerca
ugurlan s-i explice: Mai bine hai s vorbim despre lucruri care sunt la
ndemna amndurora, de pild despre guvern", se nelegea pe dedesubt
din glasul lui ugurlan. Pn s gseasc Moromete rspunsul potrivit,
acesta izbucni ntr-adevr n rs. II prinsese, l atinsese bine i Moromete
rse i el, dar nedumerirea tot nu se stingea de pe chipul lui. Ce era cu
ugurlan? i apoi de unde i pn unde la el s fac glume att de subiri?
Cnd se ntoarse ndrt la arie, ugurlan se nveseli i mai mult de mica
ntmplare. Moromete, care avea acel fel uimitor al su de a fi, de a vedea
lucrurile i faptele oamenilor cu nite ochi limpezi i neturburai, se dovedea
c nu nelegea nimic cnd altcineva era la JsLcaxl- Credea c numai el
putea fi aa, sau n orice caz i se prea cu neputin s fie cineva aa cnd
trebuia s dea jumtate din munca lui altcuiva. Aia e, Moromete, gndi
ugurlan din ce n ce mai nveselit, aa stau lucrurile, dac vrei s tii."
n urma lui, Moromete, ntins la umbra irei de gru, se ntreba i el cu o
vag nelinite ce-ar face dac ar ti c din dou pogoane pe care le-ar avea,
jumtate din bucatele de pe ele ar trebui s le dea moierului. Nu ajunse
pn acolo nct s rspund, dar n cele cteva clipe ct acest gnd strui
asupra lui, se fcu negru i crunt la fa.
235
VIII
A doua zi pe la prnz, dup ce treierase i i crase paiele acas,
ugurlan se duse la Ion al lui Miai.
- Ioane, hai la moar s mcinm de pine, i spuse.
- Taman asta vream s-i spun i eu, rspunse Ion al lui Miai, care
treierase i el de diminea. Mergem cu crua mea, sau s aduc calul la
tine? mai ntreb el.
- Adu calul s mergem cu crua mea, hotr Tugurlan. Tu du-te nainte i
239
ugurlan era foarte linitit, dar aceste gnduri l stpneau cu atta
putere nct nu vedea cum ar mai putea s rmn linitit i bucuros cu el
nsui, cum se simea n ultima vreme, dac ar lsa lucrurile aa cum se
petrecuser. Bucuria de a fi linitit i mpcat n-ar mai avea nici o valoare.
IX
l cuta pe feciorul lui Aristide cu nite priviri negre, strlucitoare, cu
chipul alb i nepenit. Tache se afla la marginea poienii cu crue, mpreun
cu unchi-su Nstase. Venise un convoi dintr-un sat vecin i u treceau pe
list pe acetia care n-aveau moara lor n sat...
ugurlan l zri i, cu Ion al lui Miai dup el, se ndrept ntr-acolo. Se
apropia cu pai rari, cu fruntea sus, i cei care l vzur se nfiorar. Muli nul cunoteau, i ntrebau cine era. De mult nu mai vzuser un astfel de om i
faptul c sta, care arta a fi unul stpnit care tia ce face, ndrznea totui
s nu se mpace cu ceea ce de mult se stabilise n sat, i fcur s uite ceea
ce tiau bine de ani de zile. Dac el ndrznea, nsemna c el tia ceva care
ei nu tiau i nfrigurai s afle acest ceva nou i nebnuit care apruse n
mijlocul lor, lsar cruele fr paz i ncepur s se apropie din toate
prile. Se apropiau ns cu grij, mai mult la pnd dect hotri la ceva. n
orice caz, el avea dreptate, o tiau % prea bine, i dac nu puteau face ceea
ce fcea el, puteau totui s-l apere.
Tache i Nstase se pomenir fr veste cu Tugurlan lng ei i o clip
se mirar. Tache era aa cum spusese Armeanca, adic foarte gras i avea o
frizur nalt i deas. Mirarea lui de o clip scoase la iveal ceva care
statura i grosimea sa ascundeau i anume faptul c era mult mai tnr dect
s-ar fi crezut. Altfel, cu ceafa mare, cu gua care i aprea sub brbie, cu
grosimea de butuc a trupului, ai fi zis c are cel puin treizeci de ani. Nu
numai ochii, dar i gura i nasul i urechile i se ascundeau n grsimea
chipului. Braele piereau i ele de asemenea n umeri, parc avea mini
numai de la coate n jos. Pe lng el, Ion al lui Miai prea o creang lipsit
de coaj i frunze.
- De ce, ntreb ugurlan, l-ai btut pe Ion al lui Miai?
Tache mai rmase o clip cu ochii lui neclintii, nedumerii de apariia lui
ugurlan.
- Cine l-a btut? ntreb Nstase.
- Dumneata l-ai btut! afirm ugurlan uitndu-se la Tache. De ce? Ion al
lui Miai iei n fa cu chipul lui parc strmbat de lovituri, n
realitate de umilina aceea pe care o ndurase i de care vroia s scape,
240
i atunci Tache i aduse aminte. Vzndu-l, deodat, fr nici un fel de
semn de furie, se repezi n el i l lovi iar cu pumnul cu atta putere, nct Ion
al lui Miai se prbui.
- ...Pe m-ta s te... iar ai venit, dumnezul... sughi apoi Tache cu un
glas straniu, neateptat de subire pentru gtul i pumnii lui nfricotori. Iar
ai venit, fir-ai al dracului, m faci pe mine ho, dumnezul... M-a fcut ho,
strig el mai departe cu glasul acela, adresndu-se unchiului su.
- De ce te-a fcut ho? ntreb ugurlan linitit, fr mcar s-i arunce lui
Ion al lui Miai o privire, ca i cnd ceea ce fcuse Tache, noile lovituri pe
care i le dduse prietenului su, nu prezenta pentru el nici un interes. De ce
te-a fcut ho? repet el, de ast dat apropiindu-se mai mult de Tache,
venind chiar lng pieptul lui.
naintea ochilor.
Se trase napoi i se dezmetici. Era jandarmul. nghii greu i se liniti.
- De ce dai n mine, dom' ef?
- Am s-i spun la secie! rspunse eful postului la fel de calm i nu se
mai uit la el. Se apropie de cru i i spuse i lui Ion al lui Miai: Mergi i tu
la secie.
ugurlan avu o presimire fulgertoare a tot ceea ce avea s se ntmple
cu el de-aici nainte i tot att de fulgertor el se mpac pe deplin cu ceea ce
vedea n aceast presimire... Inima, pe care palma jandarmului o nghease
ca de moarte, i spunea c dac o va lsa aa, ngheat de palma aceasta,
niciodat nu va mai bate cum btuse. ndurat, palma jandarmului va stinge
n el flacra ndrznelii i nenorocirea aceasta ar fi mai mare dect orice
nchisoare (nchisoarea fusese presimirea care i trecuse ca un fulger prin
cap).
- De ce dai dumneata n mine, dom' ef, cnd nu tii despre ce e vorba?
repet el cu un glas linitit.
Jandarmul tresri. Aha!" se mir el. Va s zic avea de-a face cu unul
care vroia s tie de ce. nainte de orice trebuia s afle c de aceea, pentru
242
c aa vroia el, jandarmul, aa judeca el, aa socotea el c e bine, el era
acela care judeca lucrurile i nu ugurlan.
- Nu tii despre ce/e vorba?! se mir jandarmul. Vrei s spui c nu tu eti
la care a srit i l-a btut pe domnul Tache?
- Nu, el a srit la mine, rspunse ugurlan.
- i de ce n-ai venit la mine s-mi spui? zise jandarmul mpingndu-i
puca cu cotul spre spinare i apropiindu-se din nou de ugurlan. Sau crezi
c eu sunt pus aici de... m-tii! zise aproape vesel i de ast dat l crpi pe
ugurlan din plin, aruncndu-l pe picioare trei pai mai ncolo.
ugurlan scutur din cap, ncordat, i avu o clip de spaim. Aceast a
doua palm amenina s tearg tria celei dinti: jandarmul lovea fr ur i
fr plcere; se vedea ct de colo c el credea c aceste palme erau nite
fleacuri.
- De ce zici c n-ai venit la mine s-mi spui? repet jandarmul apropiindu-se de ugurlan cu nite pai lenei i cam plictisii.
- Oamenii sunt martori, zise ugurlan cu rsuflarea uiertoare. L-am
ntrebat de ce ne-a dat fin lips i de ce l-a lovit pe Ion al lui Miai! A srit la
mine i...
- Ia-l la post, jandarm! Ce stai la discuie cu el? strig atunci Aristide de
pe treptele primriei, i acest strigt alung clipa ovitoare care se
strecurase hoete n inima lui ugurlan.
- Da, da, i? Spune! l ncuraja jandarmul pe ugurlan ca i cnd n-ar fi
auzit strigtul lui Aristide. Fin lips, zici tu, nu-i aa? Spune! Va s zic l
faci ho pe domnul primar, cu alte cuvinte! Pentru tot satul domnul primar e
domnul primar, dar pentru tine nu!
De ast dat eful nici nu-i mai ascunse micrile i ugurlan vzu
din timp cum i pregtete o nou lovitur. O bucurie arztoare licri n
, privirea lui. Inima ncepu s-i bat rar, cu o putere copleitoare: d-aici
nainte nimeni i nimic n-avea s-i mai nghee sau s-i ncetineasc
btaia.
- Da, pentru mine domnul primar e un ho! spuse el rar i rspicat i n
clipa urmtoare sri asupra omului din faa sa, a crui micare de a lovi nici
sfrit.
- Ei i! zise el i aceste cuvinte nsemnau: i dac o s fie ru, ce? Nu
te-ai nvat nc cu acest gnd?"
- Stane, ce-ai fcut? se auzi deodatr un glas urcnd pe prisp i o clip
mai trziu intrar nuntru Armeanca i nevast-sa.
- Ce s fac, did, o ntmpin ugurlan pe sor-sa cu un glas firesc, de
gazd, i-i ddu un scunel mic ct chioapa. ezi, did. Au vrut s m ia la
secie i jandarmul a dat n mine. I-am luat puca! De ce nu ezi?
- Stane, spuse sora poruncitor. Las puca aici i fugi. Atepi s vie s
te prind, ori ai nnebunit?
Abia spuse aceste cuvinte i se auzir alte glasuri la poart. Era Ion al lui
Miai cu fiu-su i cu muierea i cu nc vreo doi vecini. Le povestise Ion al lui
Miai i intrar peste ugurlan cu spaima n priviri, ndemnndu-l s fug
numaidect.
- Unde s fug? ntreb ugurlan suprat.
- n pdure.
- i acolo ce s fac?
Nu tiau nici ei, artau cu totul rtcii.
- Ce s fac n pdure, nu tot trebuie s m ntorc acas? i pe urm,
dac m prinde, ce? zise ugurlan.
Nu-l nelegeau. Ca s rmi curat i ntreg trebuie s plteti. i dac
alii triesc ca nite iepuri, treaba lor. Triete fiecare om cum poate. El,
ugurlan, nu putea tri ca un fricos. Copilul veni fuga, nspimntat i strig
c se vede jandarmul.
- E cu soldaii? ntreb ugurlan.
- Nu, e singur.
Vecinii se mprtiar. ugurlan se ridic de pe prag, apuc puca i se
duse cu ea n grdin, unde o piti sub ira de paie. Uniforma jandarmului se
vedea de departe naintnd pe lng garduri. El intr n curte fr grab,
nchise poarta i, fr s se uite la ugurlan, care l atepta n mijlocul
btturii, urc scara prispei i ptrunse n tind. ugurlan veni dup el.
Jandarmul intr n odaie, i lu capela din cap i se aez pe pat. ugurlan
rmase n picioare. Din toate acestea el nelese ndat c a dezarma un
jandarm nu era ru numai pentru tine, ci i pentru el, dac nu chiar mai ru
pentru el.
- Ce e, dom'ef? zise ugurlan.
245
Fr capel, eful de post semna cu un ran mai umblat. Era tuns ca i
ranii, fr frizur, i la tmple ncrunise.
- Uite, ugurlane, eu cnd ntlnesc dreptatea omului l dau dracului, mi
scot capela! zise eful uitndu-se int la ugurlan.
- Dar pn o ntlneti, l loveti pe om peste obraz! rspunse ugurlan
aezndu-se pe cellalt pat.
- Vezi prul sta al meu! zise eful artndu-i tmpla cu degetul. Al tu
e negru! ntreab-m pe mine i o s-i spun multe! promise el cu un glas
care nu minea. Ce-ai avut de te-ai apucat cu ai lui Aristide?
- Nu puteai s ntrebi aa dinainte?
- Mai bine taci din gur i ascult-m aicea, zise jandarmul suprat. Am
dat eu, ai dat i tu! Ce mai vreai?
ugurlan nu mai zise nimic. eful i ls capul crunt n jos i rmase
astfel, cu coatele pe genunchi, cteva clipe lungi. Cnd i ridic faa,
expresia lui era ca i mai nainte, aspr i ntunecat. Nici o urm nu-i
rmsese pe chip de loviturile primite. Numai privirea i era mai vie.
- M, biatu-la, ia vin' ncoace! spuse el uitndu-se spre u, i cnd
biatul lui ugurlan, uimit i cam speriat, ptrunse n odaie, jandarmul se
cut n buzunarul dinuntru al vestonului i scoase portofelul. Du-te la
Crmac i adu dou kile de vin. Ia-o prin grdin, s nu te vad cineva.
Marin se ntoarse spre taic-su dar acesta, cu privirea neagr, se uita
neclintit la jandarm i nu-l vedea pe biat. Marin iei n tind cu bancnota n
mn i opti maic-sii ciudata nsrcinare.
- Du-te, oft mama uurat i intr n odaia cealalt dup sticle. Armeanca plecase, dar sora lui ugurlan atepta pe prisp s vad ce-o s se
mai ntmple.
Pn veni Marin, eful de post rmase mut, cu pleoapele peste ochi. Se
gndea. ugurlan iei afar i l ls ctva timp singur.
- S nu-i dai puca! i uier sora lui ugurlan, n tind.
- O s vedem! rspunse ugurlan.
- S nu bei cu el, spuse ea din nou.
- i asta o s vedem.
Nevenindu-i nc s cread, nevasta lui ugurlan intr n odaie, aternu
o fa pe msua de la geam i aduse pahare. Totul se petrecu n tcere.
Cnd Marin puse sticle pe mas, eful de post se apropie i trase perdelele
de la geam, s nu se vad n drum. Apuc sticla i turn hotrt, fr s-l
prea ia n seam pe ugurlan. Nu zise noroc, ciocni doar i ddu paharul pe
gt dintr-o singur sorbitur. Turn iar i paharul de vin tremura n mna lui,
dar nu de slbiciune, ci de emoie pentru vin. La al treilea pahar faa aspr i
se mai destinse i se uit n sfrit la ugurlan, care n acest timp nu-l
slbise nici o clip din priviri.
246
- B, eu nu sunt jandarm al dracului! se rsti eful de post rezemndu-se
cu cotul de mas i uitndu-se drept n ochii lui ugurlan. Ai auzit tu de mine
ceva p-aici prin comun? (Suprat, i turn al patrulea pahar). Nimeni nu
poate s zic de mine c am fcut ceva cuiva! Asta s-o tii de la mine, c eu
nu sunt prost i n-am venit aicea s beau cu tine ca s mnnc c.t de
poman. Crezi c eu nu tiu cine eti tu? tiu, dar tu nu tii cine sunt eu. Teai luat dup palmele pe care i le-am dat, dar cnd ai fost n armat, ia s-mi
spui, ctepalme de astea ai-mncat? i acuma am s vin eu s-i pun ie
ntrebarea i s-i dovedesc c r-ai fcut-o singur cu mna ta. Pentru c i-ai
fcut-o singur, fiindc dac veneai la mine i-mi spuneai: uite, dom' ef, aa
La! eu te-ai fi nvat ce s faci, nu mjtcunotij nu tii pe ci am
scpat.eu.de. la pucrie. Uite al lui Baltag, s te duci s-l ntrebi i pe
Lisandru Piur. (Jandarmul i aprinse o igar, fuma, vru s continue, dar l
ntrerupse tuea, tui i scuip alturi de mas i terse furios cu talpa cizmei
ca i cnd ar fi strivit ceva). S nu crezi c am venit la tine s m rog s-mi
dai arma! spuse el aproape cu dumnie, cltinnd mrunt din cap i
ameninnd cu privirea. S nu crezi chestia asta! Fac .un raport c am fost
dezarmat prin atac de for major i pe urm tu beleti coceanul, nu eu.
Martor mi-e primarul i lumea care era acolo! Dar eu vreau s-i pun ie
ntrebarea de ce te-ai apucat tu cu ai lui Aristide? i la chestia asta s te
vedem cum rspunzi!
eful de post, n timp ce vorbise, se aplecase din ce n ce mai mult spre
ugurlan. Se retrase dintr-o dat i puse din nou mna pe sticl. ugurlan
tcea.
- Eu am venit aici acum apte ani! Eu numai o singur dat am fost
mutat, i de la Stoileti de unde am venit le-a prut ru dup mine. Eu n-am
nimic pe contiin! Dar tiu cum s procedez, i dac beau acum un pahar
cu tine (ugurlan nu se atingea de vin), mine cnd ne-om ntlni pe drum,
dac vreai mi dai bun ziua, bine, dac nu, nu! i i gsesc aici: pe domnul
primar Aristide, pe domnul notar, pe domnul Toderici, pe domnul Crmac,
pe domnul Stan Cotelici, pe domnul Tudor Blosu! i veneau oamenii la
mine: dom' ef, aa i-aa, mi-a omort un mnz, m-a btut, nu mi-a pltit...
Chem la anchet: aduce martori c nu e adevrat. Poi s-i faci ceva? Cu ce
dovedeti? Drag Cciul, nene Izmana, frate Peline, mi-a dat statul
misiunea de jandarm, dar n-am ce s-i fac! Vino cu martori i-i fac proces.
Aude omul cum st povestea, vine cu martori i-i fac proces, dar are el bani
s ia avocat, ca s-l apere? Domnul Crmac ia un avocat, iar domnul notar
ia doi! i vine altul s-i fac i lui proces. i m uit la el i-i spun! B, ce vreai
s faci tu?" S-l dau n judecat!" Dar n-ai s m njuri pe mine?" De ce?"
C-i fac proces!" De ce s te njur?" Pi fiindc o s cheltuieti degeaba i
o s m njuri pe mine
247
c te-am pus la cheltuial!" Se duce omul acas. Mai vine el alt dat smi cear s-i fac proces? Nu mai vine! De ce? Pentru c a bgat la cap c
mai bine s se ferea de^ojnnuJL^rimar i de domnul Crmac i iajnng r.i| q\ )a_ prnr.e.s. Acum ase ani era unul al lui Ciuc, de acolo de la
ei din Cotoceti. Sttea toat iarna pe la ei prin curte, tia lemne, vai de
capul lui, avea o grmad de copii. Vara muncea toat ziua pe cmp, cu
muierea i cu copiii (copiii i muierea mai veneau acas, dar el rmnea i
noaptea, dormea la vie, le pzea via aia cu struguri albi). i m pomenesc
ntr-o zi c vine la secie. Ce e, m, Ciuc?" Aa i pe dincolo, s-a mbolnvit
i a zcut n spital. Era alb la fa. i ce vreai de la mine? Vorbete i tu mai
tare, c nu se nelege nimic", i-am spus eu (abia i se auzea glasul!). Hr-mr,
abia am putut s pricep c domnului Nstase nu-i mai plcea de el i c
tocmise alt slug. Dar nu era aia, c mai gsea el unde s munceasc, dar
zicea c avea la el cinci mii de lei. Am rmas trsnit. Cinci mii de lei?" Am
adunat i noi, zice, s cumprm un pogon de pmnt". Avea dou fete mari
i zicea c una s ia pogonul de pmnt, alteia s-i rmn casa, iar bieii
cnd s-or face mari, e mai lesne cu ei, c sunt biei, dar fetele e greu s se
mrite fr nimic. M-am dus la Aristide i l-am ntrebat. Habar n-am, zice, fimeu, Tache, se ocup cu chestiile astea, ntreab-l pe el". I-am dat toi banii,
d-l n m-sa", mi-a rspuns Tache. Nici mcar n-a vrut s stea de vorb. Lam chemat iar pe Ciuc: Ai martori c ai muncit la el?" Pi toat lumea tie",
zice. Dar ai martori cjiuJisa_dat nimic?" Pi el trebuie s aib martori, nu
eu", zice Ciuc. Hm! Avea i el dreptate. M-am dus iar la Tache. Ai chitan
c i-ai pltit cinci mii de lei?" Care cinci mii de lei? zice Tache. L-am inut pe
mncare i mbrcminte." Domnule Tache, i spun, omul a venit la mine i
declar c a muncit la dumneavoastr cinci ani de zile, cu o mie de lei pe an,
cu mncare i un rnd de haine pe iarn. El aa zice." Minte, d-l n m-sa."
Are martori, zic, are s te dea n judecat." S m dea, zice, i eu am
martori." Nu era de competena mea, aa c nu i-am fcut eu procesul, i l-a
fcut alde Dobrescu, avocatul. II ii minte pe Ciuc? Era unul aa, nalt i
slab, cu nasul mare, cam amelia de-un picior, i scpase odat securea n
fluierul piciorului. Era pe primvar. L-a apucat primvara ailalt i procesul
tremur picioarele. C el nici nu mai mi spune, dar eu l simt dup ochi i mie fric s nu moar dac nu se duce la coal. Ce-o fi steaua aia care am
visat-o, printe?
- E steaua-hu, rspunSELOteotul.
- i lumina aia de la morg mi-e fric s nu fie moartea, printe!
mrturisi mama turburat. C dac nu-l lsm pe biat s-i urmeze steaua
lui, moare!
- nva bine biatul? ntreb preotul.
- Printe, el a fost rar la coal, dar a luat mereu premiul nti.
- Ct pmnt avei?
- J-i ajute fetele i s le rmn Jor^pariejaJuJLjie^r^jrin.
- O, printe... murmur mama n prada unei mari turburri. Fetele trebuie
s-l ajute, c e pmntul meu, i dac vreau nu le dau, dar e tat-su care nu
se poate nelege nimeni cu el. Avem datorii mari la banc i la fonciire.
- Ai vorbit cu el?
- I-am spus o dat: Ilie, f i tu ceva pe lumea asta, d-l pe biat la
coal".
- i el ce i-a rspuns?
- Le-a spus fetelor: Auzii ce zice m-ta, c s-l dm pe Niculae la
coal!" Rde, printe, nu-i pas!
- Nu trebuie s te superi pe el! o sftui preotul cu blndee. Vreai s
vorbesc eu cu el?
- Asta am vrut s te rog printe, opti mama cu un glas gtuit, dar preotul
i acoperi oapta cu o rugciune i dup ce o nchin din nou peste patrafir i
puse ntrebrile spovedaniei: A minit? A furat? A fcut farmece?
Mama rspunse c s-a inut ct a putut s nu fac nici un pcat de la
ultima spovedanie ncoace, dar c i-a mai scpat. Dar n-a fcut farmece i na furat n viaa ei!
- sta e pcatul de care m tem, s nu moar biatul, spuse ea din nou
i ncepu s plng linitit i uurat, n timp ce preotul spunea rugciunea
de ncheiere.
Acas mama i spuse lui Niculae, i Niculae, oho! srise n sus: era o
idee grozav. i pe loc i venise i lui una: s se duc s vorbeasc cu
nvtorul. Se dusese i vorbise chiar azi pe sear i acum sttea n
ntuneric pe prisp la spatele tatlui su i chicotea n sinea lui gndindu-se
c tatl nici nu tie ce-l ateapt.
255
Dar dac nici aa n-o vrea?" i se strecur apoi ndoiala n suflet. l
cunotea bine! Era n stare s-i spun att printelui ct i nvtorului c
dac printele i nvtorul i dau nite bani aa de la ei, atunci el,
Moromete, consimte cu cea mai mare plcere" s-l dea la coal.
Ba o s consimi tu i aa! gndi Niculae uitndu-se suprat la spinarea
lui taic-su. Pi sigur, dac vou puin v pas ele" rrine, credei c aa
merge! S vedei voi cum vinde ea mama dou pogoane ale mele i m d!
A, mam! exclam Niculae cu inima ticind de recunotin pentru ea. Cnd
o s ies nvtor, o s-i cumpr o fust de catifea i n-am s te las s mai
munceti. Iar tu, Tito i Ilinco, mnca-v-ar cinii, ce-o s v par vou ru
cnd m-oi vedea nvtor!" Niculae, eti nvtor?" o s spun Ilinca cu
privirea plecat. Pi sigur c sunt, ce credeai tu?" o s-i rspund el bos i
nc suprat de cte a ndurat din partea lor. Nu-mi iai i mie o rochie,
Niculae?" o s se roage Tita. Nu-i iau. Cnd eu spuneam s m duc la
coal, rdeai. Rzi i acuma!" Iar lui Paraschiv o s-i spun aa: B, nene,
ia spune, m, ce nvelete pisica?" adic o s-i aduc aminte de cuvintele lui
tmpite de la secere, cnd a plns din pricina lui.
Astfel gndea Niculae, tremurnd de bucurie, de speran i de team, n
timp ce linitea nopii cobora din ce n ce mai jos pe pmnt. In salcmi
narii bziau. Undeva n tind cricia un greier. Fr s bage de seam,
linitea pmntului se strecur ncet n inima lui Niculae i privirea lui
deschis spre lumea fantastic a cerului plin de stele se nchise pe nesimite.
Gndurile lui rzbuntoare se topir i ele ca i cnd n-ar fi fost.
Niculae nu tia c tatl su se gndea la el mai puin dect oricnd.
tiri nelinititoare i veniser lui Moromete la urechi. Ieri seara se
ntlnise cu Scmou, negustor de gini, care i._goyesti^e^eya_d.6sgre
Achim,Jar de diminea auzise pe unii vorbind c -a dus cinevaJa^ohaL...
s vnd gru si c s-a ntors cu crua ndrt:_n_e^U5om_de cereale
ddeau pe dubl nici mai mult nici mai puin dect douzecjLde lei.
tirea despre preul pieei i se pru lui Moromete cam fr rost (cu toate
c ngrijortoare, deoarece pentru a urca n toamn la cincizeci i n iarn la
aizeci-aptezeci ar fi trebuit ca piaa s ofere acum pentru dubla de gru cel
puin treizeci-patruzeci de lei) i nici nu vru s se gndeasc prea mult la ea,
dar de-a dreptul de neneles i se pru ceea ce i povesti Scmosu despre
Achim.
256
Nu spuse nimic nimnui, ncercnd s priceap singur, dar cteva zile
mai trziu, dup ce termin de crat paiele i macin, renun s mai
neleag.
Era smbt dup-amiaz i mama fcuse pine nou. Fetele puser pe
masa o strachin cu bor de lobod, dar nimeni nu vroia s strice gustul
pinii cu borul acela, o mncau goal, trntii prin colurile tindei. Singur
Moromete sttea la mas cu o nfiare neptruns i i-l strica. Dup felul
cum umbla n strachin ai fi zis c i alege gndurile cu lingura i le
mnnc. Dar nu-i plceau i ntr-o vreme rotindu-i privirea n toate prile
deodat ls lingura pe mas i spuse:
- S m ierte sfnta pine, c sunt cu ea n mn, dar eu v spun c nu
neleg care e situaia. Adic cum, exclam el n culmea nedumeririi, punnd
pinea pe mas i dnd-o la o parte cu dosul palmei, d-aia te-ai dus tu
acolo?!!
Niculae se uita la tatl su cu un zmbet uitat, cu o anumit superioritate
nepenit, vrnd s spun c el tie despre ce e vorba, dar c plcerea de a
atepta s se confirme c el tie e mai mare dect aceea de a anticipa pentru
ceilali.
- I s-a tiat foamea lui tata, spuse Ilinca cu acelai zmbet ca a lui
Niculae, i fiindc Moromete apuc din nou lingura cu o grab i cu o
enervare mincinoas, ea puse mna pe oal i l ntreb: Mai vrei?" i fr
s-i atepte rspunsul, rsturn toat oala cu bor n strachin.
- Cum, m?!! D-aia te-ai dus tu acolo? repet Moromete i se uit int la
Ilinca, suprat.
- Unde s m duc, tat? ntreb fata.
- Cum unde? La Bucureti.
Paraschiv tresri. Erajoxbajteci de Achim. Trecuser aproape dou luni
AcTmirmTtrirriIsese nici un leu. Nu cumva tatl a intrat la bnuial? Dup
felul cum vorbea se nelegea lesne c dac n-a intrat la bnuial, n orice
caz a aflat ceva, i s-a povestit ceva. Dar cine i ce putea s-i povesteasc i
s-i trezeac vreo bnuial? n afar de ei trei i Guica nu tia nimeni de
planul lor. Se prefcu c nu nelege i i lu o nfiare nepstoare,
ateptnd ns la pnd s aud despre ce e vorba.
- M ntlnescjLU^alde ginaru sta, cu JSemosu, npepu Moromete ii nghesui _de jajjun nceput umerii n sus dndjde,Jnjtles c. cele vor
urma vor fi fapte, brute, nensoite de comentarii jjs neleag cirje poate.
M, zice, Moromete! Fi-tu la, Achim, e mare i tare, m, la Bucureti.
Ce vorbeti-m'?" Pi dar!!!" zice. Ei, cum?"
257
Uite-aa."
De ce, m, Scmosule?"
Moromete, ascult aici la mine, zice, vndusem ginile, eram la Obor i
ce zic eu: s intru niel, s iau o uic! Ei, intru eu i iau uica, o beau i dau
s plec. Era pe sear aa. Ce s plec, c uica veni i-mi fcu foame. M-aez
la o mas i cer o ciorb, zic, stai s mnnc o ciorb c n-o fi foc! (Aveam
eu de mncare, dar zic c stai s iau ceva cald.) Mi-aduce la ciorba,
chelnru la, mnnc eu i m ridic s plec. Cnd s plec, s ies pe u, cu
cine crezi c dau piept n piept?"
Cu cine, m, Scmosule?"
BjJHiejCU aldejfi-tu, m!"
Ce vorbeti, mi"
,jPi dar! J^Cii Acbim^in!.,CjijQ-tu Achim. Era cu o fat, .cujma.Xu^,
tiu dac i mai aduci tu aminte de ea) fusese ntr-o vreme servitoare pacilea pe la popa Provinceanu, una Nina de p_e la BalacJuJJ, Ilie, m uit la
ea, se fcuse frumoas m, a dracului. Parc era cucoan. Cu buzele uite
atta date cu rou, ca pe det i cu rochie pe ea i cujinghiile tot aa, ascuite
i roii. Achim, i el: cu haine pe el, aaca Ia Bucureti, de! Cu pantofi, cu
cravat la gt... Mare i tare, Moromete, era s nici nu-l mai cunosc. B,
Moromete, o vz pe Nina aia c se apropie de tejghea, ia dou ou fierte, la
taie cu cuitu ca pe varz, le scobete acolo i numaidect le i nghite.
Achim al tu, cu chef! M apuc de mnec i nu, c s stau cu el la un
pahar de vin. Nu poci, m, neic, trebuie s plec c nu mai am ovz la cai.
Nina aia, o vz i p_e_a.c_Y.ija_ljig.J i-tu Achim i-l apuc de dup
gt: Hai, m, iubitule, zice, c mor de sete, las-l pe sta, dac nu vrea
(adic pe mine). i l trgea de gt s se aeze la mas."
Moromete se opri. i arunc privirea spre Paraschiv i Nil, o clip, apoi
se uit afar:
- Aia e! spuse el. Mai detept ca voi.
- De* cenm*T*ete~pl"c" rof! selumfla Paraschiv. Ce, n-are i el
voie s intre undeva i s se aeze la o mas?
'" Trebuia nlturat cu hotrre bnuiala. Acum c rmseser la secere
i munciser, trebuiau s atepte s se vnd jjjrul; fcuser aproape cinci
sute de duble i era o neghiobie s lase acas atta gru, iar ei,
ParaschivjiJ^iiJ-s. fug la Bucureti, frj^sia nimic. De obicei grul se
vindea mai ncolo, prin toamn (ndat dup treieri, preul era totdeauna
sczut), nct hotrser s atepte pn dup Sfnta Mria Mic i s plece
nainte de culesul porumbului. Vznd c tatl su tace, Paraschiv insist:
258
? j avea pantofi i cravat, ce? Le-o fi gsit ieftin i le-o fi luat. C
aa e la Bucureti, dup ocazie.
mcar nu se uita la el, i vorbea uitndu-se n alt parte, iar cnd Ilinca
aduse din cas dou cptie nflorate i le puse pe prisp, nvtorul
refuz la fel de nepoliticos, spunnd s i se dea mai bine un scaun. Zpcit
i roie de ruine, fata aduse un scunel din acelea ct chioapa (altele nu
aveau) i nvtorul se urc pe prisp i se aez pe el rnete.
262
Preotul ceru i el un astfel de scaun, peste care ns puse cptiul
nflorat, s-i fie moale.
- Unde e biatul? ntreb nvtorul.
Niculae se nfi n pragul prispei dar nu se apropie, rmase acolo
tulburat, cu capul lui mare i cu izmenele cu un crac mai lung i cu unul mai
scurt.
- Mai eti bolnav? l ntreb nvtorul.
- Nu mai sunt.
- De ce ii biatul bolnav, nea Ilie? l ntreb nvtorul pe Moromete fr
respect. Sau crezi c frigurile nu nseamn boal? Pi dumneata tii c de
friguri poi s mori? Sau unde dumneata eti sntos, puin i mai pas de
copil?! Nea Ilie, relu nvtorul, strmbndu-i buzele i cltinnd din cap
fr consideraie, am venit la dumneata fiindc mi-a spus printele, dar s tii
c n-a fi venit! Du-te, Moromete, se adres apoi lui Niculae, fcndu-i semn
cu capul. S stm niel de vorb cu tac-tu.
Niculae pieri dup colul casei. Nu mai avea nici o ndoial: nvtorul
avea ceva n felul lui de a fi care te fcea s nelegi c tie el lucruri pe care
cnd i le va spune lui taic-su, acesta va rmne mut i nu va mai putea
dect s zic: Bine, domnule nvtor, dac aa stau lucrurile, vd i eu c
n-am nici o ieire i c trebuie s-l dau pe biat la coal." i Niculae era att
de convins c aa are s se ntmple totul, c o lu ncet spre grdin s se
culce sub dud i s triasc singur bucuria acestor clipe hotrtoare.
El se nela ns. nvtorul avea acea nfiare a cuiva care tie c
ntreprinde ceva zadarnic; dac inea totui s-i spun omului ce credea, o
fcea n ndejdea c poate va fi totui neles i atunci, cine tie, spusele lui
vor ptrunde prin carapacea groas pe care orice ran o are, orict ar fi de
detept, peste creierul lui.
Preotul ns era mai ncreztor i-i arta lui Moromete mai mult
consideraie.
- De ce te-ai lsat de politic, Moromete? ntreb el parc ncntat c
Moromete fcuse aceast isprav. Taman acum cnd a nceput mie s-mi
plac, nu-i mai place dumitale.
- Nu m-am lsat deloc, sfinia-ta, rspunse Moromete. i dau nainte!
- Atunci s te vd, ai s vii la ntrunire?
- Care ntrunire?
- Poimne sear la Aristide, la banc. Vine prefectul! .J^Jjic^rje
Moromete._ajutor de primar", spunea Aj^j^^zudiniuieaij,^
Moromete ntoarse privirea s vad dac preotul nu glumete. Nu glumea
deloc.
263
- Alt treab n-am eu acuma, printe, dect s fac politic cu Aristide!
spuse Moromete enervat brusc.
i preotul ncepu s rd:
- Pi ziceai c i dai nainte!
- Ii dau eu, dar... spuse Moromete i nu-i termin gndul, se supr
parc i mai ru i-i plec fruntea. jjrit plin ^ jfornrji printg,. continu
ajrjoyiup_ctea clipe, ridicdu-i din nou fruntea. Am fcut i eu cteva
boabe de gru i m gndesc cum s fac s-mi rmn i mie s am de
pine.
- Las, nu te mai plnge cu cinci sute de duble de gru zise preotul, i
Mpromee_Ji arunc o privire bnuitoare, ntrebndu-se de unde tie popa
ct grua fcut el
fi trecu prin cap c popa a auzit c are gru mult i c a venit dup
cptat pentru biseric. vSe tia c printele Provinceanu avea de gnd s
strng de la oameni s zugrveasc biserica, dar cellalt paroh strngea i
el pentru biserica lui care era neterminat i oamenii nu vroiau s dea pentru
dou biserici.
- Pi, mai am altceva afar de dublele alea? zise Moromete cu un glas
care ddea de neles c dac printele nu avea gru, n schimb avea leaf
i leturghii la biseric.
-Nu te speria, c nujj le iajiimeni, spuse nvtorulghicindu-ignd.uL
Uite_de_C am yenitJr ngji Ilie,
Moromete asculta jupuind un ziar mpturit s-i fac foi pentru igare.
nvtorul vorbi timp de cteva minute i spuse c nu se poate ca un
biat aa cum avea Moromete s nu urmeze mai departe o coal
superioar. Nu lu n seam nici un fel de mpotrivire. Datorii a avut
Moromete o viat ntreag i va avea o via ntreag. Nedndu-l pe biat
mai departe la coal, nu va scpa de datorii, dar de nenorocit l,va nenoroci;
biatului i place cartea i va suferi ct va tri din pricina asta, ft:.Q~Sfie
niciodat om ntreg dacjjimne aci n sat. Asta s-o tie de la el, de la
nvtor, care l cunoate pe biat de patru ani!
- D-i biatul la coal, nea Ilie! porunci nvtorul cu un glas a crui
trie l fcu pe Moromete s tresar cu putere. Nu e biatul meu, e al
dumitale. Are frai, surori! S-l ajute! i dac l dai la coal, n-o s mai aib
el nevoie de pmnt, i rmne frailor i surorilor partea lui de pmnt. i
dac fraii i surorile nu vor s-l ajute, vinde partea lui de pnjnt!
nvtorul se opri i urmar cteva clipe de tcere. Atunci ncepu s
vorbeasc preotul. El atrase atenia c nvtorul n-are nici un interes n
chestia asta, dar i da seama c trebuie s-i fac datoria i s spun
.prinilor care e soarta care l ateapt pe biat. Dup care preotul ncepu
264
s dezvolte ideea nvtorului (de fapt a mamei) c adic biatul nu e
bun de munc i c s-ar puteaisjTTnrjj^rJi Jl. j
i
Moromete tcea mereu i continu s tac i dup ce preotul se opri. Se
vedea c e cu totul copleit de ntmplare. Niciodat n-ar fi bnuit c fiul su
putea fi ceea ce spunea nvtorul c este. Pe neateptate, ceva nou,
asemntor unei legi nendurtoare, se ridica n faa lui i i poruncea: trebuie
s faci acest lucru!
nvtorul rupse tcerea:
- Hai s mergem, printe! i Moromete, la auzul acestui glas, se zpci i
se ridic n picioare.
- Domnule nvtor, stai puin... pi... problema asta... care coal i
cum s fac eu s...
- Te nv eu ce s faci, nea Ilie, l asigur nvtorul cu un glas mai
binevoitor. F dumneata rost.de bani i te nv eu ce trebuiafcuLBun
i earal
\JL Ceea ce se mai petrecu nu dur mult. Ilinca auzise totul din cas,
jplzuse zpceala tatlui ei i cum rostise el cuvintele din care se nelegea
c nvtorul i preotul biruiser i, fr s spun vreun cuvnt, iei afar i
se ntoarse repede cu sor-sa mai mare. Moromete intr n odaie, i desfcu
braele i rmase aa, nemicat, n form de cruce, cu nfiarea celui care
n-are putere s se mpotriveasc soartei. Urm o lupt scurt i ndrjit, cu
zvrcoliri neputincioase din partea fetelor.
- Eu sunt stpn! puse mama capt strigtelor i ameninrilor cu care
fetele ncercau s-o sperie. Nu vrei s-l ajutai, vnd partea lui de pmnt i
am terminat socoteala. Alegei, una din dou.
n grdin, Niculae citea ntins pe burt i era att de absorbit nct abia
cnd amurgul l mpiedic s mai citeasc, i aduse aminte c acolo pe
prisp soarta lui s-a hotrt de mult. Sri n picioare i, alergnd n cas,
nimeri tocmai la sfrit, cnd surorile, tcute i ntunecate la fa, ieeau s
aprind focul.
Vi
- Mam!? strig.
/
- Taci din gur! porunci mama cu blndee. Poart-te bine cu tat-tu i
fetele...
XIV
Ateptnd vnzarea grului, Paraschiv i Nil ngrau caii. Se duceau la
cmp i i bgau n porumb, i lsau s jefuiasc tiuleii nc cruzi. Nil nu
zicea nimic, dar ceva dintr-nsul se revolta totui cnd l gsea pe fratele su
dormind, iar mai ncolo caii prpdind firele negre ale porumbului.
- i ce-o s facem, b, noi la Bucureti? l ntreb el pe Paraschiv ntr-o
zi, ncreindu-i n sus, a nedumerire, fruntea lui lat i groas.
265
- Cum ce-o s facem? i spun eu ce-o s facem! rspunse Paraschiv
mirat c Nil nu nelesese pn acum ce aveau s fac ei la Bucureti.
nti i nti se vor ntlni cu Achim i vor mpri banii pe care i fcuse
cu oile. Cu banii de la Achim, cu banii care aveau s-i primeasc de la tatl
lor din vnzarea grului (Moromete nu le spusese c le destinase lor banii pe
care i atepta de la Achim i c nu le va da nimic din vnzarea grului), cu
banii acetia, continuase Paraschiv, aveau s cumpere un camion i s
nchirieze o cas cu grajd la'marginea Bucuretiujui, cum vzuse-el la
manutana armatei cnd fusese militar. tia Nil c avnd cai buni (aa cum
erau ai lor) i avnd un camion, puteau s ctige la Bucureti o grmad de
bani? Nu tia! Ei, atunci s afle! i tia Nil c apoi, strngnd iar o sum de
bani, puteau mai pe urm s nchirieze o barac la Obor, sau la Rond, sau la
Piaa Mare i c avnd transport propriu" puteau face comer cu cereale i
alimente?! Nu tia. Ei, pi dac nu tia, atunci de ce vorbea?
- Eu am fost, n armat, magazioner! explic Paraschiv suprat c Nil
uita acest lucru (n general Nil uita mereu c Paraschiv nu era ca Nil, s
stea mereu cu capul n jos, cu fruntea ncreit i s nu neleag nimic!). Prin
mna mea treceau mii de kilograme de arpaca i de untdelemn i de vite
tiate, eu mergeam n ora i achiziionam, continu Paraschiv s-i explice.
Stteau pe mirite, la umbra cruei, i coceau porumb. Nil cu pleoapele
peste ochi, mesteca rar, parc n netire i asculta.
- Cnd venea majurul batalionului, poftim, dom' majur, bonurile i se uita
majurul i cntrea. DjrjmHeea?_Pi sigur c mi ieea, fiindc majurul,
dup ce fceam" predarea, poftim, dom' majur, trei sute de lei, patru sute de
lei, cinci sute de lei. De ce? Pentru c socoteam la sczmnt i putea s vie
el mama intendenei, c socoteala ieea aa cum o fceam eu. i nu era
numai sczmntul, pentru c, b, pe m-ta, Vasile, carnea asta nu face
zece lei, d-mi-o cu apte lei, c dac nu, iau de la altul. II convingeam? Pi
sigur c nu-i convenea i mi-o ddea cu apte jei, dar pe bon ct puneam?
Ct puneam, m, Nil?
- De unde s tiu eu ct puneai? rspunse Nil tot aa, mestecnd n
netire porumbul copt -pe care l mnca.
- Cum de unde s tii? Pi dac preul aprobat de intenden era zece lei
i eu luam carnea cu apte lei, ct puneam pe bon?
Nil i nchipuia c e vorba de o socoteal complicat de cifre, care
inea de tiina de a fynagazioner, tiin care dac nu era nvat, n-aveai
cum pricepe ct punea Paraschiv pe bon, i nicidecum c era vorba de hoie,
nct rmase cu faa vinovat sub privirea ntrebtoare a fratelui su.
Paraschiv ns crezu c el a neles i ddu din cap cu repro, adic s
pofteasc acum Nil s mai aib ndoieli n ce privete priceperea lui
Paraschiv n afaceri.
266
- S m vd eu la Bucureti, c nu mi-e fric mie... mai spuse Paraschiv
i muc vrtos dintr-un porumb. Cu gura plin, el continu apoi s-i explice
amnunit i alte secrete ale comerului.
Nil nu ddea ns nici un semn de entuziasm i nici mcar de acceptare
neleas a planurilor pe care le fcea fratele su. El continua s nu neleag
ceva i Paraschiv tia care era acel ceva: n primul rnd Nil nu nelegea
pentru ce toate acestea trebuiau fcute pornind de la furatul oilor i cailor
familiei. Altfel nu se putea? Paraschiv ns obosise s-i tot explice c altfel
nu se putea i nu-i explic nici acum. n al doilea rnd Nil nu nelegea pur i
simplu ce nsemna din punctul de vedere al legturii lor cu familia ceea ce
aveau ei de gnd s fac; rupeau cu ea, fugeau, n-aveau s se mai ntoarc
niciodat ndrt, prseau satul definitiv? Aici problema era ceva mai
neclar i Paraschiv spuse ce gndea el.
- Dup ce ne ridicm case n Bucureti, ne nsurm, b, Nil, i atunci
venim n sat colea cu nevestele: JHe-am nsurat,.d-ne partea noastr de
pmnt", o s-i spunem tatii i vindem pmntul i cu banii deschidem
prvlii.
~ - -- Vezi s nu-i dea tata pmnt! mormi n sfrit Nil, aruncnd
coceanul n foc.
- De ce s nu-mi dea pmnt! S ndrzneasc s nu-mi dea pmnt!
zise Paraschiv amenintor. Crezi c mai merge aa?
Nil nu arta c are de gnd s mai spun ceva, i Paraschiv,
posomort, nu mai zise nici el nimic, rumeg timp ndelungat din cotolanul
copt pe care l inea n mn. La urma urmei, dac Nil nu nelegea, treaba
lui. Pn la urm, dac o fi i-o fi, poate chiar s nici nu mai mearg. Numai
s nu spun, c atunci e ru. Dac ar ti c spune, ar ncleca chiar acum pe
cai i ar pleca. Ar pierde banii pe gru, dar n-ar pierde caii. Fr cai i fr
bani, numai cu ct avea Achim, ar fi fost aproape cu neputin s
ncropeasc ceva n Bucureti.
- i ce face tata aici cu banca, b, Paraschive? C el ateapt s-i
trimit Achim bani, mai spuse Nil ntr-un trziu.
- Cum ce face cu banca? Dar grul?! se mir Paraschiv. Treaba lui, s
vnd din gru i s plteasc.
- i fonciirea?
- Fonciirea?! Las s le ia oalele din cas, rspunse Paraschiv cu
satisfacie. Au fcut covoare din lna oilor i eu nici o pereche de ciorapi nu
mi-am fcut. S nu cread Tita i Ilinca c eu sunt prost!
Seara se duser pe la tua lor, care i primi cu gura pung de satisfacie.
Aflase ceva i tia dinainte c acest ceva cnd are s li-l spun nepoilor,
acetia au s sar n sus.
- Venii ncoace c am s v spun ceva. Vino ncoace, Nil, prostule, c
eu cnd i spuneam ziceai c aa i pe dincolo. Auzii voi?J^or^s-l^ fac
boier pe la micu. Auzi, Paraschive?
267
r
- Pe cine s fac boier?
- Pe la micu, pe zgmboiatu la de Niculae. M-sa vrea s-l dea la
Scoal! i l-a pus pe tat-tu la cale. Voi nu tii nimic, degeaba stai cu ei n
cas.
- Fui d-aici, ga Mario! zise Paraschiv care tia c tatl su nu dduse
nici un semn c s-ar gndi s-l dea pe Niculae la coal. Cine i-a spus ie c
vrea s-l dea?
- A venit popa Petre i.cu un nvtor, acum o sptmn, la ei acas!
Mi-a spus mie Maria lui Udubeac! Dar nu tia nici ea de ce i am aflat. S-a
ludat Niculae la alde fata aia a lui Booghin, cu care e ntr-o clas, i aia a
spus m-sii i m-sa a spus steia a lui utic, care are i ea un biat ntr-o
clas cu Niculae. Mario, zice asta a lui utic, de unde are bia, frate-tu Ilie,
bani s-l dea pe Niculae la coal?"
- Fugi d-aci, ga Mario, s-a ludat Niculae la fata aia, se ndoi Paraschiv
mai departe.
- Aa am zis i eu, dar ce, crezi c nu l-am ntrebat pe popa? L-am
ntrebat, na! M-am dus s m spovedesc i l-am ntrebat, rspunse Guica
triumftoare. Printe, zic, am i eu un nepot i a vrea s se duc i el la o
coal, dar nu vrea alde ta-su." Cum nu vrea? zice. Cnd am vorbit eu cu
el, a spus c vrea." Ei?! exclam Guica vrndu-i fruntea sub feele
nepenite ale nepoilor. Ai vzut? Ai vzut, Nil, unde o s se duc
gruorul vostru?
- Vezi, b?! exclam i Paraschiv, uitndu-se nfuriat la fratele su. Eihe! exclam apoi amenintor i se ridic de pe pat. S prind eu pe cineva c
d vreun bob de gru fr tirea mea.
Dar Guica i potoli repede mnia, spunndu-i c nu e bine s arate c
tiu despre ce e vorba. Interesul lor e s pun mna pe bani, nu s-i lasfe peai lor cu podul plin de gru!
- Las-l pe tat-tu s vnd, i ntr-o noapte... punei mna pe bani i
fugii. Tot eu s v nv?!
XV
Pe la nceputul lui august, ntr-o dup-amiaz, Anghelina lui Booghin
sttea n mica ei bttur i trgea pe rzboiul de esut nite urzeal de
cnep. Vatic o ajuta s nvrteasc sulul, iar Irina edea ca greutate pe
scara de la pod de care se lega de obicei urzeala de esut.
- Atezu! strig cineva la poart, adic aa s v ajute Dumnezeu" i
Anghelina rspunse fr s se uite:
- Mulumim dumitale!
- O scrisoare! strig atunci omul din drum. Fetia ni de pe scar i
- Ce s zic! O s ne condamne s-i dm grul ndrt, s pltim cheltuielile de judecat i dac vrea tat-tu, se poate s iau i cteva luni de
pucrie.
- Cnd zice c e procesul? ntreb Polina.
- Peste dou sptmni, la 2 septembrie.
Polina se uit iar la brbatul ei i ncetul cu ncetul ochii ei care erau tt
de catifelai i de frumoi se micorar i cptar culoarea oelului cltin
din cap cu ndoial: nu credea c la data aceea de 2 [tatl ei se va prezenta
la proces. Biric cltin i el din cap. ipun? La ce se gndea?
2,
'
- Nu, opti Biric gnditor, nelegnd c soia lui i d toat libertatea s
ia orice fel de msuri mpotriva tatlui ei. Nu, s mergem nti la proces, s
vedem ce face, mai spuse el.
Ea i aplec fruntea: avea dreptate omul ei, trebuia vzut... Nu se putea
spune c tatl ei nu avusese prilejul s-i dea seama ct de hotrt era ea
i brbatul ei s ctige aceast lupt. Dac la proces el avea s
ndrzneasc s mearg mai departe, nsemna c nc nu-i ddea seama
cu cine avea de-a face.
Polina gndea c nu mai trziu dect a doua zi dup proces, el avea s
afle o dat pentru totdeauna ce fel de fiic i ginere avea. Se duse linitit la
cumnatele ei s fac mai departe chirpici pentru cas. Cumnatele auziser
totul i nu ntrebar nimic. n dimineaa aceea a seceriului neleseser toi
c Polinei lui Blosu nici prin gnd nu-i trece s-i lase brbatul din pricin
c tatl ei nu vrea s-i dea zestre i de atunci ncepuser s in la ea. Era
ru c Biric se btuse cu ai ei pe mirite, dar era drept; Biric nu vroia s se
mbogeasc din averea socrului; cerea cinci pogoane de pmnt, dreptul
ct de ct al Polinei; i dac acum venise citaie pentru proces, ruinea era
pentru Blosu i familia lui, nu pentru Biric.
XVI
- Ei, Niculae, hai acum cu mine s vedem dac poi s mergi la coal
sau nu. E nenorocire, Niculae! Am crezut c, hai, c n-o fi el preul grului ca
acum un an, c piaa mai scade cnd se face gru mult, dar s scad el la
jumtate, asta n-ai fi crezut niciodat c o s se ntmple. Sui-te sus i f-i
cruce. Dac ne ntoarcem cu grul ndrt, n-am ce s-i mai fac, srac de
sufletul tu!
Moromete ncrcase crua cu gru i se ducea s ncerce piaa de la
Piteti. La gar, la obor i la oborul mare din Costeti fusese lumea ailalt, nu
mai avea nevoie s se duc i el. Era de diminea. Niculae se urc n cru
peste cerg, deasupra grului i, de nfigurat i nspimntat ce era, i se
auzeau dinii clnind n gur.
Nenorocirea de care pomenea Moromete ameninase tot timpul satul. Cu
toate c trecuse mai bine de o lun de zile de la treieri, preul grului
rmnea mereu acelai ca la nceput, adic sczut la jumtate fa de anul
care trecuse. Cu toate c Moromete auzise mereu i vzuse i cu ochii lui
cum oamenii, nelinitii i furioi, se ntorceau cu cruele cu gru ndrt, el
nu luase n seam ameninarea, nu crezuse n ea nici o clip. i spunea - i
avea dreptate - c fiind gru mult, oamenii se repeziser prea fr socoteal
cu cruele n oboare i firete c negustorii tiuser s-i
273
primeasc cum se cuvine. Dar timpul trecea i dubla de gru nu urca nici
mcar cu cincizeci de bani.
- Nu...
- Te-ai sturat de mers?
- Nu! protest Niculae. Tat, de ce nu ntrebi pe unul din tia care au
vndut?...
Moromete i retrase mna. Copiii ptrund n sufletul unui om repede i
necrutor. Abia auzind-l pe biat i ddu seama Moromete c se ferise s
intre n vorb cu cei care vnduser. Era furios pe ei, pe graba lor i poate
chiar pe norocul lor: dac ei dduser grul bine, luaser caimacul i acum
poate c i sczuser preurile n urma lor. Opri crua unuia care se ntorcea
gol i l ntreb pn unde s-a dus i cu ct a dat grul. Omul rspunse c a
fost cam departe, dar a dat grul bine.
- Cu ct?
- Cu apte lei.
<**- Ce nseamn asta? ntreb Moromete.
- apte lei peste Piteti.
Moromete ntoarse capul nainte i porni caii. Asta nsemna bine la omul
sta? Pentru apte lei la dublu s bai drumul prin creierii Carpatilor?
- Credeai c e mai mult? strig omul din urm. Moromete opri caii.
- Pi eu aa credeam... mrturisi el cu o dezamgire naiv n glas.
- N-au mocanii bani! explic cellalt. Iarna au ei mai muli bani.
- Pi poate cineva s pstreze grul pn la iarn, domnule? protest
Moromete ctre cel din urm, ca i cnd acela ar fi pretins contrariul i din
pricina asta se i supr parc brusc pe el i-i ntoarse spatele.
n sfrit, dup dou zile i-o noapte, Niculae, recunoscnd vechiul ft de
a fi al tatlui su, behi de bucurie ca un ied n aceste locuri necunoscut i
se ag i-l trase fr nici o noim pe tatl su de flanel. Moromet ndemn
caii i rse pe sub musta.
- Auzii ce zicea la?! l lu apoi martor pe Niculae. Un cretin i e S-a
dus la munte i a dat grul cu douzeci i apte de lei dubla!
- Tat, dac mocanii nu fac gru i porumb, de unde au ei bani?
- Pi tu n-ai nvat la geografie? Care sunt bogiile rii? l examin
Moromete sever. Ia vezi, c dac la examen nu iei bursier, n-am de und da
apte mii de Iei pe an!
Niculae nti rse, dar apoi ncepu s-i turuie gura de localiti und se
gsesc bogate zcminte de fier, aur, sare, aram, var, aluminiu, c industriile
lor cu tot.
- Oamenii tia de pe aici, l ntrerupse Moromete vznd c tie, ma
lucreaz i n pduri, fac indril din brad, metri cubi de construcie, obez: fel
de fel de putini i butoaie, unii sunt zidari, alii sunt ciobani, au livezi fac uic,
fac drojdie, fac poame i... ghici mai ce? Poirc, m, Niculae ncheie
Moromete cu dispre binevoitor i Niculae l trase iar de flanel
Cnd soarele apuse, Moromete i fcu biatului o destinuire: aveai s
trag i s mie chiar la femeia aceea despre care povestise el acun dou
ierni, cnd fusese la munte cu Tudor Blosu. i mai aducea aminte
Numai c Niculae fu cam dezamgit de felul cum i primi mocana. Di
bucuroas era ea bucuroas, aa cum povestise tatl su, dar lui nu i-;
plcut nici pinea, nici ciorba de fasole i nici mncarea de prune pe can le-o
puse ea pe mas. Pinea era parc fcut din uruial, fasolea n-ave; nici un
gust, iar prunele erau leinate. Numai uica era bun.
A doua zi vndur grul n sat, iar pe la prnz, mpturind banii
vrndu-i la bru, Moromete oft cu tristee i-i spuse biatului:
3 O
3
8
o
pe
c/j
P
5 I
SC o = o -i
Sc
2V pe
OP
C/l
fi
O pt
g a.
S"
-o
S- o
8
o"
o
P>
3
"2-p*
i
nil.
3 a p p &. -> S' B
t/i pe
g
2.8
E- p
p 3 CC O
p
' .cr. ~
^" cr 3 S5(
P
P
&
2-c_
po
o
%
p
I
c/ cr.
sl
C/i
8-.
I
p
s
'I
3: Q. ^
S'i
. o8
O [ pe
S.ft
|B*8
^=p
p H2. pe
o g. p<
3' P cr. O 3 "O
< *> S
^23
pe O3. C
8 2.
5* &
^ N05 55 -' X ff
0 c
cn 3
p 3 H P<
<-> r+ P< O
p &^ ^ 2OP p> e>
<j c 2 2. ^ _ 8 a
a. S
p< o
11
.e/i "^ - O
0-8 2- c?
2"-
2. o
s5-3
1 8- <
o5
* cr.
ep o
*~< 3 cr p> 3 pe
3 e lL
cn 'Cr
0 -5'
^. p:
I
s>'
fi, p "p pi O- 3. --O. e-
r>. S P'
0 -S. p"
o
S-S' Q.
C/i
p
C3
s
cr. p<
"o 3 pqs.
c pr o
_ "O
330
a S- o 2- S ^
3 cr O 3 12 p C-tq
1.1 i
aii
III.
-* -tt O c/i
3 = ^,
c
CL 3
r 3
p> p
p Oo
o o
2.
o
'. .cr. P C T3
g S
'. o os n 3' p o o"
Or C 1
"
2 3
5>
1=1
o o c o"
a o-p o
o' o
1
-O o
_ p - 2-0 S
C/
3l
11
ei -o J"1 o
3 ^
pe
-- cr pe
5.3' e*. 8 8
l-8?8
p s8 E-5 05 3 o
<
p
ri 3
& E-f
| |8
.- E- o _- p 3 ^
cr
1
3 *.
I 8 p -
I*
11
0 8"S-.
No*
1 ^ 1
; 3
p g. ff
O O 3
o P' Ep ^
O o
3 O
- p a- e 0 -a p 2.
II
. 3 o co P' .p
pe
P .r .
5
.8 &
3: n o
- p'ot
o 2- 2-o* ^* p J* SL pj.
o'
8.
" cs 2
8 St
,1 a
O pe
3 3 3
p g.i^Sl
vw ^* >C/5
" -*
T3 o
|>-^ 3
S o <=
cr 3 b' v* ~" ^J lU I 1 ^ ii- ,i O- _
o p p
r CT
^>
3 B" p pe
^ I 1.
cr P o"
- ocr pe p
cn "S 3 P
ct p p
II
31
p p cr o o
I
oo p* wt o I
p> a o E. O .cr
PO
cr pe
pe
8"
p" 3
a2
S.8
o
o-n
oct
cr
8.
y 2.
3^ g,
3' ~
-.8
""^ .
p. p< o n b ~ 5" p
^ f pe
p 2
o.
3
&
'pe
p
O
n O
O
'o
gr
o8
s 2"s.g
3'' * _-"H. 2. o 3' _ o O-2.
o o S
o
o
5
g-^5'2.1 E- * fi Jn 3 1
p" 3 ^e 8. w
o>
S^
. 5* H- o 1
C. o
8
fe ,ft
, g 0=' o 8* o p- o n a & E -; N < ~
e i. r; s1 b. & 05 ' ^ S 2. P & ; gl- s- b
05' pt fr q. S 3 % ^ .
3 o 2. o p.
Q. "*,&> cr r*5 o f ^
& ss-o fr Q sr
-o S
651 \ 1 S ^ B.. r.
5- s* p', 3 g.
-S-Ia" S.s-l S-g'f g
3
-IIli|
p
3 " S- 3^ 3
m> r^- p lm^
5
o=
-g
n :g
S 3
3 S.P
P
B5' O t
o- 05 ft
11
V
1.1.
P
- pe O- O
S
os 3
g
i iflt
3
1 s< f I
cr g Si
& s- 2 *
g o.gS
2
<. 3
O pe
3 o C
&E
P cr er. "2
g.8
3 8
SI
p< &
2-iS.
p<
o
o%o
o"
I
pe
Q*.
8 3 Sf
O
c.
/i . ~<
t p 3 ri
.
.n
/l
3 2- r i
c
Z. n
0
"
; -l
^
i <
&
i-"
r t l .
"^
, 30 0
p>
os
-~
Qe
3 -O g. 3
= o o q
p
p \'
pe o.
- Vezi-i de deteptciunea ta, las-ne pe noi! mai spuse mama i se
nchin la icoan. Abia termin ns crucile i continu: Banca s facei ce
tii, fiindc voi ai fost ia care nu mai puteai cu gurile cscate dup bani.
------ Dar lna de la oi a fost bun! Ehei! amenin Paraschiv cu glas
acoperit, vrnd pe de o parte s spun c iat cine a trit i triete bine de
pe urma bncii, dar las c de-aici nainte o s curme el acest trai.
- Ce-ai s faci? l sfida mama ieind n tind i apoi pe prisp. Uite colo
ln, nite veline i nite pturi, ia-le i stur-te cu ele! Altceva mai ai ce s
mai iai?
i se ddu jos de pe prisp i porni spre grdin s nu-l mai aud. Ce
ciudat lucru! Ct fusese tatl aici, nu scosese un cuvnt i iat-l acum ce
ieea din el! Ce-a vrut s spun cu banca si fonciirea? El vorbea ca i cnd
n-ar fi avut nici o legtur cu aceste datorii i amenina fr ruine. De unde
rbufnirea asta? Achim fusese lsat s se duc la Bucureti; ce mai vroia? I
se spusese doar limpede c cheltuiala cu Niculae era din dreptul fetelor, din
munca lor. Scpat de grija lui Niculae, mama simi acum c vechile ei temeri
n-au prsit-o deloc. i spunea iari c de-ar fi s rmn singur cu copiii
vitregi, n-ar avea nici o scpare, ar arunca-o pe drumuri chiar a doua zi.
Mama avea dou viei i, adesea, cea din timpul nopii era nelinititoare.
Cu ochii deschii, nimic nu i se prea greu de ndurat, ar fi putut rbda chiar
i izgonirea din cas. Noaptea ns, n vis, faptele ei i ale altora ncepeau
din nou s triasc i n aceast a doua via puterea ei de a nelege i a
ndura se prbuea sau se nla fr voina ei. Trecuser ani ndelungai i
nu izbutise s afle dect foarte puin din taina acestei viei.
Adevrul unei bucurii sau linitea unui gnd curat erau deseori puse la
ndoial n timpul nopii, iar alteori ndoiala i apsarea din timpul zilei erau
strluminate n somn de bucurii mari.
De cte ori avea ceva cu Paraschiv, chiar i numai n gnd, Catrina
Moromete l visa apoi toat noaptea, i astzi i aduse aminte de acest lucru
abia dup ce se cert. Era ns prea trziu s mai dreag ceva, gndul ru l
avusese, nu se nela fa de ea nsui, i de fric se hotr s se culce trziu
i sa se culce ostenit, poate c va trece noaptea fr s i se turbure sufletul.
Se apuc i car nenumrate cldri de ap, sap i ud straturile de
zarzavaturi i grdinia cu flori, fcu singur de mncare i toc tot singur
ierburi pentru psri. Puse apoi mna pe lopat i cur coteul de psri,
rni la porc...
Paraschiv sttea pe prisp i juca tabinet cu Nil, dar ea nu-i vedea pe
nici unul i nici la ea nu se gndea. Uitase de sine i de toi. Ddea
280
micrilor ei acea distan dintre ea i lucruri n care trupul, druindu-se
ntreg micrilor pe care le fcea, ferea sufletul de urmrile rele ale acestor
micri cum ar fi fost gndul c munca este istovitoare sau murdar,
nemeritat sau nepotrivit. Din pricina asta Nil, de obicei mai atent, nu bg
nici el de seam c mama umbla cu lopata n mn, un lucru fa de care i
un strin s-ar fi simit ruinat; juca tabinet i pierdea mereu i fruntea i era
ncreit n sus, a uimire i nedumerire c fratelui su i veneau crile n aa
fel nct lua de jos tot ce ddea el.
Terminnd i cu coteele, Catrina trecu n spatele casei i ncepu s
curee cu o splig scaieii care creteau pe lng gardul dinspre curtea lui
Blosu; Ostenise i ntr-o vreme rmase nemicat, cu palmele pe coada
spligii. i apleac urechea minii asupra strii ei luntrice, dar nu putu si dea seama dac sufletul i s-a linitit. Se uita n zare fr s vad, trudit i
mhnit. Cerul era larg i lumea fr margini, dar viaa omului se nvrtea
nuntrul unei curi ca ntr-o nchisoare. Adnc i luminos era cerul, dar aici
jos era o cas mprejmuit cu gard i sufletul omului se chinuia aci, ntunecat
i orb. Iisuse Cristoase, se rug mama, lumineaz sufletul lui Paraschiv i
lumineaz-l i pe-al meu."
Vznd-o aa nemicat, Aristia Blosu se apropie ncet de gard.
- Ai ostenit, Catrino! opti ea. Eu zic c ai crat mai mult de douzeci de
cldri de ap.
Catrina tresri.
- Ce s fac?! Omul e dator s munceasc! spuse ea. Mai ru o fi cnd noi mai putea. Parc nu auzii azi maina, schimb apoi vorba dup cteva
clipe de tcere, nu mai ai ce coase?
Aristia oft:
- Spun i eu... s nu m-aud Tudor... Mi s-a urt, Catrino! Uite-l, mai
adineauri a venit de la ocol... N-a fi crezut, Catrino, s ajungem n judeci
prini cu copii.
- A! se sperie mama. Ce judeci?
- Uite cu Polina! S-a mritat contra lui tat-su, tat-su nu vrea s-i dea
pmnt, s-au btut cu al lui Biric... acuma, am ajuns s ne judecm! Azi a
fost proces! S-a amnat, continu Aristia vznd uimirea vecinei. Noroc de
judector, cic ar fi unul bun care nu prea ia n seam advocaii, mpcaiv, zice, v dau termen". Tat-su a srit n sus, c nu vrea s se mpace, i
Polina... Aristia fcu un gest i oft. Cic ar fi strigat acolo la alde tat-su:
Las c ai s te mpeci tu, te fac eu s te mpeci". i Victor mai ru ca tatsu: Ct via oi avea, zice, cu mine n-ai s te mpeci, Polino". Fratele i
spune sorii! exclam Aristia ngrozit. Nu tiu ce s mai fac cu ei! Vz c tu,
Catrino, te mai duci la biseric, dar eu degeaba m duc...
281
La alii mai ru ca la noi", i spuse Catrina, dar seara, cnd se culc,
simi c truda din timpul zilei tot nu-i alungase nelinitea pricinuit de cearta
cu Paraschiv i l vis numaidect ce adormi. Se fcea c Paraschiv sttea n
mijlocul btturii i strngea de gt o purcea alb; o inea cu picioarele n sus
i o sugruma; purceaua ipa ascuit i faa ei cu rt alb i cu ochii rocai se
schimba i ba era purcea, ba era Ilinca... Se auzeau ipete: Mam, mam!"
- Mam!
Catrina sri n sus nfricoat. Era chiar Ilinca la cptiul ei i n clipa
urmtoare auzi ipete undeva n noapte, parc la spatele casei.
- Ce este?
- Arde casa lui Blosu.
- Srii! strig mama, uitnd ntr-o clip de visul ei urt.
Alerg n tind dup cldarea cu ap i pieri pe dup spatele casei.
Paraschiv i Nil srir i ei. Casa lui Blosu ardea dintr-un col cu o
vlvtaie care cltina rar i linitit ntunericul nopii; dac ar fi fost vnt, s-ar fi
ntins numaidect peste tot acoperiul. Dar i aa, n linitea aceasta neagr,
flacra roie amintea parc iadul cum trosnea i fcea s urce i s coboare
asupra ei grmezi uriae de ntuneric.
<X - Srii, srii! ipau femeile, dei srise s sting focul aproape toat
lumea din acea parte a satului.
Civa brbai ndrznei se urcaser pe acoperi, foarte aproape de
flacr i aruncau una dup alta gleile cu ap care erau aduse n goan de
la fntn. Nu era prea aproape fntna i primejdia era mare, nct ipetele
i ndemnurile nu mai conteneau. ipau mai ajes vecinii lui Blosu, muierile
care se temeau c focul s-ar putea ntinde i la ei. Temerea nu era fr
noim, cu toate c n aer nu se simea nici o adiere, dar flacra prea o fiin
vie, un balaur amenintor care printr-o voin dumnoas putea s-i
ntind limbile i spre acoperiurile vecine.
Nu trecu ns mult vreme i se vzu c flacra ardea acolo linitit.
Se aduser scri i n curnd vlvtaia ncepu s scad. La ntrebrile
oamenilor, Tudor Blosu rspundea unul i acelai lucru: nu tia cum de i-a
luat casa foc. Au scos cenua din vatr cu tciuni n ea? Nu, cenua era
scoas dimineaa i nu la spatele casei, ci departe, n fundul grdinii, o duce
muierea. Atunci, cum au nit scntei pe co? Nu tia nimic. Nu puteau ni
scntei tocmai spre colul casei jos la tlpici; dac ar fi nit de pe co ar fi
trebuit s ia foc acoperiul; i acoperiul era de tabl i cel mult la streain
putea ajunge o scnteie; dar nu de la streain, ci de jos se aprinsese. Era
limpede: cineva a dat foc casei.
282
Muierile i fceau cruce, obosite i speriate. Se duceau acas ntrebnduse n dreapta i n stnga cine ar fi putut s dea foc.
Singur n odaie - fetele i Paraschiv i Nil dormeau tot afar - Catrin
Moromete ngenunche n faa icoanei i ncepu s se roage. Ea bnui cine a
dat foc casei lui Blosu. i aminti de ceea ce i spusese Aristi de dup gard
i se gndi la Biric.
De fapt, nu Biric, ci chiar Pjolina, cu mna ei, pusese focul; venise p
ntuneric cu o sticl de gaz i fugise apoi prin fundul grdinii. Dduse fo
numai la un col. Tatl i fratele ei nu erau proti s nu neleag: e dac nu
sting procesul contra brbatului ei, le va aprinde toat casa. Lupta n se mai
ddea cu martori, ziua n amiaza mare, cum se ntmplase pn acum, ci pe
ascuns, noaptea pe ntuneric i cu o ndrjire mai mare i mj primejdioas ca
nainte.
Iisuse Cristoase, se rugase mama n genunchi, ne-ai aprat pn acun
apr-ne i de aici nainte. O fi el Paraschiv ru i ntunecat la suflet, da
gnduri de astea, Mntuitorule, tiu c nu l-ai lsat s aib."
Cnd peste cteva zile Moromete se ntoarse de la Cmpulung - Nicula
era de-a dreptul fericit, reuise la examenul de admitere printre prim din
cteva sute de candidai - mama nu socoti c mai trebuie s-i m spun i
brbatului ei de rbufnirea lui Paraschiv. O stpnea nc gndi acela c fa
de alii, fa de ai lui Blosu de pild, feciorul vitreg nu ei chiar att de
nfricotor cum i se pruse ei. Visele sunt vise, uneori vise: ru i nu se
ntmpl nimic; visul ru e gndul care n-ai scpat de el, cai i se cuibrete
n suflet i e numai al tu, venit din pcatele tale.
Catrina gndea astfel i din pricin c Paraschiv se purta parc m; bine
cu ea, el arta ca i cnd s-ar fi temut ca mama vitreg s nu-l spuni i
Catrina gndea c dac lui Paraschiv i e fric de tatl lui, atunci nii ea n-are
de ce s fie ngrijorat.
Ea nu se nela, dar n-avea de unde ti c teama lui Paraschiv era d alt
natur; el fcuse o prostie lsnd s i se simt o parte din gnduri se temea
c dac mama vitreg vorbate, tatl ar putea deveni bnuito n aceste zile el
se art mai vorbre i mai vesel i se interes chiar d examenul lui Niculae,
ntrebndu-l de cteva ori cu bunvoin:
- Ei, i acuma cnd te duci la coal, Niculae?
- Peste dou sptmni, rspundea Niculae i mama auzea i i spune
c, deci, fcea bine tcnd.
n duminica urmtoare, ns, diminea, intr n curte Jupuitu. Nu era
nimeni" acas, adic tatl era pe la oameni. Dar agentul de urmrire se
aez pe prisp i porunci scurt:
- S vie imediat aici!
Moromete nu era departe, era la Dumitru lui Nae, pe marginea anului,
i veni repede acas.
- Moromete, \l ntimpin Jupuitu, ridicndu-se n picioare, pltete
fonciirea.
\
- Pi n-am pltit-o?! exclam Moromete plin de uimire i se opri la
distan, cu minile n olduri.
Dar agentul, posomort, nu mai sttu ca nainte la discuie. Moromete
vroia s spun c dac a pltit acum trei luni jumtate din ea, nsemna c a
pltit-o toat; ncepea iar comedia i agentul se sturase.
- Dac peste dou ceasuri nu vii imediat la primrie s plteti, m ntorc
cu eful de post i-i iau vita din grajd, spuse el. Bun-ziua!
Moromete, ca de obicei, nu se sperie de aceast ameninare. E drept c
niciodat nu se artase Jupuitu att de categoric, dar poate c l lua i pe el
la rost perceptorul i nelese c trebuie s se duc iar pe la primrie i s
fac ce-o face s amie plata pn mai ncolo... Trebuia s vorbeasc cu
perceptorul, numai acesta putea s-l amie.
Plec linitit la primrie. Nu se putea, doar nu erau nebuni; la iarn preul
grului avea s se ridice de dou ori ct acum, avea s vnd i s
plteasc atunci, era limpede ca lumina zilei, doar n-o s-l sileasc s piard
jumtate din grul pe care l mai avea. Pierduse pentru Niculae fiindc navusese alt scpare, dar n chestiunea asta pltise totdeauna cnd i venise
mai bine.
-- A! Ce faci, Moromete, bine c te vd! exclam primarul din biroul su,
care avea geamul deschis spre osea. Se apropie de geam i l chem pe
Moromete nuntru: hai c am ceva de vorbit cu dumneata!
Moromete intr, dar primarul rmase n picioare: nu-i ntinse mafia lui
Moromete i nici nu-i spuse s stea pe scaun.
- Am avut de dou ori ntrunire la banc, spuse el. Credeam c ai s vii
cu Cocoil i cu Dumitru lui Nae, dar nu te-am vzut.
Moromete nu-i rspunse imediat i Aristide i ntoarse spatele i se duse
la fereastr. Avea neplceri.
ntmplarea cu ugurlan se rspndise n tot satul i de team s nu se
repete i cu alii, trebuise s-i porunceasc lui Tache s se poarte cu grij cu
oamenii. Nu izbutise nici eful de post, care negase c i s-ar fi luat arma n
ziua aceea i legiunea de jandarmi n-avusese ce s-i fac. Apoi, ce se
ntmpla acum, de ce nu mai veneau oamenii la ntruniri? Nu nelegea, nu
credea c din pricina scandalului de la moar cu ugurlan.
284
uit doar cteva clipe; aa cum arta, cu mustile mari i blajine, prea un
om cumsecade care va asculta cu bunvoin i nelegere ceea ce i se va
spune; dar deodat el izbucni:
- Ce e, b, ce caui aici, de ce nu-i plteti impozitele? Ce, b, vreai s i
le pltesc eu din buzunar?!
i se mai uit odat furios i apoi, pufnind, puse mna pe toc i i vzu
de scris.
Moromete, dup ce rmase o clip locului, se urni spre biroul perceptorului i se aez pe un scaun n faa lui.
- Dom'le Lisandre, zise el reflectnd, de ce oi fi zicnd dumneata c
trebuie s strigi aa la mine? Crezi c sunt surd?
Perceptorul nu zise nimic. Tocmai termina, semna i tampila o hrtie i
arta ca i cnd n-ar fi fost nimeni n birou. Trase un dosar dintr-un raft i vr
acolo copia hrtiei pe care o tampilase.
- Vasile! url el apoi spre o u nchis. Adu nite ap, Vasile... i l
njur pe Vasile de nsctoarea mamei lui. Ce vreai, b? se adres apoi lui
Moromete. Nu pot s te amn. Las-m n pace c am treab.
Moromete ns ncepu s-i explice c era cu neputin s vnd acum
grul i c dac l amn cu vreo trei luni...
- Nici dou zile, nici dou ceasuri, izbucni perceptorul dup ce bu cu
sete apa pe care i-o adusese Vasile. Venii aici la mine, url el, parc eu a fi
statul, s v scutesc de impozite! Statului trebuie s-i plteti, nu mie i nu
mai venii voi la mine de poman! Du-te acas i vinde i pltete c n-am ce
s-i fac.
- Nu pot s pltesc, ce-ai s-mi faci?! se supr brusc Moromete.
- B! i iau vita din bttur!
- Cu ce drept?
- Trebuie s plteti!
- Nu se pltesc impozitele acuma! Statul nu-i cere dumitale s-mi pui
acuma sula n coaste, cnd eu n-am de unde s dau. Ateapt pn la iarn,
c statul are destui bani, nu ca mine care...
286
- Te-am amnat ct am putut, Ilie, spuse perceptorul deodat cu alt glas,
ca ntre rani. Anu sta Finanele e mai al dracului ca oricnd, ascult-m pe
mine. Nimic, nici o sptmn! Azi-mine trebuie s plteti. Scurt.
Moromete se ridic i plec. Nu se putea, nu-i venea s cread. Pe drum
ns se neliniti i se ntoarse ndrt, dar nu la perceptor, ci la secretarul
primriei. Era adevrat c trebuia s plteasc neaprat acuma? Cum adic,
nu se putea s-l amne cu vreo dou-trei luni? Ce nsemna funia asta cu
care perceptorul vroia s-l strng de gt tocmai acuma cnd grul...
- E cam groas, nea Ilie, mi se pare c nu se poate, i explic secretarul.
Dac vrei, m duc eu s vorbesc cu el, dar nu tiu dac... Stai aici, s
vedem, c mie o s-mi spun.
Secretarul intr n biroul perceptorului i se apleac la urechea acestuia:
- Domn' perceptor, mai amnai-l pe Moromete pn dup culesul
porumbului. V rog eu!
Mustile mari ale perceptorului tresrir. Se ntrerupse din scris i-i
ainti privirea asupra tnrului. Deodat url:
- Du-te, m, dracului, Oprescule, fir-ai al dracului s fii! Iei afar! Uite ici
circulara 400 020. Ia i citete... pe m-ta de secretar!
Secretarul ns nu se sinchisea de toate aceste njurturi; rmase serios
altceva, adug apoi dup cteva clipe de tcere, cobornd glasul, am luat
de la Aristide nite bani i mi-i cere acuma. M-am apucat i cu o parte din ei
am fcut gardul la, i-aduci aminte. Toate alelalte le terminasem i mai
rmsese gardul, observ el ironic. Dar Dumitru lui Nae nu numai c nu rse,
dar nici mcar nu pricepu.
Perceptorul ns era departe de a fi de aceeai prere cu Moromete.
Fr s se sperie de vreun pericol i dup ce lsase mai nti s se cread
c nu-i va pune curnd n practic ameninrile, n dimineaa urmtoare
293
ntlnirii lui Moromete cu Dumitru lui Nae el form o comisie din
^funcionarii primriei i nsoit de eful de post porni fr veste prin sat "si
ncepu sechestrrile. Singurul pericol de care se temea erau cinii. ntradevr, acetia urlau n voie; jandarmul amenina c va trage cu puca n ei.
ranul lsa dulul s urle cu tot gtul, ca i cnd asta i-ar mai fi folosit la
ceva. Pe drum, n urma comisiei, veneau cteva crue. n ele erau puse
covoarele i velinele, hainele, lzile de zestre, tot ceea ce comisia scotea la
vnzare din casele impozabililor. O spaim i o zpceal cumplit le apuc
mai ales pe femeile care aveau fete de mritat. Nu era ns greu de ascuns
lada de zestre sau covorul, dar unde putea fi ascuns crua sau plugul, sau
vita din grajd? i chiar dac i acestea puteau fi ascunse, unde putea fi
atunci ascuns casa n care stteau? Se punea sechestru chiar i pe cas,
dac omul avea datorii mari.
O femeie trecu prin faa porii Moromeilor i ddu de veste.
- Catrino, pitete oalele c a plecat percitoru prin sat!
- Ilinco! Tito! strig mama speriat.
- Paraschive! strig i Moromete de pe prisp. Pune caii i plugul n
cru i du-te la lot.
Aadar zadarnic i nchipuise c primejdia avea s-l atepte pe el s-o
ntmpine pregtit. Din deprtare se auzeau urletele cinilor.
Moromete plec repede la Iocan s se mprumute de la el pn venea
Achim cu oile, dar Iocan i spuse c n-a vndut nici el grul i c deci n-are
de unde s-i dea. Nemaitiind ce s fac, Moromete se ntoarse ndrt i se
duse la Scmosu. Acesta era negustor de gini i nu se putea s n-aib i s
nu-l mprumute.
- Moromete, i-a da, c am bani, spuse negustorul, dar banii tia sunt
capitalul meu i mi trebuie s mi-i dai ndrt repede.
- n ct timp?
- Maximul o sptmn, spuse negustorul. Peste o sptmn cumpr iar
gini i plec la Bucureti. Aa c vezi...
- ntr-o sptmn i-i dau! l asigur Moromete. Eu am bani, am oile alea
pe care trebuie s le vnd i l atept pe Achim; n dou-trei zile trebuie s se
ntoarc; m duc cu ele la obor smbta ce vine i duminic ai banii.
Precupeul ns nu zise nimic. Auzind de Achim, el l ascult pe
Moromete cu acea nfiare a omului care tia ceva tocmai pe dos dect ce
tia cellalt, dar care nu vrea s spun fiindc n-are nici un interes s-o fac.
- Nu pot, zice. mi trebuiesc banii. Dac e vorba c te bizui pe oi, nu pot
s-i dau" putea s se neleag din glasul su, dar Moromete nu bg de
seam n prima clip. Se uit doar intrigat la precupe.
294
- Pi n-auzi c dumin...
Si deodat avu o bnuial i nu sfri cuvntul, vzu nfiarea ciudat
prispa lui Scmosu i nu mai zicea nimic i parc nu mai vroia s plece de
acolo. Scmosu mai sttu cu el ctva timp, dar apoi l ls i i vzu de
treab, se apuc s curee de gina crua-cote din mijlocul btturii. Abia
mai trziu, cnd se uit spre prisp, vzu c Moromete nu mai era. Plecase
nebgat n seam.
XXI
Se sculase deodat de pe prisp i pornise spre cas cu nite pai
nesimii, Nu era grbit, dar nici timp de pierdut nu avea. Avea o int, trebuia
s ajung acas, dar ceea ce avea acas de fcut putea s fac i pe drum.
Mergea cu pai egali, fr s greeasc, un pas dup altul, cnd pe
marginea oselei, cnd trecnd podica cuiva i lund-o pe lng garduri. Nu
se uita i nu vedea pe nimeni i pentru ntia oar nu rspunse la salutul
cuiva care trecu pe lng el i i ddu cu glas tare bun-dimineaa. Cnd
ajunse n dreptul casei nimic din nfiarea sa nu se schimb; ai fi zis c nui va recunoate poarta i c va merge nainte pe lng uluci, mpins ns ca
de un resort mecanic, trupul su mpinse mica poart i ptrunse n curte fr
s-i fi micat braele: ua se deschise i se nchise parc singur. Cu
aceiai pai omul urc scara prispei, strbtu tinda, de ast dat mna i se
ntinse i aps clana uii de la odaie, trecu pragul i se duse spre pat.
ntinse braele i ridic un genunchi, se urc i ntinzndu-se pe-o parte i
aez tmpla pe cpti i palma sub tmpl. ,nchise ochii i rmase
nemicat ca i cnd ar fi adormit de mult vreme. /^Mama l vzu din fundul
grdinii unde culegea zarzavaturi ntr-o coni. Ls conia i se grbi s
vie n cas. Le strig i pe fete i pe Niculae. Ceva din mersul omului i
adiase a nenorocire, o nenorocire cu mult mai mare dect aceea pe care o
ateptau din partea perceptorului, n cas, mama i copiii se apropiar de
pat.
296
i
- Ei, tat, ce e cu tine?! spuse fata cea mare punnd mna pe umrul lui
i micndu-l s se trezeasc.
- Ilie, opti mama speriat, ce s-a ntmplat?! ScoaP n sus! Puse mna
i l hn de umr, dar omul parc era eapn, parc nchisese ochii pentru
totdeauna. Ce e asta la tine, Ilie? Scoal' n sus, n-auzi?! Am trecut noi prin
altele mai rele... nu ca acuma c avem de dat cteva mii de lei. O s vindem
i-o s dm! Scoal' n sus!
- S-o fi dus s mprumute i n-a gsit la nimeni, spuse fata cea mare.
- Ei, i din atta lucru?! spuse mama. O s facem rost i-o s scpm.
Ilie, ridic ea glasul, n-auzi s te scoli odat?! i iari puse mna i l
hn.
Fr s fac o micare, Moromete deschise ochii. Mama i fetele
amuir.
- Ieii afar din cas! se auzi atunci glasul su ncordat, care acuma era
turbure i nsingurat i pe care nu-l mai auziser pn acum.
Rmase cu ochii deschii i eapn ntr-o ateptare poruncitoare.
Nedumerite i speriate, mama i fetele ieir afar. Niculae se uita cnd
la fete, cnd la maic-sa. El nelegea cel mai puin ce se ntmpla.
Curnd cinii ncepur s latre prin apropiere i ceva mai trziu cruele
comisiei oprir n dreptul Moromeilor. Bttura arta pustie.
- Moromete! strig unul din comisie.
Dar n locul lui Moromete iei mama, care fr s se uite spre poart, se
mamei se lrgi: cum de uitase de lucrul acela de pre cum era cldarea cea
mare de aram? Era cldarea n care fierbea apa de splat rufe i de lut n
timpul iernii i n care fcea n fiecare an spunul, mare ct un hrdu i de
nepreuit pentru ea; o avea de optsprezece ani, de cnd se mritase, i-o
dduser prinii ca zestre. Ea nsemna pentru mama nu numai curenia
trupului, dar i a sufletului. Lipsa ei nsemna raia i pduchii i mirosul urt i
mai ales ruinea de a fi murdar n faa acelui sentiment de nlare pe care l
trezise n ea biserica.
- Percitorule, nu lua cldarea! strig ea speriat i se grbi i puse mna
pe toartele cldrii i iei repede luptndu-se cu mrimea i greutatea
298
ei. Chipul i se fcuse drz i mai rou dect strlucirea metalic a
aramei. Luai orice, dar cldarea n-am s-o las! strig ea. Tito, Ilinco, unde
suntei? Ilie, scoaP n sus!
Mama vr gfind cldarea sub pat i se aez straje n dreptul ei.
Jandarmul veni dup ea:
- Leit, zise, nu te supra, dar nu m face s i-o iau cu sila. Vz c-ai pitit
tot, cine e de vin?
- Ia cldarea! porunci perceptorul.
Fetele i Niculae intraser i ei n cas. Paraschiv i Nil plecaser cu
crua i caii la cmp.
- Tat, ia scoaP n sus! strig fr cruare Tita. ScoaP n sus i spune-le
s plece de aici. N-avem acuma bani, s atepte pn-om vinde oile i-o s
pltim. N-avem bani! strig ea spre perceptor, fr respect, fr s se
ruineze c ea, o fat de optsprezece ani, striga la un brbat care avea
asemenea musti. Ia uit-te cum intr ei n cas, nu le-ar fi ruine! continu
ea s strige.
Moromete deschise ochii i Niculae l vzu. II vzu i pe jandarm i pe
perceptor i nelese c acetia nu vor pleca, iar mama nu va lsa s i se ia
cldarea. nspimntat, l vzu atunci pe tatl su ridicndu-se ncet n capul
oaselor. Se ridica greu, cu trud i arta ntr-adevr dobort ca de boal. Era
nspimnttor de posomort i de ntunecat la chip.
- De ce zici, perceptorule, c nu poi s m ami pn la iarn? ntreb
el.
- Nu se poate, Moromete, zise perceptorul cu hotrre, trebuie s
plteti restanele! Aa am ordin, nu-mi plteti mie! Plteti statului, c statul
te pune la impozite, nu te pun eu, mai adug el ntorcndu-se i aeznduse pe pat, furios c era silit s explice i s piard atta timp. Plteti sau nu
plteti? amenin el.
Niculae vzu cum tatl su se apleac i salt capacul lzii, vzu cum
din chichia ei el scoate un teanc de bani i ceva rece i sgeta de sus pn
jos spinarea. Erau banii cu care peste cteva zile trebuia s plece el la
coal. Nu mai era sigur c tatl su va mai voi sau va mai putea s fac rost
de alii. Nu putu s mai stea n cas, iei afar pe prisp i se aez ndat
jos. I se nmuiaser picioarele. i plec fruntea, umerii i czur, iar gtul i se
ndoi i se lungi. Cum sttea cu fruntea n jos, faa nu i se vedea, dar ceafa
ndoit i labele descule ale picioarelor, atrnnd fr vlag pe marginea
prispei, artau c biatul e stpnit de o tristee copleitoare.
Perceptorul i cei care l nsoeau ieir. Cruele se ndeprtar. O
linite grea se ls asupra casei. Mama i veni cea dinti n fire.
299
ndrepti revenirea speranelor, sau mcar o parte din ele. Dar mai avem
banca, i Achinvvz^c^nu se ntoarce. Pesemne c n-a primit telegrama.
Paraschive7 du-te dup ce mnancTpfc la primrie i d-i i tu o telegram,
cheam-l s se ntoarc ndrt, c nu e vreme de pierdut.
Spunnd acestea ntoarse capul n alt parte, prefcndu-se c nu se
uit la Paraschiv. Se feri ns zadarnic, pentru c Paraschiv nu se art nici
uimit, nici potrivnic. A fi trebuit s se mpotriveasc, fiindc telegrama pe
nimiejejujj-ar fi adus,,fr doar i poate, ndrt pe Achim. Pe de alt parte
mama i fetele se cam mirar; neleseser dinainte c Achim n-a trimis bani
fiindc nu i-a fcut sau dac i-a fcut i-a cheltuit pe acolo, cum povestise
Scmpsu, prin .crciumi U rnuieri i c astzLtatl aflase, tot de la
Scmosu, c nici acum n-are bani, c i-a cheltuit tot aa, chefuind.
Dar telegrama? De ce s-o dea Paraschiv?
.__
- Eu l-a lsa s mai stea, fiindc vz c a fcut treab pe acblo, mi-a
trimes patru mii de lei, dar banii tia i-am i dat lui Aristide, aa c tot navem cu ce plti banca i trebuie s se ntoarc repede s vindem oile,
spuse Moromete dup cteva clipe de tcere.
Aceste cuvinte buimcir ntreaga familie. Dezorientat, mama se uit
zadarnic la chipul neptruns al brbatului ei, iar Paraschiv aproape c se
nec cu dumicatul. El fcu o sforare s nghit, i ridic privirea turbure
asupra tatlui su i bolborosi:
- Cnd i-a trimes Achim patru mii de lei?
n aceeai secund Moromete i feri ochii. Ceea ce licrea n privirea lui
Paraschiv era greu de ndurat.
- Azi, nainte s vie perceptorul, rspunse el cu un glas blnd. M-am dus
la Scmosu s m mprumute el cu nite bani, i Scmosu taman se
pregtea s vie pe la noi. S-a ntors asear de la Bucureti i Achim a trimes
banii prin el. Dar ce folos! adug Moromete cu ngrijorare,
l
artndu-se stpnit numai de gndul c Achim n-a primit dect prima
telegram. Tot trebuie s se ntoarc i s vindem oile.
- S vindem oile? nu se putu stpni s nu strige Paraschiv. Dup ce c
i-a trimes patru mii de lei, mai vrei s le i vinzi? Ce-ai fcut cu patru mii de
lei? se stropi el n pornirea i mnia lui tulbure.
- N-auzi, b, c i-a pltit lui Aristide? opti Nil speriat de ameninarea
nesfiit i fi care se simea din glasul fratelui. Ce-l mai ntrebi?! adug
el cu un repro mic i uimit.
- I-a pltit lui Aristide? i ce dac i-a pltit? strig Paraschiv din ce n ce
mai furios i mai surd. Ce-mi pas mie c i-a pltit? i iei el din srite,
nemaitiind ce spune. Deodat Paraschiv i ntoarse capul spre Nil i url
nfiorndu-i pe toi: mi spui tu mie, c i-a pltit? i ce m privete pe mine c
i-a pltit? Cnd i-oi da un pumn dup ceaf te podidete sngele pe gur.
Faa lui ntunecat ncepuse s prind pete albe. Nil ns, de fric, se
fcuse rou i nu ndrznea nici s mai mnnce. Cnd, dup cteva clipe de
tcere grea, Paraschiv puse mna pe lingur s mnnce mai departe,
Moromete, uitndu-se la el cu o privire intens, i explic:
- Ai ntrebat ce-am fcut cu patru mii de lei i Nil a spus c ai auzit c iam pltit lui Aristide. N-a zis c te-ar privi pe tine ce-am fcut eu cu banii, aa
c nu vz de ce i-ai da un pumn dup ceaf s-l podideasc sngele pe
gur!
Drept rspuns Paraschiv ncet deodat s mai fac vreo micare i-i
ridic privirea amenintoare i spre tatl su; dar numai att, numai o clip;
nu ndrzni mai mult; n clipa urmtoare i continu micrile mestecnd
furios.
- Degeaba te superi! observ Moromete cu aceeai blndee nefireasc
n glas. A zis Nil altceva?!!! se adres el apoi ctre ceilali, cu o uimire i cu
o nfiare care atepta cu tot dinadisul un rspuns.
Nu ndrzni ns nimeni s deschid gura. Un rspuns la uimirea
provocatoare a tatlui putea fi primejdios; Paraschiv o dovedise. Tot aa, pe
neateptate, Paraschiv se satur s mai mnnce i se ridic brusc n
picioare. Scunelul de sub el se rsturn i l mpiedic s plece; izbi n el cu
bocancul lui militresc, trimindu-l n spinarea lui Niculae i prsi tinda cu
pai grei.
n urma lui, Moromete i plec fruntea. Nu mai putea fi nici o ndoial: al
lui Ctnoiu nu minise i nici nu se putea spune c Paraschiv i-a schimbat
sau i-ar putea schimba gndurile. Oft ndelung i greu i o tristee neagr
cobor peste chipul lui.
Fetele adunar vasele n tcere. Mama rsturn masa i Duulache se
repezi hulpav, tremurnd din tot trupul, fcnd ca ntr-o clipit s nu mai
302
rmn nimic pe jos. De undeva de afar Paraschiv chem poruncitor
tainic: - Nil!
Iar Nil se supuse i iei din tind. Niculae se retrase ntr-un col grdinii
pierdut i uitat de toi, fetele plecar nu se tie unde, iar mam care se gndea
c s-ar putea ca omul ei s aib nevoie de ea, nu pul totui s uite
ameninarea nedreapt care i fusese adus nainte de mas i prsi i ea
tinda.
^.Da, gndea Catrina ieind din curte cu vadra sub bra, ani de zii te-ai
uitat la ei i n loc s pui mna pe par i s-i dai pe brazd, i-ai lsi s fac
ce vor. Dormeai ca un butean n pat cnd eu pn n grinda casi sream din
somn!... Ilie, mi-e fric! m rugam n miez de noapte (cum s nu-i fie fric
cnd i visam pe cteitrei negri i uri!) i tu nimic, sfori; de putea s ard
casa i s nu te detepi! Ar trebui acuma s nu-mi pesi c dup ce c ai
ajuns n ntuneric (c nici biserica nu poate s-i m; ajute, prea ai rs de ea i
ai luat-o n deert), tot la mine ridici pumni i urli c s nu m vezi n ochi!
Da, gndi Catrina ndrjit i ispitit s n-aib nici un fel de remucri, ar
trebui s te las s te chinuieti singui s tii i tu cte-am ndurat eu lng
tine... Ilie, de ce nu treci casa i p numele meu? Are s m dea afar
Paraschiv m rugam. Ce, zicvcrej cjo^^jnor^eu naintea ta? Uite, n-ai
murit, dar ParaschlvTot a ajun s nu-i mai fie frcTcIe tine~i dac azi a
ndrznit s te nfrunte cu vorb mine o s te nfrunte cu parul. Ce folos c nai murit? Pe mine o s m dea afar, am tiut asta de mult i m-am rugat la
Dumnezeu, dar tu ce-a s faci dac te d i pe tine afar?"
Ajuns aici cu gndurile, Catrina deodat se sperie. I se pru c i timp
ce ea l judeca n inima ei i l gsea vinovat, acas Paraschiv i Nil; poate c
au i srit cu parul la el. Grbit, tremurndu-i minile pi lumnarea fntnii,
umplu vadra cu ap i dup ce o puse n cap porn repede spre cas. De
obicei mergea cu vadra fr s-o in i fr s-o verse dar acum o inea cu
amndou minile i ajunse acas leoarc de ap.
- Tito! Ilinco! strig de la poart i cnd ajunse lng prisp pust vadra
jos i intr n tind.
Nelinitea ei crescu: nu era nimeni. Se ntoarse pe prisp i le strigi nc
o dat pe fete, att de tare i de speriat, nct Niculae veni el dir fundul
grdinii i spuse c fetele au plecat la vie.
- Unde e tat-tu?
- Nu tiu!
- Paraschiv i Nil unde s-au dus? Nu l-ai vzut pe tat-tu? repeta
mama.
- A ieit pe poart i nu tiu unde s-a dus, rspunse Niculae.
302
Dar nelinitea tot n-o prsi pe Catrina. O turbura gndul c tocmai acum
i gsise s-i nvinuiasc brbatul i s-l lase singur cnd n fiece clip
putea s i se ntmple o nenorocire. Uitase c n noaptea aceea cnd luase
foc casa lui Blosu avusese gnduri mai bune despre Paraschiv; l credea
acum n stare de orice.
XXIII
Moromete ns era departe de nelinitea i temerile mamei. Ceea ce se
petrecea cu el l mpiedica s se mai gndeasc la soarta familiei.
Sttuse mult pe prag i nu bgase de seam cum ceilali se
mprtiaser toi. Vzuse afar bttura i ieise. Vzuse poarta de la drum
i pornise ntr-acolo. Un om i dduse bun-ziua i recunoscndu-l nu-i
rspunse. Era unul dintre aceia care mai credea c lumea era aa cum i-o
nchipuia el, care credea c speranele sunt bucurii adevrate i nenorocirile
numai ale altora i care n Ioc s se opreasc pe loc, s se trezeasc i s se
nspimnte, trecea pe drum linitit i ncreztor i ddea bun ziua.
Se aezase pe stnoag ca ntotdeauna, dar se ridicase numaidect i
pornise pe oseaua satului. Mergea cu fruntea n pmnt, nici ncet nici
grbit i nu se uita nicieri, astfel c nu-l vzu pe Dumitru lui Nae cnd trecu
prin dreptul casei lui. Dumitru lui Nae sttea rezemat de stachet, dincolo de
poart, i arta una cu ulucile, parc ar fi crescut de la rdcina lor ca un
pom. Nici el nu-l vzu pe Moromete, nu zise nici el nimic.
n dreptul unei ulii, Moromete pi cu aceiai pai egali i ghicind de
departe c un om care venea din direcia opus vrea s-l opreasc, se feri
din calea lui. Trebui totui s se opreasc fiindc cellalt nu nelese c
Moromete se ferea de el i i tie drumul ieindu-i nainte.
- Hai noroc, Moromete!
Ridic fruntea i vzu un om linitit i parc blnd, cu musti mari i cu
un copil n urma lui. Recunoscu nti copilul, apoi omul: Traian Pisic.
Sfrflic scoase un scheunat mic de rugminte. Traian Pisic i lu igarea
din gur i i ddu s trag, apoi l ntreb pe Moromete prietenos:
- Ce mai faci, Ilie? Nu te-am vzut de mult.
- Bine, rspunse Moromete.
- Ce mai fac copiii ia ai ti?
- Bine.
- Tu ce mai faci?
Tcere. Traian Pisic se uit la bocancii celuilalt:
- S-au rupt. De ce nu vii s le pun un petic?
304
ntre timp Sfrflic, vznd c stnoag poditei lng care se opriser
era puin aplecat spre an, se propti n ea s-o aplece i mai tare" i chiar se
nfurie i ncepu s-o zglie.
- Am auzit, Moromete, c vreai s-l dai pe biatul la al dumitale,
Niculae, la coal! Am i eu unul de seama lui, nva bine, m-a chemat
Teodorescu s-mi spun c s-l dau i eu. O fi scump? ntreb Traian Pisic.
Moromete nu rspunse. Traian Pisic trgea din igare gnditor. Se auzi
o pritur, apoi un bufnet din acela pe care l face noroiul cnd primete un
bolnav n el i Sfrflic fu vzut n an cu stnoag cu tot, plin de noroi pn
i pe dini.
- Sfrflic, lua-te-ar dracii, rupsei stnoag, spuse Traian Pisic n
treact, i cnd Sfrflic iei din an orcind, scoase igara din gur: Na
la... Dar uitndu-se la gura Iui plin de noroi nu mai putu pronuna na la tata
din igare", se ntoarse spre Moromete i continu: Teodorescu zicea c dac
ia burs, n-ar fi aa scump. Tu ce zici, Moromete?
- Nu tiu, rspunse Moromete i se ndeprt cu fruntea n pmnt, cu
aceiai pai, nevznd i neauzind nimic.
Ca i mai nainte cu Dumitru Iui Nae, trecu pe lng doi ini fr s le
dea bun-ziua. Acetia stteau la umbra unui salcm i vzndu-l nici ei nu-I
oprir. Erau doi din cei care veneau la fierrie i-l ascultau cu interes: Din
Vasilescu i Marmoroblanc. Se uitar lung n urma lui.
- S-a ntmplat atunci cu conversiunea c i-a fost mai lesne lui Moromete
s scape de datoriile de la banc i el pe urm s-a mprumutat iar, a crezut
c o s vie iar o conversiune, spuse Marmoroblanc cu oarecare uimire.
Acum uite-l c rmne fr gru i tot n-o s-i ajung.
- Pi tot aa zicea el i de fonciire! i aduse aminte i Din Vasilescu.
Zicea c nu se poate s nu vie el Iorga cu o lege n privina asta.
- Nu pricep, se mir Marmoroblanc cu dispre, Moromete sta se
pretinde om detept; cum putea s cread n prostiile astea?
Din Vasilescu se uit n pmnt printre genunchi i se gndi fr grab.
Marmoroblanc ns rmase cu brbia mpins n sus, a dispre, vrnd s
spun c nimeni nu-l poate convinge c Moromete ar avea vreo justificare.
- N-ai dreptate, spuse Din Vasilescu. Banii de la banc i-a bgat n vite,
aa c n-are dect s le vnd i s dea ndrt, totuna e, iar cu fonciirea,
adu-i aminte ce ziceau liberalii cnd erau rnitii la putere: c o s
micoreze fonciirea dac vin ei n locul rnitilor.
- i el a crezut?
- i dac nu credea era mai bine?! se nveseli Din Vasilescu.
305
- Da, dar nu te uii la el cum trece i nu d bun-ziua? zise
Marmoroblanc jignit, iar Din Vasilescu ddu din cap ntr-un fel din care se
nelegea c lui i se ntmplau altele i mai i, dar nu socotea c trebuie s se
supere.
Moromete se ndeprtase pe o uli care ddea n valea satului i care,
sub forma unui drum ngust, urca printre dmburi spre cmpie.
La ieirea din sat, n colul uliei, era o poian i Moromete_nu bg de
seam c acolo se afla strns un grup de apte-opt ini care ct l vzur se
i pornir pe exclamaii. Unde se duce Moromete? A! Moromete,
Moromete!" se auzea.
- Moromete! strig cineva.
- Ce faci, domnule?! se supr un altul. Stai puin, unde...
De ast dat Moromete se opri, dar nu bg nimeni de seam c oprirea
sa fusese brusc i neprietenoas. Se sclifosir i mai mult, iar unul din ei,
parc rdea mereu (avea nite dini lungi, rari i galbeni), ncepu s spun c
Iocan l njur pe Moromete de mama focului i zice c dac l \ mai prinde pe
la fierrie o s-i dea cu barosul n cap. Cum?! De ce?! ntrebar ceilali
intrigai.
- Zice c Moromete nu mai are faculti de ncredere! explic omul,
dezvelindu-i pn la urechi dinii... Aa zice! sublinie el rnjind lene.
jCic Moromete s-a dedat cu Aristide i d-aia refuz s mai vie pe la
fierrie.
Se fcu glgie i iari nu bg nimeni de seam felul cum ascultase
Moromete aceste cuvinte. Rmseser costernai, cnd, fcnd un pas spre
cei adunai, acesta, cu pumnii strni, bolborosi:
- Voi nu putei, m, s v mai vedei de treab? Alt treab nu mai avei?
''
---......."""".....""-.'.................-..
i deodat le ntoarse spatele i se ndeprt mai bolborosind nc nu se
tie ce.
In curnd iei din sat i urc dealul. La cmp nfiarea sa se schimb,
!
cpt iari acea linite posomort i nchis pe care o avusese
cnd
pornise din curte. Merse o vreme peste ntinderea neted a islazului, apoi
intr pe drumurile de plan, printre porumburi i miriti i se opri n sfrit
n dreptul unei pietre de hotar. Ajunsese la lotul su de pmnt.
Moromete se aez pe piatra alb de hotar i i lu capul n mini. Era
cu desvrire singur. Dac n-ar fi fost miritea locurilor sau urmele - roilor
de cru, uscate adnc n pmntul drumului, care artau c pe aici au fost
oameni, s-ar fi zis c porumburile au crescut singure, c au fost prsite, c
nimeni n-o s mai calce vreodat pe-aici i c doar el a rmas ca un martor
al unei lumi ciudate care a pierit.
306
Moromete ns era departe de a fi rupt de lume i venise aici tocmai
pentru c se simea ngropat n ea pn la gt i vroia s scape. nelegea c
se uneltise mpotriva lui i el nu tiuse - timpul pe care l crezuse rbdtor i
lumea pe care o crezuse prieten i plin de daruri ascuriseser de fapt o
capcan (flfirea nceat a ameninrilor, ntinderea lor de-a "*** lungul
anilor i de aici credina n frmiarea i dispariia lor) - iar lumea, trind n
orbire i nepsare, i slbticise copiii i i asmuise mpotriva lui.
Sttea pe piatra de hotar cu capul n mini i ncerca s dea de curgerea
pn mai ieri a gndirii sale linitite, ndrjit i hotrt s nu crue nimic
pentru a o regsi, simind c nstrinarea de ea ar aduce ntunericul i c
moartea n-ar fi mai rea dect att. ,Cum s trieti Uc nu eti lirxitjp? Nu
se ntmplase nimic att de cumplit nct''"sa~mrffe~rcpus"'toitu sub lumina
vie a minii. Nu cumva timpul era undeva acelai? Nu cumva trecerea lui era
egal i dac o dat te ocrotea frmind primejdia, cnd te credeai scpat
i distrugea de asemenea speranele cldite peste legea lui? Nu cumva copiii
de aceea sunt copii, ca s nu-i neleag prinii, fr ca mai nti s se
rtceasc, i de aceea printele e printe, ca s-i ierte i s sufere pentru
ei? Dar i-am iertat mereu", gndi deodat Moromete i gndirea aceasta
reveni i nu mai fu urmat de alta, i-am iertat mereu, i-am iertat mereu i
rmase cu ea n cap pn ce i lu seama i o stinse.
Dup care nu mai fu nimic, se auzea numai fonetul porumbului, vntul
uor care venea dinspre miaznoapte sporind parc i mai mult tcerea
omului i a pmntului. Un iepure iei la marginea unui lot i i agit cteva
clipe urechile, dup care trecu drumul i pieri n porumbul cellalt,
ncepuser s scrie greierii.
Am fcut tot ce trebuia, relu Moromete cu o sforare, le-am dat tot ce
era, la toi, fiecruia ce-a vrut... Ce mai trebuia s fac i n-am fcut? Ce mai
era de fcut i m-am dat la o parte i n-am avut grij? Mi-au spus ei mie ceva
s le dau i nu le-am dat? A cerut cineva ceva de la mine i eu am spus nul
Mi-a artat mie cineva un drum mai bun pentru ei pe care eu s-l fi ocolit
fiindc aa am vrut eu? S-au luat dup lume, nu s-au luat dup mine! i dac
lumea e aa cum zic ei i nu e aa cum zic eu, ce mai rmne de fcut?! Nau dect s se scufunde! nti lumea i pe urm i ei cu ea."
i aceast gndire sumbr i trufa l ridic pe Moromete n picioare,
pregtit parc s fac fa unei asemenea prbuiri.
Se apropia seara. Cmpia i lsa n jos, nesimit, pleoapa ei uria. La
rsrit era ntuneric, se vedeau urcnd nori de ploaie.
Cnd, ntr-un trziu, se uit n jurul su, i duse mna la frunte, se
cltin cteva clipe, apoi i reveni si porni ncet s se ntoarc acas.
307
XXIV
ndat dup prnz Paraschiv se duse la Guica i i spuse s pregteasc
mncarea de drum: aveau s plece nentrziat, el i cu Nil, chiar a doua zi
de diminea.
Paraschiv nu mai ddu pe acas toat ziua. Nu veni seara acas s
mnnce, manc la tu-sa. Dup ce manc, el plec apoi prin sat. Era n
vorb de mult cu o fat, una Manda a lui Bodrlache, cu care vr'usese chiar
s se nsoare. Nu se nsurase fiindc l mpiedicase tatl su i acum i prea
bine c nsurtoarea nu avusese loc - nu avea pe vremea aceea planuri att
de mari ca acum -, dar, mergnd spre casa fetei, el i aminti din nou cum se
ntmplaser lucrurile i ura lui mpotriva tatlui crescu i mai mult. Erau
lucruri la care el niciodat nu putuse rspunde (cum era faptul c tatl su l
lsase s se duc la munte fr a-l preveni c piaa muntelui sczuse), iar n
pbvestea aceasta cu nsurtoarea, tatl l ludase" att de mult i de
insistent pe viitorul su socru, nct laudele acestea l fcuser de rs nu
numai pe Bodrlache i pe fata lui, ci i pe el, pe Paraschiv. Era adevrat c
Bodrlache, care avea multe pogoane de pmnt, nu era un om prea
detept, dar n urma laudelor lui Moromete, oricrui flcu i-ar fi pierit pofta
s se mai nsoare aa de lesne cu Manda (Paraschiv descoperise cu acel
prilej c Manda lui Bodrlache mai era i foanf).
Paraschiv n-o lu pe Manda lui Bodrlache, dar el nu-i spusese c n-o
mai ia. Fata l ntreba cteodat ce are de gnd, dar Paraschiv rspundea
mereu c la toamn, acum a trecut vremea; toamna se nsoar lumea!
Manda avea nousprezece ani, abia ieise n lume i se ferea de aazisul ei viitor brbat. Cnd Paraschiv se aeza lng ea pe marginea
anului, nu trecea mult vreme i ncepea s se neliniteasc. Atunci se
ridica i pleca. Paraschiv ncerca s-o in, dar ea se zbtea crncen, intra n
curte i se ridica peste gard. Dac Paraschiv mai rmnea, fata sttea cu el
de vorb n acest fel, apoi dup o vreme se ddea jos de pe stinghia ulucii i
ieea iari n an, unde nu rmnea mult timp.
Felul acesta de a face dragoste i amintea lui Paraschiv de vremea cnd
avea el aptesprezece ani, fapt care l ntrta, l scotea din srite. Poate din
cauza aceasta nu-i spusese fetei c n-o mai ia; n-ar fi vrut s-o lase aa cum o
cunoscuse.
n drum spre casa fetei el continu s se gndeasc la ultimele ntmplri
care avuseser loc n familie. Cuta ncet, fr grab, feluri de rzbunare
mpotriva tatlui, ceva pe msura lui, ceva care s lase urme adnci i de
i d una i te achit!
Fata ns nu se sperie deloc. Bombni n oapt, dar destul de tare ca s
fie auzit de fratele vitreg!
- Achit! Achit un c.t!
Se pare ns c nu fu auzit, pentru c tcerea continu. Totui fata inea
s arate c nu-i e fric. De aceea continu s bombneasc n aternutul ei:
- Cnd te pori bine cu el, e mai ru dect cnd te pori ru! Paraschiv
aprinse lampa singur i intr n odaie. Se aez pe un scunel
i ncepu s se descale. La lumina galben i chioar din firid, chipul
lui arta schimonosit i crncen. Desclndu-se, el ceru ntr-o vreme nu se
tie cui:
- D-mi o cma i nite izmene uscate!
Nimeni nu-i rspunse. Abia ntr-un trziu, Tita spuse' pe neateptate,
drept rspuns:
\ - Afar nu puteai s te descali? Ai umplut casa de ap.
Glasul fetei era nepat i dumnos. Paraschiv tresri i cum tocmai i
trsese un ciorap din picioare, el l mototoli n mn, se ndoi pe scunel
fcndu-i vnt i l arunc cu putere n capul fetei. Ciorapul fiind ud i pun
de noroi zbur cu putere i se lipi ca o plcint n perete, mprocnd
geamurile i pturile cu nisip; nu nimerise unde trebuia; n perete, ciorapul
sttu o clip lipit, apoi czu n pat alturi de cptiul fetei. Tita se ridic
311
fulgertor n capul oaselor, l apuc i l napoie cu aceeai vitez innd
capul fratelui vitreg. Paraschiv se feri i ciorapul plesni drept n mica icoan
de pe peretele din spatele lui. Cum icoana avea geam, acest geam plesni i
czu jos n bucele mici.
- Tito, icoana! gemu mama nfricoat. Ai nnebunit?
ntre timp toat lumea se deteptase. Moromete se ridic ntr-un cot i l
ntreb pe Paraschiv cu comptimire:
- Ce e, Paraschive, te-a mnjit proasta la care ai fost cu balig pe la
gur? Ai, m? Sracu de tine! Eti i tu flcu, de! Te ntorci i te iei la btaie
cu sor-ta!
- Ce mai flcu! scrni Tita cu un glas aprins. Nu i-ar fi ruine s spuie
c e flcu. E mai murdar dect ciorapii pe care i poart n picioare!
- Tito, vezi s nu sar eu acuma la tine! zise mama din patul ei, cutnd
prin aceste cuvinte s nlture primejdia.
Paraschiv ns nu rspunse la batjocura fetei. Se ridic de pe scunel i
trecu n tind. De acolo, el lu lampa de pe firid i intr n cealalt odaie
unde se schimb, mbrcndu-i singura lui cma bun cu care ieea n
lume. Se ntoarse i se culc alturi de Nil. n tcerea care se fcuse, el
mormi cu o linite n glas pe care nu i-o cunoteau ceilali.
- Bine, o s v art eu vou! O s vedei voi!
Nu-i rspunse nimeni. Paraschiv i schimb glasul i mormi
adreS88du-se lui Nil:
- D-te mai ncolo, Nil! Apoi dup un timp spuse mai departe: Las!
Stm noi de vorb! Vine ea murga la traist!
Cuvintele din urm n-aveau nici o noim, deoarece Paraschiv nu fusese
niciodat unul din aceia care s poat fi numit traist i la care s fi venit
cineva s mnnce. La aceast socoteal se pare c se gndi i Moromete,
pentru c se mic n aternut i pregtindu-se s doarm, rosti:
- Da, aa mai zic i eu!
dup care se fcea tcere. Abia ntr-un trziu se auzea iari, n acelai fel,
tot aa de ndeprtat i fr nume: M, n-auzi? Scoal' n sus, m!" i dup
cteva clipe de tcere, se aduga: Scoal' n sus c-avem treab". i iari se
fcea tcere. i din nou, dup mult vreme, glasul relua necrutor: Scoal'
m, n sus, n-auzi? Avem o groaz de treburi." Nimic, ns; tcere deplin!
Nu se mica nimeni. Atunci glasul ntrzia mult timp, cutnd nu se tie ce i
deodat striga pe cineva pe nume, striga de ast dat cu asprime, cu o
hotrre neateptat, cu ceva apstor n el, cu ceva ru prevestitor, cu un
ce ncordat, ca i cnd s-ar fi ntmplat o nenorocire: Ml
strigat rea.ars,-xau.atins ci[ fierul. nroit. Buimac bolborosea crncen:
Ce e, b, ce?!JCe?4" Atunci se auzea din ntunerie-tm raspunsuluitor de
blnd, de simplu i de omenos: Scoal' n sus c-avem treab!"
Dei dormise puin, Paraschiv se scul totui o dat cu toat lumea;
pentru ntia oar ns, glasul tatlui se vedea c rscolea n el ura cea mai
neagr; nu se ddu jos din pat numaidect, aa cum se ntmpla de obicei.
- Ce-ai, m, de ce ne scoli? N-auzi c plou afar? mri el fr team,
ceea ce fcu ca fonetele i trosniturile de oase ale celor ce se sculau s se
opreasc.
Moromete nu zise nimic, cu toate c asemenea vorbe spuse cu un astfel
de glas nu fuseser niciodat rostite n faa lui. El se ridic doar pe jumtate
n pat i n linitea care se fcuse ntreb cu o bunvoin de neneles
pentru situaia n care se afla puterea lui de tat:
- Ce-ai spus, m, Paraschive? Ce zici c ai spus?
Auzind un astfel de glas, Paraschiv se porni deodat mnios i nestpnit:
- Ce tot ne scoli de poman cu noaptea n cap? Mai las-ne dracului s
dormim! n fiecare diminea: M, n-auzi? M, n-auzi? Scoal' n sus c-avem
treab!" Ce treab avem?
Paraschiv tcu o clip: apoi se adres lui Nil:
ijJunde te ridici? Nu vezi c plou?^^...
Jimeni dintre copii nu nelegeace se ntmpla cu tatl lor. Totdeauna
cnd se rzvrtea cineva n cas, din nepstor i linitit cum era, tatl
deodat ridica un pumn n aer i rcnea: B! Smintitule! Te omor!" Rcnetul
acesta nepenea aerul, fcea s piuie creierul celui rzvrtit, iar groaza i
spulbera nemulumirea ca i cnd n-ar fi fost.
314
Astzi, n faa revoltei lui Paraschiv, se pare c Moromete ddea napo
tcea. Paraschiv bolborosi iar din aternut:
- Am ajuns btaia ta de joc; dup ce c i-am muncit o via nreagj nici
s dormim nu ne lai!
Moromete rspunse fiului; glasul lui neliniti pe mam i pe fete; er un
glas blnd, poate chiar fricos:
- De,
dac i-efsomn, dprmi, de! Poi s dormi! ^i dup ce vorbi astfel se adres
fetelor: Sculai-v voi i lsai-l s doarm. O fi ostenit, sracul, a trasTI jug
toat noaptea!
Batjocura ns nu prea mai avea trie, mai ales c Paraschiv rspuns
numaidect, devenind amenintor:
- Sjmnzeu4?ejcineva c trage aternutul; i umflu botul! Nimeniiiu mai
spusenimic. Ca niciodat ns, Moromete se ddu ntiu
jos din pat i ncepu s se mbrace, mama i fetele srir i ele. Afar s
neagr, lucru care se i ntmpl i care l fcu pe Nil s se ridice din pat, i
s rmn ncremenit, ascultnd. ntr-adevr fata plngea acum cu
slbticie, ca i cnd ar fi fost chinuit cu fierul rou.
Mama iei n tind i la nceput o cert scurt, vrnd s-o potoleasc:
*~~~~~- Taci din gur! Fat mare eti tu? Ce e ambiia asta? Plngi din
ambiie!
- Ce i-am fcut eu lui?... De ce s dea n mine? O! Doamne! Ce i-am
fcut? De ce-a dat?
Nu se tia cine e acest lui, tatl sau fratele vitreg...
- Taci din gur! I-ai rspuns! E tat-tu, zise mama, gndind c din pricina
loviturilor tatlui plngea ea astfel. S nu-i rspunzi printelui. C te-a fcut
i a ptimit cu tine!
Fata i ncleta pumnii n aer i se chinui greu, rugndu-se ca n faa
altarului:
- Du-te, mam... las-m... las-m!...
i pentru c mama nu pleca i ncerca s-o apuce de umeri i s-o
mngie, fata ncepu s tremure:
- Du-te d-aici i las-m! Mai bin^ nu m-ai fi fcut... las-m! Du-te! O! O!
O! Las-m! Du-te!
Atras de aceste gemete, Moromete se apropie de scara prispei i ntreb
apsat:
- Ce-are, Catrino, a nnebunit?
Mama se fcu c nu aude i nu rspunse. Moromete tcu cteva clipe,
apoi strig uor, cu glas schimbat, fr acel ce apstor cu care ntrebase
mai nainte:
320
f
- B, Nil-m'!
Nu se auzi nici un rspuns. Omul strig iar cu ncredere:
- B, Nil-m'!
- Ce e, b? rspunse Paraschiv dinuntru cu acelai b" de mai nainte.
- Hai, suntei gata? continu Moromete prins parc de o mulime de
treburi. Hai c se nsenineaz, uite, s mergem la moar. Trebuie pus gru n
saci i mers mai devreme, c e gloat, s mcinm pn n sear...
Dup ce spuse aceste cuvinte, care rmaser fr rspuns, Moromete
ls fruntea n jos i ncepu s atepte. Ateptnd, el ncepu s caute prin
buzunarele flanelei, s-i rsuceasc o igare. Scoase o bucic de ziar i
ncerc s-o rup, s-i dea forma unei foie, dar degetul gros deodat porni s
tremure i hrtia se stric. Omul se stpni i vru totui s-i fac de igare,
ns acum i tremurau amndou minile de sus din umeri i din spinare.
Deodat trupul lui ni pe prisp, ca scpat dintr-un arc ntins prea mult; din
tind, mama l vzu i nu se putu stpni s nu exclame cu groaz:
- Haiti! Ilie, stai la-n loc! Moromete se opri i spuse apsat:
- Nu mai plnge, fato, c te omor! Nu-i fac altceva! Te omor! Moromete
i schimb apoi din nou glasul i de acolo de pe prisp
chem aproape duios:
- B, Nil, tat, hai, m, c s-a nseninat, pn nu se face gloat la
moar!
Dup aceea nu mai atept rspunsul. Intr n tind i se opri lng
scara podului. Sub scar, n col, se aflau rezemate de zid o grmad de
unelte: un topor mic de tiat lemne, crptorul de bgat pinea la copt, un