Codul de bare

Chiar dac ni se pare c am folosit codul de bare dintotdeauna, invenia lui este una destul de
recent. Una din cele mai folositoare invenii ale ultimului secol, este i una din cele mai puin
recunoscute. Implementarea acestora a nceput prin anii 1970, iar de atunci ne-au fcut viaa mult
mai uoar.
Totul a nceput cu un mic vnztor de alimente din Statele Unite, care i-a dat seama ct de greu i
este s in inventarul bunurilor i preurilor. n 1948 se decide s gseasc o soluie eficient
pentru aceast problem.
n acest sens, contacteaz Institutul de Tehnologie din Drexel, Statele Unite. Din partea institutului,
Bernard Silver accept provocarea i ncepe cercetri pentru a gsi un rspuns fiabil la dilem. El
i ncepe munca prin ncercarea gsirii unei soluii automate pentru pstrarea evidenei produselor
vndute. Nu dup mult timp, Bernard i civa dintre studenii si i dau seama c rspunsul se
gsete n razele UV, scanere i cerneal.
Unul dintre studenii institutului, Norman Joseph Woodland, vine cu ideea folosirii unei cernele
sensibile la ultraviolete. Dup ce restul echipei realizeaz un prototip, cu toii i dau seama c
procedeul ar fi fost mult prea scump i instabil pentru printare.
Motivat de ncercarea euat, Woodland i d demisia de la institut i cu banii pe care i avea se
dedic n totalitate gsirii unei metode fiabile. Aa se face c n octombrie 1949, el i Silver reuesc
s depun cererea pentru brevet.
Ambii au descris primul cod de bare ca fiind format din mai multe cercuri concentrice, acesta
transformndu-se treptat ntr-un simbol format din mai multe linii.
Simbolul era format dintr-un fundal negru cu 4 linii albe pe el. Prima linie reprezenta data,
celelalte fiind fixate n concordan cu ea. Informaiile erau codificate sau decodificate n funcie de
prezena sau absena acelor linii. Acele linii permiteau doar 7 clasificri diferite de articole. Cu toate
acestea, inventatorii au remarcat c dac s-ar aduga mai multe linii, mai multe clasificri ar fi
posibile. Cu doar 100 de linii au fost posibile 1023 de clasificri diferite.
Ideea de baz pentru codul de bare a venit de pe urma Codului Morse. Diferena era c acum nu se
foloseau puncte, ci linii paralele, albe i negre, aezate alternativ. Aceast tehnic este folosit i n
ziua de astzi. O linie a unui cod de bare reprezint un cod binar (1 i 0). Liniile i spaiile difer n
grosime i pot fi printate n diferite combinaii. Pentru citirea codurilor sunt folosite diferite tehnologii
de scanat. Cele mai comune sunt cele cu laser i cele cu camere.
Din pcate, Silver moare n 1962 nainte s vad prima reclam a inveniei sale codul de bare. Cu
toate c mai trziu avea s devin o min de aur, nici Silver i nici Woodland nu au apucat s fac
bani pe baza afacerii. Aceasta deoarece cei doi au vndut n 1952 brevetul ctre RCA pentru o sum
foarte mic de bani, acest lucru ntmplndu-se cu mult nainte ca tehnologia s fie comercializat.
Brevetul a expirat n 1969, cu aproximativ 5 ani nainte ca codurile de bare s fie folosite n
magazinele alimentare.
Asociaia Naional a Lanurilor de Magazine Alimentare (NAFC) din Statele Unite ale Americii a
convocat o adunare a tuturor productorilor de echipamente care ar putea accelera procesul de
vnzare al produselor. Aa s-a fcut c n anul 1967, RCA a venit cu un sistem rudimentar de
scanare pentru magazinul Kroger din Cincinnati. Primele coduri de bare nu erau printate direct pe
produs, ci lipite ulterior de ctre angajaii magazinului.
Nu dup mult timp, Kroger se confrunt cu multe probleme legate de cod. Aa apare nevoia unui
sistem de codificare standardizat capabil s menin consecvena pe tot parcursul procesului. Pn

n 1970, Codul de Identificare Universal al Produselor de Bcnie a fost introdus de Logicon.

Ulterior, acesta s-a dezvoltat n U.P.C. Cod Uniform pentru Produse i este considerat o
invenie a lui George Laurer.
Unul din primele scannere UPC a fost instalat n 1974 i acolo a fost scanat i primul produs cu cod de
bare. Primul produs scanat a fost un pachet de gume de mestecat Wrigley. Acest pachet este i
acum pstrat la Muzeul Naional Smithsonian al Istoriei Americane.
O idee ce a aprut n mintea unui proprietar al unui mic magazin alimentar a dus la apariia unui
produs ce a schimbat ntregul proces de vnzare. Aceast invenie, tratat cu indiferen de
majoritate, a dus la revoluionarea experienei cumprturilor prin asigurarea unui sistem ce
salveaz ntr-o manier eficient timpul. n acelai timp evit bti de cap att cumprtorilor, ct i
vnztorilor.